大殿里安静了片刻。
    然后，一个身着紫袍的中年女子出列，跪伏在地。
    「啟稟陛下，臣以为，云城俘虏皆是楚国馀孽，留之无用，不如尽数斩杀，以儆效尤。」
    那是当朝丞相，李若昭。
    她说话时，目光却不由自主地飘向戚澈然。
    飘向他裸露的胸膛，
    飘向他腰间的红莲，
    飘向他那张绝美的脸。
    玄夙归看到了。
    她什么都看到了。
    「丞相说得有理。」
    她的声音不疾不徐，听不出情绪。
    「不过，朕倒是好奇——」
    她伸出手，手指轻轻勾住戚澈然颈间的铃鐺，把玩着。
    「丞相方才看朕的『玩物』看得那么专注，是觉得他生得好看吗？」
    李若昭的身体猛地一僵。
    「陛下恕罪！臣绝无此意！」
    「绝无此意？」
    玄夙归笑了。
    那笑容美得惊心动魄，却让人从骨子里发寒。
    「那丞相方才的眼神，是在看什么？」
    「臣……臣只是……」
    「只是什么？」
    玄夙归站起身，缓步走下台阶。
    她的脚步声在寂静的大殿里回荡，
    每一步，都像踩在人的心上。
    她走到李若昭面前，居高临下地俯视着她。
    「朕最讨厌别人覬覦朕的东西。」
    她的声音很轻，
    却让李若昭浑身一颤。
    「不过，朕今日心情不错，给丞相一个机会。」
    她转身，走回龙椅旁，
    伸手握住戚澈然的下巴，迫使他抬起头，面对着满朝文武。
    「丞相不是喜欢看吗？那朕就让你看个够。」
    她的另一隻手抬起，
    轻轻扯了一下戚澈然胸前那根银丝带。
    「嘶啦——」
    轻纱应声滑落，
    露出他大半个胸膛。
    白皙的肌肤上佈满了青紫的痕跡——
    吻痕、咬痕、指印……
    触目惊心，
    无一不在昭示着他昨夜经歷了什么。
    而那朵被金框圈住的红莲，
    在所有人的注视下，显得愈发妖艳刺目。
    「看清楚了吗？」
    玄夙归的声音从身后传来，带着一丝玩味。
    「这是朕的东西。」
    「朕的。」
    「谁多看一眼，朕就挖了她的眼睛。」
    大殿里鸦雀无声。
    所有人都低下了头，
    不敢再看戚澈然一眼。
    只有李若昭还跪在地上，
    浑身颤抖，
    额头上渗出一层冷汗。
    「既然丞相提议要处置云城俘虏——」
    玄夙归慢悠悠地走回龙椅坐下，
    声音恢復了那种淡漠的冷酷。
    「那就把俘虏带上来吧。」
    「让丞相亲眼看看，朕是怎么处置的。」
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    殿门再次打开。
    一队俘虏被押解着走进了大殿。
    他们衣衫襤褸，满身血污，
    手脚都被沉重的镣銬束缚着。
    他们的脸上写满了恐惧和绝望，
    显然在牢中受尽了折磨。
    戚澈然的瞳孔猛地收缩。
    因为在那些俘虏中，
    他看到了许多熟悉的面孔。
    有云城之战中倖存的老兵，
    有曾经教他剑术的周教头，
    有照顾他长大的周嬤嬤，
    甚至还有几个他的远房亲眷……
    他们都是他的人。
    都是因为他，才落到这般田地。
    「认识他们吗？」
    玄夙归的声音从身侧传来，带着一丝玩味。
    戚澈然没有回答，
    只是死死咬着嘴唇，
    指甲掐进掌心，掐出了血。
    「朕知道你认识。」
    玄夙归站起身，走到他面前，
    伸手捏住他的下巴，迫使他看向那些俘虏。
    「所以，朕给你一个机会。」
    「你替他们求情，朕就考虑饶他们一命。」
    戚澈然的身体一颤。
    求情？
    让他在满朝文武面前，
    向这个女人低头求情？
    「怎么，不愿意？」
    玄夙归的声音带着淡淡的笑意。
    「那就算了。来人——」
    「我求！」
    戚澈然脱口而出，
    声音沙哑而颤抖。
    「我求你……求陛下，饶他们一命……」
    「这就对了。」
    玄夙归满意地松开他的下巴，退后一步。
    「不过，光是嘴上说说可不够。」
    她走到龙椅旁的案几上，
    拿起一个精緻的酒杯，轻轻晃动着。
    「朕要你跪下来求。」
    「当着满朝文武的面，跪下来，磕头，求朕开恩。」
    戚澈然的脸色惨白。
    他是戚家的公子，
    是楚国的贵族。
    他从小被教导，
    男儿膝下有黄金，寧死不跪。
    可现在……
    他看向那些俘虏，
    看向周教头浑浊的眼睛，
    看向周嬤嬤满是皱纹的脸。
    他们都在看着他，
    眼中满是担忧和心疼。
    「公子，不要……」
    周教头沙哑着嗓子喊道。
    「老奴这条命不值钱，公子不要为了我们折辱自己……」
    「闭嘴。」
    玄夙归淡淡地瞥了他一眼。
    旁边的侍卫立刻会意，
    一鞭子抽在周教头的背上，
    打得他闷哼一声，险些栽倒。
    「朕在跟朕的人说话，轮不到你插嘴。」
    她转向戚澈然，
    唇角微微上扬。
    「怎么样？跪还是不跪？」
    「朕数三声。」
    「三声之后，你若还站着，
    朕就先砍了这个老东西的脑袋。」
    「一。」
    戚澈然的身体在发抖。
    「二。」
    他闭上眼睛。
    「三——」
    「扑通」一声。
    他跪了下去。
    膝盖重重磕在冰冷的金砖上，
    发出沉闷的声响。
    他低下头，额头触地，
    声音颤抖却清晰：
    「求陛下开恩……饶他们一命……」
    大殿里一片死寂。
    所有人都震惊地看着这一幕——
    那个传闻中冰清玉洁、傲骨錚錚的戚家公子，
    此刻正跪伏在女帝脚下，
    卑微地乞求着。
    他的脊背微微颤抖，
    乌黑的长发散落在地，遮住了他的脸。
    可所有人都能想像，
    那张绝美的脸上，
    此刻是怎样的表情。
    玄夙归低头看着他，
    眼神中闪过一丝难以捉摸的光芒。
    「起来。」
    她的声音出人意料地平静。
    戚澈然抬起头，
    眼眶通红，睫毛上掛着泪珠。
    「陛下答应了？」
    「朕说过，会考虑。」
    玄夙归转身走回龙椅坐下，
    手指轻轻敲着扶手。
    「不过，在那之前——」
    她看向跪在地上的李若昭，
    唇角勾起一抹意味深长的笑。
    「朕要先处理一件事。」
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