《拐个相公来种田》 第001章 第一章 狂风夹着暴雨狠狠地敲打着车窗玻璃，誓要把人们从睡梦中惊醒，雷电撕空裂幕仿佛要把天都翻过来。刚加完班的木柔桑摸摸自个儿鼻子，先不紧不慢的去隔壁便利店买了几个肉包子，这才磨磨叽叽的拦了辆计程车回家，谁叫她踩了狗屎运，司机白天没睡。其后果便是，“嗖”的一声，的士从桥上飞进了河里，木柔桑还没来得及吃完手上的肉包子，就这么华丽丽地飞天了。 “妹妹，你醒醒！快醒醒啊！呜呜！”有人在拍木柔桑的脸，她听到有个小孩子在叫她妹妹，她忍不住怒吼，“我擦，你才妹，你全家都妹哦！”，可嘴里发出来的声音软弱无力，一双冰凉的小手摸上了她的脸，尼玛，你妹不够，还要吃她豆腐，什么叫怒发冲冠，哦，应该是红颜一怒，“啪”的一声,抽在了那小孩的脸上。 那小孩非但不生气，还很高兴，抱着她又哭又笑，“太好啦，太好啦，多谢观世音菩萨，多谢各路神仙。妹妹你终于醒过来了！”木柔桑伸出手想推开这个小鬼头，只是，这是谁的手啊，她惊秫了，她仔细的看了看,这是一小孩子的手，是她自己的手，没错，这双乌漆墨黑的小鸡爪，就是木柔桑现在的爪，哦，不，咳，是她的小手。 “妹妹，你怎么样了？可有哪里不舒服？”那小屁孩抱着她左摸摸，右拍拍。木柔桑还在呆呆的看着那乌龟爪子，她不是在的士车里的吗？啊，对了，她奶奶的，那的士司机打瞌睡了，然后她就飞了。当然不是飞上天当神仙姐姐，而是掉水里给淹死了，后悔难买早知道啊，她要是知道有这么一天，她十成十的会去学游泳，那万恶的司机撇下她自个儿逃命去了。 那小屁孩见她不说话，加大了力气摇晃她，木柔桑觉得全身都快散架了，有气无力的朝他喊：“你……能……不……能……再……大……力……点！”咕咚一声，两眼一翻歇菜了！她被打击到了，二货都知道她是穿越成小屁孩一枚。 等她再次醒过来时，她看到了一闪一闪亮晶晶的星星，“唉，今天的星星咋这么亮呢！”还处于当机状态的木柔桑,没想起自己穿越了，只是觉得今晚的星星真漂亮。好半天，她才从那美丽的星空回过神来。发现，自己是躺在地上，哦，不，是床上，而她是透过穿洞的屋顶看到的星星。真不是一般的穷啊，这房顶的洞真够大呐，还能躺着看星星呢。 黑暗中一个东西朝她摸过来，木柔桑也不知哪来的力气，抬起脚一踹，扑通!“啊……”一声惨叫声在这破茅草棚里响起，“哎哟，妹妹，你踢到我了！”一个小孩子的声音传来。“啊？！那个，对不起啊，你没事吧！”木柔桑一点都不习惯这黑漆漆的晚上，摸索着想去扶起那小孩。嗯，摸到了，她抓起一个胳膊扯他，“啊，妹妹，你抓错了，那是我的脚！”那小孩在地上急忙喊。 “啥？抓错了！呃，对不起，习惯了近视，这鬼晚上，黑灯瞎火真讨厌！”木柔桑嘟嚷着去摸他的胳膊，“唔，唔唔！”又摸错了，好像是摸到那小孩的嘴了，坏心眼的木柔桑还顺手揩了把油，软软qq的真好摸。 那小屁孩实在受不了她了，把自己的嘴解救出来，“妹妹，你坐着别乱动，我歇一下自己起来，刚才从炕上摔下来，我的屁||股都摔麻了！”木柔桑很囧，只得待在一旁的床上。哦，现在她知道了，这不是床，是炕，难道她在北方？就是不知道是哪一个朝代，早知道，当初上历史课时就不该躲下面爬“19楼”看小说了。 “妹妹，你都睡了一天了，可曾觉得好些了？白日里你都没出气儿了，可是吓坏哥哥了，我就只有妹妹一个亲人，你若是万一有个三长两知，我真不知该如何是好。妹妹你莫要离开哥哥，娘临去前，我跪在她床前发过誓，定是要照顾好你的。”那小屁孩，现在光荣就任为木柔桑的哥哥，正坐在地上带着哭腔告诉她。 木柔桑翻翻白眼，感情这具身体的主人是挂了，她是借尸还魂？咋觉得阴风嗖嗖呐！“嗯，我没事儿呢！”木柔桑觉得除了全身没啥力气，肚子好饿之外，其他的都还好。 那小屁孩开心的从地上爬起来，“太好了，妹妹，今天真的吓坏我了，自打爹娘去世后，我就只剩你一个亲人了，我真的不想跟妹妹分开。村里的秦二婶说你是断气儿了，要找个破席子裹了你，随便在后山找个地儿埋了。我不肯，妹妹明明只是睡着了啦，你睡着之前一直喊冷，我就一直抱着你，捂着，我还让秦二婶回去了，让她不要在这里吵着你。”木柔桑的哥哥带着浓浓的鼻音接着说，：“我真的害怕妹妹不会醒过来了！还好，你只是睡了一觉，呵呵！” 木柔桑从他的话里可以判断出这家里，只有这个瘦不拉叽的唯二哥哥与她相依为命，光看屋顶就知道家境不是一般的艰难。 唉，她真不知怎么安慰这个失去亲人的小孩，他可知，他最在意的妹妹已经魂归佛祖的怀抱了！此木柔桑已非彼木柔桑：“咳，那个，你别难过了，这不是好好的嘛，以后好好活着才是最重要！” 木柔桑更像是对自己说这话，来到了这个她还不知道的朝代，她不害怕是假的。这里的每一样东西，包括空气都不是她所熟悉的，她的内心真的很惶恐。 “哦，对了，妹妹，你饿了吧，我给你留了晚饭，来，我们去外面院子里吃吧！” 木柔桑的哥哥木槿之，就着屋顶漏下来的星光，摸索着把她抱起来，摇摇晃晃的走出了大门。 只是......外面比屋里亮多了，这个屋子……这个屋子也太烂了吧，又低又矮又破烂，摇摇欲坠！ 木槿之把她抱到院子里的一块石板上:“乖，你在这里先坐着等会子，我先去给你盛饭来！”木柔桑这会儿发现肚子真的好饿，好饿，这小身板没力气百分百是饿的。 想想以后的苦逼日子，她觉得比挑战高考的难度还要大。她这会儿无比的怀念现代的肉包子，给她个肉包子吧，她已经饿得前胸贴后背了。 木柔桑坐在那青石上双手撑着小下巴，无语地看着眼前的危房，这风一刮怕是要倒了，严重的豆腐渣工程。早知道她会穿，她就去学农业专业，或医药专业啦，偏偏她学的是策划，看看身上挂的跟刀削面似的衣服，她就知道用不上了。 唉，在木柔桑第十八次叹气的时候，木槿之端了一个缺了一个大口的瓦钵出来了：“快快趁热吃，瞧，今儿晚上的饭菜真丰盛，二婶娘听说你醒了，便叫铁树哥送了一把野菜过来，今天晚上你到是可以多吃上些了，这样晚上也不容易饿肚子了。” 木槿之的脸上挂满了开心的笑意，他今儿一直抱着宝贝妹妹不肯撒手，就怕冷着她了，饿着肚子没有出门找吃食，还好亏得有秦二婶叫秦铁树送了些吃的过来。 虽然已是晚上，但木柔桑还是能分清白白的米饭和黑糊糊的菜啊，她翻啊翻，找啊找，呜呜，有木有啊？居然没有找到一粒米。她就知道，她就知道，呜呜，老天爷定是看她不顺眼，才她把送到这狗不下蛋的地方来。 “家里没有......算了，没什么，你吃过了没有？” 木槿之望着碗里的野菜，偷偷咽咽口水，摆摆手说道：“你吃吧，我已经吃过了。”接着还用手轻拍自己的肚皮，只有他自己知道，野菜都省下来给了木柔桑，如今却是装了满肚子水来糊弄她。 木柔桑为了活命，再饿也得硬着头皮吃，娘的，这什么野菜啊，酸得她连胃酸都差点吐出来了：“我不吃了！”刚活过命来，她可不想又挂掉，坚决不肯再吃一口。 木槿之见她不肯吃，心里很着急，木柔桑之所以生病不能醒来，秦二婶说是一直没吃东西的原因。 见她不吃，也只得耐着性子劝道：“都怪我没本事，你已经三天没吃东西了，你得吃点才行，乖，听话！” 木槿之端起那个瓦钵拿起筷子想喂她，他心疼瘦小的木柔桑，只得费心思哄道：“妹妹，乖，你吃了东西才有力气，明天，哥哥去山上给你挖猫爪儿。” 木柔桑也知道他说得有理，只能是硬撑着，忍着反胃的恶心感，吃下了那碗里飘着的野菜叶子。又喝了几口白开水，这才把她可怜的胃解救了出来。 木柔桑真心同情这个小男孩，看样子也就六岁左右，瘦小如鹌鹑那般，破旧宽大，不合身的烂棉袄，漏出长长黑色的棉絮来，真看不出来他有八岁了。即然来了，再伤感也无事于补，她还是要努力的好好活着。唯有希望现代的爸妈不要太难过。吃过那顿不叫饭的晚饭，木柔桑才感觉自己，不再那么难受。 她在床上昏睡了好几日才完全缓过气儿来，也传承了这个身体的大部分记忆。这个家真的是破败的不能再破败了，木柔桑的父亲原来是个秀才。在木柔桑刚出生的时候，靠着她爹爹的贡米和娘亲的绣活，小日子过得也顺风顺水，那时他们兄妹俩在爹娘膝下承欢，过得很幸福。 不想一场伤寒，也就是现代的流行型性感冒就要了这具身体的老爹的命，然后在前几个月，她的娘亲因操劳过度也挂在了这伤寒上。还好，木柔桑的爹够文艺，给她哥哥和她分别取名木槿之，木柔桑。 现在木柔桑正饿得眼里绿光闪闪的坐大门坎儿上，这木门坎儿有一尺来高，是用来挡蛇虫爬物的。木槿之一大早就去山上采猫爪儿了，还好这菜不酸，要是用辣椒炒就更好吃了。想着那红椒炒猫爪儿，她就口水直流，更觉得饿了。 木柔桑花了几天才弄明白，她家在村西头最里边，再往西就是一片秧田，她家的后面不远处有一片山脉。这里并不是她所认为的北方，是在南方。而且也不是她所熟悉的历史，是她没听说过的大燕朝，还好饮食所差无几，语言沟通无障碍。 她这会子正无聊的坐在门坎上，撑着小手吞着口水望着天上乱飞的几只麻雀，正想着那麻雀肉好不好吃。 “哟，柔桑，你不是死了吗，怎么还活着！” 第002章 第二章 木柔桑正看着天空中飞着的鸟儿，一个很不和谐的声音响起了。这人是谁啊，一脸的黄麻斑子,也许是因为长年劳作，皮肤很黄很粗糙，穿着一身浆洗的泛白的衣裳，好歹破的地方还是补了补丁，看上去比木柔桑的异服好多了。 那人一扭一扭的走近了，她脑海里闪现两字，忙甜甜叫道：“大伯娘！”不爱招惹事非，是现代木柔桑的性格。所以，她主动叫了一声，在她心里这只是个称呼并不代表什么。 “哟，平时的闷罐子也有开窍的一天！啧啧！”那女人走过来大大咧咧的跟她一样坐在门坎儿上。 “死丫头，你哥呢！” 她磕着瓜子问木柔桑，刚才好不容易被她扫干净的地面，被这个所谓的大伯娘不停的扔着瓜子壳儿，就想抽她丫的。 低头看看她那双好不容易才洗干净的小瘦手，实在无能为力，有气无力的回应：“我哥去山上了！” 木柔桑继续望天，无视这个讨厌的妇人，这个大伯娘是木柔桑亲大伯的老婆木杨氏，没事儿就喜欢到处串门子搬弄事非。 “是不是采野菜去了，一会儿叫你哥给我家也送了两把去。这春天燥得很，地里的青菜儿又没长大，正好，晚上炒两把尝尝鲜！” 木杨氏相当的自来熟，木柔桑懒得理她，继续撑着小下巴望天上。木杨氏坐在这里满意的磕了一地的瓜子壳，见她跟只呆头鹅那般坐在木坎上，便怒道：“喂，死丫头，去给大伯娘倒点水来，吃多了瓜子口真渴，下次得跟村东杂货铺的老孙说一声，别那么小气，弄点儿明砂炒，就不会有这么多灰了！” 家里没有大人，木柔桑不想同她讲什么爱幼的道理，进屋给她倒了碗水出来。木杨氏一口气喝完大半碗满意的打了个饱嗝，把碗顺手放地上，拍拍因磕瓜子儿脏兮兮的手，又摸了一把刚流出来的鼻涕。木柔桑坏心眼的想，绝不告诉她，手上的瓜子灰儿抹脸上了。 木杨氏又掸掸身上的瓜子壳，这才扯着嗓子说：“死丫头，自你爹娘去世后，我跟你大伯，一直把你放心坎儿上疼。这不有个好消息，我娘家那边有户人家想收个童养媳，那家是我们村里的富户。我跟你大伯商量了一下，觉得你跟你哥过得很辛苦，我看你过去正好，你吃得饱穿得暖，你哥哥也可以有好日子过，到时跟那户人家好好说说，让他家出钱供你哥读书!” 木柔桑怒了，敢打姐的主意，姐会叫你知道花儿为什么这么红！只是她哥哥不在家，她现在不过是个五岁的小萝卜头，斗力气处是斗不过这个木杨氏的，一双灵动的眼珠儿转了转，笑眯眯地问道：“大伯娘，即然那么好，为什么不让堂姐去啊！” 木柔桑故意装作很天真的样子，木杨氏没想到她会这么问，支支吾吾的想了半天也没扯出个正当理由，只得胡乱搪塞，说道：“那个，这不，大伯娘看你兄妹俩过得很不容易嘛，所以……大伯娘这是疼你们，对，是真的打心眼里疼你们！” 木柔桑眼珠滴溜溜直转，计上心来，她故意说:“听起来好像是很不错呐，谢谢大伯娘的关心。等我哥回来后，我再跟他好好合计合计，大伯娘不是吩咐了，要我哥哥晚上送把子野菜去孝敬大伯娘吗？” 木杨氏听她这么说心情很愉悦，看她的眼神那是绝对杠杠的，就像是看到了白花花银子的眼神，木柔桑心里更加肯定木杨氏是不怀好意了，哼，姐的便宜也敢占，胆儿真够肥的，今天一定要给她个教训。 木杨氏觉得哄到木柔桑了，小孩子嘛，说点好听的就信以为真：“这事儿便说定了，待你哥哥回来后，你且好好地劝说劝说，这年头，谁家过日子不容易！唉，你家的这个碗不错，我家里正好缺一个，不如给我家用吧，虽然缺了口大伯娘也不会嫌弃的，你大伯平日里也没少照顾你们，你凤娥姐上次还说家里的碗少了一只。”木杨氏准备拿起地上的那只碗带回去。 却不想，木柔桑比她更快，她拿着那只碗迈着小短腿奔到了院子里，这会儿子也快中午了，在地里忙活的村民们也陆陆续续的收工回家。 木柔桑眼珠儿一转，嘴一瘪就哇哇大哭，清脆、嘹亮的童音响彻天际，便是在几里外劳作的村民都能听得一清二楚，这会儿她是卯足了劲，扯开嗓子干吼。 那倒塌的院子外，很快围了不少人，都对木杨氏指指点点的，有那好管闲事的汉子问木柔桑怎么回事，木柔桑怯怯的望着木杨氏，不敢开口说话，只是低着头大哭，那小模样儿要多白莲花便有多白莲花。 平日里，木杨氏嚼舌根早就得罪了不少人，这会儿，就有那看木杨氏不顺眼，又不把她放眼里的媳妇子问她：“木家大嫂子，你不会是又起甚歪心眼了吧，可是小心遭雷劈哦！” 木杨氏本就想把木柔桑骗去卖掉，心里有鬼便心虚了，她叉着腰朝那女的说：“春根媳妇你说谁呢，再歪心眼也坏不过你，你怎么对大狗蛋的，我都瞧见了，我呸，就你这个装逼骚娘们！” 春根媳妇是大狗蛋的继母，听木杨氏又要挑事非，也不甘示弱，“我呸，你这个偷野汉子的，只有你家老木裤裆里夹了蛤蟆尿，才会让你爬墙偷男人！”木杨氏梗着脖子气得真跳脚：“呸，你这个臭婆娘，我家的家事，关你个臭娘们什么事！”春根媳妇一下子就泄气了，人家确实是家事，她还真插不上嘴。 木柔桑本在一旁看她俩歪楼，正看得乐呵，没想到木杨氏还能使出这一招，她可是想要灭灭木杨氏的威风，往地上一蹭开始打滚儿干嚎：“哇，爹，娘啊，柔桑命好苦啊，我是那菜地里的三月黄哦~~~，可怜我三岁没了爹，五岁没了娘，我的个娘呐，我怎么活啊~~~~我跟哥哥相依为命，吃不饱来穿不暖，可怜亲伯把我欺哟，把我欺，呜呜，爹啊，娘啊，我命苦啊，亲大伯娘要把我卖给一个瘸腿的，四十岁的老爷爷当媳妇啊！可怜我今年才五岁呀，呜呜，我还不如一头撞死，死了干净省得碍了大伯娘的眼，呜呜！”木柔桑想起自己在现代过得好好的，却突然魂归异界，心中的恐慌，迷茫，对亲人的思念都在这一刻涌上心头，爆发出来。 木柔桑才不管三七二十一直接赖在地上，哭得那叫一个抑扬顿挫，哭得那叫一个肝肠寸断。 大多数村民还是本分、老实的，见到事情是这样，看木杨氏的眼神都很不善，指责的声音越来越多。木柔桑见舆论都往她这边倒，正好把这件事掐断了，省得以后麻烦多多。 她还真的从地上十分利索地爬起来，准备找地儿去撞，当然是哪边站的人儿多，往哪边的墙去撞啦。一位大嗓门的婶娘一把抱住了她，大吼：“乖，桑丫头，你不用理心肝被狗吃掉的大伯娘，你爹娘早就跟他们分家了，这事儿轮不到她们做主，我们去找村长评理去。” 这个婶娘，木柔桑有印象，就是木槿之常常挂嘴上的，那个住村子中间的秦二婶。平时为人最是热情了，木柔桑的娘过世后，秦二婶就时常关照她和木槿之，时时多有照拂。不然，两个几岁大的小屁孩，父母双亲皆过世，家里又无田地，若非秦二婶常叫秦铁树送些个吃食来，恐怕他俩早就饿死了，只是大家都很穷，能分给木柔桑兄妹的就更少。 对于木杨氏，木柔桑是铁了心要先给她个教训，否则，以后干什么事，她都会插上一脚，像这种直系亲属，做小辈的还不能直接跟他们翻脸，哪怕长辈再没理，做小辈的都得孝着敬着。 木杨氏今天想卖掉她，若不断了其念想，指不定以后还会擅自做主。她家又无大人主事，还不由着木杨氏搓圆捏扁。她今天一定要断了她的念想，最好是以后老死不相往来，反正她又不是真正的木柔桑，只需对木槿之一个人负责就行了。就当时替原主照顾好她的哥哥，必竟她可是占了人家的身体。 木柔桑就这样被秦二婶夹在腋窝下，带着大队瞧热闹的媳妇，小姑娘们一起到了村长家。根本不用担心木杨氏跑掉，几个小媳妇似有若无的堵住她的去路，把她夹在了中间，这里面尤以春根媳妇最积极。木柔桑看得心中很欢乐，看来想落井下石的大有人在呢!这个可得好好利用才行。 “大娘，村长在吗？”秦二婶到了村长家，扯开嗓子对村长老婆喊，她才不秫木杨氏，最讨厌她的那张破嘴了。说来，这次，木杨氏要是不先挑破春根媳妇的事儿，秦二婶末必会出头。谁叫春根媳妇是她的亲内侄女呢，要不是家里穷的揭不开锅，这么好的闺女也不会做人家的继室。本就是一命苦的孩子，木杨氏偏要见风是雨想败坏她内侄女的名声，她岂能咽下这口气。 木杨氏这次算是犯了众怒了，一个村里的，谁不知道谁家的那点破事儿。秦二婶的铜锣嗓子终于把村长震出来了，她这才想起被她夹着的破娃娃——木柔桑。“村长，你看，桑丫头都被她小婶吓得小脸儿刹白了，人家这刚生病才好，她小婶就想把她骗去卖钱，好赚银子买花戴！”木柔桑本就身体不好，这会被她一路夹过来，又被她大嗓门给震得头昏眼花，怎么瞧都是小脸发青，唇无血色，听到秦二婶的说词，她感觉有无数只乌鸦从头顶飞过。 木柔桑真的想堵住秦二婶的破铜锣嗓，没被木杨氏气死，快被她给震吐血了！在以春根媳妇，秦二婶为代表，村里跟来的娘子军团添油加醋的把事儿的经过说了一番，最后村长的婆娘脱下了鞋底子朝木杨氏身上扔去，同一个村的都看着，她丢不起这个人呐，木杨氏这个外甥女真的是太丢她的脸了。 心里直骂，这个蠢货，这种事能当着大家的面说吗？也不挑个好时辰，偷偷的把这事儿办了，连个屁眼大的小孩都捏不住。 村长见所有人都一面倒，也不好明着维护木杨氏，“柔桑啊，你爹娘与你小叔一家，已分家单过，你这婚事本是不应她们做主。只不过，父死从兄，但你兄弟还小，你小叔他们还是能够提出婚事与你相商。当然，你年纪尚小，这事暂就不议了。待日后柔桑长大了，再行定夺！”村长大大一锤子定音了。 第003章 第三章 木柔桑才没那么好打发，“村长爷爷，我娘在世时常说，您是村里的领头人，是我们里最公正，正直的村长，谢谢，村长爷爷为柔桑做主。” 又转身对木杨氏说，“大伯娘，我跟哥哥，一直都很孝顺您，您今天说，我哥从山上回来，叫他把采的野菜全给您送去，我可曾有说过一个不字？” 木杨氏这会被村民指着鼻子骂，哪里还会想她话里的意思，条件反射的直点头，表示她错了，木柔桑，又对村长说，“村长爷爷，我娘亲曾说，良驹识主，长兄如父，父母不在，我的婚事理当由我兄长——木槿之来安排，是也不是？”众人听得直点头，木柔桑所言不虚，村长最后宣布，“木柔桑的婚事，理应等木槿之长大后，由他来安排。” 木柔桑因为此事拉高了不少仇恨值，木杨氏每次远远的看到她在村里晃悠，就狠狠的朝地上吐口水。村里所有人都知道木杨氏为了银子要卖侄女的事，木槿之得知此事后恨得牙关紧咬，从厨房里拿了那把菜刀出来，在磨刀石山狠狠的打磨。 “哥，我真的没事儿！”木柔桑怕他做啥事，第一次开口喊他哥。 木槿之停下磨刀，起身把她抱起来坐在青石上，“妹妹不必担心，哥哥还要照顾妹妹长大呢！我只是准备去后山砍些竹子回来，做些茶杯！” 木柔桑这才放下心来，突然想起一事，“哥，我们家的财产有哪些！上次村长说我家跟大伯分家了，我家分了哪些东西啊！”木槿之看着仿佛一夜长大的妹妹心里很痛，“妹妹你放心，以后的你婚事，哥哥一定会为找个你喜欢的人。咱家就这房子地基，院子里的地，还有后面的菜园子，总共三亩地都是我们的。当初，娘过世时，告诉我地契藏哪儿了。娘说，藏好了不被人发现，我们才有地方住。” 木柔桑想起她家那狠心的大伯、大伯娘来，看来这身子的老娘还不是个糊涂的。，她好像漏了什么！“啊，咱家就这点东西？没有田地吗？” 木槿之脸上露出与年纪不相称的苦笑，“以前爹爹在世时，吃着朝庭发的贡米，靠着娘的绣活，一家人也够活了。所以，当初分家时，大伯说，爷爷奶奶花了不少钱供咱爹，那些田地也应该由他来继承。而咱爹娘一向不善农事。所以咱家是没有田地的。娘亲过世后，我……我……我想办法到别的地方去弄吃的回来。只是前些日子，回来时下雨，把桥冲垮了，隔了三天才回来，没想到妹妹……” 木柔桑仔细的回想，她记起来，原主的记忆里经常看到哥哥鼻青脸肿的回来。但是，那时候，原主一定可以吃到白粥。所以，在她的记忆里，印象特别深刻，因为她每天都会坐在大门口的门坎上盼着哥哥早点回来。这样她就可以吃到香喷喷的大米粥了，就不会挨饿了！ “哥哥，以后去哪儿我也要跟着去！”不就是讨饭嘛，她年纪很小，更有优势，只有活下去了，才能想办法过得更好！木槿之摸摸她的小脑袋，“柔儿乖，哥哥，以后再也不出去了。”现在已经开春，最困难的冬天过去了。他不用出门乞讨也能在山上挖野菜养活妹妹了。 咦，那个人是堂姐？！“哥，你看！”木柔桑轻拍木槿之的肩膀指着院子外面站着的人。 木凤蛾和村长的女儿赵翠花正站在破烂的院墙外，踮着脚往里院子里张望。因为木柔桑坐在石板上，所以，她俩没有发现木柔桑和木槿之。 因为木杨氏是村长老婆赵黄氏的外甥女，而赵翠花是村长的老来女。看她俩在外面指指点点的准没好事。然后眼珠儿一转，在木槿之耳边低语几句。 赵翠花故意扶扶发间的绢花，这是她娘昨儿去镇上给她新买的，今天特意带出来显摆，“凤娥，我瞅着他家没有人呢！不是我说你娘，真是太蠢了，也不挑个好点的时辰，偏偏找了大伙收午工，回家吃饭的时候，你娘的脑子是被门夹了吧！” 指责她娘，木凤娥听得直皱眉，“翠花小姨，我找你来，是帮忙的，不是来听你骂我娘的！” 木凤娥没好气的白了赵翠花一眼，赵翠花知道自己说得太过分了，便捅捅她压低声音问：“你有没有想好到底怎么弄！”木凤娥冷笑，“走，我们再靠近些看看！” 看着眼前摇摇欲坠的茅草屋，木凤娥的一双眼里透出阴森森的狠毒，若不是木柔桑那小贱蹄子，她娘回家又怎么会被爹一顿胖揍。赵翠花看着咬牙切齿的木凤娥，直觉得一股寒意从脚底沿着后背直爬到脑后，“要去你去，我在这边儿等你！”直觉告诉她，木凤娥这一次做的事不好收场。 木凤娥毫不掩饰眼中的恨意，“不行，一起去，我一定要给木柔桑那小贱人一个教训。”赵翠花心里虽不高兴，但平时木凤娥没少拿好吃的讨好她，“好吧，一起去看看，这么破烂的房子能有什么值得你惦记的！” 木凤娥其实心里很瞧不起这个嘴馋的赵翠花，只认吃的不认人，养不熟的白眼狼，要不是看在她爹是村长的份上，又是她的舅爷，木凤娥才不会白白浪费自己的零嘴。赵翠花忍不住问，“你想怎么教训木柔桑！”木凤娥从怀里掏出个火折子朝她扬扬。 “你疯了，要放火烧了这屋子。我不干，我爹要是知道了会打死我了。”赵翠花这一点还是懂，一个村的，放火烧人家的屋子，这是挖人家的祖基，会被村民用唾沫星子淹死。 木凤娥由不得她反悔，扯着她猫着身子，往院墙边走去。“喂，你打我干嘛！”赵翠花对木凤娥骂道。 木凤娥表面上不敢开罪这个村长的宝贝女儿，只得耐着性子说：“翠花小姨，我连根指头都没有碰你！”刚说完，她臀股上就被什么东西碰了一下，吓得她一下子跳起来，大声吼，“谁，是谁打我！” 赵翠花是面对着木凤娥的，不可能是她去碰木凤娥的小屁屁。 一阵阴恻恻的冷风刮过，“嘎……嘎……好……冷……啊，我……的……柔……儿……娘……好……冷……啊！”一阵诡异的声音传来。 两人吓得脸色刷白，两腿发抖，“凤……娥……她……娘……回……来……了……”两人同时惨叫一声，以更快的速度跑了，生怕后面有鬼追过来。 而后面时近时远的传来“桀……桀……桀桀……”的声音，两人都吓破了胆，很长一段时间都不敢靠近木柔桑家附近。 木槿之摸摸木柔桑的头，刚才抱着她追出去吓木凤娥她们，现在正牵着木柔桑往回走。“哥，这个木凤娥胆儿也太肥了吧，敢烧我们的屋子，要是被发现她还能在村里待下去吗？”木柔桑真没想到木凤娥小小年纪，心思便如此恶毒。 木槿之叹了口气，“还好没让她作了恶，不然，我跟你真的没地方住了。到时村长爷爷肯定会叫大伯他们收留咱们，那日子只怕……”木柔桑感觉到木槿之心中的不安，“哥哥，放心，我们以后会有好日子过的，大不了，我天天留在家里看屋子。反正咱家后面有个菜园子，收拾出来种上些菜啊，玉米之类的，也够我跟哥哥吃了。” 木槿之听得很心疼，“妹妹，哥哥明天一大早就要去山上，这次会走远一点。你一个人在家里可要小心些。”木槿之很犯愁，自已妹妹还小，他又要每天去山里找吃食。今天的事给他提了个醒，把木柔桑一个人放家里他同样不放心。 木柔桑在心里唉了一口气，“哥，明天我跟你一起上山吧，找到了野菜两个人一起挖，比一个人快，而且我们还可以把野菜挖回来种在屋后的菜园子里。” 至少，在冬天来临前，她跟木槿之可以少挨些饿，顺便看看山里有什么可以吃的，看能不能找点变银子的东西。 同木槿之踏着星光沿着小坡往回走，她家单独在这个小坡上去的平地上。顺着这条路经过她家再行不远便是进大山了。木柔桑来了好些天却神马福利都没有得到，无比痛恨穿越大神，把他祖宗十八代都翻出来骂了个遍。还暗中竖起中指向天，鄙视老天把她送到这狗不下蛋的地方来。送她来也就认了，居然抠门的连个小小外挂都没有。 也许是老天听到了木柔桑的抱怨声，突然，天地被照亮，一道闪电像利剑狠狠的划裂天幕，紧接着一阵天崩地裂的声音传来，“啊，妹妹，打雷了，快跑，我们得赶紧回家，一会儿要下雨了！” 木槿之拉起木柔桑的手飞快的跑回家，在下一道春雷来临之前，跑到了自家院子里。木槿之喘着粗气，“还……好……跑得……快。”他俩赶在了春雨来临之前回到了家。 木槿之发现自己身边的木柔桑很安静，“妹妹，啊……”木槿之大叫一声，这个黑碳人是他的妹妹吗？ 木柔桑顶着一窝被雷劈得倒立的干黄头发，脸上黑漆漆一片，嘴里还冒着烟，“哥，是我！刚被雷劈了！”木柔桑的心中有一万只草泥马奔过，她不过就是竖了下中指鄙视了一下老天，这就是红果果的报应。为毛牵着她的木槿之没被劈到，就单单劈了她一个人，这老天爷也特么的没人品。 木槿之指着她哈哈大笑，“妹妹，你看看你现在的怪模样，笑死哥哥了!” 木柔桑就知道她现在的样子好难看，“哥……”她恼了，人家好歹也是女孩子。 “哈哈，好了，我不笑了，先去灶屋里给你烧水去。”木槿之把她抱到厨房的唯一一张即是小饭桌又是当椅子用的方凳上。“乖乖坐着莫动，等下给你洗个香喷喷地澡。” 木柔桑老老实实的坐着，心中更加痛恨这万恶的老天爷了。 灶屋的灶太高了，由于长期营养不良，木槿之个头并不高，他边踩在一块石板上吃力的舀水，边对木柔桑说：“妹妹，水烧好了，你快把衣服脱了，哥哥帮你搓背。” “哥哥不用了，我自己可以洗澡的！哥哥白天事多，以后总不能每天要哥哥帮忙。”木柔桑赶紧拒绝了，开玩笑，木柔桑的内芯早被换了，能让他帮忙吗！“那好吧，妹妹你自己小心点！”木槿之还是不放心，“知道啦，哥哥！有什么事我会叫你的！” 第004章 第四章 把木槿之赶出了厨房，木柔桑泡在大木桶里相当的囧。现在她年纪小，等再过两年，这木桶就装不下了。这具身体好久没有洗澡呀，连身上都有那种黑壳一样的东西了。 难怪她穿过来的这几天感觉全身都不舒服，她朝在厨房门外守着的木槿之喊到，木柔桑泪流满面，那黑壳搓不掉啊，显然是泡的时间不够长，“哥，我要久泡一会儿！”木槿之不知道坐在门外做什么，只传来闷闷的一声，“嗯，水凉了跟哥说一声！” “知道了！”木柔桑把自己整个人都泡了进去，头发也要洗了，家里没有洗头发的东西，看来只能泡久些时候了。她泡在桶里，想着来了这些天，这具身体稍微好点了，得想些办法改变现状，怎么说，她也是来自现代。 温暖的水让她恹恹欲睡，“笃笃！笃笃”木柔桑觉得自己产生幻觉了，这不是啾啾登陆的声音吗？ 你妹哦，她不会又穿回来了吧！她睁开眼一看，自己依然在木桶里，难道是她的错觉？好困啊，哈~~~~欠~~~~ “请问是否登陆，请选择yesorno！” 迷迷糊糊中木柔桑想都没想就选择了yes！ “请问是否进行绑定，请选择yesorno！” 当然要绑定啦，防火又防盗啊~！ “请问是否接收使用说明，请选择yesorno！” 这不用说嘛，木柔桑毫不犹豫的选择了yes！ 她只觉得全身一轻，感觉自己掉地上了。睁开眼一看，你妹哦，她特么的l奔了！这是哪儿，她站在一片黑土地上，耳边传来水流的声音，空气很清新。 木柔桑这具病身体吸一口觉得全身都轻松些，看来这个地方还是挺神奇的。管她是不是在梦中，她先多吸一回儿，真的好舒服哦！ 这是一个陌生的地方，四周白茫茫一片。想起刚才半睡半醒中听到的声音。她好像是接受了什么东西，心随所动，脑海里出现了刚接收的使用说明，至于说明前洋洋洒洒写的几万字，全是某大神写给自己末出生的小孩的。 原来这是那大神做给自己小孩的玩具，一个不大的空间。而这个空间挺好玩的，像啾啾一样分农场区和牧场区，最关键的好处，也是让木柔桑最满意的地方，这个空间还自带加工区，至少，不用愁没有大米饭吃了，呜呜，木柔桑被打击坏了，现在的要求就只有大米饭，唯一不好的一点就是，什么这空间要以吃灵药！她内伤了，这样她还能用吗？不会是一坑爹货吧！什么还是个次品货。 木柔桑明白自己得了一个传说中的空间利器，呜呜，从此，她告别啃草一族了。呃，这娃子忘记自己是从洗澡桶里直接掉进了空间。她激动的在空间内裸奔，大声的尖叫狂笑，她已经受够了天天吃野草的日子。再这样下去，木柔桑说不定哪一天真会疯掉。现在穿越大神补给她一个小空间，虽然是个鸡肋货。 在这万恶的旧社会，好歹也是一个不错的福利。即便本来是给小屁孩当玩具用的，也无法妨碍到她的好心情。好在这个空间里的时间流速是很快的，基本上外面一个月，里面一年，外面一年里面十年。 疯够了的木柔桑，就这么赤条条的在空间里转悠起来，像一只骄傲的大公鸡在巡视自己的鸡窝，呃，是领土！这个空间不大，也就几亩地。她正站在一座深紫色两层小木楼前，楼前的小院用青竹夹成的矮篱笆，院子里种着些木柔桑没见过的花草。 小楼的左边有条小河，小河把这个空间分成了两块，小木楼前的就是种植区，一片黑色的肥土地。小河上有一座石头垒的小桥，从小木桥过去的放牧区，是一片青绿的草地，边上有两间小木屋，是屠宰场。小木楼的后面还有一排非石非木的小平屋，这个就是加工做坊和仓库了。 在种植区与小河的中间，有一块突出来的大概一亩左右的地方，四周铺以雕栏汉白玉，围了一个大大的温泉池，池的中央是一株大树，而这泉水却是从主树杆里流出来，沿着树杆流到一个围起来的小池里，再从小池里流入大池里。而大池里的温泉水可以拿来泡，也可以浇地，喂牲口。而小池里的可以拿来喝当泉水直接喝，有除杂病，延年益寿的功效，如果习武的人饮用，那效果就更好。 最中间的大树能结出东西来，至于什么东西，是动物还是植物纯粹看使用人的运气了。现在这树上只挂了一个麻雀蛋大小的果儿。木柔桑想着脑子里刚看到的信息，也不进小木楼，直接穿过一楼正堂到了后面的那排屋子，找到仓库的位置，推门进去。 里面大得看不到边，她找到存放灵药的地方。唉，要想马儿跑得给马儿吃草，要想空间好得给空间喂灵草。一个普普通的小书桌随意的扔在门边，上面还摆了一台显示器。这也太人性话了吧，管理个仓库也用电脑。她摸摸后脑勺，找了半天也没有看到主机，怎么开机呢？ 气得她直跳脚，怒吼，“这什么破玩意，怎么开机啊！”连个使用说明都没有。 “嘀！”显示器自动开机了，上面啥也没有，只有显示屏正中有仓库二字，下面还有一小排蚊子大的文字，“请不要随意对本机进行人身攻击，否则视为弃权处理！” 有木有啊，呜呜，木柔桑各种凌乱了。研究了一下，原来东西收进来后，就可以通过这个显示屏操作，这样就可以很条理的管理仓库。 点开仓库，里面分两层，一层是植物区，一层是动物区。木柔桑点开植物区，她找到空间要吃的灵草——几颗紫参种子，别问为什么只有几颗，因为仓库里只有几颗，等以后紫参结籽了，就可以收获不少种籽。 她再仔细一瞧，这空间还不是一般的金贵。最开始是一百年生的紫金参，然后随着空间的成长，要吃的灵草年限越来越长。这些不是重点，重点是，木柔桑以后，终于可以吃上白米饭了。呜呜，天天啃草，现在嘴里都只剩一股草味了。 木柔桑拿好种子按照说明，在仓库外找到了一把小锄头，一把小铲子，一把镰刀，还有一把浇水的壶。别看这几样东西很小，是为使用者量身定做的，还可大可小。她拎着缩小版的小锄头，拿了几颗紫参种子屁颠屁颠来到了地里开始干活。能不积极么，早些把种子种下，早些成熟她心里也安心啊，为了满地的银子，她拼了…… 这小锄头真好用，木柔桑拿起锄头轻轻一刨，很轻松的把脚下的地翻好了。她已经计划好了，先翻出半亩地来。明天跟木槿之从山上找些小水果树之类的回来，看能不能种在这空间的周围，然后还有些野菜秧子。 家里真的是一穷二白，连半块铜板都找不出来。她翻了半亩地，把人参种子撒在了地里的一角，又拿水壶去小河里打了水浇在地里。 发现全身都是土，想也不想的裸奔到一边的温泉里泡着，这个温泉还附带了自动清洁的功能。也许是刚运动过，出了一身汗，这会儿泡在温泉里感觉特别舒服，连骨头都感觉是酥的。 温泉里飘着如丝一般的白雾，随着木柔桑的动做，俏皮的围在她身边，绕上她的身。 木柔桑泡在温泉池里，感觉全身神清气爽，全身的毛孔都张开了。泡了一会儿，木柔桑全身发红无力，感觉差不多了，她站起来把全身都洗干净，又把头发洗了，发现皮肤变嫩变白了些。 木柔桑刚穿过来时，原主就是得了伤寒挂了，身体本就不好。现在泡了这温泉，感觉身体清爽了不少。现在，池中央小池里的水，她还够不着。以后，得想个办法，过去弄点那小池里的水喝。 “妹妹，你洗好了没有？”木槿之担心的声音从外面传来，咦，这里面还能听到外面的声音，木柔桑愣住了，呃，惨了，她忘记自己本是在外面冲凉的。 她在这里面忙活了半天，也不知道外面过去了多久，她还不知道怎么出去呢！怎么办，她要出去啊！ 啊，出来了，木柔桑发现自己，还坐在还有温热的水桶里，原来只要在心里想着就行了。“哥，你等会儿，我还想再泡一会儿！”木柔桑还不太相信这是真的，想多试几次。 “哦，水有没有凉掉！”木槿之还是不放心追问了一句，“没呢，哥，我就再泡一会儿！”木柔桑回答他，等了一会儿见木槿之没有再说话，便在心里想着，进去！木柔桑发现自己正坐在了地上。又想着，出去！她又回到了桶里。 木柔桑玩得不亦乐乎，全然忘记木槿之还在门外等着，直到他焦急的声音再次响起，“妹妹，你还好吧，再不出来，哥哥就进来了！”呃，木柔桑这才发现桶里的水都已经凉了。 “哥，我马上就好了，只是觉得泡澡好舒服，就舍不得出来。”她随便找了个理由搪塞木槿之。木槿之听了挺自责的，要不是他力气小，每次挑不了多少水，他妹妹就可以常常泡澡了。 得到了一个小空间，虽然鸡肋无比，于木柔桑而言，她已经很满足了。想着从此，告别这破茅屋，激动的在床上翻来覆去，“妹妹，是不是哪里不舒服？”睡在另一头的木槿之发现木柔桑一直在滚来滚去。 她这才惊觉自己已经影响到木槿之睡觉，“没有，哥，我就是觉得晚上泡澡，泡得太舒服了这会儿精神可好了。”这个话，她到没有做假，确实是泡澡后睡觉暖和和的。 “妹妹，哥哥以后尽量多挑些水回来，这样妹妹就可以经常洗澡了。”木槿之想着，最多辛苦点，多跑几趟。木柔桑到没想到木槿之这样想，“哥，不用了，挑水很累的，等以后咱有银子了，就在院子里开口水井。到时咱们想天天泡澡都可以。”木柔桑心里盘算着如何挖到第一桶金，又不招人眼红，必竟，她和木槿之年龄还小，如果突然有太多的家产，会引人猜疑，是很难保住的。 第二天一大早，木槿之把昨晚上还剩的一些地菜拿来煮着吃了。背起一个破竹筐，拿了两根竹棍，这是为了赶蛇用的。又拿了一双厚草鞋给木柔桑换上，刚穿上软软的也不扎脚。 木槿之牵起她的手，“妹妹，哥哥瞧着你的脸色好像比昨儿好看许多了！” 第005章 第五章 哪个女人不爱漂亮，木柔桑也不例外，听到木槿之夸她，心想：那温泉水还不错，以后，没事儿多泡泡。两人还小，走了不少时间才走到下脚下，“哥，那是不是桑椹树！”木柔桑看着那刚长出的嫩树叶觉得眼熟，但她又不确定。 “哪里，哦，是的，再过一段时间就可以摘乌椹子吃了！”木柔桑喜欢桑椹的酸甜味儿，心想等下山时掰些枝条回去种空间里，看能不能养活。“哥，你记得这附近有没有枣树之类?” 木槿之摇摇头，“这附近没有，除非是去镇上直接买果苗回家种！”木柔桑第一步果树梦破灭了。两人一直在山脚下挖了些别人采剩下的野菜苗，“妹妹，这些野菜能种活吗？” “当然能种活的！哥哥，以后我每天都会起来浇水的！”即便外面种不活，她也可以在空间里种活的。 “哥，我们家里还有菜籽吗？”木柔桑想起来了，即然家里有家园，那么应该有菜种子才对！“有啊，就在咱家台阶上的外墙上，用灶灰糊在墙上的。” 什么，那不是补墙的灰，是糊的菜籽？“咱家都有些什么菜籽！”木柔桑想着，现在是春天，正是青黄不接的时候，若是这时候能拿出一些青菜去卖，应该能卖个好价钱。这样她就可以换些粮食种子回来了。还有一些好吃的地菜，蕨菜之类的。 “哥，我们再多挖些地菜苗，多采些蕨菜之类的回去，把地菜苗种在菜园里！” “嗯，好，妹妹，我们别走远了，就在山脚附近转转吧！”今天带着木柔桑，木槿之不想走太远，再加上已经挖了些野菜苗了，他们等下还得早点回去！ “哥，你看那里有动静！会不会有蛇啊！”木柔桑光想想那冰凉细滑的软体动物，就头皮发麻全身发抖，死死的揪住木槿之的衣袖。 “妹妹，别怕，以前爹爹在世之时就说过一个成语：打草惊蛇！我们手上不是有竹杆嘛，多在草丛里敲敲！” 木槿之的心里也很害怕，在木柔桑面前他是强自镇定，拿着竹杆一顿猛敲。那草丛停下来没有窸窸窣窣的声音。木槿之麻着胆子往前走了几步，仔细听听，草丛里传来细细的尖叫声，“妹妹，好像不是蛇，你站这里别动，哥哥去看看！”木槿之拿着竹杆探路，木柔桑再害怕也不能让木槿之一个人去冒险，大不了，空间暴露出来！她跟在后面警惕的看着前方。 “咦！”走在前面的木槿之加快了步伐，“妹妹，快来看，是窝小兔子！”木柔桑走过去，几只白白嫩嫩的小兔子瑟瑟发抖地挤在了一起，“不好，哥，快点把小兔子抱起来离开这里！”木柔桑在一旁发现了一些血迹，那一定是这里的母兔子的。 木槿之也发现了，而且那有一条扭曲的线路向树林里延伸，“这山上有大蛇，这个事得告诉村里人，妹妹，今天我们先回去，这段时间就不要上山了！” 木槿之把那窝小兔子放进竹筐里的一边，牵起木槿之的手，向山下跑去。 在他们离开后，不久，这个草丛里又晃动了一阵，才慢慢的像山上移去。两人回到家里后，木槿之觉得这个事得快点告诉村里人，“妹妹，我现在去找村长爷爷，你在家里待着别乱跑。你一个人也不要去菜园里，听到了没有，菜园子等哥哥收拾好了，你才可以去！”木槿之再三叮嘱木柔桑后才去了村长家。 木柔桑在家把野菜和野菜苗分开来，看看地上所剩无几的野菜，再看看嘴上还挂着菜味沫子的小白兔，她拿起一部分野菜苗，又把贴在墙上的灰糊挖了些下来，找出里面的菜籽。 木柔桑除了黄瓜籽其他的都不认识，她也不管那么多，一样的些挑了些。趁着木槿之去了外面，把菜籽种在了空间里又浇了水。空间里一年相当于外面一个月，那空间里一天岂不是有十多天了。那菜都可以长出来不少了，说不定过个两三天，木槿之就不用去外面找野菜了。 木柔桑从空间里把小锄头拿了出来，走进自己屋后的菜园里。在菜园的一角，发现了有几茬菲菜。看样子木槿之也来割过，现在刚好可以炒着吃，至少中午这一顿能糊弄过去了。木柔桑现在只要想到白白的大米饭，她就流口水了。有了空间得赶紧赚银子啊，红烧肉，白切鸡，酱板鸭，烤乳猪，神马的通通都在向她招手，在深情的呼唤她！ 家里没有大人料理家务，菜园子早已破败不堪，菜地里除了去年冬天烂在地里的菜根，到处杂草丛生。靠院墙边的几块地里，瓜架子东倒西歪在地里。上面的藤经过一个冬天雪水的浸泡，已经腐烂变质，散发着一阵令人作呕的沤气！ 这块菜地从不甚明了的浅沟渠可以看出，分成了六大块。最左边的那一块是种的菲菜，边角上还有些零零散散的大蒜，一看就知道营养不良，最右边的那一大块是瓜架子，中间还剩下几块，里面的菜已经被全部砍光了。这些菜地，以前必是被这身体的娘打理得很好，可见那个无缘的娘，应该是一位很会持家的妇人。 她拎着小簸箕之类来到菜园里，嘴里正哼着：“小嘛小儿娃啊，扛着那锄头来种菜，我左边一锄头，右边一铲子啊，只把那金银搂哦，银子，我木柔桑来了！” 这娃是穷疯了，拖着小簸箕迈着小短腿在小菜园里撒丫地跑。 木柔桑打算把中间这几块种小菜，左边靠院墙部分依然是种黄瓜，丝瓜之类，右边的地多种些小菜之类的蔬菜。还有屋前面，她得想法子种些果树之类的，家里只有点自留地，又没有田地：“唉，有空间了还是一样的要吃草啊，真坑爹，为毛不直接随便捎些银子，珠宝之类。”躺着中枪的大神，再度遭到木柔桑深深的鄙视。 瞄了个瞄的，这短胳膊细腿的真不方便！看着这半荒废的菜地，叹了口气，又摇摇头还是要自己动手。木柔桑从空间里拿出缩小版的小锄头，挥舞着开始刨地。不错，很轻松就能把地挖开，还连带有锄草功能。虽说是别人扔了的玩具，不小心砸到了她，木柔桑对此已经很满意了。 这个锄头利索好使，还真不是盖的。她花了半个多时辰把中间四块菜地刨好了，按原本的形状分成一块块的，把每块地的浅沟又整理了一下。前辈子没做过农活的木柔桑把锄头扔空间里，正喘着气叉着小腰看着这整齐的菜地。心里很是得意，姐也是种地高手了。 歇了一会儿，她离开菜地去院子外的马路上张望了一番。确定木槿之还没有回来，她又回到了菜地里，“嘿嘿！”笑得十分的阴险。 从空间里拿出把小镰刀，哼着“今儿个，我真呀真高兴……”屁颠屁颠的跑去左边的院墙下，只剩这一块没有打理了。 站在边上，小心的把架子上藤蔓都砍下来，再把搭架子的竹杆都抽出来扔在了后院的边上，把剩下的地都刨干净了。看看离中午还有一段时间，又把菜地细整了一遍，不过还没有下种，她打算先在空间里培育出幼苗，再移植出来一部分。 “啊，真够累的！”还是借着空间里的锄头快了不少，必竟年纪还太小，身体太弱经不起折腾。眼看已经快午时，木柔桑收拾好东西，在院子口张望了一下，木槿之依然不见人影。 “哥哥，你回来了吗？”一、二、三，没人回应。 她立即闪身进了空间，刚才在菜地里折腾了一上午，她现在全身酸痛。跑到温泉池舒服的跑起澡了，骨子里麻麻酥酥的特别想睡觉，心里还惦记着木槿之。 出了温泉又去菜地里看了看，发现已经长出不少小尾巴来了。而那些野菜苗也已经长大了不少。至少，她，木柔桑不用再饿肚子了。呜呜，啃草也能啃个饱了，离吃大米饭的日子又迈进一步。 木柔桑有些担心，这都快午时了她的现任哥哥还没有看到人影，依木槿之的性子，这个时候肯定会回来了，他绝不会把木柔桑一个人扔在家里饿肚子。 在家无所事事的木柔桑，到灶屋里发现那个缺了一大块的烂水缸已经见底，昨晚洗澡用光了这里面的水，她拿了厨房里的水桶去空间里打水，再用葫芦瓢把水一点点的舀到缸里。刚把水缸里的水填满，木槿之就在院子里喊她，“妹妹，你在哪里，哥哥回来了，” 木柔桑从灶屋里跑出去甜甜的喊他，“哥，你咋现在才回来呢，我都等了你好久了！” 再不回来，她都准备去村里寻他。木槿之笑得很开心，扬扬手里的荷叶包，笑着回答她，“喏，妹妹，你猜猜这里面是什么。”木柔桑摇摇头，跑到他身边想拿过来看。 谁知，木槿之把它举得高高的，“妹妹，别急，这饼子可烫了。”他牵起木柔桑的小手来到青石上坐下，“快看哦，哥哥给你带了香喷喷的煎玉米饼子哦！” 木柔桑来了好些天，这还是第一次见到有油水的东西，咽了咽口水恨不得抢过来一口吃不去。 “哥，你哪里来的饼子？”木槿之把荷叶包放在青石上，“我不是去村长爷爷家送信，还不是为了等这两个饼子才迟回家。我去的时候，刚好村长奶奶正准备烙饼，村长爷爷多留了我一会儿，便是等着这烙饼。” 木槿之牵把荷叶包的饼子推给木柔桑，“趁热快些吃，怕凉了不好吃，我回来的路上一直都是揣怀里的，现在还是热呼呼的呢！” 木柔桑打开荷叶，里面有两个小碗大的玉米面薄饼，“哥，你也吃。”木柔桑把饼又推给他。 “我不吃你先吃，哥哥刚才在村长家已经吃得很饱了，现在感觉好油腻，一会儿哥哥要煮些野菜吃，一下子油吃太多了，拿野菜滚滚肠子会舒服些！”木槿之闻着那饼子的香味偷偷咽了咽口水，强迫自己不去看那飘着诱人香气的玉米饼。 “哎呀，我都忘记好口渴了，我去倒点水喝！”木槿之想躲到灶屋里去，他其实中午并没有吃，木槿之想把这两块不大的玉米面饼子都留给木柔桑。 坐在那里他怕会忍不住想去抢木柔桑手里的饼子，还是先去灶屋里先喝点水填填肚子，再煮些野菜吃。 第006章 第六章 木柔桑鼻子一酸，强忍着眼泪儿抓住他的胳膊，“，我嫌这饼子太硬了，我们再煮点野菜吧！用野菜汤来泡这饼子吃，那样哥哥吃的话就不觉得腻得慌了！” 木槿之心里很痛，要不是家里太穷，自己的妹妹也不用这么小就懂事了。“好，我们一起吃！”木槿之取了一小撮野菜洗干净，木柔桑坐在灶前帮着烧火，待锅里的水开了，木槿之才把洗好的野菜放锅里烫开。 一股淡淡的香气从锅里冒出来，“咦，今天的野菜怎么这么香。”木槿之站在灶前惊呼。 木柔桑心里一阵泛酸以为他是饿坏了，木槿之先前说吃过必是在安慰她，“哥哥，把玉米饼放进去泡一下再盛起来吧。”泡发了的玉米饼比烙饼更容易饱肚，就是不耐饿。木槿之拿出两个缺口的瓦钵，一人盛了一碗，就在灶前吃起来。 在灶前闻了半天香气的木槿之急不可待的端起碗吹吹，喝了一小口觉得味道不错，忙把碗里的汤再吹吹，觉得凉了些才递给木柔桑，“小心点莫打翻了，这汤真的是香甜，我没骗你，你快尝尝，小心烫到嘴。” 木柔桑小心的尝了一口，味道确实跟以前的不一样。难道是河水的缘故？可是传给她的信息里没有介绍河水有什么用。难道是那位看不上眼，实际上也是好东西？想不通就不想，是木柔桑一贯的作风。 两个就站在灶边一口一口的吃着汤泡烙饼，木槿之的小脸上挂满了笑容，仿佛那碗里不是野菜玉米饼，而是山珍海味。这娃子已经很久没有吃过饱饭，记忆中只有他爹爹在时，吃过香喷喷的大米饭。 木柔桑咬咬下嘴唇，“哥，以后我们一定会天天吃好的，还会穿好的，哥哥放心，你一定可以天天去学堂念书。我们的日子会越过越好！” 木槿之不想伤自家妹妹的心，顺着她的话接下去，“呵呵，是啊，哥哥到时一定好好读书，考个大官回来，我们家柔桑便是官家千金，到那时再为妹妹寻门好亲事，定是要打马踢轿把妹妹风风光光娶了回家去，有哥哥给你撑腰，看哪个臭小子敢欺负你。”木柔桑听得满头黑线，木槿之才多大，就知道这些了。 木槿之慢慢的吃着瓦钵里的烙饼泡汤，偷偷的瞧了瞧木柔桑的碗里，“妹妹，这个汤喝了全身暖洋洋的，你多喝点。” 说完拿起木柔桑快见底的瓦钵又给她盛了一碗，木柔桑接过自己的饭碗，发现木槿之并没有给自己添饭，“哥哥，你怎么不吃了！”木槿之温柔的摸摸她那干枯的黄头发，木柔桑因为吃不饱一直都很瘦小，“哥哥刚才吃太急了，这会儿有点堵，先歇歇气，妹妹你先吃。”木槿之这是想等木柔桑吃饱后，看能不能刮点锅底子吃。 木柔桑当然不会被木槿之的话哄了去，放下碗筷绷着小脸，“哥哥，你不吃，我也不吃！”她又不是真正的小屁孩，连这点都看不出来。两个人站在灶前默默的较量，还是木槿之败下阵来，他舍不得自己的妹妹挨饿。 “好，我吃就是了，你莫生气，快吃吧，凉了吃到肚子里会不舒服！”木槿之说完盛了一点点盖住瓦钵底，木柔桑看得心里难受，他这里在装样子给她看，“哥，你怎么盛那么少，你看，也要这样，跟我的一样，齐这儿。”木柔桑拿起小手指了指那瓦钵的边，木槿之给她盛的可是齐那缺口了。 木柔桑到底身体太弱，吃了两碗就吃不下了，剩下的全被她逼着木槿之吃完了。开玩笑，听说过有空间在手，还会被饿死吗？木柔桑发现空间里的河水真的很甜，喝下去以后很容易饱肚。 饭后，两人坐在大门口歇息，木柔桑小手撑下巴眼珠子滴溜溜直转，“哥，你啥时候把菜园子收拾好了。”木槿之睁大了眼睛望着她，半天才回过神来，“妹妹，我没有收拾过菜园子。”木柔桑故意皱起眉很疑惑的问，“不是你吗，那菜园子怎么已经整好了。” 木槿之很紧张的问她，“你什么时候去了菜园，哥哥不是说过，要你好好待在家里吗？”又拿起她的小胳膊小腿摸摸，发现她没有受伤或是哪里被咬，才松了一口气。木柔桑知道木槿之是担心她，但菜地已经收拾好了，她还是要报备一下，省得哪一天把他惊怵到了。 “哥哥，那菜园子里我上午已经撒了不少种子了，你别过去弄坏了，我每天都会给菜浇水的。”木柔桑可不想让木槿之知道小菜从发芽到长大需要多长时间，不然，她靠什么捞第一桶金。现在还只是初春，青菜还没有让市，她要趁着时差捞上一笔，这样才能进行后续工作。愁啊，没外挂发愁，有了外挂更愁。 木槿之不信她的话，跑到后院去看了看，菜园子已经被收拾的整整齐齐的，连菜地里的杂草都不见了。他回到堂屋大门口，问正坐门坎儿上的木柔桑，“妹妹，你在家里没有听到动静吗？” 木柔桑睁着大眼睛无辜的望着他，“哥，我要是听到，就知道是村里的哪户帮了咱。”木槿之见她真不知道一时也不知道该怎么办，“哥，要我看，人家即然是偷偷帮忙，定是不想让我们知道。”木槿之也觉得似乎自家妹妹说得很有道理。 木柔桑见他还在纠结是谁帮的忙，决定给他找点事做，指着遍地野草的院子，“我们下午把这院子里的草都拔了吧。” 木柔桑想把这一块地也用起来，种一部分玉米什么的，也好打打掩护。木槿之担心的望了她一眼，“妹妹，你身体还没有痊愈，你就坐在这里歇着，哥哥一个人就可以了。”木槿之也知道，家里没有田地，只能靠自留地了。 木柔桑突然想起院子外面的那块空地来，“哥，院子外面的也是咱们家的地吗？” 木槿之点点头，“是的，当时爹爹觉得院子够宽了，没有把院墙砌在马路边。”哦，这么说，她家的地基还是够大的，应该不止三亩地。哎呀，银子啊，缺银子啊。 她站在一旁看木槿之忙碌，又问道：“我们家有没有粮食种子。” 木槿之脸上一片黯然。“我会想办法的，你莫要担心这些。” 木柔桑才不担心呢，过几天，她种的小菜就可以吃了。木槿之歇了一会儿，就去灶屋里找了一把生锈的锄头出来，那锄头比木槿之还要高一个头。“你在一旁先待着，我要先把这四周的草刨掉，然后再放把火把中间的烧掉，就可以把这些土开垦出来了。” 木柔桑只能坐在门坎上胆颤心惊的看着木槿之抡着那把大锄头，一个人坐在那里很无聊得紧，看了一会儿觉得什么都不干，挺浪费时间。她想了想，冲木槿之说，“哥，我进去睡一会儿，你别叫我，等我自己醒来。”木柔桑没忍住，刚才喝那河里的水比外面的水甜也容易饱肚，觉得河水应该也有不错的效果，她想进空间去看那些野菜长得怎样了。 木槿之喘着粗气回应她，“知道了，呼呼，妹妹，你记得盖好被子。” “嗯晓得了，还有凉开水就放在这椅子上！” 说完她便急忙跑进了房里，只余下她脆生生的声音还末消散。木槿之笑笑，春暖花开的季节，总是给人无穷的希望，他相信木柔桑的话，他们的日子会越过越好，越过越红火。 木柔桑进了空间，发现种下去的地菜苗，好些都已经可以吃了，她小心地把大的地菜叶扯下来放在一起。又去那撒种子的地方看了看，已经长出两片小叶子了，看来明天白天可以不用出去找吃的了，再浇了一次水。木柔桑来到小木楼前，她有些纠结要不要告诉木槿之，她有这个空间。 木槿之现在是对她很好，她也只有木槿之这么一样亲人，但是，谁也不知道以后。木槿之将来还要讨老婆，这枕边风吹吹比啥都管用。算了，到时再说吧，想也没有用。她在小木楼里转悠了半天，找到几本养生的修炼书籍。上面写着，看图识字，尼玛，这是启蒙书啊，木柔桑超囧。 她抱着一堆启蒙书，来到小楼前，随手抽了一本垫屁股下坐着。拿起书兴致勃勃地翻开来看看，一本，扔一边，两本，扔一边……n本后，没什么感兴趣的，都是强身健体，修炼后能成一超级高高打手的书。又从屁股底下抽出那本来，哦，这是什么啊，《绣技》？ 原来这是一本即教人绣活针法又教人用针灭口的书。看得木柔桑一阵小屁屁痛啊。 这书也太离谱了点，很明显，这个空间玩具是给一个臭小子的，这里面怎么混了这么一本书。苦于没有银子的木柔桑，现在看到什么都是银子。空间外面一天，这里面就有差不多半个月，她完全可以凭这一点做些绣活。为了第一桶金，她忍了。 在里面翻看了半天针法，她才发现，自己的记忆很不错，那些针法也记得不少了。现在唯一欠缺的是需要练习，这个练习是建立在银子上的，木柔桑再一次的焉了。无比幽怨的看着那长了两片叶子的田地，她的银子们啊，统统的都快点长大。 看书看累了，跑到二楼的卧室睡了一觉。出了空间发现木槿之还在刨地，“哥，你先歇一会吧！一直刨地怪累的！”木柔桑暗下决心，这是最后一次，以后，不会再让木槿之做苦力活。 听到她的声音，木槿之停下动作，慢慢的伸直弯得僵硬了的腰，一边还用手捶捶，“睡得可好？怎么只睡了一会子？” 木槿之发现木柔桑站在了门边，“已准睡醒了，来看看哥哥累不累，我去给你倒点水来！” 木柔桑刚才在空间里翻书才知道，那河水喝了也能调理人的身体，只不过效果没有温泉中央小池里的好。 她跑到厨房给木槿之端了大半瓦钵的水，洋洋洒洒的一路沷过来了，囧，手上力气好小啊。亏得刨地用的锄头是空间里的利器，不然，打死她，都开不了多少地。木槿之从她手里接过来，一口气将水喝完了，抹了抹嘴朝木柔桑傻笑，“妹妹，这水真甜！你站远一点，哥哥要点火把这些草都烧了。” 院子里熊熊大火卷起了长舌直冲天际，这块地在这一年里，将会种出他俩的口粮来，木槿之对这事非常的热衷。 第007章 第七章 “槿之，柔桑，你们在吗？”门外有人在大声的喊他们，木槿之牵着木柔桑小心的避过火堆到了院门口，门口站着一位十一二岁的少年，长得眉清目秀，衣服虽不是好料子，到也干净整齐。正站在门口向他俩招手。 来人是木槿之以前的玩伴，“椿树哥，你咋回来了！妹妹，快叫人，这是秦二婶的大儿子椿树哥。” 木槿之拉着木柔桑到了他面前，又怕木柔桑小不记事，提醒她快喊人。“椿树哥！”糯软的声音叫得秦椿树笑眯了眼。 “柔桑啊，我今儿刚回来，听我娘说，你前儿病得很利害，好点了没！”木柔桑不说话点点头，她能说么，姐都是二十好几的人了，你们的柔桑小妹妹早挂了。 秦椿树显然对这里很熟悉，也不等木槿之招呼就自个儿进了院子，“哟，槿之长大了，知道早早的把院子收拾好了。我还说呢，在我家菜园子里看到你们家冒烟还以为是什么事呢，扔下锄头就跑过来，走近了才知道你们在烧杂草！”秦椿树拿起旁边的草叉子帮忙把边上的草掀到中间去。以前，木槿之爹娘在时，他就经常跑到他家来玩，这种活早干熟了。 “椿树哥，我跟我妹妹商量过了，打算把这块地开垦出来种些口粮。”秦椿树知道木槿之一家的情况，“这地也没有多大，我看怕是不够，要是把院墙移到马路边，那应该差不多了。” 种在外面怕有野物来糟蹋作物。木槿之垂下了头不吭声，秦椿树也知道他家的难处，“槿之，我看你这块地也要不了多少种子，我回去跟我娘说一声，借些给你们好生的种下去。有什么不懂的你尽管去问我爹娘。”他在心里还打算着，回头跟他娘说一声，等他爹忙完春耕，帮忙垒些土砖，帮木槿之他们把院墙砌外面去。 木槿之激动的看着秦椿树，“椿树哥，我……” “不用谢我，我只是要我娘借给你。”秦椿树怕他不接受，特意说明是借给他的，在他心里并不抱太大的希望，这么点地，能够种出东西勉强糊住他们的嘴，已经是老天开恩了。秦椿树是在镇上一家酒楼做跑堂的店小二，一双眼睛虽还没有达到火眼金睛，看人也不是乡下泥娃子可比的。 这次来木槿之家，他不但发现兄妹俩长高了，还发现两人的精神头比以前好很多。再看看木槿之与木柔桑的为人处事，小小年纪的他有种模糊的感觉，虽然木槿之一家现在困难，但是以后很难说，他认为与木槿之交好是件很正确的事。 “槿之，我看这里也烧得差不多了，这种硬地只适合种些玉米之类。我先回家把种子和锄头拿来，帮你们把地开了。”秦椿树觉得要等木槿之一个人开垦这块生地，估计得要好几天时间，他好人做到底，送佛送上西天。一个小小的举动，却是让木柔桑记住了他，例来雪中送碳的人极少，在往后的日子里，秦椿树不止一次感叹，今天的善举。 秦椿树回家去拿了锄头，“娘，槿之他们准备在自家院子前开块地，我看他家没有粮种，答应借他一些。”秦二婶正拿着玉米种子挑选，储了一个冬，把坏了的都挑选出来。 “借什么借，直接送他们一定就成了，他家也是可怜，两个大人都去了，只剩下两小孩子。”秦二婶的大嗓门几里外都能听见。 秦椿树拿手指掏掏耳朵，“娘，我若是说送给他，他肯定是不会收下的。”种子不是同，都是千挑万选出来的，每家都留得不多。他很了解木槿之，只推说是借给他的。 秦二婶已经拿了个小篮子出来，垫了两片干荷叶，“我瞧着他家前面院子不大，也就一亩多地方，若是种得好，差不多也够他俩勉强嚼用了，等他们长大点，日子慢慢的会熬过来。”秦二婶估摸着抓了差不多半斤玉米种子。 秦椿树拿着锄头出来，“娘，我先去帮他把地开了，他一个人还不知道忙到什么时候，怕错过了好时机。”他扛起锄头，把竹篮子挂在前面的锄头把上，就出了院子。秦二婶不在院子里喊，“记得回来吃晚饭！” “知道了，娘！”秦椿树知道娘不想他在木槿之家吃饭，怕给他们添负担。 秦椿树过来时，草已经烧完了，木槿之正拿着瓦钵在地上洒水，给地降温。他把篮子取下来递给木槿之，“咯，这是我娘特意留来做种的，她刚才就在倒簸箕里，准备撒地里去了。” 木槿之接过种子，明显松了口气，有这些种子，好好伺弄着这块地，今年就会有点垫肚子的东西了，他望了眼坐在门边的木柔桑，起码今年冬天，他妹妹不用挨饿了。 两个人干活就是比一个人快，加上秦椿树比木槿之大几岁，力气也多了几把。“槿之，等把地翻过来要晒几天，然后才能下种，你最好耙些烂树叶之类沤肥，这样玉米秧子才会长得好。” “嗯，知道了！椿树哥，谢谢你，要不是你们一家人，我和妹妹……” “槿之，我俩从小一块儿长大，我小的时候你爹还教我识过字。”正是因为他识几个字，才在镇上最大的酒楼里当了店小二。一年工钱，加上逢年过节的打赏，也能挣上二两多银子，日晒不着，雨淋不着，比刨地强多了。若不是木柔桑太小，秦椿树都想把木槿之介绍过去。 木柔桑得知秦椿树是在镇上酒楼里做工后，心中便打起小主意，能够跟那家酒楼老板达上边儿，等空间里的菜都长出来了，她就不用运到镇上零碎卖了。 她屁颠屁颠的到灶屋里，舀了两瓦钵水端给他们，“椿树哥，喝水！”木柔桑朝他甜甜的笑。秦椿树刨了一会儿地，出了一身汗，正感到口渴，接了递过来的水，几口就喝完了，还舔了舔嘴皮子，“柔桑，你家的水真甜。” 木槿之头也一抬接着埋头刨地，“还不是那河里的水，椿树哥，你一定是口太渴了，吃啥都觉得甜！”他心里也很疑惑，记得昨晚上缸里是没水了的，还有屋后菜园子，到底是谁帮他们收拾的。他到没有怀疑到木柔桑身上，认为是村里的人关照他们兄妹俩。 木柔桑决定先探听下行情，“椿树哥，你给我讲讲那酒楼是啥样呗，我跟哥哥长这么大，还没有去过酒楼！”秦椿树擦干嘴皮子上的水，“呵呵，槿之，一段时日不见，柔桑妹子到越发的懂事。我现在待的酒楼是镇上最大的，也因为我识得些字才能去当跑堂的小二。” “椿树哥，你在镇上打工好不好！活儿累不累！”木柔桑开始先做了解，看一个老板对员工好不好，就要看平时的待遇、福利等问题。 “还行，只有客多的时候才会忙，上午和下午比较得闲，这时候也就帮忙打扫下卫生。我是负责包间的，不用到大堂去！”秦椿树见她好奇，讲得就仔细了些。 “那你们犯了错儿，东家会不会骂你们，扣你们的银子啊！”木柔桑知道这个老板是不是很重利，会不会克扣秦椿树他们的工钱。 “你从哪儿瞎听说来的，平时只要做完事，都不会挨骂，东家人还不错，只要不打碎东西是不会扣银子的。”木柔桑心里有底儿了，这个酒楼的老板是个讲规矩的人，她放了一半心，现在倒春寒还冻得利害，虽有些野菜，但也不可能长得像她空间里那样，她得判断清楚这老板是小人呢还是君子。 木柔桑心里有杆称，了解的差不多了，“椿树哥，你们酒楼收不收野菜，还有小菜之类的，我是说现在！” “收啊，现在青黄不接，地里的小菜才下种，得再过一个把月才能吃上，平时卖四文钱的，现在八文钱一斤，野菜的味道不如家菜，要便宜点。”野菜？木柔桑还舍不得卖呢，在现代，一斤野菜是普通菜的几倍价格，还很少有卖，营养价值还比普通菜要高。 “咋啦，你们要是采到多的野菜，或是家里有小菜可以卖掉，就去镇上找我。”秦椿树留了个心眼，这个木柔桑比起以前来变得精明了，看来也不是个省油的主儿。 “好啊，椿树哥！”木柔桑这会可是真高兴了，她等的就是这句话。与其拿到镇上零卖，还不如找个靠谱点的人卖掉。可能会少些银子，胜在安全啊。 她家就两个小萝卜头，随便来个大人就能把她跟木槿之折腾死。木柔桑心情很不错，过不了几天她家就有第一笔进帐了。就她空间里的那几亩地，种一次卖光光就可以解决吃住问题了。她决定那块地，她种一部分玉米再种一部分小菜，玉米种下去七八天就可以吃，小菜再过两天就可以卖掉第一批了。 木槿之不知道自家妹妹为什么如此关心这个问题，只要她开心，他也就随她去了。 这一亩地才翻了一大半，天就已经暗下来了，“槿之，剩下的这些你明天再翻一天就差不多了。”秦椿树看看天色，得回家吃晚饭了，明天一早他还需赶回镇上。剩下的地，木槿之最多不超过两天时间就能翻好，这样还赶得上点种。 “椿树哥，真是太谢谢你了！等我家的小兔子长大了，我送你家一只，给你们打打牙祭。”木柔桑坐在台阶上向他招手，木槿之还小力气不够，有了秦椿树的帮忙，这地也翻了一大半。 “哟，山上捉的？你们怎么捉到的。”秦椿树来精神了，平日里也就村里的猎户能打到一两只，他们也只有看着的份儿。“我今天带我妹妹去山脚那边挖野菜，发现的，那只母兔子被大蛇给吞掉了。”木槿之现在想想都后怕，以后，他再也不敢轻易带木柔桑上山了。 “大蛇，这可麻烦了，要是不捉住它，村里少不得会经常丢鸡鸭。”秦椿树很担心他们兄妹俩个，这房子离村里有些偏远。木柔桑也想到了这个问题，她前辈子加上这辈子都怕那软绵绵，滑溜溜的东西。晚上，睡在家里怕是不安全，“哥，村长怎么说？” “村长说，现在大家伙儿都在忙地里，等忙完了就带着土狗子去山里转转，把大蛇抓了！”也就是说这几天她和木槿之的人身安全没有保障。“要不你们去我家睡吧，你妹妹跟我妹妹睡，你就跟我和我弟三人挤一张床。”秦椿树不放心他俩。 第008章 第八章 木槿之有些动摇，他担心真要遇到大蛇，他顾不到木柔桑，木柔桑不想去秦椿树家，她受不了这种睡硬炕的日子，想快点结束这种苦难。“谢谢椿树哥，我还是住在自己家里。晚上我们会把门窗都关好的。”木柔桑晚上还有好多事要忙，她可不能去别人家睡觉。最多就是等木槿之睡着了，把他移到空间里去。 木柔桑不想去秦二婶家，木槿之不再坚持，他想着，最多晚上他不睡，守着妹妹就是了。“椿树哥，我们晚上会睡得很警醒的。”秦椿树劝不动他们，只得做罢，他家里也是人多床少。又再三叮嘱他们一定要关好门窗，唉，这就是穷的结果啊。要是家里有大人，木柔桑家，只需把院墙修整好就行了。 “啊，我想起来了，我爹以前在周围种了些凤凰草，现在应该发芽，我去采些枝杆放在床边就不怕了。”木槿之拍拍自个儿的脑袋。“我跟你一起去采吧，现在才春天，大蛇应该不会到处走动太远。”秦椿树宽慰这对小兄妹，去他家住也只能是一时的事，那大蛇还不知什么时候才能捉到。 木柔桑还是第一次在院子外面的墙边发现这种草，“已经发芽了，看来可以弄点回去了！” 味道还很淡，木柔桑趁他们不注意挖了几根幼苗，准备等木槿之去厨房做饭时，再栽到空间里。 送走了秦椿树，木槿之准备开始做饭了，在饿肚子面前，神马君子远疱厨都是浮云。“妹妹，你在屋里玩一会儿，哥哥，去给你煮饭。” 所谓的煮饭，就是拿开水烫一下野菜。木槿之并没有发现筐里的野菜多了不少，这是木柔桑趁他们在刨地的时候，进空间把那些长大了的野菜叶子剥了下来，顺便还喂了几片给那窝可怜的兔子。 她趁木槿之进厨房的这会儿，在竹篮里抓了一把玉米种子，拿着手里的凤凰草苗到房间里，小心的闪进了空间里，呼呼，累死她了！有木有啊，得了个好东西还不能亮堂出来。 她先把玉米种子用水打湿，然后再随意的撒在地里。又去看了那些菜苗，外面过了半天，这空间里的菜已经长出两片小叶子了。 估计到明儿早上，可以看到四片叶子。她又浇了些水，把剩下的地刨了，这田地也不大，只有五亩的样子。好在时间过得快，足够木柔桑一家的吃喝了。 刚把地刨完，就听到木槿之在外面喊她，“来了，哥！”木柔桑赶紧出了空间。木槿之已经把菜烫好了，看着碗里漂着的几片菜叶子，木柔桑泪流满面，特么的憋屈，谁见过捧着金饭碗讨饭吃的。一边恨恨的嚼着菜叶子，一边在心里吼，姐要吃肉包子，姐要吃大米饭。 “妹妹，今天的野菜好像味道比以前好多了，吃起来一点都不涩还有一点点的香甜味。”木槿之削瘦的黄脸上洋溢着满足的笑容。木柔桑突然觉得这碗里的菜也没那么难吃了，“嗯，是的，哥，这汤也很好喝。”这空间里的水喝到胃里暖暖的，人也精神头不少了。 “妹妹，等下吃完饭，哥哥准备趁着月色多刨点地，明天一早，哥哥再上山采些野菜回来。”今天家里的野菜已经吃得光了，木柔桑有些犯愁，她怕木槿之上山有危险，但是，明天她又要在家把那些菜秧子移栽一部分到后面的菜园子里。 “哥，明天能不能别去山上，去找秦大婶借点口粮，就说过些日子还给她，哥，我害怕，我怕那大蛇。”木柔桑想着空间里的野菜，明天应该能采上一大把了，那些撒种子的菜，后天就可以采了。熬过这两天，以后，就不用发愁了。最愁的是有空间，不能明目张胆的用，木柔桑觉得自己都快忍出内伤了。 木槿之听了木柔桑的话，心里也不放心，怕自己真要碰上大蛇了，撇下木柔桑一个人在这世上，他无脸去地下见爹爹、娘亲。“成，那咱们今天早点睡，哥去找秦二婶借两天的口粮，等缓缓再到山上去。” “嗯嗯，哥哥，我们以后一定会好起来的！”木柔桑想着身上的空间信心十足。她没有把自己最重要的秘密告诉他，不代表她不会心疼这个现任哥哥，木槿之总是在无意之间对她百般呵护，即然成了他的亲妹妹，自是要好好待他。 木槿之也被她感染了，“嗯，以后，哥哥给你买好多花戴，比赵翠花的还好看。”瘦弱的木柔桑因为长期营养不良，长得像根细长的绿豆牙。木槿之很想给她好吃的，好穿的，没有爹娘的照顾，他木槿之一定要把妹妹拉扯大。 那个二货，木柔桑鄙视那个出门不带脑子的家伙，“哥哥，她的花不好看。”土得掉渣呢！木柔桑才不要！ “好，以后，咱有钱了，哥哥去县城，到那里给我们家柔桑买更好看的花戴！”木槿之也希望一年比一年过得好。只要不是天灾人祸，凭着他这把子力气，还是能把妹妹养活的。两人坐在院子里看着天上的星星，“哥，以后我们会有很大很大的院子，还穿着绫罗绸缎，躺在凉席上看星星。”木柔桑想着有了空间，实现这个梦想还是比较容易的，或者说，她已经开始享受发家致富的这一过程的快乐。 “嗯，妹妹放心，等以后我们日子好过了，哥哥去私塾念书，将来考个大官，到时让那些臭小子排着队来求我家妹子。”木槿之真心希望木柔桑将来过得很好，他也很努力的想创造好的环境，使木柔桑生活的更好。 “哥，以后我们会有很多很多银子，我们天天在银子上睡觉。”木柔桑继续说。她知道木槿之只不过是顺着她的话说，让她高兴。可是，木槿之没有想到木柔桑说的会真的实现。 “哥，晚上把上兔子抱床上去，我怕大蛇把它们吃了！”关键是放空间的牧场区，省心少事，还容易长大。 “嗯，妹妹你喜欢就行！”木槿之举双手赞成，那些兔子虽小，只要养大了也是一笔不小的收入。多年以后，成年的木槿之每每想起这关于兔子的事。觉得也许从这时起，上天就站在了他们这一边，他们的爹娘一定在天上守护他和妹妹。 晚上，等木槿之打起了小呼噜，木柔桑才又进了空间。她是一苦逼孩子呢，想法子赚钱都要偷偷摸摸的。先去菜地看了下未来的银子们——小白菜，再去看了看这两天的口粮——野菜，都长得还不错，挺精神的。又到河里打了些水，用喷壶浇在菜上。这才到了种植凤凰草的地方。玉米秧子已经发芽了，看来只要过几天就可以移植了。 凤凰草又长大了不少，木柔桑不放心木槿之，先把凤凰草上的大叶子摘了些拿出空间。偷偷摸摸的撒在床沿四周，凤凰草有一股淡淡的香味，闻起来很清爽，偏偏那些毒蛇却怕及了这种味道。 她摸到木槿之脚的别一边，抱起那窝兔子，这才放心的进了空间里。这八只兔子一直很不安，即便是睡了，也时不时发出呼呼的声音。到了空间里，它们察觉到空间里的空间很清新，很快都舒服的敞开小肚皮呼噜噜的大睡。木柔桑把它们放在牧场区，好在这里面的时间只作用在植物和动物身上，不然，她就要未老先衰。 她自己进了小木楼先睡了一觉，起来看玉米秧子又长大不少了，还得等上一段时间才能移植，她便拿起那本枕头的《绣技》重新看起来。反正这会儿她也闲着无事，不如学点东西，多少也能用得上。这具身体的原主有印象，记得她那个早死的娘绣一个绣长帷幔也有五两银子，扣掉成本也能赚个三两多。只不过绣长帷幔，花的时间很长而且要求手很光滑。原主的娘即要做绣活，又要照顾两个小的，再加上她身体不好三天两头就病了，所以家里一直好穷。 等家里稍微好点了，木柔桑完全可以在空间里做绣活，这样就可以堂而皇之的说明钱的来路了。她在空间里待到第五天，把那本《绣技》里的基本绣法记住了。又去看了田里的玉米秧子，已经可以移植了。她站在田里想了半天，模糊记得这玉米秧子要两棵一起栽种，才能结出更多的玉米来。 五岁的木柔桑一边栽着玉米秧子一边口里念叨，“一个肉包子，两个肉包子，三个……”这些以后都可以换成肉包子了。数了下，总共才三十株，只栽了十五个坑。好啦，七天后她家也属有存粮一族。再给地里的菜浇了一次水，抱着那窝小兔子出了空间，拎起耳多看了看，是长大了不少。擦擦口水这能做一碗红烧兔肉了么，不管了，明天木槿之要是问起，她就说不知道，反正，打死她也不承认。 “啊~~~，妹妹，这兔子咋长这么大了！”木槿之吓了一跳，一夜之间那兔子就肥了一圈了，能不肥吗？在空间里可是过了六七天呢！空间里的野菜长发了不少，没少吃没喝的伺候着，比大多数人吃得好住得舒坦。 “啊，哥，这兔子好大啊，是不是过几天家里有肉吃了！”木柔桑流着口水的一句话，就把木槿之那颗纠结的心拍飞了，满心眼儿想着这兔子长大了，给妹妹补身是很不错。 早上起来，木柔桑看着屋顶大洞，现在是春天，很容易变天下雨，她有些发愁。不行，得赶紧把这泥草砌的房子换成大别墅，看看四周的宅基，嗯，貌似可以发展成为花园别墅，哇卡卡，木柔桑心里一小人正叉腰大笑，她木柔桑也住得起花园别墅了。木柔桑现在无比的忧伤呐，铜板子儿啊，都在向她招手，可是呐，需要时间啦。 “妹妹，你在家里待着，哥哥，去秦二婶家借点了。”木槿之真的很懂事，他背起一困干柴准备送给秦二婶家。“哥，不用借太多，借个一斤吧，就差不多了。”木柔桑想，反正后天就可以想法子把菜卖掉部分，先解决了吃、穿问题，再慢慢图谋。他俩还小，最多的便是时间。 木槿之被木柔桑打发出去借粮了，她必须在木槿之想起来之前，先把菜种上。免得被他察觉不正常的地方。她先进了房间，再到空间里把长出四片叶子的小菜秧子尽大个儿的挑了出来，又跑到屋后的菜园子里把这些小菜生秧子先种上一部分，无奈年纪太小，花了一刻钟多点才种了一块菜地，又浇了不少空间里的河水。看着缓过劲来的小绿叶子，木柔桑的心中充满了希望，在她眼里这些小菜全都变成了红烧肉，白米饭。 第009章 第九章 然后又到厨房里把家里的水缸填满了，她不是没想过木槿之可能会发现，但是，她实在舍不得木槿之用庸弱的肩膀挑起有他一半高的水桶。看着他摇摇晃晃的一路洒回来，基本上半桶水回来时，已经只剩三分之一了，木柔桑冷漠的心房缺了一角。等以后，看看再说吧，至少，她现在还不是全然相信木槿之。 做完这些活她才觉得累了，便坐在堂屋大门的门坎上歇息，才发现自已的身体比刚穿来的那天好太多了。那温热的泉水对她的身体有一定的疗效，再吧，等以后有机会了，把水弄出来，木槿之也能泡澡了。对于这种好东西，木柔桑对这具身体的哥哥还是不会小气的。 不久，透过残缺的院墙，远远的，看到木槿之小小个子，孤单的行走在路上。“哥~~~！”木柔桑跑出去，挥着手大声喊，是啊，木槿之并不再孤单，他有一个很懂事的妹妹了。木柔桑从内心深处第一次把木槿之当成亲哥哥来看待。 “妹妹，你怎么出来了！春天的风还有些寒，妹妹身子刚好些，快些进屋去。”若是他知道木柔桑趁他不在家，把后面的菜园子种上一块菜了，他不知该做何想。他记忆中的妹妹一直身体不好，而眼前的这会活蹦乱跳生猛得很。 木柔桑发现木槿之手里的布袋装了一半，这不止一斤玉米面吧。“咦，哥，这么多面？”能吃到粮食，她终于不用光吃野菜了，再吃下去，她的脸都要变成绿。“嗯，不止，有三斤呢，我去的时候早，椿树哥正准备回镇上，看到我去了，就叫秦二婶多挖了点玉米面。”秦二婶家自秦椿树在镇上做工后，家里不但省了一个人的口粮，秦椿树挣的钱除了身上放点备用，其他的都交给了秦二婶，所以，她家的日子在村里算是过得挺红火的。 “哥，我们中午吃大蒜叶烙玉米饼吧。”木柔桑记得前世，她偶尔也会自己动手烙玉米鸡蛋饼，里面放上剁碎的大蒜叶真香，想想都流口水了。木槿之一脸的为难，他不会做啊，要是做坏了糟蹋了面，他真的很心疼，可是对上木柔桑那闪闪发亮的眼睛，还是心软的点点头。 “妹妹已经饿了吧。”现在已经半晌午了，他一大早就去借粮，碰上秦椿树把他送出村口才回家。“哦，哥哥，我去拔些大蒜叶回来。”她记得屋后菲菜地里最端头，歪歪斜斜的长了一小片大蒜。 木柔桑摘了些大蒜叶子，又去看看之前栽下的菜秧子，长得还算好，能不好么，才种下去几个时辰啊。她又悄悄的溜进房里，闪人进空间。跑到种了野菜的地里剥了不少长大的叶子，而那种些的嫩叶留着继续长大，这半天过去，空间里的小白菜又长大了不少。她抱着野菜叶和大蒜叶出了空间。 木槿之刚烧开一壶水，见木柔桑抱着大把大蒜叶和野菜叶子进来，“妹妹，你哪里来的这么多的野菜叶子。”惨了，她给忘记家里没有野菜了。在屋里随手一指，“上午哥哥出去了，我一个人在家挺无聊的，就到马路上去等哥哥，这里玩玩，那里瞧瞧，我就发现了这窝野菜，想着家里没有，采了回来！哥~~~~！” 木柔桑糯糯的声音，无形中化掉了他的怒气，摸摸她的小包包头，“哥哥以为你是进后山了。这些天村里忙着春耕的事，还没有人得空闲进大山灭了那大蛇。” 原来是木槿之担心她啊，松了一口气，刚才她生怕接着追问具体是在哪儿采到的。木槿之看看手上的野菜叶子，还真是挺多的，这两天都不用出门采野菜。腾出来的时间刚好用来刨剩下的地，那里是他和妹妹一年的口粮，如果能种好，他今年冬天就不用出门乞讨要饭。 木槿之皱眉看着那堆大蒜叶子真不知如何做，他最多会煮些菜叶子，弄些玉米糊糊之类的。“妹妹，你记得娘以前是怎么做的吗？”啥？万能的木槿之也有不会的事，“哦，我记得，哥，你先把大蒜叶切碎，然后跟玉米面和在一起，捏成薄薄的饼放锅里烙就行。”伤不起呐，家里没有油，没有糖，更没有鸡蛋，将就将就吧！ 木槿之按照木柔桑教的方法把玉米饼贴在锅沿，木柔桑在灶前放小了火，一会儿，一锅的烙玉米饼香味飘出来了。木柔桑用手掰了一点尝了下，没有加白面粉，有些糙嗓子，吃起来到是挺香。 “妹妹，这饼子好香，等以后，咱家的玉米收成了，哥哥天天给你烙这种饼子吃，把我家柔柔养得白白胖胖的，好不好！”木槿之一手端着野菜汤，一手啃着手里的玉米饼子。啊，终于有活过来的感觉了，穿过来这还是第一次吃干食。 听到木槿之的想法，她差点被菜汤给呛倒，表示好囧，天天吃这玩意儿……她才不要，她要吃肥锅肉，酱猪手，她要吃肉肉多多。头却不停的点，心想到那时，姐一定天天吃得像过年了。 吃过这不知该叫早餐还是中餐的饭，木柔桑主动提出，“哥，这碗放这里让我来涮，我反正在家没事，你歇一会儿饭气，再去刨地。”刚吃过饭不适合剧烈运动，她叫木槿之先休息一下。可是……木槿之看她的是神马怪表情？！她不就是表示勤快点了么！ “妹妹，还是哥哥来，你还小，等你长大些了，再来做这种粗活也不迟！”多委婉啊，怕伤了木柔桑菇凉的玻璃心呐~！有木有啊，她内心的小人叼着小手绢乱挥，不就是怕她打了家里仅有的两只碗么，还是两只带着大缺口的，不带这么欺负人呐！ 木槿之把碗筷洗涮完，扛着家里唯一的锄头继续昨天未完成的革命。看剩下的地估计木槿之最多明天上午就以刨完。等后天她卖菜回来，应该是可以下种了。木柔桑把昨天秦椿树拿来的玉米种子找出来。找了个小木盆子，这种东西不要钱也能做出来，家里到是有好几个。她把玉米倒在盆子里又加了些空间水进去。 “妹妹，你这是做什么？”木槿之口渴进来喝水，发现木柔桑正蹲在地上把水倒在盆里。“哦，哥，我记得娘以前说过，玉米下地前要先泡泡，这样播种下去才能长得快。” “我怎么没听娘提起过？”木槿之想了想，她娘好像没有说过这话。“你当然没听说过，咱家又没种地，那还是我好奇问娘才知道的。”木柔桑堂而皇之的把这身体的娘拿来当挡箭牌，反正人都已经埋土里了，木槿之想问，嘿嘿，死无对证！现在的早晚温差大，要想玉米快些发芽保持温度才是王道。 “哥，你帮我把这盆子抱到灶前，那里暖和些！”木柔桑用手把盆里的玉米搅了搅，指挥木槿之干活。“为什么，那里地方好窄！晚上烧火不方便！”不懂自已妹子的古怪要求。 “哥~~~~我怕冻着这些玉米仔子，以前娘怕我冻着，就是喜欢抱着我坐在灶前！”木柔桑挽着他的胳膊撒娇。 “知道啦，别晃了，这就给你搬过去，也不知道你哪里来的那么多歪理！”动手把盆子抱到了灶前，木柔桑又找了些草盖在盆子上，拍拍手上的灰，“好啦，哥，这样它们就不怕冷了！”木柔桑自己都说得想吐，这种幼稚的借口也就木槿之会相信。 木槿之喝完水继续扛着锄头去完成伟大的修地球事业，木柔桑趁着这空闲她闪身进了空间又扯了些菜秧子，空间里的黄瓜藤已经长了五六片大叶子，中间已经开如牵藤了。把黄瓜秧子种在了靠左边院墙下的菜地里，又把菜秧子栽满了整个空地，再浇了一次水，若是空间水不一样，就她这种时不时的浇法，估计菜还没长大就被淹死了。 当然，木柔桑小朋友现浇水浇得欢乐多多。干完这个伟大的事业，又巡视了一遍菜地，在她眼里遍地都是小铜板，快快长大吧，她就有肉吃，有大米饭吃，她来到堂屋听到院子里有人说话，听声音很陌生。 “槿之，明天跟我们一起上山吧，现在山上的春笋正肥着，还能采些木耳，菇之类的。最不济，咱也难捡些柴。”一个变声期小男孩在木槿之身边游说。 木柔桑没见过这几个人，她站在门口俏生生的喊木槿之，“哥~！”一个缺了门牙的小女孩跑过来，“叟（柔）桑，我们明推（天）闪（想）上山采蘑菇，里（你）跟我们一起去吧！”哟，这小娃娃有前途，懂得曲线救国，只是她是谁啊？ 木槿之放下锄头招呼那些人到台阶边坐下，拉着木柔桑说，“妹妹，他们是来找我明天上山的。桃花，你太小了，明天还是待在家里。若被椿树哥知道你们怂恿桃花去，仔细你们的皮，他回来铁定会揍你们。” 桃花，木柔桑想了半天，啊，秦桃花，穷桃花，超囧！同一个村子里的却没有怎么见过，以前是木柔桑太小，后来是木柔桑她爹过世，她得在家守孝，再后来她娘过世，再然后……然后没有了！ 木柔桑笃定的看着木槿之，“哥，你是想上山，那我……”木槿之打断了她的话，“我去砍些竹子回来，你不是说要种黄瓜吗，家里的菜园子要搭架子，院子前的地也要夹个篱笆围起来。” 其实木柔桑是想说她不想去，那种地方一不小心就弄得全身痒痒的，她才不要去。“哦，那我在家里等哥哥回来。” 心里可美了，木槿之不在家，便是她的天下，哇卡卡，有木有啊！明天可以泡在空间里了。“叟（柔）桑，里（你）真的不去吗？”秦桃花眨着星星眼问。 “啊，不去，桃花，我看你也别去了，小心把你的花衣裳弄脏了，你娘肯定不会放过呢！而且你看，你穿了这衣裳在村里谁都没你漂亮。” 木柔桑擦了一把不存在的汗，哄一个小妹纸真心不容易，你看，她还用怀疑的眼光瞅着呢。“柔桑，槿之哥虽说是你亲哥，但是你也不能就这么拆散我们啊！我以后会好好待你这个小姑子的！”这又是闹的哪一出，木柔桑风中凌乱了。 “二娃子，你瞧，桃花看上的是槿之！”狗剩子搂着一个流着鼻涕的家伙笑翻了，秦桃花涨红了脸，叉着腰对他俩吼，“有什么好笑的，我娘都说了，村里我们这一辈中，就数槿之哥最有学问了，哼，我不嫁他，难道嫁给二娃子这个鼻涕虫。” 第010章 第十章 二娃子吸吸鼻子，“桃花，不是我说你，就你现在缺牙的样儿，槿之会喜欢你才怪！你还是嫁给我做婆娘吧，我爹好歹是个杀猪的，以后，肯定少不了你的肉。” 木柔桑满头黑线的看着换门牙的小桃花，实在看不出美感来，二娃子的话更是把她雷得里嫩外焦，老天爷啊，她上辈子都没跟男人牵过手，更别说勾肩搭背了。 看看这群刚穿封裆裤的小屁孩，一个个就开始讨论人类起源这个深刻的问题。 木槿之看着有发楞的柔桑，“行啦，你们别乱讲了，我家妹妹什么都不懂，你们在她面前规矩点，别没脸没皮的！” 二娃子吐吐舌头，摸着后脑勺有些不好意，“柔桑妹子，那个，刚才我们不是故意的，你别介意。”木柔桑翻翻白眼，讲都讲了，还说介不介意有个屁用。“没事，二娃哥！”软糯的声音一下子哄得二娃子找不着北了。 “槿之，明天我爹要出门帮人杀猪，我到时偷点猪下水出来送你们。”二娃子觉得应该送点什么表示下，这样木柔桑不会对他有不好的印象，“啊，不用了！二娃子哥，你们明天不是要去山上吗，还是早去早回吧！等我哥在山上采多点木耳，我们就可以换点铜子儿，到时去你家买猪下水，你再算便宜点。” 木柔桑还真怕他这个猛子做出那种事来，这年头，物资紧张，哪个家里有点什么大人心中是有数的，再说，木柔桑也不会去贪这点小便宜，到是觉得二娃子人不错，木槿之一个人太孤单了，要是有小伙伴一起玩那就好了。 听说他家是屠户家境应该不错的，木柔桑问他，“对了，二娃子哥，你念书了吗？”谁知，她这么一问到好，大家全都起哈哈大笑起来，秦桃花跳到他旁边，“二娃子，你瞧，连柔桑妹子都觉得念书才有出息，你真是羞羞，有福不会想！” 桃花用小手指刮着脸羞二娃子，二娃子那的脸上居然浮现了朵可疑的红云，“我又不是故意的，那先生念书的时候，不停的晃脑袋，读书跟唱大戏的一样，我坐下来就想睡觉，他一晃我就眼花得利害，他一念我就直犯困！” 噗，感情这位二娃子小朋友是受不了那位先生呐！木槿之望着二娃子眼神暗了暗，低着头默不作声。木柔桑走过去牵着他的手，这双手有些粗，手心里的硬茧磨得她的手心有些酸痛，“哥，以后咱也会有机会读书识字。”木柔桑心想，一定要送木槿之去读书，即便当不成官多识些字，将来家里有银子做生意也不怕人欺负了去。 木槿之捏了捏她的小手，他的这个妹妹自那次大病过后，更加的懂事了。老人们常言，鬼门关溜一圈，大难不死必有后福。“哥没事，以后，我家柔桑会过上好日子，为了你，哥会好好努力。”木柔桑说不感动是假的，似乎木槿之做什么都是为了她。“哥，你以后还会讨房媳妇，到那时，哥就不觉得妹妹重要了。会不会让嫂子欺了去！” 邓爷爷曾说过，“教育，要从娃娃抓起！”木柔桑现在就很无良的把木槿之往歪路上带了。木槿之一本正经的对木柔桑说，“傻妹妹，你是我的亲妹子，在这世上是我最亲的人，是任何人都取代不了你在哥心中的地位，即便将来有了媳妇，可也绝不会让她欺负你，别担心了！”哈，先打打预防针，等以后有了模板，要实行现场教育，这样才能让木槿之有深刻的印象。要让他牢牢记住，这世上只有一个木柔桑与他是相同血脉的至亲。 几人有瞎闹了一翻，木槿之说，他还要忙着把土刨完，二娃子几个也不闹他了，只说约好明天一早就去山上。到时，他们会来叫他。傍晚的时候，木槿之还剩下一小块地没有刨完。 他扛着锄头进了灶屋里，木柔桑那瘦瘦小小的身影，正蹲在地上洗野菜。听到厨房门的声音响，“哥，你先歇会，晚饭一会儿就好了。”木柔桑打算蒸些玉米馒头，准备把野菜用开水烫了放些豆酱，泡辣椒做酱菜，即下饭又开胃。 “妹妹，还是哥哥来做饭吧！”木槿之不想小小年纪的她太操劳，木柔桑甜甜一笑，“哥，你要是闲不住，就帮我烧把火。”对于现在的取火石，木柔桑表示无能为力，她也尝试过，那取火石偏就不认她。要木槿之舀了两瓜瓢水放锅里，盖上盖子。她又去拖了个小板凳来到案板前，把小板凳垫在下面。没办法，她比这切菜的案板高不了多少。 先把姜和大蒜拍了切碎，等到锅里的水开了，木槿之小心的揭开锅开。可怜的娃，他也要搭个小板凳才能勾得着。木柔桑下了凳子把装在筲箕里的野菜叶子递给他，“哥，只要把这些叶子在开水里抄一下就行了。”又拿笊篱拿给他，兄妹俩配合的有模有样，把抄好的野菜叶子全都倒进装了冷水的木盆子里浸泡。 木槿之很怀疑他家妹子做的东西能吃么！“哥，安啦，保管你等下很爱吃！”又叫木槿之换了几次水，等野菜叶子全凉透了，才指挥着木槿之把叶子剁碎了。把姜，大蒜籽，还有泡辣椒末混在一起，又加些放了葱花爆炒过的大豆酱拌在一起。看得木槿之一阵心疼，家里本就没有油盐全靠这些佐料下饭，一次就被木柔桑用了不少。 即便是心疼这些调料，他也舍不得说木柔桑半句不是。“哥，试试味道如何！”木柔桑夹了一筷子给他尝尝，一脸的期盼。“嗯，味道很好，妹妹，你是怎么学会做的，哦，娘教的吧。” 木柔桑点点头，“也许那个时候，娘就知道自己身体好不了了，娘教了我好多好多东西。哥，你还记得吗？以前，我不是跟娘学过绣活吗？等以后有些散钱了，我就买些针线回来做绣活。”木柔桑想起找个借口了，顺嘴把会绣活的事挂在了那位便宜娘亲身上。 “妹妹，哥哥可以养活你的，你还小，不要搞坏眼睛了。娘就是做多了绣活，所以，后来眼睛不好使……”木槿之说着低下头了，要是他当时能再大点，帮娘多做点事，也许他娘就不会走了。 “哥，别难过了，娘教了我那么多东西，当然要学会用，等我赚了银子，咱就在玉米地里养上几十只鸡，再喂上几头猪，种上些果树，这些都足够我们嚼用。”木槿之没想到他妹妹想得这么远，以前他太小，他娘又身体不好，最多只能收拾下菜地。 “妹妹，等我们家境好些了，哥哥教你识字，娘曾说过，女子也要会识字才不会被人欺！”木槿之下定决心好好劳作，等今年的玉米收了，也许明年就有钱养鸡。那样他妹妹就可以吃饱饭了。 晚上，两人吃过饭，木槿之趁着月色把剩下的地刨了。木柔桑拿着个桶子不停的在空间里拎温泉水出来。这是准备洗澡用的，小心的把水倒入窝中。就着灶堂里的火星，保持着水的温度。等她忙完，又从空间里泡了个澡出来，她才去喊木槿之。 “哥，还没完吗？你明天一早还要去山上呢！”木柔桑还是挺担心他的小身板，“啊~，柔桑啊，马上就好了！”地上只有一两尺宽的地方没有刨好了，她暗自庆幸，还好动作快！“哥，水已经烧好放锅里热着呢，今天出了一身汗快去洗个澡。”春天出汗很容易感冒，再加上木柔桑感觉泡过那温泉水，身体好很多了。她也希望木槿之有个好身体。 木槿之刨完土钻进厨房，没办法，他家总共才三间房，一间睡房，一个堂屋，一个厨房，洗澡也只能在厨房里。木柔桑真心受不了，还好身上带了个外挂可以作弊。看木槿之进了厨房洗澡，她赶紧进了空间去采些凤凰草放在竹篓子里。明天木槿之要去山上，木柔桑之所以同意，就是因为空间里的凤凰草已经成熟了。晚上，木柔桑又把兔子拎进了空间，等明天出来时，估计有一斤多了。反正，打死她也不承认知道，兔子为什么一夜之间长大这么多。 第二天一早，木槿之果然发现兔子已经长大不少，他已淡然处之，见怪不怪。“槿之，快点出来，我们上山咯~~~！”二娃子老远就扯开嗓门大喊，一群小孩子嘻嘻哈哈的正在路上你追我赶。“妹妹，哥去山上了，你自己在家把门关好，别到处乱跑！”木槿之再叮嘱木柔桑。 木柔桑指着凤凰草上面的一个荷叶包对他说：“知道啦~~~，哥，你快点去吧，二娃子他们都在等你了。咯，这个竹筐里荷叶包的是昨晚蒸的玉米馒头，还有剩的一些酱菜。还有，这是昨儿趁你在院子里干活时，我去采的凤凰草，你等下分些给他们，别给山里的毒蛇给咬了。” 木槿之背起竹筐拿了把镰刀走了，他并不知道木柔桑把昨晚所剩的馒头全给他包在荷叶里了。木柔桑挥着小手直到他们走到山脚只剩下小黑点了，这才迈着小老爷步挺得瑟的回了屋子。把大门关好，抱起兔子闪身进了空间。把兔子们扔到牧场里，拍拍小手屁颠颠的跑田地里瞅去了。 “哇、哇，发了，哈哈，银子们，我来啦！”欢跑着朝地里跑去，前日撒下的种子，已经长大了许多，等到下午晚点，木柔桑就可以把这些菜挖了。又去玉米地里去溜达了一番，玉米杆已经长得比她高了，玉米杆里已经爆出小玉米棒子。她笑眯着眼，这些玉米可是够她跟木槿之吃上不少时候。地里的菜和玉米长得不错，她出了空间又去菜地里浇了水，还好栽的菜秧子是从空间里培育的。昨晚上没有冻死，还长大了些。 下午，木柔桑看看时辰差不多了，从灶屋里找了个竹篓子出来。到空间的菜地里把小白菜拔出来。品种也不是很多，就只有鸡毛菜，和小白菜两种，还有一些黄瓜藤爬满菜地。木柔桑看得满头黑线，这是她的疏忽，忘记找了根竹竿插地里。都已经爬在地上了，她也懒得管了，反正在空间里又不会坏掉。把地里的青菜只一样的留了几棵结菜籽用，其他的被她堆在了菜地里。这下她可发愁了，怎么弄出去变成银子呢？ 想不出来就不想了，先弄点出去解决家里的油盐问题。拿着竹篓子装了大概五十斤左右，她对这个世界的铜板购买力完全是一摸黑，只知道青菜现在是8文钱一斤。不过，木柔桑留了个心眼儿，她怕二娃子他们会在她家歇脚。把竹篓子里的青菜都放在了屋后，又找了个竹盖子盖着。 第011章 第十一章 春天的黄昏总是来得匆忙，木柔桑想着明天要去集市上，便多发了些玉米面。准备明天带着路上吃，“柔桑，快出来，看我们给你带什么了！”二娃子欢快的声音又响起来，“哥，二娃子哥，狗剩子哥，你们怎么去了一天。”木柔桑从厨房里出来看到几个人一个背了一大捆的青竹。 木槿之把竹子扔在院子里，又招呼另外两个家伙，“要喝水的，自己进厨房舀。妹妹在家闷坏了吧，都怪哥哥不好，想着有二娃子和狗剩子在，便多砍了些青竹。早上你咋把馒头都给我了，你自己吃的什么。”木槿之怨她不该把吃食全给了他。“哥，我在家里还怕没吃的，再说，家里不是还有些玉米面嘛。” 木槿之没好气的白了她一眼，“所以，哥看馒头有多的，就分了些给二娃子和狗剩子。”又从怀里摸出一小片荷叶包的东西递她，“这是二娃子中午带猪杂碎，我们把里面的肉片挑出来给你留着了。”木柔桑接过来打开一看，只有两片带着肥的瘦肉，还有几片猪肺，她不相信他们吃了，“哥，你们都没有吃吧！” 木槿之摸摸她的头，“我家柔桑可是要多补补才能长高呢！”原来，昨天秦桃花过来后，木槿之才发现木柔桑比一般的女孩子还要矮上一个头。今天二娃子带了肉，他本想用自己的口粮跟二娃子换，结果，发现木柔桑把家里的馒头全留给他了。木槿之心里像是有人拿了把挫刀子在挖他的心，自已的妹妹才五岁，别人家的姑娘正是在娘怀里撒娇的时候，他的妹妹却要留在家里料理家务。 木柔桑笑眯眯的挽着他胳膊，“哥哥不用难过，我有个秘密晚上要跟哥哥说。”现在可不行，二娃子和狗剩子还在她家厨房里。“槿之，你家的水好甜！”狗剩子和二娃子从厨房里钻出来，木槿之轻笑，“定是你们渴坏了，才觉得我家的水特别甜。”二人觉得他说的发像很有道理，“槿之，我们把东西分了吧。”狗剩子年龄最大，他上前把篓子里的草菇，黑木耳都倒了出来。把东西又均匀的分成三分，显然大家都这种活计是相当的熟练。 “槿之，我拿黑木耳跟你换些草菇吧，我家大姨一家明天要过来帮忙，我娘说要杀只鸡。”狗剩子拔出一堆黑木耳出来，又望着他，“你那些够不够，要不你先把这些草菇和木耳拿回去，下次再采了还我也一样。”木柔桑听他这么讲满意了。自家跟狗剩子家又没什么交情，他家娘老子还嫌木柔桑家穷呢！ 狗剩子清楚木槿之家的情况，连连摇头，“不了，我用黑木耳，换这一部分草菇就行。”狗剩子见他同意，便把草菇拔拉了一半过去，“我大姨不喜欢吃黑木耳，只喜欢吃草菇，嘿嘿！”分完东西，两人就回去了，二娃子临走时还对木柔桑说，“想吃肉了，记得来找哥！” 木柔桑吞吞口水，开心的对他扬扬手上的荷叶包，“哥，我们拿黑木耳，草菇煮肉片汤喝吧，正好我发了些玉米面准备蒸馒头吃。”木槿之张张嘴，最后叹息一声，由着她去吧。自娘生病后，妹妹就没有吃过一顿饱饭。自己省着点，给她多吃点便是了。 兄妹俩一起把饭做了，弄完所有事，木槿之准备带木柔桑去睡觉。经过堂屋时，木柔桑扯住他的衣袖不走了，“哥，我还没有把秘密告诉你呢！”木槿之这才想起来，木柔桑是说过，有什么秘密，他认为多半是发现哪儿有漂亮的花草。 木柔桑也不解释，趁着落日的余辉拉着他来到了屋后，“哥，你快看，这是我今天在一处洼地找到的。”她揭开竹篓子上的盖子，木槿之望着一篓子的青菜傻了，揉揉眼睛再看去，确定不是他眼花了。他绷着脸问木柔桑，“你这是从哪儿来的，不会是从村里偷的吧！”家里穷归穷，但他不乐意木柔桑去偷别人的东西。古语说得好，小时偷针，大时偷筋，意思就是小时喜欢摸别人家的东西，长大了就变成着三不着两的小混混。 木柔桑见他不高兴，“哎呀，哥~~~你妹还有那么没出息吗？你咋就不相信我！这真是我从山脚的一片洼地里扯来的。”木槿之还是不太相信，“洼地里，我怎么没看到。”木柔桑随手一指，也不管是哪个方向，“我今天背着竹篓，本是想再去之前发现的地方找点野菜回来，结果就碰到了这么一洼青菜。哥~~~我看过了，真不是人家种的。” 木槿之想着自家妹妹胆子向来小，不可能去偷别人的东西，要是村里丢了东西，这会儿也该闹翻天了。“下次，你不能一个人去山脚了，你忘了那里可是有大蛇出没。”他转而一想，也许正是有大蛇出没，才没有人去那边采野菜，这才让木柔桑捡了个便宜。 木柔桑吐吐小舌头，好险呐！还好，木槿之没有继续问下去，不然铁定穿帮。“哥，你帮我把这篓子搬进堂屋去吧，你看，我今天为了把这篓子搬回来，可是费了不少力气，手臂现在可疼了。”木柔桑故意甩着两条小细胳膊向木槿之求安慰。 木槿之拎了一下，这篓子菜是挺沉的，也不知他妹妹是怎么弄回来的。废话，能不沉么，木柔桑可是直接从空间移出来的。 把菜篓子放在堂屋里，木槿之想了一下，“妹妹，明天哥哥上镇上去把这菜卖了，给你买肉包子吃。”木柔桑才不干呢，她早就想去镇上晃晃了。看能不能像穿越小说里写的那样，随手捡枚极品打手或者妖孽老公啥的。小说里不都那么写的么，不是出门遇贵人，就是捡到好东西呐。 木柔桑立即跑过去抱住木槿之，眨巴着星星眼，“哥~~~~哥~~~~”嗯没反应，难道是她表达的不够清楚，“哥，明天带我一起去嘛，我长这么大还没有出过镇上呢！哥~~~~”木柔桑抱着木槿之蹭啊蹭。 他头痛的看着自家妹妹，这去镇上又不是到村里只有两三脚路。他决定跟木柔桑讲清楚，“妹妹，镇上离我们家有十多里路呢，可远了。哥估摸着得寅时得出发，才能在上午辰时赶到椿树哥待的酒楼里。你从来没有出过远门能走那么远吗？”木柔桑又不是真的只有五岁，“哥，你放心啦，我明天一定能走去。”木槿之要背着五十多斤重的篓子会不会重了点，“哥，我看篓子里的菜挺多的，你能背得了那么多吗？要不，咱明天少卖点，后天再跑一趟。” 木槿之并不知道木柔桑有空间，还可以保鲜，“放到后天，这些青菜就不值钱了，明天，我们早点出门，走慢点，总会走到的。哥力气大着呢。”木柔桑想了想，“哥，我们带些水和干粮路上吃吧！” 今天木柔桑本就多发了些面蒸了馒头，她只是想带些好不容易从小冰泉池里弄出来的泉水，之前木柔桑看着小池里也冒热气，还以为也是热的，谁知道她扶着一个木盆子靠近了才知道，这是个冰泉池，溢出来的水落在大池里才变成了温泉。 两兄妹又开始忙活，木柔桑趁他进厨房找东西，快速的从空间的盆子里倒了不少的冷泉水放竹筒里。她可是记得这个喝了对身体很好的，尝了一小口，比河水还甘甜，有一丝沁人心脾的浅香绕舌而过。把东西收拾好，两人这才上了床。半晌过后，木柔桑听到木槿之翻来翻去，“哥，你再不睡，天就要亮了，我们明天还要早起赶路呢！”八成是木槿之想着家里有笔进帐了，高兴的睡不着。他的想法是美好的，只不过他没有想过，木柔桑的购买能力。 第二天寅时，相当于现在的早上四点钟的样子，木槿之就叫醒她，“妹妹，起来，我们睡过头了，要快些赶路。”梦见无数只肉包子在飞的木柔桑，正奋力的想抓住其中一次，呵呵，终于抓到了，嗷呜，这包子怎么咬不动，“啊，木柔桑，你想咬死我啊！”木槿之这可怜的娃，被他妹妹咬惨了，要是知道他妹妹只是把他的手当成了肉包子，会不会肉流满面呢！ 木槿之带着木柔桑起早赶路，现在已经走了有一半的路了。中间他俩还歇了一次脚，让他很惊讶自家妹妹一声不吭，他自己累得都快直不起腰了，木柔桑却一直紧紧的跟在他身边，手里还抱着个大竹筒。 木柔桑这会儿可高兴了，原来那温泉对身体真的很好。她越走感觉身子骨越舒坦，根本没有木槿之所担心的那样。“哥，我们再歇一下，喝点水吧，我有些口了，走了这么远脚都走酸了。”木槿之自己也想歇歇了，把竹筒拿过来喂了木柔桑些水，自己又喝了些，没等多久就觉得全身发热，浑身有用不完的力气。 “妹妹，走得动吗？要不，哥抱着你走。”木柔桑也是第一次喝这冷泉水，没想到效果这么好，她自己都吓了一跳。听到木槿之的提议她很无语，这不是挺吓人么，一个八岁的小屁孩，背着五十多斤重的竹篓子，还抱着个几十斤重的娃娃，怎么看怎么生猛。 赶紧摆手，“哥，我还是自己走，你背着竹篓子实太辛苦了。”她才不要被人当猫科动物来围观。木槿之听她这么讲心里一阵感动，自家的妹妹就是懂事呢，又很心疼她小小年纪就如此明事理。若是父母双全，她也不必跟着自己一大早起床，还要步行十几里路去镇上。 “妹妹，等到了镇上卖了菜，哥哥给你买肉包子吃。”木槿之想着，她一直念叨着要吃肉包子。这次一定要买一个给她吃。木柔桑想的是，这一次，她一定要带木槿之吃肉包子吃到撑。两人就这样走走停停，终于踩在辰时的尾巴上到了酒楼前。 酒楼里才刚开门，木槿之站在这个大酒楼前有些怯场。“妹妹，我们先去找椿树哥吧，让他带我们去找老板。”木柔桑本想反对，后来一想，她跟木槿之年纪尚小，有个熟人做中间人还是要靠谱些，便点点头。跑到一个正在卸门板小二面前，“小哥哥，你认识我家椿树哥哥吗？他说在这里跑堂呢，我今天跟我哥哥过来看他。”那个小二也是镇上穷人家的孩子，见到木柔桑的样子，便知家里属于那种很难过活的。 “小妹妹，你等会儿，我去帮叫他来。他在二楼正忙着打扫。”那小二被她一声小哥哥给支使上去找人了。她转身朝木槿之招招手，“哥，等下椿树哥就下来了，我们不要当在人家门口，进去吧，等下掌柜的肯定会来！”空间里的青菜可是长得很不错，放了一夜，也没有焉多少。 第012章 第十二章 很快秦椿树便从二楼跑下来，“槿之，你怎么来了，正好，我们家掌柜说还要再招个识字的在二楼跑堂，你要不要来试试。”他跑过来热情的勾着木槿之的肩。“椿树哥，你没看到我吗？”木柔桑踮起脚，扯着他的衣袖直晃，“啊，柔桑妹子，你也过来了，槿之，你带着她走过来的？”着实让秦椿树大吃一惊，他知道木槿之家穷得饭都吃不起，不可能有铜子儿坐牛车进镇里。 “是的，我们是走路过来，椿树哥，我是不是很利害。”木柔桑一副你快有夸我吧，我好利害呢！秦椿树笑着说，“是啊，柔桑妹子真的好利害。”心里却犯愁，若木槿之留在这里跑堂，木柔桑就没人照顾了，店里不会留下她的，实在是年纪太小了，又是个女孩子。 木槿之想起要办的事，“啊，椿树哥，我们昨天……”木柔桑想起在路上忘记交待自家哥哥了，她挤进两人中间打断木槿之的话，“椿树哥哥，你家掌柜的在不在，我悄悄告诉你哦，我在我家后院里种的青菜长大了呢。”一副只告诉你不告诉别人的样子，她要把菜卖给这个酒楼，那秦椿树必会知道他们卖了多少钱。 “你说什么，你们……”他的预感没有错，这一对兄妹非池中龙凤，迟早会发达的。还好，他出来前早就交待过，要他娘多关照这两兄妹。嗯，嗯，兄妹俩齐点头，表示确有此事。 “你们随我来，我去把掌柜的请出来。”秦椿树把他俩带到一个小房间内，像是平时处里杂事的地方，“你们先在这里稍等一下，我去找吴掌柜来。” 木槿之见四下没有人，问出心中的疑问，“妹妹，你刚才为何不说那菜是……”木柔桑早就想好怎么应对，“哥，你觉得我们说实话，他们会信吗？说不定还会怀疑我们手脚不干净，还不如说是我们种的，再说，家里菜园子里的菜过个十天也能吃了。” 木槿之摸摸自个儿鼻子，他还真不知道。自那日去菜园里看过，确实有人帮忙翻过后，一直都是木柔桑在打理，他根本没有过问过。“知道了！妹妹，这定是娘教你种的吧，娘要是还在该多好！” 吴掌柜长得一点都没有精明样，胖胖的脸，挺着个大肚子。以玉罗软帕束发，穿着一件酱色富字绸缎广袖大襟，喘着粗气，用手扶着肚子说，“我听小椿说你们找我，可是有何事。”木柔桑才不信秦椿树没讲他们是来做什么的。 她不紧不慢的走过去说，“自然是谈该谈之事。”那吴掌柜摸摸八字须，“有点意思。”木柔桑也不跟他打太极，走到篓子前对他说，“有没有意思，吴掌柜见过后便知了！”一篓子绿油油的小青菜呈现在他面前。 啃了一个冬的肉了，乍一见这些青菜，连吴掌柜都忍不住吞口水。木槿之见他已经上勾，便在一边不紧不慢的说，“哎呀，掌柜啊，这么好的青菜，要是点上火锅烫上两壶小酒中，一边喝小酒一边下青菜，滋滋的直香，看着青菜在里面滚几滚便能入口了，真香真脆真爽，掌柜，这真是人生一大美事。” “呵呵，可不是这个道理么！”呃，说完就想抽自己的嘴巴，唉，栽在两个小鬼头上面了。木柔桑见他很懊恼，想着以后还要打交道，话里也不能逼得他太紧。她笑眯眯对吴掌柜说，“掌柜是个会享受的人呐，一看就是个有福的，我看镇上也有不少爱吃喝的大爷们，定是像极了吴掌柜这般享受美食！”千穿万穿马屁不穿。 吴掌柜本因一时口快正懊恼，听木柔桑如此讲，呵呵直笑，“小丫头，到是挺会长话的，就冲这一点，今儿这菜我收下了，至于这价格嘛，可以商量商量。这种时菜难为你家大人能弄到，不如这样，我出八文钱一斤如何？”两兄妹具不说话，四只清澈的眼睛齐刷刷的看着吴掌柜，一直看到他不好意思为止。 吴掌柜老脸有些发热，即便是再过些日子，这青菜也能买到八分钱一斤。他开这个价有些便宜了。当然，双方都是在互相试探，木柔桑叹了口气，也不说话。木槿之直摇头，“唉，掌柜，我们也就赚个辛苦钱，自去年大雪封路以来，市面上别说这么水灵的青菜，连片发黄的菜叶子都难寻到。我们还是因为椿树哥说，吴掌柜为人最是实诚，待他们极好。我才和妹妹把菜送到您这儿。” 木柔桑小眼珠儿滴溜溜直转，她故意扯扯木槿之的衣袖，“哥，那个刚才说是对面的小二，还问我来着。”木槿之装模做样的问她，“什么时候的事，我咋不知道？”木柔桑歪着脑袋，故做天真状啊，“那个，就是哥跟椿树哥说话的时候啊，他还想看篓子里的东西来着。” 一旁的吴掌柜瞧着兄妹俩说得头头是道，心下便有此急了。明儿是镇长大人的娘亲六十大寿，酒席就是在他这里订制。若是能添上这么一道青菜，不但自个儿的银子进帐不少，也能给镇长大人长不少脸面，这才是最重要的。 吴掌柜怕他的死对头真抢了这些菜，到时对头有了这些青菜，他怕会搅黄了这笔生意，又想着这两小孩年纪不大，给十文钱一斤应该会很高兴，“要不在再点，你看这样好了，我多出两文钱一斤，怎么样！”他伸出两根肥大的手指在两兄妹面前晃晃。 木柔桑发现她还说提价的事，这老板就先开口了，看来，他必是有要紧的事急需这些青菜。“哥，我记得那小哥有说，若是有时兴的蔬菜，叫我们送去他家呢。老板，椿树哥跟我们说，你为人很好呢，我就想着，还是卖给你吧，只是这个价钱......看在椿树哥的面上，我们就算不送到对面酒楼，若是拿到街市上卖，那价钱只怕......” 吴掌柜暗叹，两兄妹小小年纪如此机灵，便有意结交，他到不太在意多出来的几十文钱。一咬牙，“不如再加三文钱吧！再贵就真不值，现如今猪肉也就十五文钱一斤。实话说，要不是有儿有急用，我也不会出这个价钱。” 木柔桑望着木槿之，他点点头，“即然，老板是个爽快人，我们也不兜圈子了，不如找人来把这些菜都称一下。”吴掌柜叫来店小二，把这些青菜过称，一共是五十二斤多点。木柔桑想着即然这个老板不小气，她也不做那恶心人，“吴掌柜，我瞧着您是个大方人，不如把零头抹去，给您添着下酒菜，你看如何！” 吴掌柜高兴坏了，“好说，好说，即如此，我也不矫情了，就按小姑娘说的办。”抄起桌上的算盘拔了一阵，“刚好，一共六百五十文！”木柔桑想着等下还要办的事，便叫吴掌柜给的是六串一百文钱的小串，另半串五十文的铜子。 拿在手里也有挺大一包，木槿之把它们放在背篓里，又拿碎草盖在上面。悄悄告诉木柔桑，等下他牵着她走，叫她注意点别让人看到了。 正事儿办完了，木柔桑想起自家后面那一亩多地的小菜秧子，见这个吴掌柜到也算爽快，心底便盘算开了，“掌柜，我家里还有一些青菜，大概过个十天左右就能采下来一批，不知.....” 吴掌柜的眼里闪过一道精光，庆幸自己刚才并没有往死里压价。他可是仔细察看过，这些青菜极其新鲜，若是能把她家的菜先预定下来。想到他死对头的那张臭脸，他的心无比畅快。“小姑娘，告诉叔叔，你家还有多少青菜。还有，你跟我谈下来，万一，你家大人不同意呢？” 吴掌柜觉得还是跟她家的大人谈谈更好，木柔桑可不敢让他知道家里大人皆已过世。如果以后熟悉了再相告，另当别论。木槿之站出来，“掌柜，我家的事，我可以做主。”他避开关于他爹娘的事，只说吴掌柜最关心的事，这也是他跟木柔桑在路上就商量好的。 吴掌柜睁开他原本不大的小眯眼，古代，穷人家的孩子当家早，像木槿之这样大的小孩也是能当家的。所以，他并没有起疑，“即如此，不如我们谈价钱吧！十天后，这蔬菜还没有上市，如果还是今天这成色，我同等价格收购，如何！”吃了一冬的肥肉，大家早就腻味了，能吃上几片新鲜菜叶可以极难的事。有这蔬菜当招牌，他这段时间的生意,必是要好过对面酒楼。 木槿之觉得没什么问题，便点点头对吴掌柜说，“即如此，不如，我们把契约都签了，这样大家都放心些。”吴掌柜越发觉得稀奇，这两兄妹，穿得不是一般的差，看这言谈举止，又并非普通人。在商言商，即然木槿之先提出来了，他也乐得省事。签了契约，他就不用担心木槿之他们毁约了。 见所有事情都已经办妥了，木槿之准备带着木柔桑离开。他还是第一次怀揣这么多“巨款”，心情其实很激动，若不是还在吴掌柜这儿，他肯怕早高兴的跳起来。木柔桑在离去前对掌柜的说，“吴掌柜，十天后，我会同我哥一起来送菜。”吴掌柜又提醒他们，“此事，万万不可外传！”他等着这份蔬菜，狠狠的压对面酒楼一头。 木槿之和木柔桑又满口答应了替他保秘，吴掌柜还不放心，带着他俩穿过厨房，从后院门处离开。从那里出去便是菜市场了，正巧木柔桑还打算去买东西，两人与吴掌柜辞行后，便朝菜市场走去。 这一次卖菜，一共得了650文钱。木槿之怀揣巨款，有了这些钱，今年冬天他妹妹就不会挨饿了。木柔桑看了看身上的补丁叠补丁的衣服，这已经是她和木槿之最好的衣服了。比起“刀削面”式的，这已经是好多了。两人出了后院门，找到个避人的拐弯处。木槿之准备把怀里的这一大包铜板放好。他的腿还在发抖，即高兴又怕人发现。 木柔桑无语了，“哥，你不用担心，不如你把铜子分一半放我身上，然后把剩下的一半，再分成两分，一分放篓子里，一分放你怀里。”木槿之望向她，木柔桑比起前段时间，皮肤白嫩了些，又加上个儿，比正常同龄人要矮许多，别人很难想像，她的怀中会有“巨款”！ 两人分好钱，木槿之一而再，再而三的叮嘱。“妹妹，你千万要小心，别让扒手发现了！”能偷得了她的钱才怪，早被她扔空间里去了。“嘻嘻，哥，放心啦，我们就像往常一般模样儿，谁发现得了。” 木槿之这才放心的牵着她的小手往菜市场走去。木柔桑想了想，“哥，我们去扯几身衣裳吧！”木槿之有些犹豫不决，木柔桑正睁大亮晶晶的眼睛望着他，“嗯，那给妹妹扯上一身吧，回头找秦二婶帮忙。” 第013章 第十三章 只给她做一身，木槿之不打算要吗？“哥，我们先去布店看看吧！”以后，会有更多与吴掌柜打交道的机会，又怎么可能不添些行头呢？“哥，我们多做两身吧！” 木槿之觉得木柔桑不懂没钱的难处，“妹妹，只给你做一身吧，哥哥，身上的衣服还能穿，你看，这是爹爹以前穿过的，我再穿几年也没问题。”木槿之扯扯身上过大的衣服，以前他娘亲做的衣服，早就已经破烂了。 “哥哥，那怎么行，以后，我们还会跟吴掌柜谈生意，哥是家里的顶梁柱，能不穿好点吗？”木柔桑可不认为，挣了钱不该花，她的左右铭一向是：只有会花钱的女人，才更会赚钱！“妹妹，我们先去看看再说吧！”两个人连布料多少钱一尺都不知道，却在想着做几身衣服。 木槿之带着木柔桑问了路人，说是跟大人走散了，之前约好在布店门口碰面。木柔桑偷偷坚起大拇指，看来，她这个便宜哥哥不是个迂腐之人。 两人出了菜市场，原来旁边就是商业街，这个镇就这么店大，最热闹，繁华的便是此处了。 两人往前走，看到有一家布店，木槿之拉着木柔桑准备进门。她摇摇头，“哥，别急！咱们再找找！”前辈子最爱逛街，逛街最爱的就是货比三家，无论是质量还是价格。木柔桑都有一套自己的经验理论。 木槿之低头问她，“妹妹，你不是要买布料做衣裳吗？为何过门而不入呢？”她指指那门口解释，“哥，你看，凡入门者，皆是华衣冠服，再看看咱们这身行头。”木槿之低头看看，苦笑一声，“妹妹说得对，这种店不是咱们穷人能进的。” 木柔桑的本意是教会他如何观察，而不是打击他，使他自卑。“哥哥，你错了，我的意思是，进这店门的皆身着精美华服，从顾客的购买能力就能看出这家店的销费档次，哦就是说，从她们的衣服就知道，这家店里的东西太贵了。而我们所需要的布料，在这个店里是不可能买到的。” 木槿之听了点点头，“妹妹言之有理，是不是以前娘跟你讲过？”糟糕，木柔桑一时兴起，讲得有点得意忘形了，“是啊，娘亲以前来镇上卖绣品时说过。”万能的便宜娘亲，什么事都能拖出来顶杠。 木槿之这回留意了，“妹妹，你看，前面有一家。进去的也是普通老百姓，这家应该不错。”木柔桑还是摇摇头，拉着他继续往前走，“妹妹，为什么不进去这一家。”木柔桑回头指指那店铺门口，川流不息的人群，“哥，这家店生意太好了，不稀罕做我们的生意。”这么多人，这店里的生意必定很好，那就不会给她们讲价的机会。 木柔桑拉着他继续往前走，走了大半天。在街尾时，木柔桑眼尖的看到一条小巷里有个卖布料的。她指指那个“钱记布行”的幌子，“哥，就是这家了。” 木槿之摸摸后脑勺，困惑地问她，“妹妹，为什么选这家！” 她指指门可罗雀的店铺门口，“因为这里够冷清啊，又不是卖华服的店铺。我们进去看看吧！”不等他同意，拉着木槿之便进了店铺。 两人进了店铺，柜台前一个老掌柜正趴在上面打磕睡。木柔桑跳起来，“掌柜！”噔，掉下去了，好吧，她再玩青蛙跳。连着几声那老掌柜这才迷糊地睁开眼，擦擦口水，“小家伙，你叫我？”他冲着木槿之问。 木槿之嘴角微扬，木柔桑炸毛了，“掌柜大伯伯，是我在喊，是我在喊啦！”她又跳起来，柜台太高了，掌柜先前根本没看到她。“小姑娘，什么事！”反正闲着没事，掌柜的逗着木柔桑。 木柔桑脆脆地问，“掌柜，我们想买两身粗布，你这里可有！”人家柜台上明明摆了一排，最靠里的那几帛还落了不少灰。这个店的生意真冷清，看来好杀价啊。木柔桑笑弯了眼。 那掌柜对她和木槿之上下打量了一番，衣服虽然很破，到也收拾得挺齐整。“小姑娘，你家大人呢！买布还是叫你们大人来啊！”木柔桑家只有一个唯二的哥哥，哪还有亲人。 她小眼睛转啊转，“掌柜的，我爹和娘都在那里摆摊卖菜，现在又是农忙时，我爹娘没时间过来。特意告诉我们，位置是在这里的这一家，还说这家的掌柜够厚道。” 木槿之上前一步，“掌柜，我爹娘打发我们来买几身布，给我和妹妹做衣裳，就按平日里的粗布买，只是颜色就看我们各自的喜好了。”话虽这么说，要是布料贵，他是不打算买了，只给木柔桑买上一身。 掌柜一听，定是以往的熟客，自己忙不过来，才打发自己的小孩来的。“成，要粗布是吧，这里颜色俏丽点的要15文钱一尺，颜色暗点不讨喜的，就要14文钱一尺。”木槿之小时候，他爹给他启蒙是教他算过帐的。“掌柜，我们小孩子做身衣裳要多少布。”掌柜的瞧了瞧，对他说：“你的话两尺半就够了，这小姑娘一尺六、七就可以了！” 木柔桑看了这些布，在布帛的边沿已经磨得有此发毛了，这布只怕不是今年的新布。“掌柜，这些布，去年我跟我娘亲来也是这些花色啊！”木槿之在一般看傻了，妹妹去年什么时候来过。他也挺聪明，这时候也不打断她。掌柜的抹抹额头的虚汗，这小姑娘的眼神也太毒辣了，这点事也记得清楚。 “那个，是啊，小姑娘，你看都是老熟客了，我给你们算便宜点吧！” 木柔桑眯眯的望着掌柜，“大伯，我先谢了，你看这布多少钱一匹。”她指了指一帛鸦青色，一帛黛蓝色，这两匹深色的布料，都是她为木槿之挑的。掌柜的看了看，“行吧，这个别人卖是十四文钱一尺，小姑娘我卖你十三文钱一尺如何！” “掌柜，你这些都是去年的陈布了！”木柔桑毫不客气的指出来。掌柜的脸上有些挂不住，“小姑娘，我已经很便宜了！” “掌柜的刚才两种色的我各要两尺半，还有那个浅云色和粉青色各来一尺七。都按十二文钱一尺吧。”掌柜的有些犹豫，木柔桑又加把火，“掌柜，你看，那颜色陈旧的两种我一共要了五尺，这颜色光鲜的我才要了三尺四，实际上你还是很划算的。”掌柜地拿出算盘拔了一通，“小姑娘，就按这个价卖给你，不过，可不能给别人说哦。”这都快大中午了，难得有个开门生意，有点赚头。虽然利薄了点，好歹也卖出不少布。 木槿之连话都没插上，木柔桑就拍板了，“掌柜的，一共多少铜板！”掌柜的拔了一通算盘，“小姑娘，我去掉零头，一共收你104文铜钱！”木槿之上前掏出铜板，他这兜里总共才放了一百五十文铜钱。付了钱拉着木柔桑出了店门。 木槿之有些不高兴，“妹妹，你怎么不跟哥哥商量一下，这下子去了好些钱。”木槿之很心疼，这就去了掉好些天的口粮了。 木柔桑赶紧讨好的说，“哥，这些衣服是必需买的，我们以后与掌柜还要打交道，不能穿得太寒碜！”马靠好鞍人靠裳，木柔桑不认为她有错。 “可是，妹妹，那我们只需要扯一身的布就行了，为何买这么多。”木槿之真是个好哥哥，即便不高兴也不忍呵斥她。“哥，再过十天呢，我们后园里的菜就可以卖掉了。我这一次还打算买些针线和小鸡回去。到时，哥哥就有钱上学了。”木柔桑早就盘算好了。 “妹妹，你还要养鸡，可是咱家没有口粮啊！”木槿之听了有些心动，他也想日子过得更好，小小年纪的他，就有种被生活压得喘不过气来的感觉。 “哥哥，现在是春天，等再大点，到时玉米秧子也能长得老高了。哥，那时把鸡关在玉米地里，让它们自己找虫吃吧，你可以每天下学后，顺路扯些野菜，野草回来喂它们。再说，咱家后面也种了不少的野菜，应该够它们吃了。”木柔桑地想法是好的，只是两人都没有想过，鸡是那么好养的吗？当然，木柔桑有空间，她也不怕鸡发瘟疫。 木槿之觉得她说得也有一定的道理，不过，还是要对她教育一番，“妹妹，哥哥不是反对你买东西，只是咱家现在真的境况很不好，哥哥是想妹妹以后的日子过得好些。”尤其是冬天的时候，他再也不愿意离开木柔桑去外面要饭了，他怕自己的妹妹会离开，剩他一个人孤怜怜的在世上。 木柔桑看看篓子里的东西，“哥，咱去买些绣线和碎布吧！”木柔桑拉着他便要往街上行去，“哥？”木槿之站着并没有动，“妹妹，娘那时就是因为做多了绣活......” “哥！”木柔桑真的很感动，“你放心吧，我不会的，再说我还小呢，身体又这么好。我保证，等我们日子好过了，我一定少做绣活。”她丫根儿就没有想长期发展这门手艺活计。对她而言，只是爱好，是走上致富道路的幌子。 木槿之像是铁了心肠，“妹妹，咱穷点就穷点的吧，最多哥哥不去念书了，多去山上打柴卖！” “哥，你真的不用担心，你也明明知道，你要是去念几年书，远比去山上打几年柴有出息，不是么！即便将来，做个帐房先生，那也是要识字的！”木柔桑的话不无道理，这些活计光识字这一项就扫掉一大片，而古人连吃穿都成问题了，所以识字的人真的很稀少。 “哥，你想，你要是考个秀才回来，那大伯家，还敢像上次一样，想把我哄去给个糟老头吗？”木柔桑正中他的软肋。 “妹妹，是哥，不好，是哥哥没用，等咱家好点了，你就不能绣了，等下咱多买点小鸡，以后哥下学了多去挖些野菜来喂它们。”木槿之觉得，与其被大伯家欺负，他还不如先咬牙让木柔桑辛苦些，最起码，等她大点时，他就能真正护着她了。 “不过，小丫头，我看你也不像需要那荷包的样子啊！”木柔桑虽然家里穷，但木槿之真的是个好哥哥，每天洗衣做饭打柴样样都行，身上的衣裳虽然破了点，但是也还是很干净呢。 “那些丝线呢！”她又指指各色丝线，“看你要哪一类的，不同的质地不同价位，蚕丝最贵，绣出来的花儿最精细，麻线，和棉线，价格又不一样，当然，粗线与细线的价格又不一样。”老板娘见她问起这些，便知她家里定是有人会绣活。“小丫头，你家里可是有人会绣活？” 第014章 第十四章 “我娘会，怎么啦？对了你们这里收绣品吗？就刚才那种荷包”木柔桑仰着头问她。 “收啊，你娘会吗，若是有可以拿过来，我给你十五个铜子一个怎么样。” 木柔桑还不知道成本价，“那细棉线多少钱一捆！” “那个要二十个铜钱，若是光绣荷包也能绣个三十来个。”光这一点，木柔桑觉得还是挺划算的。只是她没有想过，庄户人家，一个是绣出来的花样子简单，二个是花的功夫多费事儿，一个完工的荷包最多也就卖个八文钱。 “老板娘，我要一个最小号的花绷子，多少大钱一个。另外要一捆杂色的细棉线，老板娘，我以后叫我娘把荷包都买到你这里怎样，我娘绣得可好了，是我们那儿出了名的巧手。”木柔桑看了她这里的绣品，跟她书上描绘的苏绣比起来，差得太远了。 有生意上门，能碰上个好绣娘，老板娘自然开心，“好啊，小丫头，你说吧，你又打着什么小主意，你要的这些东西，那个小号的花绷子得要两百大钱，是买回去给你用吧，我就便宜你十个子儿，一共收你二百一十个大钱，这已经很便宜了。” 木柔桑有个毛病，就是买东西是爱鸡蛋里挑骨头，狠狠地杀价。“老板娘，你看那个花绷子上都积了好些灰尘了，是个陈旧货，你再便宜些吧，50个大钱，怎么样！”老板娘嘴角抽抽，这小丫头真够狠的，一下子砍了她四分之三。 “小丫头，我瞧着你是真想要，这样吧，我就不赚你银子，一百八十个大钱吧，五十个大钱真的买不到。” “大姐姐，我这钱是跟我哥哥去山上挖野菜得来的，真的不多，你就便宜点卖给我吧！你看，你这里的生意多红火啊，大姐姐一定会发达的。” 古人开店最是讲究吉利了，本有些不耐烦了的老板有些头疼的看着她，“小丫头，你能出得起多少钱，能卖我就卖给你。” 木柔桑有些小害羞地低下头，老板娘看着她一耸一耸的小肩膀，“哎，小丫头，你别难过啊，我没说不卖给你，这样吧，你有多少钱，我就是照本也卖给你。”她实在是怕木柔桑在她店里哭起来，不明真相又爱围观的老百姓，必定会把她传成是后妈。 木柔桑用小手偷偷的掐自己大腿，挤出两滴眼泪，“大姐姐，你真的是个大好人呐！”老板娘一听就神经紧张了，“小丫头，你还是赶紧说吧，你有多少钱！” “我，我，我总共才只有一百五十文大钱。”木柔桑用湿漉漉的小眼神瞅着她，那架式只要老板娘不答应她就要掉金豆子了，这娃虽然有了个小空间，可是依然没有当土豪的意识，死死抱着小农思想不放手。 老板娘看看周围的客人，这都什么人啊，一个个竖起了双耳，“小姑娘，我看你是个不错的好孩子，我赔本卖给你吧，就当我日行一善。”她心里那个后悔啊，出门没看皇历。 “大姐姐你真的是个非常非常好的好人，只是......”木柔桑对对两个小食指，用脚蹭蹭地，小眼神不断的瞟向墙角一个箩筐里的小碎布。老板娘现在想的是如何快点把她打发走，“你瞧我，你拿了线也没有布对不对，这样吧，我送你一包绣花针外加一大包碎布料，小翠，你过来，带这小丫头去挑那些碎布，随便她，挑到她满意为止。还有，那捆线和那个小花绷子，加上针和那些碎布一共收她一百五十文大钱。”说完以最快的速度进了里间，死也不肯出来，她实在是怕了木柔桑了。 木柔桑满意了，笑弯了眼，“这位漂亮姐姐，麻烦你帮我把东西放到我们这个竹筐里。”她指指那一箩筐碎布料，叫小翠的姑娘了，这小丫头也太狠心了吧，全要走了。 “漂亮姐姐，你看，我们穿成这样，在你们这里有碍门颜，我还是把这些布料带回去慢慢挑吧。”木柔桑一脸的我很为你们着想呐，你快点帮我装吧。 小翠朝里间瞄了瞄，那里的门帘动了动，老板娘却始终忍住没有出来，她怕她出来又要惹上一身臊。小翠见老板娘没有出来阻止，那就是默许了。她点点头，从木槿之手里接过一百五十文大钱，拿起放在他脚边的竹篓子，把那箩筐里的布料胡乱捆好，放在竹篓子里。 木柔桑在旁边笑眯眯的看着，这些都是上好的布料，别看有的颜色不好看，别忘了她前辈子是干什么的。对于色彩如何搭配好看，那可是她的看家本领。 “小丫头，东西已经放好了，若，这是小绣花针，可别搞丢了，到时哭鼻子。”小翠把针拿一块碎布别好，又给她包了她几层绑好。“谢谢漂亮姐姐！”临走前她还特意朝门帘后喊，“大姐姐，你是个好人呐，我以后会常来的！” 满意的听到布帘后的响动，这才拉起木槿之出了店铺门。 两人出了门，木槿之看着小小年纪的木柔桑，为了省些钱用出各种招数，他并没去思索为何木柔桑变得如此精明，他只是开始反省自己。 “好啦，哥，我们去买些盐巴和酱油吧！”木柔桑拉起他的手，心里很欢畅，这一次又省了不少钱。现在木槿之身上只剩下46文钱了。这些日子，全靠没有盐味的酱菜撑过来的，菜没有味道，木柔桑的嘴里早就淡出鸟味了。 木槿之想了想，“妹妹，我们还要买些玉米面还给二婶子。”啊！木柔桑拍拍后脑勺，她差点忘记这一茬了。“哥，玉米面多少钱一斤？” 木槿之摸摸她的头，他还是第一次看到木柔桑如此开心，都怪他没本事。“娘在时，我跟娘来过镇上米铺，玉米糁子是八文钱一斤，玉米面十文钱一斤。”呀，看来那四十六文钱不够用啊。她的小眼珠转啊转，想着空间里的玉米很快就要熟了。不如，只买一点回去吃，到时空间里收获了，就可以还给二婶家。 “哥，不如我们先少买点自己吃吧，反正再过些日子那些菜卖掉，就可以还给秦二婶家。” “这样好吗？椿树哥可是知道咱们的事。” 木柔桑想想也是，也就不再计较这几十文钱。“哥，你饿不饿！”木槿之这才注意到已经正午时分，街上飘着一股子菜香味。 “妹妹，哥哥给你买肉包子吃！”木槿之拉着她的小手，背着小竹篓来到一个包子摊上，“哥哥，我们再要一碗面条吧。”有了点小钱，木柔桑爱享受的本性开始慢慢的露出爪子。木槿之望望那热气腾腾的面条，又望望自已妹妹，他第一次纠结了这一碗面条就是几文钱。 “小丫头，是不是想吃面条啊！”呜呜，那白面条实在太香了，木柔桑的肚子很应景的叫起来。“妹妹，要不，哥哥买碗面条给你吃。哥昨晚上吃太多了，很撑，到现在都不饿。”他拍拍自己干扁的肚子，木柔桑也不拆穿他，明明她也听到他的肚子在叫。 她伸出两根小手指，“老板，两碗素面条，两个肉包子一共多少钱。”胖胖的老板本还以为这两小孩最多买两馒头。“小丫头，肉包子一文钱一个，素面条，两文钱一碗，一共六文钱。” 木柔桑对木槿之说，“哥，我们下午还要走老远的路，你有力气背我回去吗？我今天好累了。” 木槿之真心肉疼啊，带木柔桑出门一趟，这钱就去掉快一半了，“我只要一个肉包子吧，咱只要一碗面条就行了。”木柔桑还想一个一碗，但木槿之这一次很坚持，只好退一步，两人共吃一碗面条。 付了四文钱，老板把两个肉包子和那碗素面端过来。“妹妹，来，你先吃面条，包子等下吃，面条糊了就不好吃了。”木槿之把面条推给她，“哥，咱一起吃！”她拿了一双筷子塞到他手里。 “妹妹，你先吃，哥哥不爱吃面条，再说，哥哥真的不饿！”木槿之坚持让她先吃，她假装不高兴了，“哥哥不吃，我也不吃！” 老板看不过去了，“小家伙，你就吃吧，我看你家妹妹都快饿坏了，再推下去，这面条就真不好吃了，添面汤是不要钱的。” 木槿之伸出筷子小心的夹了几根面条，眯起了双眼，眼角微微湿润，他又多久没有吃过面条了，那还是他爹在世的时候吃过。 木柔桑在心底叹了一口气，以后，她不会再让木槿之受苦了。以后，她家天天白米饭，白面管够，餐餐有鱼吃，顿顿有鸡啃。木槿之到底还是年纪小，加上饿坏了，在木柔桑的有意为之下，他不知不觉吃下了大半碗。 等到他发现实，那碗面只剩下一小点点飘在碗底，他脸红的低下头，“对不起，妹妹，是哥哥不好！” 木柔桑伸出小手握住他的手，“哥，我吃了个肉包子已经很饱了，我有些口渴，正好喝点汤，再吃下这些面我真的就好撑了。”她还伸手把肚子拍得脆脆响，她还真是吃饱了。 这朝代的生意人大多都还是很实诚，一个肉包子都有小碗大了，里面的肉馅也很多。待木柔桑吃光碗里的面，又喝了些汤，木槿之见她真的撑着，自己便喝完了剩下的面汤。 “哥，咱带两个包子给桃花吧！”木柔桑不是个小气的人，秦二婶一家，一向对她和木槿之非常好。这次木槿之倒没犹豫，买了四个大馒头，也是两文钱。 见木柔桑不解，他便解释，“除了椿树哥，二婶家还有四个人，这样刚好一人一个白面馒头。”两人吃饱饭了，便商量着先去买面，然后再去市场看有没有小鸡，那东西还得碰上赶集有人带来买才能买到。 木槿之带着木柔桑来到镇上唯一的一家米铺，两人进了店铺，“老板，你这面怎么卖？”木柔桑指着白面问。她心里早就计划好了，买一点白面回去装装样子，再买些麦种，水稻种子回去种空间里，这样，她家就不愁吃了。 这米店可没有设长柜台，老板就坐在一堆米粮后面的一个书桌旁，“小丫头，这白面可金贵了，二十文钱一斤，这黄一点的只要十五文钱。”木槿之指着玉米面问，“老板，这玉米面多少钱一斤？” 老板见他和木柔桑穿得破破烂烂就有些不耐烦，但打开门便是做生意，他也不能开口赶人，只是语气不耐，一副爱卖不卖的样子，“那个十文，这糁子只要八文钱，买不买！”木柔桑抬头反问，“老板，我们是来买东西的，你怎么好像是不欢迎我们来买，难不成你这些东西都不卖人？” 第015章 第十五章 米铺老板嘿嘿一笑，“小丫头，不是我小瞧你，你说，你穿成这模样，谁会相信你是来买粮的。”木柔桑看看自己身上补得见不到原布颜色的衣服，难怪别人门缝里瞧人。也是先前遇到的老板不与她个小姑娘计较，她才没有感觉到。 “老板，你给我个实价吧，我要三斤玉米细面，还要买些菜种子，酱油，盐巴之类的。”木柔桑也不生气，只是和风细语的说明来意，对于这一类门缝里瞧人的人，她也不打算跟他有过多的交结。 三斤玉米细面，就是三十文钱，这个，小丫头，实在不能少啊，我们一斤也就才赚半文钱。你再看看，你还要些什么，到时给你算个总价如何！”这老板见她是真心要买，语气也变缓和，笑眯眯的跟她说。 “你盐巴多少钱一斤？”从她穿过来，家里的饭菜就没放过盐，难怪木槿之会容易累，很明显，是缺盐啊！ “小丫头，这盐也是精贵物啊，来路不易，要购买到朝庭的盐票才能订购到，所以这个物什也少不了价。” 木柔桑翻翻白眼，这老板就是一只铁公鸡，“老板，我要一斤盐巴，一斤白细面，一斤玉米细面，再来十文钱的酱油！一共是一百一十文钱，我也不需要您给我少钱，这样吧，你这里的水稻种子，小麦种子让我用手,每样都抓一把，还有其它的一些蔬菜种子，一样的给我一些，你看如何！”比起花这点钱买的东西，木柔桑更在意那些种子，有了种子就等于有了源源不断的白面包子，大米饭吃。 老板摸摸那对八字须，又仔细打量了一下木柔桑的小手，又想着那些疏菜种子很难卖出去，便点头答应，“成，你自己抓吧，我给你找片荷叶，你自已抓，先说好了，只有水稻和小麦种子是一把，其它的都只能是一小撮撮，我要是觉得多了可是要捡一些出来的。” 木柔桑猛点头，她要的就是这效果，木槿之随着老板去称面粉，盐巴。木柔桑笑向好阴险啊，她可没说不用空间装啊，当然是多多益善啊。 她把手伸进小麦种子袋里，这丫的特么不要脸，很抓了好些移到仓库里，再装模做样的撕下一小片荷叶，抓了一把放在里面，再到水稻种子那里照样这么做，然后是各种种子，在一个角落里木柔桑还发现了棉花种子，哈，不要问她为什么知道，她穿过来前就是给一农科所画插图来着。 这边木柔桑高高兴兴的装着种子，那边老板也笑眯眯的算着帐，两人都觉得自己赚了，都觉得自己不亏，到底谁赚谁亏，只有她俩心里知道。 老板算好钱，报了数，木槿之来到木柔桑身边，悄悄的问她，“妹妹，哥哥身上钱不够！”啊！木柔桑拍拍后脑勺，她丫滴只顾着兴奋的抓种子，全然忘记还有一半钱放在她这里，装着从怀里掏钱的样子，从空间里移出一串钱递给木槿之，小声的说，“哥，这里是一百文钱，咱剩下的两百文钱就不动用了，存起来可好！”听到木柔桑的话，木槿之终于松了一口气。 木柔桑抓着荷叶包来到老板面前，“老板，你过过目，我就只抓了这些！”是啊，她只抓了这些，不过还有一部分放在空间里，老板自己看不到不关她事啊。老板仔细的打开看看，确认都只是一些普通的种子，又给她包好，还好心的又给了一片荷叶，“给你，用这片大的一起包着。” 木柔桑道了谢，两人把面粉，盐巴和种子包起来放在篓子里，压在布匹的上面。木槿之背起篓子把装酱油的竹筒挂在篓子边上，牵起木柔桑往外走。“妹妹，你还想买些什么。”即然木柔桑说不动用那两百文，也就是说，他怀里的三十文钱保不住了。 木柔桑指指来的方向，“哥，咱去菜市场吧，看看有没有小鸡仔卖，顺便再买点肥猪肉回去吃。”这年头只有点灯用的桐油，还没人知道用花生榨油，那个，好像太奢侈了，唉，还是先低调点吧！ 木槿之带着木柔桑慢慢地走到菜市场，两小屁孩走了大半天的路，这会儿实在走不动了，木柔桑奸笑几声，她要的就是这效果，兜里有银子了，她当然不想坐“11路公交”，花上几钱坐上这朝代的土“的士”——牛车，多爽啊！ 木槿之一点都没发现她的小算盘，伸手抬抬背上的篓子，有些为难的问，“妹妹，是不是很累了！要是走不动了告诉哥哥，哥抱你走！”木柔桑点点头，瞄瞄他背上的篓子，过大的篓子压在他瘦弱的背上，她心里一酸，低头不吭声。 来到菜市场，木槿之问木柔桑会不会选鸡仔，木柔桑傻眼了，这种技术活别说她这辈子，她上辈子也没干过。若是买回去养不活，白花了钱还不得心疼死她。“哥，我不会，你会吗？” 木槿之低头想了下，“妹妹，要不小鸡咋等下次再买，或者到时托秦二婶帮忙？” 找秦二婶啊，这到是个好主意！木柔桑点点头，“哥，那我们请秦二婶帮忙吧！” 木槿之和木柔桑商量好后，转头直奔卖肉的地方，日头已经开始偏西了，两人今天着折腾了不少时辰，也累坏了，想着买好东西，赶紧回家。 两人来到肉案前，“妹妹，咱买多少肥肉熬大油！”木柔桑指指那些肥肉说，“哥，现在都下晌午了，肥肉都不太新鲜了，少买点吧！”木槿之牵着他来到一个屠户面前，“大叔，你这肥肉怎么卖。” 一个五大三粗，一脸络腮胡子的大叔正卷着衣袖，嘴里叼着根旱烟杆，叭哒叭哒抽两口，才对木槿之说，“大肥肉，二十文钱一斤，精瘦肉十五文钱一斤。”说完接着埋头抽烟，木柔桑绕过肉案来到这屠户面前，“大叔，你看现在都下晌午了，再过几个时辰天就要黑了，这会儿，该买菜的基本上都已经差不多了，你就给我们算便宜点呗！” 木柔桑并没有讲错，这年代又没什么上班族之类的，大家都是一大早来买菜，到了下午很多都已经收摊了。屠户伸手摸摸自己的胡子，“小丫头，你不怕大叔？” 木柔桑其实心里很怵这个卖肉的，老老实实的回答，“怕啊，大叔像极了我娘说的，传说中的雷公呐，我娘说雷公长得像怒目金刚，看着吓人其实是个大好人呐！”木柔桑很无耻的又用上这一招。 “嘿嘿，小丫头，就冲你这态度，叔给你少几个子儿，十七文钱一斤卖你，你要多少！” “大叔，你是好人呐，我要一斤！”要是绣庄的老板娘在，一听她说这话估计要吓尿了。 “好嘞，叔给你称一斤。”他切了一大块，称杆一摸，不多不少，刚好一斤，木柔桑和木槿之看呆了，这也太利害了吧。 屠户得意的说，“叔，砍了几十年的肉了，这刀法啊，早就练出来了。” 原来是这样啊，木柔桑又对他说，“叔我还想要半斤精瘦肉，我给你七文钱成不！” 屠户到是很爽快，“成啊，我切半斤给你！”大叔又切了一大块，木柔桑纳闷了，难道这时候的称不一样，这丫滴却忘了，在古代一斤是十六两算的，半斤也就是八两的意思。 如果买了肉没点东西打发她，那她也就不是木柔桑了，在她的意识里现在家里好穷吧，她精打细算一分钱掰着两分用，她全然忘记自己是捧着金饭碗哭穷。 “大叔，你是好人呐，我家好久好久没有闻到过肉味儿了！”她也不说要什么，只是一对小眼神不断的往案板上的骨头上瞄...... “嘿，小丫头，你是想要这骨头！”大叔拎起两根大骨往肉上一放，“这骨头没啥肉，你家难道也养了只狗？”木柔桑囧了，现代人可是很在意这骨头的，卖得比肉还贵。“谢谢大叔呐！” “客气啥，我家的骨头天天都是扔给自家的狗吃了，这玩意没肉不说，还磕牙除了喂狗也没啥用处！” 好吧，看在他给骨头的份上，她忍了，用骨头炖点汤多好喝啊，为了长高，她和木槿之得多喝骨头汤补钙啊！ 木槿之问他，“大叔一共多少钱？” “大肥肉是十七文，精瘦肉是七文，一共是二十四文！” 木槿之从怀里摸出一个破布包，小心的从里面掏出二十四文钱递给屠户大叔。 屠户大叔拿了两片大的干荷叶小心的把肉和骨头包好，又拿了稻草搓的草绳给系好。木柔桑多留了个心眼，又问他多要了两张荷叶，一张垫在下面，再把荷叶包的肉和骨头放在上面，在上面加盖一张荷叶，再把竹篓的盖子盖好。 这样根本看不出来装了什么东西，“谢谢大叔给的骨头呐，我以后会常来这儿买东西的！”不是木柔桑不想去二娃子家买肉，实在是怕被村里人瞧见，人多口杂。 现在家里的院墙是塌的，屋子是漏的，万一有人起了歹心，她与木槿之还真没办法。 篓子里多了几斤肉和骨头，木槿之蹲下来才把篓子背起，沉重的篓子压弯了他的背。 木柔桑伸手揪着他的衣角，两个人慢慢的朝镇口走去，西斜的太阳把他俩的影子拉得老长老长。“哥，咱坐牛车回去吧！我走不动了！” 木柔桑更多是心痛木槿之，看着他背着竹篓佝偻着背，其实他也只有几岁，父母的早逝迫使他快速的成熟。 “妹妹，能不能坚持下！”今天花了不少钱，他实在有些心疼，“哥，咱别舍不得这两文钱，还是早点回去吧，现在已经很晚了，不比早上。” 木柔桑说得隐诲，木槿之还是听明白了，早上时只有一些青菜，而现在，他篓子里的东西可是值几百大钱。“那，咱们坐车回去吧！”对于木槿之能分清事情的轻重，木柔桑还是很开心，至少，木槿之是一个懂得灵活变通的人。 两人相扶来到镇口，还有几辆牛车没有坐满人，木槿之这时候就像个大哥哥了，一马当先，牵着木柔桑问了几辆车，一直到最后面一辆人最少的，才是去他们村的。 坐在牛车上的木柔桑无比幽怨的望着离她越来越远的城门，为毛人家穿越出个门不是捡到银子就是捡到帅哥，再不就是捡到一名死忠的打手，木柔桑低下头看看自己的一双小手，为毛她除了个次品空间半都没有捞到啊！有木有这么不待见她，老天啊！轰隆隆，天上又响起了炸雷。 第016章 第十六章 木柔桑小脖子一缩，她再也不敢抱怨了，再也不敢骂老天了。牛车上的都在说看样子是要下春雨了，车上的人并不多，木槿之为了不引人注意，特意带着木柔桑坐在一个角落里，低着头不吭声。 离木柔桑不远处，长着一个鞋拔子脸，嘴角上有颗大黑痣，像只苍蝇一样挂在那里。这人是木柔桑同村的刘婆子，离秦二婶家只隔了三个院子。她的一双小昏上下打量木柔桑兄妹俩，粗糙的大手一拍大腿，“哟，老婆子说咋瞅着这么眼熟呢！闹了半天原来是木家的两兄妹啊！” 木柔桑并不认识她，抬头望向木槿之，“妹妹，这是刘奶奶！”她回头朝刘婆子微微一笑，“刘奶奶好！”她不管对方想做什么，先冲对方甜甜一笑。 刘婆子紧紧破袄子，“哟，你兄妹俩这是打哪儿来啊，不是说穷得连饭都没得吃了吗？咋还有钱车呢！” 木槿之欲开口解释，木柔桑伸手拦住他，微眯起杏眼，“刘奶奶，你这是打哪儿来啊！瞧着您像是刚走亲戚回来！” 刘婆子一脸的得意，“可不是，我家闺女刚生了个大胖小子，我去看看她！咦，你俩兄妹是打哪儿回来啊，槿哥儿，我瞧着你这竹篓子盖得这么实，不会是装了不少好东西吧！” 这种事，木槿之身为男孩子是不能出面，以后传出去说他跟老娘们拌嘴，会被别的秀才，举子们看不起，毁了他的前程。木柔桑可不是什么软柿子，也就是刘婆子这几天不在家，不知道村里发生的事，才敢如此。 木柔桑伸手用狠劲儿拍下刘婆子伸向竹篓子的手，她提高声音向刘婆子说，“刘奶奶，我敬你年长唤你一声奶奶，你真当我家的东西是你家的可随意翻看，是不是看我和我哥哥年幼好欺负啊！” 果然车上的人哄堂大笑，有人不怕刘婆子，“哟，我说刘婆子，你家的东西是不是随意可以看啊，要不咱大伙晚上也去你家翻翻！”看到她欺负幼小，很是不齿。 刘婆子脸上一阵红，一阵青，“哼，我只不过是觉得这两小家伙很奇怪，我怀疑她的东西来路不正。”气急败坏的刘婆子口不择言，车上顿时安静下来，若木柔桑的东西真来路不正，轻则要赶出村子，重则要浸猪笼。 木柔桑并不知道这事，木槿之气红了眼梗着脖子指着她，“好你个刘婆子，信口开河，胡说八道！我家的东西来路正不正关你什么事。” 刘婆子朝木柔桑和木槿之呸了口唾沫星子，用手胡乱的擦着嘴，“哼，你家徒四壁，屋顶开天窗，是咱村里出了名的穷，哼，我就说这竹篓子里的东西来路不正。不然，你打开给大伙儿瞧瞧，若是见得人的东西还怕藏起来吗？” 木柔桑那个气啊，“哼，你说我家的东西来路不正，你是哪只眼睛看见了，空口无凭，即便是上得衙门也是要人证物证，就凭你信口雌黄，黑白颠倒就想给人沷脏水。”木柔桑瞄了瞄她拎着的竹篮子，上面用一块红布盖着，肯定是好东西才拿东西盖起来的。 她伸手指着那个竹篮子，“哟，照你这么说，那大伙儿背着的篓子里的东西都是来路不正么，是不是大伙儿都要把篓子里的东西拿出来晾给你刘夫人看过了，方才安心啊！”车上的人都是赶集回来的，谁家没有点银子或者好东西放篓子里，木柔桑只不过轻轻的绕过话题，把矛头指向她。 她才不会傻傻的冲上去闹，什么叫四两拔千金，一句话把车上的人都拉过来当她的同盟军了。有人就不满了，“好你个刘婆子，原来是眼红别人家里的东西啊，人家穷难道应该一直穷吗，就不能背个篓子装点东西出门吗？” 车上另一个妇人接口，“可不是么，哟，刘婆子，我瞧着你这篮子沉甸甸的装了啥好吃的呢！” “是哟，听说你闺女生了个胖小子，你去洗三了，该是得了不少红鸡蛋吧，刘婆子这就是你的不对了，洗三的红鸡蛋不是应该分给邻里吃的么，你还藏着掖着，真不怕......当我没说啊！” 一群妇人夹刀带棒的围攻下，刘婆子缩了缩脖子，恨恨的挖了木柔桑一眼，哼，她才不怕呢，有种放马过来！她豁出去脸皮不要了，得个沷辣的名声也不错，至少家宅安宁呐。 牛车晃晃悠悠的走在乡间小路上，时间越来越晚，当黑暗来临时，上弦月探出了脑儿，车上的妇人们也说累了，只剩下车夫驾着牛车的唷喝声。半刻钟后，牛车行至村口，木柔桑下得牛车回望，虽然只是土的士，可是真的好省时省力啊，木柔桑的人生目标由一栋有好院墙的宅子延伸到了要成为有房有车一族。 木槿之本想下车就走，木柔桑一把拉住他，磨磨蹭蹭的等刘婆子走在前了，她才拉着自家哥哥晃晃悠悠的吊在后面。反正她以后衣食无忧，啥子都不愁了，心里可是很欢快。 刘婆子再怎么想挨在木柔桑后面，见她如此也没有办法，只得在前面慢慢的挪着小碎步，她走快点，木柔桑就走快点，她走慢点，木柔桑就走慢点。一直走看着刘婆子进了院子，她拉着木槿之藏到一草垛子后面，“哥哥，咱先把要给秦二婶的东西拿出来放上面吧！” 秦二婶虽然对她们很好，但木柔桑还是不想被她看到所有东西，今天交易时秦椿树并不在场，只是知道她卖了些青菜给老板，至于价格无从知道。木槿之也不问她，按她说的把竹篓子卸下来。 木柔桑把要给秦二婶的四个馒头，三斤玉米面，还有做衣服用的布料全拿出来，把肉放在篓子的最下面，放了白面，再把荷叶盖上,把碎布堆压在最上面，这才把要给秦二婶的东西放在最上面。弄完这些她拍拍手，“好了，哥，咱们走吧！” 木槿之把竹篓背到自己的背上，“嗯！天色不早了，妹妹，咱快点回去吧！”一到天黑，村里就黑漆漆一片，只能借着微末的月光走在村里。很快就到了秦二婶家，敲开院门，是秦桃花来开的门。 “咦，槿哥哥！”桃花小妹妹的眼里只有木槿之这小哥儿，木柔桑在一旁咳嗽一下，桃花这才把眼睛瞟过来，“咦，柔桑妹妹，你咋也来了？” 木柔桑翻翻白眼，瞧这话问得，只有她哥能来，她来就是奇怪了！“桃花，我跟我哥一起来的！”只不过秦桃花的眼里没看到她而已，“哦，我刚才没看到，柔桑妹妹别生气，对了，你们吃过饭了没有，我娘正在熬稀饭，要不要一起吃啊，槿哥哥！” 木柔桑嘴角抽抽，对于眼里只有她哥的秦桃花很无语。木槿之摇摇头，“我跟妹妹刚从镇上回来，还没有吃！”秦桃花拉着他往里走，又招呼木柔桑，“快点过来，娘，快来啊，槿哥哥和柔桑妹妹来了！” 秦二婶的大嗓门在灶屋里响起，“秦桃花叫你烧火，你这丫头又跑哪里去了。”木柔桑望望桃花，这将来又是个小秦二婶呐！ “二婶子，是我们来了，桃花来开的门！”木柔桑糯软的声音在院子里响起，秦铁树从堂屋里跑出来，“柔桑妹妹，你来了！”木柔桑好囧，真是不是一家人不进一家门，她的好哥哥正站在旁边呢！ 木槿之朝他打招呼，“铁树！”秦铁树这才发现木槿之站在一边，“啊，槿之！你啥时候来的！” 秦桃花乐呵呵的回答，“就在刚刚，我去开的门，娘，槿哥哥和柔桑妹妹来了！” 秦二婶从灶屋里出来，“哟，你们咋天黑了才过来呢！”两兄妹喊了声秦二婶，木槿之才开口说，“二婶子，我们刚从镇上回来！”秦二婶感到很意外，“啥，你们两娃啥时候去的镇上啊，这得多远啊，柔桑可是累坏来，铁树快去搬条长凳子来。”秦二婶一把抱起木柔桑转头吩咐秦铁树，“二婶子，我们不累，我们是坐牛车回来的！”木槿之连忙解释。 秦二婶更诧异了，前几天她大儿子还特意交待要多关照下这两兄妹，怎地这会儿就有钱坐牛车了，还有两兄妹去镇作什么了，“槿之，柔桑还小！”秦二婶担心木槿之带着木柔桑学坏。 木槿之连忙摇摇手，“二婶子，不是你想的那样，我跟我妹妹在山里头采了一洼子青菜，买了点钱，这不买了几个馒头给桃花和铁树吃，还有前几天借的玉米面，我也买回来了！” 秦二婶听他一说便知道两兄妹是走狗屎运了，“你这孩子咋乱花钱呢，馒头留着你跟柔桑吃吧，这面粉即然你说要还，我也不客气了！”她家也没有多余的银钱存粮，这几斤面够她家吃好些天了。伸手接过木槿之递过来的东西。 木柔桑搂着她的脖子说，“二婶子，你不用担心，这些白面馒头是给铁树哥，和桃花吃的，我娘以前说过，吃了这个才能长得高高的。”秦二婶摸摸她的头，“乖孩子，这样吧，你们四个娃，一人分一点吧！”秦二婶以为只有一两个，便让几人分了吃，木柔桑摇摇头，“二婶子，这是给你，还二叔，铁树哥，桃花每人一个，你不用担心，我娘以前教过我绣花，我以后绣花赚钱可以买吃的！” 秦二婶想起木柔桑她娘一手好绣活，“那成，不过你们若是赚了钱得省着点花，知道吗？”她还真担心这两小孩赚了钱会乱花掉，木槿之从竹篓子里拿出几块布，有些不好意思的说，“二婶子，我跟我妹妹高子长得快，以前我娘做的衣裳不是破了，就是太小了，能不能请二婶子帮我们做几套单夹衣。” 秦二婶接过布料，“行，没问题，再过两天春耕就要完事了，我有空闲帮你们缝制。”木柔桑乖巧的说，“谢谢二婶子！到时我过来看二婶子怎么裁衣裳，我娘还只来得及教我怎么绣花，还没有......” 木柔桑说完还低下了头，她是真不会缝衣服啊！“傻孩子，二婶子教你，不过这衣服的处出你可想好了？” 两兄妹都望着她，不明白她为什么这样说，“你大伯家的为人二婶子就不说了，只是这个理由可得想好啊！”木柔桑不明白了，她自己挣的钱自己花，碍着他们家什么事了。 木槿之带着疑惑问她，“二婶子，为什么这么讲，我跟我妹妹要如何做才好，再说当年我爹不是已经跟我大伯家分家了吗？自我爹娘过世后，我大伯一家不但没有照顾我跟妹妹，在我娘死后还把我爹留下来的书全去当掉了。若不是因为我娘的坟地的事，我早就跟他拼了。” 第017章 第十七章 “哥～～！”木柔桑担忧的望着木槿之，她的记忆随着他的话记起了当时的话面，要说原来的木柔桑之所以挂了，就是因为，当初木柔桑的娘死后没银子收身，木槿之的大伯娘带着全家来她家“洗劫”，说是无论如何都要给弟媳一场风光，把木柔桑家值钱的书籍全拿走，那时木槿之并没有在房间里，木柔桑一个人堵在门口不准她们拿走自家的春凳和书，结果被她大伯一脚用力踢在心窝子上，当时躺在地上，半天都没有爬起来。 木槿之望向瘦弱的木柔桑，他的亲妹妹好不容易从鬼门关回来，他无论如何都不会再让他大伯背着他欺负木柔桑，眼里寒光一闪，“妹妹放心，咱家可是还有哥哥我在！” 秦二婶叹了一口气，“你们这衣服......”木柔桑笑眯眯的回答，“二婶子，麻烦你帮我们缝制好，我们自有分寸的。”要想她大伯不敢欺负她和木槿之，那就只有活到让他们仰头膜拜的高度，对于有空间在手的木柔桑而言，这只是迟早的问题，她一点都不怕她的大伯。 提起她大伯，木柔桑想起她家坍塌的破院墙，“二婶子，你知道哪里有土砖可以买吗？我家打算过段时间把院墙扩出去垒到靠路边，把外面的那块地圈进去种些口粮，若是种在外面把被野猪拱了！” 秦二叔扛着锄头从门外进来，“哟，柔桑越来越会持家了，不错，孩子他娘，我到时带着铁树去吧，我记得她家马路对面的泥就能直接挖下来混成土砖，如果只是扩出去的，我跟铁树垒上两天，然后砌上一天就能把那院墙弄好的。” 秦二叔是个很精明的人，否则，当初秦椿树也不会没有交半个铜板的学费，就识得不少字。当然，他也很感激木柔桑早死的爹，所以一直由着自家婆娘时时照拂一下两兄妹。他刚才进门时就听到了些话尾，心下便有了计较，若是他走眼了，最多就是帮衬下两兄妹，还点恩情，若是没走眼，木槿之将来真有出息了，也还有几分人情在，也好给自家小孩留条路子。 秦二婶见自家男人回来了，喊铁树架桌子准备吃晚饭，“你俩还没吃吧，今儿在二婶家一起吃。”木槿之摇摇头，村里哪户人家煮饭口粮不都是计算好了的，“二婶子，不了，我们还得早点回家，妹妹快下来，咱们得回家了！” 木柔桑从秦二婶的身上蹭下来，“二婶子，我们先回去了，桃花有空去我找我玩！”秦铁树从堂屋里探出个脑袋，“好咯，柔桑妹子，我有空会去找你们玩的。”木柔桑对于秦二婶一家人时不时的抽风一下，已经非常的淡定了。 两兄妹手拉手的离开了秦二婶家的院子，闻着各家散出来的饭菜香，她甜甜的笑，“哥哥，我们的日子会越过越好！”今天一天下来，木槿之都觉得像是在梦里，紧锁的眉间也松散开来，压在心口的沉重负担，在他不知情的情况下悄然远去，他家以后的日子真的会越过越红火。 两人踏着月色回到家，累了一天，木柔桑也没有精力爬到空间里去，倒床便睡了。第二天一早，木槿之起床后便收拾院子，好歹是要出产口粮的地方，这里有着他无穷的希望，以及都美好生活的向往。 木柔桑望着菜板上的肥肉，再看看那板厚背的刀，这切肉又不是切青菜，纠结了半天，她下了小矮凳出了灶屋，木槿之刚刚院子扫干净，“哥，那些肥肉怎么办？”早知道她昨天就让屠户把肥肉先切好了，木槿之扔下扫把过来，“妹妹，让哥哥来切吧，你来帮忙烧火，我们把油熬出来！” 木柔桑十分怀疑木槿之会不会弄，“哥，你先把肉切好，我先烧点火把锅热一热！”她上辈子的时候，见她娘老子熬过猪油，先在锅里加了点水，看着灶里的打火石，摇摇头拿起来，还好这一次老天没有为难她，很快把火生起来了，待她把锅里的水烧热，木槿之已经把肥肉切完了。 她指着肥肉说，“哥，先把肉放锅里慢慢熬，我来烧火，哥先歇回儿吧！”木槿之拿起锅产不停的翻动，“妹妹会不会火太小，水太多了！”看着锅里煮开的水木槿之想不通，为什么熬油要放水，“你确定要放水？” “是啊，我以前见娘就是这么做的！”木柔桑面不改色心不跳的回答！ 木槿之不再问，拿着锅产翻动锅里的肥肉，木柔桑突然拍拍额头，“糟了，哥，我们忘记买碗筷了！”木柔桑已经受够了家里两只缺大口的小钵！ “妹妹，等我们下次去镇上卖菜时再买。”木槿之对于现在的家里充满了希望，他的愿望很简单，只要能吃得饱的，冬天时不让妹妹再饿肚子他就很满足了。 不多一会儿，锅里的飘出油香味儿，木槿之吞吞口水，“妹妹，真香！”木柔桑看了下锅里，一斤肥肉熬完油会有些油渣，“哥，我去挖点玉米面，等下我们吃油泼面！” 木柔桑出了灶屋进了房间，闪身进了空间里，里面的玉米已经熟了，她掰了几个生玉米加工成玉米汁，出了空间到了些玉米面和白面盖在上面，这才拿到厨房里添点水和面。 木槿之把熬好的油盛起来，另外拿碗把油渣装好，没忍住伸手捏起一块尝了一下，吃得满嘴是油，满足的眯起眼！“妹妹，尝尝，这个很好吃，可香了！”唉，木柔桑心里叹口气，这在现代，哪个妹纸会吃这玩意啊，都怕发胖呢！乖巧的吃下木槿之捏给她的油渣，满嘴都是油香。 等两人把面和好，这才烧火添水木要槿之在锅里把刀削面煮好，木柔桑指挥他把面捞出来过水凉了，然后把油渣剁成臊子准备调面汁，待锅里的水烧开有的左料下到锅里，木槿之皱眉看看，“妹妹，我记得娘好像不是这么做的！” 木柔桑哪会做什么泼油面，她所说泼油面完全是方便面的吃法。把所有调料倒一起，然后一锅煮，“哥，咱这种方法好，这面能够入味儿！”她一本正经的解释。 木槿之觉得能有面条吃就已经是很幸福的事了，何况汤里还浇了好些大油，拿了那两个缺口的大钵把面盛好，“妹妹，这面咋闻着好香呢！”咬了一口对木柔桑说，“呀，妹妹这面好甜，还带着新鲜玉米的味儿！”能不香甜吗？里面可是混了新鲜玉米汁，又是用空间里的水调的面。 吃过早饭，木槿之真是个好哥哥，用小木盆装上这两天换下的脏衣服，“妹妹，哥哥去河边洗衣服了，你在家好好看家！”木柔桑想了想，“哥，还是我去吧！” 木槿之伸手拦住她，“不行，你还太小了，万一掉河里怎么办，哥哥可是会浮水的。”木柔桑叹了口气，“哥，你就放心吧，我不会掉下去的，再说，这会儿河边洗衣服的大婶儿肯定很多。我就在岸边小心的洗，没事的。” 木槿之还在犹豫不决，木柔桑再次劝他，“哥，你看，咱家里的玉米种子已经长出小尾巴了，再不种下去这些玉米种子要糟蹋了。”木槿之想起那些泡了两天的种子，要是糟蹋了他还真会心疼死，纠结了半天，“那，妹妹，你要小心点啦！” 木柔桑接过洗衣盆，还有拍衣的棒槌，“哥，我去洗衣服了，啊，对了，你下种的时候记得先把那块地洒水泡湿。”木槿之摸摸她的头，“哥哥知道了！你自己也要小心！” 木柔桑拿着洗衣盆出了院，走到一处背人的草丛处，左右看看确定没人这才闪身进了空间，她根本没有想去去河边洗衣服，有现成的条件不用，她又不是二姑娘。 进了空间把衣服洗后，坐在那木屋地板上认真的拿着花绷子学绣花，似乎这身体的前任主人确实学过，练习了一下，看了一下那只分不清是鸭子还是麻雀的东西，木柔桑满意的点点头，能绣到这个样子已经很不错了，她起身到了那块玉米地里，她记得玉米要熟了时好像是要把外面的皮扒开，反正是在空间的又不会招虫，她把这几十株玉米棒的外扒开，这样只需等到玉米自动干熟后，便能收了。 又去空间里的房子里转转，来到后面的牧场，看着眼前的空地，唉，有地没钱啊，这样是养上一群鸡鸭，再养上几头猪，就不愁没肉吃了，木柔桑依然没有想过要把这里出产的东西拿去卖，唯一想到的是能吃饱饭，能穿好衣服。 又在空间里练了很长一段时间的针线活，看着第二个动物，终于以勉强分辨出那是一只鸭了。放下针线，抱起洗衣盆子先透过空间看到外面没有人便闪身出来了。 这两天木槿之把前院的地收拾得妥妥当当，两人这两天里里外外都收拾了一遍，看上去总算没有那么荒凉了。晚上木柔桑基本上都是在空间里努力练习针线活。第三日，秦二婶果然打发秦桃花来叫她，“槿哥哥，我娘要我来叫柔桑过去学裁衣服。”缺着大门牙讲话露风的秦桃花一蹦一跳的跑到木槿之身边。 “啊，桃花，我妹妹在你后面！”木槿之正在厨房前面的平地上晾衣服，木柔桑刚才坐在大门坎上缝荷包，直接抱着针线篓子来到桃花后面。 “桃花，你等我一会儿！”即然要去秦二婶家学东西，总不能空手去吧，木柔桑放下针线篓子进了灶屋，今儿早上她和木槿之刚蒸了一笼子玉米面馒头，因是空间里加工过的细面，又和了些白面进去，味道还不错。 她拿了片荷叶包了几个馒头出来放在针线篓子里，“桃花，走吧！”秦桃花一脸的不舍，“槿哥哥，今儿中午去我家吃饭吧，我娘交待的！” 木柔桑百分百肯定，这绝对是秦桃花自做主张，木槿之朝她笑笑，“谢谢桃花，家里事多，我就不过去了，妹妹，中午早点回来吃饭！” 木柔桑说知道了，便拉着挪不动脚的桃花去了秦二婶家。 路上秦桃花才发现木柔桑挽了个针线篓子，“咦，柔桑妹子，你会做针线活？”木柔桑翻翻白眼，好一直都拿在手上好吧，只要有木槿之在，秦桃花的眼里就没她这号人的存在。 木柔桑从针线篓子里摸出一个玉米面馒头递给她，“快吃吧，我都听到你的肚子在叫了！”秦二婶家的生活也不好，早上多是吃些稀饭啥的，那米粒在水里可是能数得清，桃花又好动能不饿吗？ 秦桃花咽咽口水，“柔桑，真的是给我吃的吗？”她很不敢相信，幸福来得太突然了，前几天才吃过白面馒头呢，那甜甜的滋味到现在她还忘不了。 第018章 第十八章 木柔桑再次递给她，“拿着吧，本是给你吃的！”刚才急着走，她倒忘了先给桃花吃了。 秦桃花接过馒头用手撕下来一点点的放在嘴里细品，走路的速度比蜗牛快不了多少，“桃花，快点走吧，回去晚了二婶要担心。”木柔桑肠子都悔青了，早知道这样，就应该等到了二婶家再给她。 桃花看看手上的馒头，“柔桑，要不先放你篓子里吧！”就这么拿着回去，准回跟一路的小家伙在身伙，她可省不得把这些东西分给其他人吃。 木柔桑接过那缺了一小块的馒头放在针线篓子里，又盖上盖子，“走吧！”拉着桃花朝秦二婶家去。 “桃花，你是不是一路玩过去的，你个死丫头，打发你去叫柔桑，路上还要玩上半天。”秦二婶远远的看到她俩过来，扯着大嗓门在院子门口巴拉巴拉的说起来。 “二婶，是我在家里有事耽搁了时辰。”木柔桑怕桃花挨骂，桃花也就才六岁多，正是贪玩的时候。 秦二婶拉过木柔桑，才几日不见又水灵了不少，她心里便有底儿了，只怕这一次卖菜赚了不少，好在她是个嘴紧的人，心里琢磨着得抽空去镇上一趟把家里攒的鸡蛋卖掉，顺道叮嘱一下椿树别走漏了风声，必竟木柔桑兄妹俩还小。 进了院子里木柔桑把篓子里的馒头拿出来给秦二婶，“哎哟，你这傻孩子，留着自个儿吃啊！”看着她递过来的玉米馒头秦二婶更加证实了心里的想法，木柔桑是个很感恩的人，虽然秦二婶错把她当成了前身，即然用了人家的身体，她就应该连这份恩情也要承担起来。 “二婶子，你就拿着吧，你们不吃，可是桃花和铁树正是长个儿的时候呢，再说，我还要跟二婶子学裁衣，就当是我的一点儿心意吧，二婶子你若是不收，定是嫌弃太少了！”木柔桑一张小嘴里左嘣出一个理儿来，右嘣出一个理儿来。 秦二婶乐得笑开花，“柔桑，二婶子我就不客气了！”能够拿出精面馒头，又能扯上几身好布衣，想来日子开始有奔头了。 秦二婶打发桃花把吃食拿到灶上用筲箕盖好，“柔桑先坐一会儿，二婶子把你的那几匹布拿出来。” 很秦二婶把那几匹布拿出来放在一条干净的凳子上，在堂屋里先放上两条长凳，然后把一块房间门卸下来架在两条长凳上，又拿了一块干净的破床单盖在上面。 一边做事一边教木柔桑如何用手量尺寸，“柔桑，这缝衣服是很快，只要裁剪好了就行，最难的是裁衣服和在上面绣花纹。秦二婶不知从哪里摸出一根木碳条，她先做木柔桑的衣服，量好后教她如何裁剪，很快，四匹布在秦二婶的手里裁好，还剩下几块小布头，“柔桑，我看这个剩下的布能做上四双小布鞋了，正好二婶子家还有几个鞋底子，本是纳了准备给桃花和铁树用的，正好拿来给你和槿之做！” 木柔桑想了想，“二婶子，不如给我们四个人一人做一双吧，这样谁都有鞋穿。”唉，都是穷惹得的祸，木柔桑来了一段时候多少还是了解了些，这鞋也是个精贵东西啊，糊鞋底的布很多农家都是舍不得的，大多时候都是穿着一双草鞋。 秦二婶心里还是很高兴的，“真的，柔桑啊，那二婶子可就要谢谢你了！”她心里想着，木柔桑能这么懂事真的很高兴。 木柔桑想起秦二叔说要到她家垒土砖的事，“二婶子，二叔他们大概什么时候有空。”秦二婶以为她着急了，“是不是害怕啊，地里还要两天收尾，要不我叫你二叔先去垒砖，让铁树一个人在地里慢慢收拾。” 木柔桑连连摆手，“啊，不是，我不急，我是想趁二叔帮忙垒土砖前，先去一趟镇上，二婶子应该知道我娘以前很会做绣活吧！” 秦二婶拿着两片布开始毛缝，她要先把衣袖先抛几针定型，然后在细缝，做着手上的事嘴上回应她，“我的绣活还是你娘指定了不少呢，唉，现在是忙，没时间缝，平时农闲一个月缝几个卖了也能贴补家用。” 木柔桑眼儿一转，从旁边的针线篓子里拿出一块小布，上面有绣着朵多小粉梅花，虽是块深色的布料，因配色得好，反而更衬这几朵小梅花。 秦二婶诧异的望着她，“快给二婶子看看，哟，丫头啊，你这花比你娘绣得还灵活呢！” 木柔桑腼腆的笑笑，她能说，她在空间里没日没夜的戳了好几个月吗？她好歹也是一成年人，若再练不出来，她还不如找块豆腐撞回现代。 “二婶子，你啥时候去镇上，我前儿在家里翻出一些我娘绣的荷包，再加上我自己绣的，想拿到镇上去卖掉，以前是娘过世我太伤心，没有想起这事儿！”她越说越低，小小的肩膀在轻微的颤抖，不知情的秦二婶以为她太难过。 “柔桑，你有了这门绣活，又加上你哥哥现在一年年长大了，你们的好日子还在后头呢！”秦二婶放下手中的衣服把她抱在怀里安慰。 木柔桑点点头，“二婶子，我知道了，对了，我想着总不能天天做绣活吧，这时间长了眼晴也是受不了的。” “你若是信得过二婶子，不妨听听二婶子的话，把这卖绣活的钱去买些小鸡仔，虽然开始难些，但是等到这些鸡仔下蛋了，也是能贴补家用，到时地里的玉米也熟了，你家的日子就挨过来了。” 木柔桑等的就是这句话啊，“二婶子，我不会买啊，也不懂得怎么养！我还想买几头猪，不知道哪里有卖的，不过这些事还得等二叔先帮我把院墙弄好。” 秦二婶想了想，“这事儿不能在村里办，你跟你哥年岁尚小，得从外面买回来，暂时不能叫你大伯家知道了！” 木柔桑上次叫大伯娘吃了那么大一个亏，后来又阴了木凤娥一把，她还真不敢大大咧咧的宣扬。 “别急，我看这样，丫头，咱先不去镇上，等你二叔先把院墙糊好了咱再去，二婶子帮你把东西拿回来，咱都不说，谁知道是你买的。” “二婶子，谢谢你！”木柔桑是发自内心的感谢，若不是秦二婶一家子帮衬，为了省麻烦，她说不得会带着木槿之离开，在人还小，明知不能抵过大伯一家时，她还是会明智的选择避开。 木柔桑望着在树底下玩蚂蚁的桃花，“二婶子，不若叫桃花跟我学绣花？” 二婶子笑笑，“行啊，没问题，还是我先教会她基本的一些针法再跟你学吧，她现在连针都不知道如何拿。” 两人又聊了一会儿，眼看着要中午了，木柔桑起身辞行，她不回去木槿之一个人是不会吃午饭的。秦二婶也不留她，下午若是有空再过来玩，缝衣服的基本手法都已经教会她了，剩下的就只能是靠练了，好在秦二婶没打算把这次的衣服给她练手。 木柔桑在家又做了两天绣活，眼看着买的绣线快用完了，秦二叔带着秦铁树来她家帮忙垒土砖了。 “二叔！”木槿之迎上去，秦二叔肩上挂着用来垒土砖的竹器，“槿之，跟叔先去看看那些泥怎样。”秦二叔带着他俩来到路对面的山坡下，“还好，刚过完冬天，这下面的泥挺潮的，不用加太多的水。” “槿之，你和铁树去抬些水上来，叔先给你把这块的草砍了。”他们三人在这边忙着和泥，把泥和出粘性来才能垒出结实的土砖。 趁着三人在院子外面忙活，她进空间把新收的玉米加工成玉米面，虽然不是很多，但是，已经足够支撑到下一茬玉米收获了。她把玉米杆和棒骨都加工成牲口吃的碎渣。 这才拎着加工过的细玉米面出了空间，在家里拿了些白面兑里面发酵打算中午做些蒸玉米面馒头，从房间床底下的罐子里的摸出十文钱，来到院子外面，“哥，我去村里林屠户家切点肉回来！” 木槿之点点头，“妹妹那你小心点，林屠户家可是养了只很凶的狗！”唉，村里也就林屠户家养了一只，还有村长家里养了一只，普通人家穷得揭不开锅，哪还有粮食喂猫养狗，家里连只老鼠都找不到。 秦二叔朝铁树呶呶嘴，“快去拉住你柔桑妹子，买什么肉啊！”虽然知道她家宽松了些，但也只是暂时的，“槿之啊，不是叔爱唠叨，你们还小要学着勤俭持家！” 木槿之扬起光滑的小脸，最近天天吃饱饭，上面已经可以见到些肉丝儿了，“二叔，你放心，我妹妹不会乱花钱，再说二叔帮我家垒土砖不收工钱不说，难道还不许我妹妹去买点肉来涮涮肠子！铁树，想不想吃肉啊！”他转头问。 秦铁树纠结啊，一边是好吃的肉肉，一边是老爹的话，两边都难以取舍，最终还是肉占据了上风，“想吃！”回答的真够响亮的。 “想吃什么啊！哟，秦鱼，你怎么在这里和泥啊，没看到你家院墙坏啊！”一个中年男子的声音传来，木柔桑回过头，的鼻梁两颊深凹，挂着两条清鼻涕，时不时地吸两下，两只手塞在露出黑色棉絮的破衣袖里，脚上踏着一双露出大拇指的破棉鞋，上面沾满了黄泥，隐约能见到黑色的鞋面。 “哟，侄女啊，不是说你断气儿了吗？怎么今儿看到你咋这么水灵呢？难道你家死鬼娘还给你们留了身后钱？”木柔桑瞬间明白这就是踹了她前身两脚的那个便宜大伯。 一向很有礼貌的木槿之这一次并没有要木柔桑开口喊人，木柔桑假装不认识低着头不说话，“哟，侄女啊，你哑了不成，看到大伯咋不说话！” 木柔桑又不是真正的木柔桑，就着这一推故意摔到地上，张嘴就大哭，反正她现在年纪还小先解决了眼前的这个大伯再说，“哇，我的个娘咧，我的个爹咧，你们睁开眼看看啊，我的个亲大伯就是这样欺负我们这双冇爹娘的娃啊！呜呜，大伯娘欺负得还不够啊，大伯为了抢走爹爹的书，狠心的踢我心窝啊，呜呜，我真的是命苦的娃啊，呜呜，爹啊，娘啊......” 木柔桑扯着嗓子越哭越大声，木槿之见妹妹越哭越伤心，泪想把她扶起来，谁知木柔桑偷偷捏了他一把，横了他一眼，水汪汪的眼里没有半滴眼泪。 这段时间在木柔桑的刻意培养下，木槿之瞬间明白了她的意思，也跟着扯开嗓子开始吼，不远处正在下田的村民见有热闹瞧，纷纷扔下手里的活计跑过来围观！ 自成上次木云的婆娘被村长夫人教训后，他再也不敢明着欺负木柔桑两兄妹了，“那个，我不是故意的！” 第019章 第十九章 秦二叔在一边瞧得很清楚，“你还说不是故意的，柔桑才几岁啊，就被你这么狠心的推倒在地上，你一个大男人的力气，她哪扛得住！” 轻飘飘的一句入了村民的耳，大家最看不惯秦云家的婆娘仗着跟村长家的关系，在村里耀武扬威，“哟，木云啊，看不出来嘛，真是什么样的锅配什么样的盖，不是一家人不进一家门啊！” 有一个老大婶看不过去了，“你也不怕你家的臭名声传出去，小心你家儿子娶不到媳妇，女儿嫁不到好人家，还是积点德吧！” 其实木柔桑只不过是牵了个头，这会儿她拉着木槿之乖巧的站在一边，人们显然已经忘记了两兄妹的事，转儿围攻木云一家子了，木云这会儿就觉得特别倒霉，出门没看黄历，上次自家闺女回去后就闹腾，说是在这里遇到鬼了！他还不信这个邪，这不，今儿看到秦二叔扛着垒土砖的东西来到这边，又见到木槿之两兄妹也在，心里便起了疑心想看个明白。 从头到尾木柔桑只是牵了个头，在村民们围攻木云时，木柔桑夹在中间，时不时的扇扇阴风点点火，木云已经被骂得狗血淋头落荒而逃，当人群散去时，已经快午时了，木柔桑带着钱准备去切些肉回来。 秦二叔把她叫住了，“柔桑，这种计只可一不可二，用多了对方有可能会给你下套子反咬一口。”木柔桑要的不过是暂时的安宁，总有一天，她的大伯一家会腆着脸来讨好她们家。 木柔桑甜甜一笑，“谢谢二叔的提醒，我会小心的！” “铁树，你陪柔桑去吧！”秦二叔见她执意要去森屠户家，便唤来自家二儿子陪她去。 她连忙摆摆手，“不用了，二叔，我自个儿能行！” 秦铁树见自家老爹要他陪她去，一双眼睛亮晶晶的望着她，“柔桑妹子，铁树哥陪你去，你刚得罪了你大伯呢，万一再碰到他怎么办?” 木柔桑低头看看自己的细胳膊细腿，“好吧！”她想杠过她家大伯，无疑是痴人说梦话。 有秦铁树的陪同，这趟买肉这路走得很顺利，秦铁树亲眼看到她买了一大坨肉，早就忍不住流口水了。 木柔桑回到家里把肉剁成肉沬，又煮了些黄豆然后放在一起炒熟，再调了味道撒了些新鲜的大蒜叶，用来下馒头到是很不错，她出了灶屋探头看他们还在马路对面忙活，闪身进空间揪了把野菜，用开水烫过后，用蒜茸炝炒。 “吃饭啦，哥，二叔，铁树哥，吃饭了！”木柔桑站在门口喊，她有一种错觉，这一刻觉得很温馨很幸福。 秦二叔带着木槿之、秦铁树从屋外进来，“爹，好香！”秦铁树哧溜一下子进了灶屋，“柔桑妹子做了什么好吃的。”明明知道中午吃肉，典型的装啊！ “铁树哥，中午吃馒头！”偏不告诉他，让他去猴急。 木槿之洗干净手过来，“妹妹，哥哥来帮你端碗！”木柔桑家里的碗真不多，两个缺口的碟子，两个缺口的小钵，好在筷子不用钱，随便找根竹子便能削成。 一个碟子里盛了碗蒜叶黄豆炒肉沬，一个碟子里盛了盘野菜，再拿了个筲箕氢笼子里馒头捡出来。 秦铁树的鼻子就是属狗的，“柔桑妹子，你家的馒头好浓的玉米味儿！”能不香吗？木柔桑吃惯兑了玉米汁的馒头，没有加汁的她就觉得少了不少味儿。 “铁树哥，帮我把这筲箕端过去吧！” 几人围在桌子边站着吃了一顿饭，家里穷啊，正屋里除了一条缺腿的桌子，就只有一条凳子，给了秦二叔坐在首位。 “柔桑你这手馒头做得不错，比镇上那家老字号的王记包子铺做得够味儿。”吃饱喝足的秦二叔对这顿饭很满意，虽说免工钱纯是帮忙，但是主家的饭菜好，也说明了主家看重来帮工的。 下午，秦二叔带着两人已经开始垒土砖了，木柔桑想抽空收拾一下家里，又去后园给小菜浇了些空间水，望着绿油油的一片，木柔桑眼里银光闪闪笑弯了眼，再过几天，这些菜就可以出卖掉。 晚上依然是做了玉米臊子面，好生伺候了来帮忙的秦二叔与秦铁树，过了两天，终于把砖头码完了。 秦二婶用竹篮子装着缝好的衣裳来了，“槿之，你妹妹呢，快来看看，婶子帮你们把衣服缝好了！” 揭开篮子盖把衣服拿出来，“二婶子，谢谢你，我去叫一下妹妹！”木槿之给她倒了碗水，跑到菜园里去喊木柔桑，“呀，妹妹，这菜长得可真水灵，长得也真够快的。” 木柔桑眼珠转啊转，“是啊，大概是我们家后面靠山背风，又有院墙挡着比较暖和！” 木槿之好奇的问，“妹妹，你咋想到的，哥哥就没想到！” 这个叫木柔桑怎么解释啊，难道说多看看《自然与科学》？“啊，哥，你看我们晚上睡觉盖少了有风都觉得冷，我想，这些菜也一定是吧，要是没有太阳，又有风，肯定怕冷躲在泥里不肯出来。” 好像他妹妹讲得也很有道理，“知道了，妹妹，二婶子把衣服送来了，咱快去看看吧，那些衣服缝得可好看了。” 回到屋里，秦二婶向他俩招手，“快过来，婶子家的猪还没有喂，试完衣服看合不合身，好拿回去再改改！” 两人试完衣服不得不偑服秦二婶的手艺，单夹衣套在旧棉袄外面看上去还挺光鲜的。“谢谢秦二婶！”木柔桑松了一口气，让周围的人慢慢接受她家的改变，比突然成为爆发户更让人容易接手。 也许是人有奔头了真的精神会好很多，第二天一大早，木槿之便兴奋的催木柔桑快点出门。她抬头看看刚刚亮起的启明星，离天亮还早着呢！“哥，会不会太早了点。” 木槿之把她抱起来，“妹妹，快点起床，今天哥哥力气可大了，我们早早的把菜卖了换银子去买包子吃！” “哥，咱今天换个吃法吧，你看这几天我们都吃了好几次肉包子了！”木柔桑准备忽悠木槿之。 木槿之觉得自家妹妹说得有理，“妹妹，你有没有别的想吃的！” 木柔桑摇摇头，“哥，咱们去了镇上再定吧！”罗马不是一天建成的，洗脑也是需要潜移默化。 木槿之带着她背着竹篓往镇上走，经过这些天喝空间水的调理，他现在走起路来两脚都生风，“妹妹，等买了驴子，你以后就不用走路了，到时哥哥牵着驴子到镇上去。让我的妹妹也能享受小姐们才能享受的生活。” 木柔桑觉得很奇怪，“哥，为什么是我一个人？你也可以一起坐。” 木槿之用手紧紧竹篓，“你看，哥哥现在力气可大了，背着竹篓走了这么远都不觉得累！”比起第一次饿着肚子出门，今天他可是吃得饱的才去镇上，而且他的力气比以前大了不少，要是他的爹娘还在该多好，他的妹妹就不会吃那么多苦，不会差点送了命，也会像桃花那样开开心心的到处玩。 “哥哥，驴子不是可以拉车的吗？到时哥哥也可以坐车上啊！”木柔桑还是不懂。 “傻妹妹，驴子肯定要不少钱，再加上驴车的话更贵了，省下钱来，给妹妹多买些粮食吃多好！”木槿之总是懂事的让人心疼。 她不再说话，反正等下把横幅帷幔卖掉，加上卖菜的钱应该能换得一台驴车。也许是真的这段时间养好了些，两人比第一次更快到了镇上，一路直奔到酒楼，可是...... 望着紧闭的酒楼门两人傻眼了，木槿之放下竹篓子，“妹妹你在这里乖乖等着，哥哥去问问路人。”这一次木槿之很快就拦到人问清原因了，木柔桑再一次感叹马要好鞍人要好裳。 “哥哥，为什么还没开门!” 木槿之有些不好意思，“妹妹，我们来得太早了点，这酒楼早上开门有些迟，我们在门口再吧！” 春天的早晨还有些寒冷，兄妹两个坐在石台阶上相互依偎着取暖，面前放着竹篓子，吴掌柜一大早就往店里赶来，算算日子今天应该到了送蔬菜的日子，自上一次买了那批菜，他家的店门都快被踩破了，啃了一冬的肉早就腻歪了。 远远的看到两个熟悉的身影，突然心中一阵感动，见多识广的他，第一次就觉得这两兄妹不一般，现在这情形，看来是相依为命的兄妹。 “哟，孩子们快起来，这早上地板上可凉了！”急步走上去拉起兄妹俩，招呼小二开门。 “掌柜！”两人朝他打招呼。 吴掌柜摸摸嘴上的小八字须，肥肥的脸上堆满笑容，“嗯，好，好，吃过早饭了吗？要不要再一起吃点，叔叔还没吃呢！” 木柔桑偷偷的翻翻白眼，这么快就自动升级成叔叔了，她捅捅木槿之，顺着杆子往上爬，“吴叔叔，我们吃过了，这不，一大早给您送青菜来了。” 吴掌柜赶紧叫来小二，“快，去把称杆子拿来，哎哟，孩子们，即然你们都叫我吴叔叔了，那我也不客气了，那吴叔叔可居大唤你槿哥儿，唤你妹妹桑姐儿！”木柔桑再一次感叹，土豪就是土豪，连叫法都不一样。 两兄妹自是无异议，小二已经把菜过了称，“东家，一共五十一斤。”比上次还少点，木柔桑开口，“吴叔叔，还是老样子吧，抛点毛按五十斤算，只是这价钱！” 吴掌柜可是个精明人儿，这两兄妹看来种菜是一把好手，“这样吧，头十天还是按十五文钱一斤，剩下的日子就按十文钱，一直到青菜上市，如何？” 木柔桑觉得还不错，这个吴掌柜难怪能把生意做得如此大，看来这蔬菜现在还没有上市，他这样做，是想稳住她这个货源，“即然吴叔叔都这么说了，那柔桑就不客气了！我先承诺在这儿，我家若是有早上市的夏菜，必定会先卖给吴叔叔。” 吴掌柜觉得这小姑娘很上道，“哈哈，好，好，一言为定！” 木柔桑觉得，反正空间在手，想什么时候卖夏菜都可以，只需要比别人早一点就行了。“吴叔叔，你们店里每天需要多少青菜啊！” 他的眼中闪过一道精光，看来这小姑娘才是主事的，“哦，这么说家里还有不少？” 木柔桑笑笑并没有立即回答他，“我们店里这五十斤差不多只够大半天，另我正准备去隔壁镇再开一间，若是能提供更多的青菜，我想我就不用担心开业时的生意！” “吴叔叔，真人不讲假话，即如此，我就提供你两家，直到春菜上市时，如何！” 第020章 第二十章 吴掌柜心里一片火热，“那个，我才看了铺子还没有定下来，不过，有你这一句话我就放心了。” 看来这事儿还是有门路，木柔桑也不急，反正她家现在不愁吃，穿嘛，等空间里的棉花收获了，她就可以把那几亩地全种上一批，在空间里加工成成棉布就成。“成，那吴掌柜什么时候需要，就支一声！” “哈哈，爽快，桑姐儿到是做生意的好手！”吴掌柜夸了她几句，从柜台里拿出一个半吊的铜钱，两串一百文的，一个半串五十文的递给木槿之，“小心拿好了！” 木槿之想起她妹妹说要买驴的事，怕又像上次买鸡仔一样，“吴叔叔，您知道买驴子要怎么挑吗？” 吴掌柜想了想，“怎么，你们要买驴子？”转念一想便明白了，“这事儿好办，我叫个伙计带你们去，在这镇上还没有人不认识我吴掌柜的！” 木柔桑忙开口，“吴叔叔，我们得先去买些东西然后再去挑驴子！” “行，你们忙完了来酒楼找我！”他这一次发现两兄妹穿得比第一次好多了，更加确定自己的眼光没有错，再加上这些水灵儿的青菜，今年他酒楼的生意想不压过对面的都难。 这一次，吴掌柜照例把两人亲自送到酒楼后门口，交待两人下次从后门口进来，随后入了厨房下了封口令，对外一律宣称，这两兄妹是来找秦椿树的，吴掌柜的心愿一直是想把对面那家酒楼挤跨。 两人从酒楼出来后，木槿之从她的背上取下小包袱，“妹妹，累不累！”刚才在酒楼说那么久的话，竟然忘记找个地方坐下来了。 “不累，哥累不累！”清脆、稚嫩的童音里带着欢快。 “不累呢！”光想想竹篓子里的一大包铜钱，他的心情就很舒畅，连吸入的空气都带着甜香味儿。 “哥，我们快点去绣庄吧！”她心里却盘算着，下次不能来这边卖了，时间这么段绣出两幅来可是很吓人的。 “老板娘姐姐，我来啦！”绣庄里正在柜台后面算帐的老板娘手一抖，一大坨墨汁落在帐本上，刚算好的帐现在变成了一个好大的黑坨坨，自第一次被木柔桑缠住后，她现在见到木柔桑头一个反应就是：先找个地儿躲起来。 “老板娘姐姐，哇，你的皮肤看上去好像比前些日子更好了。”小嘴一张就是甜死人不要命的话儿。 老板娘悄悄用力捏捏发抖的，脸上堆起不自在的笑意，“小丫头，你这次可有什么事！” “老板娘姐姐，我好想你呐，上次特意来绕道来看你，结果只有小翠姐姐在！”拍马屁还得拍得不见痕迹，瞧瞧木柔桑之话儿。 老板娘瞬间就乐了，小翠啊，那可是比她小十多岁呢！小丫头虽然贪了点可这嘴就是很诚实，“小丫头，你要买什么尽管开口！” 她指指一个绿色的蚊帐问，“姐姐，这个怎么卖！” 老板娘嘴角抽抽，上一次她就是掉这坑里啊，这一次坚决不能再进去了，所以嘛，“那个蚊帐嘛，要八两银子，这可是罗帐上面的鸳鸯可是我们这里最好的绣娘绣的。”提起这蚊帐老板娘就掩不住脸上的笑意，这一手绣活可是她的好招牌。 木柔桑的小脑袋瓜子转啊转，“真美，这个绣娘的手艺真好，那她绣的其他东西定是这里最好的，最贵的了！” 老板娘一想起从这绣娘身上赚了不少银子，心里可美了，她牵着木柔桑走过去，“你看这门帘，百子图的，这个要十两银子，因为这个活儿细，花样子又多，所以要得贵一些，这个是帷幔，是用挂在拔步床最外面的，花式少，但是用的是软烟罗，所以价格也是要十两银子。” 木柔桑左右看看，没有看到床前用的横幅帷幔便问老板娘，“不会是那绣娘不喜欢绣吧！” 老板娘挥挥手，“哪能啊，五两银子一幅，刚卖掉了最后两幅，现在正缺货呢！” 木柔桑笑弯了眼，原来是五两银子一幅啊，“漂亮姐姐！”老板娘一哆嗦，“什么事！”她刚才好像没有讲什么不对的地方啊！ “当然有事啊，漂亮姐姐我来给你解决你缺货问题呢！” 老板娘眼睛先一亮，瞬间转为防备，“你不会是说你有吗？”完了，完了她就不该嘴快，把卖价说给她听。 她点点头，从木槿之的手上接过布包，“哥，我们出门时娘交待什么来着。” 木柔桑朝他眨眨眼，“哦，娘交待了，价钱给得太少的话不卖，她说拿到县城去的话能买得更高的价钱。” “哦～～！”她故意把声音拖得老长,“姐姐，你快看，这花儿是不是很好看啊”木柔桑踮起脚把绣品往老板娘面前推推。 本来有些后悔嘴快的老板娘被这精致的绣品吸引住了，她一把抢过来，颤抖着手小心的捧着看，“这，这，这真的是你娘绣的？”这是散套针绣,而且颜色搭配得及好,远远观之,活色生香,若是再加上点熏香,若有若无的香气...... “啊？！”兄妹两望着她，两人对视一眼，看样子这价格得好好抬一抬了。 木柔桑也不急，和木槿之两人默默的站在一边，等老板娘平复了心情这才开口问她，“漂亮姐姐，很满意吧！嘿嘿！我就说能帮到你吧！” “咳，那个，小丫头这绣活嘛是做的不错，只是这料质一般了点！”老板娘开始挑刺儿。 她早防着这一招儿呢，“漂亮姐姐，你在夏天穿锦缎吗？” 老板娘用帕子捂着嘴笑得花枝乱颤，“傻丫头，那个是秋冬季节才穿的，夏天穿那么厚实的还不得热死啊！” “哎哟，姐姐真会打扮自己呢，照我说，姐姐这店能做到这么红火不是没有道理的。” “那是，当初姐姐我盘下这个铺子里，那就一个寒酸啊！”老板娘想起那破铺子到了她手里后就变成镇上最好的一家绣庄了。 “那是姐姐眼光好啊，这里的绣品是镇上最好的了！” “小丫头，算你有眼光！”听到有人夸，老板娘一脸的得意。 木柔桑抿嘴笑笑，“所以呢，老板娘你说我这横幅帷幔春夏用应该不错吧，再加上这绣工，刚才姐姐可是很满意呐！” 老板娘抽抽嘴角，她没有一次不是栽在木柔桑手上的，“你说个价吧！” 木柔桑毫不客气的伸出十个白净的小手指头，老板娘身子一歪脚下一滑，幸好扶住了边上的柱子，“小丫头你也太狠了吧！” 木柔桑眨巴眨巴眼睛转身问木槿之，“哥，我狠吗？” 木槿之只觉得他家妹妹是天底下最好的妹妹，“怎么会，我妹妹才不狠！”他拔高了声音急急的解释。 老板娘一阵头痛，这娃也太实诚了吧，“小哥儿，我没说你妹妹狠，好了好了，咱不说那么多，这帷幔最多给你六两一幅，你也看到了，我们这里最好的绣娘也才五两。” 木柔桑笑得那个甜啊，“老板娘，你看这线这手绣工不是吹的，可是花了好几个月才绣成这两幅呢，可是比你那个最好的还要好上三分呢！”这个到是实话，木柔桑在空间里可是苦练了不少时候，那些碎布条都用掉了不少才练出这手艺来，再加上她的配色本就高出一般常人，这花儿在这绿色的帷幔上更显清新淡雅。 “行啦，你个丫头不经商真是太浪费了，对了，你娘要不要来咱绣庄干活，我给她三两银子一个月怎么样？”老板娘动了心思，想把木柔桑口里的娘挖出来，可惜啊，她想挖，也要找得到人不是么？ 木槿之当即回绝了她，“老板娘，我爹爹是不会同意我娘亲出来上工的。”古代不比现代，若是一男子让一女子出来抛头露面的做工赚钱养家，那是会被周围人耻笑的。 两人出了绣坊，木槿之深深的吸了一口气，稍微有点肉的小脸上洋溢着幸福的笑容，有玉米面吃的日子真是太好了，他看向街上，连陈旧的房舍都明亮了不少，不似从前看上去到处都是灰朦朦的一片。 木柔桑被他快乐的心情感染了，“哥，今天我们吃三鲜水饺吧！”春天的阳光很明媚，照在她微微仰起的小脸上，木槿之觉得他的妹妹越来越好看。 “好，我们吃水饺，再买点肉和白米回去吃！”他难得主动提出来。 两人找了一个干净的小摊位，吃了两碗水饺又买了几个肉包子，“妹妹，我们去找吴掌柜吧！”这会有了白花花的银子，说起话儿来底气也足了不少。他牵着木柔桑又回到了酒楼后门口，那边有个小二早在等候了。 “哟，小哥儿，小姐儿，你们总算来了，东家可是早吩咐我在这里候着。”那小二赶紧出来又指指菜市场，“买驴呢，从菜场穿过去便是了。” “不知这位大哥贵姓？”木槿之问他。 “嘿嘿，瞧咱这记性，咱姓李，咱就尊大唤一声李大哥吧！”这位小二摸摸后脑勺憨憨的说。 “李大哥，这事儿还得麻将你了！”木槿之很客气的说。 李姓小二不再多言，带着两人直奔卖牲口的地方，显然对这边很熟悉，“陈老倌，今天有什么货色！” 一个着短打藏青服的中年人从一牛棚子里钻出来，“今儿怎么有空到这儿来转悠了，你这会儿不当值吗？” 李姓小二指指他身后的两小孩，奈何木柔桑两兄妹太小，之前被李姓小二挡住陈老倌没有发现。“哦，你家亲戚，也忒小了点吧！能成不？”他不相信的问李姓小二。 “嘿嘿，这个你就甭管了，李老倌儿，今儿生意咋样呢？”李姓小二随意的问到，一双小眼神露痕迹的扫过牲口棚子。 “咋啦，有啥要关照的？”红光满面的脸上堆起笑意，熏天的酒气随着他的走近而袭来，一双牛眼里分明不怀好意，正上下打量两兄妹，仿佛是待沽的商品。 木柔桑拉着木槿之稍微后退，李姓小二拉住他，“陈老倌儿，这是我东家的亲戚！”眼神里分明是警告。 “嘿，行啦，不过是瞅瞅罢了！你来找我做甚？”陈老倌毫不在意的回应，收到他的提醒也不再盯着木柔桑两兄妹瞧。 “今儿有没有驴子可卖？要驴犊子！”吴掌柜特意交待过他，不可让这陈老倌欺了这两小孩，这可是他东家的摇钱树。 陈老倌随手指指那棚子，“自个儿去挑，挑好挑坏全看你的眼力劲儿了！”说完回头又扫了两兄妹一眼，皮笑肉不笑的转身离去。 第021章 第二十一章 “你们以后没事儿不要来这边，陈老倌儿卖的牲口虽是极好的，可是他卖的人儿也是极标志的，而且多半是卖到外地青楼、小倌。”李姓小二压低了声音告诉两人，一双小眼还偷偷的往另一边瞧，生怕被陈老倌听到。 “知道了，李大哥！”木槿之拉着她乖巧的回答。 “跟我来吧，这挑驴啊，无非就是看整个驴了，细一点的就是看看牙槽，一般牙槽缝深，色深的都是老驴，不过你们买驴犊子，就只要看眼睛要有神，身体要粗壮，四肢要有力，再看看驴蹄子是否受过伤。”一边说一边领着二人来到棚子里，木柔桑伸手捂住鼻子，这也太重了吧！ “呵呵，小丫头没进过牲口棚子？”李姓小二一头头的选看，指着其中的三头说，“这三头不错，余下便看你两中意哪一个了。” 木柔桑把木槿之拉到一边小声说，“哥，咱买一头还是买两头？”木槿之睁大了眼睛望着她，“妹妹，乖，咱就买一头吧，这驴可是特贵呢！”虽然还没有问价，想来也是不便宜的，他是被木柔桑的想法给惊到了。 “可是，哥哥，以后你要上私塾呢，我问过二娃子了，咱村里没有，要到隔壁村才有私塾。”木柔桑以后肯定要经常来镇上，而木槿之又要上学，一头驴子好像有点少，好吧，木柔桑有银子就开始傲娇了，她丫滴还想一人有一辆私家车，虽然是迷你型的，好在省草料不是么！ “妹妹，咱先买一头吧，等以后家里状况好些了再说，哥哥现在又不会去上学。”木槿之坚决不同意。 “好吧！”木柔桑想着以后看能不能去县里看看，买一头马回来给她哥哥骑。若是被木槿之知道她的想法估计要受惊吓了，他家现在还住着只比草棚子高一个档次的茅草屋。 “李大哥，我跟我妹妹商量了一下，不知这驴子怎么卖？”涨了见识的木槿之拿出哥哥的样子来，一旁的木柔桑笑弯了眼，她的哥哥终于学会挑起事儿了，以后，她只要躲在背后多想法子捞钱就行了。 “这驴犊子因为还小，不能耕地所以要少一半的价钱，好在够你们用了，东家有交待过要我帮你们挑一头上好的。”李姓小二不清楚木家情况，这年头，木槿之这么大就挑家里大梁的没少见过。 木柔桑又问他是不是越小的越便宜，“哪有这样算的，多是半大的，基本价格差不多的。要我看，你们就选中间那头。”他指着一头棕毛，耳直立，额宽，鼻短的小驴子。 “这头身板儿虽小了点，瞧着精神头却是不错的！”李姓小二很满意自己给选了一头上等的毛驴也能给东家交差了。 木柔桑伸手指捅捅木槿之，他伸出小手捏捏她的手背，“李大哥，多谢你的帮忙，这几个铜板拿去喝碗凉茶，今天若不是大哥帮忙，我跟妹妹不但挑不到好的，说不定......”他越想越是惊出一身冷汗来，原本想着在就到镇上应该不会遇到什么危险。 “呵，小哥儿多谢了。”李姓小二接过铜板抛几下，跑一下腿也能赚点小钱自然是高兴，叫来陈老倌说，“咱就要这头了再加个驴车，你也甭来虚的给个实价吧！” 这会儿他的口气立马就变了，陈老倌似同他挺熟的，“即然你说了，那我就报个实价没得少了，这个数！”他压低了声音手指在衣袖里比了个二字。 木槿之望望李姓小二不知是什么意思，“这个是行规，是不兴说出来的，你把银两给他吧，就这个数。”他拿起木槿之的小手，在他手心比划两下，原来是二两银子。 木柔桑傻眼的望着眼前的木板车，两边各有一尺多宽的板子，只是中间......为毛只有一只轮子啊？陈佬倌斜睨了她一眼，“嘿嘿，小丫头没见过吧！跑咱这山路就只能用一只轮子的板车，不是咱吹的，虽然旧了点这板车可结实着！”陈佬倌把驴车套好交到木槿之的手上。 李姓小二看看时辰不早了，他还得回店里帮忙，“好啦，陈佬倌多谢了，回头有时间了咱俩小喝两杯。”说完他便催促木柔桑两兄妹赶紧走。 “多谢李大哥的帮忙，刚才若非大哥提醒小弟说不定就要着了他的道儿了！”木槿之站在菜场出口同李姓小二道谢。 “不妨事，小哥儿以后若有甚要紧事尽管招呼！”没想到这两兄妹是个大方的主儿，李姓小二到是热情的上赶着巴结起来。 “以后但凡有事定当多多打扰大哥，时辰不早了，我还要带我妹妹去采购些东西，就此辞别了！”三人分道后，木槿之牵着小驴子摸摸它的背，他做梦都没有想到，前不久他还要外出行乞，一晃神儿的功夫，他家便有了一辆车，以后不用担心没有吃食赚不到银钱，光是用驴子帮人家种田地，也是能赚上些糊口的钱。 木槿之觉得今天阳光明媚，心情格外的轻松，他把木柔桑抱到车子前面的一块木板上，“妹妹，扶着这边儿坐稳了，对了，还有什么可想买的，今儿咱一起置办齐整。” “哥，咱去买两只小猪仔吧！”有了银子木柔桑便想把养猪棚子修茸好，两人到集市上一打听才知道原来猪仔三十斤左右的要500文一只。 “妹妹，咱还要买吗，这猪仔也太贵了点！” “哥，咱当然要买了！”她又不用担心口粮问题，当然是喂得越多越好。 “那成，咱买一只吧！”唉，木槿之又开始肉疼了，今天赚得多，可是花得也多。 “买两只吧！”木柔桑本想买个十头二十头的，转念之间还是低调闷声发财的好，买了头驴车已经够招摇的了。 两人商量过后买了两头猪挂在板车中间轮子的两边，在镇上时木槿之还不敢赶车，只敢拉着驴子走，这会儿到了镇外，他也坐到驴车上学着赶车，“哥，为什么驴子不走啊！”这头一柱香了，这驴子站着一动不动。 “妹妹别急，等哥哥再看看！”木槿之急得满头大汗，怎不能干什么都只能牵着驴子吧！ 木柔桑满头黑线实在忍不住开口了，“哥，我去给你捡跟细树枝来吧！”没有驴鞭怎么赶驴啊！ “呃，妹妹，哥哥没想到，对了，我们上次坐牛车那赶车人手上确实是拿着根鞭子，我咋这么蠢没想到！”他伸手敲着自己的脑袋瓜子。 木柔桑跳下车跑到路边捡了根树枝儿回来，“哥，你再试试！” “嗯！驾，走起咯！妹妹，你可要坐稳了！”木槿之即紧张又兴奋的学着赶起车来，好在驴子本就温顺，鞭子轻轻的抽几下便笃笃的拉着板车小跑起来，清脆悦耳的驴铃声伴着落日的余晖欢快地飘向四周山林里。 “哥，你说咱回去后，大伯娘她们要是问起怎么办？”木柔桑有些担心，那一家子就是块狗皮膏药这辈子都别想甩掉，只能尽量远着点儿。 “妹妹别担心，不管我们是如何买的，那都跟大伯家没有半点关系！”木槿之很肯定的回答她。 看着自家新砌出来的院墙，“哥？这是怎么回事啊？难道秦二叔他们今天过来了。” “应该是，妹妹，明天我们送菜去镇上时,去打两斤小酒给秦二叔送过去。”木槿之把她抱下来，把驴车赶到院子里。 “哟，槿之啊，你们这是打哪儿发了财回来，这驴车到是挺结实的。”木柔桑的大伯娘木杨氏正站在院门口，着一身酱色的粗布袄裙倚在门沿。 看到这个祸害精木柔桑又是一阵头疼，木槿之拴好驴子走过去问：“大伯娘！”即不问她有什么事也不让她进院子，兄妹俩站着堵在门口。 “槿之，你们这是打哪儿发财回来呢！这才多长时间就把院子补好了，秦铁柱从你家弄了啥好东西走了？”木杨氏一双眼贼溜溜的盯着那头驴子，后来才发现驴车上还放着两头猪，眼红的她还想进院子来仔细瞧瞧，两兄妹站着干脆当哑巴不回答，伸手拦着不让进。 木杨氏正想推开木槿之，院子外响起咳嗽声，她的手一缩收了回去，谁来了？三人都竖起耳朵，这脚步声挺沉的应该是个大人，“秦大媳妇你也在啊！槿之，柔桑在家吗？”正在想法子如何撵走木杨氏的木柔桑眼前一亮，“二叔，我们在呢！” “我刚才在院子里听人在议论说你家买了一辆驴车，二叔先来打声招呼，以后若是有事借你家的驴车用，当然按照正常的一天多少钱来算外加一天的粮草！” 噗，这个秦二叔必是看到她家大伯娘上来这边了，“成没问题，我家本就是想靠驴车来吃饭，这有二叔的帮衬，我家的日子也会好过一些，哦，对了，大伯娘你找我们有什么事。”秦铁柱这个帮手来得真及时，省了木柔桑不少脑细胞。 木杨氏心里憋着一口气上也不是下也不是，这小毛驴看着就是个好的，值好几两银子呢正挠得她心痒痒的，现在秦铁柱过来了看来今儿这事成不了，“我也是听邻居们在说这事儿，所以过来瞧瞧！”看来今天这驴车是骗不到手了。 “哦～～～！那多谢大伯娘了，只是，以前大伯从这里拿去的书，我今儿去镇上问过了，人家说一本书就能值好几两银钱，我记得我爹爹可是有好几本呢，大伯娘，你什么时候把那些书还给我们啊！我娘的丧事扣掉该花的也还要剩下好几本呢！”木柔桑还没有开口，木槿之先发难了。 木柔桑的性子本就要强，她是绝对不允许这个不知所谓的大伯娘欺负到她的头上的，“是啊，大伯娘，我们今儿特意去镇上问了，今儿的驴车可就值一本书的钱了。”在这里的纸制书可是几两银子一本，实在太难得了。 木杨氏那个眼红啊，她平素是拍习惯了木凤娥，这会儿木柔桑说得不顺她心意，她的手很自然的抬高想甩木柔桑一耳光，“大伯娘！”木槿之瞪着血红的双眼死死的盯着木杨氏。 木杨氏身子一颤，这才恹恹的收回胳膊，“呸，赔钱货！” “大伯娘你这是说凤娥姐吗？哎呀，要不要告说她呢！”木柔桑才不怕她这个长舌妇。 “行啦，木大媳妇我刚才出来时看到你家儿子回去了！”木杨氏之所以如此嚣张跋扈就是因为她给木柔桑的大伯生了个儿子。 木杨氏看不起秦铁柱，因为秦家是在秦铁柱的爹那一代才迁移过来，属外来人口，不是本村土生土长的，同时她又很羡慕他家，秦家不但儿子比她多一个，而且大的那小子还去了镇上最大的酒楼当了店小二，那可是比泥腿子又要高一个身份，吃得饱穿得暖不用辛苦劳作还能月月银钱拿。 第022章 第二十二章 所以她没好气的挥挥手，似要把烦躁都要赶走一般，“知道了！哼，我说槿之啊，那书的事儿可是要问你大伯，我一个妇道人家可是不懂那些，也没见过那些银子！我瞧着这小毛驴挺不错的，正好过几天我要回趟娘家，不妨借给大伯娘用用？” “大伯娘，你是要租咱家的驴车吗？” “你瞧你这丫头，租什么租啊，我可是你亲大伯娘呐！” 啊呸，亲大伯娘？木柔桑可不认她，更何况她芯子里早不是原主儿，“哎哟，虽说谈钱伤感情，可是大伯娘你也瞧见了,咱家就只有我哥哥和我两个幼童，这肩不能挑手不能提，我还记得自我娘去世后，大伯娘家经常吃肉啊，可怜我哥哥还要出门去当乞儿，也没见大伯娘把自家的米粮分上半点给我们这两个可怜的冇娘娃啊！” 木柔桑可是气得狠了，她才不管那么多什么守礼不守礼，有这么个极品的大伯一家子她想守礼那就守不住自家的财产，这可是她用血汗钱赚来的。 秦铁柱看不下去了，“木家大媳妇，你家不是已经分家单过了吗？人家两小娃子也不容易，你要是强占她家的东西，我今儿就把话撩，在这儿了，我一定会去找村长把你的所做所为告诉他，这去县衙告官不也讲究什么证据,证人吗？我就是一证人！” 木柔桑悄悄竖起大拇指给力啊！木杨氏扯扯松驰的脸皮子，“我呸，不就是一个破车吗？有什么了不起的！”一边吐着口水一边骂骂咧咧的往回走。 木柔桑小眼珠儿一转可不能这么便宜了她，踮起脚扶着门框对着木杨氏的背影喊，“大伯娘，我经常在那棵树下听到我娘在喊你，她说在下面好冷呐，想找大伯娘去做伴！” 噗，木杨氏果然吓了一跳,脚下一滑掉坑里摔了一个狗啃泥！“啊，妹妹，我记起来了，前几天秦二叔在那里挖了不少泥，那个坑到现在还没填上。” “当然，不然我才不会那么说！” “行啦，看样子你家是越来越过得好了，这院子虽然补好了，只是家中只有你们两兄妹只怕还是不妥！”秦铁柱看着木杨氏一瘸一拐的往村里走付去，提醒了他，这院墙只能防防野兽不能防人啊！ “啊？这可怎么办啊？”木槿之自是明白他讲的是什么。 “要去弄条土狗子来！”秦铁柱沉吟了一下方才说道。 “土狗子？”这得上哪儿去寻来，穷人家连人都养不比哪有多余的吃食养这些东西，两兄妹犯愁了，两人年纪小有条狗作伴，晚上也参警醒些！ “我想想，咱这村里就只有村长家与林屠户家有养了两只狗，正好林屠户家的狗快要下狗崽子了，等过些日子我叫你婶子去给你们要一只过来！”秦铁柱不愧是一精明人儿，只说提提土狗子的事便掂出木柔桑家的境况了。 “二叔，这事儿就多谢您了！等明儿我跟妹妹还要上镇上有办事，到时给二叔打两斤小酒过过嘴瘾。”木槿之不是个笨小孩，这些天跟着木柔桑一家家店的逛下来，对于人事应对早已没有以前的生涩。 “哟，这事儿成啊，那二叔就在家等着你的小酒解馋！”秦铁柱的心里不是没有疑惑，只是听自家婆娘嘀咕过，木柔桑会一手好绣活，看样子这技还挺精湛的，所幸他没有细究，不然必会怀疑当初为何没有钱吃饭了。 送走了秦二叔后，木柔桑气鼓鼓的把门一关，“哥，你说大伯一家怎地如此若人烦，这么没脸没皮的样儿真真跟个苍蝇一样！”烦都烦死了。 “妹妹别恼，你要想着，我们一年年的长大，而大伯与大伯娘却一年年的老去，挨过这段时间便好了！”这是阿q精神么？木柔桑傻眼了，她的本意是想叫木槿之想个折子把这所谓的大伯一家远了去。 算了，貌似他们很注重族人的牵连，她也不想去推翻这种思想，有这闲情还不如多想想如何赚多些银钱，过好自家的小日子。 “哥，我们去菜园子把菜收些吧，有了小驴子我们就可以多卖些菜了！” “嗯，不过现在咱们得把小猪抬到猪窝里！”木槿之拉着她的小手来到独轮小板车边，望着白白，嫩，嫩的小猪仔，他伸手在它们背上摸摸，从此以后，他再也不用羡慕别人家养猪了，他木槿之以后也能经常有肉吃了，他的妹妹再也不用眼馋别人家的肉了，他心里盘算着好好伺候大这两头猪仔，到时卖掉一头，剩下的他不准备卖，他要留着给他的妹妹吃，好让她快快长高！ “哥，这猪长得真可爱，粉红粉红的！”木柔桑的甜脆的声音打断也他的伤感,“嗯，妹妹，以后哥哥多打些猪笼草回来喂猪！” “哥，你想叉了，我忘记告诉你了，秦二婶上次说送我们一些红薯秧子，我们把它们种在那块地上，哥就不用去打猪草了，我可舍得让哥那么辛苦的上山打猪草。”木柔桑的计划中，木槿之要么走仕途，要么就富甲一方，所以，她打算明日办完事便去买些笔墨纸砚回来！ 一转眼，木柔桑来到这个时空已经一个月了，她此时正笑眯眯的数着铜板子，“哥，咱得去买个小木箱子。”望着床上一堆的铜板子，银锭子擦擦自己口水。这一个月光卖菜，扣除花费还余十多两银子，木槿之做梦都没有想到自家会这么富有。 “妹妹，快点收起来，可不能让大伯母瞧见。”他可不会忘了那一家子。 “嗯，那个瓦罐子不适合装银子了，回头买个小木箱来装银锭，对了，哥，你是不是该去学堂了。”木柔桑心心念念不忘送自家哥哥上学堂的事。 挫折逼人成长，木槿之有着与之年龄不符的成熟，“妹妹，等再过段时间吧！”越说到后面声音越小，他清楚木柔桑有多盼望木槿之去学堂。 “哥哥，东西都备齐了你还在犹豫什么？”果然，木柔桑怒气冲天，气鼓鼓的瞪着一双黑白分明的杏眼。 “妹妹，别生气，哥哥是想着这些银钱并不多，所以......” “你是想推迟些时候，那可得等到下半年。”她早就从二娃子那里打听清楚了，先生收学生要么是春耕后，要么是秋收后。 木槿之叹了一口气，摸摸她的小脑袋，“哥哥只是想晚点上学，如果哥哥去学堂了，家里的活就没人做了。” 木柔桑头疼的望着眼前的小男孩，的内芯子两辈子加起都有三十岁了，从来没有把自己当成真正的小孩看待。“哥，你不需要担心，如今地里的菜也不值钱了，我也没打算再出门去卖，家里就养着两头猪和几十只鸡，没事儿我就在家绣绣花。” 木槿之担心的不仅仅是这些，他刚要开口说服木柔桑，她立刻伸手打断，“我会关紧大门在家里待着，一直等哥哥放学回家。” “可是，妹妹，家里只有你一个人怎么行......” “哥，当初，你出门讨饭我不也是一个人在家吗？” 木槿之心想，那怎么一样当初家徒四壁，如今家里可是有不少值钱的东西。 “哥，你想想，你只在早点识字，哪怕是童生也没有人敢向以前那样欺负我了。”在大燕朝，考上童生便要在衙门登记造册的。 木槿之想来想去也没有好的办法说服她，又觉得她讲得很有道理，“那哥哥每天早上起来，把猪圈里的卫生搞好了再去。” 木柔桑悬着的心总算落下了，她还等着木槿之教她识字呢，她可不想当个睁眼瞎。 兄妹两正在有商有量的过以后的日子，门外有人敲门。 “木槿之在家吗？”一个女人的声音传来，带着淡淡的温柔。 “谁？”木槿之跑到门口又停住了，这声音听起来不像是大伯娘的。 “我是二娃子他娘。”那妇人在门口轻声回答。 木柔桑觉得非常不可思议，村头杀猪的那个屠户老婆？那个长着一脸横肉，一条胳膊比人腿粗的朱屠户？打开门一看，朱婶子带着一脸微笑挎着个小竹篮站在门口。 木槿之赶紧引她进来，“朱婶子，您怎么来了？”二娃子娘坐在台阶上的凳子上，打量了一下院子心里暗暗称奇，小小年纪就把家里收拾得这么整洁利索，面上却一点不显，向木柔桑招招手，“小丫头让婶子瞧瞧，我也是很少出门走动，只是听说你娘走得急，现在看到如此情形，我到是放心了。” 这是啥意思？两兄妹可没上赶着要去她家求吃的吧，心里很不爽的她笑笑，“朱婶子今儿来可是有事？” “小丫头到是怪精觉的，这不是听说你哥要去学堂嘛，听说你家有辆驴车，每天能不能捎我家二娃子一程，他年纪小学堂也确实离得太远了。”朱婶子到不生气直接表明了来意。 这是上赶着来占便宜的吗？自己家跟她家很熟吗？她扭头看看木槿之。 见她望过来，木槿之站出来说话了，“朱婶子，我与二娃子本就算得同窗，他若是愿意早上过来与我一道去学堂便可。” “那真是多谢槿之了，就知道你兄妹必是明事理的。”朱婶子笑着回答。 木柔桑心里很不舒服，这是什么人啊？可是现在自家哥哥答应了，她也不好拆台。 “婶子家别的没有，倒是猪肉时常有得吃，这不，你家朱大叔今早刚帮别人杀了头猪，瞧着这猪头肉还是新鲜的，我拿了块过来给你俩尝尝鲜。”朱婶子从篮子里拿出大概半斤的猪头肉递给木柔桑。 “傻孩子，快去拿个篮子装起来吧。家里活儿还多着呢，得早点回去忙。” 望着朱婶子出了门，木柔桑皱着眉头望着木槿之。 “妹妹可是埋怨我不该答应朱婶子？是不是觉得她在占我们的便宜？” 难道不是吗？木柔桑很不爽的白他一眼。 “妹妹你年纪尚小，我与你一同住在这村子里又怎能断了这村子里的人情往来。左右哥哥是一个人赶着驴车去，到不如，有个伴一起上学这样也方便些。” 木柔桑脑子一转心里通透了，“哥哥说的没错。”想想木槿之必竟是土生土长的人，不像她一个异界灵魂各方面的想法肯定与这个时空不相符合。 过了几日子，两兄妹拿了包镇上买的点心去拜访了村长，请他帮忙开了介绍的书信，第二日一早木槿之拿着拜师礼，赶着小驴车去隔壁村。 在行至坡脚处时，他回头望着山坡上的小泥屋，早晨，金色的阳光洒在上面，照在屋顶的露水上一闪一闪，草丛处若隐若现的能看见一个小小的粉色身影，山间传来小鸟早起的叫声，木槿之散去眉间最后一丝郁色，妹妹，哥哥一定会很努力护你一生，伸手用的甩着驴鞭，迎着朝阳赶着小毛驴踏上去领村的泥路。 第023章 第二十三章 一路颠波来到刘家村，在村口向几位老人问明了地儿后一路不停的赶向书院。这几天已经是开学的时候了，学堂里陆陆续续来了些学生，一会须发半白的老先生正做在书案前。 “请问是刘老先生？”一声清爽的童音从门口传来，把沉浸在书中的刘秀才生生拉了出来，不太满意的微皱眉头。 细细打量站在门口的一小男孩，长得到是眉清目秀，一双眼睛特别明亮，一身干净得体的衣裳，虽不是大富之家，想来家境也不太差，至少能交得起学费，这些只不过是刘秀才转念间，他点点侧过身子一派书生作风，“我就是，小家伙找老夫可有何事？” 刘秀才明明知道对方有所求，偏还要装着一副只读圣贤书的模样，木槿之到底是个小孩子，再怎样也有些紧张，想起自家妹妹的辛苦稳了稳心神，朝刘秀才深深作一揖，“见过先生，我姓木名槿之，家住隔壁小山村，四乡传闻先生才学惊人，小子想拜在先生门下，时时聆听先生教诲。” 刘秀才双眼精光一闪，小小年纪便如此沉稳有气度，说起话来也不似乡野村夫，“你家长辈呢？”怎么由着一个小家伙自己来？ 木槿之很坦白，“回先生，我家父母已经双亡，家中只有一年仅五岁的小妹与小子相依为命。”又拿出村长的书信呈给刘秀才。 刘秀才听后心底有些担心他交不起学费，又不得不卖村长一个面子，怕他年纪小听不明白便直接告诉他，“你可知，在这边读书可是每个月要交两百大钱？另外书本笔墨自备，若是要在学堂吃中饭，便需另外交一百个大钱做伙食费。”这位刘先生也不矫情，索情把所有事讲得明明白白。 木槿之早就打听清楚了，点点头把拜师礼奉上拜了师，刘秀才又考了考他的学问，“你竟然识字儿？” “先生，家父在世之时便有时常教导学生。只可惜......”提起斯斯文文的爹爹他心里很难过。 刘秀才对木槿之的父亲也有所耳闻，只不过两人未曾谋面。“你回头把《三字经》准备好，三天后便来学堂，虽识得些字但必竟不是循序渐进，还是得入启蒙班，虽然年岁有些长到也还合适。” 刘秀才点明利害之处，木槿之也没想过入正班，朝他深深一揖，“多谢先生为学生操心了！” 刘秀才很满意他谦虚的态度，“你以后是我的学生了，先生自当尽全力教导。” 木柔桑目送木槿之渐行渐远的车影，这个人是她在这个时空唯一的血肉骨亲，也是唯一真心疼爱她的人。驴车绕过坡脚拐进了村路里，袅袅上升的农家炊烟描绘着详和安宁的乡村生活，即来之则安之。 她从此以后把这个不大的小院当成了自己真正的家，把那个瘦弱单薄的小男生当成自己的亲哥哥，唯一可以依靠的...... 站在院门口挥挥稚嫩的小手，似要把这片伤感挥散，她木柔桑从此，天高任鸟飞啦，错，是从此银子哗哗的流进来了，抛开刚才的忧伤，她哼着流行小曲儿，从空间里拿出些碎玉米杆和玉米糁子拌一起，生活还是要继续...... 把东西放到锅里煮熟后才捞起来，现在她的空间多数时候都是用来搬动东西，想发财啊，想银子啊，可她不想被人当妖孽，不想浸猪笼，更何况一个才八岁多，一个更小才五岁多。 “小猪们快来，开饭啦！”糯软的声音在猪圈边响起，“你们可要快点吃哦，快快长大变银子。”小手摸在粉红的背上，柔软舒适的软背摸起来真舒服。 木柔桑从空间里拿出猪食，一瓢一瓢地舀到食槽里，半眯着月牙眼望着半大的猪仔们，比起一个月前长大了不少，两兄妹以后的舒心日子快要来到了。 不知是不是空间出品必属精品，这些小猪仔们很喜欢吃空间里的产物，看看一边吃一边哼哼的叫，大概是在说这个很美味吧。 她揉揉酸痛的小胳膊，唉，这才把猪喂了呢，那边玉米地里的鸡仔子们还在闹腾，扔下手中的瓜瓢，小手叉腰雄纠纠气昂昂的往院子中间一站，大吼：“再叫，再叫我现在就把你们全宰了炖汤。” 奇迹并没有出现，鸡仔子们该怎么扑腾继续怎么扑腾，她无奈的迈着小短腿来到竹篱边，从空间里拿了一把玉米糁子撒地上。 小鸡们欢快的抢着玉米糁子，扔完鸡食的木柔桑撑着小下巴蹲在竹篱边碎碎念，“吃吧，吃吧，两个鸡蛋也是一文钱呢，三十五个鸡蛋的话就是十二文半，一天的肉钱呢，快点长大下蛋吧。”看看时辰估算木槿之应该快回来了吧。 春天的阳光温暖而又多情,晒得人浑身懒洋洋，她出了院门站在路口,手搭凉棚向山坡下往去，嗯，鬼影子都没有看到一个，只得转回院子拿了绣活坐在门坎上慢慢折腾。 心里盘算着如何能多折腾些银子出来，家里的土泥房现在还不能翻盖，原因么，两兄妹年纪太小，还有大伯一家子眼气着呢。田地也不能买，唉，归根结底两人太小有财也守不住，又盘算着给木槿之再添几身好衣裳，只不过也要找对时机有好的说处才行。 眼见午时将近，心里不免有些焦急，自家哥哥怎地还没有归家？ “妹妹，开门！”院墙外响起熟悉的童音,她赶紧放下手中的绣活跑出去，“哥哥，回来了？可累着了？我给你先倒碗水来。” 木槿之傻傻的笑着，有妹妹的日子真好，那一次真的吓坏了这个才八岁的小男孩，“嗯，嗯，妹妹，慢点跑,仔细别摔着。” 一边乐呵呵的喊着，一边把驴车赶进院子栓在驴棚里，又拿了些干草给它嚼着。 木柔桑小心的端着一碗水递给他，大概是刚才牵驴子费了一翻功夫，晶莹的汗滴顺着脸颊淌下来，木柔桑望着脸上有些肉的木槿之笑得很开心，一双杏眼亮晶晶。 “哥，先生咋说？”有村长的书信她一点儿也不担心，只不过还是急切地想知道详情。 听出她话里的着急，木槿之摸摸她的小脑袋，“放心吧，哥哥三天后就开始去学堂，到时只能留妹妹一个人在家了。” 伸手抱起她走回屋里，日头渐毒他可舍不得晒黑了好容易白净些的妹妹。“现在日头越来越毒，以后不要在外面等哥哥了，姑娘家还是要养得白净些才好，将来求娶你的人才会更多。” 木柔桑很窘但心里却暖哄哄的，不想木槿之这么早就打定主意，只得转移话题，“哥，那先生人怎样？”木柔桑真担心他不适应那种老学究。 “先生是个秀才肯定是会做学问的那种，多亏了村长写的信，还少收了五百个大钱儿。”木槿之一提起这事儿，眉眼间的意色掩都掩不住。 “那一年只要一吊多钱？”木柔桑惊讶的问他，那个先生怎地如此好说话？ 木槿之好笑脸的摇摇头，自家妹妹还真是单纯，“哪里，后来我跟那些学子聊天才知道，没几个先生喜欢教启蒙的学生，所以启蒙的学费还要更贵些。”他全然忘记自己也是启过蒙的，只不过当初他爹爹还来不及多教他一些字。 启蒙劳心劳力，学生年纪又小很难教导，木柔桑倒觉得启蒙学子收费贵很正常，“哦，这到是多谢村长了。” 木柔桑心里暗自嘀咕要想个办法把自己哥哥培养成腹黑高手才行，可不能变成迂腐之人。 木槿之再一次感叹自家年幼的妹妹如此聪明，“多亏我们先去问了村长，先生才给免去了一部分学费。”那几十个铜子儿的糕点没有白花，不然他得肉疼死。 好在念书这事儿已经办得妥妥的了，吃过午饭兄妹俩商量了一下，兄妹二人第二日一早赶到镇上去买书本，到镇上唯一的一家书舍，也不算书舍吧，一半是卖书，一半是卖笔墨纸砚，顺带的还卖些纸扇什么的。 两人也不管那事儿，问了店里的小二便直奔书柜处，木槿之想到以后自己能坐在学堂里念书，心情那个激情澎湃拉着木柔桑拿火急火燎的去挑书。 “哎哟！” “啊～～～” “呯......” “妹妹！” 木槿之看看自己空空的小手，又望望摔地上的木柔桑，再望身边的陌生人，然后一脸自责的走到她身边，把她扶起来摸摸她的小胳膊，“妹妹，可有摔痛，要不要去看大夫。” 这一撞，木柔桑的那个心啊肺啊都快摔出来了，小屁屁火辣辣的，可这又不能同自家哥哥明说，她刚是撞铁板上了吗？ 抬眼望去正巧落进一对含星明眸中，此人生就一双柳叶眉，唇红齿白，一身绽蓝锦袍，年纪大概十一二岁左右。 “这位小妹妹，都是我的不是，在此向你陪礼了。”说完就向木柔桑深深作一揖，这是什么情况？她呆愣住了，第一次见到古代的酸书生，牙都快倒掉了。 见对方如此有礼连连摆手，“不用啦，这位大哥哥，是我没看路！”木柔桑很想咬文嚼字，憋了半天还是没憋出来。 “这位公子，实在很抱歉，是我拉着妹妹没看路，可有伤到公子？”木槿之向对方又作一揖陪礼，瞧着眼前这小公子一年华贵想来不是寻常百姓家，还是先礼示下为妙，生怕惹出什么事端来。 哪知那位小公子似笑非笑的望了木柔桑一眼摇摇头，“是我不好，这条路本就是供大家走的过道，若非我站在此处整理书籍也不若得小妹妹摔倒了。” 木柔桑看得牙疼得利害，推了木槿之一把，“哥不是说要买书吗？” 哪想这位小公子到是自来熟，“这位小弟弟，你要买什么书？” 木槿之这才想起忘记介绍了，“我姓木名槿之，这是我家舍妹。” 那位小公子随意拍拍手上的灰尘，“你原比我小，不如唤你槿之吧，我姓杨名子轩，这家店主是我舅舅。” 木槿子有些不好意思的摸摸头，“哦，我们住在小山村，杨大哥，刚刚实在不好意思了。” 杨子轩连连摇头，本就是他不该挡住人家的路,又想起对方应该是来买书的便问他，“无事，无事，你可是要买什么书？” 木槿之把要买的书名报了，杨子轩虽然讲话有些酸不过人很热情，很快屁颠屁颠的帮他们把书找了出来，拿到柜台钱给了小二，又不知说了什么，那小二转身离去很快又折转回来。 那位小二把帐朝木槿之一报，“这位小哥，一本书二两银子，加上笔墨是三两半，一叠上好的白纸半两，不过，我家表少爷吩咐了，因为伤到了你家妹了，再添上一叠上好的白纸算是赔礼了。” 第024章 第二十四章 木槿之本不想要，木柔桑在旁边扯扯他的衣袖“哥，还是收下吧！”木柔桑观杨子轩不似小康之家出来的，她不想多惹事。 木槿之见自家妹子同意心里很疑惑，按下心中想法顺道谢了杨公子。 杨子轩微笑着说：“槿之不用如此客气，本就是我的不是，你收下了我才安心。” 转而又问他，“你们下次再有什么需要，可来书舍找我，给你们算便宜些还是可以的。” 兄妹两自是多谢他，不管眼前这人人品如何，只少这面上还是很让人舒服的。 木槿之想了想最后决定，“杨大哥，今后你若有时间不妨来我们小山村走走，我们那边的菇子，小菜可好吃了，还有水也很甜。”杨子轩点点头笑着答应了。 杨子轩目送两人离去，身后的一随从方才开口问道：“少爷，小的不明白你为何如此......” 杨子轩侧过头伸手拍拍自己书童的肩，“小桐，你可是想不明白?” 他身后名为小桐的书童点点头，“是的，少爷，以您的身份再怎样......可也比那些乡吧佬要精贵多了，怎么就......” 杨子轩嘴角一勾眼里有着与年龄不符的精明，“所以我才是少爷，你是书童。”说完便扔下还在门口纠结的小桐，自个儿钻进了书舍。 而此时，木槿之赶着小驴车问木柔桑，“妹妹，我们与杨大哥不熟，为何还要收下这份礼？”他始终没想明白，在他心里自家妹妹绝不是贪财之人！ 木柔桑心里叹了可气，调教包子之路漫漫长远兮，“哥，你可又想过我们如果拒收会怎样？”还是耐着性子引导这一世的亲哥哥。 木槿之为之顿，是啊，他怎么没有想过此事，那杨大哥看着可不像普通人家的公子，“妹妹，只怕杨大哥是生在富贵人家。” 木柔桑见他想通了便又接着分析，“即是富贵人家自是不在意这点银子，我们只不过是普通人家。若是拂了人家的面惹得他不高兴了，还不知道结果会怎样，到不如收下他的礼再说。” 木槿之闻言方想通，若是能结交如此人物，他是不是可以更好的保护妹妹，这么一想心底一片热切，希望那位杨大哥有时间能来他家坐坐。 自此，两兄妹的日子渐渐有了起色，木柔桑过起了轻闲的农家日子。 春去秋来，猪圈里的两头肥猪换成了五头小猪，家里的粮仓也堆满金灿灿的玉米粒，加上木柔桑时不时地做点小绣活，闪着星星眼的桃花小朋友也时不时的上门溜溜，到也使得柔桑并不寂寞。 这日难得木槿之沐休，偷得浮生半日闲。兄妹两个正安静地坐在文案前写字，木槿之正在抄写《弟子规》，木柔桑手里则是拿着一本好书，仔细看去原来是一帐本。 她拿着毛笔满意地添上最后一笔，左手边的小算盘噼里啪啦的一阵拨弄，欢快的算珠声在小屋里回荡，打破了先前的宁静，“哥，咱家今年的进项还不错。”清脆的声音里带着欢愉。 木槿之放下手中的毛笔不以为然，“妹妹，左右不过是收了亩多地的玉米，卖了两头猪家里还能剩多少银子。”他虽然每天都早早去读书，却也能算出家中大概有多少进项，只是忧心苦了自家小妹。 他的话并没有影响木柔桑的好心情，拿起帐本念道：“今年家中玉米只种了一季收成大概是三百多斤，大豆收了一百多斤，两头猪卖了六两银子，不过后来家里又添了五头，这样就只剩三两半了，今年三十五只鸡生的蛋差不多卖了四两。还有我做的绣活，一个月大概五两，现在已经十一月份了，前前后后赚了了四十两左右，还有一些荷包零碎都贴补家用了。”又拔了下算盘，今年的进项不错光银子都有四十七两多。 其实嘛，银子是真的有这么多，只不过进项的地方有些虚，木柔桑绣活是做的好，可是她并没有绣那么多，全靠卖空间的一些粮食所得，还有每天趁木槿之不在，把一半鸡扔到空间里生蛋，所以鸡蛋才能卖到四两银子。 木槿之心疼的望着她，“妹妹，以后还是要爱惜眼睛，如今家里也算小有银钱了，不愁吃喝以后还是少做些绣活。”这么一讲他越发觉得自己要早日扛起这个小家。 木柔桑很感动木槿之并没有因为她绣活赚得多，而安排她做多点。 她心里舒了一口气，还好木槿之没有问猪食料哪里来的，“哥哥放心吧，今年秋天家里不是又添了些鸡嘛，还有那五头猪也要伺候好了，这样明年家里的日子会更好过些。”她可不想木槿之两耳不闻窗外事，一心只读圣坚书。 说完这些她觉得要从村里买些来，如今养了五头猪光靠猪笼草是养不活的，更活况深秋哪里有草可割。 木槿之见年仅五岁多的木柔桑把家里打理得井井有条，鼻腔陡然一酸，“妹妹，今年辛苦你了！” 木柔桑这才发现他脸上正挂着一片伤感，“哥哥快别这么说，父母不在我们两人理应互相扶持。” 望着扒着算盘的妹妹，木槿之下定决心一定要出人投地来护住自家妹子。 “哥，家里的柴火不多了。”木柔桑即便有空间，也不能太过明显的给家里添东西。 木槿之收拾着桌上的大字一边与她聊天，“妹妹说的是，等到明天咱们去山上砍些柴回来，眼看再过一月只怕要下雪了，家里还要烧炕得多准备些才行。”家里的贫穷使他过早的成熟，打算利用沐休多为家里准备些过冬的柴火。 “嗯，好，哥，要不明天我们顺道儿看看有啥果树可以挖回来？”木柔桑来这里这么久了，都没有吃到过水果，一是镇上鲜少有卖的，二是自木槿之读书后她出门机会也不多，每次都忙着卖粮哪有时间去折腾那些事。 只要她喜欢木槿之都乐意去做，“好，我们明天带些干粮早点上山。” 其实木柔桑是有私心的，两人年纪尚小她又舍不得木槿之辛苦劳作。想把院子里原先种玉米的地儿改成果林子，有空间在不怕赚不到银子，这也是她最大的依仗。 两兄妹刚商量好明日的安排，就听到一阵踢门声。谁这么没教养，木柔桑满脸不高兴。 “谁啊？”木槿之拦住正欲起身开门的木柔桑。 “开门，快开门，人都死哪里去了！”一个粗暴的声音传来，听起来年纪也不算太大，木柔桑觉得耳熟，却想不起来哪里听到过。 “哥，会是谁？”好不容易过些安生日子，她可不想被破坏了，看那踢门的声音想也不是好茬。 “唉，是堂姐，去开门看看吧！”即便是关系不好嫡亲血缘摆在那儿，他也不得不开门迎出来。 木凤娥正不耐烦地踢着院门，听到有人开门才住了脚。今年春她被吓着后一直不敢来这边，晚上都不敢一个人出门，现在虽然是白天她总觉得阴风嗖嗖。 “堂姐，你怎么来了！”木槿之打开院门，好家伙即使讨厌人家表面还是一副谦谦君子模样。 “我说槿之，你大白天的关着个院门干啥？难不成家里有见不得人的？”木凤娥一上来便拿腔捏势，两个失怙的破小孩值得她跑一趟么。 “我家白日里开不开院门关堂姐什么事？我们啊这是防着那些个阿猫阿狗来家里乱窜。”木柔桑看到木凤娥就很烦，在木槿之身后冷冷的开腔。 木凤娥为之语塞根本没听明白她的讥讽，又见她还敢顶嘴，一顿劈头盖脸的狂骂。“怎么这么没大没小，有娘生没娘养的下贱胚子，在门外喊你半天了都没人来开门，你耳朵里塞屎了。” 木槿之并没有回答她，反而问道：“堂姐，你上门有什么事，还有我妹妹可不是下贱货，堂姐别忘了一捌写不出两个木字，再说，你见过哪家叫门是用脚踢的。”木柔桑在后面竖起大拇指，骂她是下贱胚子那木凤娥可是她堂姐呐，这不是连祖上都捎上了么？ “哼，这是你该有的态度吗？”木凤娥比木槿之还要大上几岁，足足比他高了一个头，说不过他的木凤娥气愤地伸手推开木槿之，把木柔桑撞到一边院门上，这才昂首挺胸进了院子。 木槿之顾不得拦住木凤娥，赶紧上前扶住木柔桑，“妹妹，痛不痛？” 木柔桑摇摇头，还好秋天来了穿的衣服比较多，“哥哥，咱们先进去吧！”也不知道这个不请自上门的堂姐，葫芦里卖地什么药。 木凤娥记着杨氏的交待，要她仔细看清楚木柔桑家到底赚了多少银钱,哼，以为把她堵在门口就不能进来了吗？一个小指头就能戳歪那没娘教的野娃子。 兄妹俩铁青着脸跟在后面，木凤娥虽然脑子有些二，自家爹娘交待的事她还是要做的。 睁着一双吊三角眼四处打量，房子还是早先的土泥屋，多了匹驴子而已，右边也不过是种地，里面的庄稼已经收割完，只是那些大豆杆还扔得到处都是，显得院子有些凌｜乱。 木凤娥打量一番后满意了，哼，看来是自家爹娘多想了，也没有什么大能耐嘛，还不如自家好呢！也就是身上两件衣裳穿得比较光鲜，这也是两兄妹一开门木凤娥为什么火气这么大。 你说，一死了爹娘的两个小崽子还能穿得比她好，这能不叫她上火吗？ “大姑回来了，叫你们去见她！”扔下这句话便高傲的走了。 木柔桑很不乐意去木凤娥家，“哥，咱不去行么？” 木槿之摸摸她的小脑袋，比起年初麻杆儿似的妹妹，如今的木柔桑长得粉雕玉琢，煞是可爱。 “妹妹，虽说咱家与大伯家已分家，大姑又是出嫁女，可打断骨头还连着筋呢！” 木柔桑做为一个现代正版芯子，她还没弄明白他的意思。 木槿之只得把从刘秀才那里打听来的告诉她，不管在哪里如果没有家族连枝同气，那这个人是没有根的人，即便是出仕也是被人瞧不起，人人都可以踩上一脚。 万恶的旧社会啊，木柔桑现在无比痛恨着，她真的非常非常不想去大伯家，那个什么大姑瞧也不是啥省油的灯，她来了大半年了都从来没听说过有个便宜大姑。 她想想觉得有些不对劲，“哥，以前咋没听你提起呢？” 他微微垂下头，长长的睫毛遮盖一片阴影，“妹妹不知道，以前爹爹在世时，大姑时常带着二表姐来走亲，我记得那时还经常对我爹说要结亲，只是娘以我太小为由推了。” 第025章 第二十五章 不是吗？那时才五岁吧，都记得这么清楚？木柔桑很惊讶。 大概是看出她的心中所想，他苦笑着告诉她，“我的印象并不深，是我后来长大问娘才知道的。”那时他很好奇，那个长得很漂亮的，常常带好吃的来看他的大姑怎么不见了。 “哥，我们一定要去大伯家？” “嗯！” 木柔桑想如果不去，她家大伯一家子还不知道怎么抵毁两兄妹，索性去了堵住那些人的嘴，兵来将挡，水来土淹。 “那我们吃了午饭再过去吧！”她可不想恶心自己，还是在家吃着舒服。 吃过午饭后，兄妹两稍做收拾便相携捉了一只家养的兔子去木云家。这兔子是春天木柔桑捉的那一窝，后来又买了一只回来配种，端午节时送了一只肥兔子给秦二婶家，还有送了刘秀才两三只。 她没打算再去卖兔子，都是自家想吃了就拎一只找人帮忙，兔子连着下了两窝了，如今除了手上拎的那只，只剩下两只肥兔子可以吃了。 木柔桑思来想去总觉得不对，一边走一边扯着路边的野菊花，“哥，你知道大姑家在哪儿吗？”她对于这个突然出现的便宜大姑很不看好。 木槿之闻言脸色不太好看，半晌后方才告诉她，“大姑家在县城开了间杂货铺子。” 言下之意就是这个大姑家很有银子咯！木柔桑觉得应该给他哥哥打打预防针，“哥，大姑家这么有钱怎么没有来看我们？而且还要哥哥......” 木槿之有些为难，他印象中的大姑是很温和的一个人，“大姑可能很忙没空来。” 哄小屁孩吧，没空！“哥，我记得咱爹那时候是秀才吧！可是为什么爹过世后，大姑就没来过咱家了呢？可有接济过咱家？”她倒是忘记了木槿之本就一小孩，再怎么成熟也比不上她这个流窜过来的。 木槿之并不笨听她这么一说，虽不明白大姑当年所为何求，但是他爹死后却是再也没登过门，正所谓人走茶凉。 见他沉默不语她再点一把火，“哥还记得大伯一家当年怎么对我俩的吗？你说大姑和大伯要是知道咱家的进项会不会......”她心思玲珑想提醒木槿之谨言慎行。 “妹妹放心，哥哥知道怎么应对，还有，若是大姑问起咱家的收成，妹妹就说只得了点点粮食喂了几只鸡，至于绣花的事不要再提。” “哥，我好怕回到以前的日子，那会儿我真觉得自己会见不到哥哥了！”煽情谁不会啊，木柔桑假意的低下头耸耸肩。 “妹妹别难过，哥哥自是不会让他们把手伸到咱家来。” 两人很快到了木云家门口，院门虚掩伸手推开木门，沉重老旧的斑剥木门发出沉闷的喀吱声。 阴暗的天气使得正堂屋一片昏暗，像一只凶兽正张开血盆大张，欲吞噬进来的两人，院子里静寂无声。 两人刚进院子，突兀的从正堂屋传出一女子的笑声，“哟，我可怜的小侄儿，小侄女总算来了，外面天寒快些进屋里来暖和暖和，我啊坐在这里可是盼了老久了，快，快，过来让我瞧瞧。” 木柔桑心下猜测这人是不是大姑，随着木槿之进了正堂屋，一进门便看到一妇人正端坐在上首座，身穿缕金梅枝妃色绸缎窄袖秋薄袄，下系水绿撒花百折绉裙,腰系双鱼白玉佩，绾起的松松云髻上插着一柄金凤含珠梳，凤嘴倒挂绯红色垂穗，几颗奶色珍珠别在发髻上，一张粉脸含春未语先笑，一双倒吊三角眼正上下打量着兄妹俩，分明是一精明，干练的商家妇。 “大哥，你可瞧见了，我就说嘛，侄儿们必定会来呢！不枉我等待多时，可怜见的,弟弟、弟妹就这么撒手人圜，咋就这么狠心扔下两个小的呢！” 木柔桑微垂着头，眼角悄悄扫了一眼木槿之见他一脸动容，心中暗叹自家哥哥还太小，同时为那所谓的大姑很不耻，听听她都讲的什么话，不知情的还真以为她是关心两人，实则是说兄妹俩让一个长辈等了这么久，很没有教养。 木柔桑赶紧跑过去，“这位漂亮姐姐真是我大姑吗，我听我哥时常提起呢！大姑，我兄妹俩可想你了。” 哼，不是说让你久等了吗？说没有大人教养，呸！行啊，你这当大姑的也好不到哪里去，这么些年当她兄妹俩个不存在吗？ 木清溪本来笑着的脸上显出一丝不自然，在木槿之身边正站着一个眉清目秀的小姑娘，身着一身粗布夹袄，刚才说话的正是她。 她很快嘴角勾起温柔的笑意，伸出一只涂满艳红丹寇的手向木柔桑招招手，“是桑姐儿吧，快过来让大姑瞧瞧！”心里了然，她是不会信两个小孩能把日子过得红红火火，心里暗自揣测定是三弟妹留了些银钱给两人。 这只不过是转念之间，“哟，你们快来瞧瞧，我家小侄女长得比葱还水灵，我看不比县城里那些商家女差。”她笑着回头问身后的人。 木柔桑这才发现她身后站着一位妈妈和一位媳妇子，两个下人正恭谨肃静的站在身后伺候着。只是木清溪的话惹恼了她，你妹哦，仕农工商，她这是在踩低木柔桑哦，低头敛去眼中的恼意，糥软清脆的笑问，“大姑，什么是商家女啊？” 木槿之很疑惑，他只是刚才给自家妹妹讲过大姑的事，不过为了妹子他还是得宜的站出来回答她，“妹妹，先生有教导世人分几等，仕、农、工、商，这商家女就是指家里是经商的女子。”木清溪把木柔桑比做商家女这叫他很不痛快，在他眼里自家妹妹才是天底下最好的。 木柔桑差点笑出声来，木槿之太给力了，看看这所谓的大姑气得，啧啧，果然绿色好新鲜呐！谁人不知商女地位仅比下人高一等。 表面却无辜的睁大杏眼，一脸认真的回答，“哦，我明白了，哥哥，大姑是不是也是商家女，我听说姑父是开铺子的。”说完还一脸羡慕的拿小眼神望着木清溪身上的绸缎。 本来很不爽的木清溪看到她表情后，觉得小孩子哪里那么多的心眼儿，“是啊，你姑父的铺子开得可大了，在县城也是首屈一指呢！”不但有杂货铺子，还开了个米铺子，她这一次借着回娘家也顺便代自家老爷收下粮。 木柔桑听后一脸认真的说：“大姑那你弄错了，我不是商家女，我是农家女呐，是吧，哥哥，我们家是种田的。” 木槿之很严肃的点点头，“妹妹没有弄错，等哥哥以后考上大官了，妹妹便是官家小姐了。” 噗，木柔桑笑弯了眼，他这是告诉大姑么？他以后可是要出仕的，这么有志向当然要支持啦！“大姑，大姑，太好了，我哥哥说他以后要当大官呢！等大哥当官了，我就有银子买花给大姑戴了。” 木清溪这会儿回过神来，一双精明的眼睛细细端详两人，“哈哈，可不是嘛，大姑也只是随口说说而已。” 她心里却打鼓，一个八岁还好说点，一个五岁多的娃娃怎么讲起话来这么梗塞人。木柔桑敏锐的察觉到她探究的眼神，很无耻很天真的卖萌了，流着口水搂着木清溪的胳膊摇晃，“大姑，哥哥说你每次都会带好吃的点心来，在我们镇上都没有卖的。” 哼，是随口说说吗？她怎么觉得木清溪是有意钟对.....她家这几年与这个大姑并无往来，不对，是试探，这大姑在打什么主意？木柔桑一时也不知道从哪里下手，先卖卖萌过了关再说。 木清溪瞧她一脸的馋样小眼神直盯着桌上的糕点，到底是个小孩子暗自笑话自己想多了，“来吧，尝尝，这个可是大姑在县城最有名的铺子订的，一般人可是想买都买不到。” 时刻不忘抬高自己的身价，木柔桑从最开始的想吐，到后来的吐吐更健康，到现在的一脸淡定。 她咬着手里的糕点，有点硬与现代的糕点不同，有种纯天然的香味。从进屋到现在除了看出这个大姑爱显摆之外，话里话外都有种说不清道不明的意途，捋了捋这大半年来她干的事，除了打着刺绣的幌子也没做什么出格的事，这样一想心里塌实多了。 木柔桑还在想着自己的小心思，木槿之已经接下了她的话，“侄儿明白大姑只不过是无心的。” 木清溪见两人年纪虽小，举止倒还端庄又刚才探其口风却被兄妹俩顶回，不觉言语之间也认真起来，“槿之，大姑看你也梳了学子头，如今可是念书了？” 木柔桑在一边暗暗鄙视她，明眼人一看就知道，只怕这位大姑早就摸清楚她家的状况了，这会儿装模做样的问走个过场罢了。 “是的，大姑，我已经读过《三字经》、《千字文》、《百家姓》，如今先生正在教导《弟子规》！” 站在一边的木柔桑敏锐的捕捉到这位大姑眼中的复杂情绪，这是什么状况？ “不错，你父亲若是泉下有知定是很高兴的！”要不是下人回禀，她还真不相信一个才读大半年书的小子，就能学得这么好？难道那时三弟教了他不少启蒙的东西？ 其实只有木柔桑知道，她与木槿之常时间饮用空间水，不但身体结实了记忆力也超群了，虽然没达到过目不忘的地步，却也只需念上两三遍便能记住，思维也敏捷不少。 木清溪做为一个农家女，仗着当年娇养得好勾上下乡收山货的周老板，后来嫁到县城给他做了继室，随着自家夫君做生意，人也学精明了。刚才她考问木槿之学问，本意是想显摆一下自家儿子的学识，结果听到木槿之回答后心里便不平衡了。 在她眼里弟弟不在了，那一这支便是只能当泥腿子一辈子刨土的脚色，而且日子应该过得苦哈哈的，见到她眼里应该满是羡慕才对，这一次回乡收粮没想到不似自己所预想的一样。 木柔桑看着一屋子的人，包括木云一家子竟没有一个敢喘大气儿的，都是这个便宜姑姑一个人在说，看大伯一家子嫉妒，羡慕，眼红呐，更多的是小心翼翼的讨好。 她这个大姑是回来摆款的吧！需要她们这些亲戚仰慕的眼光来陪衬她，来满足她的虚荣心，在村子人的眼中木清溪能在城里生活，又吃穿不愁的过着锦衣玉食生活，是这些只知道刨地的村农一辈子都无法达到的高度。 “槿哥儿，桑姐儿，可怜我家三弟去得早，三房以后就要靠你们挑起来了，呜呜，小小年纪就吃了如此多苦，叫姑姑余心不忍......”说着眼泪就叭哒叭哒掉下来，用手里的帕子时不时的沾沾眼角的泪水。 第026章 第二十六章 如果真的只是几岁的小孩，还不被她这一处戏感动死。木柔桑心中很不耻，真不忍心就多给两兄妹些银子啊，原主也不至于饿死。 木柔桑心中咆哮了，奶奶的，不给银子也就算了，还想拐跑他哥哥，看把她哥感动的。 小嘴一张噼里啪啦的说道：“大姑，呜呜，柔桑好想你啊，呜呜，长这么大还是第一次见到漂亮大姑呢，要不是大姑回家来，侄女要是有机会在外面见到，必定会以为是哪里来的神仙姐姐呢！” 木清溪心中起疑，眼中的小侄女是无意的还是故意的，后来听到她说神仙姐姐乐开怀了，果然是小孩子！ 要是她知道木柔桑一句漂亮姐姐搞定绣庄老板娘不知会作何想，事实是她不可能知道啦。 木清溪保养得宜的白晳手指摸摸她的小脸蛋，“哟，瞧我家桑姐儿这嘴甜的跟抹了蜜似的。桑姐儿，大姑听村里人传言你的绣活做得很好呢！”她这是试探是不是真如传言所说。 来了？这么快就忍不住了吗？“嘻嘻，大姑，我的绣活也就是在同龄中拿得出手，哪里比得上表姐们呐，瞧瞧，大姑这衣裳上的花儿，金闪闪多贵气，而且绣得跟真的一样，我见过镇上那些夫人们的衣服，没有一个比大姑的好看。” 木清溪也觉得那些个村人太夸大其词，一个五岁多的小屁孩能绣出多好的东西，她的这身衣可是请县里有名的绣娘做的，木柔桑的话可是说到她心坎儿上了。 “大姑的这身衣裳可是请了有名的绣娘子做的，光做工就花了十两银子。”言下之意是镇上的那些土包子女人没见过咯。 “难怪，大姑的衣服这么漂亮。”一张小脸上还很配合的满是羡慕。 木清溪用帕子捂着嘴，“哟，你们看看，我家小侄女多可爱，我家弟弟泉下有知也瞑目了。”又转头对木槿之说：“槿哥儿，我听说你们还在家里种了粮食，可是够食用，若是不够可是一定要捎信到县城告诉大姑，大姑一定派人给你俩送好吃的来。” 木柔桑敢打赌，先不说两人年纪小能不能到县城找她，就凭她说派人送过来这一点，一定会大张旗鼓弄得满村皆知。 “多谢大姑，我俩兄妹粗茶淡饭的还能过得下去，当然，若是真有需要我们必定会去烦大姑，只要大姑到时莫嫌弃我兄妹两人。”木槿之虽然年纪小，但他家一向聪慧的妹妹今天很反常，所以他的回答也谨慎了许多。 “哪里的话，对了，大姑还给你们带了些见面里来。去把礼物拿来。”对木槿之说完又转身对身后的两个下人吩咐，那个小媳妇很快把东西拿回来了。 木槿之得了一叠上好的宣纸，木柔桑得了几朵漂亮的绢花，还有两人一人一身细棉布，两人谢过木清溪，不要白不要，木柔桑毫无心里负担的拿了。 “去把宝儿叫起来，这都什么时辰了还在贪睡。”这哪里是责怪，分明是溺爱，“槿哥儿可记得你家宝儿姐姐？”她到是不问木柔桑了，因为自她三弟去世后就没去看过这两兄妹，木柔桑有印象才怪。 “嗯，记得，以前宝儿姐姐来过我家。”木槿之乖顺的回答。 “亏你那会儿还小着呢！蔡妈妈你去把景然也找回来，他还没见过桑姐儿呢！”木清溪又吩咐站在她身后当柱子的那位妈妈。 木槿之这时取下背篓把绑好的活兔子拿出来，“大伯，我和妹妹得知大姑过来，家里没有别的，就是还有只肥兔子，便拿过来了。” 木云一家虽然在村里算得上中上，但是也不是天天见腥荤，“槿之不错嘛，这兔子怕是有八九斤重，肥着呢！”木清溪觉得这两人挺会来事儿，是个聪明乖巧的小辈儿。 木云赶紧伸手拎这肥兔子，看着它在手里蹦达，“哟，力气儿挺大的，看样子这肉挺好吃的，快点去扒了皮，正好晚上添个荤菜。”他把兔子塞到木杨氏的手中。 木杨氏挺恨木柔桑的，春天摔那坑里，到现在她还觉得尾椎骨疼呢，“我说大姑子，你瞧瞧，我们做大伯，大伯母的今儿可是沾了你的光，才晓得槿之原来会打猎呢！” 木柔桑一听糟了，这个木杨氏就是个周扒皮，连她家的土泥屋都能扒下三层皮，“大伯母，你听谁说我哥哥会打猎了，我咋不知道呢！” 木杨氏晃晃手中的肥兔子，“你个死丫头片子这是什么啊，你哥要是不会打猎你会拎个免子来，你大姑不来你到是不记这是你大伯家了，哼，也不知道孝敬下长辈，” 木柔桑气得肺都要炸了，见过不要脸的没见过这么不要脸的，“大伯娘，我不知你听谁说我家哥哥会打猎，我们兄妹俩春天时快饿死了，还是得了邻里的照顾才将将活过来。我身上的衣和鞋都是邻里的帮称缝的，还有我家那些粮食种子，若不是村里帮忙，我同哥哥早就去见爹娘了。” 哼，不是不要脸面吗？不是上赶着说是自家大伯娘吗？即然不要脸那就狠狠踩在地上。 木杨氏气不过就开口骂，“你个死丫头片子，有娘生没娘教的，哼，这是你一个小辈该说的话吗？” 木槿之见她要动手赶紧把木柔桑护在身后，同时怒吼，“大伯娘，我妹妹年幼不懂事，还请大伯娘不予计较。” 哇，木柔桑两眼冒星星，这个大哥骂起人来一点都不带脏字，木杨氏若是再同她计较，岂不是要与木柔桑同辈，一样不懂事了？ 木云早就嘴馋兔肉了跳出来挥挥手，“行啦，赶紧去把兔子杀了，等下景哥儿回来要嚷嚷着饿了。”他看到木清溪面带寒霜，怕惹恼了她自家捞不着好，立即找了个现成的借口。 木清溪很鄙视自己这个无能的哥哥，坐在上座上看着他们一家跳来蹦去，很快周宝儿进来了，完全无视其它人，扑到木清溪身边撒娇，“娘，这一路颠簸过来女儿一身骨头都快散架了，你咋不让女儿多躺会儿呢！” 木清溪伸出手指轻点她的脑门子，“你呀，什么时候学学别人家的闺女学得娴静些。” 周宝儿睡在炕上一觉起来，觉得浑身都快散架了，“我要是变娴静了，那我就不是娘的好闺女了，娘，咱们什么时候回去啊，这个破地方即不好玩又没好吃的，那睡的床也不干净，没一样是好的。” 她拉过自己女儿，指着站门边的两兄妹，“行啦行啦，快点过来见见你表弟表妹。” 周宝儿对于这些穷要饭的亲戚一向不待见，“娘，不是先前见过了吗？” “你这孩子是睡糊涂了吧，先前只是见了你大伯家的表哥，表姐们，这两个是你过世的三叔家的，你这孩子快去打个招呼认认人。”她指着站在门边的木柔桑，木槿之。 见兄妹两脸上无不快，这才招招手叫两人，“槿哥儿，桑姐儿，快来见过你表姐，都怪大姑给宠坏了。” 木槿之，木柔桑上前见过她，哪知周宝儿小声嘀咕，“又是一帮上赶着来认亲的穷亲戚。” 她自以为说得很小声，可是屋子里的人都听见了，木槿之却回答她，“宝儿姐姐，你娘是我嫡亲的大姑，再说我们也不是上赶着来认亲的。” 木清溪也是心里不高兴了，自家闺女这张嘴也太没遮拦了，“你这孩子，这是你嫡亲的表亲，是你娘亲弟弟的孩子，懂吗？同以前去咱家的那些人不一样。槿哥儿，你宝儿姐都被我宠坏了，再加上以前在县里，她爹那头的穷亲戚老是上门来借银子，这都是肉包子打狗的事，我家宝儿虽不懂事，可也是很体贴当爹娘的辛苦。” 木柔桑真想翻白眼，这黑的也能说成白的，她这大姑还真不是一般的利害，“大姑，宝儿姐姐的话我们没放在心上，她可是我们嫡亲的表姐。”是啊，你家八岁的闺女不懂事，她这个五岁的农家女都知道进退呢！ 木清溪也不知道听没听懂，甩甩手中的帕子捂嘴轻笑，“哟，还是我家小侄女懂事，大哥，要我说啊，我家宝儿就应该下乡来住住，你瞧瞧到现在她还不知道米是怎么长出来的。” 这是红果果的炫耀么？木柔桑不知道其他人做何想，她可是听得快内伤了。 木云赶紧白自家妹妹的马屁，“那是，妹妹可是嫁入高门，又享了这等荣华富贵，做哥哥的也能跟着想些福。”木云眼巴巴的等着她从指缝里漏点银子出来，够他一家子吃喝上一年了。 不提这一茬到还好，一提起木清溪表面就很大火气，“大哥，不是我说你，我每年秋天回来，哪次没有给你些值钱的东西，真是破锅配烂盖。” 骂完木云又把枪头对准木杨氏，“不是我说大嫂，你看看，只要有些念想的早就过上好日子了，你们到好，家里还是爹娘给的那几块田，就说你们没有钱置地，那你们总该穿好点吃好点吧，你看看你那身衣裳出门给我把脸丢尽了。”原来，说了半天最后一句才是关键。 木云被木清溪一顿说，脸上也有些挂不住，“妹子，这不是种田太累了嘛！再说，你可不知道我家那小子有多能吃，大哥养个家也不容易啊。” 木清溪表面很不耐烦，怒其不争，实则心里想着自家大哥一家还要仰她的鼻息过活，心里不免很是得意，“行啦，我是看不眼才说，按理，我是出嫁女是不需要管咱家里这头的事。” 见木云和他婆娘还眼巴巴的看着她，心里很得意又转头吩咐先前的那媳妇，“林家媳妇去把我给大哥家的那份礼拿来。” 看看外面时辰这才皱着眉头说，“蔡妈妈怎么还没把景然找回来，这孩子到了乡下就跟出笼子的小鸟一样，也不知道野哪儿去了。” 话刚落音，院子里就想起一个十岁左右的男孩声音，“娘，找我有什么事？”接着一个圆滚滚的蓝色身影冲进来。 木清溪脸上这次露出了真心的笑容，“过来让娘瞧瞧，你这都钻哪儿去了，弄得满头大汗，怎么全身脏兮兮的。”又吩咐蔡妈妈去打些干净的水来。 这个胖小子搂着她胳膊，那身上的泥就往她身上蹭，“娘，我先是同村里的那些人玩捉迷藏，后来又去河边捞鱼去了。” 木清溪一听面上一沉，“谁带你去的？娘不是再三叮嘱你不准到河边玩水吗？”这两年周老板生意比往年做大了，房里自然收不得再添上一、两个美娇娘，木清溪能站稳脚还是因为有嫡子傍身。 第027章 第二十七章 “娘，我哪有啊，我只不过是站得远远的看着，那些人把鱼捉上来了放在岸上挖了个小坑，把鱼都养在里面，儿子觉得好玩才弄了一身泥。” “你个小没良心的，你要是出了事，娘以后可怎么办啊？”木清溪捏着他耳朵就准备教训。 “娘呐，疼啊，娘，不是要见见表弟表妹吗？” 木云一家，木柔桑两兄妹一直站在一边做壁上观，这会儿周景然提醒了木清溪，几个又是行礼又是一番相认。 “娘，原来我还有一个这么可爱的小表妹啊！”说着就要伸手捏捏木柔桑的小脸蛋，这哪能让他得了好去，到时有嘴都说不清了，木柔桑只想远离这所谓的大姑一家子，闪身躲到了木槿之身后。 “好妹妹，哥哥瞧你长得粉雕玉琢呢，过来让哥哥捏捏。”周景然胖胖的身子想绕过木槿之。 木槿之护着自己的妹妹，“景表哥，我妹妹年纪小没见过世面，望表哥不与她一般见识。” 木柔桑躲在后面看着眼前的小屁孩挺头疼的，这孩子怎么这么皮！看自家便宜大姑一脸疼爱的笑着，想来也不指望她开口了。 这小屁孩真是被宠坏了，他笑嘻嘻的对木柔桑说：“小表妹，今天爷带你去乐呵乐呵，对了，蔡妈妈，爷记得前儿吩咐你把桂花糖带了些来，回头包了送去表妹家，让她也好生尝尝。” 木柔桑觉得这娃子就是掉蜜罐子里长大的，瞄了眼上座的便宜大姑连忙手，“谢谢表哥，那些精贵玩意儿还是留着表哥自己用！”不就是一点桂花糖嘛，谁稀罕，小孩子吃多了还会长蛀虫呢。 “娘，回头叫下人们多送些点心给表妹家送去。”周景然看着她水嫩的皮肤，手心痒痒的很想捏两把。 木柔桑奋起自救快速转移话题，“表哥，你刚才去哪儿玩了？好玩不？听说二娃子他们还会爬树摸鸟蛋，你去玩了吗？” 周景然两眼冒金光才想起重点来，“你，你，你，还有表弟，表妹，走，我们去玩去！”他伸着小胖手胡乱点着人。 蔡妈妈这会儿才气喘喘的进了门，看到一身泥的周景然立马抱住，“哎呀，我的小祖宗，你小腿儿也太利索了，妈妈在后面追了你半天硬是没赶上。” 木清溪先安抚闹着要出门的周景然，然后对一边的蔡妈妈说：“我记得箱笼里有套新做的衣裳，拿出来现在给他穿正合适。” 随后又对周景然说：“你也别急，咱家虽不是大户之家，可是出门在外还是须注意该有的礼仪，丢了你爹的脸面是小，别被人取笑了咱家没家教。” 周景然很不以为然，“娘，不就是乡下的泥腿子嘛，敢取笑爷，爷叫人打断他的狗腿。” 木清溪面带寒霜，“行啦，你若是不听话，我连夜叫人送你回去，连这点事都不懂，你将来怎么比得过你大哥。” 周景然觉得不应该现在挑战他娘的威严，催促蔡妈妈手脚快点，又急急忙忙换好外衣，这才带着家里的大小孩，小小孩们哇拉拉一大串准备出门了。 到底是自家儿子，木清溪虽口里训斥他，还是吩咐木凤娥和木云的儿子木意扬，木槿之三人小心照顾好他。至于另两个小的，木凤钗与木柔桑被她忽略掉了，又叮嘱几个不准往河边凑。 其他小孩都没有表示，周景然早已不耐烦了，这乡下好玩的东西可比城里好玩的东西多多了，“宝儿，哥带你去玩去。” “哥，我怕弄脏了衣服，再说，那些乡吧佬有什么好看的，不如我们在院子里玩，我们来踢毽子怎么样？”周宝儿可不喜欢弄一身的泥。 “那个有什么好玩的，走啦，哥带你去看那些鱼去。”不由分说扯着她就往外走，周宝儿不情愿但是她也不敢违了周景然的心愿，那可是她娘的心头肉，连她这个亲闺女都要靠后。 周景然招呼着其他表亲一起往村头赶去，而堂屋里木清溪把礼物送给木云，“大哥，这两吊钱拿去贴补家用吧！”木清溪从蔡妈妈手上接过两吊铜钱递给木云，看着好像很多，实际上也就二两银子，还不如她一件衣服的做工钱。 木云搓搓手两眼盯着两吊铜钱冒金光，嘴上却说：“妹子，这多么不好意思，还要让你破费了，再说家里也没有好东西招待，都是自家菜地里长的。” 木清溪目光一冷，木云越来越贪得无厌了，“蔡妈妈，去再支半吊钱给大哥，咱在这里住已经添了不少麻烦，那半吊钱算是贴补菜钱。”若非一定要有个娘家做依靠，她木清溪肯定不会这么和颜悦色。 木杨氏不待她话说完，立马伸上把钱抢过去，生怕慢上一秒这些铜板子便不是她的了。 暗自瞧不起大哥一家，甩甩手帕子让林家媳妇扶着回了房，木清溪坐在炕上神情变幻莫测，鲜红的指尖一下一下敲在炕桌上，房里只余清脆地“笃，笃，笃.....”声音在回荡，林家媳妇规规矩矩地立在一旁伺候。 蔡妈妈端着一碟子点心进来，瞧了瞧炕上神思莫测的木清溪，“夫人，请恕老奴直言。” 她眼角余光瞧木清溪神色并没有变化接着说道：“夫人，大舅哥这两年家境似乎越来越困难了，不是老奴多嘴，夫人这些年烦心把力帮称得也不少，多少也得有些长进才是。” 蔡妈妈恭敬的站在炕前，屋里只听得三人若有若无的呼吸声。半晌，炕上传来一阵悉悉索索衣裙声，木清溪轻柔的声音从她头顶传来，“妈妈，我哥可是你能置喙的？收起你那些小心思。” 转而又问两人，“不过，你俩今儿也瞧见了我三弟家的两个孩子，你们说说看怎么回事？” 蔡妈妈明明清楚木清溪是讨厌木云一家的，她这么讲本是要拍拍马屁，没想到拍到马腿上了，见她问起木槿之，木柔桑的事，心思一动：“回夫人话，老奴瞧着那两个小的是个有主意的。” 木清溪闭着的眼微睁，里面精光一闪，“哦，林家媳妇你说说看！”她并没有先问那位蔡妈妈，而是先问了先一个。 林家媳妇早就想要取代蔡妈妈这老货在主子面前的位置，自然是不遗余力的为主子办事，“回夫人话，奴婢瞧着，夫人的侄子都是聪明玲俐着，侄女们娇憨可爱，行事进退有章法。” 眼见着蔡妈妈的回答若来夫人的不喜，她最是了解夫人即好面子又容不下亲戚们比她过得好，所以言语间也是迂回求进。 木清溪眉毛一挑，“哦，你到是个心里通透的，说说看！” 林家媳妇心中一喜，这一下讲得好了只怕有能得些赏钱，“夫人，娥姐儿长相娇俏若是稍加调教......” 她早就起心思相中木凤娥，虽娇纵蛮横了些，可那身皮相瞧着也是眉清目秀。 木清溪冷哼,“我当你有什么好主意呢！我家景哥儿还小着，再说，要找暖被窝的，也不会找个村姑。”她的眼界儿可高着，哪怕是做妾也要找个面貌姣好，性子温和，家里最少也要是个书香门第。 林家媳妇连忙解释，“夫人误会了，景哥儿将来可是要当状元郎的，奴婢听说知府大人的公子年头成亲了而且学识不错，若是把娥姐儿放在身边调教几年嫁去作妾也是一美谈，到那年岁正好咱少爷可以参加会考，这样一来也算连襟了多少能帮衬少爷些，而少爷有了官位，娥姐儿的日子也会更好过。” 她心里很清楚，自家夫人心里有口气咽不下，老爷现在身边一直带着原配所出的嫡子，手把手的教大少爷怎么做生意， 木清溪沉思片刻，“你到是个有心的，唉，我真是操不完的心，你们瞧瞧我大哥那就是烂泥扶不上墙，我三弟这一支已经没落了，我怎么能眼睁睁的再看我大哥这一支没有出息，亏得你能关心我大哥一家。替我解了心头之忧，我也能睡个安稳觉了。” 她有自己的打算，老爷明显是想把家业传给嫡长子，更何况逢年过节祭祖，木清溪还要向原配的灵位行妾礼，这事儿一直是她心里的一根刺。所以她一边把娘家踩在脚底一边又巴望自家儿子有出息。 蔡妈妈背底里狠狠剐了林家媳妇几眼，好个小娼妇拿她拿了伐子，自是不甘示弱，“夫人，林家媳妇这主意正，老奴瞧着那两个小的也不错，尤其那个桑姐儿，伶牙俐齿，可是聪明着，夫人何不把这三位姑娘收在身边好生照料，想来街坊也会传闻夫人善心一片。” 木清溪皱眉坐在那儿，“妈妈，你当我不想吗？不说桑姐的长相，当年你可是瞧见她娘的样貌了，那可是个顶个的好，只是那丫头确实心眼太多了。”回到屋里她仔细一想到是回过神来了，她是处处被木柔桑四两拔千金的打发了。 蔡妈妈很瞧不起失怙的两兄妹，撇撇嘴不在意的说：“再怎么聪慧年岁摆在那儿，只要夫人把兄妹俩死死的箍在手中，两人还能翻出您的手掌心？” 木清溪尚还犹豫，蔡妈妈心里着急了，可不能让林家小娼妇尽得了好，便再加上一把火，“夫人，老奴瞧着那桑姐儿是个不错的，何况年纪还小正是好教导的时候，以后把她嫁到那温柔富贵乡里，她只会感激夫人的恩情。” 木清溪心中一想，年纪小正合适养在膝下，自古生恩不及养恩大，好好教导一番还不得感激她的养育之恩，到时候再把她与人做妾，自家儿子的官运岂不更能平步青云，“哈哈，可不是么，蔡妈妈到是一心一意为本夫人办事，行啦，今儿我心情好，人人有赏。” 两人听到夫人的赏赐连忙行礼谢恩，“行啦，都是自家人，这些虚礼都免了。你俩个好生替我办事，自然是少不了你们的好处，若是坏了我的好事......哼！”又少不得敲打她们一番。 木清溪之所以处心积虑要为周景然铺路，是因为她嫁进周家时，周老爷已经有一个六七岁的嫡子了，如今已经过了弱冠之年,被周老爷带在身边学习经营之道。 木清溪一向要强，誓要比人强一头，她本是继室，逢年过节祭拜都要行妾礼，自已压不过人家，就想儿子这一头要压过人家。 木柔桑若是知道会感叹坐在家中祸从天降，不过这会儿她完全不知此事，眼前还有个大麻烦呢！ 兄妹两吊在最后跟着一群人浩浩荡荡的来到村头，二娃子今年一直坐木槿之的车，两人关系到是不错，经常帮木槿之赶车。 第028章 第二十八章 他老远瞧见木槿之往晒谷场行来，“槿之，柔桑妹子！”正兴奋地挥着小胳膊示意他们过去。 木柔桑还是第一次来晒谷场玩，一个内芯子二十多的大姑娘去和小屁孩们玩，怎么也接受不了，撺掇着木槿之与她一同做壁花。 “哥，这里人太多我怕挤到，我还是站在边上看大家玩吧！”木柔桑对这群拿着泥巴在平地上摔来摔去的家伙们一点好感都没有。 这是一种先把泥揉｜搓发软发粘，然后做成四方形的盒子，把开口的一面向外朝地上摔去，“啪”地一声就像过年放爆竹一样。 木槿之的小脸纠结了半天，眼巴巴的望着别的小朋友都搓着泥巴摔响炮，又看看坚决不玩的妹妹，最后还是默默地站在木柔桑身边，心里还得瑟自家妹妹多爱干净。 二娃子现在有个学名，是他爹取的叫朱富贵，见自己的小同窗不玩屁颠屁颠跑过来，“槿之，咱们一起玩吧，你不用担心，柔桑妹子站在这里不会走丢的。” “不了，你玩吧，我和妹妹看着就好！”木槿之望着他一双黑黑的手，连指甲缝都是黑泥，真的很脏呢！ “富贵哥，我哥不喜欢玩这个，你们去玩吧！”木柔桑看着那群泥孩子，想像了下木槿之也是一身泥，她觉得洗脏衣服好有难度。 “那好吧，我先去玩一会儿再来找你们！”二娃子又跑到人群中发疯去了。 兄妹两一身干干净净的望着玩疯了的众人，一个怯怯地声音从身后传来，“槿之，桑妹妹，我能跟你们一起玩吗？”木柔桑没反应过来。 木槿之到是回转过身来，“意杨哥，你过来，同我们一起玩！” 木柔桑这才发现大伯家的儿子木意杨正扭扭捏捏搓着衣角站在两人身后，她今天还是第一次见着木意杨，“意杨哥？” 木意杨满脸通红耳根发烫，“嗯，我想同你们一起玩！”不知情的还以为一个娇滴滴的小姑娘，与木凤娥霸气侧露完全不同，木柔桑头一次怀疑她大伯家的风水不咋地。 不管木柔桑多和厌恶大伯，大伯母，还有木凤娥，但是对这个娇娇弱弱的木意杨真的恨不起来，瞧，稍微大声点说话，他就用一双湿漉漉的眼睛望着你不说话，语气若是再重点，那眼泪就叭哒叭哒掉下来了。 木柔桑望着场中见人疯的周景然，再看看身边乖巧得过份的木意杨，她顿时觉得一个头两个大，这是娘炮吧，是吧！“意杨哥，你要吃糖吗？”木柔桑从怀里掏出两块芝麻糖递给他。 木意杨摇摇头伸出干净白晳的小手摸摸她的头，“桑妹妹留着自己吃。”木柔桑怎么觉得这感觉这么怪异。 “吃吧，我家里还有！”不由分说塞给他，娘呐，千万别动不动又哭，木云家怎么出了一个极品中的极品。 木意杨闻着芝麻糖的香气儿脸红了，他真的好想吃，本来说完那话后悔了，现在木柔桑又塞给他，拿起其中一块，“我吃一块好了，妹妹吃另一块。” 干净的手心躺着一块芝麻糖，木柔桑心里很嫌弃，“不用了，意杨哥吃吧，这个可好吃了，我家里还有些！”为毛是妹妹哄哥哥啊？有木有！ 看着木意杨小心翼翼的吃完手里的东西，拿出帕子把身上不存在的糖沬子擦掉，木柔桑嘴角抽抽，抬头四十五角度忧郁望天，有没有搞错啊！ 吃完糖的木意杨笑起来有两个小酒窝，这是遗传自木云，这会儿他正细声细气的同木槿之说话，“槿之，听说你在上学，真好，可以认识很多字。”满满的都是羡慕。 木柔桑掐掐自已的脸蛋确定没有做梦，“我哥上学都有大半年了。” 木意杨的脸一下子红到耳根，“我很少出门，我娘不准我出门同人玩！”望着场地到处跑的小孩，他也好渴望同他们一起，但是他娘不准，只要他做了娘不同意的事，他娘就会哭，还会打姐姐和妹妹，所以他很少出门。 木柔桑决定不去管这糟心事，可是糟心事会放过她么？木意杨又开口了，“槿之，先前大姑说你识字很利害，你能不能教教我，我同你一起玩好不好!”木意杨纯洁的小脑袋里觉得自家是堂兄弟啊，亲得不能再亲了。 木柔桑心中密密麻麻一望无际的草泥马奔跑，这是什么事儿，她都恨不得断了她大伯这门亲戚，这还有上赶着的贴上来，还是属于赶不走的那种，没看旁边n多小朋友炯炯发亮的眼神吗？ 木槿之到底是原创货，木柔桑一脸痛苦的望着他点头了。 他不是没有见到自家妹妹脸色很不好，经过这半天的事，心性得到磨炼成熟了不少，见得堂兄如此问心中有了计较，“意杨哥，你有这想法不错，槿之定当竭尽全力帮二哥。” 木意杨高兴了，“你不用担心，我等你沐休的时候去找你，不会影响你温书的。”他到是很安心，并不知道自家爹娘是如何对待堂弟堂妹。 木柔桑很不满的横了他一眼，哼，神马熊小孩全是装的，“哥～～～！”她不高兴了，委屈的望着木槿之，难道忘了大伯有多狠？那一脚踹在心窝子上得多疼。 木槿之捏捏她的小手，“妹妹，哥哥知道该怎做，这里人多回去再说！”他在耳朵小声嘀咕。 木柔桑来精神了，难道她的这个哥哥又想什么歪主意了？木槿之好笑地看着她亮晶晶的眼睛，自家妹子到底年纪尚小，好吧，木妹子被她八岁的哥哥鄙视了，她很明媚的忧郁，抬头四十五角度望天。 “喂，你怎么把泥甩到我身上了，滚快，乡吧佬！”周景然粗暴的声音压住所有嘈杂声，晒谷场瞬间安静下来，一众小孩不知所措地望着场中的两人。 一个八、九岁左右的小男孩梗着脖子脸涨得通红狠狠地瞪向他，“我才没有，都说了不是我，你是个大坏人！” 周景然昂着头很大爷的指示对面的小男孩，“哼，你个乡吧佬，明明是你还不承认，快点给爷舔干净！”一个乡下泥腿子的崽子也敢挑衅他的地位，感到脸上无光更不想放过眼前的小崽子。 那小男孩很不服气，满脸通红青筋暴起，“凭什么，都说了不是我！” 周景然肥嘟嘟的手叉在腰上，趾高气扬的指着那小男孩，“快点，你不舔干净？行，那我跟你回家，让你家拿银子来赔，爷告诉你，这身衣裳可值不少钱，就是不知道你家有多少东西可以赔。”周景然伸手推那男孩，欺负别家小孩神马的，他真开心了！ 那男孩后退两步觉得不能认输，很倔强地昂起头，“不是我，凭什么叫我家赔。”周围的小孩子都不敢上前劝架，对于周景然这么个阔少爷谁也不敢得罪。 听他这么一说周景然两鼻孔朝天，他就不信治不了这家伙，“哼，你说不是就不是吗？要么给爷舔干净，要么回家拿银子赔我新衣裳。”周景然见其他人都不敢动，加上自家表姐弟又多，更加气焰嚣张。 木凤娥不知从哪儿钻出来，一见自家表弟被人欺负本想躲一边，又想着要是帮了周景然那大姑不是会更喜欢她，一想通这事儿立刻从人堆里跳出来，“对，我家表弟的这身衣服可值好些银子，你快点拿钱来！”，伸手去推那小孩，周景然见有人帮忙更是跟着用力狠狠一推。 “哗！”那小孩额头撞在旁边的石磨上，全场一片寂静，木柔桑瞪大了眼不敢置信。 半晌才慢慢爬起来，那小孩也是个狠的，摸了一把脸上流下来的血，操起旁边的一根木棍向木凤娥与周景然打去，旁边的小孩有看不惯的帮那小孩，也有更多想巴结周景然帮他的。 兄妹俩外加一个娇娇弱弱的木意杨望着场中混乱的人群，“哥，他们......是打群架？”不怪木柔桑，上辈子生在红旗下长在红旗下，连蚂蚁都没踩死过更别说是看见打架了。 木槿之以前讨过饭也挨过别人的打，现在心里特别讨厌周景然很淡定地说：“嗯！景表哥挨揍了！” 那小男孩手中的木棒抽到他的脸了，上面紫了一块。 “哥，那小孩流血了！”连她自己都不知道声音发抖了。 木槿之牵着木柔桑往回走，又想起什么，“意杨哥，还要站在那里？”吓坏了的木意杨噙着眼泪颤抖着身子，缩在木槿之身边拽着他的衣袖死也不撒手。 看着那群激情高涨的熊孩子，木柔桑真不知该怎么办了？“哥，怎么办？我们就这样走了？” 木槿之摸摸她的小包包头，“难道妹妹你想去打群架？” “啊？不是！”她脑子又没被门夹着。 木槿之望着混乱的晒谷场，“走吧，我们去通知两家大人！”想了想又对木意杨说，“你快去告诉你娘，说表哥同人打架了，我们去通知另一户人家。” 打发走了木意杨，木柔桑心里那个高兴啊，“哥，你好坏！” “哥坏吗？妹妹，哥哥这是保护我们兄妹俩！”他算是想明白了，那个便宜大姑根本就不可能真心对他和妹妹，准确的说这娃在木柔桑的荼毒下，已经开始往歪里长了。 他打发木意杨回去报信，以木杨氏的性子怎么可能让木意杨吃亏，而若是木槿之两兄妹去报信，不说木杨氏会不会在旁边煽风点火，那大姑也会责怪两人不帮忙，没有父母撑腰他得小心些顺便坑木杨氏一把。 木柔桑急急忙忙想去找大人，木槿之却伸手拉住她，“妹妹，不急，慢慢走吧！” 难道木槿之有别的想法？“哥，咱们不是要去给那户人家送信吗？” 他拉起自家妹妹的小手牵着她走，“妹妹，咱们俩不知道那小男孩是哪家的。” 她对村里的小孩认识的不多，没想到木槿之给出的是这答案，“哥哥，你不知道！” “不知道......而且他伤口并不重，我看到后来没怎么流血了。”木槿之看看自己的妹妹，不想去趟这浑水。 即然没大碍她也不再纠结，不怪木柔桑没同情心，实在是小胳膊拗不大过粗腿呢！ “真烦人，这大姑一家什么时候才走啊！”木柔桑觉得就这么一下午整出这么多事来，还让不让人活了。 “妹妹，慎言！”木槿之轻声提醒，若是让大姑家听到了，又是一场没完没了的吵闹，他可得护着妹妹点。 好吧，她的嘴上要贴胶布封起来，想起刚才木槿之的决定，便问他为何要教木意杨。 木槿之告诉她，“意杨哥是堂兄，你可是我亲妹妹，哥哥知道你心里所想，先生说过授人以鱼不如授人以渔，大伯一家这门亲戚我们是想断都断不掉的。” 第029章 第二十九章 即然断不掉，那何妨他再借着意杨的事转移木杨氏的目标，意杨再过几年可是要成亲了，年初时，瘦弱的妹妹躺在他怀中呼吸全无的情景刻骨铭心，微眯起黑白分明的大眼睛，面带微笑仿佛是想到了什么开心事。 木柔桑惦记着果树的事便问他，“哥，明天还去山上吗？” 木槿之对大姑一家实在喜欢不起来了，“嗯，大姑没说明儿回去，那我们自然是该干嘛就干嘛，再说我一个月总共才三天沐休，今天都浪费一天了，明天总要为家里做点事。” 木柔桑深以为然，神马极品亲戚，狗皮膏药最讨厌了。 “对了，哥，你为什么要答应教意杨哥识字！你难道不疼妹妹了吗？”木柔桑的小心肝受伤了。 木柔桑心里虽不舒服，恨不得把那一家子甩到天边去，可是木槿之即打算出仕，那她也只得忍了。 “妹妹别气，意杨哥自小娇宠着养大，大伯娘是含在口里怕化了，捧在手心怕掉了，妹妹觉得若是意杨哥多识些道理......” 木柔桑笑弯月牙眼，她的哥哥腹黑了，想想木意杨与木杨氏唱对台戏心里特么欢乐。再说了木意杨识字若是能混得好点，取个家境好些的婆娘，她已经预见木杨氏的后半辈子是何其精彩。 木柔桑圆满了，没有比拖着小板凳嗑着小瓜子看戏更爽了。两兄妹在村子里绕了一圈，等两人过去时两家大人已经在场了，原来那个小男孩是到这边村子走亲戚的。 事情很快解决了，无非是道个歉赔些银钱，木清溪还左摸右摸一番，一声声她的儿啊，她的心肝啊，听得木柔桑鸡皮疙瘩掉一地。 因着大姑一家来了，木云难得开口留下兄妹俩吃晚饭，“槿之，桑丫头，你大姑一家子难得来一次，今天留下来一起吃晚饭，对了，听说你家收了不少粮食，回头借点给大伯过过冬，唉，天气越来越冷了。” 木柔桑差点气得升天，“大伯，咱家粮食也不多，还要管我和哥哥明年一年的口粮。”她是连一粒米都不想给他。 木云撩起眼皮子，“你个赔钱货，我在同你哥说话，谁叫你多嘴多舌没大没小。” 木柔桑气得直发抖正要反击，木槿之捏捏她的小手，“正好，我前儿看到大伯家收了不少稻谷，而我兄妹俩年纪尚小家里又没田地，不若我做主拿十斤玉米和大伯兑十斤白米吧！” 木云抽抽脸皮子，“槿之，大伯家虽然收得多些可是家里人口也多，你看，你大伯母身体不好，你大表姐三表妹虽是姑娘家那吃得也不少，还有你意杨哥哥，唉，更难养，大伯就这么根独苗苗能不精养吗？” 尼妹，啊呸！木柔桑抬抬自己的有萝卜腿，算了，踹不着人家啊！“哟，大伯，你这话说得到轻巧了，要不您拿银钱来换也行，村里人可都传言大伯家的吃食可是一等一的好。” 木杨氏是坏到骨子里，可是人家厨艺确实不错，“而且，大伯，我凤娥姐再过几年就要出嫁了，这婆家还没着落呢，大伯就不想多得些嫁妆银子。”名声啊，一个姑娘家的名声注定她能不能嫁得好。 木云听了这话很憋屈，他一家可是吃过木柔桑的亏，传出去说她泼辣是行不通，人家现在才五岁多，大人听了最多以为失怙后没人管有些野性子。“行啦，大伯也就随口说说，对了，家里还有没有肥兔子，回头再给大伯送一只来，你大姑要后天才回县城，家里也没有什么好菜。” 木柔桑想开口拒绝，木槿之却先站出来了，“大姑，大伯说您喜欢吃野兔子，侄儿明天砸锅卖铁也要去田猎户家卖上一只。” 原来木清溪不知何时进了院子，她即得意木云一家子要依靠她生存，又很不耻自己大哥这么没脸没皮，也不知道藏着掩着点。“大哥的心意妹妹自是知道，可是野兔子也不是能随即可得，不若等以后槿哥儿得了再托人送去县城。” 这种土泥院子不隔音，木云刚才说话挺大声只怕隔壁邻里早听了去，这会儿他见自家妹子绷着脸不高兴，有些不自在的解释，“好妹子，这不你难得回来一次嘛，哥哥见你喜欢便问侄子家还有没有。” 木柔桑朝天翻翻白眼，“大伯，我哥今年才八岁！”八岁的孩子能上山打猎么？真是不要脸，世风日下！ “去，一边去，你个赔钱货一边待着！”木云很不待见木柔桑啊，在他眼里家里还得靠男人，一个女儿养大了也是别人家的，木清溪非常不高兴了，连声音都变得尖锐刺耳，“大哥！你这话什么意思！”难不成她也是赔钱货？ “大伯，你口里的赔钱货是我亲妹妹！”木槿之不乐意了，“再说了，凤娥姐和凤钗妹妹正看着。” 看看木凤娥铁青着脸就知道了，还有自家便宜大姑貌似也不爽了，木柔桑很想笑，这算不算搬起石头砸自己的脚呢？ 一场小风波到最后就这么风平浪静了，终于到吃晚饭了，这回她大伯没有说什么女子是赔钱货了，大家围着一张桌子吃饭，好在两兄妹平时吃惯了大鱼大肉，无视桌子上大伯一家子飞来飞去的筷子，挑着自己喜欢的菜慢慢吃。 吃过饭眼看天色已晚，两兄妹告辞出来，木槿之牵着木柔桑的小手走在静谧的山坡上，听到木柔又不断叹气，“妹妹可是累坏了！” 她冲他甜甜一笑，“哥，明天就不用累了，今天下午总算挨过去了，真比上山拾柴还要累得慌。”只希望大姑一家快点回家，少折腾出一些事了。 木槿之很愧疚心情低落不少，“妹妹，都是哥哥不好，没有护好你！”年岁太小是硬伤，无论他怎么努力都无法避开所谓亲人对两人的欺侮。 她摇摇自家哥哥的胳膊，“哥，咱们明天不用去了嘛，也就今天而已，不如，明天早早上山，在山上待上一天吧！”也好过面对大伯，大姑一家子，不是她想当鸵鸟，是在是斗不过人家，家里没有大人撑腰啊！ 木槿之听她这么一说觉得是个好主意，“好，明天哥哥帮你多找些果子树！”他到没多想，只是觉得自家妹妹辛辛苦苦操持家里，都没有吃过什么好的，这么想着心里更加疼惜自家妹妹。 两人回家洗洗睡了，等木槿之呼吸变得绵长睡着后，木柔桑一个闪身进了空间，看看自己种的几亩棉花，这会儿已经结果了。 算算时间，空间外面再过上两天就可以收获这些棉花了，又去看了养在牧场里的鸡和猪，再扔了不少饲料后才出了空间睡下，心里念念叨叨着自家明年日子应该更好过些了。 天朦朦亮木槿之就醒来了，摸摸索索洗漱干净后才把木柔桑叫醒，自己先去厨房拿出昨晚发好的面，做了些馒头蒸上。趁着木槿之忙碌之时，木柔桑把装水的竹筒找出来灌满空间水。 想起家里银两也够了便问木槿之，“哥，咱家得挖口井才行。”她不可能天天用空间水，所以木槿之每天下学后还是要去河边挑些水回来，否则会引起人注意。 木槿之从厨房钻出来，“嗯，回头哥哥去村里打听打听！”这事儿算是定下来了，木柔桑有意时不时的让木槿之拿主意，她不想把木槿之没有自己的主见。 “哥，我看去问问秦二婶吧！”秦二婶一家帮了兄妹俩不少，这事儿找她准靠得稳。 就这么说定了，两人吃过早饭收拾好东西趁早上山了。两人出门没多一会儿，木凤娥扭着小腰来了，这一次她是陪着林家媳妇子过来的。 “娥姐儿，这就是槿哥儿家？”林家媳妇望着比一般庄户人家院墙要高上两尺的院子问她，隔着院墙还能听到鸡咕咕叫，心里有些打鼓自家夫人的想法能不能成。 木凤娥心里正烦着一大早就把她叫起，可是这个林家媳妇是大姑跟前的红人，她娘交待过了千万不能得罪。 “是的，柔桑快开门！”扯着嗓子踮起脚站在院子外大喊，连喊了几声都没人开门，两人找到院门口一看，门上一把锁。 林家媳妇猜测两兄妹上山去了，“看样子人都不在家，我们先回去吧！” 她拉着木凤娥回了村里，又去木清溪屋里把这事儿细细禀报，“你下午再跑趟。” 木清溪想着这事儿也不急，只要这次能顺利把两兄妹带走就成，好在木家是外来户没有族亲在村里。 下午林家媳妇来了三、四趟都没有碰到人。 木柔桑自然不知道她被人惦记上了，这会儿她正撒丫子欢快的在树林里到处寻宝，可是呢，她前辈子不是在山沟沟里长大，除了木耳之外，那些神马蘑菇之类的她真分不清，但这不能妨碍她的好心情。 木槿之见她难得开心也就不急着砍柴，带着她在林子里到处转，木柔桑这会儿正和木槿之叫劲儿，原因么，她认出一株桃树来可是木槿之不同意挖回去。 木柔桑相当不理解，“哥，为什么不行，你看这里有好两株，咱们挖一株小一点的回去嘛！” 木槿之摸摸她的头，“这两株都是成年树，村民心里都有数的，结了果子谁家采去了自然没人说，可是若把成树挖回去，村里人自然是不会同意。” 原来是这样共有财产啊，“那咱们在这附近再找找，看有没有树苗。” 他不明白自家妹妹为什么一定要桃树，这会儿他心里纠结不已，一边是妹妹喜欢，一边是这十里八乡都知道家里不能种桃树，要种也要种的远远的，为什么这样，那是因为“桃子”是“逃子”啊，这年头谁不希望家里子孙多香火旺。 木柔桑听到他的解释后很无语，想想看自家院子里春天桃花一片多浪漫，怎么也要把他的思想改造过来，“哥，咱俩还是小孩子，咱家也没有大人，再说夫子不也说子不语，怪力乱神乎。”这逃不逃子的跟她家没关系，“啊，哥，你该不会是想娶媳妇了吧！”木柔桑打趣他。 木槿之脸上又窘又红，“妹妹，哥哥只想好好读书早点出仕。”在他心里只有护得住妹妹了才会再考虑其他的事。 木柔桑扑过去抱出他的小胳膊，“我家哥哥是大燕朝最好的哥哥，谁家的都比不上。” 木槿之笑了，自家妹妹就是最可爱，“嗯，你喜欢，咱家屋前屋后都种上桃树吧，春天的时候桃花树下煮花对诗，也不失为一庄美事！”。 “哥哥，咱们动作快些多找点果苗！”她才不管什么季节，反正有空间在手，还怕活不了？为了以后的日子更轻松，怎么也得多种些果树！有花赏，有果吃，还有银子赚，木柔桑高兴得最嘴都合不拢。 第030章 第三十章 忙活了大半天总算找到了一棵桃树苗，两棵梨树苗，一棵山楂树，木柔桑没打算把山楂果做成糖葫芦，她是属于只会吃不会做的那种，打算切成山楂片晒干后卖药铺去。 “哥，咱家要不要把屋后的那片地也买下来！我打听过了，宅基只要一两银子一亩呢！”她看看手里的果树，计划买下来再种上一片果树林。 木槿之想着自己上学堂后只剩木柔桑一个人在家，家里看样子不能种地了，若是种上果树再请个人帮忙照料，也花不了多少银钱，这样过个几年，家里也有不少进项了。“嗯，回头哥去找找村长。” 哟，他家哥哥可有得忙了，即要扩宅基地，又要忙活打井的事，木柔桑的心情很愉快，这个年纪不大的便宜哥哥越来越会思考问题了。 木槿之看看时辰不早了，“妹妹，咱们先吃点东西，等下砍些柴就下山。” 接过他递过来的馒头一边斯文的用手撕着吃一边问：“哥，要不等一下你砍柴，我来收拾砍下来的怎样？”她也是有私心的，特么的那便宜大姑一家子还没走呢！她才不想这么早回家，情愿在这山上疯上半日也好过面对那一家子。 木槿之觉得这办法可行，“妹妹，等一下哥哥去砍树枝丫，你站远点等着，等我砍完一株你再去拾。”见木柔桑张嘴望着他又接着说，“哥哥是怕等会砍下来的树枝砸到你！” 木柔桑正愁没有借口把树枝往空间里搬，“哥，你放心，我会小心站得远远的。” 有了作弊器的帮忙，木槿之愣是砍了好长时间才凑齐一背篓柴火，又把树苗磕了树根上的泥，这才横放到木柔桑的小背篓上。“妹妹时辰不早了，天黑下山不安全，我们走吧！” 木柔桑看看天色估计两人走到由脚差不多天黑了，“哥，小心点看着路走！” 木槿之但笑不语，牵着她的小手慢慢往山下行。 林家媳妇子在跑了几趟吃过闭门羹后，瞧着天黑了指使木凤娥再来一趟。 远远的瞧着两小黑影从山脚走来，“槿之，桑妹妹？”她捏着嗓子问。 两兄妹吓了一跳，这人是谁啊？听声音有点像谁又想不起来，走近一看，哟，这不是木凤娥吗？她这是鬼附身了吗？ 木槿之走上前一步，把木柔桑挡在后面，“凤娥姐，这么晚了这是上哪去？”他心中很奇怪木凤娥的表现。 木柔桑从他背后伸出个小脑袋，哎呀我的个娘呐！这太阳是打西边出来了吗？木凤娥一扫往日的遢邋，梳着双丫髻，上头别着两朵娥黄色娟花，一身娥黄碎花窄袖小秋袄，下着银线勾丝雏菊丁香裙，脸上一抹胭脂淡然晕开。 她在背后暗地里捅捅木槿之，小声问：“哥，这人是凤娥姐吧，是吧！” “噗！”木凤娥听后也不气反而笑出声，甩甩手中的帕子，“哟，桑妹妹说话真逗。”又低声嘀咕，“这样子说话咋这么别扭，反正大姑不在，咱就不装了。” 木槿之，木柔桑听得一头雾水，不知眼前的人又要折腾哪一处了。 木凤娥用手提起裙子，大步迈开来到两人跟前，高傲的昂起头，“哼，羡慕吧，大姑说了这一次要带我去县城，要把我养在跟前。” 木凤娥很开心，她终于不用羡慕木柔桑一身干净整洁的粗布衫，她已经问过大姑，到了县城以后她要出个门子玩耍，或是回家来看看父母，都是用马车可不是那种破驴车。 “哦，恭喜凤娥姐！”走吧，快点走吧，省得他在学堂还得担心妹妹会不会被她欺了去。 因为天色已晚，木凤娥并没看清两人淡然的脸色，得意洋洋的说，“我听大姑说，她要请女先生来教导我琴棋书画，要把我当闺阁小姐养着，嘻嘻，我爹娘可高兴了。” 木柔桑疑惑的抬眼扫了下又垂下眼，无事献殷勤非奸即盗，“将来凤娥姐定能许个好人家，大伯一家的日子也会越过越红火。” 木凤娥心里可不乐意，自家爹娘只会把木意杨捧在手心里，她在家里带着妹妹，可是要做很多事的，一做错事，娘就往死里打她，所以，她就算过了好日子，也不会回报自家父母的。 又想起辛苦等了半天的事，“对了，大姑明儿一早就要回县城，你们记得早点来送行，别没爹娘了，连这点礼节都没有！” 也不等两人回答，夸张地扭着腰下坡回家了。 “哥，我咋觉得事情不对呢？”木柔桑心里不安。 木槿之眉毛一拧，“妹妹，不管怎样，哥哥决不会把你养在大姑跟前。” 木柔桑倒底芯子是成年人，细心的回想木凤娥刚才的表现，“不对啊，哥，这大姑是出嫁女，凤娥姐双亲尚在，怎么就养在跟前了？” 像木清溪那种人，肯定是无利不起早，木柔桑决不相信她是出于好意。 “妹妹不必担心，咱家又不缺衣少食，哥哥决不会让你寄人篱下。”他想起在外面要饭的日子，小小年纪已尝到人间冷暖唯自知。 木柔桑伤了半天脑细胞也没猜出结果，但终归知道养在跟前肯定不是好事，又怕木槿之烦恼，“哥，不管怎样，我都不会离开哥，不会离开咱家！”尤其这个家还是她亲自一点一点布置的。 伸手摸摸她的小脑袋心底很熨贴，大半年时间自家妹妹已长高不少，“妹妹，不要担心明天还不知道什么情况呢！”希望大姑不要为难两兄妹。 为了避免不必要的麻烦，两人掐着时间来到村里，一路上从田里收工回家吃早饭的村民很热情的打招呼。 “哟，你俩去你大伯家？可得小心着！” “别怕，有事儿扯大嗓门喊，咱都听得见！” “你俩等着，大娘我回家端了饭站你大伯院子外，有事儿直管喊！” ...... 木柔桑笑弯了眼，这大半年她没少给村里人帮忙，有的人家农忙手脚抹不开，她帮忙照看一下小孩，或者送点家里的青菜之类。木槿之趁着学堂农忙放假，先收了自家的玉米，又去村里帮忙了。 两兄妹刚到大伯家门口，木杨氏刺耳的声音传来，“哟，你两人还知道死来，害你大姑得了老久了。” 木柔桑本想顶回去，木槿之捏捏她的小手示意，好吧，她今天的形象是扮一乖乖女，不对，是白莲花，哈哈！ “大伯娘说得是，大姑回来一趟不容易，侄子家穷没有啥好东西，只好一清早上山看看昨儿挖的坑，正好逮到一只野兔子，大姑，侄儿拿兔子来孝敬您了。”他拉着木柔桑直接绕过木杨氏。 木清溪本来心里不爽木槿之来这么晚，见他手里擒着的肥兔子，虽不值几个铜板子，但好歹也是人家一份心意，再看看一边站着的木凤娥，这一对比她心里就不是滋味儿了，“大嫂，槿哥儿还是小孩子，快过来让大姑看看，真是的，你才多大啊就往山上野！” “大姑，这不是想着弄点野味给大姑带回去嘛！”木槿之小心而又谨慎的回答。 木清溪很满意他恭谨的态度，“嗯，你有心便是好的，大姑也不贪这点儿嘴。”她示意蔡妈妈收下这只肥兔子，野味么？到是可以拿回去讨好老爷，给他弄盘子下酒菜。 又想起前儿的事来，心下便有了主意，“槿哥儿，大姑瞧着你也是个上进的，正巧你景表哥也在学堂念书，不若你去给他做个伴！” 木柔桑心下一紧，泥妹哦，原来打的是这算盘，把她家亲亲哥哥弄去当书僮，这是要把木槿之捏在手心儿不给他出头的机会！更何况他这要是真出仕了脸往哪儿挌，只怕会沦落成官场上的笑柄。 “哥～～！”软糯带着哭腔的声音在院子里响起，打断了木清溪接下来的话，也打断了木槿之的回答。 一见自家妹妹泫泪欲滴，他的心都快化了，“妹妹，莫哭，哥哥哪儿也不去，乖哦！” 木清溪笑得跟狼外婆似的，“桑姐儿，别难过，你哥哥不会扔下你不管的，你看，你哥哥要读书，自然是县城比村里好，你也随着你哥哥住到大姑家好不好，可以有漂亮的衣服穿，有好看的糕点吃哦！” 木柔桑在心里狠狠的吐口水，虽不知道便宜大姑打什么主意，不过，一看就是不安好心，两只红红的兔儿眼睁得大大的，满满的都是羡慕，“大姑，你说的是真的吗？” 小孩子什么的只要有好吃的就好哄，招来蔡妈妈低声吩咐几句，没一会儿端来一盘很好看的点心，木清溪拿着糕点递给木柔桑，“快尝尝，这是杏仁糕！” 周宝儿在一旁看到自己心爱的点心飞到乡吧佬表妹的口中，生气的朝木清溪喊，“娘，那是我的点心！” 木清溪立刻垮下脸低声哄她，“你这孩子，这是你亲表妹！娘到时给你买更多好吃的。桑姐儿，好不好吃！”同时用眼色暗示蔡妈妈按住木槿之，她就不信降得住大的，还治不住小的。 木柔桑眼神一暗，余光瞟见蔡妈妈的动手，心头添上一份恨意，表面却笑着点点头，看来木清溪没有安好心，“哥，这点心真好吃！” 又扬起头笑得很天真很傻气，“大姑，能把这盘子糕点送给我吗？我跟哥哥经常要拜祭爹娘，正好给爹娘尝尝，哥哥，你说是吧！” 木槿之叹口气，这种话怎能拿到明面上讲，他冷眼瞧着，这大姑只怕根本忘了她娘过世不久的事。 “哟，桑姐儿真是孝顺，以后有的是机会回家来祭拜，你两兄妹以后就养在大姑跟前吧！”不等两兄妹再开口，她转身对身边人吩咐，“林家媳妇，快叫人把两兄妹抱车上去，不能误了好时辰，老爷还在家等着。” 两具粗壮的婆子伸手捞起两兄妹夹起来，木柔桑小胳膊小腿乱踢，一边踢一边哭，“呜呜，放开，我不要去啦，哥哥，我不要去大姑家，咱家有房有吃的，为什么大姑一定要把我们带走，呜呜！” 她是想撒沷，只是这一招显然不能用在这便宜大姑身上，噙泪的小眼珠滴溜溜直转，心里直着急，这真要被带去县城了她的自由日子就完了，再说木槿之给人做书僮，她家大姑会让木槿之有出头之日，做梦去吧！ “呜呜，大姑，我错了，你不要叫人把我两兄妹......呜呜，大姑，你饶了我两兄妹吧，一只野兔子不够，我跟哥哥再去山上找！”娘的，一只兔子还挡不住你那张该死的嘴，使坏使到她身上来了，哼，白莲花谁不会装啊！ 第031章 第三十一章 “大姑，求你放了哥哥吧......就只让我去吧，呜呜，我知道大姑......都是我不好，我年纪小，爹娘又......”木柔桑的小白莲花摇啊摇，晃啊晃，小嘴巴啦巴啦的大声说着。 有看不惯的村民在那里指指点点，木清溪搭上了富贵人家，她们自是不敢得罪，可是这种欺压自家人的事放到明面上来，很是让人不耻。 也有那机灵的，譬如秦桃花风风火火的撒丫子跑去找村长爷爷了，她到是记得木柔桑说过，解决不了的事先找爹娘，爹娘解决不了的事再找村长，这会儿她见着木槿之要被人抓走了，咳，这娃子再一次把杯具的木柔桑忽略了。 木清溪下眼睑直跳，这娃子咋这么不省心，指挥下人们赶紧收拾行李准备走人。 村长这大半年可是得了木柔桑不少好处，每逢过节都会送上些小酒小点心之类，再说，刘秀才每次见到他都要夸夸木槿之这个学生，显然是很有前途嘛。 听到桃花急匆匆跑来说这事，他可不乐意了，这不是从他嘴里夺食吗？他木清溪不在乎，可他是村长能不在乎村民们的孝敬么？再说，如果今日不保准两兄妹，那他村长的威信也要跟着降低不少。 拿着自己的烟袋子利索地从炕上起来，及上鞋急忙跑过去，把秦桃花扔在自家里没管。 木清溪收拾好东西准备回县城，这一出来看着村民都围着不走，她眉头一皱，“你们怎么做事的，这样挡着马车怎么走！”下人们哪敢怠慢，自然主子说什么他们就做什么。 围观的村民虽没看到事情的经过，可是木柔桑的哭声，还有刚才她断断续续的话语，咳，大家开始脑补，这个恶毒姑姑是不是看她家失怙又年幼，所以要把两兄妹卖去做奴仆。 “等一下，周夫人！”村长气｜喘｜吁｜吁地跑过来，累死他老人家了，当个村长真不容易，这要是让木清溪把人真架走了，那些村民可不会再像现在这么信服他了，谁家没有个三两岁的娃娃，天灾人祸的事谁能说个准数？ 木清溪知道村长能在县太爷那里说上话，是因为他家出了个秀才，“村长，有何事？”她可是不想村长坏了事儿，“村长，不知找本夫人何事，眼看天色不早了，我家老爷还在县里等我们娘几个回去。” 村长还没有开始说什么，热心的，爱围观的村民们可是七嘴八舌，添油加醋的告诉他老人家了，在一旁的木清溪那个脸色啊，比菜地里的小白菜叶儿还绿。 村长听得心啊肝啊肺啊都快蹦出来了，“周夫人一心向善，你定是被下人蒙敝有所不知，木家两兄妹虽然年幼却已单独立支，不知周夫人如此强行拉人是为何事？”村长也不多说，只是告诉木清溪人家两兄妹姓木，你一个周姓夫人的手伸得也太长了，这事儿放哪里都说不过去。 木清溪闻言心头一震，她已经带了一个木凤娥，若是再带上这两个小的，怕是老爷心中也会有些想法，只是让她就此放弃两个可用之类，有些心有不甘。 不待她开口再说，木槿之站在车上已经回答了，“大姑，多谢您的厚爱，大姑宅心仁厚，不忍看我两兄妹相依为命，只不过我两人目前尚在守孝中，实在不宜去大姑家小住，唯恐冲撞了姑父。” 自古已来，生意人都讲究开门红，讲个好兆头。她才想起两人还在斩衰期，这木清溪在周家虽是主母，这事儿还真不能做主，万一惹得周老爷心中不痛快那就得不尝失，想到这儿眼神犀利的狠狠盯着蔡妈妈，眼里透出刺骨的狠毒，蔡妈妈脊背一寒，打了个激灵，自己怕是要失宠了。 在她心中根本没想起弟妹才过世一年，两兄妹还在孝期中，乡下虽规矩没那么多可三年孝期还是必须要守。所以，她从来没有注意两兄妹的衣着都是素色，在木云家吃饭时都是只如素。 这仅是外象，最初家中吃肉时木槿之也反对过，可架不住自家妹子理由正啊，以前是家里苦没吃好，这正是长身体的时候有肉还不让好好吃，还不把身子养好些能对得住她辛辛苦苦操劳吗？在自家妹妹的眼泪攻势木槿之只好挥挥白手绢。 这些不过是大家心里转念之间，木清溪只不过是被前景糊住了眼，“哟，村长，瞧您说的，我只不是可怜两人年纪小，家里又没个大人张罗着，想带在身边教养一番，却没想到......”假情假意的拿起帕子拭拭眼角。 “还多亏村长提醒，我一心想着如何帮衬两兄妹，却是忽略了自家老爷的想法。”说得自己好像一心为了娘家似的，有那心善的村民围过来纷纷劝解。 木柔桑收敛住眼中的恨意，她又不是真真的小孩子，小手拉住身子微微颤抖的木槿之，无视木清溪哭得呼天抢地，清脆、稚嫩的声音响起，“哥，我要回家，我不要去县里，哥，咱不能回自己家吗？为什么大姑一定要我们去她家！” 脆生生的声音打断了木清溪准备的一脑儿话，如同人掐住了她的脖子，这会儿气得上不上，下不下。 村长心里跟明镜儿事的，“哟，小丫头，来爷爷抱你下来，是啊，这都快晌午了，该回家做午饭了，记得，再有不会烧的菜，可以来问奶奶哦！”村长笑眯眯的把她抱下车，又摸摸她的包包头，小丫头是个聪慧的，他的视线又落在木槿之身上，想起刘秀才对他很是看好呢，另一手摸摸半白的胡须，看样子木家三房要起来了。 木清溪张张嘴，拉不下脸来再说好听的话，带着一群人匆匆上了马车离开村子。 蔡妈妈自知坏了事儿，一进马车就跪在木清溪面前，“夫人，老奴真的没想到事情会变成这样！” 木清溪坐在车里半天不吭声，她也是太急切了，做下人的哪个不是看主子眼色行事，论理蔡妈妈出这主意也是为了讨好她，而她不记得自家弟妹的她心里忌日，才会引来这一处错事。 只不过蔡妈妈若是细心些，车内太过昏暗，低头跪在车板上的她错过了自家夫人眼中一闪而失的寒光，“起来吧，此事也怪不得你粗心，算了，好在两个年岁还小，以后慢慢交好吧！” “另外，回去后若是让我听到一丝风声，哼！”木清溪整治下人的手段可是够狠，蔡妈妈身一抖，“多谢夫人饶命，老奴已经忘记进村后的事。”林家媳妇同样表态后又转身出了马车，看样子去交待马车夫去了，凭这一点证明她比蔡妈妈可有用多了。 “行了，起来吧！去后面好生伺候好少爷，小姐。”木清溪对她突然感到很厌烦，扬扬手像赶苍蝇一样，吩咐她快快离去。 木柔桑望着驶上大路的马车，没来由头心头一松，心里头的小人正挥着小手绢，快走吧，快走吧，最好以后都不要回小山村来了。 在谢过村长和村民们后，木槿之牵着自家妹妹的小手往家走去，瞧着她气鼓鼓的包子脸，抑郁的心情愉悦了，“妹妹别担心，大姑必竟是出嫁女，木家的事还轮不到她插手，更何况我们与大伯已分家，等到孝期一过，哥哥也有能担起家里的事了！” 十岁就能担起家里的事？“哥，你放心吧，以后我们少同那边来往便是了！”她还没想自己往枪口上冲。 “哥，你说大姑为什么要带走凤娥姐？”她总觉的不是什么好事，木清溪现在连两兄妹都算计上了，真真是好手段。 两人到家后把从山上找来的果树种好，吃过中午饭后，木槿之瞧着家里的柴火不算太多，天气冷了还得早些烧炕，木柔桑还小连斧子都拿不动。 “妹妹，下午哥哥去山上再砍些柴回来，你乖乖待在家里，要是嫌闷得慌就去找桃花玩！” 听到木槿之的安排笑得灿若桃花，“哥，我给你准备些点心，再带些水！”自从发生这起不可抗拒的力量事件后，木柔桑四十五角度明媚的忧郁了，这么瞎担忧半天后，她终于想起不知被她搁在哪个角落里，已经落了一层灰的看图识字，咳，不对，是所谓的武功秘笈。 笑眯眯的把木槿之送出门，栓上院门后又快速闪进房间，这会心里火热火热的，关好房门迅速闪进空间，在那栋小木屋里找了半天，连书皮子都没摸到。 木柔桑撑着小手坐在大门口望着白云般的棉花田，她郁闷的喃喃自语，“我到底把那摞书放哪里了？” 半晌后，小手狠狠地拍拍额头，“瞧我这脑子，年纪大了就是不中用。”这才起身迈着小短腿进了木屋一侧的小厨房，她真心不容易啊。 才想起这是某一次用空间厨房做过一顿饭，当时因为灶太高，矮小的她搬来一把椅子还是差点，于是，脑神经够发达的她把那摞书拿来垫脚了，咳，那个，她很不好意思的承认，她压根儿就忘记放回去了。 把书找到后，随手扔在木屋正堂的桌子上，很是得瑟的背着小手迈着老爷步去棉花地了，这回儿空间的棉花全炸开了，雪白雪白如一团团锦簇的白云般的棉花，她发出了有史来最深的感概，“啊，棉花好白好白，啊，棉花好多好多！” 丝毫不觉得自己丢脸的木柔桑满意这些棉花产量不错，来到仓库很“温柔”准确的说，是很谄媚，呵呵，她怕人家罢工，点开显示屏，上面果然提示收割，棉花，棉籽。 把这些都整理好后，看看显示屏上的数字，她有点找不着北了，菇凉们，谁来告诉她为什么一亩地产棉一千斤啊，早知道就不全种满了，她掰着肥肥嫩嫩的小手指头掐算，她家要做三张棉被，一人两套棉衣，这总共也就四五十斤吧！ 瞅瞅显示屏上的数字，又瞅瞅自己的小手指，那被荒弃n久的加工厂，终于迎来了新生活的第一天。 木柔桑先是加工了几床被子，这种家里用的东西她才不会招摇过市的拿到镇上做成棉被。 叹了口气，把剩下的棉花加工成细棉布，看看加工时间，估计得要两三天才能完成呢，把棉籽扔进边上的另一台加工机器里，她家点灯的油从来不是桐油，那个烟熏得利害，以前用的是加工了的大豆油，现在是棉籽油。 忙完这些拍拍自己的小手，哼着小曲儿在仓库里拿了些肉和青菜这才出了空间，今年冬天她家又可以升个档次了。 这样一忙活看看时间还早，拿着自己的绣花篮子出门找秦二婶了。 很快来到秦二婶家，“二婶子，在家吗？” 第032章 第三十二章 秦桃花乐蹦乐蹦的跑出来开门，“槿之哥怎么来？”木柔桑对这一幕已经木麻了，扯扯脸皮子捏出个笑脸来，“桃花，我是来找你娘有事的。” 秦二婶从后院钻出来，拿扫帚扫扫身上的灰尘，“柔桑来了，快点进来，桃花，给你妹妹倒碗水来！” 木柔桑从绣篮子里拿出一个荷叶包递给秦二婶，“二婶子，刚好朱婶子今天送了我家一点肉，我割了点出来，你晚上做了给桃花，铁树哥打打牙祭！” 秦二婶也不和她客气，木柔桑家现在家底好了她可是清楚。“那我就接着了，也就朱屠户家不稀罕这点子肉，我替家里两个小馋鬼谢谢柔桑了！” 木柔桑暖暖一笑，“二婶子，今儿幸亏桃花跑得快，否则我两兄妹.....”面对那样的状况她还真没辙。 “唉，不是我背后说人坏话，柔桑，我看你两兄妹以后还得谨醒些！”那周夫人的手伸得也太长了，多亏自家女儿跑去把村长找来。 “我与哥哥年岁还小，这几年必是要在家守孝，走亲是去不得的。”木柔桑想了想，这三年孝期一过，木槿之有十岁了，到时木清溪要做什么，他也能代表一家之主说话，只不过她还得防范一些才行，这样想着心里有了计较。 “柔桑快点喝水！”秦桃花把水递给她，“柔桑，你一会儿帮我看看我的线脚怎样了，我都学了这么久了！” 木柔桑好像的望着她，这桃花也太性急了，一直看到她有些不好意思的低下头，“桃花，磨刀不误砍柴工，你的绣工基础牢固，将来绣的花儿也会更好看！” 秦二婶拍拍她的头，“柔桑你别听她的，她呀，自从和你学绣花后，心心念念的就是村头小店里的零嘴，每天都算着自己要做多少绣活买多少零嘴儿。” 秦桃花不乐意了，“娘，我哪有你说的那样，我这不是还算了卖了绣活要给娘和爹，还有哥哥们扯两身布做两件新衣裳吗？” 秦二婶悄悄扫了木柔桑眼，见她面色没有不愠，这才又在秦桃花背上拍了两下笑骂，“你这丫头，心眼儿真多，赶明儿你爹爹去镇上了，让他给你捎几块芝麻糖。”人都是有点私心的秦二婶也看过桃花的绣工，比她自己的要强多了。 她这是话里又话，秦桃花今年下半年一直跟木柔桑学绣活，见桃花性子急躁怕惹得木柔桑心中不快，这才笑骂解释于她听。 她又怎会听不出话外音，“二婶子，我对桃花要求是严格了点，现在想来，桃花的绣工也不错了，能绣些荷包，香禳之类的还是可以。” 桃花现在的门牙已经长全不漏风了，炙热的眼光里明晃晃的都是铜板子，“真的，柔桑，你看我一个荷包能卖多少铜子儿？” “看布料吧，要是普通的能卖个二十文钱，成本也就在十文钱左右。”木柔桑笑呵呵的告诉她。 “哇，那我绣一个荷包赚，赚，赚......我应该赚多少铜板子？”秦桃花第一次发现这个帐她算不清了，两条细眉皱一块歪着脑袋算了半天。 “柔桑，一个荷包我能赚多少？” 木柔桑还挺喜欢桃花的，单纯不耍心眼儿，“你一个荷包能赚十文左右。” 她两眼亮晶晶的望着木柔桑，“真的，那得买多少糖啊？” “咳，桃花，其实绣帷幔，蚊帐，门帘的话，一幅要几两银子。”看到秦桃花口水流老长，她很恶趣味的打击她。 “真的，柔桑，你什么时候教我绣那个？”桃花太兴奋了，她也可以像哥哥们一样赚钱了。 木柔桑好笑的拿开抓着她胳膊的小爪子，“等有空了，我先教你算数，至于那种绣活，你现在年纪还小等过几年再说，你先把我教你的小花样绣好了再说，好的荷包也是可以卖到五、六十文。”她绝不告诉桃花，那是要在有好绣线，好布料的情况下。 这一说笑，秦二婶的心里也活络了，还是好人有好报啊，当初要是自己不伸手帮衬一把，她家桃花能学到这么好的赚钱手艺吗？没瞧见木云家都眼红这手艺活儿，若不是他家两小女儿一个不愿意学，一个太小的缘故哪还能轮到她家桃花。 几人坐在屋前台阶上闹了一回，木柔桑这才把话扯到来意上，“二婶子，我家想打口井，本来这事儿是我哥来办的，只不过这两天忙耽搁时间了，今儿下午他进山砍柴去了，我想着二婶子应该清楚便来求您帮忙了。” 秦二婶乐开花了，“柔桑，甭和你二婶子客气，这事儿包在二婶子身上了，回头包准给你找一个老手。” 这打井儿也不是说谁就能做好，还是要找经验丰富的老手才行，出的水儿清澈甘甜。“那多谢二婶子了，只不过这工钱？” 她也是想方方面面都打听清楚，自己心里也好有个底。 秦二婶不在意的摆摆手，“一般打口井看深度，浅点的有二两的，稍深点的有三两，也有四两的，你家住在山坡上，我估摸着三、四两应该是够了吧！” 木柔桑一听，三、四两她家还是拿得出的，至于口粮，吃食嘛，不是有空间么！要打井的话，到时在朱屠户家割些肉就成了。“二婶子，那可要给你添麻烦了。” 秦二婶即然拍着胸脯保证了，她更不用担心这事儿了。 “瞧我这脑子，柔桑，你家这活儿定是很急吧，槿之又要忙着读书温习书本，哪有那么多时间去下河处挑水。” 秦二婶很热心的帮她把理由都找好了，“这事儿回头我同你二叔说一下，趁着地儿还没上冻，赶紧把这井儿打好，也省得你哥大冷天还得出门挑水。” 把这事儿敲定后，她又去了村里的几户人家收了些米糠送到家里，忙完这些琐碎事后，看看时辰不早，在灶屋里烧火做饭，听得院门响她走到门口瞧了眼，是木槿之背着一捆柴回来了。 “哥，回来了，快点进屋喝点水，等一会儿准备吃饭了。”木柔桑边说边把盆子里的泡着的青菜捞起来，她果然还是喜欢过这种简单的田园生活。 木槿之很焦虑，今天的事给了他谨醒，要护住妹妹不管是要读书，只是他一时也没有什么好主意。 吃饭的时候无精打采，心不在焉，木柔桑夹了一块肉放他碗里，“哥，你今儿怎么了？是不是哪儿不舒服？”没道理啊，那些泉水虽不敢保证包治百命，但强身健体的效果还是有的。 木槿之摇摇头，“妹妹，你多吃点，哥哥不饿！” 不饿？那就更奇怪了，砍柴可是个力气活，就那点子糕点也垫不了多少肚子，“哥，你到底怎么啦，你不说妹妹岂不是更担忧？” 木槿之张张嘴，最后化为一场叹息，“妹妹，哥哥觉得自己很没用，今天哥哥要是力气再大点，要是再聪明点，也不至于被大姑强迫......” 木柔桑一忙又忘记那些看图识字的教材书了，她故意凑到木槿之耳边小声说：“哥，你甭担心，我今儿收拾屋子从一个不招人眼的小角落挖出几本书来，想必是爹爹以前收藏的，我瞧着像是挺珍贵的，哥，你快点吃饭，一会儿咱俩仔细着瞧瞧。” 有了目标就有动力，木柔桑可是说了要他先吃完碗才给看，本来没什么味口，吃着自家妹妹做的香喷喷的，辣辣的回锅肉一下子来了胃口，等吃过三大碗饭后他才放下碗来，“妹妹的菜越做越好了。” “是吧，哥，我跟村长奶奶，还有二婶子学了不少菜式。”原谅她吧，她还是头一次知道枫树叶也是可以吃的，还有很多不认识的地方菜。 木槿之把碗筷洗刷干净后，木柔桑已经点好灯坐在炕桌边了，看来今晚上自家妹妹有不少事要商量呢！ 白皙的手指随意拿起一本摆在木柔桑面前的书，“妹妹，这是爹爹留下的书！”他不太在意的翻开书本，里面一副副舞剑的动作，明亮的黑眸惊愕地望向她，“当真是爹爹留下来的？” 木柔桑有些心虚的对对小指头，“嗯，应该是爹留下来的，我今天收拾房间，本想着明儿去镇上订一个木架床，谁知道我在量炕的时候，发现那个坑角的砖头可以打开，妹妹一时好奇......” 木槿之小心谨慎的做了个禁声的动作，出了房门在院子里走了一圈，确定周边没有其他人这才小心翼翼的关上大门，进了房间又把房间门关上，再把窗子关上，看得木柔桑直抽风。 “哥，咱家又没住在村里，不用这么小心！”木柔桑没想到他竟然这么紧张兮兮，这可不是她的本意。 他兴奋的拿起剩下的几本翻看了一下，这才激动不已的告诉木柔桑，“妹妹，哥哥刚才瞧着这话本子很不寻常，只是不知道爹爹从哪儿弄来这江湖高人才有的册子。” 又从中挑出两本来，“妹妹，哥哥瞧着这两本适合女子练习，想必是爹爹早早寻来本想以后教习你我二人，哪知......” 橘色的油灯照在他略带婴儿肥的小脸上，背后阴暗从四周笼罩在他身上，原本略微轻松的稚嫩的肩膀上，又压下了一副沉重的担子，不是来自生活却又是来自于生活。 “妹妹，我们一定要努力学好，上次发生的事我绝不允许有下一次！”他的妹妹是要捧在手心里疼爱的，两人相依为命绝不允许别人伤害他妹妹，所以，他要变强! 木柔桑松一口气，生活的挫折能磨练人，可是如果挫折是不可抗拒的，她怕时间长了木槿之一蹶不振，想起今天回来看到空间里生产的几十匹布，照这情况下去只怕这一次少说也有一百多匹布，她有些头疼这么多布该如何处理，算了走一步瞧一步。 “哥，如今秋收早已过了，家里的棉被得换置新的，还有我们得置几身新衣裳。”木柔桑动听的声音娓娓道来。 木槿之想着今年收成不错便点点头，“妹妹，咱家银子算多不多，还是要节俭着用，只不过妹妹说的有道理，咱家今年的行头都要填置新的了，妹妹记得多添几身细软的衣裳。” 他这几天瞧着几个表兄妹个个穿着光鲜靓丽，再瞧瞧自家妹妹还是一身粗布衣衫，守孝期不能穿艳色，但也希望木柔桑能穿得好点。 木柔桑很感动这个便宜哥哥处处为自己着想，她下炕从家里唯一的一个缺了一只脚的木柜里拿出几张兔皮来。 木槿之一眼看出是自家兔子的皮毛，“妹妹可是想做件兔皮袄子？妹妹喜欢拿去镇上订做好便了，我瞧着这皮子还不错，冬天穿着一定很暖和。” 第033章 第三十三章 木柔桑一怔，白嫩的小手拍拍自己的小额头，瞧她这脑子，白白放着家里的兔子不好好养，木槿之的话到是提醒了她，“哥，咱家里还有些皮子，这些拿出来我是打算明天去镇上订制几双兔皮靴子。” 木槿之很高兴，“妹妹喜欢就好，多订制几款，妹妹以后冬天都穿这种靴子，脚就不会冻着了。” 木柔桑点点头，“哥，这些皮子我一个人用不了，我打算给哥哥订制两双，给我订制两双，还有给朱富贵订制一双，给椿树哥一双，还有给吴掌柜一双。” 她之所以同木槿之这么说，是想潜移默化引导他如何处理人际关系，她可想自家哥哥除了读书只会考试作答。 木槿之随之一想，“到是妹妹考虑周到，当初若不是椿树哥，我们也不会想到去酒楼卖野菜，如果不是他帮衬，我们也不能找到一个好掌柜，如果不是吴掌柜好心收下，我和妹妹的现今的日子也没现在这样好过，更何况开春了还要麻烦吴掌柜。” 又接着说道：“妹妹，从镇上带些点心回来，回头给朱婶子送去，这大半年都是朱富贵赶的驴车，虽说是坐咱家的车省下脚力，但朱婶子平常时不时的拎些肉食过来。我们是应该谢谢人家。” “哥，那这事就这么说定了！”木柔桑出门还是要告诉木槿之一声的。 木槿之想着明天事儿多，自家妹妹一个人坐牛车很不方便，“妹妹，我去求二婶子帮忙，明天陪你去镇上一趟。” 木柔桑哪敢答应，空间里那么多匹白棉布还等着拿去染房呢！“哥，你提起二婶子我到忘记告诉你了，今儿我去找二婶帮忙打听挖井的熟手了，你若是再去麻烦.......” 木槿之眉头微皱，唉，都是大姑，早不来晚不来偏偏在他沐休时来，他这会真的怨念很重，“妹妹，哥哥等到再次沐休得放年假了。” 木柔桑可不是算计着这事儿么，“哥，要不这样吧，我明儿先送你去学堂，然后我再赶着驴车去镇上，再说，我又不是没赶过驴车。”往常木槿之沐休，没事儿就带着木柔桑去镇上的书舍逛逛。 木槿之心底还是有些不放心可是又没更好的办法，不觉感叹家里人手不够用了。 晚上等木槿之入睡后，木柔桑再次进入空间，她有些犯愁地里该种些什么，家里米粮、油都有了，只得随意种了些水稻，再去看看棉布，数了下有五六十匹了，挑了几匹放在一边准备明天拿去染房。 第二天一早，她早早的赶着驴车送木槿之和朱富贵去学堂，大概算了一下，想着要订一张木架床，最差也得几两银子，家里还要打井，这样一算着家里的银子不够看了。 好在一路没碰到熟人，等快到镇上时她这才从空间里拿了几百斤白米出来，舂米是个技术活，所以舂出来的米越白价格也越高。 赶到镇上米铺把米卖了，那米雪白质地好，老板也高兴给个好价钱，一共卖了十两银子，算算够订床和打井的钱了，她也不贪多赶着驴车去染布行。 这是镇上唯一的一家染布行，走进昏暗的店铺，到处堆满了染好的各式各样的布匹，木柔桑小心的穿过布堆，“老板，你们这里是染布吗？” 老板是个老头子，瞧着这小娃娃和自家孙女儿差不多大，“可不是么，你瞧瞧这些布料都是在我们这里染的，这些都是客人送来的。” 木柔桑望望布堆，除了粗布她还真只认识棉布，再高档的什么丝绸类她还真叫不出名字，踮起脚尖，用手掰着柜台边，仰着头扑闪着大眼睛问老板，“老爷爷，染一匹布得多少钱？” 老板听她这么一问乐了，“小姑娘，你有布要染吗？”他随手扯过一匹精布，“不同的料子不同的价格，染一匹这样的布可是要几两银子。”平时大家说的一匹布只不过是几尺，老板拿来的是一卷，他口里的一匹布可是有三十三米长。 木柔桑犯愁了，她空间里的都是细棉布，想来价格更贵，秀气的淡眉微颦鼓着腮帮子在布堆里左瞧瞧右看看。 老板难得和气的告诉她，“小姑娘，你家里大人是不是叫你买染料回去？这染料可是很便宜，只不过要染的好可就......” 木柔桑才知道原来可以买染料回去自己染，这下子她空间里的百来匹布就不用担心怎么处理了，没错，她今天早上起来数了一下，一百五十匹了，瞧那机器还在晃悠，估摸着还有不少。 “老板那你的染料怎么卖？很多人买回去自己染吗？难道染布还有什么不同吗？”木柔桑是再一次开眼界了，又一次慎重审视这个世界，她开了金手指也不是万能的，有很多是她所不知道的。 老板摸摸山羊胡，今日不是赶集日，这时店里也没啥生意，乐得哄着小姑娘开心，“呵呵，首先这染料分矿粉和草料，这便区分了染出来的布料颜色不同，像丝类的布料，在染色之前还要经过暴练，这种手法可不是我们寻常百姓所能掌握的，那些都是只有朝廷专设的官司掌染草，才懂得暴练之法。” 木柔桑心中很好奇这暴练之法却有自知之明，上辈子她就喜欢穿棉料的衣裙，“老爷爷，我想起来我娘交待过，是要我买些染料回去，只是颜色要染出来是素淡些的。” 她又想起自家不需要艳丽的，但是以后说不定要拿布匹送人，反正空间里多着呢！木柔桑小盆友到现在都没有想着大挖金矿，只想着有房有车有吃有穿混吃等死，她的人生圆满了。 当然，她现在努力的目标是想办法把自家的土泥房变成白院青砖琉璃瓦屋，那些上等细棉布目前只能继续躺在空间压灰尘了，她现在没那胆拿出来招摇把它们换银子。 花了一两多银钱买了各色染料，欢天喜地的捧着染料离开染布行，赶着驴车又去皮货行把那几张兔皮拿去订制靴子，对于什么设计款式之类的，她耸耸肩表示很无论，谁叫她当初学的是设计而不是鞋类设计呢。 顺道又去订制了一张床，那炕冬天睡一点都不舒服，烧热炕躺下去，背面烫得疼，而正面却冷嗖嗖，瞧瞧自己刚刚还挺鼓的小荷包一下子扁下去了，“唉，银子还真不经用呐！” 噗嗤一声，“林家小姑娘，好久不见了！”一个变声期的男声从驴车后面传来。 木柔桑站在车边歪着脑袋想了半天，这人是谁啊？等来人从车的另一边转过来，她瞪大杏眼，“你，你，杨大哥好啊！”震惊最后转成甜甜的声音。 杨子轩这一次来老家，他舅舅要出门谈些生意，他一个人家在嫌闷得慌便出来走走，没想到遇到先前那个很有意思的小姑娘。 “你和你哥最近还好吧！”他眼神瞟瞟这间店，心里暗道，这两兄不简单，话便有了试探之意，“林家小姑娘，你是来这里卖皮子的？” 她连连摆手，“不是啦，杨大哥，我家今年养了几只兔子，正好把皮子硝了做两靴子好过冬，杨大哥叫我柔桑吧，叫林家小姑娘怪那啥的......”她听着就累得慌。 “原来如此，你哥怎地不见他来呢？”怎么是小姑娘一个人上镇上，又想起家里那些姐姐妹妹，即便是庶出哪个不是娇生惯养着，这小姑娘眼瞧着不过五、六岁的模样，行事说话落落大方。 木柔桑本不与他纠｜缠，想着快点辞行归家。 哪知杨子轩却不放过她，“柔桑，你一个来镇上的？”惊讶的语气里掩饰内心的小小喜悦，他还正愁没机会搭上两兄妹。 “嗯，我已经长大了！”瞧着小模小样一本正经的木柔桑，皮货店门口暴出一阵大笑，震飞了停在树枝头的鹊儿。 “呵呵，是啊，柔桑是大姑娘了！”杨子轩揪揪她的小包包头。 木柔桑绷着脸很郁闷，她的内芯真的是大人好么！还有在她脑上飞来舞去的爪子，这人怎么这么讨人嫌！气鼓鼓的扭过身子，哼，眼不见为净，爬上驴车准备走人。 “柔桑，我难得来一次平安县，我上次见你哥哥谈吐文雅，一直想与你哥哥秉烛夜谈，不如你带我去见见你哥哥可好？” 这一次来平安县，突然想起上次在镇上书舍遇到的两兄妹，着人去调查一番后果很惊人，一年之间家里的生活便改善许多，庄户农家纯朴自是不会想那么多，也查不出这么多底细，连木柔桑家有多少存款都一清二楚，他小小年纪在外游学便是想要找一些可为自己所用之人。 南地秋迟，杨柳晚叶，此时秋意正浓，满山遍野或金灿灿、或火红火红，木柔桑不高兴的赶着驴车，身边的公子哥儿正歪在车门边，翘着二郎腿哼着小曲儿端的好不自在。 杨子轩微眯着眼儿，无视身边小人儿的火冒三丈，心里乐呵着还是南边好啊，不似京城里的车水马龙，还有道不尽的衣香鬓影，自有一番详和平静。 木柔桑不相信天上有掉馅饼的事儿，并看这小孩人小鬼大，谁知道他肚子里溜的是什么计儿，“喂，我要回家，你还是赶紧回去吧。” 她本意想出了镇子这小孩会吓得下车，结果，她看着很不爽了，感情她沦落成车夫了，瞧瞧身边的这位那叫一个舒坦。 杨子轩正了正身子，“我不是说了顺道去你家玩儿吗？” 木柔桑无语问苍天，这叫顺道吗？“你还是快点回去吧，一会儿你家人要着急了！” 似早料到她会如此说，他很不在意的摆摆手，“无事，我已经叫小桐回去送信了，你不用担心我回不了镇上，晚点下人会来接我。” 木柔桑恨恨的甩甩手中的驴鞭，这家伙到底是哪里来的啊！她同他有那么熟吗？ 显然身边的这位大爷很没有这种自觉，“爷瞧着你这小毛驴儿赶得挺好的。” 她很没好气的回答，“你甭想我给你赶车！”哼，气死她了。 他到是好脾性，也不恼，“哪里，柔桑，我还是第一次见到驴儿，要不是小桐告诉我，爷还以为你家马生病了，瞧瞧，啧啧，又瘦又小，啊，对了，你家的驴车还只有一个轮子，也就知道，你家驴子没吃饱，这拉车的力道也不大！” 是谁说一个女人说话相当于五百只鸭子？是谁说三个女人能掀翻屋顶？瞧瞧身边的这位，很有八婆的潜质，木柔桑只觉得头顶又无数乌鸦飞过。 “不过，爷坐腻了马车，爷瞧着，这驴车也挺好的。”杨子轩见她的小脸气得红通通的，真怕惹恼了她连忙改口，心里暗自嘀咕，看来她家里能折腾出点名堂是她哥哥的功劳了。 第034章 第三十四章 唉，木柔桑在一百零八次叹气后，把车子赶进自家院子里，“你老实待着，不许再抓驴尾巴，踢伤你我可不管了！” 眼前得瑟的小男孩哪里还有第一次见面时的酸劲儿，一路上嫌驴车走的慢，不是拿脚踹就是拿手扯驴尾巴，明明就是一多动症小孩。 一圈儿溜下来心里有谱儿了，就凭屋前屋后几亩地一年能有几十两银子的收成！看来这家的两兄妹不但勤劳，还是有些手段的，想想自家那些个只会饭来张口，衣来伸手的兄弟姐妹，他觉得自己的胜算又多了一份。 木柔桑对于一个在城里长大，什么都好奇的杨子轩干脆不理，该干嘛干嘛去了，反正这种离经叛逆的小孩自有人会领回家。 杨子轩很大爷的把手背后面，也不理木柔桑的叮嘱，绕着屋前屋后打量一番，“柔桑，你家的屋怎么这么矮小，你看摇摇晃晃的，爷估摸着来场大风，这屋子就得飞上天了。” 木柔桑扭头，“......” “柔桑，你家屋子里怎么这么黑啊？瞧瞧，这地也不平，爷说，你家穷用不了木板，就不会铺点平石之类吗？”杨子轩一脸嫌弃坑坑洼洼的地面。 木柔桑再次，“......” “柔桑，你家一直吃这些？”杨子轩夹着一根青菜在她眼前晃晃，“没有肉吗？你怎么待客的？连只鸡都舍不得宰？爷刚才瞧见你家屋后可是养了不少鸡，多少来着，三、五十只有吧！” 木柔桑心里的小人儿热泪狂飙，“......” 最后，桌子上多了一盘白斩鸡，“啧啧，柔桑，你的手艺不错嘛，这个是怎么做法，爷还是第一次吃到，挺香的皮儿够脆，回头记得把做法写给爷！” 木柔桑额头青筋暴起，“......” 后果便是，杨子轩的怀里多了一张写着白斩鸡做法的方子，表面依然温润如玉，嘴里吐出来的话让木柔桑抓狂，“爷瞧着你应该不止会一道菜吧，快快将你会的都写下来给爷。” “.....”木柔桑愤恨地放下到嘴边的鸡肉，咬牙切齿的再次奋笔疾书，错过了杨子轩眼中一闪而失的精光。 她不是没想过翻脸，可瞧着杨子轩的一身富贵打扮，用脚趾头想也知道，她家在他们眼中只不过是一只小得不能再小的蚂蚁。 杨子轩酒足饭饱后，他口中的小桐带着下人赶着马车姗姗来迟。 “木姑娘，我家少爷给您添麻烦了。”小桐不愧是杨子轩身边的书僮，瞧着木柔桑不爽的脸色赶紧着道歉。 他不明白一向冷静，心中自有沟壑的少爷怎么变了个性子，不懂不闻少爷怎么说他怎么做。 木柔桑只想把这座快拆了她家的神赶紧送走，自家房子改造的事再次提上心来，“没事，杨大哥只不过是少见好奇罢了！”她能说头发长见识短么？不能，好吧，她把这话吞入腹中。 小桐来的时候还准备了一些小礼，一篮子苹果，木柔桑瞧着那鲜艳的色彩，不像南方的苹果那般娇小，周身散发着北方特有的大气，一个个脆生生的躺在篮子的。 再不知，也明白这水果在这里是非常难得的，吃了她家的饭收下这点礼也不为过，这便是礼上往来。 杨子轩今天印证自己心中的设想，向小桐招招手，“小桐，给柔桑拿二十两银子。”他本想等木槿之回来拉拉感情，在得了木柔桑给的菜式后，他就坐不住了。 小桐不屑的瞟了木柔桑一眼，本还瞧着是个好的，原来又是个把自家爷当金山的视利眼了，“爷？” 杨子轩笑眯眯一脸和气的走近，“怎么，合着爷的话不好使了？”明明只是轻轻一问求证一番，小桐只觉周身瞬间寒气冻人。 他只得心怀不满的走到木柔桑面前，从怀里掏出二十两银子十分肉疼的递到她面前，“木姑娘，我家少爷让我把这些银子送给您，感谢姑娘款待我家少爷。” 那些个乡下菜哪值二十两，顶了天也不个一百铜钱。 木柔桑并没有伸手接银子，只是不解的望向杨子轩，他这又是闹哪一处？ “你可是觉得不值这些银子？确实不值，可是小桐身上就这么多了，还请木姑娘收下不然小生心中难安！” 木柔桑脑中一片混乱，这杨子轩不会是被附体了吧？这会儿瞧着就是个正儿八经的小书生嘛！ “一顿饭而已，这个银子我不能收！”她又不傻，一顿饭哪值这个钱，拿了还怕烫了手呢！ 杨子轩明明一本正经，木柔桑偏生瞧他是眉角飞扬，心情愉悦，不觉挑挑眉，他这是什么意思。 “小桐，你去招呼马夫喝些水再赶路，想来这一路紧赶慢赶还没喝上一口水。”杨子轩朝他使个眼色。 “我去倒吧！”木柔桑听他话咋这么别扭，她摇摇头，这是自已家没错啊！ “谢谢姑娘，让小的给车夫送去吧！”木柔桑从厨房把水刚端出来，小桐便从她手中接了过去。 杨子轩站在屋前台阶上望着院门口，小桐正把水递给车夫，他低低言语，“那些银子是做菜方子的银子，柔桑不要拒绝才是。” 若非木柔桑耳尖，还真听不清他说了什么，杨子轩把手中的银子塞到她怀里，走向院子里对小桐吩咐，“水喝好了，咱们回去吧，想来舅舅该担心了，爷瞧着这乡下也挺好玩的。” 他又回转头来朝木柔桑扬扬手，表示他下次还会再来玩，然后带着下人们扬尘而去。 杨子轩的离去如同他到来一般，如一道风刮过，木柔桑心里有疑惑，低头望着怀里的银子，杨子轩的周身似笼着一层纱，她怎么也看不透，想不明！ “小桐，你可是很不满啊！”杨子轩慵懒的靠在车里的软枕上，对于自已心桐所想猜个十儿八九。 小桐很不高兴，“爷，为什么给那个木姑娘这么多银子，爷若不是每年来舅爷家，靠大夫人给的那些月例银子根本不够看。” 对于他的抱怨，他一点儿也不生气，小桐没有说错，在那个深宅大院里他活的并不自在，所幸他有个好舅舅，在奶妈的保护下这才苟言喘息的活了下来，“小桐，你也知道月例银子不够花了！难得啊！” 面对自家主子的调笑，小桐一点儿也不开心，他还在肉疼刚花出去的二十两，那笔钱还是大夫人听说他要来乡下地方，说是给二少爷的花费，出来了能不给家里的兄弟姐妹，长辈们捎点东西吗？二十两根本就不购看。 “少爷，夫人真的是.....” 杨子轩开口拦下，“小桐，你多言了！母亲为人和善，对我们子女一向很好。”他咬牙把“很好”二字咬得很清楚。 突然诡异的声音在车厢里响起，“你说，要是夫人得知我和乡下人走得近，会不会很开心呢！” 小桐一脸的惊骇，哭丧着脸，“少爷，你不能这样折腾自己！” 杨子轩随意的摆摆手，“小桐，爷知道你担心什么，嘿嘿......”他需要一个好的机会，不枉这次乡下之行，如果成功了，他也会感激木柔桑，尽管她只是无意间的帮忙。 小桐一愣，他家少爷这么笑时，定是有人要倒霉了，杨子轩从怀里掏出几张菜方子，“看看这个，其他的回去后找舅舅商量后再说。” 小桐看过后面露惊色，有这些菜单子，他家少爷手上的铺子正好可以开个小食馆，而手上的菜单显然是京城里不曾有过的。 杨子轩是京城三等忠勇候府的庶子，姨娘在他很小的时候就去世了，他至今难忘临去前的不甘与牵挂。 那天夜里，姨娘口里吐出来的鲜血如同黑色的夜，黑的发亮而又吓人，那一幕深深的刻在他的脑海中，年幼的他从此失去娘亲的庇护，生活在外表光鲜内里肮脏的候府里。 “小桐，这一次我们可以给奶娘带些好东西了！”奶娘是小桐的母亲，在那些年里，如果不是她小心谨慎，他不一定能活下来，所以，他要变强......强大到连忠勇候夫人都需要仰视。 这也是为何两兄妹第一次时便入了他的眼，因为，他从两人的眼看到了不屈不饶。 小桐这时露出真心笑容，“没看出来木姑娘手艺真不错。” 杨子轩需要助力，等他稍微长大后，便找借口离开忠勇候府了，只是在每年年祭时才会回到那个冰凉的家中。 他轻轻的撩开窗帘，嘴角挂起一抹讥笑，略带沙哑的声音从车厢飘出窗外，“小桐，咱们回去后找舅舅，听说这镇上新来了个厨子，手艺不错咱得叫舅舅带我们去尝尝。” 车外似乎传来轻微的响动，他不做理会，“对了，还得叫舅舅弄点好酒来喝，人生就得有酒有肉有美人！”想必他的话很快会传到那个人的耳中。 杨子轩的心情现在很好，有了这些菜单子他就可以在平民区开个小饭馆，那些商人未必就不比官家富裕，而他现在最缺的便是银子，车厢里除了偶尔翻动纸张的声音，只能听到车外马车的轱辘声，马车夫的吆喝声...... 木柔桑送走杨子轩这个祸害，心里算是松了口气，这才有时间回头看看那些红苹果，正好空间里不知道种些啥，她把苹果都拿到空间里，把肉都切下来，小心的剥下那些苹果籽，数了数一共有八十多粒。 糯糯的声音在空间里响起，“哟，都够一亩地儿的了，也不知道外面苹果卖多少文一斤，这到是替我省下少果树钱。”笑眯眯的把苹果籽儿扒拉一个小碗里。 一手端着小碗，一手拎着小锄头晃悠着去了田里，小手摸摸婴儿肥下巴，“八十颗苹果树也不知道能结多少苹果，想来是不会少的。” 有了银子的向往，她撸起衣袖露出小胳膊，干得那叫一个热火朝天，其实吧，也就是刨了一小块地儿准备育果苗，把籽儿洒地里又浇了灵泉水，这才心满意足的拍拍手上的泥巴。 “对了，家里还有桃树，梨树，和山楂树，要不掰点树枝儿下来插芊繁植？”木柔桑之所以敢这样，是因为最早种的三棵紫参已经长大不少了，这有了灵气的空气终于有了那么一丝儿仙气，这不，种东西的时间又加快了。 想到做到，屁颠屁颠的从空间里爬出来，又去院子里的墙角根儿砍了些树枝，也不管能不能活，她是把一根树枝有多少芽就分多少节，全部拿到空间插在土里，数了数，还凑合吧，这些一共折腾出来两百株。 可怜院子里的那三棵半大的果树更显残疾，只剩光秃秃的主杆在那儿，秋风刮过显凄凉。 第035章 第三十五章 而始作俑者尤不自知，在空间里上蹦下窜终于把树枝折腾好，这才拿了那个小碗盛了一些一点点新鲜的灵泉水浇在院里的那几棵果树上，总算保准了可怜树苗们的小命。 又想起木槿之那天提到兔皮的事，反正养着也是养着，跑到屋后把那对种兔扔进牧场里，又添了许多饲料在槽里，“哎哟，我的小胳膊小腿哦！真是劳累命啊！” 揉着自己的小胳膊小腿坐在门边哼哼叽叽，好酸啊！ “柔桑，你在不在家？”一听这声音便知是哪位了。 木柔桑从门坎上站起来，“桃花，你，我这就给你开门。”她又低头确认自上没有可疑之处，这才踢着小短腿打开院门。 秦桃花一进门就是千篇一律的话，“柔桑，槿之哥不在家？” 木柔桑转过身给她个背影，都来过多少回了，明知道她哥上学堂去了，还这样子问，难道她真的比小透明还要透明？ 秦桃花根本没有看到木柔桑郁闷的脸，“柔桑，我娘叫我给你送些新鲜大白菜，虽然还没开始上冻，不过最近晚上霜打得多，我娘试了一次已经有点甜味了，这不，今儿就叫我给你送来了！”她把手上的篮子递给她。 木柔桑望着篮里的几颗大白菜，这不就是前辈子吃的最多的黄牙白吗？脑中灵光一闪，想到了扔在空间桌子上的那些苹果肉，到是有了好处去。 “桃花，替我谢谢你娘！”正好这些可以拿来腌了做些可口的小菜。 秦桃花完成她娘交代的任务后，便把自己的针线活拿出来，“柔桑，你瞧瞧我这线脚有没有长进？” 木柔桑很汗颜，自己只是扯着精通女红的幌子，并没有多认真去练习，好在有灵泉水自己变得耳聪目明很快能掌握其中的技巧。 “桃花，看不出来你还挺喜欢女红的。”她干巴巴的朝秦桃花笑笑，心里想着她自己学到哪一页来了，教桃花的绣技好像不太够用了。 秦桃花很无辜的眨巴眨巴眼睛，“柔桑，自从你说我绣的荷包能买钱后，这段时间我娘可是给我买了不少芝麻糖。” 木柔桑顿时觉得天雷滚滚，在桃花姑娘的眼中，绣活等于芝麻糖！绣活越多芝麻糖越多？“嘿，桃花，其实呢绣东西也要有张有驰，慢慢来，你还小，别把自己逼太紧了。” 秦桃花歪着小脑袋想了想，“柔桑，田里的活计都是我爹和二哥包了，我娘说我还太小，家里的活计做不来，再说，我的绣活能赚铜钱换糖吃了，我娘说了，我高兴就多做点绣活，想玩就玩，家里的活计不用我做。” 木柔桑心中的小人叼着小手绢热泪狂奔，她也好小好么，她也才五岁多好么，她还是眼前小姑娘的师父呢！有木有！木柔桑觉得自己内伤了，还是转移话题吧，“桃花，你有没有去过县城？” 她穿过来大半年了，天天围着小山村转，再远点就是镇上了，有点坐不住的她想见见杨子轩口中的平安县是啥样子。 “没去过，不过今年我大哥的月例好像涨了，我上次听我娘在滴咕，好像她想去县里办年货，我爹当时好像不同意。”秦桃花压根儿也不觉得自己把家里的老底掀出来了。 木柔桑一听有门儿，回头问问木槿之看有没有法子两人一起去县城。 “哎，柔桑，我都说了半天了，你哥怎么还没有回来，我这些针线到底怎样了？”秦桃花见木槿之没回来，心眼儿惦记上自己藏在枕头下的芝麻糖了。 木柔桑无语的翻翻白眼，叫她回答哪一个问题啊？“桃花，真不知你怎么坐得住的，性子这么急偏还能耐着性子做绣活。” 秦桃花很鄙视的看她，“你懂什么，我娘说了，我将来要嫁人就必须得会女红，以后出嫁了不会女红，会被夫家嫌弃的。” 有这么一说吗？木柔桑摸摸鼻子，“好啦，我知道啦！” 秦桃花摸摸她的头，“柔桑，你到是不用担心，你的女红已经做得红好了，要是十里八乡......” “打住！”木柔桑急得捂住她的嘴，“你要是再说漏嘴，我以后可不会教你了。”她才不想当动物给人围观，再说家里又没个大人，村里人也最多以为她会绣个荷包什么的，要看的绣活，得，把秦桃花以前练手的拿出来显摆一番后，再也没有人问过她了。 “好啦，柔桑，我知道了，这不是只有咱俩嘛，我才不会傻到告诉别人，我娘说了，我要是把这手艺教给别人了，以后换的芝麻糖就没有这么多了。”秦桃花一脸得意的告诉她。 木柔桑再次佩服秦二婶的智慧，对付桃花这朵奇葩就是要用高招啊，“我这不是担心你说漏嘴了吗？你要是给我惹麻烦了，别人要是学去了，你的芝麻糖都没影儿了！” 秦桃花信心满满的拍着自己的胸脯，“柔桑，放收吧，我绝不会说出去的。” 木柔桑想想暂时也只能这样了，拿过她手中的绣活细细检查，两人玩乐了一下午，她又拿了些小点心送给桃花。 秦桃花这才拎着竹篮子很欢快的回家了。 拍拍额头瞧这一天闹的，这才想起那些被子还扔在空间里，又急急忙忙把新做的被子拿出来塞进衣柜里。 看看时候不早了，这才进灶屋里准备烧饭，望着灶间火红的火焰，心里盘算着该怎样才能正大光明的把房子建起来。 无论在哪个地方都是仇富的，即使在小山村这么朴素的地方也不例外，目光再次落到桃花拿来的大白菜上，最后唉了一口气，一个计划在脑海中慢慢成型。 过了几日打井的事儿有眉目了，秦二婶当真找了个很好的熟手，木柔桑乐坏了，张罗着忙活自己家打井的事。 秦二叔带着秦铁树来帮忙，“二婶子，能不能请你来帮忙，这么多人的饭我实在做不过来。”对于秦二婶她也不多绕弯子，有事说事。 “这个我也知道，只不过自古以来，晚辈不言长辈之过，柔桑，二婶子也是为你两兄妹好！”秦二婶心疼的拍拍她后背，又怎能不明白两兄妹对木云的仇恨。 秦二婶这些天在家想来想去拿不定主意，今早上碰到木杨氏闹处糟心事儿，她也动真气儿了，“柔桑，二婶子也听说了你大伯一家怎么对你的，只是说来说去还是你的血亲！” 秦二婶这话什么意思？难道那家人又出什么妖娥子了？“二婶子，大伯家可没有把我和哥哥当成亲人看待！”否着原身也不会被活活饿死了，木柔桑从来认为她只须对木槿之负责便可。 “二婶子？” 秦二婶回过神来，对上木柔桑清澈的明眸，“柔桑，你得小心你大伯父一家子，今儿我带人带打井，你大伯娘坐在院门口瞧见了，你也知道她那张碎嘴说不出好听的。” 木柔桑眼眸流转，“二婶子可是听到不好的嫌话？”这年头，没网络，没小说电视看，每每夜幕降临，除了造人之外，只有东家长西家短的八卦，回想自家并无做得出格之处，她很疑惑秦二婶为何如此谨慎？ 秦二婶把她抱到腿上坐好，木柔桑有点小扭捏，人家内芯是大人好么！忽略了她的小板凳身材。 秦二婶神神秘秘地把她拉到灶屋里，隔着窗子远远的瞧着外面忙碌的几人，联想到木槿之，木柔桑这一年的日子越过越红火，唉，若是她家父母没有那么早离世该多好。 “二婶子，我不甘心！”木柔桑真的心里很难过，连疼她的二婶子都这么说。 “唉，这就是命啊，都是苦命的人，柔桑，二婶子也是听到了些闲话，你自己面子上过得去就行。”秦二婶很忧伤，两兄妹好不容易日子过得松快些，连带她家也轻省了不少，自然是有人看不过眼。 邻里间便是如此，要么大家一起穷，如果突然有一天，有一家比其他人家富裕了，称得上富户了，那就成了那针尖尖扎人眼。 “二婶子，可是到底听到啥闲言碎语？”木柔桑想着打井的事儿是不是有点招眼了，即便是如此，她也会坚持！ “我本来不想污了你的耳，只不过今早上你大伯娘又说了不少难听的，加上你们端阳，中秋都不曾上门送节礼，你送去我家的到是刺了她的眼，这不闹出一堆事儿来，到是连累到你身上了。” 秦二婶本不想给木柔桑添烦恼，后来想着木槿之上学堂了，这首先亲戚不和传出去就不好。 “节礼？”木柔桑一时回不过神来。 “是啊，就是你送了其他人节礼，可是你的亲大伯家却没有，说你家如今富有了，便瞧不上他家这门穷亲戚之类，你也别往心里去，大都是面子情就行了。” 秦二婶不管是私心也好，还是为她两兄妹也好，绝对不会让木云一家坏了木柔桑一家的财路与名声。 木柔桑气不过，晚上同木槿之讲了，没想到他是点头同意的，“哥，为什么？” 木槿之放下手中的毛笔，“妹妹，我又何曾不痛恨大伯一家，只是这面子上还需过得去，妹妹别生气，左右咱家就按着村里走亲戚的规矩来行事。” 木柔桑气恼的踢蹬着小短腿，翻身爬到炕上拿被子一卷，背对着木槿之不吭声，神马极品嘛，逢年过节还要给仇人送礼，她就是心气儿小怎么着！ 难得瞧到她娇憨之态，木槿之心底很难过，自母亲去世后，又经历了那场离奇的病后，木柔桑好似突然懂事了，自那以后，他再也没有瞧见她像个五岁多的小女孩该有的可爱了。 “妹妹，别生气了，是哥哥不好，你先听听哥哥的意见可好？”木槿之爬上炕摇摇自家妹妹。 “哥，我真是气不过，上次你说教意杨哥识字，我认了，左右他是无辜的，也是我们嫡亲的堂兄。”她鼓着腮帮子据理力争。 “可是妹妹，你忘记一点了，我们俩还小，而且妹妹将来还要嫁人，哥哥不希望......” 她就是泼辣又怎地，“哥，人善被人欺，马善被人骑！” 瞧见木槿之一脸为难，她的心没来由的一软，想来也是，再怎么痛恨，在木柔桑眼中是陌生人的大伯一家，在木槿之眼中却是嫡亲的血亲，“好啦，哥，我知道了，左右不过些铜板子的事儿，也就仅此了，别的，哼，他们就甭削想！” 人敬她一尺，她必还人一丈，反之，她必以牙还牙！她可不信这所谓的大伯一家就冲着这些节礼，只恼现在也没有什么证据可以说服木槿之。 第036章 第三十六章 “妹妹，说起意杨哥，到是忘记教他识字了！”木槿之对于像蚂蟥一样的大伯家，他觉得需要开始采取一些手段了，他的妹妹他必须护着，哪怕是叫她心里不痛快都不行，不得不说，木槿之与木柔桑真是亲兄妹。 “哥～～～”木柔桑红通通的小脸上满满的都是不高兴，她还在气头上呢就提这一茬。 “妹妹别恼，哥哥自有办法叫大伯一家断了念想，哥哥知道你心中担心什么！”娘尸骨未寒，大伯一家迫不及待地把他家值钱的东西都拿走，欺的便是两兄妹年幼无知，他木槿之从来没有忘记。 自知道木云一家传出的风言风语后，木柔桑本着清者自清的原则，并没有站出来指责，而是继续该怎么过便怎么过。 随后，家里的井打好，木柔桑拿空间里染好的布开始给木槿之和自己缝制冬衣，她的想法很简单，在房子没机会盖起来前，她能关起门来吃好睡好，住得舒服那是必须的。 给两人各做了两套夹衣，两套冬衫，一人一身棉袄，这才给被套和两床蚊帐也绣上了花。 订的木架床也送过来了，选了浅湖色的棉布缝了两床被套，她缝的是现代的那种，只不过没有拉链，她把不盖的那头两片被叠起来，里面用缝上细布条系紧，这样拆洗很方便。 等到忙完这些事，木柔桑才发现已经是十一月底，寻了个时间又去镇上把订制的兔皮靴子取回来，木槿之见到后啥心情？ “妹妹，这床真软和，这靴子也是，现在学堂里很冷，先生又不准我们点碳盆子，一到授课时间我们就感觉泡在冰窟里。” 木槿之的脸上洋溢着属于这个年龄的幼稚与单纯，一会儿得意的穿着兔毛靴子在地上踩来踩去，直嚷嚷真软真暖和，一会儿又摸摸漂亮的床单，被子。 “妹妹，咱家以后真的有木架床睡了？” 他还是不太敢相信，这好似只有梦中才会出现，虽知道自家今年进项不错，但是当白花花的银子变成实物时，给他的冲击更大。 木槿之伸手再次摸摸木架床，木色的床在这温馨的夜晚，散发淡淡的木香，木槿之心中有什么破土而出，油灯下一双黑眸星光点点，那是幸福、喜悦的光芒。 “是的，哥哥，以后咱再也不用睡炕了。”那种躺下去背烫得发热，胸前却凉风习习的感觉她再也不要了，难怪家里是用炕，原来是因为村里基本每家每户都会弄，而木柔桑才知道，这炕还是她爹在世时木云帮弄的。 “哥，你瞧，以后咱可以一人盖床被子了！”这床她目测有一米八宽，睡两人完全足够了，等到明年......她想木槿之的脸上会更精彩。 “妹妹，真的吗！太好了，这样晚上我们都能睡得暖暖的了。”他眉开眼笑，一晚上捧着书本傻乐，真好，他家的日子越来越好过了，妹妹以后再也不会挨饿，可以吃好穿暖了。 木柔桑当天晚上没睡好，木槿之一晚上都在新床上煎咸鱼，翻来复去，第二天早上顶着熊猫眼乐呵呵的上学去了。 日子一天比一天冷，这段时间一直忙着琐事的她，偶然之间才想起空间里还养着两只兔子，等她进空间到了牧场，白花花的一片差点晃瞎了她的眼。 数了数，唉哟，娘儿，这得有一百多只了，幸好这牧场是草地，没了食料还有草皮子啃，不然还不都得饿死，又在牧场里加工了不少兔皮兔肉。 于是，她家的衣柜里多了几件兔皮袄子，兔皮披风之类的，顺带着带多了两床兔被床单，木柔桑，这得又多奢华啊！她心里可美了，外面瞧着是摇摇欲坠的破泥屋，却不想内有乾坤。 瞧着田里的事儿都忙完了，这一日她送木槿之出门后，便拿着针线篓子出门找秦二婶去了，虽然两人有两双兔毛靴子，可是这棉鞋也不能少，伸手看看自己的小巴掌，她很果然的去求秦二婶帮忙。 进了村里远远的见到木杨氏坐在院门口嗑瓜子，木柔桑很想无视她，“大伯娘！”无奈，村里人的眼睛都是雪亮的，对于长辈有礼貌这一点，木槿之再三耳提命面过多少次，少不得她还是要装上一装的。 木杨氏听说木柔桑家打了口井，花了四两多银子，她的心在滴血啊，四两多够她打套手饰了，这败家的货，“哟，我家可没有你这么高贵的亲戚！我家不过小门小户哪里敢高攀你家，可怜呐爹娘去得早啊......” 木柔桑眉头微皱，心里很厌烦木杨氏强忍心头的火气，语气不由自主的硬气了，“大伯娘，你这话什么意思！” “哼，没大没小的东西！”木杨氏伸手摸摸刚嗑过瓜子的嘴，恶毒的眼神恨不得在木柔桑身上扎几个洞。 “哦，我是东西，难道大伯娘不是东西？”木柔桑气极反笑，言语间也不见往日平和。 木杨氏满脑子都是清脆的铜板子声音，木柔桑的顶嘴使她很恼火，顺口答道，“我当然不是东西！”待瞧到木柔桑似笑非笑，这才回过神来，朝地上狠狠的吐口痰，“呸！” 木柔桑不想同她多说，抬腿向秦二婶家走去。 木杨氏心里更不平衡，到底谁才是她家亲人，一个没忍住叉腰在门口大吼，“你给老娘站住，谁叫你走的？” 木柔桑恨不得撕碎她这张烂嘴，“大伯娘，我要去哪儿难道还要听你的吩咐不成？” 木杨氏也明白自已刚才的话过了，“哼，你眼里有我这大伯娘吗？你几时想起过还有大伯，大伯娘，瞧着你养得细皮嫩肉的，想来你家日子过得到挺流油，多亏你大姑人好，把你凤娥姐接到身边养着！” 一双死鱼眼在她身上扫来扫去，这衣服的料子不错啊，这细棉布可是要好几十大钱一尺，“你瞧瞧，你身上这衣服，再瞧瞧你凤钗姐的衣服，可怜我个女儿啊，失怙的妹妹都能比你穿的好，你的命比不过你姐姐，可怎的你妹妹也不心疼心疼你呢，一对胳膊不往外弯，给那些吃野死的，也不怕吃了会短命！” 木杨氏这是算准了大家伙儿都在家吗？木柔桑微眯起杏眼儿，瞧瞧那院子角上，草垛子后面，还有更明晃晃的直接抄着手笑嘻嘻的在一边看热闹呢。 “大伯娘，我只不过是路过，你就这样不依不饶，我穿好又怎滴？这可是我同哥哥双手挣来的。” 她又瞟了一眼挂着两条绿油油鼻涕的木凤钗，没来由的觉得恶心，“至于凤钗姐，大伯娘刚才不也说了，凤娥姐不是养在大姑跟前了么？哦，对了，以后乡亲们见着了可得要称凤姐儿了，大伯娘不是我这个做侄女的爱说，你瞧瞧，凤娥姐去了多久了，我可是听说大宅院里的小姐们不单单有丫鬟，婆子伺候着，她自个儿可是还有月例银子，四季四裳！” “哟，可不是嘛，听说她家大闺女到县里当小姐去了！” “可不是嘛，她闺女儿指缝里漏出来一点点，也够她家一年的生活拉撒了，还用得着哭穷。” “唉，你们忘了，那个出嫁的大姑子每年都会来她家住，怎么瞧着都是个大方的主！” “不管什么大方不大方，总得给她家包点红包，礼物之类吧，那也有不少银子吧！” ...... 木杨氏气得脸一阵白一阵绿，她是想算计木柔桑的银子，可不是叫邻居们算她家有多少老底，最后恨恨的把木凤钗扯回去，狠狠的甩着木门。 “这是给谁脸色看呢！” “就是......” “真当自家是富户了，要我瞧着，她家大闺女以后的路......嘿嘿！” ...... 早在大家开始拉八卦时，木柔桑从人群里钻出来，松吸一口气，还好自己占了年纪小的优势，给木杨子下了脸子，估计能安分一段时间了，只是......她的年节礼可不是那么好拿的，哼！ 木柔桑提着针线篮子来到秦二婶家，“二婶子在家？” 她刚进大门，远远瞧见秦二婶正坐在台阶补衣衫，只是这脸色..... 木柔桑眼珠儿转转，秦二婶家离大伯家并不远，瞬间想明白是怎么回事了，人才在院门口，甜腻腻的声音在空荡的院子里回荡，“二婶子，柔桑好想你呢！” 迈着小短腿，小胳膊上挎着小竹篮嗵嗵的朝秦二婶跑去，怎么看怎么喜感！ 秦二婶破功的笑了，“噗，你个小人精，现在天冷了，出门也不拿点东西包着，瞧你的小脸冻得！”把她搂到怀里摸摸。 秦桃花不知从哪儿钻出来，甩了木柔桑一眼，“槿之哥没来？”也不等她回答，又钻去灶屋了。 “别理你桃花姐，她这是去给你拿麻果子去了。”家里连最小的桃花一年也赚的不比椿树少，加上今年风调雨顺，木柔桑又时常送些好的吃食过来，这小日子过得越发滋润。 “二婶子，刚才的事您别往心里去，我大伯娘那张嘴是没带栓儿的！”木柔桑想想还是开口道歉。 “你这孩子，今儿怎么见外了，我还能不知道你心里怎么想，二婶子也不过一时想左了，其实，她再怎么气恼，我们关起门来过自己的日子罢了！”秦二婶不好明说，只好委婉的开导木柔桑。 初冬的天空总是阴沉沉，厚重的压得人喘不过气来，木柔桑窝在秦二婶怀里怔怔出神，也许二婶子的话是对的，她开了金手指并非就能事事如意，只不过是让她的生活得到了改善，而其它的...... “二婶子，我想请你帮忙做几双棉鞋，现在天气越来越冷，我担心哥哥在学堂会冻着。”木柔桑拿一块靛青色的棉布，又拿出一些棉花来。 秦二婶接过手来摸摸，“柔桑，我瞧着你篮子里的细面布到是可以衬里子，只是这些鞋面儿，你看，这棉布的纱太细不耐磨。” 木柔桑愣住了，她光想着省钱又穿得舒服，到是把这茬给忘记离了，小手拍拍自己的额头，“二婶子，我不知道要用粗布。” “粗棉布不如粗麻布耐用、结实，这穿脚上的得着力才行。”二婶子把做棉鞋的棉花和白细棉布拿到自己篮子里。 “柔桑，你别担心，二婶子正准备给你两兄妹缝两双鞋呢，你到是个手脚快的，这些棉花，还有这些白细棉布留下，二婶子家留了给你们做鞋子的粗麻布。”秦二婶从篮子里翻出几块硬布料，已经是用糯米粥浆过了的。 “二婶子，那谢谢了，这里的棉花和细布给我兄妹两人一个做一双就好，剩下的，给椿树哥，铁树哥，还有桃花，二叔，二婶子你自己做一双吧！”村里的人情便是如此，你来我往大家和和睦睦。 第037章 第三十七章 陈棉皆有一定发黄，只有新棉才会如此白净，“柔桑，日子好过了这手缝儿还是得紧点，你同你哥哥还小，家里也没个大人可以教导，二婶子就多住嘴提点你一下。其实做鞋子用陈棉就好，一个是价格便宜不少，二是这鞋子穿在脚上，只要做得合脚一样暖和。 秦二婶的手脚很快，鞋底本就是纳好的，只需把浆好的硬布裁剪出形状，铺好棉花缝好边就可以缝在鞋底上，秦二婶家留了饭，屋外起风了，吹得屋檐呜呜做响，似在哀叹穷人的辛劳与命运的不公。 而屋内一片暖洋洋，秦二婶怕冻着她，烧了个小碳盆，照得木柔桑的小脸红通通。 一天下来，两大两小的棉鞋整齐的摆在篮子里，“柔桑，二婶子本打算给你们纳两双鞋，即然你拿了棉花来，二婶子今天就全给你们做好了。” 木柔桑的小手伸进去，棉花里有阳光的味道，她的小手在里面感觉很舒服，本来阴霾的心情，一时晴空万里。 冲秦二婶甜甜一笑，“二婶子，谢谢你！” 坐在一旁的桃花妹子吃醋了，“娘，我还是不是你的亲闺女啊！”双眼粘着那两双漂亮的女棉鞋上不放。 木柔桑嘴角抽抽，“二婶子早就给你把新鞋缝好了！” 秦二婶拍拍她的小屁屁笑骂，“你这鬼丫头，明知这是做给柔桑的，娘给你做的新鞋早放柜子里了，等大年初一那天拿出来给你穿。” 这年头家里只要稍微好过点，都会扯身衣裳做好了过新年穿，讲究新年新兆头。 木柔桑那天等到木槿之下学，才离开秦二婶家，桃花想跟着去柔桑家，被二婶子一把拉住，“你也不瞧瞧天黑成这样子了，还不快进屋去，等下该吃晚饭了。” 如果说，年初的时候秦二婶还有把桃花嫁给木槿之的想法，现在的彻底歇了这份心思，木槿之一年的束修加笔墨费，少说也有五六两，不提那些书本，一本就要好几两银子，看着两兄妹以后的日子只怕会越过越红火。 “哥，咱家要不要再添几头猪。”这年头也不是家家都养了猪，不像后世走错门都能随处看到猪肉。 木槿之犯愁了，自已要读书，家里仅靠妹妹一个人又怎能忙得过来，一时间不知该如何做答。 “哥，一头猪养大了也能赚个一、二两银子。”木柔桑笑弯了月牙儿眼，她就不信木槿之不会动心。 “可是，妹妹，你年纪太小，哥哥又要忙着上学，若只是喂猪，哥哥到是能早点起床喂好猪，只不过这猪圈每日早晚要清扫......”他却没有那么多时间来忙家务。 这一点木柔桑到是没细想过，谁叫她有空间在手呢，目前用处最大的就是拿来搬运东西，咳...... “这个，哥，要不咱请铁树哥来帮忙吧!咱一个月给他些工钱！”不怪木柔桑只想到秦家，实在是刚穿过来时，还有记忆中的，秦家给她家帮助真的很大。 木槿之并没有如往常一般答应，而是沉吟片刻后才说，“妹妹，如果我们事事找秦二婶家，落在外人眼里便是我们的不是了，会说我们同二婶家更亲，而大伯家......” “哥，你不会是想叫大伯来帮忙吧！”那就是一懒货，没看到那些田地被糟蹋得成什么样了。 木槿之瞧着油灯下气鼓鼓的妹妹，心房软软的，“妹妹，快别生气，我是想让意杨哥来帮忙！” 什么？让那个娘炮来帮忙，木柔桑满脑子飘过，那小娘炮抱着大大的竹扫帚，两眼湿漉漉的瞅瞅她，又小心翼翼的在猪圈里踩来跳去，伴随着震天的恐怖叫声...... “哥，不行！”见木槿之一脸为难，语气缓和下来，“意杨哥那么娇贵，大伯娘不会同意的。” 木槿之很自信的笑了，“妹妹难道忘记哥哥答应过意杨哥吗？” “我当然知道，可是念书和扫猪圈能扯上什么关系！”木柔桑想不通这两件风马不相及的事怎么扯一块了。 “当然有关系，意杨哥想识字可以，条件是把我家的猪食喂好，猪圈打扫好。” “哥！”木柔桑里的小人在撒花儿，她这个便宜哥哥太腹黑，能想像到么？一个有洁癖的娃天天苦逼的去扫猪圈，她的心里有千百只蝴蝶在翩翩起舞，这是心花怒放呐！ “妹妹不觉得意杨哥太不像个男孩了吗？太过娇养而且大伯娘说什么他就听什么！” 桔黄的灯光下，长长的睫毛遮下一片阴影，也挡住眼中的算计，对大伯一家的算计，是该收回点利息了。 “哥，外面人会不会说我们坏话啊！”木柔桑还是有点不放心。 木槿之撇撇嘴，“你会在意？日子过得舒不舒坦得靠我们自己，堵住外人的嘴不如让外人赞我们好，这识字也不是什么人能够学会的。” 穷文富武，在木柔桑的理解中是，学文是家里越读越穷,花费太高，学武会越来越有力气干活，家里会越来越富有，咳，这是神马理解能力...... 见他拿定主意，木柔桑想想也明白，木意杨以后有自己的主见，有自己的想法，到那时十个木杨氏肯定也架不住。 “知道啦！”这事算是揭过去了，“对了，哥，你腊月底才放假，我想去县里买些年货，哥能同刘夫子请几天假吗？” “妹妹，突然怎么想去县城买年货了？”之前每当过节，木柔桑都会拉着他四处送节礼，这一次他并没有惊讶。 “听说县城的点心更好吃，还有，也要给哥哥添些书本笔墨才行。”木柔桑掰着小手指一个个的算。 木槿之摸摸她的头，“妹妹，只是家里银两怕是不多了吧！”这买书买笔墨怕是又要花上一大笔银子，他还想木柔桑的日子好过些。 “哥，你忘了？我新绣了一幅喜气的屏风，想着过年了一定能卖个好价钱，这样，咱们就不用担心来年没有银子使了。”更何况她洒在空间里的苹果籽已经长成大树，插芊的果树枝也长大不少，树梢儿已开始挂青果。 明年屋前屋后种上果树，再多放养些鸡，日子也过得去了。 木槿之心里很赌得慌，“妹妹，等明年开春，赚的银子都留起来，父母不在，做哥哥的自然要为你的嫁妆多上心。” 嫁妆？她过了年才六岁好不好？离嫁人起码还有十年，十年呐！头顶天雷滚滚，木槿之考虑的太早了吧，“哥，等你娶了嫂嫂再说！” “不行，从明年开始，赚的银子多半留出来给你治嫁妆，嗯，我去问问师母，女孩子的嫁妆要哪些东西，这个哥哥也不懂！”他摸摸自个儿后脑勺，觉得自己考虑问题很不周到。 亏得师母赞他身上的衣裳很得体，方才了解他父母早逝，只有一个妹妹在家待着，得了师母的提醒，木槿之方才明白女孩子的嫁妆是要从小攒的。 心里又觉得对不起自家妹妹，家里大多时候都是她在操心。 见他的语气不容商量，木柔桑心里便有了计较，“好，不过，哥，咱们赚的银子是咱家的，也要留些给哥哥将来娶嫂子用。”木柔桑的内心开始下雪，小手捏得紧紧的直捶炕，自家哥哥她还没有养大呢，怎么有种帮别人养娃的感觉呢！ 又把今天秦二婶今天缝的棉鞋拿出来，“哥，快试试，我今儿去找秦二婶帮忙做的，看看暖和不？” 木柔桑自己早早就把棉鞋穿上了，这会儿催着木槿之换上新鞋，木槿之接过鞋并没有马上穿上，伸出肥肥的小手摸摸麻布棉鞋，去年！去年这个时候他的母亲最终没熬过去，临去前还惦记着没给两兄妹多纳两双鞋，时间......不等人，最终不甘的咽下最后一口气！ 他吸吸鼻子强忍着不让泪水掉下来！ “妹妹，往后给二婶家的礼比照以前再厚三分！” 摇曳的油灯印在他并不高大的身上，照在墙上的影子被拉得老长老长...... 第一场雪悄然来临，木柔桑猪圈里的小猪添到了十头，不知道木意杨是怎么和木杨氏说的，每天清晨都会来帮她喂猪打扫猪圈，她微讶这个娘炮小家伙竟然忍住那臭味。 木意杨哈着气跺跺脚，这大雪天猪圈里更要保持干净，他先打扫干净猪圈，还要把干净的稻草重新铺上，忙完这些他的小鼻子被冻得红红的,搓搓自己的小手站在猪圈旁向厨房里张望。 木柔桑正在厨房炸猫耳朵，准备等一下烤火时吃。 木意杨远远的闻到厨房里传来的香味，狠狠地吸一口气，快步走进厨房，“柔桑妹妹，今天能教我识新字吗？”他弱弱的声音在木柔桑身后响起，似害怕她不高兴。 木柔桑这些日子瞧他学着做事认认真真，心中的那一点不舒服早已烟消云散，这会儿见他开口问，“意杨哥，早先的字都识得了？” 木意杨有些小害羞的扭着手指头，低着小脑袋小声音的回答，“是的，柔桑妹妹，我可以学新的吗？”因为这段时做活的原因，原本有些瘦弱的身形遂渐硬朗起来。 木柔桑觉得他挺努力的，又有些好奇木杨氏是怎么同意的，“可以，还有，意杨哥，大伯娘怎么会同意......” 木意杨的睫毛很长，一扇一扇的很漂亮，“我娘？我就说我要跟谨之学识字，我娘刚开始不同意，然后我就不吃饭坐在一边生气，后来我娘就同意了，其实我娘对我还是很好的，我又不是去水边那些危险的地方，只是......” “只是什么？”木柔桑总觉得事情没那么简单，她有些怀疑的看向他。 “只是，柔桑妹妹你可别生气，我娘不懂那么多！所以，我把扫猪圈的事偷偷瞒着我娘的。”木意杨很紧张很担心，怕木柔桑不高兴把他赶出去，他觉得木柔桑做的小点心特别好吃，好些都是没见过的。 木柔桑可不知道木意杨最在意的是她无聊时做的点心。“你总不能一直瞒下去吧！”她到是觉得木意杨是不是可以把他往歪路上带......咳，木柔桑的怨念真的很重呢！ 木意杨有些为难，他不知道怎么回答，讷讷的说：“我还没想到办法，不过，我会努力想办法的。” 木柔桑滑溜的小眼珠一转，“意杨哥，你知不知道我哥哥读书要花费多少？” 老实的小娘炮摇摇头，“不知道！”只是村里别的小伙伴都很羡慕他。 她伸出两个粉红的小手掌，“十两银子不为过，束修一年就要两吊半的钱，还有逢年过节给先生的节礼，还有笔墨，纸，书本等，这些都是要花银子的，也就是意杨哥你只需扫扫猪圈就能省下读书的十两银子。” 第038章 第三十八章 说完停顿一下，等木意杨把她的话消化的差不多了，这才又开始掰手指头，“一年十两，两年二十两，三年三十两......” 可怜的木意杨就这么被她忽悠了，从来没想过她能教他多久。 这会儿他对两兄妹打心眼里感激啊，双眼亮晶晶，木柔桑觉得他好像变了，说不上是哪儿...... “柔桑妹妹，我知道爹娘以前很多地方都不对，我听村里人说起过，你放心，我以后一定会对你和槿之很好很好的。”木意杨不知道如何表达，只知道很好是很好很好。 木柔桑眼里闪过一丝笑意，“好了，意杨哥，快去把炕烧好，我们一边吃东西一边识字。” 木柔桑再一次感叹自家哥哥腹黑了，平日里对木意杨极温和，每每教他的东西记不住，会很耐心的一遍又一遍教他。 她有一次好奇的问：“哥，意杨哥又没说要考学，你干嘛教那么多遍。”木柔桑怕累着他，平日里读书已经够辛苦了。 谁知道木槿之告诉她，“温故而知新，哥哥学的东西并不多，要时时温习，正好顺便教教意杨哥，他的问题有时哥哥也要想想。” 好吧，木柔桑最近叹气次数多了，她家哥哥真的长大了！ 这样平平淡淡的日子很快过去，一转眼到了腊月中旬，大家都开始热热闹闹的办起年货来，再过几天镇上的老板也需关门回老家过年去了。 空间里的三颗紫参这么些时间已经长大不少，空间吸了灵气后更加得瑟了，一口气让那些苹果树都挂果儿了。 这一天木柔桑望着那些红通通的苹果犯愁了，这得吃到猴年马月去了，还是等明年春赶紧的挪到外面去吧！ 木柔桑坐在小木屋门口傻望着满树的苹果，再看那些田地里的辣椒，想了半天小手拍拍额头，前不久还有那打算，咋就把这事给忘了呢？ 于是，看到一个着紫色木槿花的白色衣袄的小女孩，扎着一双小包包头在树林里窜来窜去，看到所有的苹果都熟透，她的脸小露出丰收后的喜悦。 跑到仓库操纵显示器把这些苹果收到仓库，看着数字后面那一串儿的零蛋，她笑得眉眼弯弯，又在加工厂里加工了一些糯米粉，把指天椒，姜蒜和苹果洗干净，去皮剔籽后，把苹果同辣椒、姜蒜加工成沬沬。 用盆子装好后连同糯米粉一起端出空间，来到厨房先生火把兑水后的糯米浆倒进锅里，灶里留些小火，用锅铲慢慢的搅动，一直变色成粘粘的糯米糊。 这才小心的熄了灶了的火，又去菜园子里扯了几根为数不多的大白菜，如果可以，她还真不想这么折腾，就凭只能赚这么几个小钱还打动不了她，可是自家若是要盖房子，她不得不筹划一番。 把大白菜洗干净后，她打算做一些韩国泡菜，想想那酸辣中带点果香，哗啦啦地口水快流一地了。 先把大白菜拿刀切成一小段一小段，用盐揉耙几下，看看焉了后捏干水然后用筲箕装好摊开再沥沥水，用小手摸摸锅里的糯米糊，还有些温热，她拿锅铲把糊糊摊开好凉得更快些。 搬个小板凳坐在灶间就着余温绣着一个宝蓝色的荷包，看丝线勾出的轮廓是几支青竹，安静的屋内只有她时深时浅的呼吸。 木柔桑很喜欢这种悠闲的日子，做了一会绣活揉揉有些发酸的脖子，把未完工的绣品放进篮子里，这才起身看看糯米糊凉得差不多了，把准备好的苹果辣椒酱一起倒进去加盐拌均匀，试试味道差不多了。 把准备好的大白菜倒锅里拌匀，拿出洗干净的小坛子装好用干荷叶封好，又在坛子边沿放满水，这样密封的坛子里面的菜不但味道更好，还不会变质窜味儿。 再把这些坛子全放到空间里，把所有的痕迹清理干净，算算时间该置办年货了，晚上等木槿之回来后问起，方才明白他早已请好假。 “妹妹，五日后便是冬至，我俩不若那一天去县城吧，也好逛个热闹，图个新鲜。”木槿之心疼自家妹妹还没出过远门，再过几年不方便出门，需待字闺中等嫁。 木柔桑完全不清楚木槿之心中的打算，点点头没有反对，只要不耽搁送节礼的时间就成。 想起前段时间还问过秦二婶要不要去县城，两个小孩子赶个毛驴在路上太不安全了。 “哥，前儿我听桃花说二婶子也想去县城，不若我们邀她们一起，行在一处也好有个照应。” 油灯下，木槿之一身浅青棉袍，同色的软帕包的学子头，余下一半乌黑发亮的头发随意散在脑后，正低着头认真的一笔一笔的描红，字里行间已有自己的骨风，虽然还很稚嫩，木柔桑觉得他以后的字一定很好看。 “妹妹所言甚是，按理我们最好是与大伯一家去县城，对了，这一次去县城顺便把大姑家的年节礼也送去。” “什么？”木柔桑清脆、稚嫩的童音刺穿稻草屋顶随着寒风飘散。 她起身弯腰往炕里填上些柴火，灯光照在的侧脸上忽明忽暗。 木槿之叹息，“妹妹，就凭大姑那日所做所为定是有所图谋，哥哥纵然心中不愿妹妹受委屈，可我们俩能奈何于她？只能......徐徐图之！” 这些日子无能刮风下雨，木槿之都是早早起来练功，只因为他感到自己太弱小，家里财多了保不住，妹妹好不容易能吃饱饭，人也长得水灵了。不曾想，大姑的手都想伸过来，只恨自己太年幼。 也许连木柔桑都没发现，木槿之以前只想着自己努力变强，能好好照顾妹妹。 自妹妹死而复生后，他变了，表面依然是温文如玉的小君子一枚，只有眼底隐晦的寒光一闪而过，他，学着算计人了。 到后来大姑想强行带走兄妹俩人，他发现自己变强，算计别人还不够，还需要有帮手，村长那次的伸手援救为他打开一扇新门，而在那之前，他需要做的是稳住对方。 “哥，你心中有了计较？”木柔桑渐渐的不再拿他当成一个小孩看待，把他放在平等的位置正视他所说的每一句话。 “妹妹尽管放心，哥哥定然会护得你周全，往后那种事不会再发生了。”屋檐被风吹得呜呜直响，是久逝的亲人在哀歌，摇曳的油灯下，木槿之依然在有条不紊的慢慢描红,慢条斯理一笔一笔的勾画。 “好吧，哥哥即然有了打算，妹妹照做便是了！”欣慰自家哥哥越来越有主张。 “嗯，明儿你抽个空偷偷的去问二婶子。”他顿了顿似有些艰难的开口，“妹妹去时小心些，别叫大伯娘听了去。”至于回来后知道，那时却奈何不了兄妹两人了。 翌日，天阴沉沉，似一块生铁要把天压个窟窿。 木柔桑拿出一段用细棉布做的浅蓝色围巾包裹住，又用小篮子装了些空间出的豆角、红椒，在这寒冷的冬季，这些菜都是难得之物，她小心的放进篮子，又在上面放了些针线活这才拿竹盖子盖好。 风大天又冷，村子里空荡荡的，往日爱闹嗑爱窜门子村妇们全缩在家里，围着热炕打转儿。 木柔桑经过大伯娘家时，瞧见紧闭的院门，嘴角往往上翘，一缕讥讽轻轻飘上嘴角，年节礼？！ 木杨氏打得好主意，她家的东西可不是那么好拿的，叫无法反抗这种自古以来的礼教，却可以叫她吃下去也会不舒服。 她大大方方的从大伯家门口经过而不入内，来到秦二婶家，在她内心这个大嗓门的女人更像她的亲人，她的伯娘。 轻轻叩响院门，大抵是天太冷，敲了半晌院子里才传来秦二婶的大嗓门，“谁啊，马上来！”她紧紧身上的半旧棉袍，今年拖木柔桑的福，桃花的手艺钱存下来够给两个小的扯上件新棉袄。 待得秦二婶将将把门打开，一个用浅蓝棉布包裹得只剩一双黑亮的眼睛小丫头站在门口，正笑意盈盈甜甜脆脆的喊了她一声，“二婶子，我来窜门子了。” 秦二婶伸出自己温热的双手，“今儿这么冷，你咋出门来了，有什么事捎个话叫你铁树哥跑一趟就成，你这孩子，身子骨才刚养好点，就在家里闲不住。” 听着秦二婶的抱怨，木柔桑心里暖暖的，“二婶子，这不前两天有朋友托人送了点时新菜过来，我给二婶子拿些过来。” 秦二婶把她赶紧拉进来，啪的一下把门关上，木柔桑不明就里的望向她。 “来，柔桑，进屋里烤火去，瞧把这小脸吹，以后得包厚点，腊月寒风如刀剑，这刀刀割在脸上不觉着疼，等晚上才明白那种痒到骨子里的难受劲儿。” 秦二婶不欲解释刚才为何如此反应，一把抱起木柔桑快步进屋。 待木柔桑回过神来，桃花妹子从内间的炕上蹦下来，“柔桑，你来了！” 木柔桑抬头望望外面的天，太阳没打西边出来啊？秦桃花能第一眼看见她？ 秦桃花踩着鞋跑到她面前，“柔桑，我娘给我缝新棉袄子呢！” 哦，难怪！只是她还是不明白桃花为毛变得这么热情？ 瞧瞧这会儿不用秦二婶招呼，急急的扯着她进内间，又把她抱到炕上，这抱了半天两人还在炕下斗争，好吧，一个五岁多，一个六岁多...... “桃花，过了年就七岁了，怎么还没个正经样儿，快点把衣服穿好，等下着凉了可怎么办。” 秦二婶跟着进来拍拍她的小屁屁。 “娘，我正在抱柔桑上炕，柔桑，你最近是不是长胖了，我怎么抱不动你！” 木柔桑闻言翻翻白眼，这位感情才发现，这是第一次抱她好么！ “桃花，你放我下来，我就是找你娘问点事儿，等下就回去了。”她还真打算去县城时顺便多卖几幅绣品，到时能多置办些年货。 秦二婶把她把上炕坐着，“傻孩子，快点坐着暖暖身子，这冬日里闲着也没啥事。” “是啊，柔桑，你看，我娘正在给我缝新棉袄，这可是我绣荷包攒下的铜板子买的，娘对吧！”一副她好能干，求表扬的小模样。 “行啦，还不快谢谢柔桑，多亏她教你绣花！”那些线脚，什么横针法，复针法，绕得秦二婶头都晕了，偏生桃花按她教的绣出来的活计就是要灵活多了。 木柔桑真相了，原来在桃花妹子的眼中，绣花赚的铜板子升级了，不但能买芝麻糖，还能扯上几身衣裳穿。 瞧人家小桃花多努力，一时她的心里也火辣辣的，想着快点回家多绣上几针，也不兜圈子直接把来意同秦二婶说明了。 第039章 第三十九章 “我当是什么事呢，你不来我还准备打发你铁树哥去问你。” 原来上次木柔桑问过桃花后，她回来学给她娘听了。 “再过几天就冬至了，想着那天县城里比平时要热闹，我和哥哥商量着那一天去逛逛，婶子若想卖掉些什么也好准备下，左右是要赶着驴车去的。” “那天我带着桃花，铁树去，家里还有些鸡蛋正好卖了。” 木柔桑见事情办妥了，又叮嘱桃花不要在木凤钗面前说漏嘴。 “柔桑，她娘欺负你，我才不同她玩，我还要村里玩得好的伙伴都不同她玩了，你放心！” 秦桃花挺起胸膛拍得嘣嘣响，向她保证欺负了木柔桑就等于欺负了她。 “二婶子，这是前儿别人捎来的，我瞧着这时节是新鲜事物，给二婶子拿了些过来。” 她把篮子里的新鲜豆角，红辣椒拿出来。 “哟，这可是时兴玩意儿！”秦二婶笑花了眼，天天啃着白菜帮子，牙帮子都泛酸水了。 木柔桑真没觉得有什么，反正空间里多着呢，“左右吃个时兴，家里还留了些，这些就送来给二婶子。” “柔桑，那我可不客气了！” “娘，晚上用红辣椒炒肉吃，瞧这红辣椒好大个呢！”桃花在一边起哄。 秦二婶又拍拍她的小屁屁笑骂她嘴馋，木柔桑有时觉得这样子一直下去挺好的，平淡的乡村生活很温馨。 这段时间天气越来越冷，除了那些早早去学堂的学子们，鲜少有人会出门，木柔桑这些日子一直窝在家里，木意杨依然很文静，只是性子不再似以前那般怯懦。 有时等到木槿之晚归与他交谈，木柔桑便留他吃饭，一来二去两人渐渐熟了，木意杨也慢慢的会说出自己的一些看法。 再一次让木柔桑感叹自家哥哥比起她刚过来时真的懂事理了许多，她不愿意承认自家哥哥是成熟！ 平平淡淡的日子走走停停，很快就到了冬至那一日，兄妹两个在鸡鸣第三次时起床了，县城离小山村很远，赶驴车也要大半个日头，今儿两人打算在县城住一晚，用包裹卷了自己平时用的毛巾，床单及一套换洗的里衣，又拿了一场放在炕上搭脚的小棉被。 木槿之见她还在收拾，心里着急着赶路便对她说，“妹妹，哥哥先拿些稻草铺车上，棉子等会我来抱！” “好，哥，你快点去吧，时辰也不早了。”木柔桑正愁没机会从空间里拿一些热包子出来。 等木柔桑把东西都准备好，木槿之刚好进来抱棉被，好在这独轮车换了一个大一些宽一些的，让木柔上从上去后再把被子包她身上，“呀，你瞧我笨的！” 她叫木槿之把她抱下车，“哥，你先把车赶到院子外面去，我马上就出来。” 跑进房间把两件兔皮披风拿出来，“哥，瞧，这是咱今年的攒下来的兔皮做的，可暖和了，哥哥，快点穿上！” 木柔桑踮起脚想给他披上披风。 “呵呵，妹妹，还是哥哥来帮你系吧！”木槿之从她手上拿起一件短上尺许的披风。 给她系好披风，白色的兔毛沿儿，在气死风灯的照明下多了一点点温暖，多了一点点幸福，木槿之很疼爱自家妹妹，先锁好院门，再帮她脱了鞋抱上车又给她紧紧披风，“妹妹坐稳了！脚不要露到被子外面。” 木槿之再三叮嘱她，这才系好披风把手放在嘴边哈哈热气，暖暖冻僵的手这才坐在驴车的前沿板子上，“妹妹，要是难受可要告诉哥哥！” “知道啦，知道啦，快点赶车！”木槿之一向碰到事关木柔桑就从一翩翩学子变成了一个很啰嗦的老太婆。 木槿之把气死风灯小心的挂在车棚子一侧，幸好当初为了送菜把这独轮板车重新订做加宽了，也是那木匠手巧弄了个能遮风挡雨的竹席子搭成车棚子。 这样寒冷的冬季里，大风夹着刺骨的寒意一直刮，听着风凄凉的叫声令人不寒而栗，这样的天气人们都不愿早早的起床，苍茫寂寞的夜里，连星星都冻得躲在云层后面不敢探出一丝光茫。 狭窄的下坡路上，只有独木轮荒凉的声音在回荡，两人都不愿意张口说话，驴车很快进了村。 一户旧院门打开，出来一位睡眼松惺，蓬头垢面的妇人，捏着粗布衣袖正粘着眼角的眼屎，嘴里还在骂骂咧咧，“两个死小孩怎么还没来！” 大概是冻得慌，站在门口不停的跺脚，又朝屋内喊，“作死的，你怎么还不出来，这大冷天的叫我来门口等着，还不快把东西准备好，眼看着快过年了，去看看大丫头在她姑处过得怎样，没得让下人欺负了去。” 木杨氏不知从哪儿得了消息，木槿之两兄妹要去县城，上一次木柔桑说的话她可是入了耳，这段时间她一直想找借口去大姑家，好上门去打秋风。 木槿之赶着驴车刚到村西头，木杨氏远远的看到豆丁大的烛火，跺跺脚奔进自家屋子里，一脸兴奋的对木云说：“快点收拾东西，咱们坐驴车去县里！” 驴车越来越渐了，木柔桑正窝在驴车上与木槿之有一答没一答的说着年节礼的事儿，“哥怎么不走了！” 木槿之郁闷的望着一字排开的四人，有一个小男孩还不情不愿正在闹脾气，木杨氏的大手扯着他的胳膊不放。 “妹妹，今日去县城路上怕是热闹了。” 木杨氏前些日子被木柔桑落了脸子，这会儿有些抹不开，用脚踢踢木云，暗示他上去跟木槿之说明白。 木云走过来很大爷的往驴车前沿一坐，把木槿之挤到一旁，“你们还愣着干什么？没看到驴车在等你们，还不快点上来！” 木柔桑这才反应过来，这一窝子人是来“劫车”吧？ 木槿之对身边的木云很不满，“大伯，咱家的驴小车也小，哪能装下这么多人。” “你个死小子，胳膊肘儿往外拐，我是你亲大伯，别人能坐你大伯一家就不能坐。” 木意杨很意外的站出来，“爹，槿之即已答应别人不可失信于人，我们本来是临时起意，又怎能怪槿之只顾别人。” 木柔桑与木槿之对望一眼，这步棋走得实在是太好了。 风刮在脸上如刀割，木云紧紧身上的旧袍子，不耐的挥挥手，“你个死小子，我是你亲爹，去，去，去,一边待着！” 木杨氏不干了，“你个作死的，你将来还要靠儿子养呢！” 木意杨有些为难的望着木槿之，一边是堂弟一家，一边是父母，他人小说话无威信，瞧着自家父母没脸没皮的样子他脸上一阵发热。 “爹，娘，咱家带的东西也多，这车子装不下！”木意杨觉得很丢脸，也幸得周边邻里都没出门。 木柔桑糯软的声音从车棚子里传出来，“大伯娘，你们事前可没有说要坐这车去，本就与二婶子家说好了，你这要是强行赶人家走......这村里抬头不见低头见，更何况凤娥姐也快要说亲了，这若是传到县城里，只怕......” 木柔桑一点面子都不给她，这个大伯一家除了对木意杨好点，两个大人她每看见一次都怕污了自己的眼珠子。 “是啊，娘，你要是想去，咱先到秦二婶家去，看她家去多少人，这驴车能不能坐得下。”木意杨拉住想上车的木杨氏。 “哎哟，瞧我家儿子识得几个字懂得不少礼呢！”她有意想叫木柔桑出钱送木意杨去学堂，只是吃过几次暗亏后她面上收敛不少，不敢轻易开口，这一次去木清溪家也是打算着能多扒点银两回来。 “行啦，就你这婆娘啰嗦，快点把两小的抱到车上来。”真是笨，去秦家还不是要一起去，人家能比得过亲大伯？ 几个挤进不大的车厢内，木杨氏一脱鞋，熏死人的咸鱼味飘在不大的空间里。 木柔桑嫌弃的从怀里掏出一块干净的帕纸捂住嘴，悄悄挪到门边，还好木杨氏带着她的两个小孩从在另一边。 秦二婶带着桃花很早就在门口等着，刚才的动静她可是听得一清二楚，秦二叔本不打算去的，听到木杨氏狗嘴里又在吐脏话，气不过把秦铁树叫起来，收拾好全家人都等在门口。 秦二婶当没看见坐在车边抠脚的木云，立即上前招呼木槿之，“槿之你们来了！” “二婶子！”木槿之有些为难，这个大伯一家真的非常讨厌。 “槿之，我们一家收拾妥当了，家里也只是有些鸡蛋要卖掉，我拿着就行了。”秦二婶快言快语也不提木云一家怎么在车上。 木柔桑从车里探出头来，“桃花，铁树哥，快点进来坐。” 她的话刚落音，木杨氏尖酸刻薄的声音响起，“你个死丫头，她俩再进来怎么挤得下。” 木槿之听得不爽了，一把拉住自家妹妹，这才对木杨氏说：“大伯娘，我妹妹不叫丫头，行不改姓坐不改名，爹爹未过世前给她取名柔桑，还有我家姓木，不姓死！” 木杨木剩下的话被堵在嗓眼里，又不能说出个所以然来，用力的拍坐在旁边的木凤娥，“你这个死丫头，叫你平时吃那么多，现在坐着都要占的地儿比别人多。” 木柔桑看得翻白眼，“大伯娘，你确定要和我们几个小孩挤在车厢里吗？这车厢后面可全是你家的东西。” 木杨氏还想说什么，木意杨看不过眼了，“娘，你是长辈，还是我同妹妹下车走路吧！” “你个死婆娘，还不赶紧下车，真叫自家娃走路，还不得让全村人看笑话。”木云这会儿明白木柔桑话中有话。 “哼，你不还是坐在车上吗？”木杨氏不高兴了。 木云本还想偷点懒少走点路，结果被木杨氏这个脑子不清醒的戳穿他的把戏，拎起鞋子就朝她揍去，“你个死婆娘，老子说话你还敢顶嘴，啊！” “你个作死的，你还敢打老娘？！”木杨氏披头散发的朝木云抓去。 这娃子太不厚道了，“大伯，大伯娘，你们还去不去县城，驴子只有这么大，能拉得动多少东西。”拉得动也不想拉这两人。 秦二叔这才在一旁开口，“我们几个大人都走路吧，左右都把东西搁车上，光手走路也不会太累，让几个小孩挤车上也不会冻着。” 两人这才住手双双下车，驴车慢慢的驶向村外，几个大人走在车身两侧，魏晋分明。 木杨氏与木云这会儿又好得蜜里调油，有说有笑了，木柔桑无限感概极品扔到哪里都是极品，狗永远改不了吃屎。 其实木杨氏不是没看见两人身上的锦缎兔毛披风，木槿之的是宝蓝色衬得他更加的书生卷气浓，因还在孝期木柔桑只是用了湖绿色的锦缎做面子，木杨氏妒嫉的快疯了，只是现在有求于老三家的孩子们，把这一口不痛快憋在心中。 第040章 第四十章 木柔桑挑眉眉收敛眼底的那一抹幽潭，一丝甜甜的笑意爬上心头。 “柔桑，你饿了？”和她挤一块儿的桃花听到肚子咕噜咕噜直响。 “啊？是的。”她的小肉包子放在车厢一角的小篮子里，满满一篮就是不想给大伯一家吃才忍着，那都是白面肉包子。 “给你吃！”桃花从自己怀里抠出一个小布袋，从里面掏出两块粘一起的芝麻糖递给木柔桑，“快吃，我偷偷藏起来没让我娘发现，不过......柔桑，你能掰出其中一块给槿之哥吗？” 木柔桑瞟了一眼最终一脸肉疼的拿出热包子，不是她小气实在是给大伯一家吃她真的很不愿意。 “哥，吃包子！”木柔桑无视木凤钗咽口水的声音,先拿了两个塞在他手里。 “哇，柔桑，你还带了肉包子出来？我已经闻到肉香味儿了！”桃花扑到她背上搂着木柔桑的小脖子。 木柔桑好笑的把包子递给她，“吃吧，你的口水都掉我脖子里了！” 又分给木凤钗，木意杨，自己留了两个后，再分给秦二婶、秦二叔，最后剩三个留给大伯与大伯娘分，至于如何分那不关她的事。 满意的咬了一口肉包子，包了大白菜肉馅的包子吃起来并不油腻。 大伯娘看着手上的一个肉包子抱怨，“你们都有两个，怎么我就只有一个。” 所有人的眼齐刷刷的落在她身上，粗糙发黑的手上正捏着一个白白的大肉包，与那手相比，更衬得包子的白色。 秦二婶有些尴尬，望向手中还剩的一个肉包，她本来想留着带回去给铁树吃，现在木杨氏这样说她只能拿出来。 木柔桑挡住她的手，娇嫩的声音打破驴蹄敲打地面的沉闷，“大伯娘，你有什么不满意的，这包子是我前儿就与二婶子说好的，钱也是与她家分摊，本是我们今儿早上和中午的口粮，因为你是我的大伯娘，即与车你们坐，吃食也分你们，大伯娘你还有什么不满意，或者大伯娘也带了好吃的均一分出来给我们？” 一早上憋着一肚子气，木柔桑再次爆发了。 木杨氏被一个小辈呛声，脸都拉得老长，“你这个死丫头，我是你长辈，没娘教的野丫头。” 木槿之最听不得别人说他妹妹是没娘教的，朝她怒吼，“大伯娘你若是不想去县城，御了东西回村里去，驴车本来就小！正好挪出空间来给二叔二婶坐。” 木杨氏很憋屈的闭嘴，车上有二分之一的地方都被她打包的东西堆满。 木柔桑随意的扫一眼，眼里尽是讥笑，她大伯娘这是打定主意想赖在大姑家住一段时间了。 一路上木杨氏一直抱怨路太远，走得太累，车上的几个小孩只有木意杨想站起来让座，被木柔桑拉住，“意杨哥，你想害得翻车吗？这种独轮车一边突然重许多，是会翻的。” 木意杨脸上通红，是他想得不周到，本来四个小孩一边两个，重量差不了多少，如果木杨氏一个大人挤进来，这车子可想而知不翻才怪。 等到县城时已经过了中午，饥肠漉漉的几人站在城门口，前面正有人排队交入城费，轮到木柔桑一行，连驴车也要交两文钱。 “哟，柔桑，大伯娘家里穷将将带了家里几口人的入城费！”她笑眯眯的从怀里掏出八文钱，又招呼木意杨和木凤钗下车。 “娘，柔桑和槿之是自家人，更何况我同妹妹坐这车都没有收我们的脚银钱，娘怎能如此做得过分。”木意杨涨红着小脸不高兴的说木杨氏。 木杨氏一把将他拎下车，“你蠢啊，坐自己堂弟家的车要什么银钱，再说家里穷得揭不开锅，这入城费还是找我娘家借的。” 木柔桑撑着手头疼啊，她家还不缺那几个散子钱。 木槿之隐晦的鄙视，“唉，意杨哥，我同妹妹年纪虽小，可我们还是能养活自己的。”兄妹俩不稀罕那几文钱。 木杨氏听到木槿之的话，一把拖过木意杨快速扔下其他人得意的迈过城门，就在城门内等着木槿之把驴车赶进去，木意杨脸色更红，满脸羞愧为他娘的行为不耻。 待一行人进入城内，木杨氏又打起木柔桑驴车的主意，“槿之，你看大伯娘带给你大姑的东西实在太多，你们又要去买东西，我看让你大伯先把驴车赶到你大姑家，也省得那糟心事累坏了驴车。” 秦二婶气得脸都绿了，火气直往上冒，这一路上木杨氏一直在指手划脚，要不是秦二叔拉住她，早就破口大骂了，“木杨氏，你要不要脸，这驴车是槿之家的，你就这么想把他家的东西往自家撸？你还有脸说是他大伯娘，两兄妹失怙时你在哪里，这么多年你又拿过什么东西给两兄妹，哼，我看你俩人天天躲家里吃肉，半个村子的人都能闻见，你也不觉得羞愧吗？” 两个老娘们吵架，木云做为一个大男人有心帮忙却又不能，最终伸脚踢踢驴车吸吸鼻子，这鬼天气太冷了，去木清溪家要从东门这里一直穿过整个县城到西门附近，才是木清溪家的院子。 “槿之，赶着驴车帮大伯把东西先送过去。”木云理所当然的说，对于木槿之他的态度要好上许多，毕竟木槿之是木家的根，延续的是木家香火。 木柔桑最恨的人便是他，又岂能如他的愿，“大伯，就咱这独轮驴车帮您送东西也不怕嫌丢脸？大伯莫不是忘记凤娥姐现在可是大户人家的小姐，难道想让大姑家的下人们看她的笑话不成？” 木意杨站出来拉拉木云的衣角，“爹，柔桑妹妹说得在理，爹爹可是忘了，大姑可是想把姐姐嫁到富贵乡里。” 木意杨对这事儿隐隐觉得不妥，到底是年纪摆在那里，又怎能想明白里面的弯弯绕绕。 木云把手交叉塞进自己的衣袖里，跺跺脚本来很愤怒木柔桑的顶嘴，现在瞧自家儿子说得在理，“嗯，儿子，你说的有理，咱们还是要找一辆漂亮的马车过去才行。” 木柔桑朝木意杨眨眨眼，不枉两兄妹对他好上一场。 在木杨氏不情不愿中，木云招呼叫来的马车夫把东西搬到车上，又拉着木凤钗，木意杨上了马车，这才对站在边上还在与秦二婶吵架的木杨氏说道，“死婆娘，你还走不走，快要错过中午饭了。” 本来骂得挺欢的木杨氏一听，好像闻到香喷喷的鸡腿，吞吞口水这才掀起裙子大步跨上马车，引得路人一阵哄笑。 木意杨坐在马车里觉得自已母亲的行为很粗俗很丢脸，绷着脸坐在马车一角不理人。 木槿之想了想下了驴车走到马车前，对马车里的木云说，“大伯，我与妹妹明日便去周府上拜见大姑。”平淡的语气不带一丝感情，仿佛说的是别人家的事。 木柔桑闻言朝天翻白眼，驴车里空下来，秦二婶与秦二叔才坐上驴车。 “唉哟，我的脚快酸死了！”三个小孩坐到车里，秦二婶与秦二叔并排坐在驴车最前面。 木槿之笑笑对秦二叔说：“二叔，咱们先去找家客栈，安顿好休息下再去买东西，我同先生请了三天家，明日我们再在街上好好逛逛，后日吃过中午饭再回去。” “好嘞，走！”秦二叔甩着驴鞭左拐右拐找到一条比较偏的小街道上。 “我以前陪村长来县城办事在这附近住过，价钱还算便宜三十文钱天包早餐。” 众人才明白他怎地如此熟路，“哥，我们今天可要好好逛逛，不知冬至这日可有什么讲究。” 秦二婶好不容易喘过气来，“好久没走这么远的路了，柔桑还是第一次来县城吧，桃花可是托你们的福了，听说县城冬至可热闹，眼看着快过年置办年货的，出来采买，做买卖的，多着呢！” 没有大伯一家搅屎棍在，大家心情都很好，秦二叔点点头搭腔，“可不，今儿冬至，晚上，二叔带大家去吃赤豆糯米鸡！” 赤豆糯米鸡？木柔桑还真不懂，上辈子只知道冬至吃饺子。 桃花到是乐歪了坐在车上拍着小手直嚷嚷，“太好了，柔桑，糯米鸡可好吃了，是用荷叶包着蒸出来的，里有有赤豆，鸡肉，糯肉，有的还有芝麻，吃起来有点点咸咸的香香的。”说完还咽咽口水。 木槿之接着说，“呵呵，妹妹可知，这赤豆糯米鸡，其实是蒸出来的糯米饭，自古相传，有一位叫共工氏的人有个儿子，作恶多端为害乡里，偏生死于冬至这一日，死后变成疫鬼继续荼毒乡亲们。 后来有路过的道士指点，疫鬼怕赤豆，这才有了冬至吃赤豆的习俗，用来驱避疫鬼，防灾祛病。” 木柔桑觉得吧，这年代吃顿饱饭都不容易，只是找个借口能多吃一顿好的，而且还是吃得心安理得。 这一路说说笑笑到了客栈把驴车交给小二，又添了草料钱。 这才订两间客房，本来秦二婶想帮两兄妹付了房费，在木槿之的坚持下，两兄妹帮二婶一家付了房费，理由是，木槿之晚上需同二叔睡，木柔桑需拜托秦二婶照顾。 一行人进了客房梳洗完又休息一会这才在小店里吃了中午饭，也就是几个糯米鸡，两碟炒青菜，一个酱菜再加几碗米饭。 “二婶子，你们等一下去哪儿？”吃过饭一众人商量路线，木柔桑这次来要采买的东西还真不少。 秦二婶估算一下时间，她这一次带了些鸡蛋，山货过来想着下午找找地方卖掉，也能把这几天的饭钱换出来。 “我想先去把东西卖掉，放着心里总搁着这事儿，逛街也逛不踏实。” 木柔桑觉得这样也好，她还想去卖掉那几幅绣品，也不是说秦二婶人不好，只是自己赚多少还是不要让人知道才好。 “二婶，我想跟哥哥去街上随意转转，这一次要采卖的年货有不少，更何况明天还要去大姑家，正好这一次把年节礼也给置办了。” “也成，叫你二叔陪着吧还能帮忙看着驴车，你们几个单独出门我不放心。”秦二婶觉得这样比较好，反正卖东西秦二叔不在行。 “二婶，我们先用车把东西送到集市那边，等买完东西我们再去集市上找您。” 这些事儿兄妹俩在家都已经商量好，木槿之先去后院牵驴车，“桃花，你要不要同我们一起去逛逛？”木柔桑觉得带上桃花比较好。 桃花自是乐意随行，“真的？娘，我要和柔桑一起！” 秦二婶懒得多言，待木槿之把驴车赶出来这才把鸡蛋和山货搬到车上，“桃花，等会儿你可不能随意乱跑，这县城可不比乡下，拐子多着呢！” 第041章 第四十一章 秦桃花嘟着嘴不高兴，“娘，我过完年就七岁了，我已经长大了不会被拐子拐走。” 木柔桑无语望天，招招手拉着她上了驴车，先送秦婶子到集市，到底是县城集市上依然人来人往，秦二婶乐得嘴都合不拢，“这集市可真热闹，到底是县城！” 心里估算这些东西得多久才能卖掉，一行人找到地方交了摊位费，茶水费。 木柔桑在一旁看了半天才明白这所谓的茶水费就是保护费，她也不支声随着其她人到了地儿，这才把摊支起来。 “二婶子，你一个人留在这里成吗？”木柔桑有点担心，大家伙儿对县城不熟，万一有什么麻烦事儿...... 秦二婶挥挥大手，“你们去吧，这里交给我看着就行，有什么成不成的，柔桑你甭担心，二婶子卖鸡蛋也不是一两回的事了。” 木柔桑想想也对，秦二叔等几个小的上了驴车，又叮嘱秦二婶一定要等他们回来，这才牵着小驴车出了集市。 木柔桑坐在车里冲秦二叔喊，“二叔，我需要去一趟绣庄，你们打算去哪儿？”她后面那句话实际上是朝木槿之询问。 他回头笑嘻嘻的望着自家妹妹，“先送我去书舍，刚才拐进集市的大街中间有一个书舍，瞧着同咱镇上的招牌是一模一样。” 木柔桑点点头，“那先送哥哥去书舍，我来要去趟绣庄把之前做的绣活卖掉。”好不容易躲空间里多绣了几幅，怎么着也要把这次的花销赚回来。 “桃花你随我去绣庄吧！”木槿之去挑书，她怕桃花去了会影响他。 秦桃花本来想跟在木槿之屁屁后面晃，秦二叔已替她做了决定，“桃花，随柔桑去绣庄，你娘先前还说让你见见绣庄里的绣活，别眼睛蹬到头顶上去。” 这是怕秦桃花骄傲了哟，难为秦二婶打击自己小闺女。 秦桃花撅着小嘴不高兴了，“爹，我哪有！我一直都很努力学绣花，柔桑，对吧，对吧！” 木柔桑头疼啊，看着一双小肉爪晃着她小胳膊，“是的，是的,桃花现在绣得比以前更好。” 在秦桃花的嘻闹中先送木槿之去书舍，驴车这才掉头去了另外一条街上的绣庄，听说那里的绣活是卖得最好生意最兴隆的。 木柔桑之所以去,也是存着想看看自己绣花的水平到了什么地步，以前在镇上只是与四周乡里比较，现在到了县城绣庄一般都有高手坐镇。 很快秦二叔带着两小的来到绣庄门口，瞧着里面尽是女人他不好意思进去，蹲在门口不远处守着驴车抽旱烟，“桃花，你和柔桑进去吧！” 木柔桑从车里提着个小篮子出来，里面装的就是几幅绣品，这一次绣的都是适合过年用的那种福娃，瞧着喜气洋洋。 两个小人进了绣庄也没人理，大家伙以为是两小家伙好奇摸进来看看新奇。 木柔桑也不吭声，拉着秦桃花到处瞧，桃花羡慕的瞧着那些绣品，“真好看，像是真的一样,柔桑，我以后会绣得这么好吗？” 两人身后传来噗嗤笑声，木柔桑细细打量来人，一身粉色缠枝梅花淡蓝色襦裙，外穿银色压金丝绣芙蓉花团褙衣，凌云髻上简单的别着两支蝴蝶金步摇，腰系同色腰带，行走间如清莲绽放。 温柔的声音轻软如风，“小丫头你们父母呢？”周老板娘是个极会做生意的女子，从来不会因衣着而欺客，这也是她生意红火的原因之一。 秦桃花缩缩肩躲到木柔桑后面，小手紧紧捏住木柔桑的衣袖，这个女人身上的气息叫她畏惧。 木柔桑心生警惕，微微一笑露出一口糯米牙，“这位姐姐，我们爹爹就在外面抽烟！”她眉眼弯弯甜甜的喊，明明人家梳的是妇人髻，她偏睁眼说瞎话。 周老板用手帕子捂嘴轻笑，这丫头嘴儿真甜，“小丫头，叫我老板娘，可是觉得这花儿好看？” 天气冷又是大下午时分，店里也没个客人上门，周老板瞧着这粉嫩的小娃娃想起自己早夭的女儿心下不免难过。 木柔桑伸出小手指向屏风，脆生生的声音惊醒怀念中的周老板。 “哦，老板娘啊，这个好大一块的叫什么？” 明明她的小篮子里明明有几块，还装嫩问人家，秦桃花丫压根儿不明白她在问什么。 周老板看着她挺水灵心生喜爱，“那个叫屏风，因是双面绣可是比一般的还要贵，怎么，小丫头看上了？”她故意逗木柔桑。 “老板娘，这个很贵吧！”有些扭捏有些小害羞，其实吧，她是装的，她就想知道卖多少银两划算。 周老板乐呵了，不明白这小丫头要干嘛，“那是，这样的一幅大绣屏可是双面绣，光是绣活也得花三、四十两，加上屏架的工费一般也得要六、七十两才能卖。”她没多想，一个小丫头问这些最多是好奇。 木柔桑踮起脚努力想与周老板看齐，提着小篮子递到她面前，“老板娘那你瞧着这绣屏收多少钱。”她知道自己的绣技不比屏风上的差，心里也塌实了不少。 老板娘打开篮子，里面是一个大的白细棉布包裹，打开一看，她低头深思一番也不多言，向她招招手弯腰问她，“小丫头，这花儿是谁绣的？” 秦桃花从后面伸长脖子想看，木柔桑把她挡在后面，怕这个没带门栓的家伙说漏嘴。 “老板娘，我姐姐有些累了，可否讨些水喝？” 周老板心思剔透，招呼丫鬟给秦桃花上茶又上点心，“桃花，你在这儿坐着等我，我去周老板娘说些事。” 秦桃花两只眼睛直勾勾的盯着香喷喷的点心，无所谓的点点头。 周老板这才带她进了里间，“小丫头可真聪明，那不是你亲姐姐吧！我瞧着也不像。” 木柔桑拎着篮子也不客气，随着周老板坐下，她是只打算做一次买卖，以后就不来这里卖绣品了，开门见山的问周老板，“老板娘，我也不打幌子，这绣品是我娘绣的叫我爹来绣庄卖，只是我爹一个大男人又怎么好意思进来，眼看着年下了，这些绣品可是很应景儿。” 木柔桑打开其中的一幅双面绣，是百子图，瞧着上面穿着红肚兜的小光腚蛋子，各种姿态活灵活现，连周老板自己瞧着都喜欢。 “小丫头，你有几幅绣品，你娘不是本县人吧，只有中原才会有人懂这种绣技。”周老板不愧是开绣庄的，眼力界儿摆在那里。 木柔桑就知道这外面的人没那么好糊弄，一个小小的人儿愁眉苦脸小大人模样怎么看怎么喜感。 “呵呵，小丫头怎么了？” “老板娘我娘没说过她是那里人，我不知道怎么回答。”木柔桑再次叹口气，这才想起来自家娘亲这头的亲戚好像一个都没出现过，这是什么情况？难道又是狗血的兄妹不和吗？ 周老板自己先失笑了，觉得问一个小丫头能问出什么，放下心中的念想，“小丫头，我不诳你，这绣活一件三十两银子如何？我卖出去也就赚个十来两，这里面还有人工，还要请师傅做屏架，这些可是都要花银子。” 跟木柔桑谈价钱，周老板还不知道她的狠吧，更何况现在家里不缺银子，她留着慢慢卖也能卖掉。 “姐姐，我娘交待这绣活最少得卖三十五两银子，若是这家不行便叫我爹爹带我去另一家。”生意竞争嘛，反正主动权在她手上，她又不是自己开绣庄。 周老板嘴角抽抽，这丫头真够狠的一张小嘴就涨了五两一幅。 “小丫头，你这也涨得太多了吧！” “老板娘，我娘为了绣这几幅屏风可是差点把眼都戳瞎了，唉，临出门前我娘还交待，少一个铜板子都不卖，她说慢慢卖也能卖到四十两一幅，再说，老板娘你也知道，这绣屏风的花最是费事，无论是纱料还是针线都有特定的要求，对绣娘的手要求更高。” 她卖的就是一技术啊，有木有，在空间里她眼都快戳瞎了，打定主意以后再也不卖绣品了。 老板娘纠结了，即想多赚点又想压个低价，“老板娘，我娘还嘱咐我跟爹爹早些回家，若是嫌贵了我去别家问问，我娘说这种绣品在平安县可是少见。” 什么叫睁眼说瞎话不打草稿，她不过是进门看着绣品风格与自己的不同，心里还有些小担心没想到老板娘还是个很识货的，一点儿都不担心卖不掉。 “老板娘你担心什么，我娘说眼看快过年了，这种讨喜的绣品最好卖，要是卖个八十八两，这不是预示来年大发嘛！” 刚还有些犹豫的周老板眼睛一亮，得，羊毛出在羊身上，这么好的绣品配上精致的屏架还不得买个高价？ 一咬牙决定了，“成，这几件我都要!小翠，去帐房支些银子过来。”她朝外面喊。 木柔桑心中嘀咕，两人坐在里面外面的丫鬟怎么知道需要多少银子，想想关她什么事，还是拿了银子赶紧的闪人才是王道。 绣品一共有五幅卖了175两了，这也是木柔桑发了狠心，卖粮吧，多了怕引起人家注意，多养猪吧，那会刚开始木槿之天天和她在一起，家里明面上没有那么多银子。 其实她心里对于能卖三十两已经很满足了，没想到还能多赚二十五两，把本钱捞回来了，让小翠帮忙把银子分两堆，一份150两，一份二十五两，都放在篮子再盖上竹盖子。 拎着篮子出门招呼还在吃个不停的桃花出了绣庄，拉着她快步来到秦二叔这里，“二叔，快点走！” 这么多银子在手她也怕，如果自己一个人她到是能用绣花针灭掉，可是现在还有一大一小，她哪有那本事护得两人周全。 火急火燎的招呼秦二叔赶着小驴车连续拐过两个街口，在车上是她把那份大份额的银两悄悄扔进空间，只余下二十五两银子在外面，这才松松的吐口气。 瞧着没人跟踪这才请秦二叔赶着驴车去另一条街接木槿之。 “哥，我们去买年货吧！”在书舍门口木柔桑拉着自家哥哥兴致勃勃的想去大出血大购物。 木槿之却拉住她的小胳膊，“妹妹，！” 木柔桑回头疑惑的问他，又看看他手上的小包裹拍拍后脑勺，“对了，哥哥，还有笔墨没买吧！” 木槿之心里叹气，他也是来了县城才发现是自己疏忽了，“妹妹，那些东西刚才哥哥已经买好了，想想出门前木柔桑拿了二十多两银子给他，又补上一句，“妹妹喜欢的书，哥哥也买了。” 第042章 第四十二章 那还有什么事？不是该去置办年货了吗？ 木槿之摸摸她的小包包头，以前没注意来了县城发现很多小姑娘头上都戴着漂亮的小头饰，只有他家妹妹只用两块小布包着。 “二叔，麻烦您在这里等我们兄妹俩一会儿。” 木槿之牵着木柔桑走到对面不远处的一家名聚宝阁的首饰铺子，“妹妹，我问过书店老板，他说一般买首饰还是要到这种铺子里，那些小摊贩上面的很多假货。” 假货？还不知道木槿之抽什么风的木柔桑又被雷倒了，原来造假无处不在。 木槿之想着自己的荷包里还剩几两碎银子，拉着自家妹妹在店里到处看，“哥，你看上哪家姑娘了？” 木柔桑见他看的都是女孩子戴的首饰便打趣，心里还是有些酸溜溜的，自家的哥哥难道真要被人拐走了？心里八卦他看上哪家的闺女！ 木槿之好笑的望着自家妹妹，眼中明晃晃的八卦之火在燃烧，伸出白晳的手指在她额前轻弹，“胡说八道什么，哥哥早说过不考得功名不娶妻。” 又拿起那些银质头花一个个看，再回头仔细看看自家妹妹，看得她一身毛骨悚然，“哥，你到底想干嘛！” 木槿之拿起两串银子打成的小碎花比比木柔桑的包包头，心里即酸又痛并快乐着，如果娘没走，他的妹妹头上应该早就戴上这种漂亮的花串，如果娘没走，他妹妹的生辰一定会过得很热闹吧，快乐如今家里也算是小富之家。 “小二，这头饰怎么卖？” 跟在后面转了半天，瞧着这两位只看不卖，本来想先撤到一旁偷懒，抬眼看见他手上拿的花串，虽然价格不高，但蚊子腿再小也是肉啊，多少他的提成也能涨上一米米，“因为这些花是用碎银子打的成色没有整块打的好看，所以一对才五百文。” 木槿之点点头放进小二手中捧着的木盘子里，转头拉着木柔桑继续转啊转，她乐呵呵的看着她哥哥为她挑手饰，心里跟喝了蜂蜜一样甜。 最后，又给她挑了一套“五福”，是一个项圈下面吊着一块莲花状的缨络，再来就是一对手铃一对脚铃。 木槿之瞧着有点少，又添了两套头饰，还有两个银手镯，上面都是刻着什么长命百岁，福贵齐全之类的。 木柔桑看着那一套“五福”嘴角抽抽，“哥，我都多大了还戴项圈、脚铃？” 木槿之还没开口，旁边的店小二先乐了，“这位小姐，五福正适合小姐现在戴，可以戴到笈笄之前。” 木柔桑想像了一下，脑海中出现一个银光闪闪的小人，走到哪儿一路都叮叮当当作响，想想打了一下哆嗦。 “哥，还是不要五福了吧！” 一向好说话的木槿之这一次义正严辞的批评了木柔桑，这个“五福”本是她出身是就有的，用来给木柔桑辟邪趁吉，只是她以前的那一套被拿去为娘换药了。 现在家里有银子了，木槿之巴巴的赶紧给她补了一套更好看，第一次板着脸虎躯一震，“妹妹，以后不可说不要五福了。” 那时抱在怀中瘦弱的妹妹，只有出气儿没有进气儿，木槿之每次想起心狠狠的抽得痛，家中没有大人长事，大伯一家又欺人太甚。现在，木槿之恨不得把所有的好东西都捧到妹妹面前，只巴巴的求她能平平安安的长大。 木柔桑调皮的吐吐小香舌，转头问店小二，“你们这里可有玉佩？”她早想给木槿之买块好玉挂在腰间。 “有，有，小姐、少爷还请稍等！”店小二招呼两人坐在一旁的八仙桌那儿，有奉上好的茶水糕点伺候着，他刚才可是看走眼了。 这才从另一处取来十多块玉佩，还有圆形的玉扣。 木槿之挑了一个玉扣若是打上络子会很好看，木柔桑却是相中一块长方形雕成的盘云白玉玉佩，最后一拍板两块都买了。 木槿之荷包里最后七两银子全部贡献给这家店了，是谁说只有女人爱购物，瞧瞧他弯弯的嘴角，就知道他此时心情不是一般的好。 其实还是木柔桑想多了，人家是想着为妹妹买了不少头饰而高兴，即然要去大姑家，他也不想太寒碜省得有些人门缝里瞧人，哼！木槿之果断的记仇了，把大姑一家也扒拉出去。 出了店两人这才坐上驴车开始这一次大购物，木柔桑可是真憋坏了，大降价大清仓的绸缎买了十多匹，又买了许多糕点还有过年的腊货，家里用的七七八八。 最后买的不过瘾的木柔桑又拉着木槿之杀回刚才那家首饰店又买了不少。木柔桑吧，她是这样想的努力花钱的女人才会更努力的去赚钱。 这样一至到傍晚时分，木槿之才提醒她该去借秦二婶了，一行人又赶着小驴车回了客栈，木柔桑瞧着二婶子拿的篓子还是不轻，看来下午卖掉的也不太理想。 回到房间她扒拉一看，哟还剩下一半，“二婶子，这剩下的你甭卖了。” 秦二婶累了半天好不容易坐下来喝口水又被她的话给呛到，“柔桑，二婶子不累，这里的价钱可是比镇上卖得高二个铜板子一斤，若不是借了你家驴车的光，二婶子也不会多赚些铜板。” 木柔桑瞧着都是一些干的木耳、蘑菇之类，“二婶子，我同哥哥明儿要去大姑家，想着把年节礼也送了！”她从来没想过要把空间里的东西送给那狠毒的大姑，只是这个朝代实在太讲究孝义，为了不给木槿之的前途抹黑，她只能咬牙认了。 秦二婶不是没看到木柔桑买的那些锦缎，心底更是清楚木柔桑不打算拿出来送给她大姑，“你若是要，二婶子把这些都送给你吧！” 木柔桑摇摇头刚想说不成的，秦二婶连忙阻止她，“你可是不把二婶子当亲人看，这点子东西也就是桃花同铁树从山上捡来的，不值多少银钱。” 更何况秦桃花这段时间又绣了不少荷包，她打算明天拿到绣庄去问问价钱，这些绣技可不是有银子就能学到的，秦二婶这点眼力界儿还是有。 木柔桑是真想用钱买，秦二婶把话说的这么不容拒绝，她心里领这份情，等到二婶子带着桃花去外面买菜找客栈借炉灶烧饭，秦二婶这样做也是为了省银子，只要错开高峰期客栈还是愿意的，只是少赚些银子罢了。 木槿之留下来要同木柔桑商议明日去大姑家的事。木柔桑此时正坐在客栈房间的四方桌前，手中摆弄着那些小首饰，“哥，这个好看吗？”那是两串粉色的绢花。 “咳，妹妹，我们还在守孝中，这鲜色的绢花你若是喜欢......留着以后在家中戴吧！”木槿之已经完全无节操无下限的疼自家妹妹了。 木柔桑笑得眉眼弯弯，似一轮月牙当空照，整个屋子都铺满欢乐的笑声，“呵呵，哥，这是我给桃花买的礼物。” 可爱的秦桃花给她带来不少快乐，也陪她走过多少孤寂的白日，其实她心里明白，是秦家不放心自己一个人独自留在家中。 “好，妹妹喜欢就行！”凡是木柔桑想做的事，木槿之从来不反对，他喜欢看自己的妹妹笑，这样爹娘在天上看着一定很放心！ 木槿之瞧着她准备把银饰头花都收起来伸手拦住，木柔桑眨巴眨巴着眼不明所以的看向他。 “妹妹，留些首饰明日戴吧！”明日？那不是去大姑家吗？心下顿时明白木槿之心中的那口气还没有顺，“好啦，哥哥你也别气，哥哥以后可是要中举的，哈哈，妹妹可是等着做官家小姐呢！” 木槿之点点头，“我知道妹妹是担心咱们年岁太小怕守不住家里的钱财，只是这一次去大姑家妹妹的首饰还是要戴些，大伯一家休想像以前一样从咱家抢东西了！”原来，他在学堂读书多亏夫子提点，才结识了与他同窗的里正家的小儿子，现在与他关系甚好。 来了县城也算长了见识，做人不能一味的低头顺耳，“明日去大姑家我们不进她家，在外头吃过中午饭我们便回客栈。” 木柔桑随即一想便明白，两人还在孝期按严格来讲是连家门都不能出，也就是乡下规矩要松散许多。 木柔桑收拾好首饰又告诉木槿之准备了一些山货，还有一些瞧着好看的点心准备送给木清溪，木柔桑的理由很正当，之所以准备这些是她准备吃大户。 第二日，木柔桑起来时，秦二婶已经拉着桃花出门了，待她收拾停当刚打开房门瞧见木槿之斜靠在栏杆边，金色的阳光落在他长长的睫毛上，点点的金光在跳跃，宝蓝色的披风衬得他玉树临风。 “哟，请问这位公子找谁？”木柔桑打趣自家哥哥。 木槿之突然心中一松，妹妹稚嫩的童言清脆、欢快的在他耳边回荡，他妹妹再也不会有气无力弱弱的喊他哥哥。 伸手摸摸木柔桑的包包头，又给她系紧兔毛披风，木柔桑眨眨眼她刚才眼花了吗？她似乎看到木槿之眼中堆积起水气在阳光下瞬息飞逝。 这一次两人没有赶驴车，下楼后早就吩咐小二叫了一辆马车，把年节礼都堆在一个角落里，“妹妹不用怕，咱们只是去送年节礼。” 上一次木清溪强掳人的事在木槿之心中扎了根，他渐渐明白这个世界不是让不让的问题，“好，哥，听说县城的小吃是有一绝，咱们去吃吧，好不好嘛！” 难得见到自家妹妹小女儿态，木槿之忙不迭的点头，早乐得找不着北了。 送礼很简单，门房似乎早就知道两人的到来，再瞧瞧这两兄妹一身打扮比昨儿来的那两个要饭的强多了。 只是看到木槿之从马车上递出来的年节礼脸色有些不善，嘴里嘀嘀咕咕，“果然是泥腿子，再怎么装野鸡也变不了金凤凰。” 木柔桑秀气的眉头一皱，木槿之向她摆摆手，深似墨潭的双眸起了点点的涟漪，一抹讥讽稍闪即失，大姑家连守门人是如此，可想而之这家的家规是如何之差。 待那门人拎了东西登记拿进去后，木槿之吩咐马车驾往热闹的小吃街，“哥，那个门人也太瞧不起人了！” 木槿之到底是土生土长的原装货，“妹妹，从一个门人可观一府之家风！大姑家看来不像表面那么太平，而且咱们明日早早就回家，正好省得大伯那糟心的一家来烦人。” 呵呵，木柔桑无声的笑了，原来她哥哥好腹黑了，把大伯一家甩给大姑去烦，也算是勉强出了一口气。 而此时的周府可不是一般的热闹，原因无它，木杨氏与周老爷新收的小妾斗起来了。 第043章 第四十三章 这个小妾姓李，是周老爷从烟花场里收进房的，也不是个省油的灯，今儿本来无事，周老爷吃过早饭便带着大儿子出门谈生意去了，木清溪看到眼里就是一根尖刺，便那李姨娘又来挑事，“哎哟，老爷也真是的，昨晚非要贱妾侍候一晚上，奴婢这腰酸得可不行了，夫人，奴婢就不伺候您吃饭了！” 这周老爷前脚出门，她后脚就挌挑子，木杨氏吃过早饭刚过来在门口听到她这话，把门帘子一掀气冲冲的跑过去一巴掌扇到她脸上，一张精致令人心生怜惜的小脸，肿成一个红红的大包子，还是一半大一半小。 李姨娘从抬进门就被周老爷捧在手心里教敬着，连重话都舍不得说，这一巴掌下来可是捅了马蜂窝，“你是谁？你个泼妇凭什么打人？” 木杨氏昨儿晚上可是同木凤娥聊了许久，瞧着木清溪吃穿用度事无巨细样样精心，心中盘算着讨好她说不定今年又能过个好年。 昨儿就听自家大闺女说了一些后院的事，还有周宝儿在一旁添油加醋，今儿刚听到这发嗲的声音挑帘子一看，果然长着一张狐媚子脸，二话不说上前先是一耳瓜子。 还别说，这一耳瓜子还真是让木清溪心情舒畅不少。木杨氏是谁？那是撒泼的祖宗级人物，在小山村出了名的泼妇，“老娘是谁还轮不到你一个小妾来管，你又算什么，一个烟花地里出来的贱货，臭婊子，我呸！你就是茅坑里的那蛆子！” 李姨娘傻眼都忘记哭了，要她耍手段可以，弹琴歌舞样样行，要她骂脏话，呵，对不起，她一个字儿也说不上来，只伸出手指着她，“你，你，你......”半天不知道反驳。 “你什么你！身为一个不要脸的婊子，被妹夫收进房还不知道收敛，穿得这么不正经，你是给谁看呢，现在妹夫不在家，你又是要勾引哪个野男人。” 木杨氏扯着李姨娘酥肩半露的衣裳，哗啦啦全烂了，木杨氏这会可是牟足了戏儿做戏，伸手就掐李姨娘。 李姨娘可是周老爷心口尖尖上的人，自是找了好的丫鬟婆子伺候着，赶紧上前来把木杨氏拉开。 李姨娘有了时间这才站在一边慢条斯理的整理衣服，“哟，夫人，这知道的呢说这是周家，不知道呢还以为这府里换主人改姓木了呢！”这个李姨娘说话软侬细语，轻飘飘的一句话就把换主人的大帽子扣下来。 木清溪心中本就不喜李姨娘，回头似笑非笑的望着她，一双好看的眼睛冷光闪闪，李姨娘全身一紧，一只无形的手紧紧箍着她，李姨娘心中一闷一口气快喘不过来了。 木清溪的视线这才离开她，轻轻挥挥手中的帕子，“去，吩咐外面的婆子，李柳儿不懂规矩罚她禁闭三个月，好好学学如何伺候好本夫人，若是有哪一个敢偷懒，哼！”她把手中的筷子往桌上一拍，“那就给我卖到窑子里去。” 饭厅里无一丫鬟敢吱声，全都禁若寒蝉不敢轻易动一下，生怕被夫人抓了错处。 “再吩咐人叫大夫来好生看看！”她对一旁的蔡妈妈吩咐，又转头对李姨娘说，“哎，柳儿也太不小心了出个门也不看看台阶，把这娇嫩的小脸摔了个鼻清脸肿，老爷回来可是要心疼的。” 林家媳妇最先反应过来，“夫人说得是，李姨娘，奴婢要去扶你，你怎么反而甩开奴婢的手自己倒下去呢！”还嫌不够啊，再落井下石，没过多久整个府里都传遍了李姨娘侍宠成娇，甩夫人的脸子自己冲出门结果一脚踏空摔得鼻清脸肿。 “夫人？”待其他人下去后，林家媳妇这才小心的喊。 木清溪心中不是一般的气，周老爷这一次是真的喜欢那个李姨娘，“事情办得怎么样了？”她不紧不慢的用茶盖子拔着茶叶沫子。 “夫人，这烟花场里出来的哪一个不会被她妈妈灌了绝肓药呢！奴婢已经偷偷派人去问过了。”林家媳妇从小山村回来后越发的得重用。 木清溪冷漠的回答，“到是省了一番手脚，本夫人瞧着她身子骨弱，吩咐厨房每日给她做上好的补品。” 林家媳妇不解，“夫人？那李姨娘还真拿自己当一回事呢！” “林家媳妇，你也知道她现在是老爷的心头肉，那娇弱的身姿我见犹怜，本夫人瞧着也心疼，这样的身体怎能为老爷开枝散叶呢！当然是要好好的补才行。” 于是，没过多久，府里上下传闻夫人菩萨心肠不计前嫌，好生伺候着新进府的李姨娘。 木清溪之所以懂这些还是因为与县里的那些贵妇人走得近，谁家没个糟心事，这一个计短，三人计长，时间久了这拿捏人的本事越来越长进了。 木杨氏心里得意自个儿办了件了不起的事，急匆匆的回去同自家大闺女显摆，“呵呵，闺女，你说你大姑这一次不知有多开心呢！” 木凤娥咬着新鲜的苹果，一张小脸养得更新明鲜照人，连木杨氏这样的粗人也明白自家闺女越发好看了。 “娘，那个李姨娘真的太可恨，我要不是顾着身份，早就扑上去给她几个耳瓜子了，她也不瞧瞧这家谁做主。”木凤娥的礼仪是长进了，就是这脑子也开窍了不少，连眼界也涨上去了，以前只是想嫁个乡下的富户，现在是想着能攀上一官老爷，就像她大姑说的，当个小妾也比一般人家的正妻要强。 木杨氏晚饭后拉着木云在一个黑暗角落里叽里咕噜商量了半天，还是木云硬气一拍大腿，“咱得留在这里帮大姐好好收拾一下那个小妾，以后凤娥飞上枝头也是她大姑的功劳。” 再说，在木云家有漂亮的丫鬟好酒好菜的伺候着，临了下人们还得叫他一声老爷，哎哟！叫得他连骨头都轻了好几斤，这两天走路都是飘的，哪还想回自家那破屋子去，能磨一天阳工算一天。 如今，有了好借口木云一家自以大舅子身份暂住在周府，木清溪是个拎得清的，明知自家哥哥是在这里蹭吃蹭喝，却也是睁一只眼闭一只眼的当没看见,这不是明摆着的拿木杨氏当枪耍么。 ............ 木柔桑把她大伯一家子扔到脑后，拉着木槿之兴冲冲的又去逛街，木槿之到是耐心十足，高兴自家妹妹喜笑颜开的俏模样，眼角微润：爹，娘，你们在天上好好看着，我一定会照顾好妹妹！ 木柔桑今天特意安排小二叫了一辆马车，可不是用来去周府撑场面，而是心疼自家驴车昨日帮木云一家拉太多重物，来县城后又赶着到处转悠，她是想着让自家驴子好好歇歇脚力，明日一早还得靠它回小山村呢！ 木柔桑指着马车前面不远的处的瓷器店说:“哥，快叫马夫停车，我要去那家店看看！” 这才是她今天逛街的目的，木槿之听后挑开车帘子吩咐马夫把车停在马路的旁边，“妹妹，那些瓷器太精贵了，摆在家里供起来还怕摔碎了呢！” 木槿之倒不是怕木柔桑乱花钱，他到是心疼她在自己身上花得太少，若不是他非拉着她去首饰店，估计她都想不起这一茬儿来。 木柔桑粉红如樱桃的小嘴弯成月牙形，“哥，咱家的碗筷得换了，再说哥哥如今入了学堂，以后有同窗来家里玩怎不能拿以前的碗筷招待客人。” 木槿之不觉得自家的那些瓦钵有什么不好，又大又好使每次盛的饭也很多！比起以前那些缺口的瓦钵，他现在已经很满意了。 “妹妹，没关系，咱家就这样他若是真嫌弃，哥哥便不与他交好也罢！”木槿之想起同窗若是嫌弃心里还是很不舒服，觉得那样是他的眼力不够。 木柔桑可不这么认为，古语有云：富在深山还有远亲，等她的计划实现后，她不认为适当的向别人展现家里的能力有什么不好，更何况是针对一群学子，自是不会如村民们那么眼皮子浅薄没见过世面。 木槿之虽这么说，但只要木柔桑坚持他立马改变立场，跳下马车站在边上把木柔桑抱下车，牵着她的小手走进店里。 今儿天气阴冷又因去周府送年节礼，两人皆披了兔毛披风，今儿早上出门时，木柔桑又给木槿之把昨儿买的玉扣系上，自己也往头上扎了两串银碎花。 只是因为尚在孝期，两人一身衣裳皆以素净为主。 店小二是个眼尖的，瞧着两个小孩手牵手走进来，两人眉眼间有六七分相似，衣裳颜色虽不艳丽但也不是一般穷鬼能穿得上的，缩缩脖子扯扯衣袖快步走过来招呼两人，“哟两位少爷、小姐，若是有什么瞧入眼的尽管吩咐小的。” 木柔桑扫了他一眼，这县城店铺的服务态度就是比镇上的好，木槿之望了自家妹妹一眼才回应，“这位小哥，我们随意看看，若有入眼的再来寻你问价！” 店小二心里不无失望，面上仍耐着性子引两人进门，又一一介绍起瓷器。 当店小二介绍到甜白瓷碗碟时，木柔桑眼前一亮，店小二瞧她高兴的样子连忙介绍，“这是一组甜白瓷碗碟，用来盛菜更显干净，明亮，而且这组碗的碗底比别的要厚上三分，盛个热汤热饭也不觉烫手！” 木柔桑不觉高看他一眼，介绍这种碗碟还是要从实用处着想，“哥，你看这个怎么样？” 木槿之觉得这甜白瓷色泽明亮、细腻，拿到亮光处才看清竟然无一丝杂质，“这碗碟凑合，只是咱家已经添置了一套新的，这会儿买会去也只能放着。” 店小二瞧着这个小少爷对自己家的碗筷都如此清楚，心不免诧异忙开口说：“眼看着快过年了，这种碗筷买回去待客是及好的。” 木柔桑还真是佩服这店小二舌绽莲花，“哥说的对，咱家里是不缺这玩意儿！家里那套也是新买的！” 木槿之双眸含笑宠溺的看着自家妹妹，“妹妹，我们再看看别的吧！” 兄妹俩一对视，一个唱红脸一个唱白脸，明明木槿之已经开口说去别处转转了，脚跟愣是没有挪一下下。 店小二瞧着木柔桑纠结的小模样，想着自己多卖出一套就能多拿些银子过年，“这位少爷，小姐，不是小的乱吹这上等甜白瓷还真只有咱这小店独一家有，其他店里卖的都是普通的白瓷。” 木柔桑故意“哦”了一声，拖着长长的尾音微微往上翘，偏生娇娇糯糯听得人极舒服。 “那你这套甜白瓷多少钱一套，贵了我可不想买！”妹啊，人家还没报价呢，就先给上一棒槌！ 第044章 第四十四章 木槿之摸摸自个儿鼻子仔细研究着屋顶的屋梁根数，这种事给自家妹妹来说是最好不过了。 店小二瞧着这位小爷不吱声，看来主事的是更小的这位小姐了，“这种甜白瓷要十两银子一套......” “什么？要十两！太贵了！”木柔桑把店小二的话掐在喉咙里堵住！ 店小二听她这么说突然有种欺骗小孩的感觉，连忙笑得跟朵大菊花似的，“这位小姐，一般是要十两，我瞧着小姐甚是喜爱不如做个开门生意，九两半银钱如何？” 木柔桑撇撇嘴很不屑，少半两银子也叫少？“八两，不能多了！小哥哥你若是同意我们再顺便买些别的瓷器，若是不同意那我也只能舍了这份喜爱也罢！” 说完还一副小大人模样的摇摇头跺跺脚。 店小二扯扯嘴角，他已经开少了许多了，没想到这个小姑娘还是个狠的，一下子给他少那么多，一时拿不定主意。 木槿之在一旁凉凉的说：“妹妹即然他不愿意少，我们再去别家看看，反正今儿马车都得放瓷器。” 木柔桑心中的小人笑得打滚直乐呵，自家哥哥也太黑了，这不得把这小二坑进去才怪。 果然，店小二听说两人的马车是专门用来装瓷器的，那得要花多少银子呐，他仿佛听到银子互相碰撞的悦耳之音。 急急的拉住木槿之不让走，又一脸陪笑的对木柔桑说：“不知小姐还想买哪一类瓷器。” 木槿之却先开口了，“这位小哥，咱打开天窗说亮话，你这甜白瓷器有没有少，少了便好说，不能少我们也只能去别的地方转转。” 木柔桑倒没想到木槿之态度能硬朗起来，“可不是么，小二哥，你这东西说了半天也没见少半分，我同哥哥还要买几十个青瓷回家，时辰也不早了，我家人还等着一起吃饭！” 店小二一听是青瓷那些是精贵物，笑得见牙不见眼，“就按小姐说的价格，小的先给你包起来。” 木柔桑没有说假话，她是要买几十个青瓷而且看上去的还是要那种特么高端大气的。 待店小二把那套甜白瓷包起来，又去看了看青瓷罐子，选的都是能装一斤的那种，木柔桑少不得又是一番讨价还价，木槿之疑惑不解想问自家妹妹，又转眼一扫旁边巴巴望着的店小二，原来，还没有给银子。 待得店小二帮忙把瓷器送上车，两人又坐上车后木槿之这才开口问她，“妹妹，你可是又有什么好点子？” 木柔桑的小爪子拍拍额头，全然忘记告诉木槿之，她要推销泡菜的事了，“哥哥，你到时候就知道了！” 她神秘的笑笑，心里的小人叫苦连天，那些做好的泡菜她放在空间里催熟，在离家前忘记拿出来了，还是回家偷偷摸摸搬出空间再告诉木槿之。 两兄妹瞧着正事儿办完了，又商量着去买些糕点及零嘴，原因无它，快过年了家里也得备些零嘴，还有走亲访友，邻里间的人情往来这些都是要在过年期间走动才行，人家也不一定是看重这点子东西，而是一种礼节，一种尊重他人的习俗。 前前后后又花了不少银子，回到客栈的时候，秦二婶一家还没有回来，先叫客栈里的伙计帮忙把那些买的东西安置客房里。 木槿之这才坐下来给木柔桑倒了一杯水，“妹妹，快坐下来歇歇，今天逛了一天脚可疼？” 木柔桑接过水杯猛地喝下去，“啊，真的把我给渴死了，逛街都忘记要喝水了，我们当时应该找个茶肆休息下。” 木槿之斯文的抿口嘴，瞧着她这急急的样子连忙叮嘱，“慢点喝，难道还会少了你这点子茶水。” 待两人歇息下来，木槿之这才皱着眉问她：“家里的银钱可还够使，这两天咱两可是大手大脚花了不少钱。” 他这是担心家里的银钱不够想着过年前能不能帮人写些对联赚点银钱。 这两天木柔桑马不停蹄一直在忙活，才想起昨儿卖绣品的事还没有同他讲，“哥，你别担心了，我昨儿的那几幅绣品一共卖了一百七十五两，也就是昨儿买书和首饰，还有今儿这些瓷器花了些银子，左右也不过三十多两，够咱们花好几年了。” 木槿之捏手里的茶杯微微一晃，他是清楚自家妹妹会绣花，却没有想到能卖到如此银钱，心里微微泛酸，自家妹妹定是吃了不少苦头才能绣到如此好。 “妹妹，以后还是尽量不要绣花了，家里如今银钱也够使，还有喂的鸡和猪，来年卖掉也够我们嚼用了，这些银钱就留着妹妹以后出嫁压箱底用。” 木柔桑小手撑脑袋又开始头疼了，她过完年才虚岁七岁好吧！离嫁人还有好远，“哥哥，你放心吧，我会照顾好自己，还想着将来出入有丫鬟仆妇，当个人人羡慕的官家小姐呢！” 木槿之满脸理所当然，“哥哥一定会好好努力，只是妹妹也不要太辛苦。” 要不是爹娘出世早，他家可爱的妹妹又如何会如此辛劳的操持家里，先生说过慧极必伤，他的妹妹还是健健康康的好。这一次回去后，他也该把买的东西挑挑捡捡送些给相处得好的同窗，在他幼小的心里，为了保护妹妹他必须开始学着水袖善舞起来。 两人又说笑一阵，把买来的东西都归置妥当，等秦二婶一家人逛街回来，众人商量过后一致通过，明日一早赶路回家，至于木云一家，不好意思，木柔桑心底从来没有认过这个大伯家，有多远闪多远去吧！ 翌日清晨，路边的小摊刚刚摆好，一辆八成新的独木轮车远远的行驶在石板街上，老旧的轱辘声在这安静的清晨里叩醒早起的人们。 这驴车前头坐着一位三十多岁男子，穿着一身陈旧的深灰色棉袍，肩上一处还有个同色的补丁，衣服到是浆洗得很干净，不多的路人只是扫上一眼便不再注意。 车内坐着木槿之怀里抱着还没睡醒的木柔桑秦桃花索性靠着她娘睡觉，秦二婶悠悠的坐在车尾扶着一篓子，里面装的瓷器，还有一些糕点以及一些日常用品，而独木轮另一边堆的就是两家买的布匹及一些丝线，绣花绷子之类。 秦二叔赶着驴着就近选了一家早餐摊子，“孩子她娘，把娃子们都叫醒，咱们吃点早饭再上路。” 秦二叔有些担忧的看看天气，今儿天气有些阴闷，他怕在路上碰到大雪可就麻烦了。 秦二婶挨个儿的叫醒几人，木柔桑这几天晚上都没睡好，总觉得客栈里的棉被不干净，好吧，她傲娇了。 这会儿正睡得香，任木槿之如何唤她都不理人，一双漂亮的大眼睛紧紧闭着。 秦二婶瞧着睡眼忪惺的几个便对木槿之说：“我看你也先睡着，二婶给你们买些包子鸡蛋带着，等路上饿了再吃。” 木槿之这几天也累坏了，闻言点点头靠在车上抱着木柔桑依然睡过去，梦中的木柔桑正站在一块一望无际的田野上叉腰大笑，她梦见自家哥哥考上进士，她家也有良田万顷。 而在这早餐摊子上，一个穿着酱色福字团花绸衣的胖中年大叔，正带着一个十二三岁左右的少爷吃早饭，小书僮瞧见驴车棚子里刚才抬起又复低下的脸一时惊住，后才伸手暗地里捅捅正在喝稀饭的少爷。 那少爷不动声音的偷偷看了那中年胖大叔一眼，伸出筷子夹起一个小笼包递给他，“舅舅，今儿我们还有许多事要办，还要赶回镇上，舅舅多吃点才有力气。” 中年胖大叔笑眯眯的接过他夹的小包子，这个生甥越来越知礼仪有教养，心里顿感欣慰，“轩儿，再过几日你也该回去了，舅舅自是想留下你过年，只是怕你那母亲又要抓你的错处，可怜我那妹子，唉......” 杨子轩伸向碟子的筷子微顿，随后若无其事的夹起一只包子咬上一口，“舅舅，外甥自然会警醒，现在她还想拿捏我得掂上一掂，好在如今我已住到外院，虽对父亲说是游学，但这次回去怕是要考问我的功课了。” 原来这胖大叔是杨子轩的舅舅杨富贵，想起自家早世的妹子，再看看与自家妹子八份相似的模样，杨富贵更家疼爱自家外甥。“轩儿，舅舅就你这么一个外甥，你舅妈也只生了两位表姐，以后你就是你两个表姐的依靠。” 杨子轩要走的路与他这个商户不同，杨富贵希望他能好好在世间磨练一番，“还有京城的那间铺子你也要多上些心，那个铺子是你娘亲留给你的，你也要好生打理才是。” 杨子轩想着这些日子京城传来的消息，心下琢磨着再去拜访那小姑娘一次，想到她又气又恼炸毛的小模样，比他家一律千篇堆着一样笑容的姐妹好看多了。 木槿之的声音他自然是熟悉，也明白小桐是告诉他认出来了，只是背对着驴车的他不能轻易动容，他的舅舅还坐在对面，不能因为自己的私心给那小姑娘若去麻烦，舅舅待他是极好可做为一名优秀的商人，狡诈也是必备的。 杨富贵又想起京城那铺子现在挺红火的，“轩儿，你那家铺子能如此红火，可不能忘了送你菜单子的那位高人，有时间还是要多走动走动说不得能再挖出一些好单子也不可。” 杨子轩明亮的眼睛一闪一闪，他舅舅之是要教他为人之道？“舅舅放心，这一次回去后本就是想着趁年前再去拜访一番，还得多谢舅舅提点，看来外甥还得准备一番节礼。” 杨富贵很满意自家外甥的表现点点头，“那些尾巴你也要留意，可不能叫她们发现珠丝马迹无端若来事非。” 对于候府夫人明晃晃的打着照顾他的牌子，实则那几人是来监视他，怕他哪一天咸鱼翻身脱离她的掌控，即要在外面做出一副贤妻良母的样子，又要不停打压庶子庶女生怕这些人以后比她亲生的那两位强过头。 “舅舅放心，外甥自会找理由甩开那两人，反正我现在年岁还小，我父亲又长年在边关镇守，我能出得了大门还是多亏舅舅在府里花了不少银钱疏通关系。” 杨富贵毫不掩饰对银子的喜爱，“呵呵，银子是个好东西，咱们这一批丝绸赶在年前出掉，又能赚上一大笔了。” 原来杨子轩不但在京城开了酒楼，还同他舅舅做起了行脚商，来往京城贩卖各种物品，这还是他第一次跟着舅舅学做生意，虽然赚的不算多估摸着算下来加上京城铺子里的收益，他今年也能收个七八百两银子，比起以前一年到头了不起能存个四、五两银子就是顶了天。 第045章 第四十五章 正在酣睡的木柔桑自是不知，她恨得牙帮子痒痒的那位爷，此时正儿八经的坐在离她不远处吃着早餐。 待到日上三竿，几人才慢慢醒来，在车上就着冷开水啃了几个包子，因为没有糟心的木云一家在，两家人有说有笑也不觉得时辰过得慢，待得回转家中时已是下午了。 经过秦二婶家里，铁树听到动静从屋里跑出来，看着他娘老子不停从车上御东西咧着嘴笑，今年过年能吃到不少平时难得的好东西。 秦二婶想把秦桃花抱下车，奈何她非要去木柔桑家玩，木柔桑双眸含笑觉得桃花特可爱，秦二叔本就要帮两兄妹把驴车赶回去，瞧着自家婆娘还想哄闺女下车忍不住开口，“行了，一会儿我带她回来，铁树，快帮你娘把东西都拿进去。” 秦铁树朝木槿之眨眨眼，撸起衣袖帮忙去了。 一路上经过村子里，好些户人家都看到木槿之家的驴车，村子就这么大平时一点芝麻大的事都能被人掰开分析，更何况他家还去了县城，这一路上不停的有人打招呼，有人的眼睛不时往车里瞄，好在秦二婶老道，早早的拿了破旧床单盖起来，村人也只知他家买了不少东西，具体是什么谁也不知道。 秦二叔也是个精明的，自家得了好处也不显摆，有人问起买了什么，他也只是笑笑，人家再多问他就说帮木家兄妹买了些便宜的陈粮。 等到出了村子西头赶着驴车往上坡走时，三人都松了一口气，唯独只有不皆事秦桃花很快乐的吃着零嘴。 秦二叔看得真摇头，再与木柔桑一比较更叹桃花的不开窍，等到了院子门口，木槿之这才下车开锁打开院门，瞧着院子里还是两人离去时的模样也就放心了，又去看了鸡和猪，唯独自家的猪昨日饿了一天，今天瞧上去无精打采见到木槿之出现，哼哼直叫唤，叫得那个凄凉、哀怨、婉转。 吓得木槿之赶紧叫木柔桑过来，“妹妹，咱家的猪是怎么了？叫得这么凶！” 木柔桑相当无语，能不凶么？见到自家主人过来表示有饭可以吃了撒！ 秦二叔帮忙把驴车赶进院子，这才招呼桃花下车，“槿之，依二叔看你家的猪是饿得慌了，赶紧的弄些猪食给养上，饿得久了可得掉膘。”秦二叔一脸肉疼的看着猪蹄子都爬上猪圈栏的肥猪，这得有多饿啊！ “我这就去！”木槿之撸起衣袖准备进厨房。 木柔桑连忙拦住，“哥，我去吧，你陪二叔先坐会，我去烧些热开水给大家喝。” 秦二叔连连摆手，“柔桑你先忙，二叔刚在家里喝过了，桃花，我们先回家，你改天再来找柔桑玩。” 秦二叔不顾两兄妹的挽留，拖着秦桃花一步三回头的出了院子，木柔桑瞧着她的小眼神一直扒在车上好笑的摇摇头。 转过身拉着木槿之来到车边，“哥，我们先把东西御下来。” “妹妹，你先去给猪煮些饭，哥哥一个人就行！” 给猪煮饭？？木柔桑被他的调侃雷到了，“好吧，那哥哥一会儿搬这些锦缎时可得小心别碰到车板划伤料子。” 木槿之捏捏她的小鼻子，“行啦，小管家婆，哥哥保证会小心，这可是我家妹妹亲自挑选的。” 得到他的保证，木柔桑很臭屁的翘着尾巴进灶屋烧火煮猪食去了。 等待木柔桑烧好猪食，木槿之喂好猪，已经是晚饭时分，还没来得及盘点到底买了多少东西的木柔桑又一头扎进灶屋里。 木槿之在家自是舍不得累着她，也跟着洗净手进了灶屋帮忙洗菜炒菜。 “家里的猪多了，好在有意杨哥帮忙，只是这些天他不在，到是要累坏妹妹了，以后我早点起床练完功帮妹妹把猪圈扫干净，晚上等哥哥回来再去打扫一次，妹妹一个人万不可进猪圈里。” 木柔桑捂嘴直笑，可不，上次她进去帮木槿之结果被小猪用嘴拱翻在地上，也是她人小腿力不够。 “知道了，哥哥，我们赶紧把饭烧好，今天秦二叔还担心会下雪呢！” 木槿之停下要继续罗嗦的嘴，这才一心一意忙着手里的活计，待两人吃完晚饭收拾妥当，天上已经开始扬扬洒洒的飘起小雪花，一时间山尖上，树梢上，屋顶上，还有田野里到处披上一层薄薄的洁白的雪花。 木柔桑撑着小手坐在堂屋大门坎上，心里不免有些惆怅，她刚穿过来那会儿是刚开春，没想到一眨眼已过一年，想起刚来那会儿屋顶能够直透苍穹，晚上躺床上能看到美丽冻人的星星，这会儿家里虽还是泥砖房，可是推开房门便会发现不比一般富户家差。 如今的炕已成了冬日里平时活动的地方，一张两米宽的大木床摆在北边，床的最下边铺着厚厚的稻草，稻草上面再垫上两层棉被，而床单是用白兔皮拼成的，床的最里面是两床厚厚的被子，而炕上也同样是这样铺成，炕上有个小几，小几上摆放了几个盘子，一个放着鲜红润泽的大苹果，另外几个小碟都是放着瓜子，花生，还有一些蜜饯之类。 炕里烧的是木碳而非柴火，当然，这些木碳也是木柔桑在空间里加工出来的，也就木槿之不懂其价格也没放在心上。 木槿之先进房里把放在书案上的油灯点燃，这才招呼木柔桑进屋，“妹妹，晚上不要看雪太久，会灼伤眼睛！” 木槿之把她抱进屋里放在炕上，又帮她脱了鞋摸摸她的包包头，“妹妹，乖乖坐在炕上吃东西，哥哥去关院门。” 木柔桑随意的点点头，低头扒拉起自己在县城扫荡回来的战利品，看看这些锦缎，除了大部分是素锦，还有一部分是艳色的。 又翻出自己新买的首饰盒，里面都是木槿之为她挑的花啊朵儿之类，她到是很喜欢那两对银镯子，拿起来戴在手上晃晃又取下。 木槿之刚好从外面进来，看到她的动作连忙阻止，“妹妹为何不戴，现在是冬天戴着也有衣袖掩去，况且大伯一家还在县城呢，妹妹何不在家戴着玩。”到底舍不得自家妹妹穿戴比别家差，家里有存粮他也想多给她置办些首饰，姑娘家家的就是要多戴这些才好看。 “哥，我这不是还想着把些艳色的锦缎扯几尺下来，眼看着快要过年了，刘夫子那边家里都有什么人，除了给你先生还有师娘的布匹，还得准备谁的？” 刘秀才是个读书人，平素里最是讲究清贵，木槿之每逢过节，也就是沽两斤小酒再打点些吃食。 “妹妹，先生不一定会收吧！”木槿之有些犯愁，很明显师娘到是每次欢天喜地的把礼物收下，过节还好若是平日里送东西去，刘夫子断然是不会收的，还连带着师娘也被训斥。 木柔桑转而明白他的担忧，“哥，再怎样这可是年节里，与往日过节可不同，给先生一家扯身衣裳可是你做学生的把先生放在心上尊敬着，再说你不也说师娘娘很乐意咱送礼物么！” 木槿之想想也是，大过年的刘夫子应该不会做过分，“先生家除了师娘之外，还有一子一女，儿子比哥哥大些，女儿到是与桃花差不多大。” 木柔桑好在先前就多买了许多东西回来，这样看来刘先生家里的节礼还得好生准备才行。 “那我们给刘夫子一家各准备几尺锦缎够做一身衣裳，再给他女儿添几多绢花，给他儿子填一块松墨，哥哥瞧着如何？”木柔桑是头一回准备节礼，也不知道这些读书人什么穷讲究。 木槿之心中略微过了一下东西，觉得有点轻，“到时再沽上两斤小酒，添上两只腊兔。”刘夫子虽然不会变通，但是自从他每逢过节关礼后，刘夫子到是关照他不少。 “好，我知道了！哥哥，快些拿笔和纸记下吧，还有这一次我们一共买了多少东西，花了多少银子也要有个数才行。”木柔桑笑眯着眼，他家腹黑哥哥在不知情的情况下，又一次开始被木柔桑折腾了。 这持家男女都得会，女主内男主外，她可不想将来木槿之不会理财，做了官不理财，钱放在箱子里难道等着发霉。 木槿之想想也对，平日里家里无非就是买个肉菜，米和青菜都是自家种的，鸡也是自家养大的，只是这一次开销确实太大，他得好好算算花了多少银子出去，心中也好有个数。 “多亏妹妹提醒，这样咱俩心中也好有个底，用出去多少家里还存多少，银钱又用在哪些地方，以后对帐也好有个明处。” 木槿之没想得木柔桑那么复杂，只是单纯的认为开源节流是个好办法。 两兄妹就着油灯，木槿之坐在书案前，木柔桑每报一样物什，他便记下名称，单价，数量，这还是木柔桑教他，说是为了放便以后查看，后面还特别注明一些物什原价是多少。 木柔桑清脆稚嫩的童音在屋子里回荡，连窗外的雪外都忍不住想要探入房中，却被厚厚的窗纸挡住。 待得木槿之记完数后仔细一算，“呀，妹妹，那些讨价还价后节约的银钱加上店家大清仓甩卖的捡的便宜，一共少去了几十两银子。” 他的声音里有难掩的兴奋，谁不想穿得好点吃得好点，谁不想家里银子多多点！ 木柔桑懒得理他的得瑟样，从炕上下来走到衣柜前，指挥着木槿之把那些布匹放进柜子里，又从里面翻出一件靛青绸缎兔毛坎肩，她拿在手上抖抖。 “哥哥，这是我前些日子拿到镇上找师傅缝制的坎肩，如今下雪翻出来刚好能穿，快来试试。” 木槿之觉得现在的日子幸福得直冒泡泡，傻傻的乐呵听着自家妹妹的指挥，“妹妹怎地不给自己缝一件？” 他现在可是知道，这兔毛皮做的东西不但暖和还不过风，伸手摸摸那些兔毛软软的可暖了。 木柔桑见他套上坎肩，又帮他理理里面的衣服满意的点点头，“哥哥，怎知我没有做呢！呵呵，放心吧，咱家的兔子可是下了不少崽子，这些兔皮子足够我们用了。” 木槿之摸摸身上的坎肩，这还是他第一次穿绸缎做的衣裳，“呵呵，可不，可惜哥哥要读书，不然家里到是可以多养些。” 木柔桑喜欢小兔子可不代表她愿意在家里养上一大群，有空间里养着那么一窝，足够自家用她已经很满足了。 木槿之又追问她，“妹妹，你的那件呢？” 她好笑的从柜子里的木笼子里翻出一件月白色绸缎坎肩，小小的一件上面绣着浅云色小菊花，木槿之拿在手上摸摸叹口气，“妹妹，等再过两件，我家妹妹也可以穿大红色，鹅黄色的衣裳了。” 第046章 第四十六章 想想自家妹妹再过两年，穿上红火火衣裳，身上戴着银色的“五福”，走到哪儿老远便能听到她脚铃声，觉得那艳红如骄阳的妹妹很是惹人喜爱。 “哥，没关系，反正我们现在正长个儿，你看看，我们前儿做的衣裳，这会儿穿着就有些短了，正好这些日子闲着无事，我看从明儿起就给我同哥哥多做些春裳，省得到时闹出笑话来。” 木槿之以前过惯了苦日子，对于衣着他要求不高，只怕自家妹妹累坏了，“你也不要天天待在家中，有空还是多去村里走动一下，我记得村里有不少与你年龄相妨的小姑娘。” 木柔桑笑笑不吱声，叫她一个披着童貌的成年人去跟那些真真的小屁孩玩，能有共同语言么？ 没有木家大伯一家闹腾的日子真的过得很舒心，这一日下着大雪木柔桑家来了一辆马车，而且还是大中午从村东的村口一路行来，枯燥的冬日里难得见到些新鲜事儿，这辆马车后面便跟了不少的小孩，连一向努力绣花换芝麻糖的秦桃花也挤在那堆小孩中。 木柔桑家万年不响的院门在这寂静的雪日里笃笃作响，木柔桑刚煮喂完猪看着半大的猪欢快的吃着猪食，心里还在碎碎念：快点吃，快点吃，吃了好快快长大卖给屠户换银钱。 院门的响声震掉院墙上堆积的厚雪，木柔桑小眉条一拧，这谁啊这么用力敲，很明显与先前敲门的不是同一人。 杨子轩紧紧披风，很得瑟的招呼小桐把车上的一些糕点拿出来散给围观的小孩，自己站在院子门口扯着嗓子喊，“桑丫头，快给爷开门，爷瞧着你家的门可不咋结实哟！” 木柔桑伸出小手抚额，这不是那个很爱招惹她的那个富贵少爷么？瞧着架式她若是不应声，她家的院门还真会被他给踹烂。 “来了，来了！再踢我家门要坏了。”木柔桑鼓着小腮帮子来到院门口。 杨子轩听到熟悉的清脆童音，心里那个动啊，她在他眼里那就是可以移动的金山银山，“快点开门，你想冻死爷不成，爷瞧着你那鼠儿胆也不敢！” 书僮小桐在马车旁无奈的翻翻白眼，他一定要学会淡定、淡定，自家少爷一碰到这个小姑娘就同打鸡血了似的...... 杨子轩一双黑眸闪烁着点点星光，有多久没见到那个粉嫩肉丸子了，好想念捏她小脸的细滑手感。 听见院子里传来的声音，他向小桐递了个眼色，小桐马上走到车窗边，对车上坐着的两个仆妇说：“两位姐姐一路上辛苦了，外面天儿冷得慌不知姐姐们可否愿意下来，只是怕这些粗俗的乡野人冲撞了两位姐姐。” 一个年轻妇人挑开帘子看看，瞧着这泥砖垒成的院子不屑的撇撇嘴，“不进去了，小桐，等会儿给我们倒些茶水过来，这一路吃着蜜饯嗑着瓜子嘴怪干的。” 小桐低垂下眼睑掩去双眸中的不满，声音听起来带着一份讨好，“两位姐姐说得是，小的等会儿就给姐姐们把茶水奉上。” 若非这两人是夫人亲自吩咐派过来的，小桐也不会如此小心应对，再瞧瞧自家爷装模作样的任性样儿，想来夫人那边已得知，候府家庶出的三少爷是个不讲理儿爱和乡下泥腿子混一起的人。 “哼，三少爷先前学大咱府上大爷的书生文气，现在又学咱二爷的霸气嚣张，也不看看，那两位可是嫡出，他算个什么，一个没有姨娘的不起眼的庶子罢了。” 站在车外的小桐眼神微紧，默不作声转身离开。 木柔桑很快把门打开，她刚才无意间看见车帘晃动，似有一只玉手极快的缩回去，她秀眉微蹙眼中红果果的满是问号！ 杨子轩心中惊奇这小丫头也太精了，上次难道自己看走眼了？ 向她递了个先进去再说的眼色，也不管她瞧不瞧得明白，故意像个小混混似的抖抖身子朝着门外说，“小丫头，你家里怎么这么大一股猪屎味，爷说，你家日子好过点了就请个人帮忙打扫干净，这么难闻的味道熏死人了。” 果然，马车里又传来先前那个年轻妇人的声音，“小桐你不必忙，我同姐姐这会儿又不渴了，你还不快点进去伺候好三少爷。” 小桐巴不得快点去自家少爷身边，杨子轩瞧着他抱着一大包裹进来，这才乐颠颠的拉着木柔桑进了屋子，“小丫头，上次多亏了爷，你家的驴子瞧上去好像肥了不少，哟，又养上不少鸡了，爷瞧着比上次又肥了不少，快去弄上一整只，爷顶着鹅毛大雪一路颠过来，可是连口水都没喝。” 木柔桑不知道他在打什么哑迷，反正家里也不缺那只鸡，叫小桐帮她逮了一只默默地去灶屋给他弄吃食。 刚把米煮上，站在台阶上的杨子轩又得瑟上了，“小丫头，记得可要弄可口些，好久没吃到活蹦乱跳的鸡了！” 杨子轩这话到是不假，回到侯府时他是不敢吃，夫人瞧着他越来越年长，而且精神头儿也甚过往年，她从来不放过弄死他的机会，这样就可以少一个人分走部分家产，所以，杨子轩在侯府时如履薄冰，过得异常谨慎，每每只能吃点大众化的馒头咸菜。 木柔桑不清楚他的事，只知道这杨子轩是一个富家子，对于农村里的生活大概是好奇才让他念念不忘吧！ 听以他嚣张的声音木柔桑一边拔鸡毛一边翻白眼，得，她还是把这位爷好生伺候好了，赶紧送上马车，再被他折腾下去她家的房子都会被他拆了。 杨子轩绕着屋子又转了一眼，除了猪多了几头，鸡肥了不少其他的到没有变，落在一个如此能隐忍的他眼里，那意味就不般了眼底深处多了几丝耐人寻味。 他来灶屋前靠在侧门边双臂抱胸前，“小丫头，几个月不见你家的肥猪变成小猪了，爷刚才数了数，好像多出来不少呢！” 木柔桑闻言点点头，“把肥猪卖了换小猪崽子了。” 杨子轩想起调查后的结果，很难想像一对不大的小兄妹在失怙后这日子越过越顺畅了，自己还是在舅舅的帮助下才得已立足，比起这两兄妹来自己本得意今年的进项，现在想来索然无味。 瞧见木柔桑把拔光毛的鸡扔在案板上，“小丫头，你除了上次那种作法，还会别的么？” 木柔桑撇了他一眼，这家伙一点都没有欺负童工的心理负担，反而理所当然。 “有，不过时间得要长些，你不是饿了吗？” 杨子轩瞧着坑坑洼洼的屋内，抬起的脚又缩回去，继续靠在门边与她聊天，“爷不饿，你慢慢弄，其实爷上次吃了你家的鸡后，回去也照着方子也弄了几回，可那味儿就是不对劲，爷一直馋得慌那味儿，这次爷过来就急匆匆的赶你家来了。” 木柔桑抿嘴微笑，白斩鸡又叫走地鸡，要散养大，鸡脚有力的吃起来肉才够味，一般家养的肉质可是松散许多。 “自然是不一样，我家的鸡不但吃得好还是散养，今儿我另外做一道菜给你吃。” 对于吃食，木柔桑一向很大方，正好昨儿从县城回来买了不少生盐，很粗颗粒的那种，她先把鸡沥干水把饭煮好后，这才拿用谷酒生姜沫调好的汁摸在鸡身上，又在鸡肚里塞上葱花八角之类的香料，放置在案板上腌渍一会儿。 这才起锅把粗盐倒了些放锅里炒，杨子轩很好奇她做什么，“小丫头，你该不会让爷中午光吃盐巴下饭吧，啧啧！” 木柔桑不理他的打趣，继续翻炒粗盐，只到把盐炒热，这才拿干荷叶把鸡包起来埋在粗盐里用小火慢慢焗。 没一会儿锅里飘出鸡香味儿来，杨子轩吸吸鼻子，“小丫头，这做的啥菜，真香！” 看来这小丫头身上秘密不小呢！他每次从她身上挖出点东西感觉很有成就感，这小丫头就是个宝贝嘛。 木柔桑可没他想的那么多，昨日买的粗盐本就打算是用来做这道菜，前世只知道怎么做没动手弄过。 有多久没吃了了，这可比白斩鸡还要香，木柔桑咽咽口水脸有些微红，哈，她自己都馋得没办法了。 杨子轩招来小桐帮忙把饭摆上桌，木柔桑忙活了这么久，夹上一块鸡肉尝尝，满意的笑弯眉眼。 杨子轩惊讶于这鸡的清香与甘甜，“小丫头，爷瞧着这鸡的味道不错，你等会儿......” 木柔桑眼明手快的从他筷子底下抢到一块肉肥的，“我已经写好了，吃过饭拿给你！”她才不会上当了，上次这家伙过来，把她骗去写菜单子，等她回过头再看，菜盘子里只剩一个鸡头，一个鸡屁股还有两只鸡爪，整整齐齐的摆着，好似就等她去临幸一般。 杨子轩扯扯嘴角笑了，连他自己都没有发现一贯冷情的眼眸深处染上一丝丝温柔。 当然，这鸡还留了一份给小桐，至于院子外坐在马车上等着杨子轩的那两个妇人无一人记起。 木柔桑是事不关已高高挂起，杨子轩虽是庶子再怎么着也算个正经主子，自然不会去讨好两个下人，而小桐还在记恨两人一路来的挑三捡四，有了好吃的更不可能想到她们。 于是，那两人坐在马车里受冻，而这三人却在暖哄哄的屋子里吃得肚皮圆滚。 待杨子轩意犹味尽的吃完最后一筷子鸡肉，这才恋恋不舍的放下筷子，瞧瞧坐他对面木柔桑，圆润粉嫩的小脸，扑闪扑闪的大眼睛，长长的睫毛像蝴蝶的翅膀轻轻扇动。 水润粉红的小嘴吃得满是油，不但不惹人嫌反而衬得她越发的娇憨可爱，杨子轩真想把这个会做饭的小厨娘掳回去。 忍住心中的纠结，这才招手抬小桐叫来，小桐一瞧他家爷可算是想起今天来这里的目的了，屁颠屁颠的把放在椅子上的包裹拿来递给木柔桑。 “你这是干什么？”木柔桑瞧着挡住眼前一片的蓝碎花包裹。 “笨，没看到要过年了吗？爷同你也算是半个熟人了，怎能失了这份礼，还不得被人笑话掉了爷的身价。” 木柔桑暗底翻白眼，这个别扭的傲娇男送个年节礼用得着这么拐弯抹角吗？ 杨子轩朝小桐递了个眼色，很明白的是要显摆他为木柔桑准备的礼物，上次拿了她的菜单子，使得他的店从开业以来就一直很火，这次来特意为她准备了一些礼物。 木柔桑看到小桐拿出来的东西，一份是一把用红线打的络子串起来的一把如意金锁，另外旁边还有十几多素雅的绢花，很显然是给木柔桑的。 第047章 第四十七章 还有一份是文房四宝，瞧那墨就比她在县城买的还好，其它的到不清楚，想来也是不便宜。 在另一边还有两块素锦布头，这是给两兄妹做衣裳的。 “咳，爷瞧见那个了，问过下人们才准备的！”他伸手指指堂屋北面靠墙的一个小文案，那上面正摆着木柔桑父母的灵位，他的脸上慢慢染上一丝红晕显然是第一次做这种事。 她突然觉得这家伙有一点点可爱，也有一点点感动，只是这礼物还是太贵重了，“喂，这个我不能收，你快点拿回去！”木柔桑伸手把东西挡住，她现在怀疑是不是这家伙从家里偷来的。 杨子轩不乐意了绷着小脸，“什么喂，爷坐不改姓，行不更名不会叫啊！” “你什么时候说过你叫什么了？” 呱呱，呱呱～～～～，一群乌鸦从头顶飞过....... “哼，爷姓杨名子轩，还有，第一次你撞到我时，就已经告诉你，你满脑子都塞满鸡肉吗！” 这个嘴巴恶毒的死小破孩，“知道啦！杨子轩，这东西太贵重了我不能收。”木柔桑这才想起他以前好像说过，不好意思她早就忘记了。 杨子轩可是急红了脖子，上次用新菜单子赚了不少钱，他还想着从木柔桑这里多要些呢！ “哼，爷叫你收下就收下，哪那么多废话！” 木柔桑有些头疼，她还是第一次在这个时空见到如此精致的首饰，想来这也是个贵物，“这东西太贵重了我无功不受禄。” 她是想打定主意不收这礼，免得将来这个不着边的少爷又反悔。 杨子轩哪看不明白她的那点子小心眼，“对了，小丫头，你叫什么名字，我知道你家姓木，上次你哥说过了。” 立一旁的小桐心里偷偷鄙视自家主子，明明以前调查过这两兄妹，哪里会不知道人家小姑娘的名字，小桐怀疑他家主子“居心不良”。 木柔桑瞧着他那架式，今儿要不告诉他，估计是要赖着不走的样子，连忙把自己的名字告诉他，“取自陌上采柔桑中的柔桑二字！”。 “子轩或者轩哥哥！”杨子轩微眯狐狸眼轻轻说。 木柔桑差点没被自己口水呛死，“什么？”轩哥哥？她不觉全身一种恶寒鸡皮疙瘩掉一地。 “杨子轩，我跟你不熟！” 他一听柳眉倒竖，一对狐狸眼寒光乍现，木柔桑小手抚额这丫滴是谁家的货啊，“杨子轩，其实你不送年节礼没有关系！” 不知他想到了什么斜睨她一眼，“爷还等着你的回礼！” 有这样的人么？上赶着要人家收节礼，还强迫人家必须回礼！“好，我就拿一样好吧！”木柔桑指着那快看上去很好沉香墨。 “哼，你上次给爷的菜单子帮了爷的大忙，这份是谢礼也是年礼，说来还是爷赚了！” 杨子轩扭头偏向一边来个鼻孔朝天，嗷嗷，又傲娇了有没有！ “菜单子？谢礼！”木柔桑听得脑子打结了，这是哪儿同跟儿啊！ 小桐做为专业的书僮自然得站出来解释一番，木柔桑还真没看出来这个傲娇男有这本事，事实证明无论到哪个时代都是拼爹拼娘的朝代啊！ 木柔桑一听他赚了大钱双眼冒金光，她当然不会是想入股什么的。“你家是不是很利害？” 杨子轩虽是庶子可是他有舅舅帮衬着，再加上本是出自候府一般人也不会去招惹他，只需他放出风声说是候府谁知道是哪一位幕后老板。 “哼，那是自然！”一副你有事那就快点来求爷吧！ 木柔桑也不计较他这副德性，堆起可爱的笑容，“轩～～哥～～哥！”娇憨糯软甜溺人的叫声。 杨子轩全身一抖差点从椅子上掉下来，一副果然如此的模样，摆着一副正儿八经老爷模样，“咳，有何事相求？快说！” 木柔桑手心好痒痒恨不得上前掐他一把，“我刚才忘记拿一样吃食给你尝尝了！” 一听又有好吃的，杨子轩炯炯有神有望着她，明晃晃的在催她快点去拿来。 木柔桑低头抿嘴，这丫滴有时还真可爱，也不多绕圈子起身去灶屋里，从一个坛子里挖出做好泡菜装一碟端出来。 “我瞧着这下雪天，大多数时候是食肉，而青菜左右也不过是那几样，就想了个法子变着来吃！” 杨子轩早就看到一碟红红的，一坨一坨的东西粘在一起，“这是什么？”他的牙帮子怎么有点泛酸水了。 “这个挺解油腻的，你要不要尝尝？”她把这一小碟泡菜摆在他面前又接着推销，“这菜，甜辣中带着清香，嚼起来鲜脆可口！” 他哪有不信的，每次木柔桑虽没烧几个菜，可是那个味道实在是没得说的。 正好刚才吃多了鸡肉正腻得很，夹起一筷子品尝，“嗯，味道不错，你家还有多少，全拿来送给爷吧！全当是回爷的年节礼，爷瞧着你家还是这茅棚子也不好意思多拿其他东西。” 这死小孩明明是想全要了，还拐着弯儿说是为木柔桑做想，一副他是全天下最好的人。 不过木柔桑是谁，可是有个残次空间的人，她乐得杨子轩多要些去。 “这一次我也没做多少，你要是瞧着好我就给你包好装上！” 心里的小人偷偷比了个剪刀，这卖泡菜终于迈出了第一步，虽然目前还只处于送礼阶段，她并不担心杨子轩不会上钩，空间里种出来的调料口感可是要好上几分。 “那你等一会儿，我这就去给你装上。” 杨子轩也不等她一个人溜去灶屋里，跟着她后面也进了这地面很不平的灶屋，瞧着被熏得看不出颜色的屋梁，又看看外面那厚厚的一层雪，“我说丫头，你家的房子什么时候盖好，爷瞧着你家的猪长得挺快的，下一次卖掉了能盖房子了吧！” 木柔桑歪歪脑袋，猪圈里现在可是有十多头，长大后卖掉差不多能盖个青砖瓦房，可是她想一步到位，连带院墙都是想要青砖的。 嘴上却一点都不得意，“卖掉不用再添几头？这喂猪的本钱也要算进去，哪能说盖就盖啊！”什么本钱？木柔桑一点儿也不心虚，明明只有买猪崽子才花本钱，猪食料都是空间里面弄出来的。 杨子轩到底是经历过一些事儿，哪能不明白木柔桑意有所指，“呵呵，小丫头到是一点都不肯吃亏，爷过两天要回京里，你给爷多弄上几坛子，爷到时候好拿去送人。” 这话里的意思是他要拿去送给那些豪门内院里的贵人吃，木柔桑看着坛子里的泡菜全都变成了一个个铜板子。 有动力了自然有干劲，连忙屁颠的拿出上次买的青瓷小坛装上十几坛，还别说，本来看着不起眼的东西经这么一包装一下子高端大气起来。 “呵呵，不错！爷瞧着这东西顺眼多了！”杨子轩看得两眼冒光，不觉多看了木柔桑几眼，百思不得其解，按理木家两兄妹家长连个指点的长辈都没有，可是偏生日子却过得不错，随即又扔到脑后，管他呢！反正只要他能赚到银子就成，哪还愿意管别人家的事非！ 木柔桑到是没注意他的莫测神情，正低头小心的把泡菜装进小青瓷坛，然后上面又用干荷叶封上口用粗棉线系好。 杨子轩瞧着这些个小瓷坛心里暗自琢磨自己能从中获得多大利润，“小丫头，你哥啥时候回来！” 木柔桑奇怪地看了他一眼，这个的思想也太跳脱了吧！不过还是回答了他，“我哥？大概下晌午就会回来了，现在冬季天黑的早，先生只让上大半天课！” 想来刘秀才也是怕路上不安全，这下雪天路不好走，还好自家哥哥是赶着驴车去的，每天出门木柔桑都给他准备两双鞋，一双穿着出门的是棉鞋，一双是在课堂上穿的兔毛皮靴。 刘秀才出于安全考虑，是不允许学子们在课堂上烧碳盆子，一则影响学习，二则也确实怕走水。 杨子轩又指挥木柔桑把青瓷坛子上粘到的泡菜汁擦干净。 “三少爷！”一个中年仆人站在台阶下有些拘束的喊。 杨子轩的眉头微皱，不用问想必马车里的那女人又出什么妖娥子了，还是开口问道：“何事？”语气有些沉闷，显然是不高兴了。 那中年仆人原来是赶车的马夫，被车上的两个女人打发他来问少爷何时回镇上。 杨子轩冷哼，“你去告诉她们，我的事何时轮到两个下人来插手了！”想想又再次补充，“爷瞧着这天气也不好，你先赶着马车把两位送回镇上我舅舅的别院里，然后你再回头来接我！” “少爷？”那马夫是个小得不能小的小透明，一边是夫人跟前的红人，一边是候府的主子，再是庶出那也是正经主子，他可不是车上那两位，有夫人在后面撑腰。 “怎么？难不成在你眼里她们才是主子？”杨子轩正好在想如何不让那两个死女人发现他打的主意。 “少爷，奴才不敢！”马夫现在更是厌恶车上那两人，就算有夫人撑腰还不是同他一样是个下人。 打发走了马夫，杨子轩站在台阶上看着阴沉的天空，一片片厚重的雪花似要压得他喘不过气来，他一直在挣扎，挣扎着能活得更好，挣扎着有一天能出人头地。 “就说爷怕冻着两位，只是爷实在太喜欢这乡下景色，先送两位回别院你再去找管事按排下，就说我吩咐的给那两位烫上两壶小酒，给爷当菩萨供着。” 杨子轩舅舅的下人，早就被他吩咐过这两人是来监视自家外甥的，除了好生伺候之外，其他的事一概不得透露。 “你要不要吃点这个？”木柔桑弄完手上的活，刚走到门边听到他所说的话，看来这位少爷活得也不如表面上快活光鲜。 转折身来走到碗柜的另一边，借着碗柜的阻挡从里面拿出一些自己做的点心来，又整齐的用荷叶包好。打开碗柜从里面翻出一些干的木耳和蘑菇来，连着这些也一起装在一个小篓子里。 听得外面马夫离开的脚步声，她这才拖着小篓子到灶屋通往屋外台阶的门口。 “小丫头，你咋弄了这么多东西，啧啧，这黑不啦叽的是什么？爷瞧着不像是吃食，到像是树皮子来着！” 刚还有些同情他，这会儿全都拍到九宵云外了，“这不是树皮，这是黑木耳！”没常识最可怕，木柔桑心底暗自腹诽。 “这也是年节礼？”他挑挑眉问道。 木柔桑气鼓鼓地瞪圆小鹿儿眼，“难道你嫌弃？”大有敢说是，她就不给了！ 第048章 第四十八章 杨子轩很手痒，伸手捏捏她可爱的包包头，“这也是你扎的？爷嫌弃这布的颜色不好看，回头记得把爷送你的花戴上！” “知道啦，杨子轩要年节礼的是你，嫌弃这年节礼的也是你，你若不想要拉倒！”她还不想给了呢！这可是纯天然无污染的生态食品。 “喂，回来！”杨子轩万分邪恶的扯住她的小包包头不让走，“你这小丫头心气儿真小，爷哪有说不要，小桐，快点给爷抬到堂屋里！”他指的是连那些装好的泡菜坛子一起。 小桐是个小眼色的，早在杨子轩没有明确拒绝那些干木耳时，他就已经动手搬那些瓷坛子，这会儿听到杨子轩吩咐，连忙从堂屋里奔出来，“少爷，奴才已经把那些泡菜收拾妥当了，木姑娘还是小的来搬这篓子吧！” 小桐抬这小篓子拎起来，杨子轩才发现在那些干山货下面还有几包用荷叶包着的东西，“小丫头，过来，告诉爷，这是啥东西？” 他伸手指着压在下面的荷花叶包。 “是一些点心，我也不知道你喜不喜欢吃，就捡了一些留着给你路上吃！另外那个大荷叶包的是干的酱兔肉丝，有点辣这天气吃最适合。” 杨子轩听后满意的点点头，略显稚嫩的脸望向院子里，这么一会儿马夫的脚印已补大雪掩盖，看上去好像给院子里盖上了一场雪白的大棉被，压在心头的沉重，也因为今天的收获而变得有些轻松，他重重的吐出一口浊气，压在他心头的那座大山，他迟早有一天会搬开。 有谁会知道，在这被大雪遮去的山脚下，一个小小的泥砖屋里，两个稚龄小孩，将来会成长为京城里的两大望族，只有纷飞大雪随着时间迁移，见证了这一绚烂的过程。 “少爷，东西已经归置好了！”小桐的声音惊醒看雪的两人，也打断了杨子轩心中的回忆。 “少爷，您同木姑娘还是进屋里去吧！这外头太冷仔细冻着了！”小桐有些担忧自家小主子，府里有几个记得当年那个我见犹怜的雪姨娘呢？也是在一个大雪纷飞的日子里悄然没了。 木柔桑站在他身边，清楚的感觉到他身上散发出来的哀伤，是何种刻骨的伤心呢？听到小桐如此说也开口，“杨子轩，你还是进堂屋里去烤下火，我哥还要晚些时辰才会回家。” 又进灶屋实际是从空间里拿出一些自己炒的五香瓜子招待这个奇怪的小孩子。 待她用果盘子端着瓜子、花生、还有些芝麻糖，咳，这糖本来是买来哄桃花的，现在木柔桑拿了些出来招待这位大金主。 碳盆子里的明火照在他略微稚气的脸上忽明忽暗，木柔桑在他身上感觉到与之年龄不匹配的成熟，一双黑眸深遂如同一汪幽潭深不见底。 “吃吧，我自已炒的香瓜子！”木柔桑糯软的声音在他身边响起。 杨子轩抬头落入她清澈明亮的大眼睛里，嘴角微微勾起一丝温暖的淡笑，“爷不吃，你自个吃，爷瞧着你这瓜子炒得挺好的，小丫头以后一定要好好过日子。” 不知为何，木柔桑听得心里酸酸的，眼里有点涩涩的，“杨子轩，你以后的日子也会越来越好过的。” 她不知他身上发生了什么事，连带也不似往常说话那般跳脱。 杨子轩妖孽的凤眼弯弯，“是的，以后爷的日子也会越来越好过！”似乎他心中有什么东西真的放下了，又好像又滋生了一点什么东西，在这个平凡的雪日里，不为人知悄悄的成长...... 半个时辰后，“小丫头，爷瞧着你这瓜子味道与别个不一样啊！”本来已拒绝不吃的杨子轩，这会儿嗑得比谁都欢快，香喷喷的瓜子仁都堵不住他的毒舌。 “你让我说什么好啊，这么好的东西现在才拿出来招待爷，莫不是你想藏起来吃独食，好让爷不知道你有好吃的，怕把你的吃光了！” 木柔桑无语望天，甩个黑漆漆的后脑勺给他，还是快点嗑这五香瓜子吧，再下手慢点就要被这厮啃去大半了。 杨子轩瞧着两人都不理他，下手更快了！ “喂，那颗大的明明是我先发现的！”木柔桑不干了，谁不知道瓜子肉越肥越好吃。 杨子轩很臭屁的说：“爷是客人！” 好吧，木柔桑得让着客人，她默默的摸摸自己的小心肝安慰自己，不生气，不生气，空间里还有大把，自己悄悄的吃不给杨子轩半颗。 三人坐在碳盆子前有一搭没一搭的聊天，杨子轩向碳盆子里瞄了一眼，一道精光闪过，这丫头在他眼里越来越神秘了！ “爷说，你就不打算把这手艺拿出去卖？”杨子轩觉得还是要同她说道说道，这丫头的脑子里都装了啥，捧着金饭碗睡泥砖房。 “什么手艺？”木柔桑还真不知道这个朝代没有五香瓜子一说，只有一个原味的炒瓜子。 杨子轩觉得同她说话很容易短命，“爷瞧着这香瓜子味儿不错，吃起来口齿生香。” 后知后觉的木柔桑才知道他指的是这事儿，拍拍小手从衣服里掏出一张白纸，“这是配方送给你！” 杨子轩惊讶了，他可是知道这味儿是大燕朝头一份，这东西瞧着不贵可架不住吃的人多啊！ “你真要送给我？” 他还真不敢相信连带声音都很激动，伸手接过这个方子，却不想木柔桑给他泼上一瓢冷水，“这瓜子的做法太简单了！” 杨子轩仔细想来也觉得是，心下仍免不了暖上几分，不是每个人都如同那座大宅子里的人毒辣，不觉心下对木柔桑的印象更好，在不知不觉中他心中的阴霾减上一丝，似乎不久的将来会充满阳光，他看到了希望。 木柔桑悄悄的瞟他一眼，小样，叫你毒舌，姐不玩你一下才怪！接着小嘴一张噼里啪啦的给他说道，“虽说这东西简单，可是也不会人人都去折腾，所以还是很多人去买的，我又不开零食铺子我弄这东西去哪儿买，折腾才半天还不如直接去买算了，不对，以后我家的香瓜子你都免费包了！” 有空间在手，她还真不稀罕这物什，一则她家没权没势想做都怕保不住，二则，她与哥哥年岁不小，还是不要太招人眼红的好，低头不声不响发发大财就行。 杨子轩一转心思，也明白她为何这么大方，“嘿嘿，小丫头，爷可要多谢你了，放心，以后若是有什么事，你尽管来找爷，在平安县爷的舅舅还是很能说得上话，好歹是平安县的首富不是么！” 能进候府做小妾的，家势也不会太差，所以，杨子轩这才敢拍板，当然，这香瓜子一事，自要分他舅舅一杯羹才行，若是以后晓得他背着舅舅做这事儿，肯怕两人之间会生间隙。 “小丫头，爷瞧着你哥学问不错，你们咋不去县城念书，到时我找舅舅写封推荐信便可！” 木柔桑感觉他与刚才似有些不同了，“我们还要守孝，若是以后决定去，我再找你帮忙！” 如今家里也有些存款了，她不介意把木槿之送去好学堂念书。 “小丫头，县学到底比这里要强上许多，那里的先生的学问也要比这里的高！” 木柔桑点点头，她家哥哥还小，这事儿不急。 两人坐在碳盆子面前有一搭没一搭的聊天，时间到是过得很快，院子门被人敲响了，“妹妹，快开门，我回来了！” 木槿之脚上穿着的是双棉鞋，只是鞋底踩在雪上有些湿透，他心里却暖洋洋的，多亏自家妹妹想得周全，把备用的兔皮靴子和干净的袜子都放在书箱的最下层。 今天雪下得特别大，很多学子都是踩着湿鞋子上课，也只有木槿之同里正的小儿子是穿着干净的鞋子上课，羡煞一众学子们，这一下谁都知道木槿之有个温柔体贴的好妹妹。 “来了，来了！”木柔桑站起来准备去开门，杨子轩朝小桐递一个眼色，小桐已先她一步去了院子里。 “小丫头，坐下吧！爷的书僮是那么不济事么？还用得着你去开门！”杨子轩今天可是特意等着木槿之。 木槿之等院子门一开，见到的却不是自家亲亲妹妹，一脸警惕的望着小桐，“你是谁？怎地会在我家？我妹妹呢？” 一连串的问题反小桐炸得晕头转向，木柔桑站在台阶上瞧得直乐呵，“哥，我在这儿呢！” 木槿之这才发现自家妹子正好生站在台阶上向他招手，这才放下心忍着心中的疑问，不慌不慢的把驴车赶进院子，又给驴子牵到棚子里再喂了食，这才进灶屋梳洗过后才来到堂屋。 木柔桑连忙把他拉过来，“哥，先别问快点烤烤火，这一路上可是冻坏了？” 木槿之本一脸寒冰，听得自家妹妹的关心，一下子春风化细雨，风和日丽，“多亏妹妹给哥哥把东西准备齐当了，今天可是有不少学子冻坏了，穿着湿鞋子上课，先生又不准我们在课堂里生炉火，只能等下课时他们才跑去外面烧些碳盆子来烤鞋。” “哥，你今儿怎么比往常回来的要晚上半个时辰！”木柔桑想起自己一直担心的问题。 “也没啥，就是有几个同窗是顺路，哥哥便让他们一起挤到驴车里，搭了把手送他们回家，实在是雪太深路不好走。”也就是他家有个小驴车出入才方便些，不然，今日他必也要吃好些苦头。 “哦，哥，快点吃些点心，晚些我就去做饭，对了，哥，你今儿想吃什么？”每天做饭吃什么是木柔桑最伤脑筋的事，翻来覆去就是那些个菜。 “随便吧，妹妹做的，哥哥都喜欢吃！” 杨子轩眼角直抽，心中那个羡慕嫉妒眼红啊，你说他家姨娘为什么没给他留下这么一个体贴的妹妹再撒手人寰啊！ “咳，木老弟！” 一直变成壁柱的杨子轩不得不提醒两兄妹，还有他在呢！这么大一个人坐两人对面愣是没看到啊！ 木槿之自然是认出杨子轩，只不过他不爽这家伙趁他不在家来找自己家小妹。所以嘛，傲娇的杨大少爷被赤果果的忽视了。 “哟，这不是杨大哥嘛！哪阵风把你给刮来了！”木槿之绝对很腹黑，明明心里很不爽还装着才发现人家。 杨子轩不知是没听出他的阴阳怪气来呢，还是假装不知道，直接与木槿之勾肩搭背一边沟通去了。 木柔桑瞧瞧着天色，这位大位怕是要留在这里吃过晚饭才走了。 再看看刚才还一脸防狼的样子，这么快就临阵倒戈了，摇摇头起身进灶屋里准备吃食去。 第049章 第四十九章 而此时，杨子轩正和木槿之商量着泡菜的事，“木老弟，为兄这一次是特意为了等你，上次你家妹子做的那些菜，还有事后写给为兄的菜单子，当时给了她二十两银子，说实话这个价格真是太低了，为兄相信再过些年，你兄妹俩就有这个能力把这事做起来。所以，为兄这一次打算与木老弟做一笔长久生意！” 无论木柔桑有没有把这瓜子的配方写给他，这个泡菜生意他是做定了。 木槿之刚回到家里连口茶都没喝，更别提什么泡菜的事，听得他一头雾水，“你说泡菜的事？”他微微皱眉轻问。 杨子轩以为他不同意，连忙说：“别瞧这物什价格不高，那泡菜爽口的味儿你是知道吧！” “嗯，嗯！”他知道根毛线，木柔桑完全没提起过这一茬，也是，在她的心中本来是打算等些日子送去给吴掌柜，向他酒楼兜售，谁知道半路这个杨子轩会杀出来？ “不知杨大哥能出得起什么价格，虽然这东西不值钱，但是也要耗费不少人工，时日，我们也就赚点辛苦钱！”木家哥哥要不要这样黑啊，连杨子轩说的是什么东西都不清楚，就敢往死里抬价。 杨子轩也不知道这个价格是多少，一时两人皆犯愁，还是一旁的小桐开口提醒他，“少爷，何不去问问木姑娘呢？” 杨子轩眼前一亮，他怎么把正主儿给忘一边去了。木槿之自然容不得杨子轩去问他的亲亲妹妹，“杨大哥，那我先去问问我家妹妹，然后再来同杨大哥商量这价格问题。” 杨子轩心思一转明了他的意思，温和的笑着朝他点点头，瞧着木槿之离开的背影，摸摸自个下巴心里却很是腹诽，哼，爷下次就摸着你不在的时辰来找那小丫头，你能拿爷怎地！ 木槿之若是知道他心中所想，恐怕会喷出一口老血，这会儿他急巴巴的钻进灶屋里与木柔桑商量这卖泡菜的事，好歹有些进项自家妹子就不用死戳那些个绣活。 木柔桑见木槿之神色匆忙还以为他是饿坏了，连忙从灶前站起来，“哥，饭正在煮，得过些时候才能吃！哥是不是闻到蒸腊兔的香味儿了！” 两兄妹之间感情很好，时常会互相打趣对方，“嗯，妹妹，你的手艺自然是最好的，勾得哥哥肚里的馋虫在打滚儿！” “快了，快了，哥哥再忍忍，米饭刚煮熟再息息火，炒上两个青菜就好了！”木柔桑想了一下，没把杨子轩在这儿吃中午饭的事说出来。 木槿之站在灶边猛吸，锅里飘来的香味实在勾人，只是现下还有更着紧的事儿与她商议，“妹妹，你啥时候做了那个什么泡菜？” 木柔桑才想起没同他报备过，这不是那天忙完第二日就忙着去了县城，这去一回又是过了好几日，早就把这一茬扔脑后了，“哦，前儿不是瞧着家里的大白菜长得挺水汪嘛，就砍了几棵腌了做成酸甜中带点辣味儿的泡菜啰！哥，要不要尝尝！” 自己做的东西，最开心的莫过于与亲人分享，希望得到他们的赞美，木柔桑指挥木槿之拿筷子自己去坛子里夹些来尝尝，他尝着这个味道，觉得与平时所说的泡菜完全不一样，味道也更鲜美些，“妹妹，这东西味道是比一般的泡菜好吃，你是打哪儿学来的！” 木柔桑现在朦人的话是张口就来，“嗯，不记得以前在哪本游记里看到的，当时到留意了这菜的做法，前些日子闲来无事便弄了些，正好今儿入味了，包了些当年节礼送给杨子轩，没想到他看上了这贱物！” “贱物也有贱物的好，只是这种东西瞧着很容易被学走吧！” 木柔桑眨眨眼，“我有秘决，谁也做不出这个味儿来！”她能说她的调料是空间出品么！她能说其实她加工了一些虾皮沫沫连着生姜沫子一起拌了么？ 木槿之记得以前家里记帐，这大白菜好像是一文钱两斤，“这菜不贵，只是杨大哥若是要得多，只怕家里还得请人来帮忙，还有这些大白菜家里不知道能有多少，若是不够还得从别家收些来才好，妹妹觉得这泡菜卖多少钱一斤好？” 他大爷到是一口气把问题问完了，听得木柔桑两眼绕圈圈，“哥，咱家的大白菜不多，杨大哥若是要得多我就去村里买些来，还有这菜挺耗盐的，还要请人帮忙，这七七八八加起来，也要六文钱一斤才划算。” 木柔桑感叹老老实实赚钱真不容易，一斤纯利才三文钱啊，一千斤也才赚三两银子！她却不想想三两银子够普通老百姓嚼用一年多了！ 木槿之是想着反正家里有余钱，这些赚头能够贴补家用就行。 “那哥哥去同杨大哥说说！” 很快木槿之与杨子轩谈妥相关协议，只是出乎杨子轩的意料之外，这个还真是贱物啊，只要六文钱一斤，他运到京城也要十天，这路上的人工，物力也要花不少银子，这东西少了他还真不能赚钱。 最后杨子轩一拍板，下了个一万斤的单子，由他们出大缸脚力来运输，木家只管生产。 这一万斤也只是六十两银子，他拿到京城可就是个稀罕物，卖多少还不得由他说了算！ “木老弟，这一万斤呢，我只是先试一下，若是好卖我会派人继续收购。”就算不好卖，也不过是顶多也就是赔了这百来两银子。 这时木柔桑正好从大门进来，“哥哥，杨子轩，你们打算怎么卖？” 怎么卖？“我打算把这物什先摆到我家饭馆里，那里走南闯北的商人很多！”大冬天的又没个别的菜，这个吃上去爽口又解油腻！谁家不想来上两坛子带回去。 木柔桑只是想告诉他们品牌效应，又想想解释不清楚，索性直接说，“那坛子上总得有个别人一看就知是谁家卖的吧！” 杨子轩故意卖个关子，“这个自然，小丫头，你没瞧见很多商铺都有自己的招牌吗？” 木柔桑点点头，满大街的赵记钱记孙记之类，谁知道是谁家的啊！ 他瞧着这小小短短的小丫头一会困惑一会苦恼的小样儿，实在太可爱了！ “呵呵，小丫头，你只瞧见人家招牌上的姓记，却没瞧见招牌下面独特的记号，这是每个商家从第一家店开始时便会有的，只为了方便客人能认出是哪一家的！” 泥妹哦，是谁告她的古代人不懂商标意识，瞧瞧人家是多优雅的贵族范儿，还是连带着姓氏的标志！木柔桑受打击了，自己费心扒力才想出来的事儿，原来人家早就想到了！ “那能不能在坛上写上小山村啊！”木柔桑低头对对小指头，踢踢小脚！ 杨子轩仔细的看了她一眼，“为何？虽说这东西是你家做的，只不过我才是真正是要把它卖出去的人！” “没有啦，我只是觉得我们两兄妹父母去世后，多是得村人照料才将将活下来，喝水不忘挖井人嘛！哥，你说对吧！”说完这一句心中又后悔了，连忙转头问木槿之。 “杨大哥，我妹妹一点都没说错，村里的邻居们本就不富裕，还要从自己嘴里省下口粮来给我们兄妹。”那怕只是半截红薯又或是一碗咸菜汤，在娘亲去世后的最初几个月里，两兄妹就是靠着这些东西外加他乞讨回来的东西才勉强活下来。 杨子轩不是眼界儿浅的人，自然明白这样重情重义的兄妹才值得交往，只是惊讶木柔桑才几岁便如此聪慧。 小山村很好记写起来也很简单，而他却是打算卖给那些到处闯荡的商人，若这生意好生维系，只怕再过些年这山村也要出名了！ “这泡菜就名叫小山村，小丫头这回你满意了吧！”心里却说在一旁还是要写上杨氏出品才行，嗯，就这么办！ 木柔桑瞪着圆溜溜的乌黑眼珠，这就同意了？没有跳脚，没有叫着爷不同意？ 杨子轩不知为何总是能猜明白她的小心思，伸出手指在她额前重重弹一下，“爷在你脑子里就那么坏？” 可不么？太坏了！ 木槿之瞧着自家妹妹额前红通通的那一块，可心疼的不行，“杨大哥，你怎地下手没个轻重！”连忙把自家妹妹护在身后，那样子就跟护崽子的老鹰一样。 杨子轩摸摸自个鼻梁，有些不好意思的同他道歉，再凉凉的飘上一句，“为兄一时手误！” 躲在后面的木柔桑敢肯定，他绝对是故意的。 扭头进了灶屋去张罗饭菜，还是早点把这位大爷送走，家里才能得以安宁！ 好在这位大爷酒足饭饱后，接他的马车已经来了，杨子轩只叫马夫把车赶进院子里,又把那些泡菜搬上车，这才施施然的飘走。 两兄妹待马车走远后，这才关上院门，木柔桑不无羡慕的感叹，“唉，哥，咱们要努力啊，瞧瞧人家的马车，再瞧瞧咱家的小驴车！” 木槿之拿起她的小手搓搓，“可是冻着了，来，哥哥背你回房间！妹妹，等哥哥当官了，一定让妹妹坐四轮的马车！”说着蹲下来也不管木柔桑同不同意，就把她往背上扯。 “哥，我能自己走回去！”这才多远的路呢，从大门到院门，中间就隔了一大块空地。 木槿之不耐她多说，直接二话不说把她背在背上，“行啦，脚上的木屐太重了，还是哥哥背你快点进屋！” 他的话很平常却有关不住的亲情，“嗯，知道了！” 两人回到屋里，木柔桑把杨子轩送来的年节礼告诉了木槿之，又把原因也一并说了，反正推说是娘亲以前教的，有问题老哥你就去问地下的老娘吧！ 木槿之从铺在炕上的被子里翻出六十两银子来，“妹妹，这是杨子轩买泡菜的银两！” 木柔桑数着这六个雪花银子，心里琢磨着哪天也要去买个小箱子来装银锭子，想想一箱子全是白花花的雪银，很有喜感滴有木有！ “哥，咱家的大白菜可是不够一万斤呢！” “嗯，明日哥早点出门，先顺道去村长家把这事儿议个章程出来！” 哟嗬！她家哥哥现在做事一板一眼了，还知道拿个章程出来了！ “好啊，哥，你说是单独定几家的好，还是都要收些呢？” 一万斤，少说也要一亩多地方的收成，只是这村里本就有五十来户人家，这每家每户分下来只怕没有多少银子了！ 木槿之拿出书本放到书案前，他这是准备要温习功课了，“这个咱俩就不需要操心了，我想村长应该比谁都积极吧！” 第050章 第五十章 “也是，这事儿真要弄好了小山村也能多一笔进项！”当然她家的白墙青砖琉璃瓦屋也离此不远了。 “嗯，是啊，咱不能忘那滴水之恩，做无良之人！” 木柔桑咬咬下唇，“哥，你会不会告诉村长是我家做生意啊？万一大伯......”虽然没有大伯一家的日子简直太幸福了，但那一家子终归还是会回来的。 再说，她费煞苦心的折腾这事儿，可不是为了便宜木云一家，对她而言与原身有生死大仇，弄不死两人也要叫两人吃不了兜着走。 木槿之拿起一本论语微微叹息，“这事儿我会同村长说明，再说这是我们三房的家业，还轮不大伯一家来插手。” 木柔桑一听急了，“你就不怕大伯以我们年岁小为由，夺了这份好不容易打理来的财业！”虽然很小入不了木柔桑的眼，可是这蚊子肉她情愿便宜别人，也不想分给木云一家去折腾。 “有村长在看着，这事儿他轮不到插手，再说，村长不行还有理正呢！”木槿之话里有话。 这是表示他已经开始建立自已的关系网了吗？木柔桑举双手双脚给赞。 “哥？你啥时候认识理正了？” “我和理正家的小儿子是同窗，那小子经常有不懂的地方都是找我来解答呢！”木柔桑无语，她家哥哥这是臭屁了么！ “对了，妹妹这大白菜是按照市价来收购吗?”他觉得还是先把这事儿商量好。 “不，哥哥，我们以一文钱一斤收购！”木柔桑可是要借这一次机会帮木槿之把未来的路铺好，一个人考个进士容易，可是寒门学子多半在官场寸步难行，她需要给他打造一个体系，一个以他为中心的官场体系。 而小山村与他同龄的一代便是最好的帮手。 “为何？”木槿之不理解妹妹的决定。 “哥，我们一家富裕会太招人眼嫉，再说，哥哥以后要走仕途，我上次在茶馆听说书先生说过，寒门学子求官的事儿！” 木槿之到是先笑了，“你到是记得那个陈家大郎！放心吧，哥哥再怎样也不会为了升官抛妻弃子！” 这个哥哥，重点不是人家抛妻弃子，重点是人家出身寒门没有大靠山，吼，算了，罗马不是一天造成的，胖子不是一口吃出来的，她慢慢来调教。 “不过，要是小山村能多出几位进士，到也是件美事！”木槿之一点便透，心中对官场已经朦朦胧胧有自己的看法。 晚上，木槿之摸着盖在身上干净暖和的棉被，眼角很湿润，这都是他的嫡亲妹妹靠一针一线做绣花换来的。 比起一年前寒冷的冬天，父母离世给他带来的伤痛渐渐摸平，沉重的生活压力也渐渐的脱离他稚嫩的肩膀。 窗外的大雪已经落下厚厚的一层，来年！他家一定会过的更好，梦里，他家屋前屋后的果树林里，到处都飘荡着自家妹妹开心的笑容。 进入睡梦中的他嘴角勾起一抹宠溺的笑容，一滴亮晶晶的泪水从长长的睫毛里滑落在被上，那是幸福的泪水，他爹娘一定很开心...... 次日，木柔桑刚喂过猪，院子大门有人敲响，“桑丫头，在家吗？” 这个声音有点熟不记得在哪儿听到过，木柔桑放下手中的瓜瓢抬头向院门口望付出，“谁啊？” 显然院子外的人没有听见她的回答，继续在敲门，“桑丫头，我是村长爷爷，快点开门！” 木柔桑迈着小短腿才打开门，村长已经抖着身上的雪花儿，“村长爷爷，快进屋吧，我刚好烧了些热开水。” 她领着村长进了堂屋，进灶屋给他倒上碗热姜茶，心里大概清楚他所为何来。 “村长爷爷，快喝点姜茶去去寒！” 村长吹吹热开水，慢慢的小啜一口，“桑丫头，你家的这井水比我家的还要甘甜！” 木柔桑端的这碗水可是拿空间水烧开的，听得村长这么一说，她笑眯眯的回答，“这还多亏了二婶子帮忙，能请到个老手来给咱家打上一口好井！” 村长点点头接着喝姜茶，自木柔桑父亲去世后，他还是第一次来木老三家，这一瞧还真是看出点名堂来，心里也安心不少，以前是怕寡妇门前事非多，有心而力所不及。 想起今儿早上木槿之去他家说的事，别瞧着只是帮人家加工，这包头钱也是少不了，更加觉得两兄妹不是池中凡物，“小丫头，今儿一大早你哥就给我送信了，我在家细细思索了一下，也想出个章程来，当时你哥说过，他不在家可以叫老头子来找你这小丫头。” 木槿之不可能说谎，本来还有些担心这事儿靠不靠谱，这来了木家才知道原来两兄妹过得还不错，照这样下去两个孩子的日子会越过越好。 “我家是帮一位公子的忙，代他收些大白菜！”她没重得说做泡菜的事，想来木槿之早有讲清楚。 村长想着过完年，这衙役马上就要来收人头税，徭役税了，往年大伙儿也是东拼西凑，有了木槿之说的这事儿，想来大家今年起码能过个安心年了。 “爷爷打算每家每户分摊下去，按照家里人口的多少，往年大家也是靠这大白菜度过青黄不接的时候，现在能换成铜钱大伙可是很愿意。” 木柔桑觉得反正只要自己收上来的菜品质好就行，其它的事情随村长怎么处理。“村长爷爷都按您说的吧，只不过，这菜也要卖相好，不能是坏了的！” “那个是自然，说起来大伙儿也挺感谢你家，把这些菜换些铜钱，明年的杂税也能省下不少。”一个人头税一个徭役税这个是单独另外交的，而且还是属于大头支出。 “桑丫头，我刚来的时候顺道同朱屠户打了个招呼，叫他明天过来帮忙把把秤。” 木柔桑心中乐了，给她解决一个大难事儿，这大秤也不是谁能抬得动的，一万斤大白菜称下来估计要累得够呛。 “那成，村长爷爷，明天叫人把菜送过来吧！来劳您特意跑一趟，你叫个人过来支会一声，我会马上过去的。” 村长喝完最后一口水，摸摸嘴巴，这水儿比他家的好太多了，听她这么一说，心里想法更加不一样了，以前这户就算是村里的富户后来家里没落了，木家老大也没挑起这一支，现在瞧瞧往后只怕是要看这三房了。 “行啦，桑丫头，爷爷得回去把这事儿挨家挨户通知道，你一个人在家可得把门栓好！” 木柔桑想着自家以后与村长打交道的机会很多，小眼珠儿转啊转，“村长爷爷，你先坐一会儿！” 她进灶屋里翻出一些瓜子，花生包了一包，又拿了一包点心这才出来对村长说：“村长爷爷，我们前儿去了趟县城，这是在县城买的一些零嘴，您顺带回去给翠花姐尝尝。” 村长的心思可不一般，这零嘴也不是说哪家都能拿得出来的！他也不推脱，这一年木家两兄妹送得的礼，连自家那一向维护侄女的婆娘都笑得乐不拢嘴。 “桑丫头，你放心吧，木杨氏虽是你奶奶的侄女，但爷爷还是村长，自然道先要考虑的便是村民！” 木柔桑一听眼睛亮晶晶的，这么说，以后的事儿村长会偏向她家，而不再是木云家！这可是一个好消息，她决定中午饭多吃半饭不减肥了！ 挥挥小爪子把村长送出院门外，这才悄然松一口气，接下来只需等明天大家伙儿送大白菜来。 忙了这么久难得有了空闲，才想起空间里的果树苗，拍拍自己额头，得，进空间拔树去。 操控着显示器把树上的果子和成树分别都收进仓库，又拿了些果子籽随意撒在空间的地里，又瞧着空出来的地儿。 这移栽果树苗还得有段时间，空着也是浪费，又去仓库拖了些谷子撒下，好在现在紫参长大不少，如今收东西已不需要她手动操作。 来到牧场她再次傻眼了，上次那一堆堆的兔子已经收完，只留了一对做种，现在，大兔子，小兔子就差没把牧场的草皮子啃光了！ 无奈，只得把所有大兔子都加工成兔肉，又削制好兔皮，满满地几百张，这得用到什么时候，其实东西太好太多也很忧伤！ 再在空间里顺手把那些糟糠加工完弄出来打算喂猪，别人可是不知道，这木柔桑家的猪比人吃得还好，今年收的玉米基本上全拿来喂猪，自家主食是大米饭。 把那对种兔拎出空间扔到兔笼子里，又去看了那十多头猪，微眯起水汪汪的大杏眼，这又是一笔进项，挎着小篮子穿着木屐去屋后面拾鸡蛋。 她家的鸡可是肥着呢，瞧着快过年了，木柔桑打算连着鸡蛋一起卖掉一部分，等忙完这几天正好去一趟吴掌柜那里，顺便把上个月的帐结了！ 兜兜转转，忙忙碌碌清闲的日子又翻过一页，今早上刚送木槿之出门没多久，秦二婶一家就摸上门来了，“二婶子！你们咋这么早过来了，还没吃过早饭吧，桃花，快过来帮我一下，正好早上蒸了小笼包！” 桃花眼前一亮，小笼包?肯定是好吃的东西，“柔桑，我来帮你！”答应得那个干脆，连秦二婶都怀疑的瞄了她一眼，自家女儿是什么德性还不清楚，索性由着她蹦蹦跳跳去了灶屋。 木柔桑带着桃花把稀饭、咸菜、一笼笼的小笼包摆到桌上，又招呼大家过来一起吃。 今天两兄妹起晚了，木柔桑只来得及包了两笼小包子给他路上吃。 “哟，柔桑，这包子也忒小了吧，这一口一个还不够塞牙缝！”秦二叔夹起一个小包子有些发懵，这得吃多少个才会饱啊！ “二叔，这个包子就是吃它的皮薄汁鲜！”木柔桑解释一下，夹一个放到碗里沾上酱汁吹吹，“这个包子里的可是有汤，吃的时候大家小心点，别烫坏了舌头！” 还特意扫了眼坐她旁边的桃花，“柔桑，我瞧着这个好好吃呢！”听木柔桑一讲，只得松开咬到的小包子，鼓着腮帮子使劲吹。 秦二婶到是先凉了一个，咬了一口，“哟，柔桑，你家的这包子味儿也太好，差点连舌头都吞掉！” 剩下的几人一听，也顾不得烫不烫，满心满意的咬上一口吞到肚子里。 木柔桑是个感恩的人，她不会特意去拿空间里的水给秦二婶家，但是，只要他家的人来了，她都会想办法弄些，别的不说，这一年，秦家的人愣是一个都没有病过。 “桃花，不用急，灶屋里还有几笼，慢慢吃吧！”她早算到秦二婶肯定会过来帮忙，只是没想到一家子都过来了。 第051章 第五十一章 “柔桑，昨儿下午，你哥放学路过时，顺道同二婶子说了，这不早早的过来帮忙嘛，桃花，你吃过饭就帮柔桑把东西先收拾好，家里可有东西盛这些大白菜？” 秦二婶是被请过来帮忙清洗，腌渍大白菜，见她如此问，木柔桑指指外面院子里的两口大水缸，“先用那两口缸吧，以前是没有水井，如今鲜少用上，这回到是派上用场了！” 估计最多下午，杨子轩就会把他自己的那批坛子送过来，她只需要把腌好的大白菜装进去就行。 一众人吃过饭，秦铁树同秦二叔扛着大扫帚去收拾猪圈，秦二婶忙着收拾干净水缸。 刚喂完猪，院子门口来了一堆人，领头的可不正是朱屠户么。 “朱大叔！”木柔桑笑盈盈地迎上去打招呼，“天气这么冷还得麻烦朱大叔来帮忙。” 朱屠户是个粗鲁性子，伸出大手掌用力的揉揉她的头，木柔桑顿时眼前金光闪闪，有木有必要这么用力啊！ 接着是一阵闷鼓声震得她五脏六腑都翻了个儿。 “桑丫头，村长昨儿已经交待过了，大叔今天就在你家蹭一天饭！” 惹得跟在他后面的众人哄堂大笑。 “笑什么？我还有这福气，你们啊，都只能看着！” 拽拽地得瑟瑟着。 木柔桑也不废话推辞，“如此，到是麻烦朱大叔了！” “麻个啥烦，喂，大家伙儿别急，村长都规定了每户的数量，排好队一个个来。” 朱屠户不愧是杀猪出身，自有番普通人没有的杀气，把那杆子大秤往地上一拄，大马金刀的往那儿一站，这气势嗖嗖地往上蹭。 “铁树哥，麻烦你帮我把饭桌抬到台阶上！朱大叔，一会儿过完称的大白菜先往这台阶上放吧！”又去灶屋告诉秦二婶，该如何处理这些大白菜。 木柔桑拉着秦二婶来到碗柜旁，“二婶子，这些细盐巴就是拿来腌渍大白菜的，不用撒太多，要等这些大白菜腌出水来，再洗干净了拌调料腌起来。” 秦二婶也不多话，打开那个装盐的坛子一看，吓了一大跳，急忙拉住转身欲离去的木柔桑，“柔桑，这些盐可是太精贵了，用来腌菜是不是太浪费。” 她是真的舍不得这白花花的细盐，要知道，并时家里吃的都是普通的粗粒盐，往常做菜都是用水化开，炒菜时淋上一点点。 木柔桑知道，在这个朝代的盐都是靠人工晒出来的，一年能晒多少都是靠天吃饭。 “二婶子，即然那位爷都省得，咱也只不过是帮人家做事，照着做就行了！” 她不过是把买的粗盐加工成细盐，这也省了不少银子，细盐的价格比粗盐贵好几倍。 秦二婶张张嘴最终没说啥，那位正主都不在意，她左右也不过是来帮忙！ 这厢刚说完，那厢便有人喊她了，秦二婶推她一把，“你快些去，称好了我去拿来收拾干净。” “二婶子，你一个人能忙得过来吗？要不，我再去请几个大娘来帮忙！” “瞎说什么，你就当是帮衬二婶子家，我让铁树和桃花帮我便是了，回头你可不能少算两人的工钱！”秦二婶笑着说，她到不是真贪那点钱，只是想帮木柔桑省些工钱，这请大人与小孩的工钱可不一样。 “那多谢二婶子了！”即然秦二婶想帮衬，她也不多解释，反正忙不完自己扔空间去处理，别人也察觉不到。 木柔桑从灶屋里出来时，院子里已经来了不少人，每个人的脚边都放着一对箩筐，朱屠户瞧见她过来，冲着那些议人的大喊，“大家都排好队，一个个的来，不要抢！” 这是当猪肉在卖么？木柔桑满头黑线的飘过。 她来到桌子前，拿起笔和纸准备记录，“朱大叔，等会儿你报一下来人的姓名及多少斤，我只代那位爷收一万斤，多了不要，少了再补，村长也已经把各家的数通知了，现在开始吧！” 她是要丑话说在前头，免得有人想从中混水摸鱼，银子，又不是只有她木柔桑一个人爱。 有朱屠户四平八稳的坐镇，还有朱二婶一家的帮衬，木柔桑这收菜的过程还是很顺利。 六人一直忙到下晌午，方才把这些菜都称完，木柔桑刚刚吐出一口气，端起一大碗温茶猛喝，到现在她脑子还是嗡嗡作响。 “死鬼，我就说早上同你一起来，非说有人帮忙不要再来添乱！” 朱大婶掐着嗓子在院门外大吼，木柔桑好险没被水呛过去，翻着白眼在一旁不停咳喇。 “婆娘，你小声点，看把桑丫头惊吓到了！” 大叔，到底谁的嗓门更大，她以前觉得秦二婶的嗓门够大了，碰上朱屠户这个会敲鼓的，她今天耳朵就一直处于被虐中。 朱大婶裹着厚实的棉袄挎着个篮子进来，“桑丫头，你们还没吃饭吧！我把家里今天卖剩下的肉拿来了。” 木柔桑两眼泪汪汪很无辜的看着两人，“大婶子，今儿生意还好吧！” 提起这事儿，朱大婶乐呵得嘴都合不拢，“多亏你家收大白菜，今儿的肉比往常多卖了几十斤呢！”这突然掉一笔钱下来，大家伙揣着这些意外之财，这不心里也热乎了么！ 木柔桑只是笑笑，“如此，可是要多谢大婶子帮忙了！” “客气啥子！我家那娃子每天坐你家的车，不但风吹不着雨淋不着，到了这冬天我也不担心他会冻着！”朱大婶心里可美了，多亏当初自己厚着脸皮子来求人家。 木柔桑与朱大婶进厨房做饭，“大婶子，你家的大白菜还有没有？” 朱大婶子很麻利地用瓜瓢盛水涮锅，“桑丫头，火烧大点，这大冬天的锅还是要烧热点才好做饭，大白菜？还有！咋没有呢，家里还喂着两头猪，大冬天的没得吃，也能剁了喂猪！” 朱屠户帮人杀猪卖肉，两口子过的也是轻省生活，家里的几亩地都佃出去了。 朱大婶子压低声音小声问，“桑丫头，你该不会是还要收吧？” 木柔桑拿着火钳夹了一把稻草扔灶里，抬头笑得很可爱，“大婶子，我也不知道，只是想着有可能吧！听说那位爷是做生意的。” 她也只是点到为止，杨子轩以后还继不继续收购是未知数，她只是觉得这种东西应该会有很大的市场。 再说也不是什么贵的东西，有很多人还是会为了图轻省去买，就像熟瓜子，镇上不是也有好些店里有。“不过，我瞧着这东西卖得不贵，那位爷有可能还会继续！” 她只是希望朱大婶和秦二婶在大白菜的用处上，能稍微放慢点脚步，两家能够在这上面多赚些银钱。 “这个没问题，省着点用，拖上十天半个月，这些个猪也要宰了！” 朱大婶长年帮丈夫卖猪肉，眼光可比朱屠户好多了，就光今天多拿的那几十斤肉，也是她提出来的。 两人动作很快，朱大婶干脆和了些面做刀削面，再添上些咸菜、肉臊子撒上些葱花，大冬天吃最适合不过。 一众人早就饿了，一人端着一个大瓦钵就蹲在台阶上嗞溜嗞溜的吃着。 木柔桑觉得自己很幸福了，刚来时天天嚼草根子，这会儿都已经能吃上白面条。 “娘，柔桑家的面条真好吃，我还要！”秦桃花最先吃完自己小瓦钵里的面条。 “你这孩子，一下子吃那么多也不怕撑到肚子！”一边说一边从自己碗里夹些面条给她。 “秦家的，锅里还有老些，刚才桑丫头说让多和些，哎哟，这种肉臊子纯白面，在镇上也要好五、六钱一碗。” “可不是，上次我去看椿树，他就带我去吃过这种白面，这软和劲儿，玉米面没得比。” “大家都多吃些吧，不够至少时可得麻烦秦大婶多揉些，今儿管饱！” 秦二婶也笑了，“可不是！今天啊，我们可是要吃大户咯！” 一顿热面吃得浑身发热，秦二婶刚吃完伸手把嘴一抹，“老头子，趁着这会儿暖和赶紧把菜多洗些。” “我给大家伙儿点上几个碳盆子吧！”上午大家一直忙活，早就把这事儿给忘了。 “我瞧着这两个缸怕是不够吧！”秦二婶与秦二叔已经腌好一缸，把准备好的干荷叶盖上面，又用两个装了水的小木桶压上面，即要保持这些大白菜的脆嫩，又要加快水份流失。 “今天还会送来两口大缸，晚些时候应该要到了！” 果然，没过多久，小桐带着两辆牛车过来，“木姑娘，镇上往这边的路不好早，昨儿回去后，我家少爷特意吩咐人连夜赶到县城，这才将将把东西给弄来了。” 他招呼车夫把东西直接在院门口卸下来，又着两人把缸抬进院子里，瞧着院子一旁码得整整齐齐的大白菜，心道这木姑娘办事很稳妥，难怪自己爷背地里对她赞不绝口。 木柔桑瞧着那些泡菜坛子笑弯了眼眉，“小桐哥哥，辛苦你了，快些进屋里坐喝口热茶！” 小桐可算是累坏了，连忙跟着木柔桑进了堂屋，“小桐哥哥，你们还没有吃饭吧！” “还好，早上揣了几个热馒头，在路上就着凉白开对付了一下。” 木柔桑想着他真是累坏了，“正好家里正午和多了面，我去请朱大婶给你们做刀削面。” 小桐本来赶了大白天路又冷又饿，心中本还有些埋怨木柔桑没事折腾，这会儿听她这么一说，连忙笑着道：“还真想吃口热面，到是给木姑娘添麻烦了。” 木柔桑连连摆手，“哪能，小桐哥哥才累着，你先歇歇脚，我去灶屋给朱大婶打打下手。” 看来杨子轩做起事情来一点都不含糊，而且还相当急这是为什么？ 木柔桑不太会做这种手擀面，忙去那些大白菜堆里找到朱大婶子，“大婶子，还请您帮忙先做一锅面，他们几人大老远的赶来还没吃点热乎东西。” “哟，咋不早说呢！我赶紧给那三人弄去！”丢下手中正在掰的大白菜，火急火燎的冲进灶屋，她可是知道，这些送坛子来的都是那位小大爷的手下，可不能怠慢！ 小桐原还不乐意自家少爷与这穷人家来往，现在瞧来到不失为一桩好事。这个木姑娘也是个手脚麻利的，想着自家爷知道这消息八成要乐疯。 很快面条煮好，木柔桑家的泡菜已经完全被杨子轩搜刮干净，她心心念念的泡菜拉面呐，到现在都没吃上一口！ “小桐哥哥，快来吃面条，那两个车夫朱大婶已经帮忙送去了！” 瞧着小桐吃得可欢快，坐在一旁叹了一口闷起，“呵，木姑娘这是怎地了？莫不是瞧着小的吃面条心疼！” 第052章 第五十二章 “哪能啊，我是后悔那日不该把泡菜全给你家爷！” 小桐不明白了，“那是为何？你要知道那些泡菜早就快马加鞭送去京城了，你就等着好消息吧！” 木柔桑这回真的不淡定了，“当真？这么说你家爷也是看好这菜咯，我就说嘛，连那些芝麻糖，熟瓜子之类的铺子里都有人卖，怎么可能这菜不受欢迎。” 小桐扯扯嘴角默默低头吃面，当初不知道是谁说那五香瓜子很容易被人学到，当初不知是谁在沷他家爷的冷水，“木姑娘不必难过，这一次多做些，等过些时日便可以吃到了！” 木柔桑甩甩小脑袋瓜子，“唉，我这不是刚才煮面条时才想起嘛，要是有那泡菜，就可以给你做一道美味的泡菜拉面了！” 她的小眼神盯着面条，余光瞟向小桐，哼！小样，还怕你爷不上勾？！ “泡菜拉面？”难道还有很多种吃法？ “那是当然，即可以拿来煮面条，又可以煮火锅，没吃过吧，泡菜火锅，酸酸甜甜，又香又辣，滋～～～！那味儿不知有多美！” 小桐听得牙帮子冒酸水了,这个得赶紧回去告诉自己家爷！不觉吃面的速度快了不少。 木柔桑眉尾轻挑，不着痕迹的引开话题，“小桐哥哥，从京城到平安县要多长时间？” 小桐认可了木柔桑说起话来也随意多了，“如果是平时十天便够了，下雪天的话要半个月！” “这么长时间？”木柔桑还想等木槿之放假后，赶着自家的小驴车去京城溜溜呢！这么长时间，就自家那小板车还不得在路上抛锚啊！ “嗯，但是这一次我家少爷运的东西走的是官道，估计再过两天便到了京城。”可怜自家少爷为了这次的事，还牺牲自己的“色相”才换来的，小桐为了自家少爷的纯真默默流下两行清泪，接着与面条奋斗。 木柔桑根据他话里判断，第一，这个杨子轩是官家之后。第二，这个官家，貌似有些权利。第三，这个杨子轩急需赚到银子。 于是，可爱的木柔桑心中的小人乐翻了，有需求有市场，小山村的泡菜会卖得越来越红火。 听闻木柔桑所言，小桐很自动的跳进木柔桑挖的巨坑里，快速把面条吃完，恨不得插翅飞到少爷身边，把这新鲜玩意儿告诉他。 真心感激木柔桑的为人大方，“没想到今儿过来，还能在木姑娘这儿讨个好主意，我代少爷先谢过木姑娘。” 木柔桑不甚在意地摆摆小手，“小桐哥哥太见外了，小山村也是托了你家少爷的福才能得些辛苦银子。”她也不过是借着这个名头，好为自家的白墙青砖硫璃瓦房正名。 小桐心里装着这事不欲多留，瞧着车上的坛子已经搬完，便向木柔桑道别，“木姑娘，不知这一万斤什么时候能运走。” 这个泡菜大冬天吃上去特解油腻，本还觉得吃到胃里有些冰凉，今儿听到木柔桑说的新鲜吃法，心里那个热呼，急于回去试试。 秦二婶一家子正在不远处忙得热火朝天，瞧着些大白菜也就两三日便能弄完，木柔桑想确认一下，“你们是要运去京城吗？” 小桐点点头，这没什么不可以说的。 木柔桑伸出三个粉粉的小手指，“你家少爷若是运去京城，三天足已！” 见小桐不解，她好笑的说道：“当然，若要这泡菜熟透，自然是要十天半个月，但你们是去京城，这路上也要花上不少天数，这样算下来，到了京城这些泡菜开坛，味道到是刚刚好，最是口感不错的时候。” 小桐随着杨子轩走南闯北，这眼界儿自是与从前不能相比，他心下立即明白，只需要把这些菜处理完，便可以装车运走。 他急着回家给少爷汇报，也不拖泥带水，匆匆告别木柔桑，招呼上车夫赶紧上路。 木柔桑笑弯眉眼，挥着小肉爪目送小桐的离去，他连那几个大水缸的银子都没来得及说，呼啦啦带着两辆牛车杀回镇上。 她背着小手，迈着小老爷步很得瑟的在院子里溜一圈，对那一堆堆的大白菜左摸摸，右瞧瞧。 秦二婶在一旁瞧见她难得露出小女儿心态，打趣笑话她，“柔桑，二婶子怎么瞧着同我家桃花一样啊！” 木柔桑迈着小短腿跑过去，“二婶子你说啥呢！桃花的眼中只有芝麻糖！” 她这么一说反到是引得院内众人大笑，朱大婶一边剥着大白菜一边乐呵，“桑丫头，你二婶子是打趣你，可不是么，桃花眼中只有芝麻糖，如今，我瞧着，你眼中只有铜板子在蹦达。” 木柔桑囧啊，她这是被人看猴把戏了。 快乐的日子总是过得很快，当木柔桑这一批货全交给杨子轩派来的人拉走后，忙晕头的她难得喘口气，如非必要，她实在不愿意顶着这具幌子赚这点辛苦钱。 当天晚上，两兄妹又开始干两人最喜欢的事——坐在热炕上数银子。 木槿之一脸的激动，“妹妹，这，这，这是卖泡菜得的银子？！”比他种田的收成高太多太多。 木柔桑想着先给他打个预防针啥的，“哥，自古以来都说仕农工商，商居末位，其实不然，你瞧，农民的地位是居二，哥哥你瞧瞧村里的邻居过的什么生活，再瞧瞧商人过得什么生活。” 木槿之张口想说什么，木柔桑无视之，接着说道：“都是商人重利，你再瞧瞧杨子轩，他虽出身富贵之家，即是一点点利也是赚得极不容易，这大冷天他还得亲自把一万斤的东西押运到京城，这一路上运送的人不但要给高工钱，就这路也是不好走的，这泡菜运到了京城也不是马上变成银子，他还得去找人尝，让人接受这玩意儿，这其中的辛苦又有几人能知？” 木槿之沉思不语，再抬头开口说话却已敛去刚过的浮躁与鄙夷，“妹妹所言甚是，往常夫子常说，商人是唯利是图的小人，如今看来，他们也不过是换一种活法罢了。” 木柔桑心中松了一口气，她之说以今天特意说明，是因为最近从木槿之的口中常常能听出他对商人瞧不起，这怎么可以！木柔桑一直把这事搁在心中，如今瞧着，定是刘夫子那个榆木脑袋教的。 木柔桑冷笑道：“商人重利，这点是没错，哥，你瞧，我们这泡菜卖掉赚的虽是辛苦钱，如若没有杨子轩这个熟人经商，我家又能去哪里卖掉这泡菜，还能添得了这二十两银子的进项，更不说村民们都受惠，听村长爷爷讲，就咱村，来年的人头税，徭役税都不用愁，小山村村民可是很感激杨子轩，能让大伙儿过个安心年。” 如果先前木柔桑所言，只是叫木槿之不再轻视商人，那么后面的话便是给他剖开看看，木槿之思想上才真正的给掰过来，只因为商人重利的同时，也会惠及穷人。 “你再瞧瞧我们身上穿的，家里用的，哪一个不是靠商人运送到镇上的，而这些东西又哪一样不是靠人造出来的，不说别个儿，就说我平日里做的绣活，还不是拿去绣庄卖了换银钱，那老板娘收了我的再转手卖给别人，她是从中谋了利，可若是没有她，十里八乡做绣活的又何其之多，大家伙都是靠卖了绣活贴补家，也多亏镇上还个绣庄。” 木槿之这一次彻底想得通透，“妹妹的话叫哥哥汗颜，哥哥以后听别人所言必会多思多反省。” 还好，她家的宝贝哥哥还没有长歪，纠正得及时。 “哥哥自己也当不能人云亦云。”她可不希望木槿之成为不会思考推敲之人，即然要出仕若是连思考都不会，到不如留在家中当个土财主。 木槿之额头冒冷汗，“多谢妹妹提醒，是哥哥着相了。” 话已说开就没什么了，木柔桑抱着银子放到炕几上，小嘴巴拉巴拉的算起帐，“哥，这些泡菜杨子轩按六文钱一斤收购的，但是我给领居们都是一文钱一斤，比市价高一倍，咱家还有些存银，不图这些小钱，还有盐也是极精贵的，这个花费也大，再加上给朱大婶一家，还有秦二婶一家的工钱，算下来成本就在四文钱，所以我家的泡菜一斤只赚两文钱，好在这物什便宜却是量大。” 木槿之低头虑一思索才说：“看着利小，可是因为量大，所以才能赚二十两银子。” 木柔桑点点头，她毫不怀疑杨子轩把这些东西运到京城后，这泡菜价格只怕会长上几倍。 两兄妹忙碌着赚银钱的事，被两人抛之脑后的木云一家子这天傍晚回来村里，而且还是很有面子的被马车送回来，村民最乐意干的事，就是看戏说八卦，村里当天傍晚就知道木云家是去了富贵之家做客。 木云一家的归来在村里引起哄动暂不说，只说已经习惯大老爷作派，出入有丫鬟小厮伺候的木云，瞧瞧自家破败的院子，心头之火蹭蹭之冒，“你个死婆娘，没事去招惹那个sao娘们作什么？吃饱了撑得慌是不是。” ............................ 原来，木杨氏自当日胖揍了李姨娘后,木杨氏便居功自大，把周家当成自己家里，成日指使这些丫鬟婆子不得偷懒。 木清溪乐得把周家先头嫡妻留下的一些老人就着这机会，零七零八的将那些人需赶出府的赶出府，再不济也是弄到偏远处守门。 李姨娘自从吃了这个暗亏后到是开窍了，这一日打听到老爷在家，心眼儿一转，便使了银钱给守门的粗使婆子，说是最近天寒，想喝点热汤叫那婆子去大厨房说一声。 哪成想木杨氏正巧在厨房监督，一听那婆子来说便怒了，“我呸，狗肉上不得砧板，就她那种biao子，破烂鞋，也就是妹夫瞧着她长得有些颜色，真还当自己是正经人家的清白闺女。” 这木杨氏是谁啊，在村里都是公认的臭嘴，骂人的话跟喷大粪似的。 这不，现如今在周府里，她觉得自个儿是大舅夫人，才收敛不少学人家的王八之气，只可惜落了个四不像。 她这样的污言秽语又怎能入得了丫鬟婆子的耳，个个心中暗鄙木杨氏，转个背去便说她是个乡野泼妇。 李姨娘支使来的这位粗使婆子，在府里算是老人，在下人群里也有些七里八拐的亲戚，自是不把木杨氏放在眼里，“木夫人，不管小妾不小妾，李姨娘终归是老爷过了明处纳回来的，自有老爷疼宠，我们做下人的只是听命行事，还请木夫人不要为难小的们。” 不说还好，一说木杨氏觉得骂这些下人，可不是没气到那个狐狸精嘛！她有意讨好木清溪，好让自家大闺女能搭上官家，到那时她便吃穿不愁。 第053章 第五十三章 遂指着那个粗使婆子说：“你，给我带路，一个臭biao子，千人拾的破烂鞋，老娘到要看看她得意个什么劲。” 很快木杨氏在这婆子的领路下，来到李姨娘的院子外。 李姨娘也不是省油的灯，虽被木清溪禁了足，可是木清溪不敢禁周老爷的足，前脚打发那婆子去煮些热汤，后脚便塞了银子给另一婆子，叫她使个法子把老爷叫来。 木杨氏不来还好，还了就是往枪口上撞。 李姨娘躲在房里就是不吱声，木杨氏双手插腰却是越骂越精神， “李你妈个欠x的，给老娘滚出来，你娘个逼西，吃了去赶死，你家正经夫人还没开口，你到是先叫上了，你个浪荡货，一天到晚只知道勾引男人.....” “你是谁？”一道雄浑的中年男低音打断她。 木杨氏一时没晃过神来，也不管来人是谁，怒骂道：“这后院是你等男子能随意进的？没看到我在办正事吗？难不成你同那只骚狐狸是一个裤裆里进出的。” 这话骂得真是伤人。 周老爷气得浑身直发抖，何时见过如此泼妇，“住骂，太有辱斯文！太有辱斯文！来人，给我绑起来关柴房去，哪里来的沷妇。” 周老爷这几日很忙，一直没机会见着自己新收进房的小妾，心里可痒痒了。 难得今日有时间，周老爷听到自家小妾委婉地传话，他实在忍不住便来了小院，哪想看到一个泼妇正站在院门口骂得欢快。 “哼，快快给我将这泼妇拖去柴房。” 木杨氏傻眼的望着这个陌生的中年男子，不明白他为什么敢在周府如此说话。 周老爷叫喊半天，结果周围不有一个人敢动，“怎么，你们想反了不成，老子的话都敢不听。” 被挑战权威的周老爷顿时暴跳如雷。 “老爷，还请息怒！”李姨娘一声娇滴滴的呼唤，缠绵婉转，只把周老爷的魂儿都叫走了。 瞧见自己千疼万宠的小妾出来，赶紧两步迎上前，“蕊儿，你怎地清瘦了不少。” 李姨娘心中恨死木杨氏了，能不清瘦吗？天天给她两小碟青菜、豆腐，她是进府做小老婆，又不是去了那尼姑庵剃了光头。 李姨娘是谁，早年可是闯荡风月场所的人，对于拿捏这男人可是有一套，“唉，老爷，都是婢子不好，这位木夫人是夫人的娘家嫂子，也是老爷您的嫂子，老～爷！您可是捅了马蜂窝了。” 木清溪是个手段利害的，那日李姨娘被掌耳光后，立刻给她拿了去瘀伤的上好膏药，又叮嘱人守着她把药膏擦了，不二日这脸上愣是看不出来有伤。 周老爷并不知道这一段，只当是木杨氏看不顺眼李姨娘，“哟，大嫂子，啥时候对本老爷的后院也如此关心了。” 可惜啊，周老爷的暗讽注定是对牛弹琴，木杨氏哪里听得懂这里面的弯弯绕绕，真当这位妹夫是夸她。 “哟，是妹夫啊，你不用客气，我这不是瞧着大姑子忙不过来，闲着也是闲着，就搭把手帮衬一下。” 周老爷这才醒悟过来，对一个目不识丁的村妇讲得委婉客气，注定了是自己找气受。 木清溪早就收到消息，这才姗姗来迟，远远瞧见这边已经熄火，这才领着丫鬟婆子，一副急匆匆赶来的样子，一开口便给周老爷下套子，“老爷，您今儿不忙？怎么这大白天......”出现在后院里呢？？？ 周老爷能说自个儿是偷摸着来找小妾享温柔的吗？这传出去说他喜白日宣淫，他的脸往哪儿搁！ “咳，没什么，夫人，为夫正好路过，远远的听到这里有吵闹，便过来看看，这里就交给夫人处理！周老爷很尴尬很没骨气地落荒而逃。 木清溪目送周老爷离去后，寒冷如冰的视线，在每个下人的身上狠狠的刮过，紧咬一口银牙，声音略微拔高，“谁给了你们的胆子！” 下人们听到此话，身上的皮一紧，木清溪在周府的威严，已经高过周老爷，这也要归功于她喜欢与县城里的贵妇们来往。 下人们听出了话尾音，任谁都知道，当家夫人问的不是木杨氏骂人的事，而是谁去给老爷通风报信的。 木清溪对此事虽有放水，却没想到有人吃了熊心豹子胆，敢在她的眼皮子底下去通报老爷。 “来人，把这两个吃里扒外的给本夫人拖去柴房关押。”她不会轻易放过去通风报信的人。 又撩起眼皮子瞟了一眼李姨娘，嘴角挂起狠辣的冷笑，“本夫人瞧着李姨娘很是得闲，即然如此有空闲，不若就此在屋里多抄些佛经，也好在祭祖时焚给先人，示我等诚孝不敢忘先祖。” 轻飘飘的一句话，就把李姨娘关在院子里，在过年前怕是没时间生事端了。 李姨娘咬牙切齿，自已好不容易培养来的心腹，全被木清溪一句话，剁去她的一双利爪。 同时，暗恼木清溪早就下了套子，就等她自已跳进坑里，即便如此，她也不能落了下成，搔首弄姿一番，扭身转向木杨氏， “夫人，奴婢到是不知咱周府，原来是姓木的在当家。” 上下打量一番木杨氏这才回身进入小院。 木清溪出来的时间掐得很准，在老爷平熄怒火，又得知木杨氏的为人之时。 当然，最主要的是木杨氏的利用价值已经完了，否则，木清溪掌管内府，又怎能容人轻易诓了去。 木清溪愁眉苦脸的对木杨氏说：“嫂子，你怎么能把老爷气成那样！” 木清溪一开口就给她定了罪，木杨氏总觉得哪儿有些不对，“大姑子，我这不是气恼这个做死的biao子，气不过才骂的，再说......” 哪知木清溪根本不听她的解释，“好了，嫂子，我把娥儿养在跟前，老爷已经颇有微词，如今，嫂子又闹出这么一处，叫我这做大姑子的脸往哪儿搁，往后在老爷面前少不得又要低声下气几分。” 木杨氏听她这么一说，想想也是，自家的大闺女要是搭上官家，那她不也是成了官大人的丈母娘，越想心里越美，又想起刚才把周老爷得罪了，担心会不喜欢自家大闺女，“那，大姑子，这可咋办？” 木清溪笑笑，招呼她边走边说：“嫂子出来也有些时日，想必家中居事皆放不下心来，我看明日好生收拾了，便派马车送大哥与嫂子归家去，年看着这不也要过年了......” 木杨氏再有万般不愿意，也不能老赖在别人家里，难不成木家人要住在周家过年，人家那一头还有大把子亲戚往来呢！更何况她今儿还把这府里最大的金主得罪了。 第二日吃过午饭，木清溪把送给木云家的年货也一同叫他们带回来了，只是再怎么值钱，这些物什也要拿去贱卖了才能换银钱。 回到家里木云对着稀饭、咸菜很不满意，“你个死婆娘，当初就应该拿口针缝住，你看你做的好事，要不然咱还能多住上几日。” 木杨氏一听，把筷子一摔，“好你个木云，你当老娘真是眼瞎了吗？别以为老娘不知道你同那些个丫鬟眉来眼去，真当老娘是挺尸了，吃，吃，吃，生你个赔钱货，光知道吃，怎么不学学你姐姐，讨得你大姑欢心，还能穿金戴银。” 一口怒气憋在心口，瞧见木凤钗吃得欢快，操起筷子抽在她的小手上，立刻抽出几条红印子。 木云瞧着这家里很不舒坦，加上木杨氏一直骂骂咧咧，索性揣了烟杆子去外面圈圈，不想他这一圈一打听，到是让他生出一个主意来，也给木柔桑带来一场大麻烦。 木云自打得了那消息，兴奋得一晚上都睡好，一早上坐在门坎上抽烟，也不管木杨氏骂骂咧咧，去周家住了一趟，他到是长了眼界，瞧瞧那些伺候着的，水灵灵的小丫鬟们，再对比一下，如同老树皮似的木杨氏，心中顿生无尽厌恶。 这日吃过早饭，本想能休息一下的木柔桑，刚捻些线，准备给自家哥哥的新衣裳的衣领沿处绣些花纹。 院子门突然被人狠狠地踹着，不同于杨子轩逗她的心态，来人似要把这张木门当成仇人，非踹烂不可。 木柔桑听到后，放下手中的针线快步从屋里走出来，冲着院门大喝，“谁在踢门！” “死丫头，还不快给老子开门！”木云心中那个兴奋啊，他又想学以前那样，把她家的东西抢了去，是以非常急迫地想见到那些即将属于自己的东西。 木柔桑很烦木云之一家子狗皮膏药，又不能去申请断了这一支，这说出来的话也没好气，“你是谁啊？我家老子几年前就已经去世了！” 木云听到木柔桑不但不开门还敢呛声，“你个死丫头，老子是你大伯，还不给老子开门，是不是又欠揍了！” 说起这事儿木柔桑那个恨啊，这是什么亲大伯，当年才五岁的原主要不是拜他所赐，又怎么会夭折，“你又不是我爹，你凭什么打我，哼，你说开门就开门啊！” 她站在院子中间，瞧着这快被踢到的门，又想起这个木云这个狠心的，转身折回屋里，再出来时手上拿了一根打狗棍，咳，大家不要忘记了，当日木清溪想强行带走两人的事，可是深深刺激到木柔桑，她这小身板没有木槿之能吃苦，力气也没他大，选了些轻巧的功夫练，这些日子下来，不说能打死一头牛，身子还是灵活了许多。 又想似乎应该多防着他些，索性把屋子大门也锁上。 陈旧的杨木大门最终在木云用力一蹬后，直挺挺的扑通到地上，誓死扞卫它的主人。木柔桑心头的火烧得更旺，尼玛，见过不要脸的，没见过这么不要脸的，木云踹倒门后，二话不说抬脚就直奔木柔桑家的猪圈，左右瞧瞧心中极为满意，一向游手好闲的木云并不清楚，这个猪圈一直是由木意杨打理。 “死丫头，年底杀猪了记得给大伯家送去一些，你也知道咱家的嘴比你家多一倍，这猪肉也不要多了，给大伯家送上大半边，还有一四个猪蹄，对了，这个猪头也要送去，酱了来下酒可是美味，你们小孩子又不吃酒，就不要浪费了。” 很是满意猪圈里那头最大最肥的猪，估计是木柔桑准备过年杀来吃的。 木柔桑想要多少猪肉，空间里便能生产多少猪肉，她是气不过木云这种死不要脸的，怎说来着？人不要脸天下无敌。 “大伯，那头猪不能送你大半边，是要卖了做我哥来年的学费。” 木云恼红眼，看到这个赔钱货就来气，“你个死丫头，你是不把长辈放在眼里了？” 第054章 第五十四章 这是去周家混了段日子，这拿捏人的段数也蹭蹭的往上升，木柔桑冷笑，“你也配做长辈，做小辈的固然需教敬长辈，就你？！哼，啊呸！” 木云气得面红耳赤，“你个死丫头给我站那儿不许动，一会儿再来找你算帐。”当年他把自家弟弟的书拿去当了，害得两兄妹差点饿死，现在木柔桑手持竹棍，目光冰冷地盯向他，心中一虚底气也不足。 他又惦记着昨晚打听来的事，这大肥猪一时半会儿还赶不回去，但是木柔桑家不是有个好大的鸡舍吗？ 快步绕到屋后面，果然一个大的鸡舍靠东边院墙立着，鸡舍的右边是早先种玉米的地方。 “嘿嘿，这老母鸡可真肥，下蛋鸡最是补人。” 昨晚喝了些糙米粥就咸菜，这会儿嘴里早就淡出鸟屎味来。 木柔桑的小短腿迈不过木云，刚走到屋角拐弯处，远远的听到自家的鸡乱飞乱叫。 那个心疼啊，这都是下蛋鸡，这作死的木云这样扑腾，这鸡估计被吓得一段时间不能下蛋了，她的小铜板子啊！ “你个不要脸的老东西，快给我放手，你敢抢我家的东西！”没有外人在呐，木柔桑直接开口骂道。 木云面色一沉，“你个贱丫头，当初生下你时，就应该把你扔水里淹死，没教养的东西，你娘老子做死的不会教人，来路不明的贱人，生出来的小贱人更是没教养。” 木柔桑心中狐疑，她可是听得分明，难道已经去世的娘亲不是明媒正娶来的？来路不明是什么意思？随即把这问题抛之脑后，“你给我放下！” 木云两只手上一边拎着一只鸡，另一边拎着一只兔子，今儿的荤菜却是够打牙祭了，又瞧瞧地上那群油光雪亮的肥鸡，“死丫头，家里有这么多鸡，竟然不知道拿来孝敬你大伯。” 木柔桑气得手直抖，她今天还是第一次见识到这个木云简直是无赖到了极点。 “我呸！你三番两次抢我家的东西，你家吃鱼吃肉时，我们却是连吃的都没有，竟靠我哥去外乞讨过活，你还能更不要脸点，也不怕我家爹娘在九泉之下记恨你，你这是要叫祖宗们不得安宁。” 不是拿长辈的帽子压她吗？她再还一顶更大的，叫他木云吃下去晚上睡觉时也不得安生，古人可是极信这些的。 “爹娘一直不放心年幼的我们，你不怕我爹娘阴魂半夜摸上你家门？” 木云听得全身发冷，一阵秋风扫过，寒意嗖嗖爬上后背，又舍不得到手的吃得，很是懊恼自己被一个小丫头片子给吓唬，抬起脚向木柔桑的心窝子狠踹去。 “你个死丫头，长辈说话哪有你顶嘴的分。” 恼羞成怒的他说不过木柔桑，直接来上了全武行。 木柔桑气得肺都快炸了，小身体轻轻一跳躲过木云一脚，扭头瞪向他，眼中烈火熊熊，“啊！”大叫一声，扬起自已小手中的竹棒向木云抽去。 她也是个贼精的，这大冬天的木云也没少穿，她就找手啊，脸啊这些地方抽去，仗着自己人小个子矮，左蹦右跳躲开木云的那只脚，一棒子狠狠抽在木云脚背上。 “哼，你上次差点一脚踹死本姑奶奶，这次可由不得你再撒野。” 接着又狠狠抽在他的两只手背上，木云也是个贪嘴的，都这样了还死抓着鸡兔不放。 “你个死丫头，再来信不信老子揍死你！” “哟，你好大的威风！”一道沉稳的男音打破这场鸡飞狗跳。 来人正是得了消息的村长，一听木云去了木柔桑家，心道坏了，连忙从炕上起来，也不顾自家老婆子叫多加衣服。 从村里叫了几个壮汉子直奔木柔桑家，这段时间受了木柔桑家的恩惠，大家心里可是门儿清，一文钱两斤的大白菜，愣是给大伙儿算一文钱一斤，虽然出钱的是她的主雇，大伙儿还是从心底感激两兄妹。 一听村长说明事情，二话不说，一个个撸起袖子直奔木柔桑家，也是她运气好，两人打斗中，木云已经背对着玉米地，木柔桑刚敲完就看到院子里来人，连忙收起竹棍子，只顾逃命，大伙儿正巧看到木云拎着鸡兔拿脚去踹摔倒在雪地里的木柔桑，这怎么看都像是恶霸强抢。 这还了得，若是叫木柔桑在几个大汉眼皮底子下出事，会愧对自己良心，再说，往私里去这以后有什么好事，人家也不会记上他们了。 几个冲上去拦住木云，把他反按在地上，木柔桑小眼神偷瞟，小手在自己的手背上狠捏一把逼出几滴眼泪凄凉狂喊，“呜呜，村长爷爷快救救柔桑，呜呜，这日子没法过了，大伯这是要逼死我兄妹俩从啊！” 稚嫩而又撒心裂肺的童音，在这冰天雪地里更显得孤单、悲慽。 村长气得胡须直抖，走过去伸脚踹在木云身上，“你就这点出息，木老三的娃娃都欺负，学人家强抢霸占。” 村长出马，一个顶俩，一只鸡一只兔子，往小里说也不过是强要了去吃，这往大了去，这么顶抢占的名头压下来，木云也吓呆了。 “叔，我这不是嘴馋得慌嘛，刚从那里回来一时改不过来。” 村长明白他指的是周府，由俭入奢易，由奢入俭难，这要是木云拿出长辈来摆谱，村长也不好多言。 “哼，那你也不能欺负人家小姑娘，好好的说上两句，她一个做小辈的还能不给你送上两只。” 尼玛，在这个万恶的大燕朝，做小辈的就是吃亏，只怕是要打不动手，骂不还口才行。 “村长爷爷，你可要救救我和哥哥啊，大伯刚才若只说是吃两只，我还不得上赶着孝敬，大伯再有过错，那也是我们做小的不够孝顺，大伯要啥尽管开口，家里的猪和鸡，还有那些兔子你都拿回去吧，我只求大伯不要再打我，不要再踹我了，可是，大伯，你也得让我们兄妹能活下去啊，这可是我同哥哥一手一手赚回来的，你不能大手一挥，指着这些说是你家的。” 尼玛，村长你是不是忘记木柔桑家同木云家已分家，这木柔桑家的东西木云能随便说拿就拿吗？ 村长听了大怒，这个木云真是烂泥糊不上墙，“木云，这木家可不是你木家，你若是再干出这种缺德事，信不信我把你逐出小山村。” 村长不是个傻子，自已有个当秀才的儿子在州府上学，他把木槿之家的事儿提过一次，村长儿子当即回信说好生相待，能帮则帮，按村长儿子的说法：终非池中物。 所有人都傻了，被逐这是几代人都抬不起头的事，“叔，你不能这样，我真的只是想捉来吃。”木云这次真急了。 木柔桑会便宜了他么？小手狠狠一捏疼得她泪如雨下，“呜呜，我家又没地，全靠这些鸡下蛋换钱过活，村长爷爷你可得帮我做主啊，大伯，我家就这么些鸡，一年到头精心伺候着，平时家里连个鸡蛋都舍不得吃，呜呜.......” 村长，后面的你快些脑补吧！ 其他几个壮汉早看不惯木云，“村长，我瞧着他这是打算把桑丫头家的东西都搬空。”对于木柔桑娘去世，木云打着置丧的幌子挪光木柔桑家的东西也有所耳闻，到底是别人家的私事不好多言，这一次却是不一样，是村长叫来帮忙的，有了主心骨自然这想法也不一样。 村长很恨木云同木杨氏不给自己长脸，自家婆娘时常在耳边嘀咕多帮衬一下她娘家外甥女，就这样他怎么帮，没把他的脸丢尽就是烧高香了。 “哼，木云，桑丫头家可不是你家，想拿什么东西就拿什么东西，你一个长辈，逢年过节的还怕小辈们会少了你的孝敬？” 这话木柔桑听得心虚啊！上到村长下到秦二婶家，哪一次过节她都有送礼，唯独木云家她直接忽略过去，木槿之天天忙于课业，这些事根本不清楚。 木柔桑双眸噙泪，“是呢，村长爷爷，咱家好不容易收点玉米，我还打算磨成细玉米面，刚好能赶上给大伯家送年节礼！”哼，活该木云家只能得玉米面，她家基本上都是拿来喂猪，就算是想吃杂粮也是空间出品的。 村长很欣慰，“木云，你瞧瞧你家侄女多懂事，你睁大你的狗眼看看，这可是你的亲侄女，你怎能作出这种下作事，以后你不要喊我叔了！” 村长这话就有些重了，这是不认木杨氏这个外甥女，只怕回家还要听老婆子一顿唠叨。 “桑丫头，你这次的事办得极漂亮，我代表全村的村民谢谢你们俩兄妹。” 村长这是故意的，他是故意说给在场所有人听的，为的，就是要在村民心中竖起一道梁，这道梁便是木家兄妹，大家伙儿好生护着两人，那大家伙儿的日子也要过得松快许多。 人呢，一定与利益牵扯上，那性质便不同了，几个大汉心中更是火大，这小财神对村民真是好得不得了，这木云要是逼得人家背井离乡，他们的损失可就大了。 “村长，我看桑丫头家养几只鸡也不容易，木云，嘿！你这是想当强盗吧！村长，不如咱们几个把他扭到里正那里，听说这种偷鸡摸狗的抓进牢里，也要关上十天半个月的。”这一个大汉不是一般的损，听得木柔桑心头直乐。 最终这一场闹剧是以木云灰溜溜的遁走，木柔桑乐得身后的小尾巴摇啊摇。 “村长爷爷还有几位大叔，谢谢你们了！如果不是你们及时赶来，呜呜......”这回她是得了便宜还要卖卖乖。 村长心中窝着火，刚才几个可是踏在院子门上进来的，“你们几个回家拿了斧子，刨子之类的过来，先去山上砍几根粗木，把这院子门重新做一张，那旧的帮忙收拾一下当柴烧。” 村长发话，要不要这么给力哦！木柔桑笑弯了月牙眼儿，“谢谢各位大叔，还有村长爷爷。”迈着小短腿拾起被木云扔地上的肥母鸡，娘滴，正是下蛋的时候，被那作死的木云给捏断了脖子，还有那只兔子，咳，这个不能怪木云，是木柔桑手上的竹棍子抽死的，纯属误抽。 几个汉子原只是来走走过场，现在村长大手一挥，他们只能照办，木柔桑拎着手上的鸡晃晃，“各位大叔砍完树回来，正赶上吃午饭，我这就把鸡烫了毛中午给大伙儿做个下酒菜。” 村长笑眯眯的看着，这个桑丫头是个机灵的，“呵呵，即然桑丫头说了，你们动作还不快些，一个个瞧见肥鸡就挪不动脚了。”笑骂着把这几个汉子赶回去拿东西。 第055章 第五十五章 “村长爷爷你中午会留下来吧！是吧！”仰着小脑袋，认真的说道。 村长被她逗乐了，“怎地？你还怕你大伯上赶着来吃你的肥鸡？” 木柔桑有些小不好意思，“不是啦，村长爷爷，是我想请您中午作陪，我哥在学堂，只有我一个......”其实她还真不怕木云继续来闹。 “嗯，是爷爷没考虑周全，家里也没个大人张罗，成，今天我这老头子就赖在你家了。” 木柔桑赶紧拍马屁，“哪能啊，村长爷爷能留在咱家吃饭，那是给咱家长脸，回头我哥知道了，一准儿高兴，还说要向小叔叔学习，多做学问。”木柔桑口中的小叔叔是村长的秀才小儿子。 “呵，还别说，你小叔叔的学问可好着呢，你回头同你哥哥说，你小叔叔来信了，过些日子领着媳妇回家过年，到时候叫你哥哥尽管来，你小叔叔敢不教？看爷爷不打断他的腿！” 这算是意外之喜，木槿之多和村长小儿子交流也是好的，在州府进学，无论学问、眼界都不是乡下秀才可比的，她是希望木槿之的眼界能更开阔些。 “村长爷爷，你快些进屋里坐会儿，堂屋时还烧了碳盆子，我去给村长爷爷打壶小酒，顺便请上村长奶奶和小姑姑。”村长今儿是特地过来的，木柔桑留他吃饭又怎能忘记村长老婆和他老闺女，人家来不来吃是一回事，她的态度是另一回事。 村长眼中精光一闪，木柔桑小小年纪进退有度，若不是摊上木云这样的亲戚...... 好在这日子越来越有奔头了，“呵呵，爷爷可是知道桑丫头最近发了一笔小财，那我就不矫情了，你叫你奶奶过来帮忙做饭，就你这小身板想烧一桌子菜，嘿嘿，难哦～！” 木柔桑心中感激村长的体谅，“爷爷都不矫情，那我也不扭捏，直接请奶奶过来帮我做饭，呵呵！” 村长点点头去堂屋坐着抽焊烟，木柔桑挎了个小篮子去村头打了几斤酒，又花钱买了些猪肉，她还没脑抽到为了省几个钱，家里有外人时去空间里拿猪肉。 拎着这些东西想了想，又问小店老板娘买了些雪枣糕，“哟，小丫头，你家这是有什么喜事呢？” 木柔桑小眼珠转转，村头说事儿村尾合，她小嘴一张，“唉，婶子，还是提好！” 明明一个小屁孩，一副苦大仇深的小模样，老板娘乐了，“咋啦，说给婶子听听，说不得婶子还能给你出个主意。” 想听八卦啊！木柔桑心中的小人很阴险的笑笑，“婶子，唉，说来都是我这做小辈的不懂事，昨儿我大伯不是从大姑家回来嘛！这一时吃油了嘴收不住，今儿上午跑去我家把门踹坏，说是要抓我家的鸡去下酒。” 老板娘本就眼红木杨氏去周家发了笔小财，这会儿听到木柔桑之言忿忿不平，“哼，那个木杨氏就是个懒猪婆娘，一家子去了周府回来，家里能抹出几根咸菜就不错了，还能有啥好吃的。” 接着她的身子向前倾倾，挨着木柔桑弯腰问她，“是不是他赖在你家去吃喝了？” 赖？那可不是木云的作风，“都是我这做小辈的不好，婶子，你也知道咱家没有田地，家里喂了几头猪，还养了些鸡，可这些都是我同哥哥省吃俭用才养大的，来年全家的吃食，哥哥的学费全靠这些出息了，可是我大伯一到我家，指着那头最大的肥猪说过年时杀了送去他家，还说那些鸡也要替他养着慢慢吃，好在村长爷爷过来了，训了我大伯一顿，又叫几位大叔帮忙把院子门修好，我这不打些好酒，好菜招待几位叔叔和村长爷爷嘛。” 老板娘一拍大腿，“我说先前村长领着几个人往山坡那边跑，还以为山上又下来野物了。要我说你大伯一家子真不是东西，你两个才多大，就做那种丧尽天良的事。” 木柔桑瞧着目的达到不再多言，只是腼腆的笑笑掏了铜钱付了糕点钱，老板娘完全忘记她先前的问话，一门心事都琢磨如说能把木杨氏一家形容的更坏些。 木柔桑拎着小篮子来到村长家，“村长奶奶在家吗？” 村长老婆与女儿赵翠花正坐在炕上烤火，心中正惦记着自家老头子还没回来，听到一小娃子的声音，“谁啊？”掀开西间暖阁的窗子往看瞧，“约，桑丫头，这大冷天的你咋过来了，你爷爷呢？” 赵翠花现在可喜欢木柔桑了，因为她每次来都会带些好吃的零嘴，这些自然都落入赵翠花的肚里，“桑丫头，快些进来，我爹爹呢？不是说去你家吗？” 木柔桑瞧她那溜溜转的小眼，从篮子里拿出那包雪枣糕递过去，“翠花小姨，给你吃！” 村长老婆笑眯眯的推推自己闺女，“桑丫头，你也太客气了，每次来家里还得买些东西，真不好意思。” 木柔桑只是笑笑，难怪木杨氏是村长奶奶的外甥女，原来是有根源可寻，只不过这一位没那么赤裸裸。 “村长奶奶千万别同我见外，今日多亏了村长爷爷去了，不然，我这条小命可是要交待在那儿。” 村长老婆很惊讶，莫不是木云又惹出什么事来？瞧这小丫头全手全脚的，想来事情也不要紧，“还好，你这小丫头没事。”木云到底是外甥女婿，“你爷爷咋没同你一起回来？” 木柔桑抬头仰望她，“奶奶，村长爷爷留我家吃饭，我这是过来请奶奶与翠花小姨一起过去呢！” 过去吃饭？是叫她过去做饭吧！村长老婆有些不情愿，木柔桑接着补上一句，“今儿请村里的几位大叔帮忙修个院门，中午准备做个鸡，再弄个辣子鸡蛋小炒肉，村长爷爷嫌弃我的厨艺没有村长奶奶的好，巴巴的叫我过来请，我还说来着，村长奶奶肯定会乐意的。” 这小嘴儿甜得同蜜似的，顺手还递了把好梯子给村长老婆，赵翠花一听有鸡，有肉吃，咽咽口水偷偷扯扯自家娘。 村长老婆拍开她的手，“哟，瞧你这小丫头说的，奶奶也就这厨艺拿得出手，你先坐下等会儿，我去添件衣裳。”转身又打发赵翠花也去加衣。 木柔桑心中惦记自家哥哥，这些天天气寒冷，也不知他在学堂是否冻着，每每问他总是说不冷。 村长老婆收拾妥当，带着自家女儿与木柔桑一起去了她家。“哟，你家院子门怎么拆了？” 一到门口村长老婆瞧着这烂掉的院门子大惊，村长听到自家婆娘的声音从堂屋里走出来，“赶紧去做饭，一会儿那几个汉子要回来了。” 他刚才绕着木柔桑家屋前屋后瞧瞧，心下更是有谱，瞧着是座泥砖草屋，只有推开房门才知道她家日子过得不是一般的富裕，连他都羡慕那床上铺着的兔皮毛毯。“翠花小姨，你同村长爷爷坐在堂屋里烤火，我去给你端点瓜子花生来。”她先给堂屋里的盆子加了木炭，这回没有藏掩着，大大方方的拿出来，只因为村长不是木云家，更不是其他贫穷的村民，他家还是每年能烧上一些。 木柔桑进房间取了些五香瓜子，又倒了一小盆子熟花生，“爷爷，你们先烤会儿火，我去给奶奶帮忙。” 村长指指自家闺女，“还不去给你娘帮忙！” 赵翠花舍不得桌上的瓜子花生，嘟着小嘴不愿意，“爹，我刚才一路过来可是冻坏了！” 木柔桑连连摆手，“不用啦，爷爷，我是怕奶奶不熟悉我家灶屋。” 她记得灶屋碗柜里还有些剥了壳的毛栗子，本是今晚上准备做个毛栗子烧鸡给木槿之吃的，木柔桑来到灶屋，村长老婆刚烧好水正在烫鸡毛，瞧见她进来问道，“桑丫头，这鸡打算怎么烧？” 木柔桑打开碗柜从里面翻出用海碗盛的毛栗子肉，“奶奶，我们用这个来烧鸡吧！” 村长老婆看着那海碗，“这个能炒鸡？”以前这些山里结得毛栗子，大家都是用清水煮熟了吃，要不就是直接吃生的。 “嗯，这个拿来烧鸡可好吃了！”想想软软糯糯香气怡人的毛栗子，木柔桑不自觉的咽咽口水。 村长老婆被她那馋涎欲滴的样子逗笑了，“呵呵，快擦擦你的口水，一会儿你来说我来炒，你可得教我怎么烧啊，对了，你这是从哪儿学来的？” 木柔桑立马举起万灵牌，“以前我娘教的。” 村长老婆想起那个说话温柔细语的木家娘子，“你娘啊，要我这老婆子看，是个大家闺秀出身，只可惜落了难......” 木柔桑浑身一激灵，“奶奶，可是知道我娘的娘家亲戚住哪儿？这么些年也不曾见我外公外婆她们来走动？” 村长老婆一边揪鸡毛，一边回应，“你俩年纪小，你娘大概没想到她那么快会走，前些年听说木娘子也托人回中原老家打听过，只是那一年发洪水她逃出来时与家人走散了，只听说有个哥哥当年正好去京城赶考，这才逃过此劫，到底是离得太远路途不方便，终究没有什么消息，想来当年的亲人也不在当地了。” 木柔桑心中很疑惑，“那我舅舅呢？怎地没有消息了？不是说去京城赶考了吗？” 村长老婆也不是很清楚，“听说那一期的榜单出来后，你爹爹也托人去打听了，只是后来没有下文，想来那上面是没有找着吧！” 原来她还有个舅舅，算了，她也没打算去相认，这都隔了十来年了，同她又没什么感情，找不找得还两难说。 “那我娘后来再没打听过？” 村长老婆笑笑，“后来你娘生了你哥哥，这日子慢慢的有了奔头，你爹又是个会读书的，日子还过的去。” 看来当年她娘并没放弃打听，只是一则路途遥远，二则消息传递不易，找一个人如同大海捞针，她这时无比怀念网络啊，有木有，她在地球东，他在地球西，还能天天视频呢！ 两人说说笑笑这顿饭做好了，去山上伐树的几个汉子也回来了，“桑丫头，快过来！” “什么事？大叔们回来了！快些进屋烤烤火，”木柔桑从灶屋里钻出来，又去倒了几杯热姜茶，这些都是一早就备好了的。 “奶奶，我先去招呼一下大叔们。” 村长老婆点点头，锅里正在焖毛栗子烧鸡，闻着那香气连她都想偷吃了。“你快些去吧，这大冷天的上个山不容易。” 木柔桑给他们一个一杯热姜茶，一个大叔猛喝一口咋咋舌，“啊，这姜茶咋是甜的呢！” 木柔桑甜甜一笑，“呵呵，那是因为大叔们才放了糖。” 第056章 第五十六章 村长捧着热姜茶乐呵，他已经喝了好几杯了，现在身子暖和和的，“可不是么，她这是把你们当贵客待。” “来，桑丫头，刚才我们在一块腐木樽边找到了一些木耳，拿去一起炒了。” 一个大叔把衣服抖抖，黑黑的如猫耳大小的山木耳掉落在桌上。 木柔桑眼睛亮晶晶，“呀，大叔，我还正愁拿什么做个红烧肉好，这不是瞌睡来了递枕头嘛！” 那位大叔是个憨性子，“什么递枕头？不管啦，快些拿去烧了吃。” 木柔桑笑笑，“大叔，你们可别急哦，我今儿还为你们沽了几斤小酒等下吃了正好暖身子。” 屋里的大叔们都在起哄，催她快些把饭菜做好。 等她把毛栗子焖鸡，黑木黑鸡蛋滑肉片，还有几个青菜，一碟子咸菜猪大肠端上来，“婶子，你这手艺是越发了不得了！” 大叔们朝村长老婆竖大拇指，村长老婆也不矫情，“这也多亏桑丫头给的菜谱好。”毫不嫌虚自已的厨艺，还有些洋洋得意，忙招呼大家伙儿吃饭，自己拉了翠花去灶屋吃。 木柔桑做为唯一的主人自然要留在桌子，连忙开口留住两人，“奶奶，今儿你烧菜可是辛苦了，这桌子刚好够坐，快些拉了翠花小姨坐我这边来。” 主人开口旁人自是不会多言，再说村长不也没反对嘛！ 这年头女人上桌是有讲究的，人家来帮衬还让人在灶屋里吃饭，木柔桑心中总会不舒服，也怕村长老婆心中更不舒服，这才忙开口留人。 村长老婆还在推却，村长开口了，“左右不过是些村里邻居，你还是快坐下来吧，菜都要凉了！” 木柔桑把自己打的几斤谷酒拿出来，一群汉子有酒有肉一个个喝得满脸通红，头顶冒热气。 主人家的饭食给的足，菜有品，这是给这些人面子，饭后一个个撸起衣袖拿出十分力气干活，一群人动手做事总是很快。 瞧着院门那崭新的木门，再看看灰不拉几的土泥院墙，再一次感叹，旧的不去新的不来，吼，她要推到这旧院墙，她要白墙青砖琉璃瓦房，咳，这都快成木柔桑的执念了。 一众人忙完活瞧瞧天色不早了，个个告辞回家，赵翠花舍不得那盆子还没嗑完的五香瓜子，赖在堂屋的火盆子前不肯挪动。“娘，我在这儿玩一会儿，晚点再回去。” 村长老婆拍她背笑骂道，“都出来一天了，还没有玩够，喜欢同柔桑玩，以后常来往便是。” 木柔桑掏掏自己的小耳朵，对于这娘俩玩的小把戏只是笑笑，“翠花小姨，我瞧着你挺喜欢这五香瓜子，上一次那位少爷送了些给我，我均些给你。” 村长老婆连连摆手，“那怎么成，这玩意儿也算是个精贵物什，想必是从京城带来的，你还是留着自个儿吃吧。 ” 又催促赵翠花快些起身，村长并没有等这娘俩，先前已同那几个汉子一起先走了。 木柔桑也不理堂屋里做戏的两人，直接进房间拿了个小小的竹篮子，是那种能装上两盒点心的那种，拿干荷叶包了垫在篮子里，这才装了满满一小篮子的五香瓜子提出来。 “奶奶，翠花小姨想玩，就让她多玩会儿，这些是我留给奶奶的五香瓜子，给你拿回去尝尝先，若是放得久了受了水气，放在稍热的锅里烤烤再吃。” 村长老婆还没说什么，赵翠花一把接过去，“小丫头，小姨就知道你最好了，回头有好吃的再拿些过来，娘，你别再催了，我们回家吧！” 村长老婆带着她的女儿，满载而归。 瞧着这两双手套自己很满意，按现代的方法，把那些兔毛的边角料缝一起，做了两根带子，这样挂在肩膀上很是方便。 木槿之下学赶着小毛驴回到自家门口，咦，左瞧瞧右看看，这是自已家啊！这院门咋换了？出门的时候他记得还是旧院门来着，心中焦虑怕木柔桑出事。 急急地用力拍门，“妹妹，快开门，妹妹！” 木柔叠微眯着眼，拿着绣花绷子坐在火盆子边，时辰还早，离木槿之下学还有一个小时，如今家里有一百七十两的存款，棉布无数，兔毛皮n多，咳，主要还是上次一不小心种多棉花，兔子是忘记收了才造成这结果。 想起兔毛皮，木柔桑这才记起一件事来，栓好院门进了房间闪身来到空间里，她从仓库里翻出几张兔皮来，瞧着这空间里四季如春，索性把针线篓子拿进来，坐在小楼的正堂里，拿出画粉在兔皮上小心的比划，又按照手的大小裁剪出两幅一样大的手套，都是只留了个大拇指，另外四指没有区分开。 又从仓库里扯了一尺靛蓝棉布按照裁好的兔皮比画着又剪了四块，她打算用双层棉布从面子，兔皮做里子，给木槿之缝两双手套。 一时做得认真倒是忘记了时辰，抖抖手上的手套，一双手套的背面绣了些青竹叶，另一双手套绣的却是繁体的文字，她并没有绣四君子中的花朵，总觉得一个男孩子用那些花样子会太娘气。 还在空间里的木柔桑听到他的喊门声，这才想起自己忘记时辰了，闪身出了空间向院子奔去，“哥，来了！” 刚把门打开，木槿之一把拉过她上下打量，“吓死哥哥了，咋回事？咱家的院门怎么换了新的？” 木柔桑指指后面的小驴车，“哥，你还是把小毛驴赶进院子再说。” 木槿之见她没事这才放下心来，把驴子赶进驴棚子里，又喂了水和干草，木柔桑已经坐在炭火盆子边等着，“哥，快来喝些姜茶！” 这段时间下雪天气异常的冷，木柔桑每天都会煲好浓姜茶煨在火盆子里，等他回来喝。 “啊，这姜茶还别说，真的很能驱寒，现在全身都暖洋洋的。”木槿之一口气喝了一大碗。 木柔桑又推了推碟子里的雪枣糕，“哥，先吃些点心垫垫肚子，今晚上吃红烧兔肉。” 木槿之点点头，拿起一块雪枣糕吃起来，对于吃食他现在没有要求了，以前还有肉的向往，现在是向往能吃到更多美食，向往自家妹子能想法做出更多时兴花样来。 “你今天找人杀兔子了？”家里时常吃兔肉，他也没在意，只是随口问木柔桑。 木柔桑撇撇嘴，“哪有，还不是大伯来弄死了一只！” 木槿之顾不上吃点心，担心地问她，“大伯又上门了？” 木柔桑把今天发生的事告诉他，木槿之小手捏拳捶在桌子上，“大伯欺人太甚，妹妹没有受伤吧。” 木柔桑冷笑，“哥，我哪有那般娇贵，再说了，我不是随哥哥每天早上活动下身骨嘛，我们往后的日子还长着呢！舒坦的日子还在后头。”到时叫木云一家羡慕嫉妒眼红，还得上赶着来求她家指缝里漏点。 木槿之又细细的问了一遍，有些担忧的看着的泥墙院子，“妹妹，要不等过完年，咱们重新修个院墙？” 修院墙？木槿之这个相当勤俭的娃子能主动提出来，这是天要下红雨的节奏么？木柔桑一时傻眼了。 木柔桑的愿望可不止修个院墙，“哥，院子不是好好的吗？为什么要重新修？” 木槿之摸摸她的小脑袋，“咱家住得离村里远，修个青砖院子估计也就十来两银子，这个咱家还能出得起，就当这次的泡菜没有赚这一笔，妹妹一个人在家，哥哥又在学堂，修个青砖院子着实要安全些。” 呃，他这是怕惹毛了木云会翻院墙进来？ 木柔桑这才想起自己一直心心念念的高档豪宅，她先前并未曾告诉过木槿之，“哥，你忘记我们可是在学功夫了，这换院墙的事不急一时，再说，说不定今年还有些进项，我还打算把家里的屋子也重修过。” 木槿之一听急了，抢过她手中的绣花绷子往地上一扔，“妹妹，哥哥早同你说过了，咱家现在的钱够用了，这些劳什子还是少做，一双好好的眼睛可不能像娘.....” 他娘后来为了养活两兄妹，没日没夜的做绣活，加上自己又要抓药吃，最终眼睛连两兄妹的长相都看不清了。 木柔桑没想到这个绣花的活计成了他心中的一道梗，显然木槿之对当年娘亲早逝之事并未完全释怀。 木柔桑并没有因为木槿之一时冲动而生气，“哥，妹妹的眼睛可好着呢！”说完一双水灵灵的大眼睛朝他猛眨。 木槿之也意识到自己刚才的举动太过鲁莽，“妹妹，哥哥不是有意的。” 木柔桑笑笑，“哥，咱家不缺吃穿，家里又有驴车，妹妹还不会舍得伤害自己的眼睛，我只是想给哥哥缝个荷包。” 木槿之一愣，“妹妹还是少做些绣活吧，如今家里养了十多头猪，又养了几十只鸡，我瞧着明年我们的嚼用花费都够了。” 木柔桑点点头并没有把他的话放在心上，她是不会满足于现状的。 “哥，咱家上一次卖绣品存了一百五十两银子，后来卖泡菜存了二十两，妹妹算着，明年咱家应该把这个屋子也能翻修了。” 木槿之的心为之一痛，“妹妹，辛苦你了！”同时心中也暗下决定，要想法子赚些钱。 木柔桑本以为这事儿过去了，说完便算是揭过。 这一日，木柔桑刚从空间里抓了把青菜出来，院子门被敲响，“桑妹妹，开门！”略带稚气的声音响起。 木柔桑听出是谁的声音，忙跑去灶屋把菜放好，来到院子里开门，“意杨哥，今儿下大雪你怎么来了，快些进来，可冻坏了！”对于木意杨的改变，木柔桑还是很乐见的。 木意杨用布衣兜了些松子瑟瑟发抖的站在门口，“桑妹妹，我昨儿偷偷同村里的小伙伴们去掏松鼠窝了。” 木柔桑瞧他冻得鼻青脸肿，“快些进来烤烤火，意杨哥，下次可许去了，山里太危险，下雪天大虫们可都凶着。”那些狼、豹之类的饿了一个冬天，只怕是眼都饿绿了。 木意杨随她进了屋，瞧着小身影进进出出为自己忙碌，心里暖洋洋的，他还记得木柔桑刚出生没多久，他第一次见到自己这个粉粉嫩嫩的堂妹心中很是欢喜，只是好来...... 木柔桑痛恨木云与木杨氏，但对木意杨却是真心当堂哥来看，只因木意杨这些日子总是慢慢的偏向她家，木柔桑嘴角微微上翘，端了一杯热茶进来，“意杨哥，快来喝杯热茶驱驱寒。” 木意杨端了喝一口，“桑妹妹，这茶是甜的，里面还有香芝麻。” 木柔桑只是笑笑，“好喝就多喝些，家里每天都要备上好些，现在冬天太冷了喝些姜糖茶驱驱寒。”又想起刚才木意杨冻得脸发青的样子。 第057章 第五十七章 “意杨哥，过几天我给你做件新袄子。”她留意到他身上穿的是一件破旧的袄子，心下疑惑去周家，以木清溪的性子没道理不给这一家子做衣裳，她可是极爱面子的。 木意杨脸微微发红，“桑妹妹，我大姑不安好心！” 啥？木柔桑有些傻眼，木意杨是怎么看出来的，难道他见到了什么？ 木意杨见她愣住随即笑笑，“算了，你还小，这些事本不应说予你听。” 木柔桑心中一惊，木意杨去了一趟周家真的成长了不少，唉，神马宅斗果然好锻炼人吧。 木柔桑又起身进房端了些点心出来，一颗颗金黄色的圆球上撒上些雪花，老远便闻到|诱|人的香味：“来，吃些麻果子，意杨哥今儿留这儿吃午饭吧！” 木意杨闻言眼睛亮晶晶一闪一闪似夜晚的星星，他腾地站起来激动的说：“桑妹妹！”他在木柔桑家打扫猪圈几个月，这还是木柔桑第一次开口留他吃饭，还说要给他做衣裳，他又如何能不高兴呢！ 木柔桑轻笑，指指被他整齐的放在火盆子旁的小桌子上的松子：“谢谢意杨哥的松子。” 她的意思很明了，木意杨有这份心意，她自然不介意对他好点，提起这事儿，木意杨脸色微赧:“桑妹妹，前儿的事我已经知道了，是我爹爹不好，等我长大了，一定会拦住他。” 木意杨的话说得斩钉截铁，无一丝犹豫。 木柔桑看向他明亮、清澈的眼晴，笑了，是发自内心的笑意，“意杨哥，快别这么说，只不过是几只鸡的事，就当是小辈孝敬长辈的。” 木意杨神色黯然，自己父母造下的孽，理应由他这儿子来承担，此时连忙摇摇头:“桑妹妹，等我再识两年字，我便去镇上找份工作，这样，我就可以养活爹爹和娘亲了。” 说白了都是贫穷惹的祸，木柔桑对于他的决定并不会阻止，只是神情淡淡，她不喜欢木云与木杨氏：“到时再说吧，意杨哥现在年岁还小，等迟些再决定。” 木意杨也意识到了自己不该当着木柔桑的面如此讲，微微低下头，有些不好意思的伸手指指放在小桌子上的松子：“桑妹妹，这个本是我拿来代爹爹道歉的，我当时并不知情，否则.......”他很愧疚，木云的所做所为叫他无颜面对三叔家两兄妹。 木柔桑并未过多的挑拔两父子之间的感情，她只是静静的听着，多年后很佩服自家哥哥下的这一步棋。 “意杨哥，大伯的事就此揭过，你若是读书识字用功，我可以同哥哥说说，让他多抽时间教你，如果哥哥觉得意杨哥适合读书，我想哥哥是不会介意多了意杨哥这个同窗的。” 木意杨瞧着现在是个好的，只要他以后多与木槿之走近，这些潜移墨化的事，在不知不觉中就会改变他的思想，一但成形就很难再去改变。 木意杨噌的一下，再一次从椅子上快速站起来，又收起笑容小心翼翼的问：“桑妹妹，当，当，当真？”他害怕刚才是听错了！ 对于穷苦人家的孩子来说，学堂是神圣的，他们仰慕能在里面读书的一切学子。 木柔桑仰头望向对面的木意杨，九岁的男孩眉眼明朗，大概是被木杨氏拘得太紧，皮肤不似村里其他孩子那样晒得黝黑，白晳的皮肤使他看上去斯文，干净。 最后，木柔桑还是再次点点头，“意杨哥，你自己也要努力哦！妹妹只能教你识些字，至于懂道理做学问，往后哥哥会教你。”对于他，两兄妹一直采取的是怀柔|政|策。 木意杨只觉得今天的他太走运了，从到周家再回到现在的家里，他第一次有种拔开乌云见月明的感觉，心中的闷气随之挥散。 “桑妹妹，我一定会努力的，我现在就去打扫猪圈。” 不等木柔桑开口，他已经如一阵风似的刮去猪圈了。 木柔桑望向他又蹦又跳的背影喃喃自语：“这对我家而言并不算多大的事。” 随即释然，先暂时就这样吧！她不介意给自家哥哥找个好帮手，更何况还是同出一支。 木柔桑晚上给木槿之稍稍提了这事儿，坐在书案前的木槿之放下手中的笔，极其认真的回答：“妹妹，哥哥还以为你......” 木柔桑没好气的白他一眼，有些恼他不信自己：“哥哥，你当妹妹是什么人，罪魁祸首是大伯与大伯母，与意杨哥有何干系。” 油灯把这间不大的小屋照得通亮，外面的寒风吹得屋檐呜呜叫，室内却暖烘烘未有半丝寒意，木槿之望着跳跃的灯火出神，半晌后方才说道：“爹死后，大伯一家也就意杨哥性子还算和善，你知道大伯母为什么把意杨哥拘得那样紧吗？” 木槿之的话并未引起她足够的重视，木柔桑无所谓的说：“不就是因为意杨哥是独子嘛！” 木槿之却摇摇头，一脸的不认同，在他心里还是很喜欢这个堂哥的：“非也！哥哥在爹娘眼中也是独子。” 木柔桑才想起来，她家也就哥哥这根独苗苗，这才发现问题所在：“那是为什么？大伯娘把意杨哥宝贝得跟凤凰蛋似的。” 木槿之望着摇曳的油灯，“啪”灯芯炸花了，自古流传灯芯开花，这家人来年的日子会越过越红火，木柔桑困惑的看向他：“哥哥？！” 木槿之抬头苦笑：“爹死后，娘紧跟着病倒，你那会儿才刚刚学会走路，所以并不知道一些事。” 那时木柔桑才两岁不到，貌似还需要夹尿布，想起这一茬她就满头黑线，连满转移话题：“哥是要同我讲些什么？可是与意杨哥有关？” 木槿之点点头：“那会儿我的年岁也不大，记得那一次是我第一次上山，家里没柴火烧了，我心疼娘身子不好，偷偷拿了砍刀自己去山里看柴。没想到那天意杨哥刚好过来瞧我们，远远瞧见我一个人往山里走，他当时就急了，跟着追过来，山里叉路多，其实当时我没走远，就在山脚不远处，只是人小个头矮，意杨哥并没有瞧见，他以为我进深山了，然后......” 木柔桑大概猜到发生什么事了：“意杨哥不会是出事了吧？”瞧他好胳膊好腿的没发现有旧伤啊。 木槿之摇摇头，“那会儿已是深秋，他一个人走着走着在山里迷路了，也亏得他命大，随便找了个树洞往里一钻，熬过了一晚上，只是等找到人时已经发高烧了。” 还真是命大，一个晚上在山里竟然没被野物叼走，原来木杨氏是害怕了：“后来大伯母便不许他出门了？” 木槿之点点头，伸手摸摸木柔桑的包包头一脸宠溺：“所以，咱家能帮他便帮一把，我原以为妹妹心里膈应大伯一家，所以......” 木柔桑毫不掩饰自己对木云与木杨氏的恨意，咬牙切齿的说：“我是恨他们，可是也不会把罪过归到意杨哥身上。”大人造下的孽，理应由大人承担，小孩子是无辜的。 木槿之松口气：“妹妹能想通便好，说到底在外人眼里，一个木字写不出两捌。”他的话里有着深深的无奈，这个社会便是如此，没有家族的支撑，就像是无根的浮萍。 木柔桑随即想到自己应承下来的事，柔柔一笑：“哥，那你以后岂不是要当个小小先生了？” 木槿之见她打趣自己：“妹妹早就是小小先生了。”自从娘亲去世后，他家妹妹好像一夜间长大，可是他的心里很酸很涩，他不求大富大贵，只求能看到妹妹天真、娇憨的笑容。 “哥，意杨哥可是我们堂哥！” 两兄妹相视一笑，木柔桑又问：“哥，这些天，下学都已经是傍晚了，回来还要做功课，几时有时间教意杨哥？” 正所谓温故而知新，能教木意杨，木槿之自己的基础知识也牢固不少：“等放了年假，到来年春耕后，学堂才会上课，这段时间就让意杨哥吃过早饭过来，晚上再回去。” 木槿之即然自己决定了，木柔桑不打算再掺和这事：“哥，你拿主意就成。”这样也好，自家的吃食好歹要丰盛些，读书可是件很清苦又伤身子的事。 烂了个窟窿的老天，这一日终于停雪了，太阳公公好不容易露出个笑脸，木柔桑拿着针线篓子坐在台阶下指点秦桃花做绣活。 桃花真的很高兴，自成跟木柔桑学针线活后，她绣的花儿越来越好看了，换的银钱越来越多，她娘可是给她做了好几件新衣裳： “柔桑，我娘昨天去镇上把我的荷包换了钱，说是荷包绣得比以前好，我的芝麻糖由三块，涨到四块了。” 木柔桑只是好笑的点点头，“嗯，桃花加油，争取明年冬天时，你的芝麻糖能从四块涨到八块。” 一个成人穿越到五岁孩童的身上，也注定了她这一世的童年里永远不会有童真，老天果然是公平的，得到一些便会失去一些。 秦桃花眼睛闪闪发亮，“是哦，柔桑，到那时我两个小口袋都能塞满，看桂枝还同我显摆不。” 桂枝的姐姐被卖去镇上一大户人家当丫头，每个月假回来都会给桂枝带些主子赏的糕点，糖果，秦桃花一直很羡慕，为了争口糖，她学针线时特别认真。 “嗯，桃花，你的绣活长劲不少，等到明年冬天，你的荷包用上好料子，也能买个三、四十文钱一个，只是平时也不要太累着自己的眼睛，若是瞎了，你就会变得像村头的黄寡妇一样。” 秦桃花想起黄寡妇一脸的树皮子，打了个寒颤，“柔桑，我有按你说的，每隔半个时辰都会站起来看看远处，帮我娘做点家务。” 两人有一答没一答的在闲聊着，这时院子门口来了一辆青布马车，小桐从车里钻出来。 秦桃花眼尖，一手摇晃木柔桑的胳膊，一手指着门口的马车笑道：“柔桑，大银子来了！” 上次腌泡菜，桃花随秦二婶来帮忙见过小桐，秦二婶告诉过她，小桐是那位东家的书僮专为这事儿跑腿，在她的理解中，小桐就是能移动的大银子。 木柔桑抬头看看院门口，十分无奈的看了桃花一眼扯扯嘴角：“小桐，这大冷天啥风把你刮来了。”这意思很明显，你不好好呆在京城过年，莫不成是来送银子的？ 小桐觉得很蛋疼，他家少爷天天抓着他唠叨，无非就是从认识木柔桑起，大大小小的事念叨个没完没了，就差没说她上茅厕的事了。 他收起心思给木柔桑做一长揖：“木姑娘好，我家少爷又派小的过来打扰姑娘了。” 第058章 第五十八章 随即又招呼后面的人把东西抬到院子里。 木柔桑这才发现后面来跟了一辆拉货的马车，心中疑惑这是闹哪一处。 小桐走到她面前讨好地笑道：“小的代我家少爷多谢木姑娘慷慨相助。” 木柔桑一时杵在那里不明所已，“小桐，外面天寒地冻，还是先招呼大家伙儿进屋再说。”院子里实在太冻了，她好想念台阶上的火盆子。 小桐却连连摇头：“木姑娘不用着急，先等他们把东西卸下来。” 木柔桑疑惑的看他一眼：“小桐，那是什么东西？不要告诉我说是年节礼。”她开玩笑的说道。 小桐轻轻一笑：“又谁规定年节礼不能送两次？”这原话可不是他说的，他只是照搬自家少爷的话。 木柔桑语塞，貌似没有这个规定吧！ 小桐随木柔桑进屋，秦桃花已经帮忙张罗，沏了好些热茶摆在堂屋的桌子上。 见到小桐进来异常亲热的端了碗热茶递给他，随即而来的话，差点没把小桐从椅子上震下来。 桃花眨巴眨巴大眼睛：“大银子哥，快点喝些热茶暖暖身子。”其实她很想问是不是又给村里送银子了，咬咬小嘴唇，嗯，还是不要问了，免得把大银子吓跑了！ 大银子哥？另外两人瞬间各种龟裂！ 被呛到的小桐用很幽怨的小眼神看向木柔桑，她就是这样介绍他的？ 木柔桑很不给面子的大笑：“咳，桃花，这是小桐，不是银子。” 桃花扑闪扑闪着乌黑的大眼睛：“可是娘说过，大银子哥一来便是给咱们送银子的。” 一旁的木柔桑接到小桐无声的询问：“嘿嘿，小桐，桃花是感激你们上次收购了不少泡菜，叫村里的大伙儿能过个好年。” 小桐这才恍然大悟，“呵呵，说起这事儿来，木姑娘想必也知道小的来意了。” 木柔桑心中一喜，村民能多些进项，日子好过些也是好的，“哦，看来你家少爷挺会做生意的。” 小桐很不解，“木姑娘不惊讶？”这泡菜他家少爷瞧着是个稀奇物什，只不过是抱着试一试的态度，赔了也不打紧，就当是回报木柔桑的帮助。 “惊讶什么？”泡菜吗？前世满大街都有卖，喜欢它味道的人海了去。 小桐心里判断可能是木柔桑没见识过这其中的巨大利益，认为泡菜这玩意儿也不过是平常小菜，他哪里能猜到木柔桑的心态。 小桐连连摆手：“没什么，这位是？”随后他的视线落在小桃这个可爱的小姑娘身上。 木柔桑恍然大悟，自已还没有正式介绍两人：“我二婶子家的小闺女，名唤桃花。” 小桐的府上显然礼仪规矩极好，连忙站起身来做一揖，“见过桃花姑娘，还请姑娘叫小的小桐，小的名字不叫大银子。”想想银光闪闪被人摸来摸去的样子，小桐头顶一片乌鸦飞过。 桃花第一次见到这阵仗，手足无措救助的看向木柔桑。 木柔桑指指院内搬礼们的下人们，“还请我家的桃花小姑娘帮忙招待一下。” 桃花被她打趣不自知：“柔桑，放心吧，我这就去给你帮忙。”临出门拍拍自己的小胸脯，呼呼，还是同柔桑说话自在多了，那个大银子说起话来文绉绉的，憋屈死她了。 木柔桑把秦桃花打发到屋外，这才坐在小桐对面：“小桐这次来可是有新消息！” 小桐叹息聪明如她，自家的少爷眼光独到：“木姑娘猜得正是，想必木姑娘早就想到若是我家少爷年前派人来，必是这生意能做下去。” 木柔桑点点头，先前杨子轩毫不犹豫的要了一万斤拿到京城试水，她担心杨子轩打不开局面，这才把泡菜的其他吃法透露给小桐知道，泡菜生意看似没多少利润，可正因为是贱物，购买的人群范围最广。 她面上十分淡定的说：“想必生意不错吧！这才没几日呢！” 小桐瞧她老神在在的小模样嘴角抽抽：“还多亏了木姑娘后来提及的吃法，这大冷天的，京城那边的人好吃一口热饭菜。” 木柔桑一怔随即明白，这也是一个地方的习俗不同：“我到没多想，只不过想着这法子好使，我们小山村的泡菜也能多卖出些，你说是也不是？” 小桐与她正式接触之后，从来都是很认真的与木柔桑打交道，没有把她当成一般的孩童，有时他摸摸后脑勺问自家少爷，是不是穷人家的孩子真的早当家，少爷是怎么回答来着？一样米养百样人。 “第一天的时候，只是在饭馆里试试，价钱也不贵，一份十文钱，当个下酒小菜，只是因为凉菜的原因，要的人也不是很多，大多数尝个新鲜，第二天，少爷吩咐厨子按你说的做，推出十两银子一份的泡菜火锅，还有一些泡菜做的炒菜，还别说，这一天的收入可是不少。” 木柔桑相当鄙视小桐，十文钱一份？二两有没有？还有这是红果果的炫富有木有：“哦，就算这样，那一万斤也不会这么快销掉吧！” 小桐神秘一笑，自家少爷果然手段了得：“还多亏了舅老爷指点，第三天，我们家少爷就在门口竖了块牌子，限售，一人十斤，数量有限。” 木柔桑不用掰手指头就知道，京城是哪儿，是天子脚下，这有钱人海了去，人人都喜欢跟风攀比：“想必你家少爷赚得个盆满瓢溢吧！唉，我是不是该考虑加加价啊！” 小桐连连摆手：“还请木姑娘饶了小的这身皮，不然我家少爷会把我的皮都给扒了。” 哼，叫你炫富，木柔桑傲娇了！ 小桐苦笑不已，都怪自己一时逞口舌之快：“是小的不会讲话，小的本意是想说这泡菜生意很红火，可是你也知道路上的运费、人工，草料费也是一大笔开销，这次来本是我家少爷交待多提些货的。” 木柔桑其实是故意的，这样一压，到叫小桐不敢生轻视之心：“这样啊，你早说嘛！” 小桐伸手扞着衣袖擦擦额头的冷汗，他家少爷还真猜对了，别的不用多提，只需要提有生意做，木家姑娘保管会开心。 不用木柔桑问，小桐已经先开口了：“我来之前已经飞鸽传书给舅老爷，请他帮忙订制一批泡菜坛子，想必明后日就能全部送来。” 木柔桑心儿一转，这生意看来还是挺好做的，好在自家的配料不寻常人能弄出来，心下为小山村能摆脱贫困垫底的帽子而高兴，于是好奇的问：“这么赶？你们需要多少？” 小桐伸了两只手，木柔桑看看后莫名其妙的说：“两巴掌？！” 小桐好悬没喷出一口老血：“木姑娘，我伸出来的是十个手指头。” “切，你伸出两手掌，我还以为你要给我看什么！”木柔桑鄙视的撇撇嘴，绝不承认她刚才表现的是低智商。 小桐深吸一口气，算了，他一个男人难不成与一小姑娘计较？“我家少爷说了，要十万斤。” “什么？”稚嫩、惊讶的声音穿透屋顶。 秦桃花听到木柔桑尖叫声，从屋外跑进来，顺手抄起放在门边的大扫把，像只母老虎似的挡在她面前：“不准欺负柔桑。” 木柔桑瞧着眼前稚嫩的小身板，伸手戳戳小桃花。 桃花扭，扭，身子，很是豪爽地回答：“柔桑，干嘛，别怕！我娘说，我比你大，我是姐姐，我应该保护你！” 木柔桑再次扫扫眼前的小身板，正拿扫把头对着小桐，头顶无数无鸦飘过。 “咳，桃花，你家大银子哥是给咱来送银子的。”嗯，确实如此，就是一次数儿太大，把她给震到了。 桃花拿小眼狠狠戳小桐几下，两眼冒金光：“柔桑，真的吗？” 小桐摸摸鼻子，在这桃花姑娘的眼中到底是银子重要还是大银子哥重要？ 木柔桑点点头，又想起桃花看不到，加重语气回应：“是的，我们正在商量一些事。” 再次打发走桃花，木柔桑有些不好意思：“还请小桐别往心里去，桃花心思单纯没有恶意。” 小桐是从大宅院出来的，这看人也练出些火候了，不在意的摆摆手：“小的不会放在心上，还有，这里是三百两银票，还请木姑娘按照契约上所写的做，上次的泡菜味道很不错，剩下一半等交货时一次付清。” 木柔桑点点头，已经签过一份长期契约，再进行交易时只需要写一张收款条了。 “你稍等一会儿，我这就给你写收条，还有，我估计村里没有这么多，还得去别的村收些，时间上得延长些。” 看来杨子轩还真的把这泡菜生意做得不错，这样她也能有些赚着了。 木柔桑进房间里写了收条，又仔细看过后，确定不会有人能轻易修改后，这才从里间出来:“这一次需十万斤，这时间上怕是得要长些！” 小桐自是明白：“不碍事，这十万斤是别的客商订的，我家少爷已经与他约好在省城交货，人家走水路，运回去后也是刚刚好够味，小的隔两天便来取一次货，这样不会耽搁太多事。” 木柔桑扯扯嘴角，感情人家连时间都掐算好了：“行，你明日叫人把坛子送来，我等下就去村里收货。” 小桐这一件大事办好了，心里稳妥了许多，把收条小心收起来，指着已经搬到屋里的物品：“这是我家少爷托我带来的年节礼！” 啥？还真是年节礼？“上一次你家少爷不是已经送过了吗？” 小桐回头一本正经的说：“我家少爷早有交待，那次的礼，是多谢木姑娘赠送的菜方子，少爷有交待，生意归生意，交情归交情，谢礼不能折成现银来送，又怕木姑娘不收，这才诓了木姑娘，还请姑娘多多海涵。” 木柔桑的小脸笑得跟朵花儿似的，她不介意，让她赚的银子越多越好！ “如此，还请小桐代我多谢你家少爷！” 事情谈妥，小桐急着去他口中的舅老爷家，木柔桑十分热情的把他送到院门口。 “哇，柔桑，你这是成了地主婆了吗？”秦桃花从后面蹦出来问。 木柔桑扯扯嘴角，脑补她穿着福字团花禙子，撩着小脚半躺在炕上抽抽水烟，一旁的小丫鬟给她捶捶小腿......她打了个寒颤，连忙把脑海中的样子甩出去。 “桃花，过来帮我把东西拿进去。” 瞧着这几筐子东西，怎么还有腊鱼腊肉啊？腊鱼还好说，她现在住的地方可是很少见到鱼，这腊肉...... 翻了下看样子这一次的还真是年节礼，腊鱼、腊肉、糕点、瓜仁，布料，砚台，还有几叠上好的宣纸，两块素锦缎，东西多但总的来说不算贵，这样也在木家的回礼能力范围之内，“这家伙到是个心细的。” 第059章 第五十九章 桃花跟在她后面好奇的看看，摸摸，“哇，柔桑，你家过年有大鱼大肉吃了，我娘说，这只有土财主家才能吃到。” 木柔桑绝对不想桃花以后喊她具如，女财主，小地主婆之类的昵称。 “桃花，人家是大户人家，这送礼是有旧制的，只不过是别人送的，不是咱家能天天吃的上。”就算天天有吃，她也不想顶个女财主的帽子。 “不说这些了，咱挑些糕点给你家送去。”腊肉有好几块，木柔桑不想招摇，拿刀割了一小块，又挑了两盒京城的特色糕点一起放到竹篮子里。 她带着桃花先去了秦二婶家，秦二婶瞧两人近来，热情的把木柔桑拉进屋里坐在火盆子边：“哟，我还在念叨桃花八成是要在你家吃午饭了，这下好了，正赶上家里准备包素菜饺子对付，柔桑今天留这儿吃午饭。” 秦桃花见了自家娘巴啦巴啦说起今天的见闻，秦二婶拍拍她的后背：“你这熊孩子，这事儿可不能随便说，万一被那些爱长红眼的人知道，柔桑家又不得安宁。” 桃花吐吐小舌，窝在秦二婶怀里撒娇：“娘，女儿这不是在家里，只是对你说嘛，我都没打算告诉咱哥哥的。” 桃花自从见到木清溪和木云合伙想把木柔桑兄妹俩弄走，在她幼小的心灵里，已经把那两拔人例为最高级别的危险人物，等同于朱屠户家看院子的土狗子。 秦二婶喜上眉梢：“柔桑，那位爷真的还要收购大白菜？” 木柔桑点点头：“是的，这一次需要十万斤，二婶子，你家还有多少，你先报个数给我，我把剩下的再告诉村长。” 秦二婶心中很妥贴，觉得没有白疼木家两兄妹，她家今年的日子可是比往年好过多了，一个是桃花的绣活越来越好卖，二是自家大儿子在镇上打工月有工银拿回来，三是木柔桑经常会送些荤食过来，把两个小的养得白白嫩嫩，如今家里还了多年的老债，也有二两银子的存款了。 “我家还有大概六七分地的大白菜，上次卖了两分地后，瞧着家里的猪也肥了，卖了一头，如今只留了一头过年杀来吃。” 木柔桑算了算：“二婶子，你那六分地的大白菜都给我吧！还是按一文钱一斤算，这样二婶子家今年也能发笔小财，二婶子，你可别忘了打糍粑时，给我家留一份。” 秦二婶心中可是高兴坏了，没想到这么个贱物还能变出值一亩地的银子来：“柔桑，二婶子真的谢谢你家，今年的日子比往年好过多了！” 木柔桑来这里以后，最感激的便是秦二婶一家：“二婶子甭客气，有我木柔桑吃肉，自然少不了二婶子一家。” 秦二婶眼角微润，木家娘子若是还活在世上该多好！ “哎哟，瞧我，一高兴把另一件事给忘了，我若是再不拿出来，咱家桃花的小眼神，都快把竹篮子盯坏了。” 木柔桑一边打趣秦桃花一边揭开篮子盖，从里面拿出一块腊肉一盒上好的糕点。 “二婶子，你若想吃肉了，去我家再割来吃，今儿我是为了不打眼，才只割了一小块，这盒点心是给铁树哥和桃花吃的。” 秦二婶接过肉，看看装糕点的竹盒子：“这盒子只怕也要值好些银子，瞧着嫦娥画得多漂亮。” 她伸手摸摸盒子上的嫦娥抱玉兔图：“二婶子可不会同你客气了，都几十岁的人了，还是第一次见到京城里的糕点模样。” 木柔桑笑笑：“点心买来本就是为了吃，是吧，桃花！” 瞧秦二婶那稀罕的模样，估计是不会拿去送给别人：“二婶子，我先去一趟村长家，这信儿来得有些晚，明儿人家就要怕坛子送来了。” 秦二婶急急问，“咋这么急呢？” 木柔桑看看外面天色，“大概是想看着过年前再出一批货，这路上也要耽搁不少时间，想来是有些赶了！” “这事儿确实不能耽搁，桃花，你陪柔桑去趟村长家，记得回来吃中午饭，刚好我把这腊肉剁在酸菜里，咱中午吃酸菜水饺。” 秦桃花小眼瞧瞧桌上的糕点盒，有些恋恋不舍，听到等下有肉饺吃眼睛一闪一闪亮晶晶，“娘，包我身上！” 木柔桑很感激秦二婶的这份小心，大概这些天村里都在传闻木云去她家强取豪夺的事，村里邻居最看不起的就是这种自家人欺负自家人的事。 木柔桑与桃花一起来到村长家，村长显然从上次的大白菜中获利不少，谁叫他家的地儿最多呢！ 一段时间不见，院墙已经又重新刷白了，远远看去簇新簇新的。 两人进了院子，村长老婆正坐在内间的炕上窝着，透过窗户缝瞧见木柔桑拎了个篮子进来，“喂，老头子，桑丫头来了。” 村长放下手中的烟袋子隔着窗子朝院子里喊，“桑丫头，桃花丫头来了，过进屋里来坐坐。” 两人一齐进了门，村长老婆嘴上笑意合不拢，“快来坐坐，翠花，快点出来，桑丫头过来了。” 木柔桑伸手抚额，她听着怎么是说，吃食来了！有木有！ 村长连忙招呼两人到炕上坐，木柔桑拉住想过去的桃花，“不了，村长爷爷，二婶子还等着我们回去吃午饭。” 村长老婆看看时辰，“这老晚了咋还没吃饭。” 木柔桑笑笑，从篮子里取出糕点，“忙活儿便耽搁了时辰，今儿那位爷派人过来了，我捡了盒糕点送给翠花小姨吃！” 村长老婆伸手接过来瞧瞧，“这糕点怕不是在县城能买到的。”自家小儿子在州府进学，逢年过节也会捎些糕点回来。 一旁的桃花开口了，“村长奶奶，这个糕点是大银子哥的少爷，从京城派他送来的。” 村长老婆一听可高兴坏了，“我说呢，老头子你瞧这装糕点的盒子就比咱县城卖的精致多了。” 木柔桑对于村长老婆这点不伤大雅的爱好只是笑笑，“村长爷爷，这一次来还有一事，那位爷这次托我收购一万四千斤大白菜，不知道咱村里够不够！” 村长心里默算了一下，“村里五十多户人家，谁家没种个几分，亩把地熬冬，虽然上次已经卖了不少，算算这一次卖了也就差不多了。” 除掉自家留用的，差不多也就总共能卖个三万斤的样子。 “这事儿还是按上次的老规矩办，只是我大伯那边......” 木柔桑忧虑的望向村长。 果然村长没叫她失望呐，“你放心吧，这可是全村的大事儿，论不到他插手。”说完斜睨了自家老婆子一眼。 村长老婆笑骂他，“你个死老头子，我知道你担心什么，放心吧，咱家可是还种了亩把地的大白菜，我怎么能叫她坏了事儿呢，还不得让村民们的唾沫星子给淹死。” 没人注意到微低着头的木柔桑，眼中滑过一道精光，瞧这事态的发展，明年，她家的白墙青砖琉璃瓦屋是板上钉钉的事儿了。 这件事办妥了，木柔桑在秦二婶家吃过中午饭，几人窝在炕头说说笑笑，顺便做做针线活，秦二叔则带着秦铁树去菜地里砍大白菜。 等到木槿之的小驴车经过时，木柔桑才同他一起回家，路上顺便把这事儿简单说了一下。 第二天一早，秦二婶家照例来帮忙，有了这五两银子，她家可以再多添上一亩地，家里的嚼用也越来越够了。 秦二婶一边剁大白菜一边对帮忙洗大白菜的秦二叔说，“孩子他爹，你说，你说明年要不要送铁树去先生那里识几个字。” 秦二叔洗干净手上的白菜叶子，“你不是说要买地吗？” 见自家的丈夫问起，她心中盘算一下，“地肯定是要买的，我这不是瞧着明年可以少佃一亩地，椿树一个月的月例银子够供他读书了嘛，再说又有桃花同我做的针线贴补家用，算算下来一年的嚼用也能撑过去。” 秦二叔为人很精明，他早就想送铁树去念书了，“行，反正桃花年纪还小，等铁树念两三年书再看看，若是念不好，也能出去做些轻松活计，家里的日子慢慢的也会好过了。” 就算他的儿子考不上，他儿子的儿子难道还不行？他就不信这个邪了！ 秦二婶看了一眼不远处记帐发钱的木柔桑，这丫头是个记恩的，她家发达了，多少也会给自家些汤喝。 木柔桑记一个人的数字后当场付钱，这也是村民最为积极的事，东西送来过过眼银子便到手了。 “下一位，快点！”朱屠户永远扯着大嗓门。 “哟，死丫头，你这是傍上大户了？”木柔桑最不想听到的一个声音响起。 院子里不管是要走的还是等着过称的村民，全都望向这个女人。 “看什么看，没见过女人啊！”木杨氏在村子里例来是不怕得罪人。 村民们看看她又看看木柔桑一时不知如何处理。 木柔桑淡定地放下手中的笔，“大伯娘，你若是来卖大白菜，自然是欢迎，你若是来生事，院门子在那儿。” 木杨氏心中很不平，没想到扒光这两兄妹家里的财产，两人过得比以前更风光了，“哟，听说你是被那位少爷看上了。” 这话传出去可是不光彩，“大伯娘，我到是忘了，你本就打算把凤娥送去给人做小，自然是不在意这种事。” 俗话说宁为平民妻不为富人妾，妾只有一种不能随意发卖，便是能入籍的良妾，其他的只是男人的附属品。 “有这样的父母，木凤娥这辈子算是掉火炕了。” “哎呀，你也不瞧瞧木杨氏夫妻的德性，这女儿掉火炕算什么，自己过得就行了呗。” “啧啧，真看不出来啊，这木杨氏一家子是这狗屁性子，也就桑丫头是个和善的，人家拿长辈的身份来压，来抢，都能忍着，这不是欺负人家家里没长辈护着吗？” “不行，我回头得同我娘家人提个醒，再过几年我家有几个侄儿侄女要娶妻嫁人，得叫她们小心些，不能掉到这火炕里。” ...... 木柔桑没有分太多的神去关注木杨氏，这么多人在场，她还不信木杨氏能翻了天，依然坐在桌子边，一边登记一边发现钱。 没多久朱屠户擂鼓般的声音响起，“你这婆娘，这么烂的大白菜，喂猪，猪都会嫌弃，你当这里是开善堂啊。” 木柔桑一惊抬起头来，原来木杨氏并没有走，挑着一箩筐半烂的大白菜放在朱屠户面前。 木杨氏有些怵这五大三粗的朱屠户，咽咽口水气弱的回应，“我侄女家收东西，是她说了算，又不是你说了算。” 第060章 第六十章 朱屠户恼火的瞪着这老娘们，就是不想木柔桑为难他才故意凶她的。 “现在是我在过称，桑丫头可是交给我来办这差事了。” 你能想怎样就怎样？上次在木柔桑家帮了三天忙，她给的工钱可是比卖一天的肉赚的还多，两口子得了这笔意外之财，加上这一次卖掉的大白菜，还有这几天的工钱，凑凑数家里又能添上两亩地，这心越发的安定。 木杨氏梗着脖子，“你想怎样，我告诉你，这可是我木家，是我侄子家！” “娘！”一声稍稚嫩的男音从院门口传来。 木杨氏转头一看，木意杨正羞愧的站在院门口：“意杨来了，你平时同你妹妹关系最好快同她说说情，把这些大白菜都收了，娘的面子不够大啊！我这当长辈的在她眼里什么都不是。” 正在桌子边登记的木柔桑双眼微眯，随即似想起什么轻柔一笑，接着继续做手中的活计。 木意杨远远看见木柔桑坐在那里，并没有理会闹事的木杨氏，心下叹了一口气，走到木杨氏身边：“娘，咱们回家去吧！” “那怎么行，村长说了，每家都可以送一定量的大白菜过来。”眼看她再闹闹这银子就要到手了，又怎能叫其飞掉呢！ 木意杨满脸通红，觉得有个这样的老娘自己的脸都丢尽了：“够了，娘，这些蔫不拉及的大白菜能用吗？你瞧瞧别人家的。” 随后又想起木柔桑以前教他的《弟子规》，狠吸一口气压下心中的不满：“娘，咱们回去吧，这两筐大白菜就算桑妹妹收了，又能卖多少钱？” 木杨氏褐色的眼珠子乱转，随后笑道：“你这孩子，快去同你妹妹说说，这里少说也有三四百斤，也能换差不多半吊铜钱。” 这木杨氏还真会算帐，两箩筐加起来最多两百来斤，到了她嘴里就是三四百斤，再到算成铜钱就是半吊了，木柔桑闻言心中冷笑，她端坐一旁看着木意杨不语，便是要瞧瞧他的心会偏向哪一边，这无疑也是一个考验，决定了他的以后...... 木意杨打量四周，不屑、讥讽、鄙视、幸灾乐祸各种不同的眼神都往他身上招呼，唯独没有理解与支持，他的心慢慢的往下沉，整个人如坠冰窟，坚定的目光看向木杨氏：“娘，咱家的这些大白菜并不合格，你看看人家的大白菜又肥又大还很嫩，再看看咱家的，这菜心都没有包住。” “没包住怎么啦，没包住就不能吃了吗？” 木杨氏尖着嗓子不高兴了，自家儿子这是胳膊肘往外拐了，她恨恨的剐了木柔桑几眼： “你这个作死的赔钱货、臭猪婆，老娘的儿子都被你教歪了，你怎么不去死啊，村口的那条河正好够你用，死丫头，眼里一点长辈都没有......” 木柔桑面带含霜只是看了木意杨一眼。 糟了，桑妹妹这回真生气了：“娘，够了，你不要怪桑妹妹，是儿子求着她教我识字读书，这事有什么不对？你又不是不清楚，咱家哪有银子去读书。” 错，不是没有，只是被木云和木杨氏这两懒货吃光花光了。 “你反了天了，一个赔钱货就把你的魂都勾走了，你眼里还有没有老娘！”她扬起手刚准备打木意杨，结果被他的一句话惊到了。 木意杨红着眼圈梗着脖子看向木杨氏，用只有两人听得到的声音说：“你打啊，你打我看将来谁养你，将来谁给你摔盆子。” 本朝有规定，家中老人去世，出殡时，长子长孙是要手持牵引，摔盆子以示均为孝子贤孙。 木杨氏就是被他这一句戳中心窝子了，双眼一红刚准备大哭，木意杨又接着开口打断了：“娘，你不要胡闹了，各位叔叔伯伯们，我娘不识字不通情理还请叔叔伯伯们不要责怪。” 接着又用全院都听得到的声音说：“娘，是我自愿随槿弟、桑妹妹识文断字的，这有什么不好，你看秦二婶家的椿树哥，不就是因为识字才能在镇上最大的酒楼里当跑堂的吗？更不要说，桑妹妹明明这两天很忙，晚上还要挑灯给我做袄子。” 小小男孩不懂太多的世理，在他的是非观里，木杨氏这样是欺负弟弟妹妹，他做为哥哥理应站出来保护两人。 院子里的人听了无不觉得木老三家的两兄妹重情重义，纷纷一脸赞同。 “嘿，木家二媳妇，啧啧，你家也就祖坟裂缝冒青烟，碰到这么好的两兄妹。” “可不是嘛，比木家大姑娘好多了。” “就是，一个想把外甥女送人做妾的大姑子，能好到哪里去。” “哟，说不定木杨氏就是看上人家的钱财了，哈哈！” ...... 木杨氏在这些邻居的讽刺下再次落荒而逃，木意杨有些担心的看向她的背影，做为儿子，他刚才的话也是很过分，可是，他又不想弟弟妹妹被自己娘作贱。 他来到正在记录的木柔桑身边，低头瞧着她写的簪花小楷，虽说不上漂亮，可是字骨有力：“妹妹的字写得真漂亮。”木意杨不无羡慕的说道。 平时，为了节省银钱，木意杨都是用沙盘写字，都没有摸过纸墨。 木柔桑听到他的声音才从帐册里抬起头来：“意杨哥，我与哥哥商量过了，今年过年期间，白日里你便留在我家，每日早饭后过来晚饭后回去，我哥会利用这段时间好好指点你一下功课，待来年春耕时，意杨哥随同我哥哥一起去刘秀才那儿上课。” “真的？”木意杨原以为木柔桑只是说说，结果没想到这事儿成真了，一脸激动，手足无措地望着她傻笑。 木柔桑对上他充满希望的双眼：“是的，意杨哥，这些天我会很忙，你先把之前学过的温习一下。” 想了想决定给他些压力：“虽说是决定了，如果到时哥哥检查你功课，你若答不上来的话......” “妹妹，我一定会努力识字，一定不会叫槿弟失望。”木意杨的小脸上第一次露出自信的笑容。 木柔桑的思绪飘回到第一次见到木意杨时，那时的他不善言，胆小害羞，是个典型的娘炮有木有，再看看现在，这种改变虽然缓慢却是根深蒂固。 “嗯，我对意杨哥可是抱很大的希望，你可不能叫妹妹失望哦，我都已经扯了几块青棉布回来，打算给意杨哥缝学子服了呢！” 给一棒子再扔个甜枣，嗯，这个办法很管用，木柔桑笑眯眯的望向热闹的院内。 木意杨激动的语无伦次：“桑妹妹，我这就去快些干活，好让桑妹妹早些把这事办完。”说完转头就跑去帮秦二婶她们。 因为这一次的大白菜量不少，村长号召大家把家养的猪都卖了，尽量把家里的大白菜都卖给木柔桑，想想都好笑，他主要是怕过了这村没这店，就算是如此，也还差上四万斤。 木柔桑早已同他讲好，她依然按一文钱一斤从村长的手上收购剩下的四万斤，而村长以一文钱两斤的价格从别的地方收购，有了这话，村长一大早天没亮便出村了找货源去了。 秦二婶把一缸大白菜腌好，瞧瞧院子里的越来越多的大白菜，这样下去不知何时才能做好，这样想着便来到木柔桑登记的地方讨主意： “柔桑，你家的两口大水缸怕是不够用，这一时半会儿也没时间去镇上买，我看不如找村里人家均几口出来借用，还有，你看这院子里的大伯菜太多，就我一家和朱大婶怕是忙不过来。” 木柔桑这才发现，处理大白菜的速度跟不上送货人的速度：“二婶子，怕是要麻烦你帮忙了，看村里还有哪些人家的媳妇手脚干净的，多请几个来帮忙，还这工钱也同你们一样。” 她打算多招些人快点忙完这事，给人家杨子轩一个好印象，下次再有机会自然首先想到的是小山村。 秦二婶见她点头了，这才欢欢喜喜的回村里，谁家在村里没有个七拐八弯的远房亲戚，她昨儿晚上就同自家有亲的远房表姐妹递了信儿。 木柔桑看着秦二婶欢快的脚步，轻轻一笑摇摇头继续叫朱屠户帮忙过称。 等到忙完这些，小桐把最后一批货拉走，这村子里的气氛就像过年了一样，笑得最开心的不是村长，是朱屠户！ 为嘛？当然是他家赚了不少啊，自家地里的大白菜全拔光换银子不说，就是这几天两口子帮忙也赚了好几百文，更何况村里人这手上有钱了，自然多少要割点猪肉改善伙食。 村里的邻居可是很感谢木柔桑一家，这纳采的，下定的，摆喜酒的，加盖房子，修院子，买田地儿的，乐得村长这段时间合不拢嘴。 村长得了甜头高兴了，自然也要回馈一些甜头不是么，这不大晚上抄着旱烟杆子打着灯笼，穿着木屐来找木槿之了。 听到有人敲门刚吃过饭的两兄妹警惕的看对方一眼，两人还真小心，谁叫家里刚添了几百两银子呢！ “槿之，桑丫头，快开门！”村长在用手轻拍院门，心中却嘀咕，这院墙也修得忒高了点，都看不见院子里的情况，也不知道在不在家。 听出村长的声音，吓坏了的两兄妹这才松口气：“这就来开门，村长爷爷你稍等。”木柔桑去开门，木槿之把家里的三枝油灯，用火折子刚点灯。 村长比木柔桑先进门，她无比忧伤了，短胳膊短腿...... “哟，你家可真亮堂！”三枝油灯啊！看处村长一阵肉疼，他这也只是独台油灯好不好，这油灯分枝越多，点的灯数越多，自然耗油越多。 村长留了个心眼儿，人家的油灯烧的还不是桐油，都没什么烟。 木柔桑自然不知道村长所想，给两人各倒了一杯热茶，又拿了些瓜子、花生出来。 “咦，你们这茶叶味儿不错，还有些菊花香呢？”村长好奇的看看杯子。 这是木柔桑今年夏天托人在山里找到一棵山茶树种在空间里，又种了些野菊花加工成菊花茶。 “不过是放了些野菊花瓣，我在家闲着无事同秦二婶学的，村长爷爷若是喜欢等会儿拿些回去。”茶叶这种东西在山里头不稀奇，家家户户都会在门前种上几株，一是开花儿好看，二是也能收点茶叶过年时待客用。 村长满足的微啜茶水：“桑丫头就是大方，村长爷爷那就不客气。” 闲聊几句，一杯热茶下肚，村长便表明来意：“今天爷爷过来是有个想法，你家中无长辈，做爷爷的自然要多关照一下。” 木槿之眼眨眉毛动，心中暗自揣测村长的来意，听妹妹说这村长也得了几十两银子的好处，这次晚上过来想必是好事：“我两兄妹还有许多不足之处，以后还得麻烦村长爷爷多指点指点我两兄妹。” 第061章 第六十一章 村长伸手摸摸自己的山羊须，笑眯眯的道：“好说好说！”这一次他不过是去外村联系二十多户种菜种得好的，便得了二十来两银子，可是他一年半的俸禄。 “是这么一回事，咱村的人口不算多但也不算少，在乡里却是有名的穷村，年年县衙公布的收成里，咱们村是居末，唉，大家伙儿多半是佃人家的地种，又哪有什么税收可言。” 两兄妹悄悄对视一眼，村长这话儿有意思！心中不觉有点底儿。 还是木槿之开口：“村长爷爷如此讲，可是有什么好想法！” “今儿白日里，有许多人找我买地，这也多亏了你家的帮衬，原本家里最穷，种的大白菜最多的十多户，这一次可是收获最多，哈哈！”村长想起这事儿就高兴得晚上合不拢嘴，以后交各种税就不用先从他的月俸里扣了。 “呵，这事儿谁也说不准，富贵人家的想法我们也猜不透，我兄妹只有尽心尽力给东家办好事，这样小山村的日子才会更好过。”木槿之十分谦虚的回应。 给点鼓励村长相当满意的点点头：“我也是为这地的事来的，咱爷几个打开天窗说亮话。 这一次你们接了这趟活计，想必是赚了不少，今天有人来买地才想起来，你家是不是也趁这机会多添些田地，将来就算没有这生意了，也能混口饭吃，这地里年年有出息心里也能安稳些。” 木槿之皱眉细想，家里有多少银钱他心中大概有数，只是买田地...... “你们两个放心吧，有村长爷爷在，保管你大伯一家不敢觊觎你家的田地。” 这话说得两兄妹眼前一亮，木柔桑无所谓，但木槿之却不同，他的思想里有个字“根”。 木槿之的父母便是葬在小山村的后山，这里自然就成了他的根，他无论以后走出多远，这个小山村在他的心里便是根的存在，以后老了他还是要落叶归根。 “村长爷爷，我们村的田地怎么卖？”木柔桑想即然村长都拍胸膛保证了，多少也得给点面子吧。 村长吧哒吧哒抽起旱烟：“这事儿好说！桑丫头，田是田，地是地，价格可不一样哦！” 木柔桑超囧，一个不懂田地的娃子能分得清么？ 村长好像的看看她：“村里的田，上等的肥田五两银子一亩，中等的良田四两银子一亩，这瘦田自然是三两银子一亩，这地嘛，唉，咱小山村多为瘦地，基本都是三两银子一亩。” 小山村能用的地不多，所以也没有什么大面积的荒地。 “哥哥，你看咱家是买地还是买田？”木柔桑对这种事还不如原装正版的木槿之清楚。 木槿之先是问村长：“村长爷爷，我们村里还有多少上等肥田，良田又有多少？” “村里肥田并不多，到是良田有不少，我瞧着你家养的猪多，以前听村里人说过，你妹妹都拿来浇到玉米地了。” 提起这事儿，木柔桑想起自家屋前的坡地：“村长爷爷，我们家屋前的那块坡地是谁家的？” “那个没人要，那块坡地是宅基地，却又是斜坡，谁会把房子盖在那上面。”村长想都没想就回答，坡地可是流财，谁住在那上面家里可是会走败财运。 木柔桑早就打那块地的主意了：“村长爷爷，我家想买下来，不知道多少银子一亩。” 村长很诧异：“那可是块坡地，你要来有何用，还是不要浪费银钱了。” 木柔桑甜甜一笑，脆生生的童音响起：“村长爷爷，你都说了是宅地，我想把自家的院子往外扩扩，这样到时种些花草果树也是一道美景。” 村长笑笑：“你这丫头到是机灵，那块地算算大概有四亩多吧，这样，你要是想要呢，我连同你家后院墙外空出来的一亩多地一起圈进你家宅契里，反正只有一亩多，又不能再建个房子什么的。” 木柔桑在心里头算算，自家本来有三亩多，加上后面一亩多的平地，就有五亩，再加上那块坡地，算下来快十亩地，哎哟，她家的地也开始多起来了。” 木槿之对于木矛桑做什么从来不反对，听到木柔桑要买那块坡地。 他也觉得值，不管木柔桑是养鸡还是种玉米，怎么算都不会亏，主要是宅基地种东西不要交税还很便宜，咳，这娃现在的越来越腹黑了。 “那可得多谢村长爷爷了，哥哥我们买多少田呢？”这种事还是交给木槿之来办比较好。 家里虽然有些银子，木槿之却很谨慎：“村长爷爷，您看我妹妹想买下那边宅基地，这样算下来，我家的积蓄全拿出来了只足够买十亩良田，我每日里要去学堂，妹妹年纪还小，这地买来也是佃给人家，到时还得麻烦村长爷爷帮我们寻一户忠厚老实的人家。” 木槿之不是没想过给秦家种，一是他大伯肯定会在一般盯着，二是秦家估计年后也要买地，家里就秦二叔一个顶梁柱。 村长心里很惊讶，先前瞧着木老三这两娃子能过得去，后又瞧着家里的吃用一概是富家才有，这会儿又如此精明处理此事，他可是比谁都清楚，种田买宅基地可是比田地划算多了，不然，他光靠那点子月俸能把两个儿子供出来？ “呵呵，槿之长大会处理事了，你家爹娘也能含笑九泉了，爷爷老咯！”村长不无感慨。 “爷爷哪里老，翠花姐还小呢！”木柔桑笑道。 村长心里想着，回家一定要跟自家婆娘好好讲讲，好好的一个闺女被养成那样，还是要让她吃些苦才会懂事：“呵呵，再小也比不过你桑丫头，你有空了多和你翠花姐走动走动。” 木柔桑满头黑线，就那个好吃鬼？比桃花可是贪嘴多了：“好的村长爷爷，我以后有空了多去瞧瞧翠花姐。”至于人家同不同她这个小屁孩玩，就不关她事了。 “嗯，这事儿就这么说定了，槿之，你看哪天有空随我去把地契办了，最好就这几日，再过些日子怕衙门封笔过年。” 腊月光忙泡菜的事，就花了十多天了：“哥，要不你明日就同爷爷去县里把这事儿办了，托朱富贵帮你去跟先生请个假。” 木柔桑之所以这么急，是怕夜长梦多，她家能想到宅基地更赚钱，难道别人家不会想到？ 木槿之不知道她为什么如此急，按下心中的疑团开口：“如此，明日还得麻烦村长爷爷了。” 村长是巴不得木槿之家更好：“行，天已双经很晚了，你也别出门，我经过朱屠户家里随便帮你说一声。” 村长满意了，木家两兄妹也开心了。 木槿之关好院门后，着急的拉着木柔桑进了内屋，把鞋子一脱，拉着她上了热炕这才说：“妹妹，咱家要有田了？！”三枝油灯下，木槿之一双黑眸闪亮闪亮。 木柔桑十分淡定，这哪儿跟哪儿啊：“哥，咱家要有田了。”她回答的十分肯定。 木槿之还不信，拉着她的手说：“妹妹，你掐掐我吧，哥哥不是在做梦吧？” “噗，哥，你浑说什么呀，咱家明天不但有田这宅地也会比现在多三倍，对了明儿你得早点去村长家，也不知村里的良田还剩多少，咱又不懂这些田地如何看。” 木柔桑才高兴又想到这些烦心事来。 “妹妹放心吧，村长就是个老把式，对于田地的好坏最是清楚不过。”能够帮两兄妹计划一番，也算是有心了。 木柔桑的烦恼来得快去得也快，就算这次的良田没买好，以后她有些经验了不是么？“哥，想不想看咱家这一次赚了多少？” “那还不快点，妹妹，你来报帐哥哥来记帐。”边说边从一旁的炕柜拿出一本帐本，没错，这就是木柔桑的帐册。 木柔桑细细的拜手指：“这一次的利润依然保持在两文钱一斤，一共是十万斤，其中四万斤是从村长爷爷手上收购的，但是我是按一文钱一斤从他手上收购的。” 她说到这里顿了顿，主要是想看木槿之的反应。 “呵呵，妹妹到是聪明得紧，实实在在的偷了懒，又叫村长爷爷得了些好还不落在明处。”木槿之稍微一细想便明白她的打算。 “真没意思，哥哥一下子就猜到了。”木柔桑鼓起小包子脸，心中暗爽，他家哥哥越来越油条了有木有。 “呵呵，我还不知道你的打算，有钱大家一起赚，这样才不招人眼红，更何况村长得了甜头，以后在村里也能护住咱两兄妹。”木槿之说后又低头细想，这事儿还真是一环扣一环，丝丝入扣，其中少了一环都不成。 木柔桑不打扰他沉思，只是从木槿之身后的炕柜里掏出一个木匣子，打开匣子，这里面一边放着十几两一两一两的银锭子，另一边则是放了几张银票，这个匣子是双层，揭开套着的的上层，下一层是放的几吊铜钱。 “哥，看，这是咱们今年的所有收成。”木柔桑的话语惊醒沉思中的木槿之。 “哇，妹妹，咱家有这么多钱了？！”他拿起那些银票数了又数，摸了又摸。 木柔桑好笑的说道：“是啊，这一次多亏杨子轩收了十万斤泡菜，光这一次就赚了二百两。”只可惜到了夏天就没有大白菜了，黄瓜做出来的又不耐放。 小山村的村民今年年底都过得很喜庆，这一天，村长带着十几个人赶着一辆牛车，外加木槿之家的一辆驴车。 村长心里那个激动啊，他家也能新添好几亩地了，哼着小曲儿，坐在木槿之的驴车，带着一十几个大汉往县城赶。 木柔桑终于可以歇口气了，等早上木意杨来了后：“意杨哥，帮我把这个房门的，门板卸下来，我今儿给意杨哥和凤钗缝件袄子。” 她绝口不提木云与木杨氏，木意杨满脸羞愧的走过来：“妹妹，这你就给凤钗缝一件吧，我，我，我，我娘那性子你别往心里去，另外那一件你缝给自己穿，哥哥，身上，身上的这件还够穿。” 木杨氏那天一闹，木柔桑随后又同他讲送去学堂的事，最开始他没细想，晚上回去后越想越觉得对不起堂弟、堂妹，这几天他都一直在家绷着脸。 “浑说什么？你可是我们的大哥，做妹妹的哪能不给亲大哥缝衣裳的道理。” 不容他多说，先把他拉过来将尺寸量了，又叫他把门板搁好。 木柔桑进房间拿了两块棉布出来，一块是粉红色，这是给木凤钗做袄子的，一块是鸦青色，是给木意杨的。 缝袄子是所有衣服中最快也是最简单的，因为是穿在里面的衣服不需要滚衣襟和绣花。 第062章 第六十二章 等到中午时，她已经把两件袄子裁好并铺好了棉絮。 回头正好瞧见木意杨拿着一个沙盘努力的在学写字。 “意杨哥，今儿在我家吃饭，我哥下午应该会回来了。”木柔桑很高兴他的上进。 这一次木意杨没有推迟，很爽快的答应了，惹得木柔桑不觉多看了他几眼。 木意杨心中相当苦涩，自已的娘亲实在太过蛮横无礼，今儿早上便将他堵在房里。 木意杨十分无奈的看着自己的亲娘，他还是第一次正眼打量木杨意，在她身上找不到一丝书上所描述的女德：“娘，有什么事？” 他不想做个不孝子，当日那样讲只是迫于无奈，只想木杨氏能安安分分不再去木柔桑家吵闹。 木杨氏昨儿回来细细一想，自家儿子可不能给木柔桑那死丫头带歪了，一大早来到木意杨房门口，只为堵住他：“你不许去她家！” 一开口毫不犹豫的，相当生硬的限制木意杨。 “娘！” 木意杨想不通木杨氏到底为什么如此：“槿弟和桑妹妹都是我们的亲人，是我的堂弟堂妹。”他试着与她讲道理。 可惜，木杨氏大字不识，与她讲道理还不如对牛弹琴，听到自家儿子口气十分亲热，气得她伸手就拍他的后背：“你这孩子懂什么，那该死的丫头有什么好，哼，你没瞧见她吃好的穿好的，几时有拿来孝敬过长辈。” 木杨氏就是如此的一个人，只记得后辈理所当然的需对她好，却不记得夫妻俩是如何对待她口中的小辈，木云那狠狠的一脚，送断了木柔桑原主的命，才成全了今天的木柔桑，这种刻骨的恨意又岂是一字能平熄，无异于生死之仇。 “娘！”木意杨再次恼火的喊她，木杨氏扭曲的嘴脸深深的刻在他幼小的心灵里，从此挥之不去。 “娘，你又是怎样对桑妹妹的？不要以为我年纪小不懂，整个村里都传遍了。” 木杨氏很不屑的撇撇嘴：“哼，传遍了又能怎样？说到底她还是小辈，哼，不要以为我没瞧见，秦家那死婆娘不知哄了她家多少东西去。” 她真的很眼红，看着秦家一天天好起来，时不时她家小院还能飘出肉香来，馋得她口水不断下咽，越是香她就越想吃，越是想吃她就越是眼红，越是眼红她就越是恨。 木意杨心中很失望，木柔桑两兄妹对他和妹妹真的不错，从县里回来后，见惯周家那些人当面一套，背后一套的嘴脸，更觉得木柔桑兄妹待他的那份真心。 “娘，你能不能不要这样，桑妹妹家的东西送给谁，那也是由她作主，更何况她教我识文断字，光这一点，就替咱家省了不少银子。” 说起这一点木杨氏心中更不高兴了，或许以前她会觉得是好事，可是去了县城周家见过那里的大富贵后，她的想法变了： “哼，什么替咱家省银子，也就你这猪脑子才会这样想，你也不瞧瞧，在周家时，做这种活计的根本是上不得台面的粗使小厮，哼，咱家是什么情况，我同你爹走出去，人家可都要唤一声老爷，夫人。” 木意杨心中很压抑，对父母的失望，还有源自于对家庭环境的不满：“娘，我真的不清楚你为什么这样想，我帮她家扫猪圈换得识字机会，有什么错？不对，是我更占便宜，就算她是我堂妹，她也没有义务非得教我识字。” “哼，那个死丫头，赔钱货，你同她学几个字怎么了？你还是她的亲大哥呢！教你识字难道不是应该的？我看她就是存了心故意叫你做那下贱的货计，真把你当亲大哥，为什么不送你去学堂？没瞧见那死小子天天赶着小毛驴上学。” 木杨氏的脑结构果然与一般人不同，都已经被周家变相的赶出来了，还觉得人家对她不错，她就是木二老爷的嫡夫人，她的女儿将来可是要嫁入官家为妾的，那可是比嫁入商户做嫡妻还要地位高。 “娘，你让开，总之今天我一定要去桑妹妹家。”木意杨说不过木杨氏，只得上前去拉开她。 “哎哟，你这孩子，娘费心费力的把你生下来，掏心掏肺的把你养大，如今到好，给个白眼狼给叼走了，呜呜，我不活了，我的儿啊，你怎么就只相信那死丫头的话啊......” 木杨氏终究下不了狠心去打木意杨，家里就这么一根独苗苗，她以后老了还得靠他养着，只是心中又不愿意木意杨去木柔桑家，只得拿出平时对付村里其他妇人的泼辣手段，一屁｜股｜坐在地上开始干嚎。 “娘，你这是干啥！”木意杨十分头疼的看着地上披头散发的木杨氏，只觉得脑门子抽痛。 “呜呜，你这个不孝儿子，亏得你娘省吃俭用把你拉扯大，你就这样对你娘啊！呜呜，我不活啦，老天啊，你瞧瞧这不孝子啊～”木杨氏再如何也不会说狠话对待木意杨。 只得拿出一哭二闹的看家本领来，木意杨站在房里瞧外面时辰不早了，心中叹口气：“娘，桑妹妹说今天给我缝件新袄子。” 什么？要给自家宝贝疙瘩做新棉袄？木意杨的话成功的制住木杨氏的哭声，她一咕噜从地上爬起来，抓住木意杨的两个细胳膊：“真的假的？她会有那么好心？哼！” “娘，是真的，再说了，她为什么不能如此有心，我是她的亲大哥，我还为自己无能照顾两兄妹而心生愧疚！” 木意杨文绉绉的话，木杨氏对于他所说的每一个字有听却没懂，又不好意思拉下脸面来问自家儿子，到是听懂了木意杨说是两兄妹的亲大哥这一事：“哼，难道不应该吗？本就是她的亲大哥，缝件衣服是应该的，那你快点去吧！” 她拍打完自己身上的灰尘，拉着木意杨往院子里行去：“娘还没来得及做早饭，看这时辰不早了，你去你妹妹家吃吧，反正她家也不差这一两口，对了，要不这样吧！” 木杨氏觉得自己太聪明了，这样她家可以把全家的伙食费都省下来，她伸手拍拍自己的大腿：“我们全家都去她家吃早餐吧！她不是要给你做袄子吗？反正一件也是做，两件也是件，那就多做几件，正好我跟你爹还能把以前的旧袄子换下来。” 木意杨听后脸上火辣辣的，左右瞧瞧生怕邻居们听到自家娘这没脸没皮的话：“娘，大姑不是送了我家许多料子吗？” “你也说了，你大姑送我们的是料子，那些好料子得留着将来给你大姐压箱底儿的。” 木杨氏早就想好了，自家大闺女只要傍上个官家子，这指甲缝露下一点也够她一家吃喝一年了。 木意杨第一次觉得自己就是秀才遇到兵有理说不清：“娘，你能不能给儿子留点颜面？”他自学文断字后，越来越觉得木杨氏粗鄙不堪，甚至村里的流言非语都叫他想找个洞钻进去。 “颜面？那是什么面？是刀削面吗？”木杨氏以为自己儿子饿得狠了：“那你快些去她家吧，娘刚才看到木槿之那死小子赶着驴车去学堂了，你讲的那个颜面什么的回来再说，我去叫你妹妹和你爹起来，稍后去那死丫头家。” 他震惊的看向木杨氏，她怎么能把此话说得理所当然：“娘，够了！今天就我一个人去桑妹妹家，你先留在家里给爹还有妹妹做饭。” 木意杨真的很头疼，他现在渐渐能理解为什么木柔桑那么恨自家爹娘了。 木杨氏还惦记着木柔桑家那高端大气的伙食，吃油嘴的她哪还想喝清得见底的稀饭，再嚼上几片菜叶子之类的。 “那怎么行？咱家正好一起都上她家吃去，那日娘可是瞧见她家屋后养了不少鸡，还有一头大肥猪，等过年时怎么也得分上大半边猪肉。” 想想滋滋冒油香的猪肉片，木杨氏更加有些忍不住了。 木意杨一咬牙，冲木杨氏道：“娘，你若执意如此，休怪儿子翻脸。” 木杨氏瞧瞧他难看到极点的脸色，又想想那天在木柔桑家院子里所说的话：“我是你老娘，你反了天了？” 木意杨冷哼：“娘，你不要逼我！儿子也不想这样！”说完冷冷的看她一眼，这才收拾妥当后去了木柔桑家。 木柔桑把袄子先抛线路固定好，看看时辰差不多中午了，见木意杨皱着眉看向院子发呆，轻轻走过去拍拍他的肩膀。 正在出神的木意杨被吓了一大跳，回头一看是自家小堂妹：“桑妹妹，你可吓坏大哥了。” “谁叫意杨哥不知想谁去了！”木柔桑好笑的打趣他：“意杨哥，过来一下，我看这袄子够不够大，现在已经裁好了，先套身上比比看，看哪儿还需要修改。” 不管木意杨刚才如何发愁，见到如此关心他的小堂妹，又想起自家天天窝在热炕上睡懒觉的小妹：“桑妹妹，要是凤钗也如你一般该多好！” 那个流着绿鼻涕的破小孩？！木柔桑一回想起她的样子，瞬间就被自己恶心到了：“意杨哥，凤钗还小着呢，等你以后赚大钱了，她可不就是一娇小姐了嘛，还需要做那些事干甚，我到是羡慕凤钗姐是个有福气的。” 她全然忘记自己也才五岁多，连裁衣用的剪刀都是要用最小号的。她拿起衣服对着木意杨的身高比比，这袄子缝好穿身上刚合身才暖和，木柔桑不在意这些棉花，布料，她也就掐着尺寸刚够木意杨穿到明年春，小孩子个子都是见风长的，等明年冬天再给他缝新的。 “意杨哥，可以了，等到挑灯时应该可以穿了！”做袄子只要把棉絮铺好跑好线路不让棉絮滑动，很快就可以做一件。 木意杨笑得嘴角快挂耳朵边儿了，木杨氏虽疼自己儿子，但也没疼到时常给他缝衣裳的地步：“桑妹妹，这袄子真的等到挑灯时就能穿？”他还是不敢相信。 “嗯，是的，意杨哥，我们今天包饺子吃吧！”她想吃泡菜肉馅水饺，想想都快流口水了。 木意杨有些小害羞的点点头，对于水饺他在周家是吃过的，知道那是啥玩意，想起周家那些丫鬟、下人看他时眼里的鄙夷与不屑，他紧紧握住自己的小手。 木柔桑现在满脑子想的都是泡菜水饺的事，并没有留意满意木意杨的神情变化。 再说木杨氏，自木意杨出门后心中很不爽：“你个死人，天都晒屁｜股了还在炕上躺｜尸，见天的只有老娘一个人起早摸黑！” 房中很快响起木云不满的声音：“你个死婆娘，是不是皮痒痒欠揍了！赶紧去做饭。” 第063章 第六十三章 “你竟然想打老娘，你个躺｜尸的，还不快点起来。”木杨氏尖锐的声音在院子里响起，最近木云很不对头，以前木杨氏说什么是什么，她在这个家里很有话语权，现在一个只听指挥的人，突然能顶嘴了，她的心中很不痛快。 木云冲着窗户外的木杨氏喊：“行啦，行啦，你个死婆娘不要啰嗦了，赶紧去做饭，我都快饿死了，今天该去把大妹子送我们的节礼换些银子回来了。”一个老树皮能比得过水灵灵的娇俏丫鬟？他心里还惦记着周府的那些漂亮丫头们，又想起村里的李寡妇，觉得自己的风姿不减当年。 木杨氏心中很不满，从周家回来后，当掉了一部份东西换了些银钱过日子，没想到被木云抢去大部分，从院子里夹着怒火扯开房门帘站在门口：“你说什么？你又想拿着银钱去找那寡妇，你想都别想，这些东西大姑子可是给儿子的，我得当了换银子留着他将来娶媳妇用。” “你个死婆娘，再胡说八道信不信我揍你！”木云布满血丝的眼睛狠狠的盯着她。 木杨氏背后一凉，讪讪的甩开帘子走出去，木云刚才的那股狠劲叫她心生寒意。 吃过早饭后，木云相当不满意：“杨儿呢！人又野哪儿去了，你整天死在家里，也不看好儿子。” 平日去木柔桑家，木意杨是吃过饭才出门的，木云对于木杨氏没有什么感情，就是为了传宗接代用的。 “去小贱人家了，说是叫他过去吃早饭！” 明明是她自己把木意杨赶过去的，这话就成了是木柔桑上赶着求木意杨过去的。 木云现在心中越来越不喜木杨氏，看看她又黄又干的老树皮脸，哪有村里李寡妇那样细皮嫩肉，想想那销魂的滋味儿，木云心中生气一股子邪火。 想换掉自家这粗鲁婆娘，又怕木意杨将来恨他，最后暂时按下心中这份心思。 “你说杨儿去她家了？哼，你这个蠢货！” 木云抬脚踹她：“怎么不把我叫醒，儿子能去吃好的，难道我这个大伯就不应该孝敬着吗？” 上一次村长才训过他，偷，他是不敢了，怕被赶出村去。 木杨氏脾气可不好，“你做死了，老娘都敢踹。” 抄起饭桌上的筷子就往他甩去，木云怎样也是个男的，以前他没尝到新鲜细肉的滋味儿。 三年前三弟刚上，路上当书回来碰到李寡妇，当场他的魂都被勾走了，哪还看得上粗鄙的木杨氏。 “你这婆娘真是上赶着欠揍！”二话不说，冲上去揪着自己的婆娘一顿胖揍：“你个老娘们竟敢打老子。” 木凤钗看到凶狠的木云把木杨氏揍得鼻青脸肿，吓得面无血色，只会呆呆的坐在一旁看着，连哭都不会了。 “你个老娘们，操你全家的蛋，敢跟老子叫板，你是皮｜胀｜了是吧！”木云揍完木杨氏心情爽了。 “早上为什么不叫醒老子！”这会儿有空了，又翻起早上的老黄历。 木杨氏哼哼叽叽揉着肿了老半边的脸：“木云，你竟然敢打老娘，别忘了，要不是我姨父关照，你还能过上今天这种好日子。” 木云心中的闷气出完了，这才想起木杨氏是村长老婆的外甥女：“行啦，老子心中烦着，回头自己请个大夫抓点药，为什么杨儿出门时不叫醒老子？” 他一想起自己错过一顿美味的早餐心中就很恨，恨木杨氏没叫他，更恨木柔桑那个不认长辈的死丫头。 被胖揍了的木杨氏到底老实了不少：“还不是杨儿不乐意嘛！” 她的话还没讲完，木云的手就用力的拍在饭桌上，菜碗里剩下的菜汁溅得四处都是。 “你听我把话说完，早上儿子要去她家，我本想全家都一起过去她家看看，顺道儿去吃个早餐，是儿子不让去，那死丫头今儿要给儿子缝件新袄子。” 木杨氏算盘打得精，一件厚实点的棉袄子，也得花上好几十文钱，她这还是没见到木柔桑用细棉的缘故。 木云听了不高兴了，他这个做老子的都没有新袄子，这做儿子的到新穿了，又不好说出口，怕传出去说他抢儿子的衣裳，传到李寡妇耳朵里可就不妙了。 又想起木柔桑家养的大肥猪，还有几十只大肥鸡，这要是弄上些去讨好李寡妇，到时在被窝里还不得随他横着走。 “死婆娘，你说要是咱们再出手把她家的东西弄过来......” 木杨氏心中一动，只说到能赚钱的事儿，她脑子里的坏水儿冒得比谁都快：“嘿嘿，可不是嘛，咱们可是她的亲大伯，亲大伯娘呢！”“蠢货，她上面还有个哥哥呢！”木云自然是知道木杨氏打的什么主意。 “哼，要不干脆一起卖掉......”木杨氏本来只是气不过随口说说，自已男人是个什么德性，她会不知道？ “你还真不是一般的蠢，你没看到那死丫头现在猴精猴精的。” 木杨氏的话在他心中打开一条缝，嘴上虽骂木杨氏，心中却觉得这个办法到是可行，只不过要找些帮手才行。 “这事儿急不来，我告诉你不准到外面说，要是走漏了风声，哼哼！” 木云看着她冷笑两声：“你要是敢说漏嘴，就给老子滚回娘家去吃！” 木杨氏心中一寒，这木云如今为了那个李寡妇要休了她吗？心中暗恨李寡妇不守贞洁，到处勾｜引｜野男人，更是恨不得砍了她，对于木云反倒没有那么恨，再怎么说也是她的丈夫，这一切的错都在李寡妇身上，可她忘了，苍蝇不叮无缝的蛋。 别看木云平时不管家里的事儿，这家里还是他说了算，木杨氏也就平时在外面霸道，回到家里木云不同意的事，借她十个胆她都不敢反对。 “那我们该怎么办，你没瞧见吗？听村里说这一次那死丫头家可是赚了不少银子，听说今儿木槿之那死小子还同村长一起去县里了，说是在咱村买了十亩良田。” 十亩良田可是值四十两银子，一亩良田出息有一石半左右(一百二十市斤为一石。就是六十公斤、六十千克。)，佃租给人家除掉交公粮的，自已家一年的嚼用也够了。 木杨氏越想越美：“那可得想个办法，光这十亩地再加上咱家的几亩地，嘿嘿，等凤娥嫁入高门大户，咱们两个也能当个大地主了。” 她完全没有想过，以前那样打骂自己的大女儿，难道不会恨她吗？或者在她心中认为女儿是自己肚子里钻出来的，打骂是理所当然的，更何况木凤娥比这对夫妻更薄情。 木云阴毒的瞟她一眼，哼，就这种长相？他有钱一定要娶个黄花大闺女。 “行了，先不说这事儿，今天我那侄子去县城买办田地，怎么说也是喜事吧！” 木云紧紧自己身上半旧的福字团花绸缎袍子，这身高级货是周老爷以前的衣服，这一次回来，木清溪吩咐丫鬟们收拾了不少不要的旧衣裳出来送给两人，好歹也能撑下门面，不至于那么丢她的脸。 “哎哟，我怎么忘了这一茬呢！凤钗快些过来，随娘一起去你堂姐家，咱们去吃大鱼大肉。” 两人刚才还拳脚相对，这会儿又好得蜜里调油了，才想起自己的小女儿来。 木云身上没钱了不能去找李寡妇，他心里很烦躁，见木杨氏慢腾腾语气十分不耐：“快点，你个娘们早上没吃饭啊，磨磨叽叽，我告诉你去晚了没吃找，仔细你的皮！” 他也不看看，现在这会儿还不到中午，人家木槿之一大早摸黑去县城，最晚也要晚饭前才能赶回来。木云想起那些肥鸡、肥肉心里的酸水直冒，他就想不明白一个死丫头片子外加一个半大的死小子，日子比他家过得还红火。 木杨氏抱起木凤钗拐进房间，伸手揉揉红肿的半边脸暗啐一口：欠操的娘们，别让老娘逮到，有本事偷｜人还想争着立牌坊。 木杨氏胡乱的收拾一下自己，对着水缸照照自己肿了半边的脸，心中暗恨木云不念多年的夫妻情分，只得找了块花布头包在头上。 所幸现在是寒冬腊月遮挡一番，村里人也瞧不出一个三、五、六来。 等到木云一家子不吵架收拾妥当，已经是大中午了。 木柔桑瞧着这大冷天，便想多包些饺子冻在缸里，肉馅是她早上趁家里无人时，在空间里已经加工好。 她和的面儿可跟别人家的不一样，用的是全鸡蛋和出来的，这样撖出来的面皮儿特劲道，不管是做刀削面儿还是当饺子皮，味儿都要比一般的鲜美。 木云一家来到木柔桑院门前，这日因木意杨也在，家里的院门便没有上栓儿。 木云一脚踹开院门，木意杨正坐在堂屋的火盆子边看书识字，听到院门响先跑出来一看，是自家爹娘来了，连忙走上前去喊了一声：“爹，娘！” “那死丫头给你做袄子没有？”木杨氏牵着木凤钗从木云身后窜出来，一上来便揪着这事儿问。 木意杨不知自己家老娘又要作什么怪：“娘，桑妹妹说过的话几时不算数了。” 一般的木云听他咬文嚼字一阵头晕，十分不耐的挥挥手：“行啦，那死丫头在家吧！我们是过来吃午饭的。” 木柔桑刚把好几个鸡蛋打开，又倒了些白面粉放盆子里，听到院子里有响声连忙跑出来一看，小脸儿一黑，瞧都不瞧院子里的人儿一眼，径直奔向自家房间。 木云瞧见木柔桑理都不理他，扭头就走心中很不爽:“站住，你个死丫头，嘴巴被锯了，见到长辈都不会喊，有娘生没娘教的狗东西。”在他的观念中，木柔桑迟早是别人家的，算不得他木家的人。 木柔桑翻了个白眼，扭头跑进房里快速的翻出一把大锁，把房门一带“咔嚓！”铜锁一落，动作相当的利落。她家房里可是还有三百多两银票，再说那些兔毛毯子，暂新的棉被，这些都不能给那两个祸害瞧见。 听到木云的骂声，她冷笑一声当是在狗吠，转身想进灶屋里把肉馅藏起来。 木杨氏早就冲到灶屋里，灶屋的案板上放着两个大盆子，掀开上面的盖子一瞧，嘴一张又开始骂骂咧咧：“你个败家的贱丫头，好啊，你眼里还有没有长辈，自己有好吃的偷偷躲着吃，我天啦，还有满满一盆子肉馅。” 木杨氏这回真的是恨不得把这两个盆子端回家，她这么想便这么做，抄起两个盆子就走，木柔桑似笑非笑的站在灶屋门口堵上：“大伯娘，你这是干啥子？” 第064章 第六十四章 木杨氏的眼神飘忽不定地转动，她想把这些好吃的拿回家，可是木意杨这个宝贝疙瘩还在死丫头家待着，要是他真的打定主意不养自己怎么办？ 又舍不下手中的肉盆子，木云走到台阶上朝灶屋里的木杨氏横了一眼。他不是木杨氏那个没脑子的，眼里只瞧上这么点儿蝇头小利，他要的是整个木柔桑家的产业,想到那十亩良田还有家里的肥猪、肥鸡，木云的心向是在捶鼓，越想越激动，看着那些东西将是自己的，心中很是愉快。 木柔桑站在灶屋门口，她并不知木云站在她身后，此时正奇怪木杨氏怎么不发飙跳脚了，难道又打什么鬼主意？不对，木杨氏什么时候同木云一起来过她家了？不管怎样，她可不是原主儿那面团子，任人捏搓圆扁。 “桑丫头，你这是要包饺子？”木杨氏笑得令人发毛。 “是的，大伯娘。”可惜今天的饺子怕是要多包上不上了，木柔桑情愿自家的吃食喂狗，也不愿意给这两个狼心狗肺的东西吃。 木杨氏当没听到她话里的冷意，抖抖左手抱着的面盆子：“这一点点哪够吃，我就说嘛，你家喂了那么多的鸡蛋怎得拿出来吃，哟，你家家底还真厚实，这面粉里只加了鸡蛋吧，啧啧，你真是个乖孩子，懂得孝顺长辈。” 站在院子里的木意杨这时才反应过来，半大的孩子说大不大，说小也不小了。 “爹，娘，你们不在家里，今日怎么到桑妹妹家来了，快些去堂屋烤火吧！” 不提这一茬还好，木柔桑这才想起来，她一直嫌木柴烧火有浓烟，家里用的都是极好的木碳，唉，心中哀叹流年不利，实在很厌恶木云与木杨氏。 木意杨连忙用力连拖带拽的把木云拉去堂屋，木杨氏看看灶屋里，她若是留在这里岂不要帮这死丫头包饺子，拍拍屁｜股也随后跟着去了堂屋。 木柔桑恹恹的用小手和面，看来中午那一顿是省不了了。 木意杨把自己的父母亲哄去堂屋后，自己来到灶屋里，见木柔桑无精打采的和面，心中很羞愧：“桑妹妹，对不起，我不知道今天爹娘也会来。” “意杨哥不是你的错。”木柔桑这会儿连这位堂兄也不待见，语气冷冷的。 木意杨有些沮丧：“对不起，桑妹妹，你多担待些，等再过几年我一定能管住爹娘。” “好啦，不说了，意杨哥来帮我和面吧。”她不是小气这一顿饺子，而是木云与木杨氏就是两块狗皮膏药，粘上了会扯不掉，有了第一次就会有第二次。 木柔桑叹了一口气，从碗柜下的一个坛子里再拿出二十多个鸡蛋打在面粉里，“意杨过再和一下，我去掐些小葱来。”再怎样她也不会委屈自己的肚子。 木意杨皱眉看着这大半盆的面团子：“桑妹妹，要不叫我娘和凤钗一起包吧！” “随便你吧！”木凤钗比木柔桑还要小上一岁，现在已经四岁了。 “咣当！”堂屋里传来一声响，木柔桑懒得去理，从灶屋的侧门处拐到屋后的菜地里去了。 木意杨觉得这对父母很丢脸，听到动静放下手中的面盆来到堂屋里：“娘，你这是干什么？” 原来木凤钗想喝水，结果木杨氏在做她的美梦，根本没有听到木凤钗的叫声，小丫头见娘不理她，自己爬到桌子边去倒水。 结果一下子倒多了，手没拿稳，碗从手上掉了，碗里的水洒在放于桌子上的书本上，然后再滚落到地上摔烂了。 木云撩起眼皮子瞧了一下，不关他什么事，继续烤火，木杨氏骂了一句：“死丫头，也不知道来伺候一下自己的妹妹。”然后坐在火盆子边继续烤火。 木意杨来到堂屋里，见到的就是此景：“娘，妹妹把碗摔坏了，你竟然由着她自己去倒水。” 他连忙奔过去顾不上木凤钗，心疼的拿起桌上淋湿的书本，所幸只是外面几页浸湿了：“娘，你怎么能由着妹妹打翻水，看把这水本都弄湿了。”上面的字有些糊开。 木杨氏就是见不得木柔桑过得好，凭什么啊？她一个做长辈的都没有这么享受过，不屑的撇撇嘴：“反正又不是你的书，弄湿就弄湿了。” “娘！”木意杨气得脸都红了，非常气恼地指着手中的书说：“这书是儿子正在学习的书！” “已经弄湿了还能怎样，大不了叫那死丫头再掏银子买一本。”这话说的，好像木柔桑家的银子就是她家的，木柔桑只不过是帮她们打理一般。 “娘！你能不能有点羞耻心！柔桑是我堂妹，是爹爹亲弟弟的女儿，不要动不动就说死丫头。”木意杨十分头疼，他怎么就摊上这样一对父母。 “就算是你的堂妹又怎样，这屋子姓木，这院子姓木，家里的一切都姓木，她将来是要嫁人的，这些东西怎么可能给她。”木云十分重男轻女，在他心里不在意儿女，但还是有区分的，因为儿子是用来防老的。 木意杨真想不明白了，难道桑妹妹不是姓木，就算姓木那也是堂弟堂妹家的产业：“爹，就算如此，桑妹妹难道不是三叔的女儿吗？” “谁知道啊！”木云很不负责任的回答十分诛心，这是对死去的木柔桑娘亲的不敬。 木意杨气得心胸膛发痛，憋着一口气很想甩袖而去，又担心自己爹娘再欺负可爱的堂妹。 “娘，你带着凤钗一起来包饺子吧！”他不想再同自己爹娘争论。 “什么？！老娘......”木杨氏尖叫一声，想要拒绝这份苦差事，坐在火盆子边窝着等吃多舒服啊。 她的话音刚起了个头，就被木云粗暴的声音打断：“还不快去？你是死人啊，想饿死老子。” 木意杨到现在隐隐发现，自家爹娘真的不是一般的差劲，他心中升起一股无力感：“娘，我去把面盆子和肉馅搬过来，堂屋有火盆子暖和些。” 木柔桑站在后门口听了半晌，心中十分无奈，她不知道该不该去讨厌木意杨，明知她不喜那两夫妻，却放任两人进来赖在这里蹭饭也不多说一句，或许在木意杨的心中，这两人终究是他的亲生父母，他无法做到真正开口赶走两人！ 木意杨刚进灶屋便看到木柔桑正在厨房洗葱：“桑妹妹，我把东西搬过去，我娘和妹妹一起帮忙包饺子。” 一起帮忙？木柔桑探究的目光对上他真诚的双眸，算了，木意杨的心思她又如何不明白，夹在中间左右为难，由着他去努力，就那两人铁石心肠的性子会改好？木柔桑情愿太阳打西边出来。 “你个死丫头，懒骨头，竟然指使你家大哥做事，你这眼里还有没有长幼？” 木杨氏从堂屋里出来，见到木柔桑那粉嫩的小脸如同鱼刺扎了眼，要是那死丫头的吃食给了自家凤钗该多好，到时养得白白胖胖的也好许去官家，享受荣华富贵。 木柔桑心中十分不痛快：“哦，大伯娘自己身为长辈几时又做过像长辈做的事！” 木杨氏被一个小丫头片子扫了面子，尤其是当着自家儿女，这脸一下子黑得似锅底：“你娘的，你个有娘生没娘的小biao子，怎么不去死！” 这就明摆着不讲理儿，木柔桑真想抄起扫帚把她扫地出门，可真要那样做了，肯定会同木意杨离了心，小不忍则乱大谋。 “娘，你能不能少说两句，桑妹妹尚且年幼，我做为大哥帮把手也是应该的，娘，你不要再瞎闹了，妹妹可是教我识了不少字。” 木意杨心中也恼怒，自家娘真是个拎不清的，这要是得罪了桑妹妹，他的书肯定读不成了。 “你个死丫头，你怎么没有撑死，坏了心肠的贱种，竟撺掇你大哥学坏，你这个贱种怎么不去死。” 木杨氏很嫉妒木柔桑，瞧那一身藕荷色衣裙，全身上下都是细棉布做的，只有富户才能穿得起这样的衣裳啊，这死丫头手里肯定箍了不少银子。 “哼，我死不死关你什么事？你又不是我亲娘，还有，意杨哥，是我撺掇你的吗？”木柔桑的话语明显冷下来。 糟了，木意杨这会儿真是恨死自家娘了：“娘，你不要瞎胡闹了，爹还等着吃热水饺呢！” “不想吃请出去！门在那儿。”木柔桑冷眼盯着木杨氏，伸手指向院子门口。 无奈年岁太小，再冷的目光落在木杨氏眼中杀伤力有限，想起木云的拳头，木杨氏只得忍下这口心火。：“哼，还不快把盆子端堂屋去。” 她可不想在灶屋里包饺子，这大雪天的还不得把人冻成冰棍。 三人进堂屋里，落在最后面的木柔桑不着痕迹十分鄙夷的瞟了木云一眼，他一个大老爷们正四平八稳的坐在火盆子边窝着，边上还有个小茶几，也不知他从哪儿翻出了茶叶，正学着那些县城的大爷们沏热茶喝。 看着这一屋子的糟心人，木柔桑站在大门口心中堵得慌。 “你个死丫头，还不快过来帮忙，想坐着等吃啊，也看你有没有那个富贵命！”木杨氏就是喷大粪的专业户，瞧见木柔桑正如一名大小姐般端站在门口，那就是戳了她的心窝子。 木云无视一屋子人吵闹坐在那儿哼小曲，木柔桑心中疑云渐生，瞧着木云那副样子像是在思春！思春？怎么可能？谁那么瞎看上他了？又偷偷打量不情不愿正在包饺子的木杨氏，难道她不知道还是自己猜错了？ 木柔桑总觉得木云今天有点不对劲，算了，各家自扫门前雪，哪管它人瓦上霜，她是吃饱了闲得慌不成？ “妹妹，这个肉不能生吃！” 木意杨伸手打掉站在一旁伸手准备偷吃的小手，木凤钗绿鼻涕一吸，嘴一瘪眼泪说掉就掉： “哇，娘，我要吃肉，我就要吃肉，你不是说来了这个贱种家里就有肉吃了吗？娘，我要吃肉，哥，娘都说了，这家里的东西都是我家的，我为什么不能吃？” 四岁多的孩子话儿能说得一水儿的溜，木柔桑伸出小手摸摸自己的小心肝，千万不能生气，自己不气那木杨氏必定会生气。 果然，木杨氏看她云淡风轻的样子，立刻指着她跳脚就骂：“你个作死的贱人，你这心是冰做的？还不快些拿点吃食给你妹妹，木老二，你睁开眼睛瞧瞧，你家的死丫头不敬长辈，不善待堂妹啊！” 尼妹哦！见过不要脸的没见过这么不要脸的，人不要脸天下无敌，她低头一笑敛去眼中的寒光，抬起粉嫩的小脸微微一笑：“大伯娘，你这话说的好生没有道理，我怎么不敬长辈啦，我怎么不善待堂妹啦。 第065章 第六十五章 到是大伯娘，你即然提到我爹，不妨咱们在爹的灵位前说道说道，我娘办个丧事左右不过五两，我爹留下来的那些书，我娘重病卧床都舍不得当掉拿来换药，只为留给我哥将来读书用。 你同大伯到是好得很，抢了那些书就五两银子打发我同哥哥，你以为我们年纪小不知道吗？你不妨在我爹面前说个清楚，做了亏心事，不怕我爹娘半夜摸上门吗？” 木柔桑越说这话声听起来阴恻恻，寒冰刺骨。 一听到木柔桑提起这一茬，木云倒是先心虚了，那会儿抢书的主要是他，得了银子后他自己留了一手，只给了木杨氏十两，再花了五两草草操办了木柔桑娘的后事，剩下的十两他拿去孝敬村里的李寡妇了。 他怕木柔桑翻旧帐把书的价钱说出来，于是脸一沉：“你个死婆娘，嘴里一天到晚喷大粪，还不快点包饺子，你想饿死老子不成！” 他这一吼，木杨氏竟然真的不敢吭声了，木柔桑这才注意到她用了花布包着头，遮得只露一双眼睛在外面，这两人之间非常蹊跷，不过关她什么事。 木柔桑瞧着包的饺子差不多了，她站在桌子边数了数，本来想着大人每人二十个应该够了。 哪知木杨氏最见不得她个得意样：“你个小贱人，吃你家几个饺子怎地了，还要数来数去，生怕你家长辈多吃了你家几个，你这个穿肠烂肚的死丫头。” 木柔桑看了木意杨一眼，然才讥讽道：“我家的东西，我高兴数来数去！”碍着她什么事！ 木杨氏为之气极，又瞧瞧八仙桌上都摆得几个平底筛子上都摆满了，而面盆子里还剩老大一疙瘩，这么一大块够自家明天中午再吃一顿了。 她指着那筛子里的饺子说：“你想饿死老娘，还不快去把这些饺子煮了，记得我不喜欢吃醋，要糖碟。” 木柔桑无语的朝她翻白眼，真当自己是回事儿，都忘了这屋里的主人是谁了。 这样还不够，她接着说道：“死丫头，吃不完的先放屋外的缸里冻起来。” 咦，木杨氏会这么好心？木柔桑简直不敢相信。 “哼，反正你家吃食多，你看你堂妹可怜见地，都饿得皮包骨头，你就当好心送给你妹妹吃。” 木柔桑忍不住刺她一句：“那你可以去找凤娥姐啊！她在那里喝香的吃辣的，住的是熏香的暖屋子，怎么就没有见她孝敬一下自己爹娘呢！” 这也是她十分奇怪的地方，去一趟周家难道没有弄到银子？ 木杨氏是个傻愣子，被人当枪使了还不知，木云是个万事不管，只顾吃吃小酒与那些小丫鬟调笑，木清溪等她们回家时，大包小包打发了不少，瞧着好像很不少的东西，就是没有一样是值钱的。 “你懂什么，你家凤娥姐在县城也不容易，还不是为了你们兄妹俩在吃苦，你以为那些富贵人家是好相与的，我可怜的女儿，都怪做娘的没本事，不能给她一场富贵，只能傍着她大姑讨生活。” 一说起这事，木杨氏心中也不舒服，可是没办法啊，木凤娥一个月的月例银子除了买胭脂水粉，还要与那些小姐们礼上往来，月例银子一个月都用不到头。 木柔桑微哂，感情木凤娥去做小妾还是为了自已同哥哥，刚想反唇相讥。 “娘！”木意杨一声大喝：“我们现在正包饺子！”他恼羞成怒地瞪向自已娘亲，手还紧紧抓住木杨氏的手腕。 木柔桑这才醒悟过来，木杨氏刚才用这手擦过鼻涕又没洗手，恶不恶心啊！ 木意杨十分歉意的看向木柔桑：“桑妹妹，对不起！” 对不起管用，还要衙役做什么？木柔桑十分厌弃的看了那面盆子一眼：“大伯娘，这些剩下的你带回去，还能再包上一顿。” 她肯定是不愿意吃了，就算木杨氏的手没有碰到那团面疙瘩，她心里也会膈应得很。 无视木意杨歉意的眼神，木柔桑端起筛盘子往灶屋里行去，她情愿窝在灶前，也不愿意面对堂屋里的两朵奇葩。 没想到她连躲都躲不开，这不，她前脚进灶屋，后脚木云就跟着进来了：“小丫头，嘿嘿，挺有能耐的嘛！” 这人怎么笑这么寒碜！十有八九没好事：“大伯，瞧您好说的，再有能耐也比不过大伯您啊，对自己的亲侄女儿也能下狠手，为了那些个银子都恨不得我同哥哥去死，照这理儿，我的能耐又怎比得过大伯您呢！” 木云心中有鬼，他想把两兄妹卖掉，后来一想，这人卖掉了这地契得弄到手才行，不然就是白干活：“小丫头，以前都是大伯不好，以后大伯会好好对你的！” 信你妹！木柔桑心中十分鄙视木云，这样的笑里藏刀得更小心。 “大伯，瞧您好说的，你若是真想对我兄妹好，开春那会儿，我也不至于差点饿死掉。” 木柔桑明里的讽刺，叫他有点挂不住脸：“死丫头！” 随即又想起自己要办的事，这才讨好她：“你大伯娘是个不要脸的，她说的话就是在放屁，再说她也得意不久了，你甭往心里去。” 得意不久了？这木云难道要休了木杨氏？木柔桑却不乐意，她巴不得两人狗咬狗，可若是木杨氏被休，可怜的是木意杨与木凤钗，若是来个后娘那肯定就会有后爹，这两个孩子是最无辜的。 “大伯，你怎会说大伯娘得意不久了？我看她身体好的很！”木柔桑装着很天真的样子。 木云桀桀笑两声，木柔桑不自觉往灶里添了把柴，太冷了，有木有！ “小丫头，那个黄脸婆你别放在心上，大伯以后会替你收拾她！” 当然，你这个死丫头是瞧不着了，只要自己把房契、地契拿到手，他一定要再娶个白花花的黄花大闺女进门，那个老婆子谁要谁捡去。 木柔桑抖掉身上的一层鸡皮疙瘩，木云这是黄鼠狼给鸡拜年：“大伯，你为何不现在收拾大伯娘？为何要等以后呢？” 木云伸出手僵硬的摸摸她的小脑袋，表现得十分的慈爱：“乖，小丫头，大伯也想收拾你大伯娘，可是村长是她的三姨夫，你大伯手上有没钱，想找个人暗底里收拾她都不行，唉，这些年真是难为你们兄妹两个了，大伯对不起你家爹爹。” 可惜木云不是演员，注定得不了奥斯卡的青眼：“大伯，大姑家好有钱的，我听村里的婶娘们说，上次光送你们回家的马车都要百多两银子呢！” 木云心中暗恼，这个死小丫怎这么没眼力界儿，都说了没钱还不开口送些银子给他花，提什么周家，自家大妹子的钱是那么好抠出来的？！ “那是你大姑家的，大伯也不好意思开口。” 想从她这里抠钱门都没有，木柔桑很天真的笑笑：“大伯，大姑可好了，你喜欢什么若不说，大姑又怎么知道呢？你看看大姑家穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，又怎会差了几两银子。” 木云气得咬牙，这个死丫头片子，平日没看出来是个嘴利的，扯起一个难看的笑容：“大伯这不刚从你大姑家回来嘛，再说，嫁出去女沷出去的水，是收不回来的，她已经是别家人了，你们两兄妹才是大伯的亲人。” 真是不要脸，为了从木柔桑那里骗出地契、房契的下落连那种话都能说出口，真当木柔桑只是五岁小童。 “大伯，水开了！”木柔桑指着正冒白雾的大锅说道：“大伯不是说饿了吗？” 她有些忧伤心中盘算要不要搬家，这事儿木槿之只怕不会同意，父母均长眠于此，这里是他的根，唉，算了，自己左耳进右耳出当着风刮过。 木柔桑不理一旁的木云，把一个个白白胖胖的水饺下进去：“大伯，不若你先去堂屋坐一会儿，水饺一会儿就好了。” 她不想看到木云，干脆打发他去外堂屋里坐着。 木云贼溜溜的一转眼珠儿，嘴里开始念叨：“唉，丫头，以前是大伯不对，那会儿是大伯鬼迷了心，现在被那臭婆娘一闹，大伯反而看清了。” 木柔桑不管他葫芦里卖什么药，打定主意不接招儿，站在小矮凳上拿起笊篱把锅里的水饺翻翻，又转身进灶前看看火候，再去案板前切些小葱。 木云跟在她的屁｜股｜后絮絮叨叨：“丫头，瞧着你家能吃上白面了，这日子过得还真不错。” 木柔桑冷冷的回应：“嗯，那是爹娘九泉之下保佑我两兄妹，没被人祸害掉！” 他脸上不禁一阵尴尬，死丫头片子，给点颜色就端着开染房了，哼，他一定要把这个死丫头卖得远远的，最好是找个七老八十，驼背或瘸腿的，再不卖个白痴家当童养媳那价更高。 木云瞧她长得挺周正，这价钱可不是一般的高，越想越乐开花，看木柔桑的双眼都冒金光了。 “丫头，大伯都已经道歉了，大伯一家也不容易，家里就只有两亩田出息，你凤娥姐要嫁人，你意杨哥还要说亲，你如今家里餐餐大鱼大肉，你忍心你的哥哥姐姐嫁不了人，说不上媳妇吗？” 木云这是什么想法，木柔桑气笑了，感情她家还要连堂兄堂姐的婚事都要包了，这个木云还真不是一般的会算计。 “哦，那是，大伯，大姑这些年也没少给你银钱吧，你若是勤快些有大姑家帮衬着，你少说也是村里的富户了，还用在我这个小侄女面哭穷。” 这话已经很明显，原主木柔桑饿死了，这个所谓的大姑、大伯一家只顾吃香喝辣，都没有伸出手来救济一丁点。 “死丫头，我告诉你，今天你不想拿也得拿些银钱出来。”木云盘算着这地契、房契一时半会儿还弄不到手，就先从这死丫头身上抠些银子出来。 木柔桑真是恼火了，自己家在他眼里就是块大肥肉，无论怎样都要想办法捞到手，木云也不可能让这一切成为泡影：“大伯，你若无事便请出去吧，水饺马上就要好了。” 木云看到灶屋房梁上悬挂的烟熏腊肉，满满一排好大几块，这得吃到什么时候，越是眼馋心里越是想得到这一切：“死丫头，快些拿银钱出来。” “大伯！”木柔桑一声大吼。 木云被下了一跳，以前任他搓捏的死丫头，现在越来越不好拿捏了：“死丫头，吼什么吼，有你这么对长辈的吗？” 木柔桑双眼直窜火，这一家子真以为是吃定她不成了：“哼，说白了你也只是我大伯，你凭什么叫我拿银子，你是我父母吗？孝悌也是子女奉养父母，哪有奉养隔了一层的长辈，难不成大伯没有儿子女儿？” 第066章 第六十六章 这话有点咒木云是个绝户了，他脑门子一热，扬起手就想扇木柔桑两耳刮子。 木柔桑站在灶台前把锅盖一揭，朝他身上砸去，自上次木云来闹事后，她疼定思痛，一有时间就钻空间里做死的练功夫，这会儿手劲儿早就大了不少。 木锅盖一直盖着煮水饺那得多烫：“啊～～！”木云一声惨叫，木锅盖完美的与他的脸来了个亲密接触。 “你个死丫头，我要剁了你喂狗。” 木柔桑讥笑：“本姑娘就站在这儿，你有本事过来啊！正好试试我家汤勺好不好用。”她手上的大汤勺里连汤带饺子正在翻腾。 木云恼恨的瞪她一眼：“哼，你个死丫头，给我等着！” 就刚才撕破脸的事，正常人都会觉得没脸待在她家，木云摸了一把脸狠狠盯了她一眼，多亏现在是冬天，那木锅盖被他用手挡开了。 没捡到便宜的木云，手操衣袖里又去了堂屋烤火，对于这一对极品木柔桑已经麻木了，她现在不是气，而要下心思找机会狠狠整治两人一番。 木杨氏只是嘴巴难听，可是木云那就是真的蛇蝎心肠。 木杨氏见他脸色不佳的进来，想是在木柔桑那里碰了钉子，上午才被胖揍过，她扭头装着没看到继续包水饺。 木凤钗流着口水看她们包了半天的饺子还没吃到，跑到木杨氏身边抱着她的大腿干嚎：“娘，我要吃肉，我饿了，你不是说死丫头家有好多吃的吗？” 木杨氏一听不高兴了，自家来这里吃顿饭是给她面子，这个死丫头磨叽半天都没端上来。 又见木凤钗嚎个不停，心中十分不耐烦扯着嗓子冲灶屋里喊：“你个丧门星，臭猪婆子，还不快点把水饺端上来，想饿死老娘。” 她是打定了主意，以后一日三餐都来木柔桑家吃，反正三姨夫不准木云来偷，又没说不住木云一家来蹭饭，用手拔拔肉馅盆子：“真是个败家娘们。” 这个肉馅木柔桑是按三分之二的肉馅，三分之一的泡菜馅拌的。 正在撖面皮的木意杨抬起头来，一双星眸冰寒如铁：“娘，你闹够了没？这不是咱家。” “娘还不是想你同凤钗吃好点！” 她把大帽子罩在木意杨头上，还叫他反驳不得，难道说他娘不应该对儿子女儿好？ “娘，你的心意儿子知道，只是这是桑妹妹家的东西，咱没有道理把她家的据为已有。” 木意杨识字后思想转变很大，木杨氏听不明白他说的弯弯绕绕，只听懂了这是木柔桑家的。 想要把自己同丈夫在家商量的事告诉他，又想起木云的警告，不能走漏风声：“哼，我可是她的大伯娘，是她的嫡亲长辈，这世上除了我们一家，她还有更亲的亲人吗？” 木杨氏大言不惭，真把人家两兄妹当亲人，当初又怎会抢了她家的东西，扔下两兄妹不管。 “娘，你就是大伯娘才应该有大伯娘的样子！” “哼，你没发现吗？逢年过节，她们两兄妹有拿过东西来孝敬长辈吗？” 木杨氏的脑子还完全是个猪脑子，她就是揪住了这一点。 也是木柔桑考虑不周，在她心里，唯一的亲人只有木槿之这个哥哥，至于木云一家于她而言是陌生人，可她忽略了原主与木云家是直系血亲关系。 木意杨有些踌躇了，在他眼里木柔桑这一点是不对：“娘，桑妹妹还小，回头儿子会提醒她的。”提醒她给自家送节礼？木意杨心中一片苦涩，他明白堂妹有多恨自己的父母，送他去读书又是多难的抉择。 木意杨制止木杨氏继续抽风，又去了厨房帮木柔桑端水饺：“桑妹妹，还请看在哥哥的面子上不计较。” 木柔桑一声不吭，她要叫木意杨明白，她是会生气的。 木意杨见摆在灶上的几大碗水饺，自己动手端去堂屋，他已明白木柔桑根本不想见到木云他们。 吃水饺时，木杨氏盯着桌上的几个青花瓷海碗两眼冒金光，这要是拿回家去，过年家里来客摆出来多客气，又看看对面木意杨眉头轻皱，只得收起这份小心思。 一下午，木柔桑拿着针线篓子坐灶前，随那一家子在堂屋里折腾。 “妹妹，我们回来了！”听到木槿之的声音，一直绷着小脸的木柔桑松了口气，露出开心的笑容。 她收起手中的针线跑出门：“哥，你回来了！” 院子门一直是开着的，木槿之与村长从驴车上下来，此时正把驴子赶进院子里。 “妹妹，你一个人在家怎么不把院门栓好，万一那些不长眼的又来闹事，没得搞坏自己的好心情。”木槿之一边唠叨一边卸下驴车，把驴子赶进棚子里。 木柔桑走到他身边小声回应：“哥，大伯一家在我家守了一天了，是听到了我家要买地的消息吧！” 木槿之冷笑：“哼，还想再次夺去我家产业？！”这一次可由不得他们了。 两兄妹去了驴棚，村长今儿自己添了六亩良田，木槿之家添了十亩良田，还有村里那十多户一家添个一两亩，七七八八加起来，今年村里的地增加了四十多亩。 明年的土地税又增加不少，县里肯定会嘉奖他，少不得这月例银子又经涨上些。 心里得瑟着一脚踏进堂屋里，对上四双亮晶晶的眼睛。 “你们怎么在这里！” 正坐在火盆子前烤火的夫妻俩只觉脖子一凉，没想到木槿之把村长大人招来了。 木杨氏心中翻天骂地，憋着满腔的怒火不敢发泄，回头她一定要好好的掐掉这个死丫头。 木云连忙站起来，又伸脚轻踹端坐在椅子上不想挪窝的木杨氏，腼着老脸喊了一声：“三姨夫！” 上一次村长发怒，他记忆犹新，最近还是不要招惹牛气的村长大人比较好。 “三姨夫，天色这么晚，你怎么来死丫头家了！”木杨氏是个猪脑子，只会喷大粪不会做人。 村长当场拉下脸，指着木杨氏骂：“你眼里有没有我这个三姨夫，有没有我这个村长，尽然说出这种诛心的话来毁人家小姑娘清白，还给我滚回去！” 村长气得老脸都成猪肝色了，这个不长脑子的蠢婆娘，以后还是要跟她家划清道儿。 随后又对木云说：“你们几个，有事没事都不准来木槿之家，还不快滚。”古时的村长是有很大的权利，木云不敢当面呛声，自己先抬脚就溜了，扔下木杨氏与两个孩子。 “三姨夫，你怎么不帮我，反倒帮那个贱种。”木杨氏仗着是村长老婆的外甥女，反而追问他。 “你给我闭嘴，我没有你这样的外甥女，还不快滚！”村长发怒，木杨氏也不敢摅他的老虎须，转身撒丫子跑路了。 两兄妹相携从门外进来，木柔桑在院子里瞧见木云夫妻落荒而逃，心中很是欢快，这会儿迈着小短腿走到村长面前：“村长爷爷威武！” 村长乐了：“就你个小丫头嘴儿甜。” 木槿之不用想都明白那两人是来做甚，不由怒恼的瞪向木意杨，再转身对木柔桑轻笑道：“妹妹，我同村长爷爷赶了一天的路，快去弄点饭菜来吃。” 正好也到了该吃晚饭时，木柔桑早就焖好一大锅饭，还做了一份鸡蛋羹，她扭头看向木意杨两兄妹：“意杨哥，你同凤钗留下来吃饭吧！” 她进了灶屋，菜已经都切好摆在案板上，一会儿灶屋里飘出腊肉的香气，她打算做三菜一汤，一份蒜叶炒腊肉，一份鸡蛋羹，还有一份蒜香炸排骨，一份炒蘑菇肉片青菜汤。 村长坐在火盆子边吸着焊烟，心中还在想着白天的事，就木家今天买地，不会吹灰之力就能拿出五十两银子来，这两个小家伙将来一定有大出息。 他不是木云那个眼皮子浅的，村长有两个儿子一个女儿，大儿子已经是秀才，在县里当教书先生，二儿子学习好，考到了府学上课。 他这是要为两个儿子铺路，或者说是为儿子的将来拉来一个大助力，与木槿之家搞好关系，对两个儿子都有好处。 “木意杨，你年纪也不小了，老头子我要是没记错，过了年你是吃十岁的饭了吧！” 村长把烟壶脑壳在台阶边的青石上磕磕，他看出来两兄妹对这个堂兄还不错，不如自己卖个老帮两兄妹一把。 木意杨面对村长很紧张：“是，是，是的！” “嗯，十岁也是个半大的小伙子了，再过个两三年可以说门亲事，娶个小媳妇回家。” “三舅公！”木意杨的脸红了，对于这种成人之事，他除了感到神秘之外，更多的是不好意思。 村长微哂：“呵呵，有什么不好意思的，你也是个读书人，今儿也瞧见你爹娘的张狂样儿，你觉得村里邻居都是瞎子吗？” 村长的意思很明显，木意杨要说门好亲，怕是家里要么有钱，没有钱也要有个好名声，才能说上个好媳妇，不然就准备一直打光棍，谁愿意把自己家的女儿嫁到一个不讲理的泼妇家，没得糟蹋了自家女儿。 木意杨不是笨蛋，他心中本就隐约感觉父母那样不对，怕传出去被邻居笑话，如今经村长如此一点拔，心中便有了谱儿：“多谢三舅公提醒，也曾劝过父母行事，只是我人小言情父母不听劝。” 这也是他十分苦恼的地方，木柔桑恨死他父母了，自己爹娘还不争气，先前他还想着修好两家关系。 “嘿，你家爹娘的性子能扭过来，等太阳打西边儿出来吧！你自己平时可以多与你爹娘说说，叫他们收敛一点。” 村长也是没办法，嘴上说不管，临到头还是要管。 晚上吃过饭，送走了村长和木意杨兄妹，木槿之小心关好院门。 来到房里木柔桑已经坐在炕上，就着油灯翻看帐本：“妹妹，今儿的事办成了！” 自家有房有地木槿之心里踏实许多，起码他与木柔桑这回真的不用过苦日子了，地里每年的出息那是实打实看得见，摸得着的。 “哥，你说我们家的田是佃租给别人，还是请个长工呢？”木柔桑一直拿不准主意，索性问起木槿之的想法。 木槿之原本打算佃出去：“妹妹，咱们请个长工，家里养了这么多猪，到时把猪粪拉到地里正好肥田，村长爷爷今儿说了，我家那十亩水田是良田，再养上两年小心伺候着，可以养成上等的肥田。” 木柔桑觉得他的话也对，要是佃出去，那些肥料还不得白送给人家，又要担心人家糟蹋了良田。 第067章 第六十七章 “好，回头问问村里有没有人，我们出钱请个长工，反正家里不缺肥料，这样一来，家里十多头猪的肥料怕是不够十亩田。” 木槿之捣出身上的地契放在小几上摊开：“妹妹你瞧，村长爷爷把屋后的一亩多地白送给咱们了。” 这丈量出多少土地，支县衙报备的是村长，那老人精得了几十两的好处，还不得做个人情：“本来量出来有十一亩多一点，村长爷爷说了，边角料不能算正地建不了房子，又加上屋前的坡地也不能盖房子，索性按十亩地算。” 这个村长到是会做人，“咱家的十亩地是挑的河边的，村长爷爷悄悄告诉我，这样方便浇水。” 从挑地到县城把手续办好，全是木槿之出面，木柔桑是有意锻炼他的能力，可不能培养出个书呆子。 “就按哥哥说的办吧，还有如今已进了腊月，娘是去年十一月过世的，如此我们算是出了小祥，家中本应拆除倚庐，改建小屋，以白粉涂墙，正合了我们打算建新居之意，哥，你看成不成？” 木柔桑的心愿终于要达成了。 木槿之点头表示同意，看到妹妹喜笑颜开的小脸心中很欣慰：“等明年春地解冻后我家便做屋子。” “真的，哥哥，太好了，我跟你说，我们家的屋子要这样建，还要建高大的白墙......” 清脆的童音如环偑叮当做响，在四处灌风的土砖屋中流连，于寒风中撕出一道小路，渐渐的飘向山脚边的一处坟地，有两个收拾干净的土坯，雪花静静的落在上边，捎来木柔桑清脆的声音，白墙，青砖，琉璃瓦房...... 风中似乎飘来两声欣慰的叹息，又迅速的被寒风夹走，木柔桑困惑的抬头看向窗边：“哥，你刚才有没有听到有人叹息？” 木槿之心下也疑惑，对上妹妹那双不安的眼睛，最终摇摇头，大抵是那风刮得屋檐作响。 翌日,天气放晴，木槿之已去学堂上学，再过上几日学堂也需放假了。 “柔桑！”桃花脆嫩的声音在院门口响起，木柔桑在空间里正忙着栽果树苗，等出了正月十五，她准备开始建院子，赶在二月份能把成树种下去。 “来了！”闪身出空间的她，换了一双干净的棉鞋，这才穿了木屐来到院门口打开门。 “桃花，快些进来，可有冻着？”对于这个娇憨的小桃花，木柔桑还是很喜爱的。 桃花摇摇头：“柔桑，快去锁好门，今日村口的小池塘起鱼，我娘叫我来给你送消息，记得带上一个大木桶。” 起鱼？木柔桑对村里熟悉的也就那么几家，村口的小水塘她还是知道的。 “嗯，快些穿多些衣服，今儿我们一直在水塘边玩吧！”好热闹是每个小孩的天性，桃花小姑娘也不例外。 “好，你等我一会儿，我们带点五香瓜子去吃！”木柔桑想着，踮起脚看热闹怎能少得了嗑瓜子。 桃花小姑娘眼睛一亮，她可是知道木柔桑家的五香瓜子味儿极好，每每馋得不行，可是她娘不准她开口问柔桑要瓜子。 “真的，我还做了两个小包包，我们一人一个！”她能说那种单肩背包是她的最爱吗？ “你先进来吧，池塘里的水也有不少，怎么起鱼？”木柔桑把她拉进来，顺手把院门上栓儿。 “你不知道？昨儿小池塘那边已经放了不少水，听说今天就能把水淘干。” 昨天？昨天她家来了一堆极品，折腾得她哪儿都没时间去：“走吧，我们进屋去。” 她拉着桃花进了房间，从柜子里翻出两个小包包，一个浅蓝色，一个粉色，没办法，木柔桑还有孝期，虽说她不反对穿白孝衣，但索晚上顶着一身白衣裙飘来飘去很吓人有木有。 “呀，好漂亮！”那个粉色的包包上还用白兔皮边角料拼了只大白兔，又用红布料做了一双红眼睛。 桃花小姑娘喜滋滋的抱着小包包：“柔桑，我好喜欢！”一双眼睛明亮、清澈，如同屋顶上干净的白雪。 木柔桑的心情被她感染：“特意给你做的，是送给你的新年礼物。” 桃花左摸摸又瞧瞧，听到她说是新年礼自个儿犯愁了：“柔桑，我也要送你新年礼！” 伸出小手从怀里掏了半天，摸出来两块芝麻糖，看得木柔桑直翻白眼：“不用了，哦，对了，我前儿在家没事做了些牛皮糖，你等一会儿。” 她实在不想接那两块不知被桃花藏了多久的芝麻糖，快速闪人奔向橱房，多亏她那日心血来潮，用花生和麦芽糖掏鼓出了牛皮糖。 从碗柜里快速的翻出那个装糖块的盒子，捡了好几块用荷叶包好，递给身后跟着的小尾巴：“桃花，来尝尝牛皮糖的味道如何！” 桃花已经闻到花生的香气，放到口里咬了一口，拿出来看看，糖没有咬断：“柔桑，怎么咬不断啊！” “噗，所以才叫牛皮糖啊！这种糖很嚼头，一块吃完都要花上老半天，一口咬少点，小心粘在牙上下不来。”半她把剩下的包好放到新包包里，再给她挂在身上。 “嗯，好吃，呀，这包包原来是这样用的，真方便，我以后的零嘴都可以放到这里面了。” 木柔桑又用荷叶包了两大包瓜子，够两人嗑上大半天。“你等我一会儿，我去找件坎肩穿上。”她给自己和木槿之做的棉袄都不是太厚，主要是为了行动方便，再加上家里兔皮多，长的，短的，披风，坎肩，翻着花样儿做了好些。 她穿的是一件藕粉色锦缎做的坎肩，这料子是杨子轩上次捎来的。木柔桑也是个爱俏的，家里有好料子，她也想做几件好衣裳，反正现在前面有杨子轩挡着，她家穿得好点，别人只会以为是东家赏的。 “柔桑，你这衣服上面的毛毛真好看！”桃花满心满眼儿是羡慕。 “嗯，这是兔毛儿做的，桃花我们走吧。”她对秦家是大方，那也不能因为她有什么就得给秦家什么吧！ “好啊，我们快些走吧！” 两人踩着木屐高一脚低一脚的去了村口，此时已经围了大婶大嫂们，那帮子老少爷们已经在池塘边生了好几盆火，还摆上了好几坛烈酒。 老远就闻到一股子浊酒香，一声声有力的吆喝，木柔桑一时产生错觉，似乎来到了一个世外桃源，这里只有平和与欢乐。 “柔桑，快点走，好多人呐！”桃花小姑娘的小脸兴奋的通红，这样的热闹一年到头难得见一次。 “哟，桑丫头来了，快点到火盆子边来。” “这大冷天你咋出门了，我还打算等分鱼时，叫我家小子给你送去。” “来，来，来，把木桶给我帮你拎，丫头，你这木桶也忒小了点。” “哈哈，桑丫头，过年可要到我家来玩哦！” “你个不要脸的，是贪人家的拜年礼吧！” “我什么时候说了，我只是感谢她两兄妹，咱们啊，今年能过个红火年。” ........ 木柔桑刚走到池塘边，就有一群大妈围过来，如是，池塘边有了一个奇景，一群大妈中间围着两个小朋友，往池塘另一边的火盆子边移过去。 池塘一边挖了个缺口，又用泥绕着缺口围了个大圈，好些个老少爷们在那里用桶朝外舀水。 “这池塘的水什么时候能干？”她对于这些根本不懂。 村里的周大妈也个大嗓门，听她问便大声笑道：“快了，快了，今年是个好收成年，没想到村长会安排今年干池塘。” “难道池塘不是每一年都干吗？”木柔桑奇怪的问道。 “每年都干？怎么可能，养一年那些鱼都不够塞牙缝，浑身没有二两肉，也是，上一次干池塘还是三年前，那时你还小着呢。”周大娘想起，木老三就是那一年去世的。 “柔桑，快看，有鱼在蹦。”桃花不甘寂寞，大人都不和她说话，她只好拉着木柔桑说。 “是的，这池塘里的鱼真够多的。”想想也是，三年只光放水进，又不干池塘能不多吗？ 另一个婶子接话了：“是的，今年看样子每户都能分上好几十斤了。”这个婶子性子比较温和，看她说话不紧不慢。 木柔桑不着痕迹的打量周围人，发现没有一个人拿她身上的衣裳说事儿，显然人家很能接受这个事实。“桑丫头，你来了，我家真的十分感谢你们两兄妹！”一个瘦弱的老太太从人群里挤出来：“这是我家今年晒的一点红薯干，桑丫头你别嫌弃。” 木柔桑不认识这位老太太：“老奶奶，你是......” 一般的周大娘热心的解说：“她是钟家老太。” “钟奶奶你好！”木柔桑很有礼貌的回应，看得一旁的大婶们直点头，这样的教养通身的气派，说是大小姐也不为过。 村里谁都清楚木家在这一次的泡菜交易中得了不少利，只不过每家都或多或少得了些银钱，又比外面的卖得贵一倍，谁也不敢吱声说啥，生怕得罪了这位小财神。 “桑丫头，你莫要嫌弃，快点收下。”钟家老太执意要给她。 原来，钟家老太很能生，前前后后生了四个儿子，家里本有两亩地出息，这儿子生完了得娶媳妇啊，折腾来折腾去，把一点儿家底都折腾没了。 儿子分家后都是佃地主家的田种，也是她家合该发笔小财，与地主家说好明年来佃他家的那十多亩地，家里穷得揭不开锅，就在那地里种了几亩大白菜，这可是他们一大家子的口粮。 她家卖掉一大半大白菜换来了几亩地，如今一家都有一亩地，也算是有点薄家底。 “钟奶奶，我相信大伙的日子会越过越好的。”她的目标是要带出小山村一批寒门学子，所以，今年的好日子只是个开始罢了。 这一聊便又晃走了几个时辰，眼看天色已是下午。 “起鱼咯，起鱼咯！”一个汉子站在池塘里扯着粗嗓子大吼，烈酒熏红了他兴奋的脸，鱼这东西是个精贵物，都是靠天生地养的。 每家分个二十来斤，又能换回不少银钱，家家都兴奋的伸长了脖子，池塘里的水舀得只薄薄一层积水，白花花的鱼儿四处蹦达。 “大家小心些，先把河蚌捡出去，仔细脚下，不要被蚌壳划到，别狗肉没吃到，白惹一身骚。”依然还是那个大嗓门在喊。 “哈哈，我说哥们，你是想哪家的炕头了。” “滚犊子，这冻死人的天，老子想家里的热炕头了，动作都快点！不想摸黑的就麻利点，你们几个！” 第068章 第六十八章 他又指着一群十五六岁的少年：“跟在那些装河蚌的篾篓子后面捉鱼，不要到处乱窜，动作快点，想想晚上热酒，炕头，老婆，孩子。” “哈哈......” 本来很冷的天气，愣是被那人吼得热火朝天。 一篓子河蚌很容易捡满，里面还有不少螺丝，木柔桑瞧着那些河蚌有些很眼熟。 “柔桑，你去哪儿！”小尾巴，桃花小姑娘正一只小手捉着她的衣袖。 “呃，我去那边看看，刚才不是拾了许多河蚌回来吗？我想捡些回去吃。”木柔桑想起用姜蒜辣子红烧蚌肉，口水直流，好久没吃到了。 “那东西能吃！” 周大妈，您老中气足也不用这大嗓，这声音如同春天｜炸｜雷，震得木柔桑小脑袋嗡嗡作响。 晃晃小脑袋，木柔桑这才回应：“是的，蚌肉，能止渴祛热，解毒去眼赤，蚌汁还能治痔肿。”“真的吗？那个能吃？”有人问出大多数人心中的疑问。 木柔桑想了想才说：“书上是这么写的，把河蚌里的肉足挖出来，用盐腌渍一刻钟后，用手抓洗几次，然后烧开水焯一次，再用猪油下锅，放姜蒜，辣子一起爆炒大概六十息。” 一群村妇有听没懂，不知所云，全都是眼里画蚊香圈。 一群村妇还在琢磨她到底说的啥玩意，木柔桑已经拎着她家的小木桶来到那堆河蚌前。 她果然没有看错，其实淡水珍珠也不是什么河蚌养出来的质量都好，只有那种三角帆蚌才是专业的养殖珍珠的河蚌。 “小丫头，你想要这些？”一位大叔擒着一篓子河蚌走到她旁边。 “是啊，大叔！”木柔桑想要，可是那些三角帆蚌与其它河蚌混在一起，又是从泥浆水里拾的，上面沾满了泥巴。 “你是村西后面的桑丫头吧！” 木柔桑囧了，她这是走哪儿都成名人：“是的，大叔，能不能麻烦你帮我挑一些河蚌。” 她伸出小手指着一个小三角帆蚌：“我要一些同这个样的，然后还要几个那种大个儿肥的。” “这个有什么用？”那位大叔很好奇。 木柔桑不想多言：“吃！” 还表现得同个小馋猫样，村里皆以为是木槿之搭上的那个贵公子，木柔桑只不过是负责管理。 那大叔听后收起好奇心，为她挑了老些小三角帆蚌，又捡到了十个左右的大河蚌。 “哟，你这桶子都塞满了，怎么拎得回去！” 木柔桑也犯愁了，她力气再大也才五岁，一个木桶就有好几斤，还要加上一桶子河蚌，怎么拿啊！ 那大叔瞧她长得粉雕玉琢不像个农家姑娘，手一招：“臭小子，还不快点滚过来，这是我儿子，来，帮桑丫头把这桶子送回去。” “大叔，不用麻烦这位哥哥，我哥等会儿要下学了，我到时放到驴车上就行了。”反正河蚌离了水一时半会儿不会死。 终于叫她想到个好办法了，她不喜欢陌生人随便进自己家，更何况木槿之不在家的情况下。 盼星星盼月亮，木柔桑终于在日头西坠时盼回了木槿之。 木槿之老远就看到自家可爱的妹子站在池塘边，他跳下驴车小心的系在池塘边的一棵杨柳树上，这才走到木柔桑身边：“妹妹，你咋捡这么多河蚌。” “这个明儿拿来炒着吃，哥，快看，池塘里好多鱼虾。”木柔桑很爱吃红烧鱼，看着那些活蹦乱跳的大鱼，口水流得老长。 木槿之宠溺的笑笑：“嗯，没想到今年干池塘了。” “哥，咱家以前也分过鱼？”木柔桑满脑子的红烧鱼飘过，闻言随口问道。 “嗯，前些年分过一次。”只是那会儿爹爹刚过世，大伯以守孝期不能食荤由，把理应分他家的鱼半路截胡了。 当时村长爷爷看到可是半句公道话都没有说，好在现在自家与村长爷爷家关系不错，有村长撑腰，大伯对他家也无可奈何。 村里分鱼相当积极，只要能下池塘的老少爷们，全牟足劲都下去捞鱼，池子不大，除掉河蚌，螺丝这些东西，一户平均下来分得了五十来斤，木柔桑多要了些活的小鱼小虾，其他人自然乐意多分些大鱼，在这种大冷天，拿到镇上可是能换不少铜板子。 木柔桑跟村长家供了一只大木桶养着这些小鱼小虾，又请人帮忙抬到驴车上，这才与木槿之一道赶着驴车回家。 “妹妹，怎么尽要些小鱼小虾？” 木柔桑轻笑，鱼不是大才好吃，淡水鱼最偏爱的是鲫鱼：“哥，今儿晚上我们吃红烧鲫鱼。” 她心中盘算着，难得见到些鱼虾，自然少不得要扔些到空间的小河里，以后家里就不愁没鱼吃了。 她可是留了心眼儿，不是胡乱抓的小鱼小虾，常见的鱼苗品种都齐全，木柔桑很开心，她家的饭菜又往上升了一级。 吃过晚饭，趁木槿之烧了热水洗澡时，偷偷跑到堂屋里把木桶里的鱼虾捞了三分之一扔到空间的小河里，又捡了好几个三角帆蚌扔进去，她这么做还是怕这些东西活不到明天，弄完后这才安安心心的坐在炕上，拿起一件粉色的棉袄缝制。 因为那天木杨氏一家来这里瞎闹，木柔桑都没有心情缝衣裳。 第二日等木槿之上学后，木柔桑这才栓好大门，顾不上木意杨快来了，拿着装河蚌的桶闪身进了空间，吼，她要养珍珠，她要发展珍珠大业，古代钻孔技术落后，一颗打磨的圆润，光泽饱满，又有钻孔的小手指大小的颗粒珍珠，最少值五两银子。 她不懂用蚌肉衣做种植珍珠的技术，这娃十分粗鲁的撬开河蚌壳，然后在里面撒上些泥沙。 等她忙完累得快趴下，木意杨已经在院门外了。 顾不得把河蚌扔小河里，直接闪身出空间来开门：“来了！” 木柔桑这几天对木意杨有些冷淡，她是故意要晾晾他，那日木杨氏一家来蹭饭，木意杨竟然没有开口赶人，当然木柔桑是傲娇，再怎样做为亲生儿子是无法做到赶走父母，他一个人留下吃香喝辣，如果真那样做了，木柔桑也会寒心。 “你先去打扫猪圈，等扫完了过来试试新袄子。” 说完不再理他，转身进了房间。 刚拿起针线准备给木凤钗把袄子做完，院子门又被人敲响，木意杨扔下手中的大扫帚跑过去开门。 他跑到门口刚伸手准备撤栓，手一停顿：“谁啊？” 上一次他私自让自已父母进来，已经叫木柔桑不高兴了，这一次长了记性先问一下。 “木姑娘在家吗？我是椿树哥。” 椿树哥？木柔桑在房里听得分明，扔下手中的针线笈了鞋跑出来：“意杨哥，快点开门，是椿树哥来了。” 秦椿树只有每个月放假才能回来，也不是次次有时间到木柔桑家来看看。 木意杨连忙把院子门打开，木柔桑迎上去：“椿树哥，你们放假了？上次问吴掌柜，不是要做到腊月二十八吗？” 秦椿树有些日子没看到木柔桑了，乍见一穿兔皮坎肩的小姑娘出来，还以为是哪家走亲戚的富家小姐。 “柔桑？！小丫头越长越可爱了！” 木柔桑对他的印象可好了：“椿树哥，快点屋坐，意杨哥，帮我倒些热茶。” 秦椿树连忙摆摆手：“等会儿再聊，我们先把东西卸下来。”他转身招呼车夫帮把抬了好几个箩筐进堂屋。 木意杨已经切好两杯热茶端进来，木柔桑从房间的小几上端了两盘点心出来：“来，一大早赶路，累坏了吧，先吃些点心垫垫肚子，今儿在这里吃午饭。” “嗯，这点心好吃，外酥里糯。”秦椿树也不客气，拿起一块狠狠咬了一口：“你别急，现在快过年，去镇上采卖的人家也多了许多，店里一直忙不开，我等会儿还得赶回去，等店里歇业了，我回头再来你家窜门子。” 木柔桑倒不清楚，她还以古代商铺到过年都歇得早呢！ “这些是？”她指着几个用红纸封好的箩筐。 “是吴掌柜派我送来的，说是年节礼，这是单子。”他从怀里掏出一个暗红烫金的帖子，打开还有一缕淡淡的熏香味儿。 “掌柜有心了，椿树哥可要替我好好谢谢人家。”木柔桑很感动，别看只是送年节礼，可是吴掌柜这一招，是暗地里教她如何给那些富人送礼，这礼单便是一处，有点类似现代的名片，打开礼单，左边写着吴府拜上，右则才是写的各种礼品。 木柔桑仔细看后，又对比一下杨子轩上次叫小桐捎来的节礼，有些是相同的有些则不同，比杨子轩的礼轻上几分，却也刚好适合他的身份。 木柔桑瞧吴掌柜送了腊鱼腊肉，她回礼便不好回这两样，但也要有腊物才行。 “椿树哥，还有劳你先坐会儿，正好顺便把回礼一起带过去，等我哥哥后日下学了，我们再去拜会吴掌柜。”木柔桑想了想心中有了成算。 秦椿树也不急一时半会儿，点点头继续吃点心：“一份是桂花糕我认识，只是这个金黄色薄皮糥馅的是什么？” 他指着一块圆心的金色点心问道。 “那是老婆饼，里面是用糯米馅做的，我嫌味不够就加了些冬瓜糖、瓜子仁，吃起来也香甜些。” 木柔桑随意答道。 秦椿树却是个心眼多的，忍不住提醒她：“柔桑，可惜你太小，不然你家可以去县城舍个铺子，开个糕点铺子。” 木柔桑摇摇头，暂时她是不会考虑的，主要是年纪太小，若是木槿之有十一二岁，她可以试试。 招呼两人喝茶吃点心，木柔桑自己进房间准备东西，吴掌柜显然是有考虑的，所有的礼分两类，除了一些定制，一份是送给木柔桑的，一块绸布，还有一个银项圈，看得她满头黑线。木槿之的则是文房四宝。 木柔桑自是不能与吴掌柜家底相拼，她准备了两只腊兔，两只腊鸭，一只腊山鸡，还有几斤山木耳，大包干蘑菇，一大坛子泡菜，几斤点心，她记得吴掌柜膝下有一双儿女，每人备下一匹绸布，又添上一块松香墨，一个银钗。 把东西包好放到箩筐里，又去捉了两只活鸡绑好并几斤鲜鸡蛋，比起吴掌柜送来的礼，算下来还是要差了点。 木柔桑才想起自家没有准备礼单，看来明年得备上一些才行。 把东西置备起当，翻出准备写对联用的红纸裁出两大块，拿出笔墨在上面分别写上“福”或是“财”字，生意人最喜欢的便是讨个吉利，也不管自己写的难不难看。 第069章 第六十九章 先去灶屋调了些面粉糊糊，把这些红纸小心的贴在箩筐一则，再在上面盖好红纸。 第一次做这种事，现在想起来，给杨子轩的年节礼有多失礼。 “椿树哥，东西备好了，回头还得麻烦你捎回去。” 秦椿树摆摆手：“掌柜只让我转告一句明年的青菜可不能少，他还等着再发笔财呢！” 青菜卖得再好也不过是春上那段时间，左右不过是几十两银子的事，主要是青黄不接吃了一冬的肉菜，店里有这个做唬头，生意可是好上好几番。 “行，没问题，只是......我家出了十五还得做房子。”这得耽误不少天。 秦椿树好笑的看向她：“柔桑一定不知道吧，镇上的铺子都要出了十五才开业，刚过完年人们出来应酬的还少，等过上二十来天，店里的生意才会好起来。” 原来是这样啊！木柔桑笑眯眯应承下来，有银子进，她不介意多卖点。 冬天的日子过得很快，等木柔桑给木意杨绣了个荷包，做了件学子服后，木槿之放假了。 再过几日便要过年，木柔桑两大富豪朋友，吴掌柜与杨子轩的礼已经送完，等到腊月二十三祭灶、送灶神后，腊月二十四过小年这一日木槿之放假了。 村里今年亏得卖了不少大白菜，家家户户手上都有些小钱，村里的气氛比往年还要热闹三分。 去县里打短工的也陆陆继继开始往回赶，木柔桑今日准备先去给刘秀才送年节礼。 她果然没猜错，这厮就是个古板货，所有学子上学期间一律不得送年节礼。 木柔桑家早早备有不少年货，此时正在翻箱倒柜倒腾：“哥，先生家有哪些人？” 送年货的箩筐早就备好，木槿之正拿好几个干兔肉往每个箩筐里放。 听到她问话，头也不抬一边继续手上的活计一边回应：“先生家除了师娘，还有两个女儿。” 两个女儿？木柔桑挑了一匹墨灰色，一匹黛紫色，两匹海棠红的细棉布。 又听得堂屋里的木槿之说：“妹妹，先生喜欢喝几口小酒。”这还是他无意间发现的，想着送坛子小酒先生应该会很高兴。 “知道了，多亏上次去县城买了两坛子竹叶青酒留待过年用。”木柔桑找了一块干净的蓝布头，把这几匹细棉布仔细包好。 她看了吴掌柜家送来的料子，都是用同样料子的布来包的。 “哥，你看看这样够不够，先生家每个一匹细棉布，先生多添一块松香墨、一坛子酒，师娘多添个银钗，再配上十斤白面，十斤白米，十斤鸡蛋，一条腊鱼，一刀腊肉，两只腊兔子，一坛子泡菜。” 对于先生，木柔桑不小气，她只希望刘先生能好好教导木槿之做学问，先生也是人，也是要吃五谷杂粮的。 木柔实在搞不懂过年怎么一定要送白面白米，还有腊鱼腊肉，若不是杨子轩与吴掌柜都送与她，她还发现不了这事儿。 “行，这样差不多了，剩下今年还有哪几家要送？”木槿之看看堂屋里只有四个箩筐。 “吴掌柜与杨子轩的回礼已送，只余下村长爷爷，秦二婶，朱大婶，还有先生的节礼，再有就是大伯......” 她有些烦，这古代送礼实在太讲究了，得事先把人家家里的成员摸个底，还得弄明白喜好，还不能送人家不喜欢的事物，真真是叫人伤脑筋。 木槿之沉吟片刻才提出来：“妹妹，再加一份，里正的小儿子与我是同窗，比照村长爷爷的再厚三份。” 虽说县官不如现管，可能家官大一级便能压死人。 “正好，上次杨子轩送来的腊味里有一刀牛肉，割下半刀子添在里正的单子上。” 木柔桑给这几家备的礼，在乡里也算是厚实的，比一般农户高上不少规格，当然比不上县里的大户。 “嗯，妹妹，你看着办。” 四个崭新的箩筐里分别放了两只腊兔，十斤白面，十斤白米，十斤鸡蛋，一块腊肉，剩下的就根据每家情况添减。 木槿之有时觉得自己在做梦，去看过年他只去邻村地主家讨得半斤陈米，还是那管家看他可怜才给的，今年他家却能轻拿出一份很像样的年礼。 木柔桑家的细棉布实在太多了，她打算这几户，每家的人都送上一匹。 两人把送给刘秀才的礼抬上驴车，再用东西盖好。 “妹妹，你先上车，哥哥把院子门锁好。” 这一次木槿之打算带木柔桑一起去，他认为木柔桑可以与先生家的两个女儿相处结个手帕交之类的。 先生说过，物以类聚，人以群分，即使没有娘亲的教导，他希望木柔桑以后走出去，能不弱于人。 来到刘秀才家，见到一家人，刘师母本还保持礼仪，待看到木槿之送来的年节礼后，言语间多了几分真诚。 刘秀才瞧到那坛子竹叶青眼都绿了，急忙拉着木槿之去书房给他去补课。 刘师母很喜欢那根银钗，心里掂量光一坛子竹叶青就要二两银子，一块松香墨也要一两多银子，还有四匹细棉布，一些吃食，算下来怕是足足有五两银子。 越看木柔桑越喜欢，木槿之如今才八岁，她家的小女儿今年才九岁多点，想着是不是可以定个娃娃亲，这样的富户，自家女儿嫁过去也不会吃苦。 “木姑娘，听你哥说家中长辈已过世，以后若是有什么不懂的，尽管来问师娘可好。” 刘师娘到底是出自书香门第，比起木杨氏红果果的嫉妒眼红，她只是想把自己女儿嫁过去，为女儿谋个好婆家，这也不算过分。 木柔桑自是不知她打的什么主意：“好啊，以后还得多多麻烦师娘。” 又招来自己的两个女儿：“这位是我的大女儿桂枝，另一个是我的小女儿桂香，这位是木槿之的妹妹木柔桑。” 姐妹俩长得很像，清丽白晳，肌肤如玉，在乡下也算不多见的美貌女子，只是姐姐更显端庄娴淑，妹妹更活沷可爱。 “见过两位姐姐！”木柔桑连忙先站起来行礼，她好腰疼啊，谁叫自己最小，哥哥在路上千叮咛万嘱咐，长幼有序，对于比自己年长的，她一定要先行礼。 刘师娘满意的暗点头，虽失怙可这教养却没有落下，暗恨自己肚皮不争气，没生个好儿子出来，好把这小姑娘拴在自己家： “你们姐妹俩好生招待她，娘去给你们做饭，你们两兄妹留在这里吃饭。” “这太麻烦师娘了，家里已经备好饭菜，我们回去热热即可。”木柔桑连忙站起来礼貌推托。 刘师娘可不高兴了：“怎地，只许你们这些学子来送礼，不许师娘给你们做饭，昨儿里正家的小儿子还在咱家吃饭呢！” “娘！”刘桂芝满脸通红的望向她。 刘桂香在一旁笑道：“娘，姐姐羞羞了。不就是昨儿未来姐夫给姐姐单独送了一枝银簪子嘛。” 里正的小儿子与刘桂枝订亲了？这个消息要不要太给力。 刘桂芝脸上一红：“柔桑妹妹莫要听她胡说，女孩子家家也不知羞。” “呵呵，哪有，桂香姐姐这是娇憨可爱，不知羡煞多少人。”木柔桑笑道，这两姐妹的性子南辕北辙相差甚远。 刘桂芝细心打量眼前的小姑娘，一身月牙色衣裙，外罩一兔毛镶边浅绿绸短坎肩，项戴银长命圈，与项圈同款的银碎花头饰。 素雅而不失礼仪，到是合了她大孝的身份，难怪自己娘亲对她多喜欢。 “妹妹平时在家都做些甚事？”刘桂芝虽是小户千金，家中却也是书香门第，平时父母待两姐妹是娇养着。 木柔桑不急不缓的回答：“平时也没甚繁琐事，主要是喂鸡养猪，再就闲暇时识识字，做做女红。” “真看不出来，柔桑妹妹年纪小小竟然能做女红，妹妹你平日还说自己年纪小，赖着不肯学女红，你看柔桑妹妹都能会做女红了。” 刘桂香被刘桂芝当着客人的面说教，面上有些挂不住，红着脸不高兴的嘟嘴坐一边。 “桂芝姐姐，我哪有你说的那般利害，只不过家中无中辈疼爱，妹妹只好自己动手，若不然，我同哥哥岂不是只能披上几块布在身上。”她一边打趣自己同哥哥，一边细心观察刘桂香的面容，见她脸色好看许多这才放下心来。 “就是嘛，姐姐，你看她要不是因为家中父母早世，又怎需要如此早学做女红。”刘桂香这会儿听出木柔桑话里的意思，顿时喜笑颜开。 刘桂芝眉头微皱，心下思量回头一定要跟娘说说，好磨磨自家妹妹的性子。 “桂香姐姐，我可是羡慕你得紧呢！”有父母娇宠，姐姐疼爱，不过她木柔桑也很幸福，有个妹控哥哥也很不错。 “哈哈，你们聊得很开心嘛！”刘秀才大笑着从书房里出来。 “爹！” “先生！” “嗯，不错！槿之，你这个妹妹是个伶俐的，与我的两个女儿也能处得来。”刘秀才一脸意色。 木柔桑眉峰微挑，趁人不注意时，不着痕迹地悄悄朝木槿之使个眼色，哪知他只是喜气洋洋的看她一眼，都不给个暗示。 “相公，你什么事如此开心？”刘师娘在厨房听到刘秀才高兴得大笑，不知发生什么事，吩咐煮饭的婆子看好火，急急进门来看看。 “娘子，来，来，来，快来坐下，为夫打算收两兄妹为义子女。”刘秀才搂着刘师娘坐在上首。 “刚才，我在书房考了槿之的学问，他这一年来很努力，学过的东西基本上能记得，后来聊起他家的事，为夫对槿之这个学生很是喜爱，想着兄妹俩不容易，认了做干子女两人也有个依靠，娘子可莫要生气为夫自做主张。” 刘秀才一通拽文下来，听得木柔桑满眼蚊香圈，不过还是明白刘秀才打算认下两兄妹做干儿子，干女儿。 刘师娘心中本有些不快，后一想不能拂了刘秀才的面子，再一听，是自己相公主动提出来的，她顺着刘秀才的目光转过去，最后落在自家两个女儿身上。 木槿之现在年岁小，若是认着干儿子也不错，将来两姐妹有个干弟弟依靠，自己百年后也可放心。 “相公，你都已经定下了，那就择个吉日行礼，我本就喜欢小丫头，如今想必两个女儿开心了，白白得了一个弟弟，一个妹妹。” 刘师娘想通中间的环节，心中最后的不快也烟消云散，越看两兄妹越欢心，一个书问功课出色，将来的前途是不用说的，一个又聪明伶俐。 第070章 第七十章 “娘，真的吗？”刘桂香性子沉不住气，高兴得从椅子上蹦下来。 “咳！”刘师娘连忙轻咳暗示她。 刘桂香吐吐小香舌，朝正绷着脸的刘秀才扮个鬼脸。 “哼，你看，都是你娇惯了。”刘秀才朝自己的小女儿吹胡子瞪眼。 木槿之见事情已成，心中松了一口气，拉着傻站一旁的木柔桑连忙跪拜三次行礼：“干爹，干娘。” 两人齐声脆生生的喊道，刘秀才高兴的摸摸胡子，心中惦记木槿之送来的竹叶青酒，收下这个干儿子，以后的小酒估计不用断了。 “干爹，干娘，今年过年，我想接两位同姐姐们一起去咱家过年。”木槿之放下心来又顺着杆子往上爬。 他的这个计策可是想了好久才实现，自已一个男孩子没关系，他是为了木柔桑，家中失怙妹妹年幼，有许多礼仪都不懂需得有长辈指点才行。 如今为她寻个好干娘，以后别人就不会再骂她有娘生没娘教养。 “嗯，那可不行，娘子，不若叫两人来我家过年，一家人过个团团圆圆的年。”刘秀才自是不会麻烦两个小孩子。 过年不似往常吃饭走亲，席面是有讲究的，一桌八菜，从荤到素，年三十有哪些菜是摆着不能吃，需得年初一才能吃，这些都是有很多讲究。 “你也不要推却，即然认了我做干爹，你干娘就有义务教导你妹妹，正好那边早些过来，好让你妹妹同两个姐姐一起学习布席面。”刘秀才见木槿之还想说服他，连忙解释道。 “是啊，你干爹说的没错，这些东西都是平素需准备好的，临时也难准备周全，还是来我家过年，莫不是嫌弃你干娘教得不好？”刘师娘这话说的格外亲切。 “小子敬从，只是我们那天还得去祭祖......”这祭祖也是大事儿，刘秀才也不能阻止人家。 “不若这样，你们早些去祭祖，中午赶过来吃午饭，晚上吃过团圆饭后再回去。”反正两个村子离得不远，木家又有小驴车也不用担心路不好走。 “可不是，你们记得那日可得早些过来，省得我踮起脚在门口等望。”刘师娘笑道。 “是！”两兄妹恭敬的回应。 木柔桑大概能猜到木槿之的用意，她老实站在一旁没吭声反对，在刘秀才家吃过午饭，两兄妹赶着驴车去里正家。 “哥，你为什么选刘秀才家？”木柔桑坐在驴车上晃着两脚丫子。 木槿之甩着小驴鞭吆喝驴子赶路，“哥哥仔细考虑过了，里正家离得太远，村长爷爷的媳妇出门在外一年难得回一次，先生虽然迂腐了些，但心性不错，师娘也是个良善人，更何况家中只有两个女儿。” “哦，哥哥是猜中了先生一定会答应？！”木柔桑眨眨眼打趣他。 “呵呵，你就人小鬼大，哥哥说过以学业为重，还没那么早给你找个嫂子。”木槿之伸手指弹弹她的额头。 木柔桑伸出小手揉揉自己的小额头：“我知道了，更何况先生家好歹是书香门第，在这七里八乡也是有头有脸的人物。” 木槿之扭头看向一旁坐着的木柔桑：“呵呵，你还知道有头有脸啊！” “哥哥，你为什么要帮我找干爹、干娘？”木柔桑悄悄鄙视自己，明明看出为什么还要问，她能说她好幸福么，就想听到哥哥亲口告诉她。 “妹妹，咱家没有长辈教导，哥哥以后一定要出仕，将来妹妹终究是要嫁人，我不希望别人说妹妹有娘生没娘教。” 木槿之的答案很令人心酸，无意识的甩着手中的小驴鞭，他多方打听方知，别人家娶妻是不愿意娶没有教养的姑娘，自家的生活只会越来越好，他以后考上秀才，家中的田地也会免去一部分税，日子会更好过，到时为木柔桑择偶的范围也会更广。 “哥哥，即然是正儿八经的认干娘，你说咱家到时是不是把里正和村长也请来热闹热闹。” “嗯，按理这种事需请全村人，摆上三天三夜的流水席，只是我们在孝中不适合大做，请几个相熟的来见证一下。” 木槿之的思维已经不再拘限于小山村了，他的眼光越来越长远。 “哥，你看这样如何，我们已出‘小祥’本应动土翻修屋子，不若等新房子建成后再正式行礼，一是借了翻修之际，请村里人喝酒来宣布这事，二是全村人都有个见证，以后也没有人敢拿这事儿说嘴。”木柔桑与木槿之去了里正家里，对于这个大周朝最低的官老爷，木柔桑只是端庄应对。 还顺带见了刘桂芝的未婚夫魏安平，是个长相清秀，皮肤白晳的少年。 不过人家对无才女子不待见，木柔桑摸摸自个鼻子，她抬头四十五角度望天，除了记得一首“床前明月光，疑似鞋两双，举头望明月，低头思小三。”之外，实在想不起什么惊人之作。 木槿之被魏安平拉走，无奈只剩木柔桑独自面对龅牙的里正老婆。 “常听哥哥讲，魏夫人最和善，今儿一见果然传言非虚。”木柔桑啊木柔桑，这拍马屁之道还有得学。 魏夫人笑得见牙不见缝，听木柔桑哥哥讲？还不是自己小儿子传出去的娴德美名。 “哟，哪里，小丫头，你这张小嘴到是挺甜的。” 木柔桑从怀里掏出一张折叠的红纸，没办法，她家没有礼单，只能用两张红纸对折在一起，然写上礼品名。 对于里正家不能随便应付，她把礼单递给魏夫人：“乡下人家不懂礼节，还望魏夫人千万莫嫌弃。” 魏夫人本只是随意接过来，正如木柔桑所讲，两兄妹只不过是乡下人，左右不过是两只活鸡，几斤鸡蛋。 她向征性的翻开礼单，心里就瞧不上眼了，用红纸对付着，看来家境不咋地。 木柔桑端着在一旁，微微垂眸眼角余光偷看魏夫人，本不在意的神情越来越惊喜，木柔桑便知这礼送对了。 魏夫人心中此时可不敢轻视对面的小丫头，瞧瞧这礼单，除了日常旧例中的米、面、腊鱼、腊肉，多了三块细棉布，三块绸缎，一对银镯子，一块砚台，一个玉偑，牛肉五斤，活母鸡一对，活兔子一对，猪肉十斤，鸡蛋十斤，两盒点心。 魏夫人的相公好歹管着几个村落的几百号人，也时常与县丞夫人走得亲近，她手上这份礼，便是在县城的富人中也算不错了。 “真想不到，今年还能托木姑娘家的福能吃上牛肉。”魏夫人是个嘴刁的，越是难得越是金贵的她越喜欢吃。 朝庭重农轻商，而这牛又是农家最看重的，律法规定不得私自宰杀壮牛，一经发现不问原由一律斩处。 木柔桑只是腼腆的笑笑：“今年家里帮京城里的一位爷办也点事儿，便赏了几斤牛肉，想着我同哥哥年岁小，怕受不起这物什的补，又听闻夫人极喜爱此物，便悄悄带了过来。” 她这话回答的小心，又不令魏夫人反感再者点明这牛肉的出处。 魏夫人脸上笑得更欢，不觉间多了几份亲切：“那我可却之不恭了，好几年都没有吃到这玩意儿了，还是前年我家嫁到州府的姑娘，过年的时候拎了几十斤回来。” “夫人真是好福气！也只有夫人才有此口福。”千穿万穿马屁不穿。 “哟，你这小丫头就是讨喜，可惜我家两个姑娘都嫁人了，又没个老女儿。”魏夫人笑道。 两人聊了一会儿，里正带着魏安平从外面进来，木槿之走在最后面。 几人又相互见礼，两兄妹便欲辞行。 “哟，那怎么行，你们两个留下来一起吃个晚饭。”魏夫人显然对木家送的年节礼很满意，便开口留两兄妹吃饭。 “多谢夫人，只是我和妹妹已经出来一天，我家的鸡和猪着实饿坏了，我还担心猪会把木栏给咬缺了。”木槿之半开玩笑的解释自己不能留下的原因。 “行了，你们先回吧，两个孩子走夜路也不安全，回头得空多走动，我家安平一直夸你学问好。”里正看看时辰不早，最后不打算留两人吃饭。 魏夫人只得做罢，吩咐下人们备好回礼放在驴车上，再三叮嘱木槿之有空一定要找她家儿子玩，这才巴巴的放了两人。 两兄妹辞行出来，等到家时已是掌灯时分，木柔桑又火急火燎的烧了个小炒肉，炒了个青菜对付着吃了。 木柔桑吃过饭后，站在灶台前看木槿之刷碗：“哥，咱得今晚趁着天黑把村长，朱屠户，二婶家的年礼先送了。” 木槿之叹了口气：“好，都依妹妹的就是，明天我们抽个人多的时候去给大伯送年节礼。” 若不是送给几家的年节礼比木云一家好，两兄妹也不会趁着天黑偷偷摸摸送节礼。 好在天气寒冷又刚刚下过雪，木云一家的院门闭得紧紧的，两兄妹好不容易才把礼送完，又收到了回礼。 秦二婶家的回礼是十斤糍粑，兄妹两人一人一双薄棉鞋，两双单布鞋，只等开穿便能上脚，秦桃花还单独给木柔桑绣了个帕子，给木槿之做了一块绣青竹叶的学子巾。 朱屠户家回的却不是猪肉，是一刀纸一支毛笔，这份礼也算是好的。 村长家便要讲究许多，两盒点心，几朵新绢花，一本《孟子》，虽半旧不新，应该是村长家小儿子以前的书。 不过木槿之到是欢新得紧，如今他已经在学习《论语》，等学完便是需读《孟子》了。 两兄妹今儿一天脚不着地，回到家里洗洗粘床便睡了。 木柔桑一夜好眠，等到鸡叫三遍也未曾醒来，一睁眼已是辰时。 木槿之早早的把早饭端桌上，进房间看到木柔桑懒洋洋的在被子里拱拱：“妹妹，昨儿是不是累坏了？” “嗯！”她平素几天的活动量都没这么多，费体力不说，与那些人打交道最费脑子。 “要不妹妹再睡会儿，哥哥一个人去给大伯家送节礼。”木槿之心疼自家妹妹累坏了。 “哥，咱们还是一起去吧！”哼，她可是为木云家准备了一份大礼，即便是接手了那也是烫手得很。 “哥，你这小米粥煲得越来越好了。”神马君子远疱厨，有多远屎多远，懂得厨艺的男人才知女人的辛苦操劳，所以只要木槿之沐休在家，早饭必定是他做。 “妹妹喜欢吃，哥哥以后常煮给你吃。”木槿之微啜一口，心中很满意，果然妹妹说的没错，小米粥单煮有点粗哽嗓子，加点糯米进去不但更香还糯软不少。 木槿之想起到现在都不清楚木柔桑想送大伯家什么东西：“对了，妹妹，大伯家的年节礼？” 第071章 第七十一章 。。。。。。。。。。。。。。。。 辰时：相当于现在早上八九钟 木柔桑回答的很爽快：“哦，十斤玉米面！意杨哥与凤钗一人一件新袄子。” “要不要添点肉食，妹妹，意杨哥和凤钗还在长身体。”木槿之有点心疼堂兄堂妹摊上这样拎不清的父母。 “哥～！”木柔桑相当不满意，她不喜欢木凤钗那小鼻涕孩，上次吃饺子，就像八百年没吃过。 木意杨刚把饺子摆桌上，木柔桑拿着酱碟和筷子还没来得及说，木凤钗也不怕烫，直接用手伸碗里捞饺子吃。 木槿之有些为难，他不希望村里人讲妹妹发达了，却连自已的大伯都容不下：“妹妹听话，咱们拎两斤肥肉一斤瘦肉好不好。” 见她依然不高兴，接着又说道：“村里人都看着呢！” 木柔桑不想木槿之生别的想法，小眼珠儿一转然后甜甜一笑：“好，都依哥哥所言。” 两人吃过早饭，木柔桑在灶屋里割了一块肥带肉的新鲜肉，她卖了个乖，并没有用荷叶把肉包起来，只接在灶前扯了些引火用的稻草，分成三股用力一搓，弄了根草绳把那块肉穿起来，不用手掂了掂，觉得份量不是很大这才满意。 木柔桑指着堂屋一角的椅子，上面正放着一个粗白布缝制的面粉袋：“哥，肉已经好了，你把这个袋子背上吧！” 木槿之嘴角抽抽，低头看着椅子上的面粉袋子，这绝对是上次从镇上买面粉时，他妹妹找那店老板要的：“妹妹，咱们不用篓子装吗？” 木柔桑老神在在的回答：“哥，咱家的新篓子都用完了，真的，都用完了。”她压根儿没准备木云家的篓子。 “哥哥来背这十斤玉米面，把肉给我，你拿堂哥和堂妹的新袄子。” 木槿之觉得自家妹妹如此，十分的好笑，可他不敢明目张胆，怕恼了木柔桑。 “好！咱们给大伯一家送节礼去。”木柔桑笑得很贼。 两兄妹锁好门，木槿之一手背着十斤玉米面，一手拎一长条肥猪肉，这也是木柔桑狡猾之处，肥肉处下刀厚，到了瘦肉处却只有薄薄一层。 “哟，木家兄妹，你们这是去哪儿呢？又是细面又是猪肉的，哎哟，还有两件细棉布新袄，这可得值不少银子。” “是哦，瞧那布袋子应该是精细面。” 木柔桑嘴儿甜，小嘴一张开始喊人：“叔叔，伯伯，咱给大伯家送年节礼呐。” “什么？你大伯？唉，真是祖坟冒青烟了。” “咳，你胡说什么，是木家两兄妹的祖坟冒青烟，这日子才越过越兴旺。” 木柔桑笑眯眯的抱着两件袄子走在村路上。 “大娘，大婶，早啊，吃饭了没？” “吃过了，吃过了，桑丫头，你这是去你大伯家？”大娘笑眯眯的回答。 “是啊，大娘，我大伯说我们小辈老忘了他，我这不是好容易才得了些细面，想着大伯是长辈赶紧给送过去，还特意砍了些猪肉好给大伯下酒。 唉，我大伯娘说我亏待了堂哥和堂妹，自己穿得好不能冷落了亲哥哥，亲妹妹，我这不巴巴的挑灯赶制了两件袄子，想着意杨哥和凤钗应该会高兴。” 大娘不满的撇撇嘴：“你亲哥哥在你旁边！”这话可是大有深意。 那位端着碗盆子过来凑热闹的大婶，正是前儿去木家做帮工的一位婶子。 “也就你两兄妹是个和善的，谁不知道那婆娘好吃懒做，一家子没个勤快的。丫头，你大娘、大婶今儿都不会出门办事，我们就在外面聊天，你若有什么事记得喊一声，大婶别的本事没有，就是腿脚够利索。” “那就多谢大娘，大婶了。”木柔桑眼看再有几步便要到木云家，她连连道谢后加快脚步跟在木槿之身后，嘴角勾一丝冷笑，不出中午，木云家的笑话大概要传遍全村。 她的视线落在木槿之挺直的背上，是该考虑给木意杨把《弟子规》教完整的时候了，相信明年木杨氏的日子会难过起来，至于木云......日头还长着呢...... 木意杨早早的等候在门口，昨儿木柔桑已告诉他，今日来他家送年节礼。 “槿之，桑妹妹。”木意杨坐在院门坎儿上伸长脖子在盼望。 木槿之先到院门口，木意杨站起来帮忙把面粉袋子取下来。 木杨氏与木云一大早难得收拾干净，正坐在堂屋里静候两兄妹，木柔桑眼前寒光一闪，这是要三堂会审吗？谁怕谁！ 木意杨腆着脸与她打招呼，“桑妹妹，快些进屋子里，今儿寒风比昨日刮得还大。” “意杨哥，你也快点进去，小心冻坏身子。”木槿之见妹妹面有不愉，连忙接口说道。 刚才两兄妹从村西口过来，村里对木云家可是多了不少传闻，包括木云与李寡妇滚床单的桥段，村里的妇人最喜这类八卦。 木柔桑听得很乐呵，到时两夫妻啃定会狗咬狗一嘴毛。 “意杨哥，凤钗呢？我给她做了件新袄子不知她会否喜欢。” 他眼前一亮，先前桑妹妹就为他做了件袄子，可自家父母非得惹她心中不痛快，他还以为从此为泡影了呢。 “凤钗，你桑姐姐来了，快些出来，她可给你做了件漂亮的大袄。” 木凤钗娇小的身影出现在堂屋里，见到木柔桑手上的粉色小袄乐坏了，屁颠屁颠的跑过来，“快些给我，我要穿新袄子。” 这破小孩连人都不会喊，“哦，我做的袄子就该给你吗？”木柔桑不高兴了，瞧那夫妻俩把个小女孩教成什么德性了。 “哇，呜呜，娘～！”死小孩张嘴就哭。 木杨氏听到木柔桑如此讲，在堂屋里坐不住来，站在大门口掐着腰指着她骂：“你个贱丫头，还不快点把袄子给你妹妹，做死的贱种，衣服早就做好了也不见送过来，你是掐着时辰当节礼送吗？你就钻钱眼儿里了，可怜你堂哥同堂妹眼巴巴的盼你把衣送来，你这个良心被狗啃掉的，忍心你亲哥哥和亲妹妹受冻。” 木柔桑十分恼火，把袄子往木意杨身上一扔，也不吭声准备扭头就走。 木意杨连忙伸手拉住她，转回头来冲木杨氏吼：“娘，堂弟堂妹是来送年节礼的，你少说两句。” 这些日子被木柔桑冷落，他想了好些日子才明白，“再说了，你如此刻薄不容亲人，传出去我将来怎么讨媳妇，姐姐和妹妹将来如何说到好亲事。” 木杨氏被他这样一吼，蔫了，她怎么没想到这一茬，都怪自己性太急，等到两兄妹进了屋子再骂也不迟，她心中的那个火烧得旺旺的，把她的心肝煎了左边煎右边。 她狠狠的剐了木柔桑一眼，视线紧接着落在她的身上，木柔桑嫌天气太冷，把兔毛披风翻了出来，木杨氏恨不得冲过去抢了过来。 好看出来了，那可是上等兔毛皮子做成的，毛都是往一个方向倒的瞧着特别顺眼。 木柔桑的嘴角勾起一丝冷笑，如今村里人都得了好处，她拿些稍微好点的衣服出来穿村里人也不会说三倒四，她就是要木杨氏嫉妒，看着眼热却勾不着。 木杨氏最终还是开口：“那进来吧，快些把年节礼拿出来。”说完她朝院子四周看看，生怕有人看到或听到。 “哟，侄子侄女来了，快些来这边烤火，你个死婆娘还不快点去弄些热食来，没瞧前两人吹了一路的寒风。”木云笑好不奸诈。 木杨氏不乐意的撇撇嘴，木云扬起拳头，她立马溜去灶屋里，过了一会儿用两个有缺口的小瓦钵端了两碗热茶。 木柔桑伸手接过来一看，尼妹哦，上面漂了一层淡淡的油，闻着还有股菜味，这是刷锅水吧。 木云在一旁热情得过分的笑道：“快些喝点热水驱驱寒，你大伯娘刚烧的。” 木槿之显然同样发现了此情况，放下手中的茶碗，拉着木柔桑朝木云行一礼：“大伯，大伯娘，侄儿侄女给您家送节礼了。” “娘，你看，我和妹妹得了两件新棉袄。”木意杨把袄子拿出来。 木杨氏刚才站在大门口时并未仔细看，这时抢过来一摸，“哟，还真是细棉布缝的。”高兴坏了的她目光落在木柔桑的身上，心情顿时阴郁了。 木柔桑已经脱掉外面的披风，她此时上身正穿月白暗纹锦缎窄袖袄，外罩银丝刻花石青兔皮锦短背心，下身系雪色撒花白绉裙。 而一旁的木槿之头戴牙色蚕丝绸缎学子巾，一身竹色素丝锦袍衣摆，衣襟处绣有雪白色竹叶，外罩深竹色学子服，举手投足间书生卷气浓郁。 “哼，你这是打发要饭的啊，自己穿上好的绸缎，用这些棉布来打发家人。”木杨氏底气稍有不足的叫嚣。 木柔桑轻微撩撩眼皮子，沉默不语继续看台阶上的公鸡强母鸡，她是不是有点太无聊了。 “娘，你胡说什么，快点去灶屋弄些饭菜来。”咦，木意杨这个娘炮也开始学着硬气了，木柔桑不觉懒散的半眯起眼。 木杨是先是一惊，后又骂道：“哼，难道娘说错了？” 木云在一旁点点头，“死小子，你娘有说错什么？本来就是一家人，哪分什么彼此，你俩人穿得这么好，想必今年是赚了不少银子，你看看大伯家，屋顶漏雨，泥墙过风，快些拿些银子来给大伯把屋子修好点。” 木云好想念李寡妇，那细皮嫩肉的好滋味，哪是自家老丝瓜货能比的。 木槿之按下要反击的木柔桑，站起来很有教养的行一礼：“大伯，刚才您也说了，您只是侄子的大伯，早在父母过世前，我们俩家便是分了家，族谱上也是分了枝，所以不算是一家，大伯是长辈，小子家也只是住着茅棚子，大伯想修好屋子，不如把希望放在意杨哥上，侄子侄女商量过了，意杨哥是块读书的料，我家打算供养意杨哥读书，一年四季衣服，书费，文房四宝皆会为意杨哥准备妥当。” 这也是木槿之有自己的成算，与其叫木杨氏来回折腾自家妹妹，不如画个饼来高吊着两人，等托上几年他已长大成人，到那时木云再想蹦达是不可能的了。 木云早就想去念书了，“爹，娘，你们想想看，与其靠姐姐妹妹攀上官家，不如让儿子安心读书，这样一来将来我与槿之考上进仕也能光耀门楣。” 木杨氏这回拐过弯了，她怎么没想到这一处，心里盘算着要花多少银子。 木柔桑在一旁笑道：“大伯，大伯娘，邻村的刘先生是我的干爹，有他的关照意杨哥的学业想必是会拔尖，再说了，这读书别小瞧学费一年才两吊钱，可是文方四宝。 第072章 第七十二章 但就是一个砚台就要花掉好几两，一块一两银子的墨也只不过用上两个月，还有一刀刀的纸，就是那些书本，一本《三字经》也在二两银子。这样算下来，一年没个二十两是滚不圆儿。” 木槿之站在一旁好笑的看着自家妹妹，那小嘴儿一张，同她比算帐，她的那个算法是一进一出的算法，足足能比别人多算出一倍来。 “再说了，凡事又重会比得上意杨哥的学业重要呢！这读书人最讲究的是颜面，是修养！” 木柔桑无意中提起“颜面”二字，令木杨氏好生尴尬，她那日回来后拉着木意杨追问“颜面”的做法。 木云坐在一旁想得可远了，他儿子要是做官，他岂不是成了官太爷，那家里岂不是可以养许多嫩豆腐般的丫鬟，越想心儿越痒痒。 若是再把木槿之家的钱财弄过来，他岂不是......嘿嘿！ 越想越心美儿，更看木杨氏不顺眼了:“不愣着做什么，没看到侄子侄女送年节礼来了，哟这玉米面可真细啊，还有一刀子新鲜肉。” 木杨氏一看只有玉米面心中恼怒不已，她可是记得死丫头家有不少的白面粉。 回头瞪向木柔桑，她只是轻轻抿嘴一笑：“怎么，大伯娘对这不满意吗？”哼，只要她敢说一个不字，木柔桑绝对会收起年节礼就走。 “娘，咱家好久没有吃过细粮了，中午快些蒸点玉米馒头。桑妹妹莫要生气，我娘就是个没心眼的。” 木意杨知道堂弟堂妹有意送他上学后，到底是吃人家的嘴软，拿人家的手短，生怕木杨氏搅坏这件事，这才急急的跳出来拦住，木柔桑笑得好不开心，有了第一次便会有第二次，有了第二次便会有第三次...... 因有木意杨压着，木杨氏直到中午饭后都还在灶屋里忙碌，根本没有时间来折腾木柔桑。 木云一边剔牙一边琢磨如何从两兄妹嘴里套出地契的下落。 几人闲聊了几句，见木槿之正在考木意杨的学问，他又不懂这个，一时也插不上嘴。 看到木柔桑一人坐在旁边无聊的甩着小短腿，木云凑上前去把她搂起坐在他腿上。 木柔桑惊骇了，这笑得一脸寒碜的是她大伯吧，那个没长良心的大伯，她没有眼花吧！ “小侄女，往日都是大伯不对，当年要不是你生病，你爹又怎会扛着病体去村里寻大夫，结果淋了春雨病情加重，最后没抗过去啊，大伯不喜也是有原因的。” 木云一脸的哀伤，心起早逝的弟弟，他对木柔桑着实喜欢不起来，要不是这个死丫头，他的弟弟怎么会去世？！ 还有这样一处？尼妹哦，那是原主好吧，更何况算下来原主那会儿才两岁多，小孩子生病做父母的当然会心疼啦。 真要是在乎亲弟弟会抢光两个孩子养命的钱财？木柔桑心中狠狠鄙视木云。 对着木柔桑又不疼不痒的说了几句，这才转到他心心念念的正事上来：“丫头，如今你家也算小有资产，听说你哥哥前儿同村长把地契办好了，你可有放好？” 木柔桑古怪的看向他，这人咋还没死心呢？真当她是三岁小孩来诓？ “嗯，放得很好，藏得很严实！” 木云心中一动，哼，小孩子果然好骗，“哦，真的放好了，放哪儿了，说给大伯听听看放的地方妥不妥当。” “不用啦，大伯，我家的地契藏得很严实，没有人会知道，我要是说出来，万一大伯喝了小酒一不小心说漏嘴怎么办？” 小人儿装模做样的皱眉头，哼，她家的地契放空间里了，木云这辈子都甭想找到。 木云心想有门儿：“来，丫头，你悄悄的告诉大伯，大伯保证不告诉别人。” “真的吗？”木柔桑扑闪着大眼睛看向两面三刀的木云：“可是大伯，我为什么要告诉你？告诉你了我还得担心你万一哪天说漏嘴了怎么办，到时便宜的是贼人，我看我还是不要告诉大伯了，不然我晚上会睡不安稳，这睡不安稳我就不会长高，我不长高就会成为一个笑话，大伯，我可不想做侏儒。” “你，你这个死丫头，把你大伯当猴耍！”气恼极了的木云顺手一甩，把木柔桑甩到一边，在他的想像中木柔桑一定会被砸到大门上。 只是他想像中期待的惨烈叫什么并没有出现，再仔细一看木柔桑正站在大门边似笑非笑的望向他，恼羞成怒抬起脚准备踹过去，木槿之抬脚一勾再用力一带，本站着的木云摔了个嘴啃泥。 他冷冷的吐出些冰渣子：“念在你是长辈，今日姑且饶你一命，若再对我妹妹动脚，别怪我不客气，我定会求了干爹递了名帖去衙门，告你弑侄夺产，大伯就准备在牢里坐一辈子，哼！” 木意杨瞪大眼不敢置信，这是他的亲爹，竟然狠得下心来对堂妹下毒手。 “爹，你这是做什么？你怎么能对堂妹下手，你就不怕我和妹妹有样学样，将来也对你如此。” “你敢，别以为你是老子的儿子就可以胡说八道，信不信老子揍死你！”木云赤红眼瞪得老圆，那样子恨不得吃了木柔桑两兄妹。 “哼，怎么，大伯还不服气吗？” 木柔桑觉得这是个好机会，不妨叫木意杨看得更清楚些：“哥，刚才大伯一直追问我家地契放在哪儿，还说告诉他了，他就给我买花戴，可是哥，我不喜欢绢花，我喜欢金子做的花。” 木柔桑软软糯糯声音谁听了都会信，木云的脸气成猪肝色，没想到这个死丫头这样猴精，还学会倒打一耙。 “你个死丫头，你胡说八道，哼，你家的地契又如何，快点给我交出来，看我不弄死你俩个。”撕破脸的木云怒吼，扬起手就向木边的木柔桑扇去。 木意杨冲过来挡在两兄妹前挨了一巴掌，被木云扇出老远白晳的小脸肿出老高，木凤钗见家里动起全武行，吓得哇哇大哭。 “哭你娘个逼的丧，你吃了赶死啊，就知道哭，哭，哭，给老子死一边去，再哭，揍不死你。”木云冲着四岁多的木凤钗大吼。 他谋算多日想弄到地契，屋契，结果没想到被个六岁的娃娃摆了一道。 木杨氏在灶屋里先是听到咣当一声，接着又听到木凤钗大哭，以为是木柔桑欺负了她女儿，拿着拔火棍从灶屋里杀气腾腾的冲过来。 “你个死丫头，你竟然把你堂哥推地上，儿子，你怎么啦，脸怎么会变成这样子，你个死丫头，竟然对你堂哥动手，看老娘不扒了你的皮。”木意杨可是她的命根子。 木槿之把自家妹妹挡在身后：“大伯娘，是大伯风刚才打的。”他也是个直冒坏水的家伙，刚才木云想打他妹妹，记恨在心里，现在有人能顶上去，他还不狠狠的煽动。 果然，木杨氏一声尖叫，“你这个砍脑壳的，你怎么不去死，你还回来做什么，怎么不死去那个骚娘们家，你给我滚！” 打了木意杨那就是要她的命，才不管动手的是谁。 “你个疯婆娘，竟然连老子都打，信不信老子揍死你。”木云一边乱跳躲着她的烧火棍，一边嘴上不饶人。 木杨氏原本就是个泼辣货，以前是看在几个孩子的份上，又是自家丈夫，她才肯低一头，比起木云，木杨氏心中可是觉得木意杨才能靠得住。 “啊呸，也不知道那个不要脸的想野男人，偷人都偷到老娘家来了，你怎么不滚去那骚婆娘家，怎么不叫她给你好吃好穿伺候着你。哼，你真当老娘是纸糊的。” 木杨氏越说心头冒得越利害，抄起烧火棍继续向木云扑去。 一屋子小辈都看傻了，木柔桑抬头望天，她很不厚道的笑得很开心，朝一旁的哥哥眨眨眼。 木槿之回过身来，连忙把木意杨扶起来：“意杨哥，我送你去看看大夫，这脸肿得太利害了。” 一旁的木柔桑瞧着院子里鸡飞狗跳，今天的事也太戏剧性了：“意杨哥，你可不能勉强自己，这伤还是要看的，凤钗我先带回家，哥，你们去大夫那儿后直接回家吧，今天意杨哥和凤钗去我家吃晚饭。” 难怪木凤钗学了一身恶习，小孩子都是见什么学什么。 木意杨有些犹豫，转头看向院子里，木杨氏与木云根本不在意自己儿女知道那些不堪入耳的丑事。 “好吧，妹妹，你随桑妹妹先回家，可得好好听她的话，不然惹怒她可是不会可以好吃的。”木意杨用手半捂着脸有些含糊不精的说道。 木柔桑看他一边说话一边呲牙咧嘴，着实疼得利害。 木凤钗早就吓坏了，本来缩在木门后不敢出来，听到木意杨的话这才弱弱的问：“哥哥，我怕,爹真的会揍死我吗？” 几人互相对视一眼，木意杨苦笑：“妹妹乖，有哥哥在爹爹不敢揍死你，你好好听桑妹妹的话，她家有好多好吃的，只要你乖乖听话，桑妹妹会给你好多零嘴。” “堂姐！”小家伙有些欢心的叫道，木柔桑忍不住翻白眼，她还比不上零嘴的魅力大。 木槿之见两个长辈还在闹，外面已经围观了不少邻居，眉头微皱眼里闪过不屑的神色：“妹妹，咱们先出去吧！” 这种污言秽语还是少叫妹妹听到，省得妹妹学到木杨氏的泼皮样。 木柔桑自然很乐意，要不是看在木槿之的份上，她连这个大门都不想进，别说是坐在这里吃上一顿饭。 几个小的绕着墙根出了院子，木柔桑觉得要再给木意杨加深印象：“哥，刚才为什么大伯一定要知道咱家地契放哪儿？” 自家大伯太过贪得无厌，若不是心思太毒，木柔桑早就帮他们家了，还用得着挖空心思来弄这些地契，十亩地？她木柔桑十分不屑放眼里好么！ 木槿之闻言嘴角微扯，自家妹妹肚里又开始冒坏水儿了：“这个得问大伯了，是啊，咱家都已经分家了，大伯为什么关心咱家的地契呢？以前没有买地也没见大伯关心过。” 他要死不死的补上这么一句，眼角余光瞟到木意杨站在一边面带羞愧的沉思，看来是个好的，他以后得多花些时间教导，可不能翻来覆去都是那两句，“娘，你怎能这样对桑妹妹。”“爹，你怎能做出这样的事。” 他不屑的撇撇嘴，一点杀伤力都没有，有木有！难怪自家妹妹说堂兄是个娘炮，他这性子得好好打磨一番才行。 几人站在墙根处没有走，院子里传来木杨氏的痛吼声，两人看样子是干起来了。 第073章 第七十三章 木意杨回头看了一眼院墙，有他一次生出后悔投错了胎。 “凤钗，你以后多随桑妹妹学习，不准再随爹娘学，你若是敢再对桑妹妹不敬，我就叫娘把你卖到大户人家做烧火丫头。” 这大概是木意杨能想到的最狠的话了。 日子翻过一页又一页，转眼间出了正月十五，木柔桑的造房工程摆上台面来。 木柔桑翻过年已是六岁，在古代如此小孩也能为家计奔波了，她早早的换好春袄赶着小驴车去找吴掌柜。 “掌柜，多日不见，您老越发有福气了。”木柔桑见面的第一句，说得吴掌柜乐得见牙不见眼。 一双肥厚的大手捧着自家大肚腩蹒跚而行，来到木柔桑面前：“小丫头，多日不见你到是越发的水灵了。” 两人对视一眼，英雄惜英雄呐！ 一顿寒嘘之后，木柔桑道明来意：“吴掌柜，我家想买些青砖盖个大院子，想找您讨个主意。” 吴掌柜心中感慨不已，谁能想到去年那个穿着破烂衣服，骨瘦如柴的小丫头，如今已是通身小家碧玉的气派。 “你家要用青砖！”他心中惊叹不已，“你可知青砖多少钱一口？” 吴掌柜口中的一口砖，就是平时大家说的一块板砖的意思。 木柔桑摇摇头：“不知，所以来找吴掌柜打听些消息。” “一口青砖需得一文钱！”吴掌柜一边品茗一边说道。 木柔桑皱眉苦恼，她家有差不多十一亩地这得要多少口青砖啊。 “吴掌柜，我想盖一个二进的院子，只是院墙有些大，大概有十一亩地。”她是打算把宅地全圈在一起，到时种上果树也能防小偷。 吴掌柜手一抖，“十一亩地？” “是的，不过，我只打算拿两亩地来盖个两进的院子，其他地方打算种果树，春天能赏花，夏日能纳凉，秋日闻果香，冬日看雪景。”木柔桑越想心里越美。 “这样一看，你是不打算建南倒座房？”吴掌柜听她一说便明了。 木柔桑苦笑道：“不建，掌柜也知我家情况，就兄妹两人家中没有几口人。” “嗯，这样的话，青砖差不多十一万口绰绰有余，那你屋顶可是要盖琉璃瓦了，那琉璃瓦三文钱一块。” 木柔桑有些不解:“琉璃瓦我知道烧制不易，只是为何青砖如此贵？” 吴掌柜微哂：“这你就不懂了。”他放下手中的茶盏细细一一说明：“一窑青砖，从取土、熟泥、制胚到烧窑需要花时一整年，而一窑烧成的青砖里，若是检查出现二十口青砖的声音不够清脆，那么这一窑便成了废砖，是不能用的。” 难怪这么贵，木柔桑只知道青砖能冬暖夏凉，防腐抗水性高，“这样啊，看来琉璃瓦更难了。” “正好我有个认识的朋友他自己开了个窑厂，不但烧制砖块，还制着一些粗瓷碗缸之类。” “那多谢掌柜了，好在有您这位贵人帮忙，不然我就要像无头苍蝇般乱撞了。”木柔桑真心感谢他，这又不是现代，随便上个网问问度娘就能解决的。 “你建房子可是找好了师傅？”吴掌柜想着不如好人做到底。 木柔桑现在才发现，盖一座房子要处理的事情真不少，“没呢，泥水工好找，只是这精通关键处手艺的工匠不好找，想必掌柜有认识的能人异士吧。” “你这小丫头，正好，去年我不是在另一个镇新开了一间酒楼吗？那里重新装修了一番，是我以前的老雇佣，手艺不错，回头我派人给你捎个信，有谁像你这丫头这么火急，刚出十五，他此时应该正闲得慌。” 木柔桑连连向吴掌柜道谢。 有了吴掌柜的帮忙，木柔桑前期准备的大件很快便备好了，只是她也好肉疼啊，光是青砖琉璃瓦就花了她一百五十两银子，加上年前买地，她家好不容易攒下的存款去掉了一半。 好在木料花费不大，在后山挑了一些上好的楠木、樟木树，村长去年得了不显眼的好处，对于这些树象征性的收了她一点银子。 木槿之去请村长出面，在村里雇了二十五个壮劳力，其中五个是木柔桑要求的，她按排那五个壮劳力帮她把坡地挖树坑。 他翻过黄道吉日，最近的一日便是在二月初二，人抬头那一日，最适合上梁。 好在那些木头干了一个冬，只是外层有些水分，风干水分的事对木柔桑而言不难，晚上时不时弄上一小堆放空间里，木槿之也四处忙着找人，根本没时间去留意她的小动作。 一时间，小山村西山坡的一块平地上热闹非凡。 正月十八这一天，所有东西都准备齐当，吴掌柜一早派秦椿树领了张师傅与他的徒弟们来了。 木柔桑家盖房子，木云心里被猴挠了似的，这要是他家的该多好，可是他现在不敢下手啊，木柔桑家帮忙的人太多，随便一个拎出来都能把他揍个半死不活。 木杨氏本来听说木柔桑招帮厨，想着自己手艺过得去也好去捞些银子吃食回来。 木柔桑听后没有明确答复，转过身把这事儿告诉了木意杨。 他头一昂对木杨氏说：“娘，你是桑妹妹的大伯娘，正能掉分儿的与那些人混一起，你可是未来的官家老太太。” 一句话把木杨氏绊在家里，只能远远张望,有木杨氏那样的糟心人来捣乱，木柔桑的动土很顺利。。 这一日适合动土，听了消息早早在旧院门口等候。 秦椿树赶着一辆驴车，上面堆放了许多建房用的工具。 “槿之，恭喜啊！没想到你家这么快能建起大宅院。”秦椿树因他家盖院子一事与有荣焉，连带走路都生风。 木槿之翻过年已经九岁了，半大的小子已是学着担事的年纪，面上有与年龄不符的成熟：“椿树哥，张师傅,些进屋来。” 张师傅一看院子里好几十号人等着，连连摆手招呼徒弟们把工具都拿下来：“今日适合动土，不知你们怎样建这二进院子。” 木槿之从怀里拿出一张图纸来递给他：“张师傅，您看，我们家打算如此盖。” 张师傅打开设计图一看，典型的二进院子，只是院门开口不是正规的朝东南，而开在东面，想来是根据此地的地形而来。 二十几号汉子听张师傅指挥，拿着锤子很快把这座土院墙推倒了。 秦二婶，朱大婶，还有秦二婶的内侄女春根媳妇三人正围在露天搭成的灶台前，一排四口大锅，三人正笑说着忙碌。 春根媳妇羡慕的看着院子的男人们：“唉，三姑，真没有想到，木家一眨眼就发达了。” 秦二婶的刀功不一般的好，肉片切得又薄又好看，这一炒出来，份量显得更多，听到她的话笑道：“也不看看人家起早贪黑的做事，也苦了这两个孩子，好在日子红火了。” 朱大婶一脸的赞成：“可不是么，我家儿子与木槿之可是同窗，他家的吃食餐餐不缺荤食，连我那儿子天天回来都嚷着要吃些我闻所未闻的菜。” 现在大家伙儿算是真明白了，木老三家的两个娃子发达了。 秦二婶瞧了眼不远处帮工的秦二叔和朱屠夫：“朱家大妹子，咱不说别的，光这些帮工的工钱就不是个小数目，每人二十文钱，还包三餐。” 朱大婶识几个字，她从怀里拿出一张菜单子来念道：“这三餐有两顿还不缺荤，瞧今天中午是蒜苗小炒肉，炝炒大白菜，晚上是腊鸡烧木耳，明日上午是一个红烧鱼，再来个蘑菇肉片汤......” 春根媳连忙接着道：“大婶，您还是别念了，你瞧我家二狗子在一旁流口水了。” “噗，早上柔桑不是捡了一大块韭菜鸡蛋饼给他吗？”秦二婶最近心情很不错，桃花的绣活越来越好，家里又攒下了好几个荷包了，秦二叔在这里半上半个月的忙也能赚上三百文，算下来，她家才出十五就赚上半两银子，这日子越来越有奔头了。 “娘，柔桑说这屋子盖好后，她会有个好大的绣房。”秦桃花得到第一手消息后，赶紧跑来告诉自己娘。 朱大婶在一旁逗她：“有多大啊？” 秦桃花忘记问这事儿了，可是她觉得木柔桑是个很有本事的：“有那么大，就像咱家的房间那么大。” “噗，一边去，人家房子还没建起来你到知道比主人家还清楚了。”她越看自已女儿越欢心，村里有几户能比得上桃花的手巧。 秦二婶心中还在纳闷，木杨氏一家怎么没出来蹦达，不过很快忙碌的事太多，把这一茬甩到几个乡外了。 木柔桑瞧着动土那边有木槿之在张罗，她便来到灶台之边：“二婶子，菜够不够用？不够得话我叫富贵哥再去找他爹拎些过来。” 秦二婶最得她信任，这灶间事物全归她在管理，所以木柔桑只会问她。 “呵呵，够了，够了，你也真舍得，一天下五斤肉。”光是一天的伙食算下来木柔桑家就要花掉三百五十文，好在每天实际只花了些铜板子每日定上五斤肉，在加上些调料，其他的都是自家本来就有的。 “再说了，你也得相信二婶子的刀工，就算不够，二婶子都能给你切出够份量的来。” 木柔桑笑笑，向站在一旁的桃花招手：“快些过来，小心那些油溅到身上，你这身新衣裳可就要白费了。” 秦二婶看着自家女儿闲得很，伸手指着灶堂道：“桃花你来帮娘烧火把，这一排四口锅，口口灶里都得把火烧得旺旺的。” 四口锅分别是烧开水，焖米饭，两个炒菜用的。 木柔桑陪着桃花一起坐在灶前烧火：“秦二婶，这水放下去多久了？”二十几号汉子一大锅水都不经喝。 “再添上两把柴就开了，怕是今日这口锅断不了柴，这些人也太能喝了。”秦二婶快乐的抱怨。 朱大婶正在洗菜，春根媳妇正在帮忙从井里打水出来：“你呀，我听说你家去年也新填上一亩地了，也多亏了你家大儿子会来事，你家小女儿手巧，我要是有女儿我也巴巴的送她去学绣活。” 秦二婶听后乐得合拢嘴，木柔桑却发现秦桃花嘟着小嘴，拿着烧火棍在灶里猛戳，伸手扯扯她的衣服：“桃花，你怎么了？” 有了木柔桑这个吐槽处，秦桃花开始不停的倒垃圾：“柔桑，我告诉，你下次要是碰到那个鼻子处有个大苍蝇，涂得一脸白粉，耳边别朵大红花，张着血口大盆的老婆子，你一定要记得有多远躲多远。” 媒婆？木柔桑的脑海中浮现桃花的描述：“噗，是不是你椿树哥要说亲了，也对，椿树哥明年就十五了吧！是该到说亲的年纪了。” 第074章 第七十四章 “才不是呢！”桃花脸都气红了：“哼，那个讨人嫌的老婆子，是来说给我给别人做童养媳的，我娘说了，我一个月挣的不比大哥少，凭什么叫我去给人家做童养媳，啊呸！” 童养媳？木柔桑真没想到这事儿会出现在她身上：“你娘肯定不会同意！”秦二婶眼还没瞎，桃花自己能赚嫁妆，家中又只有一个女儿疼得跟什么似的。 桃花得意的昂起小脸，在春日的阳光下闪闪发亮：“哼，可不是，叫我娘一顿扫帚给扫出院子门。我娘说，那个媒婆很没良心，大家背后都说她良心被狗吃了，为了银子尽干些损阴德的事。” 木柔桑好笑的捏捏她粉嫩的小脸蛋：“好啦，桃花，你娘才不会把你这么快嫁出去。”有了她教的绣技，桃花将来凭着自己的手艺可是能挣下一份相当厚的嫁妆。 两人埋头说话间，秦二婶已经把切得薄薄的肥肉片放锅沥油，香喷喷的油香飘出老远。 “二婶子，你烧什么呢，这么香！”一个帮工一边捡泥砖一边大喊。 “哈哈，二婶子，狗蛋是闻到这油香馋得慌了。”另一个挑砖头抢应。 秦二婶双手叉腰站在灶前冲他们吼：“快些干活，今天中午吃小炒肉，有得你们馋的了。” 稻粮喂出来的猪特别香，不似现代用蚯蚓夹杂着喂出来的，猪肉里都有股子难闻的腥味。 “柔桑，你也真狠得下心，这十里八乡怕是只有你家给帮工的伙食有这么好，不比一般富户家的生活差。” 秦二婶看着锅里翻滚的肉片一阵肉疼，木柔桑兄妹这次算是苦尽甘来，但她还是忍不住说教，怕木柔桑大手大脚花银子，把好不容易赚来的又花掉了。 木柔桑只是笑笑，她的视线落在那群忙碌的汉子身上，东家对他们好点，他们也会回报东家，人性的纯朴在小山村特别突显，他们不止在木柔桑家帮工，十里八乡都缺不了他们的影儿，东家不亏待，他们自个儿心中有本帐。 焖饭的锅烧开了：“桃花，快些把柴火夹些到另一边的灶里。”秦二婶用笊篱捞了米饭看看，火候还差点但不需要旺火了。 “二婶子，记得留点米油出来。”木柔桑闻到香味提醒秦二婶。 她笑笑道：“放心吧，早就准备好了，竹筲笈都已准备，保管为你留一大碗米油，不过这米油的尽是一股子米香，确实好喝。” 木柔桑上辈子就喜欢喝，秦二婶口中的米油就是米汤：“二婶子，米油可是不比人参差。” 秦二婶一点都不信，摇摇头：“人参可是个精贵物，一般人家哪能吃得起，这米油不过是煮过米饭的水罢了。” “二婶子，我说的别不信，《本草纲目拾遗》上就写道：米油，能实窍，性味甘平，能滋阴长力，于身体虚弱者而言，其效果与参汤无异。” 秦二婶有听没懂，不过与参汤一样的效果，这一句话她是听明白了，“不是吧！真这么管用？” 春根媳妇凑过来问：“桑，桑丫头，那个真的同你说的一样？书上真这么写着？” 好吧，木柔桑无奈的翻翻白眼，原来在她们眼中书上写的都是能信的啊。 “是的，确实这么写的。” 春根媳妇有些不好意思的指指不远处的二狗子，面黄肌瘦走几步都喘不过气来：“桑丫头，你是个有学问的，你说啥咱都信，你帮我看看，二狗子吃了会好吗？” 木柔桑满头黑线，她又不是大夫：“春根嫂子，你平时坚持每天给他喝一大碗米汤，我想二狗子哥身体会慢慢好起来的。” “是吗？大夫说他身子骨太虚，是个精贵病，可咱家买，买不起人参。”秦根媳妇是二狗子的继母，好像对他还不错。 木柔桑点点头：“春根嫂子，记得饭前给他喝就是了。”饭后的吸收便没那么好：“你看我和哥哥这一年来的变化，我家每天都喝米汤。” 她现在养得白里透红，春根媳妇完全信了。 就这一说话的功夫眼儿，秦二婶眼明手快的把肉片已经炒好，秦桃花眨巴眨巴眼儿咽咽口水。 秦二婶好笑的看向自己女儿，又望了一旁的木柔桑一眼，最终道：“再等会儿，等会儿就开饭了。” 秦桃花只是点点头，依然眼巴巴的盯着肉片，最后咬咬下嘴唇低头忍着不看，可是那肉片的香味儿依然不停的钻进她的小鼻子里，很不老实的勾搭她。 就着炒过肉片的大锅，秦二婶把刚洗好的青菜放锅里，烧得嗞嗞作响：“柔桑，你家可真舍得，这正月里就买了这些青菜，听说只在县城才能买到一些，还是那些大户人家才能吃的起。” “二婶子，我这不是想着没出正月就把大伙儿叫来帮忙了嘛，托了那位少爷弄了些棚菜过来。” 木柔桑再一次把事情推到杨子轩身上，而此时正在京城的杨子轩猛打喷嚏，怪道谁这么想他。 炒完青菜锅里还有些漂着油的菜汤，秦二婶真的太会持家了，直接往锅里添上两瓢水，加上点盐巴，把早就用开水泡好的干咸菜丝撒锅里，盖上锅盖待水开揭盖时，飘出一股子淡淡的咸菜香味儿，再撒上点葱花。 “真香，二婶子！”木柔桑还是第一次见到咸菜可以这样做。 秦二婶笑道：“干咸菜除了能做扣肉外，不放油就着锅里的油星子煮出来味道特别好。” 以前木柔桑家是没得吃，后来是木柔桑家顿顿鱼肉，哪里懂这些个吃法。 不是她矫情，对于一个上辈子只有度娘告诉过她禾苗长啥样的人，能指望她会懂多少乡下东西？ 刚刚出十五这地才开始解冻，几个人围在灶前给那么号人做大锅饭，愣是忙出一身汗来。 木槿之早先招呼完张师傅，就同秦椿树赶着小毛驴儿车去了镇上去买调料，木柔桑忙晕了头，还是秦二婶提醒才发现家里的所剩不多，这会儿正从镇上回来了。 他如今已有一副小东家的派头，一个上午地基已经挖好了一半，满意的点点头，人多就是好办事，二十几号人一水儿排开一人控一段，估计到日落时这地基就可心打好了。 “哥，你回来了，快喝些水。”木柔桑远远的瞧着自家哥哥背着小手，到处检查工程进度。 木槿之此时的心情比三月的春光还灿烂，悄悄的问木柔桑：“咱家真要盖个二进的大院子？” 木柔桑点点头：“哥，是真的！” 木槿之接过茶碗一口气喝完，用手胡乱的擦干嘴角的水渍急忙道：“妹妹，你快些掐掐哥哥，莫不是在做梦吧！” “噗！”一向机智、腹黑的木槿之也有这么傻气的时候。 木柔桑接过茶碗笑道：“自然是真的，好啦，快些把调料搬下来送到秦二婶那里去。” 木槿之憨憨的摸摸了把脸：“妹妹，哥哥怕晚上乐得睡不着。” 二进的院子呐！他以前只在镇上看到过，那时爹告他，那是镇上大户人家住的屋子。 “哥！”木柔桑突然喊。 木槿之笑呵呵的回头傻乐：“什么事？” 木柔桑笑道：“没什么！”她突然觉得，如果木槿之以后住到四进，五进的院子时不知会不会还有现在这么开心，所以她最后没有说出来，保留他现在的那份快乐也很重要。 家里的桌子不够，秦二婶找就打发人把几个帮厨家里的桌子搬来了。 一共摆了四大桌，菜不多，一个蒜苗炒肉，一个青菜，还有一个滚汤。 “啧啧，咱们今儿可是有口福了，伙计们碰上好东家了。” 忙碌一上午，早已饥肠辘辘的帮工们，一个个馋得偷偷咽口水，一个冬天，也就过年那两天吃了些人，村里来的还好些，卖了大白菜，家里的饭菜多少要好些，别的村请来帮工的可就是眼儿粘在上面了。 毛大大说的对，劳动人民的力量是相当彪悍的，菜的样数不多，架不住份量多，如同蝗虫过境一般，实行了三光政策，菜光，饭光，呃，茶水光。 木柔桑正在弯腰把桌上的饭碗捡到木桶里，真的好干净，她在想若是不洗接着拿出来吃晚饭，也不会有人发现吧！ 正在她胡思乱想际，一道身影出现在她面前。 “桑妹妹，我来帮你！”木意杨不知什么时候来到她身边。 木柔桑绷着脸道：“好！” 自木槿之年前忙完后，天天揪着木意杨洗脑，如今他不仅能完整背出《弟子规》，连带说话做事也硬气不少，想来在自家哥哥手里吃了不少苦头。 “桑妹妹，你尽管放心，我爹娘肯定不敢再来折腾了，如今我又不靠他们养着，以后纵然要还生育之恩，也不需我尽听父母之言了。”木意杨悄悄对她说。 他的示好自然取悦了木柔桑，这位财政大臣终于赏了木意杨一个笑脸，美得他走路都飘飘然。 木意杨比起年前又进步不少，不再像以前那样娘炮，识字多懂道理后，他也明白不能意味的听爹娘的摆布，什么是对什么是错有自己的世界观，人生观成形，虽然还很稚嫩。 木柔桑点点头：“意杨哥，今年春耕后，你随哥哥一起去学堂，回头哥哥会找村长给你写一封推荐信，你将来可不能忘记我们兄妹对你的好，若非你是个好的，我们才懒得伸手管。”给了个甜枣也要顺带敲打一番，木柔桑无形之中，已经开始学着御人之道。 “是，是！”木意杨小心讨好她，生怕这个堂妹又生气若她心中不快，自己又要被堂弟修理一番。 “槿之，桑丫头，看谁来了！”村长看到热火朝天的场面，心情那个羡慕，激动呐，他们村终于摆脱整个乡垫底的位置，小山村也能出个土财主了。 村长的大声吓了木柔桑一跳，回头一看，木槿之正朝那人行礼：“见过里正大人！” 全朝最小的副九品芝麻官儿，里正大人。 “里正大人，您来了，我说今儿早上动土咋还听到鹊儿叫呢！”木柔桑一个小姑娘脆生生说得有模有样的，惹得众人大笑不已。 “呵呵，听我家小子说你家今天动土造房子，所以随他特意过来看看。” 这时两兄妹才发现躲在里正身后的魏安平。 魏安平是典型的白面书生：“见过木兄弟，木小姑娘！” 得，在她哥那里还是兄弟，到了她这里就变成“小”字了！ “儿子啊，你这个同窗很不错啊！听说，你们认了刘秀才做干爹，以后他们可是你媳妇的娘家人。” 第075章 第七十五章 里正没有魏安平身上的那股子酸书味儿，说起话来更显亲切，难怪能爬到里正这个最小的官最大权力的位置。 里正看样子是特意过来的，也是，木柔桑大手笔盖房子，二进的院子可不比里正家的差，能不过来瞅一瞅吗？ “你们都各自忙吧，我就是随意看看。” 木柔桑朝自家哥哥眨眨眼，她转身进屋里拿了一些点心出来，都是自己做的一些糕点。 她在堂屋里摆好点心，这才招呼大家进屋：“魏少爷，里正叔叔，村长爷爷，快来坐。” 随后在秦桃花的帮忙下，又奉上了茶水，这杯子可不是外面帮工用的大粗瓦钵，是青花瓷茶具。 “哟，我今儿托里正大人的福，能喝上桑丫头亲手炮制的菊花茶了。” 一壶滚烫的开水冲进壶里，随着雾气的升起，瓷壶里的茶叶缓缓的舒展身姿，淡淡的清菊茶香由壶里逸出来，少了一份俗气，添了一份出尘。 魏安平不觉多看了她一眼，袅袅青雾渐渐上行，木柔桑娇憨的容貌在茶雾中有些虚幻，那么的不真实。 木柔桑拿起洗好的杯子，先用开水温上一遍，这才把茶壶里的热茶倒入杯中，“来，尝尝我冲泡的，都是自家炮制的粗茶，还望大家莫怪。” 魏安平接过来一看，小小的青瓷杯里只有八分满，淡金色的茶清澈见底，他心中骇然，一个没父母教导的乡野小姑娘，竟然等得如此礼数，难怪桂芝对她赞不绝口，先前倒是小瞧了去。 外面的喧嚣延伸不进这间小茅屋，连里正的心里也多了一份对田园的期盼。 “赵村长，你们村今年的徭役税可是头一回交齐，想来你们村的日子也好过不少。” 里正的话叫村长与木家兄妹紧张起来，如果他要横插一杆，连村长都没有办法。 似呼猜到两人所想，里正不紧不慢的品完杯中的茶水：“这茶的味道很不错，少了绿茶的苦味，多了一份清香，想来是赵村长提到的野菊花，小丫头手艺不错。” “山野之物，还望里正大人莫见怪。”木柔桑嫌虚的说道，她可不为自己是光茫万丈的女主之类，活得长久笑到最后的才是，所以怕死的她对于凡带一个官字的都小心应对。 里正点点头，刚放下杯子，木柔桑连忙给其续上，他这才慢悠悠地说：“听说，你们村的大白菜被人收走了，这也是个好事，放心吧，我还不会眼气这点物什，好歹你也是你管辖之内的。” 两兄妹一对眼，算是明白里正不会对泡菜一事横刀夺爱了。 村长笑笑：“多亏了两兄妹，咱们村摆脱了贫困村的土帽儿，连带几户老光棍说亲都有底气儿了。” 没错，当初家里越穷的，反倒是种的大白菜越多，除了自家留着菜用，基本上全卖给木家了。 村长头一次把背杆子挺直，今年终于不用为徭役税头疼，也不用为村里的几户老光棍忧心。 木槿之连连摆手：“哪里，小子与妹妹多亏有村长与里正大人的照拂这才能安生的窝在小山村。” “你家大伯今儿没来闹事吧！” 村长突然提出这一茬是何意？不过即然有了梯子，木柔桑顺着梯子往上爬：“唉，村长爷爷，我这心儿可是揪一块儿了，一整天都在担心，生怕两人在动土日来闹事。” 村里相当忌讳这一点，动土日来寻事，会被主家恨死的，因为这样意味着主家住进新屋子后，会家宅不宁。 里正眉头一皱：“又是这种破事儿，你大伯家欺负你们了？” 村长连忙把这一年来发生的事讲给他听，木柔桑家即然认了刘秀才为干爹，魏安平将是他们的女婿，木槿之又是可造之材，本就同气连枝，里正完全会站在木柔桑这一边。 “放心吧，看你们这么多帮工，是打算在二月初二龙抬头日上梁？” 木槿之偷偷看了他一眼忙道：“是的，小子翻了黄历，开春后就这一日最好。” “哈哈，好，太好了，这个日子可得算好，到时我一定过来祝贺，正好我同县衙里的周捕快是好友，他长年驻点在镇上，我去下帖约他一起来喝酒，那日你们可要好生招待人家。” 里正这个话是很明显了。 两兄妹心中一喜，连连道：“多谢里正大人帮忙。” “呵呵，看在你们为小山村出力的份上，我也要伸把手帮衬下，以后有了好事也不能忘了周边几个村，好歹都是魏叔叔管辖之内。” 里正家本就富裕，他正需要的是政绩，需要一块好看的颜面，木柔桑家的这一行为，无异于为他脸上添光。 “里正，木家两兄妹没有忘，去年年底时，本只接了一个十万斤的活儿，生生分出四万斤给了周边村落里。”村长连忙解释。 里正心中怎会不明白，年前了有所耳闻，只以为是小事一桩，到今年收徭役税才发现，他今年可是最先完成役税的里正，县里每年对头一名可是有不少奖励。 “嗯，好好努力，咱们这几个村可是都托了你们俩人的福，对了，你们可知道那位少爷什么来路？” 这是要打听对方的来路？两兄妹连连摇头，两人确实不清楚，就算明明知道，也不会轻易把杨子轩的出处透漏给外人知道。 “我们也是无意中认识的，后来是那位少爷自己找上门来说是帮忙收购些大白菜，我们俩兄妹也是尽心尽量，好在那位爷很满意，以后若是再需要，他应该还会找上门来。” 木槿之一进一退的回答没有把话说死，小桐走是虽说生意好，这段时间过年交通不便，杨子轩并没有捎什么消息来，所以他也不敢打包票。 里正点点头，看来要不要多种大白菜这事儿还不能确定：“他若是有消息，你不妨问问，他若是早点说明，你们到了冬季也可以多下点种。” 木柔桑他们没打算戳穿里正的那点小心事，必竟站的位置不同，考虚的问题不同，在她自己看来，只需要让小山村富裕起来，有小孩的家里能读的起书便是尽力了。 “小子一定会记住里正大人的提点！”木槿之的应对很叫众人满意，俗话说，礼多人不怪，木柔桑在里正与魏平安辞行时，又奉上两盒小小的点心，连带村长也得了两盒。 “魏叔叔，村长爷爷，这些酥点是我平日闲着没事做的，你们带回去尝个鲜。” 村长是吃多了反而脸皮厚，里正到有些不好意思，他来的目的有些那啥，这会儿人家反倒送上点心。 “里正，你就拿着吧，这丫头平时没少折腾吃食。” 村长顺手从木柔桑手里接过点心盒塞到里正怀里，这才与两兄妹辞行。 木柔桑晚上在油灯下，把算盘珠子拔得嘣脆响：“哥，咱家盖院子包括人工，木料大概要在两百两左右，年前买田地花了五十两，现在还余上一百二十两，除掉五十两用来添家具，还余下七十两。” “什么？咱家盖个房子要这么多银子？”他能不肉疼吗？只不过是盖个大点的院子，这银子就跟流水似的出去了。 木槿之拿起帐本看了半天咸叹：“钱真不经用，左手进右手出，妹妹，可别忘记等上梁日咱家还要摆上几桌席面。” “嗯，等盖好院子再说，我算的是大概的花费，具体应该还有些出入。” 木柔桑这才发现自己算漏了，如果银子实在不够，她就从空间里搬些食材吧，这点到不用担心。 半个月后，木柔桑家的房子终于有了个外形，多亏她家的伙食好，一个个帮工吃得十成饱，干起活来格外卖力，天天都是天擦亮就过来，晚上披星踏月而归。 到了农历二月初二这一天，木柔桑的心终于放下了，这半个月木槿之一直都在她耳边念叨，担心赶不上这一天上梁错过了好日子。 上梁日很有讲究，不但日子要好，还要看时辰，选在好时辰上梁。 木柔桑两兄妹早早就起来了，如今两人暂时住进了东厢房里。 一大早帮厨的三个人就来帮忙：“哟，你咋还准备了芝麻糖，便宜了这些猴崽子们。”秦二婶眼尖的看向木柔桑身边的筲箕。 木柔桑让开身子，给她们三个看：“二婶子，做个屋子不容易，撒点芝麻糖讨个吉利。” 秦二婶伸手翻了翻装糖和点心的筲箕：“我们去揉面去，昨儿发了一晚上，今天应该可以了。” 木柔桑松了一口气，这段时间忙得脚不沾地，她同木槿之两人好不容易攒下的婴儿肥，已经又回到了解放前。 “辛苦二婶子，大婶子，春根嫂子了，张师傅说挑在辰时最好，咱们还得快些把金银馒头准备好。” 所谓的金银馒头就是炸馒头和蒸馒头。 等到几人准备妥当已是辰时，张师傅的一个徒弟进来把凉好的馒头端了出去。 院子里挤满了男女老少，闹哄哄一片，其中有个汉子扯着嗓子大喊：“上梁咯，上梁咯，万事大吉，富贵花开！”。 木槿之早早用细竹杆挑了一大串鞭炮，听到喊声连忙将手上燃着的香伸过去，一阵劈里啪啦鞭炮声。 一群汉子跟着喊：“上梁啦，中梁啦！” 木柔桑随着人群挤过去一看，张师傅早已架好梯子站在一旁唱《上梁歌》，准备上梁的几个汉子都在喝“鲁班酒”。 等喝过酒后，其中两个壮汉挑着描有二龙戏珠纹案的大梁，其中珠子是一个太极图案，此时两人正踩着梯子一步步的往上抬。 而张师傅在堂中用间一边唱一边敬大梁：“一杯酒敬梁头，文到尚书武封候。二杯酒敬腰梁，恭喜主家顺滔滔。三杯酒敬梁尾，荣华富贵从今起。” 等到上好梁后，便是最热闹的“抛梁”，站在长梯上的两个汉子，接住另两个汉子递上来的大筲箕，正是木柔桑早先准备的那两个。 而两人再把两个筲箕递给分别坐于梁头和梁尾的两个木匠师傅。 “抛梁咯！”壮汉一声吼，村子里的大人小孩全都往正堂里挤，都想站个好位置抢吃食，有的甚至还带了床单过来，几个人合伙扯开用来接吃食。 “抛梁咯，都站好不准动了！”壮汉接着有吼一声，显然是怕挤伤人。 先是要抛给主家，梁头的木匠师傅唱道：“我抛金来你洒银，恭喜主家荣华又富贵，请问主家要富是要贵！” 木柔桑还晕呼呼的，木槿之不知何时已挤到梁头那端，扯着脖子大喊：“荣华富贵都要！” 木匠师傅又唱：“请问主家要金还是要银。” 第076章 第七十六章 木槿之的回答更叫人绝倒：“统统都要。”接着他扯着衣摆接下四个金银馒头。 等到木槿之接住退下后，木匠师傅这才道：“抛梁！” 抛下的东西抢的人越多越吉利越是喜庆，等到抛完梁，剩下的便是盖屋顶铺上主屋的琉璃瓦。 一眨眼间，木柔桑家的房子已成形，她家盖的是个二进三合院，院门朝东，檐上挂着两个大红灯笼，上书“木府”二字。 因是白丁，只是普通的黑漆木门，推门而入左边是门房，正对院门的是鲤鱼戏荷石雕壁影，从右边进入前院，正对穿堂的是马车房。 左侧是两开扇的垂花门，穿过垂花门，左边正是斜坡，如今已挖满大坑只等栽种果树，右边侧是抄手游廊。 游廊右边却是两亩多的荷花池，如今只能瞧见青石板地上铺了一层薄薄的肥泥，隐约能见到粗如婴儿胳膊的白莲藕。 沿着朱红大漆木架游廊往前，连着的是五间东厢房，木柔桑拿来做了客房，对面的西厢房两间做了仓库，三间做了下人房。 穿过东厢房拾阶而上便是正房，五间正房坐北朝南高于东西厢房，进门即是饭厅又是会客厅，东次间是木槿之的书房。 靠正堂这边是一个博古架，靠东边则是一个书架，书架过来是张软榻，挨着睡房门口安置的，书案摆在北边，案头上摆放着文房四宝，洗笔池，案板一端下方摆放一青瓷画缸，东西虽不是上等，却也能看出主人费煞心思。 再过去东间是木槿之的睡房，东次间与东间用碧纱橱隔断，靠东面是一排菱花窗，推开窗门正对荷花池。 木柔桑住西边，穿过正堂，同样的构架，只不过她的不是书房，西次间北面用墙隔断，做了一间小库房，南面大间用做绣房，靠西面的墙边同样放置了一张软榻。 再过去便是木柔桑的睡房，雕花衣柜、梳妆台，一进的拔步床，拔步床外的横断雕刻着鎏金的莲花锦鲤，浅湖色的明绸蚊帐上挂着几个藕色香禳。 她还在两人睡房的北面开了一间门，穿过去是一间沐浴的耳房，连带厕所也是现代的蹲式马桶。 而她的西边同样是一排菱窗，推开后是一片果树林。 出得正房穿过台阶，西厢房与正房之间有一道宝瓶形的门，穿过此门挨着东面隔断墙的一排倒座，兼有厨房、茅厕、沐浴间，厨房西边是块小菜地，而北面则是用墙把正房西边的果林与厨房隔开。 从正堂后门出来，是一片空地，穿过空地最北边，远远瞧见猪舍、鸡舍倚院墙而建，在东边另开一座小门进出，她是考虑到将来把猪粪拉去肥田不用经过府里。 “哥，你说咱们正院里种什么好？”正规的正院里是要种些东西的。 木槿之飘飘然的打量青石板铺就的正院：“嗯，东边已有荷花池，到时放些鱼顺便养养就成，不若妹妹的西次间窗前栽上一棵金桂树，我的书房前种上几株文竹。” 木柔桑点点头，这样安排很合理：“即如此，正院里便不用摆鱼缸养荷花了。” 他点点头，不敢相信这一切：“嗯，就这样吧，只是院子前面有些太空了。”他指着斜坡前的空地。 那是以前旧院子的前面：“哥，我们不若种些葵花秧子，再种上几株葡萄。” “真搞不懂你，小姑娘们不是都喜欢花儿草儿的吗？怎不见你养上几株。” 木柔桑歪着小脑袋看向他：“咱大院四周都用凤凰草包围了，还用种别的？” 木槿之嘴角抽抽，他当真不该同小财迷讨论这个问题：“不若在金桂树下种上几株兰花围个花池。” “嗯，好！” 两个没种过田的在这里商量的有声有色，等她家后来添了田地，才发现没有大地方当晒谷场，每年只能厚着脸皮去蹭村里的打谷场用。 “妹妹，这段时日可是累坏了，等明日宴请过四里村邻后，你就能好好消息一段时日了。” 如今已是开春，再过十来日田里便要翻耕了。 木柔桑抿嘴一笑：“哥哥，你才辛苦，再过十来天便要去上学了。” 木槿之摸着朱红大漆柱子：“真没想到咱家也能过上这种富贵日子，若是爹娘尚在该多好。” 是啊，若是那对父母还在，原主也不会被饿死。 “妹妹，等明日摆完酒我们去给爹娘祭坟，告诉爹娘咱家也住上大院子了。”他在心里悄悄补上一句，还是镇上大户人家才能住的屋子。 两人商量完事情，等工匠们把院子收拾平整，该补的明眼儿都补上后，这新房子算是基本完工了。 晚上木槿之头一次积极万分的拿起小算盘算帐：“哎呀，盖房子统共包括工钱伙食一共才两百零二两？怎么这么少？” 木柔桑头皮一紧，还好这段时间忙，帐记得有点乱：“哥哥，那些吃食是家中本来就有的，你忘记了咱们送出去不少礼，可是也收回更多的礼了。” 木槿之点点头：“买家具花了五十两，啧啧真够贵的，还有那两个什么马桶，两具就花了二十两！” “当然，那个马桶多好用，出完恭直接用水冲冲，一点臭味都没有。”她对洗手间是最满意的，地面是用青石砌成。 木槿之笑得见牙不见眼：“沐浴间确实很好用，以前嫌麻烦半个月才洗一次，如今天天都可以洗了。” 这银子花得确实很值，而木柔桑家的帐面上只剩下四十八两银子，这一点令他好不忧伤：“妹妹，我们以后得节省点用了，今年还要多出一个人的学费。” 他的手在帐册上轻轻摩挲，这帐册上记载着去年的进帐与支出，他做梦都没有想过，家里的存款能上百两，这个长长厚厚的是新帐本，上面有两种笔迹，这是他与妹妹两人磕磕碰碰挣扎一年挣下来的家当。 木柔桑瞧他一副肉疼不已的小模样，也不管他有没有缓过气儿来，又扔出一句话：“哥，我打算买一房下人。” 木槿之一听全身冒冷汗，抬眼看向自家妹妹，油灯下，白晳小脸上稚气未脱，他一时愰神，自家的妹妹似乎已长大：“妹妹，咱们再缓缓吧，哥哥不想要你绣花赚银子养家。”自家妹妹一双水汪汪大眼，他可舍不得糟蹋了。 木柔桑听得很窝心，到底没有白痛自家哥哥，不过她已经打定了主意，买人一事志在必得：“噗，哥，我已经打听过了，壮劳力也就八两银子，妇人一般在六两，而六岁以下的小孩则是四两，六岁到十岁的小孩最贵，是八两银子，咱家的田和果园子请长工种，还不如买上一房人来使。” 因为那些小孩是最适合卖入大户人家的，人家市场需求大，自然就抢手，更何况签了死契的下人，是属于木家的私产，这样一说，木槿之有些动心了。 他到底心中还是有些不坦实下不了决心：“妹妹，还是再吧，我在想现在买人会不会有点早了，家里总共才十亩地。” 不过第二天早上，木槿之就反水了，因为他发现家里太大太冷清，就只有妹妹一个人在家，不放心啊！ 这会儿木柔桑正坐在炕上，一边翻看旧帐册，一边安慰他：“哥，你不用担心，院子前面的坡地不是已经挖好坑了，那些都是准备栽种果树的，到时再在果园子里养上鸡鸭，加上果园子的产出，一年进项也有不少了。” 更何况经过空间处理的树种是不会招虫蛀的。 木柔桑向来是个有主意的，木槿之见她如此说，便不在多言，只期望能拖上些时日，能改变她的态度。 两人又说笑了一番，木柔桑回了自己的房间，她这房的碧纱橱没有杨子轩的大，但也足够她放下所有东西，梳妆台是卡在衣柜与床之间，不过是草梨花木做的家具，她望着这些家具出神，得找个机会寻些良木种子来。 随即把这些烦恼抛开，啊，她终于可以自由自在的进空间了。 把油灯放到梳妆台上，爬上床放下蚊帐，这才闪身进了空间。 空间里依然还是几亩地，去看了牧场，她一直只是养些鸡兔之类的，消耗又少，如今库房已经存上大半，干脆没有再放养动物。 她又去河边看看，河里如今多了不少鱼虾、河蚌，看着小河里乱蹦的鱼虾，木柔桑这才发现空间里快一年了，鱼虾已经开始产籽，河里也多了些小河蚌。 养在空间里的三角帆蚌已经结珠，外面再过上二个月，里面的珍珠是最适合采撷，木柔桑流着口水数着河蚌，看到眼里的都是大元宝，这才是她空间里最值钱的玩意儿。 检查完外面，又去仓库检查了一翻，成树其中苹果树有一百株，桃树、山楂树也有五十来株，而田地里也种满了插芊的树苗，再过上一个月多又能移植了，最后点开棉布那一格，里面已经有一千多匹了，这都是存款啊，就是目前只能看，不能拿出来换银子花。 第二日启明星刚亮，木柔桑悄悄起床了，今日家里要办酒席，所有的荤菜都不够，她偷偷溜进厨房，可比她家以前的那个大多了，推开门，正对门的东边院墙处是一个柴火堆，对面是一个四口锅的大灶，靠西边窗户处，是一排六个小炉，这是用来作炖汤用的，话说，木柔桑家总共也才两口人，这丫头竟然弄了六个小炉灶。 厨房门左侧，靠北边墙是一排放菜的木架，木架与灶之间是一个两米长一米二宽的大案板，木柔桑把在空间里处理好的鸡、鸭、鱼，还有两篓子鸡蛋及青菜都堆放在木架上面，一份份的放好。 等忙完这些，她刚坐在灶前点火烧了点热水，木槿之已经过来。 “妹妹，你怎地不多睡会儿，这些事交给二婶子她们做就行。” 木槿之心疼自家妹妹操劳，好不容易长了点膘，这一忙碌又掉光光了，尖细的小下巴，显得小脸还不够一巴掌大。 木柔桑昨晚上在空间里已经休息好几晚，精神头早就养回来了。 “哥，我已经睡好了，想着等会儿二婶子她们都要来了，便起来烧点水洗脸用。” 木槿之纠结了半天后才道：“妹妹，要不咱们家还是买一房下人吧，这前面要打理果园，后面还要养猪，着实是忙不过来。” 木柔桑笑笑：“等春耕后再说吧。” 她空间里的果树还得养上一个半月，计划把家里的空地种上成树后再去买人，这样家里进项多了，添了丫头婆子也不用担心空间曝光。 第077章 第七十七章 等两人烧水洗漱天已经微亮，木槿之已经扛着扫把去正房扫地。 木柔桑想着等会儿有够忙的，怕灶屋里的锅不够用先烧上两锅开水凉上，又放了点野菊花在里面，等到她把凉好的开水舀到大木桶里，天已经露鱼肚白了。 木柔桑十分疑惑的从厨房里走出来，木槿之正在扫正院：“哥，二婶子她们该来了吧！”昨儿可是约好了时辰的。 木槿之停下来看看自己妹妹也是十分不解：“我没听到有人敲门！”随即扔下扫把边跑边说：“定是院门离得太远，我们没听到。” 她随后跟着去了前院，木槿之已经把院子门打开，秦二婶已经火急火燎的冲进来：“我嗓子都喊得冒烟了，你家楞是没有一个人来开门。” 好吧，木柔桑明媚的忧伤了，院子太大也有不好的地方。 “二婶子，朱大婶，春根嫂子，郭大娘，成三婶，周姐姐！”木柔桑脆生生的喊着后面鱼贯而入的众人。 朱大婶快言快语道：“快些进去吧，时辰也不早了，我看你家大门今日别关上，不然喊个门老半天都没人应声。” 今天木柔桑可是跟她订了不少猪肉，早早的便挑了猪肉在门口等候了。 秦二婶已经等不及早进了厨房，木柔桑引着众人穿过宝瓶形拱门来到厨房：“屋外的三口大锅，一个用来蒸梅菜扣肉，一个用来滚蛋皮片儿，另外一个看你们怎么按排。” 秦二婶已经手脚麻利的把木架上的青菜拿下来：“也就你舍得花钱，今儿的菜都赶上镇上酒楼里的席面了。” 今儿来的都是会做大锅菜的，木柔桑笑道：“那些大厨未必能做好大锅菜，今儿还多亏了大家伙儿。” 按照习俗，席面上是有八大碗，第一道便是要准备“七层楼”：“二婶子，那些青菜就放在七层楼里。” 又转身对朱屠户的老婆说：“朱大婶，麻烦你先做咸菜扣肉，这个时间花得长，得要好些时候才行。” 朱大婶做扣肉有一绝，平常人做扣肉得蒸上一天一夜，她是昨儿先把咸菜蒸上了，只等今儿的肉扣上。 “七层楼里需要蛋皮，肉片，玉兰片，蘑菇，青菜，还有一些猪杂，这些要炒出来，青菜可以再上第一道菜之前再炒，免得颜色不好看。” 木柔桑一直在厨房忙得团团转，直到木槿之安排人来喊她。 原来是村长来了木柔桑连忙从厨房钻出来，去院门口迎接，木意杨今日被安排在登记上礼。 “妹妹来了！” “村长爷爷！” 村长上下打量两人，“呵，你们两个小家伙不错啊！”对于两人今日的妆扮很是满意。 木槿之一身靛蓝暗底云纹锦袍，同色银线花纹滚边腰带，悬一湖色丝络玉扣。 木柔桑上身着粉藕色银丝压底团花小袄，下身着白色撒花百绉裙，项戴富贵长命银锁，两个包包头用同色布巾包裹，显得干净利落。 “拿着，家里也没什么好东西，这还是你家赵小哥哥州府带回来的一对缠枝彩釉花瓶。”村长后面跟着一个长工，正帮忙抱着一对彩釉花瓶。 木柔桑连忙接了谢过，张罗着直接摆在了正堂靠北边的条案上。 “谢谢村长爷爷，您先请上坐，刚才已经来了不少大叔大伯了。”木槿之与木柔桑引着他坐到上位第一桌。 就刚才这一会儿院子里已经摆好几十张桌子，村长他们这一桌是摆在正堂里的。 随即木柔桑招呼刚过来的秦桃花帮忙，给每个桌子上了瓜子花生，还有小点心。 “柔桑，我刚才看到了你的绣房，好漂亮！” 秦桃花站在她身边一脸的羡慕，她娘说了，光这个大院子都得花上好几百两，秦桃花晚上躺炕上一直到她睡着为止，都没有算清楚她究竟要绣多少个荷包才能攒到一个大院子。 木柔桑看着日出东升，一刹那间院子里染上了一层靓丽的金色：“桃花，你要好好努力，将来你一定会攒到一座大房子。” “真的吗？”桃花明亮的眼里倒映出初升的太阳。 木柔桑捏捏她粉粉的小脸蛋：“是的！” 对于这个时常陪伴在她身边的小姑娘，她是感激的，一直以来桃花其实很怕她一个人会孤单，总是在她不忙的时候找上门来陪着。 “里正到，贺礼钧瓷双耳瓶一对，上好端砚一块。” 两兄妹连忙迎了出去把里正请进第一桌，随后而来的刘秀才一家子，送的是几本书。 引着一众人都坐上座后，已接近午时，这时另外几个后来打下手的帮厨已经开始上第一道菜“七层楼” 接着第二道菜是鸭肉烧玉兰片，第三道菜红枣焖土鸡，接着是八宝果饭，泡椒爆炒腰花，红烧排骨，油炸香酥鱼，最后才是咸菜扣肉。 刘师娘细心的打量着屋子里，没想到这个新认的干儿子家这么阔气，先前还听说家里穷得揭不开锅，这才一年的时间便能咸鱼翻身，她到是多了几分佩服之意。 刘桂香挨着木柔桑坐着，她好奇的打量桌上的饭菜，小声的与她咬耳朵：“桑妹妹，你好生利害，先前听你哥哥说，这些菜式都是你一手安排的，真是看不出来啊。” 这丫滴十成十是个肉货，顿顿无肉不欢，木柔桑在心底悄悄鄙视，面上却笑意盈盈：“哪里，这些都有旧例可寻，亏得村里四邻的帮衬。” “嗯，这个七层楼里面堆了好些菜呢，竟然还有青菜？！” 她的一声惊呼引来了全桌人的注意。 “桑丫头就是个能干的，眼下刚过完冬地还没解冻呢，你到是弄来了几片绿叶子。” 里正一筷子夹到了一根绿油油的青菜，他可是好些日子没有吃到了。 “你们若是钟意，家里有备了多余的，等会儿拣些回去。”木柔桑大大方方的回应，反正她早上拿了不少出来，足够今天席面上用的。 她的顺水人情做得好，对面的几个人也笑眯眯的，连刘秀才的脸上也光润了不少。 自家干女儿聪明能干，说出去他面上有光：“这个小丫头可是我家的干闺女，以后还要仰仗各位多多照拂一番。” 刘秀才的一句话在这桌掀起热潮，一个个都恭喜他收得一双好儿女，连带的酒也多喝上几杯了。 村长若有所思的看向刘秀才，心中在衡量是不是看木家发达了才说这话的。 木槿之早已猜到众人所想连连道：“村长爷爷，里正叔叔，小子与妹妹去年便认了先生为干爹、干娘，当时本打算过年时摆酒知会村里人的，正巧知道我家过完年要盖房子，索性一起把这事办了。” 刘秀才满面春风得意：“赵村长，当初你写推荐信来的时候，我就看出来了，此子将来必然会鱼跃龙门，一朝得志，平步青云。” 可见刘秀才心中对木槿之十二分的满意。 里正笑道：“即然是如此，不若捡了现在这个好时辰，把茶敬了。” “好说好说！”刘秀才一边品酒一边点头。 “京城忠义候府三少爷杨子轩到！”众人正在喝酒耍乐间，垂花门处又有人大声唱道。 杨子轩？他怎么来了？木柔桑好奇的迎出来。 远远的便看他头系浅紫色金丝暗底学子帕，一件紫锦暗底穿花大箭袖，外罩浅紫素倭缎排穗褂，脚踩青缎小靴。 “你不是在京城吗？怎地来了？”木柔桑好奇的问他，杨子轩变了，少了几分心浮气躁，不知这段时间他又经历了什么事情，生生磨得人沉稳了几分。 杨子轩见她笑道：“家里做房子如此大的喜事，怎能不知会本少爷一声。” 木柔桑无奈地翻白眼，他大少爷可是在京城：“太远了，那会儿决定盖房子时还未出正月。” 杨子轩难得的不计较：“爷可是从京里急巴巴的赶来送礼，着实没有喘口气直奔你家而来。” 木柔桑这才发现他青缎小靴上蒙了厚厚一层泥，看来是马不停蹄赶来的。 “快些进屋里坐，还未曾吃过午饭吧，我去厨房给你炒两个菜。” 木槿之这时已从正堂出来：“咦，杨兄，今日什么大风把你给刮来了，快请里面坐。” 杨子轩朝木柔桑眨眨眼，笑意盈盈的拉着木槿之入了正堂。 木柔桑连忙去厨房给他按排饭菜，到底是什么事叫他如此急急赶来。 收起心思进了厨房，正巧春根媳妇在灶间守着，有她的帮忙，随意炒了两个菜，她可不敢把青菜端上去，前头还在给村长他们说这菜的来处，暗底里叫杨子轩这厮背了黑锅。 待她端着新炒的菜进了正堂，杨子轩已经与其他人酒过三巡，真看不出来十三、四岁的孩子酒量已经如此大。 背对着正堂门口坐着的杨子轩觉得光线突然暗下来，回转身一看木柔桑正端着两碟菜笑眯眯的进来。 “柔桑，你又长高了。” 杨子轩很贪恋木家的这种气氛，不像候府总日如坠冰窟，直到过年前，才抓到把柄是嫡夫人吩咐下毒害死他娘亲的。 原来那位嫡母表现出来的宠爱只不过是捧杀，曾经他一度认为是奶娘弄错了，若非奶娘警觉，他只怕早已命丧黄泉。 十三、四岁的男孩正是最叛逆的时候，木柔桑察觉他身上突然散发的恨意，转眼看向四周见无人注意：“杨子轩，快来尝尝这咸菜扣肉，可是村头朱大婶的拿手好菜。” 杨子轩这才从沉思中惊醒，他与木柔桑仅见过几次面，此时她温暖的笑容如同一缕阳光，照进他阴暗的心里，带来一丝暖意。 “好！” 不含任何势利关系的笑意，仅仅只是把他当成一个朋友。 “杨兄，这母鸡都是自家养的走地鸡。” 杨子轩抬头一笑，山水失色：“好，那我不客气了。” 木柔桑奇怪他这会儿心情似乎比刚才好不少。 小手端着白瓷细碗放在他面前：“刚才空着肚子喝了不少酒，仔细伤着胃，先多吃些米饭垫垫肚。” “杨兄，快些吃饭，酒咱一会儿再喝！”木槿之小大人帮的拍拍他肩膀。 “嗯，不错！还是柔桑养的鸡够甜！”杨子轩显然是饿得利害，正大口扒拉着饭菜。 木柔桑转身出门又去安置他的随从们。 一顿酒足饭饱后，到了今天的另一场重头戏，等人把饭桌撤掉后，刘秀才带着刘师娘已经坐在上位的太师椅上。 木槿之拉着木柔桑跪于堂下，刘秀才自是满意的很，刘师娘心中打算把刘桂香嫁与他，后来才知道木槿之不愿意过早定亲，想博得功名后再说。 第078章 第七十八章 “拜见干爹干娘！” 两人奉上香茗再行三拜礼。 “唔，吾今日喜得麟儿，大善！”刘秀才膝下无子，有个干儿子他心情很不错。 其他人连忙道：“恭喜！” 杨子轩笑眯眯的看向木柔桑，这个丫头真是个小滑头。 “来，这是干爹干娘为你们准备的礼物。”刘师娘从怀里摸出两样东西，一个是给木槿之的莲花玉偑，一个是给木柔桑的荣华富贵金锁。 “谢谢干爹，干娘！” 一旁的刘桂芝与刘桂香这才将木柔桑扶起来，刘桂香娇憨的道：“妹妹啊，有了你，我娘都不正眼瞧我了！” 刘桂芝戳戳自家妹妹解释道:“噗，别听这丫头瞎说，还不是娘亲这段时间逼着她学女红，心中不痛快！” 木柔桑连忙拉着两人道：“两位姐姐以后长往来，我家的绣房可是够大的。” 刘桂芝爱做女红，闻言眼前一亮：“不若你带我俩去瞧瞧。” 三人先向长辈们告退，这才领着新认的两个干姐姐进了绣房。 刘桂芝一脸惊色：“桑妹妹，你这闺房可是大家小姐规格。” 木柔桑摇摇头：“多谢大姐姐夸奖，我家人口少，屋子自然是多了。” “是这个理儿，我可告诉你，你家的客房可得好生给我单独留一件，往后我来这边玩若是晚了便不回去。” 刘桂香正是贪玩的年纪，见得木柔桑家比自家的院子还大还漂亮心生喜欢。 刘桂芝瞪她一眼：“桂香！小妹别见怪，你二姐姐是个有口无心的家伙。” “我定会给你与大姐姐留着最好的两间客房，我到觉得二姐姐正值天真烂漫的年纪，二姐姐，你放心吧！”木柔桑回应。 刘桂芝瞧她一副小大人模样，笑得乐不可支：“你还说她，你自己明明比她小好几岁。” 刘桂香很开心，她还是第一次有自己的客房：“真的，太好了，我等会儿要自己去挑客房！” “没问题！”反正东厢房几间格局都一样，推开窗都能看到一水儿的荷花池，说白了那五间客房没啥区别。 “哇，你家还用了碧纱橱，这上面画的是嫦娥奔月的故事，我经常听娘亲说过。”刘桂香绕着碧纱橱仔细看上面的绘画。 “我也是觉得这画面极好看才挑的。”木柔桑看她那猴儿样，看样子自家干娘没少头疼。 正在戏闹间，外面又有人来传报：“柔桑，快点出来，你家大姑派人来送嘉礼了。” 大姑？木柔桑不觉挑挑眉峰，那会儿想把两兄妹弄上马车准没安好心，这会儿又自动送上门来示好？来者是客，她也不能在宾客面前落人家的脸子。 “知道了，我马上就来！” 回头又对正看得入迷的刘桂香说：“二姐姐，我晚些时候带你去看客房。” 刘桂香也听到外面的喊声，只不过她没放在心上，这会儿才想明白过来：“快去吧，你快去吧！”她挥挥手继续欣赏那些故事。 木柔桑到前院时，木槿之已经在应酬来人，见到她过来连忙招手：“妹妹，这位是周府的陈管事。” 木柔桑行一礼：“见过陈管事！” “见过姑娘，我家夫人有交待，今儿一早城门一开，奴才便带着嘉礼赶来。” 陈管事一进前院便瞧出这院子至少在二百两纹银以上，自家夫人可是细细交待要他看仔细了。 木槿之接待了陈管事，木柔桑收下礼单，趁着陈管事离去打开看看，不过是一些普通的摆件外加两匹绸缎，这些木柔桑已经不稀罕了，她家小库房里还有好多绸缎。 木柔桑看向忙碌的堂兄：“意杨哥，今儿辛苦你了。” 木意杨抬起头来：“桑妹妹，今儿你只怕是亏得利害，你看看村里四邻送来的贺礼。” 他并没有回答木柔桑的问题，只是把自己登记的礼单递给她看。 木柔桑看得好囧，神马四个鸡蛋，八双筷子，一筒面条这个还算是好的，还有新木盆，新木桶，还有新笊篱，筲箕之类：“还是邻里想得周到，我家还真缺这些东西。” 已经吃过第一批席面准备回家的一位大嫂路过，听她这样一说笑道：“可不是，大家伙儿知道你家饭菜必定好，可是又拿不出像样的东西来。 最后问问那些有到你家帮工的，才知你家缺这些东西，村里大伙就商量着各家做些东西送到你家，这样也省得你还要为这些小物操心。” 木柔桑眨眨眼，她刚才只是随口说说，本就没指望村人送些贵物：“如此，真的要好生多谢大家伙儿，真是省了我不少功夫。” 这些东西也确实是她家需要添置的，没想到邻里早就帮她处理好了。 送走刚才那位大嫂，木柔桑兴高采烈的翻看这些礼品。 “人家送这些贱物你怎么这样高兴？”杨子轩不知何时站在她身后，浑身都是酒味儿。 木柔桑皱眉：“你这人掉酒缸里了不成？还有，别看这些东西是贱物，可是四邻送来的都是真心实意，也是为我家考虑后量力而行，我为什么不高兴。” “真心实意？难道她们不是看你家发达了才会上赶着巴结？你还是醒醒吧！” 杨子轩，你能不能不毒舌，一点爱都没有的破小孩。 木柔桑现在意识到杨子轩的观念有多扭曲：“杨子轩，不是每个人都像你想的那么坏，我家确实是需要这些东西，一个我年纪小，办这些东西着实要费时费力，二个我也不懂这些东西的好坏，邻居们即然是自己动手做的，自然是把做得最好的才拿出来。” “真是你讲的那样？”杨子轩低头沉思，为什么他这一次来发现这里的气氛与候府的完全不同，好像多了什么东西，对，侯府的人笑起来千篇一律，个个都是笑里藏刀。 而这些村人笑起来似乎多了些什么，杨子轩看的时候有种暖和的感觉。 “这有什么好做假的，一个村里有坏人自然也会有好人，当初我和哥哥被大伯......” 说到这里她突然意识到木意杨还站在身边：“哎呀，总之，在过去我家穷得揭不开锅时，是这些村人们送来的一小块馍馍，又或是半小碗咸菜汤，我同哥哥才撑过来的。” 杨子轩根本就不懂她说的，虽然嫡母不待见他，好歹他还有个有钱的舅舅，在吃食上自是不会亏待自己。 “有那么艰难吗？” 木柔桑翻翻白眼：“你若不信，闲得慌了可以去村里打听。” 杨子轩很郑重的点头：“柔桑，你这个主意相当妙。” 木柔桑扭头就走，留个乌黑的后脑勺给他。 “咣当”一声，刚走进正院的木柔桑被吓了一跳，一个青花瓷大海碗正在她的小脚边滴溜溜直转。 杨子轩尾随其后进来，看着她脚边的瓷碗直皱眉：“你没事吧？可是吓着了？” “你个不要脸的臭娘们！”木杨氏的标准式大吼，震得院子里的来宾都看向她那里。 她的对面正站着一个皮肤白晳，面相姣好的妇人，徐娘半老风韵犹存，正是木云心心念念的李寡妇。 木杨氏恨极了眼前的女人，村里早就传遍二人的风言风语，她自从得知木云与李寡妇之间的那当子丑事后，她时常会去李寡妇门前晃悠，看能不能揪出一丝半缕踪迹好大闹一场，叫这李寡妇吃不了兜着走。 木云是个四肢不勤的人，每年靠着佃掉几亩地外加木清溪时不时的施舍一点，日子在村里还是算过的去的。 只是这个李寡妇长得极招男人眼，时常与村里的男人们勾搭，可惜一直没有被人捉到痛脚，后来随了木云，这才与村里的男人们渐渐断了。 “哟，木家大嫂子，你这是什么意思，我是个寡妇是我的错吗？我来喝个乔迁酒也是错吗？村里谁人不知木老三家的两个娃子是个大气的，我感谢人家的帮衬也是错吗？”就这么几句话，木柔桑已经看出两人段数完全不在一个级别。 人群里有人不高兴了，大家都是来喝酒的，她到底是骂谁呢？“木杨氏，你刚才的这话是什么意思，我们大家伙是不是都不应该来啊，你这口中的臭娘们是什么意思，大家伙儿可是听得清清楚楚明明白白。” 木杨氏就是个猪脑子：“娘个逼西，关你们鸟事，李寡妇，你这个没脸没皮的骚货，哼，不要以为老娘不知道你不但勾搭村里不少汉子，还扒了灰。” 木杨氏这话一出，人群里都炸了锅，李寡妇十四岁嫁到小山村，第二年，她的丈夫进山打猎就再没回来了，那时她的公婆可是在世。 李寡妇一张俏脸涨得通红：“木杨氏，你不要脸满口喷粪，别人可还要脸，不要把自己的屎盆子往别人头上扣,哪个不是爹娘生，爹娘养的，你平时欺负你家木老三的遗孤也就罢了，现在你还想栽脏嫁祸骑到老娘头上，呸！” 她可不能由着木杨氏把这水搅浑了。 “我什么时候欺负侄子侄女了，哼，到是你这个脏货，做了还不敢承认。”木杨氏的心眼儿全都给堵上了吧，都被人牵着鼻子走了还不自知。 李寡妇瞧着周围人指指点点，心中更恼，一个寡妇能好好活着已经很不容易了，当她自己愿意去招惹那些人，还不是人家翻了墙进来强要于她。 索性她便顺水推舟还能得些好处：“哎哟，你不眼馋？不眼馋你刚才会同人说你们是一家人？我记得村长明明说过，你们可是已经分家了，到底是谁不要脸啊，大家伙儿可还记得，当初是谁打着主意要把木家小姑娘卖了？” 这一番吵闹已经把里正和村长他们引出来了。 村长一瞧是这两货，顿是脸上无光：“够了，要闹你们给我滚回去闹，在别人新家折腾，你们的脸都是蒙了猪尿泡？还不快滚！” 木杨氏张张嘴想找村长伸张正义，瞧他脸上十分不愉，缩缩脖子这才不甘的坐下来。 这一闹院子里的喜气淡了许多，众人吃喝也饱了，一个个想起身告辞 刘秀才站在一旁大声的说道：“各位街坊邻里，我已经收了木家的两孩子认做干亲，以后两人便是我刘秀才的一双儿女，给两人找茬子便是不给我刘秀才面子。” “恭喜刘秀才！” “哇，这两个娃将来肯定有出息。” “就是，刘秀才可是我们这十里八乡最会教书的一个。” “真的，我还在犹豫到底把自家娃子送去哪个书塾念书识字。” “这有什么好想的，直接送去刘秀才家，没看到木槿之都是在那儿念的。”尤其实才念了一年，家里就盖上了大宅院，日子过得红红火火。 第079章 第七十九章 在众人的议论声中，日已偏西，院子里的客人已经离去，只剩下帮厨的一些人在把借来的碗筷清理出来。 之所以能区分，是因为各家的碗筷都是有记号的，在碗的底部都标有各家的姓氏，这也算是古代的一大特色，有专业人士走家串户专做这种营生。 一直忙碌到晚上，木家两兄妹才喘上一口气，只是杨子轩那厮厚着脸皮带着随从们住进了东、西厢房。 吃过晚饭后，杨子轩似乎有话要说，吩咐小桐带人守在大门口，三人进了书房。 他率先上了软榻面朝南坐下，木槿之坐于他的对面，小几上已经摆放了一些小吃食，木柔桑拿来一套青瓷茶具，为两人冲上一壶清茶。 “柔桑，你这泡茶的手艺越来越长进了。”杨子轩深吸一口茶香，远离京城那事非地，他的心也宁静了不少。 她晚上泡的是空间里产出的茶叶，做了一些韵香型的铁观音:“你若喜欢，走时可以带点这些茶叶，是我闲时无事制的。” “那我却之不恭了，就是这杯儿太小，一杯只够喝上一口。”杨子轩握着这小茶杯儿闻闻：“不过，喝过后再闻闻这杯子，淡淡的清茶香沁人心脾。” 木柔桑上辈子就喜欢喝功夫茶，闲来无事便在空间里多采了些茶叶制上：“这茶叫功夫茶，闲来无事几个人聚一起聊聊天，品品茗是件很惬意的事。” 杨子轩点点头：“功夫茶，到是很贴切，得花上水磨的功夫才能喝上一杯好茶。” 放下茶杯沉思片刻，最后才道明他此次的来意。 原来当今皇上身体很健壮，而太子已成年，这样一来皇上便觉得自个儿的位置不能坐太稳了，开始削弱太子的势力，而忠义侯暗地里支持的主子便是太子。 “我知槿之老弟功课学问做得好，再过两年便是秋闱，你若有机会可以去下场试试，切莫操之过急，当今圣上健在，你又是寒门学子，不适合过早站在风口浪尖。” 杨子轩的一番话在两兄妹之间掀起惊涛骇浪：“这同我哥哥有什么关系？” “你是个聪慧的，定是觉得我危言耸听，你哥哥等到秋闱下场也不过十一岁，可是你有没有想过，等到他一路考下去，最多不超过十四岁便能考中进士。刘秀才是个好先生，以后你们便会知道了。” 杨子轩今天十分诧异在此处见到如此神奇人物，当年在京城有多少人想拜在他的门下，没想到消失的这几年竟是窝在这个山野之处。 刘秀才？木柔桑对他了解也不多，只知是几年前才搬到此处落脚开了间私塾，听他话里的意思，似乎是位了不得的人物。 “朝中各方现在相互倾轧争夺势力，而最近几年出仕的将会成为各方盯上的目标，当今圣上又岂能容忍？” 杨子轩之所以告诉两人，是有感于木柔桑早先对他的帮衬，让他靠着那些生意赚得的银子，终于在侯府站住脚根，若非遇上那个人...... “如此多谢杨兄，只是我与妹妹只不过是寒门小户，想来那些人也不会盯上咱们。” 木槿之不以为然，木柔桑心中却是一门清，她家平时喝的可都是空间水，木槿之现在思维敏捷，才学好，连刘秀才都对他抱有厚望。 “哥哥，即然杨子轩都已如此说，想必那边的局势不乐观，我们还是小心为上。” 她家可怜的哥哥才念了一年书好么，就碰上这种乱局势，也不知道哪一天才会平静下来。 “也不必太紧张，只要不是太出挑，还是不会引起各方注意，好在槿之弟没有下过场，等两年后正好可以下场试考积累些经验。” 杨子轩真的比从前稳重了许多，也不会再动不动欺负木柔桑。 “我今年大多数时候会在镇上，你们若有什么事可以差人去知会一声，柔桑，我在这里要向你道声谢，你给的那个瓜子配方，依你所言，在年前可是得了大利。” 木柔桑笑笑，她目前又不打算做这方面的生意，送不送他都没什么关系。 “不用谢，还要多谢你带来这么重要的消息，否则我哥哥一头蒙扎进去，还真不知得吃多大的亏。” 木槿之深以为然：“我妹妹说的没错，杨兄，多谢提醒。” “不客气，好歹咱们也是合作关系，对了，那泡菜可还有得收？”杨子轩想把这生意做长远。 木柔桑笑笑摆手：“去年村里种的大白菜已经全收购上来了，如今已待春耕哪还有什么新鲜的大白菜可收，再过些日子天气热了也不适合再做，你若是想再要这些生意，今年秋季时可得提前拟个定量，我好告诉大家伙儿提前准备好。” 杨子轩本没抱多大希望，如今也觉得是这个理儿。 “对了，你可有认识贩卖水果的？” 木柔桑想着反正找谁都是找，她是懒货一枚，杨子轩在她这里得了利，又合作过这么多次，她打算先在他这里探探路。 “水果？这个我到没有，你家打算种水果？”杨子轩好奇了。 木槿之点点头：“是的，我家屋前屋后还有五亩多空地，打算种上些果树。” 杨子轩夸赞：“这是个好主意，即赏了美景，又得了银钱两全齐美。” 木柔桑默默地对对小手指，其实她最想的是多赚些银子撒。 “我没做过，但是我在京城到是认识不少富贵人家的子弟，你们的水果若是味道好，我到是可以帮上忙。” “真的？”木柔桑十分狗腿的摇摇小尾巴，她就知道问这厮能听到福音。 杨子轩好笑的看向她：“别忘了，一定要味道好，京城里的那些贵人嘴可是很叼。” 木柔桑对于空间出品绝对放心：“那是自然！” 三人聊着聊着已过三更天，这才匆匆散去。 杨子轩好像有很急的事要办，第二天一大早木柔桑还没起来，他已与木槿之辞行而去。 不管京城里的风云变幻，木柔桑只关心自家的一亩三分地。 乔迁之喜过后，木柔桑还没来得及喘上一口气，种树的事已摆上日程，算算时间，剩下的那批果树只差一年便能结果了，无奈日程赶不上。 这日待木槿之一脸喜色的察看完屋前屋后，木柔桑像个小尾巴一样跟在后面。 木槿之突然皱眉问道：“妹妹，咱们是不是该留块地方习武用？” “呃！好像是哦！”两兄妹最近忙得团团转，早把练武一事丢在一边。 “正院门口不行，到时家里添了人口，来来往往的不妥。” 木柔桑心中觉得好笑，她家哥哥怕这高深的武艺被人学去了。 “要不咱在后面划块地？” 木槿之理所当然的笑道：“那是自然，正好两处耳房之间有块空地，再找个人把地面整平。” 木柔桑觉得那两耳房可是洗手间，外面还是要弄点东西美化一下比较好：“哥，我们再在两边的屋檐下种下两排野菊花，再在耳房的两端砌上两个花池子，养上几株茶树。” “嗯，妹妹喜欢就好！”木槿之只要有个能练武的地方就行：“你也不可放松，有时间也要多练练，不说别的，单就腿力可是大了不少。” 上次用巧劲儿撩倒木云，他可是尝到了甜头。 木柔桑点点头，其实，她完全可以在空间里练习，只不过她志不在此呐，只想努力过上衣来伸手、饭来张口的米虫日子。 木柔桑瞧着天气不错，心里琢磨着把木槿之打发出去，她家的果树还没弄出来呢！ “哥，你是不是该带意杨哥镇上买些东西？还有家里也该添上几十头猪仔了。” 木槿之想想也是，自从建了院子后木意杨便没有再来了，一则是家里的秋猪已经出栏，十五头猪买了五十来两银子，木槿之觉得这个赚钱方式不错，可以继续发扬。 二则，过上些日子木槿之得带他一同上学，木意杨最近都窝在家里温习功课，自从木意杨说春耕后便去上学，木云一家子再也没来折腾过了。 “嗯，是应该去买上些东西，妹妹，我们一起去吧！之前一直忙碌，难得有时间正好松泛松泛。” 哪能去啊，她就是要把木槿之支开才能把果树偷渡出来：“哥，我还是不去了，难得有时间，我想在家好好睡上一觉。” 木槿之见她一脸怠惫心疼她累坏，不再勉强要她一起去。“妹妹，家里打算再养多少春猪仔？” 木柔桑想着北面院墙处一排都是搭的棚子，放着也是浪费：“尽量多买些吧，如今我们家有田有地，还有个果园子，这些都是需要肥料的，还有，记得看看镇上有没有卖桂花树的，山茶树我已经托人去找了。” 实际上她已经在空间里早早的插芊了不少山茶树。 “对了，哥，我给你缝了一件新春衫，正好穿上试试！”木柔桑拉着他进了屋子。 出了正月，天气渐渐温和，木柔桑年前正好用细棉布做了几件春衫。 没办法，还在孝期又不是逢年过节走亲访友，两兄妹又恢复穿棉布衫的日子。 一身墨绿的棉布春袍，头带浅湖色绣竹叶的学子巾，木柔桑想了想最后还是找了一块玉佩给他挂腰间。 “噗，哥，你这样走出去很快能给妹子添位嫂子了。” 木槿之宠溺地捏捏她的包包头：“小丫头，连你哥都打趣，哥哥不会早早定下亲事的。” 木柔桑吐吐小香舌：“好啦，哥哥，人家是夸你好看嘛，风流倜傥，翩翩少年，那些小姑娘们还不得芳心暗许。” “浑说什么，也不知道你从哪儿看了些话本子，你可千万不能学那上面的事。” 木槿之知道自家妹子聪明，可也忍不住怕那些写才子佳人的话本子，教坏了自家纯纯妹子。 “哥，你看我是那种人吗？将来若是找不到合意的，哥，你可得养我一辈子。” 木槿之无奈的摇摇头：“你呀，下次可不许浑说了，若是爹娘泉下有知，必会恼我不疼你！” 木柔桑帮他把袍子整理好：“就知道哥最疼我啦！” 木槿之系好荷包一边往外走一边说：“行啦，哥给你买芝麻糖回来！” “哥，我又不是桃花！” “嗯，桃花比你还大呢，她都爱吃你就不能吃？”木槿之很想多见到自家妹妹身上的娇女儿态。 “哥哥出门了，估摸着大概要到太阳落山时分才会到家，你自个儿在家待得无聊，去村里找桃花玩。” 木柔桑再一次觉得木槿之有像八婆发展的潜力：“知道了，哥，你快些去找意杨哥吧！” 第080章 第八十章 目送木槿之赶着小驴车往车里行去，榆木做的车架已磨得鲜光通亮，在阳光的照耀下显得格外鲜明，车上的少年甩着驴鞭子，欢快的赶着小驴车渐行渐远...... 木柔桑总算松了一口气，先是来到坡地这一块，她打算把这四亩多地分成两块，离屋前近的一亩半地种上桃树，远的三亩地种上苹果树。 坡地上到处都是大坑，坑里已经填上发酵过的猪粪，木柔桑手一挥，一棵桃树倒在坑边，一直忙碌到中午时分，她才把这些树放好。 一共有一百株成年的苹果树，五十株成年的桃树和山楂树，还有十几株板栗树。 剩下的都是差了一年份的果树苗，只能等到明年才能收果子，她自己西屋外放的是桃树苗。 在家随便吃了一点东西，木柔桑锁上门去村里了，她与那些种果树的帮工约好，最近几天要他们帮忙把果树栽上。 木柔桑先去的自然是秦二婶家：“二婶子，二叔在不在家？” “柔桑来了！桃花，快点出来，柔桑来了！”秦二婶的大嗓门八里外都能听到。 “来了，呀木家姑娘，你好啊，什么风把你刮来了！” 桃花翻过年便是七岁，乡下没那么讲究男女大防，桃花依然像以前一样往木家蹦达。 “噗，桃花，你叫得我全身起疙瘩了！” 木柔桑从荷包里拿出芝麻糖递给她，这是上一次摆席面剩下的。 桃花乐呵呵的接过芝麻糖：“娘，你看，这会能省下不少买芝麻糖的铜板，你给我买花戴吧！上次我看到柔桑头上戴的银花串可漂亮了。” 秦二婶没好气的回答：“等你的针线活再绣得好看些，娘一定给你买。” “娘，你说话可要做数哦！”桃花星星眼的看着自家娘亲，她想那花串想好久了。 秦家本来有两亩地，去年靠卖大白菜又添了一亩，家中只有两个大人两个小孩嚼用，好生伺候着田地，今年她家的收入应该比往年还要多不少。 “行啦，娘几时说话不算数了，快去田里把你爹喊回来！” 又转头对木柔桑说：“是不是那些果树苗送来了？咋今天没看到有车路过呢？” 木柔桑早把说辞想好：“人家活计多，天还没亮就送过来了，他们赶着还要去送别家，所以你们才没发现，我担心树苗放到明天会影响收成，这不眼巴巴的来找二叔了。” “你这孩子怎不早点来！”秦二婶还嫌她来送消息太晚，白耽搁了半天时间。 “没关系，多叫上几个人便是了。”反正木柔桑觉得只要给工银爽快，那些人还不上赶着到她家帮忙。 “你先坐会儿，你二叔去田里看看，过两天田里也要翻动了，你对的田什么时候翻，若是没人，我叫你二叔带人帮你翻了。” 秦二婶想着这两小孩都没种过田只怕是不清楚这里面的细活。 真是瞌睡来枕头，木柔桑喜出望外：“如此多谢二婶子。”她真的不懂农业啊，上辈子是在城里长大的，指望五谷不分的她去种田，还不如找个懂行的。 “二婶子，我不会让你难做，那些帮忙翻田的人的工钱，大家伙儿平时是多少就算多少，伙食，我家管两餐。” “成啊，反正是牛梨地，你要细梨还是只梨一遍？” “两遍吧！二婶子你知道的，我同哥都不懂，还望二婶子以后多教教我。” “甭客气，遇上该干啥，我一定会吱会你一声。” 正在两人说话间，秦二叔已经进门，他现在是春光满面，走路带风，自家总共五口人，有四口人都在往家里撸银子，剩下一个打算送去念书。 他现在很得意自己的为人，木老三家没落时，他没有落井下石，如今木家发达了，还会忘得了他家。 木柔桑见他回来，连忙把需种树的一事同他讲了。 “柔桑来了，刚才桃花来说我便猜到你是要种树的事。我一路上回来，已经把选好的那几户通知了。” 木柔桑见他欲言又止：“二叔，可是有什么为难事？” “是这么回事，我刚才回来时，路上碰到有人问你还要不要招人，这会儿离春耕还有两天，闲着也是闲着，不如赚些银钱给娃子买些肉吃。” 木柔桑不知这些人干活有多快：“有几个?二叔我家总共只有五亩果园子。大概只需要种六百株果树，不过我的成树，不是树苗。” “这样的话，一个下午最多一人能栽上五十株。” “那成，种好一棵树是两文钱，你告诉他们我今天下午得把树栽种好。” 木柔桑家本来只剩四十八两后来卖猪又赚了五十两，现在请人又要花掉十两银子，钱来似流水，钱去如入海，真不经用呐。 人多力量大，一个下午有了钱做动力，十号人把这果树园子终于填满了，远看只有些光秃秃的树枝儿，近看会发现树枝上已经发了新芽。 她本来还想弄些空间水洒在树下，结果木槿之回来了。 送走了那些帮工的人，木槿之傻眼的望向坡地，不是吧，他就出去一天，家里的园子就种满果树了。 “妹妹，果树啥时候送来的？早知道我就应该留在家中了。” 木柔桑十分无语，留在家中她还能偷偷摸摸干这事？也就是她家院子高，这几天大家忙春耕无人上山，她才能瞅着这缝儿把这事给干了。 “哥，我也不知道啦，只是说好这几天送来，哪知道你刚出门就送过来了，好在二叔他们都在家，多花些银子把树快些种好，我也好安了这心。” 木柔桑心安了，以后有果园子的收入，家里可是出了大进项，这些经过空间改良的果树，结出来的果子又大又甜。 “哥，今天买了些什么东西？”她不想再纠缠在此话题上。 木槿之脑子还是晕的，就这样被他妹妹牵着鼻子走了：“妹妹，今天只买了三十头猪仔，不过我已经同那些人打了招呼，家里这两天还收猪仔，有的话，他们会在这两日送过来，这三十头猪一共花了6两银子，再加上给意杨哥买了个书篓子花了二两，金桂树镇上没有，到是碰到了杨子轩，他说过几日派人送过来。” 木柔桑拿出笔墨把帐记上，木槿之看看帐上还有七十八两银子，一咬牙下狠心道：“妹妹，咱家还是买房人回来吧，果园子要有人打理，十亩田也需要人照看。” “好，过些日子，咱们先把手头上的事理顺。”反正这几天木槿之在家，家里喂猪一事压在他的身上了。 木槿之想着那些肥猪出笼后带来的利润，笑得春光灿烂：“如今到好，直接在猪圈边上砌了个小灶房单独用来煮猪食。” “嗯，哥哥煮猪食时得多多注意，天干物燥，小心火烛。”这打更的话捡来用贼顺溜。 过上两天果然有人送猪仔上门，前前后后收了近百头猪仔，离猪圈老远便能听到猪仔们的叫唤声。 等忙完收猪仔的事，又开始春耕了。 木槿之早早起床把早饭做好，又把猪喂饱，亏得这些是猪仔现在胃口还比较小。 木柔桑听到后面隐约传来的猪哼声，甜甜一笑伸手揉揉眼睛，春天真好睡觉，她都不想起床。 木槿之已经推开碧纱橱的门进来：“妹妹，醒了没？” 木柔桑打了个哈欠：“嗯！哥，早上吃啥呢！”掀开蚊帐探出个小脑袋来。 木槿之忙走过来扯扯被子：“又不老实了，穿这么少的衣服快些钻被窝里，倒春寒可是最容易得伤寒。” “哎，哥，咱不是习武了吗？还怕这点小寒伤？”木柔桑不以为意，反正天天空间水养着，两兄妹的身体可不是一般的健康。 “行了，不想赖被窝就起来吧，今儿二叔找了人帮我家翻地，我得去看看。” 木槿之越来越有小大人的气派了，木柔桑感叹了几句她家的哥哥又长大了，越来越不可爱了之类的话，这才懒洋洋的爬起来。 等木柔桑洗漱完来到正堂，木槿之已经盛好了稀饭，桌上还摆着韭菜煎鸡蛋饼：“哥，我最喜欢吃你做的煎蛋饼了。” 木家早餐做得最好的不是木柔桑，而是木槿之，咳，她绝对不承认是有意为之。 “快些吃吧，哥哥一会儿还得去田里看看，妹妹再坚持几天，等谷子下田后，去镇上买房下人回来，妹妹就可以松泛下来。” 木槿之瞧着她的小小尖下巴揪心疼，家里从年前一直忙到年后，木柔桑真的一口气都没喘过。 “嗯，哥哥中午想吃什么？”木柔桑想吃粉丝肉沫包子了。 木槿之笑笑：“你又想做别的吃食了吧，只是今儿干的都是力气活，还是焖上些大米饭。” 他家自从条件好些后，就从来没断过细粮，木槿之现在已经条件反射的说大米饭，至于那些粗粮已经是留在深远的记忆里。 “好，今天做个腊肉合味蒸，再炒个鸡蛋，弄个青菜，还有煮个蘑菇肉片汤，应该够吃了。” 不是她不想多做几样，只是乡下讲究用大海碗装菜，堆得越高越客气。 木槿之欣然应诺，想想屋前的果树林子，屋后的猪崽子们，还有十亩水田，一座大宅院，这日子过得同神仙似的。 晚上木槿之收工回来后，等吃过晚饭，他神神秘秘的拉着木柔桑问：“妹妹，家里还有多少银子？” “还有六十多两，怎么了？”木槿之怎么突然关心起家里的财政了。 “只有六十多两啊，只能等明年了！” 木柔桑狐疑的看看他：“哥哥，什么事？” “哦，没什么，就是今天碰到村长爷爷，他说我们十亩良田旁的有人想卖掉，是隔壁村一户人家买的，村长爷爷的意思是看我家能不能把那块田吃下，小山村的田地被外村的人买走，村长爷爷心里一直有个梗。” 添田这是迟早的事，要是不多还是可以吃下：“哥，那里有多少亩？” “人家有十亩良田，听说是要去县城讨生活，这才想把这块田卖了。” 这么说人家要得很急！“哥，我们买下来，只是能不能少些银子啊？我们可是一次性把银子付清呐！” 木柔桑又开始暴露龟毛的本性，总想着能刮点下来。 “你个小财迷，真不知道说你什么好，乔迁时没见你这么抠铜板，对那些帮工也没少过一个子儿，偏生买东西就喜欢讲价。” 不过，木槿之大力赞成这一点，嗯，能省便省一点。 “呵呵，哥，我们买下这十亩田可真要添人口才行地。”指望两兄妹把这二十亩地种出来，那是不可能的事。 第081章 第八十一章 第二天，木槿之怀里揣着四十五两银子乐呵呵出门了，他得赶紧去村长家把这事儿定下来：“什么？已经被人卖走了？” “不是昨儿才说要卖的吗？” 村长有些心疼的看向那块田地：“唉，人家是先在村里问遍了才来这边问的，本来他同村的一户人家想压压价，见他来这边说，我看是怕你家会买走，昨晚就去人家那里说定了，这不，那卖地的刚在我这里退了信回去了。” 木槿之兴匆匆揣着银子而来，败兴而归。 木柔桑见他心情不好，便拿起很久未做的针线，打算给木槿之新绣个荷包。 顺便在家做做饭，弄得本来需要五天耕完的田，四天便耕完了，秦二叔见两个小孩实在不像是种田的样子，干脆好人做到底，帮木柔桑家把谷子给抛了。 春耕算是告一段落，如果天气好，再等上大半个月这些就可以把禾苗拔起来下秧田了。 自始至终，主张买地的两家伙，除了木槿之去田里看了两次，木柔桑一直待在家里。 看看家里还有六十多两银子，木柔桑坐不住了，不拿来生钱总不能放那里叫它发霉吧。 木槿之今儿领着木意杨去学堂了，同去的还有秦铁树，另外还有几户人家的小孩。 现在家里院子大了，木云夫妻想来闹事都不成，在院子外喊上半天，院子里的人也不会听得到。 木柔桑拿了针线篓子，锁好门去村里。 “柔桑来了！快来这树底下坐！”一个妇人向她招手。 木柔桑扫了一眼，看到桃花正坐在树底下认真的绣着荷包，听闻有人喊她，连忙抬起头来：“柔桑，快来我这里坐。” “好啊！”她拿着针线篓子走过去。 今儿她是来村里打听谁家有孵小鸡的。 “柔桑，你家要养小鸡？” “是啊，我打算要买上几百只小鸡呢！” “什么几百只？那得多少银子啊！”桃花姑娘又开始习惯性的算一下她要绣多少个荷包了。 木柔桑满意的扫她一眼：“各位大娘，大婶，你们谁家有孵出来的小鸡仔，我家需要大量收购。” “柔桑，我娘亲会孵，你看能收不！”有个小媳妇羞红着脸问。 木柔桑疑惑的眨眨眼，她刚才不是说大量收购吗？ 旁边坐的一个婶子解释：“她说的是她娘家。” 哦，难怪这么一问，木柔桑也不好明着拒绝，村子里在面对外村的事时，很齐心，她若是先收购外村的必然会引起村邻们的不满。 “我大概需要好几百只，若是村里收不了那么多，我再去找你吧！” 那小媳妇本没抱什么希望，只是不想错过机会，听到她这么一说笑道：“好，我娘每年都会孵很多小鸡仔，四里八乡都喜欢去我娘那儿挑鸡仔。” 哦，感情人家娘家是专业人士:“如果村里收不上这个数，我一定会去找你的。” “哎哟，桑丫头，我家有两只母鸡正好抱窝了，我还想只留一只抱窝，这下不用发愁了。” “是啊，是啊，我先回去了，我娘家嫂子前儿捎信来问我要不要种蛋，我得回娘家去一趟，家里的孩子太皮实，把我留做种蛋的鸡蛋偷出去煮着吃了。” 看来鸡仔的事一时半会儿还没有着落，木柔桑与其他人坐在村口大树底下做了半天绣活，又悄悄指点了一下桃花，她没兴趣办什么女红培训班之类的。 晚饭后同木槿之报备一声，明天她去镇上找官伢侩看看买人的事。 次日，她还没出门，小桐赶着一辆牛车过来了，正好赶上木柔桑开院门。 “木姑娘，我家少爷吩咐小的把这金桂树送过来。” 木柔桑这才发现牛车上放了一棵很大的金桂树：“这树怎地如此大，怕是县里都买不到如此好的。” 小桐其实很想说金桂树太难买到，自家少爷把舅老爷分院里的那棵给偷偷挖来了，想起杨子轩的警告，他腆着脸说：“哪儿的话，只不过是没找对主罢了。” 木柔桑想想也对，杨子轩到底认识不少人，弄棵金桂树不算啥吧！ 招呼他把车子赶进正院，小桐同她已是相当熟稔：“木姑娘，你家这院子建得好啊，依山旁水，风水极佳，连我家少爷都赞不绝口。” 木柔桑家的荷花池如今已蓄满水，里面有些小鱼小虾正在游动。 小桐招呼人把金桂树种到花池里，又指了指板车一角的几根米黄色的树根：“这是木大少爷要的竹鞭，现下正值春天，种下去后，这些芽苞过不了几日便会发芽了。” 木柔桑还以为种竹子是用竹笋呢，好在她没去干这蠢事。 “小桐，代我谢谢你家少爷，这金桂树值不少银子吧，一共多少钱！”木柔柔桑对这棵桂花树很满意，这树大概有四米多高，估计得要好几十两银子。 小桐连连摆手：“我家爷说了，你上次给的瓜子配方叫他赚了不少，他若是再收你银子，以后可没脸面上门来。” 小桐也纳闷啊，自家少爷经历那事之后懂事不少，可是为毛最近看人都怪怪的，一双寒眼恨不得把人拆开翻个遍，算了他只是个打酱油的小人物，就不要想这些无用之事。 木柔桑想不通杨子轩的性子怎么说变就变了，她拿起竹鞭看看：“这是什么竹子？” “这个是子母竹，少爷听说你家只是为了种着好玩，他说上次看到你喜欢竹编的器皿，便叫小的找了些子母竹，这种竹子最适合当藤用，一个竹鞭便能长出几十株来，想来是最适合木姑娘家用。” 小桐很含蓄的告诉她，杨子轩这一次是费尽心思为她折腾了这些物什，木柔桑想不通他为什么转变了，随之扔到脑后。 “你们快些帮木姑娘把这些东西种在院子里，木姑娘，这些鸢尾是少爷寻来的，他说种在子母竹旁最是合宜不过。” 木柔桑接过他递过来的花苗，心中十分诧异，这不是蓝蝴蝶吗？她记得这种只有中原以及闽南居多，像她住的这个县却是没有。 “这些正适合我家用呢！小桐辛苦你们了。” 随后进屋里拿出个荷包来，里面装了百来个铜板子：“这是给你们喝茶用的，你也别推脱，一大早赶过来又帮忙把这些东西种下，本就应该给工钱。” 小桐高兴的接过荷包：“木姑娘，刚才瞧你似乎准备出门，可有用得着小的地方？” 木柔桑想着也没什么不能知会人的：“我正打算去镇上找官伢买上一房人。” 小桐可是知道杨子轩很看重这一家，是不是因为生意的原因他并不清楚，但这无碍他处事：“木姑娘，即如此不若随我们一同去镇上，路上也有个照应不是么！” 木柔桑很想说，她很早之间就会自己去镇上了，看着小桐笑得跟朵小雏菊似的：“嘿嘿，好啊！” 待下人们把树和竹子种好，看着光光的院子里多了几份生气，木柔桑还是很满意的：“春、夏、秋、冬，只差来点梅花了。” 小桐误以为她想要梅树：“木姑娘，梅树现下怕是不合适宜。” “啊，我只是随口说说，打算找几株青梅树种下。”想想酸甜的青梅酒木柔桑口齿生津，好久没喝了。 他连说笑道：“木姑娘若是想要，我回去同少爷说一声，明年定能寻上几株上好的梅树。” 木柔桑不想老麻烦杨子轩：“到时再说吧！” “时辰不早了，咱们还是快些去镇上，怕去晚了挑不到好人。” 小桐闻言不再多话，招呼其他下人把牛车赶出院子，今天木槿之没有赶驴车去学堂，木柔桑赶着小驴子出来把院门锁上。 小桐十分机灵的窜到她的驴车上：“木姑娘，还是让小的来赶车。” 木柔桑想着他又不是自己的奴仆连忙摆手：“不用了，我自己可以赶的。” 哪知小桐哭丧着脸求道：“木姑娘，今儿若是叫你自己赶车，小的回去后少爷定会扒了小的一身皮。” 杨子轩，你到底是因为何事变得这样阴阳怪气了。 “你家少爷怎么性子转变如此大，从前可没见过他处处为别人考虑。”那厮就是喜欢把什么都分得清清楚楚的生意人。 小桐一愣反问：“少爷同你讲了？不过都是些陈年旧事，小的不敢言主家过，只是少爷小时候没少被欺负。” 哦，难怪他那么毒舌，原来是在大宅门里斗输了，心理不平衡呐。 “现在不是挺好的嘛！” 小桐十分认真，如果不是木柔桑的好意，杨子轩又怎能结识那等人物，否则，他现今的路不会走得那么宽：“多亏木姑娘大方，这才叫少爷自己有了奔头，不过要说少爷转变，不是姑娘同少爷说了什么吗？” 木柔桑一时愣住，她说了什么？：“我没说什么啊？” 小桐心里嘀咕，姑奶奶你没说什么，为毛少爷现在的眼神就像是挫刀子，恨不得把每个人的心都剖开来看看。 “你家少爷最近很不正常吗？”木柔桑是觉得杨子轩就没有正常过。 小桐苦哈哈地点点头：“嗯，十分......呃，就是有些事在脑子里打结了，想不开。” 木柔桑还真是好奇了：“你不知道他想什么事？” 小桐摇摇头，他也好想求真相：“小的不知道，不是木姑娘你同他说了什么吗？” 木柔桑耸耸肩，她真的不知道好么！ 小桐现在很相信木柔桑了，一路上喋喋不休成了话唠子，木柔桑现在才摸清杨子轩的身世，难怪以前见他，总觉得浑身都是刺，就是旁人路过打个酱油他都要刺上几下，只是小桐口里的那位大boss是谁呐？ 眼看到了镇口，小桐已经停好小驴车：“木姑娘，真不需要小的帮你看着？” 木柔桑摆摆手，挑人这种事还是得靠自己看，别人相中的她未免不喜欢：“不用了，小桐，我自己可以的，以后终究是要学着买人。” 小桐也明白，以木家如今的身价，扔京城里自然是不够看，可是在这十里八乡算得上大户人家：“即如此，小的先告辞，少爷还等着小的回话。” 木柔桑本应亲自去道谢，只是今天事本来就多，她得赶快把人买回去，再过些天田里就要插秧苗了：“小桐，替我谢谢你家少爷，有空我会同哥哥去拜访他。” 上一次杨子轩去她家，临走的时候已经留下镇上的地址。 木柔桑辞别了小桐，赶着小驴车往镇上的官伢侩行走去，没想到在门口碰到了周捕快，她曾在乔迁宴上见他，是里正的一位至交好友。 第082章 第八十二章 木柔桑系好小驴车，见周捕快与同僚已说完话，这才走上前去：“见过周捕快！” 周捕快抬眼一看：“哟，这不是木家小姑娘吗？你今儿来镇上了！” 上次里正与周捕快私底嘱咐过，平时多照拂一下两兄妹，周捕快也明白这位是刘秀才的干女儿，见她如此有礼，自然语气也温和了不少。 “嗯，我刚好想到这里挑一房下人！”两人都站在官伢侩行门前，木柔桑也没有隐瞒之意。 周捕快笑道：“说来你运气真是不错，今儿能在这里遇见我，快些随我来！” 木柔桑心中狐疑，脚下却不停顿，顺从的随他进了伢侩行，行里人来人往，她也不怕对方使坏。 周捕快带她经过了一进院继续往后行，见她不解便说道：“你大概是觉得这院子里的人瞧着都好看吧！” 木柔桑心中是难为，她担心买不到自己想要的人：“呃，我瞧着那些人皆细皮嫩肉，只是觉得不适合去我们农门小户家中。” 周捕快很欣赏她的眼力界儿：“这些可不是什么好人，多是在主家做了那些个腌脏事才被发卖，本不欲同你讲，只是想着你家中无长辈可教，今儿叔叔就充一回大，你别看这些男男女女相貌姣好，这些都是那些主家发话一定要卖入清楼小倌的，所以，这些人是不适合买回家使用。” 木柔桑点点头，她又瞧见有些富贵家的下人似在挑捡：“可是为什么还有人在那里挑人？” 他悄悄的说：“人家要买难道伢侩们还拦着银子不进门。” 木柔桑这才明白，人家打开门做生意，好看的自然摆在最前面，会不会挑还得看个人眼力界儿。 进到二进院里时，木柔桑瞧着还不错，这些人看上去就是个老实本分的。 周捕快叫来一个伢侩指着木柔桑道：“这是我内侄女，今日家中派她来学着采办，你领先好使的来。” 又对木柔桑道：“这是张伢侩，整个官伢行里就他为人办事还不错，你挑人只管放心，他不会领那些上不得台面的人来污了你的眼。” 张伢侩这种人最是机灵不过，听周捕快的意思这是特意关照他：“这位姑娘怎么称呼？” 木柔桑笑道：“我姓木！” 即是周捕快领来的人，张伢侩自是不敢领那些不省心的人来：“木姑娘，不知你想挑选什么样的人？” 木柔桑本就是打算买一房人做粗活的：“我要买一房人，嗯，男的能种田，女的会煮饭，收拾屋子。” 张伢侩一点惊讶都没有，每天来买人的都会提出千奇百怪的要求，木柔桑这一要求算很正常的。 “这样的人有，不过得细细查查帐本，不知这一房人需多少。” 木柔桑想着自家门房还得请个看门的：“最好是三口之家，家中田地并不多人也不多，只需一个壮劳力，一个厨娘，一个守房门的。” 张伢侩先请两人在一处茶厅等候，这才去邻了几房下人过来。 “木姑娘，你瞧，基本合你意的有四房，你看看有没有合适的。” 木柔桑看看这四房人，其中一房目光闪烁中带有不屑，她伸手指着那一房人说道：“这一房人我不要。” 她同哥哥还年幼，可不想买一包藏祸心的人回家。 又看看其他三房，一房是孤儿寡母，大的十五六岁，小的只不过六岁左右，这样的孩子能做事了：“我需要的是即能种田又能看好果树苗的。” 三房人皆不敢吭声，唯独一房带着个八九岁男童的妇人跪下：“这位小姐，求求你买下我们一家四口，我丈夫种田是个好手把，若论起种果树，还是我公爹最在行。” 木柔桑不解的看向张伢侩，此时他已恼火的瞪向那位妇人：“张伢侩，这是怎么回事？” 一般主家来挑下人，这些被卖的人是不准出声的，在富贵人眼中他们只不过是活着的，能听懂吩咐的商品。 张伢侩心中恼怒不已，今天出了这样的事，瞧着这小姑娘是个懂规矩的肯定是不能糊弄，更何况还有周捕快在一旁坐镇。 “木姑娘还请莫要生气，这些下人们是我没有调教好。” 木柔桑有些犯难，她想要的人，另两房一个会种田，一个会种果树，除非她把两房人买回家，那样又要多出不少闲人来。 “没事，这也在所难免，只是她们是怎么一个情况？” 张伢侩见她有些心动，心下松了一口气：“这一家原本是隔壁乡的佃户，原本的地主老爷的儿子在州府，过年前派人把他老两口接去州府，今年刚过完年把乡下的地卖了，新买主家中不缺佃户，又加上这家人老的老，小的小，那主家便把所剩不多的余田佃给了家中壮劳力多的。” 这样也不至于要卖身啊？木柔桑觉得这里面是不是还有问题，她的目光落在那名妇人身上：“你家即便是佃不到田，这才刚刚开春还没到急于卖身的地步吧！” 那位妇人已泪如雨下，泣不成声：“姑娘，我求求你买下我们一家人，我公爹年纪大了，我们想侍奉在他老人家跟前，若只是如此我家不需卖身，只是年前我婆婆得了重病，无奈之下把家中值钱的都典当出去了，依然还欠新东家二十两银子，这才不得不出来卖身还债。” 一直站在一旁的木纳男子这才跪下来，只是瓦声瓦气的说：“这位姑娘，我爹爹以前都是帮东家看管果园子的，他有几十年的经验，刚才姑娘不是说需要即会懂种田又会懂看果园子的。” 张伢侩对这家人的底细很清楚：“木姑娘，刚才这一房人说的是真的，只是先前木姑娘说只需三个人，便舍去了那位老丈人。”这也是没办法的事，伢行里来买人的不可能迁就被卖者的心情，他们只会买自己所需要的人手。 木柔桑有些意向，转头对张伢侩说：“把那位老人家叫过来一下。” 周捕快点点头：“张伢侩快些去吧，量这些人也不敢撒谎！”老百姓最怕谁，不是玉皇大帝，也不是当今皇上，而最怕这些最底层当差的。 有他放话，张伢侩连忙叫人把那位老人领过来，乱糟糟的头发胡子，大概是得知自己儿子媳妇还有孙子不会与他一同卖走，两眼失望无神，如果木柔桑不买走，他最终的结局逃不过流浪街头乞讨为生。 张伢侩走过去：“孙老头，你家碰到个心善的主子了。” 那老人眼神才慢慢的亮起光芒，激动的左右看看，前面的座位上坐着一中年汉子，另一边坐着一位小姑娘。 他连忙走到周捕快面前道：“见过老爷，小老儿最会打理果树，已有二十余年经验。” 木柔桑看得乐呵，周捕快只是扫了他一眼不吭声，孙老头尴尬的站在原地弯着身子，心下疑惑，刚才领路的小伢侩不是说有人要买他吗？ 孙家媳妇到是先急了：“公爹，是这边的这位姑娘。” 孙老头这才明白过来自己认错了主子，老脸一红转过身来道：“见过这位姑娘，小老儿已在钱地主家伺候果园子已有二十余年。” 木柔桑觉得还不错，找个老手伺候果园子可是要花不少银子，更何况俗话说的好：家有一老，如有一宝。 “你都会打理些什么果树？” 孙老头一听有戏儿：“回姑娘话，小老儿以前帮钱地主家伺候的果园子都是桃树，梅子树，李子树，梨子树，还有几株海棠树。” “你可会伺弄苹果树、山楂树？”她家必竟是苹果树居多，因为这种果子储存时间长，她种得也就最多。 孙老头点点头：“小老儿也曾伺弄过，只不过钱地主家只是在院子里种了几株，大片的苹果树到是没有伺弄过。” 木柔桑见他对果树了解甚多，决定买下这一房人，正好那个小男童可以做木槿之的书僮。 “我就定下这一房下人吧！” 她家不是富贵之家，只不过是小门小户也没那么多穷讲究。 张伢侩自是乐得高兴，有人要买老头他还能多进上几两，这提成又要往上涨几分。 “一个壮汉，一个半大的小子，每人八两一共十六两，孙家媳妇子值六两，孙老头值......” 这样的老头无人买便是不值钱，若是有人买便要待沽而售。 木柔桑只是笑笑：“张伢侩莫不是看我年纪小啊！” 周捕头是个人精，不然也不会混到这个位置上：“张伢侩，你该不会坑了我家内侄女吧，这样的老头伢行里一般很难卖出去的。”他话里的意思很明显，年纪太大又能吃还干不了活，这样的人谁愿意买啊。 张伢侩小意的回应：“周捕头，你看，这是从伢行里卖走，别人都看着呢，多少都得收一些。” 木柔桑想了一下，张伢侩把人卖掉，这是他的本职工作，也许能讲讲价少一点，但是说到送人，他还没那个权利。 “你看，孙老头是干不了重活，你看随便给一点吧！”张伢侩夹在中间两面为难。 木柔桑摇摇头，她家缺钱也不会回难张伢侩，更何况这人心地还不错，领来的除了一户不太好，其他的都实诚：“张伢侩，咱们明人不说暗话，你就给个便宜点的价格，我把这房下人买下，以后必还会常麻烦张伢侩。” 张伢侩笑道：“姑娘都如此好说话，我又怎能不上道儿，不如作价三两你看如何，平日这样的也要卖个四两。” 木柔桑这一次买的可都是签死契的，她可不愿意在家养个白眼狼出来，大燕朝对于这一点有律法规定，死契者一但犯错主家可任意处置，人命如草屑，也是上位者对贵族的变相保护。 张伢侩接过银两对这户被的人家说道：“恭喜你家跟了位好主子，以后好生伺候着，这里一共卖得27两，其中伢行抽走二两七百文，还剩下二十四两三百文，钱地主已交付我行代收这笔银子，应给你家四两三百文。” 木柔桑在一边瞧着，再一次认识到这不是自己生活的法制社会，穷苦人家的命在大燕朝是最不值钱的，一家四口卖身后最后到手上的只得了四两多银子。” 木柔桑与周捕快出了伢行门：“木姑娘，你的事情即已办妥，在下先告辞了。” 木柔桑从怀里拿出一个小荷包悄悄递给他：“周捕快今儿耽搁了你半天时间，小小意思不成敬意，连口茶都没来得及请您喝。” 周捕快悄悄捏了下荷包，有点重，怕是有几十文铜板，心下不觉更看重木柔桑，与这种人打交道双方都很愉快：“如此多谢木姑娘，刚才已误了不少时辰，在下得去巡视镇上。” 第083章 第八十三章 待周捕快走远，木柔桑这才带着一干人来到小驴车边，夹杂在一排停放的马车中间特别的显眼，木柔桑眼热的看看那些马车，小手用力捏捏，哦，她的宝马车，她要努力赚银子。 孙家汉子连忙拦住她：“姑娘，奴才来为您赶车。” 木柔桑不觉高看他一眼，是个聪明的。 “对了，你们种田和种果树需要什么农具！”她家中除了两把生锈崩了大缺口的锄头，其他的都没有了。 两人一一报了所需的工具，孙家汉子在木柔桑的指挥下，找到了镇上的打铁铺子。 她进铺子溜了一圈，发现农具的品种都不少。 “咦，这上面怎地还有编号？”木柔桑指着一把锄头问。 铁匠一边抡着锤子狠狠地打铁，一边回答：“姑娘，那些编号是县衙备制的，这些农具都有在衙门造册登记。” 木柔桑明白了，大燕朝对铁的管制非常严格，不是谁想打什么东西都可以，什么到处走错门都有卖刀剑的，她表示没看到。 “师傅，你们这里能打造长剑吗？” 木柔桑想为木槿之打一把长剑，每天在家拿根细竹杆比划来比划去，看得她一阵胃疼，一点萧杀之气都木有。 铁匠不由得抬头看了她一眼，觉得自己想多了，一个六岁多的小丫头估计是不懂这些。 “这里可不打造，朝庭是不允许随意打造这些。” 木柔桑囧囧的想，难怪电视里的村民都是拿些锄头，草叉子之类的打怪兽有木有。 “这样啊？” 铁匠见她挺失望便问：“姑娘，你为什么想要长剑？” “我家哥哥有习武，我想为他配一把剑防身用，大叔，你也知道，咱们这周边多山地，时常有凶兽出没。” 即然这位铁匠问起，必是有些暗门道。 “呵呵，原来是这样，姑娘想买多长的剑？” 木柔桑对这个不太懂：“剑还分很多种吗？” “自然，长短重量都不一样。” 木柔桑一时犯难：“我哥哥现年九岁，不知能用多大的剑。” 铁匠看了一下铺子门口，木柔桑忙道：“那些是我家下人。” “那姑娘你随我来吧！” 孙家媳妇见到木柔桑随铁匠往里间去，忍不住开口喊道：“姑娘！” 木柔桑回头笑笑：“你们在这儿等我一会儿，我进去挑挑农具。” 她随铁匠进了后面穿过一个堆满铁疙瘩的院子，心中暗想还是银子最好使。 铁匠带她来到一间小杂屋门口：“姑娘，我带你挑过后，出了店门可不会认这事儿，即便你告去衙门也没用，因为这些铁器的打制手法与铺子里的完全不一样。” 难怪他有恃无恐，原来早就有对策了。 木柔桑没有练剑，她练的是那本《绣技》后面记得功法，出门兜里都放了一把针，觉得做做异界版的东方不败也不错，最主要是她不需自宫。 她为木槿之挑了一把五十公分长的短剑，却有三斤二两重。 又挑了一把二十公分长的精钢短匕，这个用鄂鱼软皮做的套，死贵，比那柄短剑贵了二分之一。 连带那些农具和两把见不得光的东西，后来索性又多买了一把铁犁。七七八八加起来一共花了二十五两银子，如今木柔桑的存款严重缩水到十二两，因为今早上木槿之拿了四两去学堂，要交他与木意杨两人的学费。 从铁匠铺出来，孙家汉子把包扎好的农具放在驴车的一边：“姑娘，咱们现在去哪儿？” “回家，小山村！” 她报了个地址，为了快些赶路，招呼那小孩和孙家媳妇坐在驴车上。 木柔桑得意了，银子虽然不多，好歹她家也是有房有车一族了。 两个大人的脚力很快，又是个会赶车的，比木柔桑平时还早了一茶盏功夫到家。 “这里就是你们以后的生活的地方。” 木柔桑得意的指着院子门，全然忘记这房下人没有谁识字，木槿之请人雕刻的牌匾自是无人看懂。 “姑娘，不知咱们府姓什么？” 孙家媳妇抬头看了门口那块木牌匾半晌后才有些不好意思开口问。 她差点喷出一口老血，不识字还抬头看上老半天...... “我家姓木，往后你们就住在这里了。”她掏出钥匙的开院门招呼孙家汉子把驴车赶进来。 她站在二门口指着对面的房子道：“这里是门房，等下我会给你们细细介绍，车马房穿过前院，在对面。” 等孙家汉子把车子安置好，木柔桑这才领着众人进入正院来到正堂坐下。 一家四口站在堂下，垂目听后吩咐。 “你们本是佃户，想来大户人家的规矩也不清楚，我只有三条，第一不得背主，不能生有异心，第二条谨言，不能把府中之事外传于别人，第三条慎行，凡事都以木府的利益考虑。暂时只有这三条，但有违反者一经发现，男的卖去开矿女的卖去窑子，当然，表现好的每年过年会额外奖励一个月月例银子，另外除第一年四季衣裳各两套，其余年岁各一套。” “是！” 本来听到木柔桑的惩罚有些吓坏了，后来听到有奖例这才放下心来，只要小心不犯错，是不会再被卖掉。 木柔桑对这几个暂时还是很满意的：“我家只有兄妹两个，孙家老头负责看守门房与侍弄果园子，平时便住在门房处，等以后再买了人给你打下手，孙家这位汉子，你就负责我家的十亩良田耕种事宜，孙家媳妇以后负责厨房及家里的琐事。 以后孙家老头，改名孙招仕，取自招子辈，从孙家，那个就是你！”她指着孙家汉子说道：“从你开始取旺字辈，你叫旺财，你媳妇以后叫旺财家媳妇。” 那汉子一脸激动，他这算是正式有名了，木柔桑也没有说去掉他家的姓氏。 此时她正上下打量这个小男孩，大概是营养不良的原因，整个人黑瘦黑瘦。 “你多大了？” 小男孩有些羞羞答答地想躲到旺财婶子身后：“姑娘问话，还不赶紧回答。”旺财婶子你要不要这么有力，你家儿子被你拎鸡仔子一般。 小男孩被旺财婶子一把拎出来，回头看看自己娘又看看木柔桑：“回姑娘，我今年十一岁了。” 原来比槿之还大上两岁，木柔桑看他瘦不啦叽的样子：“你以后名拾书，随我哥哥做书僮，你的月例银子每月五十文，旺财婶子以后主管厨房和院子里的琐事，同理也是五十文，旺财叔管理田事、招仕爷爷负责门房及果园子每月六十文。” 目前她家钱不够用啊，孙家最高兴的事是孙拾书，能随着木槿之读书识字了。 吩咐完这些，又想起还没有按排这些人住宿。 “招仕爷爷你以后睡门房处，那里砌了热炕，冬天也不会冻着，旺财婶子，你家住西厢房中间那一房，房子隔开了分外间和里间，各有一热炕。” 木柔桑带着几人熟悉完住处，已经过了午时，她早就饿坏了，招仕爷爷与旺财叔两人拿了磨刀石与农具，坐在西厢房的廊下准备给农具开光，拾书已经找了扫把打扫院落，看他那熟稔的样子，想必在家是时常做这活计。 旺财婶子连忙进厨房生火做饭，木柔桑进了西厢房的第二间，这一间主要堆放的是木柔桑家的腊味，她看时辰不早，干脆取了块腊肉拎去厨房。 “姑娘，厨房里油烟为重，有奴婢来做这些就成，饭菜很快就好。” 木柔桑扬扬手上的腊肉：“今天庆祝你们来到我家，多弄些腊肉蒸上，再打个蛋花汤，炒两个青菜。” 前些天她已经在后面种上不少蔬菜，都是在空间里长得半大的成品，如今已可以食用，吴掌柜已经在眼巴巴的等着了。 旺财婶子感叹主子家底厚实，这刚出正月没多久，家里就有青菜吃了。 木柔桑安排她先把腊肉放到饭锅里一起萨熟，等米饭焖好腊肉已经飘出勾人胃的香气。 “娘，你做了什么好吃的，老远就闻见香味了。” 拾书从外面跑进来，看到木柔桑在厨房里站着，这才收住脚步小心翼翼的喊：“小的见过姑娘！”刚才在外面他爹爹教了他如何见礼，虽然不标准。 木柔桑笑道：“拾书哥饿坏了吧！你再！饭菜一会儿就好。” 拾书腼腆一笑：“我去帮姑娘摆桌子。”随即跑出厨房，闻着那腊肉香味他馋得慌，也不知今天午饭会不会有肉吃，瞧自家娘高兴的样子，应该会有。 “姑娘莫怪，奴婢以前家里实在是难得见一荤。” 木柔桑指挥她把火熄了：“旺财婶子，你拿块抹布把那个萨腊肉的碗端出来，切成薄片用大蒜叶入点剁辣椒放锅里一起炒。” 她自己从木架上拿起青菜掐起来，旺财婶子紧张的说：“姑娘，怎能叫你掐菜，放在那儿让奴婢来。” 木柔桑笑道：“往后得闲了自然是你来，可如今，我可是饿坏了，还是快些把饭菜烧熟。” 厨房里的活一个人嫌少，两个人嫌多，木柔桑只是把青菜掐了洗干净，旺财婶子已经把腊肉下锅翻炒，木柔桑又教她放了一此配料，等出锅时一盘子散着腊香味的蒜苗炒腊肉出锅。 旺财婶子就着锅里的油又炒了一大盆子青菜，先挑出上好的给木柔桑盛碗里，又端了那碟腊肉准备给她送上饭桌。 木柔桑伸手拦住她：“旺财婶子，我一个人吃不了这么多，你用小碗给我盛些即可，剩下的你们拿去吃，以后你们在我家每七天可以吃一次荤，家里养了不少鸡正在下蛋，每天早上为我和哥哥蒸个水蛋，或是煎鸡蛋，或是蛋花汤。” “是，这几样奴婢都会做。” 木柔桑点点头，又想起刚才拾书那副瘦弱的样子：“以后每天给拾书也煮上一个鸡蛋，他的身子得好生补补，不然如何做得好我哥哥的书僮。” 就因为木柔桑这一句话，多年后孙拾书一看到别人吃鸡蛋就想吐啊，他娘把木家大小姐的话奉为律令，一直吃到他娶了媳妇为止。 木柔桑当时交待完并没放在心上，她家的鸡一天要捡上十来个，足够几人吃了，哪会知道旺财婶子一听木柔桑嫌自家小子身子弱，从此三百六十五天，天天有一个煮鸡蛋拿到拾书面前...... 吃过中午饭，木柔桑已经哈欠连天，家里人是更多了，可事儿也繁杂了许多，她索性先懒得管：“你们下午先看看前面的那片果园子，前面两排是葡萄藤，不准备搭架子，只保持五尺高即可，还有那些果树，栽种前已经下过肥了，你们看看还需要些什么。哦对了，家里打算喂几百只鸡在果园子里，看看把鸡舍搭在哪儿好。” 第084章 第八十四章 旺财婶子见她已经迷迷糊糊连忙伸手扶住她：“姑娘，这些事儿你不必吩咐，我家那口子也会仔细查看一番，你还是先去屋里睡上一觉吧！” 木柔桑点点头自己进了屋，今天实在是起太早，从早上一直忙到现在她都快困死了，进了房间也不要旺财婶子伺候着，自己脱了衣服爬床上，头一粘枕昏睡过去。 旺财一家正坐在正院里聊着：“孩子他爹，我瞧着这家主子不错。” 旺财正在拿砍柴刀劈木头，他准备做几个锄头把：“嗯，这个瞧着和气，不知另一位好不好相处。” 招仕爷爷在一旁喝着热茶，如今家里不但还清了债，又能吃得饱睡得暖，只是遗憾自家从此是贱户，有些半得半失，闻听儿子所言才道：“不管咋样，咱们的日子会比以前好过许多。” 旺财婶子是最开心的：“公爹，孩子他爹，刚才姑娘在厨房里吩咐我，以后每天给咱拾书也煮上一个熟鸡蛋，另外咱们每七天能吃上餐劳食。” 旺财想了想才道：“今日中午吃的是细粮，主子虽没说，咱们自己也得乖觉些。” “我这不是瞧着大家都饿坏了嘛，不过先前在厨房并没有瞧见粗粮。”旺财婶子仔细回想了一下，她的确有翻过，家里的两个米缸一个大的放白米，一个小的放白面。 “我瞧着那米饭白的跟雪一样，又软又香，那可不是一般的贵，媳妇，主子没说咱也不能顿顿吃这种精贵的饭食。” 孙招仕一句话拍板了，旺财婶子心中还觉得有些可惜，后又想这种白米比一般的糙米贵上几倍，也不再多言。 木柔桑醒来日头已偏西，窝在被子里伸了个懒腰才想起自己家里没有多余的棉被，悄悄起来把碧纱橱里的门栓好，这才闪身进了空间，呜，她得赶快加工几场棉被。 风风火火的加工了六床棉被，这才出了空间来到床上，起来把被子叠好后把那六床棉被拿出来。看看床上的棉被，又挥手从空间里拿了一匹紫檀色，一匹墨色。 再绕到床后开了库门，小库房里两面墙立着木架子，中间两米长的小矮案，上面放着两口红漆箱子，她家东西不太多，现在的私库已经够用，如今架子上摆放着两排的小木箱子，里面有两个箱子装了别人送来的礼，以及绸缎。 另一个木架子只放了一个小匣子，那是木柔桑往日用来放银子的地方，她从空间里把剩下的十二两银子拿出来，又拿了许多匹各色棉布整齐的码在木架上，再把外面钉的布帘子拉上。 锁好小库房她这才走到西次间打开窗子朝院子里喊：“旺财婶子，你过来一下。” 旺财婶子这时正坐在西厢房的回廊上缝补衣服，听到木柔桑的声音连忙放下手中的针线：“姑娘，你起来怎地不叫奴婢一声！” 木柔桑笑道：“你先进来吧！” 等旺财婶子进了房间，她指着床上的棉被说：“你快些帮出去，这匹紫檀色的撕开做上两套床单被套，一会儿我教你怎么做。另一匹墨色的是府里用来做衣裳的，你给每人扯下几次，一人缝上两套。” 旺财婶子看看那白白的新棉被，又摸摸细软的棉布，她觉得卖身为仆比自己在家硬撑着过日子好多了。 “谢谢姑娘，我这就把被子先抱出去。” “嗯，你顺便再叫旺财叔把门板支起来。” 旺财婶子连忙回应：“他已经去果园子里了，公爹去了门房处守着。” “那你看叫谁帮你把木门支起来，得快些缝几床被单出来，不然你们晚上可没有盖的。” 旺财婶子抱了一场被子出了房间，随后她先去门房去叫了自己公爹来帮忙。 “姑娘，奴婢的公爹刚才说明儿便要与旺财去山里砍些树木来搭个鸡舍，想问姑娘是用竹子搭还是木头搭建。” 木柔桑想了想，后院的那些鸡到时也要赶到一起：“嗯，搭个木头的，顺便告诉他们，若是在草上寻见草莓秧子记得带回来些。” 她想起可以在西边这块小果林里种上些草莓，也好打打牙祭。 一下午旺财婶子才缝了三床被套，又按着个人的身高，裁了两身衣服，把剩下的布匹送还回来。 晚上木槿之回到家里，木柔桑告诉他：“哥哥，往后拾书便跟着你，他以后是你的书僮了。” 木槿之点点头随后又觉得不对：“那妹妹呢？”自己有了书僮妹妹不是应该有丫鬟们伺候着吗？ 木柔桑笑笑：“我左右不过是在家里，反正旺财婶子不是在家吗？有什么事吩咐她便是了。”呜呜，最重要的是她家银子快不够使了。 她的回答总算叫木槿之比较满意了。 “对了，吴掌柜可是派人来催了？” 木槿之可没忘记自家就是靠着那些青菜发家的，自然是念念不忘。 “哥，放心吧，上次吴掌柜过来道喜已经留下话儿了，今年他会派人来收购，想必就这几日了。” 木柔桑这几天都忙得没时间看屋后的菜苗，种完树的第二天她便把半大的青菜下地了。 木槿之听后不在多言：“妹妹，家里如今不缺地不缺吃穿，往后绣花尽管当是闲了打发时间。” 木柔桑乖巧的点点头，她家其实现在又好穷了好么，当然这事儿还不能同木槿之说，又把新买的剑和匕首拿出来：“哥，你平时出门带着匕首防身用，这剑早上用来练武用。” 木槿之眼前一亮：“这个老贵了吧！”虽然朝庭没有明令禁止私藏剑，但是这玩意儿太难弄到了。 “还行，就是今天买农具时顺便买的，哥，意杨哥在课堂上表现如何？” 木柔桑不想在这上面纠缠，把话题引向木意杨身上。 木槿之爱不释手的放下手中的剑：“嗯，下学后，我有找干爹悄悄打听，他说意杨基础不错，如今在启蒙班里算是拔尖的了。” 她听后想想也觉得应该如此：“好在咱们去年已经给他补过不少课，这样一来上启蒙班就不会那么辛苦，干爹讲的课他也能跟得上。” 她最担心木意杨怕因为跟不上课产生厌倦心理。 “就你操心多，小心还没嫁人先变成老太婆了。” “哥～～！” 屋外淅淅沥沥下起了春雨，细细绵绵轻轻的敲打在琉璃瓦上，凑起欢快的乐章，屋内的多枝油灯照耀下，书房窗户上倒映下一大一小两个小脑袋。 木槿之听到外面下雨的声音心情很好：“妹妹，外面下雨了！” 木柔桑奇怪的看他一眼：“嗯！” 木槿之笑道：“妹妹，你不觉得这屋子很好吗？一丝雨都飘不进来。” 哦！木柔桑突然笑得很开心：“哥哥，这回不用手忙脚乱到处摆盆子接雨水了。” “琉璃瓦当真好用，一点都不用担心会漏雨。”木槿之笑得好不开心，肉肉的小脸上现出两个小酒窝。 第二日，拾书赶着小驴车送木槿之上学回来，木柔桑刚起来吃过早饭，有下人侍候的日子真爽，她终于可以睡个懒觉了。 旺财从门外进来：“姑娘，昨儿小的看过果林子了，小的昨晚把园子里的情况同小的爹说了，他老家说只需先把杂草刨掉就可以。” 木柔桑点点头，瞧着已是大上午：“旺财叔，叫拾书先看一下门房，果园子怕是得叫招仕爷爷自己看看，我又不懂这个怎么弄，需要些什么东西尽管报上来。” 旺财笑道：“姑娘，暂时不需要什么了，姑娘若是没有别的吩咐，小的先同爹爹去山上砍伐树木。” “嗯，你快去吧，中午回来吃饭，大下午的时候我带你去田里瞧瞧。” 木柔桑想起昨天没去田里看，自家田里也不知道咋样了：“对了，昨儿晚上下了场春雨，你们上山注意安全。” 旺财觉得这个姑娘比那位少爷好说话多了：“是，小的们绝不会耽搁姑娘的时辰。” 木柔桑打发走旺财，开了西厢房二间的门，从里面取出一块腊肉，一块腊鱼，一只腊兔，瞧着里面还有不少，点点头满意的锁门出去。 拾书正拿着扫把在正院里打扫：“姑娘好！” 木柔桑摸摸自己的小包包头笑笑：“拾书，春上比较忙，再等两个月你就随我哥哥天天去学堂，平时我哥家在沐休会教你识些字。” 拾书对现在的生活很满意，有新被子盖，有新衣裳穿，干活还没以前累。 “姑娘，我一定会好生伺候好少爷。” 木柔桑点点头，他能想明白便不再多方。 拎着这些东西穿过石门进入有厨房的这个院落。 旺财媳妇正在厨房外的水井边洗衣服，见到她过来连忙站起来接过她手中的东西：“姑娘，这些粗笨活就让奴婢来干。” 木柔桑只是笑笑，家里银钱不多，她得吃老本才行啊，自然西厢房食库的钥匙不能给旺财媳妇保管。 “索性闲来无事，便自己去拎了过来，以后绸类和棉类的分开洗，浅色的不要混在深色衣裳中一起洗。” 旺财媳妇尴尬的看向洗衣盆，她以前别说是绸缎衣裳，连细棉衣服都没有穿过，更不知道还有如此一说。 木柔桑淡笑安慰她：“无事，是我没有交待明白，以后若是有不明白或不知该如何处理的直接来问我。” “是，姑娘，我把肉挂好就把你说的都分开。”难怪她看到专放杂物的房里有好几个木盆子，原来是用来分开洗衣服的。 “姑娘中午想吃什么？” 木柔桑看看厨房里：“哥哥不在家，随便弄点吧！” 下人们又不会与她同桌共食，一个人吃饭着实无聊了点，想到这儿她突然想念桃花那张叽叽喳喳的小嘴了。 “我去秦二婶家玩，中午回来吃饭！” 木柔桑吩咐完旺财媳妇拎了自己的针线篓子去了桃花家。 木柔桑的一只脚才跨过院门，眼尖的桃花立刻发现她了：“柔桑，快点过来看，我娘给我买了新绢花！” 秦桃花正在石阶下坐着，手中摆弄着两朵粉色绢花，木柔桑拎着针线篓子走过去从她手上接过两朵绢花。 “真好看，挺适合桃花的。” 她帮秦桃花把绢花别头上：“原来咱家桃花已是大姑娘了，回头得同二婶子说一声，给咱家桃花说个好女婿。” 没想到秦桃花还真一脸忧郁了：“柔桑，我以前觉得最喜欢的是你哥哥，可是你哥哥都不理我，还有富贵哥，他娘每次给了零花钱都会换芝麻糖吃，你说一个大男人咋就爱吃糖呢！不过，他每次都会分我一些。”说完一脸笑眯眯的望着院门口。 第085章 第八十五章 木柔桑无语望天，桃花妹子才七岁有木有，这就有了三角关系了。 “嗯，那是因为他知道桃花你也爱吃芝麻糖。” 桃花很赞同的点点头：“嗯，富贵哥也是这么说。” 木柔桑：“......” 桃花从自己的针线篓子里拿出绣的荷包：“柔桑，你看看我的针线活做的怎样了？我娘这一次是同我二姨一起去的镇上，叫我二姨拿去绣庄卖了，说是给了三十五文钱一个呢！” 瞧她神秘兮兮，一脸我只告诉你这个小秘密，你千万不能说出去的样子，木柔桑十分牙痛的点点头。 “我看看你的针线，不错，比以前好看许多，正巧，我家院子前种了些果树，不若你去我家仔细看看那些桃枝是怎样长的，这样绣出来的才会更鲜活。” 木柔桑觉得她的线脚已经可以，只是配色与桃枝的形状有些偏差，主要是没有仔细观察桃枝原本的样子：“还有，桃花也可以是多瓣的，层层迭迭，色泽或汪或深，你都要观察到位。” 也难怪桃花绣不好这些花枝，桃子谐间“逃子”，梨子谐音“离子”，梅子谐音“没子”，所以村里很少种这些开花好看的树。 “桃花，走，去我家吃午饭去，顺便看看果树，到时你就能把这些枝杈绣得更好。” 秦桃花一时犯难：“我娘去村头小店打酱油了，一时也不知啥时才能回来。” 木柔桑瞧时辰还早：“二婶子估计是窜门子去了，我们在家先她，等二婶子回来了再去我家，我要旺财婶子给我们做辣子烧腊兔。” “真的？”桃花眼睛亮亮的一闪一闪。 “我啥时骗过你，我家养着不少兔子，你今年要是能把荷包绣得出色，过年时我缝件兔皮坎肩儿给你。” 柔桑抛出鱼饵，不怕桃花小丫头不上钩。 “真的？柔桑你真是太好了，你放心，我一定会好好努力的。” 木柔桑很喜欢她的纯真，有时也会愿意宠着她些：“自然是真的，桃花以后做了绣活也可以自己买田做嫁妆啊！” “自已买田？买田不都是爹娘的事吗？”桃花确实不懂。 只是木柔桑认为女子在这社会站住脚很不容易：“你想想，若是自己有能力备嫁妆，嫁到夫家也没能敢拿捏你！” “拿捏是什么意思？”桃花的一个问题接一个问题来了。 木柔桑开始有些头疼了：“桃花，现在说这些还早，等你能绣出帷幔时我再告诉你。” 没想到她的话后来培养出一个女地主婆，生生把夫家压得死死的，此乃后话。 “嗯，我一定听柔桑的，我觉得你可利害了，连我娘都说你是个有本事的。”桃花冒着星星眼看着她。 哎哟，多不好意思啊，木柔桑笑眯了眼，她也能收获本土小粉丝一枚，这感觉倍儿棒。 突然秦桃花拍拍自己的小脑瓜子：“瞧我这记忆，柔桑，你家大堂姐前儿摸黑回来了，昨儿上午还去了你家，在你家门口喊了老半天门，见确实无人在家，这才在家吃过中午饭回县城了。” 木凤娥？木柔桑挑挑眉峰，她来自已家做什么？不对，就她那猪脑子应该是想不到会回家看看自己的堂弟堂妹，更何况她还是养在木清溪那婆娘跟前。 “你是怎么知道的？” 桃花笑笑：“我昨儿早上去外面打猪草，正好看见她鬼鬼崇崇去你家，又瞧着她身上的衣袄花样儿精致，于是便跟在她后面去了。” 桃花也是个聪明的，她尾随木凤娥去了木柔桑家门外，木凤娥敲了半天门都没有人开门，瞧着一个小丫头背着个竹篓子从坡下过来，小姐架子一端：“喂，小丫头过来一下！” 几个月不见，秦家秋收后的生活向上迈了一个大台阶，桃花不说相貌惊人，也是小清新一枚，白白嫩嫩可爱极了，木凤娥一时并没有认出来。 秦桃花小眼珠儿一转：“呀，是凤娥姑娘。” 若是木柔桑在必会大笑，小桃花这是学着人家富贵人家的叫唤。 “咦，是个懂礼儿的，你是小山村哪户人家的小丫头。”木凤娥被木清溪稍微调教了一番，那也只是见着别的富贵家的姑娘才会有礼。 对于粗鄙的乡下泥腿子，她连眼皮子都懒得撩一下。 秦桃花笑道：“凤娥姑娘，我是秦家的小女儿。” 木凤娥想了老半天才记起，这是那个瘦瘦巴巴，半死不活的小丫头？ 她记得这个秦桃花家也是个穷得揭不开锅的穷鬼家，当时她娘还一再叮嘱不能与秦家来往。 “哟，我当是谁呢！喏，这里有两个铜板子，你快些告诉我这家的死丫头去哪儿了。” 桃花歪着小脑袋看着木凤娥手里的两个铜板子，她刚才看见了，她荷包里最多也就百来个铜板子。 桃花很同情她，瞧着是穿着人模狗样，原来只是打肿脸充胖子。 唉，这个凤娥姐真是可怜呐，有了比较的对象，桃花觉得自己很能干，上次她二姨帮她卖了十五个荷包，除掉本钱和买绢花的钱，她娘说一共赚了四百五十文钱。 桃花想着这个凤娥姐原来也是好穷啊，算了，柔桑说过，咱发了大财也不能到处喧扬，不然别人会把她的生意抢走，还会眼红她家的银子。 桃花一会儿开心，一会儿纠结的样子，落在木凤娥眼中是以为钱还不够多，心道这个小丫头也是个心大的，从自己荷包里抠出一个铜板子：“我再加一个，三个铜板子，你只要告诉姐姐这户人家的死丫头去哪儿了，姐姐就把这三个铜板子给你，一个铜板子能买三块芝麻糖，三个可是能买九块芝麻糖了。” 桃花现在更肯定木凤娥是装富，心中小小鄙视了一下：“凤娥姑娘，你找柔桑有啥事吗？” 木凤娥以为她没见过这么多铜钱，在手中抛上抛下：“我是她堂姐，这次难得回家自然是要见见她。” “可是我也不知道柔桑去哪儿了，最近几天她都没有去村里玩，凤娥姑娘，你这身衣裳真好看。” 桃花看她身上的衣服针法与自己所学的不一样，眼中满满都是羡慕，羡慕那个绣娘能绣出这么精美的图案。 木凤娥不屑的撇撇嘴：“这是县城里有名的绣娘做的，手工自然不一样。” “凤娥姑娘，我们村里都在传言你去了周府当上小姐了，那位木家姑奶奶对你必定是好的。” “哼，那当然，不然大姑也不会开口打发我回来替她办事。”意识到自己漏嘴甩甩手帕子扭着水蛇腰走到桃花跟前：“本以为你能得到这几个铜板子，也是你福气不够，看在你是同村的份上，若，给你个铜板子去买糖吃。” 桃花一时怔住随即笑着接了，柔桑可是说过，别人送上门的东西不要白不要，不能拒之门外。 等到木凤娥走远了，桃花抬头望望蓝天，再看看那水蛇腰，吐出两个字：“傻冒！” 到底谁在谁的眼里成了傻子呢！ “噗，桃花做得好，即然赏你铜板子接着就是。”神马不受嗟来之食有多远滚多远，在这种能饿死人的朝代骨气能当饭吃吗？能拿来活命吗？ 前有管家来送礼，后有木凤娥登门，木柔桑猜不出木清溪有什么打算，索性她一个出嫁的女人是不能插手自家的事。 不时，秦二婶打了酱油回来，如今家里日子越过越好，她和秦二叔两人伺候着三亩地，一家人的嚼用足够了，如今自己小女儿的收入一年加起来也有五六两，一家人省着点用，说不定明年又能添上一亩地。 木柔桑告诉秦二婶邀桃花去她家玩，秦二婶还巴不得呢！：“你不来说，我还想着下午让她找你玩。” 相比以前帮助木家两兄妹，自家已经得了太多利益，秦二婶也是想桃花与木柔桑一直保持小姐妹般的关系。 她是知道木柔桑是个有主意的，往后桃花学着点，嫁人也不会吃了亏去。 木柔桑可不清楚秦二婶的心思，就算知道也无碍，拉着桃花去了她家。 “姑娘回来了，我正准备去村里找姑娘回来。”旺财媳妇正走到前院，看到木柔桑领着一个同龄的小姑娘进来，一身干净的粗布衣衫，身上的衣服也是好的，没有补丁之类，旺财媳妇一眼瞧出也是个殷实人家的孩子。 “旺财婶子，准备做午饭吧，这是二婶子家的女儿，桃花。” 旺财媳妇连忙行礼：“见过桃花姑娘。”明眼都瞧得出自家姑娘与这桃花姑娘怕是手帕交，她可不敢在这小姑娘面前拿大。 桃花是个会来事儿的，忙蹦跳着上前扶起她“旺财婶子，我随了柔桑叫你，快快请起，别折煞我了。” 木柔桑翻着白眼望天，谁来告诉她桃花这调调是从哪儿学来的。 “姑娘，中午的饭食怎么安排。” 她看向桃花：“她喜欢吃辣子烧干兔肉，中午就吃这个，份量不必太多，就我们两个，再做一个水蒸蛋，炒个青菜即可。” 桃花凑上去笑道：“辛苦旺财婶子了。” 木柔桑看着胃疼得利害，伸出小指头勾勾：“桃花，你过来一下。” 她拉着秦桃花进了正堂坐下后，笑道：“你刚才那规矩是从哪儿学来的？” “我看凤娥姐带回来的那些人是这么说的，还有，上次来你家喝喜酒时也看到有人这样说，柔桑，是不是很好玩。” 木柔桑撑手托腮，这就是传说中的无师自通么？ “嗯，是很好玩！” 旺财媳妇这时走进来有些期期艾艾的问：“姑娘，家里的杂粮放在哪儿了。” 木柔桑不解的望向她：“杂粮？”她家的杂粮都是用来喂猪的，“最近不是都在喂米糠吗？新买的小猪肠胃弱不适合吃杂粮。” “啥？”旺财媳妇一时傻了眼，这她要怎么说啊，难道说要从猪嘴里夺食，可是白米饭只有主子们才能吃，自己一个下人怎样都不能没有规矩分寸。 “难道你不是要拿来喂猪？” 旺财媳妇这才无奈的道：“那个，姑娘，家里的杂粮放在哪里了。”算了自己还是不要说明白好，身为下人也得自觉，她是命好才碰到和善人家。 木柔桑正被桃花缠着要去绣房看，不耐的把仓库钥匙丢给她：“西厢房南边第一间，你自己去拿吧，回头装好杂粮把钥匙再送过来。” 打发走了旺财媳妇，带桃花进了绣房。 “哇，柔桑，你家的绣房好大！咦，你这是绣的什么，有道士，有光头，有位姑娘，还有个背剑的，这是唱大戏的吗？” 第086章 第八十六章 木柔桑指着这绣屏告诉她：“噗，哪里啊，这是八仙过海图！你看这边绣好的一幅与这边第二幅之间留了寸许，这是因为要做成屏风用的，到时还要从中间裁开。” “柔桑，你好利害，啥时候我也能有你这么利害。” “慢慢来，等你学会绣帷幔后，我再教你绣这个，桃花，这种双面屏风绣出来能值二十多两银子一幅，你看咱村的上等肥田才五两银子一亩，等你绣出几幅，就能给自己添好些肥田当嫁妆了。”木柔桑绝不承认她是谆谆诱导。 五两银子一亩的肥地？那岂不是比她爹爹还利害了，要知道她家现在总共才三亩良田。 桃花小姑娘一不小心，在某人的“居心叵测”之下掉进一个万年大坑，叫她痛并快乐着，因为在后来很多年，她都一直在填坑啊，有木有！ “柔桑，真的吗？可是我学了两年才能绣好荷包，我是不是要等到快出嫁才能绣好这种屏风啊！” “傻丫头，怎么会，你基础打牢了，在什么东西上绣什么花还不是由你说了算。”这没心没肺的丫头也有魔幛的一天。 “柔桑，我相信你说的！” 木柔桑顿时感到鸭梨好大：“知道啦，我尽量把知道的都教你。” 她拉着桃花坐在绣架的一边：“你看着我怎么绣，注意针法和配色，还有人物的尺寸看上去顺不顺眼。”她真不知道该如何解释比例这一说。 两人静静地坐在绣房里，一个绣得仔细，一个学得认真。 “姑娘，不好啦！” 拾书的声音在院子里响起，木柔桑刚拿起线头在穿针眼，结果被他一惊，偏了。 “姑娘，不好了！快去看看，小的爹和爷爷救了一个男子回来，看样子怕是不行了。” 木柔桑喝斥他：“慌什么慌！”带着桃花从西次间出来。 “下次再如此，扣你一个月月例银子。” “还不带路！” 大概是被木柔桑吓住了，很好说话的主子一时怒气冲天，他还真没有想到。 “姑娘，请随小的往这边来，爹爹与爷爷已经把人扶进西厢房了。” 木柔桑是恼火这些人不经她同意擅自做主，连人家底细都不清楚就敢把人往家里抬。 拾书前面带路，木柔桑与桃花走在后面进了西厢房北二间，绷着脸问道：“到底怎么回事！” 旺财与招仕一惊，立刻明白两人是多事了：“是小的们多事了，还请姑娘处罚，只是小的瞧着这位少爷衣着不凡，想必也是富贵人家的主子，所以......” 木柔桑扭头往床上看去，一个十五六岁的少年男子正躺在床上，长长的睫毛下显出一片阴影，乌黑的头发上别着一支上好的白色羊脂玉发簪，红色的倭缎上金丝压底玄纹箭袖，面他的手里正握着一柄剑。 木柔桑不动声色，眼神宛如冰凌刺向旺财：“旺财叔是觉得这府里的主子年纪太小吗？” 孙旺财心中确实有轻视之意，到没有生旁的心思，只是觉得两个主子都是小孩子，有些事他可以做主替两人决定。 “小的不敢，是旺财僭越了，还请姑娘责罚。”刚才的眼神令他心惊，不像是一个小姑娘应有的眼神。 “哼，念在你初犯，罚月例银子三个月，招仕爷爷同犯，罚月例银子两个月。” 两人松了一口气，幸好不是说要把他们一家子卖了。 “但若是再犯......哼！” 她木柔桑即不是小白花也不是圣母，不是每一个人都能承受得住她的好。 “小的们再也不敢造次。” 幸好这事儿爆发的早，若是以后等这一家子在府里扎下根，难说会起什么不良心思。 桃花站在她旁边一直不吭声，见得木柔桑如此反倒若有所思。 木柔桑眼角余光瞟了她一眼，嘴角微微疑似上瞧。 “还不快说说到底怎回事？” 旺财这才回过神来：“回禀姑娘，今日小的与爹爹与后山砍了树木回来，在院子的西边坡地上准备搭一个鸡舍，小的扛着木头发现一处地原本就是平的，便拿了鎌刀准备割去枯死的杂草，没想到在草丛中发现了此人，小的想着左右是要回来禀明，索性和爹爹把这人背了回来，只是没想到反而......” 木柔桑叹口气：“旺财叔，我与哥哥本就年幼失怙，家里无一长辈，凡事我们都不会强出头，更何况这位少爷还不知闯了什么祸，即然人已经救回来，怎么也得想法子救治。” 自已又不是神人懂医理，更不会看病之类。 唯有用空间水试试，心中实在烦闷不已，万一救醒的是个白眼狼更麻烦，可是这人就像旺财说的，只怕是来路不凡，不救死在自家院子里更说不清。 西边？西边是一处小山，与小山村相连，难道此人是从小山上过来的？ “这人可是伤着哪里了？” 旺财急于想挽回在木柔桑心中的形像：“回姑娘话，依小的看怕是中毒了，这位少爷身上并无明显的剑伤，只有一些树枝刮伤的痕迹。” 木柔桑想了想吩咐他：“旺财叔，你与招仕爷爷会不会摸掉痕迹，摆脱动物追踪之法？” 山区的人多少都会这么一两手。 “姑娘，这个小的还是会一点，以前在乡里小的也是名好猎手，只是后来那座山被人买下不准人进山打猎了。” 还真看不去旺财是多能力人才啊，难怪当时看上去就觉得他特别壮实。 “你俩快些去把他过来的痕迹掩盖掉，一定要快。” 她可不希望在被迫救人的同时，还要惹来灭门之祸。 “桃花，快去厨房告诉旺财婶子，叫她先多熬些绿豆汤，拾书，你去倒些温茶水来！” 木柔桑的小手背在背后，死死的捏成拳，只有微微颤抖的样子，才泄漏此刻害怕的心情，她知道自己不能乱了阵脚。 “怎地还不去？”她不耐烦的看向两个人，明知是迁怒，只要想到家里好不容易有点起色，就有可能背井离乡心下一片烦躁。 “姑，姑娘，要不要请个大夫！” 木柔桑深吸一口气：“你们先去忙，我自有主张！” 打发走两人，等到拾书把茶水端进来，木柔桑吩咐他依旧去房门处守着，若有不对立即来报。 待到所有事都吩咐完，她才看向这个人，除了脸苍白点点，紫青了点，没有发现别的不对。 不管了死马当做活马医，听天命尽人事。 拿起一个杯子引了些空间水出来，不是养鱼虾的次等空间水，而那棵古怪树下灵泉里的水。 “希望这玩意儿能救你命，若是救活了你有多远给老娘滚多远。” 木柔桑对于这个突然翻墙爬进她家的野男人没有半丝好感。 拿着杯子喂了半天白折浪费了半杯灵泉水，木柔桑伸出白皙的小爪子捏着这人的下巴一用力，“喀嚓！”一声碜得慌地脆响，她粗鲁的把人家下巴卸下来了，满意的点点头：“这回可以老实的喝了！” 人家能说不吗？都卸下来了，这灵泉水直接被她灌进去，好在这人还有些感觉，自动自发的把水咽下去，不然，不知木柔桑姑娘还要做出什么粗暴动作泄恨。 半杯水下肚，这人的脸色明显好看许多，这才又把人家下巴安上去。 “第一次使用这卸骨的手骨，有些手生，看来以后还得多练习一下。” 若是叫旺财他们见到眼中的乖乖姑娘，突然变成女大力士，会不会把小心肝碎成一瓣瓣啊！ 不一会儿，旺财媳妇推门进来：“姑娘，绿豆沙已经熬好！” 木柔桑站在炕前指指床上的睡美人：“把绿豆沙凉好后喂给他吃，然后再找件衣裳叫拾书给他换上。” “是，姑娘！饭菜已经烧好！” 木柔桑拍拍额头，她忙着这事儿早把中饭给忘了：“旺财嫂，你不说我还真忘了，这会儿饿得慌，桃花人呢！” 旺财媳妇用勺子搅着绿豆沙，心中不明白姑娘为什么要用绿豆沙给这人喝。 “桃花姑娘同我一起出了厨房，这会儿已经把饭菜端去正堂里了，姑娘，你还是快些去吃饭吧，小心把胃饿坏了，这里有奴婢看着。” 木柔桑见自己已经把灵泉水灌了，想想也没有自己的事：“一会儿他若是醒了，再来告诉我！” 吩咐完旺财媳妇这才走向正堂，老远就听到桃花的碎碎念：“唉，柔桑怎么还没出来啊？不会是被那登徒子欺负了吧，可是又没听到叫声，我娘说，被登徒子调戏一定要大叫，一定要做死的用牙咬对方......” 木柔桑一个没站稳，差点摔到台阶下，秦二婶，你能更彪悍点么？ 她进入正堂绕过屏风来到后面，桃花正坐在圆凳上甩着小短腿，翘着小鼻子不停的吸起，看到木柔桑进来眼前一亮：“快来，快来，饭菜已经好了！对了，刚才那个长得很好看的男人没事吧！” 木柔桑仔细的看向她，桃花有些不好意思的对对小手指：“好啦，人家只是觉得他好看，不过，没有槿之哥好看！” 原来桃花小姑娘依然坚守阵地，没有木柔桑想像中的移情别恋。 “你不是饿了吗？快些吃饭吧！” 等到下午桃花离开时，那个少年依然没有醒过来，木柔桑进了西厢房，旺财媳妇正坐在一边守着：“姑娘！” “可有醒过来？” 她走近看看，脸色到是好看了许多，也不知道这人是中了什么毒，先前那样子很凶险：“旺财婶子，你等会儿去收拾一间东厢房，看情形大概今天不能离开了。” “姑娘，要留宿？”旺财媳妇觉得有些不妥。 木柔桑冷笑，人都被她丈夫拖回来了，不救怎么办，难道扔门外面？ “嗯！以后做事三思而后行！” “你刚才喂了多少绿豆沙！”绿豆沙能解毒，多喝点没有坏处。 旺财媳妇正想着天黑上炕后好好说说自家丈夫别那么多事，现在她们一家成了下人，这里是木府，不是她孙家，听到木柔桑问忙回应：“先前喂时，他不能吃下，奴婢等了一个时辰后再喂，到是进了小半碗。” 木柔桑点点头道：“看他面色苍白身体应是受了大损，这两天忌给他食荤腥，熬些小米粥给他喝。” “姑娘，要不我先去收拾一下东厢房？”她见木柔桑这会儿没事，自己正好可以去做事。 “你去吧！” 旺财媳妇领命而去，木柔桑坐在炕边的椅子上，双手托腮，手肘挌于炕上自言自语：“没道理啊！应该醒了啊，难道是不管用？” 第087章 第八十七章 床上的少年突然睁开眼，一双深遂似无边寒潭的黑眸直直盯着木柔桑。 她的脑海里只浮现两字：无情！ “你醒了？感觉好点没？” 少年打量四周一番，这才发现自己躺在陌生地方，转头疑惑地看向木柔桑。 这人难不成是哑巴？木柔桑坏坏的想着：“我家下人在院子西边发现了你，当时看样子好像是中毒了，我也不懂这些，只好死马当活马医......” 木柔桑被自己的口水呛到，只因无数道冰凌甩过来，她头皮发麻全身一僵，虽然现在是春暖花开时，室内气温骤降！ “呃，我说错了什么吗？” “......” “需不需要给你请个大夫瞧瞧！” “......” “那个，旺财婶子已经给你去收拾房间了，你现在身子还很虚弱，得多躺上几日。” 少年的嘴角微扯不屑地撇她一眼，冷冷的说道：“苏瑞睿！” 木柔桑一时没反应过来呆愣住，他是在说自己的名字对吧! 苏瑞睿如浓墨描绘的双眉微动，似平静的湖面泛起涟漪，木柔桑看傻眼了，极品帅锅啊，连皱个眉都如此好看。 一道冰冷的目光落在她身上，冻醒yy中的她，讪讪的笑笑：“我叫木柔桑，我有个哥哥叫木槿之，这会儿去私塾了，我们这里是平安镇的小山村。” 她心里的小人顿时抚额，木柔桑你个花痴，人家又没叫你交待老底，你...... 苏瑞睿精神很不好，说了这么三个字已困倦，在木柔桑依然喋喋不休的话语中进入梦乡，那是一遍开满桃花的山坡，四周果树婆娑落英缤纷，清脆悦耳的笑声在果林里飘荡，渐渐抚平他不安的心。 木柔桑小心的为他盖好被子，旺财媳妇已经收拾出东厢房，正好挑帘进来：“姑娘！” 她竖起食指放嘴边表示噤声，这才步履轻柔的走向门口，向旺财媳妇招手示意，两人走出西厢房北二间。 “回禀姑娘，东厢房南一间已经收拾妥当。” 木柔桑指指苏瑞睿所在的房间：“嗯，他刚才醒了，看样子应该没有大碍，旺财婶子，你去熬些小米粥，一会儿苏公子醒了商给他喝，对了，旺财叔和招仕爷爷回来没有！” 旺财媳妇很担忧的望向远处摇头：“未曾！”都出去几个时辰了怎地还没有回来？ 正在说话间，两人从垂花门处匆匆走进来，脚上沾了不少湿泥，连裤脚、身上都弄了不少。 木柔桑看了两人一眼又回头看看西厢房，先一步去了正堂。 几个下人互看一眼，旺财媳妇进了自己房间拿针线篓子，她准备去熬小米粥顺带做点针线活。 旺财与自己的爹一起随木柔桑进了正屋的堂厅，木柔桑已经坐在主位上等两人回话。 “姑娘，事情已经办妥！” 她皱眉看向这两人：“怎地去了那么久？”言语间卷起一缕关心与担忧。 招仕看看旺财，示意他来说，旺财点点头回道：“禀姑娘，我们去处理踪迹时，发现在离此处五里地的地方有几个死人，身中数刀，奴才们怕血腥味会引来山里的野兽，与爹爹一起把那几个人埋了！” 他犹豫不决不知该不该把发现的事说出来！ 木柔桑看看两人：“你们可有什么发现？” 旺财咬咬牙想着自己上午做了错事，不敢有任何隐瞒了：“回姑娘话，死的那几个都是官兵！而且似乎还有多处通往别处的痕迹。” 什么？木柔桑大惊失色，没想到救了一个千年祸害：“即如此便作罢，你们若还想活命，此事以后休得提起！” 挥退两人，坐在椅子上发呆，半晌回过神来才发现手上出了不少冷汗。 干着急也没用，她现在只希望那个叫苏瑞睿的少年快些醒来赶紧离开。 当然木柔桑的想法最终落空，等到太阳西沉苏瑞睿依然没有醒，她竖起耳朵站在布帘外细听，尼妹哦，还打起呼噜了！ 在门外跺跺脚无奈的离开，旺财媳妇已经把小米粥煨得烂烂的，正在厨房里做晚饭，见木柔桑进来从自己怀里摸出一个东西递给木柔桑：“姑娘，这个是系在那位少爷的腰带上的，夹在衣服里被旺财给递出来了。” 木柔桑接过玉偑细看，这是一个紫罗兰玉偑，上面镂空雕刻的花草中有一条四脚蛇忽隐忽现。 “这个玉偑挺好看的，我去还给人家，记得今晚的青菜少放些有，不能有辣椒味。”她吩咐旺财媳妇，事实她并不懂医理，人家也不乐意她去请大夫，只是病人一般都是需食清淡这种常识她还是懂的。 “是，姑娘！” 木柔桑出了厨房望向西落的红日，早已没有中午的炙热，红得如同鲜血染过。 挑开帘子对上一双寒眸，苏瑞睿正一脸警惕防备的瞪向门口，一只手紧紧的拿着自己的长剑：“你醒了，这是你的玉偑，是旺财叔替你换衣时夹在了中间。” “衣服！”苏瑞睿甩出两块冰坨坨。 木柔桑笑道：“你的衣服不知道从哪儿染了许多鲜血，我已经叫旺财婶子帮你洗干净晾起来了，你是不是在大山里碰到了野兽？”自古民不与官斗，随知道床上这位大爷是干什么的。 她走到炕前把玉偑递过去：“还你！” 一盏茶后依然维持这个画面：“你的玉偑，还你！” 苏瑞睿的耳根处泛起可疑的红晕：“放下！” 木柔桑心中埋怨，冰块神马的最讨人厌了，说个话还得玩你猜我猜，大家一起来猜猜猜。 放下玉偑的木柔桑觉得跟他无法沟通，准备离开。 苏瑞睿躺在床上眼看这小姑娘又要走了，急道：“衣服！” 木柔桑好奇的回头看向他：“衣服不是已经拿去洗了吗？”呃！她怎么把这事儿给忘记了：“你再，我要旺财找一身他的衣服给你穿！” 苏瑞睿面若寒霜的死盯着她看，一直看到她发毛为此。 “下人的，不穿！”某冰山傲娇了！ 木柔桑现在恨不得拿块冰砸他脸上，说多几个字会死人啊。 “我哥哥和拾书的衣服你穿太小，你身上穿的里衣是旺财叔的，要不晚上我和旺财婶子连夜给你赶一件！” 她说完恨不得咬断自己的舌头，这个苏大少爷从被救到现在都没说过一个谢字，为毛她还要给他做衣裳？ 跺跺脚觉得被坑了的木柔桑扭头甩开帘子出去了，先去厨房外的平地量了一下苏瑞睿衣服的尺码，然后直奔自己的房间，为毛？做衣服撒！那里晾着的衣服明明白白的告诉他 她的房间里已经安置了一个专门用来裁衣服用的案板，正适合小胳膊短腿的她。 开了库房门看看家里的布料，绸缎，咦，她可舍不得套在那个苏大少的身上，扯了几尺玄青色细棉布笑眯眯的拿在手里，谁叫这个是自产自销呢，都是不用花银子买的，又扯了几尺白细棉布，准备晚上叫旺财媳妇给那冰山做两套衣服。 天色渐暗，木柔桑刚刚把衣服裁剪好，旺财媳妇已为她掌起油灯：“姑娘，天色已晚，小心伤了眼睛明日再缝吧！” 木柔桑笑笑，到是她自己太着急了，竟忘记晚上可以进空间加工赶制衣裳：“旺财婶子，这块白细棉布头你等会儿一起带走，晚上抽空给苏公子赶制两套。”末了又低声解释道：“大户人家出来的，多有忌讳！” 旺财媳妇一脸了然，拿起那块布头这才道：“也就姑娘心善，舍得给他如此好的布料做衣裳。” 木柔桑翻翻白眼，那厮傲娇着呢！这细棉布的还不晓得他会不会喜欢，管他喜欢不喜欢，反正只有这样子的衣裳穿。 “我哥可回来了？” 旺财媳妇把油灯放在一旁的案板上：“拾书赶着毛驴已经出发有小半个时辰，估计快回来了，饭菜已经做好，等少爷回来后再炒青菜。” “嗯！” 之所以会这样，是因为旺财媳妇第一次单独烧晚饭时，竟然把青菜炒好一起放在饭锅里煨着，等端上桌子时已经成了狗屎黄！ 木柔桑把裁好的布块叠一起，伸了个懒腰！ 旺财媳妇想起自己丈夫交待的话：“姑娘，果园里的鸡窝已经搭好，当家的说明日砍些细竹削片把院子前的坡地隔开！” “明日？不知现在有没有笋子可挖了！”木柔桑好想念泡椒酸笋小炒肉。 旺财媳妇一细想，两个小主子尚年幼对居多农事皆不懂，便笑道：“姑娘，我回头跟当家的说一声。” 这时院子里响一阵熟悉的脚步声：“哥哥回来了！”她放下手中的东西，催促旺财媳妇拿起油灯。 “姑娘慢点！” 木柔桑穿过西次间来到正堂，木槿之正好背着书箱回来：“妹妹，小心便摔着。” “哥哥，今日怎地如此晚才回来！”木柔桑上前帮他把书箱取下来。 木槿之揉揉酸痛的肩膀：“今天意杨哥在课堂与人打架，便干爹罚抄大字了，我等他抄完才回来的。” “打架？被罚？不像是意杨哥的性子啊！”木柔桑相当惊讶。 “嗯，是隔壁村的一名学子故意挑事找茬，意杨哥才会没忍住跟人打架！”见自家妹妹可爱的困惑又担心的样子，忍不住笑道：“无事，我送意杨哥回家后，顺便请村里的大夫看过了，只不过是蹭破点皮，还有就是额头上肿了块包包。” 那个小娘炮会打架？好吧，虽然过年后经木槿之调教变得硬气了些，可是说打架，这好像离他太远了：“哥，快点告诉我，到底怎么回事？意杨哥怎会与人打架？” 木槿之接过木柔桑为他到的凉茶一口喝完：“还是家里的水好喝！”这不废话嘛，两兄妹是喝着空间水在长大。 他伸手摸掉嘴角的水渍：“隔壁村的那名学子是咱村李寡妇夫家妹妹的儿子，所以......再加上又说大伯娘不论常理伦纲欺负小叔的遗孤，所以意杨哥才会与人动手。” 木柔桑知事情远不止他三言两语所描述：“意杨哥明日上学吗？” “妹妹是想去看意杨哥吧，我看还是算了，没得遭污了自己的耳朵。” 她点点头笑道：“大伯娘想必又骂得很难听吧！我才不会上赶着去见她，明日叫 旺财叔去看看意杨哥，顺便拿些上好的消肿去瘀药送去。” 他笑道：“你个鬼机灵，咱家的日子越过越好，大伯娘如今可是连咱家的院门都进不了，家里安宁了不少。” 第088章 第八十八章 呃，好刚想告诉木槿之有人翻墙进她家了：“哥，今天旺财叔他们捡了个人回来！” 木槿之脸色一冷：“他们事先没有禀报你？” 呃，她的哥哥啊，要不要这么聪明，现在越来越来好糊弄了：“哥，你放心，我已经罚了他们的月例银子。” 木槿之觉得自己还是要好好敲打一番下人，这不是欺负他家妹妹太过年幼吗？闻言笑道：“不错，连主人都不问过就擅自作主理当该罚。” “哥，一会儿你见见那位，看那身衣裳不像普通人家的。”木柔桑从穿过来到现在，见的富贵人家子弟只有杨子轩，她吃不住苏瑞睿到底是何身份，不若叫自家哥哥去掌掌眼。 他眼神冷冽地扫了旺财媳妇一眼：“旺财婶子，我家妹妹是年幼可并不代表你们可以随便糊弄她，以后若再发生此事，决不轻饶。” 说完拉起木柔桑的小手：“走，带哥哥去瞧瞧！” 木柔桑伸手向西厢房，默默地任有木槿之牵着，身后的小尾巴摇啊摇，哥哥威武！ 两人进了西厢房北二间，苏瑞睿已经靠着炕柜坐起来，橘色的灯光染上那张冰脸衬得越发瑰丽。 两兄妹来到他炕前，苏瑞睿抬眼看看木槿之，又看看木柔桑，视线落在牵着的两只小手上。 “苏瑞睿，这是我哥！” 木槿之眼神微眯，这个苏公子是个练家子：“在下木槿之！” 苏瑞睿冷冷的正视他：“苏瑞睿！” 他也不在意这个苏公子是什么态度：“听舍妹说你身体不太舒服，可好些了！” “七日！”他依然惜字如金。 两兄妹对视一眼，木槿之笑道：“即如此，还请苏公子多留几日，山野乡村只有些粗茶淡饭，还望苏公子莫嫌弃。” “我已经叫旺财婶子把东厢房收拾出来，晚点拾书会带你去客房！” 木柔桑瞧他那张臭脸猜测是不是因为让他睡炕的原因。 苏瑞睿面上稍微缓和，只是这样细微的变化，站在他对面的两兄妹可没看出来：“大恩不言谢！” 木柔桑左手背身后，悄悄对天竖中指，狠狠的鄙视苏瑞睿这傲娇男，大恩不言谢......意思就是说只能放在心里感激不用表示了咯，她果然又做亏本生意了。 穿越大神抚额遁走，她这也叫亏本生意？她出过毛线的金贵东西，那些灵泉水都一直放在空间里白瞎着，难得用来积一回阴德。 就这样木府除了多了一位金贵的公子哥，依然如往常一般，桃花大概知道她家这两天有事，也不来她家窜门子了。 第二天，当苏瑞睿醒来后愣愣的看着一身里衣，起来后只能在房间里坐着，他走到东边推开窗子，入眼的是一个池塘，里面有些小鱼小虾在游动，零零散散探出一些嫩绿的荷叶尖，原来是个荷花池，春风拂过，池面泛起一圈圈涟漪，小荷尖尖轻轻摇摆，似可睡醒在舒展身姿。 拾书推门而入见他正倚窗往外眺望：“公子醒了！小的给您送衣服来了。” ............................. 苏瑞睿接过衣裳，发现是两套细棉布交领常服，一套玄青色，一套鸦青色，墨色镶边的衣领都是绣得浅绿竹叶白兰花纹案，拿起玄青色的往身上一穿，系好腰带后发现长衫右边下摆处绣了几支浅绿色的竹枝，看这绣工不错，心下疑惑难道是那位厨娘的手艺。 拾书随着木槿之上学见过不少学子，这察言观色的本领越发了得：“回公子话，这两件长衫是我家姑娘连夜赶制的，做得有些简陋，还望公子莫要嫌弃。” 那个小丫头？苏瑞睿想起那个爱碎碎念的小不点，不觉浅笑。 拾书一时呆住了，这位苏公子笑得令百花自惭。 苏瑞睿心情颇好的拿起另一件抖开看看，同样的款式，鸦青色长衫的下摆处是绣的几株兰花，简单文雅，能看出这个府邸主人性情雅致。 如果他知道在木柔桑眼里银子更重要不知道做何想，也亏得两人不知道这样的衣衫平时得花多少时间才能作好，旺财媳妇见后也没多问，她以为交领处镶嵌的花纹是木柔桑以前为木槿之准备的。 苏瑞睿在拾书的服侍下穿好衣裳出了东厢房，见院子里无人看向拾书。 “公子，我家少爷还在隔壁村的刘夫子处念书，我家姑娘现下正同我娘在厨房里准备今日的食材。” 当他提起刘夫子时，苏瑞睿的浓眉微不可察的动了，弯腰回话的拾书并未曾见到，随即他冷漠的转过头抬步向桃林边走去，树上已经零零散散的冒出粉色的小花骨朵儿，再过上些天便可以欣赏这片美景，只可惜他大概是看不到了。 “念了多久？” 可惜拾书不是木柔桑，也只是个才十一岁的孩子，哪能听出他话里的别样意思。 “回公子话，已经念了一年，刘夫子对我家少爷甚是欣赏。” 苏瑞睿点点头，他扭头看向西方，似是看那小山，又似是看向小山另边的山村，春风扬起他的乌丝，在阳光下泛起点点金光。 桑准备好早餐寻过来，便看到了刚才那一幕极美的画面：“原来你在这儿！” 脆脆的声音在春风里飘荡，明朗而青嫩！苏瑞睿的瞳孔微缩，嘴角几不可察的微微上扬。 “嗯！” 对于他的一字值千金木柔桑已经习惯了！ “早餐已经准备好送入客房！” 苏瑞睿看了她一眼转身离开，随即又脚步一顿回头说：“喜面食！” 木柔桑无语的看向那迈着浮步，由拾书挽扶而去的背影默默无语，果然是高门大户出来的金贵公子，不就是给他喝了两顿粥嘛，瞧瞧人家自个儿主动提出改伙食了。 她不知道苏瑞睿是从哪个金窝里蹦出来的金孔雀，只巴望他快些好了赶紧离开，她家小门小户招惹不起各路大小神仙。 苏瑞睿还有一个毛病“宅”，自早上出来散了一下步，一天都窝在客房里，除了由拾书扶着去茅坑出恭。 木柔桑很忙，她都没时间去关注这位大爷，因为旺财叔与招仕爷爷砍了些竹子，挖了些嫩笋由招仕爷爷先送回来。 招仕爷爷刚进正院在房间里的木柔桑听到动静跑出来：“招仕爷爷回来了？” “姑娘，今儿我们找到一片大竹林，挖了不少嫩笋。”他把一大捆青竹扔到地上，缷下肩上的大背篓。 木柔桑走上前想翻看，招仕爷爷忙伸手拦住：“姑娘小心，这笋子上的毛可扎人了，姑娘细皮嫩肉，小心扎到！” “这么多，你们几时上山的！” “天刚泛鱼肚白就上山了！” 旺财媳妇听到动静从厨房院子走出来：“公爹，你们一早上挖了这么多笋！当家的怎没同你一起回？” 招仕爷爷笑道：“担心姑娘要了这嫩笋急用，正好砍够了一捆竹杆，我就先下山了，等回儿我就上山去找他，姑娘，要不要山葡萄藤，正巧在这竹林边就有一支大葡萄藤，那日，听姑娘念叨想在院子前的竹篱笆这边种上两排葡萄藤。” 木柔桑一听可高兴了，有了葡萄藤等来年就有葡萄填嘴儿：“自然是要的，若是有时间寻寻草莓秧子，也不需要太多，够我在西间窗外种上一小茬就成了！” “姑娘放心，今年这些桃树才种下，不需要打掉多余的枝桠，田里的事这会儿也没有多少，昨天晚饭前，旺财已经去看过了，谷子已发芽，只要一直保持这天气，过不了多久便要下田插秧。” 今年春天晴日居多，又时常隔上几日下一场毛毛细雨，喜得村民们天天乐得嘴都合不拢。 “成，田里的事你们看着安排，到时只有旺财叔一个人，怕是忙不开。” 招仕爷爷笑道：“姑娘怎地忘了老奴与旺财媳妇，老奴与她都可以下田插秧。” 木柔桑觉得一个是老人一个是女人，下田插秧太过辛苦，她还是想花点工钱多请几个人能快点弄完，不过现在提这事儿还太早。 “旺财婶子，你把这篓子竹笋拿去厨房，我们来做泡椒酸笋，春天人懒惫不喜食饭菜，正好拿来开胃用。 “对了，怕是招仕爷爷和旺财叔中午不能及时赶回来吃午饭，旺财婶子，你拿荷叶包些糕点给他们，再带多带上一竹筒凉茶好解渴。” 旺财媳妇与招仕爷爷把嫩笋抬进厨房，木柔桑已经合荷叶包了些糕点给两人垫肚子。 招仕爷爷高兴的揣着糕点拎着竹筒离开，旺财媳妇平时都只会把笋子做成干笋来吃，根本不知道木柔桑所说的做法：“姑娘，这些嫩笋要怎么弄？” “啊，先把这些笋的外衣剥掉洗净切成薄片，我来烧两锅开水。” 旺财媳妇看这一篓子也就十来个大笋尖：“姑娘，让奴婢来吧！” 木柔桑笑笑：“旺财婶子，等咱们忙完这个怕是要到中午了！” 厨房门口一暗，两人抬头一看，苏瑞睿正靠在门边，拾书不知去哪儿了！ “你怎么起来了！” 苏瑞睿面无表情眼里闪现点点好奇，看向那篓子不知两人要做什么：“闷！” 旺财媳妇已经从灶前搬了一把椅子出来：“公子不嫌弃的话，可以坐下来看我们弄。” 苏瑞睿也不知中的什么毒，喝了空间水虽然解了毒也不似跟沷了神药一样瞬间恢复：“做甚？” 旺财媳妇笑道：“咱姑娘说是做酸笋，奴婢也没有吃过！” 他的目光落在木柔桑的小脑袋上，两个包包头只是用两端系了几个银铃铛的红绳绑着，木柔桑感觉到有人看她抬头望去：“你是想问酸笋是什么？” 这怎么解释？ “就是辣辣的，酸酸的笋片！” 苏瑞睿觉得他根本不该指望她解释清楚。 这是旺财媳妇已经洗好锅：“姑娘，两个锅里都要放水？放多少？” 木柔桑道：“一个是烧开放凉后倒进一个干净的坛子里，一个是用来焯这些嫩笋片，焯笋的水记得先放些盐巴，这样焯出来的笋片更鲜嫩，对了，旺财婶子坛子可准备好了？” 旺财媳妇忙答道：“姑娘昨晚说后，奴婢便已经准备了！” 哦，她的腮帮子都快流酸水了：“嗯，你先把这些笋子外衣剥掉，等你开始切了一部分的时候，估计这些水也能开了。” 旺财婶子做事很麻利，很快把笋子外衣剥净洗了，拿起菜刀快速的切起来，看得木柔桑直佩服。 一直坐在旁上的苏瑞睿好似第一次进厨房，看着旺财婶子切得飞快，面上第一次出现诧的表情。 第089章 第八十九章 “很利害是不是？！” 对上一双月牙眼心中一暖：“嗯！” 教他武艺的师父说过，天下武功唯快不破，原来不止是武艺如此，他若有所思的盯着那把飞上飞下的菜刀。 木柔桑并不知他心中所想：“咦，旺财婶子，咱家还有番薯？” 旺财媳妇笑道：“哦，奴婢就在那个木架上翻出来的，姑娘不知道？” 木柔桑一边往灶里塞些木材一边回应：“大概是上次摆酒席，村里的大娘大婶拿来的。” 番薯在大周朝虽普遍，可也不是穷人能顿顿吃得起的，好像产量并不太高，又不是正经粮食，卖不了多少钱，家家户户种上一些，也不是很多，还不如种青菜卖值钱些。 她挑了几个小个的塞到灶里，苏瑞睿问她：“这个能当柴烧？”看着像一种果子，也不是干干的能点得着吗？ “你只管坐着，等会儿就知道了！” 她把灶里的灰拔开，把扔进去的番薯埋在灰里，上辈子想吃烤番薯都是碳烤的，听别人说没有这样煨出来的好吃。 反正她要烧火等到事情忙完大概要一个多时辰后，足够把这番薯煨熟了。 “你家父母？” 苏瑞睿来了这么久还没看到过府上的大人。 木柔桑头也不回的说：“爹娘都过世了！” 不知她远在现代的爸妈可安好，她还能否回得去，只希望这是黄梁一梦，梦醒后依然还能见到家人，即便是在梦里她还是努力的活下去。 他有些不好意思的开口：“抱歉！” 木柔桑摇摇头：“对了，听你说话一口地道的京片子，你是从京城来的？” 苏瑞睿狐疑的看向她，不明白一个才几岁的小姑娘是如何知道的。 “你一定很奇怪吧！我有个朋友，比我哥大点，比你小点，个儿高高瘦瘦，没有你高又比我哥要高点，反正是个猴精的家伙，也是京城来的！” 木柔桑想起杨子轩第一次坐驴车，后来听小桐说，回去后叫唤了好几天，还说下次一定不坐她家的破驴车，可是后来依然还是坐，回去后依然说下次再也不坐了...... 苏瑞睿见到眉笑眼开，轻声问道：“至交？” “算不上，我们村的大白菜就是卖给他，不过他也不算是商人，应该是他名下有产业可以销售，不过，他这个人呢正处于叛逆期！” 苏瑞睿脸色刷的苍白紧张的捏住木柔桑的胳膊：“你说他是要谋反？” 这哪儿跟哪儿啊！她恨不得抽自己一耳光，叫她嘴贱！ 连忙解释道：“你弄错了，我是说他现在正处于一种，嗯，怎么说了，就是大人说啥他都觉得不对，完了，你叫他往东他偏觉得往西才对，嗯，就是很不听话，觉得自己的才是最正确的。” 苏瑞睿这才放开她的小胳膊，木柔桑揉揉自己的细胳膊心中吐槽：都十六七岁了，一点都不懂怜香惜玉的冰山，估计他后院的女人都会翻过墙去。 苏瑞睿就因为这事被木柔桑打下一个大大的红叉，被视为已婚男士，当然那时他已经有未婚妻了，只是后来知道木柔桑此时的想法后，顿时捶胸顿足，恨不得把木柔桑塞回娘肚子里回炉重造。 小山村是个很安逸的地方，苏瑞睿很享受这份难得的光阴，后来他时常想起这份回忆，也许就是在这个小小的厨房里滋生了一份牵绊。 锅里已经冒出白烟：“旺财婶子，水开了！” 此时案板上的筲箕里堆了不少嫩笋片：“来了！” 木柔桑把那个烧开水的灶里熄了火，旺财婶子把切好的一部分笋片到在锅里，拿起笊篱翻滚：“姑娘，这个得焯多久！” “六十息即可，不能焯太久，不然不够脆！” 木柔桑所说的六十息就是一分钟，她别扭了好久才习惯这样说。 “可以了，把这些笋片捞起来扔到冷水了，快！” 旺财媳妇闻言把这些笋片捞起扔到早准备好的水桶里，又盖上锅盖继续烧开水。 “我来看看咱们煨的番薯！” 苏瑞睿好奇的拾起脚边的一个番薯，红通通的皮，上面还沾了不少泥，坑坑洼洼：“难看！”就这样的丑物估计味道不咋地。 “噗，等下你就知道有多好吃了！” 木柔桑咽咽口水，香香｜软｜软，糯糯甜甜的烤番薯，若是在冬天围着火炉吃着烤番薯，啧啧，全身都是暖洋洋的。 “姑娘，苏公子肯定没吃过，他都不知这是何物！” 木柔桑笑笑：“旺财嫂子说对了，可惜虽是贱物，却是美味无比！” 等旺财媳妇把剩下的笋片焯完，又把干净的坛子拿出来：“姑娘，现在该怎么弄？” 木柔桑这时已经洗了两大块姜，坐在灶前时已用剥了一小碗蒜籽，她本来想偷懒找苏瑞睿帮忙，谁知道人家万分嫌弃这味道，死活不肯伸手！ “把那些笋片先捞起来沥水，把凉好的水倒进这个坛子里，把这些大蒜籽和姜块用刀背拍烂扔到坛子里倒上一两浊酒，半汤勺陈醋，放些盐巴，干辣子，最后把笋片倒进去。”可惜她没有发现花椒籽儿，不然味道更好，有木有！ 苏瑞睿听她说的一办一眼，淡淡的说：“怎地没见过？” 难得他多说了两个字，真心不容易啊！ “没见过吗？现在不是见到了！”她也搞不清这朝代有没有这种做法好吧！ 她又补上一句：“以前我娘教的。”现在已经死无对证。 苏瑞睿一听立刻闭嘴不再打听，必竟向人家提起仙逝的长辈是一件很不礼貌的事。 “番薯！” 要不要这么言简意骇啊，木柔桑觉得如果这样的男人当老公，她情愿抱着电脑过一辈子，可惜木有电脑，她不能去论坛灌水也不能拍下这张妖孽脸。 “我看看，应该可以了吧，旺财婶子！” 旺财媳妇拿起拔火棍说道：“差不多了，姑娘，还是奴婢来，小心烫到。” 有人愿意服其劳，木柔桑自然乐意撑着小腰在一旁等着，苏瑞睿瞧她一副小大人的模样，眼角微微上翘！ “好了没有？”她弯腰看着被旺财媳妇拔到地上的几只烤翻薯：“唉，咋烤成木碳了呢？” 旺财媳妇用手拿了些稻草在上面摁摁：“没有，只是外面烤焦了，里面是好的，现在还有些烫，奴婢给姑娘找个小篮子装好！” 旺财媳妇取来一个小竹篮，这种篮子就是走礼用的，基本上稍微富裕点的家里都会备上不少，怎不能给人家送礼，完了出门时还说，你得把篮子还回来吧！ “我们去正堂的桌子边吃，怎么办，旺财婶子，这番薯好烫我都馋得流口水了。”以前她咋没发现小山村有这玩意儿呢！能怪别人么？她都没去过别人家菜地。 木柔桑拎着篮子抬步想走向厨房门口，看了一眼正在费力站起来的苏瑞睿：“你先等会儿，我去叫拾书来挽你！” 谁知苏瑞睿脸一黑，强忍头晕目眩冷冰冰的说：“不用！” 他又不是缺胳膊少腿，一个大爷们还叫一个小男孩来挽扶，传出去他如何面对那些世交故友！ 木柔桑心中的小人叉腰大喊，犟驴子！犟驴子！犟驴子！...... 气愤不已的木柔桑拎着小篮子小脑袋一甩，迈着小短腿噔、噔、噔的先一步出了厨房，完全没看到后面慢行的某人脸色一片漆黑。 她可是馋得紧，打开篮子里面一个大碟子装着切成两瓣的翻薯，浓浓的香起勾得她的小馋虫直闹腾，把另外两个小碟子拿出来摆好，倒上两杯凉茶。 她捏着筷子举棋不定，是先吃呢还是等那个家伙呢？ 好在苏瑞睿慢慢的走过来了，看他脚步轻浮，她很不厚道的想，莫非他是饿成这样的？从昨天到今早上都是一碗清淡的小米粥配上两根咸菜。 苏瑞睿面不改色十分淡定的坐下，“咕～～咕噜～～！” “不是我！”两人异口同声。 他的耳根泛起可疑的红色，木柔桑心中好笑，明明肚子饿了还死鸭子嘴硬。 伸手拿起一块切好的番薯递给他：“快，快接住，好烫啊，哎哟，烫死了！” 木柔桑烫得直跳脚，被烫到的小手指头死死的捏住自己的小耳珠。 苏瑞睿好奇的看向她：“管用！” 用的不是疑问句而是肯定句，木柔桑心中准备挖坑的小人顿时偃旗息鼓，自己默默地拿上一块放到面前的小碟里。 拿着小筷子轻轻的挑了一块放嘴里，哎哟，她都快把自己舌头都吞掉了，这柴火里煨出来的就是特别香甜，不以后世的番薯甜是甜，就是感觉水份太多。 见他用筷子挑起一块尝尝笑问：“怎么样，是不是很好吃！” “还行！” 多说一个字会死人啊！ 木柔桑咬着筷子偷偷的瞪他，，他怎么是第二块了！ 吼，她总共才烤了三个小番薯，怎能被这厮瓜分走大半，撸起衣袖快速的吃着自己碟子里的，战斗力很彪悍，木柔桑的前面摆了两个乌漆抹黑的番薯壳，苏瑞睿前面却是摆了四个，而且其中有三个都比她的大。 幽怨的拿小眼神瞟了他一眼，神马神仙哥哥，有多远屎多远，抢起好吃的来一点都不手软。 苏瑞睿难得不好意思多说了几个字：“昨晚没吃饱！” 也就是说早上那点不见油腥子的早饭是还了昨晚欠下来的债还不够。 木柔桑看着面前的一堆空壳小眼珠儿一转，凉凉地说：“听旺财婶子说，今儿中午吃合味蒸腊肉啊，夹一筷子嫩滑如豆腐的腊肥肉，下面再垫巴些咸菜，哎哟，我今天中午可是能吃下两碗饭了。” 苏瑞睿摸摸有些微鼓的肚子，这玩意儿好是好吃，就是吃起来容易口渴，等他吃完那四块肚子里面已经进了大半的凉水，这会儿都有些撑了。 可是，他先前带着侍卫就在山里躲了好几天，好不容易见到户人家结果毒性发作，一直到今天，他连个肉星子都没看到：“吃饭叫我！” 然后冰着脸酷酷的走掉了！ “噗，太好笑了，这人怎么这样子啊，想吃肉又不好意思开口，哈哈，吃饭叫他，亏他想得出来这种借口。” 木柔桑捶着桌子笑得肚子痛。 “好笑！” 一阵寒意笼罩，木柔桑回头一看，冰山哥哥近在眼前，可惜是一朵冰凌花只可远观...... “没，啊，我记起要给哥哥缝个香禳，我先走了！” 苏瑞睿看她缩着脖子，后面似有怪物追赶一般，快速闪进西次间躲起来，他伸手摸摸自个儿的脸，喃喃自语：“我长得很吓人吗？” 第090章 第九十章 为什么京里的姑娘们见到他一副兴奋得快晕过去的样子？难道她们.....不知想到什么他的眼神一冷，再抬头若有所思的看向西次间门口，眼底溜过一抹淡淡的暖意。 苏瑞睿什么都很好奇，吃过饭后木柔桑想去看看家里的小猪们，肥嘟嘟粉红粉红的小猪崽子们，一个个都是白花花的银子呐！ 他自动自发的尾随木柔桑，很好奇这个小人儿好像从早上起来就一直在忙乎，可又想不起来她到底忙了啥正事。 木柔桑来到猪圈边，一群小猪哼哼的围过来，她欢快的笑起来朝他招手示意：“快过来看看，这是咱家的小猪崽！看它们跑得多欢快，小腿儿多有力，将来长大了这些猪崽的肉肯定结实得很。” 苏瑞睿狐疑的看着有股怪味的猪圈，再低头看看小尾巴打着卷儿不停甩来甩去：“小猪？” “对啊，我告诉你，这些小猪养大后就可以卖掉换成银子，供我家哥哥读书用。”木柔桑伸手摸摸猪圈里的小猪崽。 苏瑞睿认真思索半天：“好吃？”木柔桑古怪的看他一眼，难道他不知中午吃的便是猪肉。 “没吃过！”在她炯炯有神的目光下硬着头皮承认。 木柔桑这才想起来，大周朝的贵族是不吃猪肉的，难怪过年那会儿，她后来才发现杨子轩送的全是腊牛肉与腊羊肉。 “那个，我忘记了，这个只有庶民才吃！今天中午你吃的腊肉便是用这猪身上的肉腌了再经过熏制而成。” 苏瑞睿浓墨描绘的剑眉微皱，他感觉到木柔桑不开心，想了想回应：“好吃！”他觉得这样子能安慰她。 “是吧，我也觉得，这种用米糠喂出来的猪，肉很香的是吧！”对上她那双期待认同的秋水眸，苏瑞睿不自觉的点点头。 苏瑞睿很难想像一个才几岁的垂髻童女能做出如此精细的女红，而且他发现这个家里的事都归她管，而那几个奴仆也很信服于她。 两人看了一会儿猪，苏瑞睿并没有问这么大片青菜的事，他还以为是因为这里与北边气候不同所致，木柔桑更不会送上门去找抽。 就这样苏瑞睿喘着气费劲的跟在木柔桑后面瞎转，有这么一个尾巴跟着她也不敢去村子里蹦达。 大晌午旺财叔与招仕爷爷回来了，两人给木柔桑挖回来一些草莓秧子并几十条葡萄藤，都是已经割成三尺长左右。 两人吃过午饭，旺财拿了砍柴刀先去劈竹片，招仕爷爷正小心的把这些东西从篓子里拿出来，木柔桑正好从后面回来：“姑娘，这些东西怎么种弄？” 木柔桑看到草莓秧子不太多，好在这些能爬藤，可以长得到处都是：“这个草莓秧子让旺财婶子种到西间窗前的桃树间里。这些葡萄藤种在西厢房旁边的那块空地上，每隔三米种一株，然后用竹子支撑起来，不搭葡萄架，以后每年都只保持葡萄藤在五尺高左右，把老藤不结葡萄的，每次都修剪掉。” 以后偷便的浇上些空间水应该能让葡萄引起质变，山葡萄很甜却个儿太小。 “是，姑娘！”招仕爷爷又拎起另一个筐：“旺财说姑娘一定喜欢花儿朵儿的，我们在后山上又挖了不少野菊花苗，每种叶子相同的都先上几株，这里一共有大概有五六种，姑娘你看这个种哪里，还另外挖了十来株朝颜花！” 木柔桑好奇的翻看朝颜花的花苗，越看越眼熟，这不是她上辈子最喜欢在阳台上种的牵牛花：“这个种在竹篱边，等夏天爬满竹篱开满小花儿一定很漂亮。” 招仕爷爷应是，苏瑞一下午都跟在后面看几人忙碌，等到木槿之下学回来家里又是一番变化。 再过了几日村子里原本家中有孵小鸡的，这会儿已经送到府里来了。 拾书得了消息忙过来找木柔桑，她和苏瑞睿正在那片葡萄藤区忙着浇水。 “姑娘，村子里来了几位大婶，说是姑娘在村子里说了，大量收购小鸡仔！” 木柔桑小心的把瓜瓢里的水浇到葡萄藤根部，现在葡萄藤已经冒出长毛毛的嫩芽，过不久便要牵藤了，而一旁的苏瑞睿手里也被她塞了一个瓜瓢，此时正在浇水。 本来木柔桑打算自个儿去浇水，顺便弄点空间水出来浇到葡萄藤下，结果一不小心瞟到自己身后的大尾巴，她抬头望望天拿起挂在墙上的另一个瓜瓢子递向他。 苏瑞睿先是淡淡的看看她手里的瓜瓢，然后目不斜视的望向别的地方。 木柔桑揪着他的衣袖说：“你看我全府的人都在忙碌，连才六岁的我都整日忙不休。” 苏瑞睿淡淡的看她一眼：“能者多劳！”智者先达。 她咬着一口小银牙伸手戳戳他的腰，没办法谁叫人家长得高大：“你吃我家的，穿我家的，睡我家的，你好意思不干活！不干活也成，拿银子来交饭钱，住宿钱，还有使用我家奴仆的差使银子，还有我的精神劳损银子！” 苏瑞睿看看她再看看自己身上的衣裳默默地拿起瓜瓢，乖乖地去浇水，一文钱难倒英雄呐，谁叫他逃路时不小心把荷包弄丢了。 “拾书，我是曾与村民们说过，我们现在去看看！”她放下手中的瓜瓢子准备迈开小短腿去前院，想了想指着剩下的葡萄藤对苏瑞睿说：“剩下的交给你了，人不喝水都会渴死，我家的葡萄藤要是渴死了，定要找你算帐。” “拾书，咱们走！” 苏瑞睿抬头看看剩下的葡萄藤，望向迈着小短腿朝前院奔去的小包子头，嘴角微微上扬，似雪山冰川里的冰凌花绽放般美丽。 左右都是赚钱，这孵出来的小鸡仔可是要三文钱一只。 木柔桑揉揉被吵得酸痛的脑门中：“拾书，笔墨伺候，各位大婶，你们先停一下，我家要收三百只，你们这些只要不是病弱的都可以收下。”在她的手里不会存在什么死掉的鸡。 拾书与旺财媳妇两人一个搬椅子，一个搬小桌子，把两样东西摆在了前院的一面墙边。 “旺财婶子，你会看小鸡崽吗？我再说一次，病弱的不收，故意找茬闹事者不收。” “知道了！” “桑姑娘，你尽管放心！” “多亏了你们两兄妹，我们小山村的日子比往时好过多了！” ...... 木柔桑不去理那些大婶，就刚才这一会儿又有人送了小鸡崽过来，她也不管是不是真是她们自己孵出来的，即便不是，那就是回娘家借来的。 木柔桑带着拾书来到前院，蹲在墙角等着的几个大婶连忙站起来：“桑姑娘，这是咱家昨天才刚孵出来的小鸡崽，你看成不？” “桑姑娘，看看咱家的，咱家的鸡崽是前天出窝的，保管个个都身体倍儿棒。” “桑姑娘，快看看我的，这一篓子可是有三十多只，本打算自己养，即然你家要收小鸡崽，我全拿来了！” “拾书，旺财婶子，你们先帮忙看着，老规矩，货收付钱！” 她起身离开小桌子，进了自己房间开了小私库，看看钱匣子里的银子又缩水不好，幸好今日开始已经卖菜给吴掌柜，得了一吊多铜板子。 她取了四串一百文的揣怀里，现在她与木槿之也有月例银子了，每人一个月两百文，这点钱到镇上也只能找个随便的小饭馆搓一顿，去吴掌柜那酒楼还是不要想了。 想到这些心里不觉好笑，当时木槿之可是把那两百个铜子儿摸了又摸，傻呵呵的笑说自己也有零花钱了。 越想心情越欢快连带脚步也轻快不少，拾书正站在垂花门处：“姑娘来了，大家排好队一个个来！” 木柔桑来到前院，发现大婶们又再多来了几个，村民都是这样喜欢扎堆凑热闹，她来到小桌前坐下：“开始吧！” 排在最前面的是个老婆婆：“姑娘，你看这是我家的小鸡崽，不错吧！” 木柔桑看看小篓子里的鸡崽感觉还不错，又抬头望向旺财媳妇见她点头这才笑道：“婆婆，你家的鸡崽不错，我看看有十三只，一共三十九文钱。”她从怀里取出一串百文吊钱，数了三十九文钱递给老人家：“老婆婆，拿好了！” 然后把这个数据记下来，拾书接过老人家手里的篓子把小鸡崽捉到早就准备好的箩筐里。 “下一位！”旺财媳妇站在桌子旁有模有样的喊道。 大多数鸡崽都很健康，今儿是送鸡崽的第一天，大家都是抱着试一试的态度，发现真的能直接换到钱之后，一个个热情高涨说是过几天再送些来，别看人多，今儿也就收了七八十只。 午饭过后，木柔桑端了一个小瓦钵，里面放了些煮得烂烂的粥，颜色不太好看可是真的好香，苏瑞睿见她端着小瓦钵离开厨房跟着她一路去看稀奇，要说他在木柔桑家的这几天，见到的都是以前在府里都不曾见到过的。 “鸡崽？” 一般苏瑞睿好奇时就会这么问。 “是的，哎，你别用手指都去戳它们！” 木柔桑的小手一把拍开某只邪恶的大手。 “不像！” 不像？她转头看向他！ 苏瑞睿一本正经的指着小鸡崽：“毛色！” 哦，她还以为他见到的都是裸奔中的鸡呢！ “小鸡当然是这样，哎，都说了，你别去戳它们！” 木柔桑小心的扶起一只摔倒在箩筐里的小鸡。 苏瑞睿会听她的话吗？接着伸出手指戳翻另一只，又接着戳翻不远处的一只，看着鸡崽们东倒西歪的倒在箩筐里翻身，木柔桑鼓着腮帮子不乐意的望向他：“你怎么可以把小鸡们都戳翻？” 苏瑞睿嘴角微微上扬：“好玩！”一对好看的狐狸眼微微眯起。 好玩？算了，木柔桑觉得她与苏瑞睿的思维处在两条平行线上：“小鸡们，乖乖，开饭咯！” 苏瑞睿睨了她一眼，丢出一块大冰疙瘩：“笨！” “我咋笨了，小鸡不吃食怎能长大！”木柔桑翻着白眼小心的把粥放进箩筐里。 “能听懂？！” 好么，她这是被苏瑞睿笑话了，难得理他：“喂，我说你的伤养得也该差不多了吧！” 苏瑞睿嘴角紧抿，低着头不说话，木柔桑用手摸摸自己胳膊，咋说降温就降温了呢！ 就这样苏瑞睿天天跟在木柔桑的屁｜股后面转悠，直到第六天夕阳西下时，苏瑞睿站在竹篱前望着已经含苞欲绽的桃花，一点点粉红散落在灰色的桃树上，疑似天仙打翻了王母娘娘的宫灯散下的星火。“在想什么呢！”木柔桑走过来问。 第091章 第九十一章 苏瑞睿低头望向身边的小不点，不知在想什么。 见他一直看她便笑问：“怎么啦？是不是发现我长得很好看，街坊邻里都说我同哥哥长得像娘亲。” “无，明日走！” “你要去哪儿？是平安镇吗？要不要我叫拾书赶着小驴车送你过去。” “不用！” 他的身份不想给这个温暖的家惹来麻烦，住七日已是极限，想来那些人很快便会查到小山村来，他得赶快离开。 他扯着身上穿的棉长衫：“衣服，送我！” “我家里没有你这种身高的男子,这本来就是给你做的。” 苏瑞睿不在说话，只是眼底深处有一丝丝暖意在流淌。 第二日一早木柔桑刚起来，拾书便来禀报：“姑娘，那位苏公子不见了！” 他已经走了吧！怎地连道别都不说？ 拾书把手中的东西递过来：“姑娘，这是那位公子留下的书信，还有这块玉偑！” 木柔桑接过书信和玉偑，这块紫罗兰玉偑有些凉，显然是从那人身上取下已久，看来他天还没亮便走了，只是身无分文不知能否找到他的亲人，心下不免有些担心...... 她打开书信一看嘴角直抽，只见信纸上写着：保管二字。 这是叫她好生替他保管那块玉偑呢，木柔桑气归气，还是把那块玉偑收起来了。 苏瑞睿似来一般消失了，无人知道他从哪里来，也无人知道他去了哪里，更不知道他是何人，似河流里的一朵小浪花，最终消失在茫茫人海。 木柔桑的日子又恢复了平静，村民们陆陆续续把小鸡崽送来，很快便收够满了三百只，吴掌柜每日都派小活计在五更时便来拉菜，为了保持蔬菜的新鲜，都是当天送去两个镇的酒楼里。 木槿之现在也越来越有大户人家公子哥的儒雅，晚上的时候同木柔桑说了一事：“妹妹，我打算请几位同窗在三月初三那一日来家里吃饭赏花。”一般这些学子都喜欢以文会友交结一些好友，木柔桑对此并无反对。 “哥哥，大概有多少人，咱小山村的意杨哥、铁树哥、富贵哥，还有其他几个都一起叫上，对了，你一定会请魏公子，不若把桂芝姐与桂香姐也一并请来吃酒耍乐！” 大周朝的男女大防并不严谨，她平时得闲去刘师娘家走动，身为干娘的刘师娘都会教她一些富贵人家的处事之道，最不可失礼于人。 木槿之想着魏平安能在这里见到桂芝姐姐一定很开心：“嗯，不若我同那几个同窗说说，家里有妹子的也可以一并带过来，正好妹妹也能多结识几个手帕交，闲在家里也不会泛味，平素可以多走动走动！” 木槿之，乃真是好哥哥啊，自己结识了新朋友怕妹妹在家闷得慌，顺带也把她的问题一并解决了。 “好啊，哥，来的人多怕是旺财婶子做饭会忙不过来，不若我们烤肉吃吧！” 对于烤肉一事，木柔桑只能感叹古人的智慧是无穷大，村里随便拎出一个都会比她弄。 旺财叔对此最拿手，人家以前去山里猫着打野味时，顺手采些佐料之类的撒在上面，味道很不错，前儿旺财叔技痒了才显过一手。 “好啊，妹妹你安排，只是也量力而行，咱家比不上那些大户，就守着一个小果园外加十亩地。” 木槿之现在越来越有守财奴的趋势了。 “知道了，我哥哥尽管放心啦！” 第二日她便去镇上订了一个小架子长烤炉，另外还有一个圆形的，不过圆形那个不太高上面还摆着个中间拱起四周下陷的锅，她是打算做些烤五花肉吃。 这是木槿之第一次打开交际圈，木柔桑自然是要好生筹备一番。 呜，等到交货时，这半个月赚的银子又被她败光了，加上收鸡崽的花费，家里如今只剩五两银子，多亏当初她花了几个下人的月例银子，不然开销更大。 接着她与木槿之开始写帖子，给被邀人发帖子，帖子是粉色洒金镂空折桃枝纹，到是应了三月三赏桃花之景。 在三月初二这一天，去村头朱屠户家订了十斤五花肉与一副猪大肠，回来时偷偷的从空间里移出一只处理干净的肥鹅，一只鸭，一只鸡，还有几十条鲫鱼，还有二十斤瘦肉，亏得她现在三天打鱼两天晒网的练练武艺，手上力气长了不少，肥鹅准备烤成烧鹅，鸭子做咸卤鸭，鸡是切碎了烤着吃。 很快便到了三月初三这一天，秦二婶大概早知道这回事，早早的把秦铁树与秦桃花打发过来了。 “柔桑，我娘这几日采的地菜，这一篮子是送给你家的。” 站在桃花后面的秦铁树连忙把篮子递过来“这些地菜我娘已经清理干净，柔桑只需吩咐下人煮之前过一下水。” 三月三，地菜煮鸡蛋，是这个州府的旧习，她伸手接过来，地菜长得很长，上面的除了少量的叶子，在最顶端的那一节长出来的都是一颗颗心形的东西，不像果实又不像花，就像是叶茎一般。 “多谢了，我先拿去给旺财婶子，她刚才还发愁今年下手太慢，周边的地菜都被人采光了，现下采的都不够今天用，正巧瞌睡着你们就送来枕头了，快进来坐吧！招仕爷爷，今儿您得警醒些，等会儿家中会来不少客人。” 招仕爷爷听后大乐：“是。” 秦家两兄妹也不用木柔桑招呼，熟门熟路的走到正院，秦铁树对着东次间的书房大喊：“槿之，快点出来，我们来了！” 木槿之正在书房里看书闻言连忙整理衣冠出来见客：“铁树、桃花过来了，妹妹，叫旺财婶子端些点心过来！” 没来前秦二婶再三耳提命面，嘱咐两兄妹到了柔桑家里一定要多帮忙。 “不用了，我娘说叫我来给柔桑帮忙，柔桑，我想留着肚子等下在吃！” 后一句才是桃花的真实想法。 “好啊，你们先坐会儿，我去沏壶茶来，桃花，你确定不要点心？” 过年后桃花时不时被木柔桑接过来陪她吃午饭，肚里的油水一直很够，这不，现在都出现双层小下巴了，秦二婶现在已经把她的芝麻糖从每月一大包，扣到每三天才能吃一小块了。 桃花坐在椅子上纠结不已，秦铁树看向自家可爱的妹妹，去年黄黄瘦瘦的小丫头如今长得水嫩嫩的，小胳膊上的肉一戳一个小洞洞，他觉得特别好玩，结果被秦二婶发现后儿子欺负小女儿后，拎着扫把头追了他大半个村子。 “柔桑，还是不要了，我妹妹已经够胖了！”看起来胖嘟嘟地，着实可爱的紧，可是他娘说了，妹妹太胖会嫁不出去，所以秦铁树决定要努力好好学习，将来就算自家妹子再胖也能嫁个好人家。 不得不说受木槿之这个妹控哥哥的影响，带动了小山村一大批妹控哥，有的人家，譬如：朱富贵，他就羡慕得紧，天天闹着要娘给他生个可爱的小妹妹来玩。 木柔桑笑笑：“桃花，等下确实有很多好吃的，要不我把今天的糕点先留下，你改日再来我家吃？” 秦桃花的小脑袋点得跟小鸡啄米似的：“柔桑，我就只知道你对我最好了！” “哼，那是我家妹家，当然是对我最好！”木槿之这厮也傲娇了。 “咳，我先去把地菜给旺财婶子送去！” 木柔桑瞧着秦桃花与木槿之又开始掐架，脚底抹油溜之大吉。 “铁树，你来评评理！”两人一口同声的问向做壁上观的秦铁树。 他这会儿后悔死了，都怪自己手贱，干嘛要把篮子递给木柔桑，不然，这会儿去送东西的便是他了，也不会变成夹心饼干，一边是好友一边是自家亲亲妹子，哎哟，柔桑妹妹，你来拯救下你家铁树哥吧！ 木柔桑是人不是神，自然听不到秦铁树的哀吼。 “旺财婶子，这些地菜也一起煮了！”木柔桑把篮递给她。 旺财媳妇接过来一看可高兴了：“奴婢还在算着今儿的地菜不够呢，对了，姑娘，是不是还是如往常一般地菜煮鸡蛋？” 木柔桑想着也不知道那些人爱不爱吃整鸡蛋：“不如这样吧，先把地菜汤熬出来，然后做成蛋皮汤，别忘了给你们几个留一点。” “对了，烧鸭烤得怎样了？” 木柔桑在那六个小炉边又加了两个土泥砖切成的烤炉。 “姑娘尽管放用，那烧鹅昨儿腌了一天，今儿再烤早已入味了，还有早上拾书取回来的五花肉与猪大肠奴婢已经处理好，大肠还用醋给腌了。” 木柔桑指着猪大肠说：“旺财婶子，昨晚上卤的那只鸭子这会儿该起锅放一旁沥干水，再把卤水烧开把猪大肠扔下去煮！” 做个卤水拼盘也不错，然后她去开了库房取了一些生花生米过来准备炸一些花生米，也不知道等会儿来的那些猴崽子们的胃口，只能尽量多弄些。 “旺财婶子，这会儿人手怕是不够，我去把拾书叫来帮忙！”招仕爷爷要守门，旺财叔一大早上山去采蘑菇了，家里就只有拾书最得闲。 她把拾书找来，指着木盆里昨晚上调味腌好的肉：“旺财婶子，你来切肉吧，拾书拿了那些竹签子来串，我来帮忙烧火！” “那怎么成？姑娘，你今日还得见客，可不能把自个儿弄得灰头灰脸。” 木柔桑想想也对：“旺财婶子，那你注意一下灶里的火，可别让掉出来了。” “姑娘，这些肉切多大块？”会烤肉的是旺财，旺财媳妇不会。 “嗯，你先把这些肉切得同平时炒肉时一样，然后拾书再用那些短竹签串起来，记得别串太长，只串三分之二长，剩下的留下来手才好拿。” 拾书连忙道是，挽起衣袖帮忙，木柔桑又拿了些碟子摆在案板上，打开碗柜把昨儿做的几样点心拿出来，每样装上两碟子。 “好了，再过些时辰大概人都会到齐了，旺财婶子，你等会儿找几个番薯切成片串起来，等下烤着吃！” “姑娘，这个主意好，那番薯平时烤来吃本就香软，这样切薄点到是能熟得快些。” 因今日家里要来客，早上旺财媳妇已经帮她梳了个双丫髻，她进房里换了一身绣兰花浅紫褙子，下着四开白色撒花马面裙，对着凌花镜在自己的双丫髻上别上两只展翅欲飞的银蝶，蝴蝶的头朝外侧头下方垂下一根细长紫色的麦穗，行走间随风摆动，那两银蝶一下鲜活起来。 对着凌花镜左右看看，感觉还不错，再在手饰盒里挑了一把长命银锁戴上。 第092章 第九十二章 “柔桑，刘先生家的两位姐姐过来了，呀，你这花儿可真漂亮！”秦桃花又开始冒星星眼。 “好看吧！”这是去年杨子轩送来的年节礼，她自己也很喜欢虽是银制小首饰甚在精致，到是极合了她现在的身份。 “嗯，好看！这肯定不是在镇上买的，县城？” “桃花的眼力界儿越发利害了，这也不是在县城买的，你忘了？我家去年帮那位爷收大白菜，他派下人送来的年节礼。” “真好看，柔桑，你说我们有没有机会去京城玩？” “应该会有的，若是你哥哥有机会上京赶考，你便有机会去照顾你家哥哥的吃住！” 木柔桑完全没想到，就因为这一番话，秦铁树的求学路变得苦哈哈，每天自家亲亲妹子，一本正经的拿着绣活在他面前坐着，嘴里念念叨叨，绣一个荷包能给秦铁树换多少张白纸云云，害得他心生愧疚奋起挑灯夜读，誓要为自家妹子争来一个官家小姐身份。 “真的？我一定要努力赚银子，将来有机会去京城，也要买上些这样的精致首饰。” “好啊！那你可不许偷懒，你最近的线脚又有长进了，想来不用到明年便可以学习如何绣帷幔了。” “那得是什么时候？” “年前吧！” “什么？” ...... 木柔桑收拾好自己带着桃花出了西间，正堂里已无一人。 桃花牵着她的小手说：“他们已经把桌子抬到外面竹篱边了，说是边吃边赏花才是美事，你说，又不是漂亮小媳妇，有那么好看吗？” 桃花乃不纯洁了，谁教滴呢！ 两人走出正棠，竹篱边已经摆了两张圆桌，中间隔了一道屏风，木柔桑嘴角微翘，这是谁想出来的馊主意，简直就是掩耳盗铃。 “桑妹妹，这边！”刘桂香撩起裙摆想跑过来，被刘桂芝扯住指着她露出来的绣花鞋。 刘桂香朝她扮个鬼脸，转头向木柔桑挥手。 待两人走近，刘桂香一把拉住她亲热的说：“哎呀，桑妹妹，多日不见你又漂亮了。” 木柔桑笑道：“桂香姐姐才是呢，越发的水灵了。” 刘桂芝笑道：“好啦，你们快些坐下来，今儿还来了两位新朋友。” 木柔桑这才发现在刘桂芝的左手边坐着两位小姐，这时两人已经站起来“小女子姓严，见过木姑娘。” “小女子姓潘，见过木姑娘！” “严姑娘，潘姑娘好！”她又指指身边的秦桃花：“这是秦二婶家的桃花姑娘，也是我的好友。” 几个人又是一番见礼忙碌，这时旺财婶子与拾书分别为两桌沏上热茶摆上点心。 刘桂香拉着木柔桑在她身边：“桑妹妹，你家的这片桃林开得真旺。” 木柔桑打趣她：“桂香姐姐，你要不要去林子里转转！” “为什么？” “自然是好事！” 刘桂香不作她想，拎起裙子跑到桃花林里，一阵春风拂过，细问是谁打翻了飞仙手中的花篮，粉红的桃花瓣化作一只只娇嫩的蝴蝶在林中飞舞、飘扬，落在她的发梢处，衣领处，越发衬得人面桃花别样红，同时也落入了少年才子们的心中...... “哟，这是什么东西？”严姑娘的一声惊呼唤醒沉迷美景中的众人。 大家才发现桌子上摆了一盘金黄色油光光的东西，木柔桑笑道：“这个是烧鹅，沾上酸梅汁很开味也不会腻得慌。” “嗯，味道不错，这个烤鸭味儿不错。” “就是，木兄弟，你家厨子手艺不错，这鸭子可真够肥的，瞧这里面都有好厚一层肥油，咬一口脆香脆香。” 木柔桑听得满头黑线，这都什么人呢！明明是一盘烧鹅硬是被说成是一只肥鸭。 “我瞧着怎么像是鹅....唔.....唔....”秦铁树的声音不大不小，刚好够两桌的人听到。 “铁树哥，你试试这鹅的味道！” 木柔桑听到自家哥哥的声音嘴角上扬，肯定是自家哥哥用烧鹅堵住了秦铁树的嘴，可不能叫另外的客人被其他人笑话了去，主家颜面上也会不好看。 “木家妹妹，不好意思，失礼了。”严姑娘笑道。 木柔桑不觉抬眼看过去，严姑娘不好意思的笑笑，刘桂芝冷笑：“严姑娘刚才声音可真悦耳动听。” “哪里，只是这物什太过香气袭人，我一时失态了！”严姑娘笑眯眯的回应，好似刚才她就真只是忍不住香味的勾引一般。 刘桂芝扫了她一眼：“那是自然，我家妹子家的席面例来都是上好的。” 严姑娘依然笑笑：“嗯，桂芝姐姐说得对，这席面也要看是什么人家做出来的。”刘桂香这时已经从树林里跑出来，见严姑娘正与自家姐姐斗嘴：“哼，严家姐姐，我家姐姐都已经与......呜，呜呜～！” 刘桂芝已经站起来快速捂住她的嘴：“呵呵，我家妹子最喜欢吃烧烤了，桂香是吧，你忘了出门前娘交待的话？” 刘桂香连连点头表示自己一点好好听话，刘桂芝这才松开白嫩的小手，十分淑女的坐下来，拿筷子夹起一块烧鹅放嘴里吃完：“严妹妹，听说你家里正在为你相亲，依姐姐看，你家定会为你挑选个如意郎君。” 严姑娘红着脸瞪向她不吭声，木柔桑看看坐在一边的潘姑娘，却见她正朝自己眨眼，她忍不住笑出声来：“潘姐姐，别客气，等会儿还有不少好吃要端上呢！” 潘姑娘点点头：“木姑娘，往后有时间你来我家玩，我家厨娘炖的汤可是一绝。” 严姑娘在刘桂芝那里吃了瘪，回头没好气的对潘姑娘说：“哼，你家那厨娘除了会炖些汤汤水水，还会做些什么，瞧把你喂得跟那啥啥啥似的。” 潘姑娘眼圈一红：“严姐姐，你怎地如此侮辱人！” 木柔桑心中很不喜严姑娘，碍着她是客人只能和稀泥：“严姐姐，快来试试这卤鸭如何！好啦，潘姐姐你也来尝尝。” 她用公筷夹了一块放严姑娘碗里又给潘姑娘夹了一块。 “多谢木姑娘，还是你人最好，我同你说，结识手帕交也要看人的，可不能随意与那种低身份的人交往。” 木柔桑根本摸不到这是刮什么风，只得笑道：“多谢严姑娘提醒，对了，大家也来尝尝这卤鸭的味道如何。” 她现在觉得身为主人招待客人真不是件容易的事。 刘桂香趁着大家伙吃东西时悄悄与她咬耳朵，呃，还真的很狗血，与刘桂芝结亲的魏平安，一直是严姑娘心中最满意的人选，结果魏平安这株草种在了刘桂芝这朵娇花的旁边，自然是看她不顺眼了。 加上她家的小姑姑给一个什么郡王做了不知几十房的小妾，所以她自认身份比一般人高上不少，好歹算个皇亲，偏生家里又比不过潘姑娘家富有，而潘姑娘家是商户，所以每次聚会严姑娘都会踩潘姑娘几脚。 拾书这时走过来请示：“姑娘，小的娘让小的来问一下，现在准备上烤肉吗？” “嗯，旺财叔采蘑菇回来没有？”因为她是背对着正院面向桃树林而坐。 “小的爹已经回来了，并且把采的蘑菇清洗干净了。” 木柔桑想着这个朝代又没生菜，扯根青菜来包着吃，不说味道怎样，没准儿还会被大家取笑是野人。 “这样，把烤炉都架起来，开始烤肉串，烤五花肉的那个铁盘子，可以在边上放上些新鲜蘑菇，这样大家吃到肉觉得腻得慌。” “你们若是吃得膜味儿了，等下叫下人们烤些青菜端上来！”她的话音刚落隔壁的男客们就大吼。 “我们要肉！”这边的女客都才十来岁正是好玩的时候：“我们要青菜！” 呃，木柔桑在那要肉的声潮中听到了自家哥哥的声音。 “青菜比肉好吃！”姑娘们虽然面子薄，在这一点上却不低头。 “肉比青菜好吃！”才子们的风范呢？？？ 木槿之穿过屏风来到这边：“妹妹，不若两样都烤些吧！” 她见自家哥哥过来，连忙站起来说道：“哥哥放心吧，快些去陪你的同窗，我已经吩咐拾书去了。” 潘姑娘笑道：“你们两兄妹的感情到是极好！” “你哥哥待你也不错！” 她只是笑笑，事后才知潘姑娘是庶出，而潘少爷是嫡出，这一次是因为要来木家挑了最小的她来作陪。 有时候偏生有人叫木柔桑不痛快，木槿之刚回到坐位上就被一众才子拉着玩斗文章。 招仕爷爷一看，哟，这可怎了得，他还是找自家姑娘靠谱些。 “姑娘！” 木柔桑正夹了一块烧鹅在吃，要说旺财媳妇真会办事，上到女客这一桌的，都是切成一小块的烧鹅，从头到外，就没有看到骨头之内的，有也是一些小米粒大小的。 “什么事！” 没有听到招仕爷爷的回话，她不解的抬头看向他。 “姑娘，门外来了一位妇人。” 招仕爷爷说得很委婉，那泼辣样子着实吓死人。 妇人？ 刘桂芝在这一群姑娘们中是最大的一个，见门房过来通禀想必是府外头有人找她：“妹妹，可是有事，你若有事可先去办，姐姐代你招乎客人。” “如此多些了。” 木柔桑拿起帕子擦干净嘴，站起来随招仕爷爷往前院行去，离得远了方才问：“是谁！” “奴才不知，不过那妇人自称是姑娘的大伯娘！说今儿是三月三......” 木柔桑冷笑一声，木杨氏是掐着点儿来的：“就她一个人？” “不是，还领着一位小姑娘！” 她停下脚步看向远处正聊得欢快的木意杨，即然有人叫她不通快，那她自然也有法子叫别人不通快：“招仕爷爷，那个妇人确实是我家好大伯娘，我去厨房拿些吃食，你悄悄的把我家意杨哥叫来，在二门处等我！” 木杨氏今儿是想来蹭饭的吧，家里来了如此多客人，又怎能叫她进得门来，又不想她在门口闹事，索性叫了木意杨去磨她。 进了厨房找到旺财媳妇：“给我捡些熟肉食用荷叶包好，再捡上些点心！” 唉，说到底还是血亲，可以看到两个大人饿着，但是不能看着木凤钗饿肚子，即然上门就打发她家一点吃食。 旺财媳妇手脚麻利的包了两包吃食：“是，姑娘，可是发生什么事了！” 木柔桑接过吃食苦笑：“无事，你把青菜洗净拿去给旺财叔，对了，你也在一旁伺候着，拾书不太适合去女客那边。” “是，姑娘，青菜马上就先好了，奴婢这就去那边！” 第093章 第九十三章 木柔桑点点头离开厨房，到了二门时木意杨已经站在那里等候，见她手上拿了两包吃食过来，他面色羞愧：“桑妹妹！” “意杨哥，想必大伯娘同凤钗妹子已经饿坏了，反正今日人多也多备了些，只是，你看家中来客不少不太适合......” 木意杨太适合当盾牌了，有木有！ 木意杨更加羞愧而且对木杨氏心生不满，他的一应笔墨纸砚，学子服和学费都是柔桑家出的，如今，他的娘还要找上门来要吃食，这叫他一个书生的颜面往哪儿搁。 他伸手拦住木柔桑：“桑妹妹，这件事交给堂哥来处理，是我娘不对就应该好生敲醒她！” 能敲醒吗？都是几十年的老毛病了！ 不过这事并不妨碍木柔桑把东西交给他：“意杨哥，有劳了！你也知道大伯娘那张嘴，并索她骂得难听我这做小辈的接着就是了，只是今日来了如此多哥哥的同窗，怕是丢不起这个脸面。” “桑妹妹放心，哥哥这就打发她们回去。”木意杨说完话拿着两包吃食垂头丧气的随招仕爷爷去了府门口。 木柔桑眉峰微挑，嘴角勾起一丝不明的笑意尾随其后，站在门后边听木意杨如何说服木杨氏。 “你怎地来了！”木意杨的语气一点都不和善。 木杨氏朝地上呸了口痰，却没有发现木意杨眼中的嫌弃：“呸，今天三月初三，那个死丫头在家吃香的喝辣的，却连一根骨头都没有孝敬来，还连累老娘爬半天的坡亲自登门。” 她又推推躲在身后的木凤钗：“你瞧瞧你妹子饿成什么样了？再瞧瞧那死丫头一身绫罗绸缎，咱们可是一家人，她难不成忘记自己姓木了，又什么好东西也不知道孝敬。” “够了！”木意杨扯起青筋低吼，“娘，你还是我亲娘吗？你就不嫌这样来人家府上乞讨丢人吗？当年槿之弟弟是没有办法，为了活下去才逼于无奈去乞讨，而您呢，除了叫我们这些小辈们颜面扫地，除了叫你儿子出门抬不起头，你清不表楚，每日走在村里大家都在背后指指点点，说我娘怎么怎么对柔桑两兄妹不好，娘，您儿子现在进了学堂，连带那些同窗都看不起儿子，那些人中以后可是有人要出仕的，如果儿子将来考上了，你叫儿子如何去面对同僚。” “呸，老娘的儿子谁敢欺负。”木杨依然看不清形势。 木意杨苦笑：“娘，你儿子算什么？只是个白丁，那些富贵人家莫说别人家，就说槿之弟弟家，随便使些银子也能叫你死无葬身之地。” “她敢！” “人家为什么不敢，你以为弄死你了官府就会追究？塞些银子给官府，把你报个失踪处理，你能奈何？还有，你到底是她的大伯娘，你不来闹她自然也会记得。”他把手上的两个荷叶包丢到她怀里：“拿着这些东西赶紧回去，别在出来丢人现眼，要想做官太夫人，您也要给自己留些面子，给您儿子留些面子，别叫我在同窗面前抬不起头。” “凤钗，以后不许同娘一起来，你若是想找桑妹妹玩，哥哥沐休时带你来，可以也得听话不能依着自个儿性子。” 自家姐姐已经被自家娘推入火炕，他不想再毁了自家妹妹将来的婚姻，宁做平民妻，不做富人妾。 木杨氏还想说什么，看看这高门大院又觉得木意杨说得很对，缩缩脖子抱着吃食赶紧回去了。 木意杨望着她略微弯曲的背影叹气，自家娘也随爹吃了不少苦头，他真不想说这种无情的话。 “大少爷！”招仕爷爷在门边轻喊，提醒他离席已久该回正院了。 “谢谢招仕爷爷，以后我娘和爹再来，招仕爷爷大可不必理，没得给桑妹妹添堵，您老也看到我娘是什么性子。” 招仕爷爷叹了口气，白墙里的黑木门缓缓的关上，沉闷的咯吱咯吱声伴随木意杨沉重的步子渐行渐远。 木槿之的这一次交友会举办的相当成功，从此小山新一代的学子们都渐渐行成以他马首是瞻。 木柔桑在那日后便去村子里找一位老木匠订制一辆马车，因为她家的那辆小驴车不能坐了，从小山村到私塾有些远，每天大家都是搭这小驴车的顺风车。 这事儿好办，她同那老木匠说了以后，人家竟然免费给她打造，后来才知他的孙子也在其中。 她办完事刚走到院门口就见木凤钗眼泪汪汪的坐在院门口等她。 “你怎坐在此处？”木柔桑有些不高兴，特意安排招仕爷爷也看门，就是觉得年纪虽大但是办事也是最老练的。 木凤钗这会儿可怜兮兮的望向她，小脸上满是污垢：“堂姐！呜呜～！” 招仕爷爷听到声音从里面出来：“姑娘回来了！” 木柔桑有些不满的问他：“到底怎么回事？”叫木凤钗就这样随意的坐在大门口。 招仕爷爷听出她有些恼了：“回姑娘话，呃，姑娘的堂妹先前来找姑娘，老奴已经告诉她姑娘不在去了村子里，她就坐在这里不动，老奴请这位小姑娘进去等，她也不乐意，非要在门口等。” 木柔桑抬头看了他一眼：“木凤钗，以后叫她凤姑娘！” “是，姑娘！” 她拉起坐在门口的木凤钗：“起来吧，先进去把脸洗干净，瞧，都哭成花猫样了！” “堂姐！”木凤钗喊她一声眼泪珠子又不停的滚下来，到底是个小女孩，木柔桑虽不喜她的脾性，眼下见她这样子一时也不好打发她走。 “好啦，先不要哭了，回头堂姐给你做个小香禳，再哭你可就要变丑了。” 木柔桑把她领到厨房，叫来旺财媳妇给木凤钗收拾干净，看看身上穿得破破烂烂的样子，很是恼了木家两个唯二的长辈一把。 旺财媳妇给她收拾干净后惊叹：“哟，姑娘，凤小姑娘真好看，将来肯定是位极标致的美人儿。” 木凤钗不同于木凤娥，集了木杨氏与木云五官的所有优点。 木柔桑的问话硬邦邦地：“吃过早饭了没？” “没有！”她小声的回答，现在她在木柔桑面前完全不敢放肆。 “行了，想吃面条还是吃包子？” “面条！堂姐......可不可以加两片肉！”她知道堂姐家有天天有肉吃。 “嗯，旺财婶子给我妹妹弄碗臊子面，你先随我去正屋。” 她把木凤钗领到西次间坐在绣花架前：“我今儿得把这里绣完，你有什么事就坐在南边窗户下的八仙桌那儿，上面有茶水自己动手。” 木凤钗羡慕的看她飞针走线绣着好看的花儿：“堂姐，你能不能救救我娘！” 救木杨氏？“你娘又到哪家闯祸了？” “不是，是我爹快把我娘打死了！多亏我躲得快，我爹说也要把我这个赔钱货卖去大户人家当丫鬟。”她想起自家爹说的狠话越想越伤心，已经五岁的她比去年懂事多了。 木柔桑手中的针一抖，有种很不妙的感觉：“什么？你爹脑子被门夹了？怎地突然说起这个话来？还有你爹为什么打你娘？你别急，坐下来慢慢说。” 原来上一次乔迁之喜木杨氏与李寡妇吵过后，到是改观了不少村妇们对她的印象，实在是那一群也是受害者，在有心人的窜掇下木杨氏这一个多月都一直扑在怎么捉奸在床这事上，可惜身边没有一个人能帮上忙。 今天早上她醒来发现木云又不在家，便想叫木意杨一起去帮她，结果木意杨早早的被木槿之接走一起去了学堂。 她立即冲到灶屋里拿了那根烧火棍，杀气腾腾的冲到李寡妇院子门口，一脚狠狠地踹开原本就没有上栓的木门，一脚跨进院门槛，正好看到木云正坐在正堂里，一碗直冒香气的热面摆在他面前，木杨氏脸一黑，立即拉开杀猪般的吼声：“你个砍脑壳的，怎么没有掉沟里淹死，你吃，吃了赶死去。” 木云是什么人，早已经过木杨氏的千锤百练，依然捧着那碗面大口吸食，完全无视木杨氏的怒吼。 李寡妇是反正火没烧到她身上来，坐在一旁看好戏。 两人的态度无疑就是点燃她心中怒火的那点火星子，立即开始关公附体发作了：“你个不要脸的丑女人，也不撒泡尿照照自己是什么德性，千人枕万人睡的臭婊子，你就是欠操，男人死了就扒灰，公爹死了就出墙。” 李寡妇不乐意了：“你这个大麻子是谁啊？这里有不是你家，你凭什么在这里撒野啊！” 木杨氏骂街是比谁都难听：“你娘个逼，你个见了公狗挪不开脚的臭娘们。” 木云就坐在一旁吃面，李寡妇更不惧怒气冲天的木杨氏，翘起白嫩的兰花指：“你骂谁是公狗啊！你一大早上血气上涌，云哥，我看她是欲求不满呐！” 木杨氏听不太懂，但是明白李寡妇不是说好事。 “你才欲求不满，到处找野狗子，你这个被人操烂了逼的臭biao子。” 听不懂没关系，依然无法拦倒她骂脏话。 “够了，你个死婆娘，一大早瞎吵吵什么？还不给我滚回去！” 李寡妇冷笑：“云哥～！你看看这个大麻子，是从哪个山窝窝里钻出来的野人呐，云哥，我好怕怕！” 有木云的撑腰，她在一旁凉凉的扇风点火，巴不得木云把木杨氏休弃回家，这样她就可以光明正大的嫁给木云，她有五亩地，木云家有五亩地，听说还有个大姑子每年都能从指缝里漏下些银子，她可是得了不少好处。 回头再与木云生两个娃，现在木老三家也红火了，到时跟那两个小娃娃套套近乎，自己还怕不能成为村里的富户。 李寡妇一挑拔，一声云哥叫得他骨头都是酥的，把吃完面的空碗递给李寡妇，在他的眼里李寡妇是个柔弱女子，哪能斗得过木杨氏，万一伤着哪里还不得心疼死他。 他先是打发李寡妇进了灶屋里，这才及了鞋搂搂裤头慢悠悠的来到院子里：“快点滚回去吧，凤钗该饿了！” “我呸，你现在就跟我回家，这个老骚娘们有什么好。” 李寡妇还怕不够乱，从灶屋里探出个头来：“这位大婶说谁呢！” “大婶说你！” “哦，大婶！这是我家，你有什么事麻烦回家去闹，也不嫌丢人现眼。” 木云一听目光落在木杨氏身上，蓬头垢面，一身洗得发白的衣服胡乱的套在身上，两个衣袖上现有蹭亮的油垢，几可照人，再回头看看白皙娇小的李寡妇。 第094章 第九十四章 “滚，还不给我滚回家去！” 木云的怒吼震醒正与李寡妇角力的木杨氏：“你个天杀的，你竟然叫老娘滚！你个不得好死，天打雷劈的家伙。” 操起手中的烧火棍向木云扑去。 “呀，云哥，小心，你可不能受伤啊！” “哎哟，大婶，你手下的棍子可得拿稳了，怎地这么下死手，这得打死人了！” 李寡妇生怕这火烧得不够旺，时不时的在一边添点柴。 一早上，李寡妇的院子里可热闹了：“云哥，你们两夫妻不合，可是，家丑不可外扬，你还有个儿子在学堂念书呢，这若是传出去，将来当了官，那可就，唉云哥，你还是忍忍吧！” 明明是劝慰的话，却成了压倒木云理智的最后一根稻草。 “你个死婆娘，这么多年来给你点脸面，你就开起染房来了，真以为老子是个好脾性，随你捏吧，你个臭娘们连当家的都敢打，反了不成。” 也不知什么时候院子的地面上多出一根烧火棍，而且好巧不巧就在木云所站位置的不远处，他脚一勾把烧火棍勾起来，手一抄朝木杨氏扑过去：“老子是男人，以前你再怎么胡闹老子都不动手打你，你她娘的，真是越来越得意了，抽不死你这个死婆娘。” 院子里响起杀猪般的惨叫声，李寡妇伸出小手指掏掏耳朵：“云哥，你还是手下留情吧，这样村人都看着，不明真相的还以为她受了多大的委屈。”李寡妇真不是一般的狠。 木云一听怒吼：“闭嘴，再叫老子现在就抽得你叫不出来，你个不要脸的泼妇，一天到晚在外面撒野尿。” “木云，你这个王八蛋，你竟然为了一个寡妇打你婆娘，老娘不砍死你个王八蛋。”挨了一棍子的木杨氏怒了，操起棍往死砸，可她的力气又怎挡得住木云，一手操棍子拦住她的，抬起脚狠狠的踹在木杨氏小腿上，扑腾一声，木杨氏一下跪在地上，木云抄起木棍往她背上用力砸去。 木杨氏被拍得额头磕在小石子上，顿时鲜血直流，这时她可是真寒了心，也顾不得拾起烧火棍，撒丫子便跑。 李寡妇靠在门边嗑着瓜子道：“云哥，她该不会找人帮忙去了吧，你可得小心点，万一伤着哪儿，我可会心忍。” 木云最喜欢她的小意温情，哪像木杨氏那样粗鄙不堪。 “你放心，本老爷可不会吃这亏，我这一次要揍得她下不了床，你先在家待着，我晚点现来找你。” 离开李寡妇家的木云直奔家里，在房间里找到了正在擦药的木杨氏，又是一顿拳脚相对。 木凤钗早吓得缩在门外不敢进去，结果木云出门时看到她畏畏缩缩地躲在墙柱后面，想起李寡妇今早的提议，觉得把木凤钗卖了也不错，即换得了银钱又不用养个赔钱货。 木云笑道：“这些天给老子老老实实的待在家里，回头老子把你卖去大户人家，等再过上几年，爬上少爷们的床，就够你吃香的喝辣的。” 木杨氏这人也就嘴巴臭，但她绝不会想着把自己的女儿卖去大户人家，在屋内听到木云所说，顾不得鼻青脸肿从里面冲出来揪着他的头发，用手在他脸上挠。 “你个王八蛋，你臭猪婆生的，你的心是石头做的，她是你亲生女儿，咱家大姑也是富贵人家，凤娥都可以接去当姑娘养跟前，你个王八蛋还想把凤钗卖掉，你是不是人啊！” 她现在恨不得掐死木云这个王八糕子，自己嫁给他十多年一直跟着吃苦，到头来木云却在外面找了野女人。 木云十分不耐烦的一把用力推开她：“你个丑婆娘，给老子滚一边去，再给老子动手动脚，老子打断你的狗腿，哼，凤娥将来是给人去做妾，凤钗卖掉也是给人去做妾，有什么区别！而且卖掉还能得些银钱，你也不用再为她操心，一举两得，有何不好。” “你这个砍脑壳的，老娘是倒了八辈子霉才嫁进你木家，你怎么不被雷劈死！” 木云嫌弃的看看疯子似的木杨氏，抬起一脚狠狠的踹过去，他现在巴不得木杨氏早死早投胎，好与李寡妇那个美娇娘双宿双栖，花开并蒂。 坐在地上拍着大腿哭天抹地的木杨氏，一时没留神被木云一脚踹在胸窝上，一口气没提上来晕了过去。 木云连个眼神都不给，狠狠地盯了木凤钗一眼，这才哼着小曲去儿去找自己的老相好了。 木凤钗早吓坏了，见自己的娘躺在地上半天都没动弹一下，她以为木杨氏已被打死，木意杨去了学堂，她又不知道那个学堂在哪里，唯一能找的人是木柔桑了。 木柔桑听完她嗑嗑巴巴的说话这才问道：“你说你出门时，你娘还躺在地上？” 木凤钗伸出小手抹泪：“堂姐，我知道我以前做错了，求你救救我娘，我不想被买去做丫鬟。”他哥哥最讨厌家中女子被卖去做下人，那是贱民。 她愿意看着两人窝里斗，木杨氏说到底还是三个孩子的亲娘，不看别人就看在木意杨的分上，她也必须处理这事：“凤钗，你先别难过，堂姐一会儿打发人去看看。” 正好旺财媳妇做了新鲜面条端进来：“姑娘，面条已经好了，奴婢还多煎了一个鸡蛋。” “凤钗你先吃，旺财婶子，你先去看看我大伯娘如何了，你拿些钱去给她顺便请个大夫。” 木云那种无情无义之人，下起脚来可是六亲不认。 “然后，叫拾书赶着驴车把木意杨和我哥接回来，说是家里有事，需他两人回来趟，等回来再说这事儿，免得两人一路上太过担心。” 旺财媳妇应是，退下去交待拾书去了。 木凤钗并没有动筷子，两只眼睛又肿又红：“堂姐，我娘真的还活着吗？你能不能叫我爹不要把我卖掉。” 木柔桑笑笑：“你先乖乖把面条吃好好睡一觉，堂姐给你制两身新衣裳，你这些天先住在堂姐家，等你哥哥把事情处理好了，再领你回家！” 家暴在这种社会只怕再寻常不过，她家的事只能木意杨来处理。 见木凤钗规规矩矩的坐在那里吃面条，木柔桑笑问：“你怎地不大口吃饭？”她可是记得木凤钗年前时还是伸手捞碗里的热水饺吃。 “我哥说那样不对，在外面会被人看不起，会被人笑话说没家教。”当然她不懂什么是家教，只知道那样子，在别人家是不会招人喜欢，不招人喜欢就不会有糕点糖果子吃，这是木意杨给她的解释。 木柔桑偏头想想，到底是进了学堂长了见识学了礼仪：“你先吃面，堂姐去找找以前的旧衣裳，你应该能穿。” 只是去年春天她好像只有两身粗布衣裳，进了房间翻了半天，才在箱笼的最底下找出来，又翻了一些夏季的衣裳，都是细棉布缝制的，还有七成新，只是木柔桑吃得好后长得也快，这些衣服换得也快。 她抱着这些衣服出来：“我瞧了一下，夏天的衣服到是不用再缝，我回头给你重新做了见新衫。” 这年头捡家人的旧衣裳穿是件很正常的事，木凤钗感激的看她一眼：“谢谢堂姐！”堂姐好像没有姐姐说的那样坏。 “不用客气，对了你喜欢什么颜色的，我是因为在孝期，所以衣服都是素净的，等下我给你裁两套颜色鲜艳的做春衫。” 木柔桑就是这样，她表面看上去很无情，只是心房一角总是软的，对于堂兄堂妹她无法做到不管不顾。 开了小私库挑了一个茜色一个若草色的细棉布，再扯了几尺腾色准备给木凤钗缝两条长裤，为毛选棉布？木柔桑肯定告诉你：自产自销，不花半文钱。 木凤钗看着她在软榻上裁着小衣裳很是羡慕：“堂姐，我哥哥说你好利害，连桃花的绣活都是你教的。” “怎么？你想学？”虽说三岁看老，可是后天的教育更重要，她可不想将来有个堂妹来给她添堵。 “我可以吗？我娘没教过我针线活。” 也是木杨氏巴望着大女儿能嫁户好人家，木凤钗她不敢随便教，想等着木清溪给她养大了大女儿再来养小女儿，这女人的脑子构造就是不一般。 “你若是想学我可以教你，不过，你可不能告诉你娘，还有不许同你爹娘学那身恶习。” 木柔桑实在讨厌大伯与大伯娘，一个是嘴太臭，一个是心太狠毒。 “好，反正我每天出去玩我娘都不会管，她巴不得我不在家里吃饭，这样可以多省下些口粮给哥哥吃！” 木杨氏在家里心就是偏的，巴不得木云吃得饱饱的养得壮壮的。 “你若是个好的，以后便得听我的，堂姐自不会害了你去。”一只羊是放，两只羊也是放，不如叫她一起来学习。 上午木柔桑给她裁好衣裳，先把一条裤子缝好，她实在是看不惯那脏得看不出颜色的裤子。 两人正商量着在裤角处绣什么花时，旺财媳妇回来了。 “姑娘，奴婢去时大夫人已经醒过来，奴婢把她扶上床后，给她打水收拾干净又去请了大夫，只是，大夫说伤得不轻，得在床上好生养上几个月。” 木柔桑点点头：“拾书可把我两位哥哥接回来了？” 旺财媳妇连连道：“回姑娘话，两位少爷已经去了大夫人家，到的时候正巧奴婢把大夫请回来，意杨少爷......” 他生气是肯定的，木柔桑可不认为有她哥哥在，木意杨不会有想法：“他怎么了！” “呃，当时正巧大老爷又回来说是要娶那寡妇为平妻，意杨少爷警告大老爷，他要是再敢对大夫人动手，便要向先生讨了名帖把状子递去衙门，告大老爷与，与那位寡妇不干不净，不但要把大老爷抓去坐牢，那李寡妇也是要浸猪笼。” 虽然男女大防风气要开放些，可对于守寡的要求一是另嫁，二就是老老实实守寡不得偷野汉子。 “看来事情不会闹大太，你可打听到了详细的？”上一次她见过李寡妇，确实长得有些颜色。 “姑娘不吩咐，奴婢也会打听清楚。”旺财媳妇把事情原原本本一字不改的告诉了木柔桑。 没想到这个李寡妇还是个小有手段的，这要是在大宅门里也不是个省油的灯。 旺财媳妇看了在一边垂头不语的木凤钗：“姑娘，我瞧着那位李寡妇是想当后娘，不然怎么会窜掇大老爷把她给......这有了后娘可是会有后爹的。”旺财媳妇也是做人家婆娘的，自是能体会到木杨氏此时的艰辛。 木柔桑一细想觉得她说得很对，不然怎么会窜掇着把木凤钗卖掉，反正木凤娥再过两三年就要嫁人了，又不养在跟前，只剩下一个木意杨，使些小手段拖上几年成个病秧子然后挂掉，这样她生下的娃就是宝，她也可以挺直腰杆当家做主了。 第095章 第九十五章 一个能狠心想到把木凤钗这个无辜小女孩卖掉，她不信李寡妇不会想法子灭了木意杨。 “我意杨哥可知道这事？” “奴婢等大老爷出门后，偷偷的点了点，不知意杨少爷有否听明白。” 木柔桑挑挑眉，若是连这点都看不透，将来如何当木槿之的左臂右膀纵横官场，如果真看不透，她也只会选择袖手旁观，扶不起来的阿斗，她不需要。 中午的时后木槿之领着木意杨进了院子，看到收拾得干干净净，穿着木柔桑旧衣裳的木凤钗，他有一时的错神，仿佛又回到了一年前，那个瘦瘦小小的妹妹也是这样坐在台阶下等他回家。 只是很快发现不一样了，木凤钗的眼神不似木柔桑的灵动，正是因为这份灵动，更加显得木柔桑清新脱俗。 “二哥，堂哥！”木凤钗弱弱的喊了一声，不安的看向两人。 木意杨上前抱起自家妹妹，这个以前他并未多留意的小妹：“放心，哥哥不会让爹爹卖了你！” 木凤钗小心的说：“二哥，堂姐留我在这里住。” “住在这里？”木意杨十分诧异，他知道木柔桑一向不喜自家小妹，就是因为平时一些不礼貌的动作，叫她心生厌恶，自己后来识字后，又结交了一些同窗，看看人家家里的妹妹个个举止文雅，哪像自家妹妹，为此他下定狠心一定要把妹妹的毛病全剪掉。 木柔桑正在绣房里给木凤钗缝春衫，听到院子里说话的声音，知道是自家哥哥回来了，连忙放下手中的针线奔出来：“哥哥，意杨哥！是我说的呢，凤钗想跟着学绣针线，正好大伯娘最近怕是一直身子不利落，又没力气照顾凤钗，索性我做主把她留下来陪我一段时日，意杨哥该不会恼了吧！” 书生们可是很讲脸面的，木意杨又不像木槿之，有个精怪的妹妹总是会掐掉他一些不好的苗头。 “如此也好，凤钗你这段时间随桑妹妹做针线，往后也可以自己给自己缝衣裳。” 木凤钗本能的感觉到木意杨是她的保护伞，连忙点头笑道：“等我学会了也给哥哥缝衣裳，绣荷包！” “好了，大家都不要堵在门口，先进去再说！”木槿之说道。 几兄妹进了正堂，木柔桑端了一碟子点心出来：“离午饭还有段时间，你们先吃几块点心垫垫肚子。” “对了，哥，意杨哥，这件事怎么处理？” 木槿之指着她笑道：“看吧，我就说她一定会巴巴的问起，你还不信。” 木意杨叹了口气：“我真不知我爹怎么会变成这样子，以前也没见他动手打过我娘，只是从去年过年前动过一次手后，两个人三天两头便要闹上一场，可也没这一次利害。” 原来如此，木柔桑还以为她家盖了高墙大院那些人就不敢来闹了。 “意杨哥你打算怎么处理这事儿？” 木槿之望向自己妹妹笑笑：“是啊，意杨哥，你打算怎么办，你觉得那李寡妇怎样？” 他这是在试探木意杨的想法，木意杨交着腮帮子说：“哼，绝对不能叫她进家门，若不是她挑拔离间，我娘又怎会被揍，况且我爹的心思都在她身上了。” 木意杨不是傻子，旺财媳妇点了几句，他当时没想明白，可是直越想越不对劲，再把事情一串起来，发现李寡妇那张嘴死的都能说话。 木柔桑撑着腮帮子发愁，古代男人三妻四妾很正常，她可受不了将来的丈夫家里圈养一群还要在外面打打野食。 “那你打算怎么办？” “我是不会同意我爹迎娶李寡妇，大不了我就带着妹妹和娘分家出来。” 呃，勇气可嘉，可是根本没有解决掉事情。 几个还没有商量出一个章程，拾书进来禀报：“姑娘，少爷，村东头的李寡妇求见！” 几人相识一眼，木槿之问道：“可知她有何事？” “她说是今儿上午去后山采了些蘑菇，正巧路过咱府前，想送些蘑菇给姑娘同少爷尝尝。” 木槿之冷笑：“这个李寡妇心眼儿还不小啊！”都打主意到他家头上了，真当两兄妹是面团子和的。 木柔桑可没兴趣同一个身败名裂的寡妇攀交情：“就说我们正忙着，东西先收下，按时下的的价格算些银钱给她，可不能传出去说我们府上连她个寡妇的东西都贪墨去了。” 拾书看了木槿之一眼，见他点头这才回应：“是，小的这就去办！” 木柔桑瞧两人之间的互动笑道：“哥哥的书僮调教的到是极好！” “那是自然，下人买来是用的，可是不来给自己添堵的。”说完还睨了木意杨一眼。 她见状小手捂脸，她家哥哥越来越腹黑了，瞧这下套子的水平一天天在高涨。 木意杨似才清醒过来：“槿之，我爹可以纳妾，但绝不可以娶李寡妇为妻。” “我看那李寡妇可不会原意为妾！”若是富贵人家倒也罢了，木云家在村里也只算中上，勉强够家里有吃穿，还没达到家有余粮腰缠万贯的地步。 “槿之，桑妹妹，我若意味的反对我爹，怕是他一定会犟着要娶会来，不若我先示弱，允了我爹娶她为妾，她若答应便容她一口饭吃，若不答应我便要请村长爷爷做主，看是把她浸了猪笼呢，还是收了她的田地赶出小山村。” 木意杨能想到如此折衷的办法算是不错了，只是李寡妇本是别人家的正妻，现在要做一个穷人家的妾，怕是十成十不乐意。 “我看这样子不错，那个李寡妇瞧她今日登门来，便个心机颇重的妇人，这样的人还是不要招回家中妥当。” 木意杨阴恻恻地笑道：“她若做妾便罢，以后有我看着，她也不能随便蹦达，再说，我爹还指望着靠我升官发财，他又怎会舍弃我这块肥肉呢，李寡妇不嫁过来才好。” 木柔桑摸摸胳膊，眨巴眨巴大眼睛看向自家哥哥，木槿之只是笑笑。 旺财媳妇此时进来回禀:“姑娘，饭菜好了！” 几人在家吃过饭，木意杨先回家准备和自己爹谈谈，木槿之瞧着没什么事便把木凤钗抓来过过小先生瘾，看着木凤钗一下午都是苦瓜脸，木柔桑笑得乐不可支，她家哥哥当谁都是自家妹妹，一教便会。 木凤钗嘟着小嘴可怜兮兮的问：“堂姐，我可不可以不学识字啊！堂哥一下午都在讲之乎者也，听得我脑子又涨又痛。” 木柔桑笑道：“你若不想识字也可以，往后你爹哄了你去，同人签了死契把你买了，你却看不懂那些个字，只能傻傻的帮你爹数铜板子。” “呃，堂姐，我学还不成吗？你可不可以要堂哥少教点。” “你放心吧，我哥忙着呢，你又不需要去考八股文，识些字懂些做人的理儿便可了。” 掌灯时分，木柔桑已经为木凤钗做好两条裤子，在裤角处她用木色绣了山茶花镶边。 这时木意杨阴沉着脸走进来，木凤钗怕木云真想卖掉她，慌乱的跑到他身边：“二哥，爹爹不会卖掉我，对吗？” 木意杨伸手摸摸她的包包头叹口气，木槿之从书房里走出来：“意杨哥，事情办得怎样了？” 几人围上来等他说结果：“我回去后，我爹不在家，我先给娘亲喂过饭......” “什么，大伯娘现在不能自己吃饭？”木柔桑对于这一点十分惊讶，当时旺财媳妇想着，这种事没什么好说的，反正就是伤势很重得养着就是。 “是，我娘现在胳膊两边肿得很利害，都抬不起来。” “我喂过娘亲饭以后，等了还没见我爹回来，我就去村里找了一圈，又人说看见他进了李寡妇的院子，我就从李寡妇家后门处翻了进去，偷听到我爹正在和李寡妇说话，上午拾书给的蘑菇钱，李寡妇拿去割了半斤肉，又打了一壶小酒哄得我爹开心，答应娶她做正妻，我娘降为平妻。” “什么？”这个李寡妇还真不能小瞧了去。 木槿之到底觉得木杨氏亲一眼，再怎样都是堂姐堂兄的亲娘：“后来呢？” “后来我就先溜了回去，等我爹酒足饭饱回来后，我就同爹爹说起李寡妇的事，他刚开始坚持要卖掉凤钗娶李寡妇为正妻，你们也知道我爹这个人是个趴耳朵，我劝了几句他便改口了，身为儿子不能言父母之过，但也不能由着他败坏门楣，最后他答应娶李寡妇为妾，只是要下足聘礼。” 木柔桑笑道：“我猜那李寡妇定是不乐意，不知又耍了什么手段。” “哼，无非是哭哭泣泣说我娘如何不好，我在院门口听得真切，气不过便冲了进去放了狠话，她若是愿意进我木家的门，便只能做妾，若是不想，便不准再与我爹纠缠，否则就等着我去请村长爷爷主持公道，她只能等着被浸猪笼或是被赶出小山村。” 她开玩笑道：“噗，那你爹可不得伤心了，这么个到嘴的美娇娘却飞了！” 木意杨恨死搅得他家不安生的李寡妇：“哼，真是个没有廉耻的东西！我爹见她不同意，便想随我回家，我想着等我考上，家里的姐姐妹妹都已出嫁，我娘也老了，到那时给他找两个丫头伺候着，再给他纳个妾，你们也知道我爹那人，就没个正主意，别人说啥是啥，听我如此一说，他就想随我回家，结果那个泼妇抱着我爹的腿不撒手，还把与我爹的老黄历翻出来。” “哼，她当真以为大伯是个怜香惜玉的。”李寡妇白瞎了那双眼，木云这个男人可是最靠不住的。 “我爹没理她，一脚把她踹地上了，大概他也是烦了，再说也怕我恨他。” 这件事最后不了了之，只有木杨氏付出了一部分代价。 木凤钗暂时住在了东厢房里，跟随木柔桑学习针线，时常桃花也会拎着针线篓子过来，刚开始她可不喜欢木凤钗了，觉得她分走了柔桑的注意力，对自己都似从前那样关注，木柔桑一瞧，干脆叫她教木凤钗基础针法，这两只到是好得蜜里调油，把木柔桑给晾一边了。 五月骄阳，六月桃香。 小山村西头的斜坡上，一个个娇羞的桃子躲在绿叶丛中羞答答地窥探外面的世界，蓝天，白云，绿叶...... 木凤钗此时正坐在抄手游廊处，对面拂来的热浪并不能影响她的好心情，此时正低头认真地绣着手里的荷包，是一株碧绿的荷叶，对于识字她不爱，对于绣花可是在桃花的洗脑上由衷的爱上了。 伸手摸摸自己的小荷包里面有几十文铜钱，虽然不多可都是她靠着一针一线赚来的，她想着自己在堂姐家吃住几个月，本打算把这些铜子都给堂姐，只是堂姐从中取了十枚说是赏给旺财媳妇，毕竟府里添了个人可不是添双碗筷那么简单，又忧心自己娘亲依然卧床不起，自己的前路更是扑朔迷离。 第096章 第九十六章 见木柔桑截着帷帽从外面进来，高兴的喊道：“堂姐！” 木柔桑来到游廊里脱下帷帽：“这大晌午的怎地不在屋里坐着！” 她举起自己手中还未完工的荷包给她看：“堂姐，你不是说要绣好花就得多看嘛，你看，我就是坐在这儿看着那些荷叶绣出来的。” 木柔桑拿帕子擦擦自己脸上的汗水，这才六月初，天气就热得受不了了，汗湿的棉衫紧贴着她的后背，这令她十分的难受，晚上她不得不躲空间里补眠，不然真的没办法休息好。 伸手接过凤钗递过来的荷包，觉得应该多多鼓励面前的小姑娘：“我看看，是好上不少，你今日可回家去看看了！” 她没打算把木凤娥当小姐养，到底不是自已的亲妹子，留她在这里教上些针线能赚些零花钱就不错了。 “嗯，堂姐，你说我娘几时才能好！”木凤钗不比木凤娥，她只凭着本能识别人的好坏，在她单纯的世界里，人，只有好坏之分。 木云那一次下了狠手揍得很利害，到现在木杨氏还不能做太多的家务活，只是不用再从她家每日送饭菜过去罢了。 见她眉宇间染上一丝轻愁，笑着安慰：“这个得听大夫怎么说，你放心吧，你娘现在都已经能起床，想来离全好不远了。” 木凤钗摸摸自己荷包里的铜钱，她模模糊糊有些想法，只是因为年岁太小还不能理清，小手捏着腰间的荷包咬着下嘴唇犹豫怎么开口。 “可是还有什么事？” 柔桑今儿上午去了田里，稻子结得很饱满，等到七月便可以收割，看样子旺财打理的不错，心下正盘算着今年夏收得多请些人把稻子收了，这夏天变脸跟婴儿似的说下雨便下雨。 “表姐，你能不能帮我保管这些铜板子，不，我是说，我以后做了绣活赚的钱，你也帮我保管。” 木柔桑感到很惊愕：“为什么？这可是你自己赚的！” 她有些苦恼的回答：“我也说不上来，总觉得这样才是最好，就是心里面觉得应该这么做。” 木柔桑想了想依然没弄明白是怎么回事，她试着问：“你怕你娘拿走你赚的铜板子？” “我娘手里没银子，今上午我娘还同我抱怨，说是我爹又把一块好缎子摸出去给李寡妇了。” 木杨氏卧病在床，李寡妇不同意做妾，三个大人好像已经默许了这种关系，这是要把李寡妇当外室养？ 看来木凤钗心生不安，与木云拿走家里钱财有关，别看木杨氏在外面是个强横的，家里的钱财可都是握在木云手中。 “这样也好，反正你也识些字，懂得算些数，这样吧，堂姐可以给你保管，也不会贪了你这点小钱，不过你得自己立个帐册登记好，至于册子我家还有几本空白的，均一本出来给你也无关紧要。” 木柔桑当然不知秦桃花天天在木凤钗耳边念叨，说是将来自己置办一份嫁妆，找个比自己家穷的男人嫁了，到时就能把那个男人死死地捏在手里。 要是她知道这两只的想法，还不得喷出一口老血，到底谁才是穿过来的。 木凤钗就是在桃花的窜掇下，把自己的私房钱藏在木柔桑这里。 “只是你做绣活的事，你爹娘迟早会知道，你不怕那两人找你要银子？” 木凤钗笑道：“堂姐，我不想像我姐那样。”家里谁都知道木凤娥被调教出来是给人做妾用的。 “即如此，你好生努力，等你以后回家住，你可以早上来这里，晚上叫你哥回去，等你绣活做好卖掉，你每月拿几十文钱给你娘用，就说是在我家帮忙干活，我给了一份月例，因你年纪小所以月例也不多，这样还不用被卖给人家当丫鬟。” 这几个月木凤钗还是挺规矩，也没有随意翻看木柔桑家的东西，身上的衣上随是木柔桑以前的，她也不嫌弃，照样乐呵呵的穿在身上。 “是，堂姐！” “我看你这荷包快绣好了，家里已经绣了多少个？”木凤钗用的是细棉布绣的，料子还算不错，木柔桑没有要她的布料钱，反正自家要多少有多少。 “嗯，已经有五个了！”她才学着绣，自然比不过桃花的速度，一个月才攒了五个。 “我也不会要你的布料钱，看样子能卖到15文钱一个，除掉买线的钱，应该还能余下50文钱，明日我欲去镇上一趟，顺带给你把这些荷包卖了。” 她现在偶尔也会拿上一块双面绣去镇上找绣坊的老板娘，那老板娘也与她相熟，偶尔还会与她探讨一下綉法，两人都受益良多。 “堂姐，那我不客气了，反正堂姐家也不缺这些碎零布头。”若是她知道这些所谓的零布头都是木柔桑从好棉布上扯下来的，不知做何想。 第二日，拾书先送木槿之去学堂，回来把双轮车换成了独轮车。 “姑娘，车已经套好了。” 木柔桑刚走出正堂：“你等会儿，我先去一下东厢房。” 木凤钗睡的是东厢房北一间，推开门走进去是一个小的会客厅，里面摆放一桌圆形八仙桌，中间用她绣的折枝梅花双面屏隔开，后面是一间睡房。 她绕过屏风走进去，木凤钗正坐在梳妆台边清理做好的荷包，见木柔桑过来，规规矩矩的站起来：“堂姐。” “东西收拾好了没？” 木凤钗点点头，随后有些犹豫的问：“堂姐，我能不能陪你去！” 陪她去？木柔桑一时猜不透她想做什么。 木凤钗怕她不高兴，连忙接着说道：“堂姐，我，我长这么大，还没有出过小山村，我一直很想去镇上看看，可是我家里没人带我去。” 木柔桑这才想起来，木杨氏自己都好像去镇上，一个是路太远不方便，二是兜里没银子去干嘛，难怪她家的银子都是落到木云手上。 “好，不过，我待会儿有事，你不可以胡闹。” “堂姐，你放心，我会好好听话的。” 木柔桑叫她换了一身衣服，她自己头梳双丫髻，在两边分别戴了一朵多瓣小朵银桃花，身穿青翠竹叶水绿棉无袖褙子，里穿白色立领中衫，下罩撒花白色百绉棉绸裙。 上了驴车赶在辰时到了镇上，她先陪木凤钗去绣坊把荷包卖掉，又挑了些丝线，就为这事儿，又被老板娘缠上要她再绣上一幅富贵牡丹双面绣摆在店里当镇店之宝。 木柔桑摇摇头不同意，她一直只绣了些小件的双面绣，像团扇，帕子之类的，即不费事，又能换个几两到二十来两银子，小地方双面绣可是很难看到。 出了绣坊的门，木柔桑对赶驴车的拾书说：“现在去杨子轩的别院。” 她今儿可是带了一小篓子桃子过来，这是昨儿晚饭边摘下的，又吊在水井里凉了一晚上，这会儿拿起来吃刚刚好。 谈生意卖东西，自已也要把货物的面子做足，人家尝着味道好才会给高价钱。 杨府的门房听说是小山村木府来的姑娘，连忙笑道：“我家少爷早就交待过了，若是木府的姑娘与少爷过来，只管领进去找他。” 这个别院可比木柔桑家的大多了，穿过壁影后的前院便一座四合院，走过穿堂到了后面才是二门处。 此时已有丫鬟得令在此恭候多时：“是木姑娘吧，我家少爷已经在前院书房等候，还请姑娘随奴婢来。” 木柔桑随她穿过二门处进入前面，随她行至东厢房前：“少爷，木姑娘来了！” 门帘被挑开，一张长了几颗青春痘的脸露出来。 “小桐？”木柔桑瞪大眼看向他，青春魅力痘啊，无朝不在无孔不入。 “木姑娘来了！”小桐连连弯腰作揖：“见过木姑娘，这位是......” “这是我堂妹木凤钗，今日随我来镇上办点事。” 小桐朝那个丫鬟递了个眼色，那丫鬟笑道：“奴婢还在想这么标致的姑娘是谁家的呢，原来是木姑娘的堂妹，我家厨子刚好做了一些新点心，凤姑娘不妨随奴婢去尝尝，这府里的梅雪煮茶也是一绝。” 说着她伸手弯腰为木凤钗引路。 “堂姐！”木凤钗的小手紧紧抓住她的衣服，怕木柔桑把她扔下不管。 木柔桑拍拍她的小脑袋：“先随这位姐姐去尝尝味道如何，回头再来告诉姐姐如何？” “嗯，堂姐，我一定会留心尝尝味道如何。” 打发走了木凤钗，小桐为她打起帘子引她进了外书房：“你家少爷呢？” “柔桑，是不是一日不见如隔三秋啊！”一道调侃的声音从里间传来。 杨子轩顶着两个黑眼圈从里面走出来，木柔桑横了他一眼：“可不是么，我啊，就是巴望着你能多给些银子给我呢！”“这有何难，来，坐下来先尝尝我家厨子新做的点心。”杨子轩招乎她坐下来。 木柔桑奇怪的看向他：“你怎地弄得如此儿狼狈样子？” “唉，你忘记我那日同你说的事了，你家哥哥是寒门学子，可你轩哥哥不是啊，柔桑，你都不知道我最近有多可怜，我舅舅也不知道从哪儿请来了一个老不朽，一天到晚逼着我作八股文........” 巴拉巴拉半个时辰后，杨子轩依然唾沫星子满天溅，木柔桑嫌弃的看看那碟子点心，小桐一脸尴尬的摸摸自个儿鼻子，低头继续找蚂蚁。 总结一句话，杨子轩现在处于水深火热之中，京城的酒楼已经上了正轨，他舅舅的手下正在帮他打理。 木柔桑听到这儿眉头微皱，该不会是她多心了吧！想想应该不可能。 “杨子轩，你快感谢我吧，我来拯救你了！”木柔桑一副我要代表月亮拯救你。 “呃！啊？”说得兴起的杨子轩突然被卡住了。 她老神在在的看向他，然后不慌不忙地说：“不用感激，就是字面上的意思，咱俩是合作关系，双赢！” 其实木柔桑有件事不知道，那一次杨子轩在她家喝完乔迁喜酒后，真的叫下人们去村里打听了一番，那个不一样的结果，着实令他思索了一个月，最终无奈的接受事实，木柔桑生活的地方，与他家不一样，他家里的人为了自己的权利，个个都是口蜜腹剑，特爱背底里捅刀子，而小山村的人真的很纯朴，也很容易满足。 她与他是完全两个世界的人，这也是为何被舅老爷压着狠狠学习了几个月的杨子轩，一见到木柔桑就恨不得抱着她大吐苦水，当然他已经吐得差不多了。 杨子轩堆起笑脸跟只摇头摆尾的哈巴狗似的：“柔桑，你刚才说什么？你又打什么鬼主意了？是不是又有银子可以赚了？” 第097章 第九十七章 “是我有银子赚，嗯，等事情办好之后，若是能叫本姑娘高兴，可以打赏你几个铜板子。”还伸出小手拍拍他的脑瓜子。 看得一旁的小桐嘴角直抽，男子头女子腰这可不能随便摸啊，少爷，您的节操去哪儿了！ 算了，蚂蚁数完了，他还是接着数屋梁吧！ 杨子轩也不在意，眉峰一挑正色道：“你家的桃子熟了？” 木柔桑点点头：“嗯，给你拎了一篓子过来，已经交给你家下人了。” 他一听喜形于色，终于可以出门放风了，虽然他舅舅希望他出仕好光宗耀祖，但也不会阻止他学做生意，用他舅的话说，凡事都要给自己留条退路。 相比枯燥的八股文，听到银子汪汪的声音才爽！ “小桐，啧，还愣着干嘛，还不快去吩咐下人们赶紧把桃子洗净端上来。” 小桐连忙下去吩咐门外的丫鬟们。 “你放心，我已经写信问过京里的一些人家，他们可是很喜欢水果的，只要你的水果好不愁没地方卖。” 木柔桑对这一点非常有信心，古代栽培技术十分落后，水果一般个儿小不说，大多数还很酸，像她家那种大个儿的脆桃极难得，一般市面上只有鸡蛋大的桃子卖，俗称毛桃。“货好不好，你等会儿见着了，吃出味儿来了再说。” 杨子轩笑道：“呵，鬼丫头，爷还不知道你的小心思，不就是想卖个好价钱嘛，看在爷这么好心帮你的份上五五开。” 木柔桑摇摇头：“三七开，你三我七！”她家的桃子绝对能卖个好价钱。 他哭丧着脸，这个丫头就是狠，把利润算得死死的：“四六开怎么样？” “哼！”木柔桑扭头给他个蹭亮的后脑勺。 杨子轩摸摸鼻子：“好啦，只要三七就三七吧！”就当是给自己的下人们找点外水，再加上让自己可以出去放放风，也值了。 “你会有银子赚的。”木柔桑瞧他那一脸便秘的样子，还是忍不住开口安慰。 杨子轩眼底精光一闪：“当真如此！” “若，你自己看吧！”她伸手指向门口，一个小丫鬟正端着一盘子大桃子过来。 “啧啧，白里透红，与众不同！柔桑，我都闻到桃香味儿了！”杨子轩等丫鬟把盘子端上来，挥退丫鬟自己动手，拿起水果刀开始削皮。 “柔桑，你家的刀子不但个儿大，闻起来了挺香，看看这水儿也够分量。”他削好一个桃子放嘴里咬了一口，刚想赞美一番，发现木柔桑正鼓着腮帮子瞪向他。 杨子轩后知后觉的把咬了一口的桃子放盘子里，然后低头挑了一个更大更红的桃子苦逼的当起小厮来。 小桐对于自家爷时不时的抽风样，已经视若无睹，继续低头找蚂蚁。 “嘿嘿，桑桑，你看这个桃子多好，这肉都熟透了，鲜艳艳的玫瑰色，瞧着就透心儿了。”他小意的把削好的桃子透给木柔桑。 “嗯！”木柔桑绷着脸接过桃子咬了一口这才笑道：“也不看看是谁家种的桃子。” “小桑桑，你太好了，多亏了你才拯救我于水深火热之中。” 木柔桑看他可怜巴巴的样子不觉好奇的问：“你不喜欢念书？” 杨子轩笑问：“你喜欢男子多念书。” 木柔桑点点头：“我哥哥很喜欢念书，他说将来他一定要出仕。” “那你呢？你也希望你哥哥出仕？”杨子轩眼中幽光闪动。 木柔桑古怪看他一眼，这朝代读书人除了出仕，就只能等中个举人在家当个免税大土豪。 “为什么不希望，我哥要是出仕了，我就能自己开些铺子赚些粉脂钱。” 杨子轩低头不再言及此事：“桑桑，你家的桃子还别说很脆很甜，我看不如先运上些去京城。” “你的人手都在镇上？” “怎么可能，爷虽然在家读书，也得挣银子养活一家老小。” 木柔桑无语的翻白眼，一家老小？他也好意思说这话，侯府怕是到现在都不知道，在他们眼皮子底下还只不起眼的小虫子在作怪。 “爷说的是跟随爷的那群人，虽是下人可每月的月例银子还得靠爷发呢，不挣钱拿什么养活他们啊，唉，爷就是个苦命的。” 木柔桑：...... “你打算什么时候去我家取货。” 杨子轩摸摸下巴：“后日，你回去后尽快找人摘下来，我先运上二千金去京城，另外要留出两百斤做补数，这一去又是十来天，难保这路上不会坏掉些。这桃子看着有的已经熟透了，怕是不能再拖下去，你也不早几天来，再过上几日这桃子怕是不适合长途运送。” 木柔桑为一愣，她光眼巴巴地想着把桃子变银子，倒没预想到这方面的事。 “一看你这丫头就是个没经验的，我敢跟你说，这银子拿去京城卖给那些富贵人家，最少能有100文一斤。” “什么？这么贵？”木柔桑大吃一惊，在后世桃子才六七块钱一斤，她原想着最多也就能卖个二十文钱一斤就不错了，哪曾想这些杨子轩口中的富贵人家对这些许银子根本不放在眼里。 杨子轩得意地道：“这还只是最低估计，当然这中间得看如何运作。” 木柔桑翻翻白眼：“好啦，你说了这么多废话，不就是想卖了后才给银子嘛！”就知道这厮想空手套白狼。 他讪讪地笑道：“我的银子前不久刚拿去把酒楼翻新了。” 哦，原来是手上没有银子又想吃下这批货。 “桑桑啊你太让我伤心了，这样吧，这个院子我舅舅已经送给我，我把地契押你那儿，怎么样？桑桑啊，你能不能不要这么聪明，笨一点多好，多可爱，哎哟......” 木柔桑的绣花鞋狠狠的踩在他脚上：“以后不准叫我桑桑，你不嫌肉麻，我还嫌弃呢！” “哎哟，小桑桑，你的脚劲儿也忒大了点。” “哼！” 事情谈妥了，木柔桑拍拍小屁屁领着吃饱喝足，正翻来复去数着卖荷包换铜板的木凤钗归家去了。 她还忙着着，回到家吃过中午饭后：“旺财叔，下午可有事？” 旺财正在厨房前的磨刀石前蹲着，他正在帮自家婆娘磨菜刀，见木柔桑过来找他，放下手中的菜刀站起来：“姑娘，你找奴才，下午没什么事儿，田里的野草前两日已经清理干净了。” “你随我来！” 木柔桑领着他到了西厢房前：“今儿即然没什么事，正好拾书今日也留在家中，再叫上旺财婶子一起先摘二十棵桃树的，拾书！” 她眼尖的看到拾书从垂花门处进来连忙喊他。 “拾书，你和旺财叔，还有旺财婶去帮忙摘桃子，我去开间东厢房，天气太热，摘下的桃子得摊地下降降温。” 东厢房已经用了三间，一间给了木凤钗，一间给了刘家两姐妹，还有一间是以前苏瑞睿住的，做了男客房，剩下两间是空的。 木柔桑先是开了西厢房南一间的库房，在一个角落里有一摞竹箩筐。 “一人背一个小篓子，每满一担，就微房里挑一担。” 木柔桑无比忧伤，家里下人多了就是这点不好，空间里的水果，只能用来自产自销，啊，那都是大堆大堆的银子啊！ “是姑娘！” 拾书已经把她娘从菜园子里找回来，木柔桑把工具拿给他们，发现自家米仓挨着地面的那里被咬了个缺，漏出一堆精粮来：“天杀的，家里竟然有老鼠了～！这大夏天的去哪儿找只猫来！” “姑娘，晚些奴才去找块东西先堆上那个洞，没得叫老鼠们白白糟蹋粮食了。” 旺财瞧见这洞还是新咬的，连忙安慰木柔桑。 “你们知道哪家有没有猫崽子？” 几人都摇摇头，旺财媳妇说：“姑娘，不若，小的晚上抽个时间去村里挨家挨户问问？” 木柔桑摇摇头，都是穷得揭不开锅估计连老鼠都不愿意待：“你晚上找个时间去村长家问问，许是他家养了猫也说不定。” 村里就村长家有点余粮，别人家都是数着米粒下锅，哪有多余的米粮来养那种金贵物。 等几人去摘桃子后，木柔桑这才开了东厢房的南一间，把里面打扫的干干净净。 半个时辰后，旺财和他媳妇正挑着一箩筐桃子回来，见东厢房的门打开了，连忙把桃子挑了见来。 “姑娘，按你的吩咐，奴才们把第一棵树上的桃子全摘下来了！” 木柔桑是想看这在空间里长了四年的桃树一棵能结多少果子。 “旺财叔，旺财婶子，快拿秤称一下，也不知道咱今年的桃子结多少斤。” 旺财一张晒得黝黑的脸笑开花了：“姑娘，小的爹说，春天打了不少多余的树枝，又摘走不少多余的桃子，他说，还是第一次见大半个拳头大的桃子，想来这桃子是及好吃的。” “就是，姑娘这么大的桃儿，又脆又甜、水儿还多，肯定能卖个好价钱。” 旺财媳妇之所以这么有信心，还是因为她家公爹管理了十多年的果园子，他老人家说的话肯定差不了。 等把第一棵树的桃子一过秤，差不多有一百五十六斤，喜得木柔桑见牙不见眼，一棵树就能卖一十五两银子，要不要这么给力哟～，还不带收税呐！ 几人的速度的挺快的一个下午也摘了五六棵树，木柔桑本想明日再多请几个人，结到了第二天才记起木槿之今日沐休，他早饭前去了一趟村里，抓了木意杨，秦铁树，朱富贵，还有几个早上一起坐车去学堂的学子。 木槿之一点都不客气：“妹妹，这几个家伙都闲得身上长草了，你尽管使唤。” 朱富贵笑嘻嘻瞧了一眼坐在抄手回廊处的桃花，这才道：“柔桑妹妹，你有何事尽管吩咐，富贵哥保管眉头都不皱一下。” 木柔桑瞧他把胸膛拍得嘣嘣作响，都替他疼得慌，不就是想引起桃花姑娘的注意嘛！就这样子想泡到嫩妹妹？ 木柔桑笑眯眯地说道：“富贵哥，多谢了，劳烦各位来帮忙了，今儿中午在我家吃饭。”留在她家吃完中饭接着再摘，今儿可是要摘满二十棵。 打发这些人去摘桃子，她又安排旺财媳妇今日把饭菜做好点，正准备回房换间旧衣裳，招仕爷爷过来了：“过娘，杨少爷派小桐带人来，说是帮姑娘摘桃子！” 她稍微一怔随即回过神来，没想到杨子轩办事越来越老练了：“快些请他进来，昨儿也没有听杨子轩说起这事儿！” 招仕爷爷得了令很快把人带进正院，木柔桑见到他，发现这家伙又长高了：“小桐，你家少爷给你吃啥了，咋长得这么快！”都快赶上她家猪圈里的肥猪了。 第098章 第九十八章 小桐不知木柔桑心中所想，笑道：“是我家少爷最近给小的改善伙食了，说小的长得魁梧走出去一般人不敢招惹小的。” 木柔桑十分牙痛的翻白眼，这都是什么歪理！ “小桐，回头替我谢谢你家少爷，我还说这人手正嫌不够呢！” 小桐笑笑，先向他带来的人挥挥手，那些人身上各自背了个篓子，见小桐一下令，跑到果园里，爬树的速度比猴子还快。 “我家少爷吩咐了，先尽最熟的摘了拉过去，怕拖得时间太长桃子会烂在树上。” 木柔桑笑道：“如此多谢你家少爷了。” “我就家少爷可是说了，姑娘的这桃个儿不但大还很脆甜，拉去京城保管能卖个好价钱。” “呵呵，好说，我家总共有一百五十株桃树，其中成树只有五十株，剩下的还差些年份，只零零散散结了些，估摸着一棵树怕是只有几十斤。” 这还是因为桃树是空间里培育出来的，所以才能在种下的第二年也能结上些果子。 “唉，若非舅老爷把少爷拘得太紧，大概也不会拖到这个时候，我家少爷有交待，我们先尽最熟的摘，剩下的青皮桃儿，想必还能在树上挂着些时日，等桃子运到京城也要十来天，姑娘自己得多多留心，看能不能派人运些去州府，州府靠水运连接中原，又有陆路四通八达，那里每日商人不断，姑娘不妨也运些去试试。” 若不是怕桃子放久了烂掉，杨子轩也不会想出这折衷的办法来。 “回头可得好好谢谢你家少爷，这样也好，头年先探探路，明年咱家的桃树都可以结果子了。” 小桐连忙道：“还得多谢姑娘这一事儿，我家少爷才能出来别院，再也不用听那老学究讲八股文。” 木柔桑只是笑笑:“不管怎样说，都还是要多谢你家少爷。” “姑娘，还是先请小桐进屋里坐会儿，依奴婢看这桃子一时半会儿也是摘不完。” 如今人手够了，分工到是很好，木槿之带来的几个同窗都是打小儿爬树摸鸟长大的，小桐带来的人手，留出几个专门把满了篮的桃子装箩筐里，然后再挑到东厢房倒在地上摊凉。 “没想到姑娘还能想出如此办法，如此降暑，桃子里面也不会那么快坏掉了。” 木柔桑开玩笑道：“我昨儿过了一下称，大概一棵树有一百五十斤的样子，我家光成树就有7千多斤桃子，还有一百株零散结果的，大概也能摘出个两千多斤。”这样一说，木柔桑才意识到，她家今年光桃子就有一万斤，哎哟，她会不会数银子数到手抽筋啊！ 小桐低头沉思，来之前杨子轩曾交待过，能多摘些尽量多摘，到时一起运去京城，货少了本钱开销摆着，多摘点说不得运去京城还能赚上几文跑腿费，再说京城一来一回也得二十天时间。 “即如此，便看今日能摘上多少吧，瞧着这熟了的估摸着也有三四千斤，如果多运些走，到时能省却姑娘不少事。” 木柔桑是个懒货，她巴不得木杨轩一次收走，她上辈子也就是个普通职员，什么牛叉叉的懂农经商，她是两眼一摸黑，这种事也只能慢慢来。 旺财媳妇进屋把茶水点心都准备好了，才发现自家姑娘与小桐还在院子里说话，连忙出来道：“姑娘，还是先请小桐屋里去坐坐，奴婢已经把热茶沏好了。” “多亏旺财婶子提醒，瞧我这脑子，今着桃子能多卖些出去，光顾着高兴了。”木柔桑有些不好意思的笑起来。 “姑娘高兴就好，我家少爷也是拖了姑娘的福！”至于什么福，木柔桑心底大概有数。 她引着小桐进了正堂，又吩咐旺财婶子：“快些去把我哥哥叫回来作陪。” 小桐这一次又不是待上一回儿，大概也是要等上一天，难得有这么多人帮忙，木柔桑可不会轻易把这些人放走，尤其是勉费的劳力，她家还好穷撒，一文钱还得掰做两文用。 旺财媳妇得了命令去果园子里寻木槿之，木柔桑说了半天早就口渴，端起茶水大喝两口。 “你家少爷怎地没有来？”木柔桑十分好奇，这种重要的事杨子轩怎能不到场呢？这又不是几两银子的事！ 小桐犹豫了一下，少爷啊，您猜到木姑娘是个猴精的人儿，还不让小的把真相说出来：“舅老爷家来人了，少爷得出面招待！”表小姐的确是舅老爷的宝贝女儿啊！他这样讲也没有错。 ...... 话说杨子轩今日把自己收拾得玉树临风，人见人爱，花见花开，结果临出门时被他舅舅家的表妹给堵门口了。 要说，杨子轩是个极聪明之人，随着舅舅也学会钻营之道，那请来的老学究被他以天气太热，怕热坏先生打发其回老家，又许诺不教课的这段日子，月例银子照发，那位老先生二话没说，收拾东西回去老家看亲人了。 刚摆平老先生，这刘玉兰却又是上门了。 “表妹？”杨子轩十分诧异的看向站在门口，柔不经风的小姑娘。 刘玉兰一身淡粉折枝桃花青白绸缎褙子，四开暗底花纹月牙白马面裙，弱弱的站在府门口，见到杨子轩出来，娇弱不胜力的说：“表哥，今儿收拾的如此齐整，定是知道兰儿要来吧！” “啊！哈哈，嘿嘿，表妹今日怎地一大早就来了镇上。”杨子轩疑惑的看看日头，这也太早了些吧。 刘玉兰昨儿收到消息，说是杨子轩院子里来了一位女客，虽说身子还没长开，可架不住人家杨子轩对那姑娘异常熟悉，必是相识已久，哼，她表哥的心里只准有自己，一个上不了台面的乡吧佬算什么。 “表哥！兰儿好些时日没有见着表哥，想表哥了！”她一双手挽住他的胳膊拉着他往府里走。 小桐只能默默地替自家少爷掬把同情泪，这位表小姐太粘人，粘到就跟个小年糕似的，粘上了甩都甩不掉。杨子轩十分无奈的想抽出自己的胳膊，他很感激舅舅在自己最困难的时候伸手帮助，以后，他也会好好孝敬舅舅，对刘玉兰这位表妹却是十分的头疼。 “来人，快些带表妹进屋休息，匆匆从县里来表妹舟车多有劳累，先去休息一下，表哥去给你买些点心回来。”杨子轩想出门，想去木柔桑家看看那些结了果子的桃树，偏生自家表妹来了，这运桃子的事儿，他可没告诉舅舅，自然不能叫刘玉兰知道。 “表哥～！你不会又扔下我自己跑了吧！” 刘玉兰不安的抓住他的衣袖，死死的抓住不撒手，哼，昨儿才见了个小狐狸精，今儿一大早就收拾成如此模样，必是约了人家小姑娘，不行，她爹可是很想表哥能做刘家的女婿，更何况已经十二岁的杨子轩开始抽条了，俊俏的模样儿越来越像大姨。 杨子轩很头疼，这种跑路的事他干过不止一次了，对于小表妹如此粘人，他也没辙。 “表妹，表哥去给你买些点心回来，瞧你，眼圈都是黑的了，这样子可是很丑的。” 刘玉兰很固执：“不行，我奶娘说了，只要补足觉便会没事，再说，也可以煮了鸡蛋来去掉，你去买点心我也要去，万一那家点心铺子换了师傅呢！我总得偿过才知道！” 小桐很乖巧的走到杨子轩面前：“少爷，不若小的安排人去？” 杨子轩转过身背对着刘玉兰，朝小桐挤挤眼：“你去给少爷办刚才交待的事，回头记得带些宣纸回来，家里的快用完了。”这是暗示小桐先带人去木柔桑家。 他得先稳住刘玉兰然后再把她打发回去才行,就这样杨子轩成功的被绊住了脚步。 ........... 木柔桑不知到这一茬，她此时正没心没肺的瞧着东厢房地面上的桃子，已经开了两个房间，里面摊满了桃子。 “小桐，这桃子是今儿运走还是明儿？” 问清楚了她才好提前安排妥当。 也不知那位表小姐回家了没有，自家少爷本打算连夜起程赶路去京城：“我家少爷想明儿一早就赶路去京城！”唉，算了，晚一个晚上应该没事，这一路上舟车劳顿、餐风露宿，自家少爷又要吃尽苦头了。 木柔桑瞧他脸色时白时青时开心时犹豫，便问道：“可是有难处？” “没什么，只是这桃子是鲜物，不能在路上耽搁太久，须日夜兼程送往京城，也就是说本来是十几天的路程，最迟需得在十天内送到京城。” “那你们今儿晚些回去吧，索性这条路已经走熟了。刚摘下的桃子被太阳晒得热乎乎还是要凉透后才适合运走。”木柔桑也是想减少损失，还好自己不是大量种植葡萄，不用躲进茅房痛哭。 “哥，你陪着小桐，我去看排人准备好篓子。” 木柔桑留下木槿之与小桐两人在正堂喝茶，她自己却是来到果园里，瞧着大家伙儿帮忙摘了不少桃子，心中倍儿高兴，站在桃树下两手叉着小蛮腰，咳，如果她有的话..... “意杨哥，拾书，你们过来帮我拿点东西。” 木意杨与拾书从桃树上下来。 “桑妹妹！”，“姑娘” “意杨哥，今儿个辛苦你了！”木柔桑拿出一块干净的帕子递给他：“瞧你弄得满头是汗，快些擦把脸。” “桑妹妹，你家的桃子个儿特大，富贵说，他还是第一次见到这么大的，不过咱也是第一次，呵呵！” 木柔桑笑道：“意杨哥，先去喝些水吧，一会儿来西厢房的仓库找我。” 等她开了库房把那些篾篓子翻出来，木意杨与拾书已经过来了：“姑娘，小的过来了。” 木柔桑抬头看向两人：“你们来得正好，快些把篾篓子都拿出去。”这些篾篓子都是旺财闲时编制的，木柔桑把这些篓子放一起，就是为了卖果子时备用。 木意杨与拾书准备把这些篓子抬去东厢房摊桃子的那两个房间。 拾书见这些竹条还是有些扎人，那桃子又是个嫩物：“姑娘，要不要找些东西包一下，这样子怕是会伤到桃子。” 她先前光想着用篓子装，却忘了还得防震：“亏得你提醒，不然装好后还得重新反工。拾书，你拿几个篓子去扯些桃树叶子来，我去扯些干稻草放在篓子四周和底部。” 木凤钗被旺财媳妇抓壮丁，去厨房帮忙烧火去了，只能是木意杨与她来把这篓子里铺满稻草：“意杨哥，你先把好的挑出来，那些被虫子蛀过的暂时放一边。” 也不知是不是这桃儿糖份足，一棵树上总有几个被虫蛀过的，卖相不好到是可以留着自己家吃。 第099章 第九十九章 “也行，我那些同窗早就嘴馋得利害，等中午吃过饭，正好拿来削了吃！” “意杨哥，这样不好吧！”人家辛苦帮忙还要给烂桃子吃！ 木意杨摇摇头：“有的吃就不错了，更何况被虫蛀过的桃子特甜。” 她想想木意杨说的有理，正因为够甜所以才招了果虫。 “嗯，那成，反正到晚上等他们回去时，一人送上些好的。” 他有些腼腆的笑道：“我家不用了！妹妹家已经在我和凤钗身上花费不少。”木意杨其实很想拿些回去给自己爹娘尝尝，但他更明白木柔桑心中一直梗着根刺。 “那我就不准备你那份，这样更好，到时树上还会剩下一些没熟的，叫长在树上，咱们慢慢吃新鲜儿的，你想吃桃子了只管来我家，再说了，你和凤钗一个是我们大哥，一个是最小的妹妹，能少得了你们的份吗？爹娘还不得从坟山里爬出来狠狠的训诉我同哥哥。” 听听木柔桑的话，她就是不想把桃子送给大伯和大伯娘吃。 木意杨心里只能叹息，却又无计可施，只能尽量管着自家爹娘，好在再过上三、四年，他便可以成人，到时他考上童生爹娘也不会再来闹了。 木柔桑看他样子就知道想什么，不知道将来木意杨会娶上一房什么媳妇，就他那白面书生样还是很招姑娘们欢心。 “妹妹，我去扯稻草，你待在屋子里吧，别把自个儿晒黑了，到时槿之可会揪掉我一身皮。”木意杨伸手拦下她，还不忘打趣木柔桑。 见他愿意自己去，她也乐得留在屋子里吹吹凉风，六月的天太阳可真毒辣，她只是在外面晒了一会儿，这小脸已红通通。 等木意杨搬了几扎稻草过来，两人就在东厢房的回廊里一边做事一边聊天：“桑妹妹，你家荷花池里的荷花快开了。” 要说杨子轩也是个会来事儿的，去年听她念叨过此稀罕物，加上他过年前因瓜子赚了不少，特意打发小桐带人踩在年前给她送了大半车的莲藕。 冬天的北方蔬菜更少，这莲藕更是精贵，木柔桑看到后可是乐坏了，花高工钱叫人挖了个坑，把这莲藕埋了起来，又偷了些养在空间的小河里，这荷花池里的莲藕基本上都是空间里养活的种藕。 “是呢，回头得叫旺财婶子打些荷叶下来放在屋檐下阴干。” 木意杨点点头，就觉得木凤钗跟着木柔桑没有错，如今也越发的懂事明理了：“是这个理儿，留着用来包东西刚刚好，还有一股子清香味儿。” 她笑道：“可不，若是去镇上买也得花上百来文钱。” 这年头大家都是用荷叶包东西，而她们这边又鲜少有人种，所以，一般穷人都是用新鲜芭蕉叶包东西，只有富裕点的人家才会用荷叶。 “桑妹妹，谢谢你！” 木柔桑莫名其妙的看向他，好好的谢她什么？ “还好凤钗现在随你住，这几个月不但识了许多字，也比以前懂事了许多，她现在正是学样的年纪.....”似又想起木柔桑这么大时，已为家里生计操劳不好意思的笑笑。 “凤钗不太懂事，往桑妹妹多多费些心思教导，堂哥知道这些话有些过了，只是我家娘亲你也看到是什么样子。” 木杨氏那种不靠谱的人能教出什么好女儿，光看看木凤娥的性子便知：“对了，凤娥姐去周家也有大半年了，连过年都不曾回来过，意杨哥，大伯娘卧床不起之事她可知道？” 木意杨望向正院里，西厢房边上是一片绿茵茵的葡萄园，屋前花坛里种着的花草，即便在这炎炎夏日里，也是精神抖擞地扇动叶子，淡淡的清荷香踏风而来...... “上次村长的小儿子良笙哥回来了，正好他回州府时经过县城，我拖他带了个口信去周府，不知是否有捎到口信。” 木柔桑安慰他：“许是没捎到，即便是捎到了，凤娥姐二月份才回来过，瞧大伯娘身子也健朗，许是不信这消息。” 他手下不停的在篾篓子四周及底部铺上厚厚的稻草，把这事儿真真当成自个儿的事来办，可见其用心...... 木柔桑暗底里点点头，好在意杨哥是个好的，至少大伯这一房不会真的糟蹋了，往后木槿之出仕面子上也好看。 “对了，凤钗可是同你讲过，她做绣活挣的私房钱暂时挌我这儿了。” “我知道，是我提点她如此办的，我爹是个靠不住的，我娘就是个外表强的，她不敢不听我爹的话，家里的银子都被我爹......”他低头苦笑，掩去眼中的苦涩，摊上这样的爹娘，他肩上的担子十分沉重，好在还有堂弟堂妹的帮衬。“我不想凤钗好不容易挣点钱，就被我爹给败掉，你就当给她攒些嫁妆，将来她出嫁的嫁妆，只怕还得靠桑妹妹多多费心。” 他这话的意思是交给木柔桑全权处理，是给她买衣裳也好，还是买首饰也罢，一个月赚个百来文，等她出嫁时，在乡下人眼里看来，也是能置办出一份体面的嫁妆来。 木柔桑听了他的话沉思片刻，心中模模糊糊有些想法，只是如今还是以他哥哥学业为重。 “嗯，意杨哥，你安心念书，只是，大伯娘身子也快要好了，最多不过超过七月份，到时凤钗还是得回家去住。” 如果木杨氏没有病倒，木凤钗是不可能住到她家来的。 “嗯，谢谢桑妹妹，我不会让我娘来闹事的，她如今最得意的可是有个读书识字的儿子。” 木柔桑眉峰上挑，看不出来木杨氏还想当官太太：“对了，那个李寡妇......” 按理一个未出嫁的女子是不能说这些事的，只是乡下讲究没那么多，若是叫她干娘知道，少不得又要被说上一顿。 “唉，我真不知道该拿爹怎么办，他现在干脆都吃住在那边了。”木意杨所指的那边可不就是李寡妇家。 木云有什么好？除了长相好看了点可也架不住岁月这把杀猪刀的切割啊，那李寡妇到底图他啥？她又想起了李寡妇那次来送蘑菇的事......甩甩头，希望自己是想太多了。 “那现在大伯都不回家了吗？” 木意杨咬牙切齿：“他就是把她当外室养着，家里值钱的东西全叫他给拿去那女人家了。” 这木云真不知该如何形容才好，木柔桑安慰他：“你只管安心读书，你妹妹若是个好的，我自然不会缺短她什么！”至于木凤娥已经被调教得两鼻孔只会朝天了。 “姑娘，你看这两篓子桃叶够了没？”拾书挑着两个大篾篓过来。 木柔桑看看回廊里已经摆满铺好稻草的篓子，再看看时辰已是大中午：“先放下吧，等用得差不多再说，拾书，你再跑一趟告诉大家，这会儿太阳大得很，我看吃饭的时辰也差不多到了，先叫大伙儿回来歇口气。” 又转身对木意杨说：“意杨哥，剩下的篓子不多了，麻烦你一个人先做着，我去厨房看看饭菜如何了。” “快些去吧，我们不急，杨少爷安排来的那些壮丁还是要招待好。”自家人就是好说话，没必要那么客气。 木柔桑不再多言，沿着东厢房的回廊拾阶而上，穿过正屋回廊来到厨房的院子里。 看到木凤钗正在洗青菜，木柔桑揉揉自己发酸的后背笑道：“凤钗，小心点，别把一身漂亮裙衫弄脏了。” “堂姐！”木凤钗一边洗青菜一边仰头朝她笑。 木柔桑走过去帮她的忙：“旺财婶子呢？” “在厨房里，旺财婶子说灶前太热了，叫我帮忙打下手洗东西。”这厨房边的井，就是以前木柔桑家老屋前的那口，现在在井边站了一棵酸枣树，夏天正好用来挡太阳。 “饭菜应该差不多了吧！” 旺财婶子听到木柔桑的声音，从厨房门口探头来：“姑娘，厨房里太热，还是站在外边别进来。”木柔桑这才发现她已是汗流浃背。 “旺财婶子，吃过饭还得辛苦你煲些绿豆沙，这大热天的怕大家伙儿中暑，还是多煮些当茶水喝，家里可还有冰糖？” 旺财媳妇一听乐了：“姑娘，那感情好呢，奴婢家的那小子最爱喝沙沙的，甜甜的绿豆沙，一会儿我煮好后先放到井里镇上几个时辰，等到下午收了剩下的桃了，正好能拿来喝。” 木柔桑把青菜洗干净捞起来：“嗯，这事儿就这么定了，家里的饭菜可煮够了？” 旺财媳妇嘴都合不拢：“够了，够了，又是腊鸡，腊肉，还有一份干锅兔肉。”这兔肉是早上木柔桑吩咐旺财在下田前杀好的。 “好在准备了两只兔肉，只是中午休息时，还得叫旺财叔再宰上两只，晚上就不吃腊鸡了，杀两只活的，再蒸个腊鱼。”因为大家是自愿来帮忙的，木柔桑自然得尽地主之谊。 “好，姑娘，这样的饭食一般人家都比不上呢，哪有用这么好的东西待那些人。”旺财媳妇是想说些贴心的话，好表表衷心。 木柔桑闻言却不高兴：“什么叫那些人，一边是我哥的同窗，那些都是有前程可奔的人，一边是杨少爷派来的下人，但那也仅是杨家的下人，可不是咱木府的，婶子往后可不能讲这种诛心的话。” 旺财媳妇脸色一白：“姑娘，是奴婢的错，是奴婢没有想清楚。” “算了，往后说话可得注意点，好在，这厨房院子里也没有旁的人在。” “是，姑娘！” 木柔桑与凤钗把青菜都捞到筲箕里：“可是只炒个青菜便能吃饭了？” 旺财媳妇做饭与秦二婶一样，都是先把肉菜烧好，就着锅里的油把青菜烧了，还别说，如今木家的油水足，这样炒出来的青菜味儿更鲜。 旺财媳妇端起筲箕回应：“早上才吃了两个小汤包，想必姑娘早饿了，奴婢这就去把青菜烧好，马上就可以开饭了。” 木柔桑点点头，示意她快些去炒菜，回头一看，见木凤钗在玩水。 “凤钗，你的衣袖弄湿了！”到底只是五岁小朋友，不像木柔桑内芯是成年人。 木凤钗抬起头眨巴眨巴大眼睛：“堂姐，你看这水好好玩，冰冰凉凉的，我洗了这么久的菜，一点都不觉得热。” “噗，那是自然，有酸枣树给你遮阳，有井水给你降暑，能热着你吗？” “堂姐，这酸枣什么时候能吃？”木凤钗咽着口水抬头想看看上面的酸枣子。 星星点点的阳光穿透树叶落在她明亮的眼睛里，好亮啊，连带那些墨绿的树叶也变得鲜嫩起来。 木柔桑伸出小手指戳戳她的小脑门：“家里有大桃子还不够填你肚子，又想起这酸不拉叽的东西。” 第100章 第一百章 木凤钗很委屈：“堂姐，明明是你自个儿说，这东西可以做酸枣片，再在面撒上熟芝麻，辣子之类的做出来很好吃。” 她没好气的白自已小堂妹一眼：“是，是，是，你呢，要是读书有这么好的记心，你堂哥会乐得晚上做梦都要笑出声。” “明明是你自已说那做出来就没那么酸了嘛！”木凤钗瞪圆了眼儿看向她。 面对木凤钗义正言辞的控诉，木柔桑抬头摸摸后脑勺，果然不能随便给小屁孩下保证：“凤钗，你看，这酸枣还没有熟呢，要等皮儿泛黄了才能做，而且就酸吃也是酸甜酸甜的，等到手捏上去软滑软滑的，那时味道最棒。” 呜，她回头得翻翻记忆，小时候外婆有做过的，谁叫她当时看到这酸枣一没溜神便打下了包票，哪里又知道木凤钗的口味这样怪，看看人家桃花多乖，只吃甜甜的芝麻糖，怪小孩神马的最不可爱了。 “真的？堂姐你可不许骗人！” 木柔桑没好气的拍拍她的小脸蛋：“行啦，堂姐到时一定给你做出来。” 酸枣条到底是怎么做成的呢？她心中的小人叼着小手绢泪流满面，嗯，晚上睡觉记得把枕头垫高点，也许能想起来...... 旺财媳妇用一个猪腰子竹篮拎了一些干净的碗筷出来：“姑娘，可以开饭了吗？” 木柔桑才发现时辰已经不早了：“我去招呼人摆桌子准备吃饭，你把那些碗筷过过水。” “是，姑娘！” “凤钗，你随我一起先去正堂，叫拾书过来帮忙站饭菜。”木柔桑拉起还想着怎样让酸枣掉下来的木凤钗往正堂去：“一会儿人多，你随我到绣房软榻上的小几上吃饭，正堂里只能摆下两桌，咱俩个不去凑那个热闹。” 一群男人，一个个浑身冒着酸臭汗，她才不想挤在一张桌子上吃饭。 “是，都听堂姐的。” “真乖，回头堂姐一定给你做酸枣条。”唉，这个债可真难还啊，有木有。 木柔桑带着凤钗去了正堂，大家伙儿已经回来了，木槿之已经安排同窗坐一桌，小桐陪着那些壮丁坐了一桌子。 “木姑娘，辛苦了！”小桐的嘴越发甜了。 “不辛苦，大家才辛苦了，咱家虽比不上你家少爷，好歹还是够大家一顿饱饭，小桐，这些大哥可是由你来招待哦，若是饭菜不够只管说，咱家厨娘的手艺还能勉强拿出手来。” 木柔桑笑意盈盈俏立一旁，如同芙蓉临水。 “木姑娘，咱少爷可是吩咐了，摘桃子时得小心看好不能弄伤树，不然回去可是得挨板子。” “木姑娘，你若是满意，可别忘了在我们少爷面前多多美言几句。” “哈哈.....” ...... 午饭过后，木柔桑又招待拾书和旺财婶子给这些人上些茶水点心，叫他们先歇歇脚，等日头没有那么毒辣了再去摘桃子。 只是小桐担心时间上赶不上，喝过茶不过是小歇一会儿，便催促众人赶紧去干活。 忙了一上午，下午旺财叔不用去田里，木槿之，木意杨，小桐几人就把上午摊开凉好的这一屋子的桃子开始从最里面捡起来，全是尽个儿大，卖相好的先挑，剩下虫蛀和歪瓜裂枣的留下来自个儿吃。 现在却是不需要木柔桑和凤钗帮忙了，厨房里旺财媳妇正忙着熬绿豆沙，她带着木凤钗进了绣房。 木凤钗看着她手上的衣裳问道:“堂姐，这夏衫是给谁做的？” 木柔桑笑道：“给我哥，过完夏收他要去游学一段时间。” 等夏收过后，刘秀才便要带几个学业好的去游学一段时间，学业不好的自然是只能留在学堂由另一个聘请的夫子教学。 “那我哥哥会去吗？”小丫头现在关心的事儿可多了，她现在知道木意杨好，她的将来便会好。 “小丫头，也不看看你哥哥才上启蒙班，就我哥哥这一班，也是因为他学业拔尖，才能同比他大的学子一起去游学。”木柔桑到是不担心木槿之，反正他的剑术练得也不错。 “哦，我哥哥是不是要再多读几年就能去游学？”木凤钗不懂。 木柔桑一时不知该如何回答她，再过一年木槿之便能参加秋闱了：“这个也要看先生有没有那个时间，这一次是因为私塾里有几个拔尖的，再加上家境都比较好，所以先生才会组织这一次为期一个月的游学。” 只有一个月时间想来也不会去太远的地方，多半是周边几个县又或是去州府见识一下各处风土人情。 “应该不会去很远，时间上来不及，你帮我把线穿好吧，我得给他多做几件绸缎衫。”去门在外游学肯定是要见客的，木柔桑打算给他做四件素绸缎衫，再做四件细棉布衫。 她拿起一条衣襟准备在上面绣些纹路，木凤钗替她穿好针线问道：“堂姐，你想绣什么花纹？” “嗯，因为是准备给哥哥游学路上见客穿的，打算绣瑞锦纹，你若是想学便在一旁看着。”她用特小的花绷子把一若草色衣襟花纹。 “凤钗，你看，我给哥哥做的这一件是苔色薄明绸衫，用这种浅色的若草色做衣襟最合适不过，再用银线绣些瑞锦纹做装饰。” 因还没出大祥，所以鲜色也不能用明快的，更何况是男子，她便挑了苔色、靛蓝、鸦青、月白四色素绸缎，即不张扬又不会显得木讷，这些挑选的衣裳布料皆用或深或浅，或明快，或沉稳衣襟。 “堂姐，为什么这些颜色看上去都不艳丽？” “因为是哥哥啊？不太适合穿艳丽的布料，而且你看若草色配银丝就显得贵气多了，若是配青白色丝线就太素净了。” 她这是在教木凤钗配色，如何用颜色搭配能使人更加显眼而又不唐突。 又考虑到做为学生随先生一起游学还得有偑玉，这也是一项最重要的礼仪，偑玉就必须有好看的腰带，这样算下来，她得再做八条腰带，不知一个月内能不能赶出来。 等到傍晚时，这个衣襟花纹也只缝了一小节。 旺财媳妇已经掌起灯来：“姑娘，当家的叫奴婢告诉姑娘，下午采下的桃子包括已经装篓的一共摘了四千三百五十六斤三两，少爷做主安排小桐他们拉走四千二斤，另外一百斤其中五十斤送给杨家少爷，另外分出八十斤分给来帮忙的八位壮丁，剩下的二十六斤三两，分别给了他的几位同窗。” “嗯，这事儿听村长爷爷念叨过，好像默笙叔也要参加考试。” 大周朝很重文，考上秀才的，家里的田地可以免一部分税，考上举人的家里的田地有一部分能全免，具体是多少，木柔桑没有打听出来。 木槿之呼吸着带着晨露味的空气，全身都很舒坦：“我今儿去问问村长爷爷，同他讨个好主意。” “好，早饭后再去吧，我去给村长爷爷做个酱兔肉。”即然有求于人家，总得拿点礼上门。 “妹妹要亲自下厨？”木槿之眼前一亮：“妹妹，多做一份，明儿上学我带去给干爹干娘尝尝。” 木柔桑笑道：“不会忘记你那一份的，我还给两位姐姐做了个干花香禳，哥哥明日一并带去，交给干娘便可，记得同干娘说一声，等忙完夏收后，我会时常去走动。” 木槿之十分溺爱的笑道：“你知道就好，干娘一直在唠叨你最近都没有去看她，光守着你的果园子了。” “没办法，这不，果子熟了天天得注意防虫，就这样，今年的果子怕也要被虫蛀掉不少。”木柔桑心痛啊，怕是要损失十多两银子。 “回头哥哥去游学，若是在路上见着有关于农学方面的，给妹妹带些回来！” 木柔桑可开心了：“哥哥回头可别忘了！” “知道啦！” 木槿之在早饭后，吩咐拾书拎好下酒的酱腊兔，两人出门找村长爷爷商谈去了。 “堂姐！” 木凤钗和桃花一人拿着个花绷子从垂花门处进来。 “你们来了？！我还正准备去找你们，花儿绣得怎样了？”木凤钗在昨日搬回家去住了。 桃花一边嚼着芝麻糖一边说：“我们就是绣完了一个手帕子想拿来给你看看！” 她对于刺绣真的很有天份，也不知是不是芝麻糖刺激的。 “旺财婶子，快端两碗酸梅汤上来，你们到是有口福了，今儿早上才做好放在井里镇着。” 木柔桑接过两人手上绣的帕子，木凤钗的水平刚起步，功底要差上许多，桃花的针脚倒是紧密均匀，看上去舒服多了。 “柔桑，你现在可怎算不忙了，这些日子我娘都把我拘在家里做绣活，不让出门。”桃花有些小小的抱怨。 想着家里的荷花已经开花儿了：“行啦，你甭不高兴，等会儿我哥和拾书回来，我叫他们去摘些荷叶回来，中午让旺财婶子做荷叶粥喝。” “真的？柔桑，我没吃过！”桃花对对小手指。 “我也没吃过，堂姐，好吃吗？”凤钗现在胆儿也慢慢大了，就是讲话依然娇娇弱弱。 木柔桑笑道：“堂姐一点也不好吃！” 难得闲暇之时，却还是有人赶着来搅乱一池水。 “姑娘，外，外，外头来了一群官兵！”拾仕爷爷慌里慌张的从前院跑过来。 “官，官兵？”木柔桑掏掏自己的耳朵。 招仕爷爷这才缓过神颤抖着身子回答：“是，是的。” 官兵对于他这种在最底层讨生活的人而言，相当于天兵降临，首先想到的是官兵要抓他们进牢。 木柔桑家并没有做什么坏事，苏瑞睿也早离开几个月了：“对方可有道明来意？” “回姑，姑，姑娘话，那位领头的只问这里是不是木府，奴才回答是，他便说要见这府里的主人。”招仕爷爷心里可是吓坏了，怕上次救人的事惹来杀神害了自家主子。 木柔桑微皱眉：“你慌甚？” “奴，奴才，不，不慌！”招仕爷爷这会儿腿都是软的。 桃花在一旁笑道：“招仕爷爷，人家官差又没说要怎地，只是要见见柔桑，你倒是怕什么？” 木凤钗在一旁柔柔地说道：“堂姐又没做坏事，官差不能抓堂姐。” 招仕爷爷这才清醒过来，是啊，那群官兵又没说要找姑娘什么事，看样子也不像是要抓人的。 “你快些带我去见见，桃花，凤钗，你俩人先去绣房，没我的吩咐不可乱闯出来。”她也拿不准对方是何来路，可别吓坏了两位小姑娘。 桃花到底年纪大些，听她这样一说，拉起木凤钗风一样的刮进绣房里，那速度，那动作...... 第101章 第一百零一章 “招仕爷爷，别让对方久等，咱们先去看看。”她又冲厨房院子顺喊：“旺财婶子，你先准备些热茶，家里来客人了。” 她也不管旺财媳妇有没有听到，先带着招仕爷爷去了前院开了大门。 打开门一看，当真，门口站了一个好魁梧的门神。 木柔桑仰起小脑袋问：“这位大叔，是你找我吗？” 对方不觉牛眼一瞪，大叔，谁他娘的是大叔了，老子才十七岁。 这个大叔怎地如此吓人？难道自己讲错话了：“呃，这位官爷，我就是你要找的人，不知这位官爷找我有何事？” 啥？这就是王爷的救命恩人？六岁的娃娃救了一个十六岁的男子？这是什么事儿？他那不太聪明的脑筋打结转不过来。 “木姑娘，呃，再下是襄阳王爷的侍卫统领陈列。”这位壮汉，你可不可以不要这么大声，微风拂过下起毛毛雨，木柔桑不着痕迹的往后退两步，她可不想那些唾沫星子溅脸上。 “见过陈统领，只是我不记得何时见过王爷了。”她心里着实费解，生活的重心在小山村，最远也就去年年底去过一趟县城，什么时候认识什么王爷了。 陈列咧开嘴笑道：“姑娘，我们还是先进府再述，如何？” 木柔桑见他用商量的语气，自家也没多少值钱的东西，这才伸手做了个请的姿势：“还请陈统领及众位将士入府歇歇，喝杯清茶解解渴。” 陈列见她如此有条理，暗暗点头，难得家中失怙还能如此有教养，听说认了王爷的恩师做干爹，这样也算是自家人了。 原来刘秀才便是襄阳王苏瑞睿的启蒙恩师，后来苏瑞睿被封王派往封地，刘秀才这才来到乡下窝着，上一次，他便是来请刘秀才出山，请他去自己的封地，没想到刚出封地不远就一路被人暗地里追杀。 眼看要见到刘秀才了，那些人还死咬着不放，而且在他所带的侍卫中安了钉子，中毒的他为了不给刘秀才招去麻烦，带着剩下的侍卫逃进了山里。 冥冥之中自有安排，他从山的南面进入，一路穿山越岭，没想到还是逃到了离刘秀才家不远的小山村，同时也被木柔桑家救了。 这些陈列自是不会与她讲，随着木柔桑一起走进正堂，她回头对招仕爷爷说：“你去把我哥找回来，就说家里来客人叫哥哥回来做陪，另外叫旺财婶子端些茶点上来。” 她又转身对已经坐下的陈列说：“陈统领见谅，小门小户家里人手不够用。” 陈列大大咧咧的手一挥，笑道：“无碍，本统领不是那种矫情的娘们。” 木柔桑听得暗中翻白眼，面上笑道：“那是，陈统领一看就是豪情万丈之人，又岂是那虚假之人可比。” 陈列爽快地大笑：“哈哈，哈哈，难怪我领来前，王爷千叮咛万嘱咐，说你生有七巧玲珑心。” 木柔桑心中更是狐疑，这人不像是来找事的，他说的王爷到底是谁啊？旺财媳妇刚好端了茶点上来，她一时走神并为注意。 陈列似看出她心中疑问，捡起一块糕点塞嘴里又灌了一杯清茶，这才解释道：“姑娘可还记得春天的事？” 春天？她呼吸一紧瞳孔紧缩，难道这些人是来查苏瑞睿的：“春天的事儿可多了，饮酒种花锄作田，不知你说的是哪一件？” “哈哈，到是在下疏忽了，姑娘春天时救了我家王爷。”陈列见她打哈哈干脆道明来意。 王爷？苏瑞睿？那厮是王爷？她偷偷的瞟向西厢房南端，不知道被王爷浇过水的葡萄会不会更甜呢？ “木姑娘？”见她半天低头不说话，陈列暗道难道自己吓着她了？ 木柔桑这才回过神来：“哦，那个我救时并不知道苏瑞睿，哦，不，我当时并不知道是襄阳王。” 早知道那厮这么有钱，当时就应该叫他写个欠条，给他解毒救了一条命，用万金来买都不为过，亏死了，亏死了。 陈列笑道：“我家王爷并未责怪木姑娘，还道木姑娘天性纯良，王爷说木姑娘家种了一批少见的桃林，特意打发在下来采购上一些。” 哦吔，木柔桑笑弯一对月牙眼，早说嘛，原来是送银子上门的。 “桃子已经卖掉一部份了，只剩下树上这些，你几时回去？”她也不知道这个襄阳王到底是封号还是封地名。 苏瑞睿只不过是变着方式来帮衬两兄妹，也没想过那些桃子真的有多好，只是木柔桑一开口便说卖掉了一半，看来这些桃子还真是不错。 “木姑娘，因为王府离这儿很远，走水路都要十天半个月才能到，所以在下想先看看桃子，如果可以，在下想马上叫人采摘了。” 陈列越发心急，因为这一次若是桃子好，刚好可以拿去送给未来的王妃讨她的欢心，最近朝中动荡不安，王妃娘家在朝中是一支大势力，所以，不容出半点差错。 木柔桑在他眼里不过是小门小户富裕人家的姑娘，连给苏瑞睿做婢妾的身份都不够，若非是救命恩人，两从怕是根本不会有交结。“陈统领还请随我来。” 急然人家是来收购桃子的，她也就不谈别的，再说也别的好谈。 领着陈统领站在竹篱旁，指着那些桃树道：“这就是咱家的桃子。” 六月的太阳很热情，只不过五天时间，原本青涩的嫩桃一个个涨大得白里透红，散发着诱人的果香，叫人恨不得扑上去狠狠的咬两口。 陈列眼中闪过一丝惊讶：“木姑娘家的桃子是什么品种，竟然能结出这样的桃子来。” 木柔桑笑道：“我也不知道啊，只是当时有人从别的地方贩了这种桃树过来，我顺道买了些种上，我们村里的老太公们戏称这是蟠桃，说是王母娘娘打盹儿从她手上滑下来的，刚好落到了我们小山村。” 后面的话纯属她瞎扯，只不过是不想陈列追究这些果树的来历。 “这个说话到是有意思，蟠桃，这个名字也不错。” 王母娘娘手中的蟠桃，想必未来王妃很高兴吧！谁又曾想过，因为这蟠桃会引来王妃的妒忌呢！ “木姑娘，你家桃子可真够大的，兄弟们，快些帮忙把这些桃子摘下来。” 虽然还没有熟透，可是甜中带上一丝丝酸味儿也是极好吃的。 陈列大手一挥，他带来的那群官兵们立即从回廊各处走出来，一个个撸起衣袖说干就干。 “那个，陈统领，他们得拿些篮子，还有得有人专门在桃树下帮忙接装满桃子的篮子，另外还得有人专门把篓子弄好，这样运送途中也不会磕坏桃子。” 陈列一听，明白是自己疏忽了：“木姑娘，抱歉，都是一群粗汉子，打仗是一把手，可是这摘桃子嘛，还是头一回，大家都听木姑娘的吩咐。” “妹妹！” 木槿之接到消息立即带着拾书回来了，一看府前排了好几辆牛车，还有几名士兵守着，他心中一慌还以为家中出事了。 谁知急匆匆赶到正院正好听到这么一句话。 木柔桑回头见到他，笑道：“是哥哥回来了，哥哥，这位是苏，呃，襄阳王手下的陈统领，他们是来买桃子的。”怕木槿之担心，她一句话先道明了来意。 木槿之放下心来，伸手擦掉额头的汗水，六月的酷暑下，他刚才全身冒出的是冷汗，待两人见过礼后，木柔桑才说道：“哥哥，你先作陪一下，我去把装桃子的篾篓子拿出来。” “你们去两个人帮忙！”陈列点了两个士兵随木柔桑去了西厢房仓库，她打开库门，关在库房里的肥猫窜到她的脚边，这还是上次从村长家死抠来的，谁叫村长爷爷家有两只呢。 她一脚轻轻撩开小肥猫，指着墙角的一叠竹篾篓说：“这些是用来准备装桃子的。” 又把如何保护桃子的方法交了两人，不知是不是军营里的管理原因，这些人虽是头一次做这种事，只要讲明白后这些人都能做得很好。 木柔桑瞧着没什么事，估计这些人是要在这里吃中午饭，她先去同木槿之与陈列道明。 “呵呵，早就听王爷说木柔桑的手艺不错，怎样，要不要考虑一下，去我们王爷的封地，这样我家王爷去你家蹭饭不是很方便，省得他老中叹息吃不到可口的饭菜。” 那块冰山真会这样讲？木柔桑眨巴眨巴眼，肯定不信。 事实也不像陈列说的那样，只不过苏瑞睿回封地后，吩咐人烤了很多番薯，怎么吃都觉得没有木柔桑烤的好吃，又叫人去做他在木府吃过的菜，味道还是不如意，搞得那段时间，王府里的厨子们连喘气都不敢大声。 “陈统领，我家妹子做菜的手艺就是比一般人要好！”木槿之很不客气的往自家妹妹身上贴金，还是光芒万丈的那种。 木柔桑笑道：“哥，我还是先去厨房帮旺财婶子做饭了！”看着她逃之夭夭，木槿之心情很愉悦，难得看到自家妹妹害羞了。 忙碌的时光总是过的很快，这些官兵用了一天时间把树上的桃子收刮了七七八八，剩下的也只是些半熟又或是长相奇葩的。 一众人都忙着过称，等到全部都称好，拾书已经在边上登记好：“少爷，姑娘，陈统领，一共是五千六百七十三斤八两。” 木柔桑伸出小手指暗暗捅向一旁的木槿之，朝他使了个眼色。 木槿之眼珠儿一转，对立于他左侧的陈列笑道：“不如抹掉尾数，作五千六百斤算，剩下的七十三斤八两就留给众为将士路上解渴用，拾书再去摘上些添作一百斤。” 陈列连连摆手，那树上剩下的真没多少，就那些也只是一些品相不好的，不熟的，他要来作用也不大。 “不用了，这些够他们在路上吃的，不知这桃子作何价卖的？” 两兄妹互相对视一眼，才由木槿之答到：“先前托朋友运往京城，他说最少能卖到一百文一斤，具体多少还要等他回来才知道。” 木槿之这话回答得有技巧，即告诉对方最少能卖多少，又告诉对方其实这桃子不止这个价钱。 “这到是在下的失策了，一般桃子个儿不大，可一斤也是要几斤粮食才能换得到，不若我安两百文一斤收购去。” 陈列这一次来收桃子，苏瑞睿还是给了不少银子。 “这怎么好意思，我家桃子不值两百文一斤。”木槿之连连摆手，确实，虽稀罕却也没到用两银论的地步。 三人一时党沉默下来，木柔桑半晌后才道：“不若按一百二十文一斤吧，你们自己长途运送，也是要费不少人力物力。” 第102章 第一百零二章 此话到是叫陈列心中一惊，木槿之发现他脸有异色，连忙解释：“我们兄妹有位朋友也是经常走南闯北，时常说与我和舍妹听，所以她才会有如此一说。” 木槿之指的就是杨子轩，他以为是杨子轩与木柔桑说过。 陈列自然不会同意她的话，王府再怎样也不会缺了这点银子：“就按两百文一斤算吧！怎么说咱王府也不能占你家的这点小便宜。” 木槿之见他把话说到这个份上也不好推脱：“那小生却之不恭了！” 在古代桃子的产量并不高，而且个头也不大，木柔桑是得了空间这个金手指，这桃子才能结得又大又多。两人把帐一算，五千六百斤一共是一千一百二十两，其中百两的银票是一十一张，木槿之把剩下的二十两银子塞回给陈列：“统领与众将士一路风餐露宿，小子生在山野中只能用些粗茶淡饭招待，这些散子就留给统领与众将士在路上喝茶用。” 木柔桑见那些人还在装篓子：“哥哥，陈统领，不若我再去准备些路上用的干粮吧，你看时辰不早，陈统领又不乐意留下吃过晚饭再走。” 现在已是日落西山，陈列着急快点赶回去：“这时走刚好，太阳不大，我们脚力又快，赶在城门落锁前进县城刚好。” “那我去给大家准备多些干粮，反正都是自家种自家养的，陈统领可不能嫌弃哦！”木柔桑怕他不肯收连忙说道。 对于陈统领这种人物，人情留一线日后也好相见。 “哈哈，那在下可不同你客气了，中午的酱腊兔能不能多来点，那香辣味儿怪好吃的。” 明明中午被得嘴像根红香肠，现在又上赶着找虐了。 木柔桑甜甜一笑：“这个自然是可以的。” 她转身去了厨房，中午还好多做了几只。 “旺财婶子，晚上只需做自家人的饭菜即可，不用忙活了。” 旺财媳妇正在井边洗青菜，听到木柔桑的声音抬头站起来：“姑娘，那些人不在咱府里吃？” 木柔桑笑道：“你去把中午做的剩下的几个酱腊兔全部切了拌好，另外家里可还有点心？” 旺财媳妇连连点头：“姑娘，奴婢不知他们是否留下来吃晚饭，便做了一盆子凉拌猪耳朵，一盆子拌韭菜，还蒸了几抽屉白面馒头。” “不错，旺财婶子想到周到，无论留不留下都方便，快拿个新篓子过来，我去叫拾书摘些新鲜荷叶包起来。”木柔桑见旺财媳妇处理的不错，踏出门的脚步不免也轻快了几分。 她叫拾书去抄手回廊处摘了不少荷叶，一张张清洗干净，沥干水。 “拾书，你把这些荷叶垫在篓子里，剩下的围在四周，把白面馒头放进去，再用荷叶把上面盖好。” 木柔桑站在一边吩咐拾书怎么弄，她刚才去院子里，那边才装好了半车桃子，剩下的还摊在东厢房的地上，见时间还够便对旺财媳妇说：“旺财婶子，再多煮上几十个鸡蛋，按每人两个算，煮的时候先用盐水清洗干净，然后把蛋壳轻轻敲动一下，再多放些铁观音下去一起煮。” 她怕这些馒头不够吃，反正都是自家产的索性大方些，多准备些吃食，这里的风俗就是如此，甭管人家吃不吃得完，尽量多做些待客方才显得客气。 主家待人客气，做奴才的与有荣焉：“是，姑娘，这煮好的茶叶蛋奴婢会连汤带蛋一起找个瓦钵装好包起来。” 旺财媳妇动作十分麻利，很快把东西收拾妥当，又拿了几个新竹筒灌满凉开水：“多亏前两日，奴婢催着当家的做了几个新竹筒，这会儿刚好能用上。” 木柔桑笑笑，穷人家多数会做些简单的东西，主要就是为了省钱，反正山上的东西一般是不要钱，除非是村里特意栽种，又像木家一样需要大量木材时，才会出钱给村里买些树，平时用都是不用花钱。 待准备好这些，拾书抱着装馒头的篓子，旺财媳妇一手抱着瓦钵，一手拎着几个水竹筒，木柔桑抱着三大包凉菜。 “陈统领，你看，这些吃食够不够，若是不够，我再叫旺财婶子弄些。” 陈列回头一看大笑：“哈哈，多亏姑娘想得周到，这群汉子一个个都是缝了胃袋子，十个八个馒头不在话下，我看看，哟，兄弟们加把子劲，木姑娘为咱们准备了猪耳朵，腊兔肉，哟，还有茶叶蛋，动作都给老子快点，没瞧着日头快下山了。” 他叫另外两个官兵把这些食物接过去，他们这一路马不蹄的赶路来，连口气都没喘上又忙着摘了一天的桃子，这会儿又要马上赶夜路回王府，心里多少有些怨气。 先前听到木槿之说的话，怨气是不了，只是这力气还是要缓上一缓，这会儿听到忙完后，赶上一段路就能吃上饭菜，谁巴不得早点完工，手脚也快上许多。 陈列在一旁看后骂骂咧咧：“他娘的，真是丢老子的脸，快点干活，真是的。” 虽是骂得凶，可脸上却笑得合不拢嘴，这一趟虽说辛苦了点，却胜在没危险，更何况这两兄妹为人大方，他带着兄弟们出来脸上也有光。 二十两银子，他最少能落下十两，剩下十两足够请兄弟们好好吃上一顿了。 陈列叫人去抄手游廊一边摘了些荷叶，木柔桑看着本是漂亮的荷花池，在接近游廊这边就像是被狗啃过一样，除了荷花叶子全没了。 “姑娘莫怪，带上些荷叶一是能包些吃食用，二是盖在篓子上面挡阳遮露正合适。” 人家都这样说了，她还能说什么？ 木柔桑无所谓的点点头，陈列等车辆装好后，一跃上马回头抱拳：“木公子，木姑娘，就此一别来日再聚！” 木柔桑小嘴咬着小指头，咋有种绿水长流，青山不改的范儿呢？！ 木槿之打从接了银票后乐得心里百花齐放，蝴蝶翩翩舞。 见到陈列带人已经走到坡下，连忙拉起自家妹妹进府，还不忘吩咐守门的招仕爷爷：“快，把门关上。” 刚才两人交结是在东厢房的客房里，其他人并没有看到。 木槿之把木柔桑拉到书房里接着把房门关上，再伸手把她抱到软榻上，又在木柔桑对面隔着小几坐下，她这才发现他胸前鼓鼓的：“哥，你干啥呢？” 木槿之连忙颤抖着手把怀里的荷包掏出来，激动的对木柔桑说：“妹妹，你看，咱们发财了！”哦，吔！他这一辈子都没有摸过这么多银票。 “妹妹，咱们现在有钱了，找个时间把爹娘的坟修葺一翻，你看如何！” 他希望爹娘能为两兄妹引以为豪，不再为两人担心。 “哥哥喜欢就好，这事不急，我们还没有出孝期，我到是觉得等哥哥考上秀才再修也不迟，到时想来爹娘也能含笑九泉。” 有什么能比儿女有出息更能安慰长眠于地下的双亲。 木槿之喜极而泣：“妹妹，哥哥，实在是太高兴了，没想到那片果园子能卖这么多银子。” 木柔桑小手撑下巴呆呆的望向木槿之，他这还是第一次看到家里有一千两银票的存款。 “妹妹，把这些银票先收起来，哥过段时间要出门游学，这些钱财可不能叫别人知道了，还有我打算趁着游学这段时间到处看看，也能计划下将来怎么安排，银子放在手上心里总不塌实。” 木槿之现在的想法越来越成熟，木柔桑心底松了口气，见他高兴得手舞足蹈也忍心打断，一直到一个时辰之后，木槿之才结束了这篇关于发财后的心情与梦想规划的报告。 木柔桑见自家哥哥心情平静下来才笑道：“哥，这事儿等你游学回来后再说，一千两收起来另用，这一百两你抽个时间去镇上换开，出门也好带些防身，家里的现银不多，怕是不够哥哥用，再说带着也不方便，不如换些小额的银票使。” “妹妹，哥哥不需要那么多，带一百两太多了，再说我身上还攒了快一吊钱的零用。” 没错，木柔桑自买下人后，家里的规矩也慢慢的立起来，她和木槿之每个月都有两百文零用钱，这个算是私房钱了，可任有自己支配，剩下的却是要放在公帐上。 “哥，游学的途子谁又能预料到会发生什么事，万一碰上哪家太爷大寿之类的很难讲的，你即是干爹的学生又是他的干儿子，怎能不给干爹长面子呢！”木柔桑也是想过后才拿出这么多的。 这游学一路上吃住行，哪一样不花钱，万一在路上来个水土不服或是得了伤寒之类的，手上银钱不够怎么办？再说，即是游学，刘秀才必会带着这些学子去他相识的好友处拜访，这也算是一种学术交流吧，反正木柔桑是这么认为的。 “还有，万一干爹带你去的是他好友那儿呢？哥哥，怎不能空手儿去，你是干儿子，为干爹置办点上门礼也不过。” 这些到是不刘师娘教的，而上一次去见了杨子轩后，他告诉木柔桑需要准备些什么。 木槿之略一沉思笑道：“还是妹妹想得周到，就依妹妹所言，左右不是还有杨子轩那里有一部分款没有收回来，还有秋季的苹果没有卖掉，对了，妹妹，陈统领走时，说今年秋天苹果熟时，王爷会再派人来采购一部分。” 木柔桑心中狐疑：“他买那么多水果能吃得完吗？” “听说是拿来送人的，这个哥哥也没有打听到底送给谁。”木槿之有心想问，但也知道那是人家的私交又怎会轻易告诉他这种白丁。 她点点头：“哥，不说那些了，先把这些银票收起来，对了你试试那件新衣裳吧！” 今儿得知家里来客后，木凤钗与桃花两人也不知何时偷偷溜走了，等木柔桑想起来时绣花房中已经没有人，还是旺财媳妇告诉她两人已经走了。 扔开脑中杂七杂八的想法，她拉着木槿之进了绣房，绣架前的软榻上正摆着一件苔色长衫，正是木柔桑早先缝制的那一件。 “哥，你看这件怎样？咱们还在孝期不适合穿太艳的，只能先将就些。”木柔桑拿起长衫抖开给他看。 木槿之欣喜的接过长衫，伸手摸摸上面的花纹：“妹妹的针线越来越好了。” 有了这一千两银票，自家妹妹也不需担心家里的生活，不需再做针线卖了来换银钱。 “哥，喜不喜欢，要不要先试试。”木槿之十分喜爱这新绸衫：“不用了，哥哥衣服不都是你缝制的，这个是什么？” 他发现软榻上还放着一个葫芦样的东西：“这是什么东西？”若草色的绸缎子缝了一个葫芦，上面用银线绣着出入平安几个字。 第103章 第一百零三章 木柔桑抬头看了一下不在意的回答：“哦，家里不是种了很多果树吗？我就收了些苹果花还有桃花之类的晒干了，这个是香禳，到也没装熏香，只是装了些干苹果花放里面。” 木槿之拿起来放鼻子下闻闻：“嗯，当中有一股淡雅清香。”心理甚是喜欢。 木柔桑偏着小脑袋仰头笑道：“嗯，哥喜欢就好，我还担心哥不喜欢呢，到时花费了一番心血，也只能送给意杨哥了。” 木槿之此时却很煞风景的说了一句：“妹妹，你换门牙了！” 是的，木柔桑就在今儿中午吃过饭后没多久，她的一颗门牙脱落了，当时还是旺财媳妇发现了，因为木大姑娘正拿着脱落下来的门牙发呆...... “姑娘，换乳牙了，快些把乳牙给奴婢，奴婢给姑娘把乳牙扔到屋顶上去。” 木柔桑不懂，开始说漏风话：“为拾门？” 旺财媳妇一时没反应过来，后来笑道：“因为姑娘掉的下门牙所以要扔屋顶上，要是掉了上门牙一定要记得扔床底下。” “为什么？”她还是不明白。 时间长了，旺财媳妇把两兄妹当自己的孩子一般疼：“因为这样子，姑娘的牙齿才会长得整整齐齐，牙长得整齐的了，姑娘将来成亲后，和当家的一生才会顺顺利利！” 还有这种说话吗？好吧，她今儿又涨姿势了。 木柔桑把旺财媳妇的话说了一遍，木槿之感到十分惭愧，这些教导木柔桑的事本应该是爹娘做的，爹娘不在长兄如父，他觉得自己没有照顾好妹妹。 “妹妹，以后你的乳牙换下来记得叫哥哥帮你扔。” 木柔桑才不知到他心里酸酸的，还以为木槿之是觉得好玩：“好，我若是再脱牙了，留下来给哥哥帮我扔。” “嗯，可不许忘记了！”木槿之心情这才欢乐起来，觉得这样才没有忽略掉自家妹妹。 后来这个还成为了木家的传统之一，很有爱有木有！ 六月二十，杨子轩派人先回来送信，说是那批桃子卖得不错，他有事要在京城滞留一段时间。 “姑娘，这是我家少爷捎给姑娘的。”送信的小桐大口喝完凉茶后，从背取下篓子翻了一对布偶。 木柔桑打量着手上的布偶：“这个......”两个都是垂髫小儿，各穿喜庆的红绸缎，满头黑线爬过，真当她是六岁粉妹子。 “姑娘，我家少爷说这是从宫里弄出来的，他好不容易才得了两个，这不巴巴的打发小的快马加鞭送来了。” 难怪这两个小布偶做得很精致，裤角，衣沿都绣有精致的莲花图。 “替我多谢你家少爷，他还好吧！”木柔桑到底与杨子轩关系熟些。 “我家少爷很好，只是担心姑娘怕苦夏，所以命小的先行过来，小的明日便又要赶往京城送回信。” 小桐又从怀里抱出一个蓝色锦袋递给木柔桑：“姑娘，这一次的桃子卖了150文一斤，少爷说还是因为想更多人知道有这物什，都是找的熟人买一家分了一点，这是分给姑娘的七层，一共是四百二十两。” 木柔桑只感叹了一句贵圈真有银：“小桐，来，这个拿去路上吃些茶点，一路上到是辛苦你了。” 小桐摇摇头把那荷包推回去，他可不敢收，不然还不得叫少爷扒了皮。 见他如此，转念一想便知是怎么回事：“小桐，拿着吧，顶着大毒日赶了十天路这是你该得的。”更何况怀里还揣着这么些银票，必定是夜不能寐。 “那多谢木姑娘了，还是你心儿善。” 小桐欢欢喜喜接过荷包，一摸有些硬有些鼓，少说也有一两碎银子，他的老婆本儿又能添上一大笔了。 “你家少爷为何没有回这边？”她是清楚杨子轩非常不喜欢待在京里。 “姑娘，最近京里的形势越发不好了，我家少爷是身不由已必须暂留京里，好在应该没有什么大事，只是听少爷提起当今皇上疑心越来越重了。” 木柔桑不由得想起刘秀才带学子出门游学的事，不知会否与这有关，心下不免有些担忧。 “嗯，好在我家只是小门小户，皇上想怎样我们这些平常百姓的日子照样过。” 又想着小桐常年随杨子轩四处奔走，便起心问道：“我家哥哥不日将出门游学一个月，随说日子不是太久，只是我却不知无甚这方面的经验，小桐常年随你家少爷走南闯北，这该预置些什么想必都很清楚，所以想跟你讨个主意。” 对木柔桑而言家里只有两件事，一个是夏收，另一个便是木槿之游学一事。 小桐闻言心中一喜，刚得了人家赏银正想卖个好：“姑娘这事儿问小的，正是问对人了，首先这车可得结实了，姑娘家前几个月才做了一辆，刚刚好，即不是太旧又不是太新。” 木柔桑皱眉：“这太旧我知，怕是路上容易坏，这太新为何不成？” “姑娘，太新岂不是说姑娘家才添的新车，读书人向来看人高一等，自是不喜与暴发户之类的来往，再说，这新车没有经过使用，合不合用还难说，正巧姑娘家新做的那辆不错，只是还需要改一下。”小桐很有这一方面的经验。 木柔桑亲自起身为他续了茶，示意他接着说，小桐见她亲自动手连忙站起来回礼多谢。 “你还是接着说吧！”她只不过是见小桐说到兴致上，顺手添上一杯茶，没想到还有这么多规矩。 “是，姑娘，你车内首先在主座下要做成两个箱笼，这样上面可以坐人，下面可以放随身携带的铺盖，还有木少爷平时喜欢看的书籍，文房四宝，当然，如果不用长期出门，那就只需备上几套夏衫换洗衣服，另外雨伞也要多备上几把，还有夏季防暑的药材。” 小桐喝了一口茶接着说道：“在马车的两边不是还侧座嘛，那下面还要备上木屐，一个小灶，一个罐子，用来赶路时烧水或别的用，另外还要备上些木碳，还有平时公子习惯用的洗脸，洗脚盆之类，大概就是这些了，另外银子是一定要带够的。” 木柔桑一时傻眼了：“小桐，这是游学吗？这是搬家吧！” 小桐笑笑：“姑娘，木少爷若是出游，你最好是准备牛车，驴子怕是不够用。” “小桐可是说脚力不够？” “自然，姑娘也知道，牛车出门怕是更合适，而且小的瞧姑娘那辆车子怕是能坐下十来人，如果只是来往两个村子用驴子拉也没事，只是木少爷出远门这一走多是要一天在路上，驴子的脚力自然跟不上。” 没错，当初为了村子里的一群小孩更方便上学堂，她干脆把车子做大了，也没明言说是收人家的乘车费，只是大家都是邻里，时不时去山上挖个野蘑菇，打个野味也会送给她家一些。 木柔桑闻言还真不知道有这么多锁碎事：“还好今日小桐来了，不然，我没有准备周全我家哥哥这一路只怕要吃不少苦头。” “游学的过程本就是一种磨练，我家少爷参加科考前必也要游学一段时日。” 这到是个好主意，杨子轩到底年岁长些，行的路也多，木槿之与他一道到真方便不少：“不若叫你家少爷跟着我干爹一起游学，上一次还听他夸赞过我干爹的才学。” 小桐跟随在杨子轩身边，自然有所耳闻刘秀才当年名誉满京城，后来成为三皇子的启蒙恩师，他当年一直教导三皇子直到他去了封地。 “那小的更应该赶回京城去送信，这样一来一回得二十天，怕是只能在七月中旬赶回来了。” 木柔桑笑道：“我会叫我哥哥同干爹说一声，必竟是出远门虽预定是一个月，到底要走多久怕是很难料。” 小桐犹豫一下便道：“上次姑娘的来信已经收到，瞧姑娘家的果子尽已卖出，想必姑娘家去了州府找到了商家，如此，我家少爷可省却一桩心事！” “哪里，只不过是一位熟人，他家有门路帮忙弄走了，事先也没打个招呼，亏得后来去你家报了信，不若，又要惹你家主子跟着忧心了。”木柔桑别没有说出苏瑞睿的名字，在她看来，这种事还是守口如瓶方才妥妥的。 又不愿继续这个话题，索性别提起先前的事儿来：“小桐，你家少爷要一起的话，有什么需要提前办的不若一起道来，我索性一起置办了，也省却你们一些事。” 小桐心中琢磨一下：“姑娘，那麻烦姑娘帮我家少爷也顺便准备些干粮。” 他听说木柔桑女红好，本想请她帮忙为杨子轩缝几件衣裳，话到嘴边溜了一圈又咽了回去，木家到底不同往日了，这种事不能要求一个姑娘家来做，虽还未过七岁，到底不妥。 “这样吧，干粮，还有夏日防暑用的，平日备用的普通药材，我皆备上两份。” “如此有劳姑娘了。”杨子轩与木府两兄妹很熟，小桐也不似刚见时那般客气，多了几分随意。 小桐从她这里得了好消息，连饭都没来得及吃一口急忙赶回京城，木柔桑少不得又吩咐旺财媳妇去准备了些干粮。 晚上，木柔桑两兄妹坐在书房软榻上开家庭会议：“哥哥，今儿小桐来了，那些个桃子卖了150文/斤，除去分给杨子轩的，还得了四百多两。” 虽然没有苏瑞睿的钱多，不知为何，木柔桑拿到这笔银子后，心里反而轻松许多，不似面对陈统领给银子时的小心翼翼。 明亮的油灯下，木槿之眉角飞扬地拿出家里的帐本一笔笔添上去：“妹妹，咱家有一千五百多两银票存着了。” 他心里很开心，就算到他出仕前这段时间，这些银两也足够两人用，等他出仕便由他来养着自家妹妹。 木柔桑的重点不在这儿：“哥哥，今儿我问过小桐了，他说最好是要买头牛拉车，而且现在的车子不太适合长途行走，我打算先把那些板子都拆了，请村里的老木匠别外订做。” 她打算把里的凳子都改成组合式的。 木槿之抬头笑笑，妹妹对他的每一件事总是很上心：“嗯，游学时，偶尔也会餐风露宿，所以干爹才只会组织家里富裕的学生出门。” 没想到他也能有今时今日，刘秀才同他讲过，这一次游学回来，于明年春天的下场考试，只有取得童生的名号，方能参加童生试，中了便是秀才老爷。 木柔桑可没想到自家哥哥正得意秀才老爷这个称呼，若是知道，必定会小短腿乱踢，自家不到十岁的哥哥刚升级为少爷，就盼着老爷的称号了，不带这么地...... 第104章 第一百零四章 此时她正说着自己的打算：“游学也有居多讲究，不是家庭宽裕的到真无法成行，一路的衣食住行皆要有人打点。到时拾书必定是要随你去，只是一个太少了，还得带上个赶车的才行。” 即然买牛她索性连赶牛车的人也一起买了，这样家里也能添个车夫。 木槿之见自己的妹妹一会儿皱眉一会儿又思索：“妹妹不必担心，哥哥自己也会赶车。” “哥，这一路上多辛苦，拾书与你都不大，若是不放心，就叫招仕爷爷陪你一起去？” 她刚提出来自己又否决了：“不行，招仕爷爷年纪太大了，再说还有果园子要照看着。”她家的苹果树，山楂树指望着能再赚下一笔银钱。 木槿之揉揉眉心，这出游一事着实麻烦，刘秀才虽给大家列了个单子，但也要多带上些防身。 “还是买个赶车的吧，家里留的人太少，田里又只有旺财叔一个人照料，果园子都亏得招仕爷爷打理，若是离了他，不说家里的果树便没有人照料，光那三百只鸡也是够烦人的。” 又考虑到家里的事情越来越多，自家妹妹总日里跑东跑西操劳，笑道：“妹妹，即然你买车夫，索性再填几个丫头伺候着，反正家里也不差多养个人的钱。” 对于木柔桑没有丫头带身边，他一直放在心上，见木柔桑不欲赞成，他伸手一拦：“妹妹，你听哥哥说完，干娘说了，你身边最少得添上两个贴身丫头伺候着，咱家也不是一般的农户，这出门迎往面子上会好看些，主要是这些丫头往后是你的陪嫁，是你的左臂右膀，凡事有她们帮忙料理，你也能轻松不少。” 木柔桑本没想过要添两丫头，正如木槿之所言，以后家大业大不可能事事恭亲,也得有与身份匹配的丫鬟相称。 “好，我明日再挑上两个丫鬟。”自已家里光果树一年的收成也早够两人花费，到时再添上些田地，就算不靠空间她与哥哥也能好好生存下去，到现在木柔桑心底才暗暗松了一口气。 木槿之又道：“咱家如今果树出息不少，关于添田一事再议，这里我们怕是住不长，最多也就几年。” “为何？”木柔桑还以为到木槿之出仕之前，会一直住在这里。 “我明年若是考上童生这时需去县学读上三年，就能去参加院试，院试通过后，便是秀才，秀才家中田地可以免一半税，前十名每月可领取三十斤月粮。 此时秀才们方能入州学如此又过三年才能去加乡试，乡试通过是举人，举人便可以举荐出仕为县丞或县令，家中田地可免税五百亩，这时去府学念上三年，之后便能进京参加会试，考上了是贡士。 贡士家中田地可免税两千亩，如此能入国子监就学的学子又称监生，再读上四年便能参加殿试，那时方算金榜提名，不过监生出来的皆是要指派为官了，殿试则是最后一道考试。” 木柔桑一时沉默，她一直以为考上秀才就能接着考举人，考上举人就能进京赴考，现在听自家哥哥一说便明白了，人家也是要读小学，初中，高中，然后是鱼跃农门进了国子监，这就是镀金好吧，撒上一层金粉，然后到皇帝眼前溜一圈认个面熟，表示大家以后是相爱相杀的一家人。 木槿之见她低头不语，以为木柔桑心中难过不舍，便笑道：“你我一奶同胞的亲兄妹，如今父母皆已不在，哥哥去哪儿自然都会带着妹妹，又岂会把妹妹放在乡下不管。” 她没想到木槿之打算一直把她带在身边照料，先不戳穿到底是谁在照料谁这事儿，感动于自家哥哥的这份用心：“哥，你就算是想把我放在家里，我也不会干的。” 她早就想出门走走看看了，无奈这乡下交通不便，出去一次县城来回倒腾都要花上三天：“哥哥这样一说，我到是有个好主意，如今家里有一千五百多两银子，就算哥哥带走一百两去游学，这府里的鸡每日也有下蛋，日日送往吴掌柜家，平时的油盐酱醋，府里的月例银子开销皆够了，私库子还有不少布匹，索性同村长爷爷说一声，咱家秋后再添上一百亩良田。” 木槿之沉思之后方道：“小山村田地算下来也就千来亩，还有一大部分落在别村手中，村长爷爷一直希望村人能把田地买回来，佃给村人也好过村人佃别村地主的田地种。” “哥，佃不佃到时再说吧，反正咱家的猪粪却都撒在田里了，听旺财叔说，今年的夏收的产量怕是比别的田要高上一层。”虽说十亩地也只能多出一百多斤来，到底产量提高了。 “妹妹说的是，先添上一百亩再说，干爹说我先下场试试中不中再说，若是中了，他希望我能再在他那儿念上一、两年再去参加院试。” 木槿之把刘秀才的打算说了。 木柔桑心知肚明，自家哥哥这一年都是靠空间水养着，每日又早起练武，那智商，身体都是杠杠的。 “哥，这事儿咱听干爹的。” 如今木槿之才九岁，木柔桑觉得不该让他心理压力太大，该玩还是得玩，该睡还是得睡。 两兄妹东一句西一句的聊着，木槿之写完一百大字看看时辰不早，催促木柔桑快些去睡觉。 木柔桑回了自己的房间，看看空间里的鱼虾又多了不少，回头看到那几亩光秃秃的田地，她伸出满是肉窝窝的小手摸摸小下巴，这么好的地儿空着可是会遭雷劈地，想到就是雷劈后才得到这个小空间，浑身一个激灵，还是快种些东西吧。 翻开仓库，她纠着头发想了半天，种些花到时开个胭脂水粉铺？呃，她不会！加工厂到是可以，可自己八窍有七窍通，只剩一窍不通啊，有木有，算了，看看仓库里那老长一串数字的棉布匹，点了一下显示器又下角，继续种棉花吧，好歹她家以后不用为没衣服穿发愁。 一夜无风，清晨鸡鸣，木柔桑早早的从空间里爬出来滚床上，多亏有了空间才能睡个好觉。 “姑娘起来了，少爷出门时吩咐了，今儿由奴婢陪姑娘去镇上挑人。” 旺财媳妇一大早便打好洗漱水恭候在门口。 木柔桑不喜下人进她房间，是以旺财媳妇只是站在西次间外面等着。 “嗯，早上吃什么，我哥早上吃了多少？可有准备了点心给他上午课间吃的？” 要说这个朝代读书真不容易，每日五更便得起床，需早早到学堂早读，可不能比先生去得晚。 旺财媳妇拧了洗脸帕子给她：“回姑娘话，今儿给少爷准备了一碗绿豆沙，下午准备的是一壶铁观音，一碟老婆饼。” “嗯，现在天热，中午不要做太油腻的饭给哥哥送去，对了，今日你随我去镇上，怕是得零时请个人来帮忙做饭。” 旺财媳妇不敢多言，只是规矩的立于一旁伺候着。 “好久没见秦二婶了，不若找她来帮忙，反正铁树哥也在学堂，正好到时叫拾书一起带过去。”木柔桑一边洗漱一边吩咐旺财媳妇。 “是，奴婢这就打发拾书去说一声。” “不用了，等会儿我们正好路过，若是不行，再另外想办法。” 早上天气很闷热，木柔桑只就着咸菜喝了几口白粥。 旺财媳妇心疼她：“姑娘，再多吃上几口吧！现在正是长身子的时候。” 木柔桑摇摇头，她在空间里吃了不少水果，喝了灵泉才出来的。 “不了，旺财婶子，咱们快些去镇上吧！趁着天气还不太热能赶段凉爽路，对了，驴子可有喂过食。” “已经喂过草粮了，姑娘不再吃点。” 木柔桑摇摇头打发旺财媳妇把碗筷收拾掉。 自己又回了房间开了私库，春天卖菜赚了几十两银子，想木槿之第一次出远门很不容易，便把几锭雪花银子都取了放在自己的斜挎布包里，又捡了些散碎银子放荷包里。 木槿之安排旺财媳妇同行是因为他认为挑丫鬟，还是需要一位大人同行，这可是给她妺妺买贴身丫鬟，等买回来他在装个样儿好好敲打一番，不怕这些人翻出手掌心。 木柔桑现在正和旺财媳妇赶着小驴车往秦家去。 “桃花，去镇上吗？”木柔桑下了驴车，十分熟练的推开院门，扯着嗓子开喊。 秦桃花拿着篦梳从房内出来，一半头发梳起来，一半头发还散着。 “柔桑，你要去镇上？” 秦桃花难得出一次门，听到能坐车去镇上她两眼放光。 “当然，你去不去？对了你娘呢？” 桃花确定后乐得嘴都合不拢：“我娘在后面菜院子里掐菜，你等会儿，我去叫我娘，对了，要不要找凤钗一起去？” 现在桃花与凤钗关系也算融洽，只是两人都喜欢粘着木柔桑。 听桃花提起，她抬眼往西边看去，桃花与凤钗家只隔了一个院子。 “柔桑，要不我等下去找凤钗吧，就说一起去镇上买些彩线回来。” 木杨氏挨揍后总个人都变得阴沉起来，见谁都是恨不得吃了对方。 “那你小心些。” “放心吧，你大伯娘得了凤钗每月交的那几十文心中可高兴了，巴不得她能把针线活做得更好能赚更多。” 桃花乃是真相帝！ “那你去叫一下凤钗，可不能叫她娘知道了！”对于木杨氏她真的不想见到。 “柔桑，那你等会儿，我去把我娘叫来，正好我又攒了不少荷包。”桃花现在一心一意扎在荷包堆里，她也想住柔桑家那么大的屋子呢！ 先去菜地把秦二婶叫回来：“我娘来了，我去找凤钗。” “二婶子！” “柔桑，咋不进屋来坐会儿，二婶子家的门还不是随你踩。”秦二婶待她永远这么亲切。 “瞧二婶子说的，我本来是想请二婶子帮忙做一下午饭，我与旺财婶子要去镇上办点事儿。”木柔桑这才道明来意。 “没问题，正好，家里只有二叔一人在家，到时叫他去你家吃算了，我也懒得做两份。”秦二婶笑道。木柔桑点点头，暗道自家富了也不能把这穷时关照她家的邻里忘了：“二婶子，这段时间一直很忙，都没有来走动走动，旺财婶子，快些把东西拿来。” 她打发旺财媳妇把一个竹篓子从驴车上拿下来放在院子：“不怕二婶子笑话，送给二婶子的桃子，也是卖剩下的，还望二婶子莫嫌弃。” 这是最后的一批桃子，总共才两三百斤，除了给刘秀才送去一百斤，剩下的便是秦家，村长家，里正家，一人分了一些。 第105章 第一百零五章 秦二婶掀开桃叶子一看：“哟，咋和上回铁树拿来的一样大呢，快些拿回去能多换些银钱，再说，这么多，也吃不完呢！”拎起篓子准备送到驴车上，她可听说这种桃子老贵了，这一篓子怕是要值几两银子。 木柔桑示意旺财媳妇拦住她：“二婶子，不说以前我两兄妹得了你多少帮衬，那都是老黄历，咱也不翻了，单说桃花与我的交情，送给二婶子也值了，前儿，我听桃花说过两天是她外婆生日呢！” “柔桑！” 秦二婶真的很想谢谢她的细心，这一篓子，随便捡上几斤那是蛮客气了，秦二婶的大儿子椿树在镇上酒楼里工作，时常会捡一些客人讲的事儿回来说给家人听，她才能明白这桃子的珍贵。 大周朝只有贵族方能吃得起水果，一般农户莫说是吃，就是好看点的个儿大点的见都没见过。 “二婶子，快别这样子，小心我下次不敢进你家门了。”木柔桑见她眼眶都红了，暗道，莫不是送太多了？！ “那二婶子可不同你客气了，好歹咱家也能享受把金贵物。”上一次铁树拿回来的，叫秦二婶拿到镇上偷偷卖了，这一次怎么说也得留下几个给孩子吃。 木柔桑大抵也能知道，不过那又如何，她巴不得秦二婶家日子也能过红火。 “柔桑，娘！” 桃花拉着凤钗进来了。 “桃花，你到镇上可要听柔桑的话，不能随便乱跑。” 秦二婶吩咐她，又道：“娘去给你把荷包拿出来，你们先等会儿。”有旺财媳妇在，她也不怕几个小的被绣坊坑了，她可是希望桃花多向柔桑学习。 木柔桑回头发现木凤钗已经乖乖的爬到驴车上了，她笑道：“凤钗可要坐稳了。” 木凤钗细声细气的回应：“嗯，堂姐，我会乖乖坐着。” 他哥哥说了，不能惹堂姐生气，要多多听堂姐的话，在她幼小单纯的世界里，不理解那么多，只是本能的照哥哥话做，她就能得到很多铜板子，能得到漂亮衣服和好吃的。 “好了，桃花，你可得要紧跟着柔桑不能走丢了，还要看好凤钗，知道吗？” 秦二婶把用蓝布包的荷包递给旺财媳妇：“有劳了，一共二十个荷包。” 木柔桑一听笑道：“桃花最近到真长劲了，一个月能绣成二十个荷包。” 说起来自家闺女，秦二婶是乐得合不拢嘴：“她嫌缝制太费时间，我就先让她只绣花儿，这缝合的事儿我全包了。” 这样一来，秦桃花一个月用同样的时间到是能多绣出五个来，秦二婶也就抽时间把荷包给缝了，她搭一把手家里又能添上几百文。 “这到是个好主意，看来她是真想在年前学会绣帷幔了。” 花了两年的时间打基础，木柔桑打算年前教她学更复杂的针法。 “呵呵，那可要多谢柔桑了。” 秦二婶也不求桃花能成绣神，能赚些钱贴补家里，再给她攒上一份体面的嫁妆，她就心满意足了。 “二婶子，我们先走了。” 木柔桑瞧了一眼喜滋滋的秦二婶心中暗乐，打了声招呼带着几个去镇上。 “旺财婶子，没想到你赶驴赶得这么好。” 旺财媳妇叹口气：“当年，我刚嫁给当家的，那会儿家里还不错，当家的家里也有只小毛驴，只是后来......唉。” 木柔桑觉得这一点好像到哪里都是通病，穷人最怕的不是别的，而是生病，这一生病，家里的那点儿老底都得刮得干干净净。 她拿出小篮子递给两只馋猫，发现木凤钗吃得有些狠，便问道：“怎地，你娘早上没做饭给你吃？” 木凤钗缩缩小手，想放下手中的糕点，木柔桑更不开心了：“我又不是叫你不吃，只是问你，你娘为何不做早饭。” “我娘，今儿早上又同爹爹吵架了。”木凤钗越说头越低得利害，都快埋到胸里了。 木柔桑眉毛轻挑：“又吵架？难道那两人不饿吗？”就那两只好吃懒做的人。 “本来我娘早上起来烧火准备煮点面条，还是上次过端午节时，堂姐打发旺财婶子送去的，结果我爹爹回来了，然后，找我娘要钱，我娘不同意就吵起来了，又说什么外室的，堂姐什么是外室？” 对上那双乌黑明亮，清澈见底的双眸，木柔桑一时语塞，谁能告诉她怎么跟一个五岁小女孩解释什么叫外室！ “好啦，大人的事你莫要管，快些吃吧！”她心中有些烦闷，这个木云真的是烂泥扶不上墙，当然，木杨氏同他是半斤对八两，这样一想，她又觉得两人真是般配。 “外室？可是说的李寡妇？我娘说村长本来是要叫人把她赶出村的，后来有人说你爹找了李寡妇想娶回家做小，所以村长爷爷一直没有说话。” 桃花一语石破天惊，天雷滚滚！ “桃花，这是什么时候的事？”木柔桑还在奇怪，为什么村长爷爷不管这事儿。 “哦，几年前的事，柔桑，你那会儿只怕还夹着尿片子呢！”桃花一副小大人模样。 又是尿片子，木柔桑头顶满满的乌鸦飞过。 “咳，到底是怎么回事？” 桃花得意的昂起小下巴，哼，你们的消息这回落后了吧！ “我那会儿也小，我是前不外在墙角根偷听来的，我娘正同村里的一婶子聊天时提到的，当时李寡妇到处勾野汉子，后来事情闹大了，村长爷爷心软，觉得她也不容易就给条活路打算赶出村去，本来都已关到村东头的那个废猪圈里了，后来是凤钗她爹晚上拿了一块绸缎去了趟村长爷爷家，然后第二天李寡妇就被放出来了，再后来村里人说，凤钗爹把李寡妇当外室养。” 秦桃花一口气说完还不带眨眼儿。 木柔桑再次听到呱呱一片叫声，桃花，你确定你懂勾野汉子的意思吗？ “哼，那个李寡妇休想进我家的门，我哥说了，以后她老死，也不得进咱木家的坟地。”木凤钗对于李寡妇真的恨到骨子里，若非她，自已的娘又怎会躺在床上那么久。 木柔桑小手撑下巴，要不要教两只一点宅斗知识呢？貌似她也不会眼见着两只发小一辈子穷酸，好纠结呀！ “唉，我听人说是李寡妇吹了枕边风。” “哼，那就是个狐狸精！”木凤钗鼓着腮帮子气愤道。 “什么叫枕边风？”桃花扑闪着大眼睛问。 “呃......”两只的思维不在一条水平线上，她要不要普及一下宅斗知识呢，要不要呢？ “枕边风，就是譬如，你爹本来不同意你娘给你买芝麻糖，然后你娘在你爹晚上睡觉时，软侬细语的劝解一番，然后你爹心里舒坦了，就同你给你买了。” 看看桃花又要问十万个为什么的样子，木柔桑连忙道：“软侬细语，就是你平时同你爹撒娇的样子。” 桃花，你千万别回去同你娘说，要你娘常跟你爹刮什么枕边风。 却不知，两只小盆友学得很带劲儿，虽然后来三人走的路不同，但也因为早受了木柔桑平时的一些教诲，后来在自己的生存路上狠狠地立住了脚跟。 “咳，姑娘，是否口渴了！”旺财媳妇在前边赶驴车实在听不下去了，谁来告诉她，车上坐的真是三个奶娃娃吗？ 木柔桑才警觉这些话在外面讲实在太过了，好在一个才七岁，另两个还没到七岁：“算了，以后再说，对了，凤钗可有想买的东西？” 她今天就是买牛和挑几个下人，有大把的时间瞎逛。 “我想买些彩线，家里的快用完了。”桃花曾说过她的荷包能卖四十多文一个了，而自己的才卖十多文，她真的好生羡慕。 木柔桑笑道：“成，一会儿带你们去，凤钗，你这次绣的荷包，若是绣坊老板娘给你涨价的话，回头我给你做一套细棉夏裙衫。” “当真？堂姐，你到是快说啊，你自己那么利害，一眼就能看得出来嘛。”难得木凤钗在她面前撒娇。 “枕边风！”秦桃花一手学柔桑撑小下巴，一脸淡定的吐出这三个字。 呃！ “哈哈！桃花......” 柔桑老了后都能记得，在这条坑坑哇哇的泥路上，三个小姑娘坐在驴车上，小声而又万分好奇的讨论什么叫枕边风，当年的纯真万金难换，等到她老了，时不时的坐在桃花树下，静静的回想当年无忧无虑的童年。 一众人来到镇上，旺财媳妇在镇口勒住毛驴子：“姑娘，咱们是先去挑人还是先去逛逛。” 木柔桑想了想：“先去挑人吧，今儿能咋这么多？” 旺财媳妇见这人来人往的场景笑道：“姑娘，今天是大集市。” “难怪这么多人，旺财婶，咱们先去找张伢侩，然后去看看周捕头。”好歹人家是现管，她家与周捕头走得不近，但也不远，这礼上往来到也没有漏了人家。 “好咯！”旺财媳妇心中自是高兴，府里添人口，她的事儿也就能松快些了。 “你们莫急，我们先去买了下人再去绣坊，对了，等会儿我教你们在伢行里怎么看那些下人。”木柔桑想着反正是带两个一起去，不妨多费些口舌教教她们。 张伢侩是负责二院的，就是上次领木柔桑进第二个院子选人的那位。 张伢侩本在后头带人选人，结果有小厮说前头有客人找，能来伢行的除了买人还能做什么，他把手中的客户交给身边的小厮招待，自己来大门处迎接：“在下见过木姑娘！” 木柔桑笑道：“张伢侩到是好记心。” 他也不觉得不好意思，笑笑：“叫木姑娘见笑了，做这一行的自然得要有个好记心。” “难怪周捕头一向对你赞喻有加！”她只是来买过一次人，这位张伢侩便能一眼认出她来。 “哪里，即然是吃了这碗饭，自然得多多上上心才成。” 她也不打算拐弯抹角：“今儿过来打算再买几个，我要个会赶车的车夫，嗯，最好是伺弄个牛的，还有要两个小丫鬟，长相不需出挑的，清秀即可，最主要是需清白人家。” 张伢侩眼中精光一闪，这位小姑娘才买人多久，又要填上三个，看样子以后是个长期客户：“姑娘，你尽可放心，我为你挑得自然是这周边十里八乡清白人家的。” 木柔桑点点头见桃花想开口，悄悄使了个眼色，这才随张伢侩望里去，经过第一院落时，她看着那些长相皎好的少男少女，按照张伢侩说的重复了一遍。 “没想到在下当日的话，姑娘还记在心里。” 第106章 第一百零六章 “张伢侩并没有欺我头次上门，就糊弄过去，自然感激在心，两位小姐妹平素鲜少出门，是随我来见识见识的，我自然不想姐妹们吃了亏去，这不，巴巴的把你说过的话在心里背了不知多少遍，方才能说出来。” 木柔桑的肯定令他很开心：“姑娘，今儿的这批人，适合的不多，其中有两个到是可以，都是邻两个乡的，家里孩子太多才卖掉了闺女，还有一个车夫是一个乡绅家道中落才卖掉的，这两个都是老实本分人。” “张伢侩都说，不若一起叫上来，你莫误会，若我瞧着合了眼缘，必当买回去，只是带了两个小姐妹来，索性教教她们如何看下人。” 木柔桑本来没这打算，只是临时起意，即然都一起来了不若教教两人，到底是一起长大的情谊在，也不想两人将来发达了挑两个糟心的丫鬟。 “依姑娘所言。”张伢侩招来小厮，领了今天的那批人来，男的一排，女的一排，这样站下来也有二十来个。 “姑娘，这些人都在这里了！” “凤钗，桃花，你认为哪两个好？”木柔桑想看看两个人的眼力界儿。 桃花性子娇憨，无拘无束自是最先说话：“柔桑，依我看，那两个丫鬟不错！” 她指的是一对姐妹花，长相到是清秀，只是这眉眼间有些轻佻。 她看了一眼张伢侩见他轻轻摇头，那便不是他所说的两个。 “我不喜欢！”一个弱弱的声音小声反对。 木柔桑回头看向另一旁的凤钗：“哦？为什么？” 她是成年人才能看出那两女的轻佻，木凤钗又是怎么看出来的？ 只是木凤钗给出的答案差点叫她笑喷了！ “像李寡妇！”她很坚定的回答。 “回头再同你们说。” 她指着被挤到离她最远的两个姑娘：“就那两个？！”长相清秀，目光清澈，看上去比她大不了多少！ 张伢侩回应：“一个七岁，一个八岁，在家里洗衣做饭，打猪草样样能干，在下知道姑娘不是想挑那种，所以就找了些乡下刚卖上来的。” 他这是解释为何是推荐这两人给她。 “规矩肯定得慢慢教，同是一个镇的更是好。”将来到哪儿，家里可还是在这里，都是一个地方知根知底的人，去了外地用起来更方便。 “那个车夫？” “贺老三！”张伢侩朝后一排喊道。 那人走出来向木柔桑做了一长揖，看来张伢侩没有说谎。 “姑娘，奴才有一请求，能否请姑娘把我儿子买下来！” 木柔桑眉头微皱，上一次是这样，这一次也是这样？而且张伢侩也并没有明显阻止。 “木姑娘不要误会，这一行也是讲些人情的，多数人也不希望家人天南地北各一方，我们做伢侩的也要讲些良心，还是希望买家用起来能称心如意。” 木柔桑明白他话里的意思，这买下人也是有技巧，买一家人好过拆散一家人，也能叫这下人心生感激更能全心全意为主家着想，这也是御人之道。 她就说嘛，每次买人这张伢侩都是故意卡上一个，这样他赚的银子多，主家看穿了，自然为了用的顺心而掏银子，被买的下人也能安心，一箭三雕，实在是高啊。 木柔桑抬头正好发现张伢侩有些紧张的看向她，笑道：“今儿到是在张伢侩这儿学了不少东西！”他也担心自己想不通而弄砸了，显然张伢侩是对她买人的事是上心的。 “把他家儿子叫来瞧瞧，若是个好的便留下吧！”想着给自家哥哥配个跑腿的小厮也不错。 原来那马车夫的儿子就在门外边，生怕木柔桑不同意，听到过了半天才叫他进去，此时，眼眶早就红了，一进来便跪在木柔桑眼前不吱声。 木柔桑小手无力抚额，尼玛，不愧是伢行，这一套一套的当真唬住人，瞧把人家爷俩弄得好生伤心，不过她也不想想，不是每个买主都像她这么好伺候，有的人也是不愿意要多余的。 从自己的斜挎包里掏出三个十两，一个五两的雪花银锭子放在一旁茶几上：“四个，死契！另外......” 掏出一个装有五十文铜板子的小荷包：“今日有劳张伢侩了，这些拿去喝几口凉茶。” 有赏钱自然是高兴，做他们这一行的最要还是靠赏钱，官伢给的提成到底太少，赏银却是全归他们自己。 “姑娘，你以后买人只需打发下人送个信，小的自然领着姑娘需要的送上门挑选。” 木柔桑再一次感叹银子好使，这上门服务肯定更贵些：“行，以后有需要还是找张伢侩。” 他见木柔桑同意了，连忙招呼小厮们添茶水，自己亲自跑去给她把死契办好。 木柔桑看看下边的四人，那爷俩还算好，长得挺壮实，两个丫鬟只算清秀，又是从穷苦人家出来的有些畏畏缩缩，加上长期营养不良，瞧上去同她差不多高。 她就让那四人静静的站着，桃花想开口，衣角却被一只小手死死抓住，回头一看是木凤钗，她冲桃花摇摇头示意她不要开口说话，她以前见过堂姐在家给下人训话时就这样子。 这间会客室里面静悄悄的，大家微垂着头屏息敛声，站在下方一动不敢动，都摸不准这个新主子打的什么主意。 一直等到张伢侩来了，这一室的平静方才打破，瞬间热闹起来。 “木姑娘，你瞧瞧，这是几人的死契。”张伢侩一大早上来了个开门红，心中很是欢喜，看样子今天的财运会不错。 木柔桑接过来看了一下，见无什不对之处点点头：“辛苦张伢侩了，往后家里若是添人我自会打发人来找你。” “姑娘只管打发下人来唤在下，想必姑娘对在下处事方式也一定了解，姑娘放心，只要是您府上要人，小的绝不敢打马虎眼儿。” “那就多谢张伢侩了！” 她招呼新买的一群人出了伢侩行，这一次没有碰到周捕头：“旺财婶子，你把车上的酱兔肉送去给周捕快，就是今日不方便，改日等我家哥哥得闲了，再请他喝茶述旧。” 旺财媳妇应是，拿起驴车上的东西便去寻周捕快。 “你叫贺老三？来赶车吧！你们几个随我上车！” 其中一个大点的丫鬟拉住那个小的：“姑娘，奴婢们还是随行即可。” 木柔桑不觉高看她一眼：“你怎懂得这些？”乡下姑娘刚买到手还没有调教呢！ 那个大点的回答：“奴婢姐姐被卖到这个乡的严乡绅家里。” 严家？木柔桑不觉想起那个严家小姐来，摇摇头把这些乱七八糟的事扔出脑海，她可管不了那么多。 “记住，以后你们可是木府的人。” 她的声音有些冷，那个丫鬟缩缩脖子，不明白自己做错了什么。 木柔桑眉头微皱，看来刚卖过来还是不放心，先得调教一番，这事儿只能扔给旺财婶子处理，能者多劳嘛！ “去绣坊！” 马车上坐着三位长相或娇憨，或可爱，或灵动的三位小姑娘，又加上随行的几个仆人，镇上的行人明眼一瞧便知，是那乡下富户家的姑娘出行。 大概是人多势众，这一路行来比方才要快多了。 带着凤钗与桃花进了绣坊：“老板娘姐姐！” “哟，柔桑，你换牙了！”一句话成功的让木柔桑闭嘴了，门牙已经缺了一口，说话尽漏风。 她忿忿的瞪了老板娘一眼，本来还想给两人的绣品谈谈价，结果...... “你呀，快拿来给我看看，桃花的绣活越来越好了，看样子这荷包快要出师了，不若来我店里干活怎样？” 老板娘起了爱才之心。 桃花看看柔桑再看看老板娘：“我听柔桑的。”老板娘，你再亲能亲过柔桑妹妹吗？ 好吧，老板娘被鄙视了。 木柔桑挑衅的看向老板娘，同她抢人，还是等下辈子再说吧！ “呃，我给你一两半一个月，怎样？” 桃花看看她又看看柔桑最后摇摇头，柔桑没说同意呢！笨蛋老板娘这都没看出来。 再说，等她明年学会绣帷幔了就能卖五两银子一个，傻了才去绣坊里当学徒。 木柔桑睨她一眼扯扯嘴角：“老板娘姐姐，这些是桃花的，这些是凤钗的，你给个价吧！” 有她在老板娘还真不敢压价，到底是打了几年交道的人，彼此性子都摸得很清楚。 桃花的依然是四十五文钱一个，木凤钗的到是涨了，二十文一个。 看看两人窝在一旁只顾数铜板子，木柔桑不好意思的笑了，她能说不认识那两只吗？全然不知，那两只完全都是学她的，唉，近墨者黑！ 等旺财媳妇找来后，几人出了绣坊，凤钗把剩下的钱递给木柔桑：“堂姐，外甥给你打灯笼！” “我又不是我哥！要照也是照他好吧！”照舅...... 木凤钗挽着她的小胳膊乱甩：“好嘛，堂姐！” 桃花在一旁翻白眼，轻飘飘地说：“枕边风！” “噗，你不给自己买些花戴？” 木柔桑觉得小姑娘家家还是要打扮漂亮些才招人喜爱。 木凤钗看看桃花，她其实很想呐，只是桃花姐说要努力赚钱买地，她俩要学柔桑那样住大宅子，她咬着手指头想，底要绣多少个荷包呢？桃花姐怎么还没算出来...... 最后凤钗依然没舍得买，她觉得自己那点铜板子离盖座大宅子还差很远，因为桃花姐绣了两年的荷包都没有办法盖成。 “贺老三，你可识得如何辩牛？”木柔桑估计他应该是个懂行的。 “姑娘，我在之前的主人家就是赶牛车和骡车。”驾老三觉得这位新主子是个心善的，能够把自家儿子留在身边。 “这么说你可是会伺弄了？！” “自然，姑娘家中可是有牛需要喂养？” 木柔桑想着即已签死契也不怕这些人翻出她的手掌心：“嗯，是需要买一头牛。”她把木槿之需出远门的事先隐下来了。 “这事儿交给奴才来办，保管姑娘满意。” 一众人来到卖牲口的地方，贺老三把车子停在门口，那些小伙计瞧着这人挺多的，也不敢随意上前来询问。 木柔桑想起一年前她与自家哥哥来此买驴的情景，若非吴掌柜妥贴，安排人帮忙，只怕她与哥哥还要吃上一番苦头。 “贺老三，你自个儿去挑，挑正了牵到这儿来让我过目！”想起那个贩卖牲口兼人贩子的家伙，木柔桑浑身不舒坦。 “你瞧仔细些，里面的弯弯绕绕可多着，莫叫人诓了去！” 第107章 第一百零七章 贺老三一怔，随即笑道：“姑娘放心，奴才会仔细瞧着的。” “柔桑，我瞧着里面怪热闹的，你咋不进去？”桃花和凤钗两人好奇的看向里面。 她不解释多余的，只道：“你若是不怕被拐子拐走，尽管去瞧瞧！” “桃花姐，我们还是在这里同堂姐一起吧！”木凤钗觉得木柔桑都不愿去，她也就不想去了。 贺老三不愧是长年赶车的，就是一会儿的功夫便挑了一头青口水牛。 “姑娘，这牛刚一岁多点，正是合适的时候。” 木柔桑瞧着这牛无病无痛，精神抖擞，便点点头问了价钱，一头驴子才二两，一头牛却相当差不多两个壮劳力的钱。 难怪大周朝明令不准私自宰牛，这也特贵了点吧，想来，杨子轩去年送来的年货，怕是光那些牛肉得值好些银子。 几个孩子坐在驴车上，旺财媳妇赶着驴车，贺老三的儿子坐在牛背上，他牵着那头牛回到村里，把秦桃花与凤钗两个放在了二婶家门口，这才带着一众仆人回了府里，完全没听到村里的人在议论，说是木家发了，多数是羡慕，到底人家得了实惠，盼着今年年底能再得上一次。 而木云现在是越来越嫉妒，李寡妇之前本想在两人面前卖个好，日后进了木家也算是两人大伯娘了，谁知两人不领情，这可气坏了。 “云哥，你那两个小侄子咋都不孝敬你一点？”李寡妇心生歹意。 木云叹口气：“你个小妖精，如今家里的钱财都归你在管了，还有什么不乐意。” 李寡妇嘴角噙笑，轻抬玉手，轻薄的绢纱顺着莲藕般的手腕滑向手肘，柔软无骨的小手攀上他的脖子笑道：“云哥，你瞧，你家侄子家添丁又进口的，如今家里还弄了一头牛回来，你是他家大伯，咋就没有念过你是长辈呢。” 木云早就眼红木柔桑家的钱财：“你以为我不想啊，如今，他家有刘秀才做干爹，我家侄子与里正家儿子是同窗，他又与村长家关系甚好，为了他连带老子都被教训了好几次，行了，你这骚娘们，快些给老子弄些酒来吃吃，得罪了村长你还想被赶出去不成！” 李寡妇见他不耐烦只得按下自己的那点小心思，她真的是眼红啊，夜夜闭眼就觉得那些银子在向她招手。 木云不是没动过歪心思，年前那会儿不知她家得了大实惠，等到起房子时才知道，可是那会儿到处都是人，他不好下手，好不容易等约了几个狐朋狗友想要把两个家伙弄走，好嘛，人家高宅大院他在外面叫死了，里面也听不到。 想把主意打到木槿之身上，而他又与一干村里的学子一起上学，他找不到下手的机会，到了后来，他想着不如找几人翻墙进去灭口，好嘛，人家家里又添了一房人，就那几个大人在，他也没那个胆去翻墙灭了人家。 再后来，他想见自家侄子侄女一面都难了，高墙大院不是他想见就能见着的，然后嘛，就看到木柔桑家来了一队官兵，一打听，哎呀，吓尿他了，人家可是王爷府上的，如是，他的阴毒计划一直处于难产中，憋着，一直使劲憋着...... 李寡妇的话勾起了他的那点小心思，可是，看到今儿木柔桑家又添丁进口，即眼红又无可奈何，到底脑子没有彻底坏掉，不敢再干那种阴私勾当。 不说这两人，木柔桑回到家中时，已是傍晚时分。 “姑娘，你可回来了！”拾书已经站在府门外踮脚张望。 木柔桑瞧他那样子怕是等了许久：“我哥呢？” 旺财媳妇把她抱下驴车，拾书在一旁答道：“少爷正在书房温习功课，打发小的在府门前等姑娘回来，若是再过些时候你还没回来，少爷便要带人往镇上寻去。” 木柔桑心里暖暖的，笑道：“到是叫哥哥担心着急了，你先带这两人把车子赶紧去，捡要紧的事儿交待清楚，然后带他们到正堂来。”她指着立于水牛边的贺家两父子。 自己带着旺财媳妇进了正院，木槿之听到院子里的响起说话声，连忙放下手中的书本走出来，见到那抹熟悉的身影，心中松了一口气，略带些宠溺地责备：“妹妹怎地如此晚才归家。” 木柔桑跑过去挽住他的胳膊：“今儿带着凤钗与桃花去了镇上，一时贪玩误了回家的时辰，叫哥哥好生担心了。” “玩得开心就好，可买到自己喜欢的东西。” 木槿之听她说是与同龄人一起去镇笑得嘴都合不拢，他家妹妹什么都好，就是天天跟个小大人似的忙进忙出，鲜少与村里的同龄人一起出门玩。 “哥，今天我又买了四口人一头水牛。”木柔桑心情愉悦地想起自已挑的人。 他到不在意多花那几两银子，只是好奇妹妹多买的那个下人的用处：“不是说三个吗？怎么又多添了一口？” “是啊，我本来是去买个赶车的，结过那人有个儿子，索性一起买了，想着哥哥出门到底多带上几个人才行。” 木柔桑说白来就是雏鸟情节，木槿之前出远门，她觉得准备再多人都不够：“哥，出门千日难，哪有在家万般好，多带些人总归是好的，我可是给你准备了一个跑腿儿的小厮。” “呵呵，哥哥到教妹妹担心了，干爹就是想我们自己照顾好自己。”木槿之想说这也是游学中要学习的一门。 “哥，我不管，反正车夫，跑腿小厮，书僮你可都得带上。”而且回头还得叫旺财媳妇好生教教拾书洗衣做饭，木柔桑越想就越觉得自己的头发都快愁白了。 “姑娘！”拾书带着几个已经来了正院。 木柔桑在镇上只是随意吃了些东西，这会儿已经饿了：“旺财婶子，先去做饭吧，今儿来不及去村头买肉了，叫旺财叔宰只兔子红烧。” 又对拾书他们说：“你们随我来正堂。”木槿之牵着她的小手进了正堂。木柔桑与木槿之并排坐在首位上：“这位是我哥哥。”她指着木槿之告诉新来的四个下人。 “见过少爷。” 木柔桑不管几人心中的好奇，她只看向木槿之。 “妹妹挑的人极好。”这些人眼目清明，一看便知不是偷懒耍滑之辈。 又接着道：“入了我木府，从此便是这府上的人，若是瞧着府上两个主子想逃跑或者生出反骨，那也要先掂量掂量自己够不够份，当然，表现好的自有嘉奖。” 木柔桑没有给府里下人养成办事就打赏的习惯，她是买人来做事的，不是当小姐少爷供着。 “贺老三，你以后给我哥哥赶车，取名旺贵，你儿子如今十来岁，正好做我哥身边的小厮，取名研墨，哥，我想的这两个名字怎样？” 木槿之瞧她一副快表扬的小样儿，乐道：“自然是好的，不知这两个丫鬟？”他自己无所谓，练了快一年的武艺，打开几个人是没有问题。 “大的叫春染，小的叫春意，这两个是本乡人，念在你们两个是同乡人，往后每月可归家一日，两人可轮流。”有这种方便，她还是乐意给的，留一个念想，有份牵挂也是好的。 惦记背书的木槿之见过这些人后：“妹妹，我再去看会儿书，到时游学怕是温习功课的时间不多。”他如今越发努力，想争取早些考上童生。 待他离开后，木柔桑这才开口道：“旺贵，这些日子你随招仕爷爷多多熟悉家里，研墨随拾书，若有什么不懂的尽管问下，你们两人必须尽快熟悉自己手中的事情，春染、春意以后是我的贴身丫鬟，对了，你两个可会些什么？” 春染站出来回话：“奴婢会洗衣做饭，打柴喂猪。” 木柔桑又看看春意，她先是不明所已，后来在春染的暗示下才有样学样：“奴婢同春染一样。” “你们两人可学过针线？”身为她的丫鬟怎么可以不会做女红，贴身丫鬟用来干什么的，就是用来处理这些杂事的。 两人皆回应：“奴婢在家到是学过一段时间，只是因为家务繁忙，并无太多空闲做这些。” 她明白绣活要卖得起价钱得要绣得好，绣得好就得懂得针法多，这样绣出来的才好看。 “我有两个小姐妹也随我学女红，你们往后可得多学着些。”反正放一只与放一群是没有区别的，她打算叫桃花来指点一下这些人。 家里两个丫鬟的衣裳交给旺财媳妇，两个贴身丫鬟倒是不能穿墨灰色，叫做了两套水色衣裤。 七月初，酷夏炎炎，站在村路上望去，一片片金色的绸缎子平铺在面前，滚烫的火风拂过沙沙作响：熟了，熟了...... 今日木府的人早早起床，一家人开始抢收，连木槿之也加入到该行例中，只因木柔桑不想把他养得娇贵了。 天边刚刚披上一层绛紫色的薄纱，院子里已经有动静，木柔桑穿好衣服走出来，长时间的娇养身上带上了小姐独有的贵气。 “哥！” 木槿之回头见木柔桑睡眼忪惺地站在大门边。 “妹妹，怎地不多睡会儿，早上凉爽正好可以多贪睡一会儿。” 木柔桑笑笑，大家都起来忙夏收的事，她又怎好意思多睡会呢！ “哥哥，等下我给你送早饭，旺财婶子，早晚上煮好的绿豆沙呢？” 旺财媳妇今日换了一身裙裤，头上又用蓝布巾包上，一身利落打扮，这也是无奈之举，已经有半个月没下雨了，村民们都担心过不了多久怕是要下暴雨。 “回姑娘话，镇在井里的绿豆沙已经装好了，姑娘，真不用给你留点？”旺财婶子觉得自家女主子年纪尚小，正是贪吃的时候。 她摇摇头：“不用了，等天气热起来，记得叫我哥哥先回来。”到底舍不木槿之在大太阳底下劳累。 旺财媳妇笑道：“按理儿，少爷是可以不用下田，就十亩三个大男人，两个半大的小子足够了，也用不了几天便能割好。” 木柔桑笑道：“无妨，我哥哥只是不想养得太过娇贵，男孩子嘛，不说上山爬树翻鸟窝，还是要懂得一些农事。” 旺财媳妇听她如此一讲便明白主子们自有打算，又听木柔桑道：“辛苦几位了，实在是村民们个个都想抢收，没办法和人换工，也担心天气有变，还是把粮食早些收回仓库安心。” 木槿之看看天越来越亮：“妹妹，等会儿意杨哥也会去帮忙，凤钗会来家里陪你，你稍微留意一下外面。” “嗯，知道了！” 木槿之带着几个下人赶着驴车去了田里，木柔桑打发春意去厨房帮旺财媳妇：“你去告诉她一声，这几日大家太辛苦，家里的鱼肉尽量做多些。” 第108章 第一百零八章 她空间里养的鱼虾太多了，现在已经来回倒腾了好几趟，把好些鱼虾悄悄的放养到荷花池中，想吃时，拾书拿个三角形的捞兜，往那里面捞上几回就能弄上一条来。 “是，姑娘！” 两个小丫鬟原来在官伢里本就粗略调教过，来了一段时日在旺财婶子精心尽力的教导下，这两人用起来到是勉强顺手了。 “春染，你留意院门动静，一会儿我家堂妹要过来。”桃花自然是被拘在家里，帮秦二婶做饭了，这时家家户户都忙得脚不沾地。 等到早饭时分，木柔桑打算带着春染，春意去田地里看看，正好把早饭送到地里。 “凤钗，你在绣房里先绣会儿花，我去田里看看。”她同木凤钗说了一声，到底是自家田地，她还是想去瞧瞧。 把一篓子馒头放在驴车上，又拿了几竹筒凉茶。 “旺财婶子，我们先去地里看看。” 旺财媳妇把东西勒实绑好，笑道：“姑娘几时回，奴婢好给姑娘留个门儿。” “不会超个半个时辰。”今儿无一丝风，就这么一会儿，她的衣衫后背已浸湿少许。 “这天儿太热了，旺财婶子，你把我昨儿交给你的凉茶熬了镇在井里，等午饭时大家回来后一人喝上一大碗。”这也是上次她去买下人时去镇上药铺子里抓的。 “看这天气热得不行，中午多弄几个凉拌菜好下饭。” 她很担心收割时会有人中暑。 而此时李寡妇一大早就起来：“云哥，听说你家侄子今儿收稻子。”她又把主意打到木家两兄妹的身上。 木云一大早享受这红粉帐里翻出春浪，心中很是得意：“我不知道，管他呢！难不成还能叫我去帮忙不成？” 李寡妇的小心思，木云完全掌握不到：“云哥，你是长辈他哪里敢请得动，我觉得云哥不妨去瞧瞧，那是你侄子，关心一下是应该的，而且我还听说他家的良田比一般人的还要肥上三分，想必这稻子也要多上三层吧！” “你这小娘们就是聪明，给老爷生个大胖小子吧！”木云越发的喜爱李寡妇，比起木杨氏那头笨驴，她太合自己心意了。 李寡妇一听喜笑颜开，与木云从偷偷摸摸到现在的公开，她这一路可是费了不少心思，若是添个一男半女，这木家的门还不得由着自己来，那木家两兄妹这洗三，满月，百日宴，那可是必须包办。 “云哥～！”娇娇嗔嗔，荡气回肠的一声轻唤，把木云的魂都勾去了。 “趁着天色尚早，云哥何不去帮衬一下呢，哎，对了，今儿为云哥做些玉米面吧！”李寡妇这段时日，就差没把木意杨家的墙都刮下三层。 一向都好意伺候着木云：“吃玉米面？那个太割嗓子了，还是弄些白面和了做面条吃。”木云已经很长时间没吃过杂粮饭了。 端午时，木柔桑送过来的节礼，他转个身就把东西全拿去李寡妇家，现在离中秋还有段时日，家里的那点存粮已经快见底了。 李寡妇可舍不得把自己家的那们米粮拿出来，她前儿已经去佃她家地的那户人家说了，今年她只收银子：“云哥，都是我不好，这不是瞧着云哥饿瘦了心疼嘛，尽着最好的给云哥吃，如今家里已是......云哥，怎么办啊！” 木云一听家里没细粮了，这脑子一转，便想到了木槿之家，他伸手在李寡妇的臀上拍两下：“行啦，快些煮早饭，我去帮我家好侄子收粮去，嘿嘿！” 他不会现在去，早上割的稻子还没那么快打出来，他要等到木槿之家的下人把开始打稻子时再去。 吃过早饭后，碗一搁手一抹：“给老爷好生待家里，回头老爷给你弄些白米饭回来吃。” 李寡妇连忙上前窝在他怀里撒娇：“云哥，都是我没用，没有办法给云哥做上一份可口的饭菜。” 木云心里跟灌了蜜似的：“小娘皮，给老爷在家好生等着。”他换了一身粗布衣裳，挑起李寡妇为他准备好的两个大箩筐。 “云哥，日头太大，记得早些回家，我给云哥做好饭菜等着。” 他心中越发觉得自己找了李寡妇是正确的，只是碍于木意杨的坚决反对，木杨氏又没有犯七出，他找不到理由把她休了。 一边哼着小曲儿一边挑着箩筐出门，全然没看到李寡妇那双贪婪的眼神。 木柔桑带着两丫鬟赶着驴子到了田里：“哥，吃早饭了，大家都快些过来吃早饭。” “哟，今儿早上还有海发菜吃！”大概是因为在山区，海类产品鲜少吃到，木槿之却迷上了这一口。 木柔桑拿出帕子踮起脚尖：“哥，快过来，我给你擦擦汗，里面可是很热？” 木槿之点点头：“多亏妹妹给我缝了这样一套细棉衣，到是很吸汗干得也快。” “嗯，哥，快些坐下来吃，这里是凉茶，等下吃完早饭记得多喝些，还有这海发菜是旺财婶子一大早做好镇在井里的。” 好在家里的井口比较大，能镇多些东西。 木槿之伸手接过她递来的馒头：“你们先吃东西吧，吃饭了才有力气干活。”他夹起一筷子凉拌海发菜放嘴里细细品味：“嗯，妹妹，旺财婶子的手艺就是差了一招。” 木柔桑抿嘴笑笑，从驴车上取下一个竹筒：“慢点喝，这一筒是凉开水，那个小的竹筒装的是凉茶，你们一人一筒。” “妹妹可是吃过了？”木柔桑苦夏，这古代即没有电风扇又没空调，她时常羡慕村里的那些鸭子们，为啥？人家可以下河游水啊，可是木槿之却不许她去河边怕出事儿。 “嗯，就着咸菜喝了点白粥。” “再次个馒头！” 木柔桑摇摇头，天气太热，她实在吃不下。 “来，吃半个，哥吃这块大的，你吃小点的，妹妹正在长身子，吃不下也得吃上些。” 木槿之拿起一个干净的掰成两块，哪里瞧得出一块大一块小，明明两块差不多大。 “哥，我不想吃！”木柔桑白日里天气太闷，她一点味口都没有，全靠晚上在空间里熬过。 “妹妹，乖，来吃上这半个！”木槿之觉得妹妹要多吃才能长得高高的，不能纵着她这一点。 木柔桑看看手中的半块馒头，再看看木槿之，一脸的小纠结。 木槿之笑眯眯地道：“妹妹，你若是好生吃饭，等游学归来，哥哥给你多带些外面的游记。” “等你回来，得带我去县里玩耍，我听说中秋节那天县里的灯会很热闹。” 木柔桑开始讨价还价，去年家里头还过得不好，她想去也没有机会，只能一头扎进挣银子的伟大事业中。 “哟，两兄妹都在啊！”两兄妹聊得正欢乐，一个不和谐的声音破坏了这份美好的气氛，似一把生锈的剪子在一匹漂亮的锦缎上肆意破坏。 木柔桑连眼皮子懒得撩一下，依然坐在驴车上小口啃着手中的馒头。 几个下人见主子没吱声，个个都默不吭声的蹲在一旁大口吃早饭，人是钢，饭是铁，一顿吃要打饥荒。 木云瞧着木柔桑家的田里，当真如李寡妇说的一样，每一株都是谷粒饱满：“槿之，大伯今儿可是特意来帮忙的。” 他扔下手中的箩筐，伸手快速的从篓子里拿走三个白面馒头，那个速度之外，木柔桑一时傻眼，她刚才只见眼前一花，篓里少了三个白馒头，复抬头一看，木云手上只有一个啊！ 木槿之朝她使了个眼色，木柔桑这才发现木云胸前鼓鼓的，方才凉凉地说道：“大伯，这些馒头本就多做了些，这大热天的也不经放，大家还是快些多吃点吧，怕等一下要馊掉。”可惜这些馒头蒸出已久，不然，烫不死这丫滴。 木云狼吞虎咽吃着手里的馒头，李寡妇的饭菜做得再精细，又怎比得上木柔桑家的伙食好。 “槿之，等大伯吃饱了，来帮你打粮食，大伯看着你家的粮食比别人家的产出多，心里高兴啊。” 木槿之暗地里翻白眼，帮他家收？木云要是个勤快的，两口子也不会把那五亩良田租给别人家。 “不用劳烦大伯了，我家下人多劳力足，这些稻子用不上几日便能收割好。”木槿之连连摆手，接着又说道：“大伯，今儿天气太过炎热，还是在家歇着吧！”他就差没说万一中个暑有个好歹，他家又不得安宁。 木意杨这时从田里过来：“爹，你咋来了！”一嗓子扯开，周围几户人家都听到了。 “你个死小子，来帮忙也不叫声，爹也好过来帮衬一下。” 木意杨看看两兄妹，见两人并无喜色，顿时头疼不已：“爹，你不是在那谁家吗？”他不愿意喊李寡妇做二娘，一直是用那谁家代替的。 “这不她说家里没有细粮了嘛，听说你堂哥家的良田今年肥上得好，都快赶上肥田的产量了。” 木柔桑不懂稻田的事，别指望她能想出个花样提高产量，最多就是把稻种在空间里种上两茬优化一下。 众人一听便明白木云打的什么主意，木柔桑眼中寒光乍现，有些人真是给她脸还不拾掇了：“大伯，李寡妇是谁？那是村里出了名的不安分，再说了，我家的下人多，旺财叔，旺贵叔，来见过我家大伯。” 旺财与旺贵可是正经劳力，在木家吃得好睡得好，往那儿一站就是一尊肉塔塔。 想抢她家的粮食，先把自个儿掂量掂量。 “见过大老爷。”二人很上道的忙作揖。 还不等木云飘飘然，木柔桑又开口了：“我大伯是来帮忙收割的，正好，你们俩带着我大伯一起去割稻子，我们几个小地在这边打稻谷。” 打稻谷比弯腰割要省力多了，两人一听，便能明白自家主子打的什么主意：“主子，这大老爷可是个好劳力，拾书，研墨吃好后去打稻谷。” 旺财在木府待的时日长，暗地里已经摸清这个木云的德性，也明白主家不待见他。 木意杨在一旁很是赞成：“爹，即然来帮忙，正好你去收割，我们快些打完稻子能省下几天时日，我也好向槿之请教一下学问。” 不愧是亲儿子啊，一下子摸着自家老爹的命门。 木柔桑笑道：“大家动作快些，等到再过上几个时辰，这太阳公公可得把人给烤焦了。”夏日里的阳光把金色的稻田晒得泛上一层白色。 “爹，你看着旺财叔与旺贵叔怎么弄，回头凤钗发了月例，我叫她给您打上一壶小酒，再炸上一碟花生米，坐在咱院子里边吃个小酒边同人谈古论今。” 第109章 第一百零九章 木云最喜欢的就是摆谱，爱装！听到木意杨这样一说心中很是欢喜，他知道来给两兄妹帮忙一天还是能赚些铜板子。 这一点木云没猜错，木柔桑喜欢一码归一码，木云帮她家做事肯定要算工钱，不然到时说不清的事她不爱做。 木柔桑转身离开稻田里，春染见她面色有些沉：“姑娘，瞧着这天色怕是还会晴上一段时日。” “你想说什么？”对于两个丫鬟，她的规矩相对来说是要松些，平时想到什么可以问她，但是在外人面前，或一些不可背主的情况下，她们就得是锯嘴的葫芦。 “姑娘，奴婢咋瞧着那个大老爷很是不上道。” 春染觉得木云真是个傻子，瞧着自家主子家条件多好，餐餐鱼肉换着法儿吃，这亲大伯咋还是一副赖皮样。 “我大伯就那性子，到是他的那个外室......” 春意在一旁回腔：“姑娘，我知道，肯定是李寡妇挑拔的。” 春意比春染还小上一岁，这一点真让她吃惊：“你是如何知道的？” 她并没有把主家的恩怨告诉两人。 “回姑娘话，前儿凤姑娘与桃姑娘聊天时，奴婢在一旁侍候着不小心听了那么一两句。”她也是刚好那一次留了心才发现原来主子还有个大伯和大姑。 “嗯，你们怎么看这事儿。”她故意问这两人，想做自己的左臂右膀，只有忠诚是不够的。 春染经春意这样一说，笑道：“难不成这位大老爷挑着箩筐来，是想往那外室家扒拉东西？”她一语道破李寡妇的心思。 木柔桑又岂会容忍这种事发生，没看到刚才轻飘飘几句话，又有木意杨在场，木云这条小鱼翻不出江来。 “我这个大伯，平日里连自家的田地都懒得理会，全身上下就只剩几根懒骨头在撑着，以前就算他有些小心思也没这样明着来过。” 还不是那个李寡妇横在那里，没个出息的东西，为了一个寡妇连自家婆娘孩子都不要了，可见木云有多薄凉。 “姑娘，奴婢觉得那个李寡妇欠收拾。”春意性子活沷许多，想到什么都会像倒黄豆一般，全滚了出来。 “噗，你有什么好主意？”这话算是默许了。 “不过，李寡妇不安好心，她想窜掇我大伯把大伯娘休弃掉，然后再三媒五聘把她取进门。” 春染面色苍白：“姑娘，有了后娘必定有后爹！”她的爹就是娶了后娘才想着法子把她给卖了。 “我说你以前放假也不太愿意回去，你后娘若是再敢虐待你妹妹，回来告诉我，我去请周捕头把她拿了去关到大牢蹲上两天，这辈子算玩完了。”进了大牢还不得给那些牢头们吃干摸净，一生清白全毁尽。 “真的？姑娘？”春染激动的问，若不是她亲妹妹太小，她都想叫姑娘把她买过来做个小丫鬟，也好过在那家里天天挨打过活。 “自然是真的。”连自己的丫鬟都护不住，将来如何能御下。 “姑娘，咱们把这件事告诉村长爷爷吧。”春意先出主意。 春染闻言连忙阻止：“不可，我们无凭无据，再说，大老爷与那家娘子到底是住一起了，村长不可能没有听到风声。” 木柔桑为她点了三十二个赞，村长是只老狐狸，往昔怕是得了木云的些许好处。 “好啦，这事儿我自有安排，咱们先回去吧！” 她回头看向田里，几个少年无忧无虑的在稻田里干活，汗水顺着光滑的皮肤滑落，晶莹的光芒刺痛木柔桑的眼，那个笑得最开心的是她堂哥，她的小手紧紧握在一起，转身往村里行去，目光扫过李寡妇家冉冉上升的炊烟，嘴角勾起一丝不明的笑意...... “春染，记得忙完夏收后，叫旺财叔来见我。” 李寡妇，千不该万不该啊，谁不好惹偏生心眼儿长得太大惹到她木柔桑了。 两个丫鬟不知自家主子的打算，只是应着记下这事儿，夏收过后，趁着牛还在家中，旺财与旺贵两人把田都给犁过两遍。 “姑娘，春染说你找奴才。”旺财是个老实巴交的汉子，一辈子只会刨地。 木柔桑坐在正堂首座，春染正立于一旁伺候着：“嗯，旺财叔，你来咱家也快大半年了，家中可还有别的亲戚来往。” “姑娘这是啥意思？奴才是不是做错事了？奴才老家只有几个堂兄，只是姑娘也知道，当初奴才一家子被逼无奈卖身，奴才家的几个堂兄莫说来探望，连面儿都见不上，奴才家媳妇当时上门去借钱，硬死被那些人给推了出来。”旺财只是老实而又干巴巴地陈述事情经过。 一般买人时，这些事儿官伢早就探听清楚了，木柔桑这样一问自有其用意。 “嗯，即如此，往后便与那头断了吧，如今拾书随在哥哥身边无需你们操心，说不得旺财叔家还要进添些人口，以后便是木府的人，你们这一支也会传下去，说不得会越来越好。” 她不会无缘无故去帮一个下人，也没想过当圣母去推翻这个旧制度，当然，除非她木柔桑活腻歪了。 旺财叔木讷的搓搓手，不知所措，他卑微的稍微着身子，不敢直视木柔桑。 木柔桑微啜手中的茶水：“我最近碰上一件烦心事，正好趁着这段时日不算太忙，旺贵叔还在家中，你去帮我办件事，事成往后必少不了你的好处。” 旺财激动的抬起头看向上位的主子，复又匆忙低下头：“是，主子有何吩咐，即便去死，奴才也会照做。” 他不会说动听的话，只会用朴实的言语来回应。 “噗！”春染笑出声：“旺财叔，咱家姑娘是叫你办事，又不是要你脑袋。” 木柔桑笑道：“这里有十两银子，你去帮我办件事，至于你能用多少钱办成我不管，多了你自己留着花，少了，你得自己贴些钱进去。” 旺财不擅言辞，心里却是极通透，这是自家主子要重用他，当然，前提是看他这件事办得如何。 “姑娘，奴才一定会办得妥妥的。” 木柔桑看了春染一眼，她拿起桌上的荷包递给春染：“送旺财叔出去。” 旺财心中还十分疑惑，大家都住在正院里，抬头不见低头见，怎么还需要送来送去？ “旺财叔，拿好了，请随我来。”春染在一旁引路，姑娘交待了要叮嘱旺财叔不过他人耳。 等两人出去了，木柔桑这才进了綉房，木凤钗正坐在软榻边拿着个绣绷子在绣花。 “堂姐，快看我的这个蝴蝶绣得怎样？”她乐滋滋的把花绷子递给木柔桑。 木柔桑一看，头顶无数乌鸦飞过。 “你见过哪只蝴蝶的翅膀，是扛着两把大芭蕉扇。”没错，在她的想像中蝴蝶是扛着两个大翅膀，可是也不至于长得像铁扇公主的芭蕉扇啊！ 木凤钗困惑了，她好不容易想出来的花样子，就被堂姐一巴掌扇飞了。 木柔桑博古架上找到一个樟木雕的盒子，从中翻出一个大腊纸，摊开在软榻上。 “看到没，这才是真正的蝴蝶，并时多留心看，你看我绣的这个蝴蝶。” 她从自已衣袖里抽出一条丝帕：“看，在翅膀的不同线条内可以绣上不同的颜色，左右两个翅膀同色相称，这样瞧上去才顺眼。” 看着懵懂无知的木凤钗，她心底叹气，罢了，为了这两个小的她这银子花得也值了。 旺财去给木柔桑办事宜，木槿之准备出游的事宜又提上日程。 “哥，你同干爹说了吧，杨子轩也想一同去游学。” 木槿之一笔一画的描红：“嗯，说了，干爹说杨子轩有这份心就不错，能够自己主动提出来历炼，对他而言，也是一份不错的积累，正所谓读万卷书不如行千里路。” 木柔桑笑道：“行千里路不如阅人无数，哥，干爹可是打算带你们去见别的朋友。” “嗯，听干爹说，已与对方说好，此次带我们去那边交流一番。”他心中好生向望，长这么大还是第一次出远门，不知外面是何模样，是否像小山村那样到处都是山，山里到处都是野兽。 “也是学堂吗？”刘秀才开的是学堂，那么，他带学生去交流的也是学堂吧。 木槿之摇摇头笑道：“这个干爹到没有明说，只说那里的学生念书的极多，不光是学作文章，连算术也有教的。”他现在恨不得能快些到那边，去与那些学生好生交流一番。 “哦，哥哥，那你路上可得注意安全。” “放心吧，到是你，可不能落下了武艺，平日哥哥不在家，你也不能落下，好歹多了份倚仗，这世道从来就没有安宁过。”木槿之的一句感叹吓到木柔桑了，仔细观察过后，发现木槿之还是原装货，她才松了一口气。 “哥哥，你还不是飞不过我。”两兄妹的最新游戏已不再是比飞上去，而是比两人谁能更快的飞过墙头。 木槿之对这一点十分郁闷，他家妹妹天天吃好睡好，他每日闻鸡起舞还拼不过她。 木柔桑心中的小人十分得瑟，她就不告诉他，她是躲空间里练的。 到底还是心疼木槿之，今儿大家都起得比平日早，她怕木槿之在路上会饿着。 旺财媳妇把切好的荷叶丝，等到锅里的粥闷烂后，这才把荷叶丝洒在粥里，拿起木勺搅拌。 “姑娘，你看这粥怎样了？”熬煮一段时间后，旺财媳妇问她。 木柔桑看向带些绿意的清粥：“拿个笊篱把这些荷叶丝挑出来，把冰糖放一些进去，再加上一小点盐，等冰糖化后再撒上荷花沫，春染，快去准备瓦钵，趁着时辰还早，先放到井里镇上，凉上一会儿。” 她闻着那股淡淡的清香笑了，木槿之最是好这一口，每次她都会偷偷在粥里撒上些空间水，今儿怕是要便宜杨子轩也能蹭上些。 “旺财婶子，多打些鸡蛋放面粉里，记得把冰糖用水化开。”木槿之爱吃鸡蛋饼，而是爱放了些糖的那一种。 “是，姑娘，奴婢这就来弄。” 这时拾书从门外进来：“姑娘，少爷准备把行李搬到车上，不知姑娘有何交待。” 木柔桑打来清水把手洗干净：“无甚交待，笔墨纸砚，还有我哥哥平日爱看的书籍可都收拾好了。” 拾书笑道：“回姑娘话，昨儿个晚上都已经收拾妥当，还有少爷的衣裳，里外都准备了八套，外面有四件绸缎衫，四件细棉衫，还有青布鞋四双，以及少爷平时用惯了的布巾，盆子都是清点好。” 第110章 第一百一十章 她闻言点点头，又不放心的问道：“那些防暑、驱蚊的药材可都准备好了。” “姑娘，都已经准备妥贴，另外准备了三把雨伞，三双木屐，还有一个小炉，一个汤罐，一个打水用的小桶，一面小锅。” 木柔桑觉得木槿之出门就是搬家，事无巨细样样都得准备妥当。 “嗯，你等一会儿，那两个主要箱笼，一个装我哥哥的衣裳和书籍，一个装铺盖，你先出去吧，一会儿叫春染把昨儿收拾好的几床薄棉被拿给你，晚上万一前不着村，后不着店也好拿出来盖着。” 再仔细想想自己先开了厨柜门，翻出几个干荷叶包了几盒点心，又拿了两只酱好的兔肉：“这些一份放到我哥的牛车上，一份放到杨子轩的牛车上。” 这一次出门基本上都是用牛车而弃马车，看来刘秀才对游学一事很有经验，连车速都考虑到了。 “是，姑娘。” 春染一会儿把荷花研细端进来：“姑娘，已经研好了。” 木柔桑嘟嘟嘴，示意她把这个递给旺财媳妇：“春染，随我去一下房里。” “把这两日赶做的几床薄被子拿出来。” 春染随她一起进了房间，从柜子里翻出两个包裹：“姑娘，都已经打包好，连带杨家少爷那一份都一起包好了。” 杨子轩来的那日正好木柔桑几个合力在缝这薄棉被，索性多做了一份，不管用不用得上，就这薄薄一层，只要下点雨就能用上。 “嗯，把这些都拿去交给拾书，然后把我哥和杨子轩用的也一并交待清楚。” 春染正准备把包裹抱出去，木柔桑又叫住她：“你出去顺道把我哥哥叫来，我有事找他。” 等春染出去后，她开了私库，从里面又挑了几匹细棉布，几匹绸缎料子，还有文房四宝。 木柔桑还在小私库里翻箱倒柜，木槿之在房里间没见到她人，便绕到后面的私库门口，果然看到一个小身影跟只小仓鼠似的在忙碌。 “妹妹，你找我？” 木柔桑正准备打开钱箱子，看到木槿之过来连忙招手：“哥，快过来！” “妹妹，怎地还准备如此多东西？”木槿之看着中间几个箱笼上堆了几匹布并文房四宝。 她看了一眼笑道：“想着即然是去别的学堂交流，怕是哥哥会结交一些好友，先准备上一些适宜能拿出手的以备不时之需。” 木槿之伸手翻翻那些东西：“应该够用了，不用准备太多。” 不知为何木柔桑总觉得木槿之不止去一个月。 她打开钱箱从里面拿出几张银票：“哥哥，这里有一百五十两银票，我已经给你换成了两张五十两，五张十两的银票，好方便哥哥出门使用，在哥哥的里衣有缝了贴身用的小口袋，哥哥把银票小心贴身放着，那口袋缝得很深，这银票是用油纸包好的，一时半会儿沾了水也不会弄坏。” 她又拿起一个靛蓝绸缎面子的钱袋子：“这里有十两散碎银子，哥哥带在身上零用，我给了拾书两吊铜板子，用来打赏买东西的。” 木槿之点点头：“那些他都会记好帐，每日哥哥都会看一遍。”这些习惯从拾书开始学识字就学着弄了，木柔桑不是怕他贪了那些散子，只是想让她家哥哥与拾书都养成一个良好的习惯，清楚自已的钱花往何处了。 “嗯，哥哥路上一定要注意安全，遇到不平之事万万不可强出头，不然哥哥若是出事，妹妹可怎么办？”木柔桑担心的叮咛。 木槿之笑道：“妹妹，哥咋发现你越来越像村里的阿婆们了？” 呃，这是嫌弃她啰嗦？好吧，事实上这些话她已经重复很多遍了。 木槿之见木柔桑一脸便秘样，一本正经的说道：“妹妹放心，哥哥不会那么没脑子，我家不过是小户之家凡事都不可强出头。” 他家没人撑腰不说，而且闹出事儿来也没有哪位大神能帮他收拾残局。 “嗯，哥哥在路上碰到何事，一定要与杨子轩商量，到底他时常走南闯北，见多识广。”木柔桑的小心肝快扭成小麻花了。 嗷唔，她舍不得哥哥出远门。 “妹妹，安心在家等哥哥游学归来，如今天夏收已过，家中的事宜也不算太多，得了空闲多去村里走动，也可以去拜访哥哥同窗的妹妹，这一次严兄，潘兄都会去游学，严小姐还时常问他哥哥，怎不见你去她家玩。” 木柔桑想起那个爱吃飞醋的小姑娘，她要是去了，桂芝姐还不得扯掉她的小耳朵。 “哥，等有空闲了再说。” 木槿之十分无奈，自家好友千拜托万肯求，可架不住自家妹妹是个有主意的，反正他已经说过了，尽到了同窗之谊，至于妹妹有没有时间的问题，他认为只要妹妹开心就好。 “哥哥今日离家后，我已经同意杨哥说过了，他晚上会过来睡在东厢房里，哥哥已做主，索性接了凤钗妹妹过来住上一段时日。”他是怕木柔桑一个人在家不安全，也怕她一个人在家寂寞，把凤钗接过来陪着她打发时间，反正他家不差那么一两口饭菜。 “知道了，哥哥，你在外头也要好生照顾自己。” 木槿之接过银钱小心的贴身放好：“哥哥这一次出门没有带剑，杨子轩说过了，那剑没有编号，无证可查不适合带出门，回头他会帮我弄一把好剑。” 这对杨子轩而言还是极容易的，两兄妹都没有想到找苏瑞睿，实在是觉得他离自家的生活太过遥远，用木柔桑的话说，他不接地气儿。 两人又聊了些家常，这时春意过来说早饭准备好了。 “啧啧，桑桑是不是舍不得你哥哥哭鼻子。”杨大少爷大大咧咧坐在桌子前，正准备开动。 木柔桑横了他一眼：“才没有，你怎么不先吃啊？”见他没有开动很是奇怪的问道。 杨子轩得意的回应：“爷要出远门，自然得等你两兄妹一起，再说爷在你家是正儿八经的客人。” “嗯，你是客人，我就没见过把别人家当自家的客人。”木柔桑反击过去。 “呵呵，桑桑，咱们不是太熟了嘛，要是还那样客气，不是太对不起这份情谊了，是吧，槿之弟。”杨子轩很喜欢木家，兄妹之间的手足情很让他好生羡慕。 他喜欢窝在她家里，看小不点的她每次见到木槿之就屁颠屁颠的跑过去喊哥哥。 在京城时，常常一个人爬上屋顶躺在上面看星星，要是自己也有个一奶同胞的妹妹该多好。 吃过早饭，木府门口停着两台牛车，在牛车末尾不显眼处停着一辆小驴车。 “姑娘，少爷们，东西都已经准备妥当。”拾书、研墨都并立在牛车旁。 杨子轩这一次也只带了三个人，看来与木槿之一样。 木柔桑上同木槿之上了牛车，这还是她第一次坐这辆改造好的大车。 外面蒙了一层青粗布中间两层是用竹条编织的棚子，而在两个棚子中间夹上一层油纸，又于棚子里面又用糯米糊糊贴了一层粗布。 木柔桑家的这辆牛车有点逢车的味道，只不过比那要小些。 木槿之好奇的卷起后面的竹席子往外看：“妹妹，这个棚子好，夏天够热，这样卷起席子放下棉帘子即透风又遮阳光，还不影响在车内看书。” 他说的是地儿够大，这个车子还真能睡上两个人。 木柔桑只是笑笑：“哥哥喜欢便好，想着哥哥出门不容易便定制了这样一辆车，这样哥哥即不用担心看不了书，又不用担心没地儿休息。” 杨子轩这时弃了他自己那辆爬到这辆上面来，他左摸摸右瞧瞧：“我咋没想到呢，我的那辆车比你的小可是却重多了，全是木头的。” “这也是村里那个老木匠说的，只在几个几个地方用木头固定，其余地方用竹子，这样即牢固又减轻不少重量。”木柔桑当时只是拿着枝画了一下大篷车的样子，没想到老木匠能修改的如此好。 “可不是，爷瞧着这个就很好，地儿够大，想怎样躺都可以，你看就这两边有木架子固定，把这些东西都卡在中间，这样都不用担心被大风刮跑。”杨子轩决定了：“槿之咱们是好兄弟吧！” 木槿之摸摸头憨笑装傻：“我很喜欢妹妹准备的这辆车。”杨子轩想要也不成咯！ “呃！我只是想和你坐一辆车，我那辆叫小厮们坐，哦对了，小桐和拾书留在这车上伺候着。”杨子轩得意的摇着扇子，他的那辆牛车哪有这辆凉快。 木柔桑好笑的对拾书说：“好了，叫车夫们走吧！” 又把早上吩咐拾书准备好的点心都拿出来摆到小几上：“我怕你们路上会饿，多准备了几样点心，因天气太热，不能放到明天，每样准备的不算多，哥，我多准备了一份酱兔肉，回头你差研墨送去给干爹。” 刘秀才很喜欢那种辣辣的酱兔肉，杨子轩吃不了那么辣的，只能分开做好。 “嗯，妹妹在家也要注意安全，哥哥不在家，已经告诉铁树哥，桃花若是有时间会来找你玩，若是在家闷得慌想去镇上，记得带上旺财婶子，或者叫上秦二婶，我想她肯定很乐意。” 木槿之同样不放心木柔桑，游学是件非常辛苦的事，再加上加里事多，不然，他肯定要把自家妹妹拴在裤腰带上，他去哪儿带着妹妹去哪儿。 “哥，你放心吧，有桃花和凤钗那两只皮猴在，家里就差不多要被两人翻个底朝天了。”木柔桑笑眯眯的坐在小几一端，开始为两人沏茶。 “桑桑，好久没有喝你沏过的茶了。” 杨子轩端坐一旁，他刚才真的听得好心酸，这种感情在侯府根本见不着，也许奶娘说得对，自己真应该时常与两兄妹交往，因为两人是真心待他为朋友。 “好啊，我为你们准备了一些菊花茶，不过是陈年的了，今年的菊花还没有开。另外就是你上次喝的铁观音，还叫拾书带了些绿豆，隔三差五的叫他熬些绿豆沙给你们喝。” 车内最底层铺了一层厚厚的稻草编织的席子，上面再铺上几层粗布缝制的毯子，毯子上面再铺上一层黑色的细棉布，鞋子一并都放在车门口一旁的一个竖立的柜子里。 在车门口附近便是放了一个小茶几，方便大家喝茶，看书，写字用的。 木柔桑此时正从车边暗阁里翻出几盒茶叶来。 杨子轩一抚额：“我说怎么除了两个箱笼便没有看到其它的，原来都藏在暗阁里了。” 木槿之笑道：“最开始本是想做个一般的牛车那样的，后来发现地儿太小带的东西又多，只好在车子下面做了向个暗阁，一些不太重要的东西都可以藏在里面。” 第111章 第一百一十一章 “来，喝茶吧！”木柔桑已经沏好一壶茶，好在这些泥路比较平稳，不然哪够大家能安生坐着饮茶。 几个喝了一壶茶又吃了几块点心，牛车已经到了学堂。 那里已经停了好几辆牛车，木柔桑刚从车内出来，一个火红的影子奔过来：“柔桑，你来了，我哥老说你好忙，都没时间去我家玩，今儿得不得空，去我家玩玩，我约了人做个诗舍。” 诗舍？木柔桑全身一僵，她是识字没错，这做诗她可是一点儿都不懂，小心的从严小姐怀里把胳膊抽出来，笑道：“严姐姐，我哥哥出远门我更是不得闲了，家里还有一大摊子事等着我回家清理，若非哥哥出远门，我今日也难得有空出来给他送行。” “妹妹来了！”刘桂芝两姐妹也走过来。 严小姐面色一沉：“哼！不就是个穷秀才的女儿吗，装什么装。” 木柔桑瞬间对她无爱了，严大小姐你口中的穷秀才是她的干爹。 “桂芝姐，桂香姐！”木柔桑亲切的跑过去，又朝两人眨眨眼小声说：“我给姐姐们绣了两条手绢儿，等会儿拿给你们。” “妹妹，我们先去见过干爹。”木槿之这时走过来提醒，木柔桑才发现刘秀才，刘师娘正站在不远处笑望这里。 两兄妹携手来到长辈面前：“见过干爹，干娘。” “乖，多日不见桑儿，又长高了不少，还换门牙了。”刘师娘先是夸奖，末了还笑着补上这么一句。 刘秀才摸摸自己的胡须：“等过了今年，明年桑儿便是七岁了，娘子还得多多操劳才行。” “夫君尽管放心，桑儿的礼仪规矩不会落下。”刘师娘还真是喜欢这个乖巧懂事的小丫头。 “干爹，我偷偷为你准备了一份酱兔肉，一壶小酒，回头叫拾书悄悄给您送过去。”木柔桑踮起脚尖悄悄说道。 刘秀才眼观四方，耳听八方，之后才微微点点头笑眯着眼儿。 “你看小女儿这么孝顺，路上可得多照顾点咱干儿子。”刘师娘在一旁轻声笑骂。 木柔桑心中的小人大呼，干娘你太给力了！ 这时那些游学的学子及家人都到场了，临到分别时，木柔桑似乎没什么话可讲了，好吧，该注意的事这些天都被她唠叨来唠叨去，木槿之耳都快起茧了。 “哥，你出门在外一定要注意吃食，不要因为一时贪嘴就多吃，到底不如自家做的干净。” 木柔桑对这一点要求一向很严，自打家里条件好些后，木槿之的吃食多是自已亲手做的。 木槿之眼中起大雾，自家妹妹年纪不大，他却要离开她游学四方，一个个小小的女孩子却要挑起家里主事的重担。 “妹妹，哥哥不在家时，不要理会大伯娘与大伯，记住，不能叫两人进府来，那两人是狗皮膏药粘上了就别想甩掉。” 木柔桑笑道：“放心吧，她若敢真赖上咱家，我定叫旺财叔与招仕爷爷把两人困了扔到凤娥姐面前。” 叫那对无良父母与没心的长姐去相爱相杀，哦顺便给自家大姑添添堵，她是不是无比欢快呢，哎哟，都不好意思太欢快了。 这一述叨，离别时分终来临：“妹妹，哥哥走了，自已定要好生照顾自己。” “哥，你也一样。”木柔桑舍不得自家哥哥，可是雏鸟终要放手高飞才能成长。 清晨，为牛车披上一层金纱，一双双洁白的小手在空中挥舞，那是临别的不舍，一队牛车载着这群满怀希望的学子踏上未知的路途...... “妹妹，别难过，爹过些时日便能带着他们回来。”刘桂芝一把搂住木柔桑安慰。 “桂芝姐，我不难过，今天日落，便能离我家哥哥归家又近一日，明日太阳初升，我家哥哥出游的日子便又少一日。”晶莹的笑容洋溢着对美好生活的希冀。 刘桂芝一时语塞，然后笑道：“是了，你大可放心，你安平哥这一次也随行了，大家都是互相走的极近，若在外面有个什么事儿也会有个照应，更何况你哥哥身边还带了随行伺候的人。” 刘秀才本担心木柔桑家人手不够，早已暗地里和村里的两个壮汉说好，不想木柔桑自己家却带了三个下人，刘秀才干脆叫那两个壮汉随行，也好增加一份安全。 “妹妹今日去我家吃午饭吧！”刘桂香从人群里挤过来，她很喜欢这个香香嫩嫩的小妹妹。 木柔桑看时辰还早摇摇头：“午饭我就不吃了，不过前几日给两位姐姐绣了一方丝帕，给干娘做了一把团扇。” 春意早就把东西从驴车上取下来，恭立一旁，到惹得刘桂芝多瞧了几眼。 “木姑娘！”严姑娘在另一侧大喊。 木柔桑实在搞不懂这位严姑娘到底想什么，自家小门小户，也就是才刚刚有了些银钱，用那些土豪们的话说，她丫滴就一暴发户。 “严姐姐！”木柔桑在刘师娘的教导下，一应礼仪做下来虽还不太熟练，可也能看出是书香门第走出来的大家闺秀。 严姑娘不待见刘桂芝，见刘桂芝与木柔桑交好心中不平，就好似抢不到好玩具的小孩：“木姑娘，你我的哥哥们去游学，你不妨去我家住些时日，我们也好一起玩耍做女红，怎样？” 刘桂香很讨厌严姑娘，掐着嗓子回应：“哼，那是我家妹妹，要去也是我家，哪轮到去你家住上些时日，说出来也不怕笑掉人大牙。” “哼，我与木姑娘交好干你等何事。”严姑娘仗着自家有点靠山，很是嚣张跋扈。 木柔桑不愿场面闹僵只得出声和稀泥：“我哥哥出远门，家中一应大小事都由我一人安排，实在没有空闲去严姐姐家中走动，今日难得有空送哥哥远行，眼看时辰不早了，我还得回家管那一摊子事。” 几个也觉得她说的有礼，春意早把手中的东西递给跟随在两姐妹后面的小丫头手上。 “桂芝姐，桂香姐，替我问候一声干娘。”此时，刘师娘正被一群绅士的夫人们围着，木柔桑觉得现在最好还是自己回家。 刘桂芝闻言便知她今日不适合去自己家中了。 严姑娘不懂这些，但是见木柔桑说到这个份上也不好再闹，几个人便这样散了。 木槿之出门游学，木柔桑便不再轻易出门，基本是关门闭户待在家中，桃花怕她闷着，叫了村里的几个同龄小丫头一起过来玩耍，七八个小丫头一起围坐在桂花树下绣花吃点心，到也玩得开心。 这一日早上，因木柔桑要教两人做更复杂的针线，三人拿了花绷子坐在桂花树下乘凉，木柔桑小声的指点两人。 “姑娘，出事了！” 本应下田地的旺财此时从垂花门外急步走来。 木柔桑闻言抬头看他，却见他喜笑颜开。 “何事？” 原来，是关于李寡妇的事，上次李寡妇指使木云挑着箩筐去她家田里，想扒拉些稻谷，结果被木柔桑三言两语诓住木云做了一天苦力。 李寡妇不知用了什么法子，在村里到处说木柔桑克父母，木柔桑本是厌恶她，你说一寡妇即然做了人家外室，又不缺衣少吃安份些有什么不好，偏还要来惹木柔桑。 那日，旺财得了木柔桑给的银两后，拼了这些银子也要把李寡妇那糟心货拉下水。 .................. “开门！”一个熟悉的男声在窗户外响起。 李寡妇心中一惊，这并不是木云的声音，今儿他去镇上喝酒去了，说是不会回来，拿着油灯来到堂屋放到饭桌上，这才把门打开：“你怎么来了？” 周小哥是隔壁村的，家中父母早逝，他靠着自己到处做工过活，以前还同李寡妇好过一段时日。 油灯下李寡妇衣裳半解，大红的肚兜掩不住内里的春色。 他伸手轻轻她脸上一捏：“骚娘们，想弟弟了没。” 李寡妇脸上红，伸手拍开他的手，随即探头往院子里看去，见没有人这才急急把周小哥拉进屋里。 “你想害死老娘啊！” 周小哥似笑非笑的望向她：“你就不想弟弟我。”当年老牛啃嫩草，她可是吃得很欢快。 李寡妇正色道：“我如今已做了木云的外室，断是不可像从前一样了。” 周小哥笑笑，伸手用力把她扯进怀里：“李寡妇，你再做了外室，也摸不掉咱俩好过这档子事。” 木云长年不劳作又怎能与周小哥相比，他直接把她扛上了炕压倒了。 李寡妇好久没偿新鲜了，这一下半推半就从了周小哥，油灯高照，红锦被里春浪翻。（亲们后脑勺洞开，各种补吧。） 两人好上后一发不可收拾，到底光明正大的不如偷来得有滋味，李寡妇时常背着木云与周小哥往来。 这一日，木云在镇上灌了几泡猫尿，想着这些日子都没有与李寡妇亲热了，一时心热便央了朋友请人驾车送他回去。 哪知走到李寡妇门前时踢到一个黑影：“谁！” 木杨氏期期艾艾的爬起来：“你小声点，我有事同你说。” 木云这会儿正火热的想和李寡妇练各种高难度姿势，哪有心思与木杨氏搭嘴巴空闲扯。 “你个婆娘，给老子死开的。”要不是想给李寡妇一个惊喜，他至于会这样小声和气吗？怕是早赏木杨氏一个拳头了。 木杨氏连忙抓住他的手：“你小声点，你的心肝宝贝现正快活着呢！” 木云一听这话不得劲，木杨氏拉着他绕到墙角处，那里早放了一个木梯子：“你从这儿偷偷溜进去便知了。” 这会儿已是三更时分，村里人大多已入睡，木云疑惑的看向木杨氏：“你个死婆娘，要是干耍老子，小心揍得你下不了床。” 木杨氏得意的说：“哼，还不知谁会被揍得下不了床呢！” “你说什么？”木云发现这事儿挺邪门，自家婆娘半夜不睡守在外室的院门前，现在还给搭了梯子准备翻院墙。 “你进去后先把院门悄悄打开。”木杨氏揪住他衣袖提醒。 然后另一手递给他一个东西：“我还为你准备了木扁担。” 她是恨不得木云等一下一扁担把那李寡妇打倒在地。 木云拎着扁担奇怪的看了她一眼，这才翻过院墙进了院子，又依言去把院门打开。 院子里悄寂无声，唯有李寡妇房间窗户里透出一点昏暗的灯光来，这么晚了李寡妇怎么还没有睡？ 伸的轻推大门竟然是虚掩着的，长年爱翻别人家院墙的木云对这一道儿特熟，难忍心中怒火，一脚用力的把门踹开冲进李寡妇的房里。 第112章 第一百一十二章 里面的情景倒是先惊到木云了，咳，一个年轻小伙子正与李寡妇练“叠坐式瑜珈”，随着他踹门进来一时吓住，呆呆的望着来人不知动弹。 那年轻小伙子自然就是周小哥，木云气红了眼一扁担下去，周小哥把李寡妇往旁边一推，抱了自己的衣服往外冲，木云本想拦住这人，只是周小哥长年做事的体格又岂是他能相比，把自己的衣服往木云脸上一扔，然后冲过去先是对木云一顿胖揍，随后卷起衣服绕到院子后门处。 “快点，这里！”原来还有人在外面接应他。 周小哥出了院子随来人往后山里一钻，等木云清醒过来时，他早已溜得不见人影，木云心中十分憋屈，操起扁担就往光着身子的李寡妇背上拍去。 正在此时院子外闹哄哄的，原来木杨氏早已把村长请来了，到底是村长婆娘的亲外甥女，这点事他能不来管吗？ 村长站在院子里，听到里面的吵闹声大概明白怎么回事了， 他虎驱一震一声大吼：“怎么回事？” 木云率先红着眼骂骂咧咧地走出来：“她娘的，你个臭biao子怎么不去死，敢给老子戴绿帽子。” 木杨氏心中舒了一口气，又怕木云拿她出气，只得先躲到一旁的黑暗角落里。 李寡妇到现在还是蒙的，不知木云为何会突然回转过来，自从她与周小哥勾搭上后，都是做得一点痕迹都不留。 木云眼红脖子粗的瞪向李寡妇屋子，他现在恨不得一把火烧了这屋子。 “娘个逼西，贱人就是贱人，狗改不了吃屎。”木云现在十分嫌弃李寡妇，这人就是奇怪，他自己不是什么好鸟，也知道李寡妇从前是啥德行，现在李寡妇背着他干出这档子事，他咽不下这口气顶个大绿帽。 村长睨了缩在角落里的木杨氏一眼，心中叹口气，好好过日子不行吗？非得这么折腾人。 “咳，木云，去把李寡妇叫出来。” 即然是木云的外室，要如何处理主要还是得看木云的态度，不管是哪一条路，李寡妇都不能待在小山村了。 木云把衣裳不整的李寡妇揪出来，一脚把她踹地上趴着半天都起不来。 “妈妈个蛋，你她娘的真不是个东西，吃老子的喝老子的还要翻墙，呸!”一口浓痰吐在她身上：“就你这破烂货老子不要了，村长按规矩，李寡妇得沉塘。” 李寡妇不敢置信的看向木云，柔柔弱弱的缩在地上，泪水像断线的珠子般坠落，要多可怜就多可怜。 木云瞧这柔弱样儿心里也有些软了，又想起她吃着碗里扒着锅里，这不是对村里人说他木云不好使吗？树的皮男人脸，他怎么也咽不下这口气。 木杨氏见他不肯声，从暗处杀出来：“你个不要脸的骚货，千人骑万人枕的臭烂娘们，你怎么不去死，舅啊，这个人该沉塘啊，败坏我们小山村的名声，这种人不能留啊。” 要说木杨氏骂人那是一等一，这种败坏门楣的话可不像是她能想出来的。 不过这会儿没有人去留意，大家闻言顿觉有理，后悔以前怎么没想到这一处呢！ “对把她沉塘，这种烂货不能搅坏我们村的名声。” “村长，把这臭不要脸的扔水塘里喂鱼。” “就是，快点拿绳子把她绑起来。” “快来看稀奇呐，李寡妇又偷人了，这一次被捉了呢！” 就这么一会儿，村里的三姑六婆都已起来，并来到这个小院围观。 “木云，你的意思呢？”村长很看不起李寡妇，也清楚木柔桑家从不待见她，根本就没有把她当大伯娘看待。 木云气得差点背过气去，这个李寡妇怎么就死性不改呢，原以为她以前是个苦女人，自己当了回英雄救美，没想到竟然是英雄变狗熊，还若得村里人看笑话。 “村长，把她沉塘吧！”木云冷漠的回答。 李寡妇爬到他腿下，眼泪鼻涕糊了一脸：“云哥，你不能这样，你不可以这样子，你不是一向都很疼我吗？” 她娘家离这里只隔两个村子：“云哥，你别忘了我哥哥！”李寡妇咬牙切齿的说道。 木云一听惊出一身冷汗来，李寡妇这人在小山村敢如此嚣张，是因为她娘家哥哥是个混的，经常带着一班人在各村里偷鸡摸狗，抢打斗殴。 “哼，你敢给老子戴绿帽子，这事儿老子受不起。”木云摆明了不想要李寡妇。 “你当真如此绝情。”李寡妇恨恨的看向这个男人，对她的信誓旦旦犹存在耳。 “啊呸，老子绝情，你个骚婆娘真是给脸不要脸，自己烂到处找野男人还想做老子的外室。”木云连对同床结发几十年的木杨氏都能那样冷血下狠手，更何况是李寡妇。 村长看闹得不行：“咳，行了，其他人都散了吧，拿根绳子把她先捆好。” 李寡妇的哥再牛那也是前些年的事了，长江后浪推前浪，前浪都是死在沙滩上。 村长坐在堂屋里面向跪地上的李寡妇：“你也甭拿你哥来说事儿，那都是好些年的老黄历了，现在在乡里当混混的可不是你哥在起头，木云，咱小山村做事一向讲良心，李氏你想如何处理，要她命还是有违天和。” 木云现在十分厌弃李寡妇，他本以为找到个贴心的人，没想到还不如木杨氏那个死猪婆，至少人家是干净的，至少人家给他生了三个娃。 “村长，她娘家哥哥还在，若是沉塘怕是娘家会闹到村里来。”说白了，木云是个怕事的，欺软怕硬，他勾上李寡妇也是想仗着大舅子的势能横行乡里，他若敢开口说把李氏沉塘，不出三天，他怕是见不着明儿的太阳了。 李寡妇一听，哟，不用沉塘那就没关系了，坐在地上即不哭又不闹，心里还在想着回头再去勾上周小哥，凭着手里的三亩地，还是能过上好日子的。 村长人老成精，哪能看不出李寡妇的心思：“咳，李氏，你做出有辱门风之事，按理本应沉塘，只不过小山村村民淳朴，宅心仁厚，念你嫁过来这二十来年一直侍奉坟前，也算是给老人尽了孝，因此，从明儿起你离开小山村吧，至于田地本是李家所有，如今他家已无后，理应归村里收回。” 这是要逐李寡妇出小山村，她又怎舍得那三亩地：“村长，我是为李家守活寡，你不能收了我的田地。” 村长轻蔑一笑：“李氏，你莫不是觉得村长我太好说话了，还是说要按老规矩来办事！” 老规矩？那就是被沉塘咯！李寡妇还不想死，她果然的点点头：“村长，我明儿一早离开小山村，只是我的家当。” 村长笑道：“你那点破东西无人要，你大可以收拾了细软离去，房屋家具皆是李家置备，这些都要归村里收回，你好自为之吧！” 再说那周小哥随着那个壮汉子几绕几绕离开了小山村：“这里是三亩地的地契，我家姑娘说了，你孤苦伶仃也不容易，该置上几亩地讨房好媳妇过和和美美的日子。” 这个壮汉子便是旺财，周小哥是他从李寡妇众多好基友中找出来的真可靠之人。 离小山村近不说，还把他的田直接给办好买在周小哥的村里，有田地在他想乱讲都不敢。 “当真，如此多谢旺财叔了。” 旺财笑道：“咱俩今夜分头走后，从此不相识，可记住了。” 只要没被人抓住证据，李寡妇这辈子也别想进小山村了：“你可得当心李寡妇又摸上你家的门。” 周小哥笑道：“我一个到处打短工过活的，哪里会时常在家中，她摸上门也没有用。” 旺财把地契给他：“别忘了我们可是签过契约的，你一但说漏嘴，我家主子可是能变出几万个法子来折腾你。” 周小哥笑道：“我如今有房有地，就缺一房好媳妇了，傻了才做那种事，说不得明年还能抱上个胖娃子。” ....... 旺财只把村长赶李寡妇出村的事汇报了，其他的不必明说木柔桑也能明白。 她朝旺财眨眨眼，讥笑道：“我大伯他舍得？” 旺财看了一眼正在绣花的木凤钗：“姑娘，李寡妇做出那种见不得人的事，大老爷又怎会再收下她。” 至此，李寡妇从此消失在小山村村民的视野中，时常有人听说她又被自己嫂子嫁去更远的地方了，又听说她在娘家过得不好，嫂子嫌她是个扫帚星，克家人，日子十分不好过。 木柔桑听后一笑置之，转眼已是金秋。 她把葡萄都收起来，又买了好些坛子准备弄些葡萄酒，要说酿酒她不会，但她上辈子最喜欢掏腾这些小玩意，自己买了些浑酒用细棉布过滤后，把洗过沥干水的葡萄加冰糖一起泡，然后把口子封住等过段时间再取出来过滤。 “堂姐，真的做酸枣芝麻条吗？”木凤钗现在的日子好过多了，木云回了家木杨氏也不再动不动打骂她。 木柔桑正指挥春染与春意扯着床单，旺财媳妇拿着根竹篙在打酸枣。 听到木凤钗的话回头笑道：“瞧你这馋样，快些擦擦嘴角的口水。” 弄走了李寡妇，木杨氏也被木意杨拘在家中学如何当官夫人，咳，这个木柔桑举双手点赞，木云还是老样子五肢不勤，整日里东游西荡，也在木府外逗留过，只是无人理他，他也就偃旗息鼓了。 现在木柔桑的日子过得十分顺畅、舒坦，所以才会有心情折腾酸枣芝麻条。 “真搞不懂你，别个都爱吃甜的，你就爱吃酸的。” 木凤钗很理直气壮的回应：“甜的吃多了牙会招虫蛀，就像桃花那样。” 呃，桃花确实吃多了糖，完了还没有刷牙的习惯，现在她的板牙被虫蛀了，秦二婶天天拿艾叶给她熏牙。 “好吧，你有理，旺财婶子，那上面还有，对就是那根树枝上。” 旺财媳妇一边打酸枣一边说：“姑娘家的风水就是好，不但桃儿结得多个儿大，连带这酸枣的味儿也比一般人家的甜。” 酸枣不值钱，就算等到皮黄了果子熟透，那玩意儿还是酸甜酸甜，吃多了第二日牙齿酸得连豆腐都咬不动。 “嗯，旺财婶子也喜欢吃酸枣？” 旺财媳妇笑道：“小时候没啥吃的，我爹爹时常摘些下来给我们吃，那时我家屋前还种着两棵大酸枣树，只是本来家里吃食少，越吃那玩意儿越是饿得慌。” 旺财媳妇的娘家也是佃户，她娘家是在邻乡过去的隔壁乡，旺财媳妇家端午时带着拾书回去过一次。 第113章 第一百一十三章 “嗯，今儿把这些枣子全打下来，我们做酸枣皮吃。” 她在厨房里拿了个小竹篮出来：“凤钗你是随我去菜地还是看旺财婶子她们打酸枣。” 木风钗吞吞口水，哦，她的腮帮子泛酸水了：“堂姐，我还是坐在这里看她们打酸枣子。” 木柔桑闻言自己去了菜地，做酸枣皮可没那么容易，她先去菜地里采了些紫苏，又摘了些小红辣椒。 “姑娘，奴婢来吧！”她正弯腰摘着小辣椒，春意进了菜园子，伸手接过木柔桑手中的小篮子。 “你怎么过来了，不是在帮忙扯床单吗？” 春意笑道：“有凤姑娘在，奴婢到是个多余的了。” 木柔桑温婉一笑：“凤钗不知怎地，偏爱这酸不拉几的枣子。”也是这里没啥好吃的，木柔桑自个儿时不时折腾些糕点出来，多数也是偏甜，吃多了也厌烦。 “奴婢猜大概是那味儿与别个东西不一样。” 重口味！木柔桑脑海中飘过这三个字。 “我哥走了都一个月不知几时才能返家。”木柔桑自家亲哥哥了，两兄妹一起吃苦熬过来，好容易有些舒坦日子了，木槿之又要为了学业到处奔波。 春意安慰她：“姑娘，少爷前儿不是来了家书，如今先生可是带着他们离开了蜀州前往襄州。” 这才是木柔桑最担心的，此去襄州路途遥远，没有十天半个月到不了那边，又担心他身上的银钱不够：“春意，等我哥哥从襄州返家，怕是要到九月底了，也不知哥哥站高了没？回头得多做几件秋衫给哥哥捎去。” “姑娘放心，有奴婢与春染在，定能帮姑娘赶在九月前做上几件秋衫。”春意与春染来了木府后，自然也随着木柔桑开始学女红，到不要求两人有多出色，总归是裁衣缝裳先得学会。 木柔桑扯起她的衣袖看看：“线脚做得不错，就是这袖子好似没有裁好。” 春意脸红跺跺脚不依：“姑娘，你每次看见奴婢穿这衣裳都要笑话，总归是奴婢第一次缝衫也不夸奖下奴婢。” 她笑道：“好啦，知道你聪明我第一次还没有做得你这般好，对了给我哥哥做秋衫怕是鞋也得做上几双，再给干爹也做上两套秋衫。” “是，姑娘，奴婢省得了。” “姑娘，这些辣椒够不够？” 木柔桑伸手扒拉几下看看：“嗯，够了！去摘几条黄瓜做个凉拌菜，再扯上几根青菜。” 春意依言去扯了些菜，这才来到木柔桑身边：“姑娘，看这些可够好？” “走吧，不知酸枣打得怎样了，也不知有多少。” 春意挎着小竹篮走在前面引路：“姑娘，奴婢来的那会儿已经有不少了，这一竹篙下去可是能掉下不少。” 她吩咐春意：“嗯，等会儿回去后先把那些紫苏叶和小辣椒洗干净放在篮子里阴干。” “姑娘不是说拿来做酸枣皮吗？”她十分不解。 木柔桑笑道：“哪有那么快，好在现在天气尚热，日日皆睛天，这东西估摸着做起来也挺快。” 两人说说笑笑回了厨房处，旺财媳妇正与春染把床单里的酸枣往竹篓子里倒，木凤钗乖乖地坐一旁把另一个篓子里的叶子及一些坏的，不好的挑出来扔一边地上。 “哟，凤姑娘你亲自动手啊！”木柔桑打趣她。 “堂姐，你回来了，当然是想能快点吃到你说的酸枣芝麻条嘛。”在她的想像中，那就是今天很快就能吃到。 木柔桑抿嘴轻笑，故意逗她：“看来我们家凤姑娘急不可待了。” “堂姐，你还是快些把酸枣芝麻条做出来吧！”木凤钗想想那味道就流口水。 “好啦，看你那猴急样儿。”她抬头看看树上：“这酸枣子都打光了啊！” 旺财媳妇以为她还需要有别的用处：“奴婢不知姑娘还有别的需要，刚刚全打光了。” 她朝旺财媳妇摆摆手：“无事，我只是没想到你们动作这么快。” “奴婢没出嫁前每年都会打上几回酸枣，这活儿干起来忒熟。”旺财婶子有些不好意思地回答。 “你们先把那些树叶和坏的都挑出来扔掉。”木柔桑小手的撑着小蛮腰吩咐几人。 木凤钗扔掉手中的酸枣跑去角落里拖了个大扫帚出来：“堂姐，你先让让，我把这院子里的树叶扫一下。” “等会儿再扫吧，先把枣子挑选干净，地上早有一层灰，这一扫怕是每个人头上都要糊上一层。”她不喜欢到处扬起灰尘。 “哦，那我去帮旺财婶子她们。” 一会儿众人便把酸枣都收拾干净了，旺财媳妇先去把酸枣先干净，木柔桑吩咐春染先去厨房把两口锅子洗涮干净放好水。 “姑娘，这些酸枣得怎么弄？”旺财媳妇没做过木柔桑所说的酸枣条。 “哦，你先端去厨房到进锅里，春染已经放好水了，把这些酸枣煮上一盏茶的功夫再用笊篱捞起来放一旁晾着。” 她又进厨房对春意喊道：“你去拿个老南瓜把皮削净挖籽切块下锅里加少量水煮好，再把洗净的紫苏还有小辣椒都剁碎了。” “咱家的甘草放哪儿了，用小石臼把掏成沫沫，还有昨儿叫炒好的芝麻拿出来。”她又问几人。 “姑娘，奴婢早先已经掏成沫沫收在房里了，这就去拿。”春染从灶前钻出来回应。 “哦，对了多拿点，怕是不够用，你再拿些切好的片过来。” “是，姑娘。” 木柔桑打发春染去拿甘草：“旺财婶子，这水等会儿再烧，等春染拿些甘草片下里面一起煮，这样才够味儿，你先把放南瓜的那个锅烧上。” 春染很快拿了一个小纸包并甘草片回来，旺财婶子接过去把甘草片扔锅里。 “姑娘这个纸包里的甘草沫几时放。”春染手中还剩一个黄纸包。 “哦，等会儿，先把煮好的酸枣捞出来再放。” 有旺财媳妇掌管火候，几人就坐在一旁闲聊，等她把煮好南瓜煮好，酸枣捞出来，木凤钗已经有些忍不住了：“堂姐，是不是可以吃了。” 木柔桑捏捏她的小脸蛋：“你个小馋猫哪有那么快。” “旺财婶子用锅铲把煮烂的南瓜搅成糊糊，春染，你把这些煮好的枣子找个几个钵装好，然后用筷子搅烂。” 春染依言去找钵装好用筷子搅拌酸枣，两三下就把酸枣与枣核分出来了：“姑娘，这些枣核要不要？” 木柔桑咽咽口水点头道：“要，怎么不要。” 这枣条做出来这枣核的味道可比那酸枣条好吃多了，她绝不承认自己不木凤钗还重口味。 “姑娘，奴婢按你的吩咐，把那些紫苏和辣椒全剁碎了。”春意端了一个大海碗过来。 木柔桑是怕太少，当时特意摘了大半篮子，没想到酸枣更多，这样下来却是刚刚够用。 “先搁一旁，去洗个干净的大木盆来，瞧着还是要用大盆子装。”两篓子酸枣可是有不少。 春意去开了西厢房的库房找了一个并时不大用，只有大过节才拖出来洗菜用的大木盆，拿到井边清洗干净，春染每搅好一大钵就往大木盆里倒。 等她与春意把这事儿干完甩甩发酸的胳膊问：“姑娘，你看这些酸枣可是够烂了？” 这时，旺财婶子的南瓜已经搅成糊糊了：“姑娘，这边的南瓜糊已经晾得差不多了。” “把南瓜糊都盛起来倒到木盆子里，再加上些盐和糖一起搅拌，春意，你去找几床新的，干净的床单出来。” 她家最不缺棉布，木柔桑用起来心里一点负担都没有。 “是，姑娘，不知要那床单有何用？” 木柔桑这才想起来她没有同春意讲明白：“叫招仕爷爷帮你抬几张大方桌放在院子里，你回头把干净的床单铺在拼好的大桌子上。” “姑娘，你看这样可够了？”等把盐和糖都搅进去后，旺财媳妇用筷子挑了一点给木柔桑试试味。 木柔桑咂巴咂巴嘴巴：“旺财婶子再加点糖进去。” “姑娘？”旺财婶子的心在流血啊，这都加了几大勺了还不够啊，这白糖同盐一样精贵着。 “叫你加便是，啰嗦做甚！”她家还不缺这么点东西，做为一个下人连这点都不明白，还表现得一副寒酸样，木柔桑有点不高兴了。 旺财媳妇见她面有不愉，忙加了一大勺进去再次搅好。 木凤钗已经忍不住用手指头沾了一点放嘴里：“嗯，酸甜酸甜的，可是有比酸甜味儿好吃一些。”她感到很奇怪。 木柔桑拍拍她的小脑袋瓜子：“要想甜放点盐，要想鲜放点甜。”又尝了一下味道拍拍小手：“好了，这碗紫苏辣椒沫一起倒进去，再把那些甘草粉沫撒在上面一起搅拌了。” 木凤钗很好辣味，餐餐无辣不欢。 等旺财媳妇把这些东西搅拌好，春染过来回禀：“姑娘，那边的物什已经准备好了。” 木柔桑叫几人抬着那个装满酸枣南瓜的糊糊盆子行往正院里：“姑娘，没想到那些酸枣有两篓子。”旺财媳妇一边抬着木盆子一边念叨。 木柔桑自不会与她解释：“大概是靠近厨房吧，旺财婶子不是每日都把淘米水往那块沷吗？” 淘米水用来浇青菜味道都不一样，会很鲜嫩，木柔桑心知肚明却没有点破，难道告诉她们，淘米水含有丰富的维生素，再去给她们解释什么叫维生素？ “是了，怕是那淘米水极肥，姑娘也说过米油很养人，这淘米水怕更胜。”旺财熄妇不等木柔桑多言，自己已经完成脑补了。 几人来到院子里，木凤钗好奇的看着那铺了床单的桌子：“表姐，这个是做甚用的？” 木柔桑偏想看她着急的样子，卖关子笑道：“等会儿你就知道了。” 几人放下木盆子都看向木柔桑，等着她的吩咐。 “拿锅铲先盛些放在上面，然后用筷子打横了，挨着床单往前推，春染，春意你们两人扯住床单两头的四个角，旺财婶子你来把酸枣糕刮上去，只要刮上薄薄一层，太厚了容易掉下来不说，还很难干，没瞧着咱家的小馋猫急得绕着桌子在兜圈子。” 木柔桑看着只有桌子高的木凤钗绕着桌子抓耳挠腮便打趣她。 “姑娘吩咐的是。”旺财媳妇看了一眼木凤钗笑着回应。 旺财媳妇刮上一块地方，木柔桑就把炒好的芝麻撒在上面。 等到把一大木盆子酸枣糊糊都糊在床单上时，日头已当中。 春意歪坐在正屋回廊上，看着满院子晾晒的床单，拿手捏着自己的小胳膊：“姑娘，这酸枣条做起来可真不容易，奴婢的胳膊都快断了。” 第114章 第一百一十四章 木柔桑心道，若非家里下人太多，她早把这些东西扔空间里加工了，用得着这么费时费力吗？ “好了，也就这一上午，等会儿你们帮旺财婶子打打下手，吃过午饭有你们歇气的时候。” 木凤钗眨巴眨巴眼仰头看向木柔桑：“堂姐，什么时候可以吃？” 好吧，她最关心的就是这个问题，木柔桑笑道：“等太阳下山时，今儿太阳很大又有些轻风，想来到那时这些东西干得差不多了。” “哦！”木凤钗她现在好想吃那酸酸甜甜又辣中带点鲜香味的酸枣条。 午饭过后，院子里静悄悄了，除了木凤钗拿了个花绷子坐在西厢房的栏杆处绣花，其他人都躲进屋里睡懒觉去了。 这一下午，木凤钗第一次静不下心来做女红，时不时的在那些床单中绕圈子，再顺带用手抠抠，最开始只能抠下来一点点，到后来能撕下那么一条条。 等到木柔桑叫来几个收起这些床单时，每一张床单的边缘角落里都会有像狗啃过的缺口。 几个对视一眼暗笑，到底是小孩子忍不住。 接着第二日又晒了一日，那床单的边缘缺口又大了几分。 晚饭前，木柔桑吩咐春染、春意把八分干的酸枣片撕下来，然后拿刀切成一条条的。 “姑娘，这些可是要装起来？”春意看着摊在大竹盘里的酸枣条，这些怕是有好几十斤重。 “不了，明日继续晒，把这些晒干水份才能放得久，这东西一次不能吃多了，会把牙酸倒的。” 等到第三日早上，木意杨这一日沐休，木柔桑一大早起来便吩咐旺财媳妇打些豆腐脑来吃，又打发春染去做些肉包子。 现在木柔桑家每日都由旺财叔去朱屠户家定第二日需要的鲜肉，朱大婶每日早早把她家所需的送过来。 “意杨哥，这些日子书念得怎样？新先生教得可还好？听干娘说人家刚中了秀才，等后年秋便下场参加科考。” 木意杨此时正在帮忙扫院子，木柔桑趴在正屋台阶的栏杆上同他说话。 “新先生教得极好，我可要努力学习，等到以后也像槿之那样去游学，先生说只有四处游学方能增长见识，不能坐在家中闭门造车。” 木意杨受了那些学子们的熏淘，对于家里的事越发有担当了，木云万事不管，有银子便花无银子不着家，到底是把个少年磨得老成许多。 “听说大伯最近又时常不归家？” 木柔桑看了他一眼，见他并没有什么不妥之处这才接着说道：“大伯的性子便是如此，我最近去镇上买东西，时常听人说，他似乎去了云仙洞逛了。” 云仙洞是平安镇的一家有名的赌坊，若木云染上了赌可就麻烦了，她少不得还要为木意杨与木凤钗操碎心。 “当真？”木意杨以为自己听错了。 “嗯，当真，我去镇上时多有听人提起，也曾......”那一日她的确看到木云被赌坊的人推出来。 “子不言父之过，我......”他没有办法去教训木云。 木柔桑也没想要他去将木云赶出家门或者是打杀了，再怎样那也是木意杨亲爹。 “意杨哥，你说若是大伯真的染上赌，家里的那几亩地能保住吗？” 她不想操碎自己的小心肝，那只好把木云的那个苗头掐掉。 木意杨有些无奈：“可是我管不着我爹！” “意杨哥，我有说叫你去管大伯吗？”木柔桑觉得木云纯属闲得蛋疼。 “妹妹的意思？”他一向觉得自家堂妹很聪明，必定是有什么好主意。 “意杨哥，你何不妨把那些田地收回来，大伯和大伯娘不是闲在家中无事吗？” 她可以看着木云与木杨氏相爱相杀，说到底两人还是木意杨的亲爹娘。 “可是我爹怕是......” 木柔桑并不指望木云能做多惊天动地的事：“意杨哥，杨子轩可是捎信来了，今年的大白菜要的可不是一点半点，你乐意别人家都发财了，就你家还是四壁漏光？” 路她已经指出来了，在能帮助的范围之内，木柔桑不介意先优待自家亲人，说白了，她不去收购大白菜，自己的空间完全可以吃下来。” “现下别人已经田地都下苗了，是了，我可以提前同人说好把佃出的田收回来。” 木意杨眼前一亮，五亩地的大白菜可是能赚不少银子。 木柔桑懒懒的说道：“我同哥哥帮你，是因为一捌写不出两个木字，咱们这一支就你和我哥两个人，说是亲兄弟也不为过，等赚了银子你再添上一些田地吧，好生把家担起来，大伯是个靠不住的，往后家里的钱财你也得好生捂在手里，我同哥哥赚钱也不容易，若是你家里好了，我们也能少操一份心。” 木意杨心里很愧疚，木云对木柔桑十分不待见，而两兄妹硬是靠自己慢慢的把家支起来，想想自已身为长兄却没有照顾好两个堂弟堂妹，反而是两人伸手帮了自己和凤钗。 “妹妹，以哥哥现在的年岁已可以当家了，回头我把这事儿同村长说一说，然后叫村长来我家主持一下，我想把家担起来，想必爹爹也乐意。” 乐不乐意木柔桑不知道，反正她得怂恿木意杨把家里的财政大权揽在手中，可不能叫那两个懒货给糟蹋了。 “你快些去收回来得了，回头我叫旺财叔均一些猪粪给你肥田，这些年把田佃给人家，怕是地都瘦了一少。”不是自家的田又怎会舍得去施肥。 再说她家的猪再过两个月就能出栏了，到时再添上百来头秋猪，等到明年春天，家里的肥料又足够了，均上一些给木意杨家也不是不可以，到底与木槿之是手足。 木意杨激动的看向她：“妹妹，那可是五亩地的肥料！”他虽没下过地可也知道庄稼一枝花，全靠肥当家。 “自然，再说，秋收后我家还得买上些田地那点子肥摊上去都不够用，还不如先分给你家。” 木意杨异常诚恳地说：“妹妹，多谢，等今年种上大白菜卖了，明年我就有钱自己交学费，到时不需要连累妹妹家了。” 木柔桑摇摇头，若目光如此短见，将来在官场必然也会得罪人：“意杨哥，你何不深思一下，你把学费交了家里置办好了，可是若明年杨子轩不收大白菜了呢？你后年的学会又从哪里来？” 木意杨低头沉思半刻，最后无奈的笑道：“看来明年还是要给妹妹添麻烦了。” “无事，我家正好秋天要买地，杨子轩要购大白菜一事应不会生变，不若按那五亩地的产出算银子，我家先给你垫上，你同我家一起买些田，我家办这事熟门熟路，一个买得多还能讲些价，二个也是能挑些良田中好些的，再说，多买些地能多种上几亩大白菜，回头又能多赚些钱。” 木柔桑只是想告诉他凡事不能死嗑，只有灵活变通路才能长远，看他还在思索中，想来觉得自己操之过急了。 “唉，到底是自家兄妹，若换着外人又怎地肯如此帮我。” 木柔桑笑道：“这新购进的地我会让村长落在你名下，另外这事儿也不能同大伯和大伯娘说，凤钗将来的嫁妆你也不必操心，我会为她置办齐当，你先别反对，听我把话说完。” 她停顿了一下方才接着说道：“凤钗在我手下学女红，我自会给她安排条出路，总归是不会弱了别家女儿就是。”至于是何安排，她心中已有打算，只不过还得等到好的时机才行。 木意杨第一次觉得自己家的生活有了奔头，木柔桑也是看在他是个好的份上，再说木槿之出仕后，再好的关系也不如自家兄弟来得牢靠。 “妹妹，多谢！” “噗，意杨哥，你今儿早上都说了多少个谢字了，你不累我听着还累得慌，你回头找个日子把那事儿先办了，到了置田地时，我自然会叫上你。” 木意杨家的田地少，她只得想把法教他空手套白狼，心中又有小小的忧伤，这样会不会教坏小孩子呢？ 两人早上的聊天便在木意杨打扫院子中完结，木凤钗起来是已是早饭飘香时。 “你今儿怎地起如此晚？”木意杨在学堂学了些规矩，觉得自家妹妹不应该这样晚起床。 木柔桑笑道：“意杨哥，你每天起那么早不困啊，再说凤钗尚小正是长身子时，理应多睡会儿。” 木意杨一本正经的说道：“桑妹妹还不是起得如此早，凤钗以后可得多学习。” 木柔桑朝她眨眨眼：“快些吃吧，这豆腐脑可是现做的。”她舀了一汤勺肉汁卤放到木凤钗的碗里。 “哎哟！”刚舀了一勺豆腐脑放嘴里，才嚼了一下，牙齿都快酸倒了。 “怎地了？”木柔桑以为她的牙被骨头碎搁到了。 “噗，姑娘，凤姑娘的牙是被酸到了。”春染在一般乐呵呵地看着木凤钗苦巴着小脸。 木凤钗的小脸像只红通通的小辣椒：“那酸枣皮太好吃了！” 木柔桑看她那样儿觉得自己的牙都倒了。 “好了，凤钗，早饭过后你抓紧时间学女红。”木凤钗这一年有大半年都是住在木柔桑家，不但穿得好吃得好，这身子骨一下子噌噌地往高处拔。 “好！”木凤钗点头回应。 “你可要好好努力，你若是做得好了，往后有银子买些田地也能混个小地主当当！”木柔桑的教育政策皆是努力向“钱”看。 木凤钗得了木柔桑的承诺接下来的日子越发认真努力练习，这线脚是越做越好大有赶超秦桃花之势。 转眼中秋将近，木家果园的苹果又被苏瑞睿与杨子轩瓜分掉，这一次两人皆没有来，依然是早先负责此事的人。 小桐这一次回来可喜坏木柔桑了：“你说我哥哥他们去了襄州？” “是，襄州当地有座十分有名的书院，天下学子皆仰慕去那里读书，襄州考出去的学子也大多出自那里。”小桐想起杨子轩说过，在襄州书院与那此学子交流受益非浅。 木柔桑十分开心：“我哥他们可还好？这一路上餐风露宿可吃了苦？” 小桐把这一路的经历细细说与木柔桑听，到没有想到刘秀才不但领这些人去学院交流，还会带他们去茶馆听说书。 “这么说，我哥他们现在也要关心朝廷大事？” “先生说，到时去京城去上朝赴考必会考对天下，对百姓有益的事。” 木柔桑大致明白这八股文也是需要考对政治的看法，还有改革之类。 “这一路上颠波劳累真是值了。” 第115章 第一百一十五章 “姑娘不知，我们一队人是随着一个大商队去的襄州，又是走的水路，闻言是学子们游学，一路上那些地头蛇也不折腾，只管收商队的银钱过路费。” “还这么好？”木柔桑有些后悔当时没有想跟着一起去看看走走。 小桐微哂：“天下学子何其多，那些地头蛇哪敢动这些人，说不得其中必有与朝廷牵扯的，若来官兵围剿得不偿失。” 木柔桑瞬间明白，这些学子不管出自哪里，将来必有一部分人会出仕，更何况官官相护、树大根深，这些地头蛇惹了他们，总有人会记恨在心，少不得上位后要把这些扒皮炼骨一番。 “对了，你这一次收了苹果是直接去京城还是直接去你少爷那儿？” “姑娘，我只是负责与你这头的事儿，运送苹果之事全有我带那的位管事负责，更何况北方多产苹果，姑娘家的这些水果我家少爷打算运去中原。” 木柔桑赞叹杨子轩太有经商头脑：“你家少爷一边游学还不忘一边多认识结商人。” 小桐也不在意，他家少爷靠京城酒楼起家，现在自己有个小商队随着他一路贩卖货物到了襄州，到是又大赚一把。 “姑娘，我家少爷这不是想帮姑娘把水果卖个好价钱嘛，江南一带多富裕又好奢华这些东西运去必然卖个好价钱，再说，这样一来一往也算是多了条商道，我家少爷上次在书信便告诉姑娘大白菜之事，多多意善。” “你家少爷真令人惊叹，如此一来，从咱蜀州一直往襄州一带的商人皆可从他那里贩到泡菜，这一路游学，即长了见识又把自己的生意扩大了。” 木柔桑可不管他能赚多少银子一斤，她自己依然是赚个两文钱一斤，东西不贵，但是量大。 “我家少爷的姨娘过世的早，很多时候都是被迫为之，好在少爷后年秋便欲回京参加县试，若是能中个秀才身份，侯爷对他必会另眼相看，侯夫人也不敢......” “那我在这里先恭祝你家少爷高中，我家哥哥年幼如今连童生身份都不是。”唉，好吧，他家哥哥现在不是小学生，还是在上幼儿园。 “姑娘可不能忘了大白菜一事，你刚才算漏了一事，去年我们在京城已经打开局面，想必京城那边今年生意也会极好，那一块我家少爷自己包圆了，再加蜀州，襄州这一块，还有江南一带的客商们已向我家少爷打了招呼。”小桐与木柔桑交了老底，他也不怕木柔桑坐地起价，大家是老熟人了，是信得过才会如此说。 木柔桑的小手背在身后狠狠用力一掐，哎哟，她不是做梦哦，到底是钱能生钱啊，自家也得快些多买些地。 这么多地方，百万斤都不成问题啦，这些东西又不贵，大周朝起码有一半的人能吃的起。 “这个没有问题，等过了今年，明年怕是有许多人会学着这样儿做，不过嘛，你可以叫你少爷大可放心，咱们小山村牌泡菜味道是别家不可比拟的。” 就算那些人运回去比别人卖得贵上几文钱，也是有人乐意掏荷包的，如今她是连虾皮都是用空间产的，还有什么比这个更好的呢！ “哦，对了，你即然是回襄州，帮我捎些吃食和衣裳过去。”她叫来春染去把包裹拿出来。 “眼看秋季来了，等哥哥们回转归家怕已是寒冬，我和丫鬟们赶做了几套衣裳你帮我给我哥哥捎去。” 她接过春染提来的三个布包，分别指给小桐看：“这个最大的是给我哥哥的，里面有几件秋衫，还有几双单布鞋，一件冬袄，一件兔毛斗篷，余下两个一个是给我干爹捎去的，一个是给你家少爷的，皆是一件冬袄并一兔毛斗篷，至于兔毛靴子，你家少爷的却无法订制，干爹的尺寸还是找我干娘要的。” 本来她只打算给木槿之缝几套，后来觉得给木槿之捎了不给刘秀才捎好像不太妥，再后来觉得即然给刘秀才缝了，杨子轩又与自家哥哥一道，反正是缝衣裳索性多缝了一套。 “多谢姑娘厚爱，我家少爷必定会很喜欢。”小桐喜滋滋的把那几个包裹放好。 “你家少爷的姨娘已过世，想必家中为他缝制衣裳的人甚少，左右我也要给哥哥裁衣便多做了一份。”木柔桑是觉得杨子轩其实也挺可怜，小小年纪便要靠自己打下一片天空，只怕是无甚人关心于他。 小桐心里很感激木柔桑：“姑娘说的是大实话，我家少爷身上的衣裳皆是由绣坊定制的。”一句定制道尽个中心酸，也就是说并没有人真正关心杨子轩的衣食住行。 “我反正闲在家没事，往后若是我给哥哥缝衣裳到时给你少爷算上一份。”心中琢磨着反正木槿之又不准她再做复杂的绣活去卖，这些手工裁剪的衣服又很贵，还不如在家自己做，反正棉布，兔皮都是不要钱的。 “春意，你带两个人开了库房取上四坛葡萄酒给小桐。” “葡萄酒？”小桐很讶异，这种果酒多是从西域那边运送过来的。 “是啊，家里不是种了些山葡萄嘛，自己在家酿了些，比不得从西域那边过来的，也就过过嘴瘾！”这到是大实话，她又不是用空间加工出来的，纯手工酿制，又怎会比得上西域的专业酿造。 “不过，这葡萄酒的味儿是出来了，就是颜色难看了些。” “这个不妨事，反正是自家酿了喝，只是没想到姑娘如此心灵手巧。”小桐觉得木柔桑无论哪方面来讲都比一般大家闺秀强上许多。 小桐的到来再一次掀起小山村的一股热潮，木意杨的办事能力也渐渐露出端倪。 这一日晚饭过后，木柔桑打发凤钗随春染去洗澡，自己与木意杨商谈一些事。 “妹妹，你上次提醒后，我已经找村长公证了，以后我们家归我管理，我每个月需得给我爹一百文钱玩耍用。”木意杨即然知道木柔桑准备借钱给他买地，自然要把家里的那五亩地收回来做幌子。 “正好，意杨哥你过两日请个假吧！”即然木意杨的性子能够立起来，她便伸手帮一把。 “何事？” 木柔桑笑道：“这不是秋收马上就结束了，你家那五亩地也已收回，到时我会叫旺财找人在你家的田一起翻耕，当然，请人的工钱、饭钱都是要算帐的，等到那五亩地的大白菜卖掉，你便可以把银子还给我了。” “那消息已经确定了？”木意杨其实早就想问了，上一次听说小桐过来收苹果，后来又没见到木柔桑有什么动静，这心里一直吊着。 木柔桑显然是故意的，没想到木意杨竟然沉得住气，硬是没有来问过她。 “我借你四十两银子添购十亩良田，这十亩良田单独立入你名下，等回头你赚了钱后再把钱还我，另外，我希望你名下的那十亩地种大白菜的收入能够全部拿来买田地。”这样木意杨名下便能有三十五亩地了，再加上明面上的田地，小富之家也算是有了。 “桑妹妹，你放心，这样我手中便能有十五亩地，我会好好努力把家撑起来。”木意杨只要想到自家能有几十亩地，心中便是一片火热。 木柔桑慵懒的靠在椅子上：“你尽管安心念书，到时你家的田地也无需佃出去，我家买那么多地会请长工，你若愿意，我便连一那份也一起请过来，待明年年地秋收好，你再把长工的工钱，伙食钱结给我便可！” 以前是木意杨不能担事，如今能慢慢学着独挡一面，她只需授其以渔便可，她乐意看木杨氏与木云两人互掐，更乐意看到自家堂兄能担事。 木槿之心中很是过意不去：“桑妹妹，还得给你添不少麻烦了。” 木柔桑摆摆手：“我也就暂时辛苦些，等过上两年，就可以放手让意杨哥自己管理了。”她觉得木意杨的性子总算不娘炮了，那就索性给他个慢慢成长的机会。 “不过明面上的那五亩地也要全种上大白菜，我这四十两银子借你一年，等到明年秋后，你再还给我。”她算过了木意杨那三十五亩地一年能产出八十多量，这样算下来明年秋天他又能置办上结田地。 “知道了，唉，我爹爹若是个好的怕是家里早好起来了，哦，对了，大姑过几日便要下乡来收谷子了。”木清溪每年都要回来显摆一回。 木柔桑叹了口气：“怕是这大白菜的事瞒不住了，你自己名下的田地可不许告诉任何人，最起码等你考上举子前不能同任何人讲。” “一切都依桑妹妹所言。”木意杨学乖了，凡事木柔桑说的必是为他好，想着过年前自己名下便能有三十多亩地，他是做梦都没有想到。 “即然大姑要回来，我看你明儿一早叫富贵哥给先生捎个信请上一天假，说是家里有事要办不得空去学堂。” 到底是木意杨自己要买地，这事儿他还是要走上一遭才好。 “怎么，桑妹妹已经看好地了？”如今天色已晚，即然是明日那便是已经同村长讲好了。 木柔桑得意一笑：“那是自然，你明日早些回家把户籍证明拿出来，但是又不能叫大伯和大伯娘发现。” 木意杨心中现在火热热的，恨不得马上回去把户籍证明拿出来：“要不我现在回家去找找，户籍证明一直都是我娘收着的。” “意杨哥，你可得想个好理由啊，不然到时白费工夫了，你想，大伯当初可是连凤钗都想卖掉换银子讨李寡妇欢心，万一他要是再碰上一个......”木柔桑余下的话不言而喻。“这个堂哥省得，桑妹妹大可放心，我便说明年要参加童生试，问问我娘户籍证明在哪儿。”木意杨邪恶的笑道。 哦，她家堂哥也往歪路上爬了，不过，这个主意她喜欢！ 木意杨晚上匆匆回家把这件事办妥了，第二日一早，天才擦擦亮，木柔桑与木意杨两人赶着小毛驴出门找村长，因家里的驴车不大，木柔桑只带了春染同行，春意留在家中陪木凤钗。 村长早早的坐在自家院门口抽着焊烟，看到她过来笑弯了眼：“桑丫头这么早过来了?” “村长爷爷！”木柔桑从驴车上跳下来，把手中热呼呼的肉包子递过去。 “走，我就等着你呢，咱们边走边说，赶着今晚摸黑回家。” 木柔桑与春染坐一边，木意杨坐另一边，村长直接拿起驴鞭子赶车。 “桑丫头，真没想到啊，你家娘亲去时才两年不到，你家的日子便过得这样红火，她要是能拖上一年半载也能享些好日子。” 第116章 第一百一十六章 木柔桑只是抿嘴笑笑，她可不确定娘亲在世，自己还能不能穿越过来。 “村长爷爷，今儿怕是要辛苦你了！” 村长赶车很稳，驴车跑起来也很快：“呵呵，桑丫头你这小嘴儿就是甜，说吧除了那事儿还有什么要劳动我这把老骨头的。” 木柔桑笑道：“村长爷爷哪有老，也不算大事儿，我家堂哥也想置办些地，就是昨儿我家相中的那百亩田地旁不远的那十亩地。” 村长到是不太惊讶，他当时只以为木柔桑连那十块田一起买了：“没问题，那些地契我都带着了，好在那一百亩地的主人要去别的地方谋生，急需把那块地脱手，这才没有涨你的价。” “村长爷爷，是不是因为咱们村种大白菜一事儿，其他村都眼红了。”木意杨在一旁问道。 “呵，你这小子念了几天书也会想些事儿了！不错，虽然有些眼热不过还好，就是今年过后村里的田地怕是能全部换回来了。”村长心心念念的只想把小山村的田地收回来。 就算以后木槿之中了举人不用纳税但还是会算他的政绩，这每年考核成绩他若能得个优良，到了年底他也是会有奖励的。 “放心吧，再眼热那也是咱们村的本事，旁的村也只有看着的份儿。” 木柔桑从来没想过要去帮助几个村或者几个乡一起富裕，那简直是痴人说梦话，她就喜欢守着自家一亩三分地，顺带把小山村折腾得富裕起来就行了。 “村长爷爷，等这大白菜卖上两年，咱们村也算是这县城里头一号的富裕村了。”她的目的很简单，让村里的人手头有些余钱多送村里的娃子去上学。 “可不，这多亏了桑丫头家啊！”村长现在的日子可是好过着呢，去年交齐了徭役税，今年大家伙儿手头有了余钱，这家里日子好过不说，这田地也越发舍得下功夫伺候着，加上今年一直风调雨顺，这稻子的收成也不错。 “村长爷爷，这大白菜一事虽说是个长久计，但是以后怕是做的人多了这物什就不值钱了，村长爷爷还是得多劝着大家伙儿多买些田地在手上，再把自家娃子送去念些书，只要考上秀才，家里的田里也可以少交一部分税，这也是个划算事，若是实在考不上那也没关系，念上几年多识些字也总归是有好处。” 木柔桑人小言微，只能在村长耳加煽风点火，希望村长能重视这事儿。 村长看向眼前粉雕玉琢的小女娃：“你到是人小鬼大，这事儿回头我去找大家伙儿说说，大家伙手上有银钱肯定是会买地，置于说是送去念书，那也要看各家自己的意愿，就像你说的识些字终归是好的，无论是立个契还是做个小买卖都是要识些字才行。” 木柔桑笑道：“可不，我也是这么觉得，自打我家哥哥上学后，我就跟在他后头学着识些字，时不时从县里掏两本农书看看，虽说记的东西不多，可上面就是教了咱们如何种地如何伺候庄稼。” “还有这事儿？我到是不清楚，也没听默笙和良笙他们说过。” “说起默笙哥，听说他也准备下场参加乡试了？”木意杨随意的问道。 “是啊，他已经考中秀才好几年了，自己一边在县里教书一边温习功课，如今家里年岁好了，打算让他辞馆去县学里念书，你良笙哥也准备下场参加县试。”到底家里出了个秀才，村长这个位置也是坐得相当牢靠。 “想必默笙哥做了这么多年学问心里也是有谱儿了。”木柔桑没见过赵默笙，到是赵良笙见过。 这年头读书考学是可以从小考到老，像木槿之这种才念了一两年就现场考童试的就有许多，也有很多考不中童生，家里有银钱的就会继续更读。 就这样，村长赶着小毛驴带着几人去了县里直奔衙门把这事儿给办了，当然，是少不得给那办理此事的衙役些茶水费。 木意杨喜滋滋的把地契收在怀里，对村长郑重做一长揖：“有劳村长爷爷了，还望村长爷爷不要说出去，落于我名下的这份田地，会是桑妹妹帮我打理，若是有人问起，还望村长爷爷帮忙周旋一二。” 木柔桑来县城还有一事儿：“村长爷爷，这些县里的店铺不知几贵，我听镇上的绣坊老板娘说，镇上当街最热闹地方的铺子也要值个两百多两雪花银子。” 村长眼中精光一闪笑道：“这县里的铺子可是分三六九等，东贵西富南平北贱，县城东边住的多是贵人，家中得势，又或是读书人家方能住东边，西边住的皆是以商人居多，而南边则是住的平头百姓小商贩人家，北边住的便是贱籍各类手艺人。” 木柔桑想了想，难怪周府是在县城的西边，原来他家是因为商户所以只能居西边。 “哦，这么说村长爷爷家若是在县里买院子便是居东边了！” 村长看她猴精样儿便开玩笑道：“你不会是想在县城买铺子吧！” 木柔桑正欲说话，后面转来有人喊她。 村长听到有人叫她便停下驴车回头一看，一位年轻的媳妇子正走过来：“瞧着有些面善！” 木柔桑回头一看也觉得此人有些面熟，一旁的木意杨到先开口了：“是大姑身边的林嫂子。” “哦！”木柔桑眉峰轻挑，不动声色的下了驴车驻立一旁。 林家媳妇子刚还以为眼花，后来仔细一瞧那驴车旁的可不是木意杨，这个小男娃娃她可是很熟。 “哟，没想到在这里碰到了意杨少爷与柔桑姑娘。”言语随意不甚恭敬。 木柔桑笑道：“敢问你是哪位？”不就是个周府下人嘛，有甚得意之处！ 林家媳妇面上笑容一僵，随即笑道：“也难怪姑娘不记得，已经有一年没见过面了，婢子是姑娘的大姑，周夫人手下的管事，夫家姓林。” “原来是大姑家的人，见过林嫂！”木柔桑一点都不失礼于人，反倒是林家媳妇的作为很是轻挑。 “姑娘、少爷，你们刚到县城来？可是来接我家夫人下乡收谷子的？”林家媳妇这一年把蔡妈妈挤到一边，尽得木清溪的欢心。 木柔桑很无聊的翻翻白眼，这人得有多自我感觉良好？哪只眼睛瞧出来是去接那坏心眼的大姑。 木意杨很为难地站出来说道：“林嫂，我们今儿是随村长出来办事的。” 林家媳妇这才发现身边还站着一老一少，老的看穿着家中应该殷实，后面那个女娃子瞧着身打扮像个丫鬟，应该随身伺候村长的。 “原来是小山村的村长，怎地有时来县里忙活？” 村长微眯起眼，去年周家媳妇，木柔桑的大姑可没少欺负两兄妹：“嗯，这不桑丫头家想再添几个模样儿俊俏的下人，林家媳妇，你也知道这县城里官伢卖丫鬟都是调教得极好，这礼仪处事进退，很是有章有法。” 林家媳妇脸色微变，暗恼村长这是打她的脸，说她没有教养。 “村长说得对，这县里的丫鬟可不是那些乡下丫头所能比的。” 木柔桑眼中寒光一眼，糯糯地说道：“说来我家大姑嫁到周府也有此年岁了，村长爷爷，你可还记得我大姑出嫁前的事，我出生得晚家中无长辈又没得个说处，对这些都不清楚。” 林家媳妇现在后悔自己不该逞一时之快，笑得十分勉强：“姑娘，婢子说的是镇上官伢调教出来的小丫头片子们。” 木意杨看看林家媳妇再看看自家堂妹，村长一副似笑非笑的样子，低下头来细细思量。 “林嫂子，我等敬你年长方才有礼，可我木家的人不是周府的下人！” 木意杨去过一次周府后十分厌恶那里的下人，一个个走路都是鼻孔朝天，很不待见大姑的这些穷亲戚。 林家媳妇见木意杨真恼了心中便有些不痛快，动不了木意杨还动不了他身边的人，哼！ “少爷教训的是，是婢子脑子不好使，还要请少爷、姑娘不要计较婢子这个粗人。” 木柔桑暗笑，这个林家媳妇到也是个能忍的：“不碍事，林嫂若无事我等还要赶路。” 林家媳妇微诧：“姑娘，你们不去见见我家夫人再回？”到了县城不去见亲姑姑是有些失礼。 木柔桑不说话只是小手暗地里扯扯村长的长衫,她又不是脑壳子被门夹了，非上门找虐不可。 村长睨了她一眼，摸摸自己的山羊须道：“林家媳妇，今日我带两个小的来县城，说好了今日须得送两人回家，更何况桑丫头家中无主事之人，她哥哥已随先生出门远游，想必你家夫人知道原由也不会怪罪于你。” “是啊，林嫂，我同妹妹须得回去，我还在学堂上学只请了一天假，妹妹家中下人还等着她回家吩咐事物，刚听林嫂说我家大姑不日便下乡，我回去后必定告诉家中父母扫榻相迎。” 木意杨没想过因为木柔桑家日子好过了，便把木清溪一家塞过去。 林家媳妇笑笑不再多言：“如此，多谢少爷了。” 木意杨摆摆手：“实属无奈，来了县城理应去拜访大姑才是，只是我等事务缠身不好去叨唠大姑。” 林家媳妇看看木柔桑又看看她身后的春意，这才强颜欢笑地离开。 木柔桑困惑的看向她背影，最后那一个眼神是啥意思？ “姑娘，这个什么林嫂也太过分了，还好姑娘没有说给她打赏。”春意笑着摸摸自己的小胸脯。 “你当我是钱庄啊，逢人便打赏，像她这种人不说打赏，连给你家姑娘拎鞋都不够份。”木柔桑现下大致能推出木清溪府里肯定十分乱，连个手下管事都是这德性。 不说木柔桑几人办完事采购一些物品后往回赶，林家媳妇在两人这里碰了一鼻子灰，心生恨意起了坏点子。 她火急火燎地赶回周府直奔主院，守在门帘边的小丫头见到她过来笑脸相迎：“夫人，林管事来了！” 赶紧给她打起帘子伺候着，林家媳妇对她这一举动很满意脸色缓和下来：“夫人可在？” 小丫头笑道：“刚午睡起来，正念叨着嫂子去哪儿了！” 林家媳妇扬扬手中的盒子：“婢子瞧夫人午饭没有多少，这不急巴巴地赶去买了夫人最喜欢的桂花糕。” “可是林家媳妇来了！”屋里传来一道慵懒、细腻、婉转的声音。 林家媳妇堆起满脸笑意拎着盒子走进去：“夫人，正是奴婢。” 木清溪刚起来正坐在暖阁里喝茶，目光落在林家媳妇手中的盒子上，开心地笑道：“还是你最贴心儿，快些拿上来给我偿偿，这会儿喝了一肚子清汤正觉得嘴里太淡。” 第117章 第一百一十七章 “是，夫人！”林家媳妇连忙把新买的糕点拿出来，这时已有小丫头取来干净的小碟，林家媳妇亲手拿干净的筷子把糕点摆在碟子里。 木清溪满意地点点头：“嗯，你做事就是细致、利落，来人，去取些半百文钱赏给林家媳妇。” 林家媳妇一听心中一喜，这一下自己能落下六十来文跑路费了。 “多谢夫人赏赐。” 木清溪最喜欢这一套，给下人们一点小甜头，然后看她们对自己一副感恩戴得的样子。 “行了，快些起来吧，没得叫外人见了说我家的下人眼皮子浅。” 贵妇圈拼地不但是自家丈夫赚钱能力，拼首饰头面，各类衣裳，还有一点就是拼下人，比哪家的下人家中富有，哪家的下人置的田地多。 要知道这些个签死契的下人都是属于私产，更莫要说下人们的财产那也是属于主家的。 “听你当家的说，家中准备添上几亩地，你也明白这府里一大家子个个都看着，我跟你说句捣心窝子的话，不能明着赏你几亩地，只要你勤快些办事利落些，那几亩地还不是说着玩儿似的。” 林家媳妇心中明了，这一年她升着管事后，一个月的月例加上平时打赏等年底家中是可以置上两亩地，一家子吃住在府里，那些地的出产算是家中的纯收入。 “婢子对夫人可是忠心耿耿，但凡有夫人用得着的地方，婢子拼了命也要为夫人把事儿办好。” 木清溪吃了两块桂花糕很满意：“行了，我要你的命做甚！” 林家媳妇心中正在想着得找个合适的机会把碰到木柔桑这一事回禀了。 “夫人，大小姐与表小姐过来了！”随着小丫头清脆的话声，门外传来两个姑娘欢快的笑声。 木清溪不紧不慢的放下手中的筷子，拿手帕子轻轻擦干净嘴角，这才若有所指地笑道：“到底是养在我面前，咱家凤娥出落得越来越娇媚了。” 没错，是娇媚！木清溪可是偷偷请了醉春院的头牌来调教木凤娥，这事儿正是林家媳妇去办的，也因为这事儿林家媳妇才坐稳了管事这一位置。 林家媳妇闻言笑道：“那是夫人慈善，若是养在乡下没得糟蹋了她的一副好皮相。” “我不就是瞧着她长得颜色好嘛，这官家的小妾越是够味儿才越如官家的心意。”就这三言两语间木凤娥与周宝儿来了。 木凤娥此时已年方十四，双丫髻上金镙丝珠花斜倚，性感的厚嘴唇上胭脂轻点，白色双蝶绯红紧身明绸长禙，下罩白色烟纱撒花裙，勾勒出玲珑身材，甚是勾人心魂。 周宝儿身着大红团花长衫，圈戴金玉富贵锁，一进门便撩起裙子扑进木清溪怀中：“娘，听说林家媳妇买了桂花糕来了！” “快让娘瞧瞧，听西席说你这几日尽是捣乱不好好学东西。”木清溪自己个儿不识字，本来她也没想到要教周宝儿与木凤娥学字，后来打听到木柔桑竟然能读懂游记识字，这下她心里不平衡了，又加上头牌说最好请个西席教木凤娥懂些琴棋书画之事。 “娘，哪有啊，我都有好好学习，你不信问一下凤娥姐！”周宝儿娇憨的窝在木清溪怀中撒娇。 木凤娥笑道：“大姑，宝儿妹妹年纪尚小，先生对她的要求太过严历了。” 木清溪哪会不明白周宝儿的性子：“你呀，都快十岁的人了也不懂收收性子。” 林家媳妇一听笑道：“夫人，你前儿不是说院子里的事太多吗？何不分些大小姐练练手呢！” “是个好主意，再过上几年宝儿便要嫁人了，娘可就你这么个女儿，自是要为你操碎心找户好人家，从明儿起，你随在娘身边学习管理家事。”木清溪从来没想过把自己女儿送去做妾。 看了一眼旁边的木凤娥觉得不能明显的厚此薄彼：“林家媳妇，回头你去说一声，凤娥自己的院子从明儿起让她自个儿管着，再找个办事勤快的妈妈教教她。” 她觉得木凤娥反正是做妾的命，不妨多学些闺房之事，再学学管理自己的院子，幸许还真能在那种后院立足也未偿不可。 “多谢大姑！”木凤娥很想嫁入官家，就像她大姑说的一样，宁做官家妾不做贫人妻，她清楚自己身份，若想要富贵便只能予人做妾。 木清溪仔细端详一番，见她并不真的反感做妾一事，与林家媳妇对视一眼方才笑道：“大姑可是掏心窝子为你好，娘家不得力，你还不得为自己将来的儿女打算，做妾有什么不好，虽说不是正妻可只要手段利害照样生孩子，而且妾比妻可是要更得宠爱。” 不用木清溪明说，就看看周府里的从青楼出来的李姨娘不就是榜样，木清溪这两年没有狠狠打压她，就是因为不想叫木凤娥看做妾的难处。 “大姑，凤娥一切都听您的。”木凤娥在周府享了一年的荣华富贵，过着饭来张口衣来伸手的小姐生活，再叫她回去那个破落的家中，怕是会宁死不从。 木清溪点点头：“林家媳妇，你带凤娥回院子把我刚才所的事好生交待一番。” 为了周景然的前途，木清溪可是狠得下心来把木凤娥往火坑里推，看看自家女儿又想起了长相十分姣好的木柔桑，若是能把她弄到手给自已女儿做陪嫁，那才是一桩美事。 “宝儿，你瞧着柔桑妹妹如何？”木清溪想到此事便问周宝儿。 周宝儿不明所以的抬起头来：“柔桑？娘，那是谁啊？”她实在想不起来自家娘说的是何人。 “你这孩子，桑丫头是你表妹，是娘的亲外甥女！”周宝儿就是个没心没肺不长记心的家伙，去年秋她还见过木柔桑呢，只不过木柔桑当时尽量回避周府的人，所以周宝儿对于泥腿子家的娃子是直接过滤到脑后扔了。 周宝儿不高兴的嘟起小嘴撒娇：“娘，再是你外甥女不也是个村姑吗？就同凤......” 木清溪死死捂住她的嘴不让说出来，瞪她一眼才道：“都同你说过多少次了，你凤娥姐是要嫁入高门大户的，你这个不省心的丫头，娘跟你说过多少次了，这都是为了你和你哥的将来。” 周宝儿点点头示意自家娘亲把手拿开，在木清溪的熏陶下，她已经慢慢懂一些大宅门里挟制妾室的手段，闻言笑道：“娘，你是想把那小村姑接来一起养着，就像凤娥姐一样。” 木清溪没好气的戳她脑门子：“娘这么操心到底为了谁，桑丫头比你小上三四岁，你带着她进了门子，不管你三年内有没有身子，等三年过后，便可以给你夫君开苞，好歹是个十分有颜色的，再说了，她怎么说与你是表亲，只要使些手段，还怕她翻出了天不成。” “娘，会不会她长得太好看，夫君不要我了！”周宝儿现下已经开始担心了！ “哼，长得再好看也是个妾，能翻出什么大浪来！更何况是你的陪嫁，你夫君只会更敬重于你！” 木清溪说得十拿九稳，她想把自家女儿嫁入官家做正妻，这陪嫁的丫头定要有一定身份做个良妾，面上才有光！ 又想着木柔桑家虽然有点小富，一个失怙的小丫头片子，使些小手段看她不听话！ “娘，你待女儿最好了！”周宝儿已经想着把从木清溪处学到的挟制妾室的手段，好生招呼在木柔桑身上。 再说木凤娥欢天喜地的随林家媳妇回自家院子。 “娥姑娘，爬过年你就要笈笄了！”林家媳妇偷偷打量她一眼，见她面色无异这才接着说道：“娥姑娘，再过几日夫人要去乡下收谷子，不知姑娘有何打算。” “唉，大姑去乡下我家，按理儿我是应该随大姑一同去，好伺候在她身边以报这些年的教养之恩，林嫂刚才不也说了嘛，过完年我便要笈笄了，实在不方便外出行走，再说西席与那位姑娘还给我安排了许多课，林嫂，你不妨给我出个主意吧！” 木凤娥在木清溪的调教下，到底改变了许多。 林家媳妇笑笑，从怀里掏出一条做工精细的手帕子：“姑娘，这是县里最有名的绣坊做的帕子，听说县老爷的爱妾最喜欢这绣红芍药的手帕子，奴婢想着姑娘的眼界儿一向很高，必定能瞧上这帕子。” 木凤娥眼前一亮，她也觉得只有这样的物什方能衬得自个儿的身份：“林嫂有心了，只是这帕子要花不少银钱......”话虽这样说，却是从林家媳妇手中接过帕子后，紧坚捏住不还给林家媳妇。 林家媳妇不着痕迹轻蔑地看了她一眼，笑得异常亲切：“姑娘说的什么话，这款帕子也是我家夫人打听到后买回来的，只是她觉得自己过了用这艳色的年纪，当时便道这颜色最是适合姑娘用。” 她心下一喜，自家大姑待自己视如已出：“林嫂，我受之有愧，大姑已经为我操了许多心，如今又要花费不少银钱，我实在心难安。” 林家媳妇不在意的摆摆手：“哪里，左右不过是两三两银钱的事！” 两、三两银钱？木凤钗一个月的月例才一两银子！ “林嫂，这东西也太贵了些。”木凤娥知林家媳妇不会收回去，嘴上却假意推脱。 林家媳妇笑笑：“我家好姑娘，你就收下吧，这点东西夫人可不看在眼里，你若真心想报答夫人为你花费的心血，等将来你许了好人家后，可不要忘记为你家表哥多多美言几句。 唉，说来夫人也是难做，上头留下一个孽障，自已亲骨肉还不能算嫡长子，伺候那个大的，宠着点吧，大家都说夫人是想捧杀大公子，不宠着点放任吧，大家都说到底是后娘，对大公子一点都不关爱，夫人是左右为难，为此希望二少爷能争口气，混个能伴身的差事，也好过别人说夫人是为二少爷争产业。” 木凤娥这才想起来，周景然好像考上童生在县学就读。 “表弟一向认真做功课，想来那秀才老爷的位置必是禳中之物。” 她却不知童生易考，秀才难中，举子难上加难，贡生是难、难、难，监生更是难比登天。 林家媳妇笑道：“姑娘说得是，听说这任县老爷年底便御任，就等着新上任的县老爷是何许人。” “哟，这一说话就到院子门口了，姑娘请先进去，奴婢先去忙夫人交待的事。” 林家媳妇把木凤娥送回院子，又把木清溪吩咐的事办好，这才回正院复命。 “事情办妥了？”木清溪坐在软榻上摇着团扇。 “回夫人话，奴婢把县夫人最喜爱的那款帕子送给了娥姑娘，奴婢瞧着她是喜爱得紧，还有，奴婢也按夫人吩咐试探了一番，依奴婢瞧，娥姑娘最是适合去那温柔富贵乡里走一遭。”林家媳妇带着些讨好，半躬着身子回话。 第118章 第一百一十八章 木清溪撩起眼皮子看了她一眼：“是个好的就行，总算没有糟蹋我的那番心血。” 林家媳妇想起今儿碰到木柔桑的事：“夫人，奴婢今儿在街上碰到意杨少爷与桑姑娘。” “哦，怎么没有来府里走动？”木清溪很意外。 “哼，夫人，你是没瞧见，桑姑娘如今发达了，身边也有小丫头伺候着，奴婢还以为两人是来接夫人去乡下小住的，哪知......真真是气死奴婢了。”林家媳妇受了气便把屎盆子往木柔桑头上扣。 “不是来接我？两人进县城可是做甚？”木清溪哪会不知自家下人在外面仗了她的势。 林家媳妇气愤道：“哼，当时还有小山村的村长在呢！说是带两人进县城办点事，你说村长又不姓木，怎会带意杨少爷与桑姑娘进城办事？奴婢实在想不通，再有急事儿来见见夫人又能耽搁多少时辰。” 木清溪闻言眼中精光一闪，一手轻摇团扇一手食指轻轻敲打榻上的小几，一双精明的眸子里露出一丝狐疑，随即又问道：“林家媳妇，你当家的准备在哪儿买地？” 林家媳妇不知自家夫人为休又提起这事：“回夫人话，奴婢当家的准备就买在县郊。” “县郊？”木清溪微微沉吟：“不知你们买地是直接找官伢还是？” “夫人，奴婢家不过是想添两亩地，就挨着原来的水田，这些只需要找村长去县衙备个手续，开个地契证明。”林家媳妇小意的讨好自家主子。 木清溪精明一笑：“我怎地把这事儿给忽略了！”木柔桑家即然能盖得起价值几百两的银子，又怎会想不到置办田地。 “夫人是说桑姑娘进城，是为了买田地！” 林家媳妇瞪大眼睛惊愕，去年见着那两小的，也不过是一般的泥腿子人家，这才一年工夫听说不但盖了青砖瓦房，如今又添了田地，自家夫人的如意算盘能打好吗？ 木清溪反倒松了一口气：“如此甚好！”做为陪嫁的良妾家中若是小有薄产，到时宝儿在夫家的脸面也好看许多。 林家媳妇见她心情很好，不想去触这个霉头，只得把心中所想悄悄咽下。 自木柔桑买了小山村村西边的一百亩水田后，严然跃居为小山村首富。 春染从堂屋进了西次间，绕过屏风来到木柔桑的绣架前：“回禀姑娘，收猪的佬倌子已经过来了。” 木柔桑此时正在绣着一幅大的洛神图，此时红锦上只用上等的白丝绣了洁白的云朵，听到春染的话随手把绣中别在红锦上：“你们两个可学会了这种针法？” 她问站在边上的秦桃花与木凤钗两个小姑娘。 “哇，柔桑，你好利害，这么复杂的针法你也会，这些云看上去都像是针的一样。”桃花兴奋地伸手去摸那些白云，另一只白嫩的小手往上一拍：“桃花姐，你的手刚拿了芝麻糖吃！”木凤钗鼓着腮帮子瞪大杏花眼。 “呵呵，好啦，你们去一边练习一下这些针法，有不懂的可以问我，这种针法关键就是绣出来像真的一样，有一种凸出来的感觉！” 两人的努力很认真，也不知是不是周身环境影响，两人对于刺绣并不反感，恰好相反，把此当成自己的必修课业来对待。 “春染，你去告诉旺财叔，叫他先带孙佬倌去后面猪圈处，我随后便过来！” 春染领命而去，木柔桑对春意说：“走吧，给我换件寻常衣裳！” 等木柔桑收拾妥当，带着两个丫鬟去后面猪圈处时，旺财已经与孙佬倌还有几个壮劳力，一起围在猪圈边指指点点。 “姑娘过来了！”旺财叔看到木柔桑过来连忙行礼。 “木姑娘，在家孙佬倌，咱平安镇十里八乡的猪皆是由我孙佬倌收宰。”他朝木柔桑抱抱拳。 孙佬倌个儿大概只有四尺，比正常男子矮了一个头，皮肤油亮发黄，一双眼睛格外精明。 木柔桑心中有谱，这才开口缓缓道来：“不知孙佬倌出钱几多一斤？” 孙佬倌瞧她才几岁，便有心想压价：“毛猪的话十文钱，如果是净猪的话十二文钱，另外屠宰费另算。” 木柔桑冷哼：“孙佬倌莫不是瞧着本姑娘年岁小不懂价格？” “姑娘，你也知道，你家猪圈里可是有上百头肥猪，小的买回去还要大肆喂养。”孙佬倌说得一脸回难。 “旺财叔，你这是从哪儿找来的野路子，连一点规矩都不懂！”木柔桑俏脸寒霜凛冽。 旺财见自家主子发火，心中暗恼孙佬倌子不厚（河蟹飞）道：“孙佬倌，你这是甚意思，这十里八乡又不止你一个收猪的。” “哼，你家这么多猪要想一次买给我，自然只能是这个价！”孙佬倌本就是看到木柔桑年幼无知，觉得应该狠狠的刮上一笔。 “你......当初你可不是这么讲的。”旺财叔不似旺财媳妇伶伢利齿。 “哼，你个老佬倌子好生没礼，不就是看柔桑家的猪多嘛，想压价儿门都没有！”春桃花本是拉着木凤钗来看热闹，这会儿听到孙佬倌的话很气恼。 “柔桑，我看这个老佬倌子成心是想压价，我娘说了，你这种做生意的十个有十一个是坑人的。” 木柔桑扯扯嘴角，秦二婶的算数学得太好了。 “呵，孙佬倌瞧见没，你以为我们是小孩子很好哄骗！”木柔桑讽刺的看他一眼，心里着实有些厌烦，这已经是第二个来看肥猪的了，这些人一个压的价比一个低，明显是窜通好了的。 “木姑娘，无论你怎么说，这个猪肉只能是这个价，高了我就要亏本。”孙佬倌一副他说的就是天理的样儿，瞧得木柔桑心头火直冒。 “旺财叔，送客！”她家还不缺这点银子，说完转身往猪圈边行去，不再理会脸色难看的孙佬倌。 旺财伸手十分有礼的做了个请姿，孙佬倌十分不痛快的甩袖带人离去。 “唉，怎么办啊，早知道就不养这么多了！”木柔桑有些苦恼，这猪要是再不出栏这肉质口感就不好了。 秦桃花也学她的样子愁眉苦脸瞪着那些哼哼乱叫的肥猪们：“唉，你们也是想吃芝麻糖吗？本姑娘今儿不高兴，不想给你们吃！” 芝麻糖？木柔桑的脑海中划过一道亮光：“对了，我可以去找朱屠户问问，即然那些人不好说话，索性叫朱屠户把村里的猪都包圆了！” “啊？朱大叔？”秦桃花有些扭扭拧拧：“那个，柔桑，我就不陪你去了，凤钗，你不是说那些针线太复杂要好生练习吗？” “哦，可是，我想陪堂姐去朱屠户家！” 木柔桑最喜欢木凤钗这副乖巧模样，伸手捏捏她的小脸蛋：“乖，同桃花去练习针线活，堂姐去去就来。” 她行至正院时碰到旺财：“对了，那些田地怎样了？” 旺财满脸笑意的回答：“回姑娘话，你昨儿去县城办地契时，奴才已经去看过，那些田不错，正好现在秋收已过晾晒一段时间再翻地施一层肥，养上一冬明年就能下苗了！” 木柔桑对于旺财的能力很满意：“你回头去问问村里，看有哪些人愿意做长工的，就说管一日三餐，另外每个月100文工钱一个人，百亩地加上原来的十亩地，你算一下大概需要请多少长工，至于你，提升为总管，专管小山村这一块的产业。” 旺财早在木柔桑安排他随自家儿子识字时，便猜到将来有一日会得重用，只是没想到这一日来得如此之快。 “多，多，多谢姑娘！”旺财做梦都没想到自己卖身后竟然赚得比自由身时还多。 木柔桑笑道：“旺财叔，往后这些事可都靠你了，从下个月开始，你的月例提为两百文。”她没有把旺财媳妇提升为内院总管，一家有一个得力的即可。 “是，姑娘，依奴才之见，先把人找好，等到明年春再上工，眼看着要过年了，这田里的事也越发清闲。”旺财得了重用更想表现自己的能力。 她是看重旺财很懂得伺候庄稼：“嗯，另外，你得空就多帮招仕爷爷弄弄果园子，田地每日去看看，吩咐那些长工每日需做的活计，对了，另外那一百亩边上多出的十亩，我家也帮忙种着，那边的人单独请，饭食，工钱另外结算。”随即又说道：“旺财叔好歹是自家人，换别人家我可不乐意学去了招仕爷爷伺候果园子的经验。” “是，姑娘！”有什么比自家主子认可更重要的，旺财虽不明白木柔桑为什么把那十亩地看得如此重要，但不妨碍他照办，主子的心思可不是他能猜透的。 木柔桑把田地的事扔给了旺财全力打理，又吩咐春染伺候好家中的两位小姑娘，自己带着春意出了府门。 “柔桑，你这是去哪儿？”秦二婶正提着个装满小野菊花的竹篮子过来。 “二婶子，还不是为了咱家那些猪的事，那些个收猪佬倌子个个都压价，怕是早就商量好了。”木柔桑有些烦，这些猪本就是养来赚钱的，谁知现在压在手里不能出货。 秦二婶一听慌了：“要不叫椿树去镇上打听打听，看哪个实在可靠！” “我想去问问朱大叔，好歹便宜别人家不如便宜同村邻里。”木柔桑想着自家每年都能出产几百头猪，这样是能把朱屠户扶起来，小山村的所有猪肉都不用愁了。 “也不知朱家乐不乐意，要是他真能管起这事儿，我打算明年也多喂上两头猪，不管是能卖钱，这猪粪肥田虽比牛粪差可是最量多。”秦二婶是瞧着木柔桑养猪那些肥粪全倒田里了。 木柔桑莞尔一笑：“二婶子这个想法极好，所以我更加得说动朱大叔。” “那你快去，我把这些小野菊先送你家给旺财媳妇，说是你最喜喝这菊花枸杞粥。”秦二婶把木柔桑当自己亲闺女待，虽说现在人家有钱了但对秦二婶的态度一点都没变。 “如此多谢二婶子了，二婶子，桃花的基础针法快学完了！”临了还是决定把这个消息告诉秦二婶。 秦二婶脑子有些蒙了：“啥？基础针法？” 木柔桑这才想起大周朝没有基础一说：“我是说桃花的基本功练得差不多了，等忙完这段时间，她便可以开始学绣帷幔，二婶子可得尽早给她备下一些练手。” 帷幔对针法的要求更高，上面绣的小动物，小花小草越是活灵活现，越是价钱卖得高。 “呵呵，这可是太好了，她现在学得鬼精了，做绣活卖得的银子虽然交给我，却一笔一笔的记下来了，说是叫我攒下来将来买块地，也要学柔桑一般模样！” 第119章 第一百一十九章 秦二婶提起桃花的事就乐不完，不管每个月都有几百文进帐，关键是木柔桑还说她现在练的只是基本功。 “噗，那她可得要好生努力才行。”木柔桑对于秦桃花想当个小地主的梦想还是万分支持的。 辞别了秦二婶后木柔桑带着春意进了村子里，经过木意杨家里隐隐听到里面的打闹声。 春意见自家主子停下脚步，小声问道：“姑娘，是否进去看看？” 木柔桑摇头笑得很贼：“为何要进去！”掐吧，两人做死的互掐吧，这样多有爱，还是李寡妇不在才好。 春意不明白自家主子乐啥，只能跟在她身后离开了这个院门口。 “朱大婶，朱大叔！”远远地一身浅蓝衣裙的木柔桑挥起小手，微风扬起她脑后的发带随风飘扬。 坐在一旁打盹的朱大婶听到声用，伸手捅捅一旁正在剁骨头的朱屠户：“老头子，木家小姑娘越发出落的标致了。” “呵，人家现在可是大户千金，哪是平头百姓家的那些野丫头可比的。”朱屠户拿起一块黑得辩不出颜色的抹布擦擦手上的油。 他扯开嗓子喊：“桑丫头，今儿你咋自己过来了，要什么打发个人来送个信便是，还亲自跑一趟。” 木柔桑摸摸自己的小耳朵，真心忧伤了，小山村的人好像都是大嗓门，尤其是到了吃晚饭的时候，那大嗓门一扯，此起彼伏到处都是喊自家娃回家吃饭的声音。 “朱大叔好，朱大婶好！” 朱大婶已经站起来招呼她：“快来坐这儿，今儿怎有空闲出门了，你家哥哥还没有回来？这都快十月了咋还没有回，听我家富贵说，他可是老羡慕你家哥哥能去游学，可惜先生说他学问不够，现在天天把自己关在家里做死的啃书本，看得我都直心疼。” 木柔桑眉眼弯弯，朱大婶这是幸福的母爱：“大婶子，瞧你说的，等将来富贵哥考上县学，那里每隔两年便有一次游学，只是这游学却是很费银子不说，这路途遥远也不知我哥哥在路上吃了多苦，受了多少罪。” “说得也是，唉，就凭咱家这点家业，上几年学堂是没有问题，若是游学，这又是牛车草料，又是书僮小厮的，还真不是咱家能请的起的。” 朱大婶家去年没有种多少大白菜，好在去木柔桑家做了几日帮工，到也没亏上多少。 “大婶子，我这儿还真有一事可得指望大叔了！”木柔桑把话茬子接过来。 朱大叔坐在一旁可得劲了：“桑丫头，你说是啥好事。” 朱大婶没好气的横了他一眼：“你咋就知道是好事，万一是桑丫头家需要帮忙呢，如今她哥哥不在家，我们总得护着点。” “呵呵，大婶子，还真叫大叔猜着了。” 朱大叔大眼一眨闪着耀眼的光芒：“真的是好事啊，快给大叔说说。” 木柔桑这才道明来意：“这事儿还真只有大叔能办成，旁地人不真办不了。” 朱大叔用力一拍自个儿大｜腿：“是了，你家喂了好些头大肥猪，是不是请大叔帮忙宰上几头。” 木柔桑摇摇头：“大叔，刚才大婶刚是在为富贵的将来发愁呢，你就不想多赚些银钱？” 朱大婶眼前一亮：“你该不会是想叫你大叔帮你把那些猪收购了吧！” 她也只是抱着试一试的态度，并不知朱屠户能不能吃下这块肥肉：“是的，大婶你也看到了，咱小山村的日子只会越来越好过，这家家户户养上几头猪也是常有的事。再说一春一秋，我家至少能供应两百头，怎样，大叔？” 路子递到他眼前了，就看他做不做。 朱大婶到是先活络起来了：“做，怎么不做，你家大叔自个儿就会杀猪，一天杀上几头猪就足够过日子了，老头子，这事可以这么办。” 朱大婶生怕朱大叔不同意连忙拍板，看得木柔桑直乐呵。 “当然要定下，不说别的，我朱屠户在这十里八乡还是认识不少屠户，单是吃下小山村这一块可就不错了。” 自己勤快些收了毛猪过来，连宰带卖，这一天少说也要赚个一二两银子。 “不知桑丫头家的猪肉怎么卖？”朱大叔也不好开高价，都是一个村子里的人，这样问木柔桑也是希望她能出个公道价。 木柔桑点点头：“这毛猪平日一般是十一到十二文钱一斤，我家猪多，大叔可以每日来取上几头，这样也不用你家出喂养费，你看如何？” 朱大叔略一思索，觉得这样子也好，他把木家的猪都定下来，有了一部分稳固的货源，不说远了，就是这前后七八个村子也能把这些猪肉吃下来：“这样也好，我这刚开始弄，一天也销不了几头猪，能在过年前把这批猪卖掉也算不错，明年才算有好奔头。” “我去问问我哥，叫他也从咱家进货！”朱大婶的哥哥是在镇上卖猪肉的。 “也成，这村前村后七八个村子的屠户都跟我熟，如果咱们开这个，他们也省得跑远路去镇上拿货。” 朱大叔盘算着这前后几个村每天吃下两头猪，自己再吃下几十斤，再加上镇上媳妇的娘家，这样算下来一天差不多能杀三头猪，最起码一两银子的进帐时有了。 “这样吧，你家的猪我也是去瞧过的，一个个膘很肥肉，就按十二文钱一斤收你的毛猪，你也知道我过手卖给那些肉贩子也就赚一文钱一斤，这里面还包括了杀猪这一道活计。” 这样摊下来他确实赚的不多，朱大叔心中明白这小丫头是想自家的猪卖个高价，又刚好是在同村舍了他去收货之苦，高点也不会亏。 木柔桑闻言喜上眉梢：“多些朱大叔了，你最好叫村长公布一下，我刚才在来的路上听二婶子唠叨着明年想多养两头猪。” 她不再意猪什么时候卖完，只要赶在年前便可以。 朱屠户大手一挥：“这不成问题，婆娘，你回头去村头小店打两壶小酒，再弄个猪腰汤，一个辣子大肠，卤个猪脸，对了记得这卤猪脸叫富贵回头给柔桑家送一份去。” “朱大婶，那我今儿可是有口味了。” 卤猪脸这玩意儿是个细工活，要把猪头上的毛都要拔尽才行，后世很多都是用沥青来脱毛，木柔桑可是不敢吃那玩意儿。 “甭客气，回头富贵下学了，我打发他去你家一趟。” 木柔桑办完这事儿算是安下心里，如今家里的猪已经有了着落，田地也添置了，她唯一盼望、牵挂的便是远游的哥哥不知何时才能归家。 “春意，我们去田里看看！”木柔桑离开朱屠户家一时不知去哪儿，想到买了田还没去看过。 春意脸色微变：“姑娘，我记得今儿早上，旺财叔借人家的牛财拖了不少猪粪到新买的田里了。 呃，木柔桑把这一件事给忘了：“那咱们还是回家吧！” 再次路过木意杨家时，院门紧闭没有了声音，木柔桑的心情飞扬起来，不再像刚来时那般压抑，小心提防。 当天旁晚朱富贵来送吃食时，捎来了一件好事，朱屠户提到的那些同行，都十分乐意来他这里定制猪肉，有近处取肉谁乐意大冷天起早贪黑往镇上跑。 朱大婶娘家干脆是说每日要一头猪，不过得要朱大叔自己送去镇上。 “那以后村里的肉都要归你娘守着卖了？” 家里有进银钱的好事，朱富贵也跟着乐呵呵：“嗯，桑妹妹，往后咱也是你哥，等哥哥将来学好了本领，同槿之一样都是你的依靠。” 嘴里说着这话儿，小眼神直往桂花树下溜。 木柔桑眨巴眨巴眼，掐指一算，朱富贵貌似与自家哥哥同龄：“你们俩过来，富贵哥送好吃的来了！” 小孩子对于好感都是懵懵懂懂，木柔桑好笑的把坐在那里的两只招过来。 “富贵哥！我再也不吃芝麻糖了。”桃花嘟着粉嫩的小嘴，推开朱富贵的大手。 很是勉强自己把眼光挪一边去。 朱富贵到是个好性子：“拿着桃花，桑妹妹不爱吃糖，凤钗妹子只喜酸辣味儿，你看，你要是不拿去吃岂不是要糟蹋掉了。” 小桃花这会的小脸纠结成麻花了，吃还是不吃这可是个相当严重的问题。 “好啦，桃花，你看富贵哥特意买给你吃的，人忍心扫了富贵哥的面子？”木柔桑坏心眼的伸手暗捅秦桃花。 秦桃花快速的从朱富贵手中拿过芝麻糖：“好吧，反正你也是浪费，我就先吃下这两块，不过，我告诉你，晚饭后我是不能吃糖的，我娘不准。” 桃花的虫牙才刚好没多久，秦二婶可不允她再吃那么多。 “咦，富贵来了！”木意杨从果园子里钻出来，手上正拎着个大竹篮。 “桑妹妹，今儿那些母鸡又多了几十只在下蛋了。” 朱富贵瞧着木意杨过来，立即勾肩搭背把他拉过去，也不知说什么悄悄话去了。 “好了，桃花，听说你现在的荷包都能卖五十文一枚了？” 这一点叫凤钗好生羡慕，她天天有木柔桑的亲自指头，现在的针线活才能卖到三十文钱一个。 木柔桑瞧她一副不开心的样子：“凤钗，再怎样桃花可是比你多练了一年的针线活，况且她的手劲比你大，拿针也要稳上许多，等你有她这么大时，也能够卖上这么多银钱。” “是啊，凤钗，你又不是不知，我可是从去年春练到现在，就光绣活包，我都绣了好几百只了，我娘说，我今年绣的荷包存了五两银子，家里又添上一亩上等肥田了。”秦桃花越说凤钗的脸色越难看。 木柔桑伸出小手抚额，这到底是安慰还是得意呢？！ 日子又翻过一页，木清溪带着周宝儿、周景然两兄妹下乡来。 这一日木意杨上学去了，木柔桑正坐在桂花树下绣着那副洛神图，木凤钗拿着小花绷子在一边练习更复杂的针法，春染、春意两个丫鬟一个奉茶一个奉点心立于一旁。 午后的秋阳把喜庆的金色撒在院子里，旺财媳妇搬着小椅子坐在西厢房廊下一边打盹，一边有意无意的甩着手中的一根细竹枝，竹枝上面吊着几块五颜六色的碎布条，院子中间的场地铺满了金色的稻谷，一旁地上扔着一个大齿木钯。 招仕爷爷眉头微皱，从抄手游廊那边走过来，看到自家媳妇正在打盹，随手拿起一条汗巾子挥挥：“哦～兮，哦～兮，旺财媳妇，雀崽子们都在啄谷子吃了！” 旺财媳妇揉揉犯困的眼睛：“爹！我也不知为啥一下子就犯困了。” 第120章 第一百二十章 木柔桑从绣架上抬起头来：“招仕爷爷，你不在门房边睡午觉怎地过来了？” 招仕爷爷走到她面前小声回话：“姑娘，府外来了一个婆子，自称是周府的蔡妈妈，说是姑娘大姑家的人。” “蔡妈妈？”木柔桑一时没回过神来，待招仕爷爷说她是周府的人，顿时觉得脑门子直抽，她咋忘了这事了。 “旺财婶子，你同春染把这绣架搬回绣房，春意给我梳发更衣，凤钗，把你的花绷子收起来随我回家一趟，招仕爷爷，你回前院同蔡妈妈说一声，我等会儿就去大伯家。” 这个下人不知木柔桑为何如此着急，只是依着她所言把东西都归置好。 春意忙给木柔桑梳头换衫：“姑娘，你看这件衣裳怎样？”她拿了一件湖蓝色绣白菊丝绸小袄，一条绢纱银丝绣蝶百褶裙。 木柔桑看后十分满意：“不错，就这身行套。” 春意却不太乐意：“可惜姑娘还没有出孝，不然穿上大红白蝶穿金花长袄定是很好看。” “你这小丫头片子，这会子嘴真甜。” 木柔桑笑骂，看看自己光光的双丫髻，只在两边插上两个银柳叶钗，再在银钗上头别上两朵白色的绢花。 “姑娘，这样真好看，通身利落清爽。”春意拿出一条与长薄袄匹配的发带，系于其脑后，再把剩余的长发随意的松散开。 木柔桑坐于梳妆台前，春意拿起菱镜给她照照：“姑娘可还满意？” 她对于春意的手艺还是很满意：“亏得我叫张伢侩另请了一个妈妈子教你学会梳这些发髻。” 春意也不觉得什么，笑嘻嘻地道：“姑娘喜欢，奴婢这苦算没有白吃，姑娘都不知道那个妈妈子好凶，奴婢只要梳得一点不对，那个妈妈子就拿小眼神使命的戳奴婢。” “就是因为妈妈子严历，所以你才给本姑娘梳得甚好，走吧，别叫我那大姑等久了，哦，对了，给我挑那个最大最重的项圈过来，对下面有个莲花银锁的那个。” 唉，她家大姑不就是爱显摆吗？木柔桑这一会打定主意要把她气得六佛升天。 “是，姑娘，可是说这一个，有紫珍珠镶作莲子的这个？”春意对于木柔桑的首饰都很清楚，每一样木柔桑都有登记造册，也不怕丢失了。 “嗯，就是这个！”木柔桑瞄了一眼再揉揉自个儿脖子，这是苏瑞睿在秋收时托管事捎来的，说是见着这首饰觉得最适合木柔桑。 木柔桑看到这个又粗又重的银项圈时，脑海中飘过一只雪白毛发吐着小舌头，瞪着可怜怜兮兮的一对大眼，蹲在地上十分无辜地顶着个狗项圈....... “姑娘，绣房已经收拾好了。”春染这时过来回话。 木柔桑歪着脑袋看向窗外出神，半晌后才道：“春染，去捡把酸枣芝麻条捡上一份，再捡上一份新鲜的桂花糕。” 春染还想说那是木柔桑亲手做的，可不能随便叫外人糟蹋，自家少爷都还没偿上一口。 “去吧！”木柔桑的话意里带上股寒流。 春染、春意对视一眼：“是，奴婢这就去。”春染退下去准备糕点。 她收拾妥当这才带着凤钗并两个丫鬟出了门，招仕爷爷有些不放心，刚才那个婆子看人简真就是把眼睛长头顶上了。 “姑娘，可需老奴陪同？” 木柔桑摆摆手：“无甚事，你守好院门别放生人进来，我带凤钗回一趟大伯家。” “是，姑娘，今儿可回来吃晚饭？”招仕爷爷还是不放心所以才有此一问。 木柔桑家还在大祥中，木清溪是不可能上门，所以才打发蔡妈妈上门说一声。 “这样吧，我大姑回娘家了，你回头同旺财媳妇说一声，叫她宰只鸡炒了，你再捞两条鱼叫她红烧了，焖上一锅子白米饭，炒两个青菜，然后送去大伯家，对了，别忘了给自己留一份鸡肉。” 招仕爷爷连忙作揖：“是，姑娘，老奴这就同媳妇子说一声，可还有什么要准备的。” “怕是这两天都得有这么好的菜，傍晚旺财叔回来后同他说一声，叫他明早宰只肥兔子。” 木府现在是还比不过周府，可是木柔桑在行头，吃食上可不想太示弱，哼，她可是还记得去年大姑拿几块县城带来的糕点哄她。 四人顺着下坡不紧不慢的走进村里，得了好处又听说今年依然大量收购大白菜的村民，一看到木柔桑过来热情的打招呼。 只不过眼神中多了份拘紧和讨好：“桑姑娘，你这是去哪儿呢！”有人发现她买了下人后，连称呼都慢慢变了，也只有相熟的几户人家依然叫她桑丫头。 “去我大伯家，听说我大姑回娘家了，这不，今儿早上起来听到喜鹊叫得利害，我还以为哥哥要回来了，一大早就做了些糕点，哪晓得哥哥没盼回来，到是我家大姑回来收谷子了。” 木柔桑笑着回答，并没有叫村人看去她恼了木清溪，十分不待见这位大姑。 一路行来，总是有人问起，木柔桑只是笑着解释，并没有不愠。 来到木云家的院门口，去岁破烂的院门如今更加陈旧，蔡妈妈远远瞧着四个衣着华美的小姑娘，还以为是附近乡绅家的小姐。 待得几人行近了，觉得其中两个小姑娘瞧上去有些眼熟。 “几位姑娘，请问你们来有何事？”木柔桑与凤钗已经长高许多，这眉眼也长开了些。 木柔桑的妆扮是在孝中，蔡妈妈觉得晦气所以才伸手拦住几人。 木凤钗双手一叉腰：“你这老婆子又是谁，一个下人竟然敢拿手指着本姑娘，胆敢以下犯上。” 木柔桑嘴角抽抽，看这小气势用脚趾头想都知道，这是出自谁的手笔。 “凤钗，不得无礼！” “堂姐，这个老婆子才无礼，我要回自己家她作甚挡在我家门口。”木凤钗被木意杨时常洗脑后，很是不喜欢周府的人。 堂姐？自已家门口？蔡妈妈一时脑子转不过弯来。 “咦，姑娘来了！怎地站门口不进来？”林家媳妇你这是踩着拍子过来的。 木柔桑暗地里翻白眼，会有这么凑巧的事吗？ 蔡妈妈听到林家媳妇的声音，心里一沉，涌上一种十分不妙的感觉，连忙赔笑：“老奴不知是两位姑娘回来了，还请不要怪罪老奴。” “凤钗，走吧，我们进屋去。” 木柔桑在一年后再一次踏进木云家的大门，院子除了更破旧些没有什么变化，木云与木杨氏还是老样子，也不对，木云到是还行，木杨氏却是老了许多。 一进门木清溪还是如去年一般端坐高位，精致的妆容，坠马髻上金牡丹钗，石柳石梅花金步摇，白梅海棠色长袄，下罩流彩暗银纹马面裙。 “见过，大姑，大伯，大伯娘。”木柔桑带着木凤钗规矩行礼。 木杨氏最近一年安分了许多，自家两个孩子大半时候都养在木柔桑家，逢年过节送的节礼虽说不上好，却也是按乡下规矩走的，叫人挑不出错来。 “请来吧！”木清溪居于首座打量着堂下两个小姑娘。 一个一身湖蓝，一个一身银粉，一个清雅，一个娇憨，她的目光落在木柔桑的胸前，正是那莲花银项圈，召告木清溪，堂下的还是个才几岁的幼童。 木柔桑感觉到木清溪明显的灼热目光，不是比富有吗？纵然她是热孝在身不能穿红戴绿，却也不弱了自家现在的身份，单是几个紫珍珠作的莲心，也比得过她头上的牡丹金钗。 “怎地一年不见如此生疏了，快些过来叫大姑好生看看，哎哟，我的个儿啊，叫你同哥哥受苦了，好在你爹娘在天有灵，保佑你们这一支昌旺起来。” 她一边说一边拿帕子拭拭眼角，木柔桑很不厚（河蟹飘啊飘）道地想，自家大姑是吃多了辣椒上火了，还是被猪油蒙了眼，自己的都不难过，她在那里拿腔捏调。 屋子里一下子冷清下来，林家媳妇见木柔桑一点反应都没有，连忙劝慰木清溪：“夫人，仔细您的身子，大夫可是说了不许再伤思。” 木柔桑很想吐槽，尼妹哦，不刺她一下不舒服是吧！ “林嫂子，即然大夫有如此吩咐，那你还不快些给大姑煎汤熬药。” 不是要装吗？她就好人做到底送佛送上天。 “大姑不舒服吗？堂姐说得对，林嫂子是吧，你快些去请大夫来，咱堂姐家不差这点子小钱，只管请个好的，最要紧的是大姑的身体。”木凤钗你学坏咯！ 木柔桑伸出小手牵起她的右手轻轻捏一下，木凤钗笑眯眯的弯起好看的眼儿，桃花姐说过，大姑神马地最讨厌了，得小心不能叫她把自己和堂姐卖了。 木清溪心里憋了一股子邪火无处发，气红了眼儿坐在首座，林家媳妇可不就是个会见风使舵的吗？ “夫人，两位姑娘这会儿心中正不痛快着呢！” 有人递了梯子过来，木清溪赶紧往下爬：“哦？怎么回事？” “唉，奴婢也只听了一句半句，也没听过全，只是看姑娘们的脸色猜是不痛快了。” 木清溪是谁，那也是一个人精，瞧林家媳妇这样儿，她把目光落在蔡妈妈身上：“你个小贱蹄子，到在本夫人面前卖起乖来，还不快快道来，小心我撕烂了你这张小嘴。” 林家媳妇听她这样一说，立刻上前一步回话：“夫人，实在是奴婢不清是怎么回事，奴婢不敢妄自揣测，免得寃枉了好人。” “那蔡妈妈，你快些告诉本夫人，刚才发了什么事？” 木清溪坐的位置正对院门，又怎会看不清先前发生的事，之前，她本就是故意暗示蔡妈妈给木柔桑一个下马威，不要以为赚了几两银子就能在她面前得瑟。 蔡妈妈恨恨地看了林家媳妇一眼，这一年两人斗得越发利害，林家媳妇升上管事后，处处打压她这方的人。 “回夫人话，实在是两位姑娘比起一年前出落得太出挑，老奴眼花一时没有发现，还请夫人责罚。” “还有这么一回事，混帐东西，那是本夫人的亲侄女，来，侄女们，你们说蔡妈妈该当何罪！”木清溪先是声色俱历的训斥蔡妈妈，后又温婉地问木柔桑如何处理此事。 木柔桑又不是真的才几岁，又怎会由她拿自己作文章：“大姑，蔡妈妈不识得我们也属正常，必竟我与大姑已有一年没有相见。” “你说的也是，对了你哥哥呢？听说已经上学，怎地今日没见到你的两位哥哥。” 木柔桑看了一眼缩在一旁的木杨氏与木云：“大姑，意杨哥去了学堂想必已知吧！” 第121章 第一百二十一章 “这个我到是听你大伯说起过，只是你家哥哥听说没去学堂，怎地没见他人影？”木清溪听说木柔桑两兄妹认了刘秀才为干爹，一笑置之，在她的心里刘秀才不过是个落第的秀才罢了，又怎比得上那些实权在手的官家。 木柔桑若是不回答，木清溪同样可以打听到，这事儿当初本就没有藏着掩着。 “大姑，我哥哥出远门游学去了。”这也是林家媳妇当初急于表功，却忘记把这事告诉木清溪了。 “哦，出远门游学？可有说几时回来？”木清溪心下盘算自己的打算。 木柔桑心下犯狐疑，这个便宜大姑怎老揪着这事儿不放：“干爹带哥哥出门时曾说好是一个月就回转，如今是两月了还未曾收到家书说要归家。” “唉，我可怜的侄女，快些让大姑看看。”招手示意木柔桑上前。 她保养得宜的大手抚着木柔桑娇柔的小脸：“唉，你哥哥不在家，到是苦了你一个小小女娃子操持家务，打理家事。” “大姑，我不累，田里有旺财叔打理，厨房有旺财婶操持，闺阁里有春染、春意负责，我现如今只负责吃了睡，睡了吃。”木柔桑担心木清溪打歪主意，便把家里的事大概说了一遍。 木清溪听说她家只买了一个下人种田，心中暗爽，到底是在乡下，以为有得几百两纹银便成了大富之下，这在县城连一般富户都不算，也就只能窝在小山村这种穷地方显显威。 “即然有人操持那更好，大姑这下到是放心不少，你哥哥即没有说几时返家，如今田里事也清闲了，你不若随大姑去府上住上几日，你与你家宝儿姐姐相差没几岁，又有你凤娥姐作陪，几个小姐妹也能在一处玩耍些时日，你看如何？”听木清溪的语气，并没有打算强求。 木柔桑也不怕这些人来硬的，她的手脚功夫也不是白学的。 “大姑一向慈善，侄女儿到是极想去那富贵家住几日，只是如今侄女尚未出孝期，哥哥又出了远门，这家中田地，府里的事务皆要日日安排示下，实在是出不了远门子。”木柔桑十分委婉的拒绝。 “那些事务能有几多，我拔个管事来替你管一管就是了。”木清溪表面亲切温和的替她解决问题。 木柔桑心中冷笑，这个大姑的手还真长，把自己两兄妹弄到她府里，这边一年出息多少还不是由她说了算，死死的捏住自家钱罐子，到时过上几年便说产出亏损，只能变卖田地之类的，最后恐怕是落得一文不剩。 她虽没有猜个十成十，却也离真相不远了，木清溪是想把木柔桑弄去给自家女儿当陪嫁，那这些田地就可以当嫁妆，至于木槿之，一个男孩子而已，有太多办法叫人带坏他。 “不敢劳烦大姑，这一年来家中皆由我亲自料理，我哥哥说了，我早些学着管家本就是应该，更何况家事由我和哥哥处理，我两兄妹也从获得不少想法。” 真当她是好拿捏的小孩子，自已在家里舒舒服服过日子，干嘛非要挤到周府去，有两个铺子几百亩地就很了不起啊。 木清溪银牙暗咬，她以前怎么没有发现这个小侄女伶伢俐齿，挤出一丝难看的笑意：“桑丫头，大姑这不是看你年纪小嘛，大姑知道你是个能干的，只是到底是女子将来终归是要嫁出去，你两兄妹家中已无长辈，将来你的亲事还是要落在长辈们身上，养在大姑跟前，说出去也是好听，到底是有家中长辈教养。” 木柔桑气笑了，这个大姑到底有多脑抽：“大姑尚不知，我与哥哥皆已拜先生为干爹，日日有听干娘教诲，待我过十岁后，干娘便欲请妈妈子来专门教导我礼仪。” 这一刻她万分庆幸自家哥哥想得远，若她真无长辈教导，长来想议一门好亲怕是极难，最多只能在乡里找户人家嫁了。 木清溪听出木柔桑是在挤兑她，仕、农、工、商，她家是商户自是排在最末，有秀才老爷的娘子教导，这种出自书香门第的女子，将来的婚嫁根本不用愁。 “桑姑娘，我家夫人一片好意，你怎能忍心拒绝，夫人快莫要难过。”林家媳妇见自家夫人眼圈红红的，很是不待见木柔桑。 “哟，我和大姑拉家长，你一个下人多什么嘴，再说了，大姑这是喜极而泣，我与哥哥都有出自书香门第的干爹、干娘教导，将来的婚嫁于我和哥哥都是有极大的益处，大姑，难道你忍心侄子侄女们将来嫁不好吗？大姑，难道你家下人也可以随意教训你的至亲吗？她眼里还有大姑吗？” 啊呸！什么叫不忍心拒绝，老娘不去她家才是好事，在自己家多自由，她才不会上赶着找抽。 木清溪看着堂下扑闪着大眼睛，一脸纯真看着自己的木柔桑感觉脑门子直抽，这样精明的小女孩真适合给自己女儿当陪嫁吗？随即又一想，肯定是那什么刘师娘教的，不觉把人家给怨恨上了。 “林家媳妇，先退下，我家侄女儿说的有理。” 她并没有罚自己的下人，木柔桑心中暗讽，只怕在这便宜大姑的眼中，自已还不如她的下人。 “好啦，大姑也是担心你，即然有人教导你，我也就放心了。”完全不回应木柔桑最后的致问。 “姑娘，旺财婶子过来了。”因木柔桑要拜见自家大姑，春意便留在院子里听候差遣，本也是木柔桑怕这大姑再来横的，好叫春意可以跑出去叫人。 木清溪心中一震，一双利眼这才认真打量木柔桑，一身行头无论是衣裳到头面皆是很符合身份：“你身边有几个丫鬟伺候着？” “两个贴身丫鬟，这两个将来是要陪嫁的。”她连忙先开口堵住木清溪的想法，人家的陪嫁丫鬟是不能送人的。 “哦，我瞧着这丫鬟怪机灵的，本想从你手里匀过来先伺候着宝儿。”刚才那丫头一声来得很是时候，她知与木柔桑再无法继续商谈先前的事，这个丫头功不可没。 “大姑说笑了，两个乡下丫头哪入得了宝姐姐的眼儿。”说完她也不理木清溪先去了堂屋。 站在台阶下喊道：“旺财婶子，吃食可是烧好了。” 旺财媳妇是说好了掐着点儿过来探风的，见自家姑娘全手全脚好生生的俏立台阶上，她心下松了一口气。 “回姑娘话，吃食已烧好，当家的交待奴婢，晚上天黑路滑，叫奴婢在这边伺候完姑娘进食，陪着姑娘一起回家。” 木柔桑笑了，笑得灿如夏花，旺财叔也是个机灵的，想必堂屋里的木清溪也听到了吧，想动粗，她家现在可不缺人手了。 木清溪本想着木槿之不在家，先把木柔桑弄回家，还怕自家侄子不乖乖到面前来，如今瞧着木家的下人好似不止两三个。 又细耳听到木柔桑正在问：“婶子，旺财叔可把那些长工找齐全了。” “回姑娘话，当家的已经请了二十名长工，想问姑娘，这二十名长工是每日过府里吃饭还是？” 这是个问题，木柔桑不由得犯愁了，家里院子当初可没有建后罩房：“这个事我慢慢想法子。” “另外新买的百亩地可是请人翻好了，旺财叔可有仔细看翻过后的地，可别叫人随便糊弄了去。” 旺财媳妇忙回应：“姑娘，奴婢当家的已经看过，说是地儿犁得有尺来深，只等上了肥冻上一个冬，明年开春便能下种了。” 木柔桑见堂屋里没有动静，心中一乐，她可以收战回家安睡了。 “先把饭食拎屋里摆上吧，春染，你帮着婶子一起。” 自己进了堂屋见木云与木杨氏老神在在的坐在也不计较，现下两个真要拿出糠米饭来，她还真不愿意吃，好吧，她矫情了！ 木柔桑十分谦娴的说道：“大姑，因侄女尚有孝在身，不方便请大姑去府上小住，只得命家中的妈妈子做了些不上台面的饭菜，还望大姑莫要嫌弃。” “哦，到是辛苦你了！”看了一眼进来的两人，见年纪小的与先头那个穿着一样便知是木柔桑的贴身丫头，那个妇人应该是家中做饭食的厨娘。 见下人开始摆饭菜，又瞧着饭菜有鱼有肉，换在家中也就是这种生活水准了，见那盆子炖鸡上面有两个大鸡腿，心下很高兴“林家媳妇，快去把少爷和大小姐寻来，也不知这两孩子野哪儿去了，一着家便跑出去了，对了告诉两人，今儿乖乖回来吃饭的，有大鸡腿可吃。” 木柔桑闻言不着痕迹的看了边上的木凤钗一眼，见她冲自己笑笑，心下叹息自家大姑眼里只有她的两个儿女。 她伸手摸摸木凤钗的小脑袋：“等过几日她们走了，我叫旺财婶子宰只肥鸡，两只鸡腿都是你的，切莫要难过。” “堂姐，我不难过，在堂姐家哪次杀鸡，鸡腿不都是留给我，一点都不好吃，里面一点味道都没有。”得，她还不乐意吃呢！ 她朝木凤钗眨眨眼：“下次堂姐弄炸鸡腿给你吃。” 炸鸡腿？！本来有些羡幕自家表姐表哥的木凤钗小嘴微张，明亮的大眼里倒映出木柔桑温暖的笑容，一条亮晶晶的哈利子顺着嘴角想往下流。 “堂姐，说话算数。” “好啦，你个小馋猫，赶些擦擦嘴角。” 木清溪目光扫到在角落里咬耳朵的两姐妹：“哟，凤钗快到大姑跟前来，让大姑好生看看。” 木柔桑脚步一错，拦住木清溪的眼光，似笑非笑地看向她不言语。 木凤钗从她背后伸出一个小脑袋来：“大姑，我就不过去了，你那一身金灿灿的像极了庙里的菩萨晃得我头晕眼花。” “大哥，大嫂，凤娥明年春笈笄就能说户好人家了。”木清溪开口却是提木凤娥的事。 本来一直在旁边当壁柱的夫妻俩瞬间回血活过来了：“大姑子，我家凤娥可是我们辛苦养了十多年的，不知大姑子准备把凤娥许给何样的官家。”听到头一句木柔桑还以为木杨氏改性子了，再听后面一句直翻白眼，这都是什么样的爹娘，她拉着木凤钗在一旁戏。 “呵，瞧嫂子说的，凤娥可是花了我不少心血，这前头请西席，后头跟着请教养妈妈，还好准备一份好看的嫁妆，自是要送她到一富贵乡里享受齐天的荣华。” 木清溪这样一说，意思就是聘礼得归她家，木凤娥的嫁妆她也得包了，更是要送一份好看的嫁妆，确实是好看但是不实用的，她花了那么多银钱培养，总要捞些本回来。 “那她的嫁妆也不应该......大姑子，咱也养了凤娥几十年，你看......”木杨氏在木清溪面前委实没有半天气势。 第122章 第一百二十二章 林家媳妇在一旁道：“舅夫人，我家夫人一向和善着，又怎会忘记你们是娥姑娘的亲生父母，这聘金也不会少了两位的。” 至于给多少还不由着木清溪说了算，这良妾可不比贱妾，一样是要合八字聘官媒。 “瞧嫂子说的，我也不过是道道这些年来的辛酸，又没说不给你们聘金。” 木杨氏一听有聘金可拿到是放下心来了。 木清溪看了一眼坐在一旁的木云眉头微皱：“大哥，等凤娥嫁出去后，我原打算把桑丫头都接去跟前，只是桑丫头性子太倔，还望大哥多劝解几番，我瞧着凤丫头长得比她姐姐还水灵着，不若到时一起接去跟前养着。” 她本是觉得木柔桑太过滑溜，后一样，这样滑溜的人再如何相处久了总能摸准其性子，干脆接过去养在跟前慢慢察看。 木柔桑暗中翻白眼，得，这个大姑定是脑子被门夹了，接去周府？她才不想进那府门，到是提醒了她，明年春自家哥哥参加童生试后，再过上一年怕是要去县府上学了,看木清溪坚持的样子，怕是不会轻言放弃，生出在县里买套房子的想法。 “姑娘，意杨少爷回来了。”春意的声音今天响得特别及时。 “意杨哥！”“哥！” 木意杨今儿穿了一身青色细棉薄袄，头上系一方月白绣草莆叶学子巾，背着个小书箱。 “大姑过来了。”木凤钗今年说话嘴儿越发利索了。 木意杨的眼里波光微粼，脚步不慌不慢。 春意忙帮他把书箱取下来，又从衣袖里抽出帕子替他扫去身上的灰尘。 “意杨少爷，晚饭已备好，就等你回来了。” 木意杨揉揉有些发酸的肩膀，木槿之不在家，村里的学子们都得靠自己的双脚赶去学堂：“嗯！桑妹妹，多亏春意在院门口守着，不然我还真会直接回那边了。” 木柔桑在他身边小声说：“你若回了那边，估计也不必过来了，旺财叔定会来送消息。”一个便宜大姑，若不是为了木家声誉，她根本都不会甩木清溪。 木意杨回来，几人又少不得见礼一番，木清溪又仔细询问了他的功课，见比起自已儿子周景然差远了，脸上落出这还差不多的笑意。 吃过晚饭后，周宝儿与周景然听说木柔桑家盖了大院子，非吵着要去她家住。 “娘，我要去桑丫头家住，我不要住这里！”周宝儿开始在木清溪怀里扭麻花了。 木清溪哄着她：“乖，咱明年过来去桑丫头家住，好不好。”木柔桑有热孝在身，她实在不好过去木柔桑家住。 “娘，我也要去，你不能只许妹妹一个人去。”周景然在边上也不乐意了，那小子一把扯开周宝儿赖在自家娘怀里。 木清溪拍拍他的背笑骂：“宝儿是你妹妹，你这孩子都多大了还这么不懂事。” 木柔桑冷眼旁观周景然，那就是一小霸王，全身散发着老子天下第一的臭味。 蔡妈妈见状忙道：“夫人，不若老奴带着姑娘与少爷去桑姑娘家住下，这样老爷即便知道了也只当是几个表兄妹感情要好。” 被林家媳妇一直打压的蔡妈妈瞅着机会就想表现一番。 “咦，你这主意不错，几个小孩子在一起相处久了自然有感情了。” 周景然一听不用睡这破屋子哪还管那么多，朝蔡妈妈一指：“娘，下次我可不陪你来了，你，去把爷的东西都收拾好，我现在就去表妹家住。” 蔡妈妈看了一眼木清溪，见她微微颔首：“是，少爷，老奴这就去给少爷收拾东西。” 周宝儿一看急了：“林嫂子，快些去把本姑娘的东西也收拾好送去桑丫头家，你，对说的就是你，过来伺候本姑娘。” 她拿手指指向春意吩咐道。 春意也不恼，只是笑嘻嘻的回应：“回宝儿姑娘的话，我家姑娘一向离不开奴婢姐妹。” 木柔桑似笑非笑地看向周宝儿：“没错，宝姐姐，我一向离不得这两丫头，若是宝姐姐实在需要下人，我明儿就差旺财叔把镇的张伢侩唤来。” 周宝儿还欲待说什么，木清溪拍拍她的后背：“好了，宝儿，桑丫头，你家宝姐姐被大姑宠坏了，这在家里哪没有三五个丫头婆子伺候着，来了乡下一时不习惯。” “不碍事，即然宝姐姐有需要，我明儿便叫旺财叔去买两个小丫头送予宝姐姐使唤。”她柔桑嘴上说得客客气气，实则暗讽周家请不起丫头婆子，还要她一个外甥女买下人送去用。 周宝儿的要求被木柔桑三言两语挡回去了，她抬头看看自家娘亲，不知该如何回应木柔桑。 木清溪的笑意有些僵硬：“桑丫头，是大姑不让你表姐带丫鬟婆子下乡来，大姑知道你用得顺手了舍不得，只是你看，你表姐从出生就被捧在手心里宠着，这身边从来没有离过人，你身边不是有两个吗，先借给你姐姐一个，放心吧，大姑不会把你的丫头要了去。” 木柔桑无语望屋顶，她记得去年自家大姑也是带了两婆子过来，并没有带什么贴身丫鬟。 “大姑说的是，这不是怕宝姐姐用不习惯，再说我这身边也是离不得人的，这样好了，晚儿一早我打发人去给宝姐姐买两个衬心的。外甥女房里的事全靠这两丫头打理了。” 啊呸！你家女儿离不得人伺候，就活该别人理所当然的伺候她。木柔桑绝不会松口，周宝儿看样子就不是好相与的，没的把自己贴身丫头，折腾得与自己离了心。 “好啦，娘，即然表妹都说明日买两个丫头，那还啰嗦什么，走啦，走啦，我都快困死了。”周景然是一刻都不想待在这屋子里，不但破还要睡硬梆梆的火炕，他十分不奈烦，心中打定主意明年坚决不来乡下。 周宝儿心中不服，可是自家娘亲朝自己递了个眼色，这才按下自己的脾气。 木清溪见周景然实在是困了，这才笑道：“蔡妈妈，你跟过去好生伺候少爷，小姐。” 木柔桑又吩咐旺财媳妇：“婶子，你今晚上陪蔡妈妈一起服侍两位，小心着伺候，这可是咱表哥、表姐。”她把这“表哥、表姐”四字咬得格外清楚。 一群丫鬟婆子簇拥着几位少爷、小姐回了西边的府院。 周景然摇头晃脑兴奋地打量这二进院落：“呵，妹妹，这一次提议不错。” 周宝儿得意的点点头，伸手指向春染：“你，去给我烧洗澡水，你去给我铺床随身伺候我。”她又指指旺财媳妇。 木柔桑并不会真的给周宝儿去买两小丫头，木清溪肯定不会乐意，真要买回来那可是实实在在打她的脸，暗示周府买不起两小丫头。 旺财媳妇看看自家姑娘，见她微微颔首会意而去。 周宝儿虽任性了点却不是傻子，恰恰相反，她在木清溪的调教下，这拿捏的本事可是学了一二层，再过几年出得门子，也是一位利害的掌家夫人。 “桑表妹，快带姐姐去客房。” “表哥，表姐这边请。”木柔桑示意两人去东厢房。 五间东厢房已全部布置成客房，其中有一间是留给刘桂香的，一间是木凤钗的，一间是木意杨的，剩下两间刚好分给这两位。 她推开南二间的门：“这两间屋子是刚布置好的，表哥、表姐将就一下，山野之处不比县城。” “我还以为有多好呢！”周宝儿不屑的打量屋子，同其她两间一样，推开门左手边是一个圆八仙桌，上面用普通的陶瓷罐插满各色秋菊，绕过屏风后面便是睡房，周宝儿见床上都是铺的细棉布，而屏风也是用的白棉布做底，由木槿之以前抽空学着画的水墨画。 周景然从后面挤进来一看：“是不咋地，连我家下人住的都比这个好。” 真是个没脑子的，这不是说他还不如一个下人吗？ 木柔桑懒得同两人废话，指指隔壁的屋子道：“表哥今晚就睡隔壁，家中一向人丁稀少，也无太多客房，还望表哥、表姐见凉。” 又想起刘桂香原本说这几日过来走动：“春意，你随我去取些糕点果子来。” 木柔桑留下几人，带着丫鬟离去，木凤钗不喜欢周宝儿，屁颠屁颠地跟在自家堂姐后面离去，只留下木意杨站在一旁当壁柱。 “少爷，房间已经收拾妥当了。”蔡妈妈仔细看过了，东西不算好但胜在是新的。 木意杨见无他事，转身进了自己的客房，顺带把门给栓上了。 木柔桑带着春意一起进了厨房，春染下在灶前烧火，见她过来忍不住抱怨：“姑娘，那个表小姐还真是个自来熟。” “可不，奴婢也十分讨厌她，还有那个姑奶奶也真是，存的什么心，一个劲儿想把咱家姑娘接去周府，在家待得好好的为什么要去，奴婢觉得她没那么好心。” 春意也跟在后面竹筒倒黄豆，噼里啪啦一阵抱怨。 木柔桑等两人出完气这才讥笑道：“我大伯家原本是有一儿二女，我大堂姐名唤凤娥，今年十四，过完年春日里便要及笄了。” “娥姑娘？”两个丫鬟很意外，两人一直以为木云家只有一儿一女，而且这一年大多时候都是住这边。 木柔桑站在厨房门口，望向幽幽的夜空：“是的，一年前，那会儿你们还没有进府，我大姑把凤娥姐接去周府了。” “姑娘，姑奶奶会有那么好心？”春意第一个不信，今儿她守在门边，室内的话一字不差的全入了耳。 “连你都看出来了！”木柔桑低下头小声把去年木清溪去岁做的事说出来了。 春染气得拿着烧火棍狠戳灶灰：“气死奴婢了，不行，今晚上奴婢得同旺财婶子说一声，少爷不在家，家中只有旺财叔与招仕爷爷两人在，得提醒两人警觉些。” “放心吧，我这大姑极好面子，去年在这里丢了脸，这一次是决不会明着干这种事。”就是怕木清溪来阴的。 “对了，春意，明儿，你去一趟干娘家送信，就说我大姑过乡下来办点事，表哥、表姐暂住我家。”她是怕周景然冲撞了刘桂香。 “是，姑娘，若是刘夫人问起今儿的事？” “不必多言，干爹不在家，府里也只有干娘同两位姐姐在，不能给干娘添麻烦。” “是，姑娘，奴婢省得了。” 旺财媳妇服伺完周宝儿寻到厨房来：“姑娘！” “可是躺下了？” “没有，还等着奴婢把热水打好，表小姐吩咐要洗完澡方肯入睡，打发奴婢来看看热水烧得如何了。” 第123章 第一百二十三章 春染在灶前不乐意了：“不过一个表小姐，还真当是在自己府里了，咱家姑娘自己都还没有用热水呢！” “行了，来者是客，咱木府的人可不是那山里的野人不识规矩，做好自个儿该做的，左右不过是就明日一天。”木清溪不就是借着帮周老爷收粮，回小山村显摆自己攀上了个金山嘛。 “堂姐，我不想去大姑家。” 木凤钗怯生生的拉着她的衣袖，一双大杏眼不安的看着她。 木柔桑才想起来木清溪要把木凤钗也接去跟前：“有我同你哥在，由不得她随意。” 自家便宜大姑还真当这里的处理站么？木家的姑娘都接到跟前，看看凤娥姐的将来便能窥豹一斑。 “可是爹娘......”木凤钗可不想去周府，她哥说了周府的人心眼都烂透了。 “行啦，我这就同你一起去找意杨哥商量，旺财婶子，你去请表哥、表姐沐浴更衣，好生伺候着都不许给我挑事。”她看着几个下人不忿的神色再三嘱咐：“左右是客人，待的时间也不会太长。” “是，姑娘。” 春意挑着灯笼走在前头，木柔桑与木凤钗走在后头：“堂姐，我家大姑为什么这么讨厌，咱家又没招她惹她。” 咋就没招她惹她了，自家大伯是拿人家的手软吃人家的嘴短，这会子怕又是得了些银钱吧！ 木柔桑还真没猜错，木清溪此时正与木云夫妇坐在大堂：“我说大哥，你咋连两个孩子都不如。”她瞧着木柔桑今儿衣着十分得体，而且一身行头不比她家宝儿的差。 木云眼一睁，他最眼气不过的，就是看着那两个小崽子一天天富起来：“你说老三家的两个，也不知走了什么狗屎运，去年春天听说在山上挖了些野菜去镇上卖，赚了点糊嘴的钱。 她家还有几亩自留地，后来种了些玉米养了几只鸡，这日子也就算一般，村里不少人也是这么过的，只是后来也不知两人怎么搭上一位京里来的少爷，过年前着实发了一笔，听说她家的屋子就是那个少爷赏的。” 木清溪耳朵微颤：“京里来的少爷？”在这些人眼中，京城可是个了不得的地方，那里出生的平头百姓都要比别个处的高贵三分，哪怕是乞丐也是如此。 “是，这事儿全村的人都知道。”木杨氏也不甘落后：“去年要不是我们去了大姑子家，我家也能赚上一笔。” “你这是怪我挡了你发财的路子？”木清溪脸色十分不好看。 木云一见立刻对着木杨氏甩了一巴掌：“你个作死的婆娘，咱去看大妹是应该的，你不也念叨着凤娥吗，谁叫咱回来得晚错过了机会，要是早回来几日，或是在大妹家少住几日，咱家的菜地也不会找别人的猪给拱了。” “对，对，对，大姑子咱家去年冬日子过得不是一般坚难，好容易种地糊口的粮却被那砍脑壳的野猪给拱了。” 她是坚决不会承认自家的大白菜种得不够好，只要能从这大姑子身上赖下银子，她什么事都能做。 木清溪又会是个好相与的：“哼，我就说嘛，那个小丫头手头有点银钱，就不把亲戚们放在眼里了，好歹咱都是同根生的，她却对你家一点都不关心，可有拿过银钱给你们使，自已住在高墙大院内，却不给大伯家一点照顾，唉，我就是有那心却无那力，说到底我已贯上夫姓，能帮的，也就是将来为凤娥、凤钗两姐妹寻一门亲事。” 木杨氏一听傻眼了，先前不是商量好从大姑子身上扒银子吗？现在怎么扯到那死丫头身上了。 木云脑子还算清醒：“大妹，你也说了两人是小辈，这平日的逢年过节到是没有少啥礼，就是那个一毛不拔啊，连半文钱都不孝敬长辈。” “我就说嘛，一个小丫头片子，就是缺了父母的教导，说不得我这做大姑的要代为三弟、三弟妹行父母职责。” 她现在不但想把木柔桑捏在手心，还想把她家的财产弄到手，又是起院子，又是买田地，少说也有几百两家当，两个又还小，还怕没手段拿住两人。 木清溪心中最爱的是银子，最贪的也是银子，她这会儿听到了木云的话，算到木柔桑家怕是发了大财：“哥，咱们得找个机会把桑丫头劝服了。”对于去年那种手段，白日里可不能做，晚上么...... 实在不行就找人用强的，到时关在深闺内院又有几人能知道。 “大妹，桑丫头好歹也是姓木，她上头还有个哥哥呢！” “哼，大哥，你是存了什么心思真当我看不出来吗？事成之后给你五十两怎样？”木清溪算着那院子值个几百两。 木云很不愿意：“哼，你当我是个傻子啊，光那院子就值两百多两，更何况里面还有能结果子的果园子，那里面的产出可是不用上税的，还有那一百多亩田地，你就用这点银子打发我了。” 果园子？木清溪对木柔桑家的事并不了解：“这样吧，明儿家里的下人会去各村收粮，等事情办妥了再议。”她提前一天回来，就是先打发人把各村的粮拢一拢看有多少，再去县城把人连夜带来收粮。 回到自已的睡房，木清溪有些疲惫的靠在棉被上，撩着小脚任由林家媳妇捏：“真看不出来那小丫头敛财到有一手。” “夫人为何认为是表小姐？不是说上头还有个表少爷吗？”林家媳妇还真不明白自家夫人如何看出来的。 “哼，你看她今儿和我呛声，哪是一般人家的小姐样，这胆儿可不是一般的大，要说，不知宝儿能不能降得住她。” “再怎么降不住，弄回府里饿上几顿，打上几回不老实也得老实了。”林家媳妇对此不以为然。 木清溪歪在炕上，心下越琢磨越觉得木云的话很站得住脚根：“说得也是，到了本夫人手里可由不得她，这事儿不急看看再说，就是不知那位京城里的少爷是什么来头，还有关于她家的事也得打听清楚，明儿，你不用在我身边伺候着，找个借口去村里走一圈，听别人家怎么说。” “是，夫人，依奴婢看，不必经过大舅老爷，一样可以把那两人拿在手心，再说真要像舅老爷说的那样，怕是也值几千两银子。” 木清溪闻言冷哼：“我家那个大哥可不是一般的薄凉，有了银子他会安生，不给他银子肯定会闹出乱子来。” “夫人，那这一次可否还像上一次一样？” 木清溪摇摇头：“不可，再看，一个她还没出热孝，二个凤娥还没有出嫁，老爷也不会同意，先叫宝儿同她多亲近亲近，生出姐妹情谊来才好办事。” 上一次强硬都没成功，这一次肯定不会凑效，还偏生又多出一个京里来的少爷，事情有些棘手了。 木清溪相中了木柔桑，是因为木柔桑长得实在像她娘亲，那就一个模子里倒出来看。 “你对这事多上上心，事成后我也有借口多赏你些银子。”她开始对林家媳妇画大饼。 林家媳妇双眼冒金光，兴奋地答应：“是，夫人，奴婢一定会好好努力。” 第二日一早，木意杨便绷着脸离开木府回自家院子。 木杨氏一大早被木云踹下床做早饭：“杨儿，你今天怎地没有去上学？”她惊讶好久不归家的木意杨站在灶屋门口。 木意杨有些悲哀的打量越来越苍老的木杨氏：“娘，回头把姐姐接回来，你难道真以为做人家小妾是想福吗？” 木杨氏一听脸一沉：“浑说，凤娥嫁入官家才能帮到你，听你大姑说，这入了官家做小妾那是吃穿不愁，穿金戴银，不是人人都有这福气。” 木意杨张张嘴实在想不出什么话，能改变木杨氏的想法：“娘，儿子会努力学功课，但是，送予别人家做妾实在不是什么好事。”他并不清楚做妾多么没地位，只是感觉不太好。 “娘还不是为了你们兄妹几个好，你爹那个砍脑壳的，只知道躺尸吃饭，做死的只知道吃喝拉撒，家里的事没有伸过寸长的手。”木杨氏提起自家那老不死的，屁丫丫里都是火。 木意杨觉得自家娘还是要比爹靠谱多了：“娘，咱家五亩地不是已经收回来了吗？你回头叫上爹把那块地好好刨上，桑妹妹可是说了，今年咱田里的大白菜若是种的好，她可是会先买咱家的。” “真的？那死丫头会舍得？她不是一直把秦家那死婆娘供着吗？”木杨氏大感意外。 “娘，一捌写不出两个木字，桑妹妹若不是为咱家好，会送我去读书，还会把凤钗叫到跟前当小姐养着吗？这识字，女红样样不拉下，桑妹妹自有师娘教导，等再过些年，槿之若是考上秀才，这书香门第家教出来的女儿，可比养在大姑这商家还要高一等，到时十里八乡哪个不知哪个不晓，咱家到时可是有女百家求。” 这才是他的真正目的，木凤娥一事已基本成定局，就像自家堂妹所言，大姑是绝无可能会放人，唯有保住自家妹妹才是道理，家里的事轮不到一个外嫁女来插手，纵然是长一辈又如何。 木杨氏灰褐色的眼珠滴溜溜直转：“那也没有嫁入官家好。” “娘，凤钗还小，待到凤钗到了姐姐的年岁再行定夺，再说，你又怎知槿之与我考不上秀才，儿子拼了命也会努力的。” 见木杨氏还是很犹豫，木意杨只得推却：“现下，桑妹妹答应先购买咱家的大白菜，你同爹爹只需稍微劳作一番，五亩地也能出息不少银子，到时再添上几亩地，请上一两名长工，等明年底怕是又能添上些田地，有桑妹妹家的照拂，你还怕以后家里会没银子花，再翻过几年，只怕娘你也有小丫头伺候着了，还犯得着叫凤钗给人做妾吗？” 不得不说木意杨的脑子越来越好使了，说到底木清溪的儿女是姓周，与木家又差了一层。 “娘，这事儿可不兴对外人说，包括咱大姑，说不得到时咱这银子还要被她分一瓢羹。” 木意杨十分讨厌木清溪那高高在上的姿态，根本就不像是亲大姑，反到是像恩赐、施舍一般。 木杨氏被说动了，千好万好不如自家好，木清溪嫁入周府这些年，每年下乡来也不过是扔下一两吊钱，几匹过时压库底的绸布打发了，还不如她的下人管事有钱，说她心里没怨言那是不可能的。 “成，我晚上跟你爹说一说，只是你爹怕不一定......” 木意杨很硬气地伸手一压：“娘，别忘了咱家已经请人公证过，这家由我说了算，你只需告诉咱爹，别外，若是今年收成好的话，我明年给他加多每个月的银钱。” 第124章 第一百二十四章 木杨氏点头同意有银子拿，木云就不会多嘴了，随后又目送木意杨出了院门，趁着木清溪没起来，她钻进自家房里与木云嘀咕一番。 木清溪不知事情已经又拐了一个弯，她还在做着美梦，想着如何才能说服木云夫妇，允了凤钗将来去她跟前。 等到她起床后，林家媳妇已经在村里走了一圈。 “夫人，奴婢回来了。” 她此时正端坐在梳妆台前，拿起牡丹金钗对着錂镜本想往头上戴，脑海中又想起木柔桑挂在胸前的那个紫珍珠银莲项圈：“林家媳妇，你昨儿可瞧清楚桑丫头戴的珍珠璎珞？” 林家媳妇一大早搜刮消息回来，不明白自家夫人这又想到了什么，不过她还是老实回答：“是，瞧见了，奴婢当时还多看了两眼，璎珞上的紫珍珠在咱县城也极少见。” 木清溪勾起一丝意色：“那是自然，说不得是那京城来的少爷赏的，就她家那点子家底想买都没出处。”那都是掌握在高官贵人手中的，一般的小商小铺哪有这物什。 “是，我也就瞧见县夫人戴过一支珠花，中间就镶了一颗小紫珍珠做花蕊，听说她宝贝得跟什么似的。”林家媳妇能坐稳管事位子，很有两把刷子，对于县里有头有脸的夫人的一些昂贵首饰，衣裳皆了解一二。 木清溪闻言大喜，连声音也拔高了不少：“这样看来，那位京里来的少爷是个了不得的人物，你可打探清楚了？” 林家媳妇溜一圈，虽说不能打探出什么隐情，大致的情况还是能摸准的。 “回夫人话，听说那位公子比咱家大小姐大上三、四岁，又闻，说是明年会参加秋闱，奴婢还打听到那位公子是京城忠义侯家的庶三公子。” 要说林家媳妇太过心急，一早转一圈只把杨子轩问出来了，她并不知苏瑞睿的存在，以至于来木柔桑家收水果的另一拔人却无人提及。 庶出？木清溪略微皱眉，随即又笑道：“忠义侯府！”若是能把女儿与那位公子送作堆岂不是一件美事。 这样一来，到是先不能急着把那丫头带回府中去，先等宝儿认识了，再把那丫头接到府中，这样一来，那位杨公子要见桑丫头，就得去她家先求见自己。 “可知忠义侯府有几位公子？”若是少，到时这个庶公子说不得还能恩荫官职。 林家媳妇摇摇头：“不知，这些到是没有听说，只知是侯府庶公子，还是因桑姑娘家起新屋，他来嘉贺时才知道的。” “也是，这种事儿又怎会叫这些乡下沷妇们知道。” 木清溪在这件事上看到了希望，她家在县城商户里也不是领头的，最开始她是把目光落在县老爷的公子身上，只是今年传出那县老爷明年就不在这里上任了。 加上周宝儿离及笄还早，她才暂时歇了这心思。 “不知那位公子可有议亲？”她家是商户，周宝儿嫁与侯府庶公子，她家也是高攀了。 “奴婢没有打听到此事，大家只说桑姑娘家是替杨公子办事儿的。” 木清溪眼中精光一闪：“我说那丫头片子滑不溜丢，原来是与那种人物拉触过，也确实少上几份乡气了。” 她却是忘记木柔桑已认了刘师娘做干娘，这位刘师娘的娘家才是江南真正的名门望族，若非她家夫君为了避祸，又怎会窝在这乡野之中。 只是木清溪并不知这一处，她端地是瞧不起与木柔桑有关的人，当然，杨子轩除外。 “夫人，奴婢还打听到桑姑娘家是帮杨公子收购大白菜。” 木清溪笑道：“没看出这位公子还是位懂商的。”那她家宝儿的机会越发大了。 “懂商好啊，京城那边去岁雪下的早，那边的粮食、青菜可是精贵着，咱家老爷在京城是没有靠山，可惜啊！”多好的赚银子机会，偏生没有那关系捞不着，木清溪越发心有不甘。 “你回头抽个空，去找一下宝儿，叫她好生与桑丫头相处，切莫拿那些挟制妾室的手段用在桑丫头身上。” “是，夫人，那奴婢等回府后，叫当家的收拾行李悄悄去一趟京城？！” 林家媳妇见自家夫人上心，便又生一计，这上京的一应路费花销还不得叫木柔桑出，花了多少全由她当家的说了算，只要不太出格，自家夫人也不会揪出来不放。 木清溪对着菱镜描眉：“还是你贴我心意，这事儿若是办好了，少不得好好赏你当家的，叫他给本夫人打听仔细了。” “是，夫人！” .......... 木柔桑一向都是睡到自然醒，她睁开眼后唤了几声春意，发现没人进来，后才想起春意被她打发去干娘家了。 周宝儿正坐在正屋回廊上玩着一只小兔子，可怜的小兔子本来眼睛是红的，现在更是红如鲜血，它被周宝儿折腾了一早上，现在是出气多进气少。 “哥，我怎么听到那臭丫头的声音了。” 周景然不以为然：“没留意，我警告你，不许欺负表妹。” “哥，你该不会是看上她了吧！”周宝儿一脸鄙视，自家哥哥每日下学后，都拉着屋子里的俏丫头私混，真当她不知道。 “要你管，少啰嗦，你再多嘴，我到时叫娘少给你嫁妆，哼，也不瞧瞧你自个儿，天天削想俊俏郎君，你当我不知，你悄悄做了荷包送给县令公子，啊，忘记了，那荷包是你的丫头做的，你抢过来转手送给县令公子，说是你自己亲手做的。” 周景然很不客气的掀她老底。 “哼，我告诉你，那丫头，娘可是说了留给我做陪嫁姐妹，你休想染指。” 周景然被她一激，气得蹭的站起来：“小爷现在就染指给你看。” 周宝儿伸手去拦他，却没有拦住气得直跺脚，他推开正屋大门奔向西内间。 “坏事了！”看见自家霸王哥哥处事没个轻重，周宝儿急忙去厨房找春染和旺财媳妇。 再说木柔桑刚醒来脑袋还转不过弯来，听到脚步身以为是自己丫鬟进来了：“春染，快过来替我梳洗。” 周景然推开碧纱橱的门走进来：“表妹，表哥这就来替你更洗。” 尼妹哦，一大早上还闹什么表哥表妹，郎情妾意，木柔桑翻翻白眼没好气的大吼：“滚！” 随手抄起床上的枕头扔过去，迅速的运起轻功飘去衣架处，快速的把衣服随意一套。 “啊，呸，表妹，你就这么喜欢哥哥，够劲够辣，哥哥最喜欢这种口味。”周景然搓搓肥手，全然没有想过木柔桑的动作为何如此之快。 她闻言气乐了：“表哥？你喜欢这种口味？” “是啊，表妹，让表哥摸摸吧，你瞧你的脸蛋嫩得跟豆腐一样，那身上肯定......”周景然一想到木柔桑那娇弱滑软的小身板，心中莫名的有种冲动，想要暴（河蟹爬过）力的把她压在身下，狠狠的碾碎。 木柔桑俏脸寒霜：“哦？！你原来很喜欢啊，好啊......” 身影一闪，周景然眼前一花，便见到木柔桑娇俏的站在他面前，他欣喜的叫道：“表妹，嗷呜～！表，表，表，哎哟，痛，痛，痛死我了！” 木柔桑的小粉拳已经揍在他肥胖肚皮上，紧接着又飞起一脚，把他狠狠地踹到南边墙沿下。 “还不快滚，下次再随意闯闺房，打断你的狗腿。” 神马小娇娘，神马弱不经风，周景然的脑子里已经晕呼呼了，抬头见木柔桑恶狠狠地瞪向他，小手捏得啪啪作响，他头皮一紧，连滚带爬的冲出西内间，哎哟，这个粉嫩小表妹太可怕了。 周景然其实心里很委屈，平素在家中，他也是这样捉弄伺候他的丫鬟们，哪一个也没有这么凶，反到是贴上来随意叫他摸，想看就看。 旺财媳妇与周景然撞了个满怀，看那样子八成是吃了亏，她与春染急忙进了西内间，见木柔桑光着脚踩在地上，正在衣架边翻衣裙：“姑娘，可还好？” “旺财婶子，吃过早饭后，叫旺财叔把周景然送回大伯家，咱府里留不得这种人。” 春染连忙过去帮她穿衣服，木柔桑好笑的抓住她发抖的小手：“春染，你家姑娘可不是弱不经风。”这事到是提醒了她，回头翻两本启蒙书给两人看看，学点拳脚功夫也能防防色狼。 “姑娘，那如何说......”旺财媳妇十分恼火，没想到周府看着是个大户人家，却尽干这种毁人闺誉的事来。 木柔桑不甚在意：“你就说咱家庙小，不能满足周大少红粉帐私混的爱好。” 转念一想这样太便宜那坏心眼的大姑了：“，你什么也不用说，直接叫蔡妈妈把东西收拾好，叫旺财叔把周少爷送回大伯家，若有人问起，你们什么都别说，一个字都不能泄露。” 春染忿忿不平：“还有个宝姑娘呢，她难道不会说吗？” 木柔桑这才知道，原来是周宝儿给两人送的信：“你放心，她肯定不敢说。”即然想到给两人送信，那她便是早就知周景然的德性了。 她不知道木清溪是否知道，但她绝对不会去提醒自家大姑。 早饭时，周景然不敢出客房门，连吃食都是叫蔡妈妈端进去的，饭后旺财夫妇去与蔡妈妈交涉。 “蔡妈妈，我家姑娘即然发话了，自有她的道理。”旺财媳妇很恼怒蔡妈妈做事推三阻四。 蔡妈妈本想来这边是讨了个好差事，没想到才住了一宿，人家主人打发人上门赶人。 “旺财媳妇，你总得给我给理由吧，没得我家少爷莫名其妙的被赶出去。” 旺财媳妇站在门边冷笑，一双不大的眼神使命的戳躲在蔡妈妈身后的周少爷：“蔡妈妈，你自个儿问你家大少爷做了什么。”蔡妈妈心中一惊，莫不是自家少爷闯了什么祸，少爷是夫人心中的宝贝疙瘩，可她蔡妈妈只不过是一下人而已。 周景然不好意思说出早上发生的事，见蔡妈妈探究的望向他，便踹她一脚恶狠狠地道：“你个老婆子，看什么看，还不快去收拾东西，本大爷要去陪娘亲。” “对了，你要是敢在我娘面前多言半个字，信不信我把你全家赶出府。” 蔡妈妈哪还敢造次，赶出府可是只能当乞丐了，没有哪家富贵人家敢买她们回去。 打发走了周景然，最开心的不是木柔桑，而是周宝儿，她实在受够了自家哥哥的霸道。 早饭后，周宝儿发现正堂里的隔断屏风很好看：“桑丫头，你家的这些绣屏哪儿来？看这线脚很是精美，在哪儿买的？回头要娘也给我买一幅摆在闺阁里。” 第125章 第一百二十五章 木柔桑看了她一眼，回头对送信回来的春意说：“去拿些点心果子来，给咱表姐尝尝。” “果子？”周宝儿在家吃水果的时日也少，不是没钱买，而是有钱也买不到好的，那些果子多是被收去献给高官贵人，哪还轮到她家。 “嗯，是的。”木柔桑没兴致与周宝儿多交流，每日起床她还有一屁｜股事要处理。 周宝儿本来还想问那果子是不是她家果园子产的，旺财夫妇已经进来请她示下。 “姑娘，今早上朱嫂子比往日多送了一斤排骨，一个猪肚。” 木柔桑点点头：“这个是我昨儿晚上回来前去说的，今儿中午做个红烧排骨，旺财叔，今儿还要去荷花池捞两条鱼上来做红烧鱼，再摘几个老莲蓬剥壳去芯滚肉片汤，再烧几个青菜。晚上的菜式，宰只肥兔子红烧，再烧个蒜苗腊肉，另外那个猪肚便用土茯苓、蜜枣炖汤，记得炖烂点，这个汤留着晚上吃，再弄几个青菜。” 她又想起周宝儿在身边：“表姐可还有喜欢吃的菜式？” 周宝儿想了想笑道：“我想吃新鲜蘑菇汤。” 旺财媳妇有些为难：“姑娘，家中无人上山采此物。”每个人都有自己的事要做，府里基本没人上山去采那些东西。 “表姐，家中没有此物，我打发人去村里问问，看哪家的猴小子今儿上山，若是有人采到了便收来。” 周宝儿见木柔桑并没有不同意，心想，这个表妹还算识相。 木柔桑继续今天的安排：“旺财叔，那些田地即然已经翻过了先晾上一晾，暂且不用管，另外先尽早把早先交待的那十亩地上肥，再把收割完的田地翻好找人整平，过些日子便能把后院长齐整的白菜秧子栽上去。 你回头看看那些长工中可有人愿意帮忙栽种，就按每日算工前，把那二十亩地都种上。”自家即然揽上这生意了，少不得要自己也要种上些。 旺财明白，自家姑娘指的是意杨少爷名下的那十亩地。 “你俩可还有异议？”木柔桑想了想，不记得有没有漏掉的地方，她其实旨在告周宝儿，她木柔桑可不是好惹的。 旺财连忙回应：“主子，奴才已经与来年的长工签好契了，只是这做工的农具还得咱府里备上，若不趁年前准备妥怕来年忙不过来。” “你总共请了多少人？”家里有一百二十亩地，少说也有好几十号人。 “回主子话，一共请了二十四个长工已讲好工钱，每日管三餐，另外工钱一年一吊钱，另外逢年过节还有节礼可拿。”旺财觉得自家主子开的条件太优渥了。 木柔桑算过了，除去工钱一应伙食花费,一年也不过赚个一百多两不到二百两。当然，大白菜的收成除外，看来木意杨的田地今年卖完大白菜还能添些田地，明年她就不用再为堂哥的学费操心了。 “行了，你先找几个力气大的年轻小伙子把这二十亩需要种白菜的地伺弄好，你说的那些铁具年前我会安置好。”木槿之不在家，木柔桑一下子觉得自己身上的事多了好多。 “主子，还有这些帮忙种白菜的长工吃食怎么安排？明年二十多个长工吃饭之处，还请主子尽快出个主意。”旺财不想那些长工们进府吃饭，人多嘴杂家里的贵得东西又多，万一有个丢失还不得心疼死。 “知道了，这事儿我会想法子的。”她想反正秦二婶与朱大婶的大锅饭做的不错，不如请两人帮忙煮饭，一年开她们几吊工钱，想必还是很乐意的。 “做饭的人选我心里有谱了，就是这地儿还没有选好，二十多号人一日三餐，即要离田地不远，还要能提供大家伙儿吃过饭后能歇上歇些，虽说是住自己家，但是也不能中午回家歇着。” 处理完家中的事，看看日头不早了：“春意，今儿你留家中帮旺财婶子打下手，饭食照旧送去我大伯家，宝姐姐，咱们是不是该去给大姑请安了。” 周宝儿支起耳朵听木柔桑吩咐家里的大小事物，见其处理的井然有序，心中生起一股子不忿，本想发怒后转念一想，自家娘亲可是说这丫头将来是陪嫁，还是先要打好关系，做个好姐妹才行。 “好啊，走吧！”周宝儿亲热的牵起她的小手，木柔桑一时受宠若惊，不知这位表姐又抽什么疯。 “春染，我早上吩咐你准备好的点心呢？”木柔桑回头问自己丫鬟。 “姑娘，奴婢一早按您的吩咐已备好，奴婢现在去取来。”春染虽然不乐意拿这种上好的点心送给那坏心眼的姑奶奶吃，可是自家姑娘说得对，对于这种暴富的人就是要用银子压倒她。 表姐妹俩个手牵手，表面很和谐的去了木云家里，木清溪现在想着的是叫女儿如何巴住木柔桑，这样才有机会碰到杨子轩，至于苏瑞睿的事，她是一点风声都没有收到。 木清溪刚梳完妆便看到蔡妈妈抱着周景然的行李，面有愠色的回来。 她站在屋檐下伸手挡住耀眼的晨光：“你们怎地回来了？” 蔡妈妈一愣看了周景然一眼，她这一路琢磨，若回话说是木柔桑将两人赶出来的，怕是自家少爷面上不好看，况且也是他自己说要回这边来，自已多一事不如少一事，免得吃了挂落。 “回夫人话，是少爷闹着说要回这边屋里来睡，说是想夫人了。” 木清溪闻言喜眉笑眼：“那是，也不看看是谁生出来的，儿子，快点过来让娘看看，你这孩子怎地躲在蔡妈妈背后，快点过来。” 连忙拉了周景然进屋子，细细一问方知没有吃过早饭：“你傻啊，再想娘亲也要先吃过早饭再过来，桑丫头有热孝在身，你爹是个做生意的，最是忌讳这些，你和宝儿还年幼，自是无需太过在意。” “我就是想娘亲想得紧。”周景然自小被木清溪灌输他只与周宝儿是亲兄妹，别个都是不亲的，所以，他虽对周宝儿态度不好，也只认这个亲妹子。 “你妹妹怎地没有随你一起回来？”这有了比较，木清溪心里不平衡了，虽说一双儿女都是自她肚皮里钻出来的，可还是有个轻重。 “妹妹，还在表妹家，今晚还住在她家，只是儿子想着娘亲一个人住这边终归不放心。”全然忘记他昨儿最先开口闹着去木柔桑家，这会儿他可是怕死了她，那眼神如果是真刀剑，早在他身上捅了十七、八个窟窿。 “林家媳妇，去看一下早饭好了没，对了，找两个鸡蛋煎两个荷包蛋，景儿最喜欢吃了。”木清溪完全没有想过木云家乐不乐意。 “是，夫人，还有一事请夫人示下。” “何事？” “夫人，咱今天该给舅老爷家银钱了，是按旧例给两吊，还是......奴婢瞧着这两日的吃食都是桑姑娘在打理，再加上咱家姑娘也是去那边住了。”林家媳妇不敢在这一点上贪污，木杨氏那张臭嘴，不半个时辰，院子里的人都知道她拿了多少银钱。 木清溪即经显大度，又不想在木云身上花太多银子：“罢了，看着凤钗将来也要为我儿所用，还是按久例给了吧，不过，你去时得讲明，本来今次她只应得一吊钱，现在我念在亲情上依然按旧例行事。” “是，奴婢这就去把这事办了，顺便给夫人把早饭准备好。” 林家媳妇领命带着周景然去外头洗漱，木清溪的视线落在蔡妈妈身上：“说吧，早上发生了什么事。” 蔡妈妈还真是流年不利，有没有林家媳妇踩她两脚，她都是那么倒霉：“回夫人话，老奴不知。” “妈妈是老糊涂了吗？要不回老家供养？”木清溪端详着自己漂亮的指甲，打量她是不知事儿装糊涂。 蔡妈妈头皮一紧，连忙跪下求饶：“夫人，老奴真的是不知啊，一大早起来咱姑娘来找少爷去正屋后抓兔子，老奴就去给少爷端温水准备洗漱，结果烧好水出来，少爷就闹着要回这边，而且，那个旺财媳妇很不是个东西，摆明了就是赶人，还说，必须叫少爷马上搬出去。” “你说那个厨娘？一个下人有什么资格，能指挥她这么做的只有我那好侄女，你难道一点都不知？没有问过宝儿发生什么事？”木清溪撩起眼皮子寒光直剐蔡妈妈。 “回夫人话，老奴有私下的问过姑娘，说是少爷逗桑姑娘玩，结果把她给惹火了，咱家姑娘说叫夫人尽管放心，过几日等桑姑娘气消了便没事。” 木清溪闻言笑道：“原来是如此，我家景儿是个皮实孩子，就是桑丫头气性儿太大了点，一点小破事儿也掰开了计较。” 蔡妈妈惊出一身冷汗听到她这样说，便讨好道：“是，是，是，小门小户出来的姑娘，哪有夫人教出来的姑娘有气势，就这眼皮子也是个浅的，才会为了一点小事想不开，哪有大小姐宽厚。” “你这会子又懂讲话了，我家宝儿将来可是有那大富贵命的，那小门小户出来的，通身小家子气，哪能与我的宝儿相提并论，没得降了她的身价。” 木清溪心中洋洋得意，只要木柔桑表现得越小家子气，到时自家宝儿与她一块儿，这有了比较，小雏菊又怎能与鲜娇的牡丹相比呢！ “是夫人教得好，老奴也慢慢学会了些许，只是哪能比得上姑娘聪慧，老奴也只学了个七零八落。” 蔡妈妈一顿马屁拍上，木清溪神清气爽：“理应如此。” 她与周景然吃过早饭正坐在堂屋里喝茶，林家媳妇已把那两吊子钱送予木云，不曾想，却私下的遭了嫌弃，比起卖大白菜一事，这些真算不得什么银钱，他的心也越发大了。 林家媳妇眼儿尖，一直拿着鞋底子坐在院门口纳着，看到自家姑娘过来，欢欢喜喜进屋来回禀。 “夫人，咱家姑娘与桑姑娘过来了。” “哦，快些叫她进屋子来。” 林家媳妇闻言笑道：“夫人，姑娘离这院门还有些路程，奴婢这就去接姑娘回院子来。” 她转头看了坐在一侧的木云夫妇俩一眼，转念之间笑道：“快去，快去，也不知宝儿昨晚可睡得习惯，平素在家用着绫罗绸缎，这陡然换了地方怕她吃生。” 又接着说道：“咱凤娥的一应东西皆是比照宝儿的来，大哥尽管放心便是。” 木云刚想点头，木杨氏却扯扯他的衣袖笑道：“大姑子，你看，我家凤娥已经快及笄了，原想着放在大姑子跟前养着，将来也能许个好人家，只是，你看，我家意杨进了学堂，往后要是考了学，传出去怕面上无光，大姑子你看咱能把凤娥接回来吗？” 第126章 第一百二十六章 她是听了木意杨的话起了心思，做妾又如何比得过做秀才娘子，万一考中了那可是步步青云，正经的官家夫人。 木清溪暗道：才刚过了一宿这木杨氏的说辞怎就变了，也不知听谁说了些什么胡话。 “大嫂，我还能亏了凤娥不成，大嫂这思意是想接凤娥回来自己许人家？我也不拦着，暂且不说她的一应吃穿，就当是做大姑子的心疼她，只是这两位西席的工钱，算下来也是要百八十两，教导她通些琴棋书画。” 她的一翻话顿时打消了木杨氏的算盘，讷讷的回应：“我不过是随口问问，大姑子怎么同我算起这银钱帐来了。” 木云一巴掌拍在木杨氏的背上：“你个死婆娘，哪那么多舌根子嚼。” 随即耸耸鼻梁腼着脸笑道：“大妹，死婆娘就是一张臭嘴，你看凤娥这边......” 木清溪冷脸俏霜并未理木云，先是不紧不慢的喝了口茶这才道：“大哥，你说我一个出嫁女辛辛苦苦为的是谁，这凤娥可是你们的亲闺娘，嫁入官家后还怕不会护着你们，我就是操闲心的命啊，劳苦奔波不说还落了一身不好。” “大妹，你别往心里去，死婆娘就这德性，有啥说啥从来不藏着掩着。” 她扯起嘴角轻蔑一笑：“唉，谁叫你是我亲大哥呢，你说我能不掏心窝子对你好吗？我每年为什么要回来，还不是借这个机会帮帮家里，虽说我是在周府管家，可那些银钱都是有数的，一个铜子儿用到何处都有登记造册，为了凤娥的事，我没少同老爷红脸，大嫂刚才还这样戳我心窝子。” “还不快给大妹陪不是。”木云伸脚踢了木杨氏一下，又悄悄递了个眼色。 “大姑子，是我想的不周到，我给你沏杯茶来。”木杨氏天天被木意杨念叨，现在也不似以前天天喷大粪了，当然，前提是不能惹毛了她。 喝过木杨氏倒的茶，这事儿算是揭过去了。 “夫人，姑娘回来了，桑姑娘来了。”林家媳妇站在院门口一直伸长脖子等着，哪知这两个小姑娘，一路上走走停停东看看西瞅瞅，再不就是停下来同村里的小孩说上几句。 就这么一点路程，愣是叫两人走出半柱香的时辰。 两人进了门，木柔桑留意到木云夫妇脸上好似有些不好看，哦，难道她又错过一场好戏？眨巴眨巴眼眉儿弯弯：“大姑，昨晚睡得可香甜，侄女儿一晚上没有睡好，一直担心大姑认床，这炕可不比县城的雕花鎏金拔步床，身边伺候的婆子又少，着是为难大姑了。” 木柔桑一上来就把木清溪捧得老高，她是怕周景然那厮回来倒打一耙，现在观其笑颜，悬着的心到是先放下了。 “哎呀，就你的小嘴儿最甜了，宝儿，快来同娘说说桑丫头家可还好玩。” 周宝儿眼睛一眨扑到木清溪怀里撒娇，她笑呵呵摸摸自家女儿的秀发：“你呀，平日里就是娇惯了，万事你哥哥同你爹爹都是尽着你高兴，娘瞧着都不如你同桑丫头一起住来得开心。” 这是什么意思，不秀恩爱会死啊！不对，是母爱，她是幼年失怙没有爹娘疼爱，多亏她不是真正才六岁的小姑娘，不然木清溪这一招，无论是从身体上还是心灵上都会将原版木柔桑击亏，想想一个几岁的小姑娘该有多渴望父母疼爱，她这个大姑真正是够狠辣。 “咳，宝姐姐有大姑的疼爱，才能保持天真娇憨，甚是惹人怜。”切，明明比自己大几岁，装什么嫩，装什么幼稚。 木清溪闻言脸色微变：“瞧桑丫头这话，大姑也一样疼你，快来大姑怀里，我可是把你当幺女儿看待。” 幺女儿？那凤钗算什么，家里最小的是她，还好今儿留了个心眼，叫木凤钗留在自己家中。 “多谢大姑，侄女怕一沾上以后就离不开了，索性还是不承欢膝下，往后大姑回周府了，侄女捡着机会时时去探望大姑。” 木清溪没想到木柔桑嘴儿这么利落，什么叫沾上她就离不开，分明是在暗讥她管得太宽了。 “唉，你这孩子，大姑是一番好意，即你不愿意罢了，好在离得近，往后你们姐妹多一块处处，都是自家人，这以后嫁人了也好多一处走动的地儿。” 木柔桑不置可否：“大姑，我已吩咐家中奴婢们准备好午饭送过来，只是侄女一直管着家事，这会子还有事要去办，侄女紧着午饭时再过来陪大姑。” “即然这样，那你先去忙吧，大姑也要听那些收谷子的下人来回禀事情。”事实时她想从周宝儿嘴中得到更多关于木柔桑家的事。 木柔桑不管木清溪打什么主意，她日子该怎么过便怎么过，该气得跳脚的又不是她，心中的小人喜滋滋的比了个小剪刀，这一局完胜！ 出了木云家往前行不远路便到了秦家，桃花这几日被秦二婶拘在家中学做菜，见到木柔桑过来，把锅铲一扔撒丫子跑出灶屋。 “柔桑，你过来，哎呀，你都不知，我娘这几日天天押着我不是学煮饭，就是学炒菜，今儿又教我做霉豆子。” 桃花好像有几十年的苦没有倒过了，拉着木柔桑不管三七二十一，巴拉巴拉直说到秦二婶脸色难看，木柔桑才出言打断她。 “桃花，二婶子可是为你好，如今你已七岁，这些是该慢慢学着来了，只是二婶子，桃花这双手还是要保护好。”她看到二婶子过来笑着说道。 秦二婶伸出手一巴掌拍在自家女儿的屁屁上，笑骂道：“你这死丫头，说得好像我不是你亲娘，我是后娘是吧！” “噗，二婶子，桃花也不过是抱怨而已，她以前一直学绣花，几时这样辛苦过。” 秦家日子越来越好过，秦二婶在有限的条件下还是很娇养桃花，更何况桃花也是自家经济来源之一。 “唉，她已过七岁，再过几年便要订亲许人家了，这家中勤俭之事也需慢慢学着操持，你放心吧，我也就教她烧菜做饭，连进灶前烧柴都鲜少叫她作，只是会懂如何点火。” 秦二婶可舍不得把桃花的一双嫩手折腾粗糙了。 “桃花，上次不是跟你说学作帷幔之事吗？你可得准备好东西，下个月初就得学习了，况且一幅帷幔可不是一时半会儿能学会的，你功底子牢想来过年前这两个月能绣出一幅来。” 虽说比不上木柔桑当初那样卖上五两银子，能卖上三两银子也是不错的。 “真的？”这一次可不止桃花一个人高兴，秦二婶高兴得更是合不拢嘴，她家就一农户，有钱进便是好事，哪有那么多穷讲究，能吃饱穿暖便是菩萨开了眼。 “我说柔桑，自你哥远游后，你这是大门不出二门不迈，鲜少来村子里走动了，二婶子一直忙着田里的事也没个时间去看你，好在有桃花时常去陪你，知到你安好我也就放心了。” 秦二婶是真喜欢这个乖巧、懂事的小丫头，若非......唉！ 木柔桑不知秦二婶还在遗憾自家爹娘去得早，笑道：“这不，我这一有事儿要找人帮忙，头一个想到的可不就是二婶子么。” “柔桑，尽管说，现在田里也拾掇得差不多了，菜地里也听你的早早育上大白菜秧子，只等种上田就无其它事可做了。” 秦二婶一向把木柔桑家的事当自己的事，并不是看在帮忙便有工钱拿的份上，她是觉得自己没有白疼这丫头，发达了也不忘记她二婶子。 “可不，这正巧有一事令我犯头痛，就立马跑来找二婶子帮忙了，先前咱家不是买了一块田吗？旺财叔说请长工比佃出去好，虽说收益差不多，好歹田地自家管着也不兴别个糟蹋去了。 只是待请好长工才发现无人会做大锅饭，我这不就想请二婶子与朱大婶帮把手，帮我每日里给这些长工做上两顿饭菜，每日的米粮青菜还有柴火，我都会安排旺财叔送过来。” 秦二婶心中一喜：“太好了，我先前还正在发愁呢，听说镇上的吴掌柜不做了，说是有位友人请他去京城帮忙管事，东家只能换新管事，这样一来，我家椿树怕是待不住了。” 一朝天子一朝臣，新官上任先要清理的便是上任留下的心腹或重用之人，好给自己的亲朋戚友开道。 “这样一来，二婶子即不用为田地担心，又可以再有些进项，日子也能过得舒心些。” 木柔桑笑道：“二婶子只管放心，咱家长工的事还得请二婶子与朱大婶多多帮衬。” “你也甭去朱大婶家回头我去跑一趟，我看你家大姑子可不是个好相遇的，小心她捏住你的错处。”秦二婶很担心她，怕木清溪又像往年一样，自打她进了这村子开始，全村的村民都防备着她。 想起昨儿看到的她便道：“昨儿林家媳妇到处乱窜打听你家的事来着，大家伙儿都是捡些不重要，十里八乡都知道的事来说的，二婶子瞧着怕是她背后有人指使。” 木柔桑低垂眼眸敛去寒光，背后之人？除了自家便宜大姑还会有谁？她现在越发觉得当初让出一部分利，让村民受惠是件很明智的举动，尽管她也是有目的。 “知道了，二婶子只管放心，如今我家也是小有产业之人，她若是再行以往之事就是想霸占我家财产，到时我干爹只需递个名帖到县衙，哼，好叫她吃不了兜着走。” “你啊，自己乖觉些，少让她挑事，到底传出去于你名声有碍。”秦二婶担心木清溪万一动用阴险手段，吃亏的必定的木柔桑两兄妹。 “二婶子直管放心，我保管会叫她竹篮子打水一场空。”哼，敢削想她家的东西也要先掂量掂量自个儿的份量，她还小，有的是时间同这些人慢慢玩。 “对了，你去同朱大婶说时，就说我每月给你们支一百五十文工钱，另外包三餐。” “行，我就不客气了，现在二婶子算是看明白了，你家还真不缺这几两银子，你也甭去再找做饭的地儿了，到时叫你二叔在这院子里再搭个大厨房出来，索性他盘泥砖的手艺不错。” 秦二婶知道，这种做饭的事不是一天两天，而是一年两年的事，她与朱大婶两个人还真是能包圆。 木柔桑现在已经觉得自家院子还是建得太小了，也不打算在自家安个大厨房给这些长工做饭食。 “那成，这事儿就这么说定了。”年前在那二十亩地帮忙的，她打算让旺财媳妇辛苦点。 把这事儿处理完便已是午饭时分，春意过来请她过木云家吃饭。 第127章 第一百二十七章 再说木清溪大概盘算了一下木柔桑家的财产，她到没想到这丫头家还有个小果园子，那可是一笔大收入，难怪能添上百亩地心中嫉妒不已，却又想叫自家女儿拾上杨子轩，只得先按奈住挟制木柔桑的小心思。 这一日木柔桑一直在村里窜门子，周宝儿开始还听她娘的话，一直跟在木柔桑后面，窜了几家发现尽是聊什么鸡怎养，鸭怎么喂，她实在觉得无聊的很，索性回了木清溪的屋子睡懒觉，待晚饭前才醒过来。 木柔桑等她离去后这才去了自家田地察看，检查地儿伺候得怎样了，又对旺财叔提了一点建议，等吃过晚饭才带着自家仆妇丫鬟回家，春染、春意到也没有给周宝儿脸色看，一行一矩进退有礼。 第三日一早，木清溪便要回县城，木柔桑早早起来，换了一身刻银丝菊花圆领湖绸长袍，双丫髻后白纱飘，前面两朵雪银小雏菊，耳戴银叶丁，项挂蓝眼银鲤鱼富贵锁。 “春染，你把这几块棉布及棉花送去给旺财婶子，这是给她家今年的冬裳分例，这两匹靛青碎花布的你与春意拿去做件袄子，另两浅色再一人缝两套外衣，今年冬天怕是又要下大雪，袄子缝厚点，若是棉花不够，只管问我来要。” 春意跑到软榻上看看：“多谢姑娘，这些布料足够了，这棉花奴婢瞧着还能打两双棉鞋。” 春染闻言皱眉细想：“姑娘，奴婢那日翻衣柜，里面还有些旧粗布衫，想来家中已无人可穿，不若叫旺财婶子撕了用糯米糊浆上，拿来纳鞋底做鞋垫都是好的。” 木柔桑点点头：“你回头找一找，不用的粗布都浆上，给家里人多纳上几双鞋备用。”唉，要说这年头一双鞋一件衣服都卖得老贵，连县城都只有一家成衣店，镇上更是没有，因为没有穷人消费得起，大户人家又有丫头婆子自个儿动手。 周宝儿今日准备回县城，心情特别好，回头看到木柔桑一身精致打扮不比她家，暗撇嘴认为她是装的，不过就是那么几件，再仔细一看，那副银鲤鱼锁竟是用蓝宝石做眼儿。 她亲热的迎上去牵着木柔桑：“表妹，你这项上的蓝眼银鲤鱼锁表姐瞧着可是眼热，看看这鱼鳞做得像真个儿似的。” 木柔桑就是故意的，这是杨子轩在过端午节进托人从京城带来的：“你说这个啊？是从京城托人捎来的。” 要说这鲤鱼做工可不是县城首饰铺能做出来的，鱼尾微翘，鱼嘴微张，再加上蓝宝石在阳光照耀，一闪一闪栩栩如生。 周宝儿轻咬嘴唇，当真是那富贵家的少爷送的！听说那位爷不但脑子好使，擅那寻财之道，更是长得一表人才，玉树临风。 “京城？你一个乡......”情急之下她差点说漏嘴：“你一直住在乡下，几时认识京里的人了。” 木柔桑眼中精光一闪，果然她们看中了杨子轩的身份，她可没有说过认识京里的人，若是不留心打听又怎会知道如此详细。 “哦，以前无意中认识的一个朋友，后来帮他做些事才知是京里来的，刚巧他过节从京里来这边，顺道看望我同哥哥，便送了这个给我。” 周宝儿故意尖叫一声，声音大得总个院落都听得到：“你，你与他竟然私相授受......” 森柔桑还没说话，一旁的春意按不住心头火了：“宝姑娘，这知道的呢，是相信你关心我家姑娘，这不知道的呢，还以为我家姑娘做了什么见不得人的事，这节礼单上，红纸黑字写得明明白白，又是给我家少爷过了目的，怎地私相授受了。” “是啊，表姐，这是人家送来的节礼，莫不是表姐欺我没有爹娘，就不能收人家的节礼吗？更何况这节礼不光我一份，我哥还得了一块鱼形玉偑呢！” 周宝儿暗恼自己一时心急，反倒引起这丫头的不满了，还好她没发现自己的心思。 “哪里，这院子里左右是自家人，又会传到哪儿去，表姐也是一时吓着了。” 木柔桑又怎会被她哄去，冷笑道：“表姐，万幸我家下人少，又是极疼爱我的，这要是后脑长了反骨子的，听了表姐这话，你表妹我怕是只能自刎以示清白了。” 周宝儿勉强笑笑：“好啦，表妹，都是表姐不好，这厢给你赔罪了！”还真是个能屈能伸的，说陪礼还真开始做样儿。 木柔桑不信她真有这诚意，索性停住脚步转身定定的看向她，只等着周宝儿行礼道歉，真当她会回了情面不接受么？周宝儿是不了解她的为人。 她见木柔桑并没有伸手阻拦，只得牙一咬行半礼赔不是。 这样一闹，周宝儿也没心思再探听杨子轩的事儿了，木柔桑走在前头，嘴角微扬挂上一抹讥笑，耳根子终于清静了。 两人来到木云家里，木清溪的脸色也不好看，眼神在木柔桑胸前挂着的蓝眼银鲤鱼锁上顿了顿，木柔桑也不多言，给几位长辈见了礼后，退到门边角落站好，这种情况下她可不想当炮灰。 堂屋里一阵沉默，那日木意杨的劝阻，木杨氏还真听进去了，在她心里万事唯有儿子最大，今儿一早，木清溪提出要带木凤钗回县城，哪知木杨氏出口反对。 “大哥，我这样劳心劳力到底是为了谁啊。” 说着说着这眼眶儿便红了，拿出帕子在眼角沾沾并不存在的泪水：“你们说，我接去养在跟前有什么不好，大哥，你家是个什么情况，我家是个什么情况，你心里难道不清楚吗？” 木杨氏不同意没关系，她只要把木云拿下，木杨氏再反对也不用。 “大姑子，忘记跟你说一件事了，咱家现在是儿子当家，我们两个老的已经享清福万事不理了。”木杨氏觉得学了官家夫人的拿腔捏调，这走起路来全身都要抖上三抖。 木杨氏的话无疑让木清溪很想笑：“大嫂，你就算不愿让凤钗养在我跟前，也不必说出如此推却之词，好像我这做大姑子的是上赶着来讨好你家似的。” 木云得了儿子的信，说是过完年给他涨月例银子，这算下来，比大妹给的还要多，她来一次也就两吊现钱，剩下些绸缎每次拿去当铺，都说是不时兴了的花样子，当不得几个钱，现在木意杨亲口答应每月给他两百文，一年下来也有两吊半，比木清溪给的还要多。 “是的，妹妹，现在家里归我儿子管，我同死婆娘每月拿点月例钱过活，也不用操心外面的事，剩下的全交给他来管着，他不同意，我也没办法。” 木云心中还是有些小得意，自家儿子能每个月给他两百文，那他肯定赚得不少，自已家都有钱了，谁还想去巴结她啊。 “什么？胡闹，一个半大的小子能管好一个家？”木清溪觉得自家大哥越发不把自己放在眼里了。 “大姑，你这话就说错了。” 木柔桑眼儿一转站出来开口道：“我同哥哥去岁也不过一个是五岁，一个是八岁，没有长辈照看的情况下，都能把这一支撑起来，说白了意杨哥是长房嫡孙，他为何不能挑起家中大梁呢？家中亲戚皆知大姑是个和善惯了的，只是需不之雏鸟不离巢又怎能学会飞呢？我也知，大姑是不忍心我们年幼就需操劳，可是呢，我们反而在其中受益良多，昨儿晚上还听宝姐姐说，大姑已经教她在掌家了，显然大姑也知，我们还是要学着自己管事会拿主意才是正事。” 她是下定决心要把木清溪的念头掐断，真是烦不胜烦，一天到晚只会打娘家人主意。 “大姑，我们几个做侄子侄女的知你喜欢膝下热闹，只是我们皆姓木，大姑顾得了这头怕是要疏忽了那头，往后凤钗长住周府，姑爹的脸上怕是不好看，更何况周家那头也有不少侄儿侄女，少不得又要说大姑不少闲话，我们自家人体谅大姑的苦心，可是落在周家人眼里，却是大姑只顾着娘家这一头了，姑爹心中难免不舒服。” 木清溪第一次正眼打量木柔桑，如此年纪便已这样有手段，将来长大了那还了得，即便是嫁去富贵家里，当个掌家夫人也是把好手。 “唉，罢了，罢了，回头我去找老爷商量一下，从他那边领个侄女过来。” 皇帝家还有三门穷亲戚，这边下不了手，木清溪打算从那边挑选，原本是想着自家亲侄女到底同自己要合心意些，这样看来，有这木柔桑在，她怕是不好行事，先且看看待过几年再说。 木清溪如此，不是代表她放弃，而是她知道有些东西强扭不得，看木柔桑伶牙俐齿，招去府中将来就是强她做了小妾，也不会得自己心意，打定主意先稳住她再行事。 “大姑，我也是为你着想，要我说，连凤娥姐都本不该接去，这又不是失了爹娘无依无靠。”木柔桑还嫌刺得不够狠，再多刺了两句。 木清溪脸上白一阵青一阵，最后扯着脸皮子笑道：“哈哈，可不是，大哥，你瞧，连桑丫头都能明白我的苦心，我还不是为了木家好嘛。” 木柔桑心中暗讽，怕是为了她自己好吧！ 这妾可是由她周家嫁出去的，把木凤娥接去周府，那个未曾谋过面的周姑爹怕是也知其中原委，这才没有开口反对，只不过木清溪心中的那点算计不可告人，更不可能对木云一家子说个一清二楚，只能打着哈哈混过去。 “算了，算了，我不过是掏着心窝子帮家中，也好能携带一二。”木清溪还在为自己的脸上贴金，木柔桑笑道：“大姑，你的好意我们这些侄子侄女可是心领了。”哼，一起把这便宜大姑厌上了。 “可不是，对了，侄女儿，听说你帮京城来的少爷做事？可知他今年还会来吗？” 这是要分一杯羹吗？做她的春秋大梦。 “大姑，这事可不是我说了算，全看那位少爷高不高兴，去岁他也不过是一时性子来了。” “哦，那你家那泡菜是怎么一回事？” 感情她还打这主意啊？木柔桑可不愿意摊上她这人：“瞧大姑说得，什么叫我家的泡菜，那明明是那位爷家的，我同哥哥只不过是帮他收些好的，要说他自己不懂，也是看着我两兄妹无依无靠，吃了上顿没了下顿，这才同意我兄妹两个做这事儿。”她可是不会承认这泡菜是自己做出来的。 你不是自诩对娘家人很照拂吗？这脸打得够结实吧！还想把木家的姑娘都弄去周府养着，哼！ 第128章 第一百二十八章 木清溪脸上一阵青一阵白，白晌后才扯着笑道：“唉，也是，当年你娘过世时我已经从这里回去了，一时没有收到信儿，等到去岁过来才得了这消息，也怪大哥，连这点事都不通知妹妹，好歹那也是老三家的事，与你我可是一奶同胞。” 木清溪转头就把这屎盆子扣在了木云头上，好似她从来不知木柔桑家过得如此贫穷。 木云张张嘴想解释，木清溪接下来的话却是叫木云闭了嘴：“哥哥，可别忘了前儿我们商量过的事。” 商量什么？还不是想趁着木柔桑两兄妹年纪小，霸了她家的产业，当然，她也是边走边瞧，到底要如何用木柔桑这步棋，她还得好好思量一番，顺便为自己的女儿谋条好出路。 “夫人，外去收谷子的管事们回来了。”林家媳妇进来回禀。 木清溪看了她一眼，满意地笑道：“可是收齐整了？老爷说的数量都采购了？” “是的，夫人，全是由管事们不错眼在一旁盯着呢！夫人只管放心，现在时辰已不早，管事们想请夫人示下，几时可以起程。” 木清溪见外头的事都处理好了，唯独回木家的事一件没办成，说到底还是坏在木柔桑这丫头手上，只是这会儿她得赶回府里去，到底不能在外头长住，哪怕是娘家也不行。 “你去把行李再检查一遍归拢归拢，若是无甚缺少就搬到车上准备回府。” “是，夫人。”林家媳妇心中直乐呵，看来，蔡妈妈这一次又没机会翻身了，唉，连老天爷都帮她，她林家能不火旺起来吗？ “大哥，大嫂，明年春我打算给凤娥举办及笄礼，梳头的福夫人我打算请老爷好友，同在县城开酱菜铺子的赵老爷的夫人，他家在县城也算是有头有脸的人。” 木柔桑听后暗中撇撇嘴，开个酱菜铺子了不起啊，有头有脸是指在商户中吧！ “桑丫头，大姑知道你是个聪慧的，只是慧极必伤，往后还是少思量些为好。” 尼妹哦，这是说她想太多了？！要是没有这糟心大姑，她能想这么多吗？ “有劳大姑操心了，正如大姑所言，你我同姓木，这是祖上遗传下来的血脉。”你我彼此彼此，就不要五十步笑一百步了，哈！ 木清溪气得牙帮子紧咬，差点一口气提不上来，还得强颜欢笑：“哎哟，瞧侄女儿说的，大姑好着呢！” 就这么两人拌嘴的功夫，林家媳妇已与蔡妈妈把行李收拾妥当，回来请木清溪上马车。 “大哥，凤娥及笄时我会派人来接你们，桑丫头与凤丫头到时一起来观礼。” 木清溪又装模作样的嘱咐，表现得自己有多舍不得离开娘家，活像这才是她的正经家似的。 木清溪这回学乖了，上回扯上木柔桑遭村人厌弃，这回一路哭哭啼啼才上了马车，临进马车前，她还站在马车上双眼含泪一副不舍之样。 木柔桑看着她样子很想笑，眼儿一转决定再给她添一把堵，省得日后来烦她。 伸出白嫩有着肉窝窝地小手，往自己大｜腿上一拧，哎哟，力道没控制好，真她娘的痛啊，眼泪不受控制哗啦啦地流下来。 她立即跑到马车沿儿一边流泪一边大喊：“大姑，侄女瞧你这样舍不得，你索性别回周府了，留在大伯家吧，我们几个做侄儿侄女的给你养老送终。” “噗，周夫人，嫁出去的女儿泼出去的水，你现在都是姓周了，还想木家人给你养老送终。” “可不是嘛，去年还想把桑丫头强拉去她家，也不知安了什么心。” “唉呀，看看木云家的大女儿就知道了，人家啊，是打算抢回去养着，将来好送出去做妾，讨好那些当官的，好为她家谋利，都说了十个商人九个奸，还剩一个是诈、六亲不认。” “哟，真是黑了心肠，那可是她的亲侄女啊，这也下得了狠心。” “人家为了赚银子什么事做不出来。” ...... 这些村妇有了木柔桑发话，今年的大白菜照收，个个都牟足劲儿讨好她，对于木清溪来收谷子也不似往常恭敬，更不要说她压价很利害。 木清溪听闻周边议论越来越不像话，这脸色越发难看，也顾不上故作姿态，连忙钻进马车里，都没有同木家人道别，便吩咐马夫赶紧起程。 送走了木清溪，木柔桑觉得连空气都要清爽几分了。 “姑娘，咱们现在去哪儿？”春染这时问她。 “回家，睡懒觉，啊，累死我了，大姑说得对，慧极必伤，所以，我要把这几天亏损的精力都养回来。” 无视木云两夫妇带着自己的两个丫鬟施施然离去。 “你说凤丫头养在她家好吗？”木杨氏脑子笨不能怨别人。 木云剐了她一眼，自已怎么当年就相看上了这个蠢婆娘：“有什么不好，不费咱家一米一线，没看到凤丫头如今长的那俏模样，身上穿的哪不是小姐家才有的衣裳。” 木杨氏撇撇嘴却没有说什么，木凤钗虽穿的是木柔桑过去的旧衣裳，可两人都在长身子，这刚穿上身的衣裳过不了多久又小了，她的那些衣服少说也有八成新。 天气一日凉过一日，木柔桑天天坐在屋檐下盼木槿之归来。 “姑娘，这边儿可是也要镶上白兔皮子？”春染与春意两人的针线越发做的好了。 木凤钗穿着木柔桑去年的兔毛坎肩儿，瞧着也是粉雕玉琢：“堂姐，这是什么衣裳啊？斗篷不似斗篷。” 木柔桑笑道：“这是大氅衣，等到十二月初，我家便能出孝了，给哥哥做几件亮色点的衣裳，好过年穿着。” 她手中拿着一件嫩柳叶色锦缎外衣，正用细白线在上面绣着零散的竹叶儿：“春染，那些兔皮子都是制熟了，你和春意两人多费些时间把这里面的兔皮子缝好。” “是，姑娘，奴婢瞧着这天气怕是要下雪了，姑娘自己可也得做两身。” 木柔桑放下手中的针线说道：“我在家中只需做两件轻快的棉袄就行，到时再做件兔皮斗篷。” 春意觉得这过年又是要出门走亲戚还要送节礼，一件怕是不够：“姑娘，何不多做两件呢，可是忘了今年过年，姑娘与少爷怕是要多走些亲戚。” 往日过节送礼都是木槿之去的，他忙得脚不沾地不说，因有孝在身，也不会在别家待很长时间。 “说起这一茬，我哥的衣裳怕是不够，这些学子哪个不会邀去喝茶、品茗、组个诗会什么的，还是得多做些，这样，我哥已经有两件深色的厚斗篷了，再做上两件轻薄些的，这大氅也要多备上两件，冬天的衣裳太难干，留着也好备用。” 这样一说下来，木柔桑自己又要添了两件新兔毛抖篷，再做上两套新冬衣。 待到这些衣裳做得差不多时，已是十一月中旬，桃花已经在她家学了半个月的女红，刘桂香与刘桂芝两人也时常来走动一下，因干娘一人在家，两人到是没有再留过夜，都是打发旺财叔送两人回府。 “姑娘，这些衣裳已经都缝好了，少爷回来看到这些衣裳怕是要高兴坏了，只是这一件是?” 春染不明白怎么多出了一件赤金素锦兔毛大氅，看看尺寸不像是自家少爷的。 “哦，那是送给杨子轩的年节礼。”她想起小桐说过，鲜少有人会给他缝衣裳，怕是真心疼他的人极少。 “唉，姑娘这日盼夜盼，也不知少爷什么时候才会回来，如今下大雪了，怕是路不好走。” 木柔桑推开西次间南面的窗子看向正院，上面已经铺上一层厚厚的雪：“往年也是这时候下第一场雪，哥哥不知在路上有没有受冻。” “姑娘尽管放心，少爷身边不是还跟着拾书与研墨吗？还有旺贵叔不也同行，左右肯定是不会冻着少爷。” 木柔桑笑笑，这也就是如今家里好了才娇贵着他，她可没忘记刚来时，木槿之可是鼻青脸肿的，是出门乞讨时被那些划了地盘子的人打的，只因他不肯交出自己好不容易讨来的吃食，只为留着给自家妹妹吃。 “是啊，堂姐，堂哥那么利害，肯定不会冻着的。”木凤钗放下手中的花绷子，自家堂姐这些日子越发瘦了，想必是担心堂哥路上安危。 “姑娘，大喜，姑娘，大喜啊！”招仕爷爷从抄手游廊处往正屋跑，一边还大喊：“姑娘，少爷可回来了！” “哥哥回来了！”木柔桑高兴坏了，撩起裙子往外跑，全然不顾春染叫她多披件衣裳。 她跑到前院，木槿之正从牛车上下来：“哥哥！”她哈着白气高兴的喊：“可回来了！” “妹妹，哥哥回来了！” 木槿之比出门前变成熟了不少：“哥哥长高了不少，也瘦了不少。” “妹妹也瘦了，怎地不多穿点，快些进屋去。”木槿之解下身上的薄斗篷为她披上，牵着木柔桑往回走。 “喂，我说你们两兄妹就是这样待客的啊！”不用回头，木柔桑用脚趾头也能猜出他是谁。 木槿之到是不好意思了：“哈哈，见着妹妹一时激动，忘了杨大哥还在车上。” 杨子轩穿着一件银底紫团花锦袄，也不用小桐为他撑伞，自个儿从车上直接跳下来。 “可是冻死爷了。” 木柔桑笑道：“哥哥，你们可是还没有吃饭？” “没有，一路上紧赶慢赶，还是没能在下雪前赶回家来。” 几人回到屋里，木柔桑吩咐丫鬟赶紧再生上两个碳盆子为两人驱寒：“春意，你去厨房告诉旺财婶子，告诉她少爷回来了，快些准备饭食，这一路空着肚子回来的，对了，先熬些浓姜汤给两位爷暖暖身子。” “是，姑娘，奴婢这就去，这回姑娘可以安心了。” 木槿之笑道：“到是叫妹妹在家担心了。” “还说呢，说好了只出门一个月的，你们俩到好，乐不思蜀，眼看着快过年了才回来，一出门便是四个月，都不知干爹带你们去了什么地方。”听着木柔桑的数落，木槿之笑得很幸福。 几人就着火盆子喝着热茶聊天，木槿之把一路发生的事都告诉她：“干爹带我们游学，却是一路行一路学，无论是天文，地理，哪怕是不同地区的庄稼生长都会一一说明，每经过一个地方，干爹就把那个县的县令说来于我们听，又说他们辖内颁布了什么行政都一一道来，还考问我们为何要如此布政，对百姓有何益处，这次出门不虚此行。” 杨子轩在一旁笑道：“读万卷书不如行万里路，先生也是为了我们将来能做出更好的锦绣文章，话又说回来，我才发现，原来你两兄妹还是个不漏馅的，着实瞒得我好苦，没想到你哥的手脚功夫那么利害。” 第129章 第一百二十九章 木槿之朝他翻白眼：“你还好意思说，你咋不说说自个儿也一样。” 木柔桑看看两人，这一趟出门两人的关系也太近了些吧！她有些发散性的想，会不会是耳鬓厮磨了？ “桑桑啊，你可是没看到你家哥哥的凶猛样，要不是那把破剑不够快，你又怎会让......” “咳咳，杨大哥，茶凉了。”木槿之显然不想叫木柔桑担心，阻止他说下去。杨子轩却只是笑笑，就她那猴精脑子，能瞒得住才怪。 木槿之回头一看，果然，木柔桑正鼓着腮帮子极为不满的看着他。 “那个，妹妹，其实也没什么，就是，唉，还不是杨大哥窜掇的。” “怎地赖我身上了，要不是本爷，你哪会嘿嘿......” 木柔桑看着两人打哑谜偏就不告诉她，气呼呼地道：“哥，到底怎么回事，你们两个不好生说与我听，哼，今儿刚缝好的冬衣，两人都没份儿了。” “我也有？！”杨子轩先是惊喜，随后十分狗腿地跑到她面前，就差没跪下来给她捶小腿了。 “桑桑啊，还是你最好，你哥哥不说，我来告诉你，话说，我们当日离开小山村前往县城......” 木槿之在一旁喷出一口茶水：“停，杨子轩，我妹妹可是要生气了，还是我来说吧！” 可不，木柔桑一听他一口说书样，这不是要开始解黄婆婆的裹脚布了吗？当下脸就黑了。 “哥，你来说，长话短说。” 看她快炸毛的样子，杨子轩心中很开心，他就喜欢看到木柔桑想笑就笑，想生气就想生气。 “其实也没什么，我临出门你不是给了我一百五十两银子吗？我们当日便走赶到县城夜宿，也不知杨兄是怎么说得干爹同意的，竟然还哄得他老人家拿了两百两银子出来，然后又找上我跟着凑了一百两的份子，再加上魏安平大哥，还有其他几个同窗一起，七七八八凑了两千两银票交给杨大哥。” 杨子轩得意的笑道：“其实我也没有什么，只是同先生说，我们即然是游学，自然也是要亲身体验凡夫走卒的生活，这一路行一路游，吃、穿、住、哪一样不需要花银子，不妨我们也体验一番，顺到也赚些银钱养活自己，又能证明‘百无一用是书生’这话可是错得很。” “我道你是怎么说的，难怪干爹后来眼巴巴的看着你拉着同窗到处找行脚商也不多言。” “原来你们是一路做生意到了襄州。”木柔桑这才明白做生意的不是杨子轩一个人，而是连刘秀才都拉下水：“你好利害，连干爹都敢拉下水，也不怕他恼了你，把你赶走。” 杨子轩喝口热茶笑道：“先生可不是不通俗物之人，虽说看不起商人，但我们并非走经商一途，我们是为了更好的体验民间疾苦。” 这不就是玩字眼吗？木柔桑鄙视之。“那后来呢？你们就这样把货拉去襄州了？” 木槿之摇摇头，一脸的佩服：“要说，杨大哥，还真是利害，他拉了这些货，到了府里便卖掉了一些，又换了一些特产，然后出了府后一边走，一边换，这从县城带去的货是越卖越贵，这收当地特产的银钱也越来越多，就这样，等到襄州时，我们这一路收到各色土特产多不说，连带着从县里带去的干蘑菇和干木耳也还有不少，这样全部都在襄州全部倒卖掉了。” 木柔桑一听哪还不明白：“想必你们回来也是这么干的吧！” “怎样，槿之，我就说桑桑肯定能猜到，我们把襄州带来的货，在州府高价倒卖掉，呵呵......” 木槿之一脸的懊悔：“早知道，当初妹妹劝我多带些银子时，我就应该多带些，要不然，这一趟走下来银子能翻上好些翻了。” “呵呵，桑桑，你可是没瞧见先生回去时的样子，那嘴都快合不拢了，还特意留了些从襄州带过来的绸缎给师娘，说是也给你留了一份。” 杨子轩心中很是得意，他与木槿之见了苏瑞睿一事却是瞒着不说，两人在路上商量过了，当然，是杨子轩起的头，也不知这厮是怎么想的，一路上大谈特谈苏瑞睿大婚时情景，还赞襄王妃家势了得云云，搞得木槿之下定决心，叫妹妹少接触那个冰块。 木柔桑自是不清楚两人心中所想，只追着问道：“你们怎地动起武来了，到底怎么回事？”若不是看到木槿之全手全脚好端端地坐着，她可是不会这么淡定。 “能有啥，妹妹，不过是杨大哥在襄州太嚣张了点，招来了盗贼。” 杨子轩可不乐意了：“桑桑，真的不能怪我啊，我努力帮大家伙多赚点银钱有错吗？” 木槿之冷哼：“我看你早就想这么干了。” 他们两人伙同苏瑞睿一起洗劫了那个强盗窝，苏瑞睿不但捞了财还捞了功，当然，他们俩个也是一样，见者有份嘛，连带刘秀才都多多少少得了些压惊之物。 而木槿之与杨子轩的功劳，只待两人取得功名后才行赏，是以，当今圣上扣下折子留中不发。 “嘿嘿，桑桑，真的，只是个小贼窝，顺道给洗劫他们，哦不，是端了那个害人的窝子。”杨子轩一时得意差点说漏了嘴。 木柔桑哪是那么好哄的：“哼，骗鬼都不信，就你们两个毛都没长齐的。” 杨子轩闻言被茶水呛到：“咳，咳，桑桑，淑德，注意点，咳，咳，当真没骗你。” 看她还瞪着大眼盯着他不放，这才弱弱地说上一句：“是给当地官兵做诱饵啦，你放心，你哥经这一事，只等中了举子，他进国子监是板上钉钉儿的事。”当然，他自己也是如此，要不是苏瑞睿抛出这一条诱饵来，他当时肯定不会冒这个险，更何况还要拉上一众学子。 “算你办得不错。”木柔桑心中还是有气儿，伸手狠狠地捏他腰：“叫你把我哥往火炕里推，哼！” “哎哟，槿之，快点救我啊！”木槿之老神在在的坐在那里喝茶，哼，谁叫他当初打了那贩卖的主意，却不事先告诉他，害他白白少赚了不少银子。 晚饭后，杨子轩差小桐送了几匹亮色的锦缎，说是给木柔桑做衣裳用，又给她送来了一套金头面，以前两个青花瓷古董花瓶，说是前朝留传下的。 “小桐，这些礼太贵重了。”木柔桑本想收。 小桐笑道：“姑娘，你就别客气了，你待我家少爷如同亲兄长，每次给槿之少爷捎东西都少不了我家少爷的，他可开心着呢，你若不收，我家少爷往后哪还敢如此放肆呢，姑娘这是要跟我家少爷见外不成，再说，这些都是经过槿之少爷点头的。” 啥？自家哥哥也同意了？她只得叫春染先把东西收下，去书房把这事儿一说，哪知木槿之很不满地道：“哼，忒小气了点，就这么些，妹妹，你可是不知道，这家伙这一次赚大了，两千两银子，他一个人占了大半。 还有，那些从贼窝里端出来的东西，除了王爷，就他分的最多，他对自己可真够狠，心甘情愿当那肉票，没看到咱回家里那后面跟着的几车，哥就得了两车，他可是有三车。” 木柔桑直接把后面得意的小抱怨忽略掉，这才想起来他们贩卖一事：“哥哥，你这一次赚了多少？” 木槿之伸出五个手指头给她看，木柔桑笑道：“五十两？” “哪能啊，杨子轩就是个奸商，我凑一百两银子就赚了五百两，先生凑两百两赚了一千两，魏安平大哥与我一样是一百两，其他人杨子轩可是只让每个凑五十两。” 他到现在气儿都不顺，他可是把杨子轩当兄弟在看的。 木柔桑笑道：“哥哥有什么好气的，你不是也赚到不少嘛。” 木槿之到不是真的怪杨子轩，只是他头一次赚这么多银子回来，心中还是很高兴，自己终于不用一直靠妹妹养着了。 她捂嘴轻笑：“要我说杨子轩还算是有良心，这不巴巴地拉了你们下水，有利一道儿赚，能赚多少也是看个人的能力，再说这事儿是他起的头，又是他一个人包圆了去跑腿儿，这找人卖买货也都是他一个人在打点，想必也是要花费不少，赚得也未必是很多，自然，他肯定不敢少了你们几个该得的利。” 木柔桑大概猜到杨子轩这一途运作，为的是把这条商路打通，好为这次的售卖大白菜铺路，这才是大头，没听他讲有多少卖多少吗？ 这一趟下来，他怕是要赚上千儿万把两了，至于他说只得两分利，木柔桑全当耳边风刮过。 “我这不是高兴嘛，他也不过是到了县城后瞧着那些行脚商才零时起意的，只怪自己少带了些银子出门。” 转而又想到这一次后来得的大头：“那五百两，还有这次得的两车子，锦帛、金银珠宝，古董花瓶，还有大半的锦缎子，都留给你，五百两到时拿去换成田地记在你名下。 金银珠宝先存到库房登记造册，里面有不少是前朝的东西，留着将来给你当嫁妆，那些锦缎你挑喜欢的留着做衣裳，不喜欢的逢年过节拿去送人。” 木柔桑点点头：“你们拉这么多财务不怕路上遇强盗吗？” “我们回来时，正好遇到了有一大员欲乘水路回京城复命，便随着这位官老爷一起走水路到了州府，当天便把那些货转卖给早就联系好了的商人，又采购了不少吃食，用来当掩饰，这才紧赶慢赶回了家，本来大家是提议要请镖局，结果杨子轩也是胆肥，说那样反而会招人眼，谁会想到远游的学子们会得这么大的利。” 听木槿之喜滋滋的抱怨一阵后，这才问起木柔桑家中之事：“家中一切可安好？” “嗯，田里有旺财叔看着，果园子有招仕爷爷照看，都没什么事，秋天那些果子都被杨子轩和王爷派人来收走了。” “这事儿我都知道，杨大哥都同我讲了。”这会儿发完牢骚，气儿也顺了，木槿之又开口叫杨子轩大哥了。 “嗯，其他事也没什么，就是大姑前些日回来过一趟，她最开始打算接我同凤钗去她跟前养着，我没同意。” 木槿之冷哼一声：“哼，她当真还是不死心啊，把凤娥姐往火炕里推还少，要把木家所有女儿家都往火炕里推，就她一个木家女过得最好那才是好，哼，算盘儿打得到是挺精的。” “哥，我看抽个时间还是去县里挑套宅院吧，今年出了孝就没有理儿再拒绝大姑，若是在县里有宅子，自已去县城玩也方便，她可没理由说什么留在她家住这类的话，我家就买在东城怎样？我打听过了，县学就在东城，学子们基本都住在东城，也有住西城的，但多是商户。” 第130章 第一百三十章 木柔桑家出身是算仕，因为她爹爹是秀才出身，所以她家是可以在东城买宅子。 “行，到时我同你一起去看看，挑上一栋好点的，怕是将来要在县城住上些年了。” 襄王爷苏瑞睿已经招干爹去襄州，他这一次才知道自家干爹是京城有名的大儒，还是苏瑞睿的启蒙恩师。 木槿之回来了，木柔桑喜笑颜开，见人未语笑先迎，把杨子轩安排在东厢房住下，第二日便开始收采大白菜，这一次杨子轩可是说了，有多少要多少，他说是赚的也不多，比着木柔桑来也是两文一斤的利润，只是木柔桑听听作罢。 “旺财叔，你去找那些长工看有没有空，帮我那二十亩地的大白菜收了，另外，春意，你去告诉秦二婶和我大伯家，叫她们这几日把大白菜收割了，旺财婶子，你去村里多招些人手过来，记得，把二婶子的内侄女春根媳妇招来，她做事很麻利，还有朱大婶一家也请过来帮忙，少不了朱大叔帮忙把秤。 多找些媳妇子来，工钱按去年的算，拾书，你去村长家跑一趟，就说大白菜的事定了，这一次一家家的轮过来，当然，分量有限，暂时只收村里的，若是有人从外村勾了别人家的进来，一经发现连带那人家自己的从今往后都拒收。” 木柔桑一个个命令下去，正院里一字儿排开，一溜的坛子与大水缸，这些都是用来做泡菜的。 又安排研墨与招仁爷爷在院子里用竹席子搭起了棚子挡风雪，再燃起碳火盆子。“姑娘，今年怕是个好收成年。”招仕爷爷笑得嘴都合不拢，要说，他家还真是命好，卖身做下人，这日子比自家当穷人好过多了，往年哪可能穿上又新又暖和的袄子。 “招仕爷爷，你搭好棚子就去大门处候着，再端个碳火盆子过去，等会儿家中怕是会来不少婶子大娘。” 木柔桑很开心，家里的日子越过越好了。 这些泡菜一直持续做到了十二月中，刚做完便赶上木柔桑家进行禫祭，禫后除服大摆三天流水席，将将喘过气来。 杨子轩等到吃过除服酒也准备回京城过年了，木柔桑把准备好的大氅衣拿出来送予他：“杨子轩，我家也没那么多繁文礼节，这是我在家给你备的年节礼，也不知做得合不合身，你要不要先试试看？” 他亲手从春意手中接过大氅，伸手细细的摸着手中的衣裳，耳边还听着木柔桑的温言细语：“我家别的没有，到是兔皮子存下不少，所以给你也做了一件，还望你莫要嫌弃。” 杨子轩心中暖暖的，他第一次来木柔桑家，纯是好奇这个利落的小姑娘，后来看上了她做的菜式，花银子买了，只是他知道给的银子太少了，他以为木柔桑会加价，狮子大开口，那时他可是表现的很急迫，木柔桑并不似侯府那些功利心重的人，他说多少便是多少，后来又送了不少方子给他。 他不信木柔桑不知道那些东西的价值，但是她却毫不犹豫的给了他，在那时，她成了他心中的那一抹暖暖的阳光，只有她不带一丝利用，笑着说是送给朋友的，那是一种怎样的感觉，他说不清道不明，只是朦朦胧胧觉得她开心他也会跟着开心。 “谢谢！” 木柔桑笑道：“客气啥，你同我们兄妹可是很熟。” 杨子轩亲手抱着那件大氅离去，他得好好赶回京城为她挑选合心意的年节礼，只是来不及年前送予她了。 送走了杨子轩，木槿之拉着木柔桑进了书房的门，乐滋滋地笑道：“妹妹，快算算帐，咱家今年得了多少利。” 好久没有这样了，两兄妹像是又回到了那茅草屋时，一人翻看帐本，一人噼里啪啦地拔着算盘珠子。 “哥哥，咱家今年卖青菜得了四十五两，桃子其中杨子轩那里得了四百二十两，苏瑞睿那边得了一千一百二十两，山楂得利少，最得了七十五两银钱，我打算明年不再多种这树，苹果一共得了一千四百两，春猪100头，是按毛猪卖掉的，一共得了二百四两，荷花池，鱼得利16两，莲藕得利115两，两季谷了一共收了2400斤，鸡蛋卖了六个月一共得利18两，自己家的吃食，除了猪肉都是自家产的，这样家中产出得利三千四百四十九两纹银。” 木槿之一笔笔的把这些写到年帐上。木柔桑等他写完接着说道：“哥，咱这大白菜才是大头呢！十亩地的大白菜一文钱一斤一共得了一百两银子，地里还剩下些是留着冬天吃的。再就是卖大白菜这事，这一次杨子轩收了一百五十万斤拉走，一共得利三千一百两，今年咱家帐面上有六千五百四十九两，另外再加上哥哥赚回来的五百两，一共是七千零四十九两，还有哥哥带回来的那些古董，珠宝，锦缎，这些都是没有作价，只是登记造册了。” 木槿之手一抖，不敢相信的看看帐面：“有这么多？”哦，那他岂不是也挤入土豪一族，身上是不是也有些王八气了。 木柔桑开玩笑道：“是，是，是，木地主。”木槿之还不是秀才，所以不能称乡绅。 “呵呵，妹妹，那你岂不是成了小地主婆。” 木柔桑的小脸顿时黑了，小眼神使命的戳自家哥哥，有这样调侃自家妹妹的吗？哥哥变坏了，她可是要走高端大气路线。 木槿之眼她还鼓着腮帮子忙转移话题：“家中不光有收入，花销也有不少吧！” “哥哥越发能管事了，没错儿，咱俩的月例银子每月三百文，再加上逢年过节给下人们的赏银一共花了十两银子，书费、笔墨费，哥哥却是花了二十两，意杨哥花了七两。 下人们的月俸、四季衣赏、一共花了二十两，哥哥出门带了一百五十两，这一次除服一共摆了三天流水席，共花了五十两，其中菜是自家出的，这些银钱包括了租借碗筷，桌子，还有请人的工钱，以及回礼的钱，买牛和打车花了二十两，买下人共花差不多四十两，还有一些杂七杂八的，零零碎碎花了七十两，今年一共花去了四百五十两。” 木柔桑一口气把开销报完，端起早凉透的冷茶猛灌了一杯。 还不待她说话，木槿之一边写一边说道：“这样今年咱家赚了六千五百九十九两，这还差半个月过年，到时年节礼，妹妹，是否还要添置一些，唉，这银子来得快去得更快，这还是在村子里，以后去了县城怕是花费更多。” 木柔桑缓过气来笑道：“银子赚来本就是为了花，再说咱家现在不愁吃穿，放这也不是个事儿，索性，明年春，哥哥去参加县试时，我不妨一起跟过去，先去县里买上一套院子。”木槿之很赞成：“说来差点忘记了，我这一次游学也留意到这方面，又向其他同窗打听过，家家户户都是自家置了铺子，田里产出什么都放在自家铺子里卖，我瞧着这也不错，到时连带咱村里的谷子也一起收了，也省得大家伙儿怕那些人压了价去。” 木柔桑想想，自家哥哥说了，明年拿五百两给她置地，这点她可不会反对，再加上木意杨家，还有秦二婶家的地也会越来越多，是应该找一条出路：“哥哥这一趟出门到是很值，越发的眼光长远了。” “哥哥出门转了一圈，发现很多地方都是一个家族一个家族的点据一个地方，哥哥就想，咱小山村的祖辈皆是逃难来的，没有什么家族之类，若是大家过得好点，多出几个同窗一起为官，相互帮衬也是件美事。” 木柔桑心中一喜，显然，这一次出门，刘秀才并不但但是教其做山水文章，而是开阔了眼界，见了不少见识。 “哥哥即然有这般想法，那便这样去做就是了。”反正开了铺子收谁家的谷子不是收啊。 “这样，明儿我上学经过村长家，去同他打声招呼，另外妹妹也该把年节礼备上，还有，我记得带回来的云锦中，可是有好些鲜色的，妹妹也该多做几件会客的衣裳。” 他这是嫌弃木柔桑一个小姑娘穿得太素净了。 木柔桑又想到这一次运送一百多万斤的泡菜，一路冰天雪地那些泥路早不成样儿了：“唉，村口的路都被车子压坏了，听村长爷爷说，开春前家家得出把力把路修一修。” 木槿之侧头想了一下：“回头打发人去村长爷爷家说一声，修路之事，咱家出五十两银子吧！”自已与妹妹不可能真去扛锄头或是帮忙钻厨房做饭。 木柔桑眼珠儿一转：“哥，不若我们打发旺财媳妇去给那些人做饭，饭菜由我家出怎样？” 哦，她还是嫌银子太少啊，这饭菜可是不要花银子的，要多少她能变多少出来，家里仓库的钥匙她可是紧紧捏在自己手上。 “哥，你看咱家兔子又宰了不少做了腊兔肉，足够给这些人做荤菜了，另外还有米也是，咱家明年能收更多谷子，还有去年余下的玉米也没有吃完，我又没打算卖掉，一起堆在仓库里。” 她到是觉得心里暖暖的，笑道：“知道了，哥哥，现在也没啥事，年节礼该备的也差不多了，明儿我就裁上两身，到时好穿给干娘看。” 上一次刘秀才回来，木柔桑第二天便与木槿之一起去探望他，接着捧回来一小盒子首饰和艳色的锦缎，皆是刘师娘为她准备的。 过了五日，紧赶慢赶，方又裁了两身衣裳，一身是绣小白梅长领镶兔毛粉桃云锦褙子，一件是绣红牡丹团花云锦袍子，也是嵌有兔毛做沿儿。 “春染，春意，这件粉桃云锦褙子配那条大红撒花烟水裙，那件袍子配白色红梅裙。” 春染起身把这两件衣裙分别折好：“亏得几个人同时一起做，这才将将把这身衣服赶了出来，到时再配上锦缎斗篷，可是更好看了。” 春意正在一边翻看今年的节礼帐单：“姑娘，凤姑娘那边是不是应该再添个如意锁之类的，看着有些薄了！” 木柔桑偏头想了想，过完年不久，便要去参加木凤娥的及笄礼，木意杨名下的产出，叫他全都换成了田地，欠她的四十两，只等明年秋收后再还她。 “你说得对，我记得上次去县城办年货，又给她买了一个錾梅枝如意银锁璎珞，回头我开了私库取出来给你添上，还有，意杨哥也得添块玉，如今我哥哥从外面带了些玉佩回来，回头寻一块添上，对了，你再打个络子配上。” 春意连忙记下：“是，姑娘。” 木柔桑现在是家大业大，人多事杂，一到年关便忙不过来：“可还有别的事？” 第131章 第一百三十一章 “姑娘，咱家真只送上点玉米面？有些不太妥吧！”春染怕村里人说些闲话，故而提醒自家姑娘。 木柔桑微哂：“那两人是不是皮痒痒了，敢在村子里说我的闲话！” 转念一想，自家的下人都餐餐有杂粮饭吃，现在木意杨家也能吃饱饭了，送玉米面怕是不行了：“，春意，把那玉米面，换成白面十斤，另外再添两段细棉布。” 她是恨木云与木杨氏，但是在明面上却要做到不留痕迹，就想两人爱财，偏生两个儿子女儿都有银子了，硬是不告诉两人，叫两人吃了一年的糠饭，然后只能眼睁睁的看着两个孩子吃得嘴里流油。 要说，木云与木杨氏这一年对她真是恨又恨不起来，爱又爱不起来，煎熬地看着四个小的，餐餐大鱼大肉，两人却只能靠着点咸菜过日子，偶尔过节了，木柔桑才发打下人送上一碗半荤的熟菜。 整个过年期间，木槿之都把木柔桑带在身边各处走动，到是又结交了几位闺友，约了时间下个帖子一起喝茶看戏耍乐，这年便就过去了。 大周安乐四十年春，木柔桑交待旺财叔安置好那些长工，又撒了谷子，刚轻省下来，木槿之便要参加春闱。 这一日，木柔桑正与木槿之商量去县城后的事，春染进来回禀：“姑娘，县里的大姑奶奶打发人来了，说是五日后便是娥姑娘的及笄礼，还请姑娘到时能出席。” 木柔桑伸手抚额，这一忙碌，她怎地把这事给忘记了。 木槿之见自家妹妹头痛的样子，便道：“唉，怕是要委屈妹妹了，纵然不喜，可在外人眼中，却是连枝同根，不去反而落了下成。” 她伸手揉巴自己的小脸，皱眉道：“唉，大姑家的事儿真多，真叫人烦死了。” 他也不耐自家大姑的纠缠：“正好，我们也该起程去县城了，家里的事也安置的差不多了，哥哥的同窗昨儿送信来，说是托人在东城寻访到了一处二进的小宅院，正是因为太小，别人家都是人多仆妇更多，便一直拖着没卖掉，想来到是极合我俩用着。” 木柔桑对此无异议：“哥哥觉得是个妥当人就行。” 这事儿便就这么说定了，又唤来春染、春意两个丫鬟们交待：“你们去收拾一下，准备好去大姑家，把礼物都置备齐当。” “是，姑娘。”两人伺候木柔桑已久，这些事也不必她多交待，两人自会看着办好。 她又转头问木槿之：“哥哥怕是要把拾书，研墨也要带去。” 木槿之宠溺的看了自家妹妹一眼：“这两个自是要带的，旺贵也是要带上，到是妹妹，年前不是拿了许多云锦缎子回来吗？妹妹也该多置上几身好看的衣裳。” 木柔桑低头看看自己的衣裳，笑道：“哥哥，这不是在家嘛，穿这些棉布料子还是更舒服些，我可是为哥哥也准备了一件极好看的袄子。” 春天，天气刚转暖，穿薄了嫌冷，穿多了嫌热，木柔桑背给木槿之穿背了一件长坎肩，热了能脱，冷了披上。 他摸摸自家妹妹的小脑袋：“如今家里越发银钱多了，这果园子，水田里年年都有出息，妹妹只管梳妆打扮，去了县城看到什么喜欢的首饰只管买，咱家还能使得起这些银子。” 木柔桑笑道：“哥哥年前不是带了不少东西回来了吗？县城里的东西哪能比得上州府的东西好，这会咱们可是要给大姑开开眼界儿。” 她记得苏瑞睿送来的年节礼里便有好些堆纱宫花，说是宫里刚流行上的。 第二日一早便离了家直奔县城，再说木清溪这一头，林家媳妇的当家的，自去年秋领了令收拾行李,便随北上的商队去了京里，直到开春才回转县里。 这日木清溪在花厅安排完一日的事务，刚回到正院里，林家媳妇便高高兴兴的走进来：“夫人，喜事，大喜事！” 木清溪正坐在榻上，一个小丫头正跪着给她捏肩膀，听闻林家媳妇所言，抬头笑道：“这年都过完了，哪来的喜事？” 林家媳妇腆着脸上去挥开小丫头，亲自上前给木清溪捶肩膀：“夫人，您是贵人多忘事，咱当家的，从京里回来了。” “哦～！快叫他进来回话。”木清溪喜上眉梢，这年刚过完便听到这样的好事情。 有那机灵的小丫头听到此话后，早已打起帘子，把林家媳妇的男人请进来。 林福是林家媳妇的丈夫，生得到是皮肤白晳，只是凸起的颧骨破坏了这种美感，一双褐色的小眼珠子乱转，精光闪闪：“见过夫人，恭喜夫人。” 木清溪乐得嘴都合不拢，拉着林家媳妇的手轻拍：“快把你当家的扶起来，哎哟，这一路风餐露宿到是辛苦了，人也是瘦了不少，好在，瞧上去这精神头儿还不错。” 林福是个精明的人，不然也不会为自家置下一份不薄的家业：“托夫人的洪福，这一路上就是去的时候，奴才不太适应那边的冷天，开春回来，越往南走越暖和，又是随了商团，到也没吃什么苦，好在没有辜负夫人的期望，把事儿都办得妥妥当当了。” 她等的便是这句话：“可都问清楚，仔细了？” 林福很肯定的点头：“回夫人话，在京城打听忠义侯府不难，但是打听这侯府里的事儿，很是费了一番手脚，这个侯府的夫人，是当朝正四品事府刘少詹事家的嫡长女，而刘少詹事现总管太子东宫内外庶务一事，嫁予忠义侯，仅生有一嫡子。 而夫人要奴才去查的杨少爷，在家排行，行三，上头有一个嫡出的哥哥便是侯夫人所出，还有一个庶出的姐姐是侯夫人的陪嫁丫鬟所出，只是那陪嫁的丫鬟是个命苦的，却是在生这位庶小姐时难产死了，到是比嫡长子还要早出一个时辰。” 木清溪闻言眉头微皱，后又想到反正杨子轩是庶出，大不了将来分家，自家多给女儿一些体已银子。 “那这杨少爷的境况如何？” 林福觉得这侯门真不是人待的，他一个下人更是清楚里面的阴司事务：“回夫人的话，杨少爷乃是仅有的庶子，他家姨娘在他年仅六岁时便去逝，听说这位姨娘是侯爷在边关时所娶，因为当时救了本县专做米铺生意的刘老爷的爹爹，便做主把自家唯一的女儿许配给了他。 不想在边关无事，到是等到那位少爷六岁时，这位侯爷班师回朝，回府没过多久，这位姨娘便去逝了，说是身子骨弱，经不起长途一路颠波，又加上在回程感染风寒，便一命去了。” 木清溪一听，便知这其中的起因，原本还想着把自家女儿嫁予他，现在又有些犯难了。 林家媳妇朝自家男人使了个眼色，林福暗中点头笑道：“主子，这又何犯难，听说，那杨子轩常年都待在他舅舅这里，一应的读书念字都是这位刘老爷请人来教的，想必不似那位侯府世子，爱私混于帷帐中，又喜与那些优伶耳鬓交接。” 木清溪心中一惊：“你是说侯府世子好分桃？”看来杨子轩是个聪明的，这样在外面即避开了侯夫人的陷害，又躲开了侯府世子拉他进那断袖圈中。 “夫人，这种事可是暗里的，只怕是根子都要烂掉了，何不先瞧瞧呢，看那杨少爷离弱冠之年尚早，如今婚事也不曾定下，依奴才瞧着，怕是个自已会拿主意的。” 木清溪摇摇头：“只怕到头来还是由那侯夫人定下。” 林福是个十分机灵的，瞧自家夫人脸上恹恹的，便劝解道：“夫人，何不再，今年秋，便是三年一次的秋闱，到时，那杨少爷若是没中秀才便也作罢，那他的婚事怕是好不到哪里去了，若是中了，断没有那侯夫人一人说了算，那个世子算是废了，若是这杨少爷能中个秀才，侯爷面上有光，怕是会要重用他，更何况还能接受恩荫，如果他再往上努力些，这就保不准这忠义侯由谁来接替了。” 她听后脸色才稍微好看些：“你说的也不无道理，先瞧瞧再说，对了，你回头找个机会多与县衙的人走动走动，听说这个新来的县令，不但年纪轻，还长得方正，正巧，我家凤娥不日便要及笄许人家了。” 她这话可是很奈人寻味，县令与木凤娥能扯上什么关系，无非就是好嫁给他做小妾，一般新上任的县令，不在那地儿待上个六、九年，是很难挪窝的，那也还得是上头有人，若是上头的关系倒了，轻则一辈子窝着不动，重则丢了乌纱帽。 “是，夫人尽管放心，奴才这就给夫人打听打听去。” 林福自然明白，这所谓的走动，无非就是要打听出这县令的上头牢不牢靠，一般升迁也是顺着在这州府里往上升，不会调往别的地儿，只有这样，木清溪才会舍得把木凤娥那样妩媚的女子嫁过去做小。 这林福办事到也挺快，不几日便从衙门里的那些老油条们嘴里套出真话来，他心中可是得意着这事儿也算办妥了，算着木清溪能给他多少好处。 回到家里，见自家婆娘不在，便打发屋里的小丫头去木清溪院里寻她，一会儿小丫头来回：“福哥，奴婢刚才去上房寻了，嫂子正伺候着夫人吃完晚饭，见奴婢过去了，便出来问奴婢何事，奴婢便跟嫂子说了，福哥您回来找她有事，嫂子说，您尽管往上房去，夫人已经知道您回来了。” 林福这才叫这小丫头给自己换了一身干净衣裳，这才离了自家小院子往前头的上房走去。 正走到正院的二门处，碰到了前来寻他的自家婆娘，伸手一把拽着他：“可算回来了，快走，夫人都等急了。” 不等林福多言，便急忙拉了他进了内院，门口候着的小丫头忙打起帘子道：“夫人，林当家，和林嫂子来了。” 屋内响起木清溪的声音：“快些请进来。” 刚出了春，外头还寒着，两人一进门，迎面扑来一股热浪，林家媳妇笑道：“这小丫头手脚到是麻利，奴婢才吩咐上，这便把火盆子烧好端上来了。” 木清溪坐在榻边喝着茶，闻言放下手中的茶盏笑道：“我还道真怪，这还没吩咐下去呢，小丫头怎知我心意，原来是你在作怪。” 林家媳妇走近，拿起竹笼子，看看盆子里的银丝碳，见没有冒出烟气这才放下心的把竹笼子罩上。木清溪坐一边笑道：“我就说嘛，还是你最知我心，事事恭亲，我实在是离不得你。” “为夫人办事儿，本就是奴婢的本分，太太，奴婢当家的已经去打听清楚了。” 第132章 第一百三十二章 她随手捏了一颗梅子放嘴里：“我还在念叨呢，算算时日，也该问出个所以然来了，快些给我道来。” “是，夫人，小的这就与你细说，咱们王县令，来头可不小，听说是从京里大家族里出来的，只不过因为是旁枝，所以才只当了县令，也不过是来这里混上几年，好换些政绩脸上好看些。” 木清溪闻言点点头：“那这个县令不错，唉，可惜他已经有了夫人，不然，我还想把宝儿许过去，等过上几年，也能成个县令夫人。” 林家两口子却是不敢回话，只是恭敬的垂头立于下方。 林福接着道：“听说，这位县令爷，最是喜美眷相伴，又闻县令夫人是个长相平常的，只是这个夫人，却是王家嫡枝一位夫人的内侄女，这才许给了王县令，并非他自己所求得，而且成亲十年，只得一女，今已三岁有余。” 这样说了，那位王县令对于婚事怕是不满，便越发生起了纳妾的心思，这才刚来县里，便已纳了两位妾室了。 那位县令夫人自己生不出儿子，又拖过了十年，自家姑姑再能说会道，却也不敢看着旁枝家断子绝孙，这才衬了县令的心思。 “夫人，何不找个机会，先叫凤娥姑娘见上一面呢，听说这位现令正值壮年，又生的一副好相貌，怕是不用夫人多言......” 木清溪闻言来了精神：“这到是个好主意，咱们好好合计合计，这县令怕是最喜美娇娘了，哼，我到是为凤娥寻了门好亲事。” 林福脑子转得最快：“夫人，这不娥姑娘快要及笄了吗？听说会有好几个小姐妹来观仪，不若到了下午时分，租两条花船去河上游耍，另叫老爷请了县令并县城里有头有脸的几位老爷，去另外的花船上吃酒耍乐，这样子即能拉着大伙儿与县令搞好关系，更是能如了夫人的意，却又不着痕迹，更不会落人口舌。” “你说的到是有理，这河上花船游，也不是一家两家的，许多年轻姑娘，公子都爱耍这一套，成，这事儿交给你去办。” 木清溪唤来贴身丫鬟，捡了五两银子，其中一两是赏给他这段时间跑腿的费用，另外四两是租花船并吃食之用。 木柔桑提前五日来了县城，牛车进了城，木槿之挑起帘子对赶车的旺贵喊：“去城东主街第一个茶肆。” 接着坐回到自己的位置上，这才对木柔桑解释道：“我同窗已经派人约好了，今日上午在那里等着我们，吃过东西我们先去看看那宅子，至于大姑那头，等我们安置好了再打发下人投贴子。” 她也觉得这样合适，那个便宜大姑天天只会把眼睛盯到自家侄女身上，打的什么主意大家心中门儿清。 “这样最妥当，况且，房子相看好了怕是还要好好的拾掇拾掇，这可是要发不少时间，可是哥哥要温习功课......” 木槿之笑道：“这个不碍事，咱们今年又不是一直住在县城，有的是时间收拾院子。” 木柔桑想了想：“是我着相了，哥哥言之有理，等相看好了院子，不妨先把外书房收拾妥当，也好给哥哥温习功课。” “嗯，有了地方，咱村里的几个伙伴也可以有个落脚处，听说，每年县考时，县里的客栈都不够住。” 十里八乡，也有不少学子赶考，这些赶考的又拖家带口的，多半有丫头小厮们伺候着，县城也不过是比镇上多了几条主街，不似后世的繁华程度，客栈也不是几多。 这样一聊之间，牛车已到茶肆，旺贵把车车赶到路边停好，这才禀报：“少爷，姑娘，已经到了地儿。” 坐在车外的研墨一个跳下车拿着小登子放好，拾书已经帮忙打起帘子，木槿子弯腰走出去站在车上：“妹妹，咱们先下去休息一下，天没亮就起来赶路，一路颠簸可是劳累了？” “好啊，正好我也有些渴了。” 木槿之先下了车，春染随后，她站在车边垂手等着。 春意这才出了车内站在外面替换了拾书，木柔桑钻出车棚子，一路摇摇晃晃站起来才发现有些头晕目眩。 “姑娘，小心！”春意连忙伸手扶了她一把。 她回头朝春意笑笑：“好长时间没有出门了，一时有些不习惯。” 木槿之一旁急问：“可是不舒服，要不要请大夫。”他就这么一个宝贝妹妹，生怕她再像以前那样窝在他怀里，出气多进气儿少。 木柔桑对上他担忧、急切的双眸，轻笑道：“叫哥哥担心了，无事，只是太长时间没有坐车了。” 木槿之见她除了脸色有些苍白外，其他到还好，便放下心来：“若是不舒服可得跟哥哥说。” 她心中暗笑，自已又不是真的小孩子，舒不舒服哪能不知道，嘴上却安慰他：“哥哥不必忧心，我们去里面休息一下。” 木槿之小心的扶着她下了车，研墨与春染两人早已去里面打点好。 这时研墨过来回禀：“少爷，姑娘，挑了一处临河的位置。” 木柔桑不觉高看了他一眼，这茶肆是开在马路边的，马车经过可是满天灰尘，就算有席帘挡住，也不可能全部挡了。 木槿之察觉到自家妹妹心中必有疑问，一边进茶肆一边解释：“昔日，我们去游学，当时我与同窗贪图美景，却是好那窗边之位，不想，却是吃了个大亏，后来，他便学乖了，不再挑靠着路边的窗子坐着。” “想必哥哥是吃了不少灰尘吧！” 他伸手摸摸鼻子，再抬头望望天，他这是被自家妹子笑话了？！ 两人进了茶肆找地儿坐好后，木槿之便打发研墨去把那位高姓书生找来。 木柔桑正坐着喝茶时，研墨已领了一个高瘦穿着普通的书生过来，她立即明白木槿之为何信任此人了，连巧妇都难为无米之炊，更何况是无缚鸡之力的穷家书生。 木槿之先与那人高姓学生见礼，又介绍了自家妹妹，这才招呼人坐定：“高公子，先坐下来喝口茶，我同妹妹一早赶过来，还没来得及吃早饭，高公子若不嫌弃也一同吃一顿。” 木柔桑给自家哥哥点32个赞，说得极是有礼却又不落了高姓书生的脸子。 “春染，去问问店家可有什么吃食，挑几样合口胃的端上来，高公子，不知你对吃食有何讲究。” 高姓书生忙道：“随意，随意，姑娘自管请便，这茶肆是县城里的老字号。” 木槿之一听笑道：“哦，不知高公子可有推荐的？” 高姓书生眼前一亮，心下一动，这兄妹俩衣着不凡，想必也是那有钱人家的主子，何不借这机会满足一下自己的口福。 “久闻这茶肆的酱牛肉是一绝，不光是十里八乡的达官贵人，就是那州府的富贵之家，也时常有派人来这里订购这酱牛肉。” 木柔桑闻言冲立于一旁的春染递了一个眼色，一会儿，小伙计端上来一大盆子酱牛肉。 她顿时觉得天上好多乌鸦飞过，难道她要用小手捧着块大牛肉不停的啃食？ 木槿之好笑的看了自家妹子一眼：“这牛肉怎地还带了骨头？” “木公子有所不知，等会儿小伙计还会拿刀把这些牛肉剔下来，连着这骨头的肉最是活嫩不过。” 哦，原来如此！ 小伙计随后又端上两大碟肉包子，木柔桑回头对自己的丫鬟们说：“你们几个不必在此一直候着，小伙计，给她们几个另起一桌，食物上一样，等会儿一起算帐。” 春意笑道：“这回托了高公子的福，咱们也能尝到这县里的一绝了。” “可不是，春意这丫头说得对，咱们今天若是没有高公子指点，怕是要错过如此美食了。” 木槿之这话说的滴水不漏，木柔桑心中很满意，这出一趟远门，人情拿捏到很恰当，可见所学不少。 饭后，木槿之听了高姓书生的话，打发研墨去官伢行请人，自己这一行人却是赶着牛车一路逛去了小宅子。 中间看到好看的玩的，吃的，木槿之尽管招呼拾书给木柔桑买回来，见高姓书生看傻了眼，笑道：“我只有这么一个妹子可以疼，恨不得把全天下好吃的，好玩的都给她寻来。” 高姓书生只道了一声：“惭愧！”木柔桑见他面带羞愧之色，猜其家中必有姊妹，只是苦于家中生计问题...... 这一路走走停停等几个到时，那位伢侩已经等候在那里。 “木公子，木姑娘，小的姓李，人人唤小的一声李伢侩。” “见过李兄！”“见过李伢侩。” 李伢侩常年与买宅子的人打交道，两兄妹虽年纪小，又有中间人在，更是不敢去胡弄两人。 他从怀里掏出一长串的铜钥匙，从中挑了半天才找出一片来，打开了院锁，推门进去：“几位请，这宅子是小了点，不过，到也适合简单人家。” 木柔桑注意到那挂铜锁的铁链儿已经生锈，想必是空出已久又无人打理之故。 他领着几个在宅子里转了一圈，宅门是朝东南方向开的，进院门便是一个大的富贵花开的影壁，左边是车马棚子及门房处，进了二门，前院南边一排倒座，是给小厮们住的，再过去便是南书房，南倒座正对面大概三丈远，便是垂花门，进了垂花门便是正院，正对垂花门便是三间正屋，两边各两间小耳房，左右为东西厢房三间亦各有两间小耳房。 穿过正屋正堂后门，有个小花园，再往后是一排后罩房，却是留给丫头们住的，正屋的西边有一圆拱门，穿过圆门便是一个大的后花园，而在西厢房的南边另开一侧门，再穿过去是一个单独的小院落，却是用做厨房的。 木柔桑见那花园正中是一个大的水池子，边上随意的种着几株垂柳，如今正吐新芽，而在西边院墙不远处有一八角小亭，小亭置于一片青竹中，一条青石小径蜿蜒向前，绕池一周，又见得，这池子的周边空地，处处种了些花草树木，虽无人打理有些零散，却因是早春，已春意盎然，争相吐新芽，嫩嫩的绿色，使人精神为之一振。 两兄妹看过这宅子后，基本还算满意，只是需要略做些改动：“哥，你觉得这宅子怎样？” 木槿之微着着颔首：“还不错，就是价格太贵了些，还得去和他磨磨。” 到底是和杨子轩走了一趟行脚商，现在花钱也知道拐着弯儿砍价了。 “那哥哥去同他说说，看能不能少些，刚进院门时，我有留意到那门锁都生锈了，怕是有很长时间无人住过。” 第133章 第一百三十三章 “嗯，哥哥等下同他杀杀价，妹妹，要不你先到游廊下坐着歇歇脚？” 木柔桑也确实累了，由着两个丫鬟扶着到了廊下坐着，心里暗道自己也是越来越娇气了，才走了多远的路，就累得不行了，看来还得多抽时间到空间里练练功夫，其实她是心理面觉得，到并不是真的累了。 再说，她也有意磨磨木槿之，叫他多接触不同的人与事，与人打交通也能越发懂得变通。 她带着丫鬟们坐在廊下，也不知木槿之是怎么同李伢侩讲价的，五百五十两银子，硬是给他讲到了五百两，当下，他便想把名字写在木柔桑的名下，哪知她却摇摇头：“哥哥，这屋子还是写在你的名下吧，将来也好有个念想。” 木槿之想想，也不再计较，只是惦记着给妹妹置些田地和铺子：“李小哥，你看，这个宅子我们打算买下来，另外，不知这县里的商铺怎么个卖法？” 他也算在外面见过识面了，加上自已同妹妹手脚功夫也不差，自是不惧这些人起什么心思，便拉了李伢侩在一旁悄声询问。 李伢侩见还有生意做，自然乐得高兴：“不知公子需要什么样的，只是县里的商铺一向抢手，也不定什么时候有好的，一般位置的比较容易寻到，现在挂在伢行里的，不瞒公子，这都是些位置僻静的，住家还行，做生意嘛，就怕是......” 木槿之闻言笑笑：“我两兄妹买这个宅子已尽全力了，哪有余力去买这些个外物，只不过是有人见我来了县城便托我打听打听，你若是得了好的，便记得往小山村送个信，我自然会抽空过来相看。” 他话到嘴边还是拐了个弯，没有全部讲真话。 “木公子，这个自然省的，小的这儿若是有了好的铺子一定第一个通知木公子。” 商谈好了，木槿之一行人把所带的东西卸下来，便赶着牛车又去了衙门过户，木柔桑带着丫鬟们开始收拾院子。 “姑娘，咱们这会子不住人，要全部收拾好吗？”春染看看这院子不知该从哪儿下手，说是要收拾吧，好像全部都要擦洗一遍，说是可以往后慢慢弄吧，这晚上就要住人。 木柔桑摇摇头：“不用，就把咱们要用的屋子先收拾齐整，等往后空闲了再来县里收拾，如今哥哥已回家，外面的事自有他处理，得了空闲我们可以时常往县里来逛逛。” 春意想起来前木凤钗非要同她们一起，结果木杨氏硬是把她抱回了家：“姑娘，这一次你没带凤姑娘来，她还同你闹脾气呢，说你同她生份了。” “这一次是我凤娥及笄，她得同大伯一家处着，我们只等及笄的那一天上门观礼便可。”木柔桑才不想给木清溪找借口把她留在周府。 她看看院子又道：“研墨，你帮忙收拾一下院子，该归整的归整好，春染你去把我的睡房先收拾好，春意去给我哥哥收拾睡房，研墨，你若是清扫干净院子，便去这条街路口的酒楼跑一趟，点几个菜叫他们晚些时候送过来，今日怕是不能开火做饭了。” 旺财媳妇被留在了小山村，这边不过是暂住些时日，她暂时还没有添人的想法。 打发这几个人各自去忙，她自己一个人迈着小短腿去了后花园，着急啊，这么大个花园不想法子生点银子出来，她晚上会睡不着的。 走过小石径，穿过池中间曲折的小木板桥，来到这边的亭子处，又绕着四周看了看。 远远的看见春染站在后花园门口，见木柔桑果然是在花园里，三步并两步的走到亭子里：“姑娘，奴婢前后院找遍了都没有看到你，原来姑娘是来这里了。” 木柔桑想起自己没有跟几人说去哪儿：“我零时起意便来了此处。”她指着这个浅水池说：“你看，这个花园子里有个大池塘呢！” 春染看了看笑吟吟道：“姑娘，你是打算要养鱼和莲藕吗？只是这池子也没个来活水的地方。” 木柔桑朝西南边一指：“在那儿，在那儿有条小沟藏在石板路的下面，应该是从厨房那边流过来的。” “这到是个理儿，奴婢去看了，厨房那里的院子也挺大的，怕是这整个西边就隔开成了厨房和后花园，那厨房边上，有几分菜地，应该能种些小菜什么的，这后花园，姑娘打算怎么弄？” 木柔桑伸手摸摸小下巴：“咱出岁不是留了些桃核，苹果核埋在地里，不是也长出了十来株？挖过来把苹果树种在正院里，桃树种到这后花园里，对了，这段日子找机会去街上看看，不知有没有梅树可以卖。” 等到晚饭时，木槿之一脸喜气的回家了：“哥哥，你怎地小小年纪就喝酒了？”他才跨进大院门，出来迎接他的木柔桑捏着鼻子闪出去老远。 “哥哥没有喝，只是请了高公子与李伢侩吃了点东西，顺便给两人点了两盏小酒，妹妹可是还没吃饭。” 木柔桑气鼓鼓的瞪大一双杏眼：“哼，哥哥在外头到是快活了，可怜我还在家眼巴巴地等着。” 木槿之忙道歉：“是个哥哥的不对，原没打算请两人小坐，从衙门办完事出来天色有些晚了，正好肚子饿得紧，便邀了两位去小馆坐坐，顺便打听打听这县里的人情风俗，不想一时聊过了头，忘记了时辰。” 她到不是真怪他不回来吃饭：“哥哥下次记得打发......”才想起木槿之只带了拾书出去：“算了，哥下次记得打发人回来说一声。” 木槿之见她不是真生气便作罢，两兄妹又坐在灯下聊着这院子修葺的事，一夜好眠，第二日，研墨与拾书早早把前院的南书房收拾出来了。 吃过早饭，木槿之便去书房温习功课，木柔桑带着丫鬟唤上旺贵去街上逛逛，见到好看的，好玩的，便买了放车上，又挑了些花草及新的家具一并送往小院。 又因木槿之觉得这一处不过是为了方便读书而买，给取了名静居。 木柔桑一人如此忙碌几日，把家中紧赶着收拾齐整，一晃便到了木凤娥及笄之日。 早饭过后，她对木槿之道：“哥哥，今日凤娥姐及笄，做为堂弟妹，我们需得去观礼。” 又回头对春意道：“去把我为哥哥准备的那件银竹叶儿雪白滚边的冰蓝丝绸衫取来，拾书，等下帮我哥哥换好衣衫，记得戴上那枚镂空兰花扇形玉偑。”拾书忙应是，木槿之笑道：“妹妹何须如此，左右不过是去周府吃顿午饭，下午，我还得回家温书，若是没考好，干爹的脸上可是会不好看。” 木柔桑却是想狠狠地打木清溪的脸，不就是嫌她家穷嘛，还左拐右拐的想把两兄妹弄去周府。 她这一次买了院子，却是故意没有通知木清溪，也没有所谓的乔迁之喜。 “哥哥，话可不是如此讲，咱们代表的是爹爹这一支，周府是外戚，自然更是不能失礼于人前，省得那些不长眼的下人又有舌根子可嚼。” 木槿之笑道：“妹妹觉得如此好，哥哥穿就是了，只是哥哥是男子不必过细讲究，春染，一会儿记得给挑家里最好的衣裳，最漂亮的首饰给你家姑娘戴上。” 木柔桑闻言头顶无数乌鸦飞过：“哥，我还是不必了，有哥哥在前头顶着就行了。” 哪知木槿之却正色道：“这是我木府第一次出现在县城，妹妹又是家里的主人之一，又怎能弱了别家，我原是想随意一点，到是妹妹提醒了我。” 呃，木柔桑想想自己到时顶着个金光闪闪的脑袋去周府，会是什么样的效果呢？因该会有很多人牙会咬碎吧！ 木柔桑轻笑应了，两人收拾妥当这才带着丫鬟小厮出了门。 从东城行至西城也不过是半个时辰的车程，到了周府，早有长眼的婆子们立于门侧，见一辆青布牛车行来，只当是哪家的乡绅来参礼，便笑嘻嘻的行至跟前，又是做揖又是说吉利话。 木柔桑在车内不语，只是嘴角升起一缕冷笑。 旺贵把牛车停好后，拾书与研墨打帘子的打帘子，摆小凳子的摆小凳子。 旺贵见那些婆子在一旁立着不知该如何行事，便开口道：“我主家是周府夫人的内侄子内侄女，今日是来参加堂小姐的及笄之礼。” 那两位婆子互相对视一眼，并未听说夫人家有富翁亲，只听说有两门子穷亲戚，如今府上已来了一房，莫不是这个是三房的？ “原来是表少爷，表小姐来了，老奴这就去禀明夫人，周妈妈你慢慢引了行至花厅观礼处。”对方见人家自己的下人小厮不少，也不敢当穷亲戚来拿捏，连忙快步入府门去通禀了。木槿之扶着自家妹妹下了牛车笑道：“是个有眼色的，跑得还挺麻利的。” “哥哥！”木柔桑笑眯眯的喊了一声，却并无责怪之意。 那位周姓妈妈在一边儿引路，一直从前院行入花厅，本热闹的花厅，正在聊天的众人只觉眼一花，门口处一暗，一前一后行来两个小人儿。 前者是一个头戴月色学子巾的童子，身着银竹叶滚白边儿的冰蓝丝绸衫，靛蓝玉腰带上一湖色络子系着的扇形玉偑，随着主人家的行走而晃悠。 （古代：二十岁及冠，称弱冠，十九岁及以下皆可称童子。） 随后而来的却是一团粉嫩，头梳双丫发髻，并戴金梅含珠钗，项挂五彩玛瑙金如意锁，白羽桃红长袖云锦褙子，下着兰花百褶月裙，行走间幽幽兰香暗浮，只道是哪个富贵家的少爷、姑娘来了。 周妈妈把两人领到了上席就坐，同席的只有木云一家，众一这才知道，原来这是木家嫡亲。 木凤钗今日穿了木柔桑前些日子为她做的一袭红衣裙，颈戴如意锁，头系红纱带，端地是娇俏可爱，正值烂漫年纪。 “堂姐，你可算来了，这里一点都不好玩，都在干巴巴地坐着。” 她已经撇下自家爹娘凑到木柔桑身边，另一边，木意杨也拉着木槿之并排坐下，一脸的赞同，小声说道：“妹妹说得对，这事儿办得，不知道的还以为姐姐是这家的人。” 木柔桑闻言不语，只是淡淡地扫了一眼在座的宾客，她不识这些人，猜多半是与周府相熟的，有生意往来的朋友。 木凤钗悄悄扯扯她的衣裙：“堂姐，今日你可同我一块儿住？” 木槿之笑道：“凤钗妹子，你堂姐今日得回府，最近刚在东城寻了一处落脚地方，府中的事物都没有收拾齐整，对了，意杨哥，不妨陪我在县城住些时日，待我考过后，一起回家。” 第134章 第一百三十四章 他还在犹豫中，木云已经一脚踩在长凳上，一手抄着茶杯喝茶，闻言撩起眼皮子问：“你们买屋子怎地不叫我去长长眼。” 木柔桑闻言冷笑：“不劳大伯操心，这是我家买屋子，我怕把大伯请去了，到时又要赏我几脚，我可无福消受。” 今非昔比，不说她与木槿之的手脚功夫，就是家中的下人们围起来，也能把他架走，根本无需惧怕木云。 木云一听伸手的把茶盏往桌重重一放，他还没开口骂人，木柔桑的话便堵住了他：“哟，大伯，你这样子做给谁看啊！我同哥哥可没那福气领教。 再说了，你也好意思发火，要不要我豁了这脸皮，把你当年干的缺德事都抖出来，今儿可是凤娥姐的及笄礼，我不介意为你家添添脸面，到时，全县城怕是无人不知，无人不晓，这凤娥姐的爹爹不但贪还能心狠手辣，对自家的亲侄子，亲侄女都容不下。” 木意杨十分痛恨自己的爹，就没有干过一件体面的事：“爹，你再瞎闹，我立即带了妹妹拂袖而去。” 对于家中唯一的儿子，木云还是有些怕的，到底家里的财政现在是捏在他手中。 “还有，爹，你能不能把脚放下来，这个样子，你真的是太丢咱们这一房的脸面了，你看看别人是怎么瞧你的。” 木云不乐意的撇撇嘴，最终把正在抠的脚放下了，只是这心思又活络起来，这三房越来越富有了，连带着自已这一房也跟着越来越有奔头，他是不长进，可不代表他是傻子，有钱进还往外推，也就隐下了木柔桑两兄妹在东城买院子的事，留了一个心眼儿没有告诉木清溪。 木杨氏更不会说，她家原本有五亩地，在木柔桑的点头下最先收了那五亩地的大白菜，五亩地已经又翻了两番，成了十五亩地，木意杨有样学样，也同样请了一大一小两个长工种了那片地，他是不指望木云这懒货了。 家里条件好了，这吃食也跟上去了，加上去年的年节礼，木柔桑出手的都是上好的细棉布，喜得木杨氏狠做了几身好衣裳，她也学精了，家里的好东西，要么给木意杨收起来，要么就赶紧用掉，坚决不留给木云拿外面去便宜了那些个狐狸精。 一桌子人各怀心思，一时沉寂下来。 这时木清溪一身香色衣裙，头戴金蔷薇华胜，斜插蝴蝶金步摇，由丫鬟伺候着一步三摇的走进来。 “快点，东西可有准备好，吉时快到了。” 本在聊天的众人一时全都望向她，又有不少相熟的与她打招呼。 “我家姑娘马上就要出来的，各位还请坐于席间稍动。” 一会儿便有人引了周老爷前来，木柔桑瞧着有点像公司最高大boss发言致词：“今日，是我夫人的亲内侄女木姓凤娥姑娘的及笄礼，感谢亲朋好友的观礼，现在，成人笄礼正式举行。” 只听得门外有婆子道：“有请凤娥姑娘。” 木柔桑听后微微皱眉，怎么感觉像是青楼里叫那红牌出来一个调调，总觉有什么不对之处，无奈，她第一次参加成人礼，并不懂此间规矩礼仪，只得细细留心。 不时，有小丫头扶着身着采衣采履的木凤娥走了进来。 待木凤娥进来跪于中间的席子上时，又有婆子唱到：“有请赞者出席！” 待木凤娥坐于笄者席上,这时立于西边的赞者拿起一柄木梳子，轻轻梳为木凤娥梳头，梳子在她细滑的乌丝间滑动，似要梳去少女的天真，梳去她的烦恼，一下，两下...... 待一头秀发梳得整整齐齐，身为赞者的夫人这才把梳子放于席子的南边。 随后便是当日木清溪提到的那位赵姓酱菜老板娘，已有小丫鬟捧了铜盆跪于其跟前，赵姓酱菜老板娘洗手起身，木清溪全程一直陪同她，等洗完手两人这才归坐。 又听那婆子喊：“初加！” 有身穿罗绸的体面丫鬟已奉上罗帕及鎏金如意笄，这时木凤娥已转向东面正坐，赵姓酱菜老板娘走到她的面前颂祝：“令月吉日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，寿考惟祺，介尔景福。” 然后跪坐于木凤娥的对面为其梳了个妩媚的流苏头，并把鎏金如意笄插于她的发髻上。 接着再起身，回到自己的位置上，一旁充当赞者的夫人，象征性的伸手为木凤娥正笄。 礼仪至此，一早就候于一旁的婆子，暗地里催木柔桑她们去为木凤娥道贺。 木柔桑轻笑起身，拉着木凤钗一并去了木凤娥那里，许是今日是及笄日，又许是见两位妹妹的穿着并没有丢她的脸，木凤娥到是没有给两人难看，只是轻柔笑道：“你俩个且先，待姐姐先去与那些夫人小姐们道谢。” 等她在那些商妇中转了一圈，这才笑嘻嘻的回转，木柔桑定眼瞧去，原来，木凤娥是去收礼了，身后的一丫头正端着一个朱漆红锦托盘，上面并放有各式珠钗首饰。 “娥姑娘，夫人吩咐，说是姑娘该回东厢房了，两位表姑娘不妨一起随去，我家姑娘已先行去了东厢房那边。” 木凤娥闻言拉起两人的手：“多谢妈妈，走，随我去东厢房，可是有些时日没有见着妹妹们了，平日里我居于姑妈跟前，也少了许多来往。” 木柔桑却是心中一动，这木清溪调教人还真有一手，当时惹人厌弃的木凤娥也能有如此大的变化。 木凤娥不知她心中所想只是对木凤钗道：“我不是托人给你送了一身绯色锦缎吗？怎地娘亲舍得给你扯如此好的衣料。”话里夹着淡淡的酸味。 木凤钗看了一眼木柔桑，见她对自己柔和一笑，便冲木凤娥甜笑：“大姐姐有所不知，这身衣裳是堂姐给我添置的，说是咱县城都没得买的......说是什么锦来着，堂姐，我忘了！” 最后只能眼巴巴地向木柔桑求助，她伸手戳戳自家堂妹肉乎乎的小脸蛋：“你呀，都跟你说了好些遍了，光长吃不长记，这是云锦，是从建邺那边传来的，与苏州的宋锦，咱蜀州的蜀锦，是三大有名的名锦，更何况这云锦中的上品，还是当今大周皇室的贡品。” 木凤娥闻言笑道：“没想到妹妹家还藏有如此好货色，好妹妹，是不是送姐姐两匹？” 木柔桑很不屑，两人的关系还够不上一个“好”字，这云锦可不是大风刮来的。 “唉，我还以为凤娥姐喜欢的是蜀锦，不说这些了，今儿是凤娥姐的及笄礼，怎么样也要恭喜你了。” 木凤钗伸手抓住木凤娥的衣裙扯扯：“大姐姐，我也有给你做礼物哦。” “凤娥姐，堂妹为了给你做及笄礼，可是费了不少功夫，春意，快些把我堂妹准备的礼物拿出来。” 木凤娥这才发现木柔桑还带了两个丫鬟过来，心中不觉有些不舒服，后又想到自己已成年，不该计较这些，等她许了好人家，要什么样的丫鬟婆子能没有吗？ “娥姑娘，这是凤姑娘为你做的荷包。” 木凤娥接过来一看，一个白莲红云锦荷包：“原来妹妹的针线以做得如此之好了。”接着又道：“妹妹，你的针线比姐姐的还好，帮姐姐再我绣几个吧，对了，就用这料子做，我瞧着是妹妹衣裳上剩下的边角料。” 她又对木柔桑笑道：“桑妹妹，你可不许赖了这些布头，我瞧着可是喜欢得紧。” 木凤钗年纪小，听闻后只是闷闷地垂下头，木柔桑伸手悄悄拍拍她的背，笑道：“凤钗也是忙里偷闲才绣上几针，不似姐姐在大姑跟前过活，有丫鬟婆子伺候着。” “大姑不是说了要接妹妹来养着吗？听说是桑妹妹伸手拦住了。” 木柔桑无奈的翻翻白眼：“大姐姐已经在大姑跟前了，凤钗若再来凑热闹，岂不是叫大姑脸上难看，说到底，这是周老爷府上。”她凉凉地回答，至于木凤娥能不能看透，那已不在她的考虑范围之内。 “好了，好了，就你嘴利，快给我看看你给我准备了什么好礼。” 木柔桑朝春染示意，那丫头是个聪明的：“娥姑娘，我家姑娘为了能给你准备一份体面的礼，可是费了不少心思。” 其实木柔桑是准备了两份礼，一份是带金的一份是银的，见木凤娥对两个妹妹的态度并不诚心，她给了春染暗示。 “娥姑娘，你瞧这镯子可是精致着呢！”她拿出来的一对镂空的梅花银锣子，好看是好看，就是份量可是轻着呢，拿几钱银子就能打一对儿出来。 木凤娥自是看得出来，她的笑容冷了几分，视线落在木柔桑胸前的五彩玛瑙如意锁上，又落在她头上的金梅含珠钗上。 笑着接过来随意的翻看了两下道：“妹妹可真是大方。” 哪知，木柔桑正色道：“大姐姐，我知你在大姑这里有许多不便，我也没有怪过你，去年，大伯娘生病，一躺好几个月，这里里外外的事，无论是意杨哥上学的学费，还是凤钗的吃食穿着，都是比着我同哥哥的份额来，你如今到是轻轻松松讲出如此风凉话了，是嫌站着不腰疼呢，还是认为自己姓周而非姓木。” 她早就想说这木凤娥了，往日在家中是小气了点，可还算听话孝顺，这到了周府了，就不记得自个儿姓，木杨氏病卧在床，木云只顾着养外室，她哪一件事管过了，全当没有自家爹娘弟妹。 “哼，要你说，那是她自找的，容不下李寡妇，当日她要是同意爹纳了李寡妇，就不会挨揍了。” 木柔桑差点气得个倒仰，她决定不再管木凤娥的事，这脑子就是装了一窝浆糊，拎不清！ 随即不再言语自顾自的往东厢房去，她还没好心到把家里的银子全往木凤娥身上砸，木凤钗见她脸色不好看行走又快，忙小手紧紧的抓住她的裙边。 “木凤钗，你给我站住。”木凤娥在后面压低嗓声吼道。 木柔桑冷哼，木凤娥这是拿捏不住她就开始拿捏木凤钗了，伸手握住木凤钗的小手，同时给她个鼓励的眼神，小样，跟她斗，还不如快些滚回娘肚子里去。 木凤钗见她的眼色点点头，自个的细胆也肥了三分，笑眯眯地转头对木凤娥道：“姐姐，不是你请我们去东厢房的吗？”甜甜糯糯的声音瞬间萌翻众人。 周府的婆子也在一旁陪笑道：“娥姑娘，都是自家姐妹又年小，何必动气坏了今天的妆容。” 木凤娥闻言忙收起火气，外表像个小家碧玉含含羞羞半垂着头迈着莲步走到两人面前：“两位妹妹请随我来，姐姐领你们先去东厢房玩耍。” 第135章 第一百三十五章 木柔桑眨巴眨巴大大的杏眼，尼玛，这变脸的速度可真够快的。 木凤钗偷偷的扯扯她的衣裙，木柔桑回头冲她笑了笑，拉着她的小手随木凤娥一起进了东厢房。 “表姐，你怎么才来？”木凤娥刚进东厢的门，就听到周宝儿的娇笑声：“呵呵，表姐，快过来认识认识，这位是县里有名的煮酒库的刘大善人家的姑娘，刘玉兰姐姐。” 木柔桑牵着木凤钗刚迈着小短腿进来，就听到了一个有些熟悉的名字，一时想不起来在哪儿听过。 “表姐！” 两人乖乖的行了不熟的礼，周宝儿去年秋在木柔桑家没有讨了好，现在看见她鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛：“表姐，你怎么叫......”她伸手指着木柔桑很不高兴的样子。 旁儿立着的妈妈轻咳一声：“姑娘，夫人刚刚有吩咐，今儿难得表姐妹们聚在一起，你可要尽尽主家之仪，等娥姑娘换了襦裙行了二加，在午饭前可领了众位姐妹去后花园走走。 说是最近新寻了几株马莲，特意围了个小圃，有红的、蓝的，紫的，有像蝴蝶的，也有像那三片茶树叶的，有大的，也有小的，哎哟，看得老奴的眼都花。” 周宝儿看了她一眼笑骂道：“妈妈，你可是又偷懒去了后花园里寻地儿晒太阳了。” 那位婆子道：“哎哟，这可怎地是好，都怪婆子嘴快，姑娘，可别去告诉夫人啊。” “哼，下不为例，还不快些给我两位妹妹拿茶和吃食来，你们快些去给表姐更衣，我带着妹妹与玉兰姐姐一块儿玩耍。”她又起身去了次间一趟，原来，里面还坐着一些小姐，想来也是周老爷生意场上熟人家的姑娘。 “来，大家来，这两位是我乡下的表妹，礼仪规矩与我们县城里的又有不同，若有冒犯之处还请各位姐姐妹妹们多多海涵。” 木柔桑拉着木凤钗随意走了一圈，算是打过招呼，周宝儿不希望木柔桑与木凤钗溶入到这个圈子，她还不乐意呢，一早起来活动到现在，早就肚腹空空，与木凤钗两人坐在一旁的茶几旁只顾吃糕点。 她支起耳朵听了个大概，无非是女人们聚在一起的三大事，房子，票子，儿子，咳，当然了，周宝儿她们不可能聊这么深入的话题，都是在聊，首饰、衣裳、男人。 “堂姐，我刚才好像听到有人说堂哥了。”木凤钗人小鬼大，拿着块糕点溜去听了一会儿墙角根，跑回来偷偷的告诉木柔桑。 她伸手捏捏木凤钗圆圆的脸蛋：“下次记得不要说好像，亲耳听见便是亲耳听见，若是没听清楚便是没听清楚。” 说木槿之的？她歪着脑袋想了想，好像，貌似，好吧，她承认她家哥哥现在是小正太一枚，想想古代十五岁嫁人，貌似，好像，她家哥哥再过几年也可以相亲了？ 木柔桑被自己的想法给雷倒了，脑海中出现还叼着棒棒糖一群小屁孩，大家排排坐，一起来相亲...... “堂姐，堂哥真的好看吗？为什么我没觉得？”木凤钗再一次追问。 “呃，这个......”叫她怎么回答啊。 “凤钗，这个你还小，等你长大了自会明白。”咳，难怪这句成了古人哄小孩的最佳句子。 “堂姐，今天我想同你睡，我不想留在这里。”木凤钗怕木柔桑把她给忘记了。 她点点头：“放心，有堂姐在呢！” 一会儿木凤娥换了一身大红芍药镶宽边交领深衣，下着娟纱五彩蝴蝶裙，头梳流苏髻,左插蝶恋花流苏银钗，右戴一对娥黄绢花。 外边的婆子喊道：“姑娘可好了！” 这是要去二加了，木柔桑拉着木凤钗远远的吊在后头，心中盘算着等这二加完了就回自已家，待在周家她总觉得怪怪的。 “哟，凤娥姑娘，恭喜你今儿及笄了。”一个妖妖娆娆的娇媚女子摇着团扇扭过来，没错，那女子真正是水蛇腰，柔软无骨。 “见过李姨娘。”一群婆子丫鬟客客气气的给她行礼，木柔桑远远瞧着扯出一丝冷笑，这周府看来也不似表面那般平静。 那位李姨娘似是来送礼的，木凤娥竟然当着主人的面就把盒子打开了，见是一支金扇簪脸上的笑意便多了几分，说出来的话也委婉动听：“多谢李姨娘。” 那位李姨娘笑得异常甜：“我还得多谢凤娥姑娘呢！” 为了调教木凤娥，木清溪一直以来都“舍”不得下狠心来整治她，给了她一年的时间来给自己下桩子，哼，这府里以后可由不得她木清溪一个人说了算。 木凤娥没听明白，木柔桑却是心中明了，心中猜测她只怕是落不了好去。 二加同初加差不多，又在木凤娥的头上戴上了金簪，然后才是放这群姑娘们去后花园玩耍。 “哥哥，我们要留在这里吃午饭吗？”她真心不乐意，哪有在自家舒服自在，周宝儿言语间处处打压她，好在木柔桑并不愿意与周宝儿的那些闺蜜打交道。 木槿之正与木意杨坐在一旁的桌子上：“妹妹，此时宾客皆末走，我们若走在最前头怕是不妥，况且刚才大姑已经派人来留午饭了。” 真烦，木柔桑有点闹小脾气了，低着头一声不吭，只拿脚尖不停的蹭蹭地。 “哥哥知道妹妹不喜这里。”木槿之安慰她：“能来周府的次数五个指头都能数得过来，妹妹还是先忍忍吧，若是先走，传出去笑话的可是咱家。” 木柔桑是因为来这个朝代这么久，实在有些受够了木清溪和木云一家，心中难免有些气儿，现在听木槿之如此一说，心中笑话自己怎地越活越小了。 “知道了，哥哥，我带凤钗就在这里玩吧。”那些商家小姐真是什么话都能说得出口，可见她们的家教是如何令人发笑。 兄妹四人便一直坐在桌子边，等到吃过午饭，宾客们正准备起身离去，木清溪笑着和周老爷走进来：“哎哟，老爷，你看，妾身就说应该事先说，你非得卖个关子叫大伙乐乐，多亏我俩脚快，若是再晚来上会儿，你的这些好友可是就要走光了。” “周老板，可是好点子？” “是啊，说出来叫大伙儿乐乐。” 也有不认同的只是夹在人群里不出声，打算寻个机会带上自家女儿回府去。 周老爷个头不高，顶着个蒜头鼻，到是养得白白胖胖见人笑眯眯的。 “今儿为了如我家夫人的意，特意包了两条花船供众人游玩，另外，我还请了两位神秘的宾客，到时大家伙儿便知了。” 不愧是生意人，就算告诉人家接下来是玩什么，还顺带再抛出个诱饵来。 木柔桑不打算去，木槿之与木意杨都想去温习功课，特意挑了时间夹在人群中与周老爷告了辞，两人卖了个乖，没有去与木清溪辞行。 “姑爹，我家在城东买了个小宅院，往后有事可来那处寻侄儿。”木槿之一开口便先在这边下套子了，告诉周老爷他家买院子了，你老人家就不要动不动想着把人弄到你府上来养着。 周老爷除了笑眯眯看不出其他的神色：“呵呵，恭喜，往日也常听夫人念叨，说你家现在也弄得极好，好好念书，将来也好光耀门楣。” 木柔桑冷眼旁观，是一丝都没有瞧出他有什么不高兴，整个一只笑面虎，见谁都是乐呵呵！ 四人招呼了丫鬟小厮们欲回自己府里，木云与木杨氏笑眯眯的粘过来。 “侄子，不请大伯过去喝杯清茶？”木云永远都是无视木柔桑这个侄女。 木槿之脸色顿时不好看，木意杨一见事情要糟了，立刻站出来道：“爹，娘，槿之要考童生，儿子明年也要参加童生试，现在两人得多努力温习功课，你们俩去能帮什么忙？” 木云眼珠子转转：“你看，你们老的老，小的小，死婆娘你去给她们做饭吧！”他推了一把木杨氏。 木杨氏有些意动，自家儿子好学将来光耀门楣是大喜。 木柔桑却开口了：“怎敢有劳大伯娘，这些吃食大伯与大伯娘就不必操心了，我还没有缺胳膊少腿，往日我做饭菜哥哥便吃得极称心，现在又有两个丫头帮衬着，虽多了几张嘴，可还能对付得来。” 她可没兴趣把这两货招进自己家：“再说了，现在凤娥姐已及笄怕是离不得大伯与大伯娘主持，而且，我府还不及这边府里大，怕是大伯与大伯娘住得不舒服，又没有小丫头伺候着。” 最后一句却是落入木云的心坎上了，思量着自己去了木府怕也是无趣，即没得耍乐又没得小丫头伺候着，当下心中也不愿意了。 “侄女说得对，你凤娥姐已及笄，这相看之事怕是要提上议程了，也不知她将来能投入哪个富贵人家。” 木云心中很得意，连走路都带王八气了。 木柔桑十分唾弃自家大伯，笑着对木杨氏道：“大伯娘，我先前还送了凤娥姐一对极好看的银镯子，只是她自己不太喜欢，估摸着怕是会要赏给身边的丫头片子们。” 木杨氏闻言骂了句：“赔钱货，没脑子的东西。”风一样的刮进府里去了。 木云见木杨氏走了，不疼不痒的关照了几句自己也跟着跑进了府中，生怕去得慢了，捞不到便宜，他今儿可是见了那些商家夫人个个都有送自家大女儿及笄礼，看得他都直眼红。 木意杨望着两人的背影少年老成的叹了口气，伸手抱起木凤钗：“走，咱们去东城府里。” “堂姐，堂姐，快来！”木凤钗在木意杨身上向木柔桑招手。 她朝自家堂妹笑笑，回头对木槿之道：“哥哥，该回家了，莫不是想偷懒多玩耍半日。” 木槿之笑道：“回家！”真好，可以不用见这些糟心人了。 四人回了静居，第二日周老爷到是送来了一份体面的贺礼，木柔桑连忙叫春染把带过来的云锦寻了两匹，又捡了些山货一并包了回礼，晚上她把几个兄妹都叫到东暖阁里。 几人进来见榻上摆了几块亮色的布料，不明白她这是做什么。 “哥哥，堂哥。”她指向一块靓蓝，一块湖色的暗纹蜀绸道：“这些布料是今日姑爹派人送来的，一共有四块，两块色沉两块色艳，想来是给我们四个人做衣裳的，这两块分别给哥哥与堂哥做夏衫，另两块艳色的就都给凤钗吧！” 木槿之对于自己妹妹的举动无异议，家里可是有不少上好的云锦，不但有他带回来的，还有杨子轩、苏瑞睿以年节礼的名义送来的。 第136章 第一百三十六章 “堂妹，这怎么能舍得，那两块艳色的还是留给你自己做两身衣裳吧！” 木意杨觉得自己对堂弟、堂妹亏欠得越来越多了。 木凤钗已经扑到榻边，左摸摸，右瞧瞧，闻言不乐意的道：“哥，这个料子我同娘来的路上看见过，不稀罕，你再瞧瞧堂姐现下穿的，可都是稀罕的云锦，今儿那些商家姐姐们还道堂姐穿得衣服料子一般，却是她们瞎了眼不识货，哼！” 云锦在她们这个县城可是买不到的，大概在要去州府才能寻访到几匹普通货色。 “堂哥不必在意，妹妹她独爱云锦，第一次见到时就喜欢上了，蜀锦虽艳却花纹繁多，妹妹只喜在素色上简单绣几枝花，这布匹更适合给堂妹，是不是啊？”他最后一句是转头问向木凤钗。 “那是自然，堂姐都说给我了，那我就不客气咯！”木凤钗却喜欢这种花花的料子，抱着不撒手。 木柔桑忍不住笑了：“你猴急什么，这两匹都均给你了，回头叫春染帮你裁了，我瞧着都是大红底五彩丝织成的团花，春染，回头裁块银朱色的素云锦镶宽边，再在上面绣上些大红的纹路，到也相得益彰。” 木凤钗是平头百姓人家的姑娘，不似杨子轩出身富贵家，能穿赤金色的衣裳，若用赤金色镶宽边怕是更好看些。 “是姑娘，那两位少爷的衣裳？”春染请她示下。 她想了想春染如今裁衣服也还算可以了，至少比她要好多了：“一并裁了吧，不过是普通料子，就做了夏衫给两人平时穿。” 这事就算这么定来了，两个堂兄弟天天窝在外南书房，又或者,也会去茶楼喝喝茶会会小学子们，离童生试的日子越来越近，这县里的人也越来越多了。 木柔桑终日忙着弄清淡的，合胃口的给木槿之吃，这其间木杨氏到是捡了两盒点心来瞧过两回，差点惊吓到木柔桑。 还好木意杨出来的快，也不留她的饭就送走了。 终于到了要考试的那一日，旺贵早早的把牛车套好，木柔桑为他准备了好几支备用的的笔墨纸砚，又有两只是他平日用惯了，还有水和吃食一并放在小篮子里。 “哥，饿了一定要记得吃点心，若是渴了一定要记得喝水，还有上茅房的手纸也有准备了放篮子的最底下，另用布包了。” 她模糊记得好像古代的考场很严格，很多东西的都不准带的。 木槿之笑着安慰她：“妹妹不必担心，这童生试是所有考试中最简单的，只不过是一天而已，哥哥若是写得快，不过几个时辰便能出来了。” 木意杨在一旁见天色已有些晚了：“好了，堂妹不必心焦，堂哥先送槿之去考场了，再晚些怕误了时辰。” 木槿之揉揉自家妹妹的包包头：“好好待在家中，若不是哥哥们回来可不许开门。” 木柔桑点点头：“嗯，我会的，不是还有研墨留在家中守门吗？他难不成连两位哥哥的声音都听不出来？” 木槿之闻言才放下心来，与木意杨登上牛车前往考场。 木柔桑回了院子后静立不安，直到木意杨回来后：“堂妹不必担心，槿之已平安入了考场，等到交卷时我提前带旺贵叔去接他。” 得了消息后，木柔桑总算是安静下来。她拿了本游记到了后花园的亭子里发呆，春染在厨房里准备好饭食寻过来：“姑娘，该吃午饭了。” 她有气无力的回答：“不想吃，也不知道哥哥考得怎样了，你说那些考官们是不是脑子被门夹了，这大太阳天的，把那些学子全放在平地上晒。” 随之而来的木意杨没忍住笑出来：“原来堂妹躲在这里了，我还说怎地一转身不见了你踪影。” 木凤钗小小年纪还真沉得住气，木柔桑一直趴在那里神游天外，她愣是坐在一旁不吭气。 现下见到自家哥哥来了，连忙从石凳上下来扑到木意杨怀中：“哥哥！” “哈，今天凤钗有没有乖啊？”木意杨伸手抱起她逗弄。 哪知她翻了个白眼：“哥哥，人家已经长大了。” 木柔桑回头笑道：“真没想到她还挺能忍的，一上午跟着我坐在这里一直发呆。” “堂姐，我没有，我一直在琢磨你前儿教我的新针法。”她伸手指了指放在一旁的针篓子。 “我说呢，你怎地坐的住，原来是被堂妹难倒了。”木意杨抱着她走到木柔桑身边：“堂妹，你不饿，我可饿了，再不吃，我的肚子可要闹腾了。” 她心中担心木槿之考场发挥失利，又不忍拒绝木意杨的好意，午间匆匆扒了几口饭菜，又催着木意杨早些去考场借木槿之。 大下午时木意杨终于把木槿之借回来了：“春染，快去生火做饭，春意，快去打盆子水来给哥哥洗洗，回头再沏好茶来，好给哥哥去去泛。” 木槿之刚进门，木柔桑又开始絮絮叨叨了。 “妹妹，哥哥中午吃了不少点心，这会子还不怎么饿，就是渴得利害，春意快些给我沏杯冷茶来吃。” 木柔桑迎上去问道：“哥哥，快进屋去歇歇。” 木槿之笑道：“妹妹太过担心了，来之前干爹不是说了吗？我们这一批的几个学子都是差不了的。” 听他这话的意思是应该考的可以，木柔桑笑道：“没关系，如今家里吃穿不愁，哥哥就算这一次没成功，下次还可以继续努力。” 木槿之神情有些奇怪的道：“可惜我与意杨哥入学还晚了些，若是能早几年那可更是不得了......” 刘秀才已同他讲好，今年，他还会在学堂里教一年，过了年便要启程去襄州了，苏瑞睿多次来信催促他，却也只拖了一年的时间。 木柔桑目前还不知道此事，只是像只欢快的小蜜蜂来回的忙碌，恨不得把好东西都搬来给木槿之好生补补，连带着木意杨也跟着长胖了不少。 又过了十来日，县衙处终于公布了榜单，研墨一早便被打发出了门子，去衙门告示处等着。 木槿之虽心里有把握到底年纪还小，又是第一次经历这种事，原本坐在椅子上想表示得很镇定，结果在拿点心吃时，心不在焉的塞到自己的鼻孔里去了。 “呵呵，哥哥，你这是做甚啊？” 木柔桑忙拿了帕子帮他收拾干净：“这些天，天天劝我不要担心，原来最担心的却是哥哥。” 木意杨也笑道：“槿之，连先生都夸你学问好，想来这次定能高中。” 木凤钗有模有样的蹦到他面前，从自己的荷包里捣出一块酸枣条：“堂哥，吃，吃了这个就不会担心了。” 几个顿时满头黑线，这玩意吃起来虽然香，可是又酸又辣又甜，吃多了牙都酸倒。 木槿之吃个这个苦头，忙伸手推掉了：“不了，你还是自己吃吧！堂哥喜欢喝清茶。” 木凤钗歪着头不相信的看了看他，又看看手中的酸枣条：“怎么会呢？我觉得很好吃啊！” 几人正在说笑间，研墨已经从二门处奔走进来：“少爷，姑娘大喜，中了，中了！” 木槿之把杯子一搁等不及研墨进屋直接跑出去：“真的？中了？太好了！中了多少名？” 研墨想了想道：“应该是第十八名，奴才是在第二排的最后找到了少爷的名字。” 木柔桑紧随其后出来，听到是第十八名笑了：“哥哥，恭喜了！” 木槿之憨憨地摸摸头：“呵呵，妹妹，我中了。” “恭喜槿之。”“堂哥，你中了啊！太好了！” 木柔桑笑道：“拾书，快去县城最大的酒楼订下席面送回府中，咱们今儿可是要大吃一顿。” 木凤钗在一旁拍着小手道：“哇，有好吃的了，堂哥，你要是经常中就好了，这样堂姐就能多从县里最大的煮酒库点吃食了。” 木凤钗这是要朝吃货的路上奋进吗？木柔桑坚决不承认是她的错。 木槿之笑了：“妹妹今次真大方，是该好好庆祝一下，你说的煮酒库可是县里出了名的酒楼，拾书，捡好的菜多点几样，研墨，你同旺贵叔再跑一趟，去把高公子也请来。” 木柔桑抿嘴一笑，叫春染去房里称了五两银子给他：“你且拿去订饭菜，若是不够叫伙计随你来家中取，春意，去把我们带来的苹果酒取上一坛子放灶间温上，这会子天气还有些寒，温上了再吃不伤胃，只是哥哥们可不许贪杯哦！” 她可是记得木意杨第一次吃这甜香甜香的苹果酒时，愣是把这玩意当甜汤在喝，结果到了晚上又是发烧又是吐，吓得两兄妹赶紧去请大夫，还当他是得了什么急症。 木意杨脸上一红：“妹妹放心，保证不贪杯，就是高公子年岁要长又是客，到时请他多喝两杯，我同槿之皆只做陪。” 一屋子人愣是没有一个人想到去周府送个信，春染悄悄的提醒她：“姑娘，咱们不需要去送个喜信吗？” 春意在一旁撇撇嘴：“拉倒吧，姑娘，要奴婢说，还是关起门来自个乐着才好，送去那府中，没得找不自在。” 木柔桑笑道：“此事不必再议，你俩都没有说错，按理，我兄妹在县城就这么个亲戚，如今得了喜事是应该报喜讨个吉利，只是从研墨回来到现在打发他去请高公子，这一路少说也有个把时辰了，哼，周府若真把咱家当正经亲戚，早该有派人来道喜了，用得着我们特意上门去送信吗？” 木清溪真是个傻x，见自家兄妹年纪小便不放在眼里，却不知人情留一线，日后好相见。 木柔桑笑道：“今次就算了，往后可要注意些，在外头她可是我家正经的大姑。” 两个丫鬟应是，周府没有动静，木柔桑也懒得拿自家热脸去贴人家的冷屁gu！ 春染道：“这样也好，往后少爷还要在东城官学入泮，少跟姑奶奶那着来往能省不少心思，奴婢瞧着那个姑奶奶不是个心思好的。” 春意悄悄拉扯她一下：“行了，春染，好歹那也是姑奶奶，由不得咱们奴婢来说嘴。” 为了庆祝木槿之取得童生可以“入泮”，木柔桑在家摆了两桌体面的酒席，高姓秀才准时登门，并送有一对字画，后来木柔桑打开一看，应是他自己所绘，心意所在她也就命人挂了起来。 正在吃饭间，有人敲门，研墨打开门一看，是木杨氏便道：“大夫人上门不知有何事？” 木杨氏踮起脚尖往里看，前院是比不上周府的大，但也不是她这种穷人能轻易见到的，各处精致，团花似锦。 第137章 第一百三十七章 她有些不自在的扯扯身上的，木清溪给的旧衣裳，陪着笑道：“听说我家侄儿中了童生，特意过来看看！” 研墨心思一转，笑道：“大夫人稍等，容小的先去回禀一下！” 关了院门便欲往正院的花厅行去，正在吃饭的春意见他往里走，便开口喊：“研墨，刚才是谁啊！” 研墨撇撇嘴道：“是大夫人，听说咱家少爷考上了童生，哼！”他同样不待见这个木杨氏。 春染在一旁不在意地道：“你还是甭去了，免得坏了咱姑娘、少爷的兴致！” 研墨想了想便道：“是了，我叫她在院门外等着，可惜我来府中太晚，若是知道那些破事，早就和爹爹撸起衣袖把她打了出去！” 拾书也跟着起哄：“你就让她在门外等着好了，等得时间长了，她自然会走掉，今儿姑娘可是说了，许我们每个也吃上一钟酒，快来，快来！” 不知木杨氏在外头等了多久，反正，木柔桑两兄妹并不知情，天色黑后，为高姓秀才点了纸灯，套了牛车，打发旺贵送了他回去。 晚上木柔桑与木槿之并木意杨在正院里散步消食，木柔桑有些放心不下自己家的田地、果园子，如今木槿之一事结束，她便起了回家的念头。 “哥哥，明儿我们回小山村吧！” 木槿之指着她笑道：“堂兄，你看，她比我俩还要急呢！妹妹莫急，待明日哥哥去县学报备一声，办好手续明年春再来县学就读。” 木柔桑以为他是想继续留在刘秀才的私塾：“哦，哥哥可是想在干爹那里多念一年？随了哥哥的意！” 木槿之也不多解释，如此过了两日，两兄妹在县城该办的事也已经办好了，便打算收拾东西回小山村。 春染进来禀报：“姑娘，东西都已收拾齐整，该装箱的已装箱，该晾晒的已晾晒好收起来。” 木柔桑正在安排春意打包需带回去的东西，闻言笑道：“衣裳什么的，全都带回乡下！” 春染想起一事便问道:“姑娘，咱们可要买些糖果、糕点之类的回家？” 木柔桑不解的看向她：“可是有何说处？” 春染这才想起自家姑娘比她还要小两岁，便道：“姑娘，本地有好喜庆热闹的习俗，少爷中了童生，到时怕是村民们个个都要来道喜。” 她闻言拍手笑道：“亏得你提醒了，快去称上几十斤，按村里的户数包好，明儿一早咱们便回家！” 打发了春染与研墨一同去买零嘴吃食，又与春意正检查可有漏掉需带的东西。 拾书却站在堂屋里隔着帘子来禀事，春意忙先一步打起帘子，木柔桑从西次间走出来：“何事？” 拾书见她出来忙请示下：“刚才周府差人来送两抬喜饼喜糖，说是娥姑娘的婚事定下来了。” 他说到这里停了一下后又看看木柔桑，咽咽口水道：“少爷得知后先收了喜饼喜糖，那人前脚走，便打发了小的出去打听一番，说是，说是......” 木柔桑忽然有一种不详的预感：“她定的人家不够好？” 拾书摇摇头道：“不是，可好着呢！男家是知州大人。” 从五品的知州？不是说是七品的县令吗？ 木柔桑心生不解：“怎么又变卦了？” 拾书讥笑道：“姑娘一心扑在少爷的考学上，自是不知当日花船游河后的事，那日，娥姑娘的确见到了县令大人，听闻，生得风流倜傥，娥姑娘瞧着也中意。” 美大叔配萝莉？这放在现代也是好多嫩妹子们的最爱。 木柔桑点点头：“看来那县令是个不错的，怎又换成了知州？” 拾书道：“当日，那县令却是邀了知州一并出游。” 知州来县里？是有人背后捣鬼还是无意之间，不然怎会明明是要许给县令的，怎又许给了知州？ “莫不是知州看上了凤娥姐？” 拾书回应道：“可不是，当日那知州第一眼便瞧中了凤娥姑娘，只是，姑娘，你可知那知州有多大岁数了吗？” “多大了？三十？”在古代二十已是弱冠，三十而立，四十便是半只脚踏进棺材板了，古人活过七十的鲜少，所以有七十古来稀之称。 拾书瞧了瞧自家主子的脸色，好像有那么点阴沉了，急忙道：“是四十六岁了！” 尼妹哦，四十六岁了要娶个十五岁的娇嫩小姑娘。 “凤娥姐同意了？我家大伯、大伯母呢？”她急切的问道，这明显是个火坑。 拾书摇摇头道：“大老爷与大夫人正高兴着，只是，娥姑娘这一过去，却是做了知州老爷的第十一房小姨娘了！” 拾书是看在自家姑娘的面子上，才把“小妾”二字换成了“小姨娘”三个字。 她苦笑一声：“拾书，连你也觉得不妥吧！你说，我家大姑又怎会看不出来呢？却还忙着把凤娥姐嫁过去，罢了，可有定下日子？” “说是那知州对娥姑娘喜爱异常，当日就差人去周府送了聘礼，定下十日后迎其进门。” 木柔桑惊呼道：“这么快？”古代女子最幸福的日子便是出嫁日。 “行了，我知道了，看来还不能那么快回小山村，这样，你与研墨陪着我两位哥哥先回家，我留下来喝这杯喜酒。” 拾书欲言又止：“是，姑娘，小的这就去回少爷的话。” “，我堂哥呢？” 拾书忙道：“意杨少爷在南外书房同少爷在温习功课，得了消息后只是叹了口气不再说什么。” “知道了，你先下去吧！”她挥挥手。 打发走了拾书，木柔桑心中一阵烦躁，看看木凤娥的光景，如果她家不是日子好过了些，怕是早就被木清溪卖去给人做童养媳了。 “春染，随我上街一趟吧！春意，你留在家中继续收拾，等会午饭时我俩若没回来，叫我两个哥哥先吃。”木柔桑叹了一口气，即然是十日后出嫁，做为同宗同枝的姐妹，第八日便要去给她添妆。 春染跟随在她身后走向前院，木柔桑十分厌弃的看着前院台阶下的两担子喜饼停下脚步。 “姑娘，这喜饼可是不少，可是要给娥姑娘买多些添妆的头面？” 木柔桑指着两担子喜饼道：“现下已三月份了，天气一天比一天热，这些喜饼咱家可吃不完！” 着实是恼火得很，周府的人太不厚｜道了，她家哥哥考上童生，哼，一个个装聋作哑，而木凤娥要添妆却巴巴的送上许多喜饼，偏生她还不能不准备一份厚礼拿来添妆，不然，日后她家哥哥在县学里别想抬起头来。 春染再老沉也不过九、十岁的小姑娘，又怎能猜到木柔桑心里的弯弯绕绕。 “姑娘，这些喜饼正好拿回去一并送予村民们，这些可都是上好的白面做的，村民们现在的日子还没好到餐餐有白面吃的地步。” 木柔桑摇摇头道：“也罢，明日先叫人把买的糖果，并这些喜饼喜糖一并送回小山村分给众人。” 她心中十分不痛快，这脸上自然也不好看，想了想，便不想花太多银钱在这上面。 “你在这里等我一下，我先去一下茅房！”木柔桑想到了一个主意。 她支使开春染，苦逼地进了出恭的地方，谁叫她没有想周全呢，只能在这地方爬进了自己的空间。 早两年扔进河里的三帆珠蚌已结了不少珍珠了，她都收过五六茬了，虽然还不算太多，但也装满一匣子了。 还好空间里有个加工的地方，她也无需担心这些珠子摘下来后没地儿打磨，虽手抓了一把放自己荷包里，大概十来个左右的黄豆大小的白珍珠，皆是打钻好孔的珠子。 又去自已空间里看看，看到那一片空旷的田地，一时迷茫不知该种些什么东西，随即把这问题扔到脑后，便出了空间。 快步走向院子里，春染还老实地站在那里低头看着蚂蚁们搬家。 “姑娘，可好了，奴婢已经给你把水打来了。”她指指放在青石花坛上的木盆子。 木柔桑就着两凉水随意洗了一下手，春染把水倒进花坛里。 “盆子先放在这儿，回头再说，时候不早了，我们还是快些出门吧！” 旺贵已经得了消息套好了牛车在等着，木柔桑笑道：“旺贵叔，今日还得麻烦你看好院门，我与春染得走着去，我记得离这儿不远处有一个打首饰的铺子。” 旺贵一听也不多语，只是道：“姑娘，老奴先去把研墨那小子找来，陪着姑娘也好放心些。” 木柔桑想了想，研墨已是半大的小子了，有他跟着也好，遂点了点头示意他去把研墨寻来。 不一会儿，研墨便从南书房钻了出来，嘻皮笑脸道：“姑娘，可是要上街耍耍？” 木柔桑笑骂道：“你们几个在南书房可是说什么喜事？瞧你这一脸开心的样儿。” 研墨有些不好意思的笑道：“刚刚两位少爷都在说，过几日便要回小山村了，奴才这不是高兴嘛！” “瞧把你乐得，快随我一同上街去！” 研墨性子比拾书要开朗些，行事说话间也要少些拘束。 “是，姑娘，奴才这就为姑娘引路。” 木柔桑道：“我家凤娥姐快要嫁人了，想找些添妆之物，你且先陪我去一下首饰铺子。” “姑娘先，奴才先去为姑娘雇顶小轿来。” 不等木柔桑多说，他已跑了出去，大概一盏茶的功夫研墨便回来了。 “姑娘，轿子已经雇来了，不贵，一个上午才花二十文钱。” 木柔桑很满意他的机灵：“你怎地知道这附近有雇轿的呢？” 研墨道：“小的没事儿时便去这附近转了转，也好先为咱家少爷把这附近的人和事都摸了个遍儿。” 木柔桑暗暗赞成，研墨比拾书来得机灵，怕也与他自小在富裕人家长大有关。 “成，我们今儿也不拘要花多少时间，先去首饰铺子看看。” 春染为她打帘上了轿，轿夫们抬得很稳，木柔桑没有觉得头晕眼花，透过小纱窗看向外面，出了巷子便拐到了正街上来。 这条正街的最东头便是县学了，沿着这条街往西一直通往西城。 春染走在轿边隔着纱窗小声说道：“姑娘，听说这条街是县里最热闹的街了。” 研墨跟着道：“这街东头最多的是书斋，其次是酒楼饭馆，再来便是卖糕点、布料、首饰、胭脂水粉的，姑娘若想挑好看首饰来打，便要去西街那头，奴才想姑娘本打算走路便是不想错过这些热闹，这才雇了这轿子。” 木柔桑笑道：“记你一功，春染，回府后给赏！” 第138章 第一百三十八章 “是，姑娘！” 研墨得了赏越发的高兴，每每经过一家有县里有名的铺子，他都能说得头头是道。 轿夫事先已知这轿里的小姑娘是出来看新鲜的，这脚程也放慢了不少，待到西街有名的金银首饰楼，已是过了两柱香的时辰。 春染打帘子扶着木柔桑走出来，她回头吩咐研墨：“你带着轿夫们先去对面的茶铺子歇脚，我与春染先进去看看。” “是，姑娘，奴才就在对面的茶棚子等着，若有事只管呼奴才，奴才耳灵腿快，随叫随道。” 木柔桑被他一通话给逗乐了，递了个眼色给春染，自己先一步进了金银首饰楼。 店里有不少夫人正在看首饰，立于门侧的小二早就注意到木柔桑一行人，见小姑娘衣着不凡，忙笑脸迎了上来：“姑娘，可是要买头花儿，咱这店里无论是金的，银的，珍珠玛瑙的，各色宝石琥珀的皆不缺，就是配姑娘双丫髻的各色花串儿也是应有尽有。” 木柔桑并没有开口，春染听到里间的声音，匆忙捡了几个铜板子交给研墨去买茶喝，再急步走了进来：“姑娘，怎地不奴婢呢！” 又转头对小二道：“这位小哥，你可不许欺我家姑娘年纪小，便尽说些好看不值钱的诓她。” 木柔桑笑道：“好了，春染，小二哥，我们想先瞧瞧贵店的首饰。” 任他说得天花乱坠，木柔桑打定主意要先看看做工怎样定夺。 店小二忙点头哈腰引着木柔桑往适合小姑娘戴的钗环处。 “姑娘，你先瞧瞧这些怎么样？” 木柔桑打量了一番，多是以绢花为主，再配以金银饰物搭配着。 春染瞧见一对鹅黄色的绢花：“姑娘，奴婢瞧着这个颜色挺好的，很适合姑娘戴。” 木柔桑随手捡起来看了看问道：“这个几多钱一支？” 小二笑道：“姑娘好眼力，这花儿是咱县城头一支，刚才摆放上来的，只是还比不上姑娘头上戴的，最时兴的宫花。” 难怪这小二如此热情，感情人家木柔桑头上的两朵宫花出卖了她。 “哦，我先前还看到有人戴了，你又来诓我家姑娘。” “哎哟，这位姐姐，小的哪敢啊，这些个花儿都是我们掌柜才摆出来的，你瞧瞧，这花儿有多干净，连一丝丝灰都没有沾上。” 木柔桑抿嘴一笑：“你只管给我说说这价儿，合适我便买了，不合适我便不要了！” 小二告诉了她价钱，木柔桑觉得差不多是这个价钱，又挑了不同的一对大红色准备回府送给木凤钗。 她瞧着这儿的做功还不错，便笑道：“我想订制几个珍珠头钗，不知你们这里有什么花样子？” 小二一听笑道：“原来姑娘是想订制，还请稍等，小的去把画册拿来，不知姑娘是自己戴还是送人用？” 木柔桑才想起没有讲明白：“我一个堂姐即将出嫁了，不知订制可还来得及？” 莫非是最近转得最甚的知州大人要娶第十一房小妾的那户？瞧这姑娘家的打扮，家中也是富裕的。 小二忙将两人往一旁的茶几处引一边道：“姑娘还请在这边坐下稍等，小的这就把画册给你拿来。” 小二腿脚麻利，不时便去取了两本厚画册来：“姑娘，这一本是适合新嫁娘的，这一本是适合姑娘家用的，只是姑娘现在还小，订制了也得过几年才能戴得上。” 木柔桑翻了翻那新嫁娘的画册，一时拿不定主意，遂抬头问一旁的小二：“小二哥，这画册里哪一个最受人喜爱？” 小二笑道：“怕是姑娘不懂这个规矩，一般新嫁娘的皆以合欢、双喜、莲花、鸳鸯为主，还有一些便是錾百子的！” 木柔桑道：“挑个錾合欢的吧，讨个吉利。” 小二翻到一页画册指着上面道：“姑娘，你看，这一对錾合欢花珍珠金如意簪可还好？” 木柔桑看了看，见上面需要的珍珠有些大，便把自己的荷包翻了翻，竟从里面翻出三颗比黄豆大点的珍珠，便道：“那就要这一对吧，可要配上等的首饰盒子。” “这个姑娘放心，本店的首饰盒子皆是配齐整了的。” “另外再给我打一对素银的珍珠翡翠步摇，春染，你瞧着这个好不好看。”她打算一支送予木凤钗留着妆妪，另一次自己用。 在春染眼中，自家姑娘戴什么都好看：“姑娘，这个好，行走间娉娉袅袅煞是好看。” “春染，你家姑娘再好看，这心里却是堵得慌。” 为木凤娥感到婉惜，为木清溪的狠毒感到冻骨。 春染一时不知如何安慰她，便道：“姑娘，要不你再挑几件，兴许能挑到合眼缘的，这样，姑娘的心情就会好些。” 木柔桑无奈的点点头：“也罢，再挑上几个一并定制了吧！” 木柔桑家的银钱都是经她手亲自管着，春染只是管些散碎银子，并不知木柔桑哪儿来的珍珠，只当是哪位亲朋戚友送的。 谈好了价付了银钱，约好第七日过来取首饰，木柔桑这才打发春染去把研墨叫来准备回府。 “姑娘，不再多玩一会儿了？”春染觉得自家主子正是该玩的年纪。 “不了！”她摇摇头。 回到府中关门闭户，只安心的待在家中教木凤钗学刺绣，木槿之与木意杨两人到是时有应酬，皆是同一届的童生往后的同窗们。 不知不觉又过了七日，到得第八日下午，木柔桑四兄妹坐上牛车去了周府。 木清溪早早的便派人在府门口守着，一应添妆的都是木凤娥昔日的闺阁好友。 木柔桑牵着木凤钗再次走在周府的游廊上，耳中细细的传来下人们的议论声。 她扯了一个冷笑：“凤钗，往后可记住了，越是对你笑得狠的人，越是不能轻易相信。” 木凤钗乖乖地点点头，扯着她的裙带道：“我听哥哥说了，大姐姐太不争气了！” 歪脖子树上能结出好果子来？若非她与哥哥不愿看到同枝烂泥扶不上墙，也不会伸手这样帮木意杨与木凤钗。 两人随着小丫头来到了木凤娥的院子里：“娥姑娘，两位表小姐来了！” 台阶下候着的小丫头忙上前打了帘子，把两人迎了进去。 周宝儿从里间走出来：“表妹们来了，快些进来吧！我刚才还同表姐说起，没想到你们才来。” 木柔桑淡笑回应：“路上行人太多车子不好走。” 周宝儿拿着帕子捂嘴轻笑：“是表姐不好，没有提前告诉你一声，这县城开春后，这段时日怕是人最多了。” 她伸手一边拉了一个对里间喊道：“姐妹们，咱家长得最是可爱的两位表妹过来了。” 木柔桑暗暗撇嘴真会装十三...... “妹妹们过来了！”木凤娥抬起头忙拉了两人坐到自己的身边来。 其中一位小姐道：“这就是你乡下的妹子们？” 周宝儿笑道：“玉兰姐姐，这便是我家乡下的表妹们。” 刘玉兰手捏团扇上下打量了一番，她的视线落在木柔桑的衣裳，旋即又迅速不着痕迹的看向周宝儿笑道：“你这两位表妹生得到是很周正，瞧着娇憨可爱极了。” 木柔桑与木凤钗忙站了起来与这几位小姐见礼。 “姐姐长得更好看，跟唱戏里说的飞仙一个样儿。” 木凤钗有些害羞地道。 刘玉兰闻言喜上眉梢：“小丫头嘴儿真甜。” 周宝儿的重点可不是在这里，她出来打圆场：“好了，好了，今儿姐妹们都到齐了，咱们开始添妆吧！” 她又拉起木凤娥的小手含泪道：“过几日姐姐便要出嫁了，再见亦不知是何时，今儿闺中姐妹皆来道喜添妆，预祝姐姐能与夫君百年合好。” 木柔桑见她一唱一合进退有礼，心中不觉留了一个眼心儿。 周宝儿其她的闺中好友皆围上来对她好生安慰，顿时冷落了一旁的主人。 她看了一眼木凤娥，见她春风满面，笑脸盈腮地望着众人，木柔桑已经看到了她的前途有多“光明”！ “宝儿妹妹莫要难过，亏得大姑把我养在跟前，我这才有了今日的造化，往后去了便日日在菩萨跟前伺候着，为大姑诵经祈福，保佑她一辈子平平安安！” 木柔桑听到这话儿差点没笑出来，木凤娥这脑子结构就是与众不同。 周宝儿拿着帕子沾了沾眼角顿时泪如雨下，木柔桑猜她的帕子上是不是弄了辣椒水啊？ “表姐，快莫有这么说，今天是添妆日，咱姐妹们也得高高兴兴的。” 先客后主，添妆的也是先要由着客人然后再是自家人。 添妆时，木柔桑发现这一次来的大多是富商家的庶女，出手并不是很大方，多是些寻常自个儿戴过的首饰，少有几个嫡女怕是与周宝儿交好的，只不过是来应个面子情。 原本应是先周宝儿然后才是木柔桑表姐妹，只是人家身为主人当然是在最后面出场。 “表妹们，你们给表姐何物添妆啊？” 木柔桑冷哼，这是想抓她的痛脚么？ “瞧，表姐说的，我与凤钗自是要添些个好的来。” 木凤钗这一年绣的荷包也赚了些零散银子，这次添妆托木柔桑帮她置办了。 “往日大姐姐在家没有少疼妹妹和哥哥，哥哥给姐姐添一对虾须绞丝银镯,我给大姐姐添妆一对杏花金坠儿，还有，大姐姐，这是我给你绣的手帕，荷包儿。” 春意捧着盘子早已候在她的身后侧，听了她的话忙把盘子揭开，露出里面的物什。 “是哦，该我添妆了，堂姐，妹妹来给你添妆了。” 她示意身后的春染把东西拿出来。 春染与春意的手中各捧了一个红绸盖的盘子，春意的盘子已经掀开了，露出她的添妆礼来。 春染一只手挑起红绸一角掀开后，露出里面的东西，一边放着一个梨花雕刻的长方形首饰匣子，另一边放着的是两匹鲜色的蜀锦。 木凤钗是真的用心给木凤娥缝了不少手帕子和荷包，只因木凤娥及笄那日的一句话，她便信了自家大姐姐。 木凤娥不知是要出嫁了还是怎地，眼圈儿这会子真红了，伸手把木凤钗揽在怀中带着浓浓的鼻音道：“往后，你可得多听桑妹妹的话，有什么事儿可找她商量着办，姐姐不在身边，自个儿要照顾好自个儿。” 木凤钗笑道：“姐姐往后也要多回来走动，现下家里比往日可要......” “咳，小表妹，有什么贴已话等会儿说，咱们大表妹还没有添妆呢！” 第139章 第一百三十九章 周宝儿先是打断了木凤钗接下来的话，怕那些闺中好友听到后咐取笑她，然后才笑眯眯的看向木柔桑。 比照这礼儿，在县里的添妆也是头一份重礼了，那些小姐们看这乡下丫头的眼神可不一样了，她们心中暗思，自已怕也不能拿出这份厚礼来，那对簪子上的两颗珍珠就值十两银子，加上金簪还有手工花费，没有十三四两怕是下不来，那两匹蜀锦可也得值上七八两银子。 周宝儿本意是想叫木柔桑出丑好解自己心中的闷气，没想到她却拿出这等贵重的物品来。 咬牙笑道：“真没想到咱表妹还是个出手大方的。” 木柔桑却脸色一正道：“女子嫁人一辈子便只有那么一次，凤娥姐可是我的嫡亲堂姐，这添妆自是要大方些。” 木凤娥看到那些礼物早就惊呆了，她却是不知，木柔桑家的家底如今也算殷实了，拿出这些来算不得什么。 在座的姑娘们哪个心思不灵透，忙出来打了圆场，刘玉兰看了眼木柔桑，心中直道这名字好耳熟，却又一时想不起来在哪儿听到过。 “木二姑娘，你快莫要较真了，宝姐姐可是比谁都疼木家大姐姐。” 周宝儿就着她递的梯子下来，笑得有些勉强道：“这个是自然的。” 她请来添妆的多是庶女，就是为了显出自己身为嫡女的尊贵，再顺道踩一下木柔桑，却不想，被木柔桑狠狠地打了脸，不给添个贵重的礼儿都不行。 木柔桑瞧她脸色难看心中直乐呵，笑道：“姐姐，你这样一说，我到是很好奇姐姐添个什么金贵玩意儿，快拿出来叫妹妹们长长眼。” 周宝儿为了把木柔桑压下去，只得把手上的一对白玉镯子取下来，看那成色怕是要好几十两银子。 木柔桑心中暗爽叫她出了大血，木凤娥却是眼前一亮，眼珠子都快粘到上面了。 周宝儿心中在滴血啊，这还是她人爹去外地进货带回来的，自己还是头一回戴，就要白白便宜了木凤娥这小贱人，她扯着笑道：“表姐，宝儿送予你添妆。” 一群围观的姑娘们倒吸一口气，这礼儿比木柔桑的那礼儿可是还要厚重了不少。 木柔桑朝一旁有些不安的木凤钗眨眨眼，然后淡定的坐在那里喝茶看戏，在收到喜饼时她就猜到周宝儿定会在这上面做文章，自是不能由了她找这由头来发作。 周宝儿得意的瞟了木柔桑这边一眼，对其她姑娘笑道：“唉，这也就是我家姐姐，换是别人我才舍不得呢！” 木柔桑深以为然，换了她也会肉疼死，那对镯子少说值四、五十两银子。 木凤娥却是高兴坏了，这添妆的首饰越多越值钱，她将来去那府中的地位却也是越高，况且她还不知，自己许的不是那英俊的县令，而是已到不惑之年的知州了。 木柔桑更是不知，只当她是高兴攀上了官家。 等周宝儿添完妆，蔡妈妈抱着个小首饰盒子过来了：“姑娘们好，我家夫人打发老婆子也来凑一下热闹，这些是咱院子里及姑娘院子里的丫头们抽空做的荷包、绢花留给姑娘带到那府中去赏下人用。” 她把手上提着的小竹篮递给木凤娥身边的小丫头，这才小心的把首饰盒打开道：“姑娘知道，咱夫人是个勤俭惯了的，这些首饰是夫人年轻时戴过的，想来正适合姑娘现下戴着。” 木柔桑听后默默地掰手指算年头，若是木清溪出嫁前的首饰那就有点好笑了，应该不会给那年头的，想必是刚入府那会儿的。 果然，蔡妈妈打开小首饰盒，里面全是金灿灿银闪闪的首饰，但听蔡妈妈笑道：“咱夫人那会子才刚嫁过来，不懂得节俭，买的都是些贵重的首饰。” 木柔桑笑了，的确贵重，尽是往重里的挑，能不贵、重吗？ 木凤娥却是很高兴，这些金的，银的，她长这么大也没有过这么多，虽然觉得没有木柔桑送的那些个时兴，却是最值银子。 “多谢妈妈跑腿了，回头我亲自去谢谢大姑。”她吩咐小丫头给蔡妈妈递了个小荷包。 木柔桑等蔡妈妈走后便起身了告辞，周宝儿少不得要留她一番，她尽力才推辞掉，拉了木凤钗快速回自己府了，准备收拾行礼回小山村。 木凤娥第三日晚上一顶青布小轿抬走了，至于哪儿，只有周府的老爷、夫人知道，连木云与木杨氏都不大清楚，隐约听到说是知州的别院。 一行人回了小山村，村长早就得了消息与刘秀才一同在村口等着。 远远地瞧见熟悉的牛车正向小山村驶来。 村长激动地翘起山羊胡子：“来了，来了，他们回来了！” 刘秀才十分淡定的摸摸胡须道：“平安回来就好！” 牛车稳稳地停在了村口，拾书与研墨打帘子的打帘子，摆小凳子的摆小凳子，一行人鱼贯下了牛车与村长和刘秀才见了礼，至于礼物却是要等回了家后，整理过才能一家家的送去。 刘秀才对这一双干儿女十分疼爱，又因苏瑞睿的嘱咐更是青眼有加。 “终算回来了，前些天捎信不是说十日前就回，后又听说你家大堂姐出嫁！” 秦二婶急忙奔上来搂着木柔桑左看右看，木柔桑从她怀里探出脑袋来，向桃花招招手：“多日不见，你又长高了许多。” 秦二婶笑道：“还说别个，瞧瞧你自已可不也长高了！” 桃花牵着木凤钗走过来：“柔桑，你是不是长胖了！” 木柔桑十分无奈的翻翻白眼，还不等她开口，就见桃花兴奋地拉着她往自家院子走：“快些走，我家的榆钱儿能吃了！” 秦二婶在后面扯开大嗓门：“你个猴崽子急什么，没看到柔桑穿的是裙子，当是你啊，都不喜穿裙子。” 桃花冲自家娘扮了个鬼脸：“知道了，娘，柔桑，咱们走，昨儿我娘就说你今儿个会回来，早早就把榆钱摘下来了，中午在我家吃饭，叫我娘做榆钱饭吃。” 榆钱饭？木柔桑的小脑袋转转，对上辈子的她而言，这只是传说中才有的饭饭。 “好吃吗？” 桃花咽咽口水道：“好吃，生吃脆甜脆甜的，可以拌着吃，也可以拿来做包子吃，还能煮汤儿，烙饼儿。” 桃花现在对于普通厨艺已经一溜烟的说上来了。 木柔桑有些小向往了，她催促桃花快些走，木凤钗在一旁笑弯了眼儿：“堂姐莫急，不但但是桃花家有，这村前村后很多野生的，我家院子里也种了好几颗，听我娘说，是我爹与娘成亲那会儿小叔给种下的。” 木柔桑笑道：“哦，咱们先吃光桃花家的，再去吃你家的。” 桃花捂嘴笑道：“柔桑，我还是第一次发现你原来也很馋，这榆钱儿可是要看时候的，太嫩了不行，太老了也不行，却是要刚刚能掐了吃的时候最好。” 木柔桑听得一阵头大：“快些走吧！”她有些迫不及待的想偿偿。 春染与春意尾随几人后面，跟着进了桃花家，院子里已经放了个半丈来宽的大竹篾盘，上面摊了好些榆钱儿。 木柔桑捡起一串好奇的看看，嫩嫩绿绿的带着晶莹的水珠儿，一串串像极了冰凌花儿。 桃花拿起一串放到嘴里开始咬：“嗯，真好吃，我娘不准我偷吃，说是要等你回来，可把我馋坏了。” 木柔桑张嘴咬了一口细细品尝，淡淡的有种青草特有的味道，嚼过后口里便生出清甜味儿。 “很好吃！” 木凤钗早就拿起一串坐在榆钱树下的石块上吃起来。 “你们也来尝尝！”她招来自己的两个丫头，一人拿了一串。 等她们一人吃了两串，秦二婶后脚才进了家门。 “哎哟，你们吃多了生的小心肚子疼，我已经同你哥说了，你们几个今儿留在这里吃午饭。” 木柔桑笑眯眯地点点头，继续卖力的吃着手上的榆钱儿，刚开始有些不习惯，吃多了，却是越吃越好吃！ 秦二婶见她很喜欢，笑道：“去年开春原本也想送些给你家，只是你家赶着做房子，等房子做好后又忙着耕地的事儿，就没有送去你家了。” 木柔桑一怔，才想起来，榆钱儿是青黄不接时，穷人家用来裹腹的，她家起了大房子，秦二婶自然不好意思再叫木柔桑过来吃，怕被人戳脊梁骨：“瞧二婶子说的，这榆钱儿不是年年都有嘛，是了，回头我叫拾书他们去后山上摘些回来，叫旺财婶子做了吃！” 秦二婶心底松了一口气，她家在木柔桑的帮助下，如今在村里可是算家底富户了，去岁卖的大白菜加上桃花做绣活卖的银子，家里狠添了几十亩良田，羡慕死村里其她村妇。 木槿之带着拾书、研墨抱着礼物从外头进来，见自家妹妹十分可爱的坐台阶下的石板上，与桃花、凤钗排排坐，一人手上拿了一串榆钱儿在吃着，看上去十分有喜感。 听了秦二婶的话忙道：“婶子，快莫这样说道，当初我两兄妹没得东西吃，全靠二婶子接济了。” 秦二婶回头忙迎上来：“快些进来，我做那些是应该的，当初你爹教你椿树哥识字却是半点学费都没收。” 木槿之笑道：“婶子，这次去县城多日，为婶子和桃花带了些薄礼，刚刚妹妹走得太快，不及把礼带过来。” 木柔桑举起手中的榆钱儿道：“我不是馋这个了嘛，哥，你也来吃吃，鲜嫩脆甜，味儿极好，二婶子刚还在叨唠去年没送去咱家，今儿我们可是要好生在这里吃上一顿。” 秦二婶笑着从拾书手上接过礼一看，有一刀纸、还有些绢花、点心之类，不是过正经节日，送的礼虽普通，在村里却是头等了。 她抱着礼笑道：“每回都是我家吃了香甜，我就不客气了。”她进了堂屋先站在堂屋后门口，伸长脖子朝菜园子里大喊：“铁树，铁树，快些进屋来，槿之两兄妹来了！” 木柔桑伸出小手揉揉自已的小耳朵，哎哟我妈呃！二婶子的炮仗嗓门几十里外都能听到了。 几个人正在吃生榆钱儿，秦二婶出了堂屋道：“我去村口割两斤肉来，桃花，你哥回来了叫他把那只芦花鸡宰了炖了吃。” 桃花人家现在有朱富贵小朋友围着，也不迷木槿之了，木柔桑心中还是有点小忧伤，多好的童养媳养成啊，却也并不影响她对桃花的好。 听闻秦二婶这样说，木柔桑笑嘻嘻地回答：“哥，这回咱们可有口福了，我可是惦记婶子家的芦花鸡老长时间了，这老母鸡炖了吃是最好的。” 第140章 第一百四十章 木柔桑刚穿过来时，家里穷啊，每次去秦二婶家都要对着芦花鸡流口水，恨不得扑上去抓来吃，后来秦家家底厚了，也养了不少鸡，可这事儿秦二婶一直记在心中，就是等养成老母鸡拿来给木柔桑补身子用。 木槿之笑道：“婶子只管去，拾书，快些回家搬一坛子酒来，本是干爹要的，先均一坛子出来中午喝，回头同干爹说一声。” 二婶道：“不若打发了人去请了先生一起来吃酒，我多割上几斤肉，放心吧，现在可是吃不穷二婶子了。” 一句话道尽勤妇难为无米之炊。 木槿之去打发人接刘秀才，木柔桑笑道：“二婶子，你快些去割肉吧，迟了小心没得肉割了。” 秦二婶却道：“这你又不知了，朱屠户瞧着你俩来我家了，铁定是留了块上好的肉，不行我去取了回来给你看！” 秦二婶去买肉，木槿之去帮秦铁树温习功课了。 木柔桑就在榆钱儿树底下，就着暖暖的阳光，指点凤钗、桃花的绣技。 “柔桑，我现在的帷幔可以卖三两银子一幅了，我每个月绣一幅，一年赚个二十多两，就能买个四五亩田了，我娘说了，往后我赚的银子都给我置田地，等到我将来出嫁，哈哈，我也有良田百亩的好身价了。” 桃花双手撑下巴，笑眯眯的看着木柔桑教她新绣法，一边对她说着此事，她现在已经会一些算术，也识得一些字了。 木柔桑笑道：“怕是等你会做屏风隔断时，你一年少说也能挣个八十百两银子，桃花加油哦，你一定会成为乡里有名的女地主。”她省掉了后面的那个“婆”字。 桃花满足的点点头，一旁的木凤钗心有不甘，忙扯着她的衣袖道：“堂姐，堂姐，还有我，我也要成为女地主，这样我就不会像大姐姐那样......” 木凤钗心思越发灵透，在周府她年纪小，旁人说话也不背着她，自是听了不少关于木凤娥为妾被人瞧不起之事。 “自然，咱们的凤钗将来一定会是个大地主。” 木凤钗笑得十分灿烂：“还有堂姐，堂姐，是最大大大，比乡里最大的地主还要大的地主，是咱大周最大的。”她心中无不得意，自家堂姐那般利害，定是能成最大的。 木柔桑闻言满头黑线，这娃子难道不知最大的地主是当今皇上吗？普天之下，莫非王土。 几人又说了一会儿针线的事，二婶子快脚走回来，真如她所言，朱屠户瞧见木柔桑进了秦家，便把最好的一块五花肉留下来了。 木柔桑最喜吃的是猪身上的梅肉，只是在这里，好像瘦带肥的五花肉待客是最客气的，说来，秦二婶还是怕别人说闲话，用榆钱儿招待木柔桑两兄妹显得抠门。 不时，刘秀才也进了门，拾书早已把酒取了来，又并取了些从县里带回来的酱牛肉一并摆上了桌子，吃过中午饭，木柔桑没兴趣听刘秀才讲八股文，便拉了两个小姐妹出门去村里玩儿。 直到傍晚两兄妹又在秦家吃过晚饭才回了自己家，第二日又忙着准备摆酒请客之事，如此又过了两三日，送走了来贺喜的宾客，木家才恢复了平静。 木柔桑这一日早起送走木槿之，坐于堂前开始整治家事。 旺财一家子除了拾书皆留在了村里，旺财先禀明田里的事：“姑娘，长工们都已经适应了现在的劳作，村长做主另划了一块空地，奴才寻人起了两间大泥房做了食堂，每日由秦家和朱家的媳妇做饭，饭食皆不错，二人做事甚是麻利。” 木柔桑点点头，她对这两人了解甚多，自是明白两人做事不磨阳工：“二婶子、朱大婶子为人皆不错，做是手脚很利索饭食也很干净，那些长工们呢？可有偷奸耍滑的，此等人一律不能采用。” 旺财沉思了一下方道：“这其中有一户，是本村曾家的表亲，曾家的小儿子与少爷是同窗，奴才怕少爷不高兴，只好等姑娘回来后示下。” 木柔桑冷笑道：“你去告诉那曾家表亲，他若是想仗着曾家同窗情谊在这里骗吃骗喝，我就不怕扯了他脸子搁到曾家人面前，不过是位同窗而已！咱家付了他的工钱，可不是请他来玩乐的，木府不养闲人。” 什么玩意儿，八杆子都打不着的关系，也想在她这个主家面前得瑟：“若是想闹事，只管打了出去，庄子上这么多长工都看着呢！” 杀鸡儆猴，木柔桑是狠了心要把这些人整治好。 “是，主子，奴才等会儿就去办，还有，咱家的牛是不是要再添上一条，一百多亩田地，一头牛耕下来怕是有些吃不消。” 木柔桑想了想道：“旺财叔，我知你是为了田地着想，只是家里不是还有头驴子吗？一样可以拿来耕地的。”她也是有打算，明年，她与木槿之要去县里住了，这牛和驴子最终还是要留在小山村。 她想了想又道：“若是不够用，便去村里租头来用上几天，家里的猪粪可够跟得上肥地，还要不要添些细猪崽？” 旺财夫妇对视一眼，旺财媳妇笑道：“姑娘有所不知，这些春猪已经长到了半大，过几个月便能出栏了，依婢子看，不妨等到夏日里，把这些猪慢慢的卖掉，再添些夏猪崽，养上几个月等到秋上再卖掉，再养上秋猪儿。 这样，田里的肥料多不少，而且，姑娘有所不知，这猪，最肥嫩的便是刚长到一百多到两百斤的时候，再肥，猪肉也是要老了！” 木柔桑点点头：“旺财叔，这事儿你抽个空去附近村里找找，看哪家有夏猪崽卖。” 旺财想了一下提出意见来：“是，姑娘，只是如此一来，那猪圈却是要往前再扩上几间，奴才瞧着后院还有三亩多地没有种东西不妨再均出几分地搭个小间专养小猪崽。” “嗯，那三亩地种上果树苗吧，吴掌柜已经被人请去京里当掌柜了，连椿树哥都回了村子里，把猪圈往西边再扩一间，把墙打通，一扇门宽，这样，等小猪崽长大些了，就能赶到养大猪的猪圈里。” 外头的事都差不多完结了，她又看向招仕爷爷。 招仕爷爷笑道：“姑娘家的这批果树长势极好，树心一点都不招虫蛀，老奴在家闲着无事，便把那些散落的桃花收了起来洗净，按姑娘的吩咐，已酿上几坛子桃花酒，因吴掌柜离去，咱家的鸡和鸡蛋已经与对面那家酒楼签了契约，往后都送去那一家。” 说完，他从怀里掏出一张契约纸递上来。 木柔桑看了下，见上面事无巨细皆已说全，笑道：“招仕爷爷，可是你想到的？” 招仕笑道：“奴才不识字，姑娘不是叫拾书教他老子学了字吗，旺财现在能看懂这个了！” 木柔桑笑道：“该赏，春染，在这次带回来的绸缎中挑上一匹适合旺财的，旺财婶子你晚上就抽个空儿缝了，如今旺财叔已是咱田地的管事，咱们大伙儿可是要叫他孙管事了！” 春染、春意忙上前道喜：“恭喜孙管事，贺喜孙管事。” 旺财手足无措，讷讷地道：“多谢姑娘，多谢姑娘。” 木柔桑见他那副憨相笑得越发开心：“谢我做甚，本是你擅于田事，如今你也识字了，待会儿我去书房捡两本关于农事的书给你，平时没事多看看，上面可是能教你不少关于种田的事。” 旺财惊讶地道：“这种田莫不成了一门学问？” 木柔桑笑道：“自然是，当今大周可是还有大司农司一职，却是及得皇上青眼。” 她也是去了县城，闲来无事去茶馆听书听来的，却也只知有这一职。 如此又过了数日，眼看四月底，东厢房外的荷花池里荷叶儿已经三五结伴的出来晒太阳了。 木柔桑正在教村里的小姑娘们做绣活，自是不会教得太精细，却也叫她们受益非浅。 招仕领着一个俊朗少年从门外走了进来，往正院的桂花树下行来：“姑娘，杨少爷回来了！” 自去岁杨子轩回了京城便一直没有见到过他了，木柔桑站起身来，伸手放在眉间挡住明媚的阳光：“你几时来平安镇了？” 杨子轩相比出年越发清瘦了，跳脱的性子正在慢慢的磨平，打磨得越发圆滑。 “今儿刚到，便打马来了你府上。” 他这时说他又渴又累了，木柔桑笑了，回头对春意道：“你快些去厨房告诉旺财婶子，先给他来一碗酱牛肉面。” 杨子轩笑道：“甚好！” 木柔桑见他来了，知今日不能再教这些小姑娘们绣法，便令大家散去，又留了桃花与凤钗的午饭。 “我哥昨儿还在念叨，说是你和他成了师兄弟，怎地不见你来干爹这边念书。” 她边说边引了他去堂屋，木凤钗早有眼色的拉了桃花钻进自己的闺房说悄悄话了。 杨子轩叹了口气道：“一言难尽啊！” 木柔桑不解的看向他，这是少年强说愁吗？眨巴眨巴眼儿，等着他的下文。 杨子轩看了她一眼哀怨地道：“小桑桑啊，子轩哥哥受伤了！” 木柔桑听得一身起了鸡皮疙瘩：“喝茶，喝茶！” 杨子轩只不过是逗她玩：“唉，你哥就不该回京里过年啊！” 原来杨子轩帮木柔桑贩卖水果，并没有赚到钱，只是扣了人工、车马费，其它的银钱一并给了木柔桑，又因这水果受京城贵夫人们的喜爱，自是有许多人知道了他这号人的存在，过年前他留了一部分云锦没卖掉，还有从这里进的蜀锦，一并拉了回京城，这料子无论颜色、质量都是很能入贵夫人们的眼，叫他狠赚了一笔，不知怎地，他贩卖水果之事入了侯夫人的耳。 那日他刚处理完手头的布料，高高兴兴的回府，准备过了年便回南边读书发奋图强。 “三少爷，夫人找你！”一位小厮在大门处便拦住了他。 杨子轩瞟了那小厮一眼，随他行至二门前一拐角处时叫住他：“，你的荷包掉了！” 那小厮也是个极机灵的人儿，笑道：“多亏被少爷捡到了，若叫那贪财的拾了去，小子的皮都会被娘老子揭掉。” 待他去接那荷包时，杨子轩却是把手一抬：“非也，非也！” 小厮只好道：“好少爷，小的先前听里头的丫鬟们说了几句嘴，夫人不知怎地知道了你贩卖水果的事，告到了侯爷跟前，这会子侯爷正大发雷霆！” 杨子轩眼角闪过一丝冷意：“可得收好你的荷包了！”遂把打赏的荷包扔给小厮，示意小桐再找这小厮挖多点消息，自己却是先一步去承接侯爷的怒火。 第141章 第一百四十一章 还没有进正院的门了便听到了侯爷的咆哮声：“气死我了，孽子，真是孽子！” 杨子轩正了正衣裳遂慢条斯理的走向正屋，守在门口的小丫头却不敢吱声，只是打千儿后默默地为他打起帘子。 他迈步走了上去，对着做在厅堂上位的两人作揖道：“见过父亲，母亲！” 侯爷怒目瞪向他：“听你母亲说，你竟然去干那种下九流之事！” 杨子轩暗哼：“父亲所指何事，不知是听哪人胡乱嚼了舌根子去。” 侯夫人闻言气了个倒仰，拿着帕子沾沾眼泪哭道：“侯爷，你要怪便怪妾身吧，昔年你一直驻守边关，家里的孩子又多，都是妾身一时疏于管教了。” 杨子轩微垂下头不语，侯爷正忙着哄他的老妻呢！ “夫人快莫哭伤了身子，是这孽子尽做丢脸之事，本就该罚。” 杨子轩眼角余光讽刺的看了一眼侯夫人开口头：“父亲，儿子去南边游学结识了当年京城颇有盛名的刘大儒，多得他指点儿子一二，儿子觉得自己的学业多有长劲。”他却先不回应卖果子一事，到先提起了刘秀才之事。 侯夫人闻言立即停止哭泣，又偷偷打量了忠义侯一眼，见他脸上的愠怒之色散去不少，忙笑道：“你这孩子，即然见到了刘大儒就该多学学本事，做什么去学下九流之事。” 哼，要不是这位侯夫人克扣他的月例银子，他还真不会走上此道，脸上却笑眯眯地说道：“母亲定是听了那不清不楚之人乱嚼了舌根，俗话说行行出状元，父亲，儿子并不是做了下九流之事，大儒已收下儿子为学生，过完年儿子便欲去大儒那里学学着做学问，他说，官有官道，商有商道，通一道则万道通，儿子甚是受益不浅！” 当年侯夫人趁忠义侯不在家，买通家中下人害死杨子轩之母，又欲对他下手，亏得当年的奶娘多留了个心眼，这才把那下毒之事给挡了，又托人送信给自己舅舅买通下人，不时在候夫人面前提起他多有不是，这才允了他打马四处游玩，想借此来荒废杨子轩的进学之路。 忠义侯闻言不觉多看了他一眼，平时他对这个庶子并不放在眼里，不过是为了开枝散叶而生，今日一番话却是令他耳目一新。 侯夫人眼见他不再生气，心中便又生一计，笑道：“侯爷，这孩子是置礼仪于不顾啊，即然一通便万通，何不去学那些农家种田呢！” 她依然不死心，想要从杨子轩身上扒下那些卖果子赚的银钱。 杨子轩却道：“母亲说得及是，儿子一向多有听母亲的话，等过了年便去南边学习，正好也下下田看看，说不得还能学到更多新东西。” 他这是在告诉忠义侯，凡事都有个说法，他为什么会去做那种事，还不是被眼前这假仁假义的慈母所逼。 忠义侯看了自家夫人一眼，沉声道：“经商本就是有辱本府门风，你先去祖宗牌位前跪上三天，夫人，年后给他收拾了行李，打发他去大儒那边当学生，将来也光耀门楣。” 忠义侯并不是糊涂之人，他家爵位传五代，到了他嫡子便是最后一代了，忠义侯见杨子轩得了当朝大儒的青眼，心中便多了些计较，看他的眼神多了几份亲情。 杨子轩见忠义侯只是罚跪，便知这事儿揭过去了，回过身来才发现衣衫后背已浸湿。 “夫人，这事到此为止，往后休议。” 侯夫人却不想放过杨子轩，今天的这招棋下得太臭了：“侯爷，即然三儿已经能赚钱了，按本家贯例，是该交一部分给公中。” 侯爷微闭的眼精光一闪，说道：“他尚未成年，况且也不过是赚些零花，咱忠义侯府还缺这点子银子？” 能被大儒看中，将来只怕是有机会入阁拜相的，这样的儿子他自然要好生相待，岂会衬了侯夫人的意。 侯夫人气了个倒仰，觉得今日就是不顺，心中暗恨不已，等侯爷与杨子轩走后，又想打发人暗地里查查，发现只不过是帮一个穷人家的小姑娘卖了些果子，这事儿才算过去了。 只是杨子轩没有把赚到手的银子拿出来，这侯夫人便日日夜夜想法子要从他的口袋里掏出来。 转眼便要过春节了，侯夫人有一日对当着自己的儿女说道：“这两日母亲夜不能寐，时时梦到了你家姨娘来找母亲，说是牵挂三儿，不知他过得好不好。” 杨子轩不知她葫芦里卖的什么药，转了转眼珠子笑道：“想必是姨娘生前极信任母亲，这才托了梦来，不知姨娘在梦中可有说别的？” 侯夫人一脸慈爱的看着他道：“唉，儿啊，母亲实在想不出有什么好法子来，你姨娘夜夜都来跟母亲哭诉，说是想念你想得紧，你看，你要不去南山寺斋戒一段时日？为你姨娘诵经祈福，保佑她将来能投生个好人家，顺道也好了却她的这份牵挂。” 杨子轩曈孔猛缩，侯夫人这时想叫他在寺庙里过年，更何况，一般过年多是众官眷走动最勤之时，这时无论嫡出还是庶出，多会与相熟的人家走动一番，多结交些人士，为以后的出仕、婚嫁做准备，看来侯夫人是不准备给他走这条路了。 “母亲只管吩咐。” 他想了想这才回答，自己年岁尚幼，况且他也喜与小山村那群学子打交道，没有侯府里人的那些弯弯绕绕。 腊月二十八日，杨子轩仅带了小桐便去南山寺了，这一去便到了开春三月底，又刚好碰上太后亡故，侯夫人像是忘记了他的存在，一直没有捎信来叫他回去，杨子轩最后花银子买通了侯府守门的小厮，打听到侯爷被人约去别的地方游玩需得四月中才能回转，这一拖他便拖到四月底方才能出得门来。 木柔桑心中很是气愤，当即就拍了桌子说道：“你就留在这边读书做学问，待到秋天再回京城参加科考。”却也不好道他母亲的不是，心中越发对杨子轩好上几分。 杨子轩打算不靠侯府，他想学着寒门学子一样，走科考这一条，更何况只要考上了，比荫恩更能得皇上的器重。 他闻言笑道：“小桑桑，我就知道你人最好了！” 木柔桑翻翻白眼，她干爹家女眷多，家中屋子本就不太够住，杨子轩若住镇上怕是太远了。 “春意，你带小桐下去，捡了东厢房最外头的那间收拾妥当，给这位大少爷住。” 杨子轩忙正经做揖道：“小桑桑，多谢了！” 杨子轩至此便寄住在木柔桑家，吃过午饭后木柔桑正准备去小睡一下，春染却来回道：“姑娘，杨少爷这一次带了不少的京城特产来了。” 两人太熟这些礼儿都是交给下人去经手了。 春染笑道：“除了给姑娘带了时兴的绢花、头面，还有十来柄团扇，衣裳料子，给少爷带的却是一箱子书籍、笔墨、宣纸，奴婢翻了一下，还有一半是些游记，话本子之类，多是瞧着姑娘喜欢的送，剩下的便是京城才有的吃食和十坛子酒。” 木柔桑想了想道：“把那些吃食挑出五份来，秦家，朱家，村长家，里正家，还有我干爹家各送一份去，另外我干爹家再多添两坛子酒，那些衣服料子也捡上四匹。” 春染笑道：“姑娘，这次杨少爷带了好几大盒子绢花来，怕是给姑娘备下送人用的。” 木柔桑先是诧异，随后笑道：“八成是他要住咱家怕我不乐意，这才巴巴的挑了些好看的花儿来送我，你去把那些盒子取来。” 心中暗思杨子轩很是想得周到，自已这般年纪，最适合戴的便是绢花，簪钗却更适合及笄后再戴。 春染忙进了里间，从梳妆台下的柜子里把三个盒子抱了出来，木柔桑接过来看了看，三个盒子却是适合不同年纪的，她从最上面的那个盒子里挑了四对出来，指着说：“这四朵，等那两小的午睡醒来了再送去，这两对送去给桂芝姐和桂香姐。” 说着又从那个最下面的盒子里挑了四对出来，一旁的春意笑道：“我知道，我知道，是给秦家，朱家，村长家还有小姐干娘的。” 春染不客气的拍拍她后脑勺：“就你心眼儿最多，啥都知道！” “小姐，春染她又欺负我！” 这两个小丫头随着木柔桑也习了些拳脚功夫，手脚越发利落，她原本想教木凤钗与桃花两个好姐妹，却是被两人狠狠地鄙视了，说是将来练成个五大三粗的模样，嫁不出去怎么办，木柔桑闻言差点没喷出口老血来。 “好了，别闹了，快些把这些事儿处理了吧！哈欠，困死了！” 春意见她瞌睡上来了，忙伺候着她进里间睡下。 杨子轩每日与木槿之同起同睡，要是放到现代，肯定会让人觉得基情四射有木有！可现在两人只是纯洁得不能再纯洁的友谊，当然了，杨子轩肯定是把木槿之带“坏”了不少，整治起不听话，不努力学习的学子，那真是手段百出，搞得众人见了两人如同老鼠见了猫，很是杯具了一把。 木柔桑的日子过得十分的顺意，顺意到她身上的肉又多长了几斤，不但手背上的肉窝窝深了，连脸儿也圆了不少，慌废多日的武艺，就这么华丽丽地被她拿来当减肥操练了。 若日子一直这样过，木柔桑绝对会长成米虫样，眼下却是很有些烦心事。 这日中午，她听到这消息时，差点从饭桌子上掉下来：“你说什么？” 招仕觉得这两个小姑娘也特那啥了：“回姑娘话，周府的派人送信来了，说是宝儿姑娘以及杨少爷的表妹过两日要来小住一段时日。” 杨少爷的表妹？她翻了翻自己的记忆，好半天才把筷子往桌上一拍，吓了旁边正在啃着鸡腿的木凤钗一跳，嘴角上沾满了油，此时正瞪圆了眼看向自家堂姐。 “快吃，怕过两日会糟心到吃不下东西。”说完又往嘴里狠扒了两口饭菜。 “嗯，堂姐也快吃。” 木凤钗学她的样子狠扒了几口饭菜。 木柔桑回头对他说：“招仕爷爷，来人呢？” “回姑娘话，那人已经回去了！” 招仕也很郁闷，有那样送信的吗？连主人都不见就直接打道回府了。 “我知道了，你先下去吃饭了，顺便告诉旺财媳妇叫她宰只鸡，姑娘我要补补元气。” 她可不信周宝儿过来会有好事，只怕是会有坏事一箩筐。 饭后，木柔桑吩咐春意：“去，把东厢房北二间，和中间那屋子收拾出来。” 第142章 第一百四十二章 春意有些不高兴：“姑娘，咱在县城时也没多与周府来往，这周家姑娘与那刘家姑娘的脸皮子也忒厚了点。” 木柔桑笑着安慰她：“一个本是自家姐妹，另一个是表姐的手帕交，来闲住两日走动走动也不为过，所以，你还是把心中的不快收起来，免得传出去说我家怠慢了娇客。” 春意虽不愿意，却还是听从吩咐去收拾屋子，木凤钗在一旁听了道：“堂姐，我家大姐姐不回来吗？” 大抵在她心中，只要周府的人来小山村，木凤娥应该有机会回家来看看。 木柔桑闻言心中一酸，笑着摸摸她的包包头要：“凤钗，大姐姐已经嫁作她人妇，有自己的夫君了，往后要归家来还得要夫君点头才行。”怕是那知州大妇不知暗底里如何收拾她。 木凤钗点点头拾了个哈欠，木柔桑叫春染把她抱回屋去午睡，自己来到正屋台阶下的栏杆处趴着发呆。 春染服侍木凤钗睡下后，见自家姑娘坐在那处不知想些什么，便走过去道：“姑娘，心中可是有事？” 木柔桑懒洋洋地道：“再过些日子便是端午节了。” 春染听了后笑道：“姑娘可是想吃粽子了？” 她突然来精神了，拍掌道：“是了，我昨儿还看到旺财婶子说要泡些糯米，想来是要包粽子了，春染，咱们去找旺财婶子。” 拉了春染进了厨房院落，木柔桑有一种陌生的熟悉感，已经有半年之久了吧，她都没有进过厨房了。 旺财媳妇正在菜园子的拔野草，见到木柔桑进来忙笑道：“姑娘今日怎有闲情进厨房来了！” 木柔桑探头看了看菜地，见那些菜长得一个个绿油油的瞧就喜人，笑道：“这厨房多亏有婶子在呢！眼见家里的人越来越多，不知媳妇这边人手可够？” 原本只须伺候着木家兄妹，现下又多了几口下人，旺财媳妇笑道：“姑娘，不碍事的，一排有好几口锅，奴婢先把菜收拾干净切好，再把饭菜做了，到也忙得过来。” 她大概是猜到木柔桑的想法了，笑道：“姑娘，往日奴婢在自家时，可是比这辛苦多了，早上同夫君同起床下地，再回来做早饭，然后再一起下地，午间，晚间皆是如此！现下，却是要松快多了！” 木柔桑闻言点点头，一旁的春染笑道：“婶子，刚才听姑娘讲，你昨儿泡了糯米是准备包粽子了？” 旺财媳妇道：“可不是，奴婢想着临近端午，又想着姑娘到时还得准备粽子送人，便先泡了三十斤糯米也不知够不够用。” 木柔桑笑道：“定是够了，到时怕是有多的，我家送人家，人家也定是要回礼来的。” 乡里乡亲就时兴过节走亲访友，然后大吃大喝几顿，热热闹闹地把节给过了。 旺财媳妇笑道：“姑娘说得不无道理，不知姑娘有何吩咐，这粽子要包哪些馅的。” 木柔桑想了想道：“还是按去年那样，包些肉粽，花生果子粽，还有若是有空闲熬些红豆沙，包些红豆粽，对了，可一定别忘记包碱水粽。” 春染刚才去厨房看泡发的糯米了，正好出来时听到木柔桑的话，笑道：“姑娘，奴婢刚才看到里面单独有用草木灰泡的糯米。” 她又笑着对旺财熄妇道：“婶子，亏得你没有忘记！” 旺财媳妇甩甩手上的泥巴，把扯好的冬寒菜小心的放到竹篮里，这才笑道：“奴婢再不长记心，却万万不能忘了姑娘最爱吃的口味。” 春染想起刚才在厨房没有看到包粽子的叶子，便问道：“婶子下晌午不打算包么，刚才在厨房没有看到菰叶。” 以前大家说菰叶木柔桑不明白，后来见了实物才知是茭白叶。 她接口笑道：“怕是等下旺财叔便要回来了！” 春染看向她问道：“姑娘怎知？” 木柔桑笑笑：“你想啊，婶子把米儿都泡够时辰了，就等着粽叶儿，想来定是旺财叔去采去了！” 旺财媳妇出了菜园子，在一旁的石板上小心的把鞋底的泥刮去，听了木柔桑的话忙点头应是，后又道：“姑娘可是等得着急了，奴婢去请公爹找找当家的。” 木柔桑叫道：“不必了，春染你随我去一下西厢房的库房取些干果子来。” 旺财媳妇笑道：“姑娘，去年送的礼，奴婢后来有听说，主家们都赞那些个粽子味道不错儿。” 木柔桑只是笑而不语，那些干果子可是空间里结的，又是直接在空间里加工了，左右她才是管家之人，这家中的一些东西也只有她知道。 她当真没有猜错，等两人从西厢房的小库房里把干果取出来掏烂后，旺财背了一篓子菰叶和菰回来了。 旺财把篓子放在厨房的门边笑道：“姑娘，山脚往东边行去大概两里路的地方有一片菰，奴才采了一些新鲜的回来，不知等到那菰米熟透时，能不能赶到别人前去把那些菰米收了。” 木柔桑笑道：“且不说那菰米，纵然是没有收到也可以使些银钱去找人买来，这时节的菰却最是清脆爽口。” 她走过来时，旺财已经把菰叶拿了出来，露出里面的菰来，木柔桑朝水井边洗菜的旺财媳妇道：“婶子，今儿个晚上就是凉拌菰，记得用开水洗焯一下。” 旺财媳妇笑道：“姑娘吩咐得是，再用大油把剁椒炸上一炸，淋到菰上面却香喷喷地。” 旺财拿起一个菰剥皮，笑道：“姑娘要不要洗上两个生吃。” 木柔桑连连拍手表示自己不想吃，她又回道笑着对春染道：“你若想吃便去自己剥了洗去，顺便给春意留两个。” 春染闻言高兴道：“知道了，姑娘。” 下午几人都围在厨房的台阶上包着粽子，木柔桑想起今儿中午的事来，便对旺财媳妇道：“婶子，我表姐还有杨子轩表妹要过来小住一段时日，都是姑娘子家皮儿薄的，有什么想要吃的不定会开口，我怕有招待不周的地方，还得劳烦婶子多多帮衬一下。” 旺财媳妇惊道：“什么？”那位小祖宗要来？哎哟，她的老腰已经开始隐隐做痛了。 木柔桑笑道：“婶子只管放心，即然是带了手帕交一同前来，自是少不得会备上丫头婆子。”她相信木清溪绝对拉不下面子，要内侄女给自己女儿买上两个丫头，传出去她都不用出门了。 晚上吃饭时，木柔桑一家五口，木槿之，木意杨，木凤钗外加杨子轩五人，开始了有始以来最大的家庭会议，中心思想就是关于周宝儿与刘玉兰要来小住的问题。 “什么？”杨子轩得知后，差点被热茶烫了舌头，他惊讶的望向木柔桑，希望她摇头表示刚才说的是玩笑话。 “你说我家表妹会要过来小住？” 他瞪大眼睛不可置信的看着木柔桑，又求证的望望木家两兄弟，见两人皆点头他才怒道：“胡闹！” 自己已经够给这两兄妹添麻烦了，她还过来凑什么热闹，杨子轩有史以来，第一次心生不满。 木槿之笑道：“无妨，大概是过来瞧你这位表兄的。”又转头问木柔桑：“可是说了何时来。” 木柔桑有些儿犯难的道：“两日后，我已经吩咐春意把房间收拾干净了，只是家中屋子过少了些。” 她当时建屋子也没想到家中住的人会越来越多，当时打算也就是刘家姐妹会时常过来走去，住上两宿。 木意杨有心想开口说自已可以先回自家住，转念又想到他若提出来，只怕杨子轩又要落了尴尬，一时坐在椅子上左右为难，木槿之想了一下先开了口：“要不你们两个同我住一间吧，挤一挤也就过去了。” 杨子轩闻言笑道：“不若我睡书房的罗汉床好了，这样也省得三人挤在一起，晚上脚都伸不直。”他是考虑木家两兄弟到底要亲些，自己一个外姓本就添了许多事，如今自家表妹一来，反倒越发的不好意思面对木家兄妹了。 木槿之看向木柔桑，这事儿还是要看看自家妹妹的意思。 木柔桑一时也没有别的办法，只得道：“那就先委屈一下你了！回头我叫拾书把罗汉床的脚踏从库房取出来收拾干净，这样，小桐守夜也方便。” 见杨子轩对于小桐学脚踏没有异议，显然在他家或是在京城富贵家皆是如此，木柔桑发现自家干娘教导的管家、处事无一不有用，心中越发感激那位温温柔柔的干娘，每每去她那边聆听教诲也越发上心了。 木柔桑又问木意杨：“大伯和大伯娘一直没捎信回来？” 木意杨十分无奈地道：“没有，现在依然住在周府，我已托人捎了些银钱送去，算作我爹娘的伙食费。” 木柔桑伸手揉揉自己的额头，她早就知道这对夫妻不靠谱，现在到好，干脆当了甩手掌柜，不过，她也乐意这木云与木杨氏去恶心木清溪。 大家伙把事情说定后便散了，各自回房收拾东西不说，木柔桑待两丫头服伺自己睡下，退去外间守夜后，这才闪身进了空间，她心中已有一个计划，现下就是利用空间多多的生产棉花，制造各色细棉布。 如此晚上忙碌了两日，到得第三日一大早，木柔桑刚起来，旺财媳妇便过来请示：“姑娘，表小姐她们几时到，还有，今儿招待客人用什么饭菜。” 木柔桑站在屋檐下的台阶上伸了个懒腰道：“抓只活鸡，捡几个鸡蛋，对了，朱大婶有把排骨送来吧，今儿炖个排骨莲子汤，先败败火。” 越说越觉得自己做得十分英明，她与周宝儿两看两相厌，先败败心火，免得怕一时忍不住削了客人的面子，传出去可是她这个主家不对。 旺财媳妇忍不住笑道：“哎哟，我的好姑娘，再如何她们也不敢撂了主家的面子，传出去可是有损那两个的闺誉。” 木柔桑拍手称赞道：“婶子说得对极了，这可是咱家，咱还怕了她俩不成，横竖这次不来，下次还是会来的。” 旺财媳妇道：“是这个理儿，姑娘不必太担心，她俩个再怎样也是客人，却是不能太过僭越，否则便是家教不好了！” “真要如此我便放心了！” 人家可不是木杨氏，明刀明枪直来直往，这周宝儿可是长了不少心眼，也不知那个刘玉兰好不好相处。 待到快午饭时算算时辰两人也快到了，木槿之与杨子轩告了假回来吃午饭，不想一直等到午饭过后，依然不见两人身影，木槿之无奈地把研墨叫来：“你去同先生说一声，我今日家中有事，我与杨大哥下午不去学堂了。” 第143章 第一百四十三章 他自不可能留妹妹一个人在家来接待客人，做为另一个主人他也得在场。 一直到日头偏西才见到两辆马车驶到了府前，木两兄妹对视一眼然后苦笑摇头，这都叫什么事儿。 周宝儿的马车最先挑开帘子，从里面钻出个妈妈子下了车摆了小凳子，这才有小丫头打起车帘，周宝儿着一身团花牡丹大红绸缎衣，项带金锁，手拿团扇从车内走出来。 瞧见站在木槿之右侧的杨子轩，眼前一亮，笑道：“见过杨少爷！” 木柔桑站在一旁好牙痛，尼妹哦，到她家来不先跟主人打招呼，到是一幅花痴相的盯着杨子轩瞧。 “表哥！”一团鹅黄之物飞奔到他跟前，杨子轩脸色有些不自在的看了木家兄妹一眼，忙退后几步道：“表妹来了！” 周宝儿见刘玉兰挡在她跟前，便示意那位妈妈子扶她下了马车，这才把目光落在一旁的两兄妹身上，笑道：“表弟、表妹又站高些许了。” 她轻摇团扇转身对身后的那位妈妈子道：“周妈妈，快去车上把礼物都御下来。” 等刘玉兰与杨子轩见过后，众人又行礼相见，两兄妹这才引了两位客人进了正院，木槿之便与杨子轩去了书房温习功课，留下木柔桑来招待两位姑娘。 周妈妈走到木柔桑面前仰着鼻孔道：“表姑娘，不知我家姑娘住哪儿！” 木柔桑弃耳不闻，微垂眸扯着自己手上的手绢子玩，周妈妈见她爱理不理顿时脸一垮：“表姑娘这是什么态度！” 春染看了自家主子一眼，然后忿恨地道：“你算个什么东西，敢这样对我家姑娘说话，你还知道我家姑娘是你家表姑娘啊，哟，我当是哪个不长眼地喊着玩儿呢！” 然后，她甩着帕子对木柔桑道：“姑娘，你往常说我们长住乡下，凡事礼仪规矩都得用心学，这样出了门子方才不丢咱木府的脸面，奴婢今儿瞧着，嘻嘻.....” 木柔桑撩起眼皮子看都不看周妈妈，什么玩意儿，敢在她面前甩脸子。 她笑着对两女道：“宝姐姐，给你留的还是往日的那间可还喜欢，玉兰姐姐，乡下地方不比县城，多有怠慢之处还请见谅。” 周宝儿横了周妈妈一眼，警告她不得多嘴！ 刘玉兰一双美目在周妈妈与周宝儿之间来回看了看，又笑着对木柔桑道：“哪里，哪里，到是我们给柔桑妹妹添麻烦了。” 又招来春意示意她带着刘玉兰与周宝儿的丫头去屋子里收拾：“你们且先在东厢房住着，至于你们的妈妈子，丫头们就住在西厢房的最中间那一个，家里地方小大家挤一挤。” “什么？你叫我家姑娘与外男住一个院子！”刚才那位周妈妈又尖声道。 木柔桑皱眉看了她一眼，有些动气地道：“不然呢？你若是嫌这屋子不好，便自回县城，无人留你！” 果然多喝些败火汤才是王道，这都是什么玩意儿。 春染接口道：“姑娘莫气，奴婢这回可是长了见识。” 周宝儿也被她惊了一跳，看了正屋东次间书房一眼，怒道：“你若住不惯便回去吧！”以为姓周就当自己是主人了。 又转身对木柔桑笑道：“是我爹爹那头的不知隔了多少房的一位穷亲戚，我娘怜她家日子过得艰苦便收了她家来府里做事，只不过是签地活契。” 她算是给木柔桑解释了为何这位周妈妈如此性子，木柔桑道：“我只当她是在放屁，再姓周也不过是个下人而已，想来你们一路劳顿也泛了，春意，快些带两位姑娘的丫头们去收拾屋子，春染，快些叫旺财婶子烧上两锅热水给两姑娘洗漱一番，再睡上个把时辰，正好起来吃晚饭。” 周宝儿向自己的丫头招招手：“珊瑚，过来见过表妹。” 珊瑚已是十三四岁，正是抽条的时候，在一群小姑娘中间已是高出一大截来，听到自家姑娘的吩咐，忙从后面走出来向木柔桑行礼：“见过表姑娘。” 刘玉兰也同样唤来自己的丫鬟珍珠见礼，木柔桑叫了自己的两个丫头也回了礼，把那位周妈妈直接晾在院子里，春意与春染自去办事，木柔桑这才领了两位进了西次间上了罗汉床，春染不时便奉上茶果来。 周宝儿比起去年来更高也更会打扮了，她接过茶盏笑道：“表妹，这一次来可是要麻烦表妹了，往年每次来都是随娘亲秋收后才过来，见到的都是一些破败样儿，不似现在这般山青水秀，鸟语花香，也只有这样钟灵毓秀之地，方能养出妹妹如此聪慧的人儿来，玉兰姐姐，你说是也不是？” 说到后面便有些撒起娇来，刘玉兰长得有些娇娇弱弱，更文静些，此时见周宝儿同她撒娇，便伸手推了她一把，拿起桌上的一个桃子道：“就你嘴儿最甜了，比我这手上的桃儿还要甜上三分。” 木柔桑发现听两人讲话很有意思，便坐在一边细心听着，刘玉兰见她不作声又笑道：“柔桑妹妹还请莫见怪，我与宝儿平素便玩笑惯了的。” 她闻言抿嘴甜甜一笑：“玉兰姐姐说笑了，我与闺中好友也皆如此。” 周宝儿笑道：“原来天下手帕交都是如此模样，我娘还成日里说我没个形儿。” 几个正在说笑间，外面的几个丫鬟却是吵了起来，木柔桑想起身走到窗户边看她们在吵什么。 刘玉兰眉目转动间笑道：“宝儿，你家的粮仓怕是要被人吃穷了。” 其余两人皆看向她，刘玉兰这才眉有意色地接着说道：“你们听听，声音最大最亮的可不是周妈妈么！” 周宝儿这才明白过来，她伸手挠刘玉兰的痒痒：“好啊，你这是拐着弯儿笑话我啊！” 木柔桑见她两人笑闹成一团，对窗外之事浑然不管，她也打定主意不趟这浑水，木柔桑想安静，却偏有人不想她安静，很快，几个丫鬟婆子扭扯着闹到了几位姑娘面前。 木柔桑一看乐了，原来是刘玉兰与周宝儿的下人分床不公而闹将起来了。 刘玉兰的丫鬟珍珠看来也是个心眼儿多的，一到这屋子里见几位姑娘都看向她，便委屈道：“姑娘们，你们来评评理儿，周妈妈忒爱胡搅了！” 刘玉兰闻言轻咳了一声：“何事，平日里的规矩去哪儿了，在别家还如此失礼！”她这话连带把周宝儿的下人也训斥了。 木柔桑闻言看了她一眼，再看了看周宝儿一眼，心中暗想，难道这两人都是当面笑，背后掐吗？两人刚刚明明好得跟一个人似的。 珍珠偷偷瞟了一眼木柔桑，见她年纪幼小，心想多半是个不懂事的黄毛丫头，便对自家主子道：“姑娘，奴婢委屈啊，奴婢与季妈妈两人帮姑娘收拾了屋子，又去瞧了热水季妈妈留下来等水烧开，奴婢便打算去西厢房收拾床铺，那房同姑娘住的屋子一样分内外间。 奴婢想着，周妈妈与珊瑚定是想住外间，好能随时听到宝姑娘的吩咐，便抱了包袱去里间铺床，谁知，周妈妈非说那屋子是她先瞧上的，可那屋子即没有她的包裹又没见她铺了床，还非要把奴婢推出来。” 周宝儿闻言脸色有些不好看了，又狠狠地盯了周妈妈一眼，转头问珊瑚：“屋子可收拾了？” 珊瑚忙道：“姑娘的屋子已收拾妥当了。”接着又道：“奴婢进西厢房时周妈妈与珍珠已经......” 木柔桑坐于主位上冷笑不已，这周宝儿与珊瑚的段数看来是比刘玉兰要高那么一米米，她瞟了一眼坐在小几左侧的刘玉兰一眼，见她放在小几下的双手正狠狠地扯着手帕子，木柔桑瞬间脑洞大开，这是要相爱相杀的节奏么？ 刘玉兰看了一眼自家丫鬟，开口问木柔桑：“柔桑妹妹，家中可还有别的屋子？看来她们是......” 木柔桑心中冷笑，面上却是笑得一团和气，两只布满肉窝窝的小肥手搓搓：“咱家小门小户，你看屋子就只有这么多！”哼，刘玉兰摆明了是想踢皮球，她可不想接那一招，两人都上赶着来给她填堵，她要是不回敬一下，那多不好意思。 周宝儿笑着对刘玉兰道：“玉兰姐姐有所不知，我表妹家总共也就这几间屋子。” 刘玉兰笑道：“即如此，便做罢。”最终，还是珍珠与季妈妈住了里间，珊瑚与周妈妈住了外间。 木柔桑已经看到了最近日子的不太平，最倒霉的算是杨子轩了，人家也才是半大的娃，却要夹在两女中间左右为难，礼仪教导他对闺秀们要以礼相待。 木槿之与木柔桑某一天坐在竹篱笆前晚饭后闲话家常：“妹妹，最近杨大哥真的很努力，依哥哥看，他是铁了心要走科举一道了。” 木柔桑双手撑小下巴坐在竹躺椅上乘着凉风道：“嗯，哥哥，你最近是不是偷懒了！” 木槿之闻言满头黑线，果然是有比较才有进步，往日妹妹一向都觉得自己念书太辛苦了，多有劝自己多休息，他这也是按平日的速度来的，有杨子轩这标杆在，他就显得惰散了些。 “无，是杨大哥比以前更发奋了，哥哥很为他高兴。” 木柔桑心不在焉地道：“哥，咱家最近的开销大了不少。” “多了几张嘴，自然是要多些吃食。” 木柔桑却叹了口气解释道：“咱家砍柴的跟不上烧柴的，买糖的跟不上用糖的！” 木槿之不觉呆住了，自家妹妹的口气怎会如此忿忿不平。 “大姑没有给生活费？”他压低了声音悄悄闻木柔桑。 她翻翻白眼，这根本不是重点，有些郁闷地道：“没有，大概是被那个周妈妈私吞了，我说的意思是，表姐与那位玉兰姐姐，一天到晚都差不多守在厨房里。” 木槿之是个男孩子，根本没往别的地方想只道是两姑娘贪新鲜。 木柔桑不得不明确地告诉他：“她俩是变着花样子吩咐旺财婶子给她们做这做那，你没看到杨子轩现在胖了不少吗？做的东西全填进他肚子里了。” 木槿之才明白过来自家妹妹这是烦恼家事，笑道：“她们也住不长，最多十天半个月的，待她们离去后咱们耳根子就清静了！” 两人还没盼到耳根子清静便又出事了。 当天晚上，木柔桑正梦见自己在泡神仙哥哥，咳，那叫一个美啊，结果突然听到有人大喊：“快来人啊，走水啦，快，快来人啊，走水啦！” 她蹭地一下从床上弹起来直接暴粗口：“尼妹哦，还老娘的神仙哥哥！”然后才反应过来，走水的是她家吧，是她家吧！ 第144章 第一百四十四章 木柔桑快速穿了衣服及了鞋往外跑，走出西次间门口时正与春染撞了个满怀，见她神色慌张忙道：“出什么事了？” 对面屋子的木家两兄弟及杨子轩也被惊到了，赶忙出来问何事。 春染吓得心慌，带着哭腔道：“姑娘，少爷们，不好了，厨房走水了。” 木槿之心中最急，催促她道：“快，快去叫旺财叔，旺贵叔。” 春染忙道：“大家都已去了，奴婢是来禀报的。” 木柔桑强自镇定地问她：“好好的怎会走水了，旺财婶子不是每晚都要看过厨房里的才去睡的吗？” 春染定了定神说道：“与旺财婶子无关。” 此话一出，几人皆已明了，她对春染道：“你去看看凤钗，可有惊吓到！哥，我们去厨房那边看看吧！” 她现在十分讨厌来她家的两位姑娘，真当这是自已家还一点都不客气。 几人匆匆赶到厨房院子里，家里的下人除了年纪小的春意不让她靠近外，全都在那里泼水浇火，这时，家里的人都基本起来了。 木槿之十分恼火地道：“到底怎么会事，好好的屋子怎么会走水了！”在古代走水是件很不吉利的事，所以木槿之的口气十分恶劣。 木柔桑看了一眼缩在酸枣树后的周宝儿与她的小丫鬟，伸手拂了拂额，然后扯了扯木槿之的衣袖示意他往那处看。 木槿之面沉如水，身上霸气全开：“周宝儿，你脑子里面装的什么，三更半夜跑来厨房放火很好玩吗？” 周宝儿早就吓得惊魂未定，又经木槿之一吼便哭道：“呜～～！我也不知道会这样子啊，我只是想亲手做点宵夜给你们吃啊！” 木柔桑翻翻白眼，只想做给杨子轩吃吧，花痴姐姐！ 杨子轩一听脸色十分不好看，低声道：“我回书房温习功课了。”心中暗庆还好不是自家表妹，不然这场面越发收拾不了。 “姑娘，厨房怕是要重新修葺一下。”旺财灰头土脸的从厨房里钻出来，向她禀明了厨房里的情形。 木柔桑侧头看了眼周宝儿，她很想对周宝儿说，麻烦把损失费赔了，看她那惊慌的样子却又无法开得了口。 “表弟，表妹，我真的只是想做点宵夜，谁知那火不知怎地就掉到了那草堆里，我和珊瑚两人用脚踩，却是，呜呜，却是越踩那火偏生越大，呜呜～！” 周宝儿脸上黑一块白一块，可怜的娃当时被吓懵了，只知道要用脚把火踩灭了。 木柔桑深吸一口气对旺财媳妇道：“婶子，明儿煲点下火的汤来喝喝。” 又看了一眼哭成花猫脸的周宝儿，脑门子直抽筋，对珊瑚有些不耐烦地道：“还不快点扶你家姑娘回房收拾干净了，婶子，还得烦你烧些热水送去她房里。” 旺财媳妇心底叹了一口气，十分无奈地应了去烧水，木柔桑横了周宝儿恶狠狠地道：“还不快点回屋子里去！” 周宝儿到了东厢房门口，刘玉兰站在门口笑得异常温柔可亲：“宝儿，你怎么了，怎地弄得跟小花猫似的。” 周宝儿扯了个笑脸道：“吵着玉兰姐姐了，刚才厨房那边走水了，我与珊瑚睡觉浅，听到后便去了那边看看。”她又对随后找来的周妈妈道：“你也不必多报怨，我家表妹已经吩咐人去烧热水了，你快些去厨房看看。” 周妈妈道：“姑娘，有什么事怎地不叫醒奴婢呢？” 周宝儿看了她一眼意味深长地道：“白日里妈妈子也劳累了，本不想吵着妈妈，你现下快去看看热水好了没。”这才打发了周妈妈去厨房。 春意见周宝儿走了，站在一旁嘟着嘴道：“姑娘，这表姑娘真是太过胡闹了，你看她要是在周府敢不敢这样。” 木柔桑心里有些烦躁，这都是些什么破事儿，她对春意道：“陪我回屋子，咱们就看着吧，你与春染都不许多嘴。” 春意伸手扶着木柔桑往正屋行去，压低了声音问她：“姑娘，奴婢刚才有偷偷数过，发现周妈妈没有过来呢！” 木柔桑冷笑：“等回了县城，这周妈妈的好日子怕是到了头。” “姑娘，为何？” 她笑而不语，周妈妈只不过是木清溪拿来给周宝儿的磨刀石，等下次再见周宝儿怕又是另一番光景了。 第二日一早木柔桑便打发人去请了原来建屋子的人来帮忙修葺厨房，她发现木槿之越发不待见周宝儿了，心下越发高兴。 又过了两日厨房终于修葺一新，周宝儿还亲自去厨房看了一下，另外打赏了那修屋子的师傅，大概她的心中也有些不安，木柔桑并没有多言。 吃过早饭后，木柔桑在饭桌上宣布了一件事：“从今往后，你们两个禁止进厨房。”她一边吃面一边相当淡定的说道。 周宝儿是因为犯了错心里有些小愧疚，而刘玉兰更因为她是个外人，主家说怎么做便怎么做。 饭后，木柔桑看看太阳，她这会儿已是五月份了，日头一天比一天毒辣，她戴了帷帽叫上春染、春意去了田间，今年风调雨顺，稻子长得也十分饱满，蓝蓝的天空，碧绿的秧苗间夹着浅黄的饱满的谷子，微风送来淡淡的稻香。 春意使劲的闻了闻笑道：“姑娘，真好闻！” 木柔桑打趣她：“姑娘自然好闻！” 春意刷地脸红了，跺跺脚说道：“姑娘笑话奴婢，明明知道奴婢说的是这稻子香气。” 木柔桑笑呵呵的继续往前察看稻田，见田埂上晒了许多的野草，想必是旺财带人清理过这片田了，对于旺财认真工作的态度，她给他32个赞。 因周宝儿她们到来而郁结的心情好多了：“算算日子再过上五日便是端午节了，春染回去后记得提醒我一下，得给各家送礼去了。” “是，姑娘！” 回来的路上她经过木云家，脚步略微一顿后，小声问自己的两丫鬟：“奇怪了，我家大伯与大伯娘怎地还没有归家来？” 再怎样这都快端午节了，在周府也蹭了好几个月的饭，还不回来这脸皮也特厚了点。 春染道：“莫不是觉得县城比乡下好玩便不想回来了！” 春意接口道：“姑娘，要我瞧，这两个大人在那边也是好事，姑娘耳根子到是清静了不少。” 木柔桑点头笑了：“可不么，现在这日子只要把那两个菩萨送走了，我就可着心儿过日子了。” 散心回来的木柔桑前脚才刚跨进垂花门，耳尖的她就听到了周宝儿与刘玉兰在抄手游廊处细言细语。 她连忙示意春染、春意不要上前，这样走过去怕是两人会误会她在偷听，索性等两人走了再进去。 刘玉兰自是不知木柔桑在正大光明的听墙脚，正柔柔弱弱地说道：“宝儿，你这是什么话？瞧你说得，好像我和表哥有什么见不得人的事。 呵呵，我自小与表哥亲近，如今他来了这乡下，怕他吃不好，穿不好影响了学业，这才请示了娘亲来这乡下照顾表哥，当然，我也要谢谢宝儿呢，不然，我也不好意思借住在此处。” 周宝儿咬牙冷笑道：“是啊，玉兰姐姐，你与杨少爷自小亲近，他却一直是把你当妹子看呢！这花儿嘛，还是少见的野香些，打小儿看惯了的自是不觉得有什么稀罕之处。” 木柔桑蹲在墙角开始翻译两人的话，刘玉兰告周宝儿，杨子轩与她才最亲，暗指周宝儿争着照顾杨子轩不要脸，周宝儿却笑她，杨子轩对着刘玉兰打小看到大，已经看到麻木了，没有感觉了，所以，她认为，杨子轩对自己更有感觉些。 哎哟，这都是一群什么人呢，原来所谓的姐妹就是互相抢男人啊，这两人也太能造了吧！ 墙外三人屏气敛息竖起六只耳朵怕错过一个字儿，这两人互掐还真是高端大气上档次。 刘玉兰眼角微冷道：“宝儿，莫怪姐姐心狠哦，你要知道，我家爹爹外人都道一声刘大善人。” 周宝儿心中气恼不已，跟着道：“全县又谁不知我周家米行的。” 木柔桑差点没栽个跟头，刚才是互相打脸，现在又是互相拼爹，还能再来点段子么？ 刘玉兰浅笑道：“宝儿，姐姐的心思打小儿家中便知了。” 周宝儿跟着娇笑道：“玉兰姐姐快莫这样子讲，我家也是我爹娘做的主。” 刘玉兰伸手弹弹衣服上并不存在的灰尘道：“唉，我家表哥也真是的，云锦如此难得，却像是泼水似的往咱家里搬，哦，对了，我好似看到你家表妹穿的衣裳件件都是云锦裁成的，也不知是谁送予她的，唉，我啊，真是个操心的命，得去找旺财婶子帮忙给表哥做点好吃的。” 周宝儿只能忿忿地看着刘玉兰扭着水蛇腰去了厨房找旺财媳妇，伸手不停地扯着游廊外的荷花、荷叶，扯得一个个缺口跟被狗啃过似的。 “气死我了，珊瑚，你去找春染，不行，春染口风太紧，你去找春意探探口风，看是谁给那贱丫头送的云锦，一个乡吧佬的女儿也配穿那衣裳。”她这是在刘玉兰这里输了阵仗，在撒野气儿。 木柔桑回头扫了春意一眼，见她深深地低下头，她才小声说道：“回头再跟你算帐，莫要忘记了我当初立的规矩。” 说完她才站起身来，整了整衣裳，带着两丫鬟走了进去：“表姐这话是什么意思，咱们不妨打开天窗说亮话儿，我为何不能穿云锦了，我爹爹乃秀才出身，我哥哥乃童生出身，将来也必定是秀才老爷家，我一书香门第的姑娘就怎地不能穿云锦了，你到是和我好生说道说道。” 周宝儿一时语塞，她这才想起自家是排行在贱户之上的商户，比起排行第一的仕出，却是有云泥之别，从来都是她高高在上的俯视这个乡下村姑，不想原来人家只不过是站在更高处瞧向她...... 周宝儿到底也不才十来岁的小姑娘，面儿薄，被她这样一说，木柔桑又死盯着她不眨眼，她脸上火辣辣地有些下不了台来。 她身后的珊瑚到是个机灵的，忙站出来赔笑道：“刚才不是我家姑娘说的，是玉兰姑娘在这里说了些不三不四的话，我家姑娘刚才只是学这话儿在问奴婢。” 木柔桑笑得很灿烂：“哦，那你说，我说得对也不对呢？”即然有人要出来扛，那她也要压她一压。 珊瑚脸上的笑容一僵，随即打着哈哈道：“真看不出来表姑娘如此伶伢利齿，奴婢在这里赔不是了，刚才也是有人惹得我家姑娘心中不快，是以言语间有些过了，还望表姑娘莫往心里去。” 第145章 第一百四十五章 木柔桑扯起嘴角微微一笑，周府的人向来都爱两面三刀的，她也懒得去计较了，回头对春染道：“我刚才的吩咐你莫要忘记了，眼看离端午节近了，该置办的礼儿可都置办好了？明日便要走亲朋家送礼儿了。” 春染立刻会意道：“姑娘只管放心，已经准备妥当了，明儿，便是要先送去刘先生家里的，五谷，五肉，五坛子菖蒲酒，五块丝绸，五匹锦缎,五福艾草香禳，还有三件鎏了蝠的五福银钗，桂芝、桂香两位姑娘的分别是鎏蝠银如意钗。 刘夫人的是鎏蝠一字扁簪，另外还有五味粽子，对了，少爷昨儿吩咐，说姑娘今年过端午，可不许再忘了戴新打的五福头面。” 木柔桑听了后道：“知道了，就按着惯例走吧，里正家去掉银饰，村长家比着里正家少三分，另外多添上几朵绢花儿给翠花姐戴，听说她已经许了婆家，秋收后便要嫁人了，你去捡上些喜庆的，想必她会更高兴些。” 她又对春意道：“把我端午那日要用的，要穿的都准备齐当了，这话儿等拾书回来也告诉他一声，叫他好生准备可不许偷懒，我可是要查看的。” 春意笑道：“姑娘，前几日不是刚缝了三件新衫吗？正好赶上少爷们端午节穿。” 木柔桑点头道是，这边主仆三人旁若无人的商量着端五节的事，那边周宝儿转头朝珊瑚递了个眼色，两人悄悄退回自己的房间，她问珊瑚：“我娘亲怎么还没派人来接我？” 珊瑚也不知怎么回事，便道：“姑娘，这不是离端午还有几日吗？若是夫人不来接，咱们还是要回去过节的。” 周宝儿生气的坐到绣花敦上：“也不知我娘都在忙些什么，眼看着过节了还不叫人来接！” 珊瑚大概能猜到木清溪的心意：“姑娘何不多等上几日，奴婢悄悄打听过了，端午那边学堂可是放假的。” 周宝儿闻言乐道：“是了，杨子轩的舅舅还在县城住着呢，他岂有不去探望之理，哼，到是便宜了玉兰姐姐，唉！”一提起刘玉兰她便有些焉了！ 珊瑚走到门口看了两头一眼，见木柔桑与她的丫鬟已不见踪影便道：“哎哟，我的姑娘你的性子也得收收，这可不是咱府里，还有，姑娘，这可是木府，木府与姑娘什么关系？” “表亲!”她眼前一亮，得了珊瑚提示她迅速站起来道：“今儿是我嘴太碎了，最后那句话就不该说，还好你圆话圆得快，不然柔桑那丫头定要生气了，也是，没见过世面儿，这气性儿也太小了点。” 她看了珊瑚一眼道：“亏得你提醒，走，咱们去厨房，这可是咱表弟，表妹家呢！” 木柔桑带着丫鬟们吃过午饭后，也没有午睡，便忙着开始整理明天送礼的事儿。 三人正忙得团团转，屋子里的地上放满了大大小小的装礼物的竹篾箩，旺财媳妇站在西次间门口徘徊不前，春意刚好往这边清点箩筐，抬头正好看到她，笑道：“婶子，你怎么来了，可是有事儿？姑娘正在小私库里翻布匹，你若有事，我去通禀一声。” 旺财媳妇叹了一口气道：“唉，我就是来找姑娘说道说道，想请姑娘让我去下地干活，这厨娘的事儿我真是做不来了！” 春意闻言看了一眼窗外，伸出食指小心的指了指东厢房，小声说道：“可是那处叫你为难了？” 旺财媳妇点点头道：“可不是么，一天到晚两人像是商量好了似的，轮流到厨房里吩咐做点心，我这灶上还正煮着呢，她们就又有了新花样，这样下去，我哪有力气煮这么多人的一日三餐。” 春意道：“可是辛苦婶子了，你且在此处稍等，我去回了姑娘看她怎样说。” 木柔桑正把家中收藏的一些上好的绸缎翻出来，天气越来越热，木槿之的衣裳也要换更薄些的，去年营养跟上来了，他现在就像是抽条的枝丫，一天一个样儿，越发的长高了，她带着两个丫鬟时常要赶工为他裁衣裳，一做便是要两套，今年又多了木意杨与杨子轩两人，少不得又要多做上几件。 “姑娘，可是找好了布料？”春意来到小私库边朝里喊。 木柔桑正在剪布，听到她的喊声笑道：“莫催，我马上就好了！”三下五除二便把布料裁出来，搂着几大块折叠好的布料出了小私库，笑骂道：“不是叫你在整理礼单吗？怎么又跑来这里瞎闹了！” 春意从她手上接过布料笑道：“姑娘，可不是奴婢想偷懒，着实是有正经事禀报姑娘。” 木柔桑听她这样一说，便道：“你且说来看看!” 春意道：“婶子来找姑娘了，说是东厢房两位不停的支使她做这做那，现在忙得连饭菜都抽不出空来做了。” 木柔桑了然的道：“我还说呢，只当是婶子的腰疼病犯了，原来还有这么一处，真是够烦人的。” 越发觉得东厢房的那位千金不懂事，到了别人家里哪有这样子做的道理。 她这样思虑间便出了里间，见旺财媳妇正站在门口愁眉苦脸的样子笑道：“婶子，晚上可是喝苦瓜汤？” 旺财媳妇疑惑地看向她，后面跟着出来的春意见她不解笑道：“姑娘是在打趣你。” 旺财媳妇见春意笑了，心中的石头落下来，看来她不用像个陀螺似的忙得脚不沾地，没时间做好些的饭菜给自家主子吃。 木柔桑笑道：“我还说今儿的饭菜怎地没以前味道好了，原来是这么回事，婶子也不早点过来说，你也不用烦，那两位若再有什么吩咐，能应的呢，你便应下做着，不能应的呢，你便甭管，她们若是问起来，便只管道厨房人手不够，若是大伙儿都甭吃饭了，也是可以帮她们把那些事做完的，你且瞧她们有没有脸再吩咐。” 一个，两个，还拿捏着把她家当自己家了，无非就是看她年纪小，又瞧她这些天对两人的小动作睁一只眼，闭一只眼。 木柔桑本也不想这样子说，未免有些太小家子气，只是两人越发猖狂了。 旺财媳妇得了示下，便知自己该如何做，行去厨房准备好晚上的饭菜，果然晚上的饭食水平又恢复了往昔。 第二日一早，旺财婶子腰疼得起来了床，木柔桑忙打发旺贵去镇上请了大夫回来，又开了内服外敷的药，再交待不可多劳累。 木柔桑顿时发愁家中的饭菜无人煮食了：“你怎地累到腰疼病又犯了？” 旺财媳妇这病儿是年轻时落下的，当时挺着肚子下地劳作，就在田里直接生下了拾书，生完拿破布一包，拿破棉絮一裹，她又接着下地干活了。 “奴婢也不想这样啊，可是姑娘也瞧见了，那两位金贵着呢，天天变着花样儿的要这要那，也就昨下午，得了姑娘示下，那两位才没有往日那般闹腾了。” 正在说话间，春染面有不愉的进来，木柔桑一看，额头青筋直跳，不用想，八成又是那两娇小姐闯祸了，笑道：“可是气着了？” 春染郑重的点了点头：“很气。” 旺财婶子吃惊的问：“你不在篱笆边浆洗床单吗？” 春染道：“是在浆洗，刚才听到外面有人吵闹，便走出门去看看，结果......” 她气恼地道：“结果，咱表姑娘好生利害，把村里姑娘们送来给咱姑娘吃的鲜蘑菇踹得满地都是，还说不准她们来府前。” “怎么会这样？”木柔桑不懂了，村里的小姐妹们送点鲜蘑菇来碍着周宝儿什么事。 “还不是听到那些小姑娘们夸咱姑娘的好，姑娘，要奴婢说还是早些打发了回去的好。” 木柔桑沉思了片刻，对春染吩咐道：“待研墨回来，叫他来见我！” 杨子轩并不理睬两人的瞎胡闹，再加上他课功确实比木槿之要重上许多，每日回来都要挑灯夜读至半夜，哪有精力注意周宝儿与刘玉兰在折腾什么。 待晚饭后，研墨得了消息，在春染的带领下来找木柔桑，她此时正歪在罗汉床边与木凤钗有一搭没一搭的闲扯。 “姑娘，你找奴才？” 木柔桑笑道：“再过上两三日便是端午节了，你明儿替我跑一趟，这里有两份礼单，一份送去周府，一份送去刘府。” 研墨心下一转，按理儿说，他一直在木槿之身前跟着，这种送礼之事，应该是他老爹去办才对，即然姑娘唤地是他，想必个中有什么原由，忙道：“还请姑娘示下！” 木柔桑笑得越发甜美，春染与春意一见她笑得这样，顿时寒毛倒立，又有人要遭殃了。 她不理两个丫鬟的反应，招手示意研墨附耳过来吩咐了一番，第二日研墨一早便赶着小驴车带着两箩筐礼去了县城。 木清溪现在的日子过得可美了，自家听话的内侄女嫁给了知州大人，连带周老爷也越发看重她，去李姨娘的屋子也少了许多。 眼看着要过端午了，她正在犹豫要不要派人去把周宝儿接回来过节，门房那边有人递话进来，说是小山村木表少爷家打发人送节礼了。 她本是想随意打发了的，林家媳妇在一旁道：“夫人，咱何不叫进来见见，也好叫那等乡下人开开眼界，再者，刚才夫人不是正在发愁要不要接咱姑娘回府嘛，何不探探来人的口风，看姑娘在那边过得如何。” 她一边说一边伸手摸了摸怀中刚得的银两，正好用这件来扯块好布头做了端午时穿，也能越发体面些。 木清溪笑道：“还是你懂我心思。”忙命小丫头把研墨先领去花厅小坐，她又收拾了一会儿，叫研墨等了一盏茶功夫才慢腾腾地走了出来。 研墨见他过来了忙行礼作揖，木清溪抿嘴笑笑，示意他先起来回话，方才说道：“你家姑娘啊真是有心了，我可怜的三弟要是不那么早走，也定是高兴不已，这样懂事的女儿，真真是爹娘最爱的小棉袄。” 研墨忙应道：“多些夫人夸奖，小的一准儿把这话带会去说给姑娘听。” 木清溪听了开心地笑道：“难怪你家姑娘打发你来跑这事儿，你这嘴儿可真够甜的。” 研墨憨憨地笑了笑，从怀中把礼单掏出来递给木清溪，她打开礼单看了一下，发现木柔桑准备的节礼竟然无一丝挑剔处，心中很是惊讶，问道：“你家姑娘年幼便失怙，我原本还担心她不懂持家之道，如今看了这礼单便放心了。” 研墨笑笑不接她的话，只道：“咱家姑娘，少爷们，个个都是聪慧的很。” 第146章 第一百四十六章 木清溪笑问：“家中无长辈，你家姑娘是怎知如何备这节礼，真是一点纰漏都没有。” 研墨心中忒烦她问得太管，笑而十分有礼的回应：“回夫人话，这个小的不知，小的多数时候只不过是在少爷跟前跑跑腿而已。”意思就是，他也只不过是听差的下人，哪里知道主子们从哪儿学来的。 木清溪见问不出他的话来，心中暗恼他滑得跟泥鳅似的，又道：“不知我家女儿在那里过得可还称心如意？” 她原本是想听到一些赞扬她女儿的话，哪知研墨却一脸为难地站在下方不肯说话了。 木清溪心中一凛：“你只管说来听，但凡宝儿有什么不对的地方，你从我这里讨了主意去。” 研墨费力憋了半天，终于把脸憋红了才道：“夫人，表小姐差点把家里的厨房烧掉了，又折腾到厨娘起来了床，现如今，我家姑娘都是请村里的大婶来府里帮忙几日。” 你看吧，是你老人家非要问的，可不是他来告状的哦！更不是他家姑娘指使的。 木清溪还不知自己掉进了木柔桑挖的坑里，烧人家的屋子放哪儿都不是件好看的事，古人最是忌讳走水了！ 她脸色立刻不好看起来，压住心中的怒气道：“周妈妈呢，不是还派了个妈妈去了吗？怎么会说是宝儿要烧了屋子？” 研墨微哂道：“夫人，你指的是周夫人？小的还当她是周府的远亲，府里一直恭敬的伺候着，好茶好饭的待着。” 木清溪哪有不明白的道理，她拿周妈妈过去，本是给周宝儿磨刀用的，哪知木家却把她供了起来摆着，她事先又没提点过自家女儿，哪知那丫头根本没把心思放在这上面。 “她不过是我家的下人罢了，什么周夫人！”一提起周家那头的穷亲戚她就一肚子火。 林家媳妇暗中扯扯她的衣袖，木清溪这才发现自己说漏了嘴，笑道：“你在县城可还有别的事，不若住一晚，明儿一早随我家的下人们一起回府去。” 研墨道：“我家姑娘交待了买些东西，她还等着要用呢，还有，我家姑娘要小的问一下夫人，不知姑娘的大伯与大伯娘去了哪里？许久都不见归家，堂少爷，堂姑娘都想念得紧。” 木清溪先是一愣，方才笑道：“那两人享福去了，知州大人在帐房府买了个二进的小宅子把两人接去养老了。” 研墨见自家姑娘吩咐的事已达到目的，便也不想多作久留，遂辞行出来又同样去了刘府一趟，用他家姑娘的话说，别人家院子着火了，她家院子便安宁了，所以，这事儿他办得特别起劲。 研墨当晚摸黑赶回了木府，又把这事给木柔桑禀报了一番，这才回到了自己屋子睡下。 第二日清晨，家里的姑娘们刚用过早饭，周府与刘府同时派车来接两位姑娘回府去过节了。 周宝儿与刘玉兰少不得又假惺惺地哭泣一番，刘玉兰拉着木柔桑一双眼红得跟小白兔的眼儿似地，带着哭腔道：“柔桑妹妹，这些日子给你添麻烦了，往后得了空来了县城，只管来姐姐家住下，你待我那表哥似亲哥一般，姐姐心中感激啊！” 木柔桑闻言抖落一直的鸡皮疙瘩，皮笑肉不笑地道：“瞧玉兰姐姐说的什么话，我去了县城自会去看望玉兰姐姐！”她却只道“看望”，却不提自家在县城有宅子之事。 周宝儿见两人态度亲眤，一把拉过木柔桑笑道：“玉兰姐姐说地什么话，我家表妹去了县城，自然是住我家里。” 春染张张嘴想反驳，木柔桑示意她不必多言，人家都快要走了没必要闹个没脸，传出去不好听！ 周宝儿把木清溪那一套学了个十成十，木柔桑拿着小手帕子一边流泪一边心里倒苦水，尼妹哦，这手帕上的辣椒水也太多了点，不行，回头得叫春意少放点，特么的太辣了，这眼泪就不受控制的往下流。 周家与刘家的下人一瞧，只道这几位是姐妹情深，难舍难分，越发的笑得亲切了。 终于送走了周宝儿与刘玉兰，木柔桑又过起了米虫的日子，待到桃子熟透时，她家又多了一笔进项，今年家里添了百来亩良田，谷子也收了不少，接着又忙着卖了春猪养夏猪崽，如此忙碌便到了金秋。 待到秋谷收完，小山村村民最盼望的重头戏来了，家家户户忙着种大白菜，大概是小山村的山泉水质好，种出来的大白菜做了泡菜味道更多了一种特有的风情，而别处也有人学着她们做泡菜，却不是不经放便是味道不够好。 木柔桑自家的地却是只拿了五十亩出来种大白菜，剩下的六十亩养上一个冬，待明年再换过来如此轮流。 这日，木柔桑正在收拾家里，忙着把被子翻出来晒晒，杀杀菌去去潮气，桃花拎着一小篮子麻果子并糖果过来了。 “你今儿怎地带这样多的吃食来了？我的牙还没换完呢，最里头的板牙已经松动了。” 桃花笑着回答：“我家哥哥相中了一个姑娘家，今儿下定呢！我娘分了些吃食叫我拿来送你们尝尝。” “椿树哥的婚事定下来了？几时成亲？” 桃花道：“我娘说了，赶着秋天凉爽就把新屋子收拾出来，把新媳妇娶回家来。” 木柔桑亲手接过小篮子递给春染，自己拉着桃花到了桂花树下，又对春意道：“你快些去厨房看看，不知旺财婶子的桂花糖可做好了？” 木凤钗放下手中的针线乖巧地道：“那是桃花有口福，来得早不如来得巧。” 木柔桑笑她：“哟哟，不得了了，我家也能出个女先生了！” 木凤钗把花绷子一撂，撅着嘴道：“堂姐，你又笑话我了。” 桃花看了她一眼问道：“怎地，你家爹娘还没归家？” 木云与木杨氏消失快一年了，完全把这两个儿女扔到了脑后边，亏得家中不缺吃食，又有木家三房两兄妹照看，这才没有出乱子。 木凤钗忿忿地道：“不回来拉倒，我就当没有过这对爹娘，瞧瞧堂哥与堂姐，不照样过得很好嘛，人家那是去享福贵了。” 木柔桑其实也搞不懂木云夫妇是怎么想的，就这样把孩子扔家里撒手不管了。 桃花安慰她道：“你呀，也甭生气了，你瞧瞧你的针线越发有长进了，都快赶上我的功夫了。” 说起这事儿木凤钗还是小有些得意的，去年，她绣的荷包便换得三五两银钱，今年越发利害了，又换了五两，木柔桑便与木意杨商量着给她置办成田地，因木云夫妇不在家，家中开销少了许多，木意杨做主给她又添了十两，换了四亩水田，由木意杨帮她保管地契及每年的收成进项。 木柔桑笑道：“我家凤钗如今也是小小地主一枚了。” 木凤钗有些不好意思地道：“堂姐你又笑话我，那些田地一年扣掉开销总共也才能赚个五六两银，还得多亏了堂姐帮衬把田施得肥肥的，桃花你就是花上两个月绣两副帷幔也是比我的田地产出多，再说了，听二婶子说，今年秋上也要给你置上几亩地。” 桃花笑道：“那是自然，正好赶上冬天能赚几亩大白菜的银子。” 小山村的村民到现在人手都有几亩地了，现在村里人见面打招呼都不是问“你吃饭了吗？”而是问：“你买田了吗？” 木柔桑想了想笑道：“因为现在外面有人已经学着做这个卖了，虽味道不如咱村的，但还是有一部分人去买，我们做的泡菜价格自然是比人家要贵些，可是太贵了与人家差距也大了，再加上运去别的地儿运费也贵了，如今大家手上的地也多了，大白菜的价格从今年起要恢复正常了。” 桃花掐指算了算道：“那也是不少的进项，一家五亩地全种上大白菜，这冬天就能收得二十多两银子呢！” 木柔桑点头道：“早先杨子轩说，因为价格偏高，别的地儿的一些商人压在手上的一小部分存货都是按本卖掉的。” 如果别的商人赚不到钱，那她们小山村的进项就要少了一个，有了卖大白菜的钱，小山村变得富裕起来，村长还打算在村里修个学堂，由村里每年出资供奉先生，每家每户的小孩都可以免费上学堂。 “当真要修学堂了？”桃花兴奋的问。 木柔桑点点头：“是的，我干爹也说这是好事还催村长快些儿建，他那里的学堂已经快挤爆了，有一半是小山村的孩子。” “啥时候的事？” 木凤钗插嘴道：“就是上午的事儿，村长爷爷来问我堂姐，他是怕先生会生气，所以找堂姐来商量这事儿。” 木柔桑笑道：“我已经派人去问过先生了，他说这是好事，还嘱咐我与哥哥要多出些力帮衬着。” 她自是明白刘秀才的意思，建一个学堂不异于建一座宗祠，小山村不是以家族为中心，所以，学堂是最重要的一个组成部分，她家若是出力多，在小山村的话语权也越大，刘秀才也是为了两兄妹考虑。 “我晚些时候再找哥哥商量一下，等定下来后再在村里宣布此事。” 桃花与凤钗两个人悄声嘀咕了一阵，告诉木柔桑她们想去村里找小伙伴们玩，木柔桑自是理解，她小时候便是这样子，得了什么好消息，恨不得身上马上长了翅膀飞到小伙伴们面前，然后很神气的把好消息宣布给大家知道。 木柔桑想着过上一个月便要秋凉了，便开了小私库取了一匹枣红，一匹靛蓝的上等蜀锦，准备过些日子去干爹，干娘家走动时送上。 晚上等众人吃过晚饭，木柔桑便拉了木槿之避开其他人商量这建学堂一事。 木槿之沉吟片刻方道：“干爹下课后已支会过我此事，他一心是为了我俩打算着，咱家中现在有多少银子？” 他不管家，一向是木柔桑管着的，她立刻笑道：“咱家中除去开销刚好还有九千五百六十三两银子。” 木槿之道：“是了，买院子花了不少银子，还有平时的人情往来，自家的花销，为什么赚得越多，我俩花的银子也越来越多了。” 他有些想不透这个问题，他记得两兄妹刚开始过好日子那一年，两个人才花了几十两银子。 木柔桑不在意地道：“家里人多了呗，下人们的月例银子，四季衣裳逢年过节的打赏，还有各家走礼回礼，来来往往的人情，今年赶上了月娥姐出嫁，村长爷爷五十大寿，翠花姐出嫁，对了，椿树哥也要今年年底成亲了，这些银钱都是要单独划出来的，他说的是三十里外二婶子的远房侄女，那家就只有一个女儿，没有旁的兄弟，二婶子也打听过了，手脚是个伶俐的，便做主把这事给定了。” 第147章 第一百四十七章 木槿之吃惊地问：“这是几时的事儿？”也不能怪他，因刘大儒快要走了，安排给他的功课越来越重，天天要挑灯到三更才睡，早上又是五更便已梳洗完毕前往私塾。 木柔桑笑道：“就是今儿的事，哥哥整日里忙着温书自是没空闲管这些。” 他接着道：“妹妹这个秋天怕是有得忙了，听先生说杨子轩十成能中个秀才。” “他的学问有这么好？”她惊呼出声。 木槿之笑道：“可不，先生说了，他自个儿头脑聪明又好学，再上是侯府出身不比旁人，只要学问好一点便能过的，不似寒门学子那般艰难。”他现在与杨子轩可是哥俩好，就差好到没穿一条开裆裤长大的。 木柔桑想了想觉得也是，天下乌鸦一般黑，在｜官｜场混的哪个没有一般关系牵扯。 “即如此，得好生备份礼了，算算日子他走了也有十来天了，如今也应该到京城了。” 木槿之安慰她：“妹妹不必担心，这往京城的官道，他是走熟了的，他也是不想回侯府才拖到这个时候，等他回了府不出两日便要参加考试了。” 两兄妹现在与杨子轩同仇敌忾，很是不喜欢那个坏心眼的侯夫人。 他突然伸手拍拍自己额头：“瞧我这脑子，差点把最重要的一件给忘了，若是魏大哥中了举子，干爹与干娘便要在今年年底给两人完婚。” 木柔桑急道：“哎哟，怎地如此急呢，我都还没有开始为桂芝姐准备添妆的事，少不得要跑趟州府才行，这县城里的花式儿有些太土气了，桂芝姐用的首饰都是精致的。” 见木柔桑急得快上火了，忙摇手道：“也就是今儿干娘私下里给我透了个底儿，你心里也好有个准备。” “干娘也真是的，不早点透露一下消息，我也好提前准备物什。” 木槿之伸手轻拍她的肩膀：“妹妹别急，首饰咱们就在县城打吧，上次你给凤娥姐添妆的那对珍珠金如意簪就很不错，哥哥去年不是从襄州带了些东西回来吗？我记得里面有一对前朝的三彩莲子花瓶，拿来一对儿来添妆，再挑上几匹上等的云锦与蜀锦，再打上几套头面。” 木柔桑心中记下木槿之所言的东西，又道：“哥哥先前问家里有多少银子可是想买什么东西？” 木槿之笑道：“你我兄妹二人年幼便能挣下如此家当实属不易，亏得村人细心关照我等才能安然存活于世，现下家中有不少银两，何不拿出些来资助修建学堂。” 木柔桑拍掌笑道：“哥哥同我想到一块儿去了，原本今晚上便是找哥哥商量此事。” 木槿之宠溺的捏捏她的小鼻子：“哦，妹妹可有啥好想法。”对于自己这辈子唯一最亲的人，他是只会捧在手心里疼宠着。 她嫣然一笑，道：“我今儿问过村长爷爷了，咱村东头最边上不是有一块砂石地吗？那处地种庄稼是不成的。 他说了，拿来建学堂还是可以的，我就琢磨着咱们家出银子买来青砖建个大学堂，旁地村里要是想来上学就交学费，这样可以减轻村人的负担，如今瞧着光景越发好了，却不知往后过几十年再看又是何光景，便想着建个大点的，到时说不得也能赚些维修学堂的费用也是好的。” 木槿之算了一下笑道：“你这一年与杨子轩走得近，连他的那些弯弯绕绕都学了不少。” 木柔桑眨眨水灵灵的大杏眼，笑道：“哥哥还不是一样吗？”其实她很乐意看到木槿之处事越来越周全。 学了这个傍身也是好的，出门在外也能少被人算计些，有什么不好呢！ 木槿之溺爱的摸摸木柔桑的包包头道：“你呀，越发调皮了。” 他心中却是喜爱的紧，如此结实开朗的妹妹，比起以前瘦得皮包骨的样儿可是一个天一个地了。 然后才缓缓地道来：“你的这个法子很不错，咱回头找村长爷爷再商量一下，也不能光叫我们出力，村里不比前年光景，大家口袋里可是有些余粮了。”万般皆下品唯有读书高，他可以想想村民们干劲十足样子。 况且，他却不是说假话，村里的人现在不但一个个红光满面吃饱穿暖，好些家的屋子都翻了青砖房，虽不似木家这样大气的宅院落，也没有琉璃瓦顶，在别的村里却也是肥得流油，家里的娃子们更是不愁婚嫁，早早的就有人上门打听了。 不过，却没有人敢来打扰木柔桑两兄妹，村民们把这两个财神宝贝得紧，哪能容人轻易诓了去，村长爷爷更是每天笑眯眯地叼着旱烟杆子到处转转，一天笑到晚。 木柔桑深以为然，点头称赞：“我看不如叫村人多出些力气，那块砂石地还得整平铺上青石砖，还有学堂要用的桌椅，村里出木头，也得有人去砍伐，还要有人把桌椅都做好，还要准备给先生们住的院子，哥，即然是咱家出大头，那可不可以请个女西席啊。” 木槿之有些不解：“为何？自古没有女子进学堂的。” 木柔桑挥挥手浑不在意地道：“哥，咱这是乡下，咱村的女孩子多识些字，这言谈举止就与旁村的不一样了，走到哪儿都能为是小山村而自豪。” 木槿之沉吟了一下道：“也行，左右不过是识些字，又不需要做什么文章学问之类，请个西席教导礼仪规矩也是有必要的。” 木柔桑伸手抚额，她不过是想叫小姑娘们识得些字，将来不被人诓了去，要说古代的女子真的很可怜，她也是努力想改善小山村这些相熟的小姑娘生活条件，哪知他家哥哥脑门大开，也不知绕到哪个角落湾儿了。 木槿之见妹妹捂额地样儿好笑地解释：“咱们小山村去学堂念书的人越来越多了，将来必不只有哥哥一人会去参加科考......” 木柔桑瞬间明悟，她家哥哥这是要打造“小山村”牌闺秀团呢！兴许将来就能跟“小山村”牌的泡菜一样出名，名扬海内外...... 咳，她的发散性思维有些飘远了，从震惊中回过神来的木柔桑笑道：“哥哥说得对，我便抽时间教教她们绣技，其它的还是另请西席教导。”木槿之但凡想做之事，她必会全力支持，更何况将来受益的女子，人家父辈，兄弟只有感激的份儿，这样一来，从小山村走出去的寒门学子，将来在官场上会越发的团结。 往后当真名满大周的“小山村”牌闺秀团，就在两兄妹的三言两语中敲定了，转眼秋凉，半臂裙衫已退去，换上厚实的锦缎褙子。 第二日，木槿之特意请假一天，与村长商量建学堂之事，当听到木槿之提出，也要让村里的女孩子们一起进学堂时，他脸上的神情真是太精彩了：“要让小姑娘们进学堂？” 木槿之很郑重地点了点头，还不待他说明其中关系要害，村长已经拂须笑了：“哈哈，我真是老了，还不如你一个半大的孩子看得清楚，当值，当值，哈哈，真没想到穷了几世的小山村要在老夫这辈兴旺起来了，哈哈......” 村长越发的急着把这事儿办了，亲自跑了一趟县衙，县里对于村里自己掏银子办学堂还是很支持，开具了把学堂单独立出来的地契，证明为小山村所有，木柔桑只管掏了二百来两的银子置办了青砖琉璃瓦，学堂打算围起个院子，再在院子里打算种些青竹、菊花之类，这些皆是从山上可以挖到野生的，到也不用费银钱。 学堂之事交予旺财时常去看看，而秋闱之事已过去数天，木柔桑天天都要到府门口伸头探望，企盼杨子轩那里能送来好消息。 这一日她又在院子门口张望，见斜坡上无人影有些失望的回了自己正院，不想招仕从后面追了上来，开心地喊木柔桑：“姑娘，报喜的来了！” 木柔桑大喜过望：“可是杨子轩正了秀才？” 招仕抖抖花白的胡须道：“姑娘，是里正家的小儿子高中举子了，刚才打发了下人来报信，人还在院门口呢！” 木柔桑有些失望地对他说：“即是喜事，快叫人进来领赏。”又对春染道：“去取个荷包来！” 心中越发惦记杨子轩不知有没有高中，晚上吃饭时，木柔桑又提起这事儿，木槿之心中也很担忧，杨子轩是在京城参考，这消息要传到临安镇，怕是要到年底或明年开春了。 “这些日子我也担心得紧，干爹也有问起此事，按理他该派人来送信了。” 如此又过了五、六日，木柔桑对于杨子轩中不中秀才的事渐渐淡了几分，家中又开始忙了，她家的夏猪准备出栏，又要添上些秋猪崽，越发的不得空闲，还要给自家两位哥哥和凤钗安排冬天的衣裳，琐事甚多。 不想，这日木槿之早早回来寻她，当时她在正屋后的小练武场边打理秋菊，修剪残枝，见自家哥哥回来得早，便笑道：“哥哥，可是干爹贪杯叫你们早回了。” 木槿之高兴得见牙不见眼儿：“妹妹，你这回可真能放心了，杨子轩信了，说是他中了秀才第三名，之所以不能来，说是侯爷将他留住在府中，又请了名师为他补课，来年，他也要入京城有名的官学就读了。” 这么一来，杨子轩便不能轻易出京了，她心中有些担心泡菜的事：“那他还要泡菜吗？” 木槿之从怀里掏出一封信来：“你自己看，信上都有说呢，这小子他还单独给你写了一封，还怕人发现，夹在了给我的信中。” 木柔桑伸手从信封里掏出写给她的信来看，原来杨子轩回了京后，并没有直接回候府，却是落脚于他在西城开的一家酒楼里，这酒楼前身便是跟木柔桑提过的那家小饭馆，吴掌柜却是被他高奉禄挖去当了掌柜，待到考试那一日，他避开侯府的眼线，直接偷偷进了考场，待到从考场出来，侯府的人才发现原来三少爷参加了考试，那时侯夫人却已拿他无可奈何了。 又等了数日才等到放榜，杨子轩因中了第三名，在京中一时风光无两，又因侯爷面上有光，带他到处走动一番，这才拖延了来信的时日，又道泡菜之事还是按他离开前商定下的来行事。 木柔桑放下手中的信看木槿之在耍剑，便先去厨房准备好饭食，晚上才找空闲与木槿之商量刘桂芝添妆之事。 她吩咐春意去开了屋子里的柜子，取来一个四个首饰盒对木槿之道：“哥，你看看这四套头面够不够。” 春意把盒子放在罗汉床的小几上，一一打开来了，银头面两套，一套是银兰花，一套是银菊，木柔桑指着这两套银首饰道：“我原本是打算两套金，两套珍珠的，结果听了首饰铺子的老板讲了才知，这添妆也是有讲究的，这两套银首饰添妆，是为桂芝姐嫁过去以后，若碰上了孝事戴着更合适，这些却是要娘家添妆、或是娘家置办，而夫家是不能为其置办的，还有一套金饰则是打成了莲花头面，还有一套是珍珠金头面了。” 第148章 第一百四十八章 木柔桑怕用的珍珠太多被人发现不对，便采用了金镶珍珠，珊珞上的莲花锁，便是用珍珠做了莲心。 木槿之大概也晓得珍珠的价格，光这套珍珠头面算下来也要七八十两了，再加上金银头面，一对前朝花瓶，几块锦缎，也差不多有两、三百两了。 “这样算下来也差不多了，干爹到底不是旁的人家，桂芝姐平素有极疼爱你，这些添过去给她压箱底儿，干爹干娘面上有光。”他犹豫了一下道：“咱干爹是当朝有名的大儒，为了避祸才屈居于乡下，这添妆的讲究自然不能与普通人家比。” 木柔桑恍然大悟，她也是看木槿之指名要那对花瓶添妆，这才多打了几套头面，原来这里还有这一处。 “我说哥哥怎不说我添妆花得太多，原来干爹是大儒啊，哥哥能拜在干爹门下，爹娘定能含笑九泉了。” 木槿之微哂：“那是定然，待我金榜题名，回乡祭祖时，那才风光着呢！” 木柔桑打趣他：“哥哥真不知羞，待你考中时再说这大话吧！” 木槿之笑道：“妹妹你可是忘了去年之事，哥哥只需中了举子，后面的路便要轻松许多了。” 他现下越与那些仕途之人打交道，越发感激杨子轩拉了他一把，亏得当初他敢冒险，为两人换来这个机会，若换了他一个人却是看不透个中关系，更是朝中无人活动，那样，他便只能老老实实一步一步的与人争破头胪。 两人闲话家常，话儿便说到了木云夫妇身上：“哥，你说大伯是怎样想的？这都快过年了也不回来看看。”她伸手悄悄指了指书房那头。 木槿之轻轻摇摇头道：“回不回来都不打紧了，你我多照看着点，再说，意杨哥自己名下也置办了田地，听说凤钗名下也置办了几亩，虽然少了些，但她年纪尚小，我同他哥哥都要走仕途，你平日里多带在身边教导一二。” 后又想起自家妹妹也是小小年纪挑起家中担子，心中越发酸痛，对她说道：“如今家中钱粮不缺，有什么喜欢的只管使了银钱去买来，明年我们便要去县里长住了，听说年底盘卖铺子的人家会比较多，等哥哥抽空去看看，也好为妹妹添上几个铺子当嫁妆。” 木柔桑笑道：“哥哥，咱家今年进项也会不少，哥哥何不多看几间，来年，我打算在县郊再添些田地，到时开个米粮店，自家田里的产出皆可放店里贩卖，不过，此事不急，咱们慢慢来。” 木槿之闻言后道：“这样也好，与其被别人卡住米价，到不如自产自销，再说，咱们小山村如今米粮越发多了，若是不够，只需在村子里收上些便是了。” 其实木柔桑也是这样想的，田的出息，再加上果园子的，还有猪鸡，这一年可是有好几千两。 “现在泡菜生意虽然价格比不上去年，甚在量多，采买的人多了，这银钱自然也来了，咱家今年种了五十亩地，又是好几百两进项，再加上卖给杨子轩所赚的，越发多了。” 木槿之想了想，他决定修书一封给苏瑞睿，问他要不要购买泡菜，他心中盘算着，这东西不知在军中好不好销。 若是木柔桑知道她家哥哥的打算，定会竖起大拇指给32赞。 木槿之想到便做到：“妹妹，家中可还有陈年的泡菜？” “哥哥要拿去送人？” “嗯，家中可还有？” 就是没有木柔桑也能给他变出来，更何况家中本来还有两坛子陈货。 “还有两坛子没开封的，哥哥若是想要，只管拿去。” 木槿之高兴坏了：“妹妹，明儿一早叫春染告拾书、研墨，叫他俩去抬了放车上。” 木柔桑闻言，只当他在学堂里又交了什么合得来的同窗，也就不追问，只笑道：“定忘不了此事。” 她又回头对春染道：“你可记下此事了！” 春染笑道：“少爷，你只管放心，奴婢等会儿就去告诉拾书，叫他俩明儿一早自行去抬走。” 木柔桑笑道：“也好，你到是会躲懒。” 春染眉飞色舞道：“我的好姑娘，现下秋凉正是贪睡的好时节，奴婢也想赖会子床。” 木柔桑大笑，指着她对木槿之道：“瞧瞧这丫头，我只不过是说了一句，她便回了三句过来了。” 几人又说笑了一阵这才散去，第二日早上，木柔桑起床时，春染进来回禀她，那两坛子泡菜已经被抬走了。 转眼大半个月过去了，已十一月初，木槿之一日放学回来吃过晚饭，兴奋地拉了自家妹妹进书房说事：“妹妹，今年我们的大白菜又多了一条出路。” 木槿之也是个聪慧的，他跟在杨子轩身边少说多学，竟也悟通了些生意经：“妹妹可还记得，二十天前我曾管你要过两坛子泡菜送朋友，原本心中没有底，不知那贵人能不能瞧得上这贱物，不想他到是亲自试过了，还道以前在咱家便吃过，后来一直想念得紧，逢年过节他最是盼着此物，却每每不见我家送去，便以为那是难得之物。” 木柔桑闻言心中隐隐有种感觉：“你说的是？” 木槿之想了想道：“去岁我们去襄州正好赶上襄阳王爷大婚，便去讨了杯喜酒吃，见到了襄阳王爷，回家后又有过几次书信往来，妹妹不是担心泡菜之事吗？我便写信去询问了。” 木柔桑开心道：“真的？哥哥怎不早些写信问，若是早些，咱家那百亩地都能种上了。” 好在小山村的村民们都种上了，包括木意杨、木凤钗的那几亩，全都种的满满的。 “今年小山村的大白菜比往年还要多不少，我正有些发愁杨子轩不能吃这么大的量。” 木槿之悄悄舒了一口气，暗道：还好妹妹没有生气。 木柔桑原本是有些不开心，后来听木槿之的解释，虽不明白他为何隐瞒不提，但也相信他这样做自有他的打算。 她放下心来便又琢磨起冬天要穿的衣裳来，待把她与木凤钗的冬装缝好，已是十二月了，四兄妹脚上穿的是兔皮靴，披的是兔皮斗逢，她与木凤钗还抱了个兔毛暖手，两兄弟戴的是兔毛手套，兔皮冬帽，要问为什么？木柔桑的空间仓库里堆了许多加工好的，连带还赏了家中的下人，允了他们一人做一件兔皮坎肩儿。 刘桂芝的婚期定在腊月初八，木柔桑进了腊月便忙着腌泡菜一事，家中早早就准备好几坛烧刀子，她也是试过后才知道，用烧刀子擦过坛子，再在拌泡菜时加些烧刀子进去，这样保持的时日会要更长些，味道也更好些。 今年因为家中长工多，到是免去了多请人帮忙，秦二婶与朱大婶因要管理长工们的大厨房，抽不出身来，今年带队过来帮忙的便换成了以秦二婶的内侄女，春根媳妇为首的年轻媳妇子。 “春根媳妇，听说你明年初还要送二狗子进学去？”这是本村的闺女出嫁回娘家，听说有这份钱赚，便求到了二婶子面前，托她的关系进了春根媳妇这队人马里。“是啊，二狗子那娃他说想学，我就同他爹商量了一下，明年继续送他上学，若是真考上了，那边继续读，若是考不上，那咱也没办法。” 大概都是为人媳妇，那妇人叹了一口气：“后娘难为啊，你做到这个份上也是尽心了，更何况自己还奶着两个小娃娃。” 木柔桑之所以选她管这事，也是因为她人品不错，村里的媳妇也不是个个都人好，也有下三烂扶不上墙的。 再加上春根家人少地少，孩子又年幼，秦二婶这才厚着脸皮子求到柔桑跟前，不想正合了她的意，当场便拍了板定下来，算是照顾了春根媳妇。 “咱大人苦点没啥子，如今日子一天过得比一天红火，只求这份生意能长久下去，好叫娃子们多念几日书。” 那媳妇笑道：“咱村子里的娃子们有福咯，往后念书都不用费学钱了。” 春根媳妇笑道：“这是咱小山村之幸，亏得这两孩子发达了不忘乡亲。” 木柔桑在一旁正指挥那些长工们抬缸的抬缸，洗搬菜的搬菜，听得春根媳妇当着她面这样说，有些小不好意思，羞羞地答道：“有钱大伙儿一起赚嘛，咱小山村若是能多出几个状元郎，将来也好多照顾一下小山村。” 那媳妇子羡慕地道：“正是这个理儿呢，我要是晚出生十多年就好了，那样就不用外嫁了，不行，我家的大闺女将来一定要嫁回咱娘家来。” 大伙对她本就相熟，听到她这样说哄然大笑，也有那媳妇子与她相好的，便笑说要与她结娃娃亲。 木柔桑小脸微扬，眼角微翘，这样的生活真好。 木府正院前的平地上又搭起了一排棚子，一天到晚人声鼎沸，川流不息，一直忙到初六，头天做好的泡菜刚入坛用荷叶盖上，又用黄泥封好整齐的摆着，第二日一早，必定有杨子轩安排好的管事来把泡菜运走，新的一天，村里的媳妇子们都早早来到院子里开始一天的忙碌。 一直到了腊月初六，木柔桑起了个大早，春染已经为她挑了一身镶兔毛暗银纹粉蜀锦长袍，又伺侯着她穿上小兔皮儿靴，春意早已打来了热水，两人伺侯着她洗漱干净，这才来到梳妆台前。 春意笑道：“姑娘，今儿上午要去给桂芝姑娘添妆呢！” 木柔桑笑道：“我早已记住了，今儿是桂芝姐的好日子，咱们可得打扮好看些。” 春染给她一边梳头一边道：“姑娘的头发越发乌黑了，前儿我提村里嘴碎的妇人提起，说魏少爷成完亲，明的便去州学了，到时桂芝姑娘怕是要随其同行了。” 木柔桑随手拿起一枝珠钗把玩，嘴上说道：“是吗？唉，往后要找她玩只能去州里了。” 春意见她有些不开心笑道：“哎哟，我的好姑娘，这有什么不开心的，你这不正好多了一处可以走动的地方么。” 木柔桑拍手道：“你这话儿到是说到我心坎儿上了，不过春意，怕是你也起了玩耍的心吧，你说我到时要不要带你去呢？” 春意急了，忙道：“姑娘，你可缺不了我和春染两人，一个为你管事儿，一个帮你管着衣服首饰，我们可是只会在你跟前伺候着。” 木柔桑不过是逗她玩玩，春染在一边笑道：“姑娘不过是诓你玩儿，你还当真了。” 春意一听原来是被耍了，小脚一跺扭身端起洗脸水出门倒水去了。 “姑娘，今儿还是梳双丫髻吧！” 第149章 第一百四十九章 木柔桑想了想便点头，这种场合梳包包头有些太随性了。 两人刚收拾完，春意已端着早饭进了西次间，摆在罗汉床的小几上：“姑娘，旺财婶子知你去添妆，便做小笼包子，盐放得比往日要少上些许。” 木柔桑暗暗点头，旺财媳妇越来越会来事儿了，她这是怕自个儿吃咸了去别人家老喝水，到时一个姑娘家在别家老是上茅房可是件十分不雅的事，传出去没得会被人笑话，旺财媳妇特别留意了其她姑娘在她家的一些做息，慢慢地学了不少会伺候人的方法。 吃过早饭，木槿之早就带着木意杨去上学了，她带了春染，又叫旺贵把礼担挑到车上，这才上了车往刘秀才家去了。 车上，春染有些想不通：“姑娘，那日听少爷讲，先生是位大儒，怎地将大姑娘许给了魏少爷。” 木柔桑捧着手炉笑道：“这你就不懂了，我干爹家仅有两个女儿，虽然自古便是女要高嫁，男要低娶，但我干爹却是怕桂芝姐降不住夫君，又因家中无男丁，怕自己老去后桂芝姐会受人欺负，这才将她许给了魏姐夫，更何况魏姐夫因此而搭上干爹，往后的仕途一片平坦。” 春染似懂非懂的点点头：“听说那个魏少爷也是个极会读书的，在家中又排行最小，上头还有哥哥姐姐们宠着呢！” 木柔桑笑道：“有干爹不错眼的教导，能坏到哪里去，就算往后去了州学，我桂芝姐也会随行，她自己守在夫君身侧，必定会看管住的。” 刘师娘与刘秀才，错，是与刘大儒在京城成亲多年，却一直只有她一个妻子，说她手腕不够利害，木柔桑是一点都不信。 两人一路说笑，猜测今儿来的有哪些人，不时便到了刘秀才家门口。 早有小厮在门前恭候着，但凡来了客人必会早早进去通报，待牛车停稳，木柔桑从车上刚下来，刘桂香已经笑盈盈地迎出门来,见一绯红大斗蓬下正裹着一粉脸桃腮的小姑娘，双丫髻上粉珍珠兔毛团花越发衬得她粉雕玉琢，快步手前搂住她问：“可有冻着，娘刚才还在念叨，说你今日必定会早早过来，怕你路上冷着了，特意嘱咐早早把火盆子烧好了。” 木柔桑早早过来添妆，一是因为刘桂芝是她干姐，二是因为她添妆却是不想叫后头来的人瞧见，自家的家底在这十里八乡也算是厚的了，自已与哥哥还没有到议亲的年纪，不想叫人太早惦记上她家哥哥。 她轻轻一笑，摇摇头道：“不曾冻着，我有带了手炉，姐姐穿得薄，咱们还是快些进屋去吧，旺贵叔，你帮我把那礼担挑到垂花门处。” 刘师娘对于男女大防比较在意，不似村妇们那么随性，垂花门后便是内院，往常到还好说些，今日是桂芝的添妆日，自是不能容忍外男进入。 刘桂香闻言暗暗点头，又夸奖她道：“看来娘教的规矩你学得也有七七八八了，往后自己无论在家中，还是外头都要时时谨记在心，切莫要学人做失礼于人的事。” 木柔桑笑道：“桂香姐，你多忧了，我一定会时刻茗记于心的。” “那就好！”她听了这才放下心，牵着木柔桑去见刘桂芝。 两人进去时，刘师娘与刘桂芝正眼圈红红地说着体已话，听到有人进来的脚步声抬头一看，笑道：“快些到干娘这儿来，听说你这些日子也是忙得脚不沾地，还要抽空闲来看你姐姐。” 伸手把她搂在怀里皱眉道：“可是太劳累了？到是清减了些。” 木柔桑伸手摸摸自己的双下巴：“干娘，你快看这儿，我的双下巴还在呢！” 她内心也好忧伤，明明天天有练武减肥，这双下巴却愣是甩不掉。 刘桂芝笑道：“你这孩子，娘，她这是哄你开心呢。” 刘师娘把她紧紧搂在怀中，捏捏她的小脸蛋笑了：“你个小机灵鬼，你这双下巴是天生的，自古有言，天生有双下巴的，将来定是大富大贵之人。” 木柔桑想了想也觉得有理，她有空间在手，还怕缺银子花么？这大富就有了，将来她哥哥能混个一官半职，她也算是能摆得上台面的官家小姐了，越想越得瑟。 刘桂芝瞧她那得意的小样儿，对刘师娘道：“娘，你瞧瞧那小人精儿，还不知现在心里有多美呢！” 木柔桑笑弯了月牙眼，几人又说笑了几句，春染便进屋来回禀：“姑娘，礼担挑进来了。” 木柔桑向她招手吩咐：“快些把礼担挑进来，咱们是自家人，添妆的东西自家人知道就成了。” 刘桂香惊讶道：“你不给别的人瞧瞧？” 刘师娘心念转了一下，立即明白木柔桑的意思，笑道：“这小猴儿怕是送了些好东西，又怕削了众女客们的面子，春染，快些拿进来。”她最后冲外间喊道。 刘桂香听了急步跑到月洞门边，催促道：“快些拿过来，快些拿过来，让我瞧瞧这小丫头为姐姐准备了啥好东西。” 她又转头对木柔桑笑骂道：“我可告诉你了，若是不够好，你可得要重新再添一份，这样，姐姐还能多赚上一份。” 木柔桑笑道：“怕是你自己想赚上一份吧，放心，只要刘师娘把你许了人家，我便为你准备一份好添妆。” 刘桂香见她羞自己，伸手就去挠她的痒痒，几个又闹做一团，春染已乖巧的把添妆礼单递给了刘师娘。 刘师娘看了一眼立刻合上：“太贵重了些。” 木柔桑笑道：“可是干爹、干娘对我两兄妹向来疼爱有加，纵使给大姐姐多添些妆也是应该的，更何况大姐姐可是经了三媒六聘，需得大红花桥抬出门的。” 刘师娘欣慰地道：“我身子骨不好，生下这两孩子后便无所出，今日你能做到这步干娘心中实在感激，有了这份添妆即便旁的人添得不如意，却也足够她在夫家很有面子，婆婆也会越发看重她些，少不得往后你们姐妹几个要相互扶持一番。” 木柔桑自然应了，更何况，无论是嫁妆还是添妆，这些都必须要到官府存档报备登记在案，也是为了将来女方不育，这些嫁妆可以随女方带走，或是早逝无子被女方家收回来。 刘桂芝见自家母亲的反应便知这礼儿不轻，忙叫人把那两抬添妆打开了给屋内的人看看。 刘师娘笑骂道：“知你想让众人知道你有个好妹妹，却是柔桑不喜如此张扬，快些收起来。” 刘桂芝道：“娘，我岂会不知，也总要叫这屋子里的几人都瞧瞧，才能不浪费了小妹的一番心意。”三人看过后，便忙叫丫头、婆子收起来，又下了令不许传出去。 这一耽搁，有所来往的严家姑娘，潘家姑娘并几位乡绅家的姑家也都先后过来了，两人瞧了那靠墙的用红绸遮上的箱笼，心中暗暗算着自己出嫁会有多少箱笼，多少添妆。 刘桂芝少不得又要应酬一番，严姑娘一直以来就自恃身份高人一等，谁知刘桂芝把魏安平这株金草给摘走了，更别提前儿人家魏安平又中了举子，这可是板儿钉钉上的能做县令的人选了，不但地位不同了，连带家中也有不少田地可以免去税收，心中越发的嫉恨。 潘家姑娘与她一向不合，她瞧见一团粉圆子似的木柔桑开心不已，忙扑过来搂过她道：“妹妹今儿到是来得最早。”又笑着对刘师娘道：“师娘，我到是羡慕起木姑娘来了，只恨不得也小上几岁，好在师娘怀中滚来滚去。” 她这番话原本不过是捧个热脸，图个喜庆，哄大家乐一乐，不想落到严姑娘耳中就不是那么一回事了：“潘姑娘，你现在也可以啊，这样咱中午就能吃汤圆了。” 屋内顿时安静下来，她这是在挑潘姑娘痛脚踩，人家小姑娘只不过是长得珠圆玉润了点。 刘师娘到底是大人经事多，见室内气氛冷下来，便笑着吩咐自己的丫头：“瞧我这人，一乐呵就把正事给忘了，姑娘们来了这么久了还没有沏上热茶来。” 一旁的小丫头极有眼色，忙应了去沏茶端糖果子上来。 木柔桑今儿又背个挎肩小包出门，因她在家中一向主事，自是要带些东西在身边好办事，所以众人不以为意，皆习惯她如此作派。 刘师娘笑问：“这包里今日可有带笔墨？” 木柔桑知自家干娘是想把刚才的事混过去，便笑道：“自然没有，今儿背了这包包便是要来讨大姐姐的喜糖吃。” 刘桂香笑道：“娘，我刚才还在想，妹妹是不是带着这袋子来讨喜糖的，还真被我猜着了。” 刘师娘大乐，忙又命人特意端了一盘子喜糖给她倒包里。木柔桑心中的小人叼着小帕子泪流满面，她今天就不该图方便背包出门，这鼓鼓的一袋子叫她怎么拿啊！ 还好春染是个细心的，帮她把里面的荷包翻了去来塞进怀里，又帮她提着这个小包包。 屋内的众女子看到她的窘样儿笑得直不起腰了。 “老远就听到姑娘们的笑声了，刘师娘，恭喜了！”却是秦二婶，朱大婶结伴带着桃花与凤钗来了。 木柔桑伸手向两人招招手，两人挣开大人的手朝她奔来，桃花乐呵呵屁颠屁颠的跑过来道：“柔桑，你怎地一个人这样早就过来了，也不等凤钗一起。” 木柔桑笑眯眯捏捏桃花滑嫩的小脸蛋：“哟，你还替她操心了，我见她睡着还没醒便先来了。”她又问凤钗：“我不是留下春意侯着吗？她怎么没来？” 桃花抢先回答：“我们出门时正好碰到了春意带着凤钗说是要来先生下，我娘便说她带着来就行了，便打发春意回了家。” 桃花与凤钗因为木柔桑的关系，自是与刘桂芝很熟，如今两小姑娘也是来添妆的，她笑道：“你们快些去添妆吧，那边已经开始了。” 潘家姑娘添的一对银手镯，不知是不是有意的，严家姑娘也是添得一对银手镯却是要比潘姑娘的厚上几分，潘姑娘瞧见了当场涨红了脸，亏得秦二婶与朱大婶在一边打哈哈，招了两小的过去添妆。 桃花添妆的是几条绣花手绢，凤钗自然是添妆了几个绣花荷包，两人还小又不当家，自然是只要表示下心意就行，没有人会去和两人较真，到是因两人这礼份轻让潘姑娘的脸色好看了许多，秦二婶与朱大婶各添了一对金耳环，也值上半两银子一对，对于她们而言已是厚礼。 刘师娘并不嫌弃早高兴得合不拢嘴，有木柔桑的添妆压阵，这些只不过是锦上添花，心中越发对自家夫君当初的决定甚是英明。 第150章 第一百五十章 接着又有十里八乡的，与刘师娘相熟的夫人来添妆，多是看着先生教导学生用心的份上来的。 如此一来，厢房里的人都挤满了，连动弹都费劲，木柔桑因来得早又坐在最里面，她把桃花与凤钗招到跟前，春染站在她身侧的前方，有意无意的挡住那些不纯的目光。 虽说是添妆，却是也变相的相看别家女孩子的机会，她可不想被人当水果挑来捡去，才示意春染在前面挡一挡。 “堂姐，那些人的眼神好可怕。” 桃花小声解释道：“因为她们看见了白花花的银子。” 木柔桑差点没笑出声来：“好了，别议论别人家，你们张大眼睛可得记仔细了，谁家给了什么样的添妆，又与干娘的关系是远还是近，都要学着点儿，将来你们嫁人主事，这些事儿一概都马虎不得。” 就像她，当初去参加木凤娥的添妆就多长了个心眼儿留意，这才看出问题来，后来返家刘师娘听说后便又与她讲了这个中利害关系，添得多了，指不定还会打到另来添妆人的脸，所以，为了不得罪人，这些添妆人多半私底下会打听一下，估摸着差不多了才添妆。 桃花涨红着脸蛋儿，扑闪着大眼睛四处张望，看了半天后她突然看向木柔桑：“你的添妆呢？” 木柔桑摸摸鼻子：“大姐姐是我干姐姐，我自然要早早添上，再说也不方便给这些人看。” 桃花兴奋的盯着她，眼中的八卦之火在熊熊燃烧：“是不是鸳鸯肚兜？！” 木凤钗还很配合的在一旁很用力的点点头，表示同意桃花所说。 木柔桑顿时满头黑线，这娃子是从哪儿学来的啊，都还没开始抽条呢，咋知道这么多，她眼珠儿一转，伸出小指勾勾，叫桃花附耳过来，她方才压低了声音说：“莫不是你胸前的小包子开始长了。” 桃花脸刷地一下红了，狠狠地鄙视了她一眼：“柔桑，你不乖，学坏了。” 木柔桑无语望屋顶，尼玛，到底是谁学坏了啊！ 凤钗却流着口水道：“堂姐，我要吃三鲜肉馅的。” 前方站着的春染的肩一耸一耸的，木柔桑小声嘀咕：“想笑便说出来，你不说出来我怎么知道你要笑。” 春染颤抖的身子一歪，差点撞到旁边人身上。 待到众人添完妆已是晌午，刘师娘留了众人的饭，又特意在刘桂芝的厢房里支了张桌子，刘桂香、木柔桑两姐妹、桃花，这几人一起留在厢房陪刘桂芝用午饭。 吃过饭喝过茶客人们便都陆续起身告辞，木柔桑也要回家了：“大姐姐你出嫁那日，哥哥怕是背不动你，到时只能牵着你出门子了。” 刘桂芝比木槿之还要大上几岁，木槿之真要背是背得动，只是刘家怕到时出乱子，便改成由木槿之牵着她，把她送上花轿去。 刘桂芝心情很复杂，对即将逝去的少女生活心生难过与不舍，对即将嫁作他人妇的喜悦、彷徨、担忧、害怕。 “妹妹，要不再多陪我坐坐。” 木柔桑没嫁过人，自是不理解这种心情，却也感觉到她心中不安，笑着安慰她：“大姐姐，你又不是盲婚哑嫁，魏大哥你也是见过的，更别说还时有说过话儿，不说别的，就是在我家的几次赏桃花吃酒作乐的机会，他也是好生待你，时时关心着你，就凭这情份儿，妹妹瞧着，这未来姐夫是不错的。” 许是木柔桑的话真安慰了她，心中不觉塌实了不少，又细细想起两人的来往无一不透露着魏平安的细心，这才真正轻松了些。 木柔桑估计她是太紧张了，又陪着她回忆了当年赏花时的趣事，多是提刘桂芝与魏平安的事，将将一个时辰后，她才起身告辞：“大姐姐，等初八那日我也来送你出门子。” 出了门子便不再能像在自家这般如意自在了，刘桂芝心中患得患失，却也明白只能是这样。 腊月初八刘桂芝出嫁，十里红妆，唢呐震天，木柔桑只是送她出了门子，木槿之已直接去了魏平安家喝喜酒，她还得留在家中主持这泡菜一事，随着年关临近，她越发的事儿多起来，因多了苏瑞睿那边的路子，院子里的泡菜坛子越垒越高，连带果园子里的空地都堆满了一个个坛子。 直到十八那一日，与她家约好的管事来了，这管事已不再是收水果的那位管事，瞧着就不是良善之辈，身上杀伐之气甚重，着实吓坏了一杆没见过世面的村妇们。 “姑，姑，姑娘。”春染与春意紧紧跟在木柔桑身后，不敢正眼去打量这一队收购泡菜的人马。 木柔桑笑道：“姑什么姑啊，钱千总是个实诚人，还不快去沏了热茶来。” 她伸手引了这位从军队出来的钱千总进了屋子，春染到底年纪大些，她硬着头皮把茶端上，刚才那队人只不过是看了她一眼，春染觉得那人真正是凶残得很，可怜春意早吓得腿软，躲在厨房里不肯出来了。 “姑娘，本千总奉王爷之命，特来取那物什。” 木柔桑不懂军营之事，也不想问，她心中想大概这东西适合军队下饭吧，味道却比咸菜要好，与咸菜的保管方法一样。 “千总稍坐片刻，我这打发人去取来几坛给千总过目。” 她吩咐春染去找旺贵、旺财抬几坛子泡菜过来。 钱千总把手一挥，大声道：“不必了，我没那么娇贵，带我一起去看看，省得搬来搬去。”言语间带着一股子干练。 木柔桑见此也不多言，便打发旺财领了钱千总走了一圈又回到屋子里，木柔桑命春染沏上新茶水又上了糕点，吩咐道：“你去跟旺财婶子说一声：“叫她煮上一锅打卤面给那些随从吃上，也好驱驱身上的寒气。” 钱千总带人一路赶来，确实需要点东西垫垫肚子，闻言大笑：“哈哈，难怪王爷总说末将来此有福了，听闻姑娘家的厨子手艺很是不错。” 木柔桑只是谦虚的笑笑，钱千总大马金刀的坐下，面对个小姑娘有些不好意思开口，他是闻到那股子酸辣泡菜香给馋得。 “那个，能不能先弄点泡菜给弟兄们吃面时用。” 她恍然大悟，这个直爽汉子是想先吃上一口，忙笑道：“这有何难为情的，春染，你去跟婶子说一下，我记得家中有开坛了的泡菜，去抓上几大碟给那些汉子们送去。” 春染忙出了正堂去忙这事，钱千总不好意思道：“多谢姑娘了，不知现下还余多少泡菜。” 木柔桑听他这话便知苏瑞睿知道杨子轩在贩卖泡菜，她笑道：“我卖给别家是五文钱一斤，卖给你家也是五文钱一斤。” 因为今年大白菜高产，木柔桑恢复了正常收价，一文钱两斤大白菜，一亩地也能出息个几两银子，却是比种田强多了，也有人学木家的样儿，在家里养了肥猪，过年或杀或卖，猪粪还能肥了地，这小山村也越发富裕了。 钱千总没想到这价格这么便宜，大笑道：“小姑娘，你家还有多少万斤，我家王爷在信上可是说了，至少要有两百万斤以上。” 先前苏瑞睿在来信中也有提到过，木柔桑猜他是想吞下襄州所有泡菜的贩卖，笑道：“可不止两百万斤，今年雪下得足，这菜儿也特别甜个儿又大，目前还有三百多万斤，我均三百万斤给你如何？” 钱千总没想到还能多得一百万斤，他有听王爷提起过，把这泡菜运到襄州一半外卖掉，一半留着军队自用，这样一来不但赚了银子可以给军队添物资，也能给众兵将时常换换口味，新鲜蔬菜还是鲜少能吃到的。 因此，他大喜过望：“如此多谢姑娘了，想必明年我们需要的会更多。” 木柔桑也不怕别家学样，比较后才会知道哪个是最好的，她巴不得别人也去弄，好东西自有人求着要。 闻得钱千总话里有话，她笑道：“若真如此那可是大喜事，正好我哥哥明年要去县学，正打算在那里添些田地呢！” 钱千总拍案喜道：“如此最好不过，从州里过县里不过是一两日，偏生从县里到这里却要花上大半日，皆是因为路不好走。” 木柔桑想了想，她若是搬到县城去，这些大白菜便要运去县城，这费用却又要添上一些，好在自家长工多又因要在县城添上不少水田，这牛车必是要多添几辆，大不了用自家牛边多拉上几趟，具体如何做她还得细细想想。 “即然千总都给了话，那我明年可得多添些田地才行。” 这时春染已端了大碗的肉臊子面上来，还配了一碟泡菜：“姑娘，饭菜好了！” 木柔桑忙示意她摆到屏风后的饭桌上去，又对钱千总示意请他去吃饭。 待钱千总吃过饭，那边的一队人马已热火朝天的在搬运东西了，木柔桑站在门边看了眼道：“春染，去跟旺财婶子说一声，叫她多蒸些馒头，再准备几次酱鸭酱兔。” 钱千总一边喝茶一边暗思，难怪王爷说这主家人极好，瞧这小姑娘的一番作派即便是个大人费心思也只能做到这份上。 木柔桑家的米面都是自家产的，兔子更是下了窝接一窝，如今木槿之对这些可有可无了，他越发的觉得小菜比荤腥要好吃多了。 “姑娘，难怪王爷总夸你待人和气，今日一见当得如此，本千总可就不可客气了。” 木柔桑有些小害羞地道：“千总，不过是自家产出罢了，你们不来也不过是祭了我们的五脏庙，家中到是不缺这些，我家哥哥还天天念叨青菜味儿比这个好。” 钱千总大笑，木柔桑又陪着他聊了一阵，喝了两盏茶便有人来通禀说是泡菜都已经搬上车了。 三百万斤也不是一天能运完的，钱千总不过是来应个卯，他还得回县城多等上些日子，先把银票交给了木柔桑：“小姑娘，在没来你家前，我也吃过别家的，却感觉总是少了一个味儿。” 木柔桑不客气的接过银票，又当着钱千总的面儿数了一遍，抿嘴一笑：“钱千总莫怪，我这是先小人后君子，但凡银钱之事还是当面点算清楚为好，免得伤了大家的和气。” 钱千总先是一愣，随后大笑：“哈哈，小姑娘够爽快！” 木柔桑点完了银票往怀里一塞，春染过来回禀说是馒头，酱兔肉都准备好了。 钱千总这才拉了四万斤泡菜回了县城，木柔桑皱眉看了一眼，回转身对春染道：“明儿一大早这队人怕是又会上门来，你且去帮帮旺财婶子多做些酱肉，看这光景怕是要分成两队日夜皆程来搬运这些泡菜了。” 第151章 第一百五十一章 她算了一下，苏瑞睿若是不着急慢慢的卖，这些泡菜应该能赚八千儿万把两银子，若是拿出他王爷的架子来，想必那些行商很快就会来抱他的大｜粗｜腿了！ “姑娘，往常这些大白菜都是窑藏到三四月的光景，姑娘为何急于年前卖掉，不若做好后窑藏起来，来年再慢慢卖？” 木柔桑笑道：“他们赶的就是这个时节，赶在过年这段时间最是紧俏了，想想大家伙儿吃得一肚子油腻，再来几口泡菜多解腻味。” 接着又对春染道：“等明的夏末时，你记得提醒我要早点把大白菜的种子下地里，能提前大半个月，这样也不用像今年这么赶了。” 越说她越觉得这主意不错，这样子明年过年前就不用那么辛苦。 如此又忙碌了六天，一直到腊月二十四过小年这天才收了工，春根媳妇带着那二十多个妇人可是累得快趴下了。 木柔桑早前就与众人说好了，管三餐外加二十文钱一天，村里的年轻媳妇子可是兴奋着，这样算下来有四百八十文。 春染早早搬了小桌子放在台阶上，旺财站在台阶边对下面的人吼道：“今日发工钱，先发这些小娘子们的，你们这些五大三粗的家伙先让让。” 他指着给家里帮工的长工们喊，古人有讲究，无论做工还是在外的，都要二十四这日结帐的结帐，归家的归家，衙门也在今日下班后封笔，学子们在这一日同样放假了。 春意抱了个大钱匣子出来：“春染，快些来帮我，真是够沉的。” 春染忙迎上去帮她把钱匣子抬到桌子上，说道：“你也真是的，也不等我收拾好这里，自个儿就先去搬了，可伤到胳膊了。” 春意开心地笑道：“哪有那么金贵，我皮粗肉厚的，耐扛。” 木柔桑已经摊开了记工钱的帐册，开始一个个的喊：“来帮工的各位大婶大嫂们，这段时间确实辛苦大家了，今年的大白菜产量足，也着实累坏了大家，原本按理算下来每个能得四百八十文，我另外添了二十文算着给大婶大嫂们的红包钱。” 乡下人实诚，原本讲好多少钱一天，她们便不会再多嘴要价，再累也只是默默地干着活。 春根媳妇喜上眉梢，乐道：“哎哟，姑娘，你家统共才赚几文钱，这又是给我们准备吃食，又是红包的，这可叫我们如何是好呢！” 另外旁的媳妇听了有红包拿，原本心中的一点小怨气也散了，后又听得春根媳妇这样说，才想起木柔桑也不过是帮别人打理这事儿，心下又有点小愧疚。 木柔桑抬头看了她一眼，笑得极甜美：“嫂子快莫这样讲，今年确实是辛苦大家了，待明年，在场有哪位不嫌弃的还可以过来帮忙。” 大家伙儿一听，明年还有戏，也就是说今年这批人做事她都很满意，个个高兴不已，虽然累了点，但人家给的吃食工钱都很好，哪有人不愿意，半两银子可是够家里省着嚼用几个月了，有那爱俏的媳妇子也在盘算今年要扯上两块花布做身新衣裳过年。 待发完这些媳妇子的工钱，旺财这才招呼长工们来领工钱，都是讲好了的一百文钱一个月，算下来是一吊零两百文的工钱。 不过，她没有急着发这笔工钱：“春染，你拿了钥题去开了西厢房的库门，旺财叔，你带两个人把那几个箩筐抬出来。” 旺财点了两个最壮实的汉子去帮忙，抬出了三个箩筐，一箩筐是猪肉，一箩筐是熏兔肉，一箩筐却是一袋一袋的不知装了什么。 旺财把东西摆好后才回禀：“姑娘，东西已经搬来了。” 木柔桑点点头示意他可以开始了。 旺财今天穿了一身墨绿色的蜀锦，虽是普通的布料却也要半两银子一尺，这日木柔桑赏了他过年做新衣裳的料子，旺财媳妇晚上挑灯赶出来就为了今日穿的。 他心中感慨不已，前年过年他家还数着米粒下锅，熬了个白粥喝算是把年过了，这才隔了一年他便能穿上叫人羡慕的蜀锦长袍，自家姑娘还赏了兔皮子镶了滚边。 收起心中的想法，清了清嗓子道：“这一年来感谢大家伙儿辛勤劳作，大家这一年把地儿都伺弄得很好，加上又是风调雨顺，田地的肥施得足够份量，今年的产量比去年的良田收成多了一层多，咱家少爷、姑娘发话了，因为今年年景好，所以，今年的年节礼也要丰盛不少，往年多是一包瓜子，一包豆子，一包红糖做节礼，今年，咱家养了不少猪，主子们斩了一头，留了一半肉出来分给大家，十五个人每人五斤瘦带肥的猪肉，一只熏腊兔，十斤玉米面。” 他所说的这十五个人还包括了木意杨家的长工，因木意杨也要读书，只好请木柔桑一并代为管理了。 台阶下众人哄动，就这份年节礼换在别去，都是走自家极亲的人才有的节礼，木柔桑确实是见他们做工不错才拿出这份节礼的，像那偷奸耍滑的曾家表亲，早就被赶了出去，并发话，木家永不录用他。 一旁没有散去的村妇们有自家亲人在里的，个个脸上都喜滋滋的，也有那家中有多余劳力的，下定决心若是木家下次再招人，便要叫亲人过来，这待遇可是比别处好多了，也就是木柔桑关照本村，才给了这么多好处。 待她忙完这些已是下午晚些时候了，木槿之与木意杨一起从学堂回来。 木凤钗扑到他哥哥怀中撒娇，木意杨伸手揽住她笑道：“都多大了还撒娇，在家可有听话？”他知木柔桑今日特别忙才有这样一问。 木柔桑笑着把两位哥哥迎进屋，指了指书房道：“意杨哥，你今儿回得早正好把你这一年地里的出息给结帐了，春染，去把帐本和钱匣子取来。” 木槿之道：“拾书，去沏几杯热茶来，今儿中午干娘留了午饭，贪嘴多吃了几块腊味，现在正好渴得很。” 说完先抬脚进了书房，随后木意杨领着木凤钗也进去了，她也有份的，木柔桑最后带着春染进来，一看几个家伙都已经爬到罗汉床上坐着了：“春意，去多烧两个碳盆子来，你们也真是性急，这屋子里还没有生火盆子，就急巴巴的爬上去了，也不嫌冷得慌。” 木意杨笑道：“堂妹，我们几个穿得厚实不怕冻。” 拾书正巧端了热茶进来，笑道：“姑娘有所不知，学堂里的学子们可羡慕得紧，两位少爷脚上都是套的小皮靴，出门有车子伺候着，脚上是半点泥水都沾不着，哪里会冻着呢，先前少爷还说今儿穿多了，只多走了几步便全身发热了。” 木柔桑心中高兴啊，这说明什么啊，说明她家生活上档次了，她哥哥的身体经过这几年的调理，终于完全健康了。 “就你话多，快些拿茶来给我吃，都快渴死了！” 木槿之向他招手，叫他快些把茶奉上来，又等春意添了几个火盆子，这才打发了下人们出去。 木槿之搓搓小手道：“今年最辛苦的可是妹妹，堂兄，我可先说好了，若是今年赚了不少，你少不得要贴些银子给我妹妹打些珠钗戴戴。” 木意杨把头点得跟小鸡啄米似的：“这个堂弟你不说，我也会给堂妹办上这份谢礼。” 木柔桑故意唬他：“谢礼是谢礼，年节礼是年节礼。” 木意杨连忙应该如此，木柔桑反到讨了个没趣，也不再逗他。 她拿起帐本摊开道：“这本是意杨哥的帐本，公帐有十五亩，私帐上有三十亩，公帐今年其中谷子两季总共收了三千六百斤，减掉你和凤钗的口粮，还余2800斤，一共卖了三十两八百文，扣掉伺弄这十五亩地的两个长工的工钱二两四百文，再扣掉两人的生活费一两五，主要还是油米荤菜这三样，青菜皆是你家菜园子里产的，也是这两个长工伺候着，我便做主一个另被了五十文辛苦费。这样你家公帐上收入二十六两八百文，扣掉这年的徭役税，人头税，土地税，还有七七八八的一些税总共是三两二钱，公帐上总收入二十三两六钱。” 木意杨笑得合不拢嘴：“今年风调雨顺，产出还不错。” 木槿之把茶递给自家妹妹接过帐本翻了一下：“公帐上的十五亩地今年的大白菜收入七十五两加上谷子得的钱，一共是九十八两六钱，你私帐上三十亩地谷子及大白菜扣掉花费后得二百二十三两三百五十文，堂兄，你好富有的身价啊。” 木柔桑低头喝茶嘴角微上翘，心中在自家堂哥身上盖上小地主一枚的红章。 木意杨不敢相信的问：“我得了二百二十三两银钱？” 木柔桑笑着点点头，便道：“别高兴得太早，我还得扣掉借你的四十两银子。” 木意杨在心中快速的算了一下，他私帐上还能留下一百八十三两银钱。 木凤钗早在一旁按捺不住了，急巴巴地望着木槿之等他报帐。 木槿之盖上帐本道：“这上面是你家公帐和你哥哥私帐的，你的还要问你堂姐。”说完他又看向木柔桑。 他一年中最享受的便是这一天了，每年到了这一日便要把家中的财产盘盘底儿，看看又赚了多少。 木柔桑笑道：“你猴急什么，哪会少了你的。” 她伸手从小几下面的脚边拿起另一本，扬了扬手中的帐本道：“这本才是你的。” 木凤钗瞪大了眼忙催促她：“堂姐，快点看看我的，我哥赚了那么多，他都成大地主了，我才刚刚成为小地主。” 在她的观念中地主是很了不起的人物。 木柔桑笑道：“你等着，先说你做绣活这一块的，因你用的都是家中不用的碎布，又或是找绣纺老板娘要来的，上半年你存了四两五钱，下半年绣的是帷幔，一个月出一成品，你的针线比桃花当初还要好些，所以，老板娘给的价格还要高上半两一幅，扣掉成本，你大概能得二两七钱，因十二月太冷了，我没有让你再绣，所以下半年只卖了五幅，一共得了十三两五钱的银子。 你田地的产出扣税后，又因长工是走公帐的那两位帮着伺弄的，所以尽得九两五钱六十文钱，大白菜得四十两，你说你今年赚了多少？” 木凤钗的算术是她教的，掰着手指算了一下：“一共得了六十七两五钱六十文。” 木槿之心中松了一口气，自家堂兄堂妹能过得好起来才是真的好，随即又皱了眉开口问道：“怎地，大伯和大伯娘没有说要回来过年吗？” 第152章 第一百五十二章 木意杨冷着脸道：“回，怎么不回，不回来谁两人银子花。” 刚才还温暖的室内顿时冷了三分，室外的冰冻凌柱发出吱吱的声音，听得人从心底深处发寒。 木柔桑低声道：“这么说来，公帐上的银子又要飞掉一大半了。” 木槿之也犯难了，今年年底家中事情太多，两兄妹也是忙得脚不沾地，走路都比平时快上三分，自然没有往细处想。 “要不咱明儿一早就去找村长爷爷，与他先通通气，把公帐上的银子变成地儿？” 这到是个好办法。 “来得及吗？” 木柔桑不无担忧，那两人就是掉钱眼里了，家中不缺吃穿，真不知道两人为什么非要赖在帐房府不回来，好在木意杨有按月托人给两人捎开销银子，却也比在家时多了不少。 木意杨着实恼火得很：“公帐上的银子拿五十两出来买地，剩下的妹妹拿十八两六钱给我，余下的先放在妹妹手中。” 木柔桑想了想，这点银子拿来买商铺是不够的，放在手中不变钱她又心有不甘：“哥，咱们不是明年要搬去县城住吗？正好问问李伢侩有没有好田地，把意杨哥的钱在县郊买个小庄子，挨着我们的一起买，这样也有个照应，你们看如何。” 木槿之想了想道：“这到不失为个办法，只是县郊的田地比小山村的要贵上几分，不知堂兄意下如何？” 木意杨听后沉思，木槿之家要在县城买地，肯定是出于某种考虑，即然堂妹都提出来了，他觉得不妨听她的：“就按堂妹的来办。” “那我呢，我也要买地。” 木柔桑笑道：“你还小，等你再攒上一年再说，这些银子先存在这里，不过你爹娘要回来了，少不得你还要拿些银钱孝敬两人，就取个七两五钱六十文给你，自个儿看着给，不拘多少，只是算你的一份孝心罢了。” 两个大人再可恨，在木凤钗两兄妹的心中还是亲爹娘，不然木意杨刚才不会开口要十八两多银子。 待晚饭过后，木柔桑拉了木槿之进了西次间说悄悄话，家里的银钱数目太过宠大，已不适合让木意杨两兄妹知道。 木槿之翻看了一下帐本笑道：“旁地都没有变，就是这猪肉多了百来两，大白菜多了二百多两，然后泡菜这一块多了王爷这边的收入。” 木柔桑甜甜地笑了：“今年一共赚了一万零三百五十八两五百文。” 木槿之先呆了一下，接着眼钱一亮：“那岂不是咱家有一万六七千两存银了？” 木柔桑笑道：“哪有那么多，桂芝姐那边就花了差不多两百两，修学堂总花花了两百三十二两，还有在县里买院子花了四百五十两，凤娥姐那边添妆，还有院子收拾添了花草果木都要花银子，还有人情往来，这一年七七八八花掉了一千三百多两银子。” 木槿之笑道：“真是赚得越多花得也越多。” 木柔桑在心中腹诽，这叫搞活经济，只有消费了银子才能流通，不然就是废铁一块。 “哥哥也不必担心，如今家中果园，水田，大白菜成了我家收入的主要来源，现在是年景好，我们还得早做打算。”做田都是靠天吃饭。 木槿之点头道：“妹妹说得有理儿，大白菜也就固定这个范围了，再远销这运输费就不划算了，襄州能来这边提货，还是亏了能走水路省了不少费用。” 木柔桑道：“钱千总来时还说，有多少要多少呢！” “他说的是指襄州那一片，待咱们在县城置块地也就差不多了。” “不知县里的商铺什么价格？” 木槿之觉得银子太多放家中也不好，便道：“我已经打听过了，好点位置的没有个四五千两是买不下来的，差一点也要两三千，再次一点的就没有必要买了。” 木柔桑算了一下手头的银钱道：“家中还有一万六多点儿，日常开销光是猪肉与卖鸡蛋，老母鸡的钱就够支撑了，只需要留出一千来备用即可。” 木槿之闻言笑道：“即如此便均去一万去买旺街上的铺子吧，买上两个一个留着家里卖粮用，一个留给妹妹做嫁妆用，剩下的拿去两到三千两买个大庄子，就写在妹妹名下吧。” 家中所有银子皆有自家妹妹所赚，他能够有书读，家中良田百亩，铺子一间已经够了。 木柔桑闻言想了想道：“就依哥哥所言。”她的确需要个铺子，空间仓库都快堆满了棉布，需要一个铺子来销掉这些存货，到时家中这些田地产出就记到木槿之名下，她铺子卖布可是做无本生意，只需花些人工。“只是，哥哥，我们还得先摸清县里的情况，有次我听大姑说漏嘴了，县里也有地头蛇，每年她家都要拿些银钱去孝敬。” 周府也是没有办法才如此，要是家中有人在朝中，那些地头蛇哪敢欺负到他头上。 木槿之心中一紧，忙道：“亏得妹妹提醒，哥哥先托同窗去打听一番再行定论。” 木柔桑笑道：“听哥哥的！” 两人又翻看了一下帐本，说了一下年节礼及如何走亲访友的事，这才将将散去睡下不提。 到了腊月二十八日，木云才带着木杨氏提着几大包礼物，两人身后还跟着一个伺候的小丫头背着一个大包裹，这才得意的回了自己家来。 至于木意杨是否与木云翻过脸，木柔桑知道的不多，因为她正忙着准备年三十去爹娘坟前的祭品，两兄妹天天忙进忙去，木云来过几次，不是家中守门的不在门房，便是两兄妹都出门办事去了，最终灰头灰脸的回了家。 在年三十那天，两兄妹祭过爹娘，拿了祭品才刚回家中，守门的招仕迎上来禀报：“少爷、姑娘回来了，可冻着了。” 木槿之扯扯兔皮斗蓬道：“你看我两包得严严实实，刚才走了一段山路，身子到是微微冒汗了。” 招仕一听连对跟在两人后的拾书道：“快去叫你娘烧些热水，大冷点发了汗得洗漱一下，这样才不容易得伤寒。” 木柔桑笑道：“招仕爷爷有心了，不知今儿可是有事？” 刚才，远远便瞧见招仕在门边眺望，肯定是在等两兄妹回家来。 招仕笑道：“少爷，姑娘，先前意杨少爷送年节礼来了。” 因快近年关，又得了消息木云夫妇要回来，木意杨腊月二十五便带了木凤钗，又向木家两兄妹讨了研墨，旺贵去帮忙收拾家里，这几日木家两兄妹太忙，都没有顾上他那头。 木槿之大笑：“堂兄也真是的，不过到是打磨好了不少，也经些人事了。” 木柔桑莞尔一笑，也觉得木意杨越发知事理了：“哥，咱们进去看看吧，今儿还要去给大伯家送节礼。” 大概是因为许久没见了，两兄妹对这两位极品的恨意少了些许，只不过面子情还是要讲的。 木槿之点头拉了自家妹妹回正院，春意正在正屋的堂屋里弯腰翻看节礼，一边登记造册，感觉大门口光线一暗，她回头见是自家两位主子回来了，笑道：“姑娘，少爷，也不知意杨少爷从哪儿寻来的这些物什，这一年都是在咱家住着，才回去了几日便准备齐这些，怕是花了不少银子。” 木柔桑走近一看，乐了，指着那箩筐道：“咱家最不缺这些腊鱼腊肉，他到好，不知从哪处寻来的。” 木槿之跟着走到箩筐边，见那箩筐里尽是腊鱼腊肉，又翻了翻从中找出一些山中干野味来：“咦，还有野味，妹妹，这些个留着自家吃，腊鱼腊肉就拿去送节礼。” 春意越发笑弯了腰：“少爷，你却是忘了今儿是年三十了。” 在年三十那天，两兄妹早早起来去祭过爹娘，拿了祭品才刚行至家门口，守门的招仕便从门缝里瞧见，忙开了门迎上来：“少爷、姑娘回来了，可冻着了。” 木槿之扯扯兔皮斗蓬笑道：“你看我俩包得严严实实一点都不透风，刚才又走了一段山路，身子到是微微冒汗了。” 招仕一听，连对跟在两人后的拾书道：“快去叫你娘烧些热水，大冷天发了汗得洗漱一下，这样才不容易得伤寒。” 木柔桑笑道：“招仕爷爷有心了，不知今儿可是有事？” 刚才，远远便瞧见招仕开了门，肯定是在等两兄妹回家来。 招仕指了指院内，笑道：“少爷，姑娘，先前意杨少爷送年节礼来了。” 因快近年关，又得了消息木云夫妇要回来，木意杨腊月二十五便带了木凤钗，又向木家两兄妹讨了研墨，旺贵去帮忙收拾家里，这几日木家两兄妹太忙，都没有顾上他那头。 木槿之大笑：“堂兄也真是的，不过到是打磨好了不少，也经些人事了。” 木柔桑莞尔一笑，也觉得木意杨越发知事理了：“哥，咱们进去看看吧，今儿还要去给大伯家送节礼。” 大概是因为许久没见了，两兄妹对这两位极品的恨意少了些许，只不过面子情还是要讲的。 木槿之点头拉了自家妹妹回正院，春意正在正屋的堂屋里弯腰翻看节礼，一边登记造册，感觉大门口光线一暗。 她回头见是自家两位主子回来了，笑道：“姑娘，少爷，也不知意杨少爷从哪儿寻来的这些物什，这一年都是在咱家住着，才回去了几日便准备齐这些，怕是花了不少银子。” 木柔桑走近一看，乐了，指着那箩筐道：“咱家最不缺这些腊鱼腊肉，他到好，不知从哪处寻来的。” 木槿之跟着走到箩筐边，见那箩筐里尽是腊鱼腊肉，又翻了翻从中找出一些山中干野味来：“咦，还有野味，妹妹，这些个留着自家吃，腊鱼腊肉就拿去送节礼。” 春意越发笑弯了腰，开口提醒他：“少爷，你却是忘了今儿是年三十了。” 木柔桑伸手翻了翻篓子里的腊味，笑道：“留着吧，这些熏肉挂到小库房里，记得用长点的绳子吊起来，别让那只死肥猫咬了去。” 木槿之想起那只肥猫现在胖得肚皮快贴到地面了，笑道：“村长爷爷上回看到了，还笑说这肥猫命好，你把它从村长爷爷家抱回来，却是长了一身膘了。” 木柔桑是万没想到家中老鼠会这么多，再加上那家伙时不时还换换品味打打牙祭：“家中那会儿正遭了老鼠偷粮，却是没想到那家伙监守自盗，狠吃了一小块腊肉，我就差没把它吊起来狠抽几下。” 木柔桑对那只肥猫是又爱又恨，关在库房叫它守着，却也不曾亏了它。 第153章 第一百五十三章 木槿之边笑边弯腰翻看另一只竹蔑篓，见里面是文房四宝，还有一盒首饰，伸手取了出来递给木柔桑：“堂兄还知道疼妹妹了。” 木柔桑横了自家哥哥一眼：“二十四那日，你不还向他讨要来着，明知道，他手头上才有些银子。” 木槿之却不以为意：“可是怪我多言了，哼，今年多亏有妹妹帮他操持，得些谢礼本是应该。” 木柔桑得了礼，心中到底还是要高兴些，笑眯眯地打开首饰盒子，见里面都是一些小巧的银耳钉，珠花之类的：“这些个到是挺适合平日在家戴。” 盖上盒子叫春意放到自已的梳妆台前。 这时春染从门外进来：“回姑娘话，热水已经烧好了。” 这边有年三十需得沐浴的习俗，衣裳也要从里到外都是新的，当然，这也是有条件的家里，像穷人家也只是扯把子柴火烧点水洗个干净澡。 木柔桑沐浴出来后，发现木槿之与木意杨正在堂屋里喝茶。 “意杨哥来了？我正准备与哥哥去你家送节礼呢！” 木意杨的脸色不太好看，勉强扯了个笑脸道：“是来接你两兄妹去我家吃团圆饭的。” 木柔桑见他不太开心，便看向自家哥哥，木槿之放下茶盏冲她摇摇头，示意她莫要再问。 她转身对身后的春染道：“你去把我们准备的节礼拿出来，准备去大伯家。” 木意杨的心情不太好，她猜大概与木云夫妇的事有关。 待得堂屋里没人了，木槿之方才开口道：“堂兄，你也不必太难过，大伯与大伯娘不过是一时迷花了眼，你与凤钗过完年随我们一同去县里，正月里我去走朋访友时，托同窗们帮帮忙，打听一下县里哪家私塾要好点。” 木柔桑本想说干爹不是教得很好吗？后又想到木槿之与自已都去了县城，自家哥哥如此说了，难道大伯他们？ “唉，大伯与大伯娘过完年便要回帐房府，本是想带堂兄与凤钗同去，只是堂兄觉得还是留在家中好，更何况在家不愁吃穿，他有点想不通为什么大伯与大伯娘非要去帐房府住。” 还不是因为帐房府比县城繁华多了，怕是木云夫妇被富贵糊了眼。 木柔桑一时不知总么劝解，只留木意杨两兄妹在村里，虽说不会出什么事，到底不如放在眼前来得安心：“也好，意杨哥你也随我们去县城吧，正好我陪着哥哥在县城读书，身边也缺个做伴的。” 木槿之要去县城念书万没有丢开自家妹妹不管的道理：“是啊，堂兄，我瞧着这主意儿就不错。” 木意杨也有些意动，他这两年随了木槿之两兄妹，家中的日子越发红火了，自然要抱住堂弟堂妹的大｜粗｜腿不撒手。 “就是气恼我爹娘真不知是中了什么邪，非要住到帐房府去，还买了个小丫头伺候着，出门也是每每雇了轿子。” 木意杨十分恨自己的爹娘不争气，家里的日子才好过点，花起银钱来就跟流水似的。 “凤娥姐呢？就这样由着两人？” 木柔桑不信木凤娥会把银子拿来孝敬自家爹娘，木意杨道：“说是逢年过节，给爹娘扯过两身绸缎。” 木槿之两兄妹对视一眼，春染此时进来回禀：“姑娘，节礼已备好，礼单可是要过目一下？” 木槿之先开口了：“春染，去找旺财婶子取一只熟鸡，一条炸鱼，一份没有切的卤猪脸。” 木柔桑疑惑地看了他一眼，她这次可是按规矩办事，送的礼不轻不重，却是刚刚好，自家哥哥这样讲是什么意思？ 木意杨有些为难地说：“我娘说之前几年祭祖都是我家出的祭品，这一次该轮到堂弟堂妹家了。” 他本是不愿说的，后又怕等下三人过去，自家娘会甩脸子，大年三十闹将起来实在不像话，再者木柔桑家也不缺这些，所以，他才脸红耳赤地把这事给说了。 木柔桑闻言轻笑：“本该如此，即然前几年是大伯家出的祭品，那我家自该出这一份。” 木云夫妇还是那样贪得无厌，瞧木意杨的表情便知一二，她也乐得自己做个好人，由着木意杨闹心，他越是闹心将来越是能狠下心下整治木云夫妇，可是比自己出手爽多了，她只需与哥哥沏壶热茶坐一边看戏。 她顺手把礼单递给木槿之过目，几人在堂屋里坐等下人备好祭品，又喝了一盏茶，春染这才进来禀报，说是祭品已准备好了。 “拾书、研墨把节礼和祭品拿好了，走吧！”木槿之先招呼自己的书僮、小厮拿好东西，这才牵着自己妹妹向木意杨说道。 木柔桑眼珠儿一转，招了春染、春意随身伺候着，又裹上兔皮斗蓬抱了暖手炉，穿了木屐，春意小心的扶着她，春染在一旁撑了油纸伞挡雪。 走出院门，寒风夹着雪花迎面扑来，落在脸上很快融化成水滚落入雪泥中，小小的木屐踩在雪地上发出欢快的咯吱声，似在诉说瑞雪兆丰年，美妙的声音落在三兄妹的心坎儿上，开心的飘荡、盘旋久久不散。 木意杨冁然而笑:“今年好一场大雪，明年的稻子又能丰收了。” 木槿之伸手接了片雪花看着它在掌心慢慢的融化，就像他之前苦熬的日子已经远去，回首望向自家院子，飘飞白絮下的青砖琉璃瓦屋越发现得显眼，似神仙笔下泼墨画卷，美煞人心。 木柔桑发现木槿之停下来了，回头唤他：“哥哥，快些走，这雪越下越大了。”虽然离木云家不远，她依然舍不得冻着木槿之。 “来了。”木槿之的嘴角挂起淡淡地幸福，这样的日子他很满足了，抬眼看向前向长高许多的妹妹，心中越发坚定要努力，为自家妹妹撑起一片天空，好叫她能安康过一世。 木柔桑两兄妹还是第一次带这么多下人一起去木云家，三个主子四个下人，另外还有一担年节礼。 一路行来，两兄妹少不得又要与热情的村民们打个招呼，行至木意杨家门前时，木柔桑并两个丫鬟地怀里都抱了不少零嘴，虽不过是最普通的麻果子，红薯片，瓜子花生，她却接得很开心。 木槿之笑道：“妹妹，咱家以后过年招待客人的零嘴都省了。”说完看了几个怀中一眼。 木柔桑有些不好意思的笑道：“我也没想到那些婶娘会给这么多。” 木意杨憨憨地摸摸小脑袋对木槿之说：“这几年大伙多亏了有你们帮忙，光这大白菜就卖了不少钱，现在大伙儿心里亮堂着，知道这是个长久生意呢！” 木槿之同样乐得嘴角快裂到耳根儿上，今年又是个丰收年。 “少爷，你回来了！”一声清脆的声音打破了三兄妹之间流淌的温馨。 几个回头看向来人，眉不描而黛，肌肤如蜜，正值豆蔻年华，木柔桑见此不觉挑挑眉峰。 来人又向木柔桑两兄妹行礼：“奴婢名菊花，这两位想必是二少爷、二姑娘吧，快快请进，我家老爷与夫人早已在堂屋里等候。”一双市侩眼在两人之间来回打量，最后停在木槿之的身上。 木柔桑看见木槿之明显的嘴角扯了扯，心中憋着笑一个错步，挡在了自家哥哥前面：“还不快些带路。”带着些许不满的喝斥。 菊花闻言对上一双冰冷如寒渊的星眸，木柔桑心中恼了！ 她连忙低下头道：“请随奴婢来！” 这个菊花不但进退有章法，还是个不安于室之人，木柔桑走在最前面：“你是我大伯娘买来的？” 菊花脚步微顿，她没料到这个二姑娘小小年纪如此精明：“回姑娘话，奴婢是夫人派来照料姨娘的父母。” 知州夫人？木柔桑心中起了疑云：“我家大姐姐在那里过得如何？” 菊花笑道：“甚好，我家老爷甚喜欢十一姨娘，老爷和夫人回来前来去看过十一姨娘，听说我家老爷为博十一姨娘一笑，花重金在帐房府最有名的银楼为她买了一套最时兴的头面。” 木柔桑听了她的话秀眉微颦，不知为何，她想起了昨儿旺财媳妇放在烤炉里烤着的肥鸭...... 眼看到了堂屋台阶下，木柔桑不再开口问她，回头看了木槿之一眼，见他点头便由着春染扶着她踏上台阶。 木凤钗最先跑出来帮木柔桑扫雪：“堂姐，堂哥，你们怎地如此晚才来。” 一旁的木槿之笑道：“呵呵，先前去给你小叔小婶扫墓了，凤钗可是等不及想吃你堂姐为你做的花生糖了！” 木意杨本就又愧两兄妹，现又提到两人去扫墓，脸上越发火辣辣的，开口道：“凤钗，等祭过祖后，咱们也该去给小叔小婶扫墓了。” 木槿之两兄妹都看了他一眼，随后又对视一眼，从彼此眼中看到了欣慰，木意杨比去年更知事，处理问题更有章法了，到不枉两兄妹下苦心好生护持他。 春染、春意两人此时已帮两兄妹扫去身上的雪花，又解下身上的兔皮斗蓬，木杨氏从里面走出来，冷眼看了木柔桑两兄妹一眼，嘴皮子抖抖，到底不敢再为难两人：“进来吧！” 她扯不开面子，只是冷声招呼两人进了屋子，然后转身进了厨房，木凤钗悄悄扯扯木柔桑的衣袖，有些不安地叫道：“堂姐，我娘就这性子。” 木柔桑笑弯了眼，伸手捏捏她肥嘟嘟地小脸：“凤钗，你该减肥了！” 她如愿以偿的见到木凤钗苦巴着脸：“呵呵，好啦，这样很可爱，过完年，堂姐教你绣更繁杂的花纹。” 木凤钗眼中亮晶晶，她可是知道桃花用卖绣品的钱狠添了几亩地，听她说，是秦二婶为她置办的嫁妆。 “太好了，堂姐，等明年过年时，我是不是可以多置几亩水田了？” 她眼巴巴地盼着自已手上的水田能再多涨几亩，木柔桑好笑地捏捏她粉粉的鼻子：“是，咱凤钗妹子，现在已经是个小地主婆了。” 木槿之看看兄妹四人，再看看堂屋里歪在火桶里打瞌睡的木云，菊花正在给他捶肩膀，他的眼中闪过一丝不屑。 木柔桑回头朝春染低语，春染点头后转身去了厨房帮忙。 木槿之向拾书、研墨招招手，两人把年节礼抬进了屋内，拾书把礼单拿过来，不知是该递给谁，一边的春意推了他一把，示意把单子给木意杨。 菊花见此伸手用巧劲捏了木云一把，木云迷迷糊糊争开眼，晃晃不太灵光的脑袋，见是自家侄子来了，堆起讨好的笑脸：“侄子侄女来了，快，来，坐火桶里来烤烤。” 第154章 第一百五十四章 木柔桑瞄了他的黑脚丫一眼，用手拿着帕子轻轻捂住自己的鼻子，木槿之不着痕迹的往后退了两步，与她并肩而立，只苦了为他捏肩的菊花。 木意杨皱眉上前道：“菊花，去给老爷打盆洗脚水来！” 得救的菊花落荒而逃，木意杨轻声解释道：“那小丫头才到我爹娘身边没多久。” 木云不在意的摆摆手：“是知州夫人贤良，体恤我与你娘太辛苦了，连那小丫头的月俸都是走知州府，咱家就是白得了一能使唤的丫头，不过是多添了一碗筷。” 木柔桑总觉得有些奇怪，却不知怪在哪里，那知州夫人又存了什么心思？木槿之只是笑笑，眼角余光看见妹妹若有所思，伸手轻轻抚抚她的小脑袋，笑道：“妹妹，今儿过年，家中琐事暂且放下，好好松快一下。” 她抬头见哥哥神色，才察觉自己走神了，笑道：“我这不是惦记着明儿的饭食安排嘛。她又转头笑对木云：“大伯，你们这一次难得回来，不如明儿去我家吃顿便饭，好好聚聚。” 木云大笑：“好，好，好，明天记得多烧些野味，那帐房府什么都好，就是野味难寻。” 第二日又在自家准备了上好的饭菜招待了木云一家，初二是媳妇带女婿回娘家的日子，木家这支在本地没有族亲，木凤娥只打发下人来送了年节礼，自已没有回来。 初三那日，四兄妹去了刘先生家拜年，从初四到十五，木槿之皆带着自家妹妹走亲访友，少不得又是劳累十多天。 到了正月十六那天，木家两兄妹才睡了个懒觉，中午才起了床吃过饭后，木柔桑叫住准备去温书的木槿之。 “哥哥，小山村的学堂已经盖起来了，我打算叫旺财叔挖些桃树苗种到那边的院墙一处，弄个小桃林。” 木槿之闻言诧异道：“那边不是多石地吗？” 木柔桑才明白木槿之并不清楚最后的情况，笑道：“哥哥定是不知，那处院落是多石地，却在打地基的时候发现下面全是泥土，上面大概有两尺后的碎石想是以前下雨时山上冲下来的。 年前院子盖好后，听村长爷爷说要种些东西，好赚了银钱能年年维修好学堂，村民们家家有得闲的人，便抽空去捡石子，又有人挑了那软泥把那处地填上了，我就想着多种上些果子树也是好的。” 她的打算不大，只想令村民们的手头能宽松些，将来家家的孩子都能识些字，多出几个状元进士之类，有果子卖，又有别村的孩子进学交的学费，足已维持堂最基本的需求了。 木槿之也觉得小山村村民过好了，能多出几个学子也是好的，笑道：“原来妹妹是为这事，我记得咱家后院不是有块地年年都有育果苗吗？这桃树三两年便能成材，不妨多种些桃树与李树，也好叫先生高兴高兴。”哪个先生不乐意桃李满天下呢！ 木柔桑摆摆手笑道：“这只是小事，我与哥哥要说的是另一件与学堂有关的事，就是咱学堂盖起来了。 却还没有书本，那些《三字经》、《百家姓》一本也要一两银子，咱村子里虽说家家都富裕了，却也不是人人都能买得起。” 启蒙用的课本才是最重要的一环，这年头书不容易买到，小镇上就只有那么一间书斋，主要还是卖笔墨纸类。 “这事到是哥哥疏忽了，妹妹的可是有什么好主意？”木槿之见她说起此事，便知她心中定是有乾坤了。 家中事儿一多，两人做事难免会有漏掉的地方：“哥哥，你看咱们小山村的学子多多少少也有十来个了，我就是想着哥哥能不能请他们帮忙抄写一份，咱家加上两丫头，两小厮，到二月初，少说也能抄个几十本出来，只是这样一来却是耽搁了哥哥温习功课。” 木槿之现在已经在学四书了，他略一沉思，开春后他便要去官学了，功课是不能丢下不管：“不如这样，你们几个抄刚才说的那两本，哥哥来抄写四书及其他杂学，学堂本有一书屋用来供学子们阅读的，只是这事儿得慢慢来，也不需急。 咱们只需把第一批人用的书准备好就成，后面的我们可以抄些不同的书放在书屋，到时先生要教什么，便叫他们自己去抄便是，先生教到哪儿便抄到哪儿。 到时再叫先生挑出字好看的，没有默写错的装订成册，这样到是能方便了后头的学生，再有多出来的也可以叫人拿去卖了，为学堂多添些书册。” 木柔桑暗笑，自己算是钻进了死胡同，木槿之说的是长久之法，她不可能一年到头都困在这里头出不来。 “即如此，便按哥哥说的做，我这就去准备笔墨，过年一直很忙，都荒了不少时日没练字了，就权当是习字耍着。”她是怕木槿之担心累坏自己。木槿之心里松了一口气，推开窗子望向外头，残雪已渐渐化去，滋润着黝黑肥沃的土地，给人新的企盼，他深深吸了一口气，淡腥的，夹着丝丝凉意的湿泥味儿萦绕在鼻尖久久不散。 他回头看了木柔桑一眼：“我去找村长爷爷商量这事，家中可还有多的笔墨。”眼里闪耀着对生活充满希望的光芒。 纸却是不用愁，木柔桑有金手指，她家不缺纸，空间里种了些青檀树，利用加工厂加工了不少宣纸。 “家中还有不少宣纸，回头哪家缺来只管来领取。” 略带凉意的春风拂过她粉红的脸颊，缠上她的发梢，却仍然无法掩盖她如同小草般的坚韧性子。 木槿之笑盈盈地看着她，还当是她早就备好了，拍手大赞：“宣纸有纸寿千年之美誉，用来默写经久不变色，只要保管妥当，到是能经手不少学子呢！” 这年头的书因都是手抄本，真不是一般的贵，学堂里有了这批书，待第一批学子会写会识字后，往后的书便要交给他们来抄写了。 村长还真为此事犯愁，请了先生一年的束修就不少，还要一日三餐供给，哪还有多的银钱去购书。 说定此事后，木槿之忙打发人去给村长送个信，免得他老人家愁得三餐都吃不香。 小山村继过年时不时飘出肉菜香之后，村里时常能闻到墨香，有那家中有人读书的人家，在村里一时昂首挺胸面上都带上着骄傲。 出了正月十五，木云带着木杨氏还有小丫头菊花，急匆匆地奔赴帐房府，生怕去慢了就少看了一处戏又或少吃了一顿酒。 这日木槿之纠结了半天，在快把书房的地板蹭破时，木柔桑实在受不了了：“哥哥，你叫我来可是有什么事？” 开春了，她还得为几兄妹收拾行李，还得忙着处理农忙的事。 木槿之停住走动的脚步，最后咬呀道：“过几日，干爹家要搬走了。” “哥哥，你说干娘她们过些日子便要离开这里了？”木柔桑以为自己的耳朵听错了。 木槿之手端茶盏，低头望着茶杯里的茶叶浮浮沉沉。 “是的，妹妹，干爹干娘不让我告诉你，是怕你太过伤心连年都过不好！” 木柔桑突然来到这里，面对年幼的哥哥，面对四壁漏风的茅草屋，她心中的压力真不小，若不是有了个小空间，禾苗菲菜不分的她，真不知道能不能在这种环境下生存下去。 后来，干娘的出现，把她当亲女儿待，时常带在身边，处处教导，但凡哪家有红白喜事，她都要给木柔桑讲解一番，这里面的人情世故，错综杂乱的关系，也让谨慎小心的木柔桑松了一口气，她终于可以不着痕迹，慢慢地溶入到这个朝代中，不会叫人察觉她与这时空格格不入。 “几时走？”她的声音听起来有些闷。 木槿之很感激刘师娘，在他妹妹能记事时充当了母亲一职，他放下茶盏起身走到木柔桑身边，伸手摸摸她的头顶：“妹妹，干娘一向待你如同亲出，往后莫要忘记她老人家了，平日里多写些书信来往。” 木柔桑吸吸鼻子红着眼睛点点头：“哥哥尽管放心，桂芝姐不是随安平姐夫去了帐房府就学吗？往后我多去走动走动，再多写些信给干娘，好叫她老人家省却担心。” 木槿之说道：“妹妹做事，哥哥一向放心，只是妹妹可知干爹干娘去哪儿吗？”心中却叹息，妹妹成长的脚步太快，他还没有好好的疼宠她。 “不是回京吗？”木柔桑有听桂香说过，她是在京城里出生的。 木槿之的嘴角微动，想了想道：“不是，是干爹的学生，也是我的师兄来接干爹干娘。” 木柔桑仰头道：“可是干爹为何会同意？”在这里不是住得好好的吗？况且刘桂芝就嫁到了魏家。 木槿之的神情为之一顿，随后讷讷地说道：“学院！那位师兄答应出资为干爹盖一座学院。” 木柔桑惊住了，一座学院哪有那么好盖，又不是圈块地皮子建个瓦房子就行了，学院的地位与学堂不同，不但后面有强大势力撑腰，而且求学的学子也是来自五湖四海，从那里考出去的学子也将在朝廷形成一大势力。 木槿之见自家妹妹眼珠子咕噜直转哪不知她打什么主意，好笑地轻拍她：“好啦，学院之事哪有那么快，没个三五载怕是难成形。” 更何况刘大儒叫他继续在官府就读，只嘱咐他每十天半个月给刘大儒去一次信，把问题附在信中一并寄去，却并没有叫他往后去襄州学院就读。 当时木槿之尚有不解，刘大儒叹了口气只说了当今圣上正值壮年...... 他一个寒门学子就安安心心的低头念书，不要过早的掺和到站队中去。 木柔桑难过归难过，还是要打起精神来吩咐丫头们打点好仪程。 她亲自开了小库房挑了几坛子酒出来，又去小私库里挑了十匹上好的锦缎交给春染，一并例在礼单中。 待这些忙完后，春染拿着仪程单子进来禀报：“回姑娘话，仪程已准备好了，你看这些可够了，十坛桃花酿，十坛葡萄酒，不同花色的上等蜀锦十匹，还有在村里收上的木耳、蘑菇、菜干各三大包，另还有五对干山兔，五对干锦鸡，腊味野猪肉一百斤，熏獐子肉一只，纹银一百两。” 木柔桑闷闷地低头一言不语，只用手指抠着自己的指甲缝，春染知她心中难过，又不舍那活泼的刘家二姑娘：“姑娘？你看这些仪程可够了？” 她垂着头点了点，不仔细看还真发现不了，春染拉过她的手蹲下来安慰：“姑娘，往后若是想师娘，可叫少爷备了船只去襄州看望，说实话，奴婢也好借着这机会去远门看看，到时，姑娘可别扔下奴婢二人自个儿去了。” 第155章 第一百五十五章 木柔桑闻言心情好多了：“怎么会？干娘有说等那边找到落脚处后，便接我去襄州玩。” 只是不知能不能成行，到底木槿之年岁尚小，自己也不大，他未必会同意自己单独前往。 “好啦，仪程就这些，你叫旺贵叔套了车，我去叫哥哥一同前去，你与春意留在家中，把东西收拾一番，别忘了还有意杨哥与凤钗的，再过几日官学也要开了，我们得提早去县城安置好。” 木柔桑两兄妹去刘大儒家送仪程却碰上了一个意想不到的人。 “三姑娘，少爷，过来了，快快里面请，老爷和夫人刚才还念叨着呢，现在两人正在招待客人，老爷吩咐了，若三姑娘，少爷过来只管往里去。” 客人？木槿之心中略有底，偷偷瞄了一眼自家妹妹，见她一无所知，有些心虚的放慢了脚步，走在自家妹妹的身后。 “你家来了客人？可是魏姐夫带着大姐姐回来了？” 那小丫头笑道：“自是来了，大姑奶奶今儿一早就与姑爷过来了，还说是踩着点儿来赶早饭，可把夫人高兴坏了，这会儿大姑奶奶正与二姑娘在后院说体已话呢！” 木柔桑笑道：“哥，等会儿我去后院找大姐姐，二姐姐玩耍。”来了刘家自然不能再叫桂芝姐，桂香姐，这样末免显得生疏，反到不美了！ 木槿之的小腿肚子有些发软，希望来客不是他猜的那位，不然，他妹妹定能嗅出其中的蛛丝马迹来。 一行人进了正厅，木柔桑抬眼望去一时以为自己眼花了，冰山美男？苏瑞睿？ 她眨巴眨巴眼睛一定是眼花了，再看去，那位身着月牙色金丝大蟒袍的不是苏瑞睿是谁？ 苏瑞睿的嘴角升起可疑的弧度，唯有候在一旁的小太监有所察觉，不觉多看了一眼堂下进来的小丫头，项带錾金桃花如意金锁，一身桃红褙子，长领衣襟处只简单绣有绿萼白梅，头梳双丫髻银花绽放，桃红纱带飘飞，行走间凤尾裙摇曳...... 小太监心中狐疑自家主子与这小丫头有什么说不清的事，又瞧那还是个没长开的小丫头片子，觉得自己定是多心了。 “草民见过襄阳王爷！” “民女见过襄阳王爷！” 木柔桑跟着行礼，心中暗叹往日的情谊已成昔日黄花菜了！ “起来吧！”声音淡淡冷冷，比以前见到时更冷了三分。 木柔桑乖觉的又见过了自家干爹干娘，站在了刘师娘的身后，正位上的冰美男没有开口发话说让她出去，她也只能站在自家干娘身后当壁柱。 苏瑞睿扫了堂下一眼，视线偷偷地落在木柔桑身上，不待人察觉便又极快的移开，连身侧的小太监都没有发现。 他端起茶盏借喝茶挡住自己快合不拢的嘴角，当他拿开茶盏时又恢复了凡人勿近的冰山样儿。 木柔桑因吃得好睡得好，这个儿已经蹭蹭蹭地直往上涨了，她微垂着目光盯着地上的蚂蚁搬糕沫沫，脑海里却是不断翻腾，苏瑞睿是王爷？她哥哥一定早就知道了，可是为什么要瞒着她呢？ 木槿之这会儿也是心里五味陈杂难以用笔墨描述，为了自家妹妹心都操碎了，离及笄还有好几年呢！就有人在一侧虎视眈眈，他前要防后要堵，自家宝贝妹妹可不能叫人轻易叼走了。 苏瑞睿不知木槿之心中的算计，坐正了身子开口道：“先生，东西可收拾好了？” 他的父皇身子虽硬朗，但他的儿子们却没一个安生的，他也不得不为自己打算，当初若不是碍了别人的眼，又怎会被人下了毒，还是他身边的亲信下的手，这无疑是一大讽刺。 刘大儒心中暗叹自己还是不能过平静的日子，他端坐在下方拱手：“有劳王爷亲自跑一趟了，王爷只需派个人来接应一下便可。” 木柔桑看看自家干爹，又看看坐在上方的苏瑞睿，快两年没见，苏瑞睿早已脱去了一身稚嫩，渐显上位者威严。 “先生，学生原不想打扰，只是迫于无奈不得已才出此下策。” 苏瑞睿一字一顿地道来：“先生乃本王恩师，怎可怠慢了去，理应本王亲自来接。” 他的事步步皆有计划，而刘大儒是其中最不可缺的一环。 木柔桑心中惊讶，原来自家干爹是襄阳王爷的恩师？是了，昨日她家哥哥还说什么师兄来着......那这样岂不是杨子轩、木槿之、苏瑞睿三人是同门师兄弟了？！ 她只是悄然立在那处，苏瑞睿的目光总是会不由自主的扫向她，这是一个怎样的小女子呢？他的心中越发的好奇了,很是期待她的成长...... 几人坐在大厅里，又说了些话便不再言语，刘大儒忙起身招呼他与木槿之去了书房，不知商量什么事。 而刘师娘却是拉着木柔桑的小手未语眼先红：“好孩子，师娘只恨不得把你拴在裙带上捎去，可你干爹说的没有错，你还有哥哥留在这里。” 刘师娘多少知道一些现在朝廷的走向，苏瑞睿亲自来接便是一种态度，即是恩宠又是...... 木柔桑心里堵得慌，忙安慰刘师娘：“干娘，你只管放心的带着二姐姐去襄州，大姐姐那处我会时常去走动，也好叫安平姐夫知道，大姐姐也是有兄弟帮衬着的。” 她这话算是说到刘师娘心坎里去了，刘桂芝年前才出嫁，年后家人便要搬去襄州，刘师娘心里能不难受：“好孩子，干娘没有白疼你，你大姐姐如今嫁了人，我们这一去不知何日方才有机会见面，也许这一辈子都难见上一面了。” 木柔桑也好郁闷吧，她现在无比怀念，飞机，高铁，或者是四只轮的车子都可以，襄州换到现代也不过是另一个省罢了。 可如今，偏偏靠着两只轮子的马车，路又不好走，这一趟行去，少说也要二十多天，就算是走水路也要十天方能到襄阳。 “干娘快莫难过，大姐姐处我与哥哥万万不敢轻怠，自当时时去探望，也会时常写信告知干娘。” 刘师娘很喜欢木柔桑的乖巧懂事，把她搂在怀里低声道：“干爹干娘这一去，前程未卜，你大姐姐能赶在年前出嫁已是万幸，你还年幼，以后行事自当先三思而后行，切莫冲动行事。” 刘师娘话里有话，只是木柔桑到底不是正经的大周人，对于皇朝更替这种事，于她一个种田女而言实在太过遥远。 “干娘，你放心吧，我与大姐姐会互相照应的，她人虽在帐房府，我即便抽不出空闲也会打发人定时去探望。” 她只当刘师娘是担心刘桂芝无人照应，便出言安慰。 刘师娘刚张嘴，便看到一小太监朝这边走来，忙改口道：“有你同槿之照应，干娘也放心了，你快去后院同你两位姐姐说话，你二姐姐早早便在念了，今日若非来了客人，她只怕早就拉着你大姐姐去你家寻了。” 木柔桑得了她发话，带着自己的丫头往后院行去，对于这个小院落她很熟悉无需丫头带领。 春染见周围没人便低声道：“姑娘，奴婢......” “慎言。”苏瑞睿的出现打破了小山村的宁静，她又不是傻子，从杨子轩的口中早得知京里现在闹得风风雨雨，未封王的皇子现在都争着要土地肥沃的封地，要封地作甚？自然是为以后铺路...... “春染、春意，今日你们多看多听少言。”想了想她再叮嘱两人。 刘大儒家的三进院不大，很快便穿过后花园进了内院，有机灵的小丫头看到木柔桑来了，早就撒丫子跑去报信，她才跨进内院的大门，就看到刘桂芝两姐妹迎了出来。 刘桂香见她过来，撩起裙摆小跑过来，伸手牵着木柔桑笑道：“妹妹可算来了！” 声音不似以往清脆响亮，略带鼻音多添了一缕缠绵离愁，木柔桑抬头见她双眼红肿，显然是刚刚哭过：“二姐姐，你......” 刘桂香捏起帕子擦擦眼角，勉强笑道：“好啦，我才刚刚好，你又要来招惹我，刚才大姐姐还在念叨你怎么还没来，不成想小丫头来说你来了。” 刘桂芝这时也已经来到跟前，身着掐金暗纹红梅色褙子，水烟白纱裙红梅点点，头梳朝云近香髻，金镶玉梅花簪，简简单单中不失清贵。 “大姐姐。”木柔桑抬头看向她，好一朵出尘不染，自成风流的芙蓉。 刘桂芝的眼睛红肿，想必离别对她而言更难以接受，此时，牵起她另一只手说道：“好妹妹，咱们去屋里再说话，外面虽是晴天，到底是刚开春寒气重。” 这只不过是借口，刘桂芝的心情很沉重，三姐妹中她年纪最大，知道的事自然要多些，当年她爹爹便是为了逃离京城祸事才躲在这山角落里，不想还是被三皇子找到。 三人进了正屋，刘桂芝看了一眼下人小手轻挥，春染与春意看向自家主子，木柔桑轻轻点头示意，不过几口茶的功夫屋里的下人退了个干干净净。 刘桂香见她如此慎重，不由心中一慌：“姐姐？” 刘桂芝看向自家妹妹，又看看最年幼的木柔桑，拉了两人到罗汉床边坐下，又把窗子打开看向外面，这才小声道：“妹妹，当年在京里时的生活，你可还记的？” 刘桂香比木槿之也大不了几岁，偏着脑袋回想了一会儿摇摇头，说道：“隐约还能记得一些，现在回想起来却是有些蹊跷，印像中好似走得很匆忙。” 刘桂芝点头苦笑，目光呆滞地盯着眼前的热茶，朦胧的茶雾无法洗去她眉间的伤感：“看来爹娘并没有跟你说起，正好今日小妹妹也在，我便把这事说给你俩听，往后记在心中，心里也好有个底。” 木柔桑有些紧张，她觉得刘桂芝所说之事，以后可能与自家有牵连。 “你俩大概也知道，咱家昔年是住在京城，放着那繁华的生活不过，却缩在这小山村里，那是因为，当年，咱爹是三皇子殿下，如今襄阳王爷的恩师。 太子与二皇子为了争夺封地，不知从哪里得来消息，得知襄阳王爷的封地有可能是襄州这块肥地，便要挟我爹爹去暗害襄阳王爷。 那时，襄阳王爷每日都要接受爹爹的教导，对爹爹自然是信任有加，只是爹爹又岂是那种背信忘义之人，趁着当时朝廷发生了一件大事，引得太子，二皇子把注意力放在那处，爹娘只收拾了细软，带着我俩连夜逃出了京城。” 第156章 第一百五十六章 木柔桑猜怕是得了苏瑞睿的暗中协助，不然，太子与二皇子又岂会放过刘大儒，她突然感觉头皮发麻，仕途之路未必好走，只是木槿之却是坚持要走此道......对古代男子而言，除了传宗接代没有比光耀门楣更重要的，只怕是她去劝也未必会听。 “大姐姐，那干爹干娘这一次去襄州？” 刘桂芝笑道：“大可放心，听说当今圣上身体可好着呢！爹爹不过是去那边开间书院，也算是远离了朝廷。” 木柔桑总觉事情没那么简单，若只是开个书院会值得苏瑞睿巴巴地跑来，她突然觉得自已完全不了解这个男人。 而此时在书房里的三人也正在说着朝廷之事，刘大儒有意指点木槿之，每每有什么问题，他总要问问木槿之，叫他说个三五之理来。 木槿之虽年幼却已与早前不同，一次游学回来才发现自己不过是井底之蛙，刘大儒当着襄阳王爷苏瑞睿考问木槿之学问，在一旁不动声色，刘大儒对木槿之的回答还算满意，考问完后打发他先去花厅等候。 “王爷，你看此子如何？”他即是人家的先生又是人家的干爹，为的就是想好好教导木槿之。 苏瑞睿一边喝茶一边说道：“先生不是已经很满意小师弟吗？”他也就在自家先生面前才随意点。 “这孩子一心向学，又十分机灵，与杨子轩那厮时有混在一起，为人处事到是圆滑了不少。” 苏瑞睿拿茶盖轻轻的刮去茶水上的泡沫：“先生很满意。” 刘大儒摸摸胡须笑道：“为人处事圆滑一点有什么不好，将来在官场上轻易才不会吃亏。” 苏瑞睿闻言点点头，刘大儒也只是想在他心中挂个号，木槿之这孩子是个人才，万一他成功了，木槿之的仕途也会平坦许多。 苏瑞睿不再提起这事，说起朝廷内部的事来：“先生，父皇现在身体还硬朗，只是最近下面的弟弟们却不太安生，一个两个开始闹腾。” 刘大儒看了他一眼：“当年那些人年纪不够，只能眼睁睁的看着你们三个争夺襄州，太子那一次......” 苏瑞睿冷哼一声：“多亏了先生提醒，才叫他吃了个闷亏还不敢声张，他即已坐上了太子之位就不该插手这事。” 刘大儒点点头：“太子是想把这块地争取出来给四皇子。” “想占本王的便宜，哼，昨日京里传出消息，四弟，五弟，六弟，七弟都到了年纪，天天在父皇面前闹腾着要封地呢！” 刘大儒心中一紧，从此以后怕是多事之秋，不得安宁之日了。 “先生不必担心，我即然求了先生帮忙，自是护得先生一家安全。” 苏瑞睿说这话时，脑海里飘过一缕桃红色身影，随后又摇摇头，试着把那一双剪水双瞳甩出脑海，他怎么会想起了那小丫头呢？不过救命之恩还是要报的，只是现在却不是最好的时机。 “先生，如今太子与二哥争得利害呢，都想为自己这一方增加筹码。” 刘大儒笑道：“王爷勿急，当年二皇子没有争过你，心中肯定憋了口气，但是也不能叫两家的人得了好，那就如虎添翼会引来一堆麻烦，当今圣上正值壮年，先有说什么都维持过早，王爷远在襄阳何不先借此机会退出人视线。” 苏瑞睿与他对视一眼：“大善！” 刘大儒与苏瑞睿在书房里说了什么没人知道，刘师娘早就把行李收拾妥当，第二日一早便又六辆马车拉着行李，后面两车却是十里八乡的乡绅送来的仪程，刘大儒毫不客气的收下了，包括木柔桑家送来的。 临别时刘师娘到底没有忍住落下热泪来：“你们两个留在蜀州要互相照应，桂芝你年纪大些，又已出嫁，凡事多帮衬着你妹妹，她还年幼拿不定主意的事，你帮她多看顾着的，三丫头，你大姐姐便要托付给你同槿之了。” 木柔桑眼眶红红：“干娘，你尽管放心，有我和哥哥在，定不会叫旁人欺负了姐姐去。” 刘师娘点点头：“好孩子你俩互相扶持我才放心，你大姐姐性子太过温婉，如今我们一家子离了这边，怕你大姐姐到时会吃了亏去，桂芝，安平若是做了对不起你的事，你只管写信来告诉爹娘，平日里也与你妹妹多来往些。” 刘桂芝因为年纪最大，与木柔桑的走动不似刘桂香那样殷勤。 “知道了，娘，你尽管放心，女儿会照顾好自己。” 黄土飞扬，车道绝尘而去，古道老树旁立着几人，踮起脚还在张望，对远去的亲人依依不舍。 “大姐姐，我家过几日便要搬去县城了。”木柔桑见刘桂芝哭得实在伤心，便想分散她的注意力。 刘桂芝闻言果然停下来了欢喜道：“当真？几时定下来的事？这下可好了，往后妹妹来帐房府玩耍来回也不过一两日的事。”父母妹妹的离去使她顿时失去了主心骨，如今木柔桑一开口，越发觉得亲切，心中不觉更多了一份依靠。 魏安平听后笑道：“甚好，槿之，往后可要常来帐房府走动，说来你可是我的小舅子。” 因他一句小舅子，刘桂芝的心里塌实了许多。 木槿之郑重的朝刘桂芝作了一揖：“大姐姐，干爹临行前把你托付于我照顾，自是要时常走动去看望大姐姐。” 木槿之虽然认了干爹干娘，往常也鲜少见到刘桂芝，这还是第一次开口叫她姐姐。 刘桂芝闻言忍不住又哭起来，她何尝不知木槿之这话是说给魏安平听的：“好兄弟，往后可要常带着三妹妹来看姐姐。” 木柔桑抬起头来半开玩笑道：“安平姐夫，你可不许欺负了我家大姐姐，不然我定要写信给师娘告状。” 刘桂芝闻言好险没笑出声来，明知不可能的事，心中却还是因为她的话而暖暖的。 在古代没有了父母兄弟的守护，出嫁女的生活并不好过，刘桂芝能明白，而远在县城的木清溪却是不懂这个理儿。 “夫人，李姨娘那处又闹腾了！”蔡妈妈站在门帘外等着木清溪示下，许久帘子里边都没有传出声音来，她偷偷地朝里面看了一眼，隐隐能看到木清溪侧卧在罗汉床上的背影，一个小丫头正有一下没一下的给她捶着腿。 半晌后，方才听到木清溪衣裙磨擦的沙沙声，她从罗汉床上坐起来伸手揉揉有些眩晕地脑袋：“进来回话！” 得了令蔡妈妈挑起珠帘走进来，见木清溪气色不太好，嘴巴动了动最终没有开口。 木清溪掌家又不是一日两日，见她的神情不对，拿起小几上的茶盏轻啜，随后把茶盏重重地往小几上一搁，浅出的褐色茶水在草梨木小勾画出一幅幅变幻莫测的图案：“快说！” 屋里伺候地的人不难听出她的恨意来，蔡妈妈缩了缩脖子，心中盘算着该如何说才能不惹恼上面的主子。 “回夫人的话，李姨娘嫌金织坊送来的衣裙不好看，说是要重新做过。” 木清溪冷笑，伸手拿帕子捂嘴轻言：“妈妈，你也是我身边的老人了，连这点事都办不好？” 蔡妈妈忙讨好地说道：“夫人，老奴已经告诉李姨娘了，衣服料子，纹饰皆有定例，只是......” 木清溪看了她一眼：“你是怕老爷追究？我是饿着她了，还是害了她？” “没有！”蔡妈妈摇摇头回答。 木清溪示意身边的小丫头给她穿鞋子，见蔡妈妈一脸恭敬，心中很是满意：“即没有，她就算闹到老爷跟前有能如何，别忘了，这内院可是归我管，来人！” 林家媳妇端着一碗瘦肉粥从外头进来，笑盈盈地道：“夫人，来了，来了，夫人快莫要生气了。” “你刚才去哪儿了，手上又端地是什么玩意？”对于林家媳妇，木清溪还是很满意的。 “夫人，奴婢不是瞧您早上都没有吃几口嘛，这不巴巴地去厨房给您熬了碗粥，就等着夫人赏个脸，尝尝奴婢的手艺。” 木清溪的心情没来由的轻松了三分：“你一说我还真有些饿了，快些拿过来给我尝尝。” 林家媳妇笑眯眯地端着粥碗从蔡妈妈身边经过，轻轻哼了一声，抬头又笑得如同三月娇阳。 “夫人，若是好吃，可得帮奴婢多吃点。” 木清溪伸手接过她手中的小碗，一小口一小口慢慢地吃起来：“你们说李姨娘的事怎么处理。” 蔡妈妈一听“你们”二字，赶忙往前走几步，离木清溪很近了才小声道：“不如......” “不可！”林家媳妇伸手拦住。 “你什么意思。”蔡妈妈的脸立刻垮下来。 林家媳妇暗恼她是个老糊涂，当着木清溪的面又不好翻脸子：“夫人，蔡妈妈，咱们就算把那位弄没了，可是老爷就不会抬新的进来吗？” 木清溪心中很是恼火：“老爷这两年行事，越发没有章程了。” “夫人，不是奴婢说您，您当初就是心儿太软了点，如今大少爷已快要娶亲了，而小少爷现下也进了县里的官学，想来再过两年便能中个秀才。” 这一点也是木清溪气恼的，周大少爷要娶妻，她这个掌家继母就要退位了，由着大媳妇来管家。 “你的意思是？由着那两人？” 木清溪心中一动，这会子心中也松快许多，一个是嫡长媳一个是宠爱的小妾，呵呵，这后宅有得热闹瞧了。 “进了门子，到底要交出掌家的对牌。” 林家媳妇闻言知道自己摸准了木清溪的心思，她可比任何人都希望木清溪继续掌家：“哎哟，我的好夫人，进了门子又如何，那也是你的媳妇，立规矩伺候你不是应该的吗？” 木清溪咬牙切齿道：“哼，你没瞧那个大的可不是省油的灯，老爷事事把他带在身边教导着呢！” “夫人，就算娶回来又如何，您只要捏着银库的钥匙不交出来，时不时的挑点错处......” 林家媳妇的意思是把那些得罪人的事都交给未来的大少奶奶去做，木清溪只需在后头把管银钱进出就行了。 她略略思索，赞许的点点头：“回头你去帐房领二两银子，说是我赏的。” “是，夫人！”林家媳妇欢喜地谢了，只不过是动动嘴皮子，她就赚了二两银子，一方面即希望木清溪烦恼多多，自己能多赚银子，另一方面又希望木清溪不要失去掌家的权利才好，不然，她家的日子也不会过得像现在这般富裕。 第157章 第一百五十七章 木清溪这头的事解决了，心里一高兴，视线又转到了木家姐姐妹妹的身上：“凤娥在帐房府可有传回来消息？” 李姨娘再不安分，每每木清溪打压她，周老爷都装做没看到，就是因为木凤娥成了知州的十一房姨娘，如今在县里做生意，哪方多少都给他点面子，连带那些地头蛇也不来敲他的竹杆，孝敬银子也不收取了。 “回夫人话，我家当家的昨儿已经去了帐房府，想必晚饭时便能回来了，奴婢一得了消息，便来上房给夫人送信儿。” 林家媳妇小心的看了她一眼，见她没有恼，便知这事儿有门。 木清溪满意地点点头：“好了，我吃饱了，还是你的手艺最好。” “夫人，有一事不知当讲不当讲。”林家媳妇见她脸上多了些笑意，心下揣摸那事也该叫她知道了。 木清溪笑道：“有什么事，还不快快说来听听？” 林家媳妇小意地端过小丫头沏好的热茶递过去，这才笑道：“奴婢心下觉得夫人知道了，心中也好有个谱儿，奴婢听说您的侄子侄女过些日子便要来县城了。” 木清溪抬头看了她一眼，漫不经心的把茶杯放下：“你是怎么知道的？” “夫人年前不是听说那二表少爷家不是买了个小宅子吗？奴婢就去打听了一番，就在离县学不远的磨盘巷子，听说是花了四百多纹银才买下来的，院子虽小听人说内里却是异常精致。” 林家媳妇说到这儿停下来见她没有不高兴，接着道：“听说二表少爷去年春，也考上了童生，本应在官学里就读，只是他那干爹留在家乡多念了一年书。” 木清溪去年忙着嫁木凤娥，忙着与李姨娘斗，到是把这两兄妹给忘一边了。 “对了，那个杨家少爷听说是考上秀才了？” 林家媳妇先是一愣，随即道：“可不，夫人，您是想接两人过府里来住？” 说起这事儿木清溪就很郁闷，谁知道木家又抢先了一步，她白了林家媳妇一眼：“你觉得还有可能吗？人家哥哥也在县里读书还买了宅子，离我家也不过是大半个时辰的车程，你觉得我把她接过来，外面人会怎么瞧？” 一旁当壁柱的蔡妈妈终于逮到机会了，忙落井下石：“正是这个理儿呢，林家媳妇你安的什么心，夫人要是再接表小姐过来住，外面的人还不得戳......” “蔡妈妈，我也是为夫人着想，总比有些人光说不练来的强。”林家媳妇恼愤的瞪她一眼，这个蔡妈妈现在越来越下作了，只要有机会就抓她的小辫子。 木清溪可不想自己的两个得力心腹反目，忙和稀泥：“好了，好了，你们吵得我头疼了，蔡妈妈，李姨娘布料的事你再跑一趟金织坊，给她做一套能压住的衣裳，老爷年纪也不小了，她要是穿得太亮色，岂不要被人家笑话，家里还有个大姑娘呢！” 木清溪这是拿自己女儿来压李姨娘，一身打扮总不能把老爷衬得太老吧！所以，只能委屈李姨娘咯。 她拿起细细的牙签挑起一个蜜饯放嘴里细细咀嚼，这才对林家媳妇说：“即然来县里念书，你去挑套文房四宝送过去，再给那小丫头挑几个好看点的首饰。”面子情她是惯会做的。 “是，夫人！”林家媳妇心中暗暗揣摸木清溪这是并不想多花银子，只要好看可没说要金贵之物，她自是知道该如何做，又算自己能从中捞多少油水，忙应了后转身去置办该事。 再说木柔桑两兄妹送走了刘大儒一家，又与刘桂芝夫妇道别回了自己家，从此，隔壁村再无她的亲人了，刘大儒一家已经迁往襄州。 木槿之见事情处理的差多了，独剩最后一件：“妹妹，那些书抄的怎样了？”他也要赶着带着木家几兄妹去县里念书。 木柔桑伸手遮挡住明媚的阳光，黑眸里倒映出肥沃的田地里稀稀拉拉出现的一抹抹艳绿色，勤劳的村民已经扛着锄头在地耕种。 “哥，《三字经》、《百家姓》各三十本，还有各类杂书，十本，那皆是哥哥抄写的。” “应该差不多了，咱们村里的孩子差不多是这个数，有了免费的书读，怕是人人都要争着去读了。” 木柔桑浅笑不语，不是每个人都有读书的天分，有的人家小孩，祖宗十八代怕都是农民，世代都没有摸过书本子，念起书来怕不是一般的困难。 “无论如何，终归是能多识些字也是好的。” 木槿之深吸了一口气，带着湿味的泥土气息里夹杂着青草的味道，清新、淡然...... “可不，村长爷爷乐得嘴都合不拢，妹妹，想来那十多株桃树再过几年便是一笔大收入了。” “亏得村长有魄力，下了狠心把那一块种了桃树，原本打算种花草的地方全部改了，又在另一处种了些竹子和李子树。 说是竹子到时砍了叫村里编成小件拉出去卖，果树也单独请了人料理，再加上附近村子里的学生也来学堂上课，这样一来，先生的束修，学堂的维修费用，除开这些，怕是还能有些盈余，村长爷爷也说了，这些都例在村里的公帐上。” 村长自是看不上那点子银钱，他抱了木家的大腿死不撒手，连带他小儿子也在帐房府弄了个酱菜铺子，而泡菜是卖得最好的一处，自然是不会为了这点小银子得罪了木家。 木槿之又道：“还有，意杨哥的私塾也找好了，是我一个同窗推荐的，离咱青石巷子不远，是在后面那条街上，待去了后再派人细细打听一番。” “当真，可这样一来到了冬日，上下学路上也能少受些冻。”木柔桑觉得学堂不用挑太远的，离自家越近越好。 木槿之笑看她一眼：“这已是最近的一家了，听说先生还不错，就是有点古板，念不好可是要打手心的。” 木柔桑感叹，难道体罚教育这么有效？ “意杨哥应该不会经常被打吧，那先生岂不十分严厉？” 木槿之给她一个安抚的笑意：“你只管放心，不说意杨哥现在本身底子好，再说，先生严厉点是好事，这样学子们才能用心听进去。” 木柔桑见木槿之竭力推荐，也就不再询问。 两人回到自己的家，招仕忙上前来禀告：“少爷，姑娘，襄阳王爷打发人送礼来了。”他可是急坏了，主人不在家，他想挡也挡不住，那些个当兵的身上杀气重得很，就那么一瞪眼，他这两腿就提不起来了。 两兄妹对视一眼，木柔桑皱眉问道：“哥哥，你知道这事？”她有些不确定的。 木槿之同样感到困惑，这年才刚过完又送什么礼，摇摇头问道：“送礼的人呢？” “回少爷话，已经走了！”招仕有些惶恐，小心的回答。 苏瑞睿这是什么意思？早先在刘大儒家并没有一丝一毫端倪有表示要送他家东西。 木槿之思前想后还是觉得先瞧了东西再说：“妹妹，我们先进去看看再说。” 两人带着下人们进了正院，春染与拾书先一步进了正屋，堂屋里摆放正齐的两个大箱笼。 春染与拾书小心打开箱子，一箱子摆着不少上好的云锦，还有一盒子首饰，另一箱子却是书。 木槿之进来后看到了那箱书先是一愣，木柔桑已经弯腰翻看那些书来：“有十多套四书五经，还有些杂书，不过多是三两本相同的。” 木槿之心下顿时明了：“怕是王爷知道咱们这里开了个学堂，我还正愁没地方找些好书来。” 他拿起一本《大学》翻看了一下，又拿起另一本书看看，不相信的往箱笼下方又翻了几本书出来。 木柔桑好奇的看向他：“怎么了？” “是女四书！”木槿之把抽出来的几本书递给她看。 把《女诫》、《内训》、《女论语》、《女范捷录》这几本书放在了木柔桑的手上。 她拿起书翻了一下：“应该是干爹有说过此事。” 别指望木柔桑去改变什么，她就是一懒货，只管自己连带亲友们过得好就行。 “想必是了，拾书把这些书都捡一套出来留在家里，妹妹，女四书你也留一套，里面有讲妇功妇德，学好了将来出门子也不会轻易叫人钻了空子去。” 木槿之知道女四书是什么玩意儿，只是他也明白木柔桑的性子不是软面团子，这才叫她多看看，免得将来去了婆家叫人挑出错来。 木柔桑本来心里有些不舒服，后来一想，虽然女四语是约束女子的言行举止等，但从另一方面来讲未尝不是一种保护手段，端是看她如何去用了。 她很爽快地答应：“知道了，我先留一套，剩下的几套先放到学堂里，对了，女先生请了没？” 木槿之看到这些女四书，笑道：“我听村长爷爷说，他家有个侄媳妇夫君去得早，膝下只余一幼儿，靠着几亩薄田佃出去过日子，他家侄媳妇的爹是个老秀才，那位侄媳妇也是个肚里有锦绣文章的，请来教咱村的女孩子应是够了。” 木槿之又指指箱笼里的女四书：“正好，这些可以拿来给她们做课本。” 木柔桑也不多言，只说：“知道了！” 心中暗暗吐槽，还好自已是跟做木槿之识字的，这什么劳什子女四书，她得多翻翻才行，不说按上面的做，也不能叫人捉了痛脚不是么？失礼于人可是很丢家里面子。 她又翻看了另一个箱子，多是送了给两人做衣裳用的云锦，还有一套白玉首饰，看来是用了心的，再过几年她便能用了。 柳树吐新芽，燕子衔春泥时，新学堂已经开课，刘大儒那处请的秀才也尽聘到了新学堂，那处的学子也尽数移到了新学堂上学。 大周四十一年农历二月初十，木柔桑一家正忙着收拾东西呢！村里的学堂已开学，木槿之也该回县学念书了。 春意忙完木柔桑交待的事过来回禀：“姑娘，首饰已经全部归拢，单独用一只木箱装好了。”她手上还拿着一本登记造册的厚帐本子。 木柔桑闻言拿起毛笔在一张纸上轻轻的勾一下，轻笑道：“春染已经去归置我的四季衣裳了，你去帮我哥哥把衣裳，书籍都归置好，先去把旺财婶子叫来。” 春意得了吩咐自去忙，不时，旺财媳妇从门外进来：“姑娘，你找奴婢。” 木柔桑从小几上抬起头来：“婶子快过来坐。” 第158章 第一百五十八章 旺财媳妇忙推却：“姑娘可是有事找奴婢？”她自是不敢坐下来。 “是的，婶子，你怕是得随我们去县城了，旺财叔要管着田地，招仕爷爷要看管果园子和鸡崽子们，拾书会同我们一起去县城。” 木柔桑把自己的打算说出来：“等旺财叔回来，你叫他过来一下，我找他有事，你先回去收拾一下行李。” 旺财媳妇没想到主人会带她去县城，心中一喜，到底能多些时候看到自家儿子，又想起夫妇与公公无人做饭一时有些犹豫，便开口问道：“姑娘，奴婢能继续伺候姑娘与少爷，是奴婢的福分，只是奴婢走了，不知留下谁来收拾这院子。” 旺财媳妇有些小担心，怕自己的夫君与公爹不能吃好。 她看了眼旺财媳妇，见她有些惶惶不安，笑道：“这有何难，我已经同二婶子说过了，两人都在那边大厨房吃饭。” “姑娘，那奴婢去收拾行李。” 木柔桑笑道：“你先去收拾，对了，再多准备些箩筐，回头要把库房里的腊肉之类装了带到县城去。” “是，姑娘，奴婢这就去。”旺财媳妇得了允诺，喜滋滋地去打点行装。 木槿之也同样忙得脚不沾地，一同去参考的同窗，也有与他次约了这一次同行，路上也好有个照应。 木柔桑自己也在忙着清点东西，正趴在小几上整理要带走的东西，招仕进来回话：“姑娘，朱少爷，秦家二少爷，还有堂少爷都来了。” “我哥哥呢？”三人一起来定是来找木槿之的。 “少爷刚刚出门了，严公子打发人来接少爷过去踏春。” 招仕忙笑着告诉她：“少爷见你一直在忙便没打扰，只是临出门时说记得提醒姑娘多休息。” 即然木槿之不在家，说不得只能由她来招待，忙吩咐他道：“快把人都请进来，我这就去见他们。” 木意杨过完年后，就一直带着木凤钗住在自己在里温书，只有木凤钗时常找空来请教绣活，鲜少抽空出来走动，这一次来想必是有事的。 招仕忙应是，抬脚出了正院把在前院等着的几人引进了院子。 “各位少爷，我家少爷出门有事了，家中只有姑娘在。” 几个对木家两兄妹熟的不能再熟了，朱富贵拿出个小荷包递给他：“爷爷拿去吃点好茶。” 朱富贵家本就是村里的富户，又借了木家这股子东风，家境又更上一层楼，家里银钱多了，出手自然越发阔绰。 木柔桑一出门，一靓蓝，一草绿，一练色，三个如玉般的少年正从抄手回廊处说笑着走来，翩翩佳公子，信手捏功名。 她立在台阶上笑问：“你们不在家温习功课，怎么约好了来我家？” “哈哈，我就说了嘛，柔桑妹子定会问这句，意杨兄，可别忘了你答应的那块上好墨，铁树兄，我的宣纸呢！”朱富贵听了她的问话大笑。 木意杨笑道：“堂妹，我们三人打赌，看你见我们的第一句话是说什么，没想到竟是富贵赢了。”不知何时起，堂兄妹之间的感情已浓了许多。 木柔桑对他们之间的赌约不甚在意，浅笑道：“快些进屋来喝杯热茶，你们今儿个可是约好了？不巧我哥哥被人约出去踏春了。” 秦铁树随后进来答应：“无妨，我们三人是偶遇，然后携伴而来。” 朱富贵在后面扯开嗓子笑道：“什么偶遇，说得文绉绉，不过是三人在下坡处碰到了，便一起过来了。” 秦家三兄妹也是各有千秋，秦椿树做过跑堂的伙计，为人甚是灵活，一张嘴能把死人说活，秦铁树最好读书，是典型的喜欢吊书袋子的书生，桃花就是一掉钱眼里的小姑娘，心心念念想多做绣品赚钱，好当个自在的小地主。 木意杨先坐在东首第一位，春意早就沏好了茶奉上来，他接过热茶喝了一口：“呵呵，还是堂妹家的茶好喝，别理那浑人，我们今儿三个来是有事相求。” 朱富贵坐下后一口气喝完杯里的热茶，又招呼春意再沏上一盏，这才接话道：“那是，也不看看柔桑妹子家的家境，吃的，喝的，穿的都是咱村里的头一份儿。” 秦铁树鄙视了他一眼，摇摇头笑道：“听说你们过两日便要去县城了，我们几个想搭个顺风车。” 木柔桑伸手一拍脑门：“我说呢，这些日子忙着收拾行李都忙晕头了，心里总觉得忘了什么事，原来是你们要参加春闱进行童生试了。” 童生是每年都可以考的，从考秀才往上都是每三年一考。 “对了，咱们村里有多少人要去考试？”她也好心里有个底儿，大家都是邻里，少不得考试都要住在她家的静居。 秦铁树笑道：“算上我们三个，有五人要去参加童生试，只是到时可要劳烦柔桑妹子了。” 童生试过后三天公布榜单，录取者皆到县里的官学上学。 “只有五个？”木柔桑有些不信。 木意杨见她十分困惑，便笑道：“堂妹，五个已经算多了，这也是咱村这两年手头活泛了些，不然，一个村也就那么两三个能进学堂。” 木柔桑想想觉得也是，当日村里不就只有村长的小儿子，还有朱富贵上学了吗？ “你们不用担心，我会告诉我哥哥的，我家后日去县城，你们回去尽管温书，到时我会打发人去告诉你们时辰，考前只管安心住在我家，别的不多，就是客房还是有那么几间的。” 秦铁树笑眯眯地喝了一口茶，难怪自家妹子喜欢往木家跑，这茶也特香了点，听说是用野菊花炒过的，不但下肝火，喝完后口齿生津，余香流连不散。 木柔桑眨眨眼，笑道：“铁树哥喜欢这茶味？” “嗯，嗯，很是清雅！”秦铁树又细细的品尝了一口。 “这茶是去年秋天做的新茶，春意！”她朝大门外喊，大家都是发小，即然秦铁树喜欢，木柔桑定是要送他一些。 春意就在门外候着，听到木柔桑喊她，忙挑起了帘子走进来：“来了，姑娘，有什么吩咐。” “我记得家中还有些这种茶，你去包上几包，等下给他们带回去。” 几人心中一喜，木意杨还好，这东西他家不缺，秦铁树与朱富贵可是高兴坏了，虽然是秋茶，但也是掐的最顶尖的嫩叶儿炒的。 “多谢柔桑妹子了。” 朱富贵端起茶盏敬她，他有些不好意思，本来几人来是想请她家帮忙找个落角的地儿，没想到木柔桑一口应承下来，有同友人的照顾，想来自家爹娘要放心不少。 木柔桑拿起茶盏轻饮，这朱富贵虽家中富了，又读了些书，愣是没有把一身痞气去掉，也不知桃花有没有相中她的这个小竹马，她不觉脑洞大开，朱富贵只能算桃花的小竹马群中的一只吧！ “堂妹，我见你在忙着收拾东西，可有需要帮忙的地方。” 木意杨到底是堂兄，这一错眼间便发现家中的下人都在忙碌。 “哦，不用了，堂哥，你家的东西可收拾好了，你们留在这边的东西我都已经叫下人们打包一起带去县城，你只需把那边的东西归置好。” 木柔桑想起木意杨两兄妹的衣裳用物大多都放在她家，这才交待了一声。 这时从田里察看回来的旺财来回话，三人见她确实很忙，便约好后日一起去县城，然后告辞出了木家。 木柔桑送走了三人，回转身再回到正院时，见他身上还沾着泥在正院等着，便开口问道：“旺财叔，田里的事做的怎样了？” 旺财行过礼后这才回禀：“姑娘，奴才来正是回禀此事，明日再花上大半天便能把所有田都耕完了，好在家里还有驴子帮衬着，到是省了不少时间。” 她对田里的事不太懂，只是了解个大概：“地都翻完后，趁着天晴再晒上几天，后日叫旺贵赶着牛车送我们去县城，你不必急，到了县城我会叫他把牛车送回来。” 旺财得知自家婆娘也要去县城后，心中隐约有了点想法，现在木柔桑没有挑明来讲，他也只能藏在心底：“姑娘，应该是可以的，田地已经用犁深翻了两次，现在只剩下凤钗姑娘的田没有翻了，用驴子再翻上三天就差不多了。” “田里的那些长工可还听话，做事儿可还麻利，若有那刺头儿趁早拎出来，省得到时忙了找不到人手顶替。” 木柔桑要去县城，家中的一百多亩地也不能丢下不管：“若是有什么事，你就赶着驴车去县城找我。” 旺财想了想道：“姑娘，咱们要不要再添些田地，奴婢瞧着现在村里的田地能买的越来越少了，正好，隔壁村有人想把在我们这边的十多亩田地换出来。” 木柔桑摇摇头：“咱家不添了。”她想了想又问：“那田地好不好？” 旺财就是看中了那田地的位置：“姑娘，那十多亩水田正好挨着咱们的水田。” “你说的不会是那靠着小河边的十多亩吧！”她家的田有一小部分也是靠着小河边的。 “正是呢，奴才就是瞧着那边的水田位置极好。”旺财估摸着木柔桑家肯定是要再买地的。 木柔桑低头略略思考了一下，自已年纪不大，今年去县城先把地儿混熟，再再一一来处理自己的计划，这样一想，她原本打算今年开个绣坊的计划就要延后，而且铺子到现在都没有找到合适的。 “不了，回头你去找春染，把凤钗去年赚的银子支出来，给她把田地再添上一份，我瞧着这十多亩就不错。”姑娘家有银钱傍身，就算木凤钗将来选错了夫君，她也能腰杆儿板得直直的。 “是，姑娘。”旺财心中有底的，原本想转身出门却又被木柔桑叫住了。 木柔桑看了看他道：“，旺财叔来我家也有几年了，瞧着这一百多亩田地打理得也不错，我家准备在县城再添些田地，旺财叔到时怕是要两头跑了，还有，这边的庄子还是要买些劳力回来才行。”提拔庄子管事，她只放心签了死契的。 旺财一听忙道：“姑娘，奴才的婆娘有个外甥子也在庄子上做事，你看？” 外甥子？木柔桑并没有恼他，即然交给旺财在打理，就不能拂了他的那点小面子，只要能做事她也不会去管这些。 第159章 第一百五十九章 “多大了，提拔成庄子管事要能经得起事儿，不但要识字还要签死契才行，像他这种管事但但是签了他一个人的死契怕是不行的。”她可不想养出一窝子苍鼠来。 旺财为之一顿，原本他就已照拂这位小外甥，只是木柔桑的条件过于苛刻了点：“虽说是外甥，却已刚刚成家了，因为家中田地太少，这才投奔了奴才的婆娘。” 木柔桑也知道这一点，但她就是不想养出吃里扒外的反骨崽子：“想来还是个年轻的，你也不用急，买地的事还没有眉目，你不妨先回去问问他，若是他肯的话，等到忙完春耕生产，他可以去学堂待上几个月，到时我叫哥哥去跟村长爷爷说一声。” 她可以给旺财面子，但是必需得签死契才行：“还有，你那外甥子也要勤快才行，我可不会请一尊大神回来，若是拿了不该拿的，我可是能随意发卖他一家子的。” “是，姑娘，奴才会同他讲清楚。”旺财心里还巴不得外甥能签了，看看他自己身上的绸缎衣裳就知道了，说出去谁信啊，他以前就是一泥腿子，要穿没穿的，要吃没吃的。 木柔桑挥挥手示意他下去，春染与春意已经把东西归置了一部分。 “姑娘，家里还剩几条新棉被要不要带过去？” 春染清点东西后发现要带的东西太多了，木柔桑笑道：“我那些穿不了的衣服，除了挑出来给凤钗留着的，剩下的你俩人捡出来，对了我哥哥的衣服也一样，穿不了的，无用的都捡出来吧，我记得你们家中都各自有弟妹，你们两个今儿就辛苦点把东西都收拾好，今儿晚饭后我叫旺贵套了驴车送你们回家一趟，晚饭时赶回来就行了。” 两个小丫头高兴坏了：“姑娘，我们这就去忙。” “，不用什么东西都带过去，只要带能用的就行了，那些棉被留在家中，还有铺的盖的都带些新的去就是了，把旧的归置放好。”现在她觉得把旺财媳妇带去县里，家里还是得需要一个女人来看家才行。 “柔桑，柔桑！”听到那脆脆的如黄鹂鸣叫的声音便知是谁。 春染后嘴笑道：“八成是秦姑娘听到消息过来了。” “应该是！你们去忙吧！” 打发走了两个小丫头，木柔桑轻拎裙摆出了正堂，站在廊下笑望跑来的两个小姑娘：“哟，我还说今儿屋前树上的喜鹊叫喳喳，原来的桃花要来我家了，婶子今儿也有空过来呢？” 秦二婶在后头跟着进了正院，举举手上的篮子：“还不是桃花非缠着我要摘榆钱儿，她可惦记着呢，说是去年说好了要给你送这东西的。” 木柔桑伸手接过篮子，从中拿起一串榆钱儿也不洗，就揪了往口里放。 “呵呵，你这孩子真是太性急了，亏得我先洗过又晾干了水。” 秦二婶见她吃得开心，自己也跟着乐呵呵，在她心里，一直觉得木柔桑就是吃个新鲜，没想到她是真爱吃。 “旺财婶子，中午把这个焯了凉拌着吃，还有点嫩，可不能煮，不然会化成一锅子水，在开水里滚一下就成了。” 旺财婶子正在院子里晒衣服，忙擦干了手走过来：“哎哟，我的姑娘呐，这哪能用开水焯，太嫩了点，我看就直接晾拌，腌了晚上吃。” “随你，弄得好吃就行。”她把手中的篮子递给旺财媳妇，春意听到外面的说话声已经去沏了茶过来。 “婶子今儿不忙？怎么有空过来了？”秦二婶与朱大婶虽然家里条件好了不少，两人已经没有再帮木柔桑做饭，她已经另外请了人。 秦二婶半老徐娘，这两年也没有下地劳作了，日子过得好这一收拾起来人越发的利落干练。 “刚才听铁树说你们要搬去县城了。” 木柔桑笑着挽起她的胳膊领了她进了屋子：“二婶子，你甭担心，我哥哥是去上学，他又不肯放我一人在乡下。” 秦二婶叹了口气：“也好，小山村到底还是小了点，现在有点钱的都去别的村买田地了，我来是有一件事，以前你娘在世的时候说起过你舅舅。” “舅舅？”木柔桑以前也听秦二婶提起过，不明白她今天为何独独提起此事。 桃花蹦蹦跳跳地过来搂住她的肩笑道：“是啊，我娘说她想了好久，终于想起来你家舅舅叫什么名字了。” 木柔桑疑惑地看向秦二婶：“二婶子知道我舅舅名字？” 秦二婶乐呵了！ “能不知道嘛，你娘经常把你舅舅挂在嘴边。” 木柔桑想起来了，秦家与木家关系好，起源于秦二婶向木柔桑的娘讨教绣活，两家后来才渐渐有了来往。 “我舅舅叫什么名字？” 秦二婶把她拉到怀里搂着：“你娘原本姓左人，你舅舅叫左人佑。” “姓左人？”她还是头一次听说这个姓氏。 “是啊，听说祖上是一直传承了占卜相命之术，她家这一支是从北方迁来的。” 秦二婶是觉得即然左人家是从北边迁来的，说不得那个左人佑也许在北边也说不定。 “二婶子是想着你哥哥终归是要走科举这一道，大道理我不懂，只是平时看着乡里乡亲碰到难事都会互相搭把子手，就想着，要是以后能有机会遇见你家舅舅也是美事一桩。” 木柔桑明白秦二婶的意思，谁说妇人头发长见识短，瞧，秦二婶的想法多实在。 她笑眯眯地道：“二婶子只管放心，回头我把这事儿跟哥哥说一下，兴许将来能见到呢，也好了却母亲的一桩心事。” “正是这个理儿，若是能寻到，兴许还能教教你哥哥。” 木柔桑惊讶的看向她，秦二婶有些不好意思的道：“我问过铁树了，他说只有贡生方能进京赶考。” 贡生就是说中了举后，在州学里再读三年就可以去京城赶考，这些学子都叫贡生。 “二婶子，多谢了！”木柔桑向她行礼，秦二婶是出于好意，不管那未曾谋面的舅舅人品如何，将来若有机会寻到了，还是要把舅舅领到娘的坟前认认，好叫她娘含笑九泉之下。 “跟二婶客气啥，说来我家还多亏了你呢！”秦二婶现在是典型的家中有粮，心中不慌，连带走路都要比往年硬气许多。 秦桃花伸手搂住木柔桑的小脖子娇笑道：“柔桑，我娘说了，往后我做绣活的钱都由我攒起来买田地。”她很得意自家娘的决定，也高兴自已终于能成为一名小小地主了。 木柔桑大概能理解她们的想法，种了一辈子的地，就只想有块属于自己的地，就好比后世，工作了一辈子，就是想有一个自己的窝一样。 “知道啦，桃花，要不要随我去县城玩？”木柔桑想着自已与木凤钗都走了，只留桃花一个人在村子里，她可是要孤单好一阵子了。 “娘～～！”秦桃花拐进她娘的怀里开始扭麻花了，把木柔桑教的完全学以至用。 秦二婶是怕桃花过去添麻烦，笑着拍拍她的背：“咳，你这孩子，柔桑刚搬去县城，少不得要手忙脚乱一番。” 桃花扭头朝木柔桑眨眼，明摆了是要求助。 “呵呵，二婶子还跟我客气，你又不是不知我同桃花感情好，正好铁树哥也要去县里考试，不若叫上桃花一起去县城，到时正好可以随着铁树哥一起回来。” 秦二婶还有些动心，嘴上却说道：“这......本来就已经够给你两兄妹添乱了，桃花要是再去，岂不是更添乱。” 木柔桑看了桃花一眼，见她朝自己扮鬼脸，忍不住笑道：“二婶子也说了，反正已经有几个了，多一个不多，少一个不少，再说，旺财婶子也会跟着去，家里的事也由着下人们在张罗，我不过是动动嘴皮子，能劳累到哪儿去。”她这个却是大实话。 桃花眼见秦二婶有点松口了，忙接着在她怀中扭来扭去，撒娇道：“娘，让我去嘛，让我去嘛，我保证不添乱，你看凤钗也要去，我到时还可以帮柔桑看着凤钗不是么。” 木柔桑差点没笑叉气，这借口也太蹩脚了！ 秦桃花是牟足了力气儿闹着要去县城玩，况且木柔桑也同意了，被她闹得无法秦二婶只得同意，又细细叮嘱她去了县城后要听柔桑的安排。 秦桃花忙拍着小胸脯保证：“娘，放心好了，我们三个在一起能闹腾到哪里去，还不是绣绣花，学着做做点点。” 秦二婶指着她对木柔桑笑道：“你看看这只皮猴子，柔桑，你千万别太娇着她了。” 木柔桑轻笑道：“二婶子，我们若是想逛街，也会叫哥哥们陪着的，你尽管放心好了。” 她知道秦二婶担心什么，桃花已经九岁了，再过个一两年便要议亲，及笄后便要嫁人了，村里虽不像富贵人家那么大讲男女之防，却也会时常把姑娘拘在家中，不似小时候那么野疯。 秦二婶到是不扭捏，只接承认：“我正是担心这一点，你们小姑娘爱热闹贪玩，县里到底不是咱村里，可以随意瞎逛，有槿之和铁树陪着我也能安心了。” 得到木柔桑的保证，秦二婶才稍微放下心了，留了桃花在此处玩耍，自己回家去忙活了。 送走了秦二婶，木柔桑也要收拾一些自己的小东西，桃花则给她打下手。 “柔桑，往后你来回小山村吗？”桃花围着柔桑打转，一边帮她收拾小物件，一边问她。 木柔桑正弯腰把没有绣完的绣品折起来，回头轻笑道：“桃花，这里还是我的家啊，夏收和秋收时我都要回来的，冬天待我哥哥放学了，我们也要回来过年。” 秦桃花松了口气，吐吐小香舌甜甜地笑道：“我就知道柔桑会回来，她们还不信呢！” 木柔桑眉心微动转念明白大家伙儿的担心，笑逐颜开道：“不用担心，泡菜一事不会有变。”这话一出，算是给大家伙儿吃了颗定心丸。 桃花怕她误会，有些不好意地解释：“我一直相信柔桑的为人，也跟大家解释过，只是大家担心你们去了县城便直接从县城走货了。” 木柔桑斟酌再三后，才告诉她：“桃花，她们多虑了，我也是小山村人自是要照抚自家人，再说咱们小山村的水比别处的要好，种出来的大白菜也比别处的要甜，做出来的泡菜又香又脆，这一点是别处无法比的，哪怕是隔壁那些村种出来的也无法比拟。” 第160章 第一百六十章 木柔桑自不会把心中真正的想法说出来，眼看着今年有五个可以去参加童生试，她相信明年会更多。 桃花急急地说道：“这个我知道，咱小村用的水是从山上引下来的，田里浇灌地都是山泉水，赶明儿，我同她们再说一下，咱小山村的大白菜那是一等一的......” 秦桃花心有些小纠结，她也是被其她小姐妹们逼过来的，见木柔桑把事儿摊开了说明白，觉得自己有愧于她。 木柔桑放下手中的绣品笑道：“只是你也是被逼无奈，是么？好啦，我又没怪你，咱们想想去县城后到哪儿去逛逛，对了，就在青石巷子拐角处有一个茶僚，那里的牛肉甚是美味，咱们到时去尝尝，还有个老字号的糕点铺子，那里的山楂糕很好吃。” 桃花咽咽口水，娇憨地搂住她：“柔桑，我再吃下去就成小胖猪了。” 木柔桑打量了一番带着婴儿肥的桃花，然后十分淡定地回答：“没关系，有凤钗陪着你！” 桃花好悬没被口水呛到：“柔桑，我娘说了，女孩子长太胖不容易嫁出去，你也不要长太胖了。”小小年纪就知道爱臭美了。 木柔桑牵着她坐到罗汉床上，正经地告诉她：“桃花，以色事人者，色衰而爱弛，若那男子喜欢你，便不会再意你体形丰腴，更何况你又不是胖得完全没样子，只是身上的肉多了点而已，等到你到了十一、二岁，还要抽条，那时自然就会瘦下来了。” 桃花眨眨眼，木柔桑的话，她大概听明白，脸上飞起两朵可爱的小红霞：“柔桑，你将来想嫁什么样的夫君？”哎哟，问这种话很臊人的，桃花的目光躲躲闪闪不敢看木柔桑。 木柔桑也不去戳穿她，免得恼了她，很是得意地笑道：“我说东他不敢往西，我说喝水他就不能吃饭。”木柔桑半认真半开玩笑地回应。 桃花瞪大了眼睛看向她：“怎么可能，学堂里的女先生第一天便教导我们要三从四德，出嫁后不是应该听夫君的话吗？” 桃花闻言很困扰，她前儿才懂得了“出嫁从夫”这四个字的意思，木柔桑的话无异于与之背道而驰。 木柔桑的嘴角勾起一丝诡异的笑意，伸出小手指勾勾，示意桃花站近点。 “出嫁从夫没有错，端看你是怎么想了，你带着大把嫁妆出了门子，从夫，便是指外面的大事儿听从夫君的安排。”古代富康女鲜少有抛头露面的。 桃花一脸认真的与她讨论：“这个我知道，女先生有说呢，正所谓嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，先生有教导我们要听夫君的话，不可当面指责夫君。” 木柔桑对这种讲法嗤之以鼻，但也不会明言反驳，只是从旁地事引发桃花的思考：“你莫不是以为‘出嫁从夫’便是事事都听从他的，我问你，他若是要纳小妾你难道也乐意看到？” 桃花听她这么一说，小包子脸顿时皱成一团：“柔桑，你的话也有道理，我爹要是敢纳妾，我娘铁定要打断他的狗腿。” 她嘴角微扯地看着眼前的萌妹子，她可不想桃花将来拎个擀面杖把自家夫君追得满院子跑：“其实‘出嫁从夫’你可以看成是外头的事他管，家里的事你说了算，这就是所谓的男主外女主内，他若要纳妾，你也不必与之吵闹，免得伤了和气，却可以私底下动作，或是在求娶于你时先讲明不准纳妾，再说，他若真喜欢你也不会去纳妾。” 木柔桑想到了李清照，那就是典型的双面佳人，出入厅堂上了得了兰舟，勾得她的夫君只爱煞她一人。 “柔桑，你将来不会是不准你夫君纳妾吧！”桃花对这一点还不能理解，十里八乡的财主们哪个没有几房妾室通房。 木柔桑问她：“为何不能要求？” 李清照都能找到，她为何就不能。 桃花有些纠结了，脑子里的黑白小人干起架来：“可是女先生不是这样说的。”她的小脑袋瓜子都快转不过弯来了。 木柔桑不会去指责女先生的错误，她只是告诉桃花：“你愿意将来夫君独宠你一个，还是宠爱一群，没得还时时给你添添堵。” 桃花想起了自家猪圈里的那一群猪崽子，不也每顿都要抢食么，利害的自然就吃得多，长得更胖了，她可不想是那可怜巴巴地瘦猪崽：“自是不乐意，我知道了，柔桑，‘出嫁从夫’也不怕，我多多赚些银钱傍身，看他将来敢不敢欺负我。”她可不想将来眼睁睁的看着一群后院女子都来抢她夫君这块肥肉。 木柔桑闻言满头黑线，有银子也只是其中一条，若她的夫君是官员，怕是这一条还不够，又想到了秦铁树：“你只管放心吧，我听哥哥说铁树哥念书还是不错的，将来你哥哥若得了功名，自有他为你撑腰。” 可能与秦椿树教过他一些字有关，所以他在课堂上还能学得有板有眼。 “嗯嗯，我娘也这么说，可惜我大哥不能去念书了，也不是我娘不让，他自己不想念。” 桃花的烦恼来得快去得更快，就像桃树枝头粉嫩的花蕾，带着一抹娇羞，一缕好奇，慢慢地一点一点的了解人生。 桃花在木柔桑家一直玩到晚饭后，这才依依不舍的在旺财媳妇的护送下回了家。 晚饭后春意、春染同样请示过木柔桑后，一人抱了一个小布包由旺贵赶着牛车送回家了，好在两人与木柔桑是同乡。坐车也不过是个把时辰。 因为忙碌了一天，木柔桑当晚头沾上枕头就睡了。第二日，木柔桑带着旺财媳妇把家里再清理了一遍，该锁好的上锁，该收进箱笼的已经归置好，旺财媳妇与招仕两人又把屋子和院子好好打扫了一番。 一直忙到下午才完全收拾齐整：“拾书，研墨，我哥哥的东西可都收拾妥当了？” 两人正把箱子都抬到书房的空地上放着，见木柔桑进了书房，拾书忙道：“姑娘，东西已经准备齐当了。” 木槿之从东间挑开帘子走出来：“妹妹，不必担心，要用的东西都已经整理造册了。” 木柔桑看看空空的书架，又看看画缸里的画卷都已收走，突然觉得心里有些失落，又有些喜悦与兴奋。 嘴里无意识地念叨：“只是我们这一走，叫招仕爷爷一个人看着院子了，怕是有些人手不够。” 买人！木柔桑才想起这件事，伸手揉揉自己的脑门子：“哎呀，我一忙就把这事给忘了，这会子也来不及了。” 木槿之心疼她，忙摆摆手道：“是我疏忽了，这几日一直忙着应酬，只留妹妹一人在家忙碌实属不该。” 她忙开口劝道：“也没什么，哥哥不必往心中去，都是下人们在忙，我也不过是动动嘴皮子。” 木柔桑真没在意，她不过是把要带的东西例了个清单，安排人把东西都清点一番。 木槿之闻言点点头，心中却是暗怪自己怎么有了应酬把自家妹妹给扔一边了，提醒下次不能再犯，又指挥拾书两人把箱笼摆好。 “姑娘！” 旺财媳妇掀起帘子走进书房来，看书房里乱糟糟的，便笑道：“少爷，姑娘，这里还乱着呢，你们先去堂屋坐会儿吧，还有奴婢当家的领着外甥来求见。” “你外甥？有什么事吗？”木槿之心中十分惊讶，面色不显地看了木柔桑一眼。 她又怎不明白木槿之的意思，开口说道：“前几日我同旺财叔说了要提一个庄子管事，只是哥哥也知道，咱田地都是请的长工帮忙，这回我们去了县城准备再添些地，到时旺财叔就要两边跑了。 只是这边的庄子总得有个领事的人，不是签了死契的我也不敢用，旺财叔便给我提了提婶子的外甥也在庄子上。” 旺财媳妇闻言心中一喜，难怪她当家的那样积极，这几天心情特别好，原来是有这么一处，这样一来，旺财怕是要升为总管了。 他对旺财媳妇吩咐道：“领进来我们先看看吧！” 木槿之觉得她的话在理，旺财媳妇要带去县城，那旺财叔将来势必也要去县城，这样一来，这边庄子确实要有个人看管着才放心，请人看过，若是人品好还行，若是人品不好，把自家粮仓都搬空了未尝不可。 “是，少爷！”旺财媳妇忙高高兴兴地去叫旺财把人带进来。 木柔桑拉了木槿之来到堂屋里坐定：“哥哥可别怪我事先没说，原本我是不抱希望的，那日旺财叔来找我，提起他外甥子的事，我便说要签死契的才行，没成想他今日却是把人领来了。” 木槿之喝了口茶笑道：“那人可是在咱地里做过？” “嗯，做了一年的长工，先看看人如何，若是个踏实的卖旺财叔一个面子也未尝不可。” 她可不想因为这事儿与旺财叔离了心，若他外甥不是个做事的料子，断没有收下的理由。 木槿之心中算了一下帐，买人来种田比请人要划算，只是小山村这里请本就是近邻，他也不好再多做变动：“是了，先小人后君子，把事儿摆上来说明白了，同不同意是他的事，若这事不成，大不了再买一房人回来。” 木柔桑笑道：“等再添了田地，我们便要买些人来种田，这样也好管理。” 木槿之十分赞成：“没错，咱们在县城又没根基，用人还是要小心些的好。”他已不再是当年那个一心只想着能妹妹讨得一口白米饭孩童，如今也算小有家业，而依附他而生活的更多，木槿之每走一步都是很谨慎。 木槿之做过乞儿，很懂得看人脸色行事，心志也很坚定，他看问题也有独道之处，木柔桑见他越发的做事有章程，心中有点小小的忧伤，这么优秀的男子，将来还得便宜了别人家的闺女...... 也就一发愣的时间，旺财已领了他外甥子进来了：“少爷，姑娘，这位就是我媳妇的亲外甥。” 跟在他身后行礼的是一个皮肤黝黑的，中等个子的青年男子，一双眼睛到是黑得发亮，他身后跟着一位娇小的女子，容貌倒也算得上清秀，木柔桑因为要掌家，加上对方欲签卖身契，所以没有避嫌。 木槿之上下打量了该男子一番：“你叫什么名字？” 第161章 第一百六十一章 “小的姓张，名叫铁牛。”他有些拘谨的回答，眼睛微微下垂盯向地面，来之前旺财就交待过他，要小心回话，不可随意打量主人。 “你可知我们的要求？”木槿之吃过苦，知道很多人都想过好日子，偏又放不下身段子去做下人，皆只因农前仅有仕为上。 张铁牛咧开嘴憨笑：“知道，姨舅有同小的说过。”给人很憨厚的印像。 “是要一家子都签死契哦！”木柔桑怕他没明白，便出声提醒。 张铁牛看向她，挠挠后脑勺，笑道：“姑娘，别的小的不懂，只是看看姨舅就知道，签死契总比做长工强。”不说穿了，就是吃住那也比他家要强上不知多少。 木槿之却没有轻易松口，并没有被他的憨样给迷惑，反而问道：“你为什么要签死契，虽说长工的银钱少了点，但胜在是自由身。” 旺财在一般暗暗着急，生怕张铁牛回答的令木槿之不满意，可是上头两位主子正看着，他也不好给张铁牛暗示，那只会叫主子们心生恼意。 张铁牛想过好日子，所以也不隐瞒，说了实话：“小的家中父母尚在世，以前也是佃人家的田地过活，只是小的家中人口不少，上有兄长下有弟妹，待到小的娶妻后日子越发的难过了。” 还有一点，他母亲不同意分家，出于无奈又看到旺财一家日子越发过得红火，还有绸缎加身，更加羡慕他家的富有，便也起了这心思。 木柔桑听后有点不乐意了，这家中人口多只怕麻烦事也不少。 木槿之同样想到了这事：“你两口子来我家做事，你父母同意吗？” 张铁牛生怕这事儿黄了，连忙道：“小的昨儿已经与父母商议过，等签了契约后，小的两口子就算是木家人了，小的只需每月给父母送去一定数目的供养银钱便可。” 木柔桑觉得有些麻烦，一个县的，又是拖着一大家子，心中多少有些不乐意。 旺财偷偷瞧见她脸色有些不愉，心中一咯噔悄悄踢了张铁牛一脚，用眼神示意他。 张铁牛先是一愣，随后才想到怕是主家不乐意自家的人太多，便道：“少爷，姑娘，我张铁牛即然已经愿意签下契约，往后，我那些兄弟即便找来，小的也已不再属于张家了，更何况小的也只是帮主子们打理田事。” 木柔桑觉得有些勉强，木槿之却不那样认为，即已签了死契，生死便由主家，量他也不敢贪了田地里的收成，否则打杀了也是由着主家。 “妹妹，我瞧着也成，反正，到了夏收，秋收我们也是要回来的。” 木柔桑想了想也是，这些东西都是有定量的，风调雨顺时的产量有例可察，眼珠子一转计上心来：“即然你两口子愿意，就把契书签了，拾书，去准备笔墨。 另外，我还要说一件事，你的工钱暂时不变，先跟在旺财叔身边打打下手，等春耕生产忙完，闲下来后，你抽两个月去村里的学堂学识字，我家不要不识字的管事。” 很快拾书便写好了契约，张铁牛夫妇又按了手印，木槿之看过后把契书交给了木柔桑保管，沉吟片刻方才说道：“你是旺财媳妇的外甥，不好再从旺字辈，就取名富康，从富字辈。” 张铁牛的媳妇自然就成了富康媳妇，木柔桑打量了她一番，见她衣裳虽破却也密密缝补，勤劳浆洗，瞧上去干净利落。 木槿之给张铁牛换了新名字，又转头问她：“你还有什么要示下的。” 木柔桑笑道：“没有别的了，就是剩下的惯例了，富康哥，你管田事，富康嫂子，你管内院的事，其中果园子是招仕爷爷在管，你的月例银子比照旺财婶子，你们两人每年四季衣裳各两套，另外，庄子的收益好的话，年底还另有赏银，便是这些了，若还有不懂之处，你便问旺财叔吧！” 想想没有别的要交待了，吩咐富康媳妇去找旺财媳妇熟悉一应事物。 木槿之等人下去后笑道：“没想到咱家又买了一房人，正好这次去县里顺便到县衙里记录备案。” 之所以死契的约束性大，就是因为这也是算私有财产的一种，就像田地一样，是需到衙门里登记造册的。 木柔桑笑道：“知道了，对了，明儿铁树哥，还有富贵哥他们要一起随我们去县城。” 木槿之笑说他知道了，木柔桑离开正堂去了房间，把富康一家的卖身契都收好，木槿之却是去了书房温书，眼开要启程了，他担心跟不上官学里的课程，这几日一有时间便在屋内温书。 忙忙碌碌几日突然之间闲下来，木柔桑不知道该作什么，便提了裙角信步出了正院来到篱笆边。 招仕正在桃树下助野草，鸡崽子们在桃树下你追我，时不时用爪子去翻刨出的野草。 “姑娘，快别过来，这地刚才刨过，土太松，小心弄脏了姑娘的裙子。”招仕见她想过来，忙开口拦住她，又指了指松好的，潮湿地泥土。 木柔桑打量了一番果树，见长的不错，便知他一直在用心打理：“招仕爷爷，这些树看样子长得挺好，一点都没招虫蛀啊。” 招仕笑着露出满口老黄牙，用手拄着锄头把直起腰来：“还不是姑娘的法子好，你瞧瞧，这些野草刚长出来，大部分都进了鸡崽子们的肚子，有时生了什么小虫子之类的，早早就被它们吃到肚里了。” 木柔桑呆呆地看着这片桃林，不过是两三年的光景，便已长得越发繁茂了，回想每年春天都有学子来她家赏桃花吟诗作画，很是热闹了一番，如今却要搬去县城住，这座宅子怕是要冷清下来了。 “姑娘是舍不得吧！放心，有老奴在的一天，定会帮姑娘看好这片果园子。” 招仕一家是最早进木家的，看着两兄妹一天天的富裕起来，就那么顺其自然的发财了，好像是天定了一般，老人家觉得是老天开了眼，才会关照木家的。 木柔桑还真是有些舍不得，这个家才住上没几年，随即又道：“这里以后是我家祖屋了。”不知木家宗族在哪，也许并没有宗亲，以后蜀州平安镇小山村这处地儿，便是木家的发迹之地了。 傍晚时，春染与春意两人都由自家的亲人送到了府里，木柔桑叫旺财媳妇包了两盒点心送给来人。 忙了一天一夜无梦饱睡到天明，木家两兄妹汇合了大家，由旺贵赶着牛车，研墨赶着驴车，两个丫头和旺财媳妇都挤在驴车上坐着，鸡鸣三遍，炊烟袅袅时，一群人离开了小山村。 牛车里一众人团坐在一起，时而探讨学问，时儿八卦隔壁村的母猪下了几头崽子，一时间高谈阔论，老不热闹。 “槿之，你给我们讲讲吧，上次一次就考上了，我这心里老是吊着怕考不过。” 一名学子把朱富贵推出来，叫他来向木槿之讨经验。 木槿之哑笑道：“呵呵，其实大家只要熟读《论语》即可，无非就是考里面的一些句字，要我们这些学生解答出来，还有可能会要我们默写《三字经》、《千字文》里的话，大家到了县里先暂住我家，有什么不懂的，我下学后为大家解答。” 木柔桑瞧了一眼，抿嘴一笑拉了凤钗与桃花坐到一边，小声地说地小山村的家长里短来。 时不时的，能听到车内传出的欢快笑声，牛车缓缓地行走在坎坷不平的泥路上，辘轳在土坎上一蹦一晃，慢悠悠地伴着笑声渐行渐远。 春暖花开季，温情而又柔媚的春天里，一群学子在嘻嘻哈哈的笑声中，踏上了漫长的求学之路，待到两鬓生华时，方忆归途...... 当艳阳已行至当中时牛车如同一位沉稳的汉子，妥妥地把这群学子们送到了县城。 喧热的街道让看久了青山、绿野的学子们一下子坠回到了食色人间。 “啊，终于进城了。”秦桃花伸手揉揉小胳膊：“这路也太颠簸了。”长久没坐过这么远的车，一路摇晃走来，她的骨头都快晃散了。 木槿之睨了她一眼：“哼，这还算好的呢，地刚解冻还有些松软，到了夏季往后，这一路下来不知要吃多少灰尘。” 秦桃花俏皮地朝他扮了个鬼脸，跟木柔桑咬耳朵：“你家哥哥越来越严肃了。” 木柔桑歪着脑袋认真打量了木槿之一番，然后狠点了几下头：“确实。” 人长大总要付出代价，童真一点点的离他而去。 还在感叹木槿之长太快的木柔桑，一个不稳，人已向后仰去，后脑勺重重地落在了车棚架上。 “呯！”“嘭！” “哎哟！” “我的头。” “你踩到我的手了。” “疼死了，我的脑门撞了个大包了！” 一连串的叫喊声，把还在眩晕中的木柔桑的魂拉了回来。 她刚从车板子上坐起来，伸手摸摸自己的后脑勺，刚才那一下，她后脑勺碰到了车棚架子上，现在强忍着眼泪，可怜兮兮地坐在那儿摸着后脑勺上的小包。 旺贵挑起车门帘探身进来，关切而又急匆地问道：“少爷，姑娘，你们还好吧！” 木柔桑甩甩有些晕的脑袋，看向车门口问道：“旺贵叔，怎么回事？” 旺贵见木柔桑泫泪欲滴，小眼神里满满都是痛，他一下子慌了，赶紧说道：“姑娘可还好？是牛车的轱辘轴与别家的车轮子卡到一起了。” 木槿之忙过去帮木柔桑看了看后脑勺，又用手摸了摸发现有个小包包：“等到静居了叫旺财婶子找点烈酒给你擦擦，把淤血散开就好了，可还疼？” 木柔桑噙着泪眨着大眼十分无辜地看向他：“你试一下便知道了！” 木槿之给她揉后脑勺的手一顿，脸上神情明显一僵，随即道：“先忍忍，很快就要到静居了！” 他们的车子正好是拐向那条有茶僚的街道上，不想迎面奔来一辆马车，因为木家的这辆牛车是照着蓬车打的，比一般的车子要宽上尺许，对面迎来的马车躲闪不及，所以两家的车轮轴子就这么卡在了一处。 外面闹哄哄地的，朱富贵与秦铁树早按奈不住性子钻出了车棚子去外头瞧了，不知与对方说些什么，木槿之听到两人叫他，他转头对木柔桑道：“你带着凤钗、桃花先待在车内，我先去看看怎么回事。” 第162章 第一百六十二章 春染这时挑开车尾的帘子，从后头钻了进来，笑道：“少爷，你去忙吧，奴婢在这里伺候着姑娘。” 木柔桑甩了甩发晕的头，春染笑道：“姑娘莫急，旺财婶子已经去旁边小店讨些茶水了，到下个街口，我们就可以到家。” 刚才那一下撞得有些狠了，这会儿后脑勺火辣辣地，春染把她扶到软枕处靠着，木柔桑这才缓过气来：“你们两个没事吧！” 刚才三人滚成一团，把木柔桑压在了最下面，后脑勺这才撞到了棚骨架上。 “堂姐，我没事，就是刚才被压得狠了。” 木凤钗是挨着她坐的，桃花是挨着木凤钗坐的。 她这会儿转头看向桃花，气鼓鼓地说：“桃花，你真该要减肥了，我刚才被你压得出气儿多进气儿少了。” 秦桃花有些不好意思的笑道：“我也想身轻如燕似鸿羽，可偏偏现在长得重如泰山了。” 噗，木柔桑好悬没喷出口老血来，一旁的春染早就笑得直不起腰了，车内小姑娘们如同驼铃般悦耳的声音飘出车棚外，缓减了外面的气氛。 一个身穿团福字湖绸长衫的中年男子在车外大笑，引起了车内小姑娘们的注意，只听那人说道：“原来是一群进县赶考的童子，是我家车夫不对，本来街道很窄还想抢先过这街口，我叫我家下人们来帮忙把这木轮子先御下来，让你家的车子先过去。” 这边以木槿之为首的皆是十岁左右的孩子，那位大人到也明白得很，忙招来了自家的家丁来做事，木槿之瞧着，怕是自家的车子也要抬起来才行，看时间已是大午后，想必自家妹妹已经饿了，心中越发想快点把这事儿了结，忙叫了旺贵一起去帮忙。 他转身来到车棚入口处，挑起帘子探身进去喊道：“妹妹，你们先下来，怕是要把车子抬起来方才能动，正好你们下来走走，透透气儿。” 木柔桑闻言也没多想：“好！”她又招呼了自己的两个小姐妹一起准备下车，春染早就搬了小凳子放在了车棚子后边，然后又打起了帘子让三个小的都下了车。 她见这一块闹哄哄地慢那些家丁冲撞了凤钗她们，忙招呼木凤钗她们往另一边的墙角处靠着。 旺财媳妇左手拎了一个大白瓷壶走过来，右手上还抱着一摞大茶碗：“姑娘，奴婢刚才去对面不远的茶馆买了一壶温茶过来，又找店家借了些喝水的碗。” 木柔桑接过水又看了一眼另一边的马车，她刚才隐隐有见到车内坐了一位华衣丽服的女眷，朝那边指了指道：“春意，去问问那边车内的夫人要不要喝水。” “是，姑娘，奴婢这就去问。” 春意走向那边，一个穿豆绿色裙衫地婢女从车内钻了出来，同她说了几句话，又看了一眼这边钻进车里，不一会儿拿了个小茶壶出来，看来是过来分些热茶的。 那丫鬟走过来十分客气地行了一礼，这才细言细语地说道：“姑娘，我家夫人要奴婢先谢谢姑娘了，得知你家有热茶我家夫人可是很高兴。” 木柔桑淡然一笑，朝旺财媳妇道：“婶子，给她们均些热茶。” 旺财婶子笑眯眯地抄起大白茶壶把水倒进那小茶壶，也亏得她手膀子力气大，看那架式还有余力，倒满后放下大白茶壶笑道：“这位姑娘，你家夫人只管放心喝，这是我去前面茶馆买来的好茶。” 那丫鬟抿嘴甜甜一笑，客气地向她道谢：“有劳婶子了，奴婢叫翠珠，是我家夫人跟前的大丫头。” 说完又向木柔桑道了谢，这才施施然捧着小茶壶走了。 春意在一旁小声嘀咕：“啧啧，看这丫头的势态，怕是出自富贵人家。” 春染伸手戳戳她脑门子，笑骂她：“我都闻到一股子酸醋味儿了，就你眼儿贼！” 木柔桑俏立一旁笑看春花香，路人遍闻莺语心飞扬。 这方几人正在笑闹，刚刚离去的翠珠姑娘这会子又回转身折了回来：“姑娘，我家夫人派奴婢来道一声多谢，这里有我家厨子做的灯芯糕，望姑娘万万莫要嫌弃。” 春染早已伸手借过她送来的糕点，洁白无暇的糕点上红梅点点，木柔桑嫣然一笑：“替我谢谢你家夫人，春意，把今儿早上旺财婶子做的芝麻糖送过去。”礼上往来不过是面子情。 眼看日已向西移，来往的车子跟着堵上了不少，这街上的闲人也越来越多，总有些不怀好意的人盯着这边指点，木柔桑心中不免有些遭急。 城东的巡逻兵总算姗姗来迟，也不知那中年男子与他们的头儿说了什么，瞧上去似是对他异常恭敬，她心中暗暗记住，看来这位是官家人。 有了巡逻兵的帮忙，车子终于分开了，旺贵急匆匆地把车子赶到前面不远处停稳，这边的车才缓缓而行。 “夫君，我们该启程了，眼看天色已晚，再不快点怕是要错过夜宿的小镇了。”一道温婉的声音异常悦耳。 那中年男子走到马车边，正好挡在木柔桑面前的一辆车子与那中年男子家的车子错开来，只见他看向这边随即面色一惊，倒吸了一口冷气。 车内的夫人听到声音轻唤：“夫君，怎么了？” 中年男子这才回过神来：“无事，我们先去城南路口去与其他人汇合。” “夫君骗我，刚才明明听到夫君很吃惊的声音。”那女子声音细软娇柔。 “爹，我也听到了。”与夫人坐在一起的一位小男孩探出半个滚圆的小脑袋来。 “快点把头缩进去，我刚才不过是看到有个小姑娘跟昔年年幼时的妹妹极像。” 中年男子再次回头看向刚才的地方，木柔桑早已带着自己的丫头钻进自己的车里了，而那牛车已经离他的视线越来越远，扬起的黄尘如一道天堑，把两边的人狠狠地分隔开来。 车内的夫人闻言很是吃惊：“莫非真是，老天保佑啊......要不遣人去查访？” 中年男子摇摇头，叹了一口气：“不必了，想来是相似之人，我家乡离此处极远，想来妹妹也不会来到此处，应是会去北边找我才对。”他断然是不信自家妹妹会流落此地，只是这些年一直多方打听却杳无音信。 相逢不相识，至亲骨肉只能擦肩而过。 木柔桑根本不知错过了一次坐大树底下纳凉的机会，她当时看了那人一眼，觉得眼熟，只当是以前在县里碰到过，不过是一转念之间的事，随即就被桃花的话吸引过去了。 一车子的小孩子自然是掩盖不了心中的好奇，人性便是如此，有一人起头便有一伙人都来凑热闹，一路上都兴奋的指东看西，恨不得跳下车去好好游玩一番。 木槿之忙拉住这些发小们：“你们别急，咱们先去静居歇一晚，明日我去学堂见过先生后，下午回来带你们逛逛，再说，往后还有的是时间逛呢。” 对比于小山村的青山绿水，县城里到处都是黄泥土灰飘，只不过在某些店铺旁有那么稀稀落落地两棵树，街上时常能看到出门逛街的夫人、姑娘们，县城里少了一份绿意多了一份繁华。 “少爷，前面就是老字号茶僚，我们是否在此歇歇。”旺贵中气十足的声音从车外传来，他穿着墨色的短服，手里甩着根细竹做的鞭子，得瑟的坐在车沿板上赶着牛车。 木槿之透过车门看向茶僚，又见大家面露疲色，回头与木柔桑商量：“现下静居无人，等会到家怕是来不及做吃食了，要不咱们先在此处落脚，喝口茶买点吃食。” 此时早已过了午饭时，木柔桑的肚子早饿了，自然乐意下去吃点东西：“我还与桃花她们说过，这里的酱牛肉是一大特色，味道比别处的还要好上三分。” “是的，柔桑有说过，咱们去买酱牛肉吃吧！” 桃花第一个赞成，若换了以前她可不敢如此行事，上一次来县城，还是柔桑买了糯米鸡给她吃，一眨眼她已是大姑娘了，荷包也鼓鼓了。 木柔桑打趣她：“是，是，是，哥，咱们桃花是小地主了，现在连带说话都是腰杆儿板得直直的。” 木槿之摸摸自个儿鼻子，又瞄了一眼朱富贵，果然那小子立刻回应：“柔桑没说错，听我爹说，这里的酱牛肉是咱县里的一绝，今儿个我请大家伙搓上一顿。” 朱富贵的爹是个杀猪倌，虽然现在金盆洗手安排下面的人在做此事，但一身的匪气却是没有改掉，连带着朱富贵也学了个十成十。 桃花见有人支持她，乐得见牙不见缝：“是吧，富贵哥，走，咱们快些去点位子。” 桃花瞧着那茶僚进的人多出的人少，生怕去晚了占不到好位子。 木槿之瞧她见到美食的急切样，轻摇头笑道：“桃花，别急，拾书那小子已经去打点了。” 大家这才发现拾书不知何时已进了店里，一群人见牛车早已停稳，连忙都下了车，立于一旁等木槿之两兄妹下来，木柔桑瞧这势态，眉目婉转间心下已了然，抿嘴轻轻一笑：“走吧，桃花，今儿包你吃到撑。” 木凤钗在一旁笑道：“桃花，千万别忘记要减减肉啊！”这时候了，她还念念不忘早先桃花压得她喘不过气来的事。 桃花眉开眼笑，带着婴儿肥的小脸上洋溢着花骨朵般娇俏的笑意：“吃完再减，吃的时候千万别提这茬，不然会吃不香甜。” 呱，呱，呱，木柔桑闻言顿觉头顶一片黑暗，为秦二婶掬了一把汗，可怜天下父母亲，为了控制桃花少吃甜食，她可是操碎了心。 一众人哗啦啦地拥进了茶僚，成为一道独特的风景引来旁人驻足观望，心中疑惑是哪家学院的学子，看那些小童子，怕是来赶考的。 小伙计眼儿贼尖，眼见这些人衣着打扮是富家子弟，一脸媚笑地迎了上来，讨好的问道：“几位童生是想喝茶呢还是想吃热腾腾地面条儿呢？” 木槿之指着二楼，笑道：“我们有订了位。” 拾书在二楼瞧见众人进来，忙下楼说道：“少爷，今儿已经来得巧，订到了一个大包间，足够大家坐得下了。” 第163章 第一百六十三章 木槿之嗯了一声，示意他前边带路，拾书这才把众人引上二楼包间。 待大家落定后，木槿之走到包房门口转身对他吩咐：“拾书，叫小伙计把早先点的牛肉快些端上来，再准备些吃的给旺贵叔他们送去。” 旺财媳妇与旺贵、研墨都留在楼下看守着车子行里，只带了春染、春意上楼一旁伺候着。 “是，少爷，奴才这就去安排。”拾书忙去办这些事儿。 木柔桑早就在一旁拿着单牌看，时不时与凤钗、桃花交流一番，几人一大早就出了门，到现在早就饿得前胸贴后背了。 自然少不得点了十斤牛肉来垫肚子，又叫了几笼包子，一壶茶，席间只闻碗筷轻碰声，再有就是咀嚼的声音。 一顿狼吞虎咽后，这才喝了些茶又休息了两盏茶的功夫，木槿之这才带着大家前往静居。 桃花一进二门便看到一片绿色，说道：“哇，柔桑，这院子好漂亮。”小巧而不失精致。 即便是前院也是种满了花草果树，更不论后院了。 木凤钗在一旁脆脆地说道：“这是堂姐去年买下来后，打发人来伺弄的，堂姐，这院子拾掇出来比以前更好看了。” 木槿之在后头正指挥下人们帮行李，听她说进这事，忙对木柔桑笑道：“妹妹，咱家看样子还得买上些粗使婆子才行。” 以前在小山村，前前后后都是果树，由得招仕一个人打理着，连带旺财也顺便搭把子手，现在到了县里不说看门房，跑腿的小厮，还有一众打扫卫生的粗使婆子皆要安排妥当。 “不会是我们来给你家添麻烦了吧！”有个学子不安地问道。 木槿之开口笑道：“这事儿早该办妥的，只是因为我一直在干爹处念书，静居又无人住，才拖到今日。”他现在也发现说这话的时机不对，暗恼自己怎么不谨言了。 木柔桑回笑：“原本是等着哥哥来县里的官学念书后才做打算的，横竖大家今日先凑合着，等明后日有了空闲再买些人回来。” 等大家打扫完卫生安顿好，已是灯火昏黄时。 木柔桑只得命旺贵去酒楼订了一桌席面来招待众人。 待吃过晚饭众人散去，木柔桑不自禁地伸手捏捏自个儿肩膀，春染见了朝春意使了个眼色，转身便出了房间找旺财媳妇，不一会儿便回来了。 木柔桑此时正歪在罗汉床边，春意正蹭在榻板上给她轻轻捏着小腿，春染走到她身边小声说道：“姑娘，旺财婶子刚才已经烧了两大锅热水，奴婢伺候姑娘泡个热水澡吧。” “你先去照顾凤钗、桃花沐浴更衣，我等她们完事了再沐浴，对了，我哥哥那边安置的怎样了？”她依然闭目假寐，只是无力地小声问春染，两个人来县城与带一堆人来县城可是有区别的，她今儿个算是累坏了。 “奴婢已经问过少爷了，他说先就着姑娘们，另外，其他少爷们都已住进了前院的东厢房中，奴婢刚才去瞧了，他们正与少爷谈论考试的事。” 木柔桑闻言点点头：“你先去伺候着另两个姑娘，明日早上交待旺贵，送我哥哥去学堂后，去找官伢找个人伢子回来，咱家要添上些做粗使活计的。” 春染见她一脸疲惫本想劝她早些休息，后又听她如此讲便问道：“姑娘，旺财婶子处可要添帮手？” 木柔桑沉吟片刻方才说道：“你不提醒我，还真把这事给忘了，回头再挑两个小丫头给她打下手，咱家住到县城里来了，哥哥又进了官学，以后来往的朋友也要多出不少，更何况外面还住着五位少爷，若是考中了怕是也要留在县城读书了。” 春意抬头问道：“姑娘，他们要一直住在这里吗？” “怎么会，就算咱们家少爷乐意，别人也不好意思，只是考试前这段时间先住在咱们家。”春染到不觉得有这可能。 木柔桑接口道：“他们若是中了，不是住进官学便是会去外面赁个院子，怎会一直住在咱家。”不中的话更好说了，直接打道回府。 春染想起一事十分好奇，开口问道：“姑娘，那你说他们会中吗？奴婢晚上听少爷那话的意思，似乎考童生并不难！” 木柔桑打了个哈欠笑道：“童生易考，秀才难中。” 说完便不再说话，春染见她实在是累得很了，便去开了箱笼翻出一条小棉被，拿出来轻轻盖在木柔桑的身上。 第二日上午，旺贵领了人伢子过来，木柔桑为木槿之又挑了两个二等小厮，后来木槿之为两人分别取名为洗砚、润笔，六个丫鬟并六个粗使婆子，另买了一个会伺弄花草的婆子，旺财媳妇配了个了两个小媳妇打下手，那又添了两小厮守在门房处，分别取名为富，前院各分了两个粗使婆子和丫鬟，剩下的都归了后院并后花园。 粗使婆子分去守垂花门了，木柔桑很满意这几个丫鬟分别取名为春雨、春草、春风、春景。 “春染，你先带着春雨、春草，春雨跟着凤钗，春草跟着桃花，春意你带着春风、春景，叫她们打打下手。” “堂姐，我不用丫鬟伺候。”凤钗觉得自己家不过是一般的富户。 桃花也觉得不需要小丫头伺候着，跟着凤钗一起瞎哄哄。 木柔桑脸一沉，说道：“胡闹，你当这里还是小山村，哪个富家姑娘没有小丫头伺候着。”这要是传出去，还不知外人怎么瞧木家。 “往后你们的哥哥也要与其他童生们来往，那些人家中有几个没有姐姐妹妹的，若是下贴子过来邀你们去赏个花吃个席面，你们难道不带小丫头片子跟随着？” 她见两人低着头不说话，又觉得自己口气太过恶劣，吸了口气才慢慢解释道：“富家有富家的规矩，这里不如小山村自在，那些人家的姑娘看人，也是有衡量标准的，家里的佣人有多少，伺候姑娘的丫头们有多少，这些都是一个准则。 总之，你们以后在县城里，说不得还要与富贵家的姑娘们打交道，身边的小丫头们是少不了的，更何况，这也会影响到你们的哥哥在学堂的地位。” “怎么会影响到学堂？”桃花很不明白，她只是不想给柔桑增加麻烦，这会子听她说得如此严重，心下不免着急。 木柔桑莞尔一笑，暗道自己还是操之过急了：“学堂里的学子们也是分三六九等的，哥哥们若想进入中心圈，这一应的外物都是不能少的。” 说到这儿她又想起一事来，对春染道：“你以后负责管理院中事物，春意心思细，以后负责管理我的衣裳首饰，另外这四个丫鬟平日里得了闲都要学着识些字，懂点绣活。” “是，姑娘！” 春染想起今儿旺贵托她问的事，便开口道：“姑娘，今儿旺贵叔托奴婢问一下姑娘，他问几时可以把牛车赶回小山村，临来前，旺财叔有说过几天家中还要用牛。” 木柔桑一时犯难了，这牛车赶回去了，出门却是不方便了，若留下，当初那车子是照着木槿之游学用打的。 “姑娘，奴婢有一主意。”站出来说话的是那个叫春雨的女孩子。 “哦，你有什么主意说来听听。” 春雨抿嘴一笑，露出两个小小的酒窝窝：“回姑娘话，在县城里大多数人家是用轿子的。” 春染不明白地问道:“这是为何？” 春雨看了木柔桑一眼，见她并无愠色心下明白是她示意春染问的，便笑道：“街上道路本就不宽，时有车辆来往便会堵住道路，再加上，县城统共也就那么几条街道，有些地方车子还打不过转来，用轿子反而更方便。” 木柔桑想了想，春雨说得不无道理，前几次来都是碰巧了，又是走的主街，这才没有被卡住，上次不就是为了省时间想抄另一条短街吗？结果就卡住了反而耽搁不少时间。 “看来家中还要订上两抬轿子才行。”一抬自然是给木槿之的，一抬是给她自己用的。 春染笑道：“姑娘，是不是再添上四个轿夫？奴婢想着那人伢子还在前院等着收银子，不若一并挑了？” 这样一来，她家便又添了四个轿夫另外又花了三十两银子订了两抬青布小轿。 晚上她把这事儿与木槿之说了：“哥哥，那轿子怕是过几日才能送过来，今儿一下子就花了差不多两百银钱，这银子都成了左手进右手出了，对了，那铺子一事可有楣目了？” 木槿之闻言笑道：“妹妹也太性急了，才来县里还没安置好，家中杂事甚多，妹妹先把家中的事慢慢理顺，铺子一事我还没来得及打发人去问李伢侩，等过几日咱们安定后再慢慢细寻，顺便再置上些田地，到底是县城往后从这边发货可方便不少，从这里往州里去都有官道可走，不像回小山村七里八拐的。” 木柔桑笑道：“早先村民得知我们要搬来县城，还以为泡菜生意做不得了呢！” “谁说的？” “有些时日了，她们推了桃花过来问，我便说了大白菜还会继续收购。”木柔桑拈了一块糕点放嘴里。 木槿之吩咐拾书把他的笔墨和书纸都准备好，这才道：“这样也好，等添了庄子，到时拉到庄子加工，这样一来泡菜也方便运出去，另外，明日我便要去学堂了，今儿拜会了先生又认识了几个同窗，约好了这个月沐休来我家吃顿便饭。” 木柔桑很开心木槿之这么快展开交际，自是少不得替他打点一下：“哥哥放心，咱家还有陈年的桃花酿，果子酒，尽可以拿出来招待客人，只可惜，你们沐休那几日正好是意杨哥他们参加童生试。” 木槿之乐呵了：“平日里还少了他们的，我们若不沐休也没有地儿供他们考试。” 木柔桑想想也是，十里八乡的学子涌进来，每年少说也有几百人来参加考试，有考得过的，也有考不过的。 “到是我叫旺财婶子多弄些吃食，不知县里有没有人会盘泥炉，到时弄点果木烤肥鸭也不错。” “好，正好咱家的烧烤架也带过来了，回头叫旺财婶子找出来，到时再烤上两盘子鱼儿配果子酒。” 他想起往昔和同窗们一起赏桃花吃烧烤的美事，一晃几年物是人非，魏安平去了州学，严家和潘家的一个中了秀才一个已经随父出门经商了：“妹妹看着办吧，左右哥哥只管领人来吃喝。” 第164章 第一百六十四章 木槿之从第二日起便进了官学念书，而木意杨他们也闭门苦读，木柔桑日日为他们安排丰盛而又清淡的饭菜。 这日上午，木柔桑正在厨房里交待旺财媳妇今日的菜式，春意寻了进来道：“姑娘，前院的粗使婆子刚来禀报，说是城西的周府派了婆子过来求见。” “你确定是周府？”她家还没有送信过周府呢，怎么知道她家搬过来了？ 春意见她神色不愉便道：“粗使婆子不认得来人，只说了来人是姓蔡，奴婢估摸着怕是蔡妈妈来了。” 蔡妈妈是木清溪身边的得力婆子，木府的人无人不识她，木柔桑又对旺财媳妇交待了几句，这才对春意说：“你亲自跑一趟，把她领到花厅来。” 春意走后，木柔桑带着春染走厨房院落外的侧门去了花厅。 不时，春意领着蔡妈妈过来了，她的身后还跟着两个小丫头。 木柔桑坐在椅子上并没起身，只是笑着示意下人搬了绣墩过来：“蔡妈妈今日怎么得空来我家走动，快些坐下来说话，春意，去给妈妈沏杯热茶过来。” 想想金黄金黄肥得流油的脆皮鸭，再沾上酸甜的酸梅酱，用片儿皮裹上脆泡菜，木柔桑咽咽口水，好久没吃了。 木槿之想了想道：“不若摆在后花园的小亭子里，面向荷花池，边品酒还能闻闻淡雅宜人的青竹香，到也是美事一桩。” 木柔桑听他如此一说，乐得见牙不见眼，木槿之也学会享受生活了。 蔡妈妈一双眼睛不着痕迹的打量这个花厅，一路行来院落虽不大，却也花草错落，只不过是刚刚开春，这院里的树儿已开花，行走间暗香浮动，如今到了花厅，心中诧异木家好大手笔，一应家具皆是黄花梨木。 木柔桑今日穿了件新的银线粉荷鹅黄云锦褙子，下着水烟玉荷百褶裙，头上只是简单的带了两串银花串，清新淡雅，如沐春风的感觉。 “表姑娘，夫人是从旁人嘴里才得知表少爷，表姑娘来了县城，这不，急巴巴的赶着老奴来送礼了。” 蔡妈妈知道木清溪是恼了，木柔桑昨日来了静居，到今日都没有登门造方访，为了不叫外人笑话，这才巴巴地打发蔡妈妈来了木家。 木柔桑心中冷笑不已，木清溪会急巴巴的等着她家搬来县城，说出去鬼都不信，她是怕落了脸子才是真。 “瞧妈妈说的，原本是应该早些打发人去知会一声，唉，妈妈也知道，咱家与别家不同，这一次哥哥来县学念书，同行的还有他的几个发小，都是来参加今年童生试的，加上因为刚搬来，琐事甚多一直抽不出空闲去看访大姑，等忙完这段时日，我与哥哥一同去拜见大姑。” 蔡妈妈讲的不过是面子上的话，也就听听罢了，她此时堆起笑意道：“瞧表姑娘说的，还不是因为我家夫人心疼表姑娘，这才巴巴的打发奴婢来看看，表姑娘若有不便之处或不懂的事物，尽管来府里找夫人，夫人常念道，娘家统共就只有三个姑娘，如今大表姑娘已经嫁去帐房府，夫人时常想念而不得见，好在二表姑娘与三表姑娘来了县城能时常见到，到也了却一桩心事。” 木柔桑抿嘴轻笑：“妈妈，往后我与凤钗都要在县城长住，意杨哥也找了私塾进学，我们会有大把时间陪伴大姑，自是少不得时常去请安问候。” 木家买了院子后，木清溪自然无法再强行要求木柔桑搬去周府住，更何况木槿之还进了县学，那就更不可能实现了，她心中十分可惜，要不是忙着木凤娥出嫁之事，她也不会疏忽了此事，少不得上下打点一番拦上一拦，到时木槿之是十成十进不了县学了。 “表姑娘说的事，老奴一定会把这话捎给夫人。”她又伸手示意，带来的两个丫鬟忙捧了两个红漆托盘上前：“表姑娘，这是我家夫人为你们备的薄礼。” 春染、春意忙上前去接了盘子，木柔桑发现不但有她的还有木凤钗的，她对门外候着的春风道：“去把三姑娘请来。” “妈妈先吃盏茶稍等，凤钗这会子正在学女红，我已打发人去请她了。” 蔡妈妈看见木家富贵了，心中乐呵林家媳妇的算盘子怕是要打不响了，当然，她十分乐意看到林家媳妇吃憋。 木柔桑拿起一个藕盒锦缎盒子，看着挺大的，她有些好奇木清溪送了什么，打开一看，差点笑叉气了。 蔡妈妈有些看不起林家媳妇的小家子气，当她知道里面是些绢花时，很是不耻她的做为。 “姑娘，这些礼都是夫人交待林家媳妇去办的，绢花是今年春最流行的，那些笔墨是送给两位表少爷的，绢花和绸缎是给两位表姑娘的。” 完了又怕木柔桑看不上，便不自然的道：“夫人是瞧着表姑娘们年纪小，怕压不住金银，还是这些绢花戴了更好看些。”只是声音越说越小。 木柔桑的嘴角勾起一丝冷笑，随手拔了拔盒子里的绢花：“瞧着是县里最时兴的花儿。” 又看到木凤钗从门外进来，忙招手示意：“快来看看，大姑派人送礼儿来了。” 木凤钗来到她身边，用手翻翻木柔桑手上的盒子里的绢花，笑道：“这些绢花是堂姐准备发给丫头们用的？虽然做工差了些许，先凑合着用吧，等往后得了好的再赏些给她们。” 春染、春意闻言没忍住笑出来，原来木凤钗她不是真的要打木清溪的脸，这孩子说的都是实在话，往常杨子轩和苏瑞睿趁着年节送礼，没少给两人送来绢花，比这盒子里的可是要精致多了。 蔡妈妈听了她的话脸色有些不好看了，这还罢了，木凤钗又翻了翻那几匹蜀锦，拍手赞道：“太好了，我正还愁着没有好料子给春雨呢，堂姐我要这块常盘色的，春雨的肤色比春草的要白些，能压得住。” 说完她抬头看看木柔桑：“堂姐，我这样分可正确？” 感情人家还以为她是在接受考核，木柔桑偷偷瞄了一眼脸上青一阵白一阵的蔡妈妈，然后心虚地回应：“大姑打发蔡妈妈来送礼了，你挑些自己喜欢的。” “什么？”木凤钗惊讶地看着这些东西，包子脸皱到一起：“我还以为堂姐知道春雨，春草刚来，特意赏来给她们的。” 她不解释还好，越解释蔡妈妈的脸色越不好看，木柔桑心底乐开花了，她现在十成十的明白木凤钗是故意的。 “妈妈，都是我没有讲清楚叫凤钗误会了。”哎哟她快憋不住笑意了。 蔡妈妈暗恼林家媳妇贪财，只怕是购这礼物的钱财落了大半去，后又想到刚才木凤钗的表现，这些东西明显是入不了人家的眼，再看看木家的丫鬟们的穿着打扮，走出去不知情的还以为是小户人家的千金呢。 “表姑娘，这礼是夫人交待林家媳妇子去办的，老奴事先并不知情，老奴这就回去禀了夫人。” 木柔桑向春染示意：“送妈妈一程。” 春染先是一愣随即明白过来：“妈妈，请。” 她与蔡妈妈行至后花园时，见前后无人这才掏出个荷包来：“我家姑娘说妈妈跑腿辛苦了，拿去沽两斤小酒喝。” 蔡妈妈伸手接过来掂掂心中异常开心，这赏银怕是有一两了。 “姑娘，今日是老奴没办好差事，这赏银......”嘴上是这么说，手上却是捏着荷包不撒手。 春染心中暗撇，面上笑道：“妈妈，你不过是受了无妄之灾，说实话，今天那点子东西，给少爷们的就不说了，那还能用，这给姑娘们的，我就掏心窝子说吧，我们这些做婢子的，平素用的绢花也是比那个要好上五分，妈妈若不信，你瞧瞧我头上戴的，这可是咱姑娘去年秋得的新花，她自个儿用不了，多出来的便赏了我们这些丫头们。” 蔡妈妈先是不行，后才注意到春染的头上戴的花儿式样都不是县城里有的，看上去红艳艳，微风轻拂花瓣儿轻颤，竟似要活过来了一般。 “老奴回去后，定要与夫人禀明此事。” 春染送走蔡妈妈后，又去回了木柔桑，她问道：“姑娘，那个蔡妈妈也不是什么好人，为什么还要给她那么些银子？” 木柔桑还没回话，正低头做女红的木凤钗抬头快嘴说道：“打脸，还是狠狠地打脸。” 那一盒子绢花加起来都不过两三百文钱的样子，赏蔡妈妈银子可不就是打脸么。 一旁的桃花不明就里，木凤钗拉着她低声咬耳朵，完了她还郑重的点点头：“打得好！” 木柔桑扯扯嘴角看了春染一眼低头浅笑。 下午，周家又派人送来一份像样的礼物，木柔桑这才挑了一对掐丝珐琅的镯子，一对双耳草色冰裂纹花瓶做了回礼。 刚把府里的事儿理顺，就到木槿之沐休，木柔桑早早地把亭子收拾出来，另开了侧门单独从前院进入后花园中，又命旺财媳妇带人掌管厨房，自已在内院正厅单开一桌，带着凤钗、桃花正在吃饭。 有粗使婆子过来，守在门口的春意问她何意，那婆子知道：“春意姑娘，门房的富安刚才送信过来，说是周府的送了帖子过来，说过几日是周老爷四十大寿，老婆子这不帮忙送过来了嘛！” 说完她从怀中拿出一张烫金绿萼梅的红贴，春意伸手从她手中接过帖子：“你且先回去，我这就拿了帖子去给发姑娘看。” 木柔桑正夹着片皮鸭吃得爽，春意一时拿了帖子放在一旁，她不想这时候拿去膈应自家主子，待到木柔桑吃过饭喝了一盏茶这才把帖子拿了进去找她。 “姑娘，先前富安接了周府送来的帖子，奴婢见姑娘正在吃饭，便先收了帖子。” 木柔桑伸手接过帖子随意翻了一下：“姑爹大寿？！” “有点意思！”往日在乡下不见他家有甚热情之处，这搬来县城了却是突然热情了三分，总么想都觉得怪异。 春染在一旁候着，小声问道：“姑娘，咱家要去？” 木柔桑斜睨她一眼：“往日干娘怎么说的？” 春染的脸明显扭曲了：“得去，那是姑娘亲大姑的夫君，你的姑爹。” “春意，你回头挑一匹上好的云锦，再配上两坛葡萄酒，到时送到周府去。”木柔桑觉得这事儿还得告诉木槿之：“等下，你回头再问问我哥哥，看他还有没有其他想法。” 第165章 第一百六十五章 “是，姑娘。”春意回完话便去后花园找木槿之示下。 不一会儿，春意来回禀：“姑娘，少爷说即然周家请了戏班子，少不得再添多几分，到时再封上二十两银子便可以了。”两坛子陈年葡萄酒就要二十多两银子，再加上云锦和封银，差不多五十两银子了。 木柔桑叹了口气：“就这样吧。”东西不多，却都是值钱的物什。 “对了，下午派旺贵去县学门口候着，也不知道那几个考得怎样。” 桃花跟着叹了口气：“我哥哥都快念成书呆子了，我娘说他若是考不上便随了大哥在家刨地儿。” 秦二婶家虽然没有盖青砖房，却也把银子都投在了田地里，想来是等将来分家时，能多分些田地给两个儿子。 木凤钗信心满满地安慰她：“桃花，你放心，铁树哥同我哥哥都能考上的。”也不知她哪来的这般自信。 桃花笑着唠叨：“可是我哥哥到底还是念书晚了些，常听我大哥说，若是咱家早两年手头能活泛些，他也要去念上几年书。” 木柔桑夹了一块子鸭肉放她碗里：“好了，吃过饭我得看看你们的女红有没有长进了，桃花，你的那帐喜鹊登枝帷幔可绣好了？” 每年春耕和秋收后，都有许多人家嫁女娶媳，这段时间的喜庆绣活最是走俏。 桃花刚还忧心不已，一听木柔桑问这事顿时两眼放光：“柔桑，你说我这帷幔能不能卖到五两银了？”今年春天她就只绣了这么一幅，也不能怪她懒了，实在是因为现在的技艺长进了，绣的东西也越发繁琐，更何况她手头上也有十多亩良田，每年也能赚些脂粉钱。 “应该不止，你的那幅是用了金银线绣的，光那两团线就要五百文，那大红云锦更不用说了，一匹都要十两银子。” 木柔桑的话不无道理，她想了想又道：“回头再找些红些打些小喜结做些流苏缝在帷幔的下沿。” 桃花拍手笑道：“我怎么没想到，早先我还觉得有些单薄不够喜庆，这样一来越发好看了。” “做好了叫春意送去金织坊看看，估计怎么着也能卖个十多两。” 桃花一听算了一下：“虽然绣起来繁琐了些，但比起往常的只绣花儿的帷幔却是贵了不少。” 手工活这东西要是放在后世，不知要花几多钱，更何况桃花的绣技已不错。 “堂姐，那我的呢，我的那幅帷幔呢？”木凤钗有了桃花为榜样，加上前两年被木云吓坏了，心中很是不安，每每想着多做绣活赚钱买地，这样她就不怕被木云卖掉了。 “你的也不错，好了，桃花，这次你这次晚点回小山村，先在这边住一段时间，我教你们绣屏风，是双面绣哦！” 桃花面上一喜，追问她：“真的？你莫要哄我，早就羡慕你家绣房门口的那幅孔雀图了，用金银又钱勾出的羽毛异常耀眼。” “那个，你还绣不了，先绣些小东西，你们今年可要努力赚银子哦，我估摸着最多明年打算在县城开一家绣坊，你俩有没有兴趣入伙啊。”她最早教两人女红时便有这想法了，只是那会儿桃花还小，虽然现在也不大，到明年也快有九岁了吧，那时带着其她的小绣娘应该还不错。 “真的？”一而再的听到好消息，两家伙高兴的连饭都不想吃了，恨不得马上蹲到绣架旁开始奋斗。 木柔桑伸手揉揉脑门子：“早知道就先不说了，还有咱们村里不是有好些小姐妹都学了女红嘛，桃花，你回去后跟她们说一声，再好好教导一番，明年等铺子开起来，招她们做小绣工，工钱都是月付，这可比卖去富人家做下人要强多了。” 虽然小山村也富裕了不少，但给女孩子将来的陪嫁却并不会多多少，木柔桑是想着到时再买几个丫头培养几名绣娘出来。 “不过，你要跟她们讲清楚，要签契约的，就是在我这里学的手艺只能在我这里做活，不能带去别的地方。” 虽然招的人不能接触到最精湛的绣技，但她可不想养出白眼狼来。 “知道了，我会同她们讲的，相信她们也不乐意去别家的，不说她们，肯怕她们家里头一个不答应。” 桃花心里很清楚，村里全靠着木柔桑搭线，才把那不值钱的大白钱换成了白花花的银锭子，哪个敢拂了她的好意。 待晚上那几个去考试的回来，木槿之查问了一下几个，回头悄悄的跟木柔桑说：“你回头叫人备五份礼，咱小山村今年怕是要出五位童生了。” 木柔桑心中大喜：“太好了，这几人只要好生努力，想必中秀才也不难。”考上秀才便是有功名在身，家里的田地也能省上一部分税了，到那时见了县老爷也不用磕头。 “嗯，先不要说，看看再说吧，有我在一旁看着出不了大乱子，只要他们好生努力想必不难中。”至于中不中头几名都无所谓，那五人还不把那点子贡米放在眼里。 转眼又过了三、五日的功夫，县学放榜那一日，木柔桑家却是要去给周老爷拜寿，交待了春染在家守着内院，只带了春意，春雨两人同行。 一行两抬青布轿子，木柔桑带着木凤钗坐了一辆，木槿之、木意杨另择一抬，木槿之吩咐洗砚暂时跟随在木意杨身边伺候着。 一行人很快到了周府递了帖子，又叫拾书与研墨抬了贺礼上了人情薄，木槿之这才由着家丁引路去了前院，而木柔桑这边早由婆子引着去了垂花门，蔡妈妈早已等在门边，远远见到木柔桑行来，忙迎了上去。 “二表姑娘，三表姑娘，你们怎算来了，夫人刚才打发人来问了好几次，知州大人听说老爷做寿，特意派人把大表姑娘送了回来。” 这个蔡妈妈也知趣儿，对外也不称十一姨娘，只说是大表姑娘，乍一听，还觉得亲近了三分呢！ 木柔桑眼皮子都没有撩一下，领着丫鬟们进了内院，一路行来环佩叮当，引得正厅里的夫人争相看来。 但见木柔桑双丫髻上金银流苏摇曳，鎏金玉兰玉如意锁，金丝镂空蝶恋花禙子，娟纱撒梅长裙，牵着一如玉小姑娘，那小姑娘身着桃红短衫下系五彩蝴蝶长裙，粉色的绢沙系在包包头上，一双明亮的眼睛正微眯着。 “见过大姑！” 两人执礼如行云流水，大家风范已初显。 “哟，周夫人，这是你家内侄女，啧啧，先前瞧着你大侄女那可是朵娇牡丹，这会见着这两个小的，你可真有福气啊，一个赛过一个水灵。” 木柔桑放眼瞧去，这不是那个酱菜铺子的老板娘吗？看那衣着打扮，再看那讨好的颜色，稍一掂量便知其家底比不上木清溪。 “快过来叫大姑瞧瞧，你也是个狠心的，来县城这般久了都不舍得来看看大姑，我是日也盼夜也盼，打发人去接你俩，一直说是家事忙走不开。” 其中一位夫人道：“咦，周夫人怎地如此说话，我看这两小姑娘家教很是了得。” 木清溪一脸慈爱的把两人拉到怀中，笑呵呵地说道：“那也不看是谁家的侄女。” 木柔桑微微垂眸，掩去眼中的冷意，哼，木清溪这是往自己脸上贴金，不出明日怕是总个县城有头有脸的夫人都知道木清溪家教好，连带她的闺女也要往上抬三分，至于被做了伐子的木柔桑两姐妹，怕是无人会记得。 别人只会说道是木清溪教得好，心里转念间，木柔桑抬起小脸笑道：“大姑，非是我不愿来看您，只是家中琐事凡多，又加上哥哥的同窗来县里赶考，侄女忙着招待贵客，到是惹得大姑嫌弃侄女了。” 众位夫人一听，心下立即明白，这小姑娘的礼仪并非木清溪所教，那酱菜铺子的赵夫人笑道：“哎哟，不得了了，小小年纪已能管家理事，周夫人，也不知将来人家侄女落到谁家去。” 木清溪闻言先是脸色僵硬，听了赵夫人的话这才笑道：“唉，我这侄女父母去得早，家中里里外外的事都由她在料理，那些下人也是管得服服帖帖的，到是苦了这个孩子。” 一位保养得宜的夫人开口叹道:“哦，原来如此啊，小小年纪真不容易。” “是啊，我也只能时常打发人去看看，以前是离得远了，现在同住县城，往后少不得要多提点提点她。” 木柔桑先没察觉，后又忆起自家干娘教过，女子相亲，夫家多忌讳女方家中父母皆丧，认为女方家教会不严，说什么下人听话，实指木柔桑不好拿捏，谁家要是娶了这样的媳妇都要操碎了心。 原本还有些热情的众位夫人，心中顿时凉了半截，只讪讪的回了两语，话题就扯到别的地方去了。 木柔桑低头装害羞，她不想这些夫人把主意打到自己头上，她还不想那么早就被定下来，标上某人的所有物。 等夫人们各自聊开，木柔桑厌恶的看了一眼大厅，才低声问道：“大姑，听说大姐姐也回来了，不知她现在何处，我与凤钗可是许久没有见到大姐姐了。” 木凤钗低头暗撇嘴，木意杨没少对她耳提命面，木凤娥之所以嫁给一个糟老头子，还不是因为这个便宜大姑一手促成。 木清溪笑道：“瞧我这脑子，年纪越大忘性也越大，蔡妈妈，你还两位表姑娘先去找大表姑娘。” 蔡妈妈忙应下，招手示意两人随她走：“两位表姑娘，大表姑娘与我家姑娘，还有其她家的姑娘正在后花园里听戏。” 木柔桑奇怪木凤娥怎么没有跟在木清溪身边，她不是一向很听这个便宜大姑的话吗？比待自己亲爹娘还好。 穿过花厅，沿着抄手游廊往东行走，绕过假山，蔡妈妈指着不远去的月亮门道：“穿过那道门便是后花园了。” 木柔桑虽来过周府几次，这还是第一次去周府的后花园。 “两位表妹，你们什么时候过来的？”一道熟悉的声音从后面传来。 木柔桑先是微微一愣，然后嘴角抽抽，与木凤钗回转身来行礼：“见过表哥！” 周景然一身月牙色长衫倒也衬得他如温玉般润泽：“好久不见了，又长高了许多。”他显然是好了伤疤忘了痛。 木柔桑抬眼望去，一只莹白修长的手正轻摇纸扇，她扭头望望天再低头伸手摸摸自己的薄棉衣袖，这是脑残呢，还是脑残呢？ 第166章 第一百六十六章 “是啊，表哥，好久不见了。”难道还想再被摔一次，要不要这么干呢？ 周景然完全不知木柔桑心中打着什么小算盘，快步走近欣喜地说道：“表妹近来可好？” “安好！”在心里纠结一番的木柔桑决定扮猪吃老虎，只要周景然敢动手，她一定要给他一个非常痛的领悟。 木凤钗紧紧揪住木柔桑的衣服，慢慢地挪动脚步躲去她身后。 周景然略显得意地看了木凤钗一眼：“小表妹，你躲到表妹的身后做甚？” 木凤钗身子一僵，以往周景然下乡可没少欺负她，不是把她的包包头扯散，就是扔小虫子到她衣服里，木凤钗见到他一般都是绕道走，没想到今日却碰上了。 木柔桑不露痕迹的挡住木凤钗笑问：“表哥怎么来了后花园？”难道不知后面都是女眷吗？要是冲撞了那些姑娘，可就有得瞧了。 周景然的目光没有再盯着木凤钗，他一脸柔和的看向木柔桑，小手轻轻的，不自在的在衣服上蹭了蹭，脸有些微微发红的说道：“听说表妹过来了，我便过来看看，上回大姐姐出嫁你来添妆，我也不好跑去大姐姐闺房里凑热闹。” 这话是什么意思？木柔桑眨巴眨巴眼儿，纤长秀气的黛眉微挑，笑道：“是表妹的不是，本该去给表哥请安的，只是来去匆忙，人多杂乱，不好去打扰表哥。” 周景然连忙摆手:“不碍事，今日见到了表妹也是一样，还有，我在学堂里也见到了槿之表弟，你平日里也多多劝劝他，不要与那些穷书生来往，没得掉了身价。” 木柔桑心中诧异，面上不显娇笑道：“多谢表哥提醒，表妹回去后定会提醒兄长。” 她早就知道木槿之有几个穷同窗，只不过她并不放在心上，只要人家学习好就行，没想到在县城富贵人家眼里，等级是如此的森严。 “只是表哥，古语道：宁欺白须翁,莫欺少年穷。谁又能知将来如何呢！” 周景然虽然人讨厌了点，但心性却比周宝儿好上许多，她不免多了一句嘴。 周景然微皱眉沉思，似乎觉得木柔桑讲得有理，只是这话又与他本常所受的训导十分矛盾。 木柔桑不再理会他，拉起木凤钗行了一礼后示意蔡妈妈带她们去了后花园，把周景然一个人扔在了抄手游廊处。 一进园子落入眼帘的是花团锦簇，繁花似锦，淡淡地花香勾得小蜜蜂翩翩起舞，水榭亭里看戏的姑娘们穿红着绿，只叹是人比花娇。 蔡妈妈领着两姐妹到了水榭台外，木柔桑朝春染点了一下头，春染忙拿了个荷包悄悄递给她，要说，这接赏也是门学问，就两人这一错身的机会，荷包已悄悄送去，亭子里的人端是看不出两人有什么交结。 木柔桑牵着木凤钗款款而行，大家闺秀的风姿已初成，引得水榭台的人探头张望，不知有说问了周宝儿，正在看戏的她扭头向这边看来，未语笑先迎，向两人招手示意，不知情的还以为这表姐妹的感情有多深。 周宝儿轻推坐她身边的木凤娥一把：“大姐姐，表妹们过来了。” 众人皆望了两人一眼，刘玉兰坐在周宝儿的左边一桌，闻言冷哼一声，那一次在木柔桑家，要不是周宝儿差点烧掉人家的房子，她也不会很快被接回来，很是恼了周宝儿一阵子。 “宝儿妹妹，瞧着身影向是木家二姑娘，三姑娘过来了，也就是自家亲戚才会如此不计较，要是换别人家早就翻了脸面。” 周宝儿原是不懂事才差点烧了人家的屋子，回来后还被狠狠训了一顿，木清溪另外备了银钱给木柔桑家送去，算是赔礼道歉。 此时再被刘玉兰重提旧事，脸上自然挂不住：“玉兰姐姐，你也说了，都是自家亲戚嘛，打断骨头还连着筋呢，再说当时我也是一番好意。” 这话听起来好像是那么回事，表姐关心表弟表妹，下下厨表表关爱之心，也是人之常情。 刘玉兰心中冷哼，很是瞧不起周宝儿，笑道：“只是我听说你表妹家还没发达前两兄妹可是吃了上顿没了下顿。” 周宝儿年年去小山村又怎不会知此事：“唉，我娘每年都有资助表妹一家，只是那会儿她与表弟到底年纪尚小不经事，不懂得细水长流。” 刘玉兰暗撇嘴不再吱声，内里如何她却不太了解了。 木柔桑提裙拾步而上，青石板倒映出如娇花般鲜嫩的容颜，待她走的进了，周宝儿心中的嫉意陡生，木柔桑现在身子长向快，一天一个模样儿，加上又有空间水的调养容貌自是越发出落的水灵，连她身旁的木凤钗也是受益不少。 刘玉兰扫了一眼宝儿，没有忽略她眼中赤|裸|裸|的嫉妒，笑语轻言：“柔桑妹妹，你可是来晚了哦！” 等几人见过礼，又落座后木柔桑才有些歉意地笑道：“玉兰姐姐，好些时日不见，温婉更胜从前。”至于周宝儿与她之间的暗涌全当看不见。 周宝儿不满的轻哼，她身边的丫鬟暗中扯扯她的衣袖，她抬眼笑盈盈地说道：“大表妹，这段时间可累坏了？娘亲时有念叨，说你操持家事挪不开身，偏偏娘亲又为我请了教养姑姑，我又不能去探望妹妹，心中甚是难安。” 众位女客明着看戏，其实是竖起耳朵听她们说话，当听到周家为她请了教养姑姑时，一众哗然。 “难怪宝姐姐越发的有闺秀样儿了，不知是在哪儿请的，我娘前儿也说了，说我已是金钗之年也该请个姑姑教导礼仪了。” “是啊，宝儿姑娘，你家在哪儿请的？” “哎哟，不行，回家我也要娘亲给我请姑姑去。” ...... 木柔桑端起茶盏微啜，眼儿不着痕迹的扫过众人，最后落在周宝儿身上，她正一脸意色朝众人笑，而她身边的木凤娥从最开始见了礼后就一言不发，十六岁的姑娘正是娇花初绽时，却已染上一份风霜，少了一丝鲜嫩多了一分媚意，只是眼底深处却是藏着分分落寂...... “凤娥姐？！” 坐一旁发呆的木凤娥猛然听到这个熟悉的称呼，快速地抬起头来看向木柔桑，伸手给两个妹妹夹了些菜，才笑道：“快些吃吧，现在天气寒凉，一会儿菜就冷了。” 木柔桑不动声色的看向她，心中却是掀起了惊涛骇浪，木凤娥这是塞回娘肚子回炉重铸了吗？ “凤娥姐嫁去帐房府可还安好？” 木凤娥闻言嘴里一片苦涩，悔不当初听信木清溪的话，只是上了这条船又如何下得来？ “嫁？最起码不用看到爹娘日日干架了！” 木云与木杨氏从来都不避着孩子们，一言不和便动手，几个孩子是看着父母亲吵闹打架长大的。 木柔桑突然觉得，木凤娥是为了逃避才选择跟着木清溪生活的。 “凤娥姐，现在家里的生活比以往好许多了，其实大伯与大伯母完全没必要住在帐房府，回了小山村怎么说也能过过平淡富裕的日子，在帐房府......” 木凤娥先是低头不语，随后快言打断她：“堂妹，姐姐知道你是个心里明白的人，但凡有好的出处我也不会选这条路，更何况......” 她瞧了眼周宝儿那边，见她周围围满了奉承的姑娘，冷笑道：“堂妹可听说过？我及笄后，大姑原本是想把我许给县老爷的，县老爷虽然比我大点，我私下也细细打听过，到也是个良配，只可惜，大姑却算不过姑爹，当时的来宾里便有知州大人，他一眼便相中了我。” 木柔桑早就感觉周老爷就是一只笑面虎，没想到连木凤娥都要算计了去，若是他要算计自家......不觉惊出一身冷汗。 木凤钗放下碗筷扑到木凤娥怀里，闷声道：“大姐姐，要不咱们回小山村吧，我同哥哥可以养着你。” 木凤娥郁结的心情因木凤钗的安慰而消散不少：“真是个傻姑娘！” 木凤钗见她不信有些急了，从她怀里钻出来像只小苍鼠似的竖起耳朵瞪大眼四处张望一番，然后压低了声音说：“大姐姐，我可以养活你的，堂姐帮我在村里置办了二三十亩良田，我可以养活大姐姐，将来大姐姐可以再找个衬心如意的郎君。” 木凤娥眼圈红了，伸手轻捂她的嘴：“好妹妹，姐姐这辈子是跳不出那火炕了，你好好跟着堂妹，但凡有事多问问她。” 木柔桑疑惑的问她：“凤娥姐，你在那处真过得好？” 木凤娥叹了口气：“给人做姨娘哪能过得好，但凡是正经人家的，又怎会把自家姑娘送去做妾。” 周老爷也是明白这个道理，周家不是没有待嫁的姑娘，却偏偏挑的是木凤娥，还不是因为她是姓木，又与周家是姻亲关系，虽说隔了一层，但予人做妾还是可以的。 “你两记住了，往后少来周府走动。”她想了想又道：“堂妹，是我对不起你，当初大姑想接你过来养在跟前，我没有反对还帮着大姑......” 木柔桑见她能讲出如此通情理的话来，又见她话中多有恨意，忙摆手道：“不关凤娥姐的事，你怕是不知吧，当初大姑为了把我和哥哥弄过来，可是下了狠手，好在如今我家在县城里置了房子，哥哥又进了县学，她是不敢明着来了。” 木凤娥叹了口气道：“当初我爹娘若是有这眼力界儿，早点送意杨去念书，我怕也不会落得如此光景。” 听她话的意思，显然在知州府里过得不痛快。 “咦，你们在说什么呢？大姐姐是难得见一回凤钗吧，打你出嫁后，我娘日思夜想，还说想把小表妹接到跟前来养着，凤钗，要不你就留下养在我娘跟前？” 周宝儿今天可是身带任务的，木清溪现在明白木柔桑是个主意大的，又不好拿捏，只好慢慢的施计，她觉得木柔桑家虽有钱却没见过富贵之家的底蕴，所以特意借着做寿一事，把木凤娥从帐房府接了回来，为的就是要她把知州府里的富贵说给木柔桑听。 木凤钗先是脸色一白，随即不安地扭头看向木柔桑。 木柔桑凤眼儿微眯，笑道：“宝姐姐，我知大姑是一番好意，只是凤钗到底是姓木，若是我木家的姑娘都养在周府，这传出去可不大好听，虽说凤钗年纪尚小，倒底是木家的正经姑娘，听说周家有不少待嫁之女，大姑何不接了来养在跟前，少不得更得姑爹欢心。” 第167章 第一百六十七章 木凤娥紧张的看了木柔桑一眼，她一向知堂妹牙尖齿俐，又看看吓得藏在怀中的木凤钗，心中便有了主意：“宝儿，你怎么不看戏了。” 周宝儿娇嗔她一眼：“大姐姐，你们几个光顾着聊天，偏把我一个人忘一旁了。”这话听起来好像很有醋意，似在怪木凤娥偏心。 木凤娥微一怔，笑道：“是我的不是，有许久没看到两位妹妹，一时高兴到忘了旁的。” 周宝儿眼珠一溜：“我在那边看你们几个正聊得起劲，大姐姐，你可不疼我了！”说完嘟起小嘴轻推木凤娥。 “宝姐姐，你可千万别怪凤娥姐，刚才我们不过是说些小山村的事，又见你在那边应酬，再加上不过是说哪家娶了媳妇哪家嫁了女，我们估摸着宝姐姐不感兴趣。” 木柔桑见周宝儿很想知道她们在聊什么，心中疑惑她在怕什么？难道是她知道木凤娥在知州府的生活？不觉看了木凤娥一眼。 见她笑容里多了一丝不自然，心下暗道糟了，没成想木凤钗却接口道：“正是呢，我们正说到村长爷爷的老女儿翠花姨姨出嫁的事，哦，宝姐姐还不知道呢，村长爷爷与我家是姻亲，我娘是村长奶奶的外甥女，所以翠花是我们的表姨呢!” 周宝儿心中的那点子怀疑早被木凤钗左一句姨姨右一句表姨给绕晕了头。 木凤娥暗地里松了口气开口道：“听说我们领居椿树哥也娶了媳妇？” 木柔桑心中一动，难道？ “是的，是娶了秦二婶堂哥的三女儿，秦二婶就是相中了她手脚勤快，聘礼给得多那姑娘嫁过来时也有十八抬嫁妆。”在普通村民的眼中也算是头一份的了，再加上秦家本就富裕了，也不再意那点子嫁妆。 木凤娥闻言扭头看向水榭对面的戏台子默默不语，微风轻轻刮过，空气中似夹着一丝丝咸味，木柔桑黛眉轻皱转头看向周宝儿：“宝姐姐，这戏子唱的是什么？我怎地一句都听不懂？” 木柔桑在现代时随自己的外婆去看过那种老辈人称“草台子”的唱戏，她当时把那伊伊呀呀之音当成了催眠曲，现在再细细听来，虽听不懂唱的什么，却也能听明白里面的一丝丝韵味，到也别有一番风情。 周宝儿的注意力被木柔桑引开，没有发现木凤娥的变化，指着那戏子道：“妹妹以往定是没有听过戏，回头叫小丫头给你送个牌头来，这个是我们县城里最有名的成家班。” 说到这儿她看看四周然后低声说：“县城里的姑娘们可是有很多都爱看他唱戏，更何况他这人不但讲话风趣，见多识广，而且生得甚是风流。” 木柔桑见周宝儿粉脸红润，正兴奋的看着那个正在唱个不停的花旦，她是知道的，这些戏子长久练就一身看人的本事，又举手投足间自成一股韵味，估摸着这些姑娘们都被他勾成了粉丝。 “原来如此，我说呢，刚才还叽叽喳喳说个不停，这会子都安静下来了。” 周宝儿招来伺候她的珊瑚：“去，给成三爷打赏。” “是，姑娘。”珊瑚喜滋滋的看了一眼台上的成三爷，屁颠屁颠的去搂了个小木匣在台下不远处往台下抛铜板子。 “哟，宝姐姐忍不住出手了，来人，给成三爷看赏。” “哼，就你家那点银子还不够看，给成三爷拿赏银。” 这又是一个高烧粉的声音。 木柔桑一眼扫去，看到刘玉兰正在冷笑，见她瞧过来，冲她温婉一笑，这变脸的速度快得连木柔桑都怀疑自己是不是眼花了。 只听她朱唇轻启，细言细语道：“罢，罢，罢，即然你们都乐呵，我也来凑个趣。”她偏头看了一眼珊瑚，对伺候自己的珍珠道：“去，给成三爷赏二两银子。” 众人闻言倒吸一口冷气，木柔桑不明所以，却见周宝儿暗咬银牙：“玉兰姐姐你可真大方。” 在座的姑娘们，除了掌管家事的木柔桑，怕是没有几个手头很阔绰的。 一位与刘玉兰交好的姑娘笑道：“宝儿妹妹，咱们谁不知道玉兰姐姐家有个表哥是位能人。 如今刘家的生意可是做到京城去了，对了听说刘大善人在京城也买了宅子，好姐姐，你若是去京城玩可记得给妹妹捎些小玩意回来。” 刘玉兰娇笑道：“不过是京里的表哥连开了两座酒楼，又赶上是年节儿最热闹的时候，他家的菜比别处的不但味更鲜菜色瞧着更好，过年人家订席面的多狠赚了一把。 如今又想投钱再做些别的，我爹爹正好想打开京城里的局面，如此便接了我表哥一起合伙，不过是赚些小钱罢了。” 刘家主要是做丝绸生意，周家是做米生意，两家早年都是走西域那条道，赚了钱后便在县里及周边开了好些家铺子。 “哼，有什么了不起。”周宝儿小声嘀咕，她自不会承认现如今，刘家已把周家甩出几条街外了，要不是木凤娥做了十一房姨娘，有知州大人关照，说不定更加不堪。 她看了一眼木柔桑，一举手一抬足都有其独特的迷人之处，心下越发觉得自已娘的主意是对的。 “表妹们，凤娥姐难得回来一次，不如今晚便留在府中，也省得来回奔波。” 木凤娥暗中戳了木凤钗一下，她立给醒悟，娇笑道：“知是宝姐姐舍不得我们，只是我住惯了床认生的，怕是晚上要吵到大姐姐不得安宁。” 木柔桑觉得没多大问题：“凤钗，凤娥姐难得来一次，你留下来陪陪她，明日我安排轿子来接你，宝姐姐，我却是不行的，家中不说哥哥们在，更有客人留在家中呢。” 周宝儿见木凤钗听了她的话不再反对，心中暗吐一口气，不住她家也没关系，反正日子还长着，以后多多说些温柔富贵乡的事给她们听。 思及此她笑对木凤娥道：“大姐姐，我娘说帐房府有名的银楼又出了新款的簪子，说是这一次你回府时一并让人带去。” 周宝儿这话说得没头没尾，除了木凤娥之外没有人知道是什么意思。 而在木凤娥怀中的木凤钗明显的感到她身子一僵，伸出小手轻轻摸摸她的手背，察觉到木凤钗无言的安慰，木凤娥放松下来笑道：“回头我去给大姑道谢，这一年来多亏了大姑还惦记着我......” 周宝儿笑眯眯的点点头：“大姐姐，你往日的手帕交我娘也给下帖子请了，怕是等会儿就要过来了，大姐姐到时可得还看你了。” 木凤娥笑得十分妩媚：“自然！” 木柔桑低头饮茶，心中如电闪般转了无数个念头。 周宝儿得到满意的答复这才真正高兴起来：“正是这理儿，大姐姐帮咱家也是在帮自己不是吗？” 木柔桑端着茶盏的小手微抖，难道木凤娥只是打头站的？这送人做妾之事难道不是周家一人所为？后来想想觉得也很正常，那些庶出女子无不是当礼物送出去，为的是给家族增加更多的筹码。 “大表妹，即然来了县城，往后少不得要时常去烦你了。” 木柔桑心中冷笑，从乡吧佬一路升级到了大表妹，这周家的人也太把自个儿当回事了。 “宝姐姐快莫这样讲，我在县里也就只有你家这门子亲戚，你来我家玩自然是要扫榻相迎。” 客气话谁不会讲，反正即不会掉块肉又不用花半文钱。 几人又说笑了一阵，与木凤娥交好的庶女们一一到来，无非就是说些煽动这些人宁做官家妾，不做商人妻的大理。 饭后，木槿之打发人来请她，木柔桑留下木凤钗陪木凤娥，又约好明日午饭后打发人来接她，这才带着自己的丫鬟们离去。 木柔桑过去时，木槿之已经在二门处等着了：“哥哥，什么事这样着急。” 木槿之咧嘴笑道：“走，快回家去，铁树哥他们都考上了。”他拉起自家妹妹迈开流星大步往大门行去。 木柔桑大喜，高兴地问他：“都考上了？太好了。” “嗯，这回咱小山村可是真正硬气起来了。”木槿之眉飞色舞地大笑。 小山村因泡菜一事才摘掉光棍村这顶大帽，没几年光景，便又出了几位童生，只怕再过几年就有不少秀才老爷了。 “可不，这会得好好庆祝一番，回去后打发个人去小山村送信。” 木槿之心情十分好，走起路来都是飘的，以前小山村只出了他一个童生，多少有些孤单，现在有小伙伴们陪着一起念书，连带春日里的阳光都透着香气儿。 “我已经打发旺贵回去送信了，正好把牛车也赶回去，咱在县里又不用不着。” 出了周府大门，两兄妹回头相望周府的漆黑的门楣，木槿之笑道：“妹妹，总有一日，咱家一定会是铜铆朱漆大门，门前一定有威武的大石狮子，到时妹妹便走朱漆大门出嫁。” 木柔桑从来没有逼着木槿之去发狠念书，她笑道：“哥哥，我等着那一天，只是你可别累坏了自己。” 木槿之笑着答应，把她送上小轿自己这才钻进轿子打道回府了。 两人回到家时，大门已贴上红色的对联，地上一层厚厚的鞭炮红纸。 因春意早就开了钱匣给来送喜报的人打了赏，见木柔桑回来忙迎了上来，挽着她的胳膊低语：“姑娘，你不在家，我便先开了钱匣子给来人打了赏，一个来了五批报喜的，每人赏了一串百文铜板子。” 木柔桑见朱富贵他们正从前面走过来，忙拍拍她的手示意自己知道了。 木槿之拱手笑道：“恭喜各位了。” 几个走上来忙向木槿之做一揖，见他不明所以，朱富贵开口道:“多谢槿之弟，若非你给我们几个补课，还猜中不少试题，我们也不会如此轻易过了。”木槿之击掌大笑：“哈哈，这么说，你们考了不错的名次？” 秦铁树在一旁道：“我是第二十三名，富贵是二十七名，剩下的几个都是排在四十二，四十六，四十九名。” 木柔桑笑道：“恭喜各位哥哥，我去为大家订上好的席面庆祝，我哥哥已派人回小山村送信去了，想必晚饭时该得到此喜讯了。” 木槿之笑道：“妹妹，把咱家的桃花酿拿出来些。” “知道了，只是可不许贪杯哦！” 木柔桑笑答后回了内院，桃花已经在垂花门处等着了，见她过来快奔上来：“听说了吧，我哥和富贵哥考上了。” 第168章 第一百六十八章 木柔桑点点头：“是的。” 她又转头吩咐春意：“你去房里取些银子交给研墨，叫他去最好的酒楼订两桌席面，还有叫旺财婶子晚上给你们添两只活鸡，再炒盆子香辣腊兔肉打打牙祭。” 春意大喜：“奴婢这就去。”说完撩起裙摆跑回屋里。 春染见她跑得比兔子还快，笑道：“姑娘，春意这回可是要高兴了，她天天对着库房里的腊兔肉流口水呢，偏你说那东西吃多了上火，不给她常吃，这会可好了，我看今晚上的兔肉怕是有一半要进她的肚子里了。” 木柔桑想起春意很爱吃这辣味，只是吃多了嘛，总免不了脸上要长上几个红疱疱，这才限制她少吃的：“姑娘家家还是要脸上光滑些才好看。” 桃花笑道：“叫旺财婶子多做一份吧，我看哥哥们今晚上八成是又要喝酒了。” 木柔桑闻言心中暗乐，问她：“你是说他们偷酒喝过？” “呃！”桃花一张小脸皱成了苦瓜样儿，糟糕啊，他哥哥可是再三耳提面命，不许叫木柔桑知道。 “偶尔，就那么两三次！” 木柔桑哭笑不得：“我哥哥也跟着一起瞎闹了？” 桃花纠结了0.1秒钟后快速败北，在她心中，柔桑才是最好的，神马哥哥都得靠后：“一起，还不让我告诉你。” 木柔桑无语问苍天，她家哥哥也学会了混水摸鱼，以前不让他喝还不是因为年纪太小，自己却忘了木槿之到底已经算个半大的男人了。 “这事儿我知道了，你也别去同他们说，真是胡闹。” 春染见她有些不开心，便问道：“姑娘，咱们是不是该给几人准备好学子服？” 木柔桑一抚额无奈道：“今日一忙把这一茬给忘了，是应该的，一人缝上两身就当是送给他们的贺礼。”县学不似私塾，学子服是有规定的，连料子都有规定是白细棉布。 “桃花，我们去小库房吧，我记得家中还有些白细棉布，他们几日后去上学？” 她前面话是说给桃花听的，后面却是转头问了春染。 “回姑娘话，三日后开学。”春染无疑是个合格的侍女，就刚才在前院逗留的功夫已打探得清清楚楚。 木柔桑算了一下，五个人的衣裳，家中只有春染、春意能做得来此日，心中有些犯难：“三日，不知是否来得及？” 一旁的桃花笑道：“柔桑，你怎么可以少算了我呢，我哥哥的衣服由我来做好了。” 木柔桑算了一下，五个人的衣裳，家中只有春染、春意能做得来此日，心中有些犯难：“三日，不知是否来得及？” 一旁的桃花笑道：“柔桑，你怎么可以少算了我呢，我哥哥的衣服由我来做好了。” 这样一来春染、春意只需做四个人的：“这样，春染，等拿了布料后，你找旺财婶子帮忙把衣服裁了，你俩只管缝制，这几日辛苦一下。” 木柔桑现在只做自己与木槿之的衣服，这些都是不假人手。 她带着两人来到西厢房的小库房里，开了箱笼挑了几匹白细棉布，春染笑道：“多亏姑娘少爷都喜欢用白细棉布做中衣，咱家也不缺这玩意。” 木柔桑笑道：“我这不是瞧着穿了舒服嘛，尤其是夏天，特别吸汗。”这样一说，才发现，其实这些学子服的定制怕是也经过了多方考量才定下的。 春染又低头开了另一个箱笼：“奴婢记得箱子里还剩些鸦青色棉布的。” 童生穿的学子服便是青鸦色棉布镶宽边的白色长衫，这是有说法的，童生只是有参考取功名的资格，还是算白衣，所以学子服以白色为底，而秀才则穿青襟意思是脱白挂绿，有功名在身。 待把棉布都翻出来，又叫来旺财婶子帮忙裁衣服，春雨随木凤钗留在了周府，春染把春风、春草，春景叫来帮忙打下手。 这一忙碌便到了晚饭时分，众人吃过饭，由着木槿之他们在前院喝酒聊天，春染带着几个丫头挑灯夜缝，这么段的进间内要做八件学子服有些赶。 这厢喜气洋洋忙着赶衣裳，而在周府却又是另一番景像。 周老爷昨晚喝高了点，李姨娘又是个骚入骨髓娘们，一夜颠鸾倒凤快五更才入睡，酣梦正香时，一声杀猪尖叫狠狠地撕碎了他的美梦。 同时被吵醒的还有其他人，木凤娥昨晚上拉着木凤钗又细语了半宿，给她讲了许多后宅阴暗之事，希望木凤钗将来不走她这条路。 困意正浓的她也同样被吵醒了，木凤钗糯糯地声音挥散她剩下的瞌睡：“是娘！” “走，起来看看去！”天边刚泛起鱼肚白，木凤娥觉得身子泛得狠。 木凤钗嘴上说巴不得两人死在外面，心中到底还是认可这对无赖般地爹娘。 她快速爬起来，也不等春雨来伺候，自己已穿好衣服，又催促木凤娥快些，无奈木凤娥也穿好衣服起了床。 带着她去了东厢房，还没进门一只茶盏便摔到了木凤娥两姐妹的脚前，吓得两人脚一缩一脸惊疑的站在门口。 “怎么回事？”一声怒斥从两人身后传来。 蔡妈妈一早被木清溪打发来看这里怎么回事：“老爷和夫人都被你俩人吵醒了，一大早吵什么吵。”原本她还要说要砸滚回家砸，后感觉有人一直盯着她看，这才想起来木凤娥还在。 她腆着笑脸道：“两位表姑娘，这里面的声音实在太大了点，咱家还有客人留宿呢！” 木凤钗厌弃的看了屋内一眼不吭声，木云与木杨氏正在上演全武行，木云的脸被木杨氏挠出一条条的血痕，人家都说打人不打脸，木杨氏每次都是狠狠地打木云的脸。 而木杨氏自己也不好受，两颊肿得跟个馒头似的，两眼通红，头发篷乱，裙子上还有不少脚印子。 “够了，别打了！” 木凤娥脸上火辣辣的，摊上这么一对极品爹娘，她恨不能重新投胎转世。 木杨氏一瞧自己大女儿来了，就如同找到了主心骨，一屁|股|坐在地上，怨毒地瞪着墙角落里的菊花开始大吼：“呜呜，贱人，不要脸地贱人，你敢偷老娘的汉子，你逼就那样痒了欠挠啊，你这个不要脸的贱人，我不活啦，你这贱人竟敢爬老娘汉子的床。” 木凤娥刚还不高兴自己爹娘瞎闹，转瞬就知道了罪魁祸首，如同咽下了百万只苍蝇，脸色十分难看地问木杨氏：“娘，到底怎么回事！” 木杨氏指着门角落摇晃地小白花道：“这个臭猪婆竟敢背着老娘勾引老娘的汉子，真是叫猪尿泡蒙了脸，你一个贱籍的贱人，也敢爬老娘的床，看我不打死你个贱人。” 说完操起鞋底子朝菊花身上招呼，其他人都一时没傻眼地看着彪悍异常的木要杨氏。 菊花委委屈屈不说话，就拿着含娇带嗔的泪水悄悄望向木云，一朵水灵灵的小白花又怎是木杨氏这老树皮能比的？木云被她一嗔，这心儿都要软成水了。 任由鞋底子拍打在身上，挨了几下也不反抗，木云上来用力把扯开木杨氏，就手一推，把她推倒在地，木杨氏摔在地上痛得额上冷汗直冒，木凤娥瞧不下去了，脸色一沉怒道：“都是死人啊，还不快点把夫人扶起来。” 几个丫鬟婆子忙去把她扶起来，木杨氏要是这样轻易放过菊花那她便不是木杨氏，此时哭嚎起来：“你这狼心狗肺的东西，你这个丧门星，老娘为你生儿育女没有功劳也有苦劳，呜呜，老天爷啊，你怎么不开开眼，劈死这死男人，呜呜。” 木凤娥冷眼看了一眼正在哄菊花的木云，她走到木杨氏身边，拿帕子帮木杨氏把脸擦干净：“娘，你也别气，菊花是卖身到知州府的，回头女儿找夫人把菊花的卖身契要来。” 木杨氏收起眼泪，指着菊花破口骂：“通了你娘的祖宗十八代，你个欠操的贱人，婊子养的下贱货。” 春雨一见木杨氏骂出来的话不是个姑娘能听的，忙臊红了脸伸手捂住木凤钗的小耳朵。 木凤娥走到木云跟前道：“爹，即然菊花已经开了脸便收到房里做通房丫头吧！”她又回头对木杨氏说：“娘，你也别担心，女儿一定会把她的卖身契拿到手，再说了，通房，妾室都要在您面前立规矩呢。” 木杨氏听她这样一说，眼珠子骨碌碌直转，收起眼泪也不大嚎了。 菊花心中一寒，她原本是知州夫人安排过来的，也是带了一定的目的，现在破了身子不值了钱，她怕知州夫人会把她当弃子。 木凤娥嘴角勾起一丝诡异的笑意：“爹，现在你也衬心如愿了，我与菊花单独说几句贴心话。” 木云被木杨氏闹了一早上，这脸上又被抓得火辣辣的，还要哄着小白花--菊花，心中早已不耐，就着木凤娥的话下了梯子：“你好好说说吧，也劝劝你娘，别成日里瞎闹。” 说完甩甩衣袖转身进了内间，他这是要去补眠了，众人见没有戏看了，便三三两两的散了，蔡妈妈临走前勾起一抹讥笑，觉得木云两口子真是上不得台面的东西，夫人的脸都叫两人丢尽了。 木凤娥见众人都离去了，这才打量了一番菊花轻笑道：“嘿嘿，没想到啊，这棘手的问题这么快就解决了。” 菊花往门角落里退了退，退无可退，后背只能靠着墙强自镇定：“你敢动我？我是夫人派过来的。” 木凤娥眉峰轻挑，伸出细嫩的小手轻轻勾起菊花的小下巴，鲜艳如血的丹蔻衬得她的肌肤越发的雪白：“那又如何？别忘了，你现在可只是我爹爹的通房丫头，你破了身子，难道还指望夫人把你收回去？无媒苟活有辱门楣啊，夫人能容得下你？”哼，不活吞了她才怪！ 菊花许是被她吓着了，一时愣着没反应过来，后才道：“不可能，夫人说过，只要我听话好好做事，一定会拿钱给我爹请大夫。” 木凤娥冷哼一声：“哼，可惜你爬了我爹的床就是无用了。” “是老爷他强要的。”菊花的带着哭腔控诉。 木凤娥死死地盯着她：“别以为我不知你来我家是为了什么，我告诉你，我家没有你要找的东西，那玩意儿是我堂弟家的，我家不过是搭了顺风车，也是堂弟堂妹心善才照拂了我家，你也见到我爹娘是什么人，我堂弟堂妹可是很不待见两人的，你还是告诉夫人收起她的小心思吧。” 菊花诧异地看向她，不知她为何知道此事。 “你什么时候知道的？” 木凤娥娇笑道：“你不知道吧，老爷喝多了酒就喜欢说梦话，哎哟，真是问什么说什么，你想去告诉夫人？你去告啊，还不知谁死得快，告诉你，我可是良妾，官府可是有备案的，出了事也得有个说法。” 第169章 第一百六十九章 菊花这回是真信了，她无力的靠在墙上。 原来木柔桑家做泡菜的事被知州夫人打听到了，她娘家也学着做过，结果做出来的味道差上三分不说，也不能储存太长时间，反到赔了不知多少银子，后又听说木凤娥及笄，为了弄到木家泡菜配方，这才把菊花塞给了木云，其目的是想打听到木柔桑家的泡菜配方。 木凤娥见周家乱糟糟的，怕影响到木凤钗，便早早打发人去了木家，要木柔桑打发人来接木凤钗。 “你说什么？”木柔桑惊讶的看向春染。 春染笑道：“姑娘，大老爷纳了菊花那丫头做通房，大姑娘说先把三姑娘接回家来，那边有些乱。” 木柔桑拂掌笑道：“看吧，大伯家怕是宅无宁日了。”她是很乐意木云与木杨氏互掐，日后果真没有被她猜错，木杨氏天天看菊花不顺眼，便天天叫她立规矩，非打即骂，好嘛，木云可就宝贝着菊花，头天木杨氏打骂，第二日她就被木云打骂，三人钻进了一个怪圈里如此循环。 春染心中一边犯嘀咕一边说道：“还有，大姑娘捎回来提醒姑娘，说是叫姑娘小心知州夫人。” 木柔桑抬眼看向她：“什么意思？可有说别个？” 春染摇摇头表示没有，她也猜不准木凤娥的话是什么意思。 木柔桑惯是想不通的便挂脑后不再去想。 “春染，你去安排人把凤钗接回来，还有，过两日铁树哥他们也要开学了，桃花今早上跟我说，后日她便家去，怕是想二婶子了。” 春染忙应了：“姑娘，那春草？” 木柔桑伸了个懒腰道：“春草是我家下人，自然不用跟去，你也好生调教一下两人，也好给你打打下手，家中人口越发多了，事情也繁琐甚多，整日里忙得团团转也没个歇气的时候。” 木凤钗很快被接了回来，这一次周家到是没有说什么，很快放她出了大门，木凤钗前脚走，木凤娥后脚就迫不急待地扔下自家爹娘回了帐房府。 两日后，桃花吃过早饭乘了木柔桑准备的轿子回家去了，秦铁树他们也来辞行。 “你们要搬去学馆里住？”木柔桑还是头一次听说官学是安排住宿的。 木槿之摸摸鼻子说道：“我自是不能将妹妹一人放在乡下。” 算是解释了他不曾提起的原由，他怕木柔桑得知后便留在老家，叫他一个人住学馆里。 “是啊，官学有安排的，一直读到贡生都可以住在学馆里。” 朱富贵无不得意的想着，临出门他家娘老子狠塞了些银子给他，这回省下来又可以给小桃花买不少芝麻糖，想想粉嫩嫩，肉呼呼的小肉丸子，朱富贵每每都想捏捏她的小脸蛋儿。 “春染，把为富贵哥他们准备的学子服取来。” 木槿之笑道：“我妹妹的一点心意，知道你们没有准备学子服，早早就按排人给你们量身裁剪了两套。” 秦铁树忙做揖道：“谢谢柔桑妹子了，我原本还想着去街上买两套现成的。” 木柔桑笑而不语，就怕他们不领情，如今见几个痛快收下，她与自家哥哥对视一眼，甚好！ “以后咱们小山村出来的学子可要互相照应，学馆里的学子们也是分地方的，以后只有我一个，如今你们来了我也不用形身单只了。” 看来木槿之在学堂里也没有少受排挤，只不过他家在县里置了房子，人家还是顾了点面子，如今他从了小山村学子的领头人，少不得要多与那些人打交道。 木柔桑只想他与众人修好忙问：“哥哥，要不咱们备些礼去见见那些挑事的，好歹大家都是同窗应多多关照才是。” 木槿之心中百念闪过，笑道：“妹妹的提议甚好，上次沐休不是请人来家玩吗？其中有两上是别的乡的同窗。” 木柔桑闻言心下了然，一屋子同窗不可能面面俱到，不如联合其他其两乡的同窗来对抗别的同窗。 “哥哥，万事多注意，切不可意气用事。” 木槿之曲指在她额上轻谈：“小小年纪就变得跟个老夫人似的爱唠叨。” 她这是被木槿之嫌弃了吗？嫌弃了吗？难道木槿之要进入叛逆期了？ 木柔桑心中的小人叼着小手绢泪流满面：吾家有哥初长成...... 木槿之见她眨巴水汪汪地大眼睛，忍不住说道：“得了空闲别整闷在家里，没事带着丫鬟小厮们去逛上玩耍。” “哦！”木柔桑心中乐呵呵，她是不是该多多享受自家哥哥的宠溺呢！ 当天下午，木槿之便带了小厮们去了学馆，帮秦铁树他们打点住宿的事，少不得又要使些银子给那看门子值夜的，好能多多照看几人，木意杨则是被木槿之留在了自家住。 晚上，送桃花回去的轿夫回来了，一并同行的还有村长爷爷及朱家夫妇，二婶子没有来，据说是她家的母猪这两日要下猪崽子了，托了朱家把学费带来了，一并还带了木柔桑爱吃的猫爪子，鲜蘑菇。 木柔桑忙叫人去酒楼订了两桌席面，又把在学馆的几个叫回来吃顿便饭，朱大婶一晚上都喜滋滋的先是拉了朱富贵问来问去，最后把他问烦到撒丫子跑了。 朱大婶转身又拉住木柔桑说：“多亏了你家，我家富贵才这么努力，往年叫他读书，他都一心只想着玩耍，如今有了你哥哥做比较，他可是使了劲儿要努力，也亏得这两年收成好，咱里也能供他到县学里念书。” 木柔桑笑道：“富贵哥脑子可活了，哥哥说他只要用心，不是没有赶赴京城参加秋闱的机会。” 朱富贵就是静不下心来，那屁|股就是个陀螺做的，摇来晃去不得安生，用现代话说，这娃子就是得了多动症。 “哎哟，听他说进了官学，无论是读书，还是住宿都有人管着，他说浑身都觉得不自在，先前还闹着说也要在县城里置办一套宅子。” 木柔桑轻笑：“婶子可依他了？” 朱大娘显然了解自家儿子是什么德行：“怎会？我还巴不得先生看牢点，好叫他多识几个字，再说，县城里的宅子也忒贵了点，就咱家那点子家底，买套宅子还不得把家地掏光了，说了也不怕你笑话，我就想着他若是中不了秀才，回家还能守着百多亩地过过富裕日子。” 木柔桑闻言心中有了主意，笑道：“我看富贵哥不会那么不争气，同时考上的五人，若其他四人都努力，他也会不好意思。” 她心中却打定主意，朱富贵对桃花可不是一般的好：“婶子，你回去是帮我个忙，帮我带封信给桃花。” “这不成问题，婶子一定帮你带到。”朱大婶子十分豪迈地拍得自己胸前波澜壮阔。 木柔桑默默伸手擦了一把额前的冷汗，笑道：“如此多谢朱大婶子了。” 朱家与村长只住了一宿，第二日一早便赶回家去，田里还有许多活计等着安排，实在是耽搁不起。 木槿之一行人安定下来，正式踏入辛苦求学的道路，木柔桑随之也闲下来了。 每每不过是于后花园里的教授木凤钗刺绣，原本十分忙碌地她一时闲下来顿生无聊之感。 “主子，要不咱们去街上逛逛？” 在木柔桑再一次趴在扶手栏杆处发呆时，活泼的春意提议她出出走走。 木柔桑回头问春染：“李伢侩那里还没有消息吗？” 春染摇摇头：“回主子话，他手上有是有些铺子，可是位置都不太理想。”还不是因为木柔桑的要求太高了。 木柔桑伸手摸摸头发感叹：“一铺难求啊！” 春意不解的问：“主子，前阵子不是主街上有个好铺子出售吗？” 木柔桑翻翻白眼道：“你也看到那铺子，左右前后，不是卖字画，就是书屋，要不就是卖文房四宝的，哪家会去那里买米或买布。” 春染笑着安慰：“是，这买铺子还要看适合做什么，要我说，那间铺子最适合做茶馆，偏生那老板非得弄个吃食小店在那里。” 木柔桑斜睨她一眼，打趣道：“你到是个明白人。” 她团扇轻摇，园子里的小荷小蜻蜓俏立，风中带来五月的花香，还有青涩的果子味：“过段时间桃子该熟了。”不知杨子轩在京城可还安好，自去年泡菜之事了，云中无人寄锦书来。 春染知道木柔桑是牵挂杨少爷了：“姑娘，不若咱们去街上看看，听说今日有不少京城里犯了事的家眷下人发到这边来卖了。” “哦？还有此事？”木柔桑乍闻这等事，突然觉得原来也可以离自己这般近。 春意抢着说道：“可不是，听说还是个大官犯了事，主家流放的被流放，砍头的被砍头了，剩下的就全运到南边来发卖了，听说咱县城里也来了一部分。” 木柔桑来了兴趣：“你们听谁说的？” “研墨！”“拾书！” “呃！” 原本坐一旁认真绣花的木凤钗笑弯了腰：“闹了半天，原来就只有堂姐一人不知道了。” “好啊，你们这些小蹄子，原来一个两个都知道，就把我当成耳背了。” 木柔桑手握团扇去挠她们的痒痒，水边亭下的锦鲤听到悦耳的笑铃声，忍不住蹦出来探个究竟。 几个戏闹一阵，春染帮木柔桑整理衣裳，她对一旁帮忙收拾珠钗的春意道：“你去趟前院，叫轿夫们把轿子准备好，咱们去人市上瞧热闹去。” 像罪官的家眷多数是被贬为官妓，而被发卖的是下人。 “堂姐，我也要去！”木凤钗扔下手中的女红扑到她身上。 木柔桑宠溺的摸摸她的头：“好，咱们一起去。” 她也是存叫木凤钗学习掌家之事：“凤钗，你也不少了，女红做的不错了，往后得了空闲跟我学着管家。” 她又对春染说：“回头先把家中管理下人的帐册给她，凤钗，这几年你也学了不少字，女孩子家最重要的不是懂得琴棋书画，而是要学会如何管家理事，如何令下人能服从你的安排。” 木凤钗觉得今天自家堂姐说的事十分重要，至于有多重要她却说不上来。 不时，春意已经安排了轿子，来请木柔桑两姐妹去前院侧门处。 “走吧！”木柔桑拉起木凤钗同行：“咱们去挑些小姑娘回来。” 即然是大户人家出来的，少不得规矩应该学得不错。 第170章 第一百七十章 木凤钗一边随行一边问：“为什么还要买人，家中不是已有许多人了吗？” 木柔桑突然神秘一笑：“凤钗，咱们要为发财准备了。” 木凤钗突然想起木柔桑以前讲过的：“堂姐，我们可是要开绣坊了？可是我手上的银钱不凑手啊！”这可是难住她了。 春染在后面笑道：“三姑娘不必担心，咱姑娘的铺子还不知在何方呢！” “你也忒性急了些，回头多做一幅帷幔交上来。”木柔桑摇头笑说。 木凤笑乐呵呵脆声回应：“是，堂姐。” 两人乘了轿花了一柱香的时间才到了人市，县里的人市不是天天都开，一般都是去官伢行去买人，只有买犯官家的下人时才去人市。 木柔桑来的时候，场地上已经停了不少轿子了，看来有许多人听到风声特意赶来的，古代人对京城有一种说不上来的，打心底儿带着一份崇敬心理。 “姑娘，今天来人可真多。”春染在窗外小声道。 轿子都是打横了放的，就是为了方便轿内人能更清楚的看清台上的货物，准确的说是人，被发卖的下人。 木柔桑也没抱太大的希望：“咱们看看吧，有合适的就买，没合适的便不买。”她也不急于一时，人还是要选老实听话的好。 果然来了不少富家子抢人，那些十四岁往上的女孩子最快被卖掉，剩下的要么老要么小。 春意有些耐不住了，急道：“姑娘，咱们不是来买人的吗？” 她眼看着那些模样儿好的都被人挑走了，心中不勉暗急。 木柔桑用团扇遮面，挑起轿帘笑道：“你猴急个什么劲，咱们是买人，可不是为了买好看的，是要买实用的。” 她伸出另一只手拍拍挤在自己怀中的木凤钗：“可懂了？” 没想到木凤钗的回答叫她大吃一惊：“懂，就像以前的李寡妇和后来的菊花，那小眼神一点都不安份，那次随我娘回来，一双眼神到处戳，还向我偷偷打听，我家哪来的银子买田。” 木柔桑按住心思细问：“你可告诉她了？” 木凤钗不高兴地嘟起小嘴：“堂姐，在你眼里我就那么笨吗？” “呃！”木柔桑一时呆住无词以对。 这时，官家的人贩子又牵了一串小萝卜头上来，介绍了一下这些人的长处，结果只有几位夫人点了几个机伶的，会伺候人的。 木柔桑小声对春染说：“你去跟旺贵叔说一下，叫他去买下左边第三个，第六个，右边第一个，第四，第五个。” 春染应答后转身去找旺贵，春意站在轿窗边问她：“姑娘，为何要这几个？” 她觉得这几个除了长得清秀点外没有什么特别之处，木柔桑没好气的伸出玉指轻戳她脑门子：“你呀，刚才那人贩子可是说了，这几个是针线房里的学徒。” 于别家而言是无大用，学徒不过是懂些基本的针法，有的甚至才学了一点皮毛。 “而且，去针线房当学徒的必是心灵手巧之辈，你们看她们的眼睛就知道了。”个个都透露着质朴之气。 木凤钗似懂非懂，不明白木柔桑所说，先说要心灵手巧，这会看上去，这些人的眼睛很干净，她抬头眼巴巴的看向木柔桑，求解释！ 木柔桑莞尔一笑：“我要的是能老老实实做活的绣娘，不是搅事精。”她可不希望自己的绣坊里出现老鼠屎。 “知道了！”木凤钗暗暗记下木柔桑所教，她从来没有想到，当她有一天走进那扇门后，木柔桑所教的一切都用到了，凭借自己的手腕到也混得风生水起，到那时，她万分感激自己的这位堂姐。 很快这几人被旺贵带到了轿前：“姑娘，她们是京城一位大官家的下人，原本是在针线房做事，没想到遭了无妄之灾。” 木凤钗趴在轿窗沿看着几个比自己大不了多少的小女孩们，笑道：“我家堂姐买下你们，也是看中了你们会做针线。” 略带稚气的言语安慰了那些惶恐不安的小女孩。 木柔桑仔细打量了一番道：“春染，回去后给这几个好生梳洗一番，换下来的衣服全部烧掉。” “是，姑娘。”春染忙应下，这些小女孩长期被关在一起，身上十有八九有虱子了。 木柔桑挑人的速度很快，反正这些人是拿来当绣娘的，又不会长期住在自己家，只要认真学习就行，性子跳脱的自有恶人来磨她们。 晚上，木槿之听闻此事后笑道：“原来妹妹买这么多人，是想开个绣坊啊，正好，哥哥还在想着给你弄两个什么样的陪嫁铺子呢。” 去年的进帐不少，买两个铺子生财，总比坐吃山空好，头两日他翻了一下家中的帐薄，来了县城后这银子如流水般花出去了，一向勤俭的他肉痛了不少时辰，觉得单靠老家的那点子收入，以后怕是不够用。 “哥哥，正好咱家中有些银子，到时在县效添两个庄子，再添几个铺子，咱们的日子可就有奔头了。” 木槿之笑道：“那些银子怕是不够使，估计要加上今年的进项才行。” 木柔桑也不太在意，摆摆笑道：“慢慢来，反正咱家现在不缺吃穿，每年田里的产出，除了自家用的，还能赚上些银钱够日常用的，更何况还有果园子和泡菜一事才是大进项。” “你也不要太辛苦，像现在就很好，没事儿多多操练那些小绣娘们。” 他原本还担心木柔桑天天闷在家里，现在见她找了事打发时间，反倒松了一口气。 “等到夏收县学也会放一个月假，到时哥哥陪你回小山村。” “当真？”木柔桑惊喜地追问。 木槿之点头道：“原本我以为县学不会有农忙假，没想到夏收会有一个月。” “那正好，前儿旺财叔来县里禀报田里的情况，就说了，今年，咱家的兔子又下了不少崽子，富康家的买春猪时，特意挑了一对种猪，哥，你说我怎么就没想到这省钱的法子呢！” 暖暖五月，温馨而又香甜的夕阳下，木柔桑挽着他的胳膊在后花园里散步，金色的阳光染红了两人的发梢，眉尖，还有那快乐的笑声。 自此木柔桑每日上午带着木凤钗在花厅处理当日的家事，下午便带了她去后花园教那些女孩子学习刺绣。 而远在京城的小桐却正愁眉苦脸地望着床上一摊子衣服：“少爷，这是去年的衣服了，您又长高了。”他正阻止杨子轩把翻出来的衣服往身上套。 杨子轩不听他的劝，非把去年的旧衣往自个儿身上套，结果可想而知，衣摆吊了小腿半上部，他低头看了看：“怎么搞的，短了这许多，难道是被人裁去了一截？” 小桐只想捂脸遁走，看杨子轩还在那里疑惑，只得道：“少爷，你又长高了。” 杨子轩一时没转过弯来：“那怎么去年冬的能穿？” 小桐被问得只想挠墙了：“少爷，去年冬的大氅是木姑娘比着你的身高做的，这个长衫是去年夏天比着你的身高做的。” 杨子轩忙把身上的衣服脱下来：“快去把今年的拿来，要说，小桑桑的女红做得十分好，这些式样连京城里都不曾见过，每次穿出去都有人问是在哪儿做的，爷就不告诉他们，呵，嫉妒死他们，快去，快去，把今年的新衫给爷取来换上。” 小桐站在原地不动：“少爷，今年木姑娘没有托人捎夏衫来。” 他见杨子轩还要问，忙道：“春衫是奴才去买的成衣。” 家中是无人会关心杨子轩的衣衫够不够，侯夫人每次拔到院子里的都是布料而非成衣，杨子轩又常年不在家，他身边除了小桐这个书僮，就只有跑腿的小厮了。 可怜的小桐被逼无奈，只好学着姑娘们拿起了绣花针，也能缝补一些东西，说起来也是一把心酸泪。 杨子轩先是冷哼两声：“小桐，再忍耐两年，待爷中了举子，那位更不可能怠慢了咱们，如今爷中了秀才，你也看到父亲的态度了，若中了举子，咱们的日子会更好过。” 小桐从被杨子轩买回来后，就知道这辈子都系在他身上了，自然杨子轩说什么他就信什么。 “是了，小桐，你说小桑桑是不是把咱给忘记了？”杨子轩伸手轻抚自己的下巴思考，这是个相当严重的问题。 小桐暗地里翻翻白眼，扯了一个笑意：“少爷，自打过年后你一直就窝在书院里，除了处理酒楼和商队的事，你就没有挪过窝，奴才有必要提醒你一下，自打过年后，你就再没给人家写过一封信。” 杨子轩伸手拎住他耳朵：“我说呢，难怪这半年我总觉得有什么事没做，心里老不塌实，偏那书院的老古董先生天天翘着山羊胡追着我要写‘起讲’,一忙起来就给忘了，你怎么不提醒我啊！” 小桐苦着脸叫道：“哎哟，轻点，少爷，奴才的耳朵已经掉了。” 杨子轩没好气的伸手拍他一下：“还在呢，我又没用什么力气，叫得那么凄惨做甚？” 小桐说道：“不是奴才不想提醒，每次刚准备说，你不是被先生叫走，要不就是在看帐本，最不济，奴才刚想起头，你就已经睡着了，奴才也是心疼少爷，又怎舍得吵醒你。” 要说，自打他听木柔桑说过，木槿之会出仕后，杨子轩就多长了个心眼儿，误认为木柔桑很崇拜出仕做官的，这下子卯足了力劲，撸起衣袖，只差没头悬梁、锥刺骨地奋起了。 杨子轩伸了一个舒服的懒腰指着小桐说道：“爷不记得，你就不会提醒啊！” 他这半年简直过得是水深火热，一边防着侯夫人耍花枪，一边还得发奋念书，还要顾着生意，没有银子开路，在这府中寸步难行，更何况他人远在学馆，若是没有耳报神，一不小心就被算计去了。 辟如门外行来的那位：“子轩哥哥，听说你今日沐休，莲儿特意炖了老母鸡汤给你补身子。” 黄莲儿是侯夫人没出五服的远房侄女，也不知侯夫人怎么想的 ，杨子轩中了秀才，按理儿这做为嫡母的侯夫人也该给他相看相看，挑挑媳妇了。 偏偏那位一声不响的把这么个远房侄女接到身边，也不说明是啥意思，就由着一个黄花闺女往他房里乱蹦达。 杨子轩听到她娇滴滴的声音，身上立刻起了一层鸡皮疙瘩，朝小桐递了个眼色，忙快步穿过碧纱橱来到外间的书案前坐下，正儿八经的捧起一本书满口之、乎、者、也的念叨，一副只会读死书的书呆子样。 第171章 第一百七十一章 小桐偷偷瞄了自家少爷一眼，眼角狠狠地抽了几下，不熟悉杨子轩的人，还真会把他当成一个书呆子看。 这些动作不过是几个呼吸间的事，他走到东次间伸手把脸揉巴了几下，再扯了几个大大的笑脸，这才挑起帘子走出来，黄莲儿正把汤水放在正厅的八仙桌上。 见小桐走出来，俏笑道：“小桐，快来吃点心，子轩哥哥呢？” “少爷正在读书读得入迷呢！”小桐面不改色心不跳的扯着大老虎皮。 黄莲儿想进去看看偏小桐站在门口一动不动，有心开口又怕人家说闲话，在正厅里还好些，这要是进了书房，孤男寡女实在于名声有碍。 “小桐，要不你去叫子轩哥哥出来喝碗汤，正好休息休息，你看，我为了煲汤把手都烫红了。” 小桐根本不看她的手，心里正掰扯木家的桃子大概还要多久才能熟，他也好借此桃遁一下，总比天天面对这个粘呼精要好。 “呃，黄姑娘，那你快些回去上药吧，这姑娘家家烫伤手留了疤可不得了。” 黄莲儿还想留下，没想到小桐会就着梯子往上爬，心中不免纠结，可是手上确实被烫红了一块，这要是留下疤痕将来可是难嫁出去了。 “那你记得给子轩哥哥喝。”黄莲儿最终还是退却了，这个好男人没了还可以找下个，这手上要是留了疤痕，只怕她家爹娘饶不了她。 小桐把脑袋点得啄米似的：“好，好，奴才一定给咱少爷喝。” 连忙把她推出门，又目送她出了月亮门刚喘一口气，身后就被人拍了一下。 “少爷？！”小桐着实吓了一跳。 杨子轩朝外张望了一下没有见到多余的，不该出现在他院子里的人影，压低嗓门问：“走了？” 小桐伸出衣袖擦了一把冷汗：“可算走了，少爷，你再拿奴才当挡箭牌怕是不管用了。” 杨子轩诡异地笑道：“你以为我不知道你想什么，放心，等到桃子快熟时，放你去南边，记得给爷多弄几件夏衫回来。” 小桐闻言可是乐开花了，终于不用面对那位动不动就发嗔的黄姑娘了，又细想，不对，怎么就他一个人去：“少爷，你不去？” 杨子轩的眼神顿时冷若冰霜：“你觉得爷现在适合去吗？那位可是看得紧呢，谁知道刚才那位是真黄姑娘还是绿姑娘，究竟来做什么的，你我心中还不知道？！” 小桐伸手摸摸自己的胳膊，这五月的天说变就变，一下子就冷嗖嗖地。 “那少爷您？” 杨子轩把掉到胸前的发带往后一甩，神秘地笑道：“爷自然要坐镇京城了，不然，她还不得瞧出里面的猫腻，我只说你回老家去寻亲了，熬过这两年便好说了。” 小桐想想也是：“那秋天呢？” 杨子轩横了他一眼：“我说小桐，这夏天还没到了，你就盼着秋天了，爷想那么远可是很费脑子的。” 小桐很狗腿的捧起八仙桌上的汤盏：“少爷，要不你喝了补补？” 杨子轩瞪了他一眼：“你敢喝？”那位的心可黑着，一不小心便着了道。 小桐很委屈地说道：“又要便宜咱院子里的小黄了，好歹也花了不少时辰熬出来的，爷，小黄都胖得走不动了，光会趴在那里喘气儿。” 小黄是一条白色小京巴，是在黄莲儿来了后，杨子轩才特意买回来的，他这纯粹是为了恶心侯夫人，听说小黄的名字传开的第一天，侯夫人当天晚上就不舒服，连饭都没吃早早就睡了，杨子轩听后十分圆满，那天晚上多吃了两大碗米饭，结果消化不良，闹到半夜才睡。 桃子见到人间暖情笑红了脸时，木柔桑接到了来自京城的信件，寄信人是一个姓安的，信封字迹也很陌生，收件人自然是木槿之，不过他拆开后才知道是杨子轩写来的信。 木槿之拿了信匆忙看了一遍，便到后花园里找到了木柔桑。 她正与凤钗坐在亭子里绣着一个大件的东西。 “妹妹，杨大哥来信了。”他朝花园里的木柔桑扬扬手中的书信。 木柔桑面带讶色，忙放下手中的针线，开口问道：“怎么半年了才来信？”半年没有锦书传来，说她不担忧是假的。 “你看看就知道了，他困在京里出不来。”木槿之把手中的信递给她。 木柔桑展信阅读后多了一份忧愁：“也不知杨子轩在京城过得怎样？他信上也只是说不方便来蜀州。” 至于信后面花了三分之二的时间暗示木柔桑，去年给他做的衣裳太短了这一事，直接被她一眼扫过去。 木槿之心中很感激杨子轩，教会了他许多为人处事之道，这是先生与木柔桑都无法给予的：“那也是不得已，除非他这一辈子不考取功名，等他中了举子便好了。” 中了举子就算没有考上只要稍微活动一下，就可以混个县令当，更何况杨子轩与他还有一份功名记在圣上那里，等到府学念完可以免考直接进入国子监读书。 木柔桑这才想起这事，折好手中的信放入信封内笑语：“哥哥到时也不必急慌慌的赴京赶考了。” 木槿之还要在这边念六、七年书才能进国子监。 “那也要等哥哥考上举子后的事，对了，李伢侩那边有眉目了，说是县里有户人家有可能要离开县城去别处，准备把自己家里的铺子和田庄一起卖掉。”他想起另一件喜事来，自家妹妹对田地要求太多，着实为难人家了。 木柔桑看看信专封上的日期笑道：“几时的事？小桐怕是过几日就要带着商队过来了。” “没那么快，那户人家也只是先找李伢侩问了问行情，听说还要等到他家儿子给了回信才能定下来。” 如此又过了三两日终等来了小桐，木柔桑叫人把他领到花厅相见，木槿之为此特意请了一天假，就为了能多听到杨子轩这个好兄弟的事。 “见过少爷，姑娘。” 小桐眼角微润的做了一长揖，他好不容易才离开侯府，一路行来，他觉得路边的野草都要比侯府的香甜上三分。 木槿之忙示意拾书给他看座，小桐先是推让一番，最后只敢坐在墩子的边沿处。 木家两兄妹很担心杨子轩的处境，耐着性子等小桐喝了茶缓过气来后，才开口问道：“杨大哥在京里可还安好？自过年后便再无书信来，我与妹妹又不知京里的情形，不敢轻易去信，怕那边发现了他在小山村收购的事。” 小桐放下茶盏叹了口气：“奴才若说咱少爷过得很好，怕是哄鬼都不信，好在有奶娘照看着，少爷这才能平安长大，如今他是能躲在学院里就不回家，回家了也尽量是窝在自己的院子，好在离内院远，又有侯爷时常看顾，比往年到是平安不少。” 平安不少？两兄妹对视一眼，难怪初见杨子轩时，他的性子就如同一只坚刺竖起，准备随时扎人的刺猬，那时木柔桑真还有些讨厌他。 “唯望杨大哥明年秋闱能中举。”每三年一次科举，木槿之明年也要参加科考，若考中秀才便要去帐房府的府学念书了。 小桐心有荣焉：“不是奴才讲大话，我家少爷这半年来真的很辛苦，当日中了秀才，等开学后便要求去了学馆住，侯夫人当场就拒绝了。 后来，我家少爷干脆在外面磨到快宵禁才回去，又挑了不少名流字画送予先生，先生乐得天天给咱家少爷开小灶，后来那先生瞧着少爷确实有才，现在即便不送那些玩意儿，先生也要天天追着少爷考究一番。” 木柔桑轻笑道：“如此怕是苦了他。”想起他皱巴着一张脸，她就觉得很可乐。 木槿之跟着笑道：“杨大哥这一回怕是吃了苦头，好在先生看重他，这也是件好事。” “亏得先生看重，我家少爷才有了理由搬去学馆里住，刚开始咱家少爷不知情，跟其他寒门学子挤的通铺，结果，我家少爷头一晚就蹲在门口坐了一晚。” 木柔桑狐疑地看了一眼笑得乐不可支的木槿之，追问道：“为什么？” “哈哈，还能为什么，八成是被人家的脚臭给熏的。”木槿之可是早就听朱富贵们抱怨过，后来才知道学馆里还有提供单间的。 “小桐，你怎么办事的，也不事先打听一下。” 小桐也十分委屈：“少爷，不是奴才没去打听，实在是那些人太可恶了，明明有单间非捂着不说，叫我家少爷在那边过了一晚才说有单间，你说，有银子赚他们为什么还不乐意呢？” 木槿之拂掌笑道：“这是惯例，但凡新生入学皆要走此道，据说学院里的先生们是默认了此条的。” “我听少爷说，最可恨的是，有个学生自己的臭袜子一穿就是半个月，还有个爱好，喜欢把臭袜子塞枕头底下，可怜我家少爷当时躺下去是差点没被熏晕过去。” 木柔桑奇怪地问：“小桐，你没住那里？” 木槿之给她解惑了：“妹妹有所不知，通铺是没有提供下人的床的，想必小桐当晚是回府住的吧。” 她脑门大开，想像了一下杨子轩被熏得翻白眼的样子，暗叹，可惜这么好看的事她竟然无缘见识，要不怎么说，只有把快乐建立在别人的痛苦之上才是真快乐呢！ “是的，少爷，待奴才第二日拎着皮蛋瘦肉粥去见少爷时，他还没开始喝就吐了，还说那皮蛋有股袜子臭。” 可怜他当天起了个大早，特意去他家少爷最爱的粥铺子里排了一个多时辰才买到的。 木槿之又问起了杨子轩的功课如何：“听你这样一说，杨大哥到是很受先生的喜爱，只是不知那先生学问如何，我又听干爹在信中提起，杨大哥时有去信请干爹解答问题。” 小桐看了他一眼，眼里略带几丝意色：“我家少爷也时常与大儒有书信来往，说起这事儿，想必你们已经收到之前的来信了，都是奴才的不是，这半年少爷实在是太忙了，奴才好些次想提醒，只是看少爷累成那样子，奴才也不忍心......” 说完站起来深深做了一揖，两兄妹眼里闪过几丝惊诧，瞬即恢复如常，木柔桑嘴角噙笑，转头看向一旁的拾书、研墨：“还不快把小桐扶到椅子上。” 第172章 第一百七十二章 两人极快的扶住小桐，不等他反对已按着他坐下了，木槿之笑道：“小桐，我们并没有责怪杨大哥的意思，知他在京城也不易，只是一直以来很担心他。” 他又笑着对木柔桑道：“妹妹，吩咐下人收拾出一间客房供小桐休息。”他又转头对小桐说：“后日我沐休，咱们一起回小山村，王爷也来信了，说是已派人来，算算日子正好是后日，等那些人到了，我们一起回小山村。” 木柔桑笑了笑道：“那我今日打发旺贵送信回小山村，叫旺财叔带长工们把桃子先摘了搁到屋内摊凉，听说这几日田里伙不重，他都带着长工们上山砍竹子在编篮子、筐子之类的闲杂事。” 木槿之很是赞成，几人说话间已到午时，外面候着的丫头进来问是否开饭。 木柔桑忙叫人去把凤钗叫回来，又派人去私塾里去请了木意杨回来做陪。 小桐带着商队日夜皆程着实累坏了，下午木槿之陪着他去县里找了个偏僻、干净的客栈包了一个小院落，安顿好了商队，第二日休息一日。 第三日清早等来苏瑞睿的属下，木家兄妹的老熟人陈列大统领,留下木意杨与木凤钗在县城里，两支人马并一支，浩浩荡荡地出了县城去了小山村。 旺财领着大家早已在大门处恭迎，见旺贵赶着牛车带着一大队人回来，便知是自家主子回来了。 忙迎了上去，不及牛车停稳笑呵呵地道：“少爷，姑娘，你们回来了。” 拾书从车板子上跳下来，叫了声：“爹，后面还有贵人呢，少爷吩咐了，叫富康嫂子快些烧几锅热茶来。” 富康媳妇在后面笑道：“哪用等少爷吩咐，早已齐齐备下了，用的是姑娘吩咐的，专用来待客的菊花茶叶冲泡的。” 旺财许久没见自家儿子，很想仔细看看，只是现在不是时候，拾书这皮小子朝他使了个眼色，暗示自家娘也回来了，旺财顿时喜上眉梢，人生三大事，老婆、孩子、热炕头，他可是有好几个月没摸过自家婆娘了。 就这么说话的时间，后面的车子也跟着停下来了，木槿之陪碰着小桐和陈统领坐在前面的车上，木柔桑带着丫鬟们坐在了后面的车上，一时木家院门外异常热闹，早有听到消息的村里小孩子们，偷偷从学堂里溜出来，站在不远处瞧热闹。 木柔桑伸手搭在眉前，此时日头正烈，她回头对春意道：“去，把从县城里带回来的糕点、糖果先均些出来给这些学子。” “姑娘，不如先均些薄荷糕出来吧！”春染见天气有些闷热，这一次买得最多的便是吃在嘴里凉凉地薄荷糕。 “也行！”她又对最后才下车的旺财媳妇道：“婶子，还得麻烦你与富康嫂子先去厨房做些饭菜，尽量做多些荤菜，对了，多杀几只鸡吧，做白宰鸡最快了，我记得地窑里去年冬天存了冰还没开始用，正好这只开了锁门取些出来。” 富康媳妇原本是站在后头的，这会儿已过来给木柔桑请安，笑道：“姑娘好，婢子一大早便煮好了酸梅汤放在井里镇上了，这会子拿出来喝正好，喝下去保管透心凉。” 不远处的木槿之听到后大笑，朝这边喊道：“嫂子，快些带人去给我们一人端个八、十碗来，今年天热得特别早。” 木柔桑也觉得很热，只要一到晚上，她就早早熄灯上床了，实际上是躲进空间里避暑去了。 旺财媳妇忙伸手抓住自家外甥媳妇笑道：“富康家的，走，咱们去把酸梅汤拿出来给大家喝。” 木柔桑见大家走了半天估计是又渴又累了，忙示意木槿之带了大家进了院子，结果一看，傻眼了。 屋子里，走廊里，一箩筐筐堆满了桃子。 跟着进来的旺财有些不好意思的挠挠后脑勺憨笑道：“少爷，姑娘，这不是奴才一直负责这差事嘛，现在对于收果子一事早已轻车熟路了。” 木柔桑走到篱笆边朝果园子里张望，靠近篱笆边的桃子早已采光了，她看了一下，采光的树并不多，估计旺财是先带人采了屋后，和屋西侧的那些桃树，这样一来到是省了不少事，那些长工们正有序的在果园子里小心的摘着桃子。 旺财指着那些人道：“自打姑娘捎来信回来，奴才便安排大家伙日夜赶功，想来下午便能完成大半了，只是剩下些背光的小桃子还要挂一段时间。” 木柔桑对他处理得当很满意：“回头每人都有赏，我回头叫春意把散钱给送来。” 家中的花销进项每一笔都有登记，所以，打赏是早就准备好的，并不会从卖桃子这笔收入中提取。 “奴才替大伙儿谢谢姑娘了。” “姑娘，旺财叔请喝酸梅汤。”春风端着两碗酸梅汤过来，春雨和春草给了木凤钗。 大家喝过酸梅汤又狠吃了几口糕点，瞧着离正午还有一段时间，几人一商量，陈统领那边要远先，先尽他那边走货，小桐的稍微靠后，估计上完货也就下半夜才能起程。 下午帮陈统领那边装完货，他便结清了货款准备辞行，笑道：“木少爷，木姑娘，刘大儒时有提起你，这次本统领过来，他还给木少爷捎了不少书过来，另外刘师娘给木姑娘捎了些衣裳料子过来，早上匆忙一时忘了，这会儿把这些物什交到尔等手上，回去后也好给刘大儒交差。” 木槿之忙上前接了礼单，回头对木柔桑道：“妹妹，家中可还有陈酒。” 木柔桑抿嘴一笑：“哪还用等哥哥提醒，我早已吩咐春染带人去取了几坛过来，人人有份，给襄阳王爷的，给干爹的，给杨子轩的，还有给陈统领的，另外还要请陈统领帮我捎些脆酸笋给我干娘，她老人家最是好这酸酸辣辣的味儿。” 原来木柔桑早已准备妥当了一众礼物，陈统领也不客气，走到台阶上一手拎起一坛子酒往车上放：“本统领就是为了这两坛子酒，好不容易在王爷跟前讨了这差事。” 木槿之在一旁笑道：“我家院子里的葡萄藤就这些，能酿出来的酒就更少了，这还是我妹妹另外从村里收了些山葡萄加了进去。” 其实说白了，还不是因为空间里种了两株，隔两天收一次，木柔桑没有准备弄什么葡萄酒去卖，这种酒少量的还行，若是多了必遭人眼红，从西域贩卖到中原，葡萄酒的利润十分惊人，她觉得自家比上不足，比下有余，日子过得去就行了。 送走陈统领后，木槿之都换上了短衫帮忙，才将将到子时把桃子都装到筐里码好，一家子上上下下，连那些长工们可都累坏了，只是伸手摸摸口袋里晃得当当响的铜板子时，脸上堆满了收获的喜悦。 这种事自然不会叫女人们去做，木柔桑便早早的吩咐厨房为大家下了热气腾腾的面条：“小桐，我叫富康嫂子给你们蒸了一些馒头，又做了两只新鲜的酱兔肉。” 小桐哧溜吸了一口热面吃了，又夹了一块回锅肉放嘴里，狠狠的嚼巴完，这才笑道：“多谢姑娘，大家伙儿听到没有，再休息两个时辰便要启辰，木姑娘不但为大家准备了香甜馒头，还有大家最爱的酱兔肉。” “木姑娘，放心吧，我们保证不会误了少爷的事儿。” “可不，有了这热乎乎的吃食垫肚子，又有了肉食路上吃着，这一路到县里，就不用愁了。” “你们这些猴崽子，哪回木姑娘没给你们准备好吃好喝的才启程，快点吃好了抓紧时间休息一下。” 带队的小桐扯着嗓子大吼，很快被哄笑声冲散。 这一夜院子里的灯没有熄过，这一夜，家门没有关过，这一夜，是忙碌而又收获的一夜。 忙了一通宵，小桐也不敢再耽搁时间，吆喝了大家启程，很快一队人点上红灯笼，一路顺着斜坡从村路上走过，木柔桑站在家门前踮起脚尖望向蜿蜒曲折的大马路，只有一条黑色的车影，还有点点红色的烛光渐渐的远去...... “妹妹，进屋吧！” 木槿之不知何时来到她身边。 木柔桑回头甜甜一笑，黑暗的天空只有启明星眨眨眼低头看着两兄妹。 “哥哥，辛苦了！” 木槿之心中触动：“快天亮了，妹妹再去睡会儿，我已经交待下去了，今儿全府人都睡个大懒觉。” “是啊，从县城里回来就忙着收果子的事。”小桐的到去快得像是一场梦，小桐的请求一直在耳边萦绕，想起杨子轩因为衣衫太短的囧态，她心中多了一丝甜意。 天边如同七彩飘带，从鱼肚白变成绛紫，再到米白，一直到木柔桑家的窗棂染上了一层金粉，她才慢悠悠的从睡梦中醒来。 坐在她床边绣墩上做着女红的春染听到动静：“姑娘醒来了？” 木柔桑在床上伸了个懒腰，许是熬通宵的缘故，即便睡了一觉，全身还是像散了骨头一样，只想赖着床上一动不动。 “嗯！” 半晌后，她睁开眼望着帐顶问：“几时了？” “再过一个时辰便要吃晚饭了，少爷出门时交待了，等姑娘睡到自然醒，不必提前叫醒你。” 木柔桑有些恹恹的：“哥哥几时起来的？” 春染放下手中的女红，起身为木柔桑把干净的衣裳拿过来：“少爷？他睡到午饭时便起了，过来瞧姑娘依然睡着，便叫奴婢们不必叫醒你。” 木柔桑心里满满地都是幸福，有这样的哥哥真好！ “哦，他去哪儿了？” “少爷去学堂看看去了，听村长爷爷讲，现在村里的姑娘，小伙子们都入了学堂。” 春染提起此事眉梢带笑：“姑娘去了县城半年是不知道的，现在，村里有待嫁女儿的，这门坎儿都快踩破了，听说咱小山村的姑娘都是经过西席先生教导的，又是能识些字儿，十里八乡的富户都来各家求亲了，只为娶回去一个有好教养的媳妇儿。” 木柔桑闻言粉红的嘴角慢慢地弯成了月牙形，淡淡的笑声在小小的闺房里响起。 “如此甚好！” 春染把衣服放在床头，又去西次间的窗前朝正在台阶上玩耍的春风，春景喊道：“快去打些热水来，姑娘醒了，再去给姑娘端一碗银耳汤过来。” 第173章 第一百七十三章 两小丫头听了她的话，忙去厨房找旺财媳妇了。 “春染，明日，明日咱们也去学堂看看吧！” 木柔桑第二日闲来无事便带了几个丫头去学堂里转了一圈，现在是夏收时，学子们已放假归家了，她又去田里转了转，见田里的稻子长得到还饱满，也就这几日便能收了。 过了三日，旺财便叫了长工们，又另请了不少零时帮工，抓紧时间把那些谷子都赶在晴天抢收了，接着又是翻地育养，一直到夏收的尾巴上才将将忙完。 眼看木槿之又快要开学了，木柔桑翻了一下家里的帐册，把该补的农具都补齐整了，又安排了下半年的活计，旺财把一百多头春猪卖得的银钱交予木柔桑入了帐。 两兄妹这才由旺贵赶了牛车，带着伺候的丫头小厮们回了县城。 前脚刚进门，后脚官伢里的李伢侩便登上门来。 木柔桑此时，正与木槿之坐在正厅的八仙桌旁吃冰酸梅汤。 听得门子来报说：“少爷，姑娘，李伢侩来了！” 木槿之放下手中汤匙笑言：“快去请他过来。” 木柔桑笑道：“看来那两处田庄有眉目了。” “现在都是瞎猜，还是等见到他才能知道。” 木槿之招手，示意春风把桌子上的东西撤下去：“妹妹，要不要一起见见李伢侩？” 木柔桑笑道：“我就坐在这里，你到碧橱外去坐着。”她满意的勺起一汤勺酸梅汤放嘴里。 “这东西偏寒，妹妹解解渴就行了，还是要少喝点，切莫贪嘴。”他见木柔桑十分爱喝这甜汤，开口提醒她。 “知道了，快去吧！”木柔桑不再意的挥挥手，被人管着的滋味还真不好受，不知什么时候她家哥哥已渐渐长大了。 木槿之无奈地摇摇头转身离去了碧纱橱外的正厅，刚刚坐下外面传人到了。 木槿之坐于正位上望向门口，见门口的帘子打起，研墨领着李伢侩过来了。 “李伢侩，许久未见了，快快请坐，最近在哪儿发财呢！” 木柔桑在碧橱内听到木槿之打官腔，差点没忍住笑出声来。 李伢侩先是行礼再落定后，有小丫头奉上茶水来，他笑道：“还是木公子家的茶水好啊。” 木槿之眉间带有意色的笑道：“这有何难，等会儿叫人给你包上一包，都是自家出产的东西，家中种的少，每年也不过是收上几斤。” “那小的就不客气了。” 他朝木槿之拱拱手：“今日来，是那户人家的事有眉目了，秋收后那户人家便要去别的州，想赶在秋收前把地和铺子卖了。 铺子好说，一个在城东是个二进的粮米铺子，周边都是住户，另一个在城南的主街上，只是城南住的多是做小买卖的平民，开个早餐店或是粗布行到也便宜。” 李伢侩心中有些打鼓，要知道，木柔桑原本要求的是有一个铺子在主街的十字路口处，那是再繁华不过的地方，如今，这户人家的铺子只是在城南，心下有些不确定了。 木柔桑听后心中一动，她还正愁空间仓库里堆的许多棉布不知该如何处理，也许，这是一条好出路。 “春意，你去悄悄跟我哥哥说，这城南的铺子我要了，粮米不子给他。” “是，姑娘。”忙轻步出了碧纱橱去给木槿之送信。 李伢侩见一娇俏小丫头从橱内走出来，心中明白里头定是坐了头回见到的那位小姑娘。 春意小声告诉了木槿之，待她退下后，他才开口道：“李伢侩说的城南铺子可大？” 李伢侩脸色有些不自然的道：“不算太大，因以前是做杂货铺子的，是个大通间，前面隔开做了铺子，后面隔成一大一小两间，大的做了库房，小的做了值夜的房间。” 木槿之微微皱眉，若是铺子能像粮油铺子一般是二进就好了。 “这间铺子有点小了。”他这是说给碧橱里的木柔桑听的。 李伢侩陪着笑道：“小是小了点，只不过，那铺子却是在城南的正街上，最是热闹不过的，那铺子再往前行大概一盏茶功夫便到了惯通城东和城西的大主街上来了，位置却是顶好的。” 木槿之放下手中的茶盏道：“真如此到也罢了，只是价格方面却是要便宜些，到底铺子太小做不得大用。” 他见碧纱橱里没动静，便知木柔桑打定主意要这铺子了。 李伢侩笑道：“这个自然好商谈，只不过另有一事，他家要求抢了秋收后才能把地交给你家。” 李伢侩并不急，这种事他见得多了呢！ 木槿之笑道：“这也难怪，他家原本就种下了东西，又不急着搬走，又想找户好人家卖掉，虽听你说了那两块地，也不知究竟如何。” 李伢侩虽然心中纳闷木家为何只要良田而不要肥田，但也只是把这疑问藏在心底：“全部是良田，两块田离得不远，一块在小河的南边，一块在小河的北边。” 这也是木柔桑当时提出来的要求，要不，怎么会两兄妹光为了买个地都等了一年多，实在是好东西不容易遇到。 “离县城东门到底有多远？还有，他家的田契可有在官户备案”因很多人为了逃税都是私下里交易，官府并不承认的。 李伢侩笑道：“木公子，那家人的两个庄子原本都是散地，是那家人慢慢的一点点的买了回来，所以手中多是白契，若是木公子想要府衙开出的官契，却是要公子您自个儿交税了。” “为何会如此？他家不是要卖地吗？” 李伢侩笑道：“此等事却是历来如此，木公子若愿意用白契，自然是不需要交税了，而你却要求用官契，自然少不得要补上税了。” 好不容易听到有块好地，没想到还一波三折，他有些迟疑，并没有很快回应李伢侩。 李伢侩行走于各色人等中，早已练就一身察颜观色的本领：“公子可是有难处？” 木槿之叹了一口气道：“不瞒李伢侩，我是愿意要官契，也不在乎多出来的税钱，只是我并不识得衙门里的人。” 因为这一事，倒是让木槿之心生警觉，俗话说：朝中有人好办事，看来他也得找机会上下打点一番，最好是能县老爷搭上话儿，只是一时无甚头绪。 “当是什么事呢，那家人与县里的主薄大人交情极好，这一点木公子不用操心。” 木槿之算了一下，十顷多地也要差不多百来两银子的税，也就难怪许多有钱人都愿意逃避了。 两人谈妥事后，李伢侩便起身去给那家人送信，木槿之进了碧纱橱内，木柔桑正在吃葡萄。 “哥哥可是疑虑我为何要买那处铺子？” 木槿之走到她对面小几旁坐下来，笑道：“妹妹想必早有打算，只是那铺子着实小了点。” 木柔桑把装有剥好皮的葡萄的小碟往他跟前一送：“咱家自己院子里产的，吃吧，今年雨水少，倒是比去年要甜上些。” 一旁的春染忙取了竹签用开水烫好奉上来，木槿之接过来叉了一颗葡萄放嘴里：“很，是甜了不少。” 木柔桑透过窗子看向外头，星星点点的阳光穿透斑驳的树叶落在小几上，人身上，微风经过，树叶沙沙，似在交谈两人说过的话。 “哥哥，李伢侩说过的那铺子我知道，那条街比不上主街繁华，却多住有些平民，那杂货铺其实不小，只不过没有二进的院子，我买下来是打算在那边开个粗布庄，你想想，那边多是平民，舍不得穿绸缎又不想穿粗布，自是多选择棉布了。” 一旁的春意拍手笑道：“是了，奴婢们经常陪姑娘去那些街上逛，姑娘说的城南果真是如此，多是着棉布衫的。” 木柔桑还有些话没有说，那里住的人家，家中多有人在大户人家里做事，手头上自然比别处的人要阔绰些。 “妹妹，开布庄可不是件容易的事。” 木槿之不担心赔钱的事，反正铺子是自家的，大不了就是赔些棉布钱，自家人口也多，估计用上几十年也能用完，这样一算，他反倒觉得自己家左右都会省出不少钱。 木柔桑却不知木槿之心中的阿q精神，她正美美地托起腮帮子算着自家空间里的棉布能换多少银钱。 “哥哥不用担心，我原本就有打算开个布庄，到时只需从别人那里拿些布料来，反正铺子是自家的，我也不过是赚些胭脂水粉钱。” 木槿之闻言道：“妹妹几时认得这些人了。” 木柔桑随意的道：“认识人家的夫人，不过是有过几面之缘。” 春染疑惑地看了木柔桑一眼，不明白自家姑娘说的是哪一位，又或者是姑娘几时认识了做布料的商家妇人。 木柔桑自是不会告诉她们，她这会儿却是摸摸自己的小心肝，亏得这些年努力练了轻功，背着两丫头偷偷爬个墙神马地还是很方便。 如此又过了两日，木槿之趁着还没开学，便与木柔桑两人乘了轿子，悄悄去了李伢侩所说的那两个庄子看了。 到了那两处庄子附近，两兄妹下了轿来：“哥哥，这两块田还不错，近水又是平地田，很是方便灌溉和劳作。” 木槿之笑道：“妹妹往后多了一处玩耍的地方，那个大庄子上有一处住所，想必是给主家住的。” 木柔桑顺着他指的方向瞧去，当真，在一片垂柳掩盖中有一座白墙黛瓦的院子，隐约还能看到人影晃动。 木槿之向研墨招招手：“你去打听一下这户人家，看看他家的田地是不是眼前的这两片，还有，仔细探察一下，这两个庄子是请的佃户，还是本就带了庄户。” 研墨比拾书多了一股子机灵劲儿，最适合做这些打听之事：“少爷，包在奴才身上，一定给你打听出来。” 他行了一礼便欲前去，木柔桑叫住他：“不拘今日，多花几日打听清楚，我想哥哥也能拖住李伢侩吧！” 木槿之笑眯了眼：“妹妹越发聪明了，只可惜李伢侩碰上了咱两兄妹，酬谢银子可不是那么好拿的。” 李伢侩一门心思想多赚点，没想到钻进了木家两兄妹做的套子里，如此又过了半个月，研墨天天早出晚归，终于把那户人家的底儿摸清楚了，李伢侩为了价格一事，天天来回两头跑嘴皮子都磨掉了好几层，也差点跑断腿了。 第174章 第一百七十四章 研墨把自己打听来的细细说了一遍才道：“难怪那家人急着卖，原来是佃户里有个刺头儿。” 木槿之冷笑道：“这事儿不惧，那户人家为了省钱却是用白契，咱们家换成官契，有老实的佃户，便佃些田给他们，若是那刺头儿闹事，要么报官拿了去，要么就是不佃给他们，我家的田难道我想佃给谁，不想佃给谁还不能做主。” 木柔桑闻言轻笑：“可是这理儿，那家人为了省税银却是不敢叫那刺头儿闹事，只能捂着由着那刺头儿。” 木槿之想了一下,问木柔桑：“不知旺财叔能不能压住那些人？” 木柔桑冷笑道：“压不住，那他这个总管也甭做了，我可不喜欢庄子上有不听话的人在。” 对于这一点她从来不手软，那些闹事的不一次性把他们的气焰打压下去，往后必生祸端。 “哥哥，回头叫那户人家跟那些佃户讲清楚，田已经卖给新主家了。” 木槿之觉得这样挺好，能省不少事，佃户们也怕新主家不好说话吧！ “我回头同李伢侩说说。” “研墨啊，为了等你的消息，我哥哥生生拖了李伢侩半个月，害得他天天两头跑，怕是鞋都磨破了好几双。” 李伢侩到是想把两家扯到一起当面谈，无奈木槿之开学了，家中能做主的只有木柔桑，他可不敢把人家姑娘请去酒楼。 主子们调侃他，研墨也只能受着呗！ 木槿之说笑了几句后，再次提起李伢侩的事来：“说来这段日子真苦了李伢侩，妹妹到时莫忘记多给李伢侩些谢礼，总归是咱们理亏。” 因这一次是大手笔购买田产铺子，以木槿之的谨慎小心的性子，总是要打听清楚明白方才放心。 “哥哥，放心吧，我早就备下了，再说，这么大手笔的买卖，还是要仔细些好。”她不认为木槿之有做错，恰恰相反，心中反到是放心不少。 两人说话也不过片刻的时间，李伢侩便又上门了，这一次木槿之再没为难他，到是很痛快的约了沐休日去衙门登记报备，把白契换成官契。 “木公子，那庄子上的庄户们不知能不能接下来，那户人家也只剩下两位老人，儿子派人来接两人去身边养老，这些庄户木公子家若是能受下，那户人家愿意半卖半送。” 木槿之先是一怔，随后想到木柔桑同他说过买人一事，这些伢侩还是有些良心，尽量不会拆散人家家人。 “若是没有不安生的，我家到是愿意受下，只不过，到底有多少户，大人，老人，小孩，需得提供个具体数据。” 李伢侩大喜，没想到这一次木槿之这么好说话，他哪里想到木家早已把那些人事摸得门儿清了。 “如此多谢了，小的回头就去管那户人家说一下，请他们先清点一下，回头造成册子送到府上来。” “麻烦李伢侩了。” 正在他说话间，已经躲在碧纱橱内的木柔桑，早已命春染去后院房间内开了钱匣子取了赏钱。 “少爷，姑娘说李伢侩最近跑腿儿辛苦了，姑娘备下了茶水钱以表谢意。” 说完捧着个盘子送上来，上面放着一个鼓鼓的荷包，李伢侩大喜过望，没想到今日喜事连连，难道今早出门踩了狗屎？！ 木槿之端起茶杯挡住微微上翘的嘴角：“李伢侩，小小心意，还望万莫推却。” 李伢侩神情还有些愰忽，悄悄伸手捏了一下自己的大腿，还挺痛的。 “那小的恭敬不如从命了。” 喜滋滋的取过红漆盘中的荷包垂下手来，暗中捏了捏，怕是有二两多银子，哎哟，相当于他两个月的分红了，再加上这一次的大生意，今年一年，他都可以歇气了，心中暗想，他家今年又添了个大胖小子，这回有银子再置上几亩地，过上富裕日子了。 又过了些日子，等到木槿之沐休，李伢侩一早便来请了他去衙门，谁知，他这一出门却是到了晚上才回来。 木柔桑一直等到快宵禁了，才有门子来报木槿之回来了。 她刚站起来，木凤钗从罗汉床上蹦下来：“堂姐，我跟你一起去，哥哥陪着堂兄出门一天，又听研墨说两人碰到了高秀才，八成又是贪杯了。” 木柔桑轻笑，伸手牵着她，春景与春风提着灯笼走在前头，四个丫头跟在后面：“你到是猜得不错，哥哥打发研墨回来时，确实是说过要喝上几杯。” 一行人刚刚到了垂花门处，木槿之与木意杨一身酒气的走过来。 “哥哥，你又贪杯了。” 木槿之的脸红得跟煮熟的虾子一般，看到木柔桑便扯着木意杨摇摇晃晃地过来：“妹妹，今天哥哥高兴。” 能不高兴吗？都已经成了大地主，原本他是想把田地和铺子都给木柔桑，好为她慢慢攒些嫁妆，木柔桑却不同意，只挑了个六顷多的大庄子，然后加上城南的那个铺子，粮油铺和四顷多的小庄子落在了木槿之名下。 说来，两兄妹的身价，在县城也也算是小富之家了，等铺子再开起来，不说日进斗金，一年少说也要多进几千两银子。 迎面扑来的酒气熏得木柔桑后退两步，忙道：“春意，快去厨房给哥哥们把醒酒汤端来。” 春意应声而去，木槿之却乐呵呵的指着正被他夹着的木意杨道：“他才应该多喝，没想到那高秀才酒量极好，我们俩个合起来才把他灌倒。” “咳，拾书你们快些把两人扶到房中，换下这一身衣服，我已经叫厨房早就烧好了热水，待两人喝过醒酒汤休息一会儿后再沐浴更衣。” 木槿之把木意杨交给跟在身后的洗砚，润笔：“好生伺候着堂少爷回屋子。” 打发走了醉熏熏的木意杨，木槿之对木柔桑道：“妹妹，随我去一下书房。” 木柔桑点了一下头，木凤钗笑道：“我去给哥哥送醒酒汤，也不知他醉成什么样了。” 木凤钗见春意端了醒酒汤过来，便示意春雨从中端了一碗，这才带人去了木意杨的屋子。 木柔桑随木槿之去了前院的南书房，待两人落定后，她从春意手中接过醒酒汤端给木槿之：“哥哥，快些喝了这个，早早便叫厨房熬上了，知道你不喜那味儿，旺财婶子在里面加了些糖。” 木槿之笑着接过她手中的汤碗，端起来几大口喝完，一旁的春风早已取来了洗手盆与帕子，待木槿之净过脸，擦拭干净，这才打发下人们都出去。 又叫春染重新奉了热茶上来，等春染退下后，木柔桑才开口问道：“哥哥今儿真高兴。” “那是肯定的，这个好生收着。”他从怀里取出厚厚的一摞契纸。 木柔桑看着他手的契纸问道：“这是？”怎么有这样多？ 木槿之看见她呆滞的样子十分好笑：“呵呵，我去县衙把白契换成了官契，如今咱家的两个庄子谁都不能私自坑了去，这一摞是那些庄户的卖身契，反正还有几个月时间，你可以叫旺财叔先去那边看看，等到接手时也能顺利点。” 木柔桑接过手中的卖身契问道：“唉，两百零几户人家，啧啧，花了我快两千三百多的银钱。” “这样也好，自家的田地用自家的人，将来挑下人也可以直接从庄子上挑，省得到外面买，还怕人家手脚不干净。” 木槿之这样讲是有出处的，买来的婆子有几个就爱值夜时喝酒赌钱，还有那轿夫也不是什么好东西，叫他们抬个轿颠三倒四，摇得人的胃都快翻出来了。 木柔桑一听，赞道：“不错，反正也没几个月了，到时把人都换了，从庄子上挑些上来用。” “嗯，我问过了，这户人家是上上辈人置下的，庄户们已经在那里生活过三代了，到如今小一辈的成亲，生出的小孩就是四代了，这样的人知根知底，卖身契都捏在咱家手中，怎么也好过外头买进来的，对了，我看了一下买身契，那里面有些小姑娘，妹妹不是想开绣坊吗，尽管挑了去。” 木柔桑甩甩手中的卖身契，笑道：“不急，等到秋收后再议。” 木槿之伸手揉了揉脑门子，放松下来靠在椅背上：“咱家的银子怕是用的差不多了吧。” 木柔桑掰掰手指：“十顷多地就花了六千三百六十六两，这边的良田比小山村的要贵一两银子一亩，两个铺子，大的那个花了四千八，小的那个也要了三千七，再就是买庄户们两千三百零五两，虽说人家说了半卖半送，但我们不能占这个便宜，所以，按实打实的作了价。” 木槿之在一旁道：“没错，我家若真按那两位老人说的做了，少不得将来他家的儿子要来跟我们扯皮，没得心烦死。” “可不，我也情愿多花些银子，也不愿意占了这点子便宜，另外再加上办官契花了一百六十一两，还有给李伢侩和那位主薄大人的茶水钱，跑路费等一共花了，咱家一共花了一万七千三百四十两整。” “咱家还剩多少银子？” 木槿之想着一大笔银子换来这么多家产也值了。 木柔桑笑道：“还有差不多一万五千多两，等到秋收时，又能进项不差不多万把两，哥哥只管放心，咱家的花费越来越多，可是进项的地方也越来越多，不说旁的，就说这个米铺子子，一年到头除掉开销也能赚个千把两了。” 木槿之笑道：“那是咱自己的产出，自然赚得要多些。” 他又伸手从怀中摸出自己荷包笑道：“对了，铺子的钥匙还在我这儿呢！”从里面掏出两片长长的铜钥匙递给木柔桑。 “正好，我这此日子闲着无事，带了凤钗去把这两个铺子收拾出来，等到秋收后正好可以开门营业。” “你看着办，不过，那粮油铺子，我看请椿树哥来帮忙当掌柜，你看如何？” 木槿之吃水不忘挖井人，他还记得，秦椿树在他家最困难时送来的吃食，还有玉米种子，也是从那一年开始，他家慢慢地富了起来，靠着他和妹妹的努力，终于过上了不愁衣食的生活。 木柔桑自是明白木槿之心中的感恩：“好，回头我叫旺贵去跑一趟，想必他还是愿意的。”一个掌柜一年少说也有五、六十两银子的收入。 小山村的田地只有那么多，大白菜的生产也固定了只有那么大的量，再大就不是木家所能掌握的生意了。 第175章 第一百七十五章 “我前儿听说他家媳妇有身子了，二婶子家不光有他一个，还有铁树和桃花，将来铁树要走仕途，银子必然不能少，桃花还要出嫁，咱们能帮的尽量帮一下，想必椿树也不会在铺子里做太长时间，最多不过几年，有了银钱，他也能自己置办些地。” 都是父母的心是偏的，秦家也一样，二婶子就很喜欢铁树哥，家里难得出了个会读书的，自然什么都尽着他来，也不是说二婶子人就不好，只是手心手背都是肉，秦椿树很早离家在外，现在又自己成了家，自然这当爹娘的要偏着小儿子些。 “我到没接到喜讯，估计是还没坐满三个月。”老人家都认为头三个月不容易坐住孩子，一般都瞒着不说，木槿之知道，想必是富康家的知道了，然后传到了旺财的耳中，这才告诉了木槿之。 “少不得要备上一份礼，到时别忘了问二婶子要红鸡蛋吃。” 木柔桑白了他一眼：“你都吃腻了还问人家要。” 木槿之挠挠后脑勺，欢快、轻松的笑声从南书房里传出来，走廊里的灯笼，一晃一晃，里面的灯火快乐的跳跃...... 等到铺子到手后，木柔桑这才叫人打扫灰尘，清洗了两个铺子，再花了些时日慢慢访到老木工，老泥工，把两个铺子稍微做一些改动，同时也打发旺贵把信送到后，秦椿树便随其来了县城。 木柔桑这日正在后花园里检查那些小姑娘们的针线活，春风过来禀报：“姑娘，有门子刚才来禀，小山村的秦大爷随旺贵叔回来了。” 她惊讶地抬起头来：“你说椿树哥来了？” “是的，姑娘，听说二婶子还给你捎来了不少山蘑菇。” 木柔桑从那些绣架中走出来，笑着对春风道：“快去把椿树哥请去花厅，春意，你带春景去准备些茶果子，凤钗，你留下指导她们。” 木凤钗笑嘻嘻地道：“堂姐，你只管去办事，我在此处看着，包管没人敢偷懒。” 小小人儿有模有样的板直了腰，昂首挺胸的往绣架最前面一站，惹得小姑娘们大笑。 木柔桑见此转身前往花厅，刚进了花厅落座，秦椿树便进来了。 “椿树哥来了，春风，快些看座，春意，上茶，春染，去前院跟轿夫说一声，叫他们去接了我两位哥哥回来吃午饭，还有再去请铁树过一并过来，只说家中有客人来了。” 几个丫鬟立时忙着一团，看座的看座，上茶的上茶，待秦椿树落定后，木柔桑便笑问：“椿树哥怎如此快便来县里了，我家的事儿不急，铺子要等秋后才开张呢！” 秦椿树原也不想这么早上来，到底自家媳妇刚怀了身子，只是家中虽然现在富裕了些，可是吃饭的多，做事的少，光靠田里的产出年头花到年尾，还好有泡菜这事儿顶着，家中才有些余钱，眼看着桃花自己能赚钱了，他的这心思也活起来，正巧木柔桑派人来请。 “我是先上来看看，这开铺子也是有讲究的，不但要看黄历算好日子时辰，也要先与周边的人打好关系。” 秦椿树可是做了好几年的跑堂，说起事儿来如舌绽莲花，逢人都是一幅笑脸，却又与周家老爷的不同，多了一份真诚。 木柔桑心里觉得自己没挑错人，就这股子沉稳的干劲，这粮油铺子交到他手里没有错：“旺贵叔应该跟你说了吧，是个二进的院子，后头是一排大仓库，在东边到是有一排房子带了间厨房，另外几间是用来住的，你可以住在铺子后头，还有小伙计也住在那里。” 秦椿树动动嘴，有些不好意思的问：“你家嫂子怀有身子了，不知她生完孩子后，可否一起来帮手。” 木柔桑没想到他提出这个问题，先是一怔，后笑道：“是我没有想周全，那里屋子有多的，嫂子来了只管住在后头便是，只是小伙计怕也要住在那里才行，没有旁的多出来的屋子。” 秦椿树忙谢了她：“我也知道这样不合规矩，只是你嫂子还年轻，如今又带着孩子，我娘又要操持家中事物，实在没有精力照看小的，还不如我把她娘俩带在身边。” “这样吧，多均一间屋子出来，那铺子反正在修葺一番，我到时叫那些师傅们把中间的隔断墙打通一个，这样就能隔出一个房间和客厅，小伙计的屋子与你们是并排的，只是都是通间。” 木柔桑怕他误会，笑道：“主要是粮油铺子不比旁的那些，都是些重物，嫂子？实在是做不来。” 秦椿树放下心来，这脸上的表情也自然了许多，见她如此说连忙摆摆手：“我一个大男人能养活她娘几个，主要是爹娘老了，铁树那边花钱也利害，如今我又成了家只怕近几年都得添丁了，自然要多找些路子赚钱才行，虽不是很多，积攒下来也不算少了。” 木柔桑明白他的顾虑，秦铁树那边开销大，又有个桃花比着，她如今都是自己赚钱买田了，秦椿树自然也不想被比下去。 说完这事儿，秦椿树正襟危坐小心的看了木柔桑一眼，然后细声问道：“柔桑妹子，来的路上我听旺贵叔说你还有一个布行要请掌柜，是吗？” 木柔桑看了他一眼，难道他有人可以介绍？ “我要懂看布的才行，椿树哥你是在酒楼里待过，以前吴掌柜有意提拔你，也带着你出门采卖过，想必，米的好坏你是分辨的出来，再说，那些都是从小山村运出来的，你哪有不熟悉的道理。” 她没有说是也没有说不是，只是把自己当初的想法说了出来。 秦椿树松了口气，笑道：“柔桑妹子不用担心，是这么回事，我家媳妇她堂哥本是在镇上一家布行做掌柜，后来那老板把铺子卖给别人，新东家自己有掌柜，不需要另请人，所以他才回了乡下种田。” 木柔桑确实需要一个懂布行的掌柜，虽说专做棉布，却也要进些绸缎和粗布卖，不能光卖一种布料，只是以这种棉布为主。 “你得空了领他过来看看。” 得了她的准话，秦椿树才真的放下心了，说到底，他也只是抱着试试的态度，在县城里做掌柜，这月例银子肯定比在镇上多。 “他也不知从哪儿得了消息，说是你家在县城买了铺子，便来找了我看你家需不需要请掌柜，我也不知道你打算开布行，只是说先帮他看看，若是行，我就帮他提一下，若是不行，也就不用说起了。” 木柔桑家的铺子，帐册，收钱都是由自家下人管着，她只需要做掌柜的能说会道，能把事办好就行了：“左右银钱不经他的手，只需管理好铺子便成，你找个时间带他来见见我，布行虽不大，但只要做得好，赚的钱多了，你们俩人的分红自然也会多，不拘是每月固定的，年底了要是一年赚的多，另算赏钱。” 秦椿树在酒楼做过，知道有时赏钱会比月例银子高出许多，心中暗自庆幸这一趟来对了。 两人商谈好事情，木槿之带着木意杨、秦铁树回来，几人见过礼又说起小山村的事，一晃便到了中午，木柔桑打发春染去取低度的果子酒来，好好吃了一顿午饭，高兴坏了的秦椿树顾不得木家的留客，非赶着今日回家，好早点把这消息告诉自己的家人，又好好嘱咐秦铁树好好念书，再把秦二婶给他做的衣衫交给他，这才坐上了木家的轿子回去小山村。 日子一天天过去，脱去绿纱换上金缎子时已是秋天，秋收完后木家的小私库里又多了好几千两的银票，木家的两个铺子紧锣密鼓的准备开业了。 秦椿树去了木字号粮油铺子当掌柜，木柔桑是个懒货，也没有想什么出彩的名字，直接很省事的用了木字号这个万油金。 研墨与洗砚分别先到这两个铺子当了帐房先生，没办法，木家一时凑不出有用的人来，只得叫这两人顶上，而木字号棉布行。 咳，不得不说木柔桑不是一般的懒，把这三字直接从粮油铺子搬到了这上头。 秦椿树自打领了他的堂大舅子来县里见过木柔桑后，两人并没有如木柔桑所说的只需等开业前的那几天再来。 而是提早了半个月，那一日木柔桑正在屋子里算着米铺里的货是否备齐整了，而布行一直没有动静，当然春染她们也不可能知道。 这日，木柔桑正在房里试新裳，见春风挑了帘子进来禀报： “姑娘，秦掌柜和孙掌柜来了。” 木柔桑狐疑的看了她一眼：“你说椿树哥来了？” 春风轻笑：“我的好姑娘，人家客人已经在花厅了，说是找少爷有事相商，结果少爷去了官学，便先请了二位去花厅小坐，奴婢这才过来请姑娘过去。” “这离开业还有段时间呢！不在家陪他家小娘子，这会子跑来做什么？” 春染帮她穿好新衣裳，又重新梳了头笑道：“想必是秦掌柜有急事才来找姑娘的。” 木柔桑伸手挑了一朵珠花插在头上，摆手示意春意不必再多戴了：“走吧，咱们可不能叫客人久等。” 她走进花厅时，秦椿树与孙掌柜正在喝茶，三人少不得又要见礼一番，待她落定后这才说道：“原本我与堂舅子要过些天来的，只是后来想着柔桑妹子家以前没开过铺子，想必很多门道都不清楚，我这才与堂舅子一起提前过来。” 孙掌柜见秦椿树朝他递了个眼色，知道是给自己机会，好在新东家面前留个好印像。 “姑娘，我俩是想先去铺子的周边摸摸地，然后找些人放放风，也不用去旁的地方，就在铺子周边的那些住户们那里说一说，给大伙提个醒。” 木柔桑嫣然一笑：“多谢两位了，我原本还想着找些人敲锣打鼓到处宣扬一番，后又想着，主要是做周边住户的生意，也没必要大动周折，这才熄了此心，至于布行，那也只能靠慢慢积攒人气，城东和城西的人最多就是买些白棉布做里衣，还是城南和乡里来的客人买的多。” 孙掌柜笑道：“正是如此，我与椿树正想去周边转转，先了解一下旁家做买卖的手段，等到以后开业了，到是不好进人家的铺子了。” 同行是冤家，一般都不会轻易进同行的铺子，免得闹耳红面赤丢了面子。 她终究不肯只让两人去，还是拔了轿夫去帮忙跑腿。 木柔桑在棉布行开业前的倒数第三天，晚上趁着大家都睡着了，这才顺着墙脚根爬墙出去了，一路有惊无险，靠着空间一路偷渡到自家铺子，从后门溜进去后，点了灯笼来到仓库，十分潇洒的挥一挥手，把空间里生产的棉布终于挪了出来堆满整个仓库了。 第176章 第一百七十六章 “累死我了，赚钱真不容易，有个空间还要偷偷摸摸。” 她拍拍手上并不存在的灰尘，估摸着就这一仓库的布料，也能卖上一年吧了。 “回头还得弄着猫来守仓库，虽然是无本买卖，可真要遭老鼠光顾还是很叫人蛋疼的。” 木柔桑忙活完已经快要天亮了，她小心关了门出来，听到更夫打棒子的声音，咂咂嘴小声道：“已四更天了，唉，黎明前的黑暗快来吧，等到天明时，咱家又可以窝在家里数银子了，人生最快活的事，不是金榜提名时洞房花烛夜，而是能夜夜枕着银子入睡。” 很快有一间米铺，一间布行悄悄地，无声无息的在县里开业了，有熟悉两间铺子的发现里面不但装修一新，连小伙计的服务态度都好上不少。 在没有人知道的时候，这两间铺子渐渐的红火起来。 秋天午后的阳光落在书案前，一个小女孩正手握毛笔正在写写划划。 那两个庄子，前几日旺财带人去接手了，而两家铺子渐渐走上了正规，利润也没有木柔桑想像的那么高，米铺的生意要好些，布行的生意稍微差点，但她的布行却是无本买卖，而实际利润比米铺高好几番。 木柔桑伸了个懒腰，一旁候着的春染忙上前奉上热茶：“姑娘可是累了，不如去园子里走走，现在秋高气爽，姑娘何不同三姑娘一起荡荡秋千。” “秋千？”这些日子她可是忙晕了头。 春意给她端了一碟小点心上来，接口说道：“姑娘成日都对着帐本子自是不知，三姑娘也不知听谁说园子里的榕树下正适合吊个秋千，便央了少爷，堂少爷给她弄了个秋千。” 木柔桑来了兴趣，捡了块点心吃了又喝了几口茶，这才拍拍手笑着起身：“走，咱们也去瞧瞧。” 一行人便出了小书房，穿过回廊又行至花园一边的抄手游廊处，远远的便听到木凤钗脆生生的，十分悦耳的笑声：“哈哈，荡高点，再荡高点，我要飞起来了，哈哈......” 春雨却不敢把她推太高，紧张得手心都冒汗了：“姑娘，再高了奴婢却是碜得慌，还是这么着吧！” 木凤钗笑道：“胆小鬼，哼，荡得越高看得越远。” 木柔桑远远听到顿足摇摇头，对一旁的两丫鬟道：“回头给春雨打赏，是个贴心的丫头。” “是！姑娘。”春染十分开心，春雨得到木柔桑的赞赏，便是说明她调教人的本事高。 春意在一旁笑道：“春染，这会可美着你了。” 木柔桑一愣，方才想起来春雨是春染带着的：“小蹄子，拐着弯儿来提醒我，当我不知道么，春意，回头也给春染打赏，记得多包几个铜板子。” 春意忙应了，又朝春染挤眉弄眼一番。 墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。 木凤钗如同一只粉色的蝴蝶，稚嫩而快乐的笑意布满小脸，如驼铃般美丽的笑声从白墙大院中飘向墙外，引得外人引颈探看，暗赞此间主人家的女儿极为可爱。 木柔桑走过去，木凤钗见她过来娇笑道：“堂姐，你也一块儿来荡秋千。” 又忙叫春雨不要再推，好等秋千停下来后等木柔桑也坐上来。 木柔桑等她双脚着地，温柔地笑道：“可好玩？” 伸手拿出帕子替她擦了汗又道：“瞧你，玩得满头都是汗，春雨，等她玩够了带她去洗个热水澡，春景，你去厨房一趟，叫她们快些备下热水。” 木凤钗拉着她道：“堂姐，快来坐，咱们一起荡秋千。” 木柔桑笑着坐到她身边：“两个人坐一个，手又抓不牢，可不能荡高了。” 一手穿过木凤钗的脑后抓住另一边的绳索。 木凤钗一脸的小纠结，她即想与木柔桑一起荡秋千，又想木柔桑单独体会那种能飞起来的感觉。 “堂姐，荡得高才好玩，看到的东西与我们平时看到的不一样，荡高了，还能看到院墙外的景色，原来，我们院子后面，还有好多好多屋子。” 木柔桑忍不住俏笑：“自然是，我们家的院子虽不大，却是最临近主街，后院外自然是还有别的人家。 “我还以为像我们在小山村一样，屋后是金色的稻田。”她有些想家了，有些想念小山村的伙伴们了。 木柔桑见她突然情绪低了，不知怎么回事：“怎么了？” “堂姐，我们几时回小山村？” 木柔桑笑道：“待哥哥们放大假时，我们便能回小山村了。”她们的家是在小山村而非现在的静居，还有木柔桑两兄妹的父母在那里长眠。 “那小山村的大白菜怎么办？”她可是答应了那些小伙伴，今年一定和堂姐回家收大白菜。 木柔桑捏捏她红扑扑的小脸蛋：“机灵鬼，这个不用你操心，你大可以写信回去告诉你的玩伴，今年的大白菜照收不误。” 开春时有桃花帮着问过，只是一年到头，这木家没有动静，自是心中难安。 木凤钗忙下了秋千笑道：“堂姐，秋千让给你玩，我去写信了。” 春染在一旁看着木凤钗蹦蹦跳跳的去自己房间，笑道：“姑娘，也就你宠着三姑娘，她才如此活泼了。” “可不，奴婢最早见到三姑娘时，那会儿胆儿细得，只喜欢躲在姑娘身后瞧外人。”春意也在一旁帮腔。 木柔桑正待说什么，远远的瞧见一个婆子过来，之前家中就把那些不安份的婆子和轿夫都发卖了，她当家根本不会找什么由头，不听话不认真干活，自然是要换人，这批人都是从自家庄子上挑出来的。 “去看看，那婆子过来有什么事。” 她朝那婆子嘟嘟嘴，示意春意去问问。 春意忙奔过去拦下婆子，免得她冲撞了姑娘吃挂落，木柔桑远远瞧见春意本带笑意的小脸凝重起，她狐疑地自语：“出什么事了？” 春染也发现了，只得耐着性子等春意过来：“姑娘莫急，春意问明白就会过来告诉姑娘。” 木柔桑也只能坐在秋千上等着，春意很快问明那婆子，转身快步走向这边，匆忙的步子扯着裙角飞扬，粘了地上的枯叶也不自知，木柔桑不觉黛眉深皱，越发觉得事情不同寻常了。 “姑娘！”因太过急切，她喘息不定地说道：“刚才，秦掌柜托人捎信来，说是近些日子老有人围在铺子不远处转悠，便示意小伙计们留些神，果然，今日便有那长相凶猛的人找上门来，责问秦掌柜为何不交孝敬银子。” 地头蛇？！木柔桑的脑海里闪现这三个字，她沉吟了一下道：“秦掌柜没事吧！” “没事，只是那人搁下话，说是秦掌柜不在三日内交出五百两银子，就砸了粮油铺子，他便派了小伙计来送信，结果这边的小伙计刚走，布行的孙掌柜也派人来了，也是有伙人要咱们交五百两银子。” 木柔桑蹭地从秋千上站起来冷声道：“交待下去，等我哥哥下学回来后，请他到我小书房来，有要事相商。” 家里欢快地气氛因为这事而荡然无存，树枝头零星的枯叶在秋风中瑟瑟发抖。 木槿之下学后先去接了木意杨，方才回了府，得知木柔桑找他有急事，便携了木意杨一同去了内院的小书房。 推门而入瞧见木柔桑正伏在案前不知在忙什么：“妹妹，找我有事？” 木柔桑抬头见两人回来，搁下手中的毛笔，又吹了吹帐册把它放到一旁晾着，这才起身迎出来：“怎地晚回了半半个时辰？” 木意杨笑道：“是因为我的事给耽搁回家的时辰了。” 木槿之连连摆手：“这有什么，今日堂兄的先生留了他考学问，又给他解惑所以才回家晚了。” “哥哥说的是，意杨哥，恭喜你入了先生的眼。”这是好事儿，她还巴不得那位先生多多给木意杨补课。 木槿之笑道：“妹妹，咱家今年秋酿的葡萄酒到时给这位先生也送去一坛子，意杨哥今年还多亏了他耐心教导。” 木柔桑扭头看向木意杨，喜笑道：“这么说，意杨哥明年参加童生试也是十拿九稳？” “说不得，说不得，要考过后才知。”木意杨有些害羞地回应。 木槿之见他不好意思，便不再说这事，问起木柔桑来：“回来时，听门子说你找我有事？” 提起一茬，木柔桑满是烦躁：“哥哥，咱们之前不是有送银钱给那地头蛇吗？” “嗯，跟别的商户一样，每月十两银子。” 因为那些地头蛇也是本着细水长流，每个商户收的也不是太多，像这种有铺子的，一般是十两银子一个月。 木柔桑烦闷的双手一摊：“今儿有人到店里来说，要交五百两的保护费，还限了三天内交出来。” 木槿之骇然道：“铺子开张时我就拜过山头了，也送了份厚礼，每月的费用也没有缺，怎会如此？你快些细细说与我听。” 他一下子嗅到了此事中敏感的问题。 木柔桑摇摇头道：“今儿两个铺子的掌柜都打发人来说了，近日总有人在铺子周围聚而不散，看着就像是盯上咱家铺子了，按理儿说，咱家铺子也不过是普通铺子，即没有红得发紫，也没有日进斗金，怎么会如此要挟我们。” 她现在有种想捏拳头揍人的冲动，恨不得狠狠的胖揍那些挑事人。 木槿之沉思片刻道：“我再去与那位爷沟通一下。” 木柔桑却觉得事情不会那么简单。 第二日，静居来了两个意料之外的人。 “你说谁过来了？”木柔桑伸出小指掏掏耳朵。 春风扯扯嘴角，她算是明白了，自家这位主子是个有主意的，根本不需要她多言：“回姑娘话，周姑娘与刘姑娘过来了。” 木柔桑摸摸后脑勺望着屋顶，然后问春染、春意：“今日过节？” 两人立刻摇摇头。 “即不过节又不是过年，她俩来做甚？” 她家住在县里快一年了，除了过节有人情来往，木清溪可是从来没有踏过自家的门，哪怕是走错门的可能都没有，更别说这两位娇滴滴地姑娘了。 “春染，你去把人请去花厅，春意给我备衣裳。” 木柔桑转过身出了西厢的小书房朝自己房间走去，却没有看到自家两个丫鬟在她身后挤眉弄眼，春意朝春染眨眨眼，保证自己把姑娘打扮得漂漂亮亮，春染这才放她离开。 春意快步追上木柔桑：“姑娘，如今秋季到处一片金黄，不如我们也应应景，我记得衣柜里有一套橘色的裙衫。” 第177章 第一百七十七章 木柔桑伸出小手戳戳她脑门子：“当我不知你心里的那些弯弯绕绕。” 春意以为木柔桑不乐意，这马屁拍到了马腿上，没想到她笑道：“不过那身衣裳配上那个錾金缠枝牡丹的缨络到是不错。” “姑娘说的可是那个有白玉如意锁的那个？”春意立刻明白她指的是哪一件。 木柔桑点头道：“正是杨子轩送过来的那份谢礼，好像还有好些好看的绢花，赶明儿你寻了那盒子出来，挑几朵给凤钗，再单捡些给桃花备着，对了，若是有桃花状的也一并留给她。” 桃花因其名而独爱桃花，无论是衣裳上，还是裙摆处，皆有桃花为伴。 春意得了命令，笑道：“姑娘，明儿一早奴婢便去翻出来，只是姑娘的绢花儿也太多了，春染上个月才去小库房里单找了一个箱笼来堆放。” 木柔桑漫不经心的问道：“有如此多？”她还真没细想过。 春意随她进了房间，一边到衣柜里找那件衣裳一边笑道：“我的好姑娘，每年过节过年的，杨少爷和襄阳王爷那边，在礼单上必会有一盒子最时兴的绢花，可是姑娘再怎么戴也戴不过来。” 木柔桑歪着脑袋，从铜镜里看着模糊的，忙碌的身影浅笑：“我到是不记得这许多，只不过梳妆台上就有许多。” “那都是奴婢与春染挑出来的最好的，又是最适合姑娘的。” 木柔桑拿起梳妆台前的梳子慢慢的梳着长长的青丝，她上辈子一直是一头清爽的短发，没想到还有机会留这长长的三千烦恼丝。 “即如此，你不如拿些出来分给丫头们，剩下的等年前带回小山村，想必那些小姐妹们还是极爱的。” “不喜欢才怪呢，那花儿不是宫里造的，便是京城有名的脂粉坊出的，哪一朵不比咱县城里卖的要好。” 春意其实很乐意把那些绢花卖了换银子，不过春染当时就赏了她两个脆响的弹指，还骂她钻钱眼里了，这些是朋友送的礼，拿出去换银子没得被人看笑话，要是传到那两位的耳朵里可就不好，丢的可是木家的脸面。 春意把衣裳翻出来抖了抖：“亏得前两日做好后过水洗过了，又烫得直直的！” 她帮木柔桑换上衣服：“姑娘的皮肤白，穿什么色的都好看。” “是呢，要说这皮肤，奴婢见过的姑娘们中就咱姑娘的最好，再来就是三姑娘的豆腐皮肤了。” 春染穿过外次间，挑起碧纱橱上的帘子走进来 又说道：“姑娘，人已经请去花厅了。” 木柔桑对着铜镜照照，问道：“可探出是什么事？” 周宝儿一向无事不登三宝殿，这会子突然想起还有这么一个亲戚，很是奇怪。 “奴婢在门外候了一会儿，隐约听说与秋谷子有关。”春染压低了声音回应。 “秋谷子？这和我家有什么关系？”木柔桑停下正在整理衣领的手问她。 春染接过手来一边整理一边道：“姑娘你忘了，小山村的谷子不是被咱家收上来了吗？” 木家开了粮油铺子，光靠那点存粮是不够的，这次秋收后，村里听说她家开了铺子，都主动找到村长家，请了他老人家来说项，收了村里的谷子。 “哼，人家自己愿意买给我家，送上门来的银子难道还有往外推的理儿？更何况我家的斗是实打实的一斗，而不是十二分斗，村民们自然乐意与我家打交道。” 其实，这也是商人惯用的伎量，只是木家不屑于此道，用十二分斗来收谷子，再用九分斗卖米，这一进一去，便落了两分斗的米，五斗的米能卖出六斗的钱，这还是有良心的，那没有良心的还掺了老几年的陈米混着卖，做了手脚后却是一点都看不出来。 “姑娘，奴婢就奇怪了，这事儿不是周老爷，周夫人管吗？什么时候周家是周姑娘当家了？” 春染说出心中的疑问，春意也在一旁说道：“那更怪了，即然是为了谷子的事，为什么那个刘姑娘也同来了？” “左右也知两人的来意了，出去看看便知了。”木柔桑不耐烦猜来猜去，反正谷子已经进了她家的铺子，难不成还要她家吐出来不成，想想都没门儿。 收拾妥当后，这才带着两丫头去了花厅，周宝儿伸手摸摸了椅子，又看了看屋内的摆设，上会蔡老婆子回家禀报，她当时听了一耳也没放在心上，原以为蔡老婆子不识货，误把草梨木当成了黄花梨木。 刘玉兰轻摇团扇柔柔地说道：“宝儿妹妹，不是说你家这个表妹只不过是从乡下搬上来的泥腿子吗？” 她的一双美眸打量了一番四周，轻语:“还真没看出来哪儿沾了泥性！” 周宝儿瞪了她一眼：“我问你，杨子轩为何今年没有来县里？” 刘玉兰伸手挡住微张的樱唇，瞪圆了眼睛看向她：“难道我家表哥没写信告诉你？” “告诉我什么？你当我是某些不知廉耻的人。”周宝儿狠狠地鄙视了她一眼，又笑道：“自然，我是比不过表兄表妹情，但是这么多年相处下来，也没见到结出一朵合欢花来。” 刘玉兰银牙暗咬：“瞧宝儿妹妹说得，再怎样那也是我表哥，不是吗？” 周宝儿捏着帕子轻笑：“那有如何，表哥表妹也未必青梅竹马，我瞧着，他对你还不如对我家表妹来得热乎。” 刘玉兰却是不上她的当：“你当我是傻子啊，你心里想什么我会不知道。” 周宝儿再欲说些什么，听到外面重重的脚步声收起刚才的嘴脸，木柔桑进去时，一个明艳，一个温婉，若非在外头听到两个针尖对芒锋，怎么看都是两个教养极好的闺阁女子。 三个互相见礼后，木柔桑坐上主位，又招了小丫头添茶，这才笑容可掬地说道：“宝姐姐与玉兰姐姐难得来我家一趟，春染，去把旺财婶子今儿早上做的桂花糕取来。” 周宝儿拍掌道：“可是你家乡下旧院里的那一株开了许多花，要我说，这县城里都难得见上那么大一株，哪家有了不都是宝贝似的藏家中。” 木柔桑眉头微皱，四两拔千金：“再如何也不过是常物，哪处不能见，不说我家，就是我家的后山往深处找找，也能寻上几株。” 春染很快便把糕点奉上来，木柔桑请两人品偿后端起自己的菊花茶微缀，她怕等一下一时火上头，忍不住会冲上去对着周宝儿捏巴捏巴几下，其实，木柔桑骨子里就有狂野因子。 咳，所以，她得先准备一碗菊花茶泄泄心头火。 周宝儿吃了几块点心，又端起茶盏喝了几口：“吃了桂花糕，再喝桂花茶，这味儿越发的纯了。” 刘玉兰看了她一眼，又瞧了瞧异常认真喝茶的木柔桑，便也只盯着自己的茶盏低头不语。 周宝儿见无人回应她，这才扯了个笑脸放下手中茶盏道：“表妹，本来这事儿是该我娘来问的，只不过家中杂事繁多，又觉得我应该学着管理家事，这才打发我来问一声。” 木柔桑眼色微冷：“不知有何事值得宝姐姐亲自跑一趟，外间都知你我两家是亲人，大姑又是周府女主人，但凡县里稍有脸面的，皆是知道，再说，我家每年无论是逢年还是过节，都没有短了礼去，不知宝姐姐今儿来问我什么？你这话问得好生没有头儿！” 刘玉兰轻笑，挑挑眉轻饮茶，她到要看看周宝儿如何答。 “是我太过性急了，是这么回事，我爹娘前几日才得知表妹家开了个粮油铺子，怎地这么大的事都没有吱会我家一声，也好来捧个人场。” 周宝儿想着两家终归是亲戚，这面子还不能撕破了，只是委婉的问她。 木柔桑见她打哈哈，她也乐得装糊涂：“哎哟，我当是啥事呢，这不想着铺子小嘛，咱不过是弄来玩玩，宝姐姐你也说了，大姑都已经教你管家之事，少不得也要接触到铺子之类的营生。 我家哥哥也是见到你家如此做，便也是有样学样，还想说，往后有不甚明白之处，一定要好好向姑爹请教一番，对了，说起姑爹，最近他老人家有没有空闲啊，我听人说醉香楼来了个会唱曲儿的，姑爹很是喜欢那个旦角儿。” 周宝儿闻言脸色微变，很快又镇定自若：“我爹出门一般都是为了生意上的事，表妹你也知道我家的铺子实在太多了，求着来我家卖粮的人也多。” 木柔桑很乐意兜圈子，刘玉兰却不干了，她来可是有正事儿的：“咳，这茶儿不错，再给我添上一盏。” 这话听起来没头没尾，周宝儿看了她一眼及时醒悟过来：“这话匣子一拉开便收不拢了，瞧我，把今儿特意来的事给忘了，表妹，听说你家收了小山村还有旁边几个村子的谷子。” 木柔桑撩起眼皮子看了她一眼：“是有这么回事，这打开门做生意嘛，人家乐意把谷子送到我家来，断没有把这银子往外推的道理，宝姐姐，你说是也不是？” 她这话问得巧妙，周宝儿回答是或不是都不能，回答是，那她接下来的话就不好说出口，说不是，难道别人做生意不是为了赚银子？又不是开善堂。 “噗，木妹妹说话真逗，哪家铺子打开门不是为了做生意。”刘玉兰纤细的手指轻磨团扇边沿，又细言细语道：“听说木妹妹家不但米铺子生意好，连在城南的布行生意也十分红火。” 木柔桑睁着一双美眸望着她：“玉兰姐姐这话什么意思？那个铺子门面小，也不过是赚点胭脂水粉银子。” “我听我家下人说，妹妹家的布行卖的棉布比一般的还要柔软些，姐姐一时好奇，便令下人取了她买的布来瞧，正好我爹爹也瞧见了，他行商这么多年，还从来没见过这么细腻的棉布。” 刘玉兰瞧着她年纪小便想知道她是在哪儿进货的，她家与周家想法不同，木柔桑家开了布行，刘大善人就想叫她从刘家进货。 木柔桑想通中间关节，什么布好布差都是借口，这两位可是来者不善：“玉兰姐姐，请恕我不能言明，对方本是我家朋友，原也不过是上辈人之间有些牵扯，这才施以援手，不然，就我那间小铺子，哪里能进得了如此齐全的花色。” 她就是不说，刘玉兰想知道都难。 “即如此，那我便不在追问了，免得惹木妹妹心中不快。” 木柔桑早已心中暗暗吐槽，这刘玉兰看着是温婉性子，讲起话来却是咄咄逼人。 “玉兰姐姐，按理儿本是应该去你家进货，只是我家铺子小，卖的是棉布本就利薄，也就是那位友人施爱，我才能赚些胭脂水粉钱。” 第178章 第一百七十八章 她这话的意思就是刘家的布料进货太贵了，再加上她这边的更便宜些，她傻了才找刘家进货。 刘玉兰也不过是上门问一问，她家主要还是做绸缎的，现在听木柔桑话里的意思，那布行主要是做棉布，这样她也就放心了，等她回去也好禀明父亲。 周宝儿眼前自己的同盟被瓦解，心中暗恼，恨恨地瞪了对面坐着的刘玉兰一眼，这才笑眯眯道：“表妹，难怪娘说你这小嘴儿最是能说会道了。” 木柔桑笑笑：“是大姑抬爱了。” “表妹，不知你家米铺子以后做何打算？”周宝儿决定开门见山的问。 木柔桑暗道：来了，面上却不显，淡然一笑：“能怎样，当然是希望这铺子生意越做越红火。” 周宝儿心中一紧，她家全靠在乡下收了粮来贩卖，自家庄子的产出根本供不上这周边十里八乡的周家米铺子。 “表妹，你可知，因为你这一搅局，我家的米铺子可是受到了影响，少说有一个铺子明年吃紧了。” 木柔桑淡淡地回应：“宝姐姐，你家米铺子多，每间均一点出来不就不会吃紧了吗？” 她的话把周宝儿堵得死死的，只能憋屈的咽下这口气：“表妹说的是，只是你家刚开始经营这生意，往后少不得还要与我家的收米的管事撞上，表妹就没有想说明的？” 木柔桑叹了口气，周宝儿要是能学到周老爷一半的精明，今儿也不会这么扯脸子问了。 “宝姐姐的意思是容不下我家米铺吗？唉，玉兰姐姐，多谢你的宽容，也好叫妹子能赚点粉脂钱，只是没想到宝姐姐......” 刘玉兰巴不得周宝儿吃憋，这会儿木柔桑把梯子递过来，她自然顺着梯子往上爬：“呵呵，宝儿妹妹，虽说你家的米行是县里最大的一家，这县城却不只是有你周姓一家的米铺子，你何苦非得强逼自家表妹退出呢？” 这话看似在劝周宝儿，似则如同火上浇油。 周宝儿气得脸色发白，指着她道：“你，你，刘玉兰，咱们一码事归一码事，这是我们米商们的事，轮不到你们布商来插嘴。” 刘玉兰抿嘴轻笑：“宝儿妹妹，快莫要生气了，气多了可是对身子不好，我只不过是看不过眼，说句公道话罢了。” 木柔桑三两句话便逗得两人冷言相对，自己坐一旁淡定的喝茶，心中却是转了万般念头，看来自家的布行和米铺子出现的不是好时机，也不对，说到底，是看自家在县里没有根基，这才逢人能踩上两脚，她为此着实很恼火。 周宝儿一时气急，眼见木柔桑坐在一边还有闲情喝茶，急切地问道：“表妹，你给句话！” 木柔桑莫明其妙的看向她：“给句什么话？宝姐姐，我真不明白，我家米铺子碍着谁的路了，难道我家米铺子就不能卖我自家的产出，小山村的村民愿意把米卖给我，这是好事啊？宝姐姐，你莫不是忘记了，我家可是从小山村出来的。” 她眉峰高挑，话语也冷了七分：“我念着你是我亲表姐，才好言相对，若是旁的什么乱七八糟的人，我早就叫下人们给打出去了。” 周宝儿没想到事情并没有像她想的那般容易，反而惹怒了木柔桑，一时想到没办法回去交差，又想到刘玉兰与木柔桑欺负她一个。 不觉坐在那里气红了眼，眼泪便不争气的掉下来，木柔桑伸手捂脑门子，头痛啊，来闹事的是她，现在说受了委屈的也是她。 只得无奈道：“宝姐姐，往后这些宅门外头的事，你还是少掺和，做表妹的言尽于此。” 她可没闲情去哄一个大小姐，端起杯子示意送客。 刘玉兰见此起身告辞，走到周宝儿身边扶起她，又小声劝慰她，这才哄住哭哭泣泣的周宝儿。 木柔桑对两人笑道：“刚才见两位姐姐很是喜爱桂花糕，我已叫人去重新做了两份新鲜的，春染，把东西取来。” 春染与春意早已把糕点放在了茶水间，这会子进去拿了出来交与两人的丫鬟拿着，周宝儿闻着甜甜的桂花糕也忘了接着哭，只是不好意思的行礼道谢后，这才在刘玉兰的挽扶下离开花厅。 自有小丫鬟引两人行往前院。 春意看两人走远了啐了一口：“姑娘也太好心了，这都上门打脸了还给她们吃的。” 春染笑道：“你就是个窝里横的，刚才怎么没见你帮姑娘。” “我也想啊，可是哪有轮到我插嘴的机会，姑娘，要奴婢看，往后都别叫两人上门了，直接叫门子挡在门外。” 春染笑道：“春意，你也甭气，这两人不过是被家里人扔来试炼的，好在咱姑娘挡了回去。” “试炼？”春意不甚明了。 木柔桑笑道：“你们都小看了两人，从我们进门起，两人就联手做了套子，一个唱红脸一个唱白脸，无非是逼我退出，你们是没机会瞧见了，我若是答应周宝儿退出米行，那么一旁的刘玉兰势必不会罢休。” “姑娘怎瞧出来的，奴婢一直瞪大了眼睛都没瞧出来。”春意不解的追问。 春染伸手拍了她脑袋一下：“眼睛瞪得再大，脑子不想事能看出来吗？” “你知道？”春意也不在意，只是追问她。 春染看了木柔桑一眼，见她点头便笑道：“奴婢本来没有发现，只是姑娘后来吩咐奴婢叫人去取两份桂花糕时，奴婢一时想不通，后来见到周姑娘哭得难受，又见刘姑娘去安慰她，便想着两人关系还不错，更何况两人还是相互挽扶出的门，姑娘，奴婢说的可对？” “对也不对！周宝儿与刘玉兰之间是不和，但在共同利益面前，她俩，准确的说，是周家与刘家联手了。” 木柔桑不觉有些担心两个铺子来：“春染，春意，你俩明日去布行，可别告诉我，这几年的拳脚功夫是白学的。” 春意吐吐小香舌：“姑娘，奴婢保证，奴婢一直很努力练着。” 她实在不愿意又被木柔桑赶去山上单独一人过个三天三夜，其实不光是她，春染，拾书，研墨都被扔到山里去磨练过。 “姑娘，为什么春雨她们几个不用？” 木柔桑睨了一眼：“你对我的吩咐有异议？” “没有，没有，奴婢保证明儿一早就和春染去铺子待着。” 春意立刻跳脚下保证。 木柔桑轻笑：“这几日你们一直去铺子里打打下手，听说现在布行很忙，但凡有闹事的，告诉拾书，不用手软。” “是，姑娘！”两丫头忙应下，心下却在琢磨自己也能好好试试手脚功夫了，也不知能打开几个人。 转眼便到了第二日，两丫头一早便被木柔桑打发去了布行，自己却在家中静坐难安，木槿之吃过早饭便出了门，去拜访地头蛇，能打点一番省了麻烦也是好的。 “姑娘，少爷回来了！” 木柔桑噌地从椅子上站起来，不小心碰倒了茶盏，顾不上这些撩起裙摆快步走向前院。 木槿之远远的瞧见木柔桑正来到垂花门处，他招招手快步迎了上去：“妹妹，你怎么出来了。” “哥哥，事情怎样了？” 木槿之摇摇头：“我去了地头蛇家，却是连门也没有进去。” 木柔桑原是本着花钱消灾的想法，却不想人家根本不给机会，五百两实在有点太多，拿那么多出来她会咽不下这口气的。 “妹妹莫慌，这事儿终归是要解决的。” 木槿之想了想到：“我本是不想惹事，我带着几兄妹只想安安静静的念书求取功名，没想到我不找事，事到找上门来。” 木柔桑想了一下：“哥哥，可问到原因了？” “无，想来是咱家的铺子招人眼红了。”木槿之经过此事，也明白是有人故意要整他家。 木柔桑心里冷哼：“谁敢动我家铺子一下，我定要叫他吃不了兜着走。” 木槿之瞧她身后是春风、春景跟着，着急的问道：“春染她们怎么没有跟着你？” 他一直认为木柔桑学得绣花针那一手暗器，杀伤力不够大，所以，春染和春意都是走的凶猛路子。 “哥哥放心，我都在家中没有出门，哪能碰到什么事儿，再说了，我担心布行那边，便派了两丫头去帮研墨。”研墨机灵，逃命功夫学得一溜儿的好，就是拳脚功夫比不上拾书，两人是互补。 木槿之点头道：“明日一早我打发拾书去官学，跟先生请一天假。” 明天是最后一日，他想那些人定会来闹事，原本是不想惹事生非，才想着交点银子熄事宁人，没想到反被人当成蜡团子来拧了。 “可是，哥哥！” 对上木柔桑担心的双眸，木槿之伸手摸摸她的小脑袋：“不用担心，别忘了哥哥随杨大哥可是闯过强盗窝子的。” 木柔桑心中的担心瞬间漰溃，木槿之现在正十分臭屁的得瑟着。 “好吧，我不担心，哥哥，明日小心些。” 家中所发生的事，两兄妹都默契地隐了下来，头天晚饭时并没有提起，免得另外两人跟着不安生，第三日一早，木槿之便打发了拾书去官学里请假，又命了轿夫送了木意杨去上学。 自已带着先砚去了自家的粮油铺子，秦椿树早就命小伙计们准备了木棍，但凡有闹事的来，准备一顿乱棍打将出去。 “槿之，你今儿不用上课？” 他在柜台边看到突然站在门口听木槿之心下了然：“我已经叫小伙计们准备好了，咱又不是与官斗，一般县令与地头蛇是两道人的。” 木槿之转念略思索明白过来，到底县令是在朝为官，又怎能与这些地头蛇混在一起，他脑中灵光一闪，似想到了什么却又快得叫他无法抓住。 “莫要怕，我们还是像平日里那样打开门做生意。” 淡淡的晨光透过大门照进来，来来往往的行人赶着去上工的，去给府里采买的，叫卖的小贩甩着铁串儿伴着清脆的叮当声不停的吆喝：“绿豆沙，八宝粥呐！” “不好吃不要钱呐！好吃得不行呐！” 外面平静得如同往日，铺子里也迎来了新的客人，一切看起来都是那么的平和。 木槿之端坐在柜台边，随手翻看自家的帐册，发现铺子里的生意一天好过一天，心下到是安慰了不少：“椿树哥，这段日子辛苦你了。” 秦椿树并不似小山村的男子长相黝黑不说，身材也不魁梧，反到是带着些白皙的俊秀：“哪里，是柔桑妹子的主意正，你看，咱铺子里的生意好，我可是能敞开胸膛说亮话，这些货可是比周边的好上三分，价格却是一样的。” 第179章 第一百七十九章 价格虽一样，货却怕比货，人家买过一次尝到了好，自然还会来第二次。 “嗯，自然，咱家做的是长久生意，又是卖给周边邻里，自然不能卖差的。” 木槿之对这一点很是认同，他家也不是没买过差物，就像那酱油吧，就被人兑了凉白开再加点盐进去，还卖得比别家贵，当时，他可是气坏了。 “喂，掌柜的，你家生意不错啊！” 一位油光满面的魁梧大汉领着几个人往门口一站，铺子里的顾客出不去，外面的顾客瞧这情形忙绕道走。 木槿之暗中比了比双方的身高，差了那么一大截，心中安慰自己，不怕，他还正在长个儿。 朝秦椿树使了个眼色，洗砚已经悄无声息地走在秦椿树的身边：“这位大爷，承让了，小店的生意亏了街坊们赏脸，才能勉强维持生计。” 那位汉子拽了拽脖子，一脚踏入门内溅起的灰尘飘过他的头顶，在阳光下飞舞，似在欢快的看着这处戏该如何收场。 “他娘的，少给爷拽文，欺负爷不识字怎么着。”木槿之差点没笑出声来：“这位爷，不知你来本店是买米呢还是打酱油。” 那位汉子脸上的横肉一僵：“他娘的，你傻了吧，你看爷像是来打酱油的吗？小的们，告诉这位小哥，咱们是来干啥的。” 他的话音刚落，后面跟着进来的几个大汉忙狗腿的奉承：“自然是打酱油的，不，是来砸酱油缸的。” “还是你聪明，这么明显的事都看不懂，秦掌柜，咱伍爷过两天就要做大寿了，上次同你说的事准备的怎样了。” 说这话的时候，他的眼睛扫到一个缩在角落里的老百姓，大眼一瞪一副凶神恶煞的样子，朝那人大手一挥，伸脚往眼前的米袋子狠踹一脚，恶狠狠地吼道：“看什么看，再看，老子砸了你的酱油罐子，还不快给老子滚!” 那人吓得连滚带爬的跑出店，很是取悦了这群祸害，惹得他们哄堂大笑。 “好啦，闲话少说，秦掌柜，寿礼银子准备得怎样了？” 秦椿树看了一眼木槿之，见他并没有动作，只得壮着胆子道：“这位爷，咱铺子每月都有按时交孝敬，为何......” “嘿嘿，我家伍爷就是瞧你家铺子不顺眼，就那点子银子，都不够我家伍爷去美人楼吃一壶花酒。” 这个汉子说完双眼一瞪，浑身煞气直冒，扭了扭脖子，发出一阵碜人的响声：“怎么，还要爷来亲自伺候你？” 手一挥，便要叫人开砸，木槿之早已从柜台里间出来了，抄起手上的木棒正准备开打，哪知那大汉后头的帮手，突然哎哟了一声，引得众人的注意力一时都落在他身上。 那汉子一瞧：“哟，我说你家怎么不交银子呢，原来是找了一个水灵灵的姑娘来伺候爷。”他一眼就相中了人群中俏生生的春染。 春意人小个子矮，被那汉子的帮手挡住了，气得怒吼：“奶奶的，老娘爆你的菊花！” 咳，不怪这孩子，只怪木柔桑每次练习暗器时，都是对着那些蹦跳的兔子追着跑，非要爆人家的菊花，现在春意一抄家伙，就忍不住说这口头禅，当然她永远都不会知道什么意思。 因为她当时问木柔桑为什么要喊这么一句，木柔桑很是凝重的说：“一定要叫坏人知道花儿为什么会这么红，所以必须爆了坏人的菊花。” 众人看着春意那凶猛的招式，顿时菊花一紧。 春染在一旁看到了，抄起家伙就像另一个家伙扑过去，木槿之在一旁看得满头黑丝，连连道：“有辱斯文！” 自己的手脚却一点都不慢，跟着向对面的大汉扑过去，他顾不得问春染她们为什么在，现在只想着把这些地痞打残了再说。 他也学那大汉一声吼：“小的们，抄家伙，上！打伤一个一两银子，打残一个十两银子，打死一个扣十年月例银子。” 本来还很生猛的众人一听，手下的棒子一歪，该砸头的落在肩膀上，该砸背的落在屁屁上...... 那大汉不过是会三五式手脚功夫，哪似木槿之这般受过正规训练的：“奶奶个熊地，怎么没有人说这家人是会功夫的。” 木槿之冷笑道：“小爷现在就叫你知道，什么叫冬练三九，夏练三伏，打的就是你丫地，哪里逃，你们家老大逃走了！” 他真是焉儿坏，明明人家是被他打的抱头窜鼠，还栽赃人家。 那些个帮手一听自家老大都跑了，还留在这里等着人家请他们吃棒子肉啊，还不都撒丫子跑路了。 秦椿树还愣在那里没反应过来，这场群架已经结束了，错，还有一人，就是那大汉，还在木槿之的棍棒伺候之下，大叫他娘的。 木槿之气乐了：“啊呸，你也不看看你是什么玩意儿，敢来小爷的店里祸害，平时给你的颜色，你倒是开起了染房了。” 那大汉脸上很干净，一点伤都没有，只是衣服皱了一点点，灰尘多了一点点，木槿之可不是乱打的，专挑肉厚的地方下手，打得那大汉疼得利害又不伤了人命。 拾书这时气喘吁吁的跑过来：“少，少，少爷，先生说了，拿他的名帖递到县令大人那里，可，可，可以解决此事。” 木槿之闻言举着棒子的手一顿停下来了，那大汉见了忙爬起来赶紧溜了，只在街道上扬起一阵黄尘久久不散。 “拾书，你把刚才的话再重复一遍。” 拾书喘着气傻眼了：“少爷，你，你，你不要玩，玩，奴，奴才了。” 研墨这时走过来正儿八经地说道：“少爷，你没有听错，拾书刚才是说递了先生的名帖给县令大人把这事儿给结了。” 木槿之伸手一拍拾书的背：“这么重要的事我怎么忘了，做人不能靠暴力，走，咱们回家去。” 一群人是二丈和尚摸不着头脑，即然木槿之都这么说了，他们也只以照办。 一群人随着木槿之哗啦啦地回了府，木柔桑已经等在前院的正厅里，正来回的走动，不是她不想去，是木槿之强令她留在家中。 听得院门响动，忙奔了出来：“哥哥，怎样了，打架了？”见一群人一身灰尘，也有人脸上青肿了，忙叫人去取了药酒来分下去。 木槿之伸手拍拍衣服上的灰尘，把她拉进了屋子，对外面的拾书喊道：“快去厨房，叫她们烧多些热水，另外叫人去最好的酒楼置办两桌席面，请大家伙搓一顿。” 木柔桑见人都无事心中的石头落下来：“哥哥，到底怎么回事？” “嘿，不过是一群地痞罢了，往日是想着咱家在县里无甚根基，多一事不如少一事，但咱家也不是怕事之家，今儿可是狠狠地胖揍了那群人，好久没活动筋骨，今儿算是过了把瘾。”木槿之眉飞色舞地给她讲了当时的情形，往常十分稳重的他，在此时显现出少年心性。 一直讲了大半个时辰，才拂掌笑道：“还多亏了拾书的提醒，当日干爹走时，可是留了名帖给我，只说若是在县里遇到什么难办之事，便拿了他的名帖去找县令大人。” 木柔桑神色微动，喜上眉梢：“当真，那可要好好的收拾一下这些人。” “的确，行侠做仗仪，为民除害，到不失为美事一桩。”木槿之一时得志便猖狂。 木柔桑顿时满头黑线，神情一敛：“哥哥！” 木槿之这才回过神来，心中暗道，怎么一不小心就说出了心里话，少不得又要被自家妹子说教一番了。 木槿之没有猜错，这个下午，木柔桑一直对他进行言语上的狂轰乱炸，上至祖宗十八代对他的期望，下至，妹妹对他的依靠。 午后的秋阳，带着清爽味的阳光穿透两人的发梢，落在年少的脸庞上，木柔桑依然还在喋喋不休的说教，木槿之坐在一旁洗耳恭听，痛并快乐着！ 拾书与研墨远远地见到木槿之正听着木柔桑的唠叨，拾书望望天色：“研墨，姑娘都说了一个时辰了，她不口渴吗？” 研墨鄙视了他一眼：“没瞧见春染和春意，一个奉茶一个上点心，就这架式，没两三个时辰估摸着不会停下来。” 拾书伸手掏掏耳朵：“咱姑娘许久没有这么爱话唠了。” “还不是少爷自己没把好嘴巴关好，说漏嘴了。” 研墨找了块矮石坐下来：“你也甭站着了，还没那么快完呢！” 拾书不确定的往两人坐的方向看了一眼：“咱真的不去救一下少爷。” 研墨说归说，到底木槿之是两人的主子：“要不，你去把少爷说的名帖找出来？” 拾书伸拍拍他的肩膀：“研墨，好样的，我这就去找。”他光顾着担心木槿之，倒把这一茬给忘了：“你在这儿候着，我去翻翻少爷说的那名帖去。” 终于半个时辰后，拾书拿着一张烫金名帖过来了，研墨从石头上蹦下来拦住他：“怎样？可找到了？” 拾书扬扬他手上的烫金文竹名帖笑道：“自然是找到了，亏得我当时收得巧，把众多帖子归在一个匣子里，这才及时找到了。” 研墨忙催他：“你快去吧！” 木柔桑还正在说逞强的危害性，一眼扫到拾书正慢吞吞地往这边挪脚步：“什么事？” 拾书见木柔桑发现了他，正了正衣服方才上前禀报：“回姑娘话，先前少爷有交待，把刘大儒留下的名帖找出来，奴才刚找到便送过来了。” 木槿之在桌子底下悄悄地给他竖起大拇指，拾书便知自己这把赌对了，等下木槿之肯定会打赏两人，越想越开心，这说出来的话儿也越顺溜了：“奴才怕耽误事，少爷，你看是不是这个？” 木柔桑示意春染给她取过来，翻看一看，真是刘大儒的名帖，轻松一笑：“哥哥，有了这帖子管用吗？” 木槿之从她手中接过名帖笑道：“管用，怎么不管用，干爹临走时强调了，碰到什么问题，只管拿了这名帖去找县令大人，却是因为太长时间了，一时没有想起来。” 这也不能怪他，县学里的先生对学子们的课业抓得很紧，天天一小考，每三日一中考，每七日一大考，考得差的被罚背书不说，还要抄写好几百遍，另外还要打扫官学里的卫生，上至扫院子，下至刷马桶。 木柔桑嘴角微颤，笑道：“哥哥，你可得好好努力，可不能像富贵哥那样，被罚去刷马桶。” “他现在已经学乖了，老老实实的背书、默写，再也不敢偷懒了，听说自他被罚了刷马桶后，每逢学馆里做了南瓜，他必会拉了其他几个去外头下馆子，要不是就来咱家蹭饭了。” 第180章 第一百八十章 木槿之想起朱富贵被先生罚怕了就觉得好笑，扬扬自己手上的名帖：“起得早不如赶得巧，我现在就去县衙一趟把这事儿结了再说。” 木柔桑笑问：“是否要备些厚礼？” 木槿之略一沉思道：“先不急，这会子拎去太显眼了，不是快过重阳节了吗？我先与县令大人提提，就说重阳节那日去他家拜访一下。” 谢礼必是要给的，不但要给得巧，还要给得好。 “我看还是送两坛子果子酒吧，外人也不知送的啥子酒，反正是自家酿的。” 木槿之点头：“这样也好，别人也说不出个啥事来。” 不说木柔桑忙着去翻陈年的葡萄酒当谢礼，只说木槿之拿了名帖去了县衙，见了门子把名帖给他，只说想拜见县令大人，又少不得给了那门子一个厚实的荷包，那门子接过荷包摸了摸，估摸着有百来个铜板子，堆起略带讨好的笑意道：“还请公子先坐在此处，小的这就帮公子把帖子送进去。” 拾书见那人走远了，小声嘀咕：“真应了那句有钱能使磨推鬼。” 木槿之笑而不语，能把帖子递进去，这事儿就成了一半，接下来就看他怎么说了。 赵县令此时正坐在后堂指着那些公令对自己的师爷道：“刘师爷你看看这些东西，你我原还想作些政绩出来，没想到政令如此难传达下去。” 师爷翻了翻册子道：“赵大人，小的早就提议过了，那些商人个个都想钻空子，哪会那么容易就犯。” 赵县令摇摇头又怎会听不明白刘师爷的意思，只是他刚当县令现在最需要的是政绩而非银子，叹口气道：“明年年底又到了三年一次的政绩考核了，若是平平，只怕又不止在这里待上三年了。” 赵县令刚入官场不久，加上自有家族庇护，到也不像有些人一上位就开始为自己大捞银子，他更多的想着如何能借机会往上升一升。 两人正在苦恼无破解之法时，有门子把刘大儒的帖子递了进来。 刘师爷闻言忙道：“赵大人，这刘大儒可是当年名动京城的状元郎？早几年突然离开京城的那位大儒？” 赵县令翻了一下帖子，心中有了成算，他把帖子递给刘师爷道：“当日我临行前，族长派人请我去他那儿，给我讲些为官之道，当日在族长的文案上便瞧见了这样的帖子，因族长临时有事，我便在书房等上片刻，偶尔见到了帖子，才知是往年刘大儒给他下的帖子，现在想来，族长是有意为之，刘大儒的事我也曾听说过，莫不是他在咱们县？” 刘师爷笑道：“不管如何，他在文人中的地位崇高，大人在此猜测，何不先问问门子，是何人持有这名帖。” 赵县令笑道：“师爷说得对，来人，把刚才拿名帖的门子叫进来。” 不时，那个门子被带了进来，先朝两人行了礼，规矩的站在下方，赵县令拿起那名帖问门子：“持这名帖的是何人？” 门子忙老老实实说道：“是在县学里上学的童生，大概十一岁左右，长相到是很俊秀。” 刘师爷不知想到了什么:“来人可有说他姓甚？” 门子道：“那位童生自称姓木，来自平安镇小山村。” “小山村？”赵县令与刘师爷惊讶的齐声问道。 门子不明所以，只是认真的回答：“是的，大人，小的听得清清楚楚，说他是来自小山村，并且姓木。” 赵县令忙道：“你去把来人请来，一定要客客气气。” 门子见赵县令如此慎重，便知来人很重要，不是他一个门子可以无礼对待的，忙应了下去请木槿之。 刘师爷见屋内无杂人才道：“大人，若真是小山村出来的，只怕无论何事，大人都得偏向他一些。” 赵县令不觉惊讶的看向他，指着文案上的帖子道：“就算是个普通童生，但凭他能持有大儒的名帖，便要照看他一二。” 刘师爷忙道：“不止如此，若小的没有记错，大人上任后，所见的是小山村年年徭税都交齐了，皆是因为这位木家童生与京城忠义侯的三少爷联手，才使得小山村丢掉了光棍村的帽子。” 赵县令一听笑道：“没想到还是个有志的少年，再看看人品如何，若是好的，也不妨多多扶持一下。” 刘师爷摇头道：“若是这样也就罢了，只不过平时关照些，只是小的弟媳的表妹就嫁到了小山村，她往日有跟我家弟媳提起，那木家怕是与襄阳王爷那处有来往！” 赵县令心中大骇：“几时的事？” 刘师爷笑道：“大人不必惊慌，小的也是听了弟弟所言，根据他们说的那些人的衣服打扮猜测的，听说每年都与他家订了不少果子，小的忘记说了，木家有一片果园子，产的果子即大又甜，怕是京里贵人家摆的果子，说不得有可能就是他家产的。” 赵县令不觉沉声道：“你说这木家什么来路？怎和这些贵人牵扯上了？” 刘师爷抚抚胡须道：“大人，那木家是土生土长的本地人，家中只有两兄妹，却是机缘巧合下才结识了三位贵人。”刘师爷并不知刘大儒是木槿之的干爹。 赵县令沉思片刻后，道：“不管他什么来路，咱们好生相待就行了。” 正说着，听到外面脚步志声传来，两人停了交谈归于正位上，只等木槿之进来了。 门子引着他进了后堂，堂上正坐一人，年约三十不到，相貌堂堂，他身后站着一位四十多岁，留黑须的中年男子，见其打扮便知是师爷，木槿之忙行了礼。 赵县令原本就对他高看一眼，如今见他衣着打扮不凡，言谈举止更像是大家子出来的，心中印像更好了三分。 “本县令早闻木公子家帮助村人富裕，连带周边几个村也富裕了不少，这几年本县令从没为这几个村的徭税发过愁，说来还是要感谢你家。” 木槿之笑笑，客气了一番，便把来意说明了。 赵县令与刘师爷对视一眼，笑道：“哈哈，真是瞌睡了有人送枕头，木公子真是多谢了。” 木槿之心中微诧，面上却依然很恭谨，并没有因赵县令的随意而失去风度。 赵县令瞧了暗暗点头，这才把自己的苦恼说出来。 木槿之问道：“难道这些政令实施不下去，皆是因这些商人反对？只是这些与那些地头蛇有何关系？” 刘师爷看了赵县令一眼，见他点头这才道：“这伙人平日里多是横行霸道，渔肉百姓，偏又滑得跟泥鳅一样，每次闹事等衙役们过去时，早已脚底摸油溜之大吉，而且，听说，这个伙人的头是个叫伍爷的，与县里有头有脸的商人们关系非浅，错综复杂，织成了一张网，只捡些对他们有利的政令实行。” 这也是赵县令为之头痛的事，辖内的商人虽没有明言与他作对，逢年过节也没少送他礼，偏就是这政令难以施行。 木槿之闻弦而知雅意：“大人的意思？”他不过是一介布衣，虽用了刘大儒的帖子，却不敢拿大。 赵县令思前想后，这才慢慢道来：“本县令自上任以来，多有想为民请愿，只可惜有心而无力，如今有了这事儿，不知木公子可否愿意配合一下。” 他有些不好意思，毕竟人家是来告状的，而他却提出这样的要求。 木槿之笑道：“但凡大人有需要之处，小子必定不遗余力。”有这拉近县令的机会，他也不想放过，不得不说木槿之越来越腹黑了，他决定给那位伍爷送份极大的礼。 赵县令见他十分配合，心中大喜，这样一来，他的政绩就不是平平了，最少也得个优良：“本县令一直想严惩那伙人，只是苦于无处下手。” 而木槿之家的事，正好给县令送上了一个大大的把柄，这比什么礼都要好，更何况，木家身后有三位贵人照看着，绝不会让他家出了大茬子，说不得他还能借木家这股青风入了某贵人的眼也未尝不可。 赵县令心中百念转换，面上笑道：“正好木公子家的这事儿可以拿来做做文章，到时上奏自是少不了添上木公子的一笔，于公子将来的仕途也是有益。” 木槿之忙道：“哪里敢居功，这全是县令大人为民除害，除去这伙人，大家的日子也好过些。” 他哪里会把县令的话当真，不过是谦虚之词罢了，赵县令不是什么坏人，但也不是什么好人，他一切的目的都是为那份能够他升迁的政绩。 赵县令见他上道，轻笑一声，便招了他到案前，又叫来刘师爷，三人叽叽咕咕了一下午，众人也不知三人商量了什么，不说伍爷派的人得了木槿之见了县令的消息。 只说木槿之回到家中已是傍晚时，木柔桑已打发轿夫把木意杨接了回来，兄妹几个吃过晚饭，木意杨因明年春要参加童生试，吃过饭便去了书房，木凤钗也因忙有女红要做，便只留下木柔桑两兄妹还坐着喝茶。 “妹妹不问我今日事情办得怎样。” 木柔桑小口抿了茶，才说道：“今日傍晚见哥哥进门时眉开眼笑，便知好事临近。” 木槿之啧啧舌，笑道：“你越发了得了，哥哥这点乐事也被你猜个透了，没错，今儿见过县令后，听说我告的是城里的地头蛇，没想到他比我还重视，照我看来，他是早就想下手了。” 这话勾起了她的好奇心：“那为何没下手？我若是没记错，这县令来我们这儿，算上今年已快两年了。” 木槿之冷哼一声说道：“一则是他人单势薄，二则嘛，那些商人没有触犯到他的利益，或者说是他还得了些便宜。” “那为何这一次又愿意帮哥哥了？” 木槿之不在意地道：“我听那师爷讲话是本地口音，怕是把咱家的底细摸透了，看在咱有几个得力友人的份上，他也不敢不接下。” 背靠大树好乘凉，这几年木槿之很努力的与苏瑞睿等人交好，加上本又出自同门，这情谊又怎是旁人能比拟？ “再说了，怕是与上头的政令有关，我有听王爷说过，从明年开始，每个地方官的政绩考核有变，不再是靠上级官员的汇报，还需得看当地的政绩如何，听说若是三次考核差者，会被直接革职。” 木柔桑微哂：“感情咱还是给他递了个好把柄。” “那位县令就是存了这心思，咱们不与他交恶，也不要走得太近，只不过是混个脸熟，又不是很亲密走动就行。”木槿之现在办事越发的深思而后行了。 第181章 第一百八十一章 “知道了，再过几日就是重阳，我到时打发人给县令夫人送些礼去。” 她又想起周宝儿那天来的事：“差点忘记和你说一事了，前两日宝姐姐与刘大善人家的玉兰姐姐来我家了，哥哥，你定是猜不到她俩为何而来。” 木槿之不在意的笑道：“莫不是瞧上了你哪件时兴的衣裳还是发钗。” “哥哥！”木柔桑娇嗔：“哪有你想的那般，人家可是为了咱家的两个铺子而来。” “还有这等事？你怎地不早说？”木槿之立即联想到自家铺子有人来闹的这事上。 木柔桑白了他一眼：“哥哥这两日不一直在忙吗？你哪有空闲听我说。” “妹妹莫气，我只是想到了一些事上，希望我的猜测不是真的。”他真不希望这背后有周家插手，他与木清溪到底还是亲人，这是无法割断的。 木柔桑看出他的想法，轻哼：“就怕人家不领这个情，我本也没想起这事，后来听你方才这么一说，原来这伍爷与那些大商户们关系如此好，少不得他也要卖那些个人一些情面。” 木槿之又好言安慰了她几句：“不管怎样，咱们是做小辈的，若先出手，以后就不用出门了，还不得被街坊邻里的唾沫星子淹死。”木柔桑恼怒地道：“哼，不就是仗着个长辈辈份嘛，这等子做法真不像长辈所为。” “大姑是亲大姑，那姑爹可是与咱们没有半丝血缘关系，更何况大姑还只是个继室，并非发妻。” 木槿之并没有因木柔桑唐突的话语而生气，洽洽相反，他认为在周老爷的心中，木清溪只不过是比妾室稍微有体面的妇人。 “可也怎不能由着他如此，咱家不过是新开了两间铺子，这些人做何要如此逼人。”木柔桑实在是搞不懂。 木槿之冷冷说道：“换了别家开幸许还不会如此，换了咱家可就不一样了。” 周老爷那张对人笑得异常亲热的脸孔，木槿之每每见了，都打心底深处发寒，就像是被一条美丽的毒蛇盯住了，只待伺机而动，给敌人最狠的一击。 “哥哥，可是有法子？” “说不得要给那些猖狂之辈一个教训，你也不必担心那些人来铺子里闹事，我已经与县令大人商量过了，到时咱们来个借力打力，哼，叫那些地痞们吃不了兜着走。” 木柔桑不无担忧：“可是，县令大人的话可靠吗？万一是伙同他们一起？” “有那份政绩考核在，不管那县令是装样还是真的只是走过场，那么这件事，他势必会要利用到底，更何况自他来了后，商户们把持总个县城，他颁布的政令很难下行。” “这些商户们如此大胆，把县令大人的权利架空了？” “为了利益有何不敢，法不责众，县令大人若要有所为，他的官职想再升上一升，少不得要揽些事往自个儿脸上贴金，等把这些地痞一窝端了，便能上令下行了。” “那何时动手？” 木槿之微哂道：“只等那些人送上门来了。” 木柔桑这才放下心来，果然不出两日，也不知木槿之使了什么坏计，引得那些地痞再次带了一帮子人来木家铺子砸场子，而县令大人在他们开始砸后，亲自带衙役到场，把这些人拘拿了。 一时城中百姓拍手称赞，直言县令大人是青天大老爷，又有好事的秀才、举子们，皆提诗作赋称道，这也是县令大人意料之外的收获。 而在县城最大酒楼的一个包间里，“咣当！”一个茶盏被狠狠地砸在地上，溅出的茶水飞散四处，在灰白的木板上留下一个个印记，湿黑的木板与周边灰白的木板一时魏晋分明，谁也不让着谁。 “周兄，你看这事怎么结？”一个留着山羊须，精瘦的中年男子开口问他。 圆滚滚地周老爷并没有因为茶水溅到脚边而生气，或者说是表面依然端着一幅笑眯眯地样儿，至于内里如何恼怒却无人能看出来。 “刘老弟，瞧你这话儿说的，咱也是受害一方啊，要说，这木家人也太不上道儿了，你都不晓得我的米铺子损失有多大，现在大家伙儿都知道木家的米铺子买的都是上等米，我家铺子前已经是门可箩雀了。” 刚刚扔茶盏的并不是刘大善人，而是坐他身边的伍老爷，这位伍老爷是做杂货生意的，而那位地痞头目伍爷，却是他的一个远房侄子。 “哼，你们俩人是站着说话不嫌腰痛，我家侄子可是还在那牢里关着，我可怜的侄子啊，才进去一天，这人就瘦得不成人样了，昨儿得了消息后，我家娘老子可是狠狠削了老子一顿，你们说，这事儿怎么办，原本是你俩家的事，现在却害得我家侄子关进去了，那县令的脑子也是狗屎糊的，送他银子都不要。” “你已经去过了？”刘大善人急切地问他。 周老爷同样大惊：“怎么可能？”送上门的银子都不收。 “哄你们老子好玩啊！当初若不是你俩求到我家侄子跟前，哼......” 周老爷的小豆豉眼微眯，里面寒光一闪，堆起可亲的笑容道：“伍大哥，千万别气万事好商量，来人，给伍老爷上最好的春茶。”他又对自已的小厮吩咐道。 伍老爷不耐地看了他一眼：“行了，收起你那假笑，我看着怪寒碜的。” 周老爷依然堆着笑道：“伍大哥，你是知道的，咱娘老子就给咱生了这么一张笑脸，咱就是不说话也是这个样。” 伍老爷不敢苟同地盯了他一眼，便不再说话。 刘大善人心中鄙视周老爷，嘴上却说道：“说起来，还是因为木家铺子引起的，依我看还是想个办法把这两铺子挤下去吧。” 伍老爷冷哼了一声，双手一摊：“怎么挤，我侄子连带他的那一班人马全蹲了牢房，天天还得我家打点送些好吃的进去，他可没那能力，更没那精力管你们的破事，还有啊，听说上次闹事，那小子家的人竟然有高手在，这可是你们不（河蟹爬）厚（河蟹爬）道啊！” 周老爷笑道：“伍大哥说得对，咱不是一直忙着这事儿嘛，就没有抽得出空闲来，等大侄子出来了，咱们在这楼里给他摆酒洗尘，那些个被打伤的，等出来后，咱俩自是要给他们请最好的大夫医治。” 周老爷是个滑头，这伍爷被弄了进去，他傻了才往外掏银子，一切都好说，等那伍爷出来再谈...... 伍爷淡淡地看了两人一眼，又看了其他几位当壁柱看戏的商人，端起桌上新添的茶，喝了一口淡淡地道：“茶是好茶，就是有些不够热。” 人走茶凉，物是人非是是休！ 刘大善人与周老爷对视一眼，刘大善人笑道：“刘大哥说的什么话，咱们几个可都是认识几十年的老友了，从小时候穿开裆裤起，算起来可是有四十余年了，咱们可是没有轻慢伍家那小子的意思。” 刘大善人一开口，周老爷的手指微微动了动，很快又停下来，只是端着笑脸看着两人。 伍老爷喝了一口茶看了他一眼，笑道：“话虽是这么说，可就是有的人讲的不那么钟听。” 伍老爷可以不给周老爷面子，却不能不给刘大善人面子，谁叫他有个好妹妹，命好的嫁入忠义侯府做小妾，虽然做了短命鬼，却架不住人家肚子争气，生了个儿子。 “伍大哥提醒得对，过几日我便命家丁把体恤银子送去。”周老爷真是个老泥鳅，滑不溜丢，伍老爷不可能架着他脖子叫他掏银子出来。 赵姓酱菜铺行老板忙出来打哈哈：“咱先不说这个，就只说怎样堵了那两个铺子吧，虽说与咱没关系，到底还是影响了你俩家的生意，位置又挑得好，看着不是最好的地段，但那也要看是卖什么东西，他家铺子就在我家一个铺子的隔壁，生意可真是好的不得了，一天到晚来买米的，就差没把那门坎儿踩破了。” 坐在他旁边的一个也道：“他家的布行就挨着我家的糕点铺子，时常就有到我家来买糕点的姑娘，娘子们去他家布行逛逛，出门时必定不是两手空空。” 这才是刘大善人最嫉的一点，明明只是卖棉布，他家也有绸缎庄在那街上，偏生意就没木家的好。 “要不你我两家联手把价格降低。”刘大善人的眼中滑过一丝算计。 周老爷撩起眼皮子看了他一眼：“你当我是二楞子？降价？亏的还不是我自个儿？” 刘大善人没想到周老爷不接招，一时包房里冷了场，伍老爷抽了一口烟，这才慢悠悠地说道：“你那么多家店，还怕扛不过一个小小的铺子？” 周老爷笑得如沐春风般：“伍大哥，正因为家大业大，这一摊子铺开，打开门这些伙计就等着吃饭呢，我不能因为个人之气而害得追随我的人流离失所，那些人就靠着这些点子月俸养活全家。” 这话听起滴水不漏，即没说自己不愿意，还表明自己其实也很心善。 伍老爷看了他一眼，不再提议，而是看向刘大善人：“这事儿你怎么看？” 刘大善人笑道：“伍大哥怎么说，我便怎么做。” 伍老爷拿起香再次点燃有点熄火的土烟，深吸了一口才道：“你们那事儿都放一旁，不就是个嘴上无毛的小子嘛，又不是只刺猬叫你无从下嘴，这点子事还要劳烦大家来商讨。” 他顿了顿这才道：“先还是想法子把我家侄儿捞出来吧，往日他可是没少帮你们，我先去衙门打听一下，也不知那县令求什么，摸准了才好往上送东西，不要以为他人进去了就拿你们没折了。” 伍老爷这话的意思是烂船还有三斤钉呢，更何况伍爷与自家这位远房堂伯狼狈为奸，没少干欺男霸女之事，谁知道这伍老爷会不会把伍爷的人马接手过来。 周老爷十分郁闷，花了银子请大家伙狠搓了一顿，结果说正事帮他出主意的人没有，反倒是给伍老爷做了嫁衣，又被伍老爷拿住，惦记上他家的银子了，心中越发恨上木家两兄妹，觉得两人就是两颗老鼠屎。 一转眼便过了冬至，这一日木柔桑把给杨子轩的大氅交予小桐捎去，才把小桐送出门回到正院忙着整理这段时间积累的琐事。 木柔桑放下手中的算盘，看了看屋里的碳盆子道：“现下天气越来越冷了，家里各屋的银碳可发下去了？” 她家的银碳是木柔桑空间里生产的，又背着人悄悄地放进了库房，家里下人用的到是外面买的，虽然用点小烟却也不是一般人家能用得起的。 第182章 第一百八十二章 一般正帮她收拾书本的春染道：“回姑娘话，都已经发下去了，两位少爷的，奴婢亲自交给了拾书与润笔，三姑娘处的已经交给她屋里的春雨，都又登记的。” 木柔桑看着外着天阴沉沉的，才几口茶的功夫便下起了小雪籽儿，她对春染说道：“回头你随我去库房，取些银碳给馆学的几位哥哥们送去，身边没得个人伺候着，怕是想不到要准备些银碳。” “是，姑娘，正好晚点轿夫们要去接少爷，不妨一并捎去。” 木柔桑笑着点头，听到守在垂花门处的婆子来禀，便打发春风出去看看是怎么回事。 春风出外面问了那婆子，得了消息挑了帘子进来：“姑娘，孙掌柜与秦掌柜来了。” 木柔桑笑道：“怕是来送十月分的帐册的，春意，你去厨房找两只大的箩筐来库房，再找两个婆子帮忙挑，春风，你去一趟前院，先引了两人去花厅烤火喝茶，就说我去给两人准备点银丝碳，好给两人带回铺子取暖用。” “是，姑娘，奴婢这就去。”几人各自去忙了，春染与春景这给木柔桑取来木屐与厚抖篷。 春染皱眉看了一下：“姑娘这是开始抽条了？这斗篷是上个月才缝好的，如今披上去却是又短了一截。” 木柔桑看了一下，笑道：“正好呢！这样就不会弄脏下摆处了，没得好好的皮子沾上点雪泥水却不能用了。” 这个院子去库房有一段没有回廊，这才撑了纸伞去了库房，开了大门，等两个婆子挑了两对箩筐过来，又叫两人装满，分了一担给馆学里的五人，又分了一挑准备给两位掌柜。 “春景，你随这个婆子去一下门房，告诉旺贵的，叫他亲自跑一趟，顺便再捎话给五人，等他们用完了只管来拿，这天眼看要下雪了，馆学里的热炕可以和起来了，仔细别冻着受了寒，咱家的碳多了去。” 春景抿嘴笑道：“也就姑娘才好心操这份闲心，也没见他们的父母来送这些。” 春染瞪了她一眼：“你这小蹄子作死啊，这是咱姑娘的心意，那些人的父母哪懂这些下，怕只道是馆学里早有备下。” 木柔桑盯着她一动不动，厉色道：“那五人与我于哥哥一般，往年咱家穷时，在小山村没少照拂我与哥哥，今日他们受苦，我们理应雪中送碳。” 春景挨了骂，眼眶就有些红了，木柔桑朝春染递了个眼色，这才道：“走吧，去花厅，可不能叫掌柜们久等。” 春染连忙拉了春景跟上，到了花厅时，春风正给两人上了热茶，又在一旁候着，春染见春风在里头伺候着，这才拉了春景往一旁的拐角背风处站着。 她见春景还有些委屈，便道：“你是还得晚不知姑娘家当年的情形，我可告诉你，小山村那些与姑娘，少爷同辈的，多少与咱家有些交情，更何况今日在馆学的五人中，有两个与咱少爷是发小，一个是朱少爷，一个是秦少爷，而且这两家的大人以往没少帮过咱家。” 春景有些不好意思地道：“我也没有旁的意思，只是瞧不过眼罢了，那些人不过是穷书生，这一年，没少来咱家蹭吃蹭喝，也没见他们送咱姑娘，少爷一点什么东西。” 春染恨恨地瞪了她一眼：“你下次可不许这么说了，那些人在咱主子们心中的地位可不一样，等有时间了我与你细细掰来，你只要记得今日我对你的提点即可，咱家主子可不喜欢狗眼看人低的奴才们。” 春景揪揪手中的帕子：“我知道了，谢谢春染姐姐，只是我看不惯那些人光吃喝外带拿东西的，偏咱主子没有一点意见。” 春染道：“你只看见他们拿了咱家的，却不知，小山村的事儿，全靠这些人帮忙掌着眼儿，更何况咱姑娘每次回村，几家都要送上些东西来。” “不过是不值什么钱的山货。”春景有些不满地嘀咕。 春染伸手戳了她一下脑门子：“咱姑娘说了，礼轻是小，情义重才是真，不能因为咱家富了，就把村里交好的人家拒之门外。” 春景大概是明白了：“知道了，春染姐姐，姑娘不会生我的气吧。” “生气，怎么不生气，若不生气怎会叫我在这里与你细说。” “啊？那可怎么办？不会把我卖了吧！” “浑说什么呢，你来了这么久，咱姑娘是什么人你还不清楚，只是你下次万不可再提这些事了。” “知道了！” 这一说话的功夫儿，秦椿树与孙掌柜已经和木柔桑谈好事情了，春风已经打起了帘子，听得屋内两人起身告辞，春染拉了春景快步走回门外边候着。 木柔桑送走了两人，回头看了春染一眼，眉峰略挑，春染朝她微不可察的点点头，木柔桑笑了，笑容如同飘浮的小雪般纯净，剔透...... “春风，拿好帐本，咱们回屋去！” 天气越冷，铺子里的棉布却是越好卖了，忙了一年的人们，这时歇下来，有了空闲想着给家人们添几件新衣，好过个年。 上好的热茶褐色汤微漾，茗中浮花数点，暗香萦鼻...... 木柔桑心情很好的翻着自家的帐册，笑对春染道：“吩咐厨房，今儿早点做晚饭，等晚饭后，我要给哥哥看看今年米铺子的生意，呵呵!” 春染因她的心情好而变得心情很好，忙诚实地回应：“想必少爷也很乐见，只是姑娘也该注意休息。” 木柔桑的小指用力拔了算盘珠子一下，“啪！”清脆、响亮的声音带着丝丝得意：“知道啦！今儿晚上我家哥哥怕是又要乐得睡不安生了。”她是不是有点小坏呢？完全可以压到木槿之沐休再说的，只是她心中满满地快乐快要溢出来了。 等木槿之下学回来，到是先来找了木柔桑，一进门，春风便给他解下斗篷，他笑道：“还是妹妹心细，我光顾着抓几个的学业，到是没有发现下雪了，更不曾想到要给几人添些碳，今日你派人送了两箩筐过去，可是高兴坏那些小子们了。” 木柔桑端起春风倒来的热茶递给他，笑道：“也就是看到外面下雪籽儿了，我才想起来这么一事。” 木槿之喝了几口热茶，御去一身寒气，才说道：“亏得你想起了这事儿，今晚上怕是冷得利害，他们住的又是通炕，你那银碳一送去，可是喜坏了，早早就烧了热炕，富贵还道他买了两床新棉被盖上，就没想到要买些银碳。” “男孩子家家哪里会顾得许多，我也是瞧着咱家碳多，你回头告诉他们，没了来家里取，这时受了风寒怕是要拖到明年开春后，这么长日子，肯定是要影响学业的。” 木柔桑心心念念地就是给木槿之找几个帮手，好叫他以后出仕，不至于孤军奋战。 木槿之一脸的认同，像他，在这方面就不如木柔桑来得细心：“唉，他们家人也是念着咱们在县里，多少能关照些，万不可轻心待了他们，到时回了村可是无颜见他们父母。” 木柔桑笑道：“正是这理儿，对了，哥哥，铺子里的帐册送来了。” 家中的帐都是公开的，包括木柔桑的布行，只不过是做样子，因为，木柔桑的布行是无本生意，只要有银子划进口袋她就是赚了。 “上月的生意怕不是太好吧，刚刚过了秋收，家家都还有些余粮。” 木槿之来到文案前，看到上面的两本帐册子，他到没先看米铺，先看了木柔桑的布行：“你这个嫁妆铺子生意越来越好了，看样子年前还要火一把。” 木柔桑轻笑：“哥哥的米铺子虽然年前淡了点，可是年后却是要火了。” “那时开春需要购买米粮的多了，再说，年前也能小火一把，县里也有不少人家还要买米过年。” 他想了一下道：“咱米铺子今年过年前要不要涨一下价？” 木柔桑问道：“哥哥为何如此说法？” 木槿之道：“是我多心了，今儿打发研墨找人去各家米铺子摸了摸底，发现就咱家的没有涨价了。” 因为秋收的原因，米价降了些，木柔桑笑道：“这有何难，今儿秦掌柜也来问过了，我已经同意涨价了。” 木槿之笑道：“看来他还是个稳妥的，到省却我不少担忧了。” 这些年在木柔桑，杨子轩的影响下，木槿之早就练得外白内黑了！阴起人来绝对是杠杠的。 “这布行还真赚钱啊，上个月竟然有一百多两的盈利，一年算下来，怕是有千儿两，妹妹，要咱家再买个米铺子给你妆，咱家的米铺子盈利，还是要比布行好。” 木柔桑摇摇头道：“不了，县城到底还是有些小，铺子统共就那么多，上次不就开这两铺子招来祸事嘛，等以后再说吧！” 木槿之觉得她说的有理，再说，他往后可是要往上考，以后两兄妹在哪儿落家还是尚未知，现在考虑添铺子有些早了。 “你这个铺子，怕是一年才能赚个千八百两，你看这米铺子就能赚个一千多了，要不把布行也改了做米铺子？”他尤不死心，不添铺子就不添铺子吧，那改成米铺子总可以吧。 木柔桑忍不住笑出声来：“不了，哥哥，那街上卖布最适合，再说，自咱家开了米铺后，周边几个村的谷子都被咱家收购了，姑爹那边又没少做过小动作，还是维持原样好。” 她可不舍得把日进斗金的布行关掉。 大雪溶化滋润万物，沉闷了一冬的人们随着小草钻出地面，而开始了新一年的生活，新年的欢庆喜悦还没有完全消散，在主街的十字路口西侧北面，一栋小巧的二层楼面换主人了。 噼里啪啦的爆竹，擂鼓汉子的吆喝，舞狮时甩动的铜铃，一众爱看热闹的百姓，把个楼前围了个水泄不通，来往车辆皆停车旁观。 时时有人交耳相接，皆在议论这新开的是什么铺子，人们会发现，被请来剪彩的竟是县令大人。 一时惊吓到了众多平民百姓，这位日常难窥其容的县令大人竟出现在了这家铺子前。 黄道吉日，挑了个好时辰把铺子前扁牌上的红绸挑开，彩衣阁三个娟秀大字呈现在大家面前。 木槿之等县令给他家揭彩后，这才迎上去拱手道谢：“多谢大人赏观，学生早已预定了县里最好的那家酒楼，也请了先生来做陪，还请大人赏个面子，喝杯薄酒。” 赵县令上次与木槿之两人联手，打了众多商户一个措手不及，端掉了县里的地头蛇，砍掉了那几个商人的手膀，如今他所颁布的政令，基本能顺畅的实施了。 第183章 第一百八十三章 “呵呵，木公子，恭喜了！”因木槿之还是白身，但又是童生，县令虽以公子相称，却也待他极好。 木槿之笑道：“舍妹与她的一众小姐妹闹着玩，不过是弄个铺子添些脂粉钱罢了，还得多谢县令大人赏脸。” 赵县令摆摆手：“即是你家妹妹的铺子，本县令便来露个脸，也好叫那些不安份的人少打点主意，本县令这也是为了省事。” 赵县令之所以给他面子，还是因为那次的事，带给他不少利益，再加上两人是站在同一边，自然相处起来要比旁人亲上三分。 “多谢大人，还请大人随学生前往酒楼。” 木槿之恭谨的做了个请的手势，他能与县令交好结个善缘也是运气。 赵县令回头看了那牌匾一眼：“彩衣阁这三字明显是出自女子之手，不知是出自哪位？”赵县令是举子出身，自然更喜欢才华横溢之辈。 “出自我家干娘之手，年前舍妹写信给干娘告之，回信时便送了这三个字。” 木槿之心知，赵县令当初见他，便是因为刘大儒的帖子。 赵县令听他如此说，好奇的问：“你的干爹是？”他心下突然想到了一种可能...... 木槿之十分恭敬的回答：“学生的干爹乃是学生的启蒙恩师。” 赵县令急问：“可是给你名帖之人。” “正是！” 木槿之吃了一次亏现在也学乖了，单靠读书是不可能走得平稳，他还需得借势，如今借的便是他干爹的势，不得不说，木槿之天生就适合出仕。 “好，好，好！”赵县令连说了三个好字，谁也不知他心情之激动，一代名儒啊，若是能得那人指点一二，下次他再参加科考，指不定能更进一步，即便是同进士出身，将来官位升迁也快过现在。 “即然这铺子是你家开的，回头我便同夫人说一声，以后本官家的衣裳，就交予你家来缝制了。” 木槿之大喜：“多谢大人抬爱。” 县令的话印证了开门红这三字，这铺子怕是不火也得火了，县里的贵夫人们哪个不是朝县令夫人看齐，更何县令家的仆妇众多，单这些人的衣裳订制下来，一年也有不少银子赚。 这时拾书悄悄过来：“少爷，轿子已备好。” 木槿之忙请了县令上轿，自己引着他去了酒楼。 而研墨则被打发去铺子后头通知木柔桑了，得到消息时她只是略点头，显然是早已知道此安排。 凤钗笑盈盈地站立在她身旁：“堂姐，真的算了我一份子？”她到现在不敢相信，虽然去年的大白菜又多卖了些银子，又都砸进了田里，加起来也不过是几十亩地儿。 桃花一个人站在那大厅门口乐呵呵地傻笑了半天，听到她在问接口头：“柔桑，要不你掐我一下，要是不痛那肯定是我在做梦。” 又朝木凤钗喊道：“凤钗小地主，往后还请多多指教，这些绣娘们以后可就要归你我管理了。” 木柔桑没叫两人拿太多银子，这铺子和绣娘都是她自己准备的，只不过是叫两人拿了点银子意思一下，又一人分了一成干股，别外请两人管理这些绣娘。 木凤钗忐忑地看向木柔桑：“堂姐，我怕管不好。” 桃花是三人中年纪最大的，已经十岁的她再过两三年便要定亲了，伸手羞羞脸道：“你还想撒娇耍赖不成，那你年底可就没有银子可分了，正好，你不管，你的那分算我的吧，算我的吧！” 木凤钗红了脸，跺跺小脚道：“桃花，我哪有说不管了。” 木柔桑笑道：“凤钗，咱家里人口简单，不适合练手管家，这个绣阁虽不大，因人事往来更复杂，更适合我们仨来练手。” 她恨透了木云，却也不舍得这个和自己一同长大的两位姐妹将来嫁人了吃尽亏，开个绣楼不但多一份进项，也能练就两人辨识人性。 “知道了，堂姐，我就是心里儿没有底，不塌实。”木凤钗老实交待。 木柔桑也知道自己性急了，只是古代女子十二三岁便开始说人家了，她怕自己再晚些开这铺子，木凤钗和桃花就学不到太多东西了，若能撑到桃花出嫁时，两人的社会阅历，足以支撑她们在后宅过得很安生。 “你也甭担心，我也同你们一样，我还要管理整间铺子，等你俩赚了银子，到时也可以置起铺子来练手了。” 铺子？！好嘛，刚才还有点不安的两个小家伙，这会子满眼都是白花花地银子在飘。 “是啊，我怎么没想到，要是弄个铺子，肯定比买地赚钱强。”桃花已经不满足那点田地所带来的收益了。 “姑娘，小绣娘们都来了。”春染身后跟着十多个小姑娘。 木柔桑笑道：“知道了，你再去把掌柜请来。”这掌柜是另聘的，帐房却是用的自己家下人。 “是，姑娘。”她得了令，先交待春意看好那些小绣娘，莫叫她们乱跑，然后去前面一楼柜台处请了掌柜过来。 这个掌柜姓崔，是本县城人，只是因为夫君死得早，自己才抛头露面出来营生，结果因为得罪了金织坊的老板，她也在那里呆不下去了，才被木柔桑寻了机会请出来。 “姑娘，你找我。”崔掌柜走起路来这细腰儿扭得利害，木柔桑总担心她会扭伤腰。 “崔掌柜，这些便是咱们阁里的绣娘们，这十个是我们小山村的姑娘，她们是被我请过来的，这五个却是我家下人，这五个以后只专绣精美华服，而那些次要的，就交给这十人，另外，再配了两个专门裁衣服的。” 她又伸手指了指在绣娘们最后站着的两位小娘子。 “那两人只管裁衣，不管缝制，另外三个只管缝制不管裁衣，这五个，有三个来自小山村，还有两个是县城住的，往后大家就住在这院子左右两侧厢房，正屋这三间，东西两间屋子专放绣架，中间这个就用来裁衣和缝制。” 这是当初她与崔掌柜商量好的：“另外，那铺子有两层，楼上就安置那五个绣娘专做精美华服，县里的贵夫人可以上二楼去挑样式，底层，就放普通的，活计就交给后头的绣娘们。” “是，明白了！”小绣娘们脆嫩的声音在小院里回荡。 木凤钗问道：“堂姐，那我呢？我管哪些人？”许是被气氛感染了，她这会子也没心思担心这担心那了。 一旁的春意轻笑：“姑娘，看看，三姑娘这会子可比别人还急。” 桃连连点头：“就是，也不知道刚才是谁来着，左担心右担心，就差没落跑了。” “我哪有，明明你自己也好害怕好吧！”木凤钗很不给面子的戳穿了桃花。 “好啦，你们不饿吗？”这会子都快中午了，木柔桑活动了一上午，肚子早就唱起空城计。 “饿啊！”两人一直回答。 “咳，好了，凤钗，你以后管着那五人，桃花，你就领着咱小山村来的那十位绣娘，往后她们的事都要由你俩管，另外，你俩人同我，还得抽时间多绣些双面绣，用黄花梨木装裱，摆放在二楼供贵夫人们挑选。” 木柔桑宣布完这些事，又打发春意带着众小绣娘去收拾住处，自已领着几人回家吃饭，路上三人挤在一个轿子里，木凤钗小声问道：“堂姐，双面绣我们卖多少银子？” 这种手工刺绣一般都很贵，何况还用好木头装柜：“看绣幅多大，一般越大越值钱，你啊，还是和桃花先绣些摆件吧，反正二楼有那么几个大屏风在撑门面，一时半会儿也不能卖出去。” 那都是木柔桑利用空间里的时差绣成的，如今她的空间里，除了种田花之外，就是单独开了一小片地儿种上了小叶紫檀，小叶紫檀上百年的比是一两比兑一两黄金的价值，无奈空间就那么点地儿，她算了算，等到她出嫁时，刚够家里四兄妹一个置一套小叶紫檀家具。 几人忙了一上午，回到家吃过午饭，休息了一下午，待晚饭时，木槿之才把县令说的事告诉她。 “哥哥是说接了县令家的衣服来做，太好了，我明日亲自去一趟县令家，不知县令夫人喜欢什么样式的花样子。” 木槿之夹了一块鸡肉放她碗里：“多吃些，这段时间为了慢绣坊的事，你可是没少张罗，要是叫干娘知道你累瘦了，还不得狠削我。” 木柔桑闻言笑道：“也不知大姐姐怎样了，等忙完这事，我想去帐房府去看看大姐姐。” 木槿之也觉得应该去瞧瞧：“去年大雪封路，姐夫也没带大姐姐回平安镇，再加上大姐姐在这边除了我俩就没有旁的亲戚了，虽然时有打发下人去送东西，到底不如亲眼见到放心。” “正是这个理儿，也不知大姐姐过得怎样了，每次见了咱家下人只会报好。” 木柔桑还是很喜欢那个温婉的刘桂芝。 木槿之扒了一口饭菜嚼完，这才道：“等下个沐休日，咱俩去一趟帐房府吧！到时把春意和研墨留下看家，有两人留在家里，我也能更放心些。” 研墨早就从米铺退出来的，如今用的是从庄子里提上来的下人。 “正好，我在绣一张牡丹富贵图，再过几日便能绣完，到时拿去装了框，一并拿去送给大姐姐。” 木柔桑想起自己绣房里的宽幅双面绣屏风，送给刘桂芝到是挺不错。 “那幅可是花了妹妹不少时间。”木槿之有些舍不得，他瞧着绣得活灵活现，当场就想把这屏风留下给她做嫁妆。 “哥哥，我往后再绣一幅便是。” 放那么久压箱底干嘛，再说，她只要偷偷弄进自己的空间，什么时候不能完成，不过，也正是因为这一点，木柔桑的绣房就在闺房外，而且，她还不喜人守夜。 两兄妹很是高兴自家又多了一个铺子，不对，应该最高兴的是木槿之，为嘛，这铺子是给木柔桑做嫁妆的，他能不高兴嘛。 而周家却有人不高兴了，周老爷去年赔了夫人又折兵，不但花了银子帮忙打救地头蛇伍爷不成功，还得接受伍老爷的怒火，为什么只冲着他？ 因为刘大善人后面又忠义侯府撑腰啊！杨子轩做为侯爷的儿子可不是摆着看的。 “气死我了！”周老爷一巴掌拍在书桌上，桌上的茶盏滚落到地上，摔了个四分五裂。 周家大少爷周珏然眼角闪过一缕狠意，堆起亲切地笑意在一旁劝道：“爹，你莫气坏了身子，刘家固然可恨，这最可恨的还是伍家和木家！” 周老爷看了自己的长子一眼：“伍家爹是无法动他半根毫毛，到是这木家......” 第184章 第一百八十四章 周珏然忙道：“爹，暂时不可。”见周老爷看向他，知道是在考他。 “这木家孩儿认为暂时不要动，去年的事刚过，这会子他家怕是早有防备，再说这绣坊与咱家干细不大，自有金织坊的老板去头痛。” 说起这事儿，周老爷心中是又嫉又高兴还带一点子怒火：“哼，就算咱家当时不对，但是，那也只是针对生意上的事，你瞧瞧，他家如今连过年都不上门了，直接打发点下人送礼来。” 周珏然却不以为然，换了他，怕是早就要展开报复了。 “爹，今年秋闱二弟是不是该去参加考试了。”他提起了另一件风马不相及的事。 周老爷冷眼打量了他一番：“生意上的事我已经放手让你去做了，你是嫡长子，将来家里的产业多半是落在你头上，你弟弟生性爱读书，他若是能走科举，也是一件好事。” 周珏然微垂下眼睑，遮住眼底深处的恨意，当年，若不是木清溪手腕了得，勾得周老爷在乡下流连忘返，又怎会活生生气死缠棉病榻的娘亲，他一刻都没有忘记过，他娘临死时眼中的期盼与绝望，就像一根锋利的鱼刺，狠狠地扎在他心里，无时无刻他都想着要把木清溪那副嘴脸扯下来。 “爹，二弟是爹的骨肉，儿子又怎会如此短见。” 他不想短见，可是也容不得周景然更进一步，到时，周老爷的心怕也会要偏掉，周珏然感到了前所未有的恐慌，他需要布一招棋来救自己，用来维护嫡长子的位子。 在后院的木清溪同样也得到了消息，这木家越来越兴旺了，不行，木清溪绝不能容忍其他木家人踩在她头上，她要叫所有木家人都仰视她。 “唉，我这两侄子侄女也是命苦，倘若我那三弟还在，两人的日子又怎会过得如此清苦。” 蔡妈妈撒熏香的手一顿，却没有言语什么，只是支起耳朵听林家媳妇怎么说。 “还是夫人慈善，只是如今表少爷家自己买了院子，到是不好接表姑娘来家中住了。” 林家媳妇挺讨厌木柔桑的，当初乖乖的随夫人回府该多好，这样自己还能多得些赏银。 木清溪歪在软榻上，伸出一只手任有小丫头在给她磨指甲：“你们说，这不过是几年的光景，她家哪来的那么多银子？不要告诉我说是那破果园子，十里八乡有果园子的可不是他一家。” 林家媳妇笑道：“奴婢当家的前两日已经扮成走货郎去小山村打听了。” 木清溪睨了她一眼笑道：“林家媳妇，你同蔡妈妈可是我最贴心儿的人，老爷么？哼，瞧他现在天天往李姨娘屋里钻就知道，男人就是那玩意儿，而大少爷？我啊，就全靠你俩了！” 在周家，周家大少爷周珏然是个尴尬的存在，他与木清溪是继子与继母的关系，木清溪自然是要为自己儿子做想，而周珏然呢？当原本属于他的利益受到了侵犯，他便会在人不防时，出口伤人狠狠地咬上一口。 林家媳妇压低了嗓门道：“夫人，当年你还是心太软了，养出一头白眼狼来。”这会子她全然忘了，总个周家都是周老爷的，但记得这个周家是要靠嫡子来继承，而嫡子却是有两个还是不同出身。 木清溪目光微冷，尽管已开春，而室内却依然暖如冬日，不是林家媳妇了解她，又怎会发现...... “你俩人经心点，大少爷的饮食万万不能出错，唉，三月倒春寒说冷便冷，这些日子先不要把少爷姑娘的冬衣收起来。” 林家媳妇听出她话里有话，什么冬衣收起来，这是警告林家媳妇，她若是不去做，木清溪也就用不她了，就像冬衣一样，只能束之高阁，待到以后能不能再用，还得看木清溪的记心如何。 “是，夫人。” 林家媳妇收起心思出去了，她早猜到，这种事木清溪只会放心叫她去做。 “你先下去，这儿有蔡妈妈伺候着就行了。” 木清溪长年掌家，这话语间自带一股子威信，小丫头忙低下头退了出去。 “夫人，是有心事？” 蔡妈妈见林家媳妇出去后，听到木清溪叫她，心下便知木清溪想人说话儿。 木清溪叹了一口气：“珏儿也大了，是该给他找门好亲事，只可惜我那两个侄女即不跟我贴心，又年纪太小，可惜凤娥嫁得太远，即便时时着人打点，到底是不在跟前。” 蔡妈妈到也知道一些事：“听说老爷动过手了！” 木清溪冷哼一声：“那县令和伍老爷要不是看在知州的面子，你以为出了那样的事，老爷能安生坐在家里？还不被叫去衙门里问话了？” 蔡妈妈小声在她耳边说：“听我儿媳妇的哥哥家的小子说，今日上午，老爷与大少爷在书房不知说了什么，听说还打碎了一个茶盏，那小子在门外候着，隐约听到大少爷提起二少爷来了。” 这就是家生子的好处，蔡妈妈所说的那个小子，是老爷身边的一个二等小厮，专门在书房那边伺候着。 “知道了。”木清溪侧身望着窗外的嫩芽发呆...... 木柔桑完全不知有人惦记上她家了，更不知道周家正在进行一场明争暗斗，只为夺得周家产业。 她好不容易盼到了木槿之沐休，早早吩咐了人把昨日收拾的礼物抬上了车，这车不是她家的牛车，而是打发下人去租的一辆马车，两人只带了春染与拾书、由旺贵赶着马车去了帐房府。 一路上绿野是那样的明亮快活，到处生机勃勃，好日子才刚刚开始...... 木柔桑两兄妹来到帐房府又找到了魏安平租的小院子，两人到时虽说已经过了正午，可这会子小院里正飘出浓浓的鸡汤香。 两人下了马车，木槿之先上前敲门。 “来了！”一个小丫头快步走到院门前来开门：“你们是？” 木槿之没想到来开门的并不是伺候刘桂芝的丫鬟，心中惊讶面上却温润地笑道：“这位姑娘，我同妹妹来自小山村，请问这里是魏家吗？” 那小丫头点点头：“是的，你们是要找谁？” 这话问得有些奇怪来，木柔桑正准备开口，院子里传来一阵脚步声，刘桂芝的声音从里头传来：“是谁来了？” 小丫头回头笑道：“奶奶，说是小山村来的。” 刘桂芝按住心头火喝斥：“怎地如此没有礼数，定是我家弟弟和三妹妹来了，还不把门打开请两人进来。” 小丫头这才松开抓着大门的手，把大门推向一旁，木柔桑还没来得及细想，刘桂芝已迎了到了门口。 “早接到槿之的来信，算着日子该是今日，还没吃饭吧，我今儿特意吩咐厨房晚了一半个时辰做饭，就是怕你们错过饭时，小芽，快去叫厨房把饭菜端到正厅。” 刘桂芝已梳起了妇人头，木柔桑见她脸色红润，气色不错，这才安下心来。 几人来到正厅，八仙桌上摆着两盘子新鲜果子，还摆了两碟子点心，刘桂芝忙招呼两人坐下，也不讲那些个虚礼，她拉着木柔桑的小手带点嗔怪地道：“定是饿坏了，你俩先吃些点心垫垫肚子。”她另一只手推推桌上的点心盘子。 木柔桑侧坐在她身旁，娇笑道：“那有那般子矜贵呢！大姐姐又不是不知，我在家还得管着所有家事。” 木槿之在一旁笑道：“大姐姐不必担心，我俩在车上也捡了些点心果子吃了，这会子倒不饿，就是有些渴得利害。” 他端起面前的茶盏闻了闻道：“好茶！” 刘桂芝见他不像是说假话，这才放心地笑道：“是你姐夫的同窗送的，据说他家置了个茶园子，你若喜欢，等回去时，抓些给你回去慢慢喝。” 木柔桑想问刚才那个小丫头是怎么会事，又不好开口，木槿之喝了一口茶，笑问：“原本想着大姐姐过年定会回平安镇，不想大雪封路，却是没见着。” 刘桂芝心知两人是担心她，笑道：“是想回的，只是你姐夫下学晚，只得留在这里过年了，听说，老家的两位老人极是担心，过年后等雪化了，你姐夫也已经开课，只得写了家信回去，待到夏收时再回老家看看。” 木槿之笑道：“干爹来信又提及大姐姐，原去信说过年会见到大姐姐，现下见到了，等回头写了信给干爹，也好叫他老人家安了心。” 木柔桑在一旁答道：“是呢，干娘也问过我，只是大姐姐也知，过年前那段时日我哪里抽得出空来，只想着等大姐姐回来聚聚。” 刘桂芝眼圈儿一红：“如今爹娘离得远了，也亏得你俩还能来看看我。” 都说新媳难为，刘桂芝也不例外。 木柔桑暗中捏捏她的小手：“姐姐莫要难过，我同哥哥这不是来看你了吗？” 她见婆子们已经把做好的饭菜送过来，笑道：“先不说这些了，若是饿坏了你们，娘定会要撕了我一身皮去。” 小丫头惯续端了盆子进来服侍几个洗手，木柔桑暗想，这些规矩怕是到了帐房府才有的，在县城里都不见有这等繁琐规矩。 弄这些刘桂芝已叫人在布菜了，见两人已经洗好手，笑道：“你姐夫说了，今日先生要考他们学问，只能晚饭时再见你们，咱们先吃午饭。” 木柔桑洗完手后老老实实的坐在椅子上，刘桂芝突然觉得很奇怪，抬眼看去，笑道：“往日在家时，你最是好动，娘说过你许多次，食不言寝不语，你偏不听，今儿怎地如此温顺了。” 木柔桑朝她眨眨眼，笑问：“如今姐姐可是嫁人，我来此是做客，可不是回家，干娘的教导可不敢忘。” 刘桂芝夹了一个鸡腿给她，又夹了一个给木槿之：“今儿正好，你们一人一个，快些吃吧！这腿肉最是肥美。” 木柔桑看看那个大大的鸡腿，再看看木槿之，没想到他也正瞧向她，两人对视一眼，只得默默低头埋于鸡腿中奋斗。 三人吃过饭后，刘桂芝又问了一下木槿之的学业，见他说先生每每出的考题他皆都以答对居多，也就放下心来，招来丫鬟领了他去魏安平的书房休息。 刘桂芝却是带着木柔桑在院子里溜圈子消失，两人溜完一圈有些累，便去了假山一侧的小亭子里坐下，这个位置到是极好，一面靠墙，两侧种了几株竹子，一条小石板路延出来一段叉向两头。 太阳有此偏西，院子里这会子无风，坐在亭子里略偏西的阳光洒在身上驱走寒气，分外舒适。 木柔桑偏头看向蔚蓝的天空，嘴里却问道：“大姐姐，姐夫待你可好？” 第185章 第一百八十五章 她似乎听到了一声若有似无的叹息，再侧头看向刘桂芝时，只见她温婉笑道：“哪个嫁了人不是如此，我到还好些，安平毕竟还是要顾着我家爹爹一些面子，再加上又是新婚，婚前我爹已与安平的爹爹说好了，开春我随安平来了府里，到是省却了不少麻烦事，在这家里即不用立规矩，又是我自己当家，也算是顺心顺意了。” 木柔桑仍旧看着天空，有几只飞走过冬的燕子已回来，正在开空展翅飞翔，问道：“大姐姐可开心？” “比起旁的那些新妇，爹娘能为我做到这份上已属不易，我还有什么不能满足的呢？” 是啊，刘桂芝已经相当满足了，上头没有正经婆婆管着，自家夫君念书又努力。 “大姐姐，但凡你有一点不如意，你都要说出来，我们才好想法子。”她再次看向刘桂芝，眼神平静无波。 刘桂芝心中很惊讶，苦笑道：“还是瞒不过三妹妹，当日娘亲就说过，咱三姐妹中就属你看问题最透，偏又心眼子最多，娘最不担心的便是你。” 木柔桑笑道：“姐姐也莫要伤心，但凡什么事只要姐姐站住一个理字便了得。” 刘桂芝闻言略一思索，眼前一亮，笑道：“是呢，唉，这也是新媳妇的一道坎，我与你姐夫成亲一载有余，唯这肚子是一点动静都没有。” 木柔桑松开遮挡阳光的五指，透过指缝看向靛蓝无云的天空，声音略带着一丝不符合她年纪的惆怅：“今儿来开院门的那个小丫头？”她怕刘桂芝受伤，这个给她无尽温柔的女人，木柔桑只想尽力帮她。 刘桂芝一时难住，不知该如何同她解释，难道说那是她婆婆见她肚子一直没隆起，便塞了个俏模样的，还沾亲带故的丫头来？ 叹了口气道：“这都是咱女人的命！好妹妹，你姐夫现在对我可好了，我爹往日常教导，心境平和，知足者常乐也！姐姐的日子算是过得很好了。” 木柔桑放下娇嫩的小手，扭着看了她一眼，拿不住这是不是她的真心话，最后只得道：“我只是瞧着那丫头有些......姐姐还是留心点好。” 刘桂芝有顾略不愿说，木柔桑也不好勉强。 “傻妹妹，女人这一辈子最靠得住的是嫁妆，是孩子，其他一切都不重要。” 木柔桑愣愣地打量她，被她的话语震到了，幸许刘桂芝这样的生活态度，在这个严重桎棝女人的社会，未尝不是一种幸运，没有轰轰烈烈的爱过，就不会有如刮骨般的恨意。 “哈哈，原来娘子与小姨子躲在这里，花香，暖阳，娘子到是好情趣。” 从小路的一头走出两人，领先的自然是男主人魏安平，相前年大婚时见到，身子越发清瘦了，想来是读书太辛苦。 木槿之随他一起过来了：“我家妹妹一向喜晒太阳，没想到大姐姐也有如此爱好。” 木柔桑一看来人，忙站起来行礼：“见过大姐夫。” “柔桑丫头，一年多不见，到是长高了许多，往后得了空，多来帐房府看看你姐姐，她一个人在此又没有旁的亲人可走动，我又忙着上学，到是姐夫该多谢你俩大老远的来此。” 魏安平上下打量木柔桑，相比以前的小豆丁，现在真是长高许多了。 “娘子，为夫今日已向先生告假了，明白陪着小舅子，小姨子在帐房府绕一绕。” 刘桂芝柔柔笑着迎上前去：“你们明儿只管与大姐夫一同去玩耍，我在家给你们整些帐房府的特色吃食，你俩也好不枉来这么趟。” 她又转身对魏安平说：“我这个弟弟妹妹可了不得，如今在县城开了三个铺子，今儿还送了我一幅极美的屏风。” 魏安平想起进门时见到的那一幅：“你说的可是前院过堂上的那一幅？我回来时便看到了，还问下人们，这屏风是奶奶打哪儿买来的，那些下人说是小舅子过来了，送的。” 刘桂芝笑道：“说起这事，我到记得槿之今年秋该参加院试了。”她心里门儿清，在这蜀州唯有木家两兄妹才是她的依靠，如今她嫁的远了怕渐渐不再走动，正想借这机会再亲近一番。 魏安平扭头问道：“小舅子是该参加院试了，不知先生可有允了？” 木槿之笑道：“先生允了，便是不中也没什么，说是只当下场试试手。” “先生可有同你说，院试分两次，一次是县试，一次是府试。”魏安平笑问。 木槿之忙回道：“先生有说，县试在七月下旬，院试是在八月初，到是比大姐夫要少一次，只分两场，一共六天。” 魏安平见话已说到这个份上，似乎不关心一下就说不过去了，便问：“可有安排住宿之处？” 木槿之淡笑：“尚未！且离秋闱还早，不急这一时，到时还要遣下人来寻寻。” 魏安平便道：“即如此不妨那几日在我家落脚，左右不过是几日的功夫，况且你们长来往，桂芝也会高兴。” 木槿之本想拒绝，见他提起刘桂芝，便看了她一眼，见她轻点头方才应承下来。 刘桂芝笑道：“时候也不早了得去厨房安排一下，没成想今儿你回来得早了些。” 魏安平指指木家两兄妹笑道：“早早得了信两人要来，今儿可算是把两人盼来了，我哪能不早些回来。” “那你可得好好考考槿之，可不能因为爹不在身旁便偷了懒。” 刘桂芝向木柔桑招招手：“可要随我去厨房瞧瞧，想吃什么菜？” 木柔桑笑道：“好啊，大姐姐，我可是不会客气，会尽挑喜欢的。” 刘桂芝拉了她直管往厨房边行去，魏安平带了木槿之去了书房，看来是要考考木槿之的学问有没有落下。 木柔桑随着刘桂芝把饭做了，自己又动手炒了个青菜，两姐妹到是在厨房里玩得挺开心，开饭时，刘桂芝还特意向魏安平说了她炒的那份青菜，不管好不好吃，大家都先尽着那盆子青菜吃了。 第二日魏安平果然没有食言，早早的备好了马车带着两人在帐房府转了一天，什么九曲十八湾，还有桃花汀，时能见到出来游春的学子，到是比县城里热闹了许多。 到了下午吃过午饭，木柔桑两兄妹便要启程回家，木槿之的沐休一月才三天，两人需得明日傍晚方才能到家，这还是因为帐房府离县城近。 “妹妹不若多住些时日？”刘桂芝难得见到两人，心生不舍。 木柔桑与她同行，慢慢地踱步往前院：“见到姐姐过得好，便安心了，往后若有什么事或是想吃老家的什么菜，只管打发人去送信，就是家中没有备货，我也定会高价悬赏。” 刘桂芝支开跟着的丫头们，这才小声说：“好妹妹，若是给娘写信，只管道我在此处过得极好，切莫叫她老人家担心，如今分居两地，不知今生可否还有机会相见，唯盼父母能安康，我这做女儿的也能又些牵挂。” 木柔桑听不得这伤心话，俏笑道：“我定要写信告诉干娘，姐姐性子越发柔顺了，而且姐姐也极想念干爹干娘，再捎上些干娘爱吃的臭酸笋，干爹喜欢的桃花酿。” 刘桂芝笑道：“你们平平安安的就比什么都好。” 路再长终究有尽头，刘桂芝送到大院门口，已是两眼红湿，这时刚过午时，太阳正是最暖和的时候，绵绵的细风，暖暖的阳光下，牛车带着她的牵挂与依恋缓缓离去。 第二日掌灯时分，两人才回到静居，木凤钗两兄妹早已等着，见两人回来忙命小丫头奉上热水洗去一身疲惫，这才一起吃晚饭，木槿之又为两人讲了一些帐房府的趣事，而木意杨也说了一件喜事，他已通过考试，于三日后以童生身份可入官学就读，大家又是一番笑说，夜深露重方才散去。 柳浪闻莺时，浅夏似梦惹人醉。 这一日午饭后，掌管衣掌首饰的春意来禀报：“姑娘，去岁夏日的薄衫又短上许多了。” 木柔桑正倚在小亭边，如此满园娇色引人着迷，她笑看池中青荷笑道：“再过些日子便能闻到荷花香了。”园子不大，却也是四季暗香浮。 她起身站起来道：“今日天气正好，春染，你亲自跑一趟前院，吩咐轿夫们备好轿，咱们去街上逛逛，再叫上几个婆子候差，春意，你随我回房取了那银钱去，今日想吃什么，姑娘我请你俩！” 春意最大的爱好，是吃！而且还是臭哄哄的炸豆腐。 木柔桑此话一出，她立即点头，喜笑颜开地道：“姑娘，我想吃臭豆腐。” 春染在一旁嫌弃道：“自打开春这县城来了一户卖炸臭豆腐的，你就跟着了迷似的，不知情的还以为你这小蹄子动心了，亏得那老板已是人过中年。” 春意一跺脚，留个后背给春染，嘟着嘴道：“姑娘，咱们走，春染是不懂享福，那臭豆腐可是闻起来臭吃起来香。” 木柔桑笑道：“行，等会儿我请你，不过事先说好，你得先跟我们去逛街，然后请你吃炸豆腐，我会给你留足吃的钱。” “什么嘛，姑娘，你也嫌弃我！” 春染笑得眼泪都快飞出来了：“哪是姑娘嫌弃你，明明是你每次在那摊位上吃完后，等你过来大家伙儿一闻，天啦，从头发丝都臭到脚趾尖了。” “哪有像你说的一样，哼！” 木柔桑看了她一眼，对春染笑道：“行了，你先去前院吧，传完话不用再过来，我等下与春意就过去。” 从月亮门走出花园，春染去了前院打点，木柔桑带了春意去房里取银子，很快便换好出行的衣服带了银钱前往前院。 自木凤钗领了差事后，这白日里便天天泡在彩衣阁里，静居里越发的冷清了。 “姑娘，轿子已备好了。” 木柔桑上了轿子，春染、春意各立一旁，轿子后还跟着两个婆子。 春染因来了前院不知木柔桑的打算，便问：“姑娘，可是先去咱彩衣阁？” 木柔桑顿了一下，笑道：“不了，今日咱们去其他布行转转，给两位哥哥扯些缝夏衫的绸缎。” 木柔桑从来都是亲手给木槿之缝衫，木凤钗也是有样学样，今日去买布，自是少不了木意杨的。 “走吧！” “是，姑娘！”春染忙请轿夫们起轿，抬了去那最热闹的主街上。 木柔桑坐在轿里，透过明纱看向外面，嘴里逗着春意：“哎呀呀，今日卖臭豆腐的可没出来。” 春意生怕木柔桑变卦，忙道：“怎会，怎会，要再往前一点点，在十字路口再往北转，行去大概一盏茶功夫。” 第186章 第一百八十六章 木柔桑想了想，笑道：“等办完正事儿，赏你银钱去吃个够。” “姑娘，我要是一次吃够了，那我岂不是少了一个乐趣？”春意却是不想一次吃腻。 “不过，姑娘，这可是你说的，得多赏我些。” 另一侧的春染也听见了，笑道：“姑娘，别理她，春意就是贪嘴。” 木柔桑笑而不语，好吃零嘴的女子其实性子反而会宽厚些，她又低头浅笑，这世上哪有不爱吃东西的女子呢？ 及至主街上，车来人往，商铺林立，不时有轿子经过，也有那卖小吃的不断在吆喝，只是用个小木盒子，又用块布条钉起来，挂在脖子上，手拖着小木盒子，这样来走街窜户。 “姑娘，咱们去哪一家绸缎庄？”春染在一旁问。 木柔桑略想了一下道：“这边过去的两家看上去布是便宜些，其实真正算起来还是要贵了不少，而且布的质量也不尽人意，哥哥们上学，如今也与旁的同窗走动多了，自是不能穿那些料子缝的衣裳，先去第三家吧！”轿夫们又抬至第三家绸缎庄，两丫头一个上前打帘一个上前挽扶木柔桑下了轿，这绸缎庄前人流不息，端时火热异常。 “姑娘，今日人真多。”春意在她身旁小声说道。 另一边的春染笑道：“只怕大家伙都同姑娘一个想法。” 木柔桑也笑了，怕是真想到了一块儿：“走，我们先进去看看。” 留了婆子与轿夫在门外边候着，她带了两丫头进了铺子。 “姑娘，我们来县城了，好像就是这家的铺子生意最好，以前奴婢有听掌柜的提起过，好像他家，在别的县城也有这绸缎庄，还有各镇也有。” 木柔桑心中一动，最后叹了一口气，就算再膈应也还是要扯布啊。 “应该是刘家的绸缎庄子，算了，我们快些看看，若有相中的便扯了离去，今儿中午不回家吃了，咱们去煮酒库......”又想起这煮酒库也是刘家的，她没有继续说下去的兴趣了，刘玉兰且是那种性子，可见刘大善人更是不好相与。 “咦，好巧啊，表妹！” 木柔桑身子一僵，这才慢吞吞地转过身去：“表哥！”皮笑肉不笑地喊了一声。 周景然意外见到她大喜：“不想能在这里见到表妹呢，大哥，这位便是咱家的嫡亲表妹。” 那少看看了她，大笑：“时常听舍弟提起，原来这位便是咱家的二表妹，我是景然的亲哥哥！” 木柔桑被他瞧得很不舒服，有种阴冷地气息迎面扑来。 只是礼貌性的回应：“大表哥好！” 周景然心中真的很激动，也不知他哪根筋不对，自从前几年挨了木柔桑一顿胖揍后就上心了，天天想着能见到这位美美地表妹，又去买了许多才子佳人话本子来研究，学着人家的样子又是写信，又是送东西。 木柔桑虽不至于冷脸相对，却也当他基本不存在，可是周二少爷越发奋起，越挫越勇，很想效仿才子佳人来一段青梅竹马，表兄表妹共谱佳话。 “表妹，你们是来买布？来，来，来，看中了什么，表哥买给你。” 木柔桑有些生硬地回拒：“表哥，这里的布我都没看中。” “咦，表妹，这么快就要走了，你要不要再看看？我家与这绸缎庄老板相熟，这掌柜的也认识我，少不得可以便宜许多。” 便宜啊？！那她岂不是能省下不少银钱？心动归心动，看着周景然笑得合不拢的嘴，她莫名的觉得厌烦，拜托，这牙比玉米还黄...... 周景然见她不为所动，只得用眼神求助一旁的周珏然。 “二表妹，正好我要挑些布料准备送去给大舅子，过几日便是他的寿辰，二表妹可否帮我们拿个主意？” 周珏然去年娶了同县一位商户的女儿，他的大舅子也是今年秋第三次参加秋闱了，据先生说，这一次应该是有很大希望。 木柔桑被他赶鸭子上架，两家暗中斗却从没有表面撕破脸，只得留了下来。周景然大喜过望，都有些语无论次了：“表妹，听说这铺子新进了一批货，瞧这样子怕是还没有摆上来，走，咱们去内间找掌柜，叫他把今夏最时兴的绸缎先拿出来给咱们看看。” 木柔桑无奈之下随两人进了铺子内间，果然如周景然所说一样，掌柜笑眯眯地把新料样板都着人捧了上来。 她被一块群青色绸缎吸引住了目光，长长的睫毛衬得双眸越发清澈明亮，又似一道卷帘半掩，撩得人心痒痒，周景然的心也随着越发痒痒，只恨不得伸手抚上那些微翘的黑翅膀。 “咳！”周珏然突兀的轻咳提醒了快变成猪哥样的周景然。 “二表妹，这料子不错，是给二表弟买吧，不过他年纪还小，这些颜色有些沉了，还是挑些新靓些的。” 周景然在一旁只知道傻笑猛点头。 木柔桑抬起头来，眼里闪过一丝迷茫：“是吗？我只想着夏天热穿这颜色的看着会凉爽些。”这样说来还真是疏忽了。 以前是因为守孝，后来是因为来县城读书，都得穿统一的学子服。 “姑娘，你看这颜色如何？”掌柜见是这周家的亲戚，便推了一些颜色好看的。 木柔桑接过来一看：“这空色也不错，我要一匹吧，还有那个青竹色，我哥最喜欢那色了。”然后又挑了一匹练色、一匹藤色。 周景然腆着脸凑过去：“表妹，听宝儿说你的针线活做得不错，给表哥也做上两件吧！” 木柔桑顿时脸若寒霜，周珏然却只是立于一旁冷眼旁观，并没有劝阻他发疯，木柔桑越发觉得周珏然这人很阴沉。 只想买了布快些离去：“老板，结帐，我就要这四色各四尺。” 掌柜的忙拿起算盘，周景然大声嚷嚷道：“掌柜的，我家表妹买布你可不许耍心眼，叫裁布的伙计手别手滑了。” 这卖布的也是精得很，拿了布剪到小小口，然后用巧劲一撕，布是撕开了，却很容间撕歪几分，然后再把卷布倒过来，待下次有人卖时，便从上次偷出的那几分处量起，这样一来二处，布行越发赚得多了。 “是，是，是，小的们，都听清楚了？快去把布小心剪了拿上来。” 木柔桑这回才明白，难怪以前买布总感觉有点少，每次都要多买上几寸。 等到小伙计去裁布时，木柔桑看了一眼春意，春意领会忙随小伙计出去了，大家又在内间坐着喝了半盏茶功夫，春意这才捧着包好的布匹进来：“姑娘，布已经裁好。” 身后的小伙计另捧了一个包布，却是周珏然要的布，自然有他自己的小厮跟去付帐，那小厮不知道在他耳边说了什么，抬眼看向木柔桑，眼里闪过几丝惊诧，眼神微征，瞬即又变得略带几许赞赏。 木柔桑点点头示意，春意这才又转头对周景然道：“多谢表少爷的厚爱，只是我家姑娘向来不喜无故受禄，刚才已令婢子付过帐了，不过，我家姑娘已经领了表少爷的情。” 周景然大概是摸清了木柔桑的性子，见她已自行付了银钱也不敢闹着要掌柜的退还。 木柔桑刚准备开口辞别，周珏然微笑着说道：“今日第一次见到表妹，不如由我做东请大家去煮酒库吃饭。” 周景然笑道：“今日大哥原本就是想带我去煮酒库，听说那里新到了一批鲈鱼，此时正是肥美，大哥要先来这铺子买布，所以就一块儿过来了，没想到一时起意，到是遇见了表妹。” 原来是这么回事，先前木柔桑还有点小人的怀疑他是不是派人盯梢在她家院门外，其实吧，周景然是想这么做，也确实做过了，只是，谁叫木家人不好惹，小一辈的个个都会些手脚功夫，有个扫院子的小厮发现门外有人窥探，便拖着个大大的竹扫帚扑了过去...... “只是我哥哥中午下学会回家吃午饭。”她婉言推辞。 周景然笑了笑道：“当是什么打紧的事儿，这有何难，打发个小厮去请他一并去煮酒库。” 木柔桑想了想也就同意了，左右不过是一顿饭，虽然周景然有点让人烦，但是爱一个人本身没有错，她也不好伤了他的面子。 几人出了绸缎铺子，周珏然派自己的一个小厮去传信，木柔桑发现周景然只带了两个小厮，而周珏然除去轿夫还有五个小厮跟随。 周珏然感觉到木柔桑打量的目光，笑道：“我不似二弟那般会读书，一看到先生讲八股文我就头痛得利害，我爹爹无奈之下便把我带在身边学着帮忙打理生意。” 事情真是这样吗？木柔桑不清楚周珏然的为人，但她相信他讲的绝不是真话。 “不要挡在人家铺子门口了，咱们还是先去煮酒库吧！”周景然因为木柔桑，这半天一直处于兴奋状态。 她心中还是有些小得意，这算不算是自己的第一个追求者？只可惜在这样的环境下，却不能同自家的小姐妹们分享，这一点很让她内伤。 几人来到煮酒库，因这酒楼离木家甚远，木柔桑还是第一次来酒楼里吃饭，掌柜的似是识得周珏然，几人一出现在门口，他便亲自迎了出来。 “周大少爷，多日不见了，小的还以为上次小伙计没有伺候好大少爷，正还想着备份薄礼打发那小伙计去登门赎罪。” 周珏然淡笑：“哪里，哪里，只不过是最近随父亲在忙着生意上的事，一时不得空闲，这不，今日便过来了，到底还是你家的饭菜做得味道最合胃口。” 掌柜忙亲自领了几个上楼上包间，周珏然笑道：“你到是有几份眼色，这位是我家表妹，早想来煮酒库尝尝东西，把你家拿手的菜，只管端上来。” 木柔桑大大方方地冲掌柜地笑笑，这才带了自已的两个丫头先进了包间。 几人坐定后，周景然一副痴迷相，周珏然嘴角带笑，冷观周景然的丑态，木柔桑则扭头看向窗外，心中却在琢磨周珏然为何如此做态，自打今儿碰上了两人，事情一直都是顺着他的想法走，午时的阳光略微有些刺眼，木柔桑微眯起眼。 正在这时木槿之与木意杨挑了帘子走进来，少不得几人又要见礼一番。 木柔桑开口问：“哥，你们怎地今日晚了些时候？” 木槿之没说话，只是看了木意杨一眼，木意杨笑道：“今日下课时，我与一同窗就一句诗词论得兴起，刚好槿之来了，他也来了兴致便多留了一会儿。” 木槿之点点头，这才看向木柔桑笑道：“妹妹定是饿了吧！先前听小厮说你去扯了些布，怎不给自己挑上两匹做几身新衣裳？” 第187章 第一百八十七章 一旁的周珏然却低笑起来：“二表弟，你这可是把二表妹捧在手心里疼呢！二妹妹，我好生羡慕啊！” 木槿之似对周珏然不太感冒，眉头微皱不知他讲这话是什么意思，便道：“大表哥若真羡慕，若！”他指了指一旁想与木柔桑搭话的周景然：“大表哥不是也有弟弟、妹妹可以疼惜吗？自是不用羡慕我等。” 周珏然的脸色有一刹那的僵硬，瞬即又恢复平常，笑道：“这话有理，所以，今日得了空便带景然来此小饮。” 他又对周景然道：“你俩也算是同窗，瞧瞧槿之，天天都认真往学堂里跑，你身子一向虚，做大哥的也舍不得你吃那苦，更何况家中不愁吃穿，景然你也不必太辛苦。” 这话落在木柔桑的耳中总觉得不是那么回事，不觉又看了他一眼，实在看不出他有什么想法。 席间周珏然时不时的与众人笑说几句，绝对不会冷落了谁，木柔桑觉得他把周老爷的手腕学了个七七八八。 木柔桑多半是浅笑回应，并不参与到话题中，默默地吃着，反倒是周景然，因坐在她的正对面，笑眯眯地看她一眼，便夹一筷子菜，再看她一眼，再夹一筷子菜，他胃口好了，可是木矛桑却是吃不下了。 猛地抬头狠瞪了他一眼，周景然显然没有想到木柔桑会来这么一招，先是吓了一跳，竟忘记自己在夹菜，肥厚的鸡肉顺从的滑回了碗里。 木柔桑凶巴巴地瞪着他一动不动，周景然回过神来，忙又去夹掉下去的鸡肉，却是再也不敢看她一眼。 木意杨不经意一扫，却发现了这一幕，他正巧坐在周景然的下手位置，便拉着他低声问起功课来。 一桌子人，独独就剩木柔桑没有说话，木槿之见她吃得少，以为是菜太油腻了，另夹了青菜放她碗里：“快些吃，一会儿菜凉了。” 周珏然笑道：“是我疏忽了，二表妹许是爱吃青菜，原我只想着把这些招牌荤菜尽量摆到你们眼前，却是忘了二表妹是个姑娘家。” 他这是打趣木柔桑怕吃多了肉会发胖，木柔桑若无其事的继续扒饭，心中却在吐槽，也不知这周珏然打的什么主意。 这顿午饭基本吃得很和谐，除了周景然老想引起木柔桑的注意，饭后木槿之找借口要送木柔桑回家，带着木意杨、木柔桑离开酒楼归家去了，另打发了研墨陪春意去买臭豆腐。 转眼秋闱在迩，静居里人人都紧张，不亚于现代的中考备战，因木槿之即将参加县试，木柔桑每日亲自为他料理吃食，绝不假他人之手。 何时起床，何时早饭，何时午休，着几件衫，几时熄灯就寝，事无巨细，亲手一一安排，唯恐下人人偷了懒对木槿之照顾不周全，至到县试过了，方休息两日，木槿之便要启程去参加府试。 古人云：七不出八不归九九方才空手回，四十二年农历八月初六早上,木柔桑便吩咐了研墨、拾书还有旺贵打点好行李，又另租了一辆马车，这才吩咐人把行李都搬上了马车。 早饭后，木槿之一身便服领着下人们准备去帐房府参考，木柔桑、木意杨、木凤钗领着家仆送至大门处，眼见临行在即，她从春染的手中接过一个篮子：“哥哥虽然多有打听考场规矩，又得了大姐夫照应，想必这一次考得会轻松，你也不必担忧，咱家可不缺你那口子粮。” 她这指的是木槿之不必把成绩看得太重，只有中了秀才中的一等禀生，才由朝廷每月发一定的粮食贡养一等禀生。 木槿之笑道：“我到不担心，咱家还有个米铺子呢，最是不缺米了，又有个布行，衣食无忧，我自是量力而行。” 心里却是一直对上一次有大商户联手对他家的打压耿耿于怀，唯有自己变强了方能摆脱对方的压制。 他看了一眼笑眼如花的木柔桑，笑道：“不过是去府里几日，只不过是考三天，等到十二那日我便又可以归家来，你不是正好要回一趟小山村吗？记得多带些伺候的人，院子留几个人看守就行了。” “知道了，这一次会留下春染，带春意与春雨几个回去，几个小的还没有被赶到山上练过，叫几个去开开眼界儿。” 她又把手中的篮子递给木槿之：“这里面是为哥哥准备的文房四宝。” 木槿之接过篮子一看，笔是陈年羊毫笔，砚是上品端砚，墨是上好的松墨，纸是有千寿美名的宣纸。 “备了这么多宣纸？” 木柔桑笑道：“哪里多了，左右不过是一次多买些，店家便多送了些，家中多半都是你在用，你不用，难道等着喂虫子？” 木槿之笑笑，把篮子递给拾书好生收着，这才辞了木柔桑登上马车离行往帐房府。 铺子都有掌柜坐镇，她也不需担心什么，便领了小丫头并几个小厮回了小山村忙碌种秋白菜一事。 如此又过了几日，算算日子木槿之今日中午便能到静居，早早从小山村回了县里，又在巷子口随意吃了点东西。 她刚回到家，正在前院正厅吩咐了春意等人收拾行李，不想春染快步来禀。 “姑娘，少爷打发人回来了。” 木柔桑听了一愣，随即问到：“哪个来送的信，我哥哥不是应该今日中午到家吗？” 拾书从门外走进来笑道：“姑娘，少爷一出考场便打发我先行回来了，魏大姑奶奶留少爷再住一晚，估摸着明日傍晚方才能回来。” “我哥哥可还好？听说院试是要三天，不知在里头可有吃饱休息好？”木柔桑不无担忧。 拾书忙回应：“回姑娘话，魏大姑爷早早打听过，又给少爷准备了不少东西，少爷从考场出来时，人虽然黑瘦了些，到也还精神，也是大姑奶奶见他没休息好，便多留了一晚，少爷便打发小的先回来了，小的从帐房府回来时，先去看了少爷，正睡得香呢！躺下后连身都不曾翻过，可想是累得狠了。” 及此木柔桑才放下心来：“春染，去跟旺财婶子说一下，明日杀只老母鸡炖汤，给我家哥哥好好补上一补。” “是，姑娘，奴婢这就去。” 打发了春染去厨房，木柔桑才细细问了这几天的事，见木槿之确无不妥，这才安心了，又道：“我哥哥秋闱后，可还要去学堂？” 拾书哑笑道：“姑娘，凡是今年参加秋闱的学子们，在没有公布中榜名单前是不需要去上课，少爷可以在家休息半个月了。” 古代阅卷的效率很低，又不是现代，什么试题都有统一标准答案，这参考学子的试卷有时写得好，却不受考官待见，也难取好名次。 “看来我们还得吊着心等半个月呢！”她喃喃自语，随即甩甩头笑道：“你先下去休息还没吃饭吧，自己去厨房找你娘老子，叫她给你做顿好饭菜。” 及第二日，木柔桑与木凤钗从彩衣阁回来，木槿之一身空色锦袍立于庭院子，腰系靓蓝色腰带，上悬白玉佩，正背着手仰头看向往南飞的大雁。 “哥哥！”木槿之不过是离开几日，木柔桑却感觉已是许久不曾见到至亲。 木槿之回头微哂：“近日可还安好。” 是木柔桑的错觉吗？为何他去了帐房府参加一次院试便似长大了许多？ “安好，我已吩咐旺财婶给你炖了老母鸡汤，已经在灶上煨了一天。” 木槿之笑道：“必定好喝。” 两人一起行至前院正厅坐下，她才问道：“哥哥，可是辛苦了？” “还好，那些题并不太难，自是有八九成把握，明日我去一趟官学，把咱家的陈年葡萄酒起两坛出来，拿去送给先生，我再把答卷带去请先生掌掌眼。” 木柔桑俏笑道：“正好，这样哥哥便能放心了。” 他最终还是没有道出在帐房府的院试前，先后遇见了周景然两兄弟，自是周景然去参加院试，周珏然不知为何出现在那里？木槿之总觉得这其中透着些古怪。 而在周府，周珏然也刚回到家中，他的眼中闪过刮骨般的恨意，抬头看向秋景迟暮的后院方向，盛极便是衰...... 从先生那里回来后，木槿之逢人未语先笑，心情显得极好，自是因为先生对他文章评价很高，不说争得禀生第一，却也左右离那不远。 天寒月渐冷，眨眼功夫便是榜单公布日，木柔桑一大早便打发了研墨去县衙布告栏候着，只为第一时间得到喜讯，更是准备了许多打赏用的喜庆荷包堆在正厅的桌子上。 左等右等，终于在大下午时等来了消息。 “姑娘，研墨回来了！” 春风从外头走进来回禀，只是脸上并无喜色，木柔桑心中一咯噔，便觉事情大条了。 木槿之在这种情况下更是敏感，忙追问：“可有说消息？” 木柔桑冷静地说：“哥哥先别问了，春风你先叫研墨进来。” 春风忙应了赶紧离开正厅，她可是不敢看少爷等下的表情，只是对在门外候着的研墨点点头，示意他进去。 木槿之见研墨进来，也不等他行礼急急地问：“怎样，我是第几名？” 研墨动了动嘴，却是无法说出声来，他怕木槿之会难过，伤心，这个打小就伺候的少爷，别看他平时性子温和，实际上比谁都犟，他抬头看向木柔桑。 木柔桑沉声道：“不管考得好与不好，哥哥你都应该淡定，考得不好，咱下回再努力，考得好，自然是皆大欢喜。” 木槿之闻言嘴里泛苦味，木柔桑一年大过一年再过三、四年便可暗中相看人家了，他家里也越来越富足，越是这样他肩上的担子越重，总觉得自己愧欠木柔桑许多，更何况他还要为自家妹子撑起一片天，只想让她能安康过一辈子，能事事顺意。 可是，无论是在小山村的木云，还是县城里的周府，总是会高昂起头瞧不起两兄妹，这也就罢了，当知道两兄妹的家产后，又把手伸向了自家产业，而他不但没有护好木柔桑，更是令她身陷麻烦中，木槿之很迫切的希望自己能出人头地。 “说吧！” 研墨只得硬着头皮道：“奴才一早便守在公布栏前，今年统共录取了一百三十七名秀才，可是奴才从头看到尾，又从尾看到头，整整找了十遍，却依然没有找到少爷的名字。” 名落深山？！怎么会这样？木槿之的脑子瞬间炸开，眼前一片灰暗，脚一软身子往一旁倒去，研墨忙快步上前扶住他。 “少爷，少爷！” 第188章 第一百八十八章 “哥，哥你怎么了，不要吓我啊！” 木槿之听不到两人在说什么，所有的人，物都是灰色，妹妹在说什么？怎地如此焦急？他一句也听不见，灰色的世界越来越模糊，喉咙里的腥味冲得他似乎清醒了点，热乎乎的有东西从嗓子里涌出来，接下来是一片黑暗...... 老天何其不公啊，木柔桑焦急地喊着木槿之，却依然只能眼睁睁地看着他晕过去了，是的，自从木柔桑得到空间后，两兄妹不说顺风顺水，却也是平平安安，更不曾生过病，这一次木槿之在心理上被击亏了...... “姑娘，少爷晕了！”春染着急的轻拍她的胳膊。 木柔桑才回过神来，拼命吸气告诉自己不能慌，要沉着，不然下人们会乱套的，只是伸去颤抖着的手，出卖了她此时的心情。 “姑娘，奴婢来！” 一只白皙的小手抓住她，手心的厚茧刮痛了她，那是一只握剑的手。 “春染？”木柔桑噙着泪喃喃道。 “姑娘，还是派人先去请大夫来。”春染的话提醒了她。 “对，对，对，快来人啊，快来人啊，人都死哪儿去了。” 站在外头候着的春风、春景被吓了一跳，连忙跑了进去，七手八脚的想帮忙。春染吼道：“快过来帮忙，研墨，你腿脚最快，先去请大夫。” 木柔桑慌得六神无主，只会跟着学话：“你腿脚最快，先去请大夫！” 春意已经叫了婆子又抬了春凳过来，把木槿之扶到上面躺好，这才抬回了后院的正房，木柔桑守在他身边寸步不离。 春染心中急得上火，嘴上却劝道：“姑娘，你莫急，研墨肯定很快把大夫请回来。” 木柔桑点头道：“是啊，大夫呢？研墨去多久了？” 春染道：“刚才少爷晕到，研墨拔脚就出了院子，我只是吩咐他要快些。” “姑娘，先喝点热茶！” 春意端着热茶递过来，木柔桑无力地端起茶盏，轻啜几口，尽量使自己冷静下来。 “打发人去前院看看，大夫怎么还没来？” 春染安慰道：“姑娘，研墨才离开院子没多久。” 她望着手中的褐色茶汤沉默了半晌，木槿之已经倒下了，她绝对不能再出事，打起精神道：“春染，你亲自去告诉旺财婶子，每日宰只老母鸡煨汤，把汤里的油要撇出来，每日给我哥哥进清汤。” 想了想又道：“你们都下去吧，我在这儿守着，再去提点一番大家，不要在这忙乱的时候出了茬子。” 打发了两人下去，她把手里茶盏的水倒掉，又放了一些空间水进去，扶起木槿之，小心的灌了些空间水。 “哥哥？哥哥！” 木槿之的眼皮子动了动，却依然没有张开，即便如此，木柔桑也开心不已：“哥哥，醒醒！” 她又试着喂他水，却比先前要顺利得多了。 一茶盏水尽管只喂了十分之一不到，剩下的都流在了手帕上，但木柔桑却放心多了，能吞下水证明他是有意识，有意识就好办多了。 “姑娘，大夫来了！” 木柔桑刚把木槿之放躺下，外面传来春染的声音：“把大夫请进来。” 不一会儿，便听到一叠脚步声，很快研墨便领了人进来，只是那大夫的帽子有些歪，医箱却是挂在研墨的脖子，脚......没穿鞋？ “大夫，还请看看我家少爷，小的刚才有所唐突，还请大夫莫怪。” 木柔桑迎上去先行一礼：“医者父母心，大夫，还请救救我家哥哥！” 那大夫是县里最有名的老大夫，原本家里的药房已叫儿子继承，自己不过是碰到难症才出手，今日吃过午饭后，正脱了鞋翘着山羊胡躺在罗汉床上浅睡，却被研墨闯了进去，直接扛起他就跑...... “哼，你家的奴才到是很忠心。”他甩甩衣袖，很不待见研墨。 研墨腼着脸陪不是，那大夫一边开医箱一边道：“看在你是为病人着急的分上，且不计较。” 老大夫就这么光着脚来到床前给木槿之把脉，木柔桑朝春染示意，春染点点头便拉了研墨出去，留下春意她们候在屋内。 “大夫，我哥哥怎样了？”木柔桑见老大夫打进门就一直绷着脸，这心里便是七上八下，着实看不出木槿之到底是好是坏了。“咳，嗯，这位公子是急怒攻心，气血上涌......”吧啦吧啦说一大堆木柔桑听不懂的专业术语，然后摇头晃脑摸摸小山羊胡道：“若想完全好起来，心病还需心药医，我这就给你家人开几附安神进补汤剂，最近一段时日，切莫再让这位公子情绪激动，好生将养着，平日多多劝道方是正事。” 早已有小丫头去取了笔墨过来，大夫出了内间，在外间的八仙桌上写了一付方子给了随其出来的木柔桑。 她晕头晕脑的伸手接过方子，只觉得脑海中有三个字在闪：富贵病、富贵病、富贵病...... 甩甩自己的小脑袋，忙道：“多谢大夫，刚才是我家下人失礼了，春染！” “姑娘，奴婢在！” 只见她手上捧了一双布鞋进来：“大夫，这是我家姑娘刚罚研墨去街上买的，万望大夫莫要再气了，不然我家姑娘定不会轻饶了他去。” 大夫很不客气的从她手上把鞋拎过来，坐墩子上穿好，脸色才好看了许多。 “嗯，鞋很合脚。” 木柔桑拿了方子道：“你叫研墨去大夫那儿抓药，再备了轿子把大夫送回去。” 大夫这才裂嘴笑道：“小姑娘，看在你会讨巧的份上，老朽就直言了，你家这位公子，若想好，定要除去心病。” 也就是说木槿之的心思太重了，劝导怕也难凑效，只有从根子上把这病扒除才方可。 木柔桑心中震惊，老大夫一针见血的话，却是令她极其害怕，脸色白得异常，春染忙请了大夫出去。 “姑娘，万万要放宽心，少爷定会好起来的，大夫不是说了嘛，少爷这病......不若我们寻些好玩的东西来给少爷！” 木柔桑正细细琢磨这到底是怎么一回事，木槿之的答题，明明连先生都赞许，为何比他考得差的都中了，唯独没有他？一时心中杂乱，毫无头绪。 春染送了大夫出门，却正好碰到周家打发来的小厮，原来周景然中了禀生第五名。 “姑娘！” 春染走进来打断了木柔桑的沉思，她抬头见春染欲言又止，便道：“有什么事？” 春染伸手悄悄指了指正在睡着木槿之，木柔桑看了他一眼，又小心掖好被子，这才随春染来到了外面回廊，压低了声音再次问：“怎么了？” “姑娘，奴婢刚才在大门口碰到周家打发来的小厮，说是表二少爷打发他来的。” 春染着实不开不了口，心中不免暗急，怕木柔桑听了这消息也会跟着气背过去。 “照实说！” “表二少爷考中了！” 木柔桑看了她一眼：“即然是他打发人来说，你回头找一份礼包了打发给那小厮拿回去，难不成还想叫我登周府的门？这辈子都别想！” 之前砸店的事，背后就脱不了周府插手，现在木槿之又病倒了，她更没有心思去恭喜了。 “不是的，姑娘，表二少爷是，是，是，中了第五名。”春染讷讷道。 木柔桑大惊：“什么？”她几乎不敢想信自己的耳朵。 “表二少爷中了第五名！”春染鼓起勇气回答。“怎么可能，就他那样的纨绔子弟，平庸之辈也能中第五名？”说周景然中个附生她还会相信，说他中个禀生，怎么也不相信。 春染问道：“姑娘，那小厮还在门口等着。” “你把礼取了给他，只说我家哥哥身子不舒服不能到场恭贺，旁地都不需多讲。”木柔桑心中不痛快，挥手打发她下去办理该事。 木凤钗两兄妹接到消息，马上赶了回来：“堂姐！”“堂妹！” 两走进来轻轻喊她，木柔桑正坐在床边忧心，听到有人喊她，扭头看向内间房门口：“你们回来了！” “嗯，听说槿之出事了，我便立即回来了。” “堂姐，堂哥不会有事！” 木柔桑扯起一个牵强的笑意：“嗯，只是气太狠了，是我不好，平日没有注意到哥哥心思太重。”她若是早知道，便不会有今日一难了。 “大夫怎说？”木意杨见木槿之面无血色的躺着，心中十分担忧。 “大夫说了，无大碍，只是要小心养着，不要刺激到他，往后家里都不许再提官学，科考之事，春染你等下交待下去，如有哪个敢背地里嚼舌根，一概发卖到北荒。” 晚上木柔桑执意要守着木槿之，坐在床边的她察觉到他的手微微抖动了。 “哥哥，你醒醒！” 木槿之费力的睁开眼睛。 “哥哥！你醒了？！” 耳畔传来木柔桑惊喜而又饱含深深关切的声音。 “嗯！” 他轻缓无力的应答，复又合上双眼，掩去眼底深处刺骨地绝望与不甘，再睁开眼时湿润的黑眸里只装满了痛惜：“傻姑娘！哥哥没事！” “没事就好，没事就好，春风，快去把药端来。”为了能及时给木槿之喝药，木柔桑另备了一个小药炉，就放在屋外的回廊下。 春风很快便把温着的药端了进来，木柔桑闻了一下，这中药真臭。 木槿之瞧她眼睛鼻子都快皱一块了，轻笑：“给我吧！” 木柔桑见他笑了，心中松了一口气。 服过药后他稍微精神了些，又吃了些白粥，森槿之无力的靠在床边，脸色依然苍白得吓人：“妹妹，是我不好，可是吓坏了？别怕，我可是要替爹娘看着，会看着你长大穿着大红嫁衣走正门出嫁的。” 木柔桑心里一酸，眼儿一红，强忍着泪水道：“我去给你倒些温茶来。”这才起身背着他悄悄拿帕子拭去泪水，又去桌前给他倒了一些温茶。 “莫难过，是哥哥不够努力啊！”木槿之怕木柔桑太过忧伤，开口劝她，只是他自己心结难解，一直郁结在心。 同一天夜晚，在县令大人家中，县令夫人正在为赵县令宽衣：“夫君，你可听说了，县学最有望考中的那位木公子听说名落孙山了！啧啧，亏得夫君你一直还看好他。” 赵县令脱下衣服，只着中衣走到床边坐下，笑道：“这事儿奇了，我是有见过他本人，夫人，你想想一代大儒的干儿子，又是他的学生，怎么可能会是个草包？” 赵夫人听出他话里有话，便问道：“你是说这里面有猫腻？” 第189章 第一百八十九章 “能不吗？你想想，知州大人是谁的人？”赵县令问她。赵夫人摇摇头：“不知，不过听说知州有门子亲戚在京城是做官的，也是靠了那门子亲戚才做到了从五品的知州。” 赵县令冷笑：“不错，他的一个远房舅舅却是正三品的大理寺卿，听家族里传来的消息大理寺卿与二皇子走得近。” 赵夫人闻言不无担忧：“不知京城里是什么样的光景了。”赵夫人娘家虽不错，但她只是个庶女，而且若不是她姨娘是良妾出身，怕也不会嫁得如此好。 “夫人莫要担心，你爹爹不过是典仪，跟那些都扯不上干系。” 赵夫人挨着他坐下问道：“夫君，难道一个小小的童子也引起了众人注意？” 赵县令却是摇摇头：“在上位者眼里，他不过是个不起眼的棋子，拿来试对方的深浅，但你不要忘了，他背后有哪些人。” “那咱们要帮他吗？” 赵县令苦笑：“夫人，你把为夫想得太利害了，我如今保自身都要小心翼翼，哪还顾得上那许多，再说了，你且看着吧，这事儿肯定不会就这么结了。” 赵夫人点点头：“那咱们就什么都不做？” 赵县令想了想到：“到底是当朝大儒的学生，眼下怕是他还不知道消息，知道了这朝堂上肯定要乱上一阵子，你明日打发人去打听一下再做打算。” 赵夫人忙应了，两这才熄灯睡去不提。 而在城西的周府又是另一番景像，木清溪今儿得了报喜，那赏银如流水般花出去却是一点都不心疼。 晚饭后，周老爷难得高兴地留大她屋子里，周宝儿与周景然一左一右围绕膝前。 木清溪开心不已，连带晚上的橘黄的烛火都漂亮了三分。 “乖儿子，你可是给为娘争气了！”她一边说话一边拿眼神瞟向一旁喝茶的周老爷。 “恭喜哥哥了，没想到哥哥能中第五名。”周宝儿现在走路都得瑟，她终于可以压刘玉兰一头了，谁叫她有个禀生哥哥呢！ 周老爷虽不至于喜形于色，看向周景然的眼神也温和了许多，伸手摸摸自己的八字须，笑道：“不错，往后多加努力，不可太骄纵，这不过是刚刚起步，眼下离去府学还有几个月，我会替你寻个好先生教导一番。” 他嘴上对周景然虽要求严厉，心中早已乐开花，明儿可以与刘大善人得意一番。 木清溪忙道：“多谢老爷了，孩子读书也累坏了，这先生还是慢慢寻来，也好叫他多宽松几日。” 周老爷心情很好，便充了木清溪的提议，几人又说笑一番，两兄妹方才退下，周老爷自是留宿木清溪处，连带娇美的李姨娘更是靠后了。 转眼数日已过，木槿之自醒后身子一直不大好，木柔桑守在床边衣不解带的侍汤奉药，空间水更是不要钱的给他喝，唯希望他能好起来，无奈木槿之心结太重，病情一直反反复复。 一连十多天下来，木柔桑瘦了十多斤，自己也扛不住病到了。 刚给木槿之喝过药，扶他躺下睡了，木柔桑走出内间，感觉头很晕，身子便摇摇晃晃往一边倒，身后跟着的春染大跨步上前扶住她：“姑娘！怎么这样烫！”木柔桑晕乎乎地想，自己也生病了吗？可不能病倒啊：“没事，扶我过去睡会儿，大抵是这些天太欠睡了。” 春染唤来春意扶着她进了自己的房间躺好，又替她裹好被子：“姑娘，奴婢去找研墨，再把那大夫请来。” 木柔桑摆摆手：“不用了，你们出去吧，我睡会儿就好。”这些些忧心木槿之，到是把空间忘到了这边，她现在终于记起有这么个外挂了。 待到两人退下，这才费力爬进空间里，喝了不少空间水，又回了空间里的小屋睡了一觉，精神好上许多了。 因空间里时间过得快，她便去收了棉花再种上一批，又去那一小片紫檀处转转，清幽的檀香味儿，令她的心境平和下来，木柔桑找了一块草地，席地而坐，空间里静寂无声，虽小，却带给木柔桑最大的安全感，也只有在这种情况下，她才能放松心情思考问题。 木槿之现在的状况必须改变，她记得木槿之说过，先生都赞了他答得不错，那么证明他是真的考得不错，那么问题出在哪儿呢？就只能是阅卷时了，可是她又无法看到批阅后的试卷，这样她又走进了死胡同里。 一时想不出办法，她便在空间里劳作，出了一声汗，到是心中不再气闷，又沐浴一番这才出了空间躺下再补补眠。 睡得迷糊间听到有人似在说话，人也随之清醒了：“春染！” “姑娘醒了？”是春意走了过来。 “嗯，春染呢？”木柔桑并不奇怪她在此。 春意轻笑着撩起蚊帐，这才说道：“姑娘，杨少爷来了。” “你说谁来了？”木柔桑蹭地一下坐起来，如同溺水的人抓到了一根漂浮的稻草，眼里闪烁希望的光芒。 春意重复道：“就知道姑娘不会信，是忠义侯府的杨三少爷来了。” 木柔桑这才确信此事是真的：“真是杨子轩来了？他人呢！” “刚到，春染原是来禀报姑娘的，只是听说姑娘还在睡着，便不忍打扰，先请了杨少爷去花厅坐会儿。” 杨子轩真来了！ 春意服侍她梳流，又换了一身浅藤长褙，梳上双丫发髻，只挑了一颗大珍珠做的小钗一边戴了一支，这才带着春意去了花厅。 “杨子轩！” 木柔桑进门见到一个俊朗少年正坐在椅子上喝茶。 杨子轩抬起头来看向她，忙放下手中的茶盏笑道：“小桑桑！”他的笑容如同春日里的暖阳，落在木柔桑冰冷的心坎上。 接着他叹了一口气站起来走到她面前，略微弯下腰来与她平视：“越发清瘦了，却是苦了你！” “杨子轩！”木柔桑听他这么一说，眼泪便不争气的流下来。 杨子轩伸出手轻轻拂去她的热泪，却同时也落在了他的心坎上，狠狠地灼伤了他的心：“乖，莫哭，一切有我在！” 木柔桑一个人扛到现在早已身心疲惫，突然有个人对她说，一切都有他在，即便天塌下来了她也不用怕，这眼泪就越发止不住了。 “莫哭，我在！”声音温柔如同三月的柳絮，只想轻轻哄着她。 木柔桑突然感觉她不再孤单奋斗，至少，至少还有人陪在她身边！ 杨子轩心痛她哭红了眼，便哄着她道：“你哥哥的事，我早已知道了，这一次来便是为了此事。” 他想拭去她脸上的热泪，只是却越拭越多！ 木柔桑的泪刺痛了他的心，痛得他的五脏六腑都碎成一小瓣瓣，这个一直伪装坚强，从来笑语面对困难的姑娘，终于漰溃了。 “可是，我哥哥没有考中，如今又缠绵病榻......呜呜，我都不知道该怎么办了，哥哥总是不见有起色。” 木柔桑很自责，又很茫然无助，杨子轩的突然到来，无疑是给了她一线希望。 杨子轩拿去帕子再次给她拭去泪水：“乖，小桑桑，莫哭！我相信槿之绝对不是平庸之辈，你可有他的答题？” 他的心因她的泪而融化，最终汇聚成一片汪洋，软得不能再软，木柔桑从来只会笑颜欢语，这一次却是再也扛不住了，再也扛不住了...... 止不住她眼泪的杨子轩很聪明的转意了话题，木柔桑的注意力果然被转意，吸吸微微发红的小鼻子，还不小心冒了两个可爱的小泡泡，微红着脸，不好意思地道：“有，我哥哥回家后曾默写了一遍拿去给先生看过，先生当时也是给了很高评价。” 她转身对春染道：“你去找一下拾书，问问他，我哥哥的答题放哪儿了。” 春染应了退下，木柔桑这才仰头问他：“你可还安好？” “嗯，安好，莫担心，这事儿怕是要查上一查！”他没有说京城里现在正乱着，当今圣上病了，太子与二皇子正斗得利害，他只需要拿了这答卷去求了自家父亲，相信会有个很好的结果。 很快答题取来了，杨子轩拿了看看，又小心的收入怀中，笑道：“小桑桑，槿之的事你不用担心了，我看了这答题可是比一般人写得好太多了，还有件事忘告诉你了！” “什么事？”木柔桑好奇的问他。 杨子轩道：“我今年秋也参加了秋闱，你猜我中也没中？” 木柔桑因杨子轩插手木槿之的事，心里轻松了些，方有心情回道：“看你一脸喜气，定是中了。” 杨子轩得意地问：“你才我中了多少名？” 木柔桑看了他一眼，摇摇头：“猜不出来，至少也混个中等吧！” 她想起以前小桐说他读书十分努力的事来：“不对，应该在上等，至于几名，到是猜不到。” 一旁的小桐终于不用当壁柱了，接到杨子轩的暗示这才一瘸一拐地走近到：“姑娘，我家少爷中了头名解元。” 木柔桑惊讶得嘴能塞进一个大鸡蛋：“真的？太好了！”她这话是真心的，复又看到小桐走路姿势不对，表情有些扭曲，遂问道：“小桐，你怎么了？” “咳！”杨子轩轻咳一声，小桐刚张开的嘴马上闭上了。 木柔桑横了他一眼：“你嗓子不舒服？要不叫大夫瞧瞧，正好，县里最好的大夫每日都会被请到我家，给哥哥问诊一回，你也顺道看看！” 杨子轩连连摆手：“不过是嗓子有点干，我喝点茶就行了。” 木柔桑又看向小桐：“这回你可以说了。” 小桐看看自家主子，嘿，杨子轩很没骨气的把他扔在这里，自己低头很认真的盯着地面，这到底什么意思啊？也不给点提示。 木柔桑瞧他那样子便道：“甭看着你家主子！快说！” 小桐无奈之下才道：“姑娘，能不能找大夫要点金疮药？” “你受伤了？”木柔桑焦急地追问。 小桐摇摇头，见杨子轩像根竹杆一样杵在那里一动也不动，一咬牙说道：“姑娘，自打我家少爷收到消息后，连夜起程，累死了一头马，累坏了两头，日夜兼程才在五日内赶到县城。” “哦，你们是骑马过来的，定是累坏了，我这就给你们安排客房，先休息好了再说，对了，那跟金疮药有什么关系？” 原谅木柔桑吧，她来这朝代都少有坐马车，更何况是骑马，自是不知双腿两胯间长期骑马是会被磨破皮的。 “姑娘，我与公子都磨得腿起泡出血了。”小桐顾不上许多，看木柔桑懵懂的眼神，便知她根本不知是怎么回事，豁出去也得叫木柔桑知道，杨子轩真的是把她家的事都放在了心上。 第190章 第一百九十章 木柔桑难得地羞红了脸：“我去给你们找大夫。”说完扭头便跑了。 “呵呵，少爷，你可得记得多赏我些银子啊，看木姑娘可是很感激呢！” 小桐陪着杨子轩一路走来，自是明白杨子轩的性子能有所改变，与木柔桑有极大的关系。 杨子轩慢慢挪动步子想移到椅子上再坐下，却是实在痛得利害，额上冷汗直冒，刚才为了走到木柔桑面前，他可是痛得肠子都快打结了。 春风这时走进来道：“杨少爷，客房已经布置好了，姑娘已吩咐厨房打了热水过去，杨少爷，这边请！” 她屈膝行礼示意请两人去客房，杨子轩与小桐互相挽扶着走出正厅，研墨早带了人抬了两条春凳在外等着：“杨少爷，凳子简陋了点，还望莫嫌弃。” 杨子轩见春凳上还铺了厚棉被，想是怕弄痛了伤口，他也不客气，招手示意研墨上来扶他。 也不知这老天儿是什么意思！杨子轩头天才在木家客房住下，又另派了人把木槿之的答题快马加鞭走官驿送往京城，亲笔书信托忠义侯帮忙了结此事。 第二日一早，门口却是来了一位不速之客，这位门房见来的几人一个个威风凛凛差点把魂都吓掉了，门子不识得这些人忙要把门关了，一把剑鞘卡在了门中。 “等下，你这个门子好不长眼色，快去把你家主子请出来，就说襄......” “咳！”为首的那位公子轻咳一声：“在下姓苏来自襄阳，与这家主人是旧识。” 那门子忙点头哈腰，又另有门子快跑进内去禀报了。 “还请几位公子大爷稍等。”如今府里正值多事之秋，这门子讲话越发小心了。 木柔桑与杨子轩正在房里陪着木槿之说话，忽听一阵急促的脚步声，却是春景进来了，见正众人只是看了她一眼未加理会，她忙平了平气息方才走到几个跟前禀报。 “少爷，姑娘，外面有位襄阳来的，自称姓苏的公子门外求见。” 求见！真是不知者无罪，木柔桑惊出一身冷汗，杨子轩喃喃道：“他怎么过来了。” 木槿之刚喝过药，一时也睡不着，一听便知是苏瑞睿过来了，忙要从床上起来。 木柔桑急道：“你也太性急了，待我先去迎接，哥哥后边慢慢行来。” 杨子轩也劝道：“槿之，你慢慢来，我先陪桑桑去前头看看。” 木柔桑背着木槿之暗地里横了他一眼，杨子轩朝她眨眨眼。 木槿之想了想道：“妹妹，你快些先去，莫要失礼待人，襄阳王爷身份与旁人可大不同。” 木柔桑侧头看他：“知道了，拾书，好生服侍好我哥哥，本姑娘自有赏。” 拾书应了忙去给木槿之准备沐浴更衣之事。 木柔桑与杨子轩并肩行至正厅，苏瑞睿正背着手观看正厅正对门墙上的刺绣，那是一幅青松图单面绣，自然是出自木柔桑之手。 “见过王爷！”两人忙行礼。 苏瑞睿回转过身来虚托两人，道：“起！” 说完，自己坐上了主位，又指指两旁的椅子道：“坐！” 因木槿之等会要来，木柔桑便坐了西边第一位，而杨子轩坐了东边第二位，苏瑞睿瞧了暗点头，木柔桑这礼仪学得十分到位。 “清瘦了！”他看了一眼木柔桑尖细的下巴，昔年的婴儿肥早已不见踪，小小的脸上无半两肉，越发衬得眼睛大而有神。 杨子轩目光微粼，低头若有所思。 木柔桑微微一笑：“还好，许久不见苏公子越发精神了。” 苏瑞睿顿了一下：“很忙！” 木柔桑猜他是在解释吧！为何自己许久没有来蜀州，其实，她并不知道，像这种有封地的王爷，没有奉召是不得离开封地的，苏瑞睿却是三番两次暗地里来蜀州不得不耐人寻味。 杨子轩在一旁道：“确实许久不见了，王爷，自打那年一别，已有久日不曾谋面。” 苏瑞睿微微眯起那双冰眸：“四载余！” 他又看向木柔桑道：“没吃饭！饿！” 呃！木柔桑傻眼的看向他，跟在他身侧的陈统领忙道：“木姑娘，我们四日前才到州里，连日便登岸坐马车赶往此处，也是我家王爷忧心木公子一事。” 木柔桑这才明白苏瑞睿为何出现在这里。 苏瑞睿的性子并没有变，说话还是那样冷冰冰的，唯有对着木柔桑时，眼底深处划过一缕温柔，许是因为她是他的救命恩人。 “其一！放心，你哥的事我会处理。” 也就是说苏瑞睿来此并不只一件事。 木槿之正在此时被研墨与拾书架着来了正厅，又是一番见礼落坐，木柔桑趁机离开正厅去了厨房，给众人安排吃食。 “气色还行！” 这是苏瑞睿给出的评定。 木槿之拱拱手道：“多谢王爷亲自跑一趟。” “先生亲自来府中过问了。”苏瑞睿看了他一眼，又看看杨子轩似在问他怎么会在这里。 杨子轩笑道：“王爷，京城里一切都在按计划行事，只是没想到槿之这里出了点岔子。”他说完这话看向木槿之。 木槿之以前的态度并不因为苏瑞睿同他熟而多有表现投效他的意思，杨子轩是因为忠义侯府靠不上才不得已向三皇子苏瑞睿递上了投名状，而今日木槿之的态度大变。 “我大概是被人算计了，思来想去，不说我们三人都出自同门，干爹悉心教导的也只有我们三人，我就算是再差也最少能中个附生，况且我还拿了自己的答题给县学里的先生看，他给了很高的评语，禀生定是禳中物，没想到这一次......还请王爷与杨大哥帮忙查查此事。” 苏瑞睿眼中精光一眼，杨子轩心中惊诧，这种站队的事是前程未卜，木槿之一向谨慎行事，这一次...... 苏瑞睿难道讲了一句长话：“槿之，你可考虑清楚了？”显然他曾问过木槿之站队之事，即便他不表明站队也没有关系，王府与木家一向有来往，自也会稍微照拂一二。 木槿之十分肯定的点头，眼神坚定，他的力量太过弱小，即然不投靠是被人打压，那何不投靠了为此一搏。 苏瑞睿叹了一口气：“罢了！”但愿那丫头将来不要埋怨他。 “你的事我应下了，其实，即便你不说，我也会帮你把此事了结了。” 木槿之苦笑不已，没有实际利益，他家与王府的交易又能维持多久？靠那么一点救命之情，不用多久就可用完。 “子轩，晚点你把一些事与槿之说说。” 苏瑞睿与杨子轩是发小，当年年幼的苏瑞睿偷溜出宫，无意中结识了杨子轩，并没有因为他尴尬的身份而嫌弃，两人到是成了好朋友。 又见木槿之说了这许久的话精神头不大好，便道：“科考的事不用担心，知州是二皇子的人，那答题可又送走？” 杨子轩道：“昨日已快马扬鞭送往京城了！”太子若是知道了此事，不用他们动手...... 苏瑞睿道：“嗯！”又想一起事来，示意一旁的陈统领从怀中掏出一封书信，叫他递给木槿之：“这是先生给你的亲笔信，你本就心思太重，还是要放宽些心才好，只不过你两兄妹走到这一步实属不易。” 木槿之收好书信并没有当场拆阅，而是小心收好待过后再看：“多谢王爷。” “你我即为同门理应互相照顾。” 一句互相照顾，便定下了两人之间的关系，从此木槿之的升学之路将不再有任何障碍。 木槿之知两人必是有事要商量，这才借了此处接头，忙道：“我身体多有不适，先回房躺会儿，王爷与杨大哥还请随意。” 苏瑞睿不语，杨子轩忙走过去挽扶起他，又唤了拾书、研墨进来把木槿之扶回房中休息。 待正厅内只剩两人了，苏瑞睿冷哼一声，杨子轩也不在意，坐在椅子上眼观鼻，鼻观心。 “为何？”讲出的话冰冷刺骨。 杨子轩抬眼看他：“何谓为何？” 苏瑞睿一双无情眸看了他一眼：“她！” 杨子轩毫不示弱的望向他：“各凭本事！” “哼！从小到大便如此！”苏瑞睿显然很了解他。 杨子轩浅笑：“她还小，你可不许吓坏她！” 苏瑞睿冷哼两声：“你到是很懂。”不然怎么会巴巴地从京城赶来，连苦肉计都用上了。 杨子轩笑道：“只要能抱得美人归，耍点小心眼也不为过。” “走着瞧！” 苏瑞睿对于木柔桑的感情很复杂，最开始是因为救命恩人，即便他人已离去，却时有派人看护着，只是传来的消息越发令他百思不得其解，也因为想要寻找答案而越发的关注于她。 杨子轩从一开始就认定了木柔桑这个大方的傻姑娘，须不知有时傻人自有傻福气！ 他也不退让：“一定，一定。” 苏瑞睿见他油盐不进，不再提起此事，便又转到了京城局势上来。 “子轩，太子这一次动作不小。” 杨子轩略一沉思道：“二皇子锦王爷封地便是这物产丰富的蜀州，他要抢得那位置，前头还有个太子挡路。” 两人互相对视一眼，苏瑞睿道：“静观其变！” 四皇子以前到是很得当今圣上喜爱，自打巧妃过世外家没落，他便安心做了自己的守王，住在一块不太富裕又不太贫穷的封地上，五皇子是良仪所出，六皇子是婉容所出，这两个外家都只不过是五品官都不足为俱。 门外有人过来，是木柔桑打发人来请苏瑞睿去吃早餐，饭后，苏瑞睿又去看了木槿之，见他已服过药入睡，且呼吸均匀便也放下心来离去。 杨子轩这一次并没有一同离去。 两人送走苏瑞睿后，木柔桑转头问杨子轩：“你不用回京城吗？” 杨子轩眉开眼笑：“桑桑不用担心，我这一次可是帮我父亲做事！” 木柔桑翻翻白眼：“多谢了！”扭头往府内走去，杨子轩在后头提醒她：“中午要吃酱腊肉，白斩鸡，还有啜菽，八宝野鸭佛手金卷。”他一口气说了几个菜。 木柔桑一不小心踩到自己的裙边，差点跌一跤，还好一旁的春意手快，忙拉住她。 吃过中午饭，杨子轩回了客房休息，木柔桑猜他是去偷偷抹金疮药了。 “姑娘，这回你可得好好消息一下了。”春染的难道欢快地说道。 一旁的春意猛点头：“姑娘，你还是先睡上一觉补补眠，也好消消黑黑的眼眶。” 木柔桑想想也对：“我先去睡一下，对了，咱们家还有没有冰块？”小小年纪就顶着熊猫眼儿，她可伤不起，好吧，她承认自己也爱俏儿了。 第191章 第一百九十一章 “回姑娘话，冰窑里还有些，旺财婶子去年冬就叫人把地窑挖大了许多，她说是要用冰来冰住一些肉类，现下应该还有不少。” 春染回忆了一下才说道。 “你回头去取些来。” 心理一轻松了，人的倦意便来了，她打了一个长长的哈欠，连续十多日衣不解带的照顾木槿之，就是铁打的身子也熬不住。 深秋的午后，暖暖的阳光照进这个不大的院子里，到处都是静悄悄，若细细听处，便能听到此起彼伏的鼾声，似催眠曲般感染众人...... 谧静的院子里只有零星的枯叶在飘飞，突然大门处传来一阵响过一阵的敲门声。 门子睁开松懈的睡眼，打了个哈欠，又喝了点凉白开，这才慢吞吞地来到门后。 “谁啊！” “开门！快开门！”一道娇声拍飞了门子的懒散，两眼放光地忙不迭打开门来。 “请问姑娘找谁？” 那姑娘一身丫鬟打扮，后面还有一个绿锦缎小轿，她俏声问道：“快去禀报你家姑娘，就说是刘府的姑娘来访。” “可是县城大名顶顶的刘大善人家？” “正是！” 门子忙去禀报，又有人迎了出来把刘玉兰接了进门。 木柔桑此时正抱着个枕头，一条腿搁在被子上，流着长长得口水酣睡正香。 “姑娘，醒醒！” 木柔桑实在太累了，她明明听到春意在唤她，眼皮却似有千金重，困意来袭，只想接着睡过去。 “姑娘，姑娘？” 春意着急的摇摇头，见木柔桑还是不醒过来。 春染端了热水进来，笑道：“定是累坏了，我打了水来，先给姑娘洗个脸，很快就清醒过来了。” 两人端水的端水，拧帕子的拧帕子，又给木柔桑洗了脸，这才听到她嘴里咕嚷嚷不知说些什么。 春意好笑地喊道：“姑娘，醒醒啊，家里来客人了。” 木柔桑太困了，全身无力的赖在床上不想睁开眼，春染放下水盆子去挠她痒痒：“姑娘，刘大善人家的刘姑娘来了！” “你说谁？”木柔桑朝被子里拱了拱，还想赖床。 “是刘姑娘。”春染十分无奈地说道，前段时间因为主子们的事，下人们都被府里的低气压狠狠的压制住，好容易终于可透气了，连带府里的气氛也活了三分。 “你说刘玉兰？她来做甚？” 原谅这娃，刚醒来这脑子也转得慢了，还没有想起她家客房里还住着两位。 春意在一旁好心提醒：“姑娘，怕是来找杨少爷的。” “哦，那把杨子轩请过去就行了。”她翻了个身又想再睡，却已是无法再入睡了，想了想又觉得哪儿不对，她伸手一拍被子，她奶奶地，这是她自己家啊！ “回来，帮我梳头更衣。” 两丫头笑着一团，木柔桑笑骂了几句也就由着两人，三人又忙了一盏茶的功夫，这才将将打扮好：“春染，我要不要把头发剪短点？” 春染不知道她又想什么花招，吓得花容失色：“不可，不可，万万不可，身体发肤受之父母，这是大不孝，姑娘，你怎地有如此想法？” 木柔桑抬头望望房梁，她能说长头发好重吗？ “我也就随便说说，走吧，咱们去赏赏旁人的春景。” 春景？两丫头完全听不懂木柔桑的话，自是想不到木柔桑是指的刘玉兰怀春一事。 几人行至正厅，只有刘玉兰带着她的丫头在喝茶，其他人鬼影子都没有见到一个。 “其他人呢？”木柔桑好奇的问。 两丫头很想说，主子都睡了，其他人能干嘛，自然是找地方窝着打盹儿去了。 “大概也去午睡了，大家忙了十多天，这才松口气，也该好好歇口气儿了。” 木柔桑横了春染一眼：“你还怕我责罚她们不成？罢了，回头等哥哥全好了，府里赏一个月的月例银子。” 春意大喜：“多谢姑娘，多谢姑娘。”自打她与春染做了木柔桑的大丫头，一年到头也能攒上些许银钱，家里也添上了三四亩水田摆脱了佃户的帽子，虽然还是不够嚼用，还要佃上一部分，却已不是赤农。 “木家妹妹。” 木柔桑的脚刚踏进正厅大门，刘玉兰就笑得异常甜美的迎上来，她却看得毛骨悚然，连忙错开身子，离热情得过了头的刘玉兰远点。 “玉兰姐姐！不知今儿刮什么风，把你这位稀客刮来了。”无事不登三宝殿！ 刘玉兰巧笑道：“这不是许久未见了嘛！怎地，木家妹妹不欢迎？怕我把你的零嘴都吃光光了？” 木柔桑客气地道：“哪里，哪里，玉兰姐姐若喜欢，便包些回去，左右也不过是外头铺子上买的。” 刘玉兰亲腻地牵着她往椅子边行去，木柔桑摸摸后脑勺，这真的是她家吗？反倒自己成了客人了？ “原来木家妹妹喜欢吃果脯，我家正开了这么个铺子呢！回头叫人送些过来给你。” 她有说果脯吗？木柔桑满脑袋挂满了问号，又回头看了自家两丫头，见她俩正偷偷抿嘴乐呵，皆在看笑话。 “如此那就多谢了！” 好嘛，木柔桑坐下来后才发现真是件很痛苦的事，离她进门已有一刻钟了，刘玉兰已经从零食的事歪到了衣裳打扮上：“木家妹妹，你的这衣裙真好看！” 木柔桑今日穿的是一件白底绣大红小雏菊的长褙，下罩大红绿萼白梅水烟裙，项戴云纹金缨络。 她眨眨好看的眼儿，微微眯起来，笑道：“是在彩衣阁做的。” “彩衣阁？她家的衣服竟然做得如此好？”刘玉兰惊讶得合不拢嘴，指着她身上的小些正红小雏菊道：“这些针线做得真好，不细看还以为原本就是织上去的。” “玉兰姐姐没在彩衣阁做过衣裳？”木柔桑觉得很好奇。 “彩衣阁？”她眼中闪过一时意味不明的光芒。 “是，欲彩衣娱亲，而亲已不待。”她情绪有些低落的回应。 刘玉兰知木家两兄妹幼年失怙，一时不知如何说才好，最后笑道：“没曾做过呢，我娘一直喜欢金织坊的蜀绣，却是比这个大气些！” 大气吗？木柔桑微微勾起嘴角：“金织坊的蜀绣色泽艳丽，却比不上苏绣的精致、华美。” 春意在一旁看看两人的衣服，轻轻扯扯春染的衣服，嘴角还隐约挂了一丝得意。 “那我却不知，不过我娘就喜欢它，所以我家都喜欢这蜀绣。” 木柔桑不予评价，只道：“萝卜青菜各有所爱。” 刘玉兰嘴上还在胡扯，心里却暗暗着急，杨子轩怎么还不出来？难道他不知道自已嫡亲表妹来了吗？ 杨子轩能不知道吗？早就有人禀报了，只是那厮却是卷着被子依然在睡懒觉，他舅舅刘大善人借了他忠义府的名头没有少打压木家的产业，虽多次有暗示他与木家交好，刘大善人也只是稍稍退了让一步。 杨子轩住在木家，自然不愿夹在中间为难，更何况刘大善人几次暗示杨子轩，叫他娶了刘玉兰，他越发的不想去刘大善人家了，就是免得难做。 木柔桑瞧她眼神不断往门口看去，心中如明镜般，嘴里却依然与她胡说八道。 “玉兰姐姐，最近可有去哪儿玩耍！听说县里有名的银楼到了一批新首饰。” 刘玉兰讪笑道：“我原本是打算去看看的，只是你也知，我家表哥是住在京城，每年光是衣裳首饰不知送了多少给我，再看看县里的那些，无论是做工，还是成色都比不上京城老字号铺子的。” 木柔桑很认同这一点，京城的首饰不但流行的花样多，做工优良而且用的宝石都是上等货，她很是喜欢这些纯手工艺品，即便不戴，她有时也会翻出来看看。 眼看着日已偏西，有小丫头进来禀事，是厨房里的来请示今晚上做什么菜式。 刘玉兰见自己再不开口便要白跑一趟了，便道：“昨儿有人瞧见一人像是我表哥，有人说朝你家来了，我也知，表哥同木公子有同窗之谊，所以......” “所以什么？玉兰姐姐，你在说什么？”即然杨子轩想回避，木柔桑也不想做那个恶人，更何况她也不怎么喜欢刘玉兰，只觉得她太矫情了。 木柔桑这样一问，她反到不好开口了，若是问杨子轩是否在这里，就显得没有闺教，她也丢不起刘家的脸面。 一时坐在那里左右不是，木柔桑见小丫头还在等着，便又说了几道菜，皆是以山中野味做成。 刘玉兰心中狐疑，待她打发小丫头下去，便问道：“妹妹家的家常便饭真是好丰盛。”说完又差点咬掉自己的舌头，这不是说自家的比不上吗？ 木柔桑闻言淡笑：“不过是我家哥哥最近胃口不好，难得下人们从庄子上送了些野味上来，捡些我哥哥爱吃的做。” 刘玉兰身后随伺的珍珠看时辰不早了，便开口提醒：“姑娘，咱们该回府了。” “不知不觉与妹妹聊了许长时候，是该回去了。”嘴上这么说，动作却是慢吞吞，只期望木柔桑能开口留她的饭，最终失望而归。 送走刘玉兰，木柔桑小手叉腰作茶壶状，对春染道：“杨子轩呢？把个烂摊子丢给我来收拾，也不怕我损了他的亲亲表妹！” 春染一直随伺在身边哪里知道这许多，一旁的春景笑道：“姑娘，杨少爷听说是他表妹来了，就一直缩在屋子里不肯出来，还拉了小桐一并陪着他。” 她也不过是略微抱怨一下，对春景道：“杨子轩中了举子是喜事，这几日一直忙着哥哥的事到是忘了给他庆贺，你去取了自家酿的果子酒并葡萄酒，再蒸些菊花蟹，晚上的菜做得丰盛些，家里有什么，但凡有他爱吃的都拿了出来做成菜。” “是，姑娘，奴婢这就去厨房说一声。” 深秋日暮时，庭院深深，菊香淡雅，秋风缠上大红的裙摆，又恋上她柔软的发梢，黛瓦泛着金光，木柔桑深深吐出一口浊气，一起都会好起来的......杨子轩并没有急着回京城，木柔桑家果子已经储藏起来了，这一次，他便带了自己的商队过来，把那些果子先派人运送到京城了。 有一次，木柔桑好奇的问：“杨子轩，你商队的人经常换吗？” 杨子轩温暖一笑：“为何如此问？” 木柔桑指指正在搬水果篓子的那帮子人：“为何我每次总能见不许多陌生面孔？”难道这年头也流行辞职不成？ 杨子轩只是笑笑，一旁的小桐说道：“姑娘，那是因为咱少爷的商队年年都有扩充，如今商队越发的壮大了。” 第192章 第一百九十二章 木柔桑转头看向他，笑道：“你还真是会做生意。” “还是托了小桑桑的福啊！”杨子轩十分诚恳地回答。 木柔桑转念一想便明了了：“没想到咱们认识已有好几年了，还记得你第一次随我坐驴车，明明难受还硬扛着。” 杨子轩摸摸鼻子，话说，那小驴车坐起来真不舒服，那会儿他的小屁屁给颠得，当晚回去后发现是又红又肿，好在怀中的那几张菜单子安慰了他。 两人正在县郊的庄子上忙着，而木家却为另一件事炸开了锅，原来，木杨氏一个人回来了。 木凤钗当时正在彩衣阁里检查绣娘们的绣活，挑出一些没有绣好的反工。 春雨走过来道：“姑娘，有位自称是你亲娘的夫人，门子不识她便先请了她进门房喝茶，方才打发了婆子来禀报姑娘，请姑娘示下。” 木凤钗微微一怔，放下手中的绣活冷笑道：“我等会就回去。”然后才与绣娘们说起没绣好的地方如何反工，这一说，便已是午饭时，春雨不得不再次走过去提醒她。 “姑娘，咱们该回家了，那位夫人还在门房处等着。” 木凤钗看了看天色，这才道：“打发个人去请我两位哥哥回来。”方才下楼去后院找到桃花。 “我娘回来了，我得回家一趟，楼上那些绣娘们的活计已经讲了要如何改，下午，我怕是不能来了，还得请你帮着照看一下。” 秦桃花叹了一口气，方才说道：“你至管回去，知你想念的紧，即然回来了便去看看也好。” 木凤钗冷冷道：“谁想她了！”说完扭头便离去。 秦桃花看着她落漠的背影，也不想去戳穿木凤钗的那点小心思。 木意杨听闻木杨氏回来了，忙去告诉了木槿之，两人一起回转家中。 木凤钗在大门口遇到了木意杨两人。 “哥，娘回来了！” 木意杨皱眉道：“这个月的花费银子不是才捎过去吗？” 木槿之拍拍他的肩膀道：“进去问问便知了。”他也十分好奇，木云这对夫妻实在是奇葩的狠，在帐房府扎了根似的，这几年过年都没有回来，也难怪下人们不识得她。 门子听到外头的声音忙出来开了门，苦着脸道：“少爷，你们可算回来了，那位夫人......” 不待门子说完，木凤钗已撩起裙摆急急地跑向门房，待到了门口，正看到木杨氏翘着二郎腿坐在那儿嗑瓜子。 顿时垮了脸：“娘，你回来做甚？” 木杨氏一见到自己的一双儿女，心中的委屈立刻涌上来了，伸手捋捋花白的两鬓，哭道：“儿子啊，娘不想活了！呜呜，你那天杀的爹爹不是人啊！” 木槿之看了看四周，说道：“大伯娘，你有什么事等下再去，我们先进屋，大伯娘风尘仆仆地归来，想必路上都没有吃好，先叫厨房煮了吃食，再洗漱一番换身干净衣裳，有什么事慢慢道来。” 他的话看似平和，却无不是拿住了木杨氏的三寸。 木凤钗两兄妹这才发现木杨氏一身都是灰尘，鞋子尽然露出了脚趾头，衣裳也不是好料子，虽不至于破补，却已是陈旧发白。 木杨氏当场就收了哭声跟他们进了屋，木凤钗唤来自己的另一丫头：“春草，快去彩衣阁跟掌柜说一声，按我娘的身型挑两套换洗衣裳，记我的帐上。” 春草忙退下去办此事，春雨已去厨房交待，又领她先去客房洗漱，木凤钗交待春雨：“先等我娘吃过午饭，休息好后再请过来。” 春雨领令而去。 几人心中疑惑，也只能奈着性子等木杨氏吃饱睡足方才知道，木槿之古怪地看了木意杨一眼：“大伯娘怎地是如此落魄？看情形怕是从帐房府走来的。” 木意杨摇摇头道：“我也不清楚，你也知，我娘不识字，我爹识得些字怕是早忘了，每次有事她都是托人捎口信来的，这一来一回，都要好些时日，哪能及时知道那边的事。” 木凤钗无不含恨意地道：“爹爹与那个什么花怎么没回来？” 两兄弟对视一眼，这才是古怪之处。 等到木杨氏吃过饭又休息了一盏茶功夫，春雨这才进来笑道：“夫人，少爷，姑娘有请！” 木杨氏撩起眼皮子看了她一眼：“你是凤钗的丫头？” 春雨笑道：“回夫人话，奴婢本是木家的下人，姑娘把奴婢买回来后给了三姑娘。” 木杨氏这才满意地点点头：“好好伺候好我女儿，你若是敢偷懒，阴奉阳违看我不扒了你的皮。” 春雨面上随带笑，心中却是很恼了木杨氏，她的可是木家的下人，不是这夫人家的下人。 “夫人，咱们还是快些过去吧！” 说完便转身在前边带路，木杨氏一路眼珠子不断的转，又问春雨：“这院子怕是花了不少银子修葺吧，光这些果树就要花不少银子，哟，是什么花儿？看着像是菊花，开得像是那竹篱笊。” 春雨看了那花一眼道：“回夫人话，奴婢不清楚这些，奴婢是后来才到这府上的，这菊花名唤白毛。” 木杨氏伸手擦了一下鼻子，然后吸吸：“真香，到是比我家大女儿院子里的花儿要好看多了。” 春雨狐疑的低下头，心中暗道：这是哪门子的亲戚，怎地三姑娘有这样的亲娘，哪有把人家正经姑娘的家拿去跟个上不得台面的姨娘院子比？！ “夫人，前面便是正厅了。” 她做为一个下人不好开口指责，只得指着前面的正厅叉开话题。 木杨氏这才不再东张西望，随着春雨再次来到正厅，木凤钗见她已换好新的绸缎衣裳，头发也已梳得整整齐齐。 这才满意道：“没想到春雨的手机如此好，能梳出适合我娘的发式来。” 春雨忙道：“不敢，姑娘，奴婢不会梳这个，这是奴婢另外请了妈妈来帮忙梳的。” 木槿之见木杨氏一脸憔悴心下更是明了：“大伯娘，快请上座。” 木杨氏面对木槿之有些拘紧了，这印像中的小孩已长大许多，一举手一抬足都带着贵气，只是脸色略有些苍白，她方才真正意识到自家与他家的差距有多大。 木意杨仔细瞧她，见比前几年竟是老了许多，到底还是舍不得自家娘老子，对别人也许差了些，可对他真是没有话说，即便在帐房府，她也会时常捎些东西回来，东西虽不是很好，但是她亲手做的。 “娘，你怎地一个人回来了，爹呢？还有，你可是走路回来的？” 木杨氏闻言眼泪叭叭掉下来：“我儿啊，你娘可是成了那枯枝了，如今你爹嫌弃娘老了，天天捧着那朵子菊花，不把你娘放在眼里。” 木槿之看她又要开始撒泼，忙道：“大伯娘，有什么事你先道来，我们做小辈的还好帮你拿主意。”他是怕木云又胡闹要休了木杨氏。 木杨氏拿帕子拭拭眼泪方道：“呜呜，我早就想从帐房府回来了，偏你爹舍不得，天天有人叫他去听戏，日日有人请他去喝酒，回来家里还有个通房丫头侍候着，如此快话他竟越发舍不得了。 近日，我瞧着天气越来越冷，便想着几年没见我的儿子了，好言劝他今年早些回小山村过年，头天他还答应的好好的，第二日从那贱人的房中钻出来，便对我一通打骂，还把我赶出家，叫我一个人回小山村过年。” 木意杨心中很是气自己的爹，可做偏偏子不能言父之过，这叫他只能憋着这口怒气。 木槿之一时也不知该如何是好，这是他家大伯后院里的事，他一个隔房小辈更不好说话，只好道：“大伯母你莫要伤心了，先在我这里住下，等到官学放大假，咱们再回小山村过年。” 木杨氏嘴角动动，最终没有再说什么！ 木凤钗见自家娘过来时并没有带包裹，便道：“娘，我送你回房去，堂姐去庄子上了，要到晚饭时方才回来。” 她辞了两位哥哥，拉了木杨氏去自己的房里说话，又许下明日带她去街上挑布做新衣裳。 木柔桑与杨子轩忙到天黑时才到家，吃晚饭时看到了这位很不招人爱的妇人：“大伯娘！” 她淡淡地喊了一声，即不热情也不过于冷淡。 木杨氏一脸讨好的说道：“哎，哎，我家侄女长得越发水灵了。” 木柔桑浅笑不语，对于曾经在她面前嚣张跋扈的粗鄙妇人，不过是弹指间就过了的事。 待大家落坐后，便有丫鬟们鱼贯而入，端着各色飘香的菜式摆上桌来，青的，黄的，红的，还有那滋滋冒着香气的腊兔干锅，木杨氏闻了那钻入心肺的香气，不自禁的咽咽口水。 又有小丫头在每人面前摆上干净的木筷，白瓷小碟，再端上分好的小碗汤放在一旁。 木杨氏见大家并没有先吃饭，而是端起面前的汤碗小口吃起来，她越发不敢乱动乱说话了。 “大伯娘这是旺财婶子最拿手的腊兔。”她指指最中间的腊兔干锅示意布菜的丫头给木杨氏夹了些，其实这不过是杨子轩最爱的口味...... 木杨氏小心翼翼地挪挪臀部，只略略坐了墩子的三分之一处，又用手端起小瓷碗接过丫头夹来的菜，她在帐房府几时吃个这种席面，忙堆起满脸笑道：“柔桑还是这么懂事，以往是大伯母不对，大伯母......” “大伯娘，以往的就不要再提了，先在我家住下。” 木柔桑两兄妹如今的生活条件，已到了木杨氏遥而不能及的地步了，木意杨、木凤钗虽有些田地收入，也不过是木柔桑所赚银子的零头罢了，在吃食、穿戴上，她从还不会委屈了自个。 木凤钗亲手为她添了一碗饭：“娘，快点吃，这是堂姐庄子上产的玉丝米，最是香了。” 木杨氏伸手接过不大的小碗，仔细闻闻笑道：“当真有股子香气味儿。” 木槿之招来小丫头：“再给我大伯娘添一碗汤，妹妹可还要添些？最近天气太干燥，多喝些汤水润润肺。” 木柔桑摇摇头：“不了。” 杨子轩奇怪的看了她一眼，他可是记得当初木家盖房子时，这妇人还跟村里的一个什么寡妇掐过架来着，啧啧，他真是开了眼界儿。 因有木家大房的人家，木槿之便没有过问庄子上的事，自此，木杨氏便在木柔桑家暂时住下，木意杨心知木柔桑与木槿之皆不喜自家娘，无奈之下，只得在县城挑一处稍便宜点的院子买下，又请人好生修葺一番，只待开春干墙后再搬进去住。 等忙完果子的事后，木家三个庄子的大白菜已长势喜人，随之而来的是水落石出的大喜事。 第193章 第一百九十三章 这一日，又县衙的衙役找上门，木槿之两兄妹同杨子轩都在家中的后花园里饮茶赏菊。 杨子轩正还唠叨着：“算算时日是该有个结果了啊！” 木槿之把金黄而又清澈见地的茶倒给他：“尝尝，这是我妹妹新做的花茶，味道淡香又有甘甜余味。” 一旁的木柔桑笑道：“即然已知道结果不会差离，便安心等待些日吧！” 三人正说着话，研墨大步流星的走过来，一脸的喜气洋洋，杨子轩坐的是中间位置，正对花园小径，伸手指指行来的研墨笑道：“必是大喜。” 两人转头看向亭子外头，研墨已拾径而来，顾不得衣摆扫倒路边的秋菊，匆匆入了亭子禀报：“禀少爷、姑娘，大喜，大喜啊！” 木柔桑回头看了杨子轩一眼，见他正一脸意色，又扭转头对研墨道：“有何大喜？” 研墨这才想起没把事情说清楚：“回姑娘话，衙役送了喜报过来，说是上次的事弄错了，少爷中了禀生第五名。” 第五名？木柔桑一时觉得耳熟，似曾听过！很快她就把这事丢到脑后去了，管它呢，反正她哥哥定是考中了。 “快请衙役们正厅坐，春风、春景，你们先去上茶点招待，春意，你快回房去取了赏银来，多拿些，要重赏！” 杨子轩朝木槿之拱拱手：“槿之，恭喜了！” 木槿之虽心中早已有数，却当消息真传来时，还是有些不敢相信。 “呵呵，呵呵！啊，多谢杨大哥！” 杨子轩见他乐不可支，便提醒他还有更重要的事需做：“咱们先去正厅吧！或许还有意外收获呢！” “是啊，走，咱们快去。”木槿之跺跺脚率先去了亭子。 木柔桑在后头噙笑道：“瞧把我哥急得，咱们也快些过去吧，省得叫人老等。” 几人一前一后快步赶至正厅，春风等人早已挑了早好的茶叶泡了端上来，又捡了大个儿又好看的果子奉上，两个衙役见到这鲜果正挪不开眼，又不好拿起来大口咬吃。 正在两难间，木槿之等人已进了屋子，待坐定后，其中一个衙役之才把喜报拿出来递给木槿之，方道：“我家大人说了，这份喜报原本就该是属于木公子的，不知何故竟弄错了人。” 衙役哪里会知道里面弯弯绕绕的事，心中虽有猜测却也不敢多言，免得丢了自家饭碗。 木槿之接过喜报看过后，心中五味陈杂，说到底还是因为自家没有底蕴，没个得力的家族可帮忙，这才被人算计了去，他看了一眼笑得如天边新月般清雅的木柔桑，道：“多谢两位大哥了。” “哪里，哪里，我哥俩不过是沾沾木公子的喜气罢了。”衙役忙连连摆手，就这秀才身份便不是他们敢得罪的，可是见了县令不必下跪，又是有功名在身，将来即便不再往上，往个师爷什么的还是很值当的。 木柔桑见大家聊得差不多了，示意春意把荷包拿来，道：“这是我哥哥的一点心意，还请收下，多谢两位差大哥跑腿，请两位喝个便茶。” 两个衙役也不客气，伸手接了过来偷偷捏了捏，竟是一个五两的银元宝，笑嘻嘻地放入怀中，这才道了谢拱手离去。 府中当日自是一扫以往的霉气，各各脸上都喜气洋洋，因木槿之不需要再去县学，便邀了杨子轩不是去县里各处走走看看，便是神叨叨地不知两人忙些什么，再不济，两人笑得很诡异的把木意杨等六人抓来查课，折腾得那六人快脱了一身皮。 又过了些时日，杨子轩不知从何处得来了消息，打发小桐匆匆跑去把木槿之，木柔桑叫来。 “你急匆匆的打发人把我从庄子上叫回来，可是有什么火烧眉毛尖儿的事？” 杨子轩扬扬手中的信道：“自然是好消息。” “什么消息？”木槿之随后进来问道，他今日被同窗邀去喝酒，也来请了杨子轩，这厮只道天太冷不想出门，现下又巴巴地打发人把他从酒桌上叫回来。 “好事，妙事，乐事，趣事，大大的喜事，别人家的倒霉事！”想想手中信里所说，他笑得嘴都快合不拢了。 木柔桑不奈他卖关子，伸手从杨子轩的手中把信夺过来，仔细看了起来。 原来，木槿之的事当日送了喜报，更正他的名字，又接了府学发来的书函，便以为这事也就了结了。 “这知州怎如此之坏！”木柔桑看过信后，递给木槿之，心中更是恨不得扑上去狠狠咬那知州几口。 木槿之快速快完信道：“怎么会是我家大姑？” 杨子轩伸出一根指头摆摆，指着信纸说：“上面写的是有人以你大姑的名义送了三千两给知州大人。” 三年清知府，十万雪花银。 木柔桑感叹，当朝为官的一个个都是土豪金啊，她哥的米铺子扣掉成本、开支也就一年进帐一千两左右。 “这么说有人设了个局？”木槿之很快想到了关键之处。 木柔桑也好奇：“没道理啊，我家凤娥姐还是那知州的第十一房姨娘呢，按我大姑的性子，必会通过她牵线才对啊！” 杨子轩耸耸肩道：“那位知州大人交待说，是有一个下人与他联系的，说是周夫人的内院管事的男人，好像自称姓林，不过后来查证，并非是那个真的姓林，这就是说有人冒名顶替了。” 木柔桑想了想，觉得很有道理，虽然她不齿木清溪的为人，但是这事儿确实蹊跷：“那官府可有查出是谁？” 杨子轩忍不住笑道：“吏部只是追查了知州大人，能查到不是周夫人所为，已经是很不错了，你还指望那些差人去查清是谁？上头要的不过是让知州大人挪个位而已。” 木槿之把信折好问道：“那知州最后可是关进了大牢？” “应该是吧，杨子轩，可知最后如何判决的？这信上也没有说清楚！”木柔桑跟在后面追问。 杨子轩笑道：“自然是不需要说了，那知州是在州府审问的，最后的结果也出来了，吏部已请示过当今圣上，勒令严查此邪风，因那位知州在京城里有那么一位得力的亲戚，最后只落得个革职，贬为庶民，现下怕是在收拾东西准备回老家种田去了。” 看来，这事引起了朝廷的注意，才会又此举动。 他又笑道：“听说这一次其他监考的考官一个个都吓坏了，因为当今圣上已责令吏部严查。” 木柔桑突然想起一件事来：“那周景然不是正好禀生第五名，是他顶了哥哥的名额！” “他来过？” “嗯，你病到那一日，他有打发周府的小厮来送喜报，我打发春染挑了一些礼叫那人带回去了。” 木槿之回头问杨子轩：“可知周景然最后会否受到牵连？” 杨子轩道：“虽说他是被人坑了，不过，根据大周法律，历来冒名顶替者，轻者最少十年不得参与科考。” “什么？” 两兄妹大吃一惊，周景然已十五了，再过十年岂不是二十五岁才能参加科考，要是碰上不当年还得拖上几年，就算他顺顺利利一路读下去，到国子监出身参加殿试，那也得到三十五岁才能出仕。木柔桑不觉皱了眉头，杨子轩却感叹道：“看来他因这一事出仕的机会将不大了。” 一般少年干扰少，极容易读书，周景然如今已是十五，正是到了娶妻生子的年纪，这样一来，再想一门心思读书怕是不易了，更何况周景然又不是什么能吃苦的人。 转眼又开始忙着泡菜一事了，这一次，小山村的村长与村民自己把大白菜砍了，交给富康媳妇带人腌好后，再运到木柔桑的庄子上进行拌料及装坛。 只是又传来的一则消息令众人的喜悦锐减。 “你说什么？” 木柔桑正在忙着指挥庄妇们装坛的装坛，拌料的拌料，猛一听到这消息还真不信。 春染道：“好姑娘，这一次咱家怕是要服大功了，奴婢已把姑娘的衰裳带了过来。” 她又回头对春意道：“快些扶姑娘进屋里更衣，迟了怕旁人说闲话。” “几时的事？凤娥姐她？”木柔桑怎么也不相信花一样娇嫩的她会凋零。 春意捧了衣裳在她身后跟着：“回姑娘话，就是早先得了消息，少爷便打发了奴婢们为姑娘送衣服过来，大姑娘是十日前没的，听说已经到了冀州地界，只是路途难行一时动了胎气不想伤了身子，便......” 木柔桑进了屋子任由两丫头为她更衣梳髽，着麻布衰裳：“凤娥姐有身子了？怎地不曾听我大伯娘提起过。” 春染对于木杨氏很不屑：“大夫人怕是不知情！” 木柔桑想起木杨氏现在的样子，便知她在帐房府吃了不少苦头，叹了口气道：“不知哥哥们是打算凤娥姐留在冀州，还是接回小山村。” 她想，木凤娥定是高兴回到小山村，葬在山青水秀的山脚边，还能时常看望到她心中喜欢的那位。 “这个奴婢不知，不过听少爷的口气怕是想请忤作，杨少爷已写了帖子给少爷，说是他认识那位前任知州家乡的知府大人，拿那帖子去幸许能帮上忙。” “好好的人，怎么就走了呢！”她非常痛惜，嫁做十一姨娘不是木凤娥所能改变的，也许她曾努力地想好好活着，寒冷的大风不断的哀鸣，哀掉一个鲜活生命的逝去。 春染几个却是无人说话，因为在她们的记忆里，这都是命，是女人该有的命...... 最终，木意杨与木杨氏商量过后，把木凤娥接回小山村安葬，与其叫她做个入不了前知州家祖坟的孤魂野鬼，不如接回来，还有众兄弟姐妹们时时去扫墓，探望她，不至于孤怜怜的在异乡做个孤魂野鬼，无人上坟烧香送纸钱。 一直到了杨子轩带着最后的泡菜离开县城，木意杨才扶柩回了小山村。 木柔桑家也随后早早关了铺子，赶回小山村守孝，因为服大功，这一次的年过得并不热闹，还没有出正月十五，来不及脱下麻布衰服的木家人，又要为木槿之远行一事而伤心。 这日，木柔桑与木槿之在正厅商量开春的事，她想继续留在县城照看田庄、铺子，木槿之则带着拾书、研墨、洗砚、润笔几人去帐房府。 “还好快过年的那几日没有下雪，大姐夫带着大姐姐回来了，正好托了他家帮忙找个房子。” 刘桂芝当时想木槿之住在她家，只是他觉得到底不太方便，便想另外赁了房子。 第194章 第一百九十四章 木柔桑笑道：“听说，那边的二进院子要三十两纹银一年，好在三年也不过是百两纹银左右，咱家不差那点银子。” 木槿之笑道：“没想到弄个铺子，自家的米到是全头全尾纯赚了。” 想想自已小有身价了，木槿之的笑容比阳光还灿烂。 “可惜哥身体刚养好点，便又碰上这种事！又得三个月不知肉味。” 木柔桑其实还是耍了点小心眼，到底几个人都是在长身体，不可能完全不吃肉，这样营养可是会跟不上，便令旺财婶子每隔几日便宰了鸡煲了清汤浇在青菜里。 木槿之苦笑道：“再忍忍吧，若是被官差抓到了，少不得要吃一顿板子。” 对于这种入了骨子的守孝礼仪，朝廷是极为重视的，如今木槿之有功名在身了，半点都不能错，她只能有时偷偷摸摸的在空间里做点三鲜肉包，趁早饭时换掉，吃到的人也是当做没尝出来都不吭声。 木柔桑道：“也只能是这样子了。” 在小山村平静的度过了大假，转眼便是二月了，木柔桑家脱了孝服便换上素装，打理行李与木意杨一家一起回了县里。 原本木意杨还要守孝的，只是这样一来定是要耽搁了学业，木槿之亲笔书信派人送去给先生求情，又另备了不少好的年节礼，这才把事情办下来，官学的先生允了木意杨去念书，只是一日三餐需得茹素守孝，好在学子服本就是白色，这一点到是少了许多麻烦。 再及二月初九两家人坐了牛车回了县城，木槿之又另顾了马车，带着行李马不停蹄的前往府学，至于周家？木柔桑家的所有人，很有默契的不再提起。 木柔桑换上了藤色长褙着白水烟长裙，双丫发髻上只是零星戴了几件小银饰，还是当初木意杨送给她的，没想到这会子却是用上了。 她送木槿之送到城西的出口：“哥哥，此去自个儿路上多加留心，平安为上。” 木槿之扬扬手中的佩剑，这是苏瑞睿上次过来时，送给他的：“这剑削铁如泥，再加上我的手脚功夫，定是不会出事，你太过担忧了，我不过是去府学的学子，又不是那腰缠万贯的正经商人。” 经他这么一劝说，木柔桑到也安心了不少，又想起四个仆从不说是顶尖高手，却也一人能打开十几个人：“嗯，等你去了府学记得写封家书回来报平安。” “这个是自然，我已同意杨哥商量过了，叫凤钗还是住在咱家里，一个是你俩能玩到一处，二个是你也好有个伴。”木槿之把自己对她的安排又再三交待了一番。 木柔桑忙应了，两兄妹这才依依不舍的分别，载着木槿之的马车绝尘而去，自此，木柔桑便要一个人留在县城打理家业。 “姑娘，起风了，咱们回吧！”春染劝道。 “回吧！” 她一转身，略寒的春风撩起她的帷帽，一旁经过的马车无意中见到了她的长相，那车内的男子脸色大变，道：“夫人，快看！”车内的那夫人透过纱窗看向外面，木柔桑已经钻进了轿子，这位夫人只看到了她半截身影。 “夫君？”她疑惑的看向自家丈夫。 “可还记得三年前，我们在县城见到的那位小姑娘？” “自然记得，夫君当日还说像极了失散的大姑。”突然她停顿下来，然后眉头微皱道：“莫不是又遇到那位小姑娘了？” 这位成年男子叹道：“正是！当日，我家姐姐原是订了亲，只待我考进国子监后便要嫁人，只可惜......，夫人有所不知，这小姑娘长得越发像我那极亲的姐姐。” 轿内的男子不知想到了什么，面带悲伤。 “逝者已逝，夫君莫要难过，当年那场水灾是谁也没有料到的。夫君，妾身看你一直牵挂，两次相遇也是难得的缘份，正好这一次夫君来蜀州上任，等安定下来，不妨细细打听一番。” 那成年男子道：“夫人所言极是，圣上的旨意怕是要我在蜀州待上好几年，这次娘也随我一道上任了，咱们私下去查寻，若真的是我亲姐姐，倒也能了了我娘的牵盼。” “唉，老夫人这些年天天念经拜佛，想是心中还想着大姑，前些年花了大力气也没有查到，即然这一次又遇上了，咱们也多舍些银钱仔细查查。”这位夫人低声说道。 成年男子拂须点头，心中却是雀欢起来，希望这一次不要再是竹篮打水空欢喜一场。 三月三，祭祖先。 木柔桑在二月底时已吩咐了春染叫小厮去置办了纸钱、香烛、金银纸元宝，糕饼，粿类等物。 只等木槿之在府学放假便一同回小山村给父母及木凤娥祭扫。 三月初二，县城城西的主街上来了好几辆青绸马车，又以六名长随开道，车后跟随数名家丁，直奔城东的青石巷子而来。 木车轮压在黄泥地上发出欢快的咯吱咯吱声，亦如车内的人心一般。 有那见过些世面的平民，但看前头开路的是六名长随便知是哪位大官来了县城，忙忙躲在一旁咋舌，却是不敢冲撞了这位大官。 马车队行至青石巷子一个不起眼的木门前方才停下来，门内的门子听到动静打开门一看，吓了一大跳。 又见自家少爷也从车上下来，忙上前请安。 木槿之笑得嘴都快合不拢了：“姑娘在家否？” 门子道：“姑娘同三姑娘去了彩衣阁。” 木槿之喜笑道：“快快打发人速去请了姑娘回来，只道有亲人来了。” 木槿之迎了自家几位亲戚进了家门，门子忙又去找人赶紧送信，怕误了主人的事。 木柔桑当时正在彩衣阁检查绣娘们的活计，这一次县令夫人定了一件极贵的“牡丹富贵花开”双面绣绣屏，是为县令亲娘的五十大寿准备的。 “姑娘，少爷回来了！”春风上了二楼来禀报。 木柔桑笑道：“算算日子，今日应该回了，好在我已叫人备好上等吃食，上次来信还抱怨府学里的吃食太差了，这次回来得给他好好补补身子。”“姑娘，听来送信的小厮道，少爷带了几位客人回来，说是自家亲人。”春风忙忙把知道的都说出来。 “亲人？你确定没有听错？”木柔桑诧异地问她，这又是从哪里冒出来的？ 春风道：“奴婢没有听说，少爷当时便是如此说的。” 木柔桑心中暗猜，难道是木家的族亲？又想起木云的品性，心中不免忐忑。 春染在一般见她犹豫不决，便劝道：“姑娘，不若先回去瞧瞧再做打算？！” “也好！”便打发了春风先去同木凤钗说一声，自己先带了春染、春意出了彩衣阁，坐了自家的轿子直奔家去。 木柔桑回了家早有小厮在门房候着，见她回来忙先去正厅回禀，她下了轿进了二门，早已有婆子迎上来笑道：“姑娘，大喜！” “听说是家里来亲人了，不知是哪一宗的？”木柔桑的反应有些冷淡，她心里已经认定是木家的族亲了。 婆子心中虽纳闷，却还是笑道：“这个婆子不清楚，不过听说是一位大官，那位夫人的穿戴可不是县里那些夫人可比的。” “哦？！”这到是奇了，心中也有些兴趣，便加快了步子进了正院，早有廊下候着的小丫头见了她，忙跑进正厅回话：“咱姑娘回来了！”。 木槿之见她回来，笑道：“妹妹回来的真快，定是想早早见到咱们舅舅，舅母。” 原来是左人家的来人了，木柔桑暗松口气，正厅上位坐着一对中年夫妇，男的清雅，女的温婉。 早有丫鬟拿了厚锦缎团出来，木柔桑看了看便跪了上去：“外甥女木柔桑见过舅舅，舅母。”说完便利落的嗑了三个响头。 “好，好，好。”左人佑手抚黑须大笑。 这时坐在木槿之旁边的两位公子围了过来，其中年纪较小的那位拍手道：“娘，咱家终于有个妹妹了，这回我不用再羡慕同窗们了。” 另一个大点的笑道：“好妹妹，你喜欢什么，珠花，绸缎，还是布偶，蛐蛐？你管道来，哥哥们都给你弄来。” 左夫人看了自家夫君一眼，才笑道：“都是妾身的不是，没有给两个皮小子生个好妹子，看把两人给馋得，往后怕是要把这个妹妹捧上天了。” 左人佑闻言越发高兴，到底是自家亲妹妹的骨肉，不想当年一别，却已是阴阳两隔，如今能寻到她的骨肉心中甚是欣慰。 左夫人从椅子上起来，伸手亲自把她扶了起来，细细打量一番，见她眉不描而黛，笑眼似新月，身着银蝶堇色短薄袄，下罩胡粉撒花软烟罗裙，又见她举止文雅，心生欢喜。 拉了她到身旁站着，问道：“好孩子，这些年苦了你俩个了，你哥哥已同我们禀明一切，往后只管安心过着，凡事有你舅舅与舅母同你们做主，我看哪个敢再欺了你们去。” 左人佑一旁点头微笑：“等过我们去给你爹娘祭扫过后，你便随同我们一起去州里。” 木柔桑心中疑惑，只是微低头应下。 木槿之笑道：“妹妹，是外祖母她老人家想见你。” “外祖母？” “是的，外祖母她老人家就在州里官邸住着，只是因年纪太大，又因乡下道路不好走，舅舅便留了外祖母她老人家在官邸，只待这次同我们祭扫后，便携了你去州里见外祖母，也好代爹娘尽一份孝道。” 木槿之即然这样讲了，想必是早已安排周全，木柔桑方才笑问：“不知外祖母可还安好？” 左夫人笑道：“好着呢，老夫人可精神了，还在自己的小院子里种了一块菜地，却是高兴坏了你的几个表哥。” 指着木槿之旁的两人道：“这是你两位表哥，你大表哥已入了州学，只等三年后便去国子监上学，你的小表哥与槿之是同窗，如今已是在府学念书。” 木柔桑见两位表哥也生得一表人才，风流倜傥，相貌有八成似自家舅舅，却又比舅舅俊上三份。 “见过两位表哥。”两人又说了自己的名字，原来大的那个叫左人文，小的那个叫左人贤。 左夫人又道：“一高兴到忘了说你舅舅了，如今你舅舅在蜀州任巡盐御史，你的两位表哥借了这股子青风，可以直接入国子监，到比不得咱槿之的才学。” 左人佑赞同道：“夫人偏不依我，要我说就该叫两人自己去考，看看有几两重。” 左人贤躲在左夫人身后朝木柔桑扮鬼脸，她冲他笑笑，哪知，左人贤白取了个“贤”名，真是个人来疯，他扯着左夫人的衣袖道：“娘，娘，妹妹笑起来真好看，娘。” 第195章 第一百九十五章 左人佑笑骂他：“你妹妹自是好的，你们俩个可得好好疼爱你家妹妹。” 左人文嘻笑道：“爹爹你只管放心，儿子定叫学院的人都知道，咱家有位娴雅文静的妹子。” 木柔桑留了个心眼，发现左人佑并不是一位严父，对儿子们也是多有笑说，反倒是这位左夫人在儿子们面前却是极有威严。 左夫人道：“你们两个猴崽子，往后功课得努力了，小心被你们的小表弟挤下去。” 左人贤吐吐舌，挽着左夫人的胳膊笑道：“娘，儿子定会努力。” 又扭头看向木柔桑，眼里闪着莫名的光芒：“妹妹可识字？念过什么书？” 木柔桑被他盯得心里发毛，小心翼翼地回答：“念过女四语。” 这算是标准答案了，无论谁都挑不出错来，她心中盘算着，得找个时间把闺房里的那些才子佳人话本子收起来，可不能叫自家舅母瞧见了，要说教她没有闺教。 左夫人却是很满意：“不错，没想到槿之把妹妹照顾得如此好。” 木槿之忙道：“有一事到是忘记跟舅舅、舅母提了，我与妹妹认了刘大儒为干爹，认了他夫人为干娘，妹妹的礼仪皆是由这位干娘教导。” 左夫人看向左人佑：“他说的可是昔年名满大周的那位大儒？” 左人佑摸摸胡须道：“说来，当年与我同科，只不过人家才学好，是探花出身。” 左夫人笑而不语，心下说，若不是左人佑只是中了第六名，长相俊雅的他又怎会被自己抢到手，若中个探花什么的，只怕后宫里的那些公主们早就大打出手了。 “原来干爹与舅舅同科？”木柔桑突然觉得这世界真小，绕了一圈皆是熟人。 “正是，我那时听了槿之说后，便已休书一封，另外备了份厚礼派人送往襄州，没想到他如今已是襄州学院的山上，到也合他耿直的性子。” 左夫人道：“是呢，当年入了翰林，偏皇上非要他当三皇子的启蒙恩师，如今也算是结了果。” 一旁的木槿之见左人佑夫妇一脸疲惫，笑道：“舅舅，舅母与表哥们风尘仆仆而来，先休息一下缓口气，待养足了精神再述。” 木柔桑闻言忙叫来丫头小厮，吩咐去收拾了客房，又吩咐春景去厨房一趟，叫厨娘们烧多些热水给众人洗漱一番，又问明舅母，几人的口味后，自己亲自带了丫鬟去找旺财媳妇，商量家里的菜式。 原来那日，左人佑再次遇见木柔桑后，去州上上任安定下来，便派了人手下来打听，最早只是探得木柔桑的娘是外地逃难来的，却并不知是哪里人，更不知其姓甚，只道人唤木家娘子。 左人佑听说是逃难来的心下便起了希望，又加派了人手，细细访寻，先是查到逃难的那一年，正是他老家发洪水的那一年，当年，逃难的人太多，木家夫妇与木柔桑的娘走散了，后木柔桑的外公因痛失爱女，又加上长途跋涉最终倒下，只熬到左人佑见他最后一面。 原本左人佑是要回家守孝的，亏得他当时入了左夫人的爹，孙御史的眼，这才去国子监为他说情，后才只守了半年热孝便回国子监继续读书，最终也成就了左夫人与他的这段姻缘。 众人在县城休息了一晚，第二日直奔小山村，先去墓地祭扫又带了左人佑夫妇看了自家的果园子，满院的桃花盛开，喜得左人佑诗性大发，狼毫笔大挥，写下几首好诗。 木柔桑见了，走过去笑问：“不知舅舅可否饮酒。” 左人佑放下手中的大狼毫笔，瞄了看了一眼屋内，见自家夫人不在正院里，方才弯下腰小声道：“可有？” 木柔桑见他小心的样子，笑弯了月牙眼：“有，去岁酿的桃花酒就埋在这园子里的桃花树下，家里地窑还藏了自酿的葡萄酒。” 她指向嫩芽新发的青篱笆外的桃林，斜斜的坡地上，春雨洗过的桃枝上粉红花蕾待绽，肥硕的母鸡领着一大群小鸡崽正在树地下扒拉着草屑，寻找肥嫩的虫卵打牙祭。 左人佑被这美景迷住，后才追问道：“真的？你这孩子怎不早说？” 木柔桑十分无语：“是外甥女疏忽了，竟不知舅舅喜欢小饮。” “对，对，对，是喜欢小饮，快些取了出来给我尝尝。”他肚子里的酒虫听到有酒喝，早就闹翻了天。 “好，我这就叫招仕爷爷给舅舅起酒。” “记得带个酒碗过来。” “是，外甥女这就打发人去取。” “！”他叫住木柔桑。 “舅舅可还有旁的事吩咐？” 左人佑干笑道：“别叫你舅母知道了。”再次叮咛。 其实他不说，木柔桑也是猜到了，她眼珠儿一转，笑道：“小山村的村口有个打谷场，那里草垛子极多，春日有许多人喜在那边晒太阳。” 左人佑闻言大悦，忙催促她：“快去，快去，记得拿个大点的碗。” 木柔桑应了抿笑离去，没想到这个文雅的舅舅是个好酒之人。 因左人佑也是请了假才来的，从小山村到州里，即便是快马也有五六日光景，便只留宿了一晚，第二日带着两个儿子并木槿之一起先行。 反倒是左夫人先留了下来陪着木柔桑一起处理琐事，又指点了她管家的不当之处，待一切事物安排妥当，另打发人去同木意杨说一声，着人把木凤钗送为木意杨的家中，这才收拾了行李，与左夫人一起直奔蜀州州府。 一路上的每日作息都有定时，这样方才不至于露宿野外，不过是五六日的光景便已到了州府的地界。 三月十五那日，下午，金芒洒满了整个蜀州府，高大巍峨的青石城墙下，衬得来往的老百姓十分渺小，这时城东的正门缓缓行来几辆马车，看那车上悬挂的马灯，上书一个左字，便知是巡盐御史左大人家的马车。 守城门的兵差哪赶拦车，忙推开了拦路的木栅栏任其进入。 木柔桑正好奇的看着这一幕，心道：特权真是个好东西，难怪那许多人沉迷其中。 又间拱形的青石城墙上用黑墨隶书“蜀州”二字，便知是到了蜀州城。 挨着她坐的左夫人，指着高大的城垛子道：“这城墙厚有十八尺，高有二十四尺，一般的投石器都难砸裂这些青石墙，而这些石石墙上的那些小孔，却是藏着无数的弓箭手。” 木柔桑惊得一张小嘴大张，这么彪悍的工程，在没有机器的古代，得花费多少人力物力，她不由得想起了孟姜女哭长城的故事，长城又总会哭倒呢？难道那年代也存在豆腐渣工程？ “可是惊到了？！” 左夫人溺爱的摸摸她的小脑袋，对于这个突然出现的便宜外甥女，在了解她于年幼便与哥哥两人相依为命时，心中多了一份怜爱，再看到她把一个家打理的井井有条时，心里越发的对乖巧、懂事的木柔桑生出喜爱之情。 木柔桑摇摇头又点点头：“这城墙好高好壮观。” 左夫人见她可爱的模样，一时忍俊不禁，笑出声来：“傻孩子，待往后有机会入了京城，见到京城的城墙，你便不会如此说了，这城墙算是一般高了。” 因木柔桑在县城是没有城墙的，路经帐房府时又没有入内，更是无缘见到那矮城墙，这还是她第一次实实在在的见到古代城墙。 “桑儿，进了城东，沿着这条道往前走，经过一座大桥，到下个路口再往右便是我们住的那条街了，因那条街上住的都是朝廷命官，所以叫帽儿街。” 马车进了城速度便慢了下来，两旁的人来人往，好不热闹，这时路边传来一阵铜锣声，还有耍猴的？！ “舅母，快看，那猴子好可爱！” 她眨眨眼，确信自己没有看错，伸手指给左夫人看，一只穿着黄衫，腰系虎皮裙，头戴野鸡毛紫金冠，手扛一竹杆制的金箍棒，光着脚丫正在一条麻绳上走来走去。 左夫人跟着乐呵：“哟，还真是碰上耍猴的，翠衫要马夫先停一下，咱们看看这猴儿。” 她见木柔桑喜欢，便令马车停在道正中间，也不管是否堵了别人的道，两人一大一小坐在马车里，透过纱窗又瞧了一会儿，见看耍猴的人越来越多，已渐渐挡住两人的视线。 左夫人这才道：“可喜欢？” 木柔桑点点头，刚才那小猴子太萌了，粉嫩的心型猴脸上，大大的乌黑眼珠子骨碌骨碌直打转，小小的手脚紧紧地抓住强绳，有人递个点心给它，那猴子便给个大大的笑脸，不知谁使坏，给了它几颗酸梅，酸得它一边眯眼跳脚，一边吐口水。 左夫人对自己的丫鬟道：“翠鹦，你去跟外面的家丁说一声，叫那耍猴的明日去府上，咱家姑娘对那小猴儿喜欢的紧。” 翠鹦挑开车帘子出去说了几句方才回来，这时马车已经又重新走动，又往前行了大概一个时辰的光景，这才行至左府。 府里早已得了消息，府前的小厮早早候在门口，见到马车来了，忙御了中门的门坎儿，迎了马车进府，又有那腿脚快的婆子已进内院报信儿，讨赏去了。 进了府在影壁前下了马车，又有婆子抬了轿子候着，木柔桑见了并不多言，一家有一家的规矩，她在外自然要小心行事才对。 与左夫人一前一后上了轿，婆子们复抬起轿一路前行，穿过二门，往前行至一正对角门的夹道，复又前行了半盏茶的功夫，才进入一处院子，庭院中种了不少花草，一片姹紫嫣红，花香鸟香。 轿子在过堂前停下来，左夫人待她下了轿，上前牵着她穿过过堂，说道：“这院子是老夫人的院子，咱们回来先去拜见老夫人，等见过了老夫人再去见你舅舅及你表哥他们。” “是，舅母。”木柔桑乖巧应对。 两人刚到正院的门口，院子里响起了此起彼伏的叫声。 “姑娘来了，姑娘来了！” “老夫人，人来了，老夫人，人来了！” 木柔桑举目望去，廊下挂了好几只鹦鹉，其中最好看的便是一只白色的，见木柔桑看向它，得意的扑打翅膀，说道：“哎哟，姑娘来了！” 木柔桑忍不住笑出声来。 左夫人笑骂道：“你这个皮小子，又在乱叫唤，仔细了你的皮！这是你外祖母最喜欢的一只鹦鹉，名唤白玉，平日里也是被惯坏了。” “你才惯坏了，你才惯坏了！” 白玉很不服气的扑腾叫唤。 早就有小丫头给两人打好帘子，一个相貌清秀的姑娘迎了出来，笑道：“夫人回来了，这位定是表姑娘，老夫人这几日一直念导，晚上也睡不安生，一直担心姑娘路上可吃好睡好。”木柔桑甜甜一笑：“有舅母照顾一切安好。” 第196章 第一百九十六章 左夫人笑道：“这是你外祖母身边最贴心的春杏丫头。” 春杏俏笑道：“夫人，姑娘里边请！” 左夫人拉了她进屋边说道：“你外祖母身边的四个大丫头，分别是春杏，夏雨，秋菊，冬雪。” “是，多谢舅母提点。”木柔桑细细记下这四个名字，以免等下认错了人。 “走吧，老夫人定是等急了。”左夫人拍拍她的小手。 转过金狮戏雪球屏风，耳边传来一个老中益气的急切声音：“怎么还来！夏雨，你再去看看，不是说来了吗？” 木柔桑与左夫人转过月洞门博古架，来到里面，只见一位华发丛生的老夫人，由两个丫鬟搀扶着，急步往她这处行来。 “可是桑儿？！”老夫人挣开两丫头的手，快步走到她面前伸手就把她抱在怀里：“我命苦的女儿啊，我可怜的外孙女。” 木柔桑知这便是自己的外祖母了，本欲行礼却被老夫人搂住不撒手，便大哭起来。 看到老夫人如此，木柔桑也忍不住心酸，掉下金豆子来，自己一个异世孤魂拉着这世的哥哥孤军奋战，如今，再也不会任人欺了去。 一时，屋内只闻啜泣志声，一屋子的婆子丫鬟皆掩面而泣，哭得比几位主子还伤心，不知是真感动呢？还只是因卑微地想讨好主子们。 过了好半天，左夫人最先收了眼泪，带着浓浓的鼻音劝道：“老夫人，快莫再伤心了，如今外甥女也接来了，以后可时常承欢膝下，老夫人这次可真能安心了，外甥因要去帐房府上学，已先同贤儿去了府学。” 老夫人拿着手帕子擦了一回子眼泪，这才慢慢止了哭声，听说木柔桑小时吃了不少苦头，原还担心她身子骨弱不经风，现如今看来，却是精神得很，看着也很硬朗，心下越发放心了。 “好了，好了，不哭了，好孩子，往后有你舅舅、舅母、外祖母的照看，这苦日子算是到头了。” 一旁的冬雪拿了垫子过来给木柔桑跪下行大礼，她跪拜过后，秋菊又奉了一盏茶上来，却是红糖红枣茶，她不明其意，却还是喝了两小口，又拿帕子不着痕迹地拭去嘴角的茶渍。 左夫人笑道：“好孩子，喝了这甜汤，往后的日子可就甜滋滋了。” 老夫人见木柔桑不解，便道：“还不是你舅母哄我开心的，说是这甜汤是她老家的习俗，是有好寓意的，你人还没到呢，她就先打发人回来收拾齐整了。” 木柔桑一时好奇，这老夫人不过是普通家庭出身，为何出身御史府的左夫人反而要讨好她？很快她心中的疑虑便解开了。 老夫人拉了木柔桑坐到罗汉床上，刚才一直忙着与老夫人说话，她此时才发现屋内除了丫鬟婆子之外，还有几个穿戴一般的妇人，而有两个长相姣美、妩媚的妇人，她们身边还站着两个年纪与她相妨的小姑娘。左夫人见她好奇地打量那几个，便随意地介绍道：“那两位是你舅舅的姨娘，旁边站着的一个是你的表姐，一个是你的表妹。” 木柔桑忙行了礼，道：“见过二小舅娘，三小舅娘，四小舅娘，五小舅娘。”看来左家两位表哥对这两位庶妹并不感冒，否则当初也不会当着左人佑讲那种话了。 她又与两位美貌的表姐妹见过礼，心下却是百样念转，略有些明白左夫人为何如此态度。 左人佑是个孝子，还是个大孝子，为了左老夫人能不带着遗憾老去，花了大力气四处寻找木柔桑的娘，这一找便是十多年，遇到了再多的失望却依然没有放弃寻找，由此可见，左老夫人在左人佑心中的地位。 左老夫人满意她的闺仪，左夫人满意她的识相，没听到她加了个“小”字吗？ 至于两位姨娘心中做何想，不是木柔桑所能考虑的，人心都是偏着长的，她也不例外，左夫人自见了她后视为已出，样样细心教导。 这里面虽大部分是因舅舅的原因，却也不可否认木柔桑还是很喜欢这位娴慧的舅母。 老夫人指着左夫人笑道：“往后住在府中，有什么想吃的，想穿的，想用的，只管找你舅母要，她旁的不多，就这些不值当的东西忒多。” 木柔桑忙笑道：“舅母待我胜亲生女儿，我可是不会同舅母客气的。” 左夫人宠溺地摸摸她的长发：“这孩子就是乖巧得叫人心疼。” 老夫人垂泪道：“当年，我一共就生了两孩子，佑儿自小天资聪慧，不满十五便入了国子监读书，你娘却是最得我心意，家里的事儿样样都能把持住，不叫我操半分心，没想到，她却忍心先我而去了，这是剐我的心啊！” 木柔桑见老夫人年纪已大，怕太过难过伤了身子，忙劝道：“外祖母莫要难过，我娘如今在九泉之下定是开怀，又怎舍得外祖母为她伤心。” 左夫人也劝道：“老夫人莫再哭了，外甥女年纪轻，怕伤了神。” 左老夫人道：“好，好，好，我不哭了，乖外孙女往后有外祖母疼惜你。” 木柔桑忙站起来道了谢，自有丫鬟婆子打了水进来伺候几人洗了脸。 左老夫人方问道：“佑儿什么时候回来。” 左老爷的一个小妾出来回禀：“回老夫人的话，老爷去了衙门，早上临出门时便交待了，姑娘来了府上自管当是自已家，但凡缺了什么只管找夫人便是。” 左夫人看了她一眼，挑挑眉道：“老爷说得对，咱家老夫人就这么个宝贝外孙女，老爷唯一的嫡亲外甥女，全家自是要捧在手上疼爱。” 一双温婉双眸转为寒冰，冷冷看了站在西边的几位姨娘及庶女，她这是在警告所有人，都不得针对木柔桑这位嫡表小姐。 又对左老夫人抱怨道：“老夫人，姑娘来了这久了，怎地没有见到给她准备的新钗裙。” “外祖母，你若不给外孙女漂亮的钗裙，我可不依您。” 她是就地滚驴，直接滚上去了！ 左老夫人指着她，笑道：“咱家不但有只大猴子，如今又添了只皮实的小猴儿。” 木柔桑脸微红，谁都听得出她话里的喜爱之情。 这才叫了自己的大丫头春杏：“去把我给姑娘准备的钗裙取来，还好你舅舅与你大表哥回得早几日，这才将将叫那绣坊连夜赶制了几套，剩下的再慢慢地置办。” 几人又说笑了几句，春杏带着两小丫头捧了两个托盘出来。 “老夫人，姑娘的钗裙都取来了。” 木柔桑吊着的心到也放下了，原本她便要服九个月的大功，为自己的堂姐木凤娥守孝，先前还担心自已外祖母不知情，怕是准备了鲜艳的衣裙。 “可还喜欢？”老夫人虽不喜木家大房，但是孝悌常纲不能乱：“先委屈你一段时日，小姑娘家家，就应该穿得鲜艳些才是。” 木柔桑心里十分感动左老夫人的贴心儿：“外祖母！外孙女先谢了！” 几套衣裳皆比较素，却又在衣裳的袖口，衣襟处添了些不太鲜丽的花饰，穿到身上却不失姑娘家应有的活泼，首饰皆以白珍珠为主雪银为辅，一个个却也精致无比，可见左老夫人是真的日日盼着自家外孙女到来。 左老夫人见她样样都喜爱，心中越发欢喜，又说到木柔桑的住处来，便笑道：“媳妇儿，你也甭单独收拾院子了，我早已叫春杏收拾了我屋里的碧纱橱，虽有点委屈了咱家姑娘，可我到底舍不得她离开我的眼珠子。” 木柔桑长相十分像她娘，左老夫人越发心中不舍，只当是自家闺女对她这老太婆的补偿，才送了这么一个水灵灵的外孙女来陪她。 左夫人先是一怔，随即想明白了，欢喜地道：“便如了老夫人的意，桑儿切莫要多想，只是你外祖母实在舍不得你。” 她心里越发断定，木柔桑只怕是太像那早逝的大姑，这才勾得老夫人舍不得这外孙女离得远了，心中又发愁，木柔桑也是掌家的，她不可能长期住在左府，到时不知老夫人会否舍得，得想个两全之策方可。 几人又说了一阵子话，左夫人便带了木柔桑先下去梳洗休息一番，再打发了亲信丫头把她送至左老夫人处，自个儿去忙中馈之事。 晚饭前又见到了左人文，这个少年对自家这个唯一的嫡亲表妹可是欢喜得紧，不说他家没有嫡出的妹妹，就是左夫人娘家嫡出的也都是男丁，对于木柔桑这个粉嫩新鲜出炉的表妹更是宝贝。 “祖母，听说小表妹来了！” 人未到先闻声，木柔桑便知是左人文回来了，春杏亲自去迎了他进来，一双流星眸流光溢彩，月牙金丝暗纹长衫越发衬得他温润如玉。 左老夫人慈祥地笑道：“快过来让祖母瞧瞧，现下倒寒春得利害，怎地不多穿点子衣服。” 左人文笑道：“先前有穿斗篷，听说小表妹来了便先回房换了衣衫，这才来给祖母请安。” 木柔桑也站起来给他请安问好，两人这才分别坐下。 左人文坐在左夫人右下方的椅子上，端了小丫头奉上来的茶猛灌，左老夫人在一旁忙道：“慢点，别呛着了。” 左人文放下茶盏，这才笑道：“听闻小表妹过来了，这不急着打马扬鞭从官学里回来，也没来得及喝口水。” 木柔桑还蛮喜欢这两位表哥的，笑道：“上回你们走得急，这一次我特意带给你们缝的衣裳。” 左人文却巴巴地笑道：“可有香禳？早闻小表妹女红出色，表哥可是眼红了许久了。” 大周朝律法有规定：男女之间是不准私下送手帕，因为丝帕即为“思”！是以左人文才管她要香禳。 她抿嘴轻笑，回头看向左老夫人，见她点头允了，这才回过头来道：“自是有的，给大表哥，小表哥，还有舅舅，舅母，外祖母的，都是我亲自绣的。” 左人文大喜：“多谢表妹了，小表妹放心，表哥定不会告诉外人的。” 左老夫人笑道：“理应如此，你小表妹亲自做针线予你等，自应多加爱惜，不可予旁人知道，毁了她的闺誉。” 左人文站起来做一揖：“多谢小表妹，自是不允旁人坏了你的名声，回头我也会交待贤儿一声。” 这时外面的小丫头喊道：“老爷回来了！” 屋内的人听了是左人佑回来忙起身相迎，左老夫人笑道：“快快迎进来。” 左人佑生下来就是木柔桑的娘带大，长姐似母，自小与亲姐的感情极好，得知她去逝的消息伤痛之余也倍感欣慰，至少这一双儿女没有因为双亲过世而长歪，木槿之更是学问极佳，他一向爱才，对自己的外甥更是用心关注。 第197章 第一百九十七章 他进来后先向左老夫人请了安，又问了木柔桑几句，见屋内自家夫人不在，便摸摸黑须道：“外甥女！”又欲言有止。 引起了左老夫人的好奇，问道：“你有何事，只管说来听听！” “这......”左人佑一时反倒不好开口了。 左老夫人岂会不知儿子禀性，摆摆手朝木柔桑问道：“可有给你舅舅带酒？瞧他这副猴儿样，定是尝过了才如此。” 知子莫若母！ 左人佑不依的喊了一声：“娘！”孩子们都在，也不给他留点面子。 左老夫人瞪了他一眼：“你也老大不小了，媳妇管着你饮酒之事，是怕你在外头贪杯误了大事，到头丢了乌纱帽你找谁哭去。” 木柔桑不知其中的原因，一时只坐在一边不啃声，左人文朝她招招手示意她过去。 “大表哥，什么事？” 左人文一脸神秘地与她咬耳朵：“我爹爹曾经因为喝醉了，在当今圣上的御花园里又蹦又跳，还唱起了难听的小儿歌，皇上见了是哭笑不得，只得打发太监把我爹爹好生送了回来，打那以后，我娘就不准我爹轻易喝酒了。 所以，我爹会偷偷把酒坛子藏到书房里，后来被我娘发现了，就藏到我和弟弟的房里，前不久也被娘给搜出来。” 然后意味深长的看了她一眼，怎么看怎么像在说：你自求多福吧！木柔桑头皮一紧，哭笑不得，不会下一位就轮到她了？ 那边左人佑一点官威都没有，笑道：“母亲教训得是。”心却落了地，美美地想着木柔桑带来的酒。 “呃，舅舅，我......” 左人佑很大方的摆摆手：“无妨，无妨，只要酒带来了就成，先放在我娘的屋子里。” 囧，她只是想说，那些坛子酒其实左夫人是知道的，还把葡萄酒没收了，只留了低度的桃花酿与苹果酒。 “你安心在这里住下，但凡有需要只管开口。” 木柔桑忙站起来道了谢，左人佑又说了一会儿话，前面便有小丫头来禀，晚饭已备好，问是否开饭。 左家的人也不多，左夫人只是为左老夫人布了两筷子菜意思一下，老夫人便要她坐下了，另有丫头伺候着，木柔桑细嚼慢咽地吃着碗里的饭，室内静悄悄唯有轻微的碗筷碰撞声。 饭后，左人佑与左夫人及几位姨娘退下，只留了两位庶女，木柔桑并左人文闲话家长，木柔桑留意过，左人文对两位庶女客套而远之，并无亲兄妹之间的互动。 因怕老夫人再伤怀，木柔桑只捡了些好玩的，好笑的，皆是小山村发生的一些趣事，到也哄得左老夫人开怀大笑。 “真是个猴儿，提起那榆钱儿，我也是好些年没吃过了。”她看向左人文道：“你娘是大家闺秀出身，自是不懂这个，我记得那一年家里遭了干旱，春头上许多人家，只有靠着这些榆钱儿糊弄下肚皮，那可是救人的吃食，有多少人靠着它活下来了。” 木柔桑忙道：“外祖母你怎地不早说，外孙女明日便打发人回小山村给您老摘些来。” “哈哈，我就说是只小猴儿吧！只会哄我开心，傻姑娘，那榆钱儿可是不耐放，从小山村到州府可是要好些天。” 左老夫人的一点子伤感被她的话冲散了，又道：“要说，你们几个也要学学桑丫头，不说旁地，就说家里的那些水田挑的位置就是极好，一个个都临着小河边，也不用愁水的问题。” 她怕不吉利，没有说出靠小河边若是遭了干旱，这田地的损失也比旁家的少许多。 木柔桑轻笑：“其实，我还真没想那么多，当时挑地，就是想着离这水源近啊，咱家能省不少劳力，也能少买几户人家。” 左老夫人笑而不语，几个孙字辈又陪她老人家说了一阵子话，这才放了大家散去。 木柔桑这次来左府，原不过是打算小住，便只带了身边的几个丫鬟，左老夫人又另拔了几个二等丫头给她用。 碧纱橱挨着左老夫人的屋子，春染她们便住进了碧纱橱内外的罗汉床上，也好就近照顾木柔桑。 “姑娘，可是走困了？” 春染睡在木柔桑对面的罗汉床上，见她不停的翻来覆去便轻声问道。 木柔桑一则是认床，二则是真不习惯有人睡在同一间屋子里，听到春染喊她，索性坐了起来：“认床！” 春意睡得浅，听到两人说话也跟着爬了起来，打了个哈欠道：“姑娘，习惯习惯就好了。” 木柔桑也觉得自己有点矫情了，笑道：“今日大家辛苦了，春意，明日开了箱笼取些银子，打发人去外头买些酒菜回来，犒劳大家。” 春意、春染听了木柔桑的话，喜笑颜开，这里外头春杏听到内里说话声，便从外间走了间来，看看大家都坐着，便笑道：“姑娘可是不习惯？奴婢明儿早上回了老夫人，姑娘可晚些起来。” 春意笑道：“是我们家姑娘心里念着今日帮忙的众人，这不刚才说道要买些酒菜回来谢大家，春杏姐姐，你可知大家平素都喜欢吃什么菜式，明儿一早我也好叫人挑大家喜欢的酒菜买。” 木柔桑看了她一眼，暗赞一声，春意越发机灵了。 春杏果然因这话一叉开，便忘了先前问的事，笑道：“姑娘，你也太客气了，原本就是她们份内的事。” 木柔桑摆摆手笑道：“原本大家各司其职，因我的到来而添了不少事，请大家吃一顿也是应该的。” 春杏听了心叹，这木家表姑娘是个玲珑人，笑道：“姑娘盛意，婢子们万不敢辞了，不过是捡些荤食，大家都很喜欢，奴婢先在这里替大家谢谢姑娘善心了。” 她立刻明白，府里的丫鬟婆子也分三六九等，不是每个人都能吃到好的荤食。 “春意，你明儿亲自随人跑一趟，去酒楼买些上好劳食回来。” 春杏笑道：“姑娘不需如此客气，便是咱这帽儿街拐出去，就有一间专卖卤水的，那里的味儿不但正而且份量也足，大家伙都爱极了那里的卤水。” 春意笑道：“好姐姐，要不明日你陪了我一同去？”她想着自家姑娘住在左府，到底是客居，总得与这些下人打好交道才是。 春染也道：“春杏姐姐，你可一定要帮忙啊，这小蹄子看到了好吃的，可是会挪不开脚的。” “呵呵，即如此，那我明儿早上一并回了老夫人，随你一同前去。” 春杏见木柔桑面色疲倦，却又不习惯，便说道：“不若我去小厨房给姑娘温碗杏仁奶茶来，原是每日备了给老夫人，今儿老夫人心情好，晚上吃得有点多了，便没有叫杏仁奶茶。” 木柔桑笑道：“极好，我还正为这事发愁呢，如今到不用怕外祖母明日见了我的猫儿眼担心。” 春杏笑道：“姑娘可是老夫人唯一的外孙女，哪有不疼爱的道理，奴婢这就去给姑娘把奶茶取来。” 待春杏端了奶茶过来，木柔桑喝过后几人又说了一阵子话，眼见已是三更便都躺下入睡。 在左府的木柔桑在胡思乱想中慢慢睡去，而在帐房府的一座不起眼的小院里，正房西间的窗户口透出淡淡的灯光，有一道捧着书本阅读的人影刻在窗上。 拾书打了个哈欠，他不记得自己已催了几次了，只是木槿之虽嘴上应着，手上却还是不间断的翻看书本。 自他来了帐房府，这眼界儿也开阔了不少，越发觉得自己学识太少，成日里除了去官学念书，便是关在屋子里温书，连带非要搬过来和他挤一块儿的左人贤也受到了影响，竟能安下心来跟着一起温书。“少爷，已经三更天了，还是早些休息吧！” 拾书噙着泪又打了一个哈欠，拿起剪子将灯芯挑高了，屋内顿时明亮不少。 木槿之放下书本问道：“表哥可睡了？” 拾书笑道：“先前来看过少爷一回，见你在背书便也没打扰，只交待奴才要提醒少爷早些睡。” 他见木槿之放下书本，忙上前来收拾齐整文案上的笔墨书册：“少爷，这都什么时候了，明儿还要去官学呢！” 木槿之伸手捏了捏脑门子，听到外面梗夫打更的声音，才惊觉自己一时忘了时辰，又想到不知木柔桑去了左府可还住的习惯，他可是知木柔桑十分认床的，不过，他一向乐意娇宠自己家妹妹。 “拾书，你明儿同研墨说一声，叫他挑些帐房府的特产打发人送去左府。” 拾书闻声应了，自是明白木槿之对木柔桑的挂心，端出一碗热气腾腾的面来：“少爷，这是奴才先前给你煮的阳春面。” 木槿之大笑：“哈哈，说起来我还真有些饿了。” 他夹了一筷子吃了眉头略皱，他想吃木柔桑做的手撖面了，白白的面，香香的酱汁，上面再搁个荷包蛋，几片肥瘦适中的酱肉片，撒上绿绿的葱花，热气腾腾地送到他面前来，嘴角噙笑娇声道：“哥，吃面了！”...... 拾书见他吃得痛快，只当是自己的面做得有长进了。 他一口气把面条儿吃光，放下筷子道：“拾书，明儿先别忙着叫研墨去忙那事儿，我后日沐休，今儿听同窗说府里最有名的银楼来了一批精美首饰，我妹妹虽有外祖母，舅母照看，却也比不得放在我眼前，另外再多挑些她爱吃的零嘴儿，到大后日一并送去。” “是，少爷。” 得了吩咐的拾书，忙把这事儿记在心下。 第二日，左夫人果然叫人将那耍猴的领进了府，左老夫人叫人摆了果子案台于后花园的八角亭里，领着一众女眷都在看戏班子。 待看到那毛绒绒的小猴子出来耍棍子，左老夫人更乐呵了：“这猴儿不错，只是还比不上咱家的两只大小猴儿。” 木柔桑娇笑道：“外祖母，人家哪里像猴儿了。”说着，还学了那猴子搔首弄姿。 哄得左老夫人大笑，直指着她道：“这只小皮猴儿是从打哪里翻墙进来的。” 左夫人笑眯眯地坐一旁看了两人一眼，这才悄声打发人下去给那耍猴的打赏。 在木柔桑看来，左老夫人就是一个老小孩，不高兴了，高兴了都会表现得很明显，她也乐得彩衣娱亲，只当是尽孝了！ 又过了五六日的光景，木柔桑便收到了自家哥哥捎来的礼物，首饰、绸缎、吃食，连带府中其他人包括那两名庶女也都另外收到了礼物，因左老夫人不舍得木柔桑，这一小住便变成了长住。 直到春花落尽结果时，木柔桑收到了刘桂芝的来信，原来她有身子了，魏安平中举后并没有在州学念书，因他受刘大儒指导最多，便在帐房府的官学谋了份差事，一边温习功课，一边以教书为生，只等今年秋闱赴京赶考了。 第198章 第一百九十八章 “春染，我大姐姐有身子，如今已经坐稳了胎才给我们来信，不知我们该送些什么东西好？” 木柔桑拿了信一时犯了愁。 春染想了下道：“姑娘何不去问问老夫人？” 木柔桑摇摇头道：“不妥，不妥，外祖母一向疼我入骨，我怎能因为这事而伤了她老人家的心？” 但凡长辈都不会高兴把并没有血缘关系的人看得比至亲还重，这心里定会酸溜溜的。 她放下信叫春染收起来：“算了，我们先去看看外祖母在忙啥。” 她带着丫头们刚出了碧纱橱，夏荷与秋菊笑盈盈地过来了：“姑娘来了，老夫人去了院子后边的菜地，她老人家头先撒下的黄瓜籽儿已经发芽了，现下正带着春杏姐姐和冬雪把秧子移到其他的地里。” 左老夫人嫁过来时，左家已是家境一般了，虽然有良田几十亩，不过是村里的一般富户，她也时常下地劳作，最是喜好伺弄她的菜园子。 “我这就去看看。” 木柔桑说完带了丫头们直奔后院的菜地，远远看到左老夫人穿着平凡农家妇般的衣裤，带着一群婆子在种菜。 “外祖母！” 左老夫人手上正扯了根壮实的黄瓜秧子出来，抬头见她来了，有一时的晃神以为是自家的闺女，甩了甩手上的湿泥笑道：“怎地过来了，小心地里的湿泥弄脏了衣裙。” 木柔桑惊讶地发现那两名庶女也在地里，只不过她只是记在心上并不挑明，大概老夫人有自己的想法...... “外祖母，这秧子比我家的长得好！” 木柔桑甜甜的声音，在这春意盎然的菜园子里响起，越发像是把春意狠狠地揉进了人的骨子里。 “哎哟，我家小猴儿的菜地肯定是打理得最好的，要我说啊，姑娘家的厨艺也要算上种菜这一份子。” 左老夫人心情很好，明艳的春光下，还有花骨朵儿般的孙女们围绕：“你看看，这黄瓜秧子长得好吧！” 她拿了一根走过来递给木柔桑看：“当真长得极好，这根茎粗壮，再种到地里浇上水就能回过气儿来了。” “正是呢，当年，你娘也爱伺弄菜园子，你真是个好孩子啊！” 一句“好孩子”道尽老人的心酸...... 木柔桑又陪了左老夫人一起，指挥了那群婆子把黄瓜秧子种好，她又给三人细细讲了要注意些什么事项，瞧着洼地里一片片整齐的菜秧子，老夫人满意极了。 “菜，还是自己种的甜！” 是对人生的感叹，是对自己亲手劳作的赞美。 木柔桑终究没有开口询问左老夫人关于给孕妇送礼一事，晚上待左老夫人睡下后，她才悄悄对春染道：“你去府里打听打听，不知舅母她平日是怎么送这怎礼的。” “姑娘，为何不自己去问？”春意不懂。 春染笑道：“你傻啊，去问夫人还不得全府都知道了。” “姑娘，咱们什么时候回县城？”春意不喜欢待在左府。 木柔桑睨了她一眼：“怎地，不好玩了？当初也不知道谁最开心。” 春意扯扯裙带子，有些扭||捏的道：“好是好玩，就是规矩太多了，没有在家里自由，就感觉啊，姑娘就是个可怜的蚕宝宝，然后外面给缠上一层有一层的丝儿。” 木柔桑叹了口气，无论是舅母，还是外祖母皆对她百般好，可是金窝银窝再如何也比不上自家的狗窝。 “暂时怕是不行，外祖母年纪大了，一天天的老去，我原就是来替父母尽孝的。”她还是不能马上就回县城去。 “唉，那咱家的果子可怎办好？”春意越发担心了。 “你急啥子，这不离果子熟还有一段时日嘛，再说了，咱姑娘只不过是暂时客居，终归还是要回自己家的。” 又过了几日春染打听到了送礼的讲究，一日中午趁左老夫人午睡时，悄悄随木柔桑进了碧纱橱里间。 “姑娘，奴婢打听到了。” 木柔桑急切的问：“快快说与我听，我若再不回信去，大姐姐怕是要急了！” 春染伸扶她去床边，又细心的为她宽衣，一边说道：“姑娘，只有等大姑奶奶快要生的那个月才正式走礼，唤催生礼，备上银盆，盆内盛粟秆一束或草木灰，用红锦盖上，另备上彩鸡蛋一百二十枚，一寸厚方方正正的羊肉一块，红枣、花生、红糖，并和尚衣，一并送去大姑爷家。” 木柔桑忍不住问道：“为什么要送粟秆或草木灰？哪有给人送如此贱物的？” 春染被问得脸红，只好道：“好姑娘，奴婢也只是听了就急着回来告诉你，哪有心思去细想。” 嗷唔，她总不能说那粟秆或草木灰是用来生产时垫屁||股底下的吧！打死春染也不会告诉自家姑娘。 木柔桑只当她也不明白便放下这事儿，说道：“即如此，那咱们就捡些好的绸缎送去吧！”她实在不知道该送什么。 又道：“算算日子，大姐姐应是在秋收时生产，其他东西等到时再备，只是这什么和尚衣......你可会做？” 她可是没看到过，仔细想了想，周边没哪个家里生了娃的。 “姑娘，何不等夏收时，回了小山村再去问问秦二婶她们。” 木柔桑拂掌道：“正是，等到桃子熟时，咱们就回去正好顺道问问。” 在左府，除了秦椿树每月送一次帐册并三家店收入的银票之外，木柔桑大半时间都是过着养猪般的生活，只有一小半时日是打理产业。 左老夫人见了连连点头，但凡正经人家的姑娘，这持家一道必是要学的，这回木柔桑到是省却了教导，只不过是再交了些御下之道。 木柔桑查过几次帐册后，香喷喷的粽子便要端上桌来了。 左老夫人这几日越发精神了，这一日，她便坐在罗汉床上，木柔桑正乖乖地坐在她的脚踏边，为老夫人捶腿。 左夫人正乐呵呵的陪坐一旁说着端午宴席的事：“老夫人，媳妇而还请了州府最有名的戏班子，听说他家的‘武松打虎’，还有‘大闹天宫’唱得最是好了。”她说的这两处戏，都是左老夫人最爱的，每每看到这吵吵闹闹的戏，她一向头痛得紧，但为了自己的私心，装也要装得喜欢，哄好了老太太，左人佑才会高看她一眼。 “媳妇啊，咱贤儿和槿儿几时回来？”比起那丰盛的端午宴，左老夫人更牵挂自己的孙子和外孙子。 提起木槿之，左夫人越发高兴，左人贤枉费了个“贤”，就是一皮猴子，没有耐心坐下念书，不想，与木槿之同在官学念书后，这心儿也越发上进，每回写家书，附上的文章总能得到左人佑的赞许。 “老夫人，您啊只管放心，儿媳已打发了人去帐房府接了。”左夫人自打接了木柔桑来了府里，凡事越发顺意，左人佑往她房里去得更多，老夫人待她也好了不少，看来自家大嫂出的主意挺管用的。 “夫人，不知我家大丫头过端午的衣裳什么时候好？”这是左人佑的三姨娘，不知何来头，竟能与左夫人呛声。 左夫人笑眯眯，不急不缓地道：“是我的不是，因我吩咐了针线房，先尽着桑儿的衣服做，这才耽搁了些时日，我已经打发人送过去了，这会子怕是正好送到大丫头的院子里。” 左夫人vs三姨娘，左夫人胜出！ 三姨娘笑道：“夫人，贱妾不过是随便问问，眼看着端午临近，若再不做好，怕是到时没得穿了，少不得贱妾只好领了料子自己挑灯夜缝了。” 木柔桑到是长了见识，这内宅中真是没有省油的灯啊！ 这个三姨娘绵里藏针，是在指责左夫人不公吗？还是说左夫人不该先做她的衣裳：“三小舅娘怪错人了，若要怪便只怪我好了。” 她用的是“我”字，而非外甥女三字。 左老夫人在一旁看得皱眉，挥挥手不耐烦地道：“外孙女本就与旁个不同，再加上她现在还要服大功，衣裳自然要分开单做，咱府里可不是那没脸没皮的人家。” 左夫人赞许地看了木柔桑一眼，没想到这丫头一张嘴挺利的，随便两句话便叫三姨娘吃了挂落。 木柔桑又不是傻子，左老夫人已老去，这左府当家的可是左夫人，她不抱着大树杆难道还要去抱着那细细绵绵的树根子？没得脏了自己。 “外甥女，新做的衣裳可还得穿，若是不合身只管道来，舅母立马给你送去针线坊修改。” 左夫人也很忧伤，自己虽然长得不错，年纪却摆在那里，到底不如这些后进的姨娘们娇艳，好在左人佑不是个糊涂蛋，分得清嫡庶。 木柔桑不为旁的，但见了木槿之那一次吐血后，她的心思也变了许多，即然是亲舅舅家，自然是要抱住这条大船不撒手，只有长来长往左家才会越发与她家亲密，而这里面少不得要常见到像现在的情况，还不如早早表示立场。 “劳舅母操心了，衣裳做得极好，颜色也是外甥女最喜欢的。” 左夫人得了木柔桑的话，心中越发高兴，要知道，木柔桑的哥哥木槿之，是真入了左人佑的眼，时常书信来往提点他。 又过了几日便是端午节，木柔桑这一日早早就起了床，左老夫人正坐在厅里的罗汉床上喝茶，见她出了碧纱橱招手示意她过去，笑道：“快过来，春杏，把给姑娘留的早饭端出来，也是想你哥哥了吧！” 平日左老夫人都是由着孙女们睡到自然醒才来请安，她觉得小孩子家家就应该多睡，睡饱实了才长得高，不像别的高门大户，非得五更就把小屁孩们都折腾起来。 “是呢，外祖母不也一样嘛，听说今日哥哥会与小表哥一同回府，不知他们几时才能到。” 木柔桑还真是想自家哥哥了。 左老夫人笑道：“算算时辰，怕是快要到了吧，你只管安心吃早饭，自有人会来禀报。” 春杏正巧把饭菜端了上来，摆在罗汉床的小几上，一碟小笼包，一碟咸菜，一份小米粥，一根脆脆的油条。 左老夫人一向节省，家中鲜少有人吃什么燕窝鱼翅，用她老人家的话来说，燕子吐出来的口水，能吃得下去吗？ “春杏，你去二门看看，怎地还没有回来？” 木柔桑才夹了一个小笼包放嘴里，木老夫人自己先坐不住了。 “奴婢这就去。” 她退下又交待了夏荷几个小心伺候着，自己先去了二门候着，一候便候到了快午饭时，其间还有不少左人佑下属的夫人来给左老夫人请安，少不得又一顿应酬。 第199章 第一百九十九章 木柔桑觉得自己的脸蛋儿都快笑僵了，现下是酸痛酸痛的，便找了个机会溜出正厅去耳房为老夫人冲茶。 “老夫人，老夫人，回来了，小少爷与表少爷都回来了。” 春杏撩起裙摆跑了进来。 哥哥来了？木柔桑在耳房听到动静，忙扔下茶具跑到厅里，一把用力的抓住她胳膊：“春杏，你可没瞧错？” “呵呵，没呢，没呢，这会子表少爷已同我家小少爷去了老爷的书房，大少爷听到消息后也过去了。” 春杏一口气把话儿说完，木柔桑才松开自己的手，春杏伸手偷偷摸摸自己的小胳膊，心中暗道，这表小姐看着柔柔弱弱地，这手劲儿怎地如此之大？ 木柔桑喜笑颜开，跑到左老夫人身边撒娇：“外祖母，哥哥来了！”她笑得眉眼弯弯。 左老夫人心下却很酸，若自家女儿还在，必是少不了要多疼这外孙女...... “春杏啊，你可知道为何佑儿先叫他们过去了，真是的，也不知先来让我瞧瞧！” 左老夫人有些不高兴地抱怨。 “哈哈，祖母，是孙子的不是！”左人贤从门外进来，左夫人正领着他和左人文、木槿之三人进来。 左老夫人横了他一眼：“大过节的，你老子定是又叫你俩过去考学问了，什么时候不行，会得挤在这时。” 几个孙子忙先给左老夫人行了礼，几个围在她老人家身边又是一顿哄：“哎呀，祖母，孙儿一段时日没见你，你咋越活越年轻了！” 左人贤在家中一向放得开，见了左老夫人，这嘴上就跟抹了蜜似的，高兴得左老夫人嘴都合不拢。 “外祖母！妹妹给您老添麻烦了。”木槿之行事越发沉稳了。 左老夫人伸手把他拉到跟前，拿起老花镜仔细瞧了瞧咂舌道：“贤儿虽然清减了些，却也没你这么利害，你年纪还小，书可以慢慢读，文章写得好不好，还要多学些人情练达方是正道。” 木柔桑在一旁闻言心中略有所动，看了自家哥哥一眼，确实瘦了不少：“哥哥，你定是又挑灯夜读了。” 两只猫儿眼那么明显。 木槿之伸手摸摸鼻子，自家妹子不高兴了呢！ 左老夫人也道：“就是，应该像桑儿一般，圆圆胖胖地才好。” 这话一落，木柔桑郁闷了，什么叫圆圆胖胖啊？她又不是汤圆！ 谁知，她鼻子眼睛挤一块儿反到逗乐了大家。 左老夫人笑道：“媳妇儿，咱中午就煮那丸子吃！” 木柔桑无语了，默默低头看看自己手背上小酒窝，她歪着脑袋想：自己什么时候长得跟桃花一样了？！ 最近几个月一直住在碧纱橱里，她都没空去空间里练功夫，当真是人懒四肢不勤便长胖？ 左老夫人又把木槿之介绍给在座的几位夫人认识，留在这里陪她说话的，多是上了年纪的。 一个夫人笑道：“哟，这是老夫人的外孙子？不是吧，您老不说，旁人只当是您老的亲孙子呢！” 另一个夫人笑道：“老夫人可是赚了，刚得了一个娇憨的孙女，如今又得了一个宝贝孙子，恭喜老夫人了。” 左老夫人最喜欢听人说木家两兄妹长得像她左人家的人，笑得见牙不见眼，遂说道：“呵呵，可不，都说外甥肖舅嘛。” 眼见吉时快到了，左夫人笑问：“老夫人，不知这午饭摆在何处？”虽是如此问，却是心中早有猜测。 左老夫人想了想道：“就摆在后花园的亭台处吧，那一处宽敞不说，正好能叫那结戏子在亭台对面唱曲儿。” “可不是么，娘提得那地儿真好，亭台离那唱曲儿的平地中间隔了一花圃，就好似在花丛里唱曲儿，定是好看。”左人佑想起了那处亭台位置极好，正适合看戏。 众人正准备起身前往花园里，这时有小丫头进来通报：“老夫人，老爷，夫人，曲州李家夫人来了。” 左老夫人面色一垮，左夫人十分尴尬地站在原地不动，随后左老夫人笑道：“还不快把人请进来。” 木柔桑不知这李家夫人是谁，一旁的春杏悄悄拉了她的衣袖，她便随春杏退到不显眼的角落里，问道：“怎么了？” 春杏浅笑：“姑娘心中定是狐疑吧！” 木柔桑点点头，瞧春杏的样子，怕是左老夫人示意了她。 春杏张眼四周打量一番，见大家都只注意到门口，这才压低了声音说道：“这个曲州李夫人，是咱们夫人的庶出姐姐，听说以前在家里时就是个木头人，后来远嫁到了曲州，这些年也没过来往。 前些日子却是来府里见过咱夫人述旧，说是她家的大姑娘参选采女，现下被赐给二皇子做了侧妃，这一次过来送亲，所以特来拜会。” 大周朝每三年选一次采女，不论出身只要未订亲已及笄的姑娘皆需参加，木柔桑十分不解的问道：“但凡公侯世家，没有哪个会把姑娘送进宫去参选吧！” 春杏十分不耻的撇撇嘴：“李家可不这么认为，哼，那个李夫人所谓的木头人不过是装出来的，她可精着呢，夫人一时不察，便被她下了套子钻进去了，才允了她来过端午节。” 木柔桑想了一下便明白了，左人佑是从三品的大员又极得皇上器重，这才得了巡盐御史这么个肥差，李家的姑娘虽是做了侧妃，说白了不过是个上了皇家玉碟的妾室，又怎比得上左人佑这个当朝大官。 “这下舅母大概要头疼了！”难怪刚才看到她有一瞬的愠意。 不过是两人说话间，李夫人进来了，一头金光闪闪晃得木柔桑眼花得不行，心中暗叹，好大一棵发光发亮的圣诞树。 她一进来屋子里又是一阵忙碌，左人文带着两个弟弟与李夫人见过礼后，忙退了出去，那李夫人的眼珠子就差没有粘在他身上了，生怕把自己算计去了，急急避走。 左老夫人向木柔桑招手道：“这是咱家桑丫头，这是从曲州远道而来的，你李家的姨母。” 木柔桑与那两个庶出的表姐妹也一并上前请了安，对于这个不算亲戚的隔房长辈，实在喜欢不起来。 只是客套地说道：“柔桑给姨母请安。” “哟，老太太，这是您嫡亲孙女？瞧着便是教养极好，德才兼备的姑娘，不枉我今日厚着脸皮子登门来探望您老。” 说着她伸手摸摸头上的金钗，又留意到木柔桑穿戴较素，便知人家有孝在身，便另从手上拔了一只玉镯子下来。 “木柔桑，这是我来蜀州前，下面人孝敬上来的，听说是从蛮夷那边带过来的，是老种玉，你可莫要嫌充，算是姨妈的一点心意。” 玉中紫丝飘，是极好的玉，光滑圆润，水头好，木柔桑自己虽然少有买玉多用珍珠，却也能一眼看出这物什不一般，忙推辞不肯收。 李姨妈暗中十分得意地看了左夫人一眼，眼神十分挑衅。 “好孩子，你即唤我姨母，便是把姨母放心中了，快快收起这东西，不然，可是瞧不起姨母这穷乡僻壤出来的物什。” 木柔桑十分纠结地站在那儿，推也不是，接也不是，左夫人笑道：“桑儿长者赐切莫辞，你姨母一向为人慷慨，即是你姨母给你的便接了就是，还不快多谢你姨母。” 左夫人这话说得极轻巧，她家庶出姐姐即然爱显摆，不方给她个机会吧，看看她给另外两个什么礼儿。 李夫人原听到左夫人的话还很开心忙把镯子往木柔桑手上套，无意中看到站在一旁的一以姊妹，这才醒悟自己掉左夫人挖的坑里了。 “李夫人不愧是左夫人的姐姐，就这一手就长了咱左夫人的面子呢！”有一个夫人不轻不重的嘀咕，木柔桑闻言差点笑出声来。 李夫人满脸的尴尬，这话儿正着听是亏李夫人大方，可再反过来听，却是说她抢了主人的风头，现下左夫人套住她，只得咬牙从头上又拔了两根金钗赠给了左家两名庶女。 李夫人也是个能屈能伸之辈，这处损失多了那就从别处补回来吧！ 李夫人高傲地扫了一眼众人：“我原本应该多准备些姑娘家喜欢的小玩意，只不过是来得太过匆忙了，唉，老夫人，妹妹，你们也知道，我家老爷原只是个土知州。 没想到皇上一高兴就升了土知府，这事儿还没捋过来，我家大姑娘又被赐予二皇子做侧妃了，往后都在一个地界儿住，妹妹，我家大姑娘没见过什么世面，往后可还得靠你这姨母多多提点一番。” 这话儿连敲带打，那些品阶低的夫人面露错愕，蜀州便是二皇子的治地，虽然夫君听令当今圣上，却也不敢得罪了当今二皇子，有那心思活地便琢磨如何在不得罪巡盐御史的同时，再巴结上这位二皇子家的丈母娘。 左老夫人心中再不喜欢，面上却不显，只淡笑道：“多谢她姨母了，难为你这么大老远的带东西过来，孩子们命轻哪压得住这些贵物，春杏，找几个盒子给姑娘们把东西好生装起来，留着以后等大点了再戴。” 木柔桑觉得老夫人特逗，就这么一点，就把人家有没有诚意给点出来了，真要是想送小姑娘东西，怎么不挑些合年纪的物什？ “孩子她姨母，往后得了空闲多走动走动便是了，哪需要这般客气。”左老夫人是典型的得了便宜又卖乖。 “即已赐婚，想来不久便要大婚了吧，不知钦天监可定下日子？” 李夫人当真如春杏所说，真会装木头，明明老夫人有所指，她却一脸高兴的避开，只道：“这一次选采女，当今圣上也给太子殿下选了侧妃，只是三皇子那边，听说三王妃的父亲上奏了说他才大婚不久，所以，三皇子这一次没有封侧妃，我家女儿还得等太子娶完侧妃，再等四皇子，五皇子，六皇子与正妃成亲后才能定日子。” 木柔桑听到苏瑞睿没有娶侧妃，不觉支起耳朵听得来神。 左老夫人笑道：“是该如此，太子是圣上嫡子又是娶侧妃，四、五、六皇子是娶正妃，这样算下来，怕是要到今年秋后了？” 一提起她家女儿的婚事，李夫人就精神了：“是呢，怕是要到秋后了，也好，那是正好天也不热了，再加上咱家远道而来，许多嫁妆添置，怕是还要在这边置办下来。” 左老夫人点头首：“那是，光是量房子置家具怕是要好几个月，就近不就远，也省得到时送嫁还真是累人。” “是呢，我也是这么想的。” 左老夫人又问了太子侧妃是谁，木柔桑根本没听说过，又闲扯了几句，坐在一旁的左夫人笑着插话道：“老夫人，咱们该去园子了，您老见了我家姐姐高兴，只是这些小的们怕是扛不住肚子饿了！” 第200章 第二百章 不想，这时又有丫头来禀：“老夫人，夫人们，李家少爷来给大家请安了。” 李夫人笑道：“我家这孩子现在越大越有自己的想法了，早先我叫他一路来，他偏说要我先走，非要自己单独来此。” 木柔桑闻言忙站了起来笑道：“外祖母，我昨儿得了些庄子上送来的吃食，想请表姐妹去尝尝，刚才一时说话倒把这事儿给忘了。” 有什么吃食非得现在去，不过是木柔桑为了避开李家少爷想出去来的借口。 左夫人溺爱地望向她，笑道：“你这小猴儿，怕是陪着我们一干子老太婆奈不住了，快去吧，少吃点，等下就要开饭了。” “知道了，外祖母。” 她忙拉了两人躲进了碧纱橱里，才刚躲了进去，便听到有人走进来。 左家庶出的大姑娘扯扯她的衣袖，脸有些微红：“表妹，这样子不合规矩。” 哪有姑娘家偷偷瞧人的，木柔桑已经从碧纱橱的缝间瞧见了，长得到也清秀，肤色白润。 左家庶出的二姑娘在她耳畔轻问：“长得什么样？” 木柔桑歪着脑袋想了一下，道：“三头六臂！” “啊，真的？表姐，那岂不是怪物？”左家庶出的二姑娘惊讶地小声问。 不知为何，左家的两个庶出姑娘没有大名，家里长辈都是大丫头，二丫头的叫。 一旁的大姑娘听了跺脚,小声笑道：“哪里能当真，她不过是胡说哄你的。” “呵呵，表姐定是看到了，不然怎知我说的是真是假？看，表妹不就当真了？” 大姑娘脸上微娇羞：“是看见了有如何，本是去拉你不小心瞧了一眼......” 木柔桑看着她心里不是滋味，这左家庶出的姑娘似乎一直都被关在这后宅中，轻易不见外男，她突然觉得，自己何其幸运。 左老夫人拉了李家少爷往跟前瞧瞧：“这孩子生得俊俏，瞧着同我家文儿差不多大，可是进州学了？” 李夫人不无骄傲地笑道：“有呢，这孩子心思大，打小老爷便带在身边教导，如今已入了曲州官学，他时有写一些文章，先生对他的期望很高。” 有那官夫人见左老夫人虽很热情，语气却是很客套，忙上前来讨好道：“老夫人，说来，与左府的几个公子都一般模样。 不说别个，就说木家少爷更是出挑，这通身气派可不比旁人家的，可是叫我眼红着呢。 只想着，几时咱家也能出几个俊俏公子哥，没得全城姑娘家丢的香禳都要用箩筐装了。” 左老夫人慈眉善目的笑道：“哈哈，你也是个嘴甜的，仔细吓坏了哥儿。” 李夫人听了她的话，忙问道：“这木家少爷莫不是先前木姑娘的兄弟？同左家两位公子在一起的那位？” 左夫人在一旁瞅了一眼李家小子，暗哼，哪一点能比得上她家三个，单个木槿之拎出来，就可以压倒他。 嘴上却道：“正是呢，春上才找到，现如今和我家小儿子都在府学念书，可是了却了咱老夫人一桩心事。 说来那孩子也是个用功的，从童生到去年秋闱一路过来，硬是靠自己的文采赢得考官的赞誉，更不要说这孩子是拜在刘大儒的门下。” 左夫人一脸的自豪，比起李家少爷，她家的儿子就不必比了，这是大家都知道的套路，有本事就和她家外甥子比比。 众人看左夫人的眼色可就不一样了，世家底蕴看的就是这错综复杂的姻亲关系，及对下代的良性教导。 左老夫人虽不喜欢李夫人，但是这李家少爷却长相不错，她有自己的打算，左家还有两个庶女，无论嫡出还是庶出，在她老人家眼里那都是她的孙子、孙女，自然是希望有个好归宿，又知左夫人并不会尽心，便笑道：“即是自家亲戚，不妨叫姑娘们出来见见！” 左夫人听了便知老夫人的打算，想起那两个庶女虽然膈应得很，但她不敢忤逆了老夫人的意思，忙打发小丫头进了后面的碧纱橱，把三位姑娘请出来。 这三个姑娘里，就庶出的大姑娘稍适合，再过两年便要议亲了。 几个被叫了出来与李家少爷见了礼，李家少爷忙微低头回礼，也不敢乱瞧，怕败了自家规矩，只觉得有个姑娘的声音特别温婉。 左老夫人还要说什么，前头左人佑已打发小丫头来请了：“老夫人，夫人们，少爷、姑娘们，老爷打发人来请了，他已在那边看了一处戏了，还不记人过去便急了！” 左老夫人笑道：“是我们的不是，这一聊便忘记了！” 除了姑娘们的酒席是远远隔开的，旁的都是混着坐的，又另置了一桌给左人文两兄弟并木槿之，再请了李家的这位少爷一并去坐了。 众人用过午饭，又看了几处戏便都告辞，木柔桑这边吃过饭就散了，她对于那些戏实在无感，还不如捧个话本子默默安慰自己这个不能上网看小说的娃。 左老夫人闹了大半天，加上年岁大了早就倦乏了，便在春杏的服侍下倒头睡去。 木柔桑倒没有去睡，她心中还惦记着木槿之，待到那一桌人散了，木槿之这才差了婆子来请木柔桑去他客院。 “春意，去把前儿我为哥哥做的鞋袜并夏衫拿出来，再过些日子天便热了，也不知意杨哥和凤钗在县城可还好。” 春意忙去翻东西，春染在一旁劝道：“姑娘放心好了，秦掌柜不是每次都带来两人的书信吗？只管放心好了，再说有大夫人看着，也不会出什么乱子。” 木柔桑冷笑道：“她是这一次吃亏狠了，这才巴巴地和自己儿女住一起，也不知道我那大伯还在帐房府做甚，知州已被贬为庶民，凤娥姐也去了，他这个知州岳丈的名号可是不管用了。” 春染为她一边梳头一边道：“听大少爷讲，好像是弄了个什么小吃食店，那位叫菊花的通房丫头，现下正帮着他收银子管铺子呢？” “有这事儿？开的什么吃食店？又是谁帮他？我大伯就是典型的好吃懒做，他懂做什么吃食？”木柔桑对木云十分不屑。 春染仔细回想了一下，奴婢先前碰到了拾书，听他说了一嘴，好像是那个菊花本就是帐房府的人，上次知州家走，大少爷便舍了银子把她家人并兄弟都接了出来，这铺子好像是她家人在帮忙。” 木柔桑听得烦躁，把手上的珠花随手一扔：“他当银子是大风刮来的不成，意杨哥那会儿子即要读书，还要忙田里的事，虽有我照看，但他的田还是要他自己看着才成，现在到好，没得便宜了那起子小人。”她越想越恼，自己辛辛苦苦帮木意杨打理家业，现在到好，反倒为别人做了嫁衣。 春染知她心思，便安慰道：“姑娘莫气，奴婢问过了，大少爷不过是拿了五十两银子给大老爷，还说了，往后不得多给了，只付他与那丫头的月例银子，其他一概不管，若再管他要银子，便叫大老爷回小山村种田。” 木柔桑冷笑道：“他要是安安生生种田，日子会过成这样子？” “姑娘，东西都备好了！”春意捧着一个沉甸甸的包袱过来。 木柔桑翻了翻见东西都没有少，便道：“仔细包好了，咱们去找我哥哥！” 左府说大不大，说小也不小了，她带着两丫头将将行了一柱香的时辰才到了木槿之住的客院。 润笔早就在院门处候着了，见得木柔桑过来忙迎了上去：“姑娘可来了，少爷已经在里头等着。” 木柔桑笑道：“回房收拾了一些给哥哥准备的东西，到是来慢了些。” 她进了这客院，东西厢房的外头摆了几个大荷花缸，廊下种了兰花草，又在院墙下种了几株垂柳，极适合男客居住。 木槿之在正厅听到外头有人说话，便走了出来，远远瞧着木柔桑过来，招手示意：“这会子外头太阳大，怎不带把纸伞？这两丫头太不尽心了。” 木柔桑忙摆手：“不是，春染本是拿了纸伞的，是我想着现在的太阳晒着还暖和便叫她放下了。” 两人进了屋子，屋子内摆设雅致而大方，木家没有用熏香的习惯，多是用花香，果香，一进门便问到了淡淡的带着些甜甜的香气。 春意吸了吸鼻子道：“咦，好香啊，原来是它啊！”她伸手指着正堂条案上的一盆栀子花，那花儿开得正鲜，上头还带着结水珠，应该是有人刚给浇过水。 木槿之抬头看了一眼道：“那是舅母得知我用不惯熏香，便派人送了这个来，只道莫嫌是白色，我就觉得这个香气极好。” 木柔桑很喜欢这花香，不觉用力多吸了两口才道：“先前去给哥哥拿衣服去了，你又长高了，也不知缝得合不合身，等下叫拾书伺候你试一下，若不合身趁着你这几日放假，再改改。” 木槿之可舍不得她辛苦，家中琐事一向由她操劳，闲了还要忙着给两人置衣服：“合适，合适，每次缝地穿了都刚刚好。” 拾书忙从春意手里接过包裹，解开来看了看，笑道：“还是姑娘的手艺精湛，少爷就不喜欢穿外头买的，总说是穿不惯。” 木柔桑俏笑道：“怎地，哥哥还学会在外面买成衣了？”她倒不介意木槿之在外面买新衣。 木槿之叹了口气：“哪里，前段时间，先生带我们去了一趟别的县，正巧与我们县城挨着，便告了一日假回家看看，这家里许久没人总有些不放心，不想马车走到离我家不远的那处小街上时，又与人的卡在一处了。” 木柔桑忍不住抱怨：“那处街来往的人越来越多，却总不见修宽些，任由两旁商铺往外搭棚子，结果越搭越宽连道路都快不通了。” “这还倒也罢了，只是这么一撞却是叫我知道了一件不好的事！” 一听不好的事，木柔桑心中一紧：“可是又有麻烦了？要不去告诉舅舅？” “不用，与咱家无甚大关系，那日下很大雨，车夫们没有看清，对方又急着赶路才撞到一起的，后来车子是分开了，只是那大夫的车子却是不能用了，我便请了那大夫上车想送他去问诊的那家，谁知，偏不巧啊，竟是周家。” “周家？谁病了？我看那家人都是祸害，天天挖空了心思害别人，病了是活该。”木柔桑噼里啪啦一顿劳骚。 木槿之淡定地笑道：“别气了，与我们没甚干系，我把那大夫送到了周府大门口没进去，听那大夫说是周老爷中风了。” “真的假的？”木柔桑拍手道：“活该，真是大快人心。” 第201章 第二百零一章 木槿之喝了口茶，语气轻松得就像在说今天天气很不错：“夜路走多了呗，总会遇到鬼!”就是不知周老爷遇到的是外鬼还是内鬼，要是内鬼，他可真是遭报应了。 “还听说，大姑现在与那长媳撕咬得利害，长媳说大姑为人刻薄，大姑却是只对外人说长媳贤慧，这些都是我回家后，下人们说的。” 木柔桑抿嘴一笑：“姜还是老的辣，咱们看戏就好了。” “对了，我给你带了老家的紫苏姜来了。”他叫来拾书把装紫苏姜的坛子取来，停顿了一下方才说道：“是大伯娘给你做的，她听说你喜欢吃这个，便做了些，还道你若一时吃不完只管封起来放冰窑里存着慢慢吃。” “无事献殷勤，她是不是又想什么馊主意了？”木柔桑现在可是很警惕，轻易不叫人钻了空子。 木槿之摇摇头，谁能想到呢，当年那位嚣张的大伯娘，现如今却是卑微的讨好两兄妹：“不用担心，她已经算计不到我们了，她还托我说一句话，往昔都是穷惹得祸，大伯的为人先不说，她也想过要给我两兄妹一口饭菜，只是看到凤娥姐她们都吃不饱......还说叫你不要往心里去，现在日子好过了，她也会好心待你。” “你信？二婶子家那会儿还没她家好吧！不也是挤出一口饭菜来给我两兄妹？算了，东西收下，但也别指望我会好言待她。”她瞧瞧木槿之脸色缓和不少，这才道：“说到底，她是意杨哥和凤钗的亲娘，我不想两人夹在中间为难，但我也不会刻意对她亲切。” 难做到不去计较打她的脸，木柔桑觉得自己已经很宽容了。 “也罢，你也莫气，往后咱们日子越过越好，见面的机会只可能越来越少了。还有另一事，当初算计我与大姑的人查到了。”木槿之想起这件事就郁闷得不行，就像有人告诉你，你盼望的大饼终于出现来了，然后接着你发现那大饼居然是坏了，你会是什么心情？ “但是，那人，被人灭口了！” 木柔桑伸出肉肉地小手摸摸自己的小心肝，总觉得这大周朝人命特么不值钱：“怎会这样？” 木槿之无奈笑道：“自舅舅知道这事后，就派人悄悄去查了，没想到那人带着家小逃往别的州线索便断了，你也知道咱舅舅是做啥的，这一次还是盐道上有人贬私盐追到一条山道里，在那里发现了一家人的尸骨，后来查证得知正是我们要找的人。” “看来，那背后之人定是想到了我们想到了这一步，应该是在知州被贬之时就动手了吧！” 只恨当时自家力量不够强，又不好去麻烦旁人，查人可是很费人力物力的。 “要不是舅舅手上人够用，还真不好追查，虽然人已死，但死人早样可以开口说话，这事水落实出不过是时间的问题。”木槿之不想她太过烦心，便开口安慰。 木柔桑笑道：“知道了，没想到离开县里发生了这许多事。” 这时拾书抱着个大坛子进来：“姑娘，紫苏姜来了！”他把那大青坛子放在屋子正中，那坛子却是有五岁孩童般高，却是鼓鼓的罗汉坛。 木柔桑哭笑不得地指着那坛子道：“哥哥，不是吧？这许多？” 木槿之有些不好意思道：“当时大伯娘同我说时，已经把东西交给下人了，我只当是一小坛呢，哦，我好像听她说了一嘴，还加了些杨梅一起腌了！” “哥，这么大一坛子，我要吃到猴年马月去了！” “拾书，你回头去街上帮姑娘买些白瓷小坛回来，分成一小坛一小坛，妹妹，左府不是人多嘛，你看两个庶出表姐妹，还有表哥表弟，再加上外祖母，夫人，还有那结一等丫头，嗯，好像还不够啊.......” 在木柔桑气鼓鼓瞪着他的目光下，木槿之说话的声音越来越小。 “哥哥想的虽是馊主意，却不失为一个办法，就这么办了，拾书，给我多买些小瓷罐回来，把这些东西都分装到小罐里。 罐子要很好看的那种，算算人数，除了我哥哥刚才说的那些，多出来的哥哥你带几罐回帐房府捎给桂芝姐，另外，今天我得了人家的好处，总得表示一下，剩下的请舅母派人送去李府，哈，就这么办了！” 当吃货面对消化不了的东西，还得硬起心肠咬牙送给别人，这是多么痛的领悟！ 四十二年秋，刘桂芝为魏安平添了一长女，木柔桑闲暇便是打理自己家的产业，不过是每年进帐翻了一番，因长期客居左府她并没有再扩充产业，日子过得去，每年有个两万多两的雪花银进帐，另有八千多两是布行的黑帐，直接扔进了她的空间，那处已成了她的小私库...... 日光倾城，流年似水。 大周四十五年金秋，木槿之终于参加了秋闱，这一次有左人佑这位香亲舅舅护航，他顺风顺水的考完试。 木槿之与左人贤同时参考，只待中了举人再在州学念上三年，两人便可直接进入国子监了。 这一日，拾书等人并左人贤的小厮们一起守在院门外候着，当院内地铜钟敲响时，拾书他们紧张地盯着那张沉重地朱漆大门，只盼着自家少爷能早些出来。 铜钟响过后，里面传来喊声似在说收考卷了，随之，厚重地大门缓缓地被打开一条小缝，门内的如释重担，门外的希望无限...... 一个个焉啦叭叽地学子，低声对着答题，迈着踉跄地步子慢吞吞地朝大门走来，十一天紧张、坚难地考试，早已磨灭了学子们的所有热情，唯有那些对考试充满信心地，才三两成群地议论答题。 木槿之走在最前面那一拔出来的，人还好，就是顶了两个黑黑地猫儿眼，背着个竹篓子晃悠悠地出来了。 “少爷，少爷，这儿！”随着拾书的这一声喊，身后响起了此起彼伏的：“少爷这儿，少爷，奴才在这边......” 拾书和研墨忙迎了上去扶住他。 木槿之行至大院门口时，对左人贤的小厮们说道：“你们先在这处候着贤表弟应该会晚点，仔细别冲散了，我们先到马车处，等会儿这里人很多。” 研墨、拾书忙扶了走路不稳地木槿之去了马车边。 “少爷，你可算出来了！”拾书立刻捧着热乎乎的老母鸡汤奉上跟前。 木槿之晃晃发晕地脑袋，也不矫情，伸手端过来用勺子微啜了一口，眯起眼睛大赞：“是桑儿的手艺，这厨艺越发了得了，唉，也不知将来便宜了哪个！” 木柔桑已十二岁，他已十五岁，这婚姻大事便要提上来了。 拾书捧着汤盅笑道：“咱家姑娘性子好，样貌好，厨艺好，女红出色，一举一动哪不是如大家闺秀一般，少爷，到时只怕是木家有女百家求呢！” 这话儿说得木槿之心花怒放，伸手拍拍他的肩膀，大笑：“拾书，你越发有出息了，没错，咱家桑儿不但闺阁礼仪比旁家的更甚，而且持家有道啊，这些年真是苦了她。” 拾书嘻皮笑脸道：“咱家姑娘可是全天下最好的姑娘。” “可不是么，咱家姑娘可金贵着呢，依奴才瞧，少爷恨不得把天上的星星都摘下来给她，不过，少爷，咱是不是先回府去啊，想必姑娘已经望眼欲穿了。”一旁地研墨也不甘寂寞。 这次秋闱与上次考秀才不周，一共是十一天，每三天为一场，中间休息一日。 他打了个大大的哈欠：“再来点热汤，你们看到贤表弟了吗？” 研墨忙从马车上拿了把小椅子伺候他坐下，对他说：“回少爷话，二表少爷还没有出来，应该快了。” 拾书知道木槿之现在怕是很困了：“少爷，要不你喝点汤后，回马车里先闭会儿眼？” 木槿之摆摆手道：“不了，我这一次的房号靠外头，收卷也比他要早，现下出来的人太多，大概是挤散了，叫洗砚和润笔分头去找找。”两人原本就约好了每考完一场便在这槐树下碰面。 研墨忙叫了远远候着的两人去找左人贤，自己与拾书小心的伺候着木槿之，见他噙泪不停打哈欠，劝道：“少爷，要不你先上车靠会儿，等找到了二表少爷，请他一同上你的马车，你看如何？” 大抵考生都有这种心态，考时恨不得笔头咬烂，考后兴奋得满世界对答题，木槿之正处于这种纠结的麻花心态下，即困得不行又想第一时间与左人贤对对答题，看看两人能考到什么名次。 木槿之想了一下，觉得这样也好，便在两人的扶侍下上了马车，拾书与研墨刚刚退出马车，里头便传来了轻鼾声，拾书心疼地悄悄说道：“少爷这一次真是太累了。” 研墨沉重地道：“少爷也是没有法子，靠人终不如靠已，他是想更好的照顾咱姑娘，这些年，少爷总觉得他亏欠了姑娘太多。” 拾书一时无言可对，随侍的四个人都知道木槿之的心思，所以，他才会比旁人更努力，只为有一天能出人头地，好叫木柔桑以正经地官家小姐身份出嫁，也好叫她出嫁后有个正经的依靠。 两人在马车外又等了一阵子，只见洗砚远远地跑过来，待到了跟前大口喘着气，本欲开口说话，见拾书把食指放嘴边嘘了一声，他仔细一听，原来是自家少爷睡着了，笑道：“二表少爷出口场就累晕倒了，他家的小厮们已经把二表少爷送回去了，只留了个小厮来给少爷送信，结果人被冲散了，现如今已先回府了。” 拾书蹲在马车沿板子上问研墨：“咱们先送少爷回府吧，瞧他这样儿，怕是累坏了，姑娘在家也定是等急了。” “嗯，若是二表少爷的马车先回，怕是少不得又要担忧一番，洗砚，你在这里润笔，见到他后一并再回府里。”研墨也想早点把木槿之送回府。 洗砚笑道：“好勒，快些回去吧，晚了，姑娘该心疼了，我在这儿润笔，正好回去的时候顺道买点东西。” 研墨朝他挤眉弄眼：“是买给哪家姑娘的吧！” 洗砚憨笑道：“咱们可得先等少爷成亲了再说。”木槿之还没有开府，洗砚现在若是成亲必是要被放到庄子上去，他可不想离自家少爷远了。 几个回到府中时，果然被木柔桑叭啦了一通，又着人小心地把木槿之抱回房里，一路上都没有惊醒沉睡的木槿之，由此可见他是累得狠了。 木槿之这一睡便是到了第二天早饭后，吃了点东西便去给左老夫人请安。 第202章 第二百零二章 刚进正院门，坐在廊下做女红的小丫头忙站起来：“表少爷来了！” 一时忙着打帘子，沏热茶，进屋子去禀报。 “老夫人、夫人、表姑娘、少爷,表少爷来了！” 听了小丫头的禀报，老夫人大笑：“总算是睡饱了，可是累坏了呢。” 左人文笑道：“表弟都醒了，咱弟弟还没有醒呢，莫不是还以为是在考场里头？” 左夫人最儿听到左人贤晕倒，这心肝儿都快揪碎了，好在大夫说只是晕睡过去了：“浑说，你弟弟也是累晕了，哪里是怕考场，这几年随着槿之一道在府学，却是长进了不少。” 左人文摸摸鼻子灰，忙道：“娘，我哪里是怪弟弟了，我是羡慕他可以晚起床啊！” 左老夫人想起了另一事儿，木槿之他们入了州学，那自己的大孙子岂不要去国学了？！遂问道：“明年春咱文儿也该入国子监了，这样也好，你是长兄，先去那边探探路，也好叫你两个弟弟将来去了国学，不至于瞎折腾。” 左夫人的心原还偏向小儿子，现下一提起左人文要千里迢迢独自去京城，心下越发不舍，说道：“老夫人放心，文儿的一应吃住行皆已打点好，老爷也准备修书一封给监学，监学与老爷原就是同门，文儿去了那里也能得到照拂一二。” 左老夫人见木槿之走了进来，便不在继续刚才的话题，木槿之给两人请过安后，她招手示意木槿之上前，用一双长满老年斑地双手摸摸木槿之的胳膊。 最后，方道：“唉，这参加秋闱，就是活生生的剐掉人一身血肉啊！媳妇儿，回头给两小的多炖些补品，趁着秋上好食补，这两个月把我的月例也一并用了。” 左夫人心中惊讶，以前左人文都没有这待遇：“老夫人？这如何舍得，万万不可，公中自有为两人备下补品。” 左老夫人摆摆手，慈祥地笑道：“我的银钱攒来也不过是留给孙子们，天天在这府里吃住不愁，你就不要跟我计较了，这是我的一点心意，你好生给两人补补。” 左夫人见她如此说只得做罢，心中暗想着从旁的地方给老夫人补上，若大个左府，还不至于短了老夫人的。 如此又过了十多日，木槿之与左人贤被左老夫人的汤水灌得人又胖了一圈，高兴得左老夫人逢人就讲两个娃很有福气。 到了公布榜单的那一日，左家早早打发了下人去府衙公布栏前，左家老夫人特意换了一身枣红色的福字团花褙子，高高兴兴地坐在正厅里，左夫人为了讨老人开心，特意叫自己的贴身丫头翠衫捧了个钱匣子过来。 “老夫人，您瞧这些铜子儿打赏可够了？” 她一边说一边示意翠衫把匣子拉开，整整一匣子，沉甸甸的都是铜板子。 左老夫人摸了摸衣领，春杏忙笑道：“老夫人，您可是在找老花镜？” “我就说怎么没摸到，可是你收起来了？” 春杏摇摇头，伸手指向夏荷：“可得问这小蹄子呢，今儿早上，夏荷瞧见老夫人的镜片上蒙了不少油了，怕您老今天要用，便早早地拿去清洗了。” 夏荷放下手中正在沏的热茶，看向这边笑道：“老夫人，我这就给你取来。” “冬雪，过去帮夏荷沏茶，你只管给我把眼镜去取来就是。” 左老夫人心儿急啊，怕错过了好时辰，催夏荷快些去把她的老花眼镜拿来，夏荷忙退下了。 很快眼镜便拿了过来，左老夫人拿起老花镜往眼前一放：“还是你们细心，前儿我还在想，这眼镜怎么不大好使了，看东西也不如以前明亮透净，原来是这么一回事。” 她又看了翠花手上的钱匣子，很是满意左夫人的安排，又道：“喜钱可是准备了双份？” 左夫人从小丫头手上接过热茶，亲自奉到左老夫人跟前：“老夫人只管安心，一共准备了六道银封子，皆是二两的银条。”但凡家中有人中了举人便有三道喜报，而中了贡生便是六道喜报，中了进士出身便是九道喜报。 左夫人说六道，便是连同木槿之的那一份也备齐了，左老夫人这几年看她顺眼不少，自是与左夫人处事周到有关：“二两银条足已了，佑儿高中那会儿九道喜报也不过是三两银子的喜封。” 左人佑一大早就去了官衙办差，屋里除了他，共他人皆陆续到场，少不得又要请安一番，待大家落定又说笑了两盏茶功夫，门子便送来了消息，早就候在垂花门边的丫头婆子得了喜讯忙往屋内赶。 “老夫人、夫人，大喜，大喜啊！” 屋内正在喝茶的众人远远地听到丫头们奔走相告，左老夫人急道：“快叫人进来，莫不是我听错了？快去问问！” 左人文忙站起来说他去看看，他才走到门口便有小丫头进来报喜了。 “恭喜老夫人、夫人、少爷、姑娘们，大喜，大喜，两位少爷都高中了。” 木柔桑两兄妹相视一眼，心头大石终于落下来了，不管名次如何，木槿之入国子监是板上钉钉儿的事了，免去了会试一道一朝入得国子监，那便是属于储备官员了，但凡从那里出来的，无一不是有官职在身。 左老夫人乐得嘴都合不拢，颤抖着手一挥：“赏！” 翠衫忙捧了钱匣子与翠珠两人到了门外，大把大把的铜子往空中抛，喜得那些早在一旁围观的丫头婆子一顿哄抢。 “哈哈，对了，那小丫头，可知两人中了第几名，快快道来另外有赏。”左老夫人年岁大了最是爱热闹，见院子里的婆子丫头们个个都抢铜板子，一脸喜气洋洋越发高兴了。 那小丫头也算是个机灵的，抢了这差事来禀报：“回老夫人的话，小厮们送来消息，这次乡试木表少爷中了第二，咱二少爷中了三十九名。” 左夫人听了心中有些不舒服，左老夫人端起老花镜撅嘴看向她，左夫人被盯得心中发毛，赔笑道：“老夫人，这回可好了，咱家小一辈都有出息了。” 左老夫人伸手捏了颗甜酸的梅子放嘴里，这才笑道：“贤儿有他老子在，只要中了三年后便能去国子监了，到是咱们没想到原来槿儿也可以直接入国子监了。” 左夫人心中一动，忙对木槿之道：“恭喜外甥子了，你家表弟向来是个坐不住的，这几年要不是有你在上头压着，他怕是不会中得这么好看。” 一个州的举子才录出一百来号人啊，前来参考的怕是有千多人，这都是削尖了脑袋一门心思往上钻的学子，左人贤的性子不稳重，能老老实实地与木槿之比三上年已是难能可贵。 左夫人这样一想，便明白左老夫人是在敲打她了。 木槿之忙恭敬地说道：“舅母言重了，表弟性子是野了些，可胜在机灵，只不过平日里大家都宠着他，后来去了府学也没得个人宠他，自然就收了心。” 他完全不以费心教导了左人贤自居，无论说好还是不好，都是在打左夫人的脸，到不如推到官学管教上去。 “好啦，好啦，前头怕是等下喜报要来了，媳妇，你带人去前头把封银一并带去，不可怠慢了报喜的，往后少不得背地里要编排些不是。” 等左夫人下去后，左老夫人见自已的孙子们都在，便笑说道：“自小鬼难缠，阎王好过，你们男儿在外这些尚要注意，舍得了些碎银钱多加打点换来平安比什么都好，女儿们出了门子也是一样，到底不如在家时自家，要想在后院里立足，万不可得罪了那些府里的老人。” 木柔桑到是很认同自家外祖母的话，有些府里的下人盘根错结，往下数怕是好几代，甚至十多代人了，这些人在府里的关系就是一张看不见，透不了风的网。 她不由得想起了左人佑，能为他生下子女的两位姨娘，后来了解到便是这左府的家生子，当年可是伺候着老太爷，老夫人，风里来雨里去上了京城，也难怪平日地位与傍的人不同。 大上午时，先是木槿之的喜报送来了，到了快正午时又有左人贤的喜报送来，左夫人见已到午时，便另备了饭食银子打发来报喜的官差。 听到报喜的人来了，木柔桑突然想到杨子轩来，下午得了空闲去客院找到了木槿之，他那会子正在书房里练毛笔字，木柔桑一进书房门便闻到了浓浓的墨香气，拾书正在一旁推墨。 “姑娘好！” 木柔桑示意他下去，自己给木槿之研墨，待得他写完那幅字，夸道：“原来哥哥已经在学习行草了。” 木槿之放下手中的毛笔，又低头吹了吹墨汁，笑道：“妹妹什么时候来了。” “就你写大字的时候，我瞧着这字儿写得好，不若表起来挂在这书房里。”她偏头看着木槿之刚写的字。 “好啊，今天许是心情好，写起大字来格外如行云流水。”木槿之显然对自己的字也同样满意。 木柔桑见他喜欢，便吩咐拾书待字画干后拿去裱了挂起来。 木槿之在研墨的伺候下洗干净手，又接过拾书奉上来的茶，指指半边的两张太师椅走过去坐下，木柔桑随他一并过去落坐。 “妹妹这会儿不是该午睡吗？怎么来书房了？”这时候来书房，只能说明木柔桑心中有事。 “也没什么，只是今儿想到你中举了，突然想起杨子轩来了，想来他明年也该进国子监了。” 木槿之突然伸手拍拍自己的额头：“哎呀，我到是忘记这事儿了，杨大哥明年正好与大表哥一起进国子监呢！” 木柔桑歪着脑袋问：“不知道国子监的人好不好相与，哥哥你将来也要去那边念书呢！” 等木槿之去国子监念书时，她便要及笄了。 “嗯，说来这日子过得挺快的，前儿小桐还来收果子那时也没觉得怎样，现下我一中举了，便突然觉得自己长大了许多，现下想来认识杨大哥也有八年之久了。” “可不是么，哥，家里的产业你是不是该接手管管了？你妹子我可是累坏了！”她不知怎么会事，突然性子就拧了。 木槿之诧异地看向她：“好好的提这事做甚，你如今也已是大姑娘了，往后田庄里还是少跑去好些，出门也要记得戴帷帽。” “知道了！”她坐在椅子上无奈地踢踢小脚，唉，就是这一点不好：“其实吧，我觉得哥哥完全不用担心，这些不过是保护闺阁女子不受到意外伤害，谁若是敢惹到我，哼！” 她伸手拍拍自己腰间的小荷包：“哥，我告诉你哦，这些针啊，每次都拿来杀树上的小毛毛虫、秋蝉什么的了！” 第203章 第二百零三章 木槿之也觉得自己变迂腐了，笑道：“不过是要堵悠悠众口，我自是放心你的，只不过往后出门子，还是要带多些丫鬟婆子，咱家也不缺那么点银子。” 与木槿之闲扯一下午，木柔桑的心情突然就这么好了，到了晚上，左人佑从官衙回来后，便去了老夫人的房里。 “娘，咱左家可是要兴旺了。” 左老夫人最爱听这个，今儿一天都是来道喜的，笑道：“儿啊，也是你自个儿努力坐实了三品大员的位置，不然，文儿与贤儿还要脱几身皮才能考中贡生呢，现如今免考这一道，往后，咱家里的三个小辈可是能平步青云了，我即便是现在去地下见你爹，也无愧于心了，对得起他！” 左人佑想了一下道：“娘，咱明日便派人扶送外甥子、外甥女回乡祭扫吧！这中举了也得叫妹妹高兴高兴。” 左老夫人伸手摸了一把眼泪，说道：“可惜她也是个命苦的，若不是熬不过那苦，又或者咱们能早点找到，也不至于......”老夫人认定了木柔桑的娘是因为缺医少药而撒手去了。 木柔桑坐在一旁劝慰道：“外祖母，今儿可是两位哥哥中举的喜庆日子，我娘在地下定会安心的，明儿我与哥哥便去老家扫墓，再把墓地修葺一番。” “修葺？”左老夫人停下哭声问道。 木槿之忙站出来道：“外祖母，我爹娘的坟还是早几年修整过一番，如今我已有功名在身，自可为爹娘立下石牌坊了。” 左老夫人不是蜀州人，并不懂这边的风俗，但听是牌坊心中也为自家早逝的女儿高兴：“即如此，那得请了上好的石工匠好生雕刻，你娘生前喜兰花，不喜那些开得富贵娇艳的牡丹、芍药之类。” “外孙记下了，到时重整娘的坟时，便在她周边种上些兰花，再在去坟地的两道及四周种上些玉兰树，另在坟前结庐请人每日里上香伺候着。” 这几年木柔桑操持家业又存了好几万两家底，如今木槿之已是举人身份，自然舍得花银修葺祖坟，修完又要与往日的不同了，待到木槿之金榜提名时，更是能加宽加高牌坊，另雕了白玉石狮镇守。 左人佑很是欣慰，他觉得这几年对木槿之的教导没有白费又思及他明年春也要来州学念书，便道：“夫人，还请你单独收拾一个院落，供贤儿与槿儿读书之用，最主要是安静，旁地到无妨。” 左老夫人心中万分不舍，左夫人劝道：“老夫人，还是先放这两孩子归家去，不然，若是老吊在两人心中也不是个事儿反而不美呢！” “我也知这个理儿，事儿终归是要办的，只是不舍得两孩子又要吃苦了。” 木柔桑笑嘻嘻地哄她：“外祖母，现在是秋天儿了，即便是再留些日子还是要回家忙冬天的收成的事，不若早去早回的好呢！今年过年，外祖母可是要多多给我红包才行哦！” 左老夫人溺爱的笑看她，伸手在她脑门子前轻戳：“你这猴儿，使着法子来哄了我的月例银子去，可是着急着出嫁了？” 木柔桑顿时囧了，心虚地偷看了木槿之一眼，见他瞪向自己，忙淡定的低头默默数地上的蚂蚁，大冷天的，也要地上有蚂蚁才行啊！ 果然，这话匣子不能碰啊，瞧瞧，一家子人，又开始商讨起木槿之的婚事了，左人文已订亲，只等明年对方及笄后便成亲。 木槿之无奈地瞪了闯祸的妹妹一眼，只得乖乖坐在下首拎着耳朵听长辈们的教诲。 左老夫人最是热衷此事，其次是左夫人，再其次次才是左人佑，然后剩下三个兄妹在一旁看戏...... “槿儿，眼看你已快满十六了，你自已可有钟意哪家姑娘，莫怕，同外祖母、舅母说说，到时说不得舍了脸皮子去求娶人家姑娘。” 左夫人见木槿之羞得脸都红了，忙道：“老夫人，瞧瞧，咱外甥的脸皮子都烫熟了。” 一屋子的人见他的囧样，都乐翻了，左人文见他的样子对左夫人笑道：“这回可好了，今晚的下酒菜有了！” 左夫人横了他一眼，明知他父亲不能多喝，还提这一茬子，瞧着是皮痒痒了：“你也学你爹爹了？不过，也是该给外甥相看姑娘了，只是蜀州地界不知可有哪家姑娘合适，这个得细细访来，若没有合意的，我便写了信去京城，只管托我嫂子也帮忙相看，好在外甥往后还要去国子监念书的。” 左人佑觉得这办法不错：“一切有劳夫人，今日难得家中喜事连连，晚上大家都喝上一樽吧！槿儿的婚事不急，他还要在州学念三年呢！” 左人佑是一家之主，一锤定音，木槿之的婚事，就长辈们三言两语下定下方向来。 他一见如此，忙站起来道：“外祖母，舅舅，舅母，原本是该听你们的，只是......”他的目光落在挨着左老夫人坐着的木柔桑身上，叹气道：“只是我若大婚，那家中势必是有长嫂了，对于我家妹妹......” 木槿之一咬牙说道：“我是舍不得妹妹受半点委屈，想等她出嫁后再大婚，所以，这事大可不必急。”他是眼见着木清溪在周家当家时的为手段，生怕自己被将来的媳妇蒙骗了。 “哥哥！”木柔桑没想到他会如此想，原本她就做好了准备，若木槿之娶了媳妇，她就把家中的大权交出去，至于嫁妆她还是要自己打理的。左老夫人伸手拍拍她的小肩膀，见木柔桑好受些了，这才叹口气道：“都说穷人家的孩子早当家，我这两个外孙子，外孙女若不是吃足了苦，又怎会如此懂事，怕是还要赖在娘怀里撒娇儿。” 左人佑见老夫人又伤心了，忙劝慰道：“娘，莫要难过了，我瞧着外甥女这几年很是了得，如今又跟着夫人学着规矩，越发是个大家闺秀了。” 左夫人自三年前认识了木柔桑，不管最开始是何目的，这三年下来，到真喜欢这个乖巧玲俐的外甥女，笑道：“不是旁的，就是那中馈主持却是比我要有办法，如今在她的提议下，我到是改了如多麻烦之处，现下她也把人情往来学了个全。” 当年刘师娘便教导过木柔桑这些，不过小山村条件有限，与在朝为官的那些夫人的人情往来，刘师娘那会儿也没办法教她，好在后来左夫人把她带在身边教导，却是学了个十成十，有模有样。 “亏得舅母有耐心，这才将外甥女教会了，外甥女往昔从来没有接触过这些，当初一听舅母讲的那些姻亲关系，外祖母你可是不知道啊，外孙女的头都绕晕了，只觉得满脑子都是那扯不清的红薯藤，闹得我晕头转向。” 木柔桑挽着左老夫人俏声抱怨。 “哈哈，你这小猴儿，那红薯藤你花了三年可是理清了？”左老夫人高兴的把她搂在怀里。 木柔桑笑看左夫人：“这不还得多谢舅母呢，若不是她手把手细心教导，只怕外孙女现如今的脑子里更乱。”这世家宗亲无不是互结秦晋之好，错宗复杂，这送礼儿更是越发讲究，哪有在小山村时那般省事，直接几斤腊鱼肉、米面，再扯上几匹布，最多就是添个文房四宝配几个首饰。 “我就跟舅母说过，为何不像小山村那样走礼，偏她说，这礼不能随便送，先要弄明白那府里有多少个主子，还得摸清了那些主子们喜好，得送到人家心坎上，还得居多讲究，哪些礼儿能送，哪些物什不能送，明明那家不能送的物什，到了这家偏又能送，外祖母，你快看看，我是不是瘦了许多啊，这些肉肉都是叫那些弯弯绕绕给扯走了。” 左夫人见她在老夫人面前替自已表功，心中越发欢喜，笑骂道：“你这小皮猴儿，现在正是抽条的时候，哪有那么多的肉可寻。” “你舅母说得有理儿，待你及笄后想再长高都要慢下来了，也就这两年长得快，媳妇啊，得多找些好的给她养着，好长高些。” 左老夫人祖上同样是北方的，最是喜姑娘家壮壮实实的，偏到了木柔桑这一代，身子却是玲珑了不少，看得她的心肝直揪痛，觉得木柔桑就是小时候没吃好造成的。 左人佑见老夫人舍不得，便开口道：“左右离重阳节没几日了，不如过了重阳节再回老家。” 木槿之亲人除了大伯一家，便只有这外祖家了，想着自家妹妹时常得舅母照料，却是比往年开心了不少，笑道：“也好，外孙子就陪外祖母、舅舅、舅母一起过重阳。” “往年哥哥与二表哥都在官学过的，今年难得全家人都在一起，不如明日差了研墨回咱庄子上，听说庄子上的河蟹现在最是肥美，前两日旺财叔还捎信来，叫我打发人去取，现在庄子上忙着翻耕抽不出人手来。”木柔桑想起重阳正好做道菊花蟹。 木槿之还没说什么，左人佑乐了，抚着小黑须笑道：“蟹黄配美酒，哈哈，有福了！” “老夫人，晚饭已备好，现在可摆饭？”一小丫头进来禀报。 左老夫人笑道：“走吧，咱们吃晚饭去，饭后，我给你们讲古，今儿想起了一些以前的事，回头给你们说说。” 左家因老夫人爱热闹又人丁稀少，吃饭都是一家子聚一起，饭后再聊会儿天，听老夫人讲讲古，木柔桑总能发现左老夫人能讲出许多旁人不能解释的事情，如她以前隔壁邻居死了，晚上家人就莫名其妙的发疯跑见人就打，又或是讲七月半时不能去河边，她居住的村子里每年在那时节都要死上几个孩童，说是水鬼要找替身，好叫自己去投胎。 这一讲便到了半夜，左人佑见大家都倦了，禀明了左老夫人这才令大家散去。 这一晚上木柔桑总是做恶梦，老是梦见自己掉水里了，到得早上被春染叫醒时，全身都乏力：“春染，我不想起来！” 又觉得自己臀部有些湿湿的，难道她晚上尿床了？木柔桑觉得自己的想法很可少。 春染伸手把她拉起来：“姑娘，老夫人要给家里的三位姑娘订制一套新裳过重阳，等会儿裁缝就要来量尺寸了。” 春意端了水进来，见木柔桑赖床，笑道：“春染，八成是姑娘昨晚上没睡好，老夫人讲的那些事可真是吓人，昨晚上我可是真怕床底下钻出个什么女鬼来。” “呸，没做亏心事半夜不怕鬼敲门，你怕个什么劲儿。”春染心里其实也很发毛，却不敢叫春意知道，不然她定要得意了。 木柔桑好不容易起来了，刚穿了鞋走出床榻板，正在为她铺床的春染突然小声惊呼：“姑娘！” 第204章 第二百零四章 “怎么了？”她回头莫名其妙的看向她，然后突然叫道：“啊，春染，你脚下怎么有一只大手。” “啊！”春染吓得在床前榻板上乱跳，木柔桑与春意在一旁笑弯了腰。 “姑娘！”明白自己上当的春染十分无奈，只得放下手中的被子走到木柔桑跟前，对不远处正在为木柔桑拧帕子的春意道：“快去厨房打些热水来伺候咱姑娘沐浴。” 春意不解地放下手中帕子，问道：“姑娘，可是要沐浴？” “我没有啊！”木柔桑也不懂春染何意。 “姑娘，奴婢先伺候你把这里衣裤换下，姑娘，姑娘......”春染红着脸微低下头小声道：“姑娘的葵水来了！” 葵水？葵水！木柔桑惊到了，哦，天啦，原来她家大姨妈来了！ “春意，快去打些热水来，春染，快些准备那......那啥玩意过来。”春染比木柔桑还要年长几岁，自是早来过了。 木柔桑就傻傻地瞪着她手上的东西，有一种很不好的预感，惊呼：“这是什么？” 春染脸红得发烫，小声嘀咕了句：“不是啥玩意，是叫月事带。”说完便跑了出去，亏得她早早为木柔桑准备了一份，如今到是能派上用场了。 一早上，木柔桑的房里闹翻腾了，她刚刚泡进木桶里，春染便拿了两个奇葩物什进来。 她伸手指指春染一只手上拿着的长长布袋子？里面鼓鼓的不知塞了什么，然后伸出手指从春染手上勾起一个细长的布条，布条的一边，左右离端口不远的地方还用两个铜钩子？ 木柔桑确信自己没看错，确实是铜钩子，钩子的下方还吊着一个缩小版的吊床？？ 她觉得要疯了？没有柔软的“白面包”啊，这叫她怎么活啊！ 春染羞红了脸，不好意思地说道：“姑娘，这就是月事带！” 又想起无人教过木柔桑这些，心中越发疼惜自家姑娘，又拿着另一只手上的那鼓鼓的布袋子，说道：“这个布袋里面装的是干净的草木灰。” 草木灰？是草木灰！木柔桑真要哭了！ “春染，我不要用这个。” 她能不能抓狂啊！ 春染一脸为难道：“姑娘，要不你先将就着用用，你看把这草木灰袋子，放到这个兜兜里，然后再把这边上系上，不让这布袋子掉出来。” 木柔桑头疼不已，大叫道：“停！春染，咱能不能不用草木灰？” 春染一时没回过神来，只是顺口道：“大家都这么用的。” 木柔桑的小手死死的抓住洗澡桶，打死她也不肯出来用那玩意儿。 春染心中着急，这会子木柔桑可是不适合久泡，便朝外间的春意喊道：“姑娘的水有些凉了，春意，你进来帮姑娘添些热水。”她手上的东西可是不能沾水的。 春意忙推开了木门进来，问道：“怎么这样久，仔细便让姑娘着凉了。” 好吧，春意也比木柔桑大，她也在半年前来葵水了。 “姑娘不愿意用这个。” 春意也跟着犯愁了，大家伙儿都是用这个啊！不能怪两丫头啊，人家姑娘们也有用棉的，只是她们哪里晓得这些，唯一伺候着的姑娘比两还小。 “姑娘，咱们先将就着用上，姑娘想用什么样的，咱们再想法子可好？” 春染再次劝她。 木柔桑死也不肯出来：“你去弄些棉花来，把那什么草木灰的袋子扔掉，用别的布袋子装上棉花再用。” 好吧，她的“白面包”永别了，只能苦哈哈地用这个。 “我记得咱箱子里好像还有些，不如我去给姑娘做上几个。”春意想起她上次做秋袄还剩了些。 木柔桑忙叫住她：“唉，你等一下，那布袋子缝成扁长的，不要用这中又大又圆的。” 春意先给她又添了些热水，笑道：“姑娘，你先再泡会儿，奴婢这就去给你做个来。” “春染，春意？姑娘怎么还没起来？裁缝师傅来量尺寸了。” 春杏一进屋发现木柔桑的房里只有春景，春风在：“你们家姑娘呢？” 春风走到她身边，拉着她坐在一旁的软榻上，小声笑道：“好姐姐，咱们家姑娘今日长大了。” 春杏见她略带羞涩，心中明了：“哎哟，她们人呢，这可是大事。” “春染姐姐与春意正伺候着咱姑娘沐浴呢！” 春杏急道：“可是不能久泡啊，不行，我得去禀了老夫人，再去给姑娘熬些红枣红糖水来。”说完便匆匆跑了出去。 正巧春意从后罩房里走出来，便问道：“咦，刚刚那个似是春杏。” 春风便把刚才的事说了一遍，春意道：“咱们姑娘原本就不好意思，你们到好，生怕旁人都不知道，这会可好了，怕是咱姑娘面子薄连门都不敢出了。” 她又道：“快些过来帮忙，我记得箱笼中还有些棉花的，咱们帮姑娘再做几个，也是我们做丫鬟的粗心，没想到姑娘身子娇贵，哪用得了这种粗物。” 几个在屋内又是一阵翻箱倒柜，春杏不过是去了另一边的老夫人屋里，又悄悄禀了此事，不多时，老夫人院里便有丫头去找了左夫人，左夫人打发贴身丫头捧了个布包来了。 春杏得了左老夫人示意，拿了布包转身进了木柔桑住的碧纱橱，春意她们正翻出一包白棉花，笑道：“你们先不用忙活了，这是夫人刚打发人送来的，原本就给姑娘备下了，只不过因姑娘一直没有动静，夫人又怕羞恼了姑娘，便一直收着没拿出来。” 春意忙道了谢，这才接过布包抱了进了后罩耳房，木柔桑见她不过出去一小会儿便回来了，坐在桶内问道：“你几时针线如此快了。” 春意便把刚才的事说了一遍，然后道：“原本没想着惊动老夫人和夫人的，不想春风那小蹄子嘴快，把这事儿给说出去了，姑娘万万不要觉得不好意思。” 木柔桑示意她打开布包，笑道：“这有什么不好意思，原本女孩儿们便要经此一道，快些看看舅母为我准备的。” 春染忙放下手中的东西，帮春意把包裹打开，木柔桑笑道：“快拿进些给我瞧瞧。” 春意忙蹲下来给她看：“姑娘，这些都是用白细棉布做的棉花条，瞧着就干净得很，姑娘往后可是不用犯愁了。” 木柔桑在两丫头的伺候下，终于用上了古代版的“白面包”，感觉了一下，走起路来怪怪的，别扭得狠，心中琢磨着，自己今晚上非要在空间里生产个千儿万把条，够用上一辈子不用愁的。 几人忙活一通这才出了后罩房，春染出门叫人去后罩房倒水，春意随她进了房间：“姑娘，让奴婢为你梳头，春杏刚才有说，为姑娘量衣的裁缝师傅来了。” 木柔桑对着模糊的铜镜照了照，笑道：“不过是在家中，梳两个寻常双丫髻便可，省得让人家久等。”心中却对用这不防侧漏，不能在床上扭来扭去的月事带很不放心，只想快些去了快些回来。 “姑娘，春杏姐姐来了！”春景进来禀报。 木柔桑随手捏起一枝珠花递给春意，说道：“快些请她进来。” 春风已帮她挑起帘子，春杏端了一个青瓷小碗进来：“姑娘，这是奴婢打发人去厨房特意为姑娘熬上的，快些趁热喝了。” 木柔桑接过小碗，拿起瓷勺搅动了几下，发现已经凉好了，便端起来小喝了两口，温热的甜汤下到肚子里，似一下子把小腹的涨痛驱走了。 “甜度适中还放了一些些姜，春意，赏！” “是，姑娘！” 春意放下手中的梳子，拐去屏风后，打开柜子取了个小荷包出来递给了春杏。 “谢姑娘赏！”春杏接过荷包忙道了谢。 “听说裁缝来了，可是量过其她人了？” 春杏怕她尴尬，笑道：“原本是等着一起量了，结果姑娘这不是有事嘛，老夫人便叫裁缝师傅先给老爷并几位少爷量了，现下刚到正厅呢，老夫人便命奴婢来请姑娘。” 木柔桑不再出声只让春意把头发梳好，这才随了春杏去了正厅，到时左老夫人，左夫人，几位姨娘并两个庶出的表姐妹都在，她先给几位长辈请安，又问候了两位表姐妹。 左夫人见她过来，忙把她拉了过去，笑道：“你外祖母可是只等着你了，来，来，来，裁缝师傅，帮我家几位姑娘量量尺寸。” 木柔桑举目望去，原来裁缝师傅是个男的？她抬头看向左夫人。 左夫人见她站在那里不动，笑道：“那位男师傅是给你舅舅和哥哥们量衣的，刚才不过是给咱老夫人请安，老夫人便留了他说会话，刚才正商量着给你舅舅和你哥哥们扯什么颜色的料子。” 那个男裁缝领着几个绣娘一起上前来给她请安，木柔桑回了礼，这才有个长相憨厚的绣娘站出来道：“姑娘们，刘家绣娘子请来！” 夏雨引领大家进了屏风后，这刘家绣娘子常年行走于大宅门内，一双眼睛早就能听声辩人，早早便知道左府有位客居于此的貌美表姑娘，如今三位姑娘齐整整的往这儿一站，她一眼便看出来，站在最里头那位大约十二岁年纪，身形苗条，乌云秀发轻垂。 木柔桑见刘家绣娘子望向这边，礼貌地朝她浅笑，露出两排白如雪的糯米牙，眼珠漆黑明亮，只不过是笑意涌出，便似满室生春，甚是灵动。 “刘家绣娘子，夫人交待了，表姑娘是客，先给咱表姑娘量衣。”夏雨性子不似春杏般温润，讲话也生硬了许多。 刘家绣娘子忙上前给木柔桑量衣，却发现她的皮肤细腻嫩白，一看便识养在深闺人不知的娇姑娘。 木柔桑耐着性子待刘家绣娘子量了衣裳，左夫人已打发了翠鹦捧了布料板进来，把板子搁在一旁的八仙桌上，说道：“姑娘们，夫人打发奴婢把所有适合姑娘们的料样子拿了进来，夫人说了，今年大家难得在一起过重阳，便叫姑娘们多挑几身衣裳。” 左家庶出的二丫头喜形如色：“母亲真这样说，翠鹦姑娘可要替我们好生谢谢母亲。” “夫人说了，大姑娘，二姑娘也大了，是该裁些鲜艳好看的料子做几身好衣裳，想过些日子带两位姑娘去参加赏菊宴，还道，可惜表姑娘要回老家，不然一并儿过去。” 木柔桑笑道：“无妨，回头跟舅母说一声，我可是还要继续赖在这里，外祖母不赶我走，我可是舍不得这有吃有住有姐妹陪着的地儿。” 左家庶出的大丫头笑道：“表姑娘真是嘴儿甜，难怪三姐妹中，祖母最是疼爱你，听说前儿得了些甜葡萄就只留了些给你，我们可是连个皮皮都没有见到。” 第205章 第二百零五章 木柔桑很不喜同这两个庶出表姐妹相处，就是因为这话里话外绵里藏针，丫滴，她外祖母疼她又怎样！有本事自已去争取啊，在一旁吃不到葡萄说葡萄酸，但凡两位表姐妹对她友善点，她也会稍微提点些，偏是那眼皮子浅的，她才不想给自己揽麻烦，没得烦心不痛快。 一旁的春染却不干了，微微一笑，说道：“瞧大姑娘说的啥子话呢，那些东西不过是咱姑娘的庄子上孝敬上来的，咱姑娘怕老夫人贪嘴，便每次只送了些许过来，待她吃完后再送，不知是那个嘴碎的背后瞎嚼舌根子。” “咳，刘家绣娘子，尺寸可是量好了？”木柔桑轻言细语的问向正在聚精会神偷听的刘家绣娘子。 她不自觉的抬头看向木柔桑，见她一双美眸死死盯住她，上一刻还是春色暖阳，这一刻却三九寒冰，这是在警告她管好自己的嘴巴。 “哎哟，姑娘，小娘子刚还在想姑娘适合什么颜色的布料，姑娘，你看这鸨色，踯躅色，山吹色，黄绿色，都极适合姑娘的。” 刘家绣娘子可不敢得罪了她，讨好的给她挑出一些颜色极明快的。 木柔桑看了一下，又道：“鸨色浅了些，又不是银丝暗纹锦缎，我就要了这踯躅挑白梅锦缎并这刻丝银杏叶黄绿锦缎。” 翠鹦瞧了有些少，便道：“姑娘不若再添几件？” 一旁的春染笑道：“翠鹦，咱姑娘前些日才做了四套秋衫，现下本就不缺，便只多添了两套。” “正是呢，对了，春染，我记得咱们这一次秋上来府中时，还带了些料子过来，回头你给各个房里送去一些，再给翠鹦她们并外祖母房里的大丫头也分上一些，想来那些料子是够了。” “小蹄子，这回重阳你也可以做两身新裳了。”春意在一旁笑着起哄。 翠鹦忙道：“夫人前儿把料子拔给我们了，好春意，你是见过我那块的，这会可不能分一样色的给我。” 春意笑道：“知道了，保管不同先前拔下的相撞。” 木柔桑直接无视两位庶出表姐妹看向她的包含羡慕、嫉妒、眼红的眼神：“好了，你们别光顾着自己快活，还是先让表姐和表妹都挑上一些吧。” 她说完带着自己的丫头先退了出去，又去了左老夫人那边说笑。 左家庶出的二丫头小声嘀咕：“得意个什么劲儿，不就是带了几块料子来嘛，也不见得有多好。” 翠鹦正悄经过她身边，听她这样一说便停下来了，笑得很清甜的问道：“即如此，二姑娘，不妨也赏几块绸缎料子给奴婢，也不拘料子好不好，只要是绸缎的，奴婢就欢天喜地了。” 一旁的大丫头忙拉了拉她的衣袖，抬起头来笑道：“翠鹦姐姐，四妹妹不过是随便说说，哪就能当得了真，好啦，我们快去挑料子，莫叫母亲与祖母久等了。” 翠鹦看了她一眼，又见这小间内只剩左府人便不再多言，心中却打算把这事儿告诉左夫人知。 待到新裳做好又过了些日子便是重阳，这一日，木柔桑便挑了那件踯躅色的新裳图个喜庆，重阳自是要登高插茱萸。 木柔桑收拾好自己带了丫头们行至左老夫人坐着正厅里，见几个孙子辈的早就过来了，一时屋内热闹非凡，俊俏的，风流的，一表人才的，温婉的，清纯的...... 难怪左老夫人极爱孙子们，这一屋子的樱花嫩柳真是赏心阅目。 “小表妹，快来，祖母正在讲重阳节的来历呢！”左人贤眼儿尖，最先看到她进了屋子，也不与她客气，忙招手示意她过去。 木柔桑给左老夫人请了安，又与兄弟姐妹们见了礼，方才笑道：“外祖母，外孙女儿老远就听到您的笑声了，不知是讲什么古啊！” “不过是说为何叫重阳节罢了，你这小猴儿又贪睡了，你哥哥来时还说你很快便会起，这回他可是赌输咯！”左老夫人看着越发水灵的木柔桑心中更添喜爱。 她转头看向木槿之，打趣道：“哎呀，哥哥可是输银子了？” “哪里会如此俗气，槿表哥可是把他最喜欢的那块端砚给输给我了。”左人贤不无得意，又道：“我们三人打赌，唯我赢也，我哥输了一块上好镇纸。” 木柔桑转转眼珠子道：“即如此，我便添个彩头，送二表哥一些上好宣纸。” “浑说，他能少得了这些个东西，不过是图个痛快罢了，你这小猴儿又开是绕弯弯了！”左老夫人笑骂她。 又转头对正在喝茶的左人贤道：“你得了你妹妹的宣纸，可也要挑些好东西送给她，不然，我就扒了你的皮。”左老夫人看几个说得痛快，便也插上一脚，端是为了看左人贤跳脚的样子。 “祖母，我那屋子里收的东西哪有姑娘家能用的。”左人贤很是叫屈啊！ 木槿之刚失了一块心头好，这会子也不客气猛下狠手，笑说道：“旁的自是不行，我瞧着你案头上的那对白玉麒麟把玩，最是适合我家妹妹玩耍。” 木柔桑闻言很想捂脸，木槿之这是又要坑左人贤了。 左人文在一旁落井下石，笑道：“恭喜弟弟，丢了西瓜得了芝麻。” 左人贤看看两人，再看看十分无辜眨眼的木柔桑，他这回可真是亏大了，原本他还想赚上这两样，没样到反把自己折了进去，只得打发了人去把那对白玉麒麟取来送给木柔桑。 左老夫人看得大笑，指着他道：“看把你心痛的，我知道你案头上的那对白玉麒麟很是不错，春杏，去开了小私库，我记得还有个百年小紫叶檀的鎏金描花首饰盒子，那个最是适合装那对白玉麒麟，那盒子还是你们爹爹在京城那会儿淘换回来的。”想了想又见孙子孙女们都在，便叫住正要出门的春杏：“我记得库房里还收着些上好的文房四宝，给他们三兄弟一人挑上一套，还有再把那个玉珠五彩缨络拿出来给桑丫头，还有我年轻时得的首饰挑几件出来给大丫头、二丫头。” 春杏待吩咐完便去了开小私库，木柔桑赖在左老夫人的身边，笑道：“多谢外祖母厚爱，正好我那里收了不少宣纸，平素是为哥哥准备的，等会儿使人往各房里送上一叠。” 左老夫人闻言先是一顿，不着痕迹的看了坐在一旁的左家庶出的女儿，这才笑道：“你这小猴儿，天天拐着弯儿来挖外祖母的嫁妆。” “那是外祖母痛惜外孙女，方才叫外孙女得了便宜去。” 一边的木槿之朝她递了个眼色，又看了那端坐一旁的两个庶出表姐妹，木柔桑明其意，左老夫人并不会因为嫡庶之分而不疼庶出的，在她老人家眼里，这都是她的孙子、孙女，断没有太过厚此薄彼。 她又指着左家两表姐妹，笑道：“三表姐，四表妹，我不似外祖母出手阔绰，也没那些贵重的古玩儿送你们，不过，先前自己打了两套时兴的珍珠金钗，便分两支与你二人。” 这时春意笑着提醒：“姑娘，不若再挑些时兴的花儿送予两位表姑娘。” “是了，你不说我倒是忘了，外祖母，我哥哥的同门师兄时有从京城捎些小礼物过来，春意，你快些去拿来，好叫两人挑上些今儿戴。” 又道：“这些花儿都是京里才流行的，想必三表姐，四表妹定是喜欢。” 左老夫人把她搂在怀里，心肝儿肉的叫：“亏得你小小年纪便如此懂事了，也不枉外祖母疼你一场。” 木柔桑一直与左老夫人住一起，春意不过是半盏茶的功夫便把东西取来了。 手上捧着三个盒子，一大三小，大的便是装了绢花，小的是雕花长首饰盒看着很是精致，春意在木柔桑的示意下打开给众人看，两支一模一样的金钗正放在红锦缎上，上头的白珍珠有小手指头大，还有一只却是凤头钗，上面衔的是五彩流光黑珍珠。 “哟，怎么还有黑色的？这可是难得一见呢！”左老夫人满眼惊叹，翅是錾金镙丝翅，远远的便能看到那飞翅轻颤，似欲振翅飞翔，一对火红的凤眼微眯带着一份得意，一丝高傲，八分大气，她是越看越喜欢。 “外祖母，可喜欢？” 木柔桑这几年可是没少得左老夫人的赏，那些首饰可是装了有满满一盒子了。 “喜欢，怎不喜欢！这凤钗上的黑珍珠可是难得一见，也就上了年岁的老人才压得住，我还是那年在京城，见过信王老太妃头上戴过这么一支。”她人老心不老，当时没少羡慕老太妃头上的那只珠钗，没想到几年后她也能得上一支。 “你这孩子，又乱花钱了，我这么个老太婆子还有几年能活的，没得糟蹋了这些。” 木槿之忙道：“外祖母莫上推辞，这原本就是妹妹的一片孝心。” “那成，我这老太婆子也来回老来俏，夏雨，快些把那凤头钗给我戴上，一会儿去登高赏菊，咱也能得意一回。”左老夫人迫不及待的把这凤头钗戴上，又叫孙子、孙女们看看是否好看。 一群人又说又笑，便又小丫头进来回禀道：“老夫人，少爷、姑娘们，夫人吩咐奴婢来问一声，是否可以出门了，车马已准备妥当，夫人还另有交待，请春杏姐姐给老夫人带上平时用惯的，还有今儿起了点风，莫忘给老夫人带上件厚实的抖篷。” “行了，你先去告诉夫人，我们这就过去。”左老夫人这几年着实过得开心，左夫人原是高官嫡女，在家自是娇宠惯了，心儿便不那么细，左老夫人自是少不得要挑毛病，这几年在外头人情来往练达，这为人也越发老练周到了不少。 随着老夫人一声令下，整个左府的姑娘、少爷们立刻出行了，跟随的众多丫头婆头们簇拥着主子行至车马院上了马车，又有小厮们御了大门门坎儿，一众马车挂上左府的牌示出行。 秋日插茱萸，欲问可泛菊。 左人佑今儿衙门放假，很有兴致的带着几个小的一并随行，又及至城外的驼山下，此山因似两峰骆驼而得名，这驼上之上是有蜀州最大的清明寺。 左府众人下了马车，因左老夫人年岁已过大，左人佑早早令人备了软轿抬她上山，六名长随在前头开路，左老夫人的软轿先行，左人佑夫妇随后，木柔桑与两位表姐妹居中，后面是左人文带着左人贤及木槿之断后，又有家丫头婆子行于四周，怕那些普通老百姓冲撞了众位官眷。 木柔桑随着众人慢慢拾阶而上，逶迤壮阔的青山，山间花香鸟鸣，红墙黄琉璃的清明寺如一颗耀眼的明珠，嵌入驼山的半山腰中，行至高处，便见那山涧中有一丝丝轻薄的白雾飘游，似误入仙境般，又见清明寺香火顶盛，信男善女无不虔诚祈祷，一派祥和安宁之景象。 第206章 第二百零六章 行至大半个时辰，眼前才至一半路程，左老夫人见众人累得不行，便道：“佑儿，前方有一亭子，咱们去那里歇歇脚，姑娘们多半是累得不行了。” 左夫人闻言回头一看：“咦，我家外甥女怎地如此利害，一点都不喘气。”她见木柔桑额际更是没有半点汗渍，越发觉得惊奇。 木柔桑并不想叫左夫人这样的深闺妇人知道，她与她的丫头们都懂拳脚功夫，爬起这些山来，只需略施点气力，便能飘上来。 “大抵是因为往年常下田地，近年又时常来往各处田庄常有走动，如今爬起山来到也不累。” 左夫人不懂这些，觉得木柔桑说得很有道理，难得和颜对两名庶女道：“往后你们也要多多走动这身子骨也能结实些。” 不过是这几句话间，便已到了那处亭子，又那歇脚的平常百姓见来的是富贵人家，忙从亭子里退了出来。 左夫人不想落人嘴舌，翠衫道：“你去捡些重阳糕分与登山的孩子们，爬山最是费力气了，再捡些生津止渴的酸梅糖一并分了。” 翠衫应了忙去办这差事，左夫人又吩咐了翠鹦带了婆子们先去亭子里打扫一番，这才迎了左老夫人进了亭子。 待众人落座后，左人佑早已打发了小厮去买了些茱萸过来：“今日九九重阳，理应戴些茱萸避避邪。” 自有婆子们早早便把几盘子茱萸奉上来，小山村的人到了重阳这一日不过是跑到山上采些蘑菇，木耳回来应应景，哪有这般居多讲究。 她还是头一次看到山茱萸，春染去端了一盘子过来，笑道：“姑娘，奴婢瞧着这串好看。” “我看看！”春意不等她把盘子放下，便快步走了过去。 她伸手拣了一枝红黄相间的茱萸，在那墨绿的小叶儿衬托下越发显得娇嫩水润，木柔桑一眼便相中了：“快拿来给我看看，这串还真不错。” “姑娘也觉得这串好看，可是奴婢觉得全红的才好看。”春意小皱着眉有些不服气，她就觉得那绿叶间全是红的才瞧着喜气。 “呵呵，红配绿、嫌不够，也就你喜欢这红绿相间的。”木柔桑对于春意独特的口味很是无语。 “红配紫、赛狗屁！”春染在一旁小声补了一句。 “姑娘，你瞧，春染就是看不惯奴婢喜欢这两色，有那么难看吗？” “很难看！” 左夫人听到她们这边笑语不停也扭头过来凑热闹。 左老夫人道：“还是桑丫头手上那串适合她这小小年纪，瞧着咱们手上的都不如那串好。” “也是春染这丫头留了个心眼，把那盘子端了过去，快帮你们的姑娘把茱萸插上。”左夫人笑着叫丫头们给几位姑娘插上茱萸。 左人佑又岂会放过重阳饮酒的机会，这是为数不多能光明正大喝酒的机会：“夫人，快端上些重阳糕，菊花酒上来，走了大半时辰也有些饿了。” 被他这么一嚷嚷，众人也觉得肚子饿了，木柔桑一直很好奇，左人佑是怎样把威严与亲切平衡的。 左夫人没好气的横了他一眼，笑道：“偏就忘了那杯中物可好？” “不是吧，夫人，今天重阳节可是定要喝菊花酒的。”左人佑一时气短，盼星星盼月亮，好容易才有一回大喝的机会。 “娘，不是说今日有菊花酒喝吗？”左人佑立即猜到了左夫人的意思，忙转头看向左老夫人，准备走曲线救酒的路子。 左老夫人同样没好气的看了他一眼，道：“往常你在外头还少喝了？罢了，今日难得重阳，大家都坐过来喝上杯菊花酒。” 众人听后围了过来，自有丫鬟婆子围上来倒酒，一人将将喝了一小杯，左夫人可不允这些小辈们多饮，怕贪嘴喝多了闹出笑话来，便道：“你们快些吃这个酱兔肉，是外甥女昨日亲自下厨做的，又放在坛子里就着料水泡了一晚，今儿出门前才盛起来切好的。” “嗯，不错，外甥女，你家的这兔子肉可是比旁家的要肥嫩许多。”左人佑一口兔肉一口酒吃得可是开怀，只是左夫人的脸色越来越有些绷不住了。 “舅舅，咱也喝了几杯了，不若先去清明寺看看吧！”众人拜佛却也不是教徒自是没那斋戒的习惯，更何况来此登山便是图个乐子，自是不会去讲究那些。 左人佑这才闷闷的放下酒杯正欲起身，便有那长随过来在他身边耳语。 “当真？”一身官威如同蛰伏的睡狮猛然睁开吓人的双眼。 左老夫人轻喝他：“吓到孩子们了！” 左人佑这才醒悟过来，忙对左老夫人道：“娘，儿子有些事先去处理一下，夫人，劳烦你多多操心了。” 左夫人自然是应下，在场的唯有木槿之、木柔桑两兄妹竖起耳朵听清楚了，说是二皇子蜀王来了驼山召见左人佑，木柔桑不由有得担忧，左人佑是当今圣上信任的人，这巡盐御史是个肥差，二皇子难有不削想的道理，怕是早就垂涎三尺...... 左夫人显然也是同样的心情，左老夫人望着山下一个个谈笑风生，怡然自得的众登山者出神，不知在想些什么，热闹的亭子一时静下来，唯有令人心底发毛的山风呜呜呼啸而过...... “好啦，时辰也不早了，大家歇息也够了，把东西收拾收拾上清明寺吃斋饭去。” 左夫人赏景的兴致没了，只是发话催下人们忙碌起来。 “姑娘，咱们走吧，这风儿一吹，奴婢都犯困了。”木柔桑带来的丫头没一个觉得累的。 她想了想转头问向左家的两表姐妹：“可是脚疼了？”见两人都坐着不想起的样子，便接着说道：“你俩若不嫌弃，便叫春风、春景扶你们上山，她两走惯了山路，腿脚有把子力气。” 左家大姑娘忙笑道：“小表妹，谢了！” 木柔桑淡然一笑，转身带着春染、春意出了亭子。 左家庶出的二姑娘低声问她：“你怎么就应了，哼，不就是嫡出嘛。” 左家大姑娘斜睨了她一眼：“人家不但是嫡出，而且兄长已中了举子，算是半个官职在身了，只要他愿意少不得是个七品县令官，更何况还是个念书利害的，且家中又有钱财，这些年你没瞧出来吗？那位木家表妹但凡是吃穿用的，哪一件又不是贵重的，你我房中可有见到多少？不说别的，就说那零嘴，听说她的贴身丫头时有亲自去州府最有名的那家零嘴铺子，偏还时常嫌味道不好，赏了给大丫头们吃。” 左家庶出的二姑娘也知道自己气短：“不过是瞧不惯罢了，我又没说旁的。” “算了，她的两个丫头来了，咱们走吧！”说完笑着迎上春风、春景两人。 “见过三姑娘，四姑娘，我家姑娘派奴婢们来服侍两位姑娘。” 春风的伶牙俐齿与春意有得一拼，这说出来的话儿软软和和，叫听的人也心中舒服。 左家庶出的大姑娘笑道：“有劳小表妹费心了。”便拉了还有些不愿意的左家二姑娘一同出了亭子。 这一次因没有了左人佑在，众人也不再走走停停，都鲜少说话直奔清明寺而去。 青山古刹多空灵，檐角风玲戏禅音。 落入木柔桑眼中的便是如此美景，一众人进了寺院早已有门僧等候，见左府众家眷上得清明寺来，忙迎上来引了左夫人一众人进了寺院后面的厢房。 “翠珠，随这位小师父去把香油添上！” 那位门僧又问道：“夫人，不知现下可否上斋饭了？今日重阳佳节，来清明寺点斋饭的人数不知繁几，幸得夫人早早定下了厢房，这才先给夫人及众家眷们上斋饭菜。”他怕说不明白，便又解说一番。 左夫人笑道：“原是我没想周全，即如此便先上了斋饭，等吃过斋饭你们可去周边再看看，我伺候着老夫人睡下，自己也躲个懒窝在这厢房里。” 木柔桑等人忙应下，又围在一起商量着去哪里玩，偏众人意见相左，左人贤想去庙门外街市，左人文与木槿之偏要拉了他去看文人骚客留下的墨宝，左府的两位姑娘，一个想去拜佛，木柔桑猜她是想求份好姻缘，一个想回房睡觉，着实是累坏了。 吃过饭后，木槿之悄悄问木柔桑：“妹妹，要不你先随我们去看看，我再带你去庙街上玩。” 木柔桑好笑地看向他：“你太过担忧了，不说别的，我也是掌家多年时有上街采买，不过是来了左府拘得紧了些，外祖母与舅母是为了我好，但我还不至于叫人诓走，再说，我带的四个丫头也不是靠茹素长大的。” 木槿之顿时想起了当年春意给人爆菊一事，那生猛劲儿可是真男儿行为，他是不知有女汉子之称，不然会头一个把这名头送给春意。 “那你自个儿小心些，今日庙街上人很多，切莫与几个丫头走散了。”木槿之再三叮嘱 清明寺的庙街与旁的不同，因这庙盖在半山腰，这山路十八弯并不适合小商贩们摆摊，便在寺院外墙边的一旁，圈了一块地为这些商贩们单建了这一条街市，又另外收了些租金交给庙里。 木柔桑都快听到耳朵起茧了：“知道了，哥哥，你快些去吧！两位表哥都等急了，没瞧见二表哥在那儿急得鞋子都快蹭破了。” “知道了，你去庙街记得同舅母说一声，好多带些婆子跟着。” 木柔桑表面答应了，转身就把这话儿扔脑后了，见左夫人回房睡了，又见她三表姐带着一众的丫头婆子出了这院子门，这才招呼了几个丫头开溜。 “姑娘，咱真不跟夫人说一声？”春染觉得心惶惶。 “怕什么，咱姑娘不是交待婆子了吗，等夫人睡醒后再请婆子进去禀报此事，莫要吵了夫人休息。”春意笑得异常开心，她家姑娘就是有办法。 “乖，等下赏你一串冰糖葫芦。” 木柔桑自是知道春染的担心，在左府她们是客居万没有给主家添麻烦的道理，只是.......可怜的木柔桑她是宅坏了，从夏收回府后就没出个门子，连七月半孟兰节都是在自家府里的小花池放的荷灯。“姑娘，你偏心怎能少了奴婢的。” “姑娘，还有奴婢，奴婢也要。” 木柔桑笑得十分开心，用手正了正帷帽，手一挥：“走，孩儿们，随本姑娘一起杀向庙街。” 囧，春染头顶黑线飘飘，只要脱离长辈们的视线，原来的木柔桑便又回来了，神马规矩那都是拿来装给长辈看的。 庙街很热闹，但凡只要想到的小吃，小玩意儿应有尽有，远远的就闻到了那油炸的香气儿，春意吞了吞口水说道：“奴婢就觉得那素斋吃不饱。” 第207章 第二百零七章 木柔桑把视线从那乏着香气的炸麻花上挪开，点点头指着那麻花道：“春意，快些买两个麻花来，哦，这麻花还是撒了香喷喷的芝麻的，快去，快去，本姑娘也饿了！” 她白嫩如羊脂玉的小手轻指，在金秋暖阳下泛着晶莹的光芒，一双寒冰双眸泛起点点春风：“去，把她请来。” 而那边，春意欢快的扎进人堆里，左挤右蹿终是挤到了那老板面前，甜甜一笑露出一对小酒窝：“老板，两根麻花，芝麻味的。” 那老板快速的给她包了两根尚留余温的麻花，又把余钱找给她，春意这才捧着香气撩人的麻花出了人群。 呃！她家姑娘呢？春意左看右瞧，都没有找到她家姑娘。 “春意！”春染伸手拍拍她的肩膀。 “你们去哪儿了，吓死我了！” 木柔桑忍不住笑道：“明明是你自己弄错了方向，还怪我们呢！” 春意再仔细一看：“怎么两边都差不多？我瞧着铺子是一样，便没有仔细看。” 原来这卖麻花的两边都是卖干果的，木柔桑她们站在西边，春意是从东边出来的，这中间又夹着人来人往，吵吵嚷嚷一时晕了头。 “木姑娘！”一道熟悉的声音从身后传来。 木柔桑转身一瞧，这不是上个月去她家收果子的陈统领吗？ “陈......陈大哥？你怎来此处了，也是来登高？” 陈烈伸手搔搔后脑勺，指指离这儿不远的一处茶楼：“我随咱家公子一起来这边有些事，姑娘，咱家公子请你过去喝杯淡茶。” 木柔桑轻笑，扬扬手中刚买的麻花：“那我便请两位吃这个。”又转身对春意道：“你再去买上给大家，春景，你留在这儿等春意，免得她一会儿又转晕了头走丢了。” “姑娘，你先去吧，奴婢包证不会把春意弄丢了。” 木柔桑这才随了陈烈一并前往那茶楼：“你们最近很得闲？到处游山玩水！”她自是不信苏瑞睿是真的到处游玩，她嫌活得还不够，并不想打听苏瑞睿在干些什么，她隐约猜到怕是与二皇子有关。 “咱家公子就是听到此处香火旺盛，特来拜拜求个平安。”陈烈不好多言，只顺着她的话说下去。 求平安？看来苏瑞睿的兄弟们一个个都很凶猛，她不由得脑补，那皇上也太能生了吧，听说现在的皇子公主加起来，光是活下来的就有二三十人之多，想想都令人咋舌不已，这是绝对的高产大户。 很快两人行至包间门前，陈烈先进去回禀再出来请了木柔桑进去，却是站在门口把她的两个丫头留下，她微颦眉看向陈烈不知他是何意。 “公子有交待，只请姑娘进去有事。” 木柔桑心中虽有点不舒服，但还是自己一个人走了进去，普通的茶室她穿直格子木屏风，苏瑞睿正坐在窗边，窗外枫叶如火，桌前茶烟袅袅，室内一时宁静下来，木柔桑静立于榻榻米前。 苏瑞睿不知道在想什么，半响才回过神来，看向她问道：“来了？坐！”伸出的手指并不似平凡文人那般白皙，食指边沿有磨得厚厚的茧子，应是平时经常握笔磨出来的。 灼灼的视线落在她身上，是那样的倔强！ 木柔桑只得脱了鞋安坐于他的对面，苏瑞睿是个不善言笑的人，他有时也想像杨子轩那样对着木柔桑嘻皮笑脸，可是他怎样也做不出来。 眼前的姑娘淡扫娥眉，举止文雅，乍一看是个深受闺范熏陶的阁秀女子，只是灵活转动的黑眸时有慧黠一闪而过。 “御用菊花酒！” 他把一个青瓷小杯推到她面前，金色的菊花酒清澈见底，陈旧的小木桌上，两碟干果，一壶清茶，旁边还放着一个同色的小酒瓶，凉带寒意的秋风轻轻拂过，发出沙沙的醉人之音，在这热闹喧哗的庙街之上，这里仿佛成了一块净土...... “不会醉人！”他见木柔桑望着酒发呆便又补了一句，心中得意于自己支开了杨子轩，面上却依然顶着个冰山脸。 “呃，好！”被这古风古韵情调迷住的木柔桑缓过神来，端起酒杯微啜：“很好喝，清甜，淡香，悠远......” “这个给你！”他把剩下的一小坛子酒推到她面前。 木柔桑不解的看向他：“这是？” “菊花酒，用御用贡米酿制而成。”苏瑞睿的眼里多了几丝笑意。 “难怪喝起来多了一缕绵软香滑，却是比一般菊花酒的口感更甚几筹。” “适合你！” 木柔桑明白他的意思，这酒度数不高又不烧嗓子，很是适合女子饮。 “多谢了！” “无妨！” 茶室里又升起了一道道虚无的茶烟，淡淡的茶香混合着松木的香气在这室内流动。 一直到三道茶后，苏瑞睿都没有再开口说话，只是叫来陈烈送木柔桑下楼。 “你出来时辰已久。” 木柔桑这才发现穿外的枫叶已红得泛金，是该下山了。 “你......”最终还是没有开口邀请他，只是解释说：“我如今客居舅舅家，替父母在外祖母跟前尽孝。” “嗯！”苏瑞睿淡淡的应答。 木柔桑捧着酒坛子离开那茶楼后，心里还是觉得莫明其妙，苏瑞睿该不是就是为了送这么一坛子菊花酒给她而特意跑上山吧！ 随即她又觉得自己想多了，把酒坛子递给春染回头看了向那栋小巧的茶楼，仿佛感觉到苏瑞睿也似看向这边。 “姑娘？” 春染见木柔桑顿足不前提醒她。 木柔桑收回视线，迎着阳光笑如春花：“走吧，咱们再去买些小零嘴带回去哄外祖母，不然，私下溜出来少不得要挨舅母的训了。” 木柔桑带着丫头们回到后面厢房时，少不得挨了左夫人的一顿训斥，无非是说她如今是大姑娘了，出门得要注意防狼，要多带婆子，要跟大人禀报同意了才行。 重阳过后，木柔桑两兄妹收拾了行李里，在左老夫人依依不舍中回去了小山村，随之而来的是兄妹俩忙得脚不沾地，至十一月底，这石阶石牌坊方才才建成，又在石阶两旁种了不少花草。 她刚松了一口气，随之而来的便是泡菜一时了。 “堂姐，你可回来了！” 木柔桑刚进静居的门，木凤钗像只欢快的小蝴蝶扑进她的怀里。 “哟，咱家凤钗又长高了！”木槿之手上拎着些吃食递给她：“这是叫人给你做的酸枣条。” 木凤钗笑眯眯的接过去：“堂姐，你这次又要去州府过年吗？” “嗯？”木柔桑疑惑的看向她。 “没，没什么！”木凤钗有些小紧张的摆摆手，见木柔桑没有再追问这才放下心来，又忆起前些日子她回家给木凤娥打扫墓地，不想遇到了苏瑞睿，那个似骄阳般的男人，单纯的心房被他无实质的那一眼给狠狠地撞了一下...... 木槿之只当她是舍不得，便弯下腰来与她细说：“凤钗，外祖母年事已高，往后咱们还有很多机会一起过年，明白吗？” “知道了，我哥知道堂哥、堂姐会回来，说下学后先去接了娘，再过这边来吃晚饭。”她心下有些不安，怕木柔桑不高兴。 “嗯。”木柔桑只应了一声，牵着她走向正厅，又道：“前些日子叫人给你送来的锦缎可还喜欢？” “堂姐，那些布料子有些喜欢有些不喜欢。”她还是老实交待了。 木柔桑偏头看向她，笑道：“原本那些料子就有多的，那些不喜欢的挑出来送人吧，你也该学着掌家了。” 木槿之跟在后面走进来，沉吟了一下方道：“大伯娘根本没指望，还是要另请她人教导凤钗礼仪规矩。” “这一时半会儿去哪儿请教养姑姑？”她同样很犯难。 “凤钗也快十岁了，是我疏忽了，这次回了州府细细寻访一番，找那知根知底，可靠的教养姑姑。”木槿之还是很关心木凤钗这个小堂妹，不希望她将来走木凤娥这条老路。 “哥，我回头问问舅母，请她帮忙打听一下，到底要可靠些。”她思来想去也只有这个办法好行，外头人冲着巡盐御史的牌子也不敢轻易糊弄。 “就按你说的办吧！” 到了晚上，木意杨与木杨氏一同来了静居。 “侄女好！”木杨氏十分拘谨地看向木柔桑，一举一动落落大方，尽显良好的闺秀仪态。 “大伯娘，请坐。” “侄女近来可还好，大伯娘也想去州府看看你......” 她见木柔桑面有不愉，忙摆手道：“侄女莫要误会，以前是大伯娘糊涂，才做出那种种蠢事......” 木柔桑放下手中的茶盏打断她：“大伯娘，今儿晚上你想吃什么菜，春染，打发人把菜单子拿来。” “不，不，不用了，眼看就要开饭了，大伯娘不挑食。”她粗糙的大手不断搓着裙带子。 木柔桑淡淡地扫视一下：“即如此，那便算了，年后，我打算为凤钗另请一教养姑姑。” “教养姑姑？！”木杨氏离开小山村这些年也算是开了些眼界儿，如今住在县城身边有两丫头随伺，也算是一般的富夫人了，只是她越发不敢小瞧了木柔桑两兄妹。 “嗯，大伯娘有异议？”她冷冷地盯住她。 木杨氏吓得背冒冷汗：“不，不，大伯娘应该替凤钗那丫头谢谢侄女。” “凤钗不是丫头，她是我木家堂堂正正嫡出的三姑娘，不是什么阿猫阿狗，意杨哥往后要出仕，她应会嫁与门当户对的官家，早些请个教养姑姑是为了她好。”有些礼仪只有深入骨髓做起来方如行云流水般优雅。 “是，是，侄女说得对，只是......”木杨氏欲言又止。 木柔桑俏丽的小脸转向她这边：“只是什么？” “你大伯一直在帐房府不肯回来，那菊花又为他添了个小子。”这才是她最担心的，木杨氏本性就贪，见那个通房丫头为木云生了个小子，怕他将来分家产。 木柔桑古怪的看了她一眼，笑道：“这一点你只管放心，我记得公产上不过也就是几十亩水田，这些意杨哥是不会放在眼里，更何况那些水田怕有一部分要充当宗祠祭田。” “可是凤钗那边不是......”木杨氏怕菊花生的儿子抢了凤钗的银钱。 木柔桑耐着性子说道：“凤钗在我的彩衣阁做事，我便分了她两层利，这笔银钱是我留与凤钗的做嫁妆的，自然轮不到她的孩子。”她没兴趣帮木云养庶子。 木杨氏这些年过得稀里糊涂，心中还是有些良知，至少舍不得自已的孩子。 第208章 第二百零八章 刚说完话，便有丫头来请两人去饭厅，说是饭菜已准备好了，木杨氏第一次在这里吃了一顿舒心的晚饭，又听得几个交谈，方知自家儿子女儿都背着木云单独置了私产，心中越发高兴。 又过了几日，小山村的大白菜已经腌好运到了县城的庄子上，木柔桑悄悄调配了佐料，再叫人运到庄子上搅拌好，此时，她正坐在书房的文案前算帐，春景进来回禀。 “姑娘，周姑娘来了。”她只说了一半话，张张嘴不知道该不该继续说。 木柔桑放下手中的毛笔，见她左右为难，好奇的问：“来了便来了，你这神情是何解？” “不是啦，姑娘，周姑娘，周姑娘瘦得不成人形了，而且，而且穿着也不似往日。”她瞧着怎么看都像是来打秋风的。 木柔桑歪头问春染：“可曾听说周府生意亏了？” “不曾，这次回来奴婢有听其她姐妹说，周府现在不但做米生意，这几年在城东和城西又开了两个糕点铺子。”春染把打听来的细细回想一遍，觉得没什么漏处这才肯定的回答。 “即如此，宝姐姐为何？春景，你去领了人先到花厅坐会，我换身衣服就过去。”居家服太过随意了。 木柔桑换过衣裳后，带着丫头来到花厅时，周宝儿正在花厅里来回走动，一开始木柔桑没瞧清楚，只当是她的丫头在走动，心道怎地这般没规矩，再仔细一看才发现认错人了。 “表妹，快救救我！”周宝儿一见她的身形便扑了过来。 “呃，表姑娘，你抱错人了。”情急之时春意一个错身站到了木柔桑的左前方拦住了周宝儿。 “宝姐姐？”木柔桑不确定的喊她。 周宝儿是明艳的，是骄傲的但绝不是落魄、消瘦、憔悴的。 “表妹，你定要救救我啊！”周宝儿急切的说道。 木柔桑走过去定定的看着她：“春染，先带宝姐姐下去收拾一番。”她发现周宝儿的贴身丫头不见了。 见周宝儿依然不安的站在那儿不动，便劝道：“我就在花厅，况且这一次要过了冬至才去外祖母家。” 周宝儿这才愿意随春染下去，待两人离开后，她对春意道：“速去把我哥哥找来，再有，叫研墨与润笔两人去打听一下周家出了什么事。” 以木清溪那样精明的性子，周宝儿不可能如此狼狈，这只能说明周府出事了。 木槿之正揪着在家的木意杨背书，督促他温习功课，明年春，木意杨也要去府学念书了，接到春意送来的消息他十分惊讶，问一旁的木意杨：“周家出什么事了？” 木意杨摇摇头：“未曾听说。”自木凤娥去逝后，木意杨两兄妹就再也没有登过周家的门。 “我记得小时候，大姐姐总会喜欢去山里头寻回些野果子给我与凤钗吃，只是后来，自小叔叔去世后，爹爹便没没人管束，家里也渐渐变了样子，后来大姐姐去逝，我便再也没去过周家了。”对于那位大姑，大抵他心中还是很恨的。 木槿之见他不知道，便猜应该是周府里头最近才出了事，便叫来研墨：“我今儿不出门，你与洗砚、润笔一道出趟门，私下向四周邻里打听一下周家到底怎么回事，切记莫叫人起疑心。” 他自那次被周家打压得狠后，心中越发不待见这门便宜亲戚，处事也成熟圆滑了许多。 而他自己却与木意杨去了花厅，见只有木柔桑一人坐在那里喝茶，奇怪地问道：“妹妹，不是说表姐过来了吗？” 木意杨也很纳闷：“先前听春意的口气，好似是出了什么大事？怎地不见人影？” “你们先坐，人在咱家呢，急什么，我叫下人先带她去沐浴更衣了。” 木柔桑的话说得突兀，木槿之立即嗅到了她话中的意思，很肯定的说道：“周家出事了！” “嗯，瞧宝姐姐的神情，应该是家里出事了，咱们可都忘了，周家的嫡长子并非咱们的表哥。”一语道醒梦中人。 “啊，我还真忘了这事，与那位大表哥也不过是点头之交，这十多年也不过是见过一两次面并无交往，一时还真没想起来。”木槿之早就忘了自己还有这么一个不是真亲的亲戚。 “这样说了，我也记起来了！”木意杨更是早就忘了，他现在一门心思都在做学问上面。 “等宝姐姐来了后再问她吧，我也不知具体什么事，只是见她一身儿狼狈得很，又不见她身边的贴身丫头陪着，心中越发觉得这里头有问题，先安排她洗漱一下稳稳神思。” 木柔桑打心里讨厌周家的人，但是她觉得周景然虽然有点可恶却算不上坏，周宝儿只是跟着有样学样，说到底，两人都没有害过她，唯有周家的两个大人实在可恨。 三人坐在花厅喝茶聊天，木柔桑又细问了木意杨这几年田里管得如何，自木柔桑被她外祖母接去，木意杨两兄妹的产业分别交给两人单独打理，只是叫旺财帮忙看着点儿。 “自已打理过后，才知道有多操心，这些年多亏了堂妹帮忙，实在不知道该如何谢了。”木意杨两兄妹的私房田产已经翻了好几翻，两人名下都有几百亩良田。都是这些年木柔桑用田里产出收益添置的。 “如今凤钗可要高兴坏了，她的田产可是比桃花多了不少，往年她老羡慕桃花的田地比她多。”木柔桑想起木凤钗心心念念想在田产上超过桃花。 “我上回见到二婶子来找铁树哥，说是要给他找一门亲事，可不知铁树哥怎么就瞧上了刘大善人家的姑娘。”木意杨的话题又随着绕这上头来了。 “你说的是刘玉兰？杨子轩的表妹？”不怪木柔桑不惊讶。 木意杨说起这八卦来精神了：“当日刘家姑娘来过咱静居，出门时正好碰上了铁树哥，就那么一错眼的功夫，他就瞧上人家姑娘了，这一次二婶子过来要为他提亲，他便说要娶刘家姑娘。” “不可能吧，刘大善人家可是县城里头一个富有的。”木槿之摇摇头，以秦家现在的家产要想娶到刘玉兰肯定不可能。 “可不，二婶子拗不过铁树哥便请了官媒去提亲，谁知连刘大善人家的门都没进去就给客客气气的送出来了。”木意杨因为秦铁树的关系，现下又多了一个不喜欢的人家：“好在咱铁树哥是个争气的，憋了这口子气发狠读书考了个禀生。” 木槿之忍不住又开始敲打他：“人家是禀生，你呢？怎么就不再多努力一把，争取也考个禀生。” “堂弟，我前面便是铁树哥了，我要是考上禀生，铁树哥这口气就难消了。” 木柔桑听了哭笑不得：“胡扯，意杨哥，你这算哪门子的理，我看那刘家将来定是要后悔的。”当年随木槿之来县城的除了木意杨还另有五人，如今这六人一起中了秀才，小山村在外头人家都给改叫秀才村了。 “姑娘，表姑娘来了！” 候在外头春景进来禀报。 木柔桑笑道：“快些请她进来。” 周宝儿穿的是木柔桑的新衣，略微有些小了点：“多谢表妹。”大抵是洗了个热水澡，心情平复了许多。 “宝姐姐快莫要客气，春染，交待下去，叫彩衣阁给宝姐姐做多几身时兴衣裳。” 木柔桑见周宝儿一脸悲戚，又思及先前她的一身打扮，这才开口吩咐了春染。 “即如此，宝姐姐为何？春景，你去领了人先到花厅坐会，我换身衣服就过去。”居家服太过随意了。 木柔桑换过衣裳后，带着丫头来到花厅时，周宝儿正在花厅里来回走动，一开始木柔桑没瞧清楚，只当是她的丫头在走动，心道怎地这般没规矩，再仔细一看才发现认错人了。 “表妹，快救救我！”周宝儿一见她的身形便扑了过来。 “呃，表姑娘，你抱错人了。”情急之时春意一个错身站到了木柔桑的左前方拦住了周宝儿。 “宝姐姐？”木柔桑不确定的喊她。 周宝儿是明艳的，是骄傲的但绝不是落魄、消瘦、憔悴的。 “表妹，你定要救救我啊！”周宝儿急切的说道。 木柔桑走过去定定的看着她：“春染，先带宝姐姐下去收拾一番。”她发现周宝儿的贴身丫头不见了。 见周宝儿依然不安的站在那儿不动，便劝道：“我就在花厅，况且这一次要过了冬至才去外祖母家。” 周宝儿这才愿意随春染下去，待两人离开后，她对春意道：“速去把我哥哥找来，再有，叫研墨与润笔两人去打听一下周家出了什么事。” 以木清溪那样精明的性子，周宝儿不可能如此狼狈，这只能说明周府出事了。 木槿之正揪着在家的木意杨背书，督促他温习功课，明年春，木意杨也要去府学念书了，接到春意送来的消息他十分惊讶，问一旁的木意杨：“周家出什么事了？” 木意杨摇摇头：“未曾听说。”自木凤娥去逝后，木意杨两兄妹就再也没有登过周家的门。 “我记得小时候，大姐姐总会喜欢去山里头寻回些野果子给我与凤钗吃，只是后来，自小叔叔去世后，爹爹便没没人管束，家里也渐渐变了样子，后来大姐姐去逝，我便再也没去过周家了。”对于那位大姑，大抵他心中还是很恨的。 木槿之见他不知道，便猜应该是周府里头最近才出了事，便叫来研墨：“我今儿不出门，你与洗砚、润笔一道出趟门，私下向四周邻里打听一下周家到底怎么回事，切记莫叫人起疑心。” 他自那次被周家打压得狠后，心中越发不待见这门便宜亲戚，处事也成熟圆滑了许多。 而他自己却与木意杨去了花厅，见只有木柔桑一人坐在那里喝茶，奇怪地问道：“妹妹，不是说表姐过来了吗？” 木意杨也很纳闷：“先前听春意的口气，好似是出了什么大事？怎地不见人影？” “你们先坐，人在咱家呢，急什么，我叫下人先带她去沐浴更衣了。” 木柔桑的话说得突兀，木槿之立即嗅到了她话中的意思，很肯定的说道：“周家出事了！” “嗯，瞧宝姐姐的神情，应该是家里出事了，咱们可都忘了，周家的嫡长子并非咱们的表哥。”一语道醒梦中人。 “啊，我还真忘了这事，与那位大表哥也不过是点头之交，这十多年也不过是见过一两次面并无交往，一时还真没想起来。”木槿之早就忘了自己还有这么一个不是真亲的亲戚。 第209章 第二百零九章 “这样说了，我也记起来了！”木意杨更是早就忘了，他现在一门心思都在做学问上面。 “等宝姐姐来了后再问她吧，我也不知具体什么事，只是见她一身儿狼狈得很，又不见她身边的贴身丫头陪着，心中越发觉得这里头有问题，先安排她洗漱一下稳稳神思。” 木柔桑打心里讨厌周家的人，但是她觉得周景然虽然有点可恶却算不上坏，周宝儿只是跟着有样学样，说到底，两人都没有害过她，唯有周家的两个大人实在可恨。 三人坐在花厅喝茶聊天，木柔桑又细问了木意杨这几年田里管得如何，自木柔桑被她外祖母接去，木意杨两兄妹的产业分别交给两人单独打理，只是叫旺财帮忙看着点儿。 “自已打理过后，才知道有多操心，这些年多亏了堂妹帮忙，实在不知道该如何谢了。”木意杨两兄妹的私房田产已经翻了好几翻，两人名下都有几百亩良田。都是这些年木柔桑用田里产出收益添置的。 “如今凤钗可要高兴坏了，她的田产可是比桃花多了不少，往年她老羡慕桃花的田地比她多。”木柔桑想起木凤钗心心念念想在田产上超过桃花。 “我上回见到二婶子来找铁树哥，说是要给他找一门亲事，可不知铁树哥怎么就瞧上了刘大善人家的姑娘。”木意杨的话题又随着绕这上头来了。 “你说的是刘玉兰？杨子轩的表妹？”不怪木柔桑不惊讶。 木意杨说起这八卦来精神了：“当日刘家姑娘来过咱静居，出门时正好碰上了铁树哥，就那么一错眼的功夫，他就瞧上人家姑娘了，这一次二婶子过来要为他提亲，他便说要娶刘家姑娘。” “不可能吧，刘大善人家可是县城里头一个富有的。”木槿之摇摇头，以秦家现在的家产要想娶到刘玉兰肯定不可能。 “可不，二婶子拗不过铁树哥便请了官媒去提亲，谁知连刘大善人家的门都没进去就给客客气气的送出来了。”木意杨因为秦铁树的关系，现下又多了一个不喜欢的人家：“好在咱铁树哥是个争气的，憋了这口子气发狠读书考了个禀生。” 木槿之忍不住又开始敲打他：“人家是禀生，你呢？怎么就不再多努力一把，争取也考个禀生。” “堂弟，我前面便是铁树哥了，我要是考上禀生，铁树哥这口气就难消了。” 木柔桑听了哭笑不得：“胡扯，意杨哥，你这算哪门子的理，我看那刘家将来定是要后悔的。”当年随木槿之来县城的除了木意杨还另有五人，如今这六人一起中了秀才，小山村在外头人家都给改叫秀才村了。 “姑娘，表姑娘来了！” 候在外头春景进来禀报。 木柔桑笑道：“快些请她进来。” 周宝儿穿的是木柔桑的新衣，略微有些小了点：“多谢表妹。”大抵是洗了个热水澡，心情平复了许多。 “宝姐姐快莫要客气，春染，交待下去，叫彩衣阁给宝姐姐做多几身时兴衣裳。” 木柔桑见周宝儿一脸悲戚，又思及先前她的一身打扮，这才开口吩咐了春染。 木槿之也劝道：“你先安心住在这儿，我再修书一封给我家舅舅，至于你长兄那儿，我也会去见见，万不可能把你送去做妾。” 木意杨站在一边低头发呆，不知在想些什么，木柔桑笑道：“好了，莫哭了，哥，我们要不要去看看大姑？” 周珏然这样做便是不把木家人放在眼里，木柔桑又岂是好相与的。 “我叫我娘去你家提亲！” “啊？”众人都齐刷刷的看向木意杨。 不想却入了周宝儿的耳，她在家中的处境已很不堪，自是早就断了削想杨子轩的念头，如今木意杨提出此事，两家是表亲，在大周老表结亲是常有的事。 “不行！” 出言反对的正是木柔桑，旁人不知，她这个后世穿来的哪能不知近亲不能结姻缘。 “为什么？”木意杨好不容易想出的法子，被木柔桑无情的拍飞：“不为什么，宝姐姐应该嫁个真心待她的人。” “我又怎不会真心待她？”木意杨急了，他也是念在小时候的情份上想救周宝儿。 “咱们还是想想别的法子吧！”木槿之觉得周宝儿性子多少会有些像木清溪，他可不愿意自家堂兄将来被新版“木清溪”牵着鼻子走。 木槿之又接着说道：“意杨哥，明日我们几个先去看看大姑，再把表姐的情况同她说说，劝她好生养好病，为表姐谋划一段好姻缘。”两兄妹都不想插手周宝儿的婚事，但也不能眼睁睁看着她真被周珏然送去做妾。 这事便这般议下了，周宝儿留在了木家由木柔桑陪着，木槿之与木意杨第二日便去了周家一趟，却带回了一个木柔桑痛恨不已的消息。 木槿之与木意杨一脸凝重的回了自己府，木柔桑派人从彩衣阁把给周宝儿做的新衣裳取了回来，两人正在屋里试新衣裳，就在刚才，她已知道周宝儿的贴身丫鬟为了护住她，却是被她的大嫂好生打了一顿并发卖了出去。 “表妹，姐姐的要求是不是多了点，只是珊瑚自小与我一同长大，情同姐妹也是因为我她才会被长嫂赶出府去，她是个忠心的，我不能由着她落入火坑不管。” 木柔桑笑道：“赎她也不是没可能，被卖到那种地方，赎出来可是得花几百两，那些老鸨嘴一张，便说是花了不少心血调教狮子大开口，我又能奈她何？你可是想好了？”她是不会出这笔冤枉钱的，没得叫人把她当成冤大头。 周宝儿一脸犯难，从小到大她的私房加起来也没这么多啊，怎么可能把珊瑚赎出来？ 突闻春景来报：“姑娘，少爷回来了，请你去一趟南书房，说是有事找姑娘。” 木柔桑放下手中的新衣裳笑道：“宝姐姐这事儿以后再说，我先去一下，若有什么想吃的，想要的，只管吩咐了小丫头便是，我已经咐付过她们了。” 她离开客房带了丫头花了一盏茶功夫来到前院南书房，还没有进门便听到了木意杨气恼地骂声。示意洗砚不用进去禀报，春染帮她打起帘子径直走了进去。 “哥哥，你找我？” 木槿之正与木意杨坐在椅子上，见木柔桑过来，指指一旁的椅子道：“你过来坐，这事儿还是说与你听听，将来也好多长个心眼防着人。”木槿之现在与木柔桑说话，完全是用成人的口气，处处为木柔桑着想，事事提点，生怕她以后被人哄骗了去。 “你们不是去看大姑了吗，怎么这样快就回来了？”木柔桑对于两人这么早回来很奇怪。 木意杨忍不住骂道：“那个周珏然真不是个东西。” 木柔桑端起茶盏喝了一口，心中默道：人家本来就不是东西，人家是人！骂了跟没骂一个样。 “今日我们去见了大姑，看着还好只是没多有精神，说几句话便累了，我把表姐的事同大姑说了，她只是叹气，还说当初就不该同意周珏然相中的这个姑娘，没想到是头白眼狼。”木槿之觉得木清溪这话不尽实，她若对人家好，人家也不会对她下狠手。 “哼，只怕是那表嫂比她还要利害三分。”木柔桑早就听说街坊都称赞周家大少奶奶管家有方，大少爷但凡做事都留三分人情线，与人为善。 “哼，那周珏然平日看着是个好的，却不想，听大姑讲，原来咱表哥中秀才一事，有可能是那周珏然在背后推了一手。” “你们没听错吧！”木柔桑伸手掏掏小耳孔，以为自己听错了。 木意杨愤愤不平地道：“真没看出来他是个狼心狗肺的东西。” “这事儿不能就这么便宜了他。”木槿之一想到自己原本应该光明正大的被录取，却有可能是因为周珏然背后动手脚就恼火得很。 木柔桑细细一想，心中一慌，问道：“莫不是他的目的是要毁了景然表哥？” “你可记得林家媳妇？”木槿之问她。 “怎会不记得，往年她都要随大姑去小山村收粮，一个她，一个蔡妈妈。”木柔桑自是记得那个能干的媳妇子。 “她们一家被周珏然发卖了，理由是监守自盗，听说是大姑的一些贵重首饰丢了，然后在林家媳妇的房里搜了出来，还不是因为林家媳妇有日奉了大姑令去书房找周老爷，结果在门外听了半句不该听的，只可惜大姑根本没有猜到周珏然竟是想一箭双雕。” 即毁了木槿之又断了周景然的前程，周珏然的狠辣手段，叫在坐的三人真长了见识，都叹这人心思狠毒。 “他这是把大姑最倚仗的一支手斩断了！景然表哥若是没走这么一遭，说不得也有可能考上。”木柔桑直言不讳。 “大姑也是因为心中越想越不对劲便想找人细查，却不想内院里的眼线早就被周家大姑奶奶收拾的一干二净，也是大姑因担心周老爷的病症，日夜衣不解带伺奉床前，这才给了她有机可乘。”木槿之一想起原本工于算计的木清溪却是一朝败在了自家媳妇的手上，成王败寇。他想了一下又道：“我等会儿便派人把这事告之舅舅，不用多久便能出结果了。”即然有左人佑这三品大员罩着，他便顺势而为，反正是自家亲舅舅不是么？ “那宝姐姐的事当如何解决？”木柔桑想起周宝儿的事来。 木意杨说道：“大姑的意思是叫表妹先住在这里，再托我们帮忙找个好人家把她嫁了，不求那人家有多富贵，只求对方为人和善，家中人丁稀少，嫁与人做嫡妻便可，她已把嫁妆单子给我等带出来了。” 他伸手从怀里掏出一份嫁妆单子递给木柔桑：“这上面的东西都寄存在城东的一处院子，说来与静居在同一条街上，你明日带人去清点一番，大姑说了，这嫁妆单子捏在你手里，她放心。” 木意杨没有说，木清溪的身体很差了，而周景然却是成了个书呆子，日日只知道捧着个书本吟诗做赋，再不就是与小丫头们调脂研粉，终日窝在自己院子里不出门。 木柔桑也不客气，伸手接过他递来的周宝儿的嫁妆单子，翻了一下笑道：“咱大姑还是很精觉，这上面的东西确实对我们来说没什么大不了的。”不过是一座院子，两百亩水田，还有一些摆设，首饰之类。 “这一次回来，我还没有去拜见先生，正好可以与他悄悄打听一下，寻个清白干净的人家与表姐结亲。”木槿之他只能做到这一步了。 第210章 第二百一十章 木意杨笑道：“最好是个读书人，槿之定是能出仕的了，我也要好生努力，将来也好照拂一下表妹夫，哈哈！” “意杨哥，今儿听凤钗说，大伯娘已经听说你要娶宝姐姐一事，你回去后自求多福，哈！” 木柔桑却是在事情商谈好后，小小的刺了下木意杨，叫他昨儿冲动地提出来想取周宝儿。 “不是吧？”木意杨哭笑不得，现如今木杨氏有子万事足，更何况还是个秀才儿子，成了秀才的娘亲，出门脸上有光，也不在家骂粗鄙话了，只不过越发的爱碎碎念了，他与木凤钗两人，只要逮到了谁便念谁。 木意杨回家后，果然被木杨氏念个不停，无非是不孝有三，无后为大。 他只得告诉木杨氏，他暂时不想娶妻分了心思，想好好念书为木杨氏挣一顶诰命，好吧，木杨氏快速闭嘴了不提了。 木槿之头一次办正经事，咳，他兴奋的忙上忙下，左挑右选，终于挑选了一合适人家，对方是木意杨的一位同窗姓严名言，家中人口简单只有他一个独子，母亲平日在家做些绣活贴补家用，父亲在县城一家铺子里当帐房。 木家两兄弟费尽心思才从这里头挑出这么一位适合的，当日木槿之便如此跟周宝儿说：“表姐，景然表哥是靠不上了，我与意杨哥从他的同窗中挑了许多日又细细访问过，觉得这严家最是合适，虽家境贫寒了些，胜在他还算努力，日后不说出不出仕的事，就是他只要中个举子，表姐的嫁妆田产便不用交税了，日子也能过得红红火火。” 木意杨到是很满意姓严的：“这个同窗与我本就相熟，往后自有我与槿之照看你，将来遇了什么事也可以写信给我俩。”说到底还是打断骨头连着筋。 “这样，意杨哥，你改日约了那位严公子来我家坐坐吃个便饭，也好叫表姐先见见那位严公子，若是表姐满意了就把这事儿定下来。”木槿之想起木柔桑说的话，终归嫁人的不是旁人，是周宝儿自己还是要叫她满意了才行。 周宝儿闻言也只得如此，好在后来见到那位严公子，倒也没有想像中的那般不堪，虽不及杨子轩那般耀眼，却也如那静静流淌的小溪给人宁静的感觉。 周宝儿要出嫁了，从议亲到出嫁，走完所有的仪程也不过将将一个月，她坐在梳妆台前有些出神，想嫁给杨子轩是她孩提时的梦想，却不想她青丝绾起时，另有他人愿为她描眉画黛。 “姑娘，二表姑娘，三表姑娘来给你添妆了。”珊瑚最终还是回到了周宝儿身边，好在那些人另置了院子调教这些买入青楼的姑娘，而珊瑚不过是在那里待了几日便被木槿之使了法子弄了出来。 “快些请进来！” 她叹了一口气，经历了这次的事才明白，原来她不过是一名平凡的商家女罢了，今日嫁得严姓秀才也算是门当户对，她有些羡慕木柔桑了，出身书香门第，自家哥哥又是举子出身，更不要说还有位三品大员的亲舅舅，再看看她的兄弟却是一个都靠不上。 “宝姐姐！”木柔桑先进得门来，木凤钗尾随其后，同行的还有令她意料之外的一个人--秦桃花。 秦桃花见她诧异地看向自己，便笑道：“呵呵，我也是来添妆的，你与柔桑、凤钗本是亲表姐妹，我又与两人打小一块儿长大，便央了两人厚着脸皮子一起来添妆了。” 周宝儿哪里不明白她话里的意思，感激的对木柔桑说道：“多谢了！” 自她长嫂管家后，她的待遇一落千丈，手头的银子用起来也不似以往那般阔绰，那般子商家女子便慢慢与她疏远了，到头来却只有自家的见位表姐妹愿意待见她。 “不用客气，来，来，来，咱们晒晒添妆。”木柔桑不愿在这大喜的日子里说那些伤感的话，便开始吆喝上了。 “我先来，我先来，你俩可都不许与我比，一个两个都成了大地主婆了，就我可怜啊，腿儿都快跑断了，不过是赚些胭脂水粉银子。”秦桃花一惯性子洒脱惯了，说话也不似旁的姑娘家那旁正规正矩。 周宝儿惊讶的发现，木柔桑毫无一点反应，好似惯来便如此一般，她忙笑道：“你是客人，理应先让着你的，我到是很好奇呢！” 秦桃花笑呵呵地说道：“那我不客气了，快看看我的。”她却是添妆了一套粉色的鸳鸯戏水枕头，一幅绣了并蒂莲的大红锦缎被芯。 “东西薄了点，周姐姐莫要嫌弃，愿你嫁过去后，与你家夫君似鸳鸯那般恩爱。” 周宝儿哪敢嫌弃，她如今的境地有人来添妆已是烧高香了，忙摆手笑道：“多谢桃花了，我还正愁着嫁过去就要动针线呢，你到是省了我不少事。” 木凤钗转头看向木柔桑，甜甜一笑道：“堂姐，我先晒，反正我是比不过你的。” 桃花也在一旁打趣：“谁叫她最有银子呢，咱们今天留到最后再看这大户的，快把你的拿出来看看。” 小小的闺阁里姑娘们的笑声不断，为这个死气沉沉的家增添了一份鲜活，叫人感觉到生命里少有的活泼。 她吩咐春雨与春草两人把礼抬进来，伸手扯开上面罩着的大红绸子，笑道：“好啦，我先晒了，快看，表姐，这是我为你绣的百子图屏风，旁的不多说，我娘怎么说来着？啊，对了，说叫你三年抱两，早生贵子。”木凤钗终于想起木杨氏交待的话了。 那屏风是用大红云锦为底，银丝为主，又用金线在四周绣上了一圈金牡丹，又用上好的鸡翅木做了雕花框，端地是富贵大气。 木柔桑也不多言，直接示意春染把盒子拿了过来，笑道：“她们一个个抢着显摆自己的手艺，我也就显那个丑了，准备了一套俗物，还望宝姐姐莫要在意才是。” 春染忙捧了一个一尺见方的黄花梨木盒子立于一旁，春意做下手，为她打开那个盒子，里面又用红云锦做垫，一套极漂亮的金头面放置在上对。 自有婆子在一旁唱道：“五彩镂空芙蓉花对钗一对，珍珠金发梳一双，珍珠蝶恋花金钗一对，珍珠步摇一对，金镶玉芙蓉玉簪一对，珍珠耳坠两对，金芙蓉白玉鲤鱼缨络一个，金芙蓉手镯一对，各式金戒指六对。 看得一旁的众丫头婆子直咂舌，这些添妆少不得要一两百两银子，就那圆润光泽的珍珠就值不少银子，木柔桑这礼却是不偏不倚，便是按着当日给刘桂芝添妆的价值来的。 “不知宝姐姐可还喜欢？” 周宝儿一时傻了眼，这般值钱的首饰，木清溪如今也只有能力为她置上一套，还是拿了她的旧首饰去银楼重新炸花打的，哪比得上这般精致。 “呀，这不是前儿堂姐托人从京城捎来的吗？我当时就看上了出双倍价钱，堂姐却偏不让与我，原来是准备送给宝姐姐的。” 木凤钗忍不住说出来，那话里浓浓的醋意，酸笑了屋子里的众人。 木柔桑宠溺地捏捏她婴儿肥的小脸蛋：“小丫头，思春了么？” 桃花笑道：“思春了！快说说，看上哪家的小子了。” 木凤钗翻了个白眼：“桃花，你不要以为与富贵哥订了亲，就可以脸皮子厚了。” 呃！桃花第一次被人打击到了。 周宝儿因是待嫁新娘，心境也与几个未出阁的姑娘家不一样，说道：“如今我们一个个都长大，桃花明年也该及笄了吧，二表妹再过两、三年便要相看人家，只怕你外祖母已帮你留意着，不过是几年的光景，原本在一处吵闹的众姐妹便要各奔东西了。” 珊瑚忙给她端了盏茶，劝道：“姑娘，莫要难过了。” 一时屋子里静了下来，周宝儿出嫁不过是个开始，接下来便是桃花，刘桂香，还有木柔桑两姐妹。 “宝姐姐，我们还在县城啊，再远也不过是堂姐在州府，你即便出嫁了又如何，还是可以同我们一起玩的。” 木凤钗年纪最小，对于早年的事感触也不如另几人来得深。 周宝儿眼圈红红，笑说道：“原本在这样大喜的日子不该如此，只是念着往日姐妹的情份，我也明白自己当时很不懂事，还望你们莫要往心里去。” 这便是长大的代价吗？木柔桑心中再次感叹，周宝儿是被木清溪宠着长大的，说她是被养在蜜罐里也不为过。 “宝姐姐，咱们终归是亲表姐妹，往后出了门子，木家也是你的娘家。” 一个娘家便挥散了姐妹间往日的恩怨，以后大家都出了门子，对方便成了娘家亲人，只有相扶相倚的份儿。 “你往后若是想念的紧了，又或是想出来散散心，只管打发人给我们送信，我们下了帖子也可接你出来走动一番。” 木柔桑在左府待过，也比旁人更清楚新媳难为，好在严家人口简单，到是极适合周宝儿这种没太多心计的姑娘立足。 “是呢，我告诉你，现在我哥与堂哥可利害了，那个严表姐夫若是欺负你，定要像上次一样，揍得那位表姐夫胖得跟个猪头似的。” 木凤钗见木柔桑如此说，便撸起衣袖很是为她撑腰的样子。 周宝儿原本的一点伤感，也被她这个活宝样给弄没了。 木凤钗之所以这样讲，是因为魏安平的一件事，当时木槿之还在帐房府念书，一日沐休正好木意杨也过来看望他，两人因为一个学业上的问题而争论不休，最后便买了些礼物想去魏家，一是看看刘桂芝这位干姐姐，另一个是请教一下魏平安。 不想去了魏家时，刘桂芝正坐在堂屋里抱着魏家大姑娘抹眼泪，这还了得，在木槿之的心中，刘桂芝是真是像亲姐姐一样，事无巨细样样关心，每每做了好吃的便打发人给他送上一份。 “大姐姐，你为何如此伤心？”他急切的问道，若是叫木柔桑知道了，还不知会闹成什么样。 刘桂芝拿帕子擦干了眼泪，苦笑道：“原来是我家兄弟来了，快屋里坐。”又吩咐了自已的丫头给两人倒茶，闭口不提自己难过的事。 木槿之见了心下犯疑，刘桂芝不想说他也不好开口强问，一时坐在那里挺为难的。 “舅，舅，抱！” 小丫头伸出白白嫩嫩的小手，淌着哈利子笑眯眯地望着木槿之。 “来，舅舅抱咱家的大侄女。” 木槿之伸手把她抱过来，笑道：“大侄女，真乖，记住咯，往后有谁敢欺负你，定要来告诉舅舅好给你出气，知道吗？” 第211章 第二百一十一章 刘桂芝闻言先是一怔，随后眼睛越发红了。 木槿之心下叹息，难怪当日刘师娘离去时百般不放心：“大姐姐，虽不知道你受了什么委屈，但莫要忘了，我是你的兄弟。”“是啊，桂芝姐姐，有什么话别憋在心中。”木意杨也跟着劝道。 一旁陪嫁的丫头见刘桂芝还念着魏安平的好，气不过便道：“哼，还不是姑爷么，如今已是举子了，只待下回秋闱进京赶考，魏夫人便来信说，叫那起子小人去爬姑爷的床，说是陪着他去京里赶考也好有人照应。” “安平哥要纳妾？”木槿之很反感此类事，又道：“安平哥没同意吧！” “哼，美人软卧在怀，他又岂是那柳下惠！”那丫头的这句话坐实了木家两兄弟心中的想法。 “怎能如此待你，大姐姐，当时安平哥可不是这样说的，他人呢！”木槿之感恩刘家对他与木柔桑的帮助，自是不能瞧下去，谁家愿意自家姐妹与别的女人分享丈夫。 “姑爷刚与大奶奶闹过，正在园子里生闷气，由着那朵解语花陪着。” “快莫要说了，没得叫兄弟见了笑话。”刘桂芝性子温婉却也极有手段，因生了大姑娘这心思全围着她转，自然冷落了魏安平，才叫那贱人钻了空子。 木槿之笑道：“大姐姐放心，有兄弟在自会给你撑腰，意杨哥，咱们去劝劝安平哥，想来他也是一时糊涂。”嘴上说得非常好听，不过是为了安刘桂芝的心，省得她一起跟过去，不好拉开架式狠狠地教训魏安平。 刘桂芝见此便叫了贴身丫鬟请两人去园子，自己抱着大姑娘进了房间好生拾掇一番，出来后转身去了厨房，打算做点好吃的给木槿之尝尝。 木槿之走到园子里，远远地见到那个丫头正在他旁边撒娇，似在劝慰魏安平，他回头对那领他来的丫头冷笑：“你留在此处，若想为你家奶奶出口恶气，等会儿见到什么可不要大叫，听到没！” 那丫头一时被他身上散发出的威严摄住，只愣愣地点点头，站在那处不敢动，没过多久，她的小嘴张得能塞下一个鸡蛋，但见魏安平见两人过来，扯起一丝笑意，还没有开口呢，木槿之一拳就打过去了，狠狠地打在他的肚腩上。 他是怕刘桂芝看到了伤心，不然早就给他两眼眶来了两拳：“你就是如此对待我家姐姐的？是欺她家没有兄弟撑腰么？” 木槿之现在已有十四岁半，身高已长到了五尺多高，他不开口说话，旁人也只当他是十六七岁的少年了。 他这一拳可是挟了满腹怒火，一拳下去魏安平顿时额头冒冷汗，脸色惨白，肚里翻江倒海，可见这一拳力道之大。 “喂，你们是哪来的野人？竟敢对里正家的儿子动手。”一声嚣张的喝斥。 木槿之歪着头扫了她一眼视如屐履，痞笑道：“当是什么玩意儿，不过是个上不得台面的东西，你也把这泡人屎当着真金捧着。” 他不理还蹲在地上不能起身的魏安平，径直走到她面前：“你是魏老夫人送来的？不过是个暖床物罢了！” “哼，老夫人说了，我以后是小少爷的姨娘。” 木槿之提起衣摆慢条斯理的坐在石凳上，撩起眼皮子看向正在慢慢爬起来的魏安平，那个丫头想伸手扶他：“滚！”他推开那近身的丫头。 “姨娘是什么东西，安平大哥，要不要我来跟你细掰细掰，大姐姐是犯了哪一处？嗯？”木槿之却是不想就如此便宜了他。 魏安平嘴里泛苦，笑道：“槿之兄弟，这一次是哥哥不对，还请不要放在心上。” “今日，若不是我一时兴起来看大姐姐，怕是还不知道此事，原来安平哥如此宠妾啊！” 他把个“宠妾”咬得极重：“要不要兄弟我给你提一提当年干爹是如何交待的？” “槿之兄弟，你放心，我这就打发人叫了人伢来，把她远远发卖了。”魏安平倒也狠得下心来，快刀斩乱麻。 “少爷，奴婢是老夫人赏给你的。” 这丫头心中不服，凭什么这个外人就能改变魏安平的主意。 “来人，把这丫头带下去。”魏安平怕她说出更不钟听的惹怒了木槿之。 那丫头扭头瞪向木槿之：“你凭什么左右我魏家的事？”看似是发怒，却是在挑拔魏、木、刘三家的关系。 木意杨坐在一旁摇摇头：“真是个没脑子的。” 说完还满脸鄙视的盯着魏安平，羞得他恨不得找个地洞钻进去。 “这丫头真不简单呢！安平哥，恭喜你纳了如此精明，手段了得的姨娘。”木槿之不怒反笑。 他越是这般说，魏安平的心中越是慌，忙拱手道歉：“是哥哥不对，这就叫人拿了直接送走。” “送走？难道安平哥还舍不得，难道每个爬过你床的，安平哥都要养着不成？” 木槿之觉得自己的心越发冷了，除了对仅有的几个家人，其余人他都可以毫不犹豫的下狠手。 魏安平原本见那丫头梨花带雨，楚楚可怜心下便软了三分，现在听木槿之如此挖苦他，还偏找不出一点错处。 再一细想，又觉得木槿之说得没有错，这丫头原就是趁他在外头喝高了才爬上床的，要是有了这个开头，往后院子里还不得乱套？ 他抬起脚踹在那丫头的心口上：“不安生的东西，你是想给咱魏家招祸，来人，把她捆了送到春暖阁去，不用收银子，就说是送予她家的。” 木槿之一点都不同情这位爬床成功，且还给他家大姐姐添堵的丫头，任由她哭喊着被拖了出去。 满园子的鲜花依旧娇艳，并不因刚才的事而受到任何影响，龙有逆鳞，谁都不可以怠慢了他的家人。 厨房里正在备菜的刘桂芝听闻此事后，对自己的丫头说道：“当年，我娘就说过我心太软与自己无益，现下看来，往后得硬起心肠来，有些人与她好，却并不会记你恩。” 每个人都在经历不同的事后成长，也越发处事老练起来...... 冬季的第一场雪洗去了人们心底的浮躁与不安，纯洁的白，鲜艳的大红，周家门口支起了两盏金喜大红灯笼，震天的鞭炮与唢呐撩动人心底的欢快，小孩子们待到门口撒喜饼时一哄而上。 周宝儿今天出嫁，木柔桑、木凤钗、秦桃花三人为她送嫁，木清溪因为周宝儿嫁了个还算不错的夫君，精神头也好了许多，还特意翻出压在箱底的一件银丝绿萼梅枣红禙子套在身上。 与周老爷端坐于上位，待周宝儿盖上红头巾出来拜别后，她忍不住痛哭，木柔桑突然觉得周宝儿的不懂事，气死人的行为也不过是昨日才发生，不过晃眼的光景便梳头嫁作他人妇了。 周宝儿哭哭泣泣中被周景然背上一步一步走向大院门，鲜艳喜庆的红随着厚重的大木门沉闷的关上，沉闷的木门把墙里墙外隔成了两个世界，热闹的周府瞬间冷清下来，仿佛先前的一切不过是繁华梦一场。 周宝儿出嫁回门后的第二日，周府又发生了一件大事震惊整个县城。 木槿之那日特意打发人去煮酒库挑了一个临窗的位置，又约了兄妹四人一起前往。 “堂姐，堂哥心情很好呢！”木凤钗还是喜欢与木柔桑挤在一处轿内，纵然两人已露少女体态，两人坐在一处有些拥挤，她还是很依恋木柔桑。 “嗯，许是作了什么好文章得了先生的夸奖，明年开春他便要去州学念书，现在好歹也是举子，你就没看到他出门时，人家称他一声举人老爷，那个得瑟劲儿，啧啧！”木柔桑当时瞧得直捂脸，很想不认这个亲哥哥。 静居离刘家的煮酒库不算远，不过是隔了两条街，穿过两个街口便到了。 洗砚早就候在酒楼门口，见几位主子过来，快步迎上来笑道：“少爷，姑娘们，研墨已占好了住置，是二楼靠临街之处。” 木柔桑越发觉得奇怪，不知木槿之葫芦里卖的什么药。 几个来了二楼，这次不是包间，而是在二楼的大厅里，靠窗是用屏风隔断的，穿过屏风里头是个八仙桌，小二已经勤快地又把桌子擦了一遍，几人落坐后，木凤钗最先忍不住了。 “堂哥，莫非你有喜事临近，好叫了我们兄弟姊妹过来先瞧瞧，掌掌眼？” 木意杨笑道：“如此甚好，槿之也该讨房媳妇了。” “意杨哥，我哥比你还小，你还是先发愁自己的媳妇子在哪儿吧！”木柔桑笑眯眯的回应他。 木槿之摇摇头，笑道：“今日与那些旁事没有干系。” “哦，难道还有别的喜事？”木意杨眼里闪烁着八卦之火。 “且听、且看、不语！”他神秘地笑道。 好吧，即然套不出话来，几人的注意力很快便被小二端上一来的吃食糊住了。 几个正吃个半饱，说笑间楼下传来一阵铁马蹄声如雷。 “出什么事了？” “走，快去窗边看看！” “咦，哪里来如此多的官兵。” “哎哟，一个个凶神恶煞般，瞧着怪寒碜人的。” “是哪家犯了官事？” “哼，肯定是那些下九的商户们，这条街住的都是县里有名有姓的大商家。” 木槿之这一桌的几个也全都挤在了窗户边，人啊，最喜欢看热闹，不过是这么几眨眼的功夫，到处都是人头攒动，一个个伸长了脖子往外瞧去。“堂姐，这些官差真是来抓人的？”木凤钗瞧不明白。 木槿之指着一干拿刑具的人道：“看，那些枷锁便是要锁犯人的，等下想必就知道是哪家了。” 木柔桑古怪的看了他一眼，心中已了然。 暗啐一口：活该！ 再添一句：报应！ “咦，快看，那不是前儿嫁女的周家吗？” “哼，那个周家大少爷可不是什么好货，收粮刮皮的手段比他爹还利害。” 这是隔壁传来的声音。 那些官兵快速把周府围住，又有人敲门大喊：“开门，开门，衙门办事，两道萧清，乱走动者，杀无赦。” 门前堆积的，白得令人不忍心清扫的雪，不过是一眨眼的功夫便已污浊不堪，随着那些官兵的走动，狠狠地被践踏在脚下，直到化作一汪冷水悄悄消失在泥里...... 周府的门是被撞开的，里面顿时一阵鸡飞狗跳、哭爹喊娘，木清溪静静的躺在床上，隐隐的听到其他院子里有哭闹声，她缓缓睁开双眼，抬头看到的是陈旧的厚锦缎蚊帐，她想起来了，这还是周老爷特意给她从州里扯来的好料子，只为了讨她的欢心。 第212章 第二百一十二章 “蔡妈妈，外头怎地如此闹腾，可是那‘贤慧’的长媳在闹？” 蔡妈妈正坐在床对面的窗下缝补什么东西，听到木清溪的声音，忙站起来走到床前，小心的给她掖掖被子：“夫人您醒了？” “嗯，唉，也亏得槿之那孩子有孝心，帮我了却了一桩心思，宝儿没有落到火坑里，我也安心了。” 木清溪的脸色很苍白，自她照顾周老爷累病后，再也无法起床下地，那次周宝儿出嫁，还是被人抬去前厅的。 蔡妈妈心里很难过：“夫人安心养着，少爷，姑娘年纪还小，你还要等到少爷娶亲生子呢！” 木清溪痴痴的望着帐顶：“老爷原嫡妻病重时，向我家里求娶我为贵妾，我不同意，还道再逼我便要绞了头发做姑子去，想来当时我爹娘定是心疼极了。”窗外的枯树在寒风中瑟瑟发抖。 蔡妈妈偷偷拭掉眼泪：“夫人，你可得好生打起精神来，老爷是诚心待你的。” “是啊，我病好了还要去照顾他！”木清溪神色不明的看向帐顶。 “夫人，不好了，夫人，不好了！” 一个小丫头踉踉跄跄跑了进来禀报。 蔡妈妈心中十分恼火，一顿耳刮子赏了那丫头：“嚷什么嚷，夫人好好的，怎会不好了，瞎了你的狗眼！” 那小丫头脸上顿时印出五只红手指，带着哭腔道：“夫人，府里真的出大事了，大少爷，大少爷连带他身边的几个小厮一并被官差抓走了，还上，上了，上了枷锁。” 木清溪闻言心底松了一口气，人一轻松精神头也好了许多：“你家大奶奶呢？可有叫人好生护着？莫叫那些官差给冲撞了。” 她这院子里好生生的，立即明白官差是奔着周珏然而去。 “大奶奶得了消息已晕过去，已打发人去请大夫了。” 木清溪很想笑，真的很想开心的大笑，强忍着挥挥手示意那小丫头下去，又道：“自己去帐房领上好药膏，说是我交待下去的。” 她这是试探东院那位的反应，长媳么？又不是她肚子里爬出来的管她死活。 “夫人，这是？” “妈妈，等这事过了，你再托人打听打听林家媳妇一家被卖到了何处？终归主仆一场，也希望她家能落个好！”木清溪听周珏然被抓走，便知那日同木槿之说的事起作用了。 又道：“往后不要再打木家的主意了，远着点，敬着些便是，咱们景儿可还是要继续念书的。” 木清溪又与蔡妈妈闲了一会儿关于周宝的新婚的事，听到外面的吵声没了正准备睡下，又有小丫头来禀：“夫人，大事不好，老爷，老爷听说大少爷被抓走，心下一急便晕了过去。” 木清溪一个骨碌爬起来：“快去请大夫，快去！” 那小丫头上前与蔡妈妈一道扶住她，说道：“给大奶奶看病的大夫还没有走，现下又被请去老爷那边了。” 木清溪急急忙忙起来，不过是随意拢了拢头发，使其看上去不凌||乱，这才打发那小丫头先下去，她才与蔡妈妈两人去了周老爷住的正屋。 “夫人，老爷......”蔡妈妈心中高兴啊，没有了林家媳妇争权，她就是木清溪跟前的第一人，再看看周家大老爷入狱，周家大奶奶病倒，她的主子肯定要夺权了，因为木清溪已经尝到权利被架空后生不如死的生活，她不会想再走一遭，只会变本加利...... 经过官差们的一番洗刷，这府中到处一片狼藉，越发显得周府已走向末路...... 周老爷听说自家大儿子被抓走气血攻心，大夫摇头开了不少补身子的方子，木清溪吩咐下人随大夫去抓药，一直等到周老爷喝完药，她又好生服侍他睡下后，离开周老爷的睡房这才冷笑道：“蔡妈妈，听说我的好长媳病倒了，哼，走咱们去瞧瞧她，还有顺便把大姑娘也抱过来，免得过了病气。” 蔡妈妈心中一惊，随后又是一喜，她知道这是木清溪要出手了，有了木槿之这座靠山，即便不能借势，却也能叫旁人俱上三分了，谁叫木槿之的嫡亲舅舅是三品大员，还是个管盐的肥差。 “夫人，您一向是个和善的，把大姑娘抱在身边养着吧，将来也好承欢膝下，自咱姑娘出嫁，夫人身边一直冷冷清清的呢！” 木清溪纳闷的看了她一眼，后又觉得蔡妈妈此话必有深意，心里念头百转后又温婉一笑：“对极了，我就喜欢咱那白白胖胖的嫡孙女，偏景儿又不争气，说是非要中了举子方才成家，唉！” 蔡妈妈忙安慰道：“少爷是个能念书的，只是......” “唉，现如今唯愿他能清醒过来好好娶妻生子我死也瞑目了。”木清溪甩甩有些发晕的脑袋，对于周景然她是真的很痛心，每每想起伤神不已。 不过现在嘛......她抬眼看向周家正房大奶奶的院子，嘴角勾起一丝得意，往后到底谁的日子好过，现下便能走着瞧了，没有男人撑腰，她便是被拔了牙的老虎，没了爪子的猫！ 木清溪快步走进周家大奶奶的院子，院子里乱糟糟的，她轻挑下巴示意蔡妈妈。 “都死哪儿去了，你们是当这府里没有正经主子想翻天了！” 蔡妈妈会意的朝院子里大吼，闹哄哄的院子安静下来，丫头婆子们一时僵住在那里。 “平素该干什么的都去干什么，一个两个都挤在这院子里做甚？” 那些丫头婆子这才回过神来，木清溪余威尚在，如今见她精神头很好越发不敢轻易去得罪她。 “好了，府里才遭了难，大家都守好自己的本分，都散了去做自己的事吧！” 她不再看院子里的下人们，带着蔡妈妈并几个丫头婆子进了周家大奶奶的屋子。 见她恹恹的躺在床上也没说旁的，便抱了周珏然的女儿回了自己的院子，打算把这个孙女养在身边，将来狠狠的报复自己的长媳。 又过了十来日，年二十四衙门封笔那日，又传来消息，衙门送了通报信，蔡妈妈得知消息后立刻就进了木清溪的屋子，进了门刚才还哭丧着的脸立即笑得跟朵大菊花似的：“夫人，好消息，好消息。” “可是判决下来了？”木清溪早就使了银子打探过，周珏然这种贿赂考官的商户，一但证据确凿便难逃牢狱之灾。 “可不是么，夫人，大少爷因干扰考场正常纪律，贿赂官员而被判入狱十年，没成想，才过了几日便又有人举报，说他还买通江湖杀手，杀了替他办事的一个管事一家子，听说是要被问斩。”蔡妈妈先把周珏然的事告诉了木清溪。 “阿弥陀佛，太好了，真是遭了报应啊！”木清溪松了一口气。 蔡妈妈又得意的笑道：“夫人，这真正的喜事还在后头呢！咱少爷恢复功名了！” “怎么回事？怎么突然恢复功名了？”幸福来得太突然，她一时以为在梦中。 原来左人佑也不知出于什么考虑，还是写了封信给了吏部给事中，把真实情况说了一遍，吏部给事中又调出周景然的试卷查看了一番，最后重新录取他为增生，令其开春后去府学就读。 “夫人，恭喜了，原来就算没有大少爷算计，咱少爷还是凭自己的本事考上了，老天真是开了眼啊！” 蔡妈妈眼角湿润，周珏然是条毒蛇，还是一条很有迷惑性的毒蛇，原来以为是个好的，没想到他的心那般狠，这几年木清溪势末，她家也同样被打压的举步艰难。 木清溪想起那日与木槿之的交易，方道：“万般算计也不过如此，人在做天在看，蔡妈妈，往后每年冬雪天，咱家门前搭个小棚子施粥吧！另外每年给小山村的学堂捐银五十两给先生们做束侑。” 别看这一年才五十两，木槿之那时可是说了，木清溪每年都必须得捐上五十两，十年便是要五百两，能够买下木家在县城的那个小宅院了。 周家一时一喜一忧，水火交替，一房笑一房哭，至此，周家不再扩充生意，木清溪掌家废了长媳定的许多规矩重新主持家中事物，周景然也因此事刺激而清醒不少，渐渐说话行事与常人无异。 弹指之间，白驹过隙。 盛夏的襄阳城热得能烫熟鸡蛋，但在城郊的一处临水竹亭木台却并非如此，竹亭里内角放上了大桶的冰块，只待其慢慢融去，里面还埋着几支竹筒，筒时却是装了酸梅汤、果汁镇着。 亭子一面接在木桥上，三面临水席帘半卷，亭子三面的外间却是从屋顶有凉水慢慢的淋下来，丝丝雾雾的穿了进来，亭内哪里还容得下半分暑气？ “啊，你输了！” “吃！” “呃，明明是我的白子围住了你的黑子，你这人什么时候把子下到这个角落了？我怎么没看到？” 木柔桑带着浓浓的蜀州腔与对面的男子争论。 “半吊子！” 跺一跺脚能叫整个襄州都要乱套的苏瑞睿一板一眼的回应，他今日穿了一身墨色滚金边繁杂花纹的衣衫，手上戴着个白玉班指，一边悠闲的正在品茗，一边享受着丫头们为他扇风。 木柔桑忍不住翻了一个白眼：“喂，王爷，您老人家大夏日穿墨色不热吗？”也不怕蒸出个熟虾子来。 “不热。”他扫了一眼四周。 木柔桑顿时满头黑线，也是，没想到这丫的这么爱享受。 往年，木柔桑此时应该在蜀州城，正在左老夫人膝下承欢才对，不过，她明年就要及笄了，刘师娘觉得应请个教养姑姑来教导她更规范的礼仪，原本左夫人听了还不高兴，这不是跟她抢人嘛。 还是左人佑说了一句：“这样也好，趁着没及笄多走走看看，长长眼界也是好的，姑娘家嫁了人便不能如此随意走动了。” 左夫人回头晚上把枕头垫得老高，想了大半宿觉得左人佑的话没有错，不看别人，就看她自己长年围着左府打转，而且还是围着老夫人院子，自己院子，厨房三点一线的过日子。 于是，不出几日木柔桑就被打包泛舟来了襄阳，其实是人家刘师娘开口找苏瑞睿借了条大气的官船，他得知后又派了不少官兵一路护送才来到襄阳城。 刘桂香已及笄待字闺中，这次特意陪她来城郊玩的，此时她正端坐于一旁的石墩上，笑眯眯的观战，温婉如水，早年的娇憨似随光阴弹指挥去。 听到木柔桑的赖皮话直摇头：“明明就是你自己才半桶水晃得利害，还非拉着王爷与你下棋。” 第213章 第二百一十三章 木柔桑摸摸小鼻子讪笑道：“嘿嘿，学习，当然需要实战啊。”还不是刘师娘说的，大家闺秀不需要太通文墨吟诗作赋，却也不能完全不懂，什么都要懂上些毛皮，以后出得门子也不至于完全不懂。 好吧，木柔桑这些年，完全就是过着放羊般的生活，左夫人虽时有教导可是她自己也管家，一天忙到天黑，左老夫人那就是只会溺宠孙辈，在她老人家的眼里，个个都是好的，以至于木柔桑到现在不会弹琴作画。 当然她也没兴趣学那些，就如刘师娘所说，懂得鉴赏即可。 正在此时，木桥上行来一位丫头，木柔桑朝外面指指：“诺，你家丫头来寻你回去了，要不你先回，待得暑气下去了我再与二姐姐一同回去。” 苏瑞睿淡淡的瞥了她一眼却不说话，只是微微紧抿的薄唇显示了他内心的不快，那细微的动作却无人瞧出来。 “见过王爷。” 那丫头显然训练有素，一举一动极合规矩，从进亭子到开口说话，都没有抬眼直视过众人，很谦卑的微垂眼睑。 “何事？” 凝香是王妃的贴身丫头：“回王爷话，王妃说府中来了客人想求见王爷，还请王爷先回府一趟。” “哼！”他的眼中闪过一抹微不可察的讥笑，他与襄阳王妃之间不过是政治联姻，当时，当今皇上为了稳定朝庭这才把襄阳王妃指给了他。 凝香听不出苏瑞睿是什么意思，为了不惹主子心中不快丢了自己的小命，她索性只是恭敬的站在那儿听候差遣。 一时亭子里便冷清下来，静得能听到桶内冰块融化时的炸裂声，木柔桑示意春染为几个倒冰镇的酸梅汤，又亲手端了一碗递到他面前，浅笑道：“去暑，清肝火！” 不知是不是因为很小的时候两人就相遇的缘故，木柔桑在苏瑞睿面前并不拘紧。 “嗯！”他端起酸梅汤放到嘴边准备喝，又看了一眼凝香：“退下！” 凝香暗底里松了一口气，这才弯腰缓缓退下。 木柔桑拿着团扇挡住自己的小嘴打了个哈欠，然后懒洋洋地说道：“快些喝吧，热了可不好喝了。”神马劳什子围棋，几盘撕杀下来脑子都快累坏了。 “笨！” 她这是又被人嫌弃了。 气恼不过的木柔桑手里捏着的棋子儿紧了又松，松了又紧，她很想解气的把棋子儿全撒他脸上，当然她也只敢想想便做罢...... 苏瑞睿不着痕迹的瞄了一眼，端着酸梅汤喝起来，嘴角轻扬，也不知是因为汤好喝的原故还是因为旁的原因。 “主子！” 苏瑞睿回头看了一见来禀报的下属，微不可察的略点头：“说！” “大儒请您过去，说是那两幅画已找出不同之处了。” 今日苏瑞睿以待客为由邀请了木柔桑来别院做客，他的下属及王妃都知往年那些上等果子便是出自她家，苏瑞睿每前从她家购得新鲜果子，有一半送进了皇宫献给了当今圣上与他的母妃。 所以，大家对于襄阳王爷邀请木柔桑并无异议，而陪同前往的自然是刘大儒，他来了以后便被苏瑞睿请去分辨两幅皇宫中秋夜宴图。 木柔桑一听与宫中之事有牵扯，笑道：“王爷只管去忙，我与二姐姐去花园子里扑蝶。” 刘桂香小嘴微张想告诉木柔桑，这晒死人的大夏天，园子里哪会有什么蝴蝶。 “嗯！”苏瑞睿很满意她的乖巧，略微点头算是同意了她的提议，又指指身后的几名宫女，冷冷道：“好生伺候。” 苏瑞睿很想继续流连这竹亭中，只是那下人还在亭外等着，又想到刘大儒一把年纪了，还要为他的事操劳，只得按下心中想法，站起来又道：“等下，会有人来接你俩。” 意思是刘大儒一时半会儿不会走，叫两人尽管放心在这园子里玩耍，见得木柔桑浅笑行礼送他，这才大步流星的离开竹亭子。 “好妹妹，快些坐下来，现在外头太阳正大，王爷走了，咱俩正好落得自在。” 刘桂香很不喜欢苏瑞睿，觉得他的气势太盛又冷冰冰冻死人，只不过是坐在一边，都会叫人不自觉的小心翼翼。 “再喝些果汁吧！”她招来下人继续为刘桂香倒了些，又道：“这些桃汁是我家园子里产的。” “你能喝得出来？！也是，你天天吃这玩意儿，我说三妹妹你也真狠心，这些年我写了多少信叫你过来玩，你偏说家中事忙，总是抽不出时间来，这次来了可得好些玩上一玩，告诉你，等到快七月半的时候，咱们就可以顺着襄阳河放荷灯了，这可比小山村要热闹多了。” 后又见木柔桑温婉的听她细说，这才想起木柔桑这几年是生活在蜀州城：“对了，你这几年有回过小山村吧！” “我都是三月三，还有就是夏收和秋收时回过小山村，过年祭祖外祖母想着我娘，便在一处祭奠了。” 木柔桑想起了刚来小山村那会儿，刘桂香最喜欢的，就是与她坐在桂花树下一边听桃花八卦村里的事，一边绣着漂亮的花儿。 “大家都还好吧，想想我离开小山村也有八年了。”自她及笄后，刘师娘便到处为刘桂香相看人家。 “都还好，村长爷爷的身子越发硬朗了，他每日里没有旁的事，就是天天早上去学堂守在大院门口，看到谁家的娃子上学迟到了，便拎着那娃子说教一顿，再不就是去那娃子的家里说一声。” 刘桂香笑道：“村长爷爷一向心肠好，听说他的两个儿子一个外放为官了，一个成了庶吉士分到了吏部。” “嗯，所以村长爷爷越发年轻了，天天没事儿就是逮那些不爱念书的猴崽子们，哦，对了，桃花与富贵哥订亲了，听说要等富贵哥赶京城参考后再成亲。”木柔桑想起与两人要好的秦桃花。 刘桂香其实很羡慕她们，没有太多的礼教框住她们，活得那叫一个恣意潇洒。 “那会子就觉得朱富贵对桃花最好了，每次要找她玩，都是先拿芝麻糖哄住她。” 木柔桑喝了一口冰冰凉的果汁，也想起了桃花小时候娇憨之态，实是惹人喜爱。 “二婶子家现在也挺好的，在小山村建了个白墙青砖四合院，置上了两百多亩良田又有小丫头伺候着，椿树哥还在帮我哥打理铺子，他自己也置下了百来亩水田，铁树哥中了禀生明年秋便要参加乡试。” 刘桂香发现，从她离开后，小山村的日子越发好过了，又笑道：“还别说，咱襄阳城哪个不知小山村牌泡菜，那行走的商人口口称赞，说是那村子里的秀才举子最多，还有好些想在附近买地，听说是小山村风水好。” 还有这事？她要不要再去买座小山头开发一下，弄个乡野别墅群神马的？想想还是算了，枪打出头鸟，不过地还是要再多买些，嗯回头再拉上小山村的众人一起买，呵呵，越想越开心。 “你听谁说的？我到不知有这么一回事？” “还能听谁，不就是每每王妃举办花宴时听的八卦。三妹妹啊，二姐姐我在这边可是无聊死了，大姐姐随着大姐夫进了京，你们又远在蜀州，可怜我一个人无聊死了。你都不知道襄阳城的那些姑娘们，一个个看人都是先看头面首饰，若是周身打扮气派，便能热络三分，若是素了些，便要冷上三分，再不就是谁和谁家那几位走得近，然后就联合起来不理那些看不顺眼的。” 刘桂香开始不停的跟木柔桑倒苦水，她是真的觉得一点爱都没有，哪有像在平安镇时，大家都很友善，想吃个零嘴大家都争着送到她家来。 木柔桑无语了：“二姐姐，你要不跟干娘说说，自己先学着打理嫁妆铺子？” 刘桂香一时来了精神，突然站起来扑到木柔桑身上，伸手搂住她的肩膀，笑得人心里发毛：“三妹妹，你还认不认你二姐姐？” “认啊，怎敢不认？”她认干爹干娘那会儿，可是敬过茶，还在父母灵位前禀明过的。 刘桂香越发笑得欢快：“听我娘提起过，你与凤钗、桃花弄了个彩衣阁，还在蜀州城开了分铺子？” “是啊，不过是在县城小打小闹，后来我舅母见了便也起了心思，与我合伙在蜀州城开了一个。” 她也算是无心插柳吧，那五个绣娘挑起了大梁又带出不少徒弟，现在县里的是后学会的学徒，依然是从庄子上挑出来的家生子。 刘桂香不高兴的哼哼：“我说三妹妹啊，你可看得见你二姐姐？” “呃，二姐姐，你不用离我这么近，你嘴上的果汁渍我都能看清了。”木柔桑的头往后仰，想离粘在她身上的刘桂香远点。 “什么嘛，三妹妹，你这么好的事，怎么能少了你二姐姐，你这个小没良心的。” 刘桂香见自己说得这么明显了，木柔桑偏不上勾，只得气恼的笑骂她。 木柔桑翻翻白眼：“二姐姐，你一直在强调我记不记得你，有没有看重你，我哪知你要做什么？再说了，你想同我开铺子你直说就行了，绕这么多弯子很费脑子。” 刘桂香手捏帕子，翘起兰花指没好气的骂道：“你这小没良心的，和我一起开铺子有那么难吗？” “哦，你想开哪儿，县城和蜀州城不用想了，别的地方我又不熟，连我舅妈都说了，蜀州城的彩衣阁等到我舅舅调任了便要一起搬走，所以......” 她的意思是蜀州城的两人不用想了...... “不成，蜀州太远了，你又忙事又多，还是开到襄州来比较好，对了，就在蜀州书院边上开一间，我也不做旁的，就那学子服可是够了......”刘桂香的爹是蜀州书院的山长，自家闺女在边上开个绣铺子没有什么不好的。 “这样也行，只是干娘同意吗？”她怎么没听刘师娘提起？ 刘桂香也不再绕圈子：“我娘哪有时间管这些，她天天就是围着书院打转，还不是想挑个合她心意的女婿。”说完才意识到那女婿可不是为她找的么？ 木柔桑见她羞涩了，便笑道：“二姐姐几时脸皮这般子厚了？” “呵呵，这不是被你引出来的话嘛，到底怎样啊，我可是巴望着你能帮我一把，我可是好穷的，我爹是个万事不管，我娘这就那么点陪嫁，给了我大姐姐一部分后......” 木柔桑心中一动，忙道：“二姐姐有心了，你即有如此想法怎地不早些写信告诉我？” 刘大儒是个清贵的学者，他对于钱财多半是不放在心上的。 第214章 第二百一十四章 “唉，你当我不想吗？我家搬来这边后，我娘想卖掉京城的陪嫁铺子在这边换上两个大点的，被我拦住了，我爹在书院有分成，一年也能得个几百两，够我一家一年的嚼用及应酬，现在才新添了一个新铺子就在书院边上，等这铺子一开起来，那可就是我的嫁妆了。” 刘桂香想把京里的铺子留给两老人，那么自己的嫁妆想必是要减上不少，后听说木柔桑彩衣阁的事，便想与她一同合伙。 “你怎不早些说，二姐姐你可有当我是亲妹妹看？” 木柔桑心中不舒服了，原以为刘大儒当了山长日子更发达，没想到日子是好过了钱也花得多了，左手进右手出...... 她便有些责怪刘桂香不早点与她透露。 刘桂香眼睛一亮，发同夜晚的星光闪烁：“真的，谢谢三妹妹了，我早就想说了，可我娘说了，你把铺子钱和绣娘都出了，那还有我什么事啊！” “咳！”正在喝茶的木柔桑呛到了，噙着眼泪说道：“干娘确实没有说错，但有一点，她是怕麻烦我，其实我可以借你银子的，懂么？” “我就说嘛，咱家小桑桑怎会是那种无情无义的小东西！”刘桂香心下落定。 木柔桑无奈道：“二姐姐！” “好啦，不生气啦，不生气啦！”刘桂香嘻皮笑脸的哄她。 “今儿回去后我就修书一封，叫我哥哥给送两个绣娘过来，另外再加五个学徒，这样一来，应该是够用了，那两个大点的绣娘是已经成亲了的，所以，她们是会拖家带口，男的就安排到店里打杂活吧！” 木柔桑惯是这么安排的，她不想拆散人家一家人，女子大了也由她们父母给说媒。 “那人就用你的吧，掌柜怕是要在本地请了。”刘桂香已学打理产业，自是明白这些。 “你提供好了，店里用的棉布和蜀锦由我提供，云锦就在这边进货好了。” 刘桂香一脸笑意：“三妹妹，你真是太好了，这下我的嫁妆又能添不少了。” 木柔桑索性做了甩手掌柜，铺子由刘桂香全权打理，帐房先生却是由木柔桑提供，除去成本利润三、七开，木柔桑得三成利，刘桂香得七成利，襄阳城往后出现的有名的彩衣阁，由两人在这小亭子里定下了它在襄阳城的分店。 两人这个下午说好的扑蝶也忘了，一直在小亭里商量着小铺子怎么修葺，又因书院的学子多，在学院外刚兴建了一条街市，刘桂香家的铺子便是苏瑞睿的示意下，半卖半送，他是知道刘大儒的性子才这么做的。 直到夕阳染红了竹亭子，刘大儒一脸笑意的进了后花园。 “爹爹！”“干爹！” 两人远远瞧见他过来，相携至他跟前见礼。 刘大儒一脸喜色，摸摸嘴角的胡须，笑问：“今儿可玩得高兴？”又仔细打量了两人一番：“没有晒黑，很好，回家就不用听你娘念叨了。” “爹爹，我和三妹妹一直坐在亭子里说话，三妹妹准备在这边开个绣衣铺子，便拉了我入伙。”刘桂香把两人下午商量好的事告诉了刘大儒。 木柔桑见他脸色不变，这才放下心来，笑道：“还不是见二姐姐闲得慌，这才给她找点事做。” “嗯，是该为你准备些嫁妆了，回头我跟你娘说说，把家里的事理一理，过不明年，你便要出门子了。” 刘大儒突然觉得自己老了，一个两个都出嫁了！ “爹！”刘桂香羞得满脸通红。 木柔桑走到别一边挽着刘大儒的手，笑道：“干爹，等桂香姐嫁人了，我与哥哥接你来蜀州城住住可好？” “好久没有回小山村看看了，当年那些孩子......”他这才想起那些孩子大多早已成家了。 “好着呢，大多都考上秀才了，一个个擦膀子撸衣袖，就等明年秋闱好闯上一闯。” “这样也好，听说你找到外祖母了，你娘高兴的可是几晚都没合眼，只等着有机会了，就去拜见她老人家。” “外祖母这一次还闹着随我一同前来，我舅舅可是吓出一身冷汗，忙引了她去商讨我大表哥的婚事去了。” 刘桂香笑道：“那你大表哥真是可怜了。” “也不算，他早就订亲了，原本就应该成家的，只不过女方想及笄了再嫁，索性后来推到了今年秋。” “好啦，好啦，咱们快些回去，你干娘可是为你做了莲蓉糕呢！”刘大儒笑眯眯的领了两个女儿一道回家。 而在这别院书房里，苏瑞睿勾起一丝笑意：“彩衣阁？这丫头到是个会折腾的。” “主子，是否要知会王妃？”下方正站着先前伺候木柔桑与刘桂香的一个管事姑姑。 “哼，不必！”苏瑞睿的眼里闪过。 木柔桑住进了刘桂香家里，刘师娘喜得嘴都合不拢，餐餐好吃好喝的待着，一转眼又过了月余，木槿之把她要的绣娘并学徒一并派人送过来了，又另外给她送了几箱子的衣服及绸缎。 “姑娘，少爷这一次可是为你准备了不少衣裙。”春染翻了翻箱子看花了眼。 木柔桑放下手中的家书，笑道：“他哪里有这么好的眼光，挑的都是我极爱的料子，信上说了，衣裙皆是我舅舅与外祖母为我准备的，那两箱子蜀锦才是他准备的，只是备下为了送人用的。” “姑娘，真没想到，原来襄州这边的人这么爱蜀锦，在蜀州最稀罕的云锦，到了襄州却是满大街都是。”春意眨巴着大眼睛说道。春风在旁边撇撇嘴，说道：“我说你前儿为啥找我借银子，原来是想多买些云锦回去。” “那是自然，旁的不说，就是这云锦可稀罕着呢！”春意与春染是木柔桑发迹时便跟在身边，家里又都是同一个乡，少不得平时也惯着两人。 她笑道：“哟，哟，我们家春意原来这么有脑子，这得省下多少银子呢？啊，对了，可有为自己扯上块大红的？将来好绣个嫁衣！” 春意签的是死契，自然不能出府了，但她还有老子、娘，还有兄弟姐妹在乡里，这一次她便是想挑几块便宜的云锦，到时好捎回去给自已家人用。 “姑娘，你又打趣奴婢了，奴婢现在脸皮厚着呢，就等着姑娘到时送我一匹。” 春染笑弯了腰：“哎哟哟，天啦，春意，这会子就管姑娘要嫁妆了？” “成，成，到时我送你一匹大红做嫁衣。”木柔桑也不小气，立马就答应下来。 “姑娘，还有我们的！” 好嘛，送了一个，剩下的三个可不干了：“知道了，知道了，每人一批大红的上等云锦，春染记下来，这一次先给备上，免得到时候一时寻不上。” 几个喜滋滋的忙道了谢，一匹上等云锦可是值二十两银子呢！一般富贵家的女子也就用这做嫁衣。 “对了，把上次随二姐姐逛街时购得的几箱子云锦分好，另把给我哥哥缝的秋衣另捡个箱子单独存放，再把为他买的云烟墨用盒子好生装了，一并装箱笼里。” 木柔桑想了想吩咐道。 正在此时春景打了帘子进来禀报：“姑娘，刚才二姑娘打发人过来送信，说是襄阳王上次答应你骑马的事，下了帖子约好明日派人过来请两位姑娘去围场。” 许是刘家与苏瑞睿走得近，对于男女大防不那么紧，若是换了别家的人来邀约，刘师娘定是不会放行的。 “知道了，正好舅母为我准备了不少衣裙，其中有几套便是上等蜀锦缝制，现下我与二姐姐的身高差不多，挑套好看的送予她，明日正好拿来穿。” 几个丫鬟一阵翻箱倒柜，满罗汉床都堆满了衣裙布料，木柔桑的一双眼儿都快晃花了：“，这个缎子好，看来我哥想得还蛮仔细的，这些缎子极适合给我干娘缝衣裳，春染，把这批捡出来，回头给我干娘裁好做衣裳，还有那个，对，朽叶色的那匹，也给捡出来，到时给咱干爹缝上一件。” “姑娘可是准备动针了？”春意好奇的问她。 木柔桑点点头，说道：“说来也是我理亏，原本该多给干爹干娘缝上几件，只是咱家日子才刚起色些，两老便来了襄州，这一来一去远着了，也不方便给两人量衣，现下来这边住上等时日，正好可以给两老多做几件衣裳，也算是尽尽孝。” “姑娘，你说的可是这一件？”春风拿出刚翻到的一件新衣裙，那上面金丝银缕缠枝花很是醒目。 木柔桑拂掌笑道：“正是，这衣裳到是合了二姐姐的性子，快快包起来，我这就送过去。”春景在一旁笑道：“姑娘太性急了，二姑娘已经带着绣娘们出门去铺子了。” “你还说我急，二姐姐比我还急，人来了还没喘上口气就拉了出去。”木柔桑甜甜的抱怨。 春染捂嘴笑道：“奴婢瞧着二姑娘这样儿，生怕晚了那银子就飞走了。” “可不是么，绣娘都到了，哪用得着急这一时半会儿，算了，咱们继续翻吧，我还没想好明儿穿什么？” 木柔桑继续指挥人翻箱倒柜，忙活了一下午才把自己喜欢的衣裙挑好，又到了晚饭后，这才把送与刘桂香的衣裙拿了出来，再叫春染给刘师娘夫妇两量了衣寸。 待她走后，刘师娘笑道：“孩子她爹，咱这女儿可没白养，原以为远了也只是桂芝与她能走得近些，这么些年了这性子还是这样纯朴。” 刘大儒笑道：“当日便是瞧着两孩子是个好的才想着收为干儿子，干女儿，夫人，你可是多了个女儿孝顺了，听说桂香今儿带了绣娘去铺子，自打你跟了我后，真是苦了你，为夫从来没有注意过旁的物什，一门心思都在教学上，到是难为夫人坚持着。” 他也是想到了刘桂香该准备嫁妆才知家底并不多。 “儿孙自有儿孙福，自三丫头来了后，桂香管理产业妥当了，只是......夫君，咱们是不是也该给三丫头寻个教养姑姑？”刘师娘犹豫了半天才开口。 刘大儒不知她何意：“夫人为何如此说？我见三丫头的礼仪也不错，听说这几年都由她舅母带在身边教导。” “礼仪到是没可以挑错的，到底孩子大了又是女儿家家，想着将来出了门子，这家事怕是要操心，再说她自小没了娘，不请个教养姑姑在身边，出了门子我心中也不会塌实。” 刘师娘越说越觉得是这个理儿，到底还是没有贴心的人长年伴着木柔桑，她也怕木柔桑将来在大宅门里吃了亏。 第215章 第二百一十五章 刘大儒略沉思片刻：“你这话有理，到底比不得有亲娘在身边，唉，三丫头也是个命苦的，即然要请教养姑姑，我想还是请王爷帮忙，请个从宫中放出来的姑姑比较好。” 不得不说刘大儒想得更远，这些日子以来，苏瑞睿总是以各种借口请他们父女三人出去游玩，刚开始他以为是苏瑞睿看在他的面子上，后来便嚼出味儿来了，感情是奔着他家女儿去的，他又偷偷观察了一段时间，心放下又提起，不是奔着刘桂香，而是奔着木柔桑而去。 “可不么，孩子没有了娘，咱不能因为这事儿误了她的姻缘，请个宫里放出来的姑姑也好，将来她的礼仪也不会输那些大官家的闺秀。” 刘师娘是想到旁的了：“槿之已考上举人，圣上那年已嘉奖他与杨子轩，只等两人读了国子监便能出仕，如今安平已考上国子监了，往后出来定是为官，说句私心话，咱家的两女儿往后还要靠着槿之当倚仗。” “你说的又何尝不是，前两年听槿之来信说，那魏安平差点就要纳妾了，哼，当老子的女儿是什么了？”刘大儒也想起那事，一时吹胡子瞪眼。 刘师娘翻翻白眼，当年要不是她性子烈，硬扛着不肯纳妾，刘家老夫人还不是想往他房里塞人么？到了他这里就不一样了！ “打也打过了，就是希望槿之将来能更用出息些。” “嗯，到底是要出仕了，桂芝、桂香有槿之帮衬，我俩将来老去也放心了，这事儿你放心，我会找个好的教养姑姑。” 刘大儒一口应下，刘师娘这才放下心来。 一夜无话，到了第二日，苏瑞睿便派人来接了两人去围场学骑马。 苏瑞睿来时，木柔桑与刘桂香两人正围着小马驹打转：“怎样？” 刘桂香反射性的挨紧木柔桑，苏瑞睿微不可察的略皱眉。 木柔桑伸手马背：“这马儿真漂亮，瞧她的眼睫毛好长。” 不想正在这时小马驹撅撅后蹄拉了一泡马粪，她拉着刘桂香闪得远远的，一边呕一边瞪向小马驹，骂道：“呕，熏死我了！也不提前吱一声。” 苏瑞睿扭头看向跟着的下人，目光冷冽。 伺候马匹的下人忙跪下来说道：“原本这小马驹是按时清理的，只是今儿早上，四姑娘非闹着说要给这马儿喂食，奴才们不敢阻止，没想到木姑娘会挑中这匹。” 苏瑞睿打量了一下小马驹，上下刷得干干净净，一身棕色的毛发柔软发亮，难怪木柔桑会挑中它。 不过是这么一说话间，早有人把把马粪清理干净，又拿水过来擦拭小马驹。 “过来！” 他朝两人招招手，又伸手拍拍自己的马匹：“名唤踏雪！” 木柔桑放眼望去，这马比她刚才看中的完全是云泥之别，枣红色的马身壮实浑厚，只有四蹄处有白色的毛发。 “木姑娘，这是一匹大宛进贡来的汗血宝马，极得王爷的心。”跟在苏瑞睿旁边的陈烈忙解释道。 陈烈如今已升为正五品守备，不知何故今日出现在苏瑞睿身边。 “我还未恭喜陈守备呢！”木柔桑轻轻一施礼。 “多谢了，木姑娘大半年不见到是长高了不少。”陈烈性子大大咧咧。 “咳！” 苏瑞睿觉得陈烈今天话太多了点：“陈烈，你教一下桂香妹子。”对于陈烈他的面色柔和了些许。 “是，末将领命！”陈烈拱拱手大笑道：“桂香妹子，快过来，我教你如何骑马，姑娘家家就是要上了马下得了厨房，捏什么绣花针。” “绣花针怎么了，绣花针碍你什么事了？你身上穿的，脚上踩的，你到是说说看，有哪一样不是用绣花针缝的。”刘桂香最爱的便是女红了。 这会儿听到陈烈鄙视女红，便如同炸毛的猫。 木柔桑纳闷的看向两人，问苏瑞睿：“你确定这两人不是有仇？” 苏瑞睿扫了两人一眼，面无表情的拉着她走到自己马前，突然伸手一操，在木柔桑还没有反应过来时，已把她高高举起扔马背上了。 接着一个翻身跃上马背，低声道：“抓稳马鞍！”手上的金缕乌丝鞭一扬：“驾！”踏雪马蹄飞踢，青草飞扬，溅起泥灰无数...... 木柔桑死死的抓住马鞍，她从来没发现过自己居然会害怕骑马，两辈子没有骑过马的娃，现在居然晕马了，她想说胃好难受啊，是谁说的骑马观花最容易擦火花，呜呜，她现在只想吐...... “好玩？”苏瑞睿冷不丁的俯身在她耳边轻语。 呜呜，坏蛋，她身上的毫毛都立起来了，要不要这么肉||麻||兮兮。 “呃，我要晕马了，好难受！” 这跟坐马车完全不是一个档次好吗？ 苏瑞睿眉头微挑，眼中闪过一丝戏弄：“是我疏忽了！” 他抓紧马缰绳慢慢控制速度，叫踏雪放慢奔跑。 想了想他又解释道：“想学骑马，先要感受骑马的那种痛快感。” 这是告诉木柔桑，他只是好心教她快些学会骑马，只是略微染红的耳根子出卖了他心中的想法，哎哟，苏瑞睿大爷害羞了，可惜木柔桑错过了桃花盛开的春色。 她这会儿心中也是小鹿直撞，哎呀||麻||麻，这该死的苏瑞睿，要不要贴得她这么紧，热哄哄的呼气吹散了她的青丝，也吹醒了她的春心。 “哦......” 哎哟，她要不要也跟着荡漾一下呢？谈一场没有结果的恋爱？木柔桑神游天外，纠结不已，早把刘桂香扔到了天外边。 马匹伴着西下的夕阳，一双黑影倒映在草地上，苏瑞睿提提马缰绳，踏雪放慢脚步悠闲的在一边啃着青草一边散步。 “真美！这水从哪里来又从哪里去？” 原来已跑到了围场尽头，金色的光芒如同调皮的孩子，踏浪而行。 “襄阳河！” “可是城外的那条大河？”热热的风吹在身上，她已分不清是风烫伤了她的粉腮亦或是春意染上了两颊，只觉得火辣辣的烧得人心慌。 “嗯！” 苏瑞睿略思考片刻，先跳下马然后不经木柔桑同意，又擅自把她抱下马。 她不过是觉得身后突然一空，随即眼前一花，双脚已安全着地。 苏瑞睿的手在她的腰间停了一下，有些僵硬的移开大手，不知所措的转头望向金色的襄阳河，两人之间沉默下来，都有些不好意思开口先说话...... 时间如同这河水静静的流淌。 “你们在这儿？跑得也太快了！” 两人回头一看，陈烈竟老老实实的牵着马，刘桂香坐在马背上正一脸兴奋的望向襄阳河。 “二姐姐，明明是你骑得太慢了。” 木柔桑毫不示弱的反击回去，心虚的她怕刘桂香瞧出什么来。 “我这不是第一次骑马嘛，到是你跑得挺快的。”打死刘桂香，她也不敢说这是苏瑞睿的错，好吧，她得罪不起她无视得起。 “你该下来了，还赖在上面。”陈烈很不给面子的小声嘀咕，偏又叫在场的所有人都听得见。 “你......本姑娘还不乐意了呢！”刘桂香气得小脸通红，自己想从马背上下来，木柔桑瞧她一副娇滴滴的样子，生怕她砸着了，快步过去帮忙扶她下来。 “你也甭恼，我瞧着陈守备人心地挺好的。”木柔桑对陈烈印象一直很好，觉得他这人挺光明磊落的。 刘桂香嘟嘟嘴终究没有再说什么，几人沿着这襄阳河边又溜了一回马，木柔桑哪敢叫苏瑞睿教她，只是与刘桂香两人缠着陈烈。 苏瑞睿心中十分郁闷，合着他这位爷难得抽空出来陪木柔桑，人家似乎对陈烈更感兴趣了，微微眯起一双无情眸，陈烈顿时从头到尾冰爽透了，接着就是寒毛倒立心底发毛...... “王爷，你看下属实在教不过来两位姑娘，不若.....” 他的话还没有说完，苏瑞睿面无表情的从他面前经过，直接走到宫女们准备好的软帐里，半躺在那里侧身看着三人骑马。 木柔桑回头看了他一眼，问陈烈：“他又怎么了？” 陈烈哪会不知苏瑞睿的心思，只是讷讷的说：“嘿嘿，没啥，大概是王爷累了！” 不远处的苏瑞睿闻言直接又甩了他两记冷刀子。 木柔桑自是不会猜到苏瑞睿这位大爷是傲骄了，她正兴高采烈的与刘桂香学骑马，好在她本身底子好，平衡强很快就能自己骑着马慢慢行走了。 软纱帐里的苏瑞睿嘴角拉成一条直线，不再微微倒弯，这时一个小太监来禀：“王爷？” “何事？”不知是不是木柔桑如驼铃般的笑声感染了他，苏瑞睿的嗓音带着一丝丝慵懒。 小太监心中惊骇，一惯冷情的王爷今儿怎么就......来不及多想，忙回答：“回王爷话，王妃已使人来问，王爷今晚可是请贵客一同回府就宴，她也好安排妥当。” 苏瑞睿低头把玩着手上的小酒杯不语，小太监额头上的汗越渗越多，慢慢的一滴一滴落入草从中。 “你怕甚？”不过是一个句话，却叫小太监感觉已临近死亡的边缘。 吓得他连忙跪下，哆哆嗦嗦地说道：“奴才，奴才，不该收王妃赏的十两银子。”说完他赶紧从怀里掏出还没揣热呼的十两纹银，生怕慢了一头发丝长自己的脑袋就挪了窝。 苏瑞睿招来宫女为他继上酒，慢慢浅饮并不理会跪在地上的小太监。 直到木柔桑与刘桂香两女共乘一匹马，陈烈骑着另一匹跟随其后在草地上撒欢儿的跑，他才勾起一丝可疑的弧度：“回府后自去领罚。” 对于不听话的下人，他从来不会在意他们的生死。 那小太监终于松了一口气，自己的脑袋瓜子终于保住了。 苏瑞睿并没有因为银子小而不要，反而是示意人没收了这小太监交出来的纹银，冷冰冰的说道：“记下。” 心下冷哼，自家王妃到是个大方的，对个下人都出手如此阔绰，看来她娘的底子丰厚，随后坐在那里阴沉的不知想些什么...... 木柔桑一直玩到快吃晚饭时，才与乐得找不着北的刘桂香回了刘家，临到刘家门口时，苏瑞睿淡然道：“最近很忙，襄州会有些乱，好好待在襄阳城。” 他难得说了一句长话，还在回味先前骑马奔驰的木柔桑，瞬间神魂归位。 “啊，哦！”有心开口想提醒苏瑞睿自己安全最重要，却怎样也说不出来，又转念一想，千金之子，坐不垂堂，她有什么可担心的呢？ 苏瑞睿深深看了她一眼，这才手一挥打马离去。 第216章 第二百一十六章 热浪弄翻了她的乌丝，木柔桑伸手拨开遮挡住她视线的青丝：“二姐姐，起风了，怕是夏雨要来了！” “嗯，咱们快些进屋，免得娘在家里着急。”刘桂香伸手拉起木柔桑朝屋里行去。 木柔桑再次回头，巷子里哪还有苏瑞睿的身影，只留下铁蹄踢踏的余音，伸手接住落下来的雨滴，暴风雨要来了吗？ 尽管苏瑞睿说很忙，却还是会常下帖子邀请父女三人出门游玩，没错，是父女三人，其中打酱油的刘大儒与刘桂香，苏瑞睿到是不敢做出什么越矩之事，不过是想亲眼看到某人在自己的眼皮子底下打转罢了。 这其中木柔桑也听说了襄州某地有动荡，百姓闹事之类，不过是过眼烟云，随后这消息被更多的八卦信息所淹没，没有人去留意到底真正发生了什么事。 时光就如那静静流淌的襄阳河轻轻划过一寸又有寸的光阴，金桂飘香，秋日飒爽时，苏瑞睿接到了当今圣上的召书，进宫议事，例来藩王无事不得进京，这一举动看时没什么，却是牵扯到了朝中每个人的神经。 “三妹妹，咱们今日又赚了不少呢？”刘桂香捧着帐本子窝在她的身边。 木柔桑伸手接过帐册看了一下，笑道：“恭喜二姐姐了，这个季的收入不错。” “嗯，现在学子们正在念书自然少不得做衣裳啦，又加上我们把铺子隔成了两间，一间卖学子服，一卖女裳，这下子我的日子可有盼头了。” 刘桂香喜滋滋的捧着帐册，她笑道：“到今年年底我也能为自己添上几十亩田地了，虽出息不多，却总比放在那儿发霉好。” 木柔桑伸出小手刮她的俏脸：“羞不羞，自己开始惦记起嫁妆了。” “哼，我娘都夸我了，她说现在她的头发不用愁白了。” 木柔桑后来有悄悄侧面问过刘师娘，也不是像刘桂香说的那么不堪，世家底蕴多少还是会收着些，不会放到面上显摆，不过手上能用的银子也确实不太多。 “那你可要努力了，再过几个月便是冬日，少不得这些学子便要做冬衣了，还是先想想今年冬的学子服能做哪些花样子吧！” 刘桂香一拍脑袋：“哎呀，亏得你提醒，我明儿就抓了家里的丫头婆子们帮忙想想。”见木柔桑十分鄙视她的样子，厚着脸皮子笑道：“一个计短嘛，好啦，最多我们的铺子赚了银子，过年时多给她们打赏些红包啦。” “你呀，二姐姐，这会你可得意了，明儿去参加菊花宴，你打算穿什么衣裙。” 这菊花宴是襄阳王妃在苏瑞睿离开襄州后下的帖子，据说每年她都会邀请各府有名望有才气的女子去王府赏菊花饮果酒。 “自然是穿我亲亲三妹妹为我缝制的衣裳啊，少不得要挑那件柳色的蜀锦褙子，你呢？你想穿什么衣裙？” 木柔桑其实并不想去赴宴，只是人家王妃点明了邀请她一同前去，这才不得已而为之。 “嗯，穿那件空色的吧，上头绣了些银丝兰花。” “会不会素了些，要不换一件吧，我记得你有件红枫叶香色云锦褙子不错。” 刘桂香觉得木柔桑长得好看，更应该打扮的漂漂亮亮的，当然，这与她平日背着木柔桑同别家闺秀比谁家妹妹最好看有关。 “不了，二姐姐，我们不过是众宾客中的一位，在这地头上还有谁敢压过襄阳王妃呢？”木柔桑淡然处之，不为所动。 刘桂香想了一下，也失去了些许兴趣，笑道：“每年也不过是这些花样，无非是评比哪家才女会写诗哪家才女会作画。” 木柔桑不在意地说道：“那么些姑娘家都去，咱们不过是走个过场，又有几人能记得住，你的婚事干娘也说了只从书院中挑，旁的一概不选，我的事呢，自有我外祖母与舅母操心，更何况远在蜀州，与这些姑娘们远着，也不会从这处比着挑夫婿。” 刘桂香拿着帕子捂嘴，浅笑道：“你这小丫头脸皮子越发厚了。” “明明是二姐姐你自己先提起的，我不过是顺着你的话说。”她无奈的翻翻白眼。 两姐妹笑闹了一阵子，这才把明日要穿的衣裳挑了出来，皆是上等蜀锦缝制而成。 到得第二日，一早王府便派了马车来接人，刘师娘带了两人上了马车直奔王府而去。 “香儿，桑儿第一次去王府赴宴，你切记不可离开她身边，知道吗？”刘师娘是个人精，哪有不知道这些闺秀们聚在一起斗得利害，怕木柔桑一个不了解便惹祸上身。 “娘啊，你就放心吧，我把三妹妹系到裙带上，这怎可以了吧！”说完她当真掀开褙子把裙带扯了出来，要与木柔桑的系在一起。 刘师娘伸手一巴掌拍在她的后脑勺上，笑骂道：“你这孩子，我不过是怕你妹妹着了人家的道儿，你到好，上赶着来气我不成？” “干娘莫气，二姐姐是与你闹着玩。” 木柔桑笑着忙拦住刘师娘。 刘师娘横了自家女儿一眼，说道：“还不是因为这几月银钱进得多了，她呀，就得瑟起来了，我这不是想敲打她一番么，闪得她忘了，这襄阳城的大家闺秀没有一个是好相与的。” “娘，你就放心吧，你不是也说过旁人的心眼也比不过三妹妹的筛子眼么？” 囧？木柔桑郁闷的看向刘桂香，心道：她有那么多心眼么？ “干娘，你放心，我今儿就巴着二姐姐，她去哪儿我跟去哪儿。” “我去出恭，你也......” 这什么破孩子，谁家的啊！木柔桑瞟了刘桂香一眼，郁闷的说道：“在外面等你总行了吧。” 难道王府是那龙潭虎穴不成？ 几人到了王府，自有专门服侍的宫女引了三人去了花园子，听说王妃在临湖一边挑了块空地在那儿搭了个戏台子，又在湖上弄了一艘双层描龙画柱大舫，湖边正好金桂飘香，菊花烂漫，微风轻扬，淡淡的香气染上整个湖面，若有若无的暗香轻轻浮动。 刘师娘带着两姐妹到时，襄阳王妃正坐在画舫上看戏，见得船下有人行近，远远看了一眼扭头继续看戏，不时，便有宫女进来在她耳边轻语，一时襄阳王妃目光微冽。 船微微晃了晃，便听到有人从楼下走了上来，她头一抬，先是看到了走在最前面的刘师娘，笑意盈盈的叹笑道：“早有耳闻夫人的两女儿出落得比花儿还美呢。” 刘师娘先一微愣，随后笑道：“多谢王妃夸赞，不过是穷养着罢了。” 又示意身后跟着的木柔桑，刘桂香两女向王妃行了礼。 “真正是画儿里走出来的美人，夫人可是有福气了。”王妃的笑意并没有达到心底深处。 木柔桑忙道：“谢王妃夸奖，早就听闻王府里藏着一位仙子，原来是王妃啊！” 这种不掉自身肉的事，木柔桑向来是信手捏来。 “可不是么，襄州谁人不知襄阳王妃貌美如花。”刘桂香更是跟在后面拍上一顿马屁。 “来人，看座，夫人的两女儿真真伶俐若人爱呢！”襄阳王妃越得越发从容。 木柔桑心中顿时警铃大响，谁人不知襄阳王妃最爱做媒了，但凡是襄阳城长得漂亮点的，她都很乐意为对方挑了个很是好的夫婿，众多年轻夫人可是很感激她呢。 刘师娘领着两人落座，因刘大儒是苏瑞睿的启蒙恩师，所以，刘师娘的地位也跟着水涨船高，王妃平时也要高看她一眼，这座位也便安排在了她的右下第一顺位，木柔桑自然与刘桂香落坐在刘师娘身后的座位上。 这便来事儿了，那第一位的后面位置也是离王妃极近的，刘桂香是正经嫡女坐在刘师娘身后，无可厚非，但是木柔桑就要遭非议了。 有人悄悄的坐一旁嘀咕：“这人是谁啊，凭什么坐在那里？” 又有人说道：“应该是刘夫人的亲戚，不会是那什么来投靠的吧。” 木柔桑很想拍拍对方脑门子：姑娘，你想多了！ “听说是干女儿。” “干女儿就能坐那位子，我爹还是正四品大官呢，哼！” ...... 襄阳王妃没听到下面的议论声？不，听到了！她没有看到众夫人身后姑娘们不满的表情？不，她看到了！ 那她为什么不说呢？木柔桑原本因为苏瑞睿而起了一点小心思，现在再看看襄阳王妃动作，她只是心中冷哼两声。 “三妹妹不喜欢看戏？”刘桂香见她坐在那里十分无聊的样子。 木柔桑轻柔一笑：“还好，只是听不大懂他们唱的什么。”不想刘桂香为难便问道：“那些旁边坐的是哪些闺秀？”她怎么看都有一种选秀的味道。 刘桂香压低了嗓音小声叽咕：“王爷至今只有一个正妃，尚还差两侧妃呢，这些不过是襄阳城里高官们的女儿。” 许是两人嚼耳根子引起人的注意，一时有人侧目。 刘桂香立即抿紧小嘴，端正的坐在木柔桑身侧，待得大家继续看向戏台，她才稍微挪了挪身子，紧挨着木柔桑一张小嘴微开，缓缓道来。 “可知，王爷现已有两位夫人，其中一位是王妃庶出的妹妹，一位是当朝护军参领的庶出女儿，旁的不说，就是那宫中赏赐的婢妾也有无数，听我娘说，全都关在一个叫什么群芳阁的地方，不能轻易出来见人。” 她停了一下又接着道：“听说所有成婚的王爷中，唯有咱们王爷的妻妾最少。” 她的话如一瓢冷水淋醒了木柔桑，前段时日只光顾着与苏瑞睿四处游玩，加上对襄阳人事并不熟悉，这才以为苏瑞睿只有一位正妻。 是了，他从来没有说过没有不是么？即不承认却又不否人，木柔桑的心似被人拿了剪子狠狠地铰着，无论是有意还是无意，只证明了他在那个男人心中不过是寻常女子罢了，好终究是太高估了自己，心中不觉有恨起了苏瑞睿来。 刘桂香见她脸色有些难看，一时为难，最终咬咬嘴唇狠下心来说道：“听说这次王妃便是要为王爷选侧妃，这侧妃也是要看门第出身的。” 她不想木柔桑一股脑热的扎进去，想起昨晚上自家娘悄悄告诉她的事，刘桂香不得不硬起心肠来。 “二姐姐，放心，我自是会想明白的。” 木柔桑的笑意有些牵强，她还是把问题想得太简单化了，不是吗？一厢情愿的以为苏瑞睿只有一位正妻，却没想到他的心分给了众多女子。 不，他没心，木柔桑永远都忘不了第一次见到他时，那能冻死人的无情眸，伸手摸摸怀中的那块紫玉佩，心下横决定快刀斩情丝。 第217章 第二百一十七章 是自己太自以为是了，以为有了空间在手就能在这个朝代横着走吗？是安逸的生活磨去了她当年的锐气吗？ “三妹妹，你向比我与大姐姐聪慧，娘亲却是越发担心你一但认准了，便一头扎了进去。” 刘桂香难得正经的劝她，又接着说道：“你想明白了也好，没想明白也好反正娘是不赞成的，爹爹是不觉得有什么，只是娘认为终归不是好落脚处，大家也是为了你好。” 木柔桑心中不难过吗？那是假的，可是她还没自认到可以把身后有硬靠山的王妃推倒。 “干娘说得对。”她一双波光粼粼的水眸扫过周边众位姑娘，一个个娇羞似雏菊，大抵她们的心中早有成算了。 哪个少女不怀春？ 苏瑞睿那种酷酷的性格，真的是把无形的挫刀子，狠狠收割着少女们的心：“知道了，今日怕是不好过，等会儿咱们待在一处便是了。” 即已理清便不再沉溺其中，极早抽身方为上策。 襄阳王妃不可能没有耳闻她与苏瑞睿的事，这是要摆鸿门宴么？ 木柔桑的凤眼微不可察的闪过一丝算计，人不犯她，她不犯人，若有人敢对她动手，即便她从没打算进这个王府的门，却也定要叫来人吃不上狗肉还要惹上一身骚。 她不着痕迹的扭头，见春染、春意等人远远的站在外边，木柔桑伸手拂了拂头上戴的金流苏，春染一直关注这边，见了木柔桑的动作忙悄悄扯了正在看戏的春意，又暗示了春风、春景留下下来守着主子，这才拉了春意悄悄掩没于人群之中不知去向。 却是无一人发现木柔桑刚才的暗示，即便有人看见她的动作，只当她的流苏发钗松了...... “人都来齐了吗？”襄阳王妃明知故问。 凝香是襄阳王妃的陪嫁丫头，也是个通房丫头，外人都要尊称她一声凝香姑娘：“回主子话，所有闺阁女子都已到齐，主子，是否可开始了。” 襄阳王妃盛装端坐在主位上，似高高在上的孔雀宣示自己骄傲的地位，冷眼旁观一众闺阁女子，似花园里百花齐放，真真是争艳夺彩。 “凝香，我是否已经老去？”她的话却一点都不美好。 凝香微一怔，随后急辩：“满画舫女子又有哪个及得上王妃呢？” 襄阳王妃勾起一丝冷笑：“是吗？咱们王爷可不这么认为，你看，那边不就有一朵解语花吗？多少年了，他从来都是把那朵花儿的事瞒得死死的。” 她痛恨木柔桑，这个长得像水莲花一般娇||嫩的姑娘，正是豆蔻年华茂盛时，长长的指甲用力地扎进手心，一抹胭脂染上了白净的纱绢帕子，似那不胜雪意的红梅。 “主子？”凝香惶恐地想帮她包扎，却又不敢在这众目睽睽之下有过分的举动。 襄阳王妃自己拿帕子放在桌底下悄悄包好，轻语道：“可有埋怨我没有允你的婚事，反而把你送给了王爷。” “这都是奴婢的命，自是该听从主子安排，奴婢从无怨言。”只当她与自家表哥有缘无份了。 襄阳王妃笑得异常娇美，轻声道：“你是我的贴身丫头，自是少不了你的好处，那些婢妾又如何抵得上我身边的贴心人。” 是在警告也是在解释...... 凝香微垂下眼睑，收敛心神：“奴婢自小与主子一块儿长大，自是应该陪在主子身边。” “很好，很好！” 襄阳王妃嫁与苏瑞睿七年无所出，若换了旁的人只怕早就以“七出”之无子为由休下堂，谁叫她是皇上赐婚，还有个好父亲当是三公之首的太师做后台呢，好在今年六月份正好查出有了身子。 她伸手摸摸自己微隆的小腹，算算日子正是木柔桑来襄阳城之前的那会子...... 凝香见她不再言语，便自行下去办差，不时，被拘在画舫上的众姑娘如同出笼的鸟儿，扑腾着到处走动。 “你俩也去玩玩，这里都是些夫人在闲聊，两个姑娘家家的坐在这里听着也无聊得很。” 襄阳王妃见木柔桑与刘桂香两人一直端着坐在刘师娘身后，秀眉微不可察的皱了一下，随后又笑说两人。 刘桂香面对襄阳王妃完全没压力，笑道：“多谢王妃美意，我正欲携了三妹妹去外面走走，她早就耳闻王府里的花园子是整个襄州最漂亮的。” 襄阳王妃笑得极温柔无害：“这位便是木家姑娘？早听王爷提起，我家的果子是由你家提供的。” 她的声音不大不小如玉珠滚盘，很是清脆动听，只是这话怎么琢磨都不是那个味儿。 木柔桑想不承认都不行，便落落大方地站起来，应道：“不敢当王妃的赞誉，不过是自家园子里产的果子，王爷见着好，便每年派人来采了些。” 没有否认果子是出自她家，但是，她强调了，那些果子是出自木家的园子而不是铺子，更是一语带过这是苏瑞睿定下的，有本是你们夫妻俩私下去清算。 众夫人原本还有些瞧不起，以为她是商户女，这才听出来，原来王爷早就认识她家了，又听了是自家产的更不当回事了，在座的夫人手上的嫁妆哪个没有一两个果园子的。 木柔桑转了转心眼儿，反问道：“王妃尝着如何？”她敢说不好吃吗？ “是相当不错的味道，还真别说比别处的味道要更鲜甜四分。” 襄阳王妃都说了自家的果子是她家提供的，难道还敢说不好吃来打自己的嘴巴么？ 刘桂香见她提起果子，便笑道：“王妃有说不知，我妹妹的彩衣阁也是一处好地儿，在蜀州地界儿但凡是有些头面的都是知道的，还有她家舅母，哦，就是蜀州的巡盐御史夫人，她也瞧着不错，与我家三妹妹合伙开了个彩衣阁，就在蜀州城内，如今大受夫人们的热捧呢！” 木柔桑敢断言，刘桂香是故意拐着弯儿提起她舅母，好叫这些势利眼不轻怠了她。 “彩衣阁？我怎么听说这样耳熟？”一位夫人伸手拍掌笑问旁人。 另一位夫人回过神来，回应道：“咦，我好像听我家那小子提起过？” 襄阳王妃似乎并不知此事，她略微侧头看向凝香，见她摇头后，便笑道：“什么彩衣阁？难道咱襄阳城内也有不成？” 好吧，话题果断被两姑娘牵着鼻子歪楼了。 这可是刘桂香与木柔桑早商量好的对策，借着今日的菊花宴把彩衣阁的名头推出去：“正是呢，也不过是我瞧着三妹妹闹得不错，便也缠着她在襄阳城内折腾了一个，就在书院边的那街市上开着。” 刚才应声的那位夫人笑道：“啊，我想起来了，王妃，我家那小子提起过，她家做的学子服不但布料好，这绣样儿也是比旁处的好看不少，还给我家几位姑娘买了不少。” 富贵夫人最喜欢干嘛，无非就是聊丈夫、孩子、头面首饰，穿衣打扮。 “哦，一说起我也想起来了，我家姑娘也不知听谁说那家好，也想去买两件，不想订制衣裙的人已经排到了两个月后呢。” 那夫人越是瞧木柔桑越是喜欢，能自己开得起绣庄，这家底也是个不错的，可不能小瞧了绣庄，但凡是线都要分好些种，还有各式各样的布料，甚至有些是市面上难得一见的。刘师娘满意两人的表现，虽是面对王妃的暗中使绊，却也不急不缓的化解，顺带的还为自己捞了不少利：“孩子们不懂事，非得闹着玩罢了。“ 好吧，到了刘师娘嘴里，这不过是小女孩子玩过家家，闹点胭脂水粉钱了。 木柔桑伸手捏起桌上的一朵粉菊轻嗅，心思却是百转千回，管她什么王妃呢，她借机把彩衣阁推出去又能奈她何，若襄阳王妃敢明着打压她俩人的铺子，定会为这些夫人所不耻，那她王妃的位子也坐到头了。 若是暗着来么？谁怕谁啊！她家的下人不是吃素的，更何况还有刘大儒这位苏瑞睿的恩师在前头挡着呢！ 襄阳王妃头一次觉得憋气，为毛？打小到大有谁给她这么添堵的，不但要眼睁睁的看着苏瑞睿的心偏得没有边儿，她设这菊花宴原本就是想叫木柔桑知趣的败北而去。 “王妃！”她身后的宫女轻扯衣袖，提醒她场面有些冷清了。 襄阳王妃一计未成又心生一计：“原来那铺子是木姑娘家开的？早说嘛，咱们王府里的衣服便都交给你们去做了。” 木柔桑却不接她的茬，王府不比旁的府上，这里头见不得光的阴私还会少了去？ 她堆起娇憨可掬的笑意，却是越发刺痛了襄阳王妃的心，恨不得冲上去撕碎她的嘴儿，却没有看到木柔桑眼尾算过的一丝算计。 “瞧王妃说的，我俩那么个小铺子哪能入得了您的眼，再说了，王妃身上的衣裳哪一件不是出自司裳房，咱家的绣娘可是比不上。” 司裳房是宫中专给主子们做衣服的，这事儿是听杨子轩说起过一嘴。 “王妃千万莫怪，小孩子家家不懂事，真是的，王妃的衣服哪是平常人能缝制的，自是应由宫中专人缝制华衣美服才能衬得上王妃的身份。” 刘师娘不开口则已，一开口便把襄阳王妃架上高位，高高的捧着也不与她争，要是再与她计较，便是跟木柔桑一样不懂事了，落了个不慈的名头是必然的。 木柔桑朝刘桂香偷偷竖起大拇指，刘师娘这一招高啊，襄阳王妃可是无话可说了。 襄阳王妃辩不出刘师娘说这话的真意，但不妨碍刘师娘说的是事实，她伸手弹弹身上并不存在的灰尘：“是我着相了，唉，我原本瞧你们说得热闹，便想着也凑凑热闹，却忘记了这不自在身份半点不由人，皇家有皇家的规矩，我也只能羡慕得紧了。” 这是红果果的显摆么？显摆她王妃的身份？木柔桑十分无语，越发不想待在这王府里，她突然想念起木槿之了，想到木槿之便又想到那个暖哄哄的大男孩--杨子轩。 “三妹妹，王妃刚说了，叫人领着我们去花园里走走，也不枉妹妹来此一趟。”刘桂香忙伸手拉起她。 木柔桑这才反应过来，忙站起来道了谢，随着宫女走出了画舫，回头再看那朱漆画舫，只觉得似沉闷的青石板，压在心口喘不过气来。 “两位姑娘这边请，咱王府里的花园子可是比其他人的花园子更美上三分，这可是咱王妃的父亲疼爱王妃思念家乡，特意为她修了这个江南水特色的花园子，原本这花园子与王府有一墙之隔，后来王爷做主在墙上开了个月洞门，把两边都打通了！” 第218章 第二百一十八章 宫女瞧着是个老实、懂礼的只是这话听着好像苏瑞睿成了吃白食的，估计等苏瑞睿回来这宫女也就再也见不到太阳了。 木柔桑正准备开口说些什么，远远瞧着春染领着剩下的几个一起过来了，拍掌笑道：“宫女姐姐有劳了，还请慢行，我家的几个小丫头寻过来了，正好带着她们一块儿游玩，好叫这些丫头们长长眼力界儿，没得往后直说就二皇子府的花园子好看。” 不就是一个王府花园么，有什么好稀罕的，她木柔桑又不是没见过，就这造工还比不上苏州园林，打死她也不会承认心中泛酸水了。 她说完此话也不理一旁僵站着的宫女，招手示意春染等人过来。 “你们跑哪儿去了，可还好玩？” “回姑娘话，奴婢们先前一直在二楼候着，后来便来了位姑姑把奴婢们领到了不远处的一处回廊，即然见到姑娘又能坐着听听戏吃吃点心，到是王妃想得极周道。” 春染是个精觉的，见有外人在场，完全不吱声刚才与春意去干嘛了，就算路上有人遇见，也只道两人是去寻茅房了。 木柔桑浅笑刚要说去花园子里走走，只见王府中的姑姑就急匆匆的过来了，小声在那宫女耳边嘀咕几句。 那宫女十分歉意地看向木柔桑，讪笑道：“两位姑娘，要不你们先在此处？王妃找奴婢有急事？” 王妃里缺奴才吗？答案肯定是否定，木柔桑嘴角勾起一丝意未不明的笑意：“姐姐只管去，我们自个在这附近走走，你惹得了闲便来寻我们便是。” 她还没叫姑姑，怕把这宫女气晕过去。 那宫女再次表示了歉意之后，这才随了那位老姑姑离去。 “姑娘，这园子有什么好瞧的，跟二皇子家的差不多。”春意不甚高兴的甩甩帕子。 春染在一旁小声道：“动点脑子，你都瞧出两家的园子差不多，难道没有瞧出内里的东西么？” 好嘛，看来锦王妃与襄阳王妃也是掐得欢快。 “你说，我们要不要回去后......”木柔桑眼珠子一转计上心头，她要挖个大坑送给襄阳王妃，就凭她等下的动作，木柔桑也要把她拉下水。 “姑娘，好主意，锦王妃最得意的可是她那处花园子，春意，咱们多留心点，记得把那越是相似之处的景观记下来。” 刘桂香在一旁听得傻眼，吓得晃着小脑袋左右张望：“三妹妹，你可别惹祸啊，这襄阳王妃的父亲可是太师。” 木柔桑根本不把那太师放在心上：“我不过是一个未及笄的女孩子，难道襄阳王妃吃了亏，还要跑回去找搬他父亲不成，哦，对了，难不成还敢嚣张地说：我爹是太师，你们能奈我何？”刘桂香歪歪脑袋，觉得木柔桑说的也对，待她听到木柔桑接下来的话后，瞬间觉得她娘说太有理了，这家伙就是长了个筛子眼。 “二姐姐，瞧你吓的，我不过是瞧着王妃的这个花园子花团锦簇心生喜爱，便令自己的丫头们凭记忆做了几幅画悬于客厅，以供自己缅怀，这也有错？ 当然了，你也知我现在长居外祖母家，没道理喜欢这园子的景色，却不把画挂起来自赏的道理吧，至于旁人怎么说，我可管不着了。” 木柔桑十分无辜的耸耸肩，这坑真是挖得太大了，就是两妃掐起来，她也能沏壶好茶边看戏边嗑瓜子。 “呀，三妹妹你真是太聪明了。”刘桂香真的恨不得把她拴在自己身边，好跟着一起多长长这方面的见识。 “呜呜，二姐姐，痛。”能不能先把捏她脸蛋的小手拿开啊，木柔桑两眼泪汪汪，十分委屈的看向刘桂香。 “哼，自己想什么藏肚里就好，不知道祸从口出么，捏疼你才是对的，也好叫你长长记心。” 她还越说越有理了，刘桂香是不会承认刚才是被木柔桑的小得意样萌到了，当然，她是不懂萌，只觉得太可爱了....... 刘桂香打知道她这事儿后，这态度也太过热情了，非挽着她的小胳膊一起游这王府，但见亭台楼阁都是出自名师之手，少了份后世的精致却也多了一份古朴大气。 一路行去，亭台楼宇，水榭池馆，藏在青松柏之间，怪石嶙峋，玉萝青蔓点缀其间。 刘桂香每见到一处美丽的景色，忍不住问身边的木柔桑：“三妹妹，这儿像不像？” 此时两人正行走于一曲折临水木桥上，木柔桑先是向周遭瞧了瞧，见四下无人，便压低了嗓门笑得好不欢快：“哪能不像啊，你可知，在锦王府内，原也有一处荷花池，池中便有一八角亭，亭两侧便是用曲折的榆木搭成的低矮小桥。” “真的，假的？”她杏眼圆瞪，一副不可思议的样子。 “这园子是去年修葺好的。” 木柔桑歪着脑袋想了想：“锦王妃是去年春上修好的园子，刚修好那会儿，还邀了我与舅母同行。” “真的，假的？这，这，这园子可是去年秋上才完工的。”好吧，刘桂香即很惊吓又很想笑。 “你不用憋着，可以笑出来的，你不笑出来，旁人又怎会知你开心？”木柔桑浅笑提醒她。 “呃，你这样一说，我还真笑不出来了，可是我又很想笑。” 这是纠结了，木柔桑懒得理这矫情的货，轻身靠在桥栏上，四野举目在望，若是有来人远远便能瞧见，她点头示意春染。 “说吧，发现了什么。” 她用的是陈述句而非疑问句。 “姑娘，你是怎会知道的，奴婢这一路都在想，当时怎么就没看出来王妃有异动。” 木柔桑轻轻勾起一抹诡异的笑容，回头看向刘桂香：“我也是听二姐姐说起过一件事。” “什么事？我怎么不知道？几时说的？你有想到了什么？”刘桂香越发惊讶了，一连问了好几个问题。 “二姐姐你忘了，有次跟我说王府子嗣艰难，而王妃一直无所出。” “哦，这事啊，襄阳城大多数人都知道，王府到现在都没有添丁。” 刘桂香提起此事心中有些小忧伤，或者说整个襄州城的老百姓都盼着这新的一代出生。 “但是，跟你发现的事有什么关系？” 木柔桑微微一笑：“但是，王妃给那些有意竟争侧妃之位的姑娘们都赐了一份点心。” “咱们桌子不也赐了吗？”刘桂香心中有点发毛了。 “你可曾吃了？” “不曾！” “你我即不曾吃，有何担心，况且，你为何不吃？” “哦，那是我最讨厌最讨厌的糕点。” “是了，是你讨厌的，但是我最爱吃的。” 玫瑰糕！ 木柔桑向来很爱吃，但是襄阳王妃并不知情，她只吃空间里出品的，每次外面买进来的不过是装个样子，最后都进了几个丫头的肚子。 “难道那糕点里？” 春染急了：“姑娘，那人也太狠了吧！” “单吃应该是没大问题，二姐姐，是否有听说苏，襄阳王爷想纳侧妃？” 刘桂香心思还在想着刚才所听，并没有注意到木柔桑一瞬间的不自在，她摇摇头：“到是没有听说，只不过听我爹说过一嘴，好像王爷明年必须得纳侧妃了。” 至于侧妃人选吗？看看坐在画舫里的王妃便知，绝无可能选苏瑞睿喜欢的。 “姑娘是发现那糕点不对？” “那玫瑰馅的气味不对。”她当时看得馋了，便伸手拿了一块放手上闻闻。 “夹杂了中药成份，而且有些刺鼻。”好吧，她承认自己长了个狗鼻子，这功夫练得越深，这狗鼻子的趋势越明显。 “但是！”她看了几人一眼，淡淡地说道：“进了王府的那位姑娘就得小心了。” “你是说......” “侧妃是可以玉碟的妾室，生下的孩子与嫡子无异，区别不过是侧妃所出，但凡教养册封，皆以正礼待之。” 木柔桑突然素然无味，这王府就是一个吃人怪兽，它把每个年华正貌的姑娘吸引进来，然后无情的，把这些年轻姑娘狠狠的绞杀，杀掉了她们萌动的心，杀掉了她们对情爱的向往，余下的是不断重复的仇恨...... “走吧，咱们出来已久。”是啊，出来已久，她是该回蜀州了，襄阳不过是一道风景，该她离去的时候了。 不过，在离去之前，她得好好收拾某些人一番。 “二姐姐，那两个姑娘是谁？” 木柔桑与刘桂香行至桥头时，见到了两个妆容艳丽女子朝她们走过来。 刘桂香见了脸色便有些不好，不高兴的嘟嚷了句：“晦气！” 又拉了木柔桑准备折身返回另一边去。 一个娇嫩悦耳的笑声从身后传来：“咦，那是谁，不是刘妹妹吗？” 刘桂香扯了一个甜美笑容，与木柔桑停了脚步转身望回来。 “原来是明月姐姐啊！” 她又低声对木柔桑介绍：“昨边穿红衣服的是同知大人家的大女儿叫赵明月，一个是她的表妹，知州大人家的女儿，赵明月的堂妹名唤明星，据说她们这一辈是从明字。” 明星，明星，好霸气侧漏的名字......木柔桑快笑出内伤来了。 不过是几句话的光景，那两人已来至跟前：“刘妹妹，你拉的这位妹妹是谁啊，怎地如此面生？” 赵明月人如其名，长得明媚动人。 “是我三妹妹，从蜀州到襄州来探望我父母。” 刘桂香紧紧拉住木柔桑，她实在是对两人的人品无感，就像是要炸毛的猫，时刻防着对方。 “哦，原来是木姑娘，听说你家的果子卖的极好。”赵明星不屑的说道。 “这位姐姐，难道你刚才没听懂王妃讲吗？那是王爷喜欢我家园子里的果子，难道姐姐心生不满？”她再故意做出一副惊讶的样子，没事乱刺人，恶心死她！ “你，我记时说过如此的话了。”赵明星气得脸都红了。 木柔桑回了她一个不屑的眼神：“原来这位姐姐是这样想的，真是让人着急呢！” 木柔桑的话很明显，你有什么能不屑的，有本事你也可以叫苏瑞睿去你家订果子啊，再说了，听不懂人话就不要乱吠，连王爷的决定都敢置疑。 “木家妹妹莫要往心里去，我家表妹向来是个直肠子，想什么说什么。” 赵明月心中很是不快，又想到之前王妃的交待，心中的底气也越发足了起来。 刘桂香狐疑的望向两人，什么时候这两人转性子变得这么好说话了。 赵明月见木柔桑理所当然的接受道歉，眸光闪烁，盯着木柔桑不语，木柔桑只是静静的站在那里不动，如一株水莲花，任其风雨飘，它自巍然不动。 第219章 第二百一十九章 “饭可以乱吃，话不能乱讲。” 赵明星一听，全然不顾礼数的抢话道：“你不过是个乡下来的姑娘，有什么得意的。” 木柔桑十分淡定的拢拢头发，笑得异常清雅：“我是乡下来的，那又如何？难不成你祖上就不是从乡下发迹而来？” 瞧这两姐妹完全无世家闺秀应有的礼仪，想必也不过是到了两人父亲一代才发迹。 赵明月不愿赵明星吃亏，但人家木柔桑还真是说中了，只得讪讪的说道：“妹妹瞧着好生面熟，倒像是在哪儿见过似的。” 见过你妹，你还以为自己的是那贾宝玉不成？ 赵明星又接着笑道：“姐姐，你说这位木家妹妹莫不是像她？” “哎哟，真是越看越像。”赵明月神色倨傲，她是看不起木柔桑这种农门出身的女子。 “啊，我想起来了，她长得像王妃的庶妹，那位唯唯诺诺的如夫人。” 如夫人是什么？就是侧妃下面那一级的妾室，不上不下卡在中间的那个等级。 刘桂香是知道木家两兄妹这些年对刘桂芝多有照拂，怎能由着人编排自家妹妹。 “慢着！哼，你们这话是什么意思，敢拿巡盐御史的外甥女来戏弄。” “还有这事儿，原来我与王妃妹妹如此相似，到是稀奇了，我木家远在蜀州，而王妃的老家是在江南，如今更是长居京城，就是不知两位姐姐是如何敢肯定我俩如此之相似的原由，难道？” 好吧，她是个狡猾的，偷换概念了！ 赵明月一时语塞，好像她说这话，便是在怀疑王爷的如夫人来路不正？那岂不是要扯到太师府的后宅之事？她一时暗恼自己太过冲动了。 “你俩，跟我来一下！” 赵明月说不过木柔桑，便伸手指向两人，示意两人跟她一起走。 木柔桑轻拍手掌，冷笑道：“这位大姐姐真正是好本事啊，你当我俩是你什么人？凭什么由着你指挥，还有啊，我虽是农家女，可是礼仪却是我那三品淑人的舅母与干娘所教，礼仪教范中从来没有这一条，可以随意指使她人，二姐姐，干娘可曾教过你？” “我娘可是正经江南世族出身，哪里会懂得这样的礼仪。” 赵明月从没有被人这样红果果的打脸过，她是谁，她是正五品同知家的嫡长女，一时秀眉倒立，恼怒的瞪向两人。 木柔桑还不怕死的说：“瞪什么瞪，比大小眼么？” “哼，你们有什么资格说不？”赵明月原本刁蛮的性子暴露无疑。 木柔桑心中十分鄙夷，暗骂了句：蠢东西，将来怎么死的都不知道，就这性子，她敢打赌，那个襄阳王妃只怕是喜爱得紧，她并不需要身边有太多聪明人，聪明人只需襄阳王妃一个就够了。 “哟，我们好怕呢！” 刘桂香装着吓坏了的样子，远远看去，怎么瞧都像是赵明月在欺负年幼的妹妹，虽然几人之间不过是差不了一两年的光景。 “那你有什么资格指使呢？你是有诰命在身呢？还是身为当朝女官呢？”木柔桑十分淡定的问她。 有什么资格，大家都不过是姑娘，赵明月有个同知老爹，她木柔桑也不多让，有个直接当了储备官员的哥哥，还有个得当今圣上器重的舅舅，赵明月算个什么东西。 赵明月恼羞成怒，不依不饶的喝斥道：“都是死人啊，没瞧见你家姑娘被欺负了吗？” 她心中一转，索性将计就计，这儿虽然离岸边远了点，但是...... 木柔桑睨了眼赵明月身后跟着的众丫头婆子，这是要打群架的节奏了吗？说不过就动手，这回赵明月可是要踢到钉板上了。 “春景，护好二姐姐！” 春染立即会意，袖子一撸，三丫头往前方一窜，对方的人已经从那头冲过来了。 木柔桑想了想索性把这事儿闹大了，到要看看那位襄阳王妃能气成什么样，这事儿可是在她家园子里的闹出来的。 若是个平常的落水还能道个不小心便揭过此事了，赵明月应该也是打的这主意，不过，她却是明晃晃的叫了这些下人来推两人下水。 “二姐姐莫怕，今儿这一遭是躲不过去了。” 她有些后悔了，不该来这王府赴宴，只是那样会令刘师娘极为难做人。 “你们想做什么？”春染这丫滴贼精，瞧着这池边来也走来了三两个姑娘，还有一些丫头婆子，她估计一声大吼，对方皆无意的顺着声音抬头望过来。 好嘛，时间刚刚好，赵明月这边的人正好扑过去。 木柔桑快要憋出内伤来了，春染这丫头越来越了得了，嘴上却是委屈的说道：“这位姐姐，我都说了让姐姐先过，你为什么还要打人啊，呜呜，救命啊，杀人啦！” 她自己干嚎也就算了，还伸出小手偷偷捏了把刘桂香，痛得她心肺都快蹦出来了，一身撕心裂肺的惨叫声在小桥上响起，惊起水鸟无数...... “啊~~！” 只见扑向春染她们的人把几个丫头都推倒了，春染她们眼色一凛，脚轻轻一扫，然后就听到了无数美妙的声音。 “扑通，扑通！” “来人啊，快来人啊，有人落水里了啦！”这是春意欢快的叫声。 随即岸边的姑娘婆子们也跟着大喊：“不好啦，有人落水了，救命啊！” “哎呀，快来人啊，两位姑娘落水了，你俩站住，该死的臭婆子，竟敢把两位姑娘推入水中。” 春风在一旁故意使坏，堵住那些冲过来的人，还一边大叫，声声如擂鼓，生怕人家不知道有正经姑娘掉水里了，哎哟，特么的坏，特么的坏。 木柔桑拉着刘桂香退得远远的，此时这孩子正在拿帕子拭眼泪呢！一边擦一边抱怨：“三妹妹你下手也太重了，痛得我眼泪水都出来了，呜呜，好痛啊！” 木柔桑却是扯着嗓子喊道：“啊，二姐姐，你说话啊，你怎么啦！”伸手使命的摇着她，接着刘桂香后颈一痛，白眼一翻晕过去了。 春景摸摸手掌十分无辜的说道：“姑娘，我真的是用最轻的力道了。” 木柔桑搂着晕过去的刘桂香笑得十分碜人：“做得很好，回去姑娘奖你一只咸鸭，是旺财婶子亲手做的哦。” “姑娘！”春景两眼两晶晶，好似看到了还冒着热气，飘着咸香味的鸭肉。 “来不及了，快点吼啊，二姐姐，你怎么了？快来人啊，我姐姐被吓晕过去了。” 好嘛，落水的赵明月又背上了一条罪！ 不过是这么几句话的功夫，那可怜的赵明月、赵明星两人就被王妃事先准备好的两个男仆给救了上来，木柔桑目测了一下，瞧那两人走路扭着水蛇腰，掐着兰花指的样子，不是搅基货便是太监中的极品太监。 “姑娘，这王妃也特狠心了，竟然找了两名太监来......这姑娘家的清白就这么被毁了。”春风咬牙恨恨地说道。 太监也是男人啊，虽然是半残废，这会子又是大夏天的，赵明月两姐妹穿的都是纱绢衣裙，一掉到水里，哎哟，春光是不是太无限好了！这前凸后翘的俏模样看得两太监哈利子直流。 春染走过来，先是帮木柔桑抱住刘桂香，方才冷哼一声：“这要是咱姑娘撞上了，只怕除了绞了头发做姑子，便只有与那两太监做对食了。” 这就是身为女人的悲哀，这都是女人的命！ 木柔桑眼角划一丝狠意：“走着瞧吧，王妃这一次可是偷鸡不成反蚀了把米，一她无法向苏，王爷交待。 这次可是她提出来的举办花宴，出了这种事园子里婆子那么多，这水池旁却没有会水性的婆子候着，除非是她事前就安排好了的。 另一个，咱们可爱的王妃还要面对赵同知，赵知州两位大人的怒火。”“太好了，那王妃其不是要倒血霉了？” “你想太简单了，别忘了王妃的父亲是太师，一个之下万人之上，估计两位赵大人应该会捞足油水，顺便把官升一升。”而赵明月、赵明星只不过是成了两颗废棋子。 “姑娘，那赵家两姑娘会不会真的和两太监对食啊？”春意最感兴趣的是这件事。 木柔桑觉得那两太监应该是大爱爆菊的，瞧着也不像是喜欢姑娘家的：“你当两大人丢得起这脸，要么两姑娘自尽，要么去当姑子。” “可不么，也是那两姑娘心眼太大，攀那不可能攀的，还非要拉了咱姑娘当垫脚石，啊呸！活该！”春风到现在还愤愤不平。 “好了，太医和女官来了！”木柔桑冷哼两声，由着春染背着刘桂香朝岸走去。 刘桂香的丫头今儿并没有跟来，木柔桑早告诉她自己的丫头会手脚功夫更能防住人使坏，她就把自己的丫鬟留在了家中。 女官是负责管理内院之事的，木柔桑几人到岸边时，她早叫人安排了软轿，见了两人忙道：“姑娘，还请把刘姑娘放到软轿上，先抬去附近的阁楼，再请太医过去看看。” 木柔桑点点头，一脸凝重的说道：“我二姐姐是被吓晕过去的，她不像我这般皮粗肉糙，还是叫太医快点过来看看，免得有什么不妥。” 女官忙应了又指挥人抬了软轿，引了她们去阁楼，临去前，木柔桑还一脸悲愤，假惺惺的问道：“这位姐姐，呜呜，赵家两位姐姐可还好？呜呜，都怪我们不好，当时赵家两位姐姐说要我们让路，我们就应该让路，而不是傻愣在那里站着不动，这才叫两位姐姐误会了，可是她也不该叫那些丫鬟婆子来推我的人啊，还吓坏我家二姐姐了。” 这家伙焉儿坏，焉儿坏，什么叫落井下石，刚才把她气歪的话她可没有忘，顺带也是透过这女官转告襄阳王妃，青天白日下竟然在王府发生这种事，是在说王妃都请的是什么人，一点礼教都没有，可想而知这王妃...... 好吧，临去前，她还不忘给襄阳王妃添堵一把。 她刚陪着晕过去的刘桂香去了阁楼，刘师娘心急慌慌的快步走过来，见刘桂香躺在床上，太医正在为她把脉，忙拉了木柔桑到一边悄声问：“怎么回事，可有伤着哪儿？” 木柔桑轻笑，捏捏她的手背示意安心：“无事，不过是睡过去了。” “睡？不是说晕过去了吗？”刘师娘立刻反应过来。 “这一次的赏菊宴怕是要草草收场了。” 木柔桑无所谓的点点头，怪得了谁？襄阳王妃容不下她人，木柔桑即没招她又没惹她，还要出狠手对她。 “干娘，等二姐姐醒过来咱们就回去吧！”木柔桑心中默算了一下时间，刘桂香差不多也该醒来了。 第220章 第二百二十章 “你们没事我就放心了。”刘师娘也知道此处不是说话的地方，又交待：“等会儿你俩随我坐一辆马车，还是放在我眼皮子底下才放心。” 木柔桑立即会意，忙轻笑道：“知道了！干娘，咱们去看看二姐姐吧！” 两人刚到刘桂香的床边，春景便在门外大声请安：“恭迎王妃！”又为她打起帘子，春风进来禀报：“姑娘，王妃过来了。” 这是木柔桑一向的规矩，她自己没觉得怎样，到是襄阳王妃却真是高看了她一眼，这个从乡下走出的来的姑娘，言行举止早已如富贵人家的大家闺秀无二。 “凝香，我们估算错了。”她已经视木柔桑为对手了。 “咱们王爷心心念念的小桃儿，原来是这般惹人爱。” 凝香默默的跟在后面不吭声，她从骨子里感到冻碎人灵魂的寒意，襄阳王妃的手段越发狠毒，而做为她手中那把刀的凝香，已经看到了自己死去的样子...... 赵明月、赵明星何其无辜，却落得那样的下场，只怕以后是长年青丝伴古佛了...... 襄阳王妃抬起尖细好看的绣鞋一脚踏进屋内，屋内只觉一股无影的沉意，众人皆已不敢大声喘气，唯有刘师娘与木柔桑正围在软榻前轻唤刘桂香。 “见过王妃。”春染等人有节有礼的行礼。 木柔桑这才与刘师娘转过身来，不难看出两人脸上的焦虑。 “王妃！” “不必多礼，太医可怎么说？可无碍？” 刘师娘拿帕子擦擦眼泪，红着眼眶说道：“太医已说过了，是受到过度惊吓，只说好些将养时日，慢慢就会好起来。” 她一边说一边眼泪哗啦啦的流，心中哀吼，这破孩子，在这帕子上沾了多少辣椒水啊。 “阿弥陀佛，好在这丫头是个有福气的，不然我还真无法向王爷交待。”表面一派善目，心中暗恼赵明月两姐妹脑子太笨，连这么点小事都办不好，往常不是弄别人落水，不是使得挺顺溜的吗？ 刘师娘听到身后有轻微的动静，忙转身去喊她：“桂香，醒醒，咱们该回家了。” “娘？”刘桂香缓缓睁开眼，脑子里一片乱哄哄。 “二姐姐，可好点了，太医说了，你只是受了点惊吓，有我和干娘陪着你，莫怕。” 她明晃晃的提醒刘桂香，快装，快装！ 刘桂香眼珠子微转，带着哭腔道：“娘，我要回家，那个赵明月两姐妹想把我和妹妹推落水中，好在我俩无事，呜呜，不然，不然女儿就只能用上一根白绫了，呜呜......” 她拿着帕子捂着嘴，怎么还不出眼泪啊，无奈之下，只得偷偷用手捏了一下，先前木柔桑捏的地方，眼泪瞬间爆棚，一边擦眼泪一边暗骂木柔桑也忒狠了点。 襄阳王妃顿时脸色难看起来，正待说什么，凝香在一旁提醒：“王妃，小心伤了小世子，千万莫要动气。” 这边的事儿还没结呢，外头又传来一阵哭天抢地：“我的个儿啊，你怎么这样命苦啊，是哪个背时鬼害了你啊，我的个儿啊，你今儿早上还高高兴兴出门，现在却是闹着要寻死，呜呜，你真是要挖了娘的心肝呐。” 木柔桑突然耳根子好痒，她怎么有种木杨氏附体了的感觉。 “外面何人，不得喧哗！” 已有太监喝斥闹事之人，襄阳王妃众目睽睽之下无奈道：“请把两位赵夫人请进来，正好咱们当面铜锣对响鼓。” 事虽是在她家出的，但是她可没明晃晃的说叫赵明月去害木柔桑，端是看对方怎么听了。 不时，便有一胖一瘦两妇人，一个着草绿色衣衫，一个着酱色衣衫，哭哭泣泣从外面进来，才一进门又开始大嚎：“王妃啊，你可要为我家女儿做主啊，刘夫人，你怎么好像没事儿一样，难不成你家女儿做错了事就该好生生的活着吗？” 这个赵夫人一进来就把枪||头对准刘师娘，木柔桑黛眉轻颦，从这两夫人哭喊着进院子到进得此门，不过是几口茶的功夫，这会儿功夫就能改变主意了？ “这两夫人，请容我说一句。” “你又是哪里冒出来的野丫头？” “野丫头？夫人便是如此教养么？这个是我的干女儿，人家是父亲也是秀才出身，如今她的哥哥已是举子，皇上当年亲批州学后直升国子监，敢问这位夫人，你家的儿子可有这本事？” 刘师娘原来没什么，到底觉得人家女儿坏了闺誉是件令人痛心的事，却也不能眼睁睁的瞧着人家指着鼻子骂木柔桑。 “哦，忘了，你们一个是宜人，一个是安人，你们口中的野丫头，好巧不巧呢，人家的舅母是三品淑人。” 刘师娘也是恼了，才口不择言，她的夫君算没有官职在身，却也是当年的探花郎，更不要说两人背后的世家支撑。 赵明月的娘撇撇嘴：“我那女儿怎么这样命苦啊，好端端的玩着就这样送走了前程，呜呜。”一边拿帕子捂嘴，一边眼珠子直转算计着什么。 刘师娘火了：“赵夫人，我女儿的礼仪规范皆是有由我亲自教导，她好生生的与妹妹在桥上玩着，这园子里可不只有她们几个，众人家的姑娘们可是有不少人瞧着了，再说了，王妃，姑娘们是个面子薄的，但园子里还有不少婆子丫头，不妨找来询问一番。” 刘师娘来之前与襄阳王妃都听到事情经过，她心中十分恼怒这襄阳王妃是不是坐久了高位，这脑子越发长草了。 木柔桑不耐在此久待，便扯扯刘师娘的衣袖，不给襄阳王妃发话的机会，撒娇道：“干娘，姐姐身子不舒服，被吵得头痛，这里也不适合静养，咱们还是先回家去吧。” 就这么一会儿功夫，这阁楼里外都站了不少夫人、姑娘，不时议论纷纷。 襄阳王妃哪容她这般离去，她伸手摸摸自己微隆的肚子，嘴角勾起一丝意味不明的笑意。 “哎哟！”她轻轻柔柔的一声叫，引起大家的注意。 “王妃，你怎么了，可是不舒服，快些叫太医来。” 凝香在一旁忙大喊。 高，这一招高，大家的目光一下子就转到她肚里的娃上面去了，至于赵家两位夫人，只能先凉着。 太医还没走远呢，这又被人揪了回来，木柔桑暗自腹诽感情刚才那太医给刘桂香看了半天，原来是个妇科太医啊？！ 这阁楼从刘桂香进来后，就一直是人仰马翻，王妃有身子自然是比谁都金贵，等到太医问完脉，又开了处方，襄阳王妃这才看向等一旁的几位夫人。 “出了这事儿本王妃心生痛惜，你们两女儿落得如此出处，本王妃难辞其咎，来人！” 她坐在上位端起王妃该有的架子，不过是这一喘息的时间，她便心中有了定计。 “王妃，奴婢在！” 一众宫女忙应答。 “去把那两公公先捆起来，另外，去查查，为何会出现在水池边。” 大家都有意无意的漏掉了两个撞翻赵家姑娘的婆子，木柔桑更是不会没事找事。 那位女官站了出来，忙回应：“回王妃话，奴婢已着人好生探问过，两位公公原本就是分在那处管理花草的，今日因园中娇客众多，而那处有一株花开得极美偏带了些毒，怕姑娘们一时贪玩误伤了，两人便一直守在那处。” 看看这话说的，人家王妃可是全心全意为了大家的安全，偏还有不省心的东西出来闹事。 “王妃！”那女官犹豫了一下，突然跪在地上救饶：“还请王妃宽恕，原本两位公公尽忠尽责，只是事发凑巧，他们也不能漠视出人命啊，当时在那处的姑娘们都吓坏了，只有这两位公公回过神来，才把几人救上来。” “唉，说来，这事也确实不能怪王妃，也不能怪刘姑娘，说句公道话，当时那么多人在场，可是见到你家女儿，哼，要是我女儿那样，我早打断她的腿了，省得给自家惹出祸事。” 这是一位四品知府夫人在说话，这夫人惯与刘师娘交好，还有个小儿子在襄州学院。 “王妃，依妾身看，那两位公公也是尽责，怎不能眼睁睁的看这闹出人命吧，赵夫人，讲句难听的，难道你还希望两位公公见死不救？” 这些夫人一个个都不是省油的灯。 木柔桑立于软榻前，轻手握着刘桂香的手，冷眼旁观这一处戏。 襄阳王妃就着梯子往上爬，一边拿帕子拭眼角，一边难过地道：“好歹是两朵正开得娇艳的花儿，如今却是......叫我余心难安啊。” “王妃，你就是个心善的，要妾身看，赵夫人的两位姑娘又不是小孩子了，这么大个人处事还不稳妥......”这是在怀疑赵夫人家的家教。 “好啦，大家不要再议了，我若处置了两位公公，怕是众人难服，到底是为了下水救人，只是两位姑娘遭了不该遭的难，不若待我请示了王爷，给两位姑娘寻个好出处？” 身子都被人碰过了，自是入不了王府，但是若王妃保媒还是能勉强寻个鲁莽的、死了前妻的武夫嫁掉。 木柔桑叹了口气，那两位赵家姑娘能有如此结果，算是前辈子修来的福了，虽将来的婚事不尽人意，这襄阳王妃事后必会采取手段安抚两家。 赵家两位夫人忙应声答了，有人愿意要，总比上吊或绞了头发当姑子好，只是以后两女嫁不得好夫婿了。这一闹大家便再也没有了玩乐的心思，一个个早早退场，刘师娘领了两女也告辞离去，却正好与那两位赵夫人一起到了大门口等自家的车子。 几个大人的脸色都不好看，赵明星她娘朝这边狠狠的呸了一口痰。 刘师娘额头上火焰蹭蹭的乱窜：“赵二夫人，不要给脸不要脸，别人不知，你当我不知，是你女儿栽到了别人手里。” 每年来王府赏花，总会出各种奇奇怪怪的事，只不过那些见不得人的事很快被人掩盖掉，不似这一次闹得这般凶。 赵明星的娘还说什么，木家的马车已经先一步到了门口，刘师娘拉着两女儿上了马车。 也不嫌地儿窄三人挤一块，木柔桑这才把事情经过，以及自己的猜测说了。 “真没想到这个王妃心思如此歹毒，若不是你们清楚事情来龙去脉，旁人看了，只当这襄阳王妃是个心好的，只怕从头到尾的局都是她早就布好的，可人算不如天算，她是万没想到你那几个丫头有把子力气，把冲向你们的婆子给拦住了，往后你们出门行事可得小心警惕些。” 第221章 第二百二十一章 木柔桑与刘桂香自是答应了，刘桂香原本还想说那几个丫头可利害了，却见木柔桑暗中摇头，便也没再提起那事儿。 刘师娘想了想还是开口问道：“你外祖母对于你的婚事有何打算？” 她着实不想木柔桑嫁入王府，单一个王妃便不是好人，更不要说那府里其她的人侍妾，一个个天天想着就是如何算计人。 “这事儿不急，我外祖母说等我及笄之后再相看人家，我还想多陪干娘和外祖母几年呢！”木柔桑知今日出了事，刘师娘心中不痛快，忙撒娇哄她开心。 “好啦，今日多亏你机灵，香儿往后一个人时，可得多留心，今日若不是桑儿发现的早，你们也未必......”想想她都要出一身冷汗，刘桂香若是出事了，第一个不饶她的便是刘大儒，说不定还因此休掉她。 越是这样想，越是觉得该给自己女儿快些相看户好人家，好把亲事定下来。 待到回了府大家很是一致的没有当着刘大儒提起此事，只等晚饭过后，木柔桑回了自己的房间，春染与春意伺候着她更衣洗漱后，木柔桑坐到床上，两人就着搁脚的榻板坐着。 “姑娘，今儿我与春染得了你的示意出去查探了一番，哼，那个王妃真是个两面三刀的人物，赵明月设计落水的事不过是个开头，后面跟着还有一连串的事儿，我看她是想置姑娘于翻身不得，求死不能。” 木柔桑斜靠在床背上，伸手轻轻拂动自己的发丝：“哦？！仔细说来听听！” “今日奴婢与春意两人分头找线索，别流窜在花园子里晃荡，春意向来腿脚功夫最好，不过是一柱香的时辰，便被她发现有几个姑娘在议论，正是说姑娘的事，说什么姑娘与襄阳王爷......明明姑娘就没有那些事，好在人家也没多说，只是有人说，瞧见大儒也一起同行了。” 春意接着道：“哼，这还算好的呢，后来，奴婢就别处就发现了两丫头鬼鬼祟祟的，上前一听原来就是设计姑娘要落水的一处，还说道，只等落水了便使了太监背你去阁楼，然后再引了前院几个小厮前去......” 她们说的不过是宅门里常用的手段，但却是最有成效的手段。 “知道了！”木柔桑突然觉得很累，她认真思考自己是不是该抽身离去了。 “春染，明日你便带了春意悄悄收拾东西，把平日不用或少用的都统统收起来，只留两套平常穿的衣服摆在柜子里。” 春染惊喜交加，春意更是追问道：“姑娘，咱们可是要回蜀州了，要奴婢说，外头千好万好都不及咱自己家好。” “嗯，再过半个月便是中秋了，哥哥来信跟我提过好些次，外祖母时常念叨我怎还不归家，眼下看来是时候了。” 终究不是她该住的地儿，她的家在蜀州而非襄州。 第二日，她去给刘师娘请了安，便与刘桂香一道去铺子里察看，又手把手教她如何辨别哪些地方没有绣好，需要反工。 “你今日好生奇怪？”刘桂香待她说完最后一处没绣好的地方，仔细盯着她瞧。 “跟平时也没区别啊，可我怎么觉得有什么地方不对劲。” 木柔桑这人不喜分离，所以她不会过早提起这事，只是笑道：“你是不是昨夜没睡好啊，神神乎乎的，好啦，咱们中午去这街上有名的醉香楼吃蒸蟹。” “这个是你说的，你做东？”刘桂香笑问她。 “即是我开口，自是我做东请你啦！” “可是说定了，那快些忙手上的事吧，要说，这中秋快近了，这铺子里的生意越发红火了。” “自然是因为快过节了，待过完节，就给绣娘们放两天假，好生休养一下。” 木柔桑不想绣娘的寿命太短，绣活是个极好眼力的活计，如果绣的时间长了会近视不说，到时怕是连东西都看不清，完全是个睁眼瞎。 两人忙完绣活，又去查帐，这是常有的事，刘桂香捧着帐本子与木柔桑在彩衣阁二楼的一个休息室看帐。 “啊，啊，啊！” 刘桂香一边翻帐本子，一边不断的惊叫。 木柔桑伸出小手捂住耳朵，笑骂道：“你可是老板娘唉，能不能稳重的，叫师娘看到了，少不得又要训上顿。” “啊！三妹妹，这，这，这，我定是在做梦吧？” 她伸手捏捏自己婴儿肥的小脸蛋，真她娘的疼。 “我看看！”她从刘桂香手上接下册子：“七月份进帐一千二百三十六两五钱，八月份三天进帐？今日怎么这么多订单？” 她同样惊到了，这册子记着的订单已经排到了月末：“不管怎样，还是要叫绣娘们轮流休息几天。” 她想了想又道：“襄阳果真比蜀州富裕，这里的夫人花起银子来一点都不手软，这样吧，我再修书一封，叫我哥哥派人再送十个学徒过来打下手。” “嗯嗯，三妹妹，要不我们把上个月的银钱分了吧！”刘桂香看着个香喷喷的银元宝，啊只能看不能摸，这心里跟猴儿在挠挠一般。 “好吧，分了吧，正好我手上的银子用得差不多了。” 木柔桑也是个实实在在的购物狂，她来襄阳不过是两个月左右，却是生生花掉了三千两银子，什么乱七八糟的东西，只要她喜欢的都买了，咳，着实做了一回暴发户。 “全取出来？” “不了，就取那一千两吧！你拿七百，我拿三百，剩下的就留在帐上做开支。”她想想没几日便要加蜀州了，三百了再加上手头还有几百两应该能再满足一下她的购物癖了。 “三妹妹，你光云锦都买不下十五箱了，你还打算买什么？”刘桂香实在搞不懂了，这襄阳城现在店家最喜欢的人是谁，莫过于木柔桑上门，那都是大手笔的买卖。 “嗯，我这一次还得带批云锦回去放彩衣阁，那十五箱不过是自己用的，另外就是给我外祖母还有舅母她们买的。” 刘桂香一时语塞，见过土豪，没见过这样土豪的。 春染捧着热茶进来了：“姑娘，少爷来信了。” “哥哥来信了？快拿来给我看看。”昨儿才写了信寄出去，今儿便得了他的信。 春染忙放了茶壶，从怀里掏出一封信递给木柔桑，又为两人续上茶，方才道：“这信原是送到府里的，是夫人打发人送了过来。” 木柔桑拆信阅读：“我哥哥叫我回蜀州城过中秋，外祖母很是想念我，老人家日日在家念叨怎地还不归家去，原本他是要来接我的，只是州学的先生最近下了一个题目，他忙着准备考试的事，我舅舅另派人来接我，算算时间应是这两日就到了。”她一边看信一边告诉身边的刘桂香。 刘桂香却是十分不舍：“啊，你就要回去了啊！” “嗯，是的！”回吧，回吧，回去蜀州城她的心就不会那么痛了。 “要不你过了中秋再回？”刘桂香出了个馊主意。 伺候在一旁的春意笑道：“二姑娘，咱姑娘终归是要回去的，不若二姑娘在家过了中秋去蜀州城玩？” 自古中秋团圆时，刘桂香被她这么一问，反倒觉得自己是有些强求了。 “再说吧，说出来也不怕你们笑话，这两日我娘天天翻着书院里的花名册，一到晚饭后就拿着花名册逮着我爹问这问那。” 刘师娘经这一次的事，下定决心要把刘桂香的亲事早早定下来。 “二姐姐，恭喜了，若是有了二姐夫，记得写信告诉我哦，我会给你准备一份好添妆的。” 刘桂香羞红了脸，到底是女儿家不适合多讲的，只道：“这可是你说的。” 两人到倦鸟回巢时，方才回到府中，少不得木柔桑又要去禀明刘师娘。 “原本还想多留你些时日，只是你外祖母年事以高，你们能陪她过一个中秋便算一个中秋，将来心中也能少些遗憾。”刘师娘身为人母，自是明白木柔桑外祖母的牵挂。 刘大儒也道：“人年岁大了，就喜欢孙子，孙女在眼前，你父母去得早，替两人多多尽孝是应该的。” 两人并未多出言开口留下木柔桑，只是有吩咐了下人为她备下许多襄州特产。 又过了两日，襄阳王妃不知从哪儿得了消息，知道木柔桑要离去，忙派人送了信物过来，告之刘师娘可以调用一艘官船，刘师娘很爽快的回了信，说是木柔桑的舅舅打发了船只来接她。 “姑娘，东西都已收好了，只剩一些不值钱的小东西没有收起。” 春染与春意的手脚十分麻利，又加上早先把贵重的物品慢慢收好了，这两日不过是把平素用的该捡起来的，该洗刷干净的都弄整齐了。 “嗯，你们也早些休息吧，明日一早便要登船，算算时间正好能赶在中秋前到蜀州城。” 好在两州是比邻，回去也不需耗太多时日。 “是，姑娘，听说这一次来接姑娘的是咱府里的管家。”春染说道。 木柔桑无所谓，她又不是真的古代女子，现代时还不是背着个包包到处跑。 “嗯，对了，我记得李伯伯很喜欢吃玉金糕，可有准备些？” “姑娘放心，奴婢已经备好了，待明日见了李管家便送上。” 木槿之能放心，也得归功于几个丫鬟功夫深，又是在深山里与野兽们真正搏斗过的，自是不惧血光之类。 第二日一早，丫鬟们早早忙上，木柔桑起了床换了一身便利出远行的衣裳，吃过早饭后，这才带着众丫头们一起去了正厅。 “干爹，干娘！”她这是要辞行了。 “好孩子，快快起来，往后得了空闲多来走动走动。” 又想到木柔桑如今已十四岁，明年便是及笄之年，将来再出来走动怕是极难，心中越发堵得慌，就如刘桂芝那般听话的姑娘，嫁人几年都没有归家看过。 “干娘同你干爹都老了，唯有寄希望于你们能时常过来走动一番。”她知道这只是奢望，眼圈儿红红再也说不下去了。 刘大儒却没那么多妇人之情，感情不似与木槿之那般深厚，只是交待她路上注意安全，又道她坐的是官船，这一路上自有巡逻的官兵看护，只是吩咐她路途切莫贪玩，也不要轻易停靠小码头。 刘桂香早已眼泪汪汪，木柔桑笑着对她道：“二姐姐莫要难过，说不得往后我们还有相聚之事，再说了，你可不能赖了我那几层银钱。” “我若是赖了，能把你哄来这边，我也乐意。”两句话冲散了几人心中的离伤。 第222章 第二百二十二章 “老爷，夫人，姑娘们，王爷打发人从京里来了。”一句话搅碎了木柔桑原本平静的心湖，这个男子在她想忘记时又霸道的闯了进来。“快请人进来。”刘大儒一脸喜色，刘师娘面色不愉。 屋内一众人，没有人比她更清楚嫁作小妾与正妻的区别，她不想木柔桑最后走上悲凉、凄苦之路，更何况木柔桑的哥哥不过是名举子，在王府，这种背景是不够看的。 “夫君！” 刘师娘忍不住开口了，这也是刘师娘与刘大儒看法有别之处，刘大儒觉得男人三妻四妾那是正理，虽然他不曾纳妾，那是因为刘师娘管得紧。 很快来人进了屋，那公公木柔桑是认识的，是伺候在苏瑞睿身边的亲信，几人少不得又要见礼一番 “见过樊公公，有劳公公跑一趟了。” 这位公公到是与众人极熟，不然苏瑞睿也不会派他来了。 樊公公指指他的身后：“这位是柳姑姑！” “见过柳姑姑。” “早先刘夫人不是说要寻访一位可靠的教养姑姑吗？这位柳姑姑曾伺候过先皇后，后又伺候过贵妃娘娘，王爷这次进京求了恩典，放得柳姑姑出来。” “见过老爷、夫人、姑娘们。” “快快免礼，往后咱三丫头可要交给姑姑好生教导了。” 樊公公见木柔桑一身远行装扮，惊讶地问道：“姑娘这是？” “我原是来探望干爹、干娘还有二姐姐的，如今见家人都安好便也放心了，再加之外祖母时时来信催促，眼下又要过中秋了，便叫我舅舅备了官船来接我归家去。” 她的回答很官方却也合情合理，樊公公刚进城便直接把人送来了刘府，并不知最近发生了什么事，又见木柔桑面色温和并不似受了委屈这才没再问什么。 几人又寒暄了几句，留下柳姑姑一人，樊公公便离去了...... 刘家也已备好马车，木柔桑的行李早早便已送去官船上，一家人挤坐一辆马车又少不得伤心一番，直到了船码头下得车来，刘师娘再也忍不住伤心落泪，刘桂香与木柔桑两人早已眼睛红肿。 送君千里，终须一别。 “干爹，干娘，二姐姐，柔桑就此拜别。”这一拜可还再有机会承欢膝下？这一拜姐妹情深却从此天各一方...... 襄阳河上金阳洒下，河面柔柔的秋风吹不散众人心中的离愁。 木柔桑一身藤色衣裙随风飘扬，五彩的蝴蝶随着裙摆飞舞，一步三回头热泪轻流，终归是要离去了...... “三妹妹，记得多给姐姐写信。”刘桂香舍不得她离去，突然觉得身边少了许多快乐，心中空荡荡的...... 热闹了两个多月的刘府也因木柔桑的离去而落幕...... 朱红的官船顺风而下，顺着襄阳河慢慢前行，朱漆木桨划在河面，用力的划开一道又一道痕迹，木柔桑心情郁结的坐在船头发呆。 襄阳终究不是她的家，苏瑞睿远在京城却不知她已离开，离开了这个承载了她少女青春梦的地方，离开了这个在心里留下一道坎儿的地方。 “姑娘，风大了！” 柳姑姑喜少言，只是尽心做着一个教养姑姑该做的事，她拿出一件绣了折技海棠的粉色云锦披风为她披上。 “姑姑，你可曾后悔，若是不愿，我便使人送你回老家去。”她想苏瑞睿定是说了她人在襄阳。 柳姑姑温婉一笑：“姑娘，来之前王爷便与奴婢言明了，是奴婢自愿来姑娘身边的。” 当时苏瑞睿便言明过，木柔桑是孤女，又只有一位兄长，对于闺阁内事却是半点也无法教导，而木柔桑的干娘、舅母及外祖母终比不上关爱切切的亲娘来得便宜。 这也是刘师娘当时讲得明了，她希望有人多多教导木柔桑内宅之事，好叫她出了门子不吃了亏去。 “即如此，姑姑尽可放心，日后你若是想嫁人，我木家自会备上嫁妆，若是你不想嫁人，便留在我身边，但凡我有口饭吃便不会饿了你去，日后也定会养老送终。” 宫姑姑们便是如此的命运，有那上了年纪主子有活得久的老姑姑也能荣华一生，但那是极少数，柳姑姑算是幸运的了，不过才三十岁便放出了宫来逃出了那处牢笼。 “姑娘？！” “无妨，我也用不了几年就要嫁人了，姑姑若是嫁人了，白日里也可以来我住处走动。” “奴婢并不想嫁人了，只是姑娘将来可允了奴婢收个干女儿，奴婢老去后也有人 为奴婢捧盆摔罐子。” “待姑姑相中了告诉我一声，便在我家园子里摆上几桌酒热闹一下。” 许是与柳姑姑说了会话的原故，她的心情也不似刚才那般沉闷了。 “姑娘，你看这是什么？”春意见木柔桑心情很不好，突然想起昨日收起来的一样东西。 轻风捎来一股熟悉的香气，这是？木柔桑淡笑道：“紫苏姜？快拿来给我吃！”她已许久没有吃到了，突然很想念木杨氏这不着调大伯娘的手艺。 春意献宝似的把东西奉到她跟前：“姑娘，快看，这里面还有别的物什。” “咦，怎地还有杨梅？”蜀州只产青梅，杨梅多生长于南方多雨水的地方，木杨氏万不可能弄到此物。 随后而来的春染抱怨道：“还不是杨公子，前儿路过襄州却抽不出空闲来见姑娘，便着人送了这紫苏姜过来，说是特意从南边寻来的，知道姑娘喜爱，巴巴的叫人送过来了。” “这是几时的事？他不是正在国子监念书吗？难道又是游学不成？” “姑娘，奴婢前天就禀与你知了。” “前儿？我怎么没印像？” 春染很想说，那会子也不知是谁坐在窗前出神，明明应了说知道了，现下看来是左耳进右耳出了。 “我见姑娘没说什么，便先收了起来，刚才春意说想找些姑娘爱吃的零嘴，奴婢才想起这事儿，哦，对了，还有杨少爷为姑娘捎来了许多的绢花，他好似是真去了南边，很多绣花样子奴婢可是从来没有见过，说是姑娘见了定会高兴。” 木柔桑一时也来了高兴，便令春染去把东西拿了出来，她看得一时兴起，全然是一些苗族饰物，做工虽糙了些却另有一番风情。 “原来大周的蛮夷穿戴与我们完全不同！这布上的花纹是怎么弄出来的，与咱们蜀州出产的蜀锦又不一样。” 木柔桑拿起这些一套衣裙抖开，发现下面并非裙子而是宽脚裤，笑道：“这个是腊染布，这些花鸟皆是染上去的。” 她拿着这些把玩的饰物走神，有些人在你身边便如那静静流淌的襄阳河，慢慢的，轻轻的浸润你心灵深处...... 杨子轩总以他特有的耐心与温柔包容木柔桑的一切，无论对错...... 官船终于着岸了，木柔桑将将赶在中秋前回了家，左夫人少不得打发了自己的贴身妈妈亲自带人乘轿去船码头接应，她的回来少不得又要热闹一番，一连两日忙着把从襄州带回来的特产与云锦分给大家。 左老夫人笑得嘴都合不拢：“我就说嘛，我家桑丫头又怎舍得离了我这老太婆去呢！” “亏得老夫人日夜念叨，不然这丫头怕是玩得乐不思蜀了。” 木柔桑感受到久违的亲情，赖在左老夫人身边撒娇：“外祖母，舅母，这么好些云锦和吃食还糊不了你们的嘴，看来孙女儿还得再去一次，把襄阳城的铺子搬空了才行。” “哈哈，瞧瞧咱家这小猴儿，这才说了两句就不高兴了。”左老夫人大笑指向她。 木柔桑这一次回来事无巨细，家中老少皆有礼可得，连那些有头脸的婆子丫头也得了不少礼。 “哪能啊，还不是念着外祖母，想着中秋临近，孙女儿又怎能不承欢膝下呢！” 左老夫人笑道：“你这猴儿，今日看你送给你舅母的礼，亏得她没有白疼你，你这人才出蜀州，她便着人赶制衣裳，只为叫你能极时换上新裳，才乞巧刚过，她便过来讨主意，看给你缝什么式样的新裙过中秋。” 但凡是富贵家，不论四季衣裳还是过节的，家中皆都会早早备下。 “舅母，可是辛苦了呢，就是不知舅母可还喜欢那些云锦？” 左夫人收了满满一箱子上等云锦，这府中除了老夫人就她最多，喜得她见人就笑。 “哪能不喜欢，那些颜色都是极合我穿的，刚收到便挑了两匹送去彩衣阁了，老夫人不若你也挑上两匹裁剪了，正好过两个月便要下雪了，到时出府赏梅也是极合适的。” 左老夫人的云锦颜色比较深，最是适合她老人家裁衣，又念及反正有两大箱新布料，便令身边的春杏翻了两匹出来，笑呵呵的说道：“老来俏，老来俏，那我也赶个时兴，呵呵。” 正在说笑间，有丫头进来禀，说是两位少爷下学回府了。 “妹妹，你回来了！” “明明是我妹妹！” 好嘛，木槿之与左人贤两个妹控同时回来了。 “见过外祖母。” “见过祖母。” 左老夫人瞧着一表人材的两哥儿越发高兴了：“快过来坐，去倒两杯子热茶来给两人暖暖身子，到底是秋寒了，早晚冷着呢！” 她吩咐下人去给两人搬椅子倒热茶，又笑道：“就知道告诉你们桑儿今日回来，看你们是今儿一天在学堂都没坐住吧！” 两兄弟只是尴尬的笑笑，就这么一个宝贝妹妹还不捧在手心窝里疼。 “哥，二表哥，刚还在念叨着你俩呢，给你们的礼已经叫人送去你们院子里了。” “真的？好妹妹，你给哥哥带了什么礼？”左人贤很不客气的把木槿之挤向一边，堆着笑脸问木柔桑。 她这会子很想笑，左人贤的模样儿就像是讨好主人的小京巴，瞪大了水灵灵的大眼珠，巴巴的看着木柔桑。 “哎哟，我知道二表哥不爱读书，所以啊，就把襄阳城的零嘴铺子都搬空了。” 左人贤的脸顿时垮下来：“小表妹，我又不是姑娘家家，怎会贪吃零食？”“哎呀，二表哥，那你喜欢什么呀？” “我喜欢......” 左人贤差点咬断自己的舌头，把自己爱看话本子的事说出来少不得会要挨顿板子。 咳，这也算木柔桑与他的共同爱好，两人没少偷偷摸摸的干过互换话本子的事，还就此大言不惭的争论，某个女主是傻冒，哪个男主是二货，再来说是整个一小白花文，就那文她还洋洋洒洒写了三千字的评论，看得左人贤两眼直瞪，打这以后，但凡见到小白花类的姑娘，他都绕道而行...... 第223章 第二百二十三章 于是，木柔桑又成功的“挽救”了一位有独爱白花倾向的少年。此时，见左人贤一脸小幽怨的望着她，木柔桑真想捂脸借口尿遁。 左老夫人不知情，笑骂道：“你这猴儿，快莫要耍你二哥哥了。” 转头又对左人贤与木槿之道：“你妹妹刚回来，就急巴巴的把你两人的礼物送去院子了，听说有襄州独产的名墨，还有折扇，另还有些七七八八的东西，光那名头长得，老婆子是记不住的。” “多谢表妹了。”左人贤难得正儿八经的道谢。 “不客气，听哥哥来信说，二表哥已经订亲了，所以就多备上些。”一幅你懂的小模样，很是哄得大家笑翻了。 “槿之，我几时订亲了？” 木槿之很想说，前儿不是才看见他说想去追某某姑娘么，今儿怎就翻脸不认了呢？ “舅母，二表哥的媳妇可是相中了？” 木槿之一本正经的问道，好似他真的是特么关心左人贤。 “娘，我还想念书，没有考上国子监前我是不会说亲事的。” 好嘛，打从有杨子轩开头说没有在国子监念完书不想成亲开始，一个两个与他混一起的，都丫滴有样学样了。 左夫人头痛了：“胡闹，你哥马上就要成亲了，你也该定下来了，接下来便是槿儿。” 左老夫人在一旁乐呵呵地说道：“是该如此，接着再多相看一下，不过贤儿往后也要进国子监，不妨在京里再寻访寻访，少年夫妻还是要长在一处感情才好。” 即然是结姻缘，长辈们自是希望小两口能和和美美。 木柔桑回来过完中秋便是左人文的婚事提上行程了，她随着左夫人里外忙碌到时没那些空闲再去想她与苏瑞睿之间的事。 转眼已到了寒冬，左人文特意请了假提早赶回家中完婚，只等过了年开春，携妻再回国子监念书。忙完婚事，便是要忙泡菜一事了，木柔桑因为心情不佳，又加上帮忙操持婚事，人都磨瘦了好几圈，老夫人心疼她累坏了，便放了她回县城住一发。 “姑娘，杨少爷来了。”春景进来禀报。 木柔桑刚换好衣裳出来，忙笑道：“快些请他进来，春风去煮些姜茶来，这大寒天他怎么跑来县城了。” 她的话刚落音，门口出现一袭淡紫色身影。 “小桑桑！”杨子轩一双狐狸眼闪着野性与掠夺的光芒，长若流水的乌丝柔柔地飘在身后，微微一笑令她沉迷其中。 “杨子轩！” 半日后木柔桑方才红了耳根中轻唤。 “小桑桑，你又清减了！” 减了她身上的肉，便似拿了挫刀子在他身上锯，他更喜欢看她肥嘟嘟的憨样儿，他的目光在她身上流连......里面掩藏着深深的眷恋。 “是啊，所以我外祖母才舍得在这寒冬放我出来透口气，许久不曾见你了，每每听小桐说你都好似很忙。” 杨子轩走到她身边坐下，笑道：“嗯，确实很忙，一边要忙学业，一边要忙商队的事，还要随我父亲学习政务。” 杨子轩自从入了国子监后，听说侯夫人时常有摔盆子砸碗，以至于侯府新瓷器的更换率居高不下。 “恭喜了！”木柔桑是真的为他感到高兴：“如此说来，你父亲越发欣赏你了。” 杨子轩淡定地笑笑：“看把你喜得。”原本有些郁结的心也因她灿若桃李的笑容而松下来，无事便安好。 “下半年先生安排我游学。”他见木柔桑感到奇怪，便说道：“原本你那表哥是要与我同去的，只不过，听说左夫人不同意，又道要回家成亲，先生便许了他晚上一年，不过明年秋闱前还有一次游学机会。” 明年，又是三年一次的秋闱，到时，大家怕又是一番新光景了。 “游学？你去哪儿了？半年，定是去了不少地方吧？”木柔桑想起他送来的礼物，忙道：“你送的那些苗饰，我，很喜欢。” 她确实很喜欢这种很有民族特色的东西，不得不说杨子轩比苏瑞睿更能摸透她的性子。 “你喜欢便是好。” 他小心的收起眼底的溺爱，怕惊吓到眼前姣美的姑娘。 不待木柔桑反应过来，他又接着说道：“我这一次没有跟先生带的学生们走一处，六月份的时候，小桐不是来运过一次果子吗？好在当时准备的冰很多，用船只运到了曲州与我汇合，然后又从曲州游历一番，绕道襄州与先生汇合又去了江南，后来自己单独带了商队走了一趟西域，见识了一番异域风情，小桑桑，往后若得了空，我便带你去见见那边的民俗，那边还能见到红头发，绿眼珠的人。”杨子轩再次小心的抛出一个小小的香饵，木柔桑其实很爱玩，也爱四处走走，这帮古典的异域风情，真是勾得她心儿痒痒。 “真的？” 她可是很想再在西域的土壤上仰望蓝天，据传说，那里是离神最近的地方，有着这世上最纯洁、最美好的灵魂存在，是这一块与世无争的净土。 “嗯，那里的民风纯朴却也彪悍，那里的姑娘马背上的功夫可是非常了得，一个个还能歌善舞，端地与咱大周女子不一样，新鲜得很。” 杨子轩想起那火红的山地，那优美的驼铃，如火一般热情的姑娘，他想木柔桑定是爱极了这样的风景。 “真希望有机会去看看。” “啊，对了，你，给你带了两样礼物，应该还能入得了小桑桑的眼。” “快拿来我看看。”木柔桑有些迫不及待了。 “小桐，小桐，快些将东西拿出来。”杨子轩朝门外大喊。 春风在外头听到了，忙进来道：“小桐先前去了客房放行李，还没有过来，杨少爷还请稍等。” 杨子轩却是有些不耐烦等，便想带了木柔桑去翻他的行李，后又觉得不妥，这才生生压下。 喝了一盏茶，小桐才捧着个盒子进来了：“少爷，你找奴才。” “东西可取来了？” 小桐把手中的盒子打开：“少爷，姑娘，请看！” 木柔桑一眼就看见了红锦中躺着的一个物什，欢喜得笑弯了月牙眼：“快拿来给我看看。” 春染忙上前从小桐手中接过此物，那盒里躺着一个大大的海螺，上面雕了佛像，两端又用繁杂的鎏金花纹做了包边，上面以绿松石，红珊瑚点缀，整个海螺大气中透出西域独有的神秘魅力。 “董嘎尔！”一旁当壁柱的柳姑姑难得惊呼出声。 杨子轩从一进门就发现了她，他目光微转，看来木柔桑去了一趟襄阳发生了不少事。 伸手摸摸自己光滑的下巴，笑问：“这位是？” 木柔桑抬起头来笑道：“柳姑姑，我干娘为我请的教养姑姑，这位是杨子轩，京城忠义侯家的公子。” 她礼貌的为两人介绍。 柳姑姑行了一个标准的礼仪，杨子轩瞳孔紧缩，他立即想到了这是谁的手笔，只有那位才有这能力从宫中弄出人来。 “姑姑识得此物？” 木柔桑并不知杨子轩已看出柳姑姑的根脚来。 这便是世家子利害之处，这些细节都是经过专人教导的，而杨子轩自中了举子后，忠义侯常带在身边，又别请人细心教导，自是学了不少东西。“嗯，这是圣佛礼教中的一种乐器，没想到杨少爷能得到此物。” 木柔桑听出柳姑姑口中的赞誉，心中很惊讶。 杨子轩只是轻笑并没有回答她，而是转头对木柔桑道：“小桑桑，你太令我伤心了！” 呃！这又是怎么了？抽风了？ “我哪里令你伤心了？”她还真搞不懂了。 他伸手指指盒子叫她再看，杨子轩无比幽怨，明明刚才他有说两件，怎么到了她脑子里只记得一件了。 “呀，这个是！”天珠？！木柔桑很惊讶，这手上的天珠是长椭圆形，她拿起来翻看，这个砂色的天珠一面有着一个大大的金色的天眼，一面却是有着像埃及古文画的图案，她实在看不懂，也弄不明白这是什么意思。 “双寿昧自尬”梵语中代表福寿双全，并蒂姻缘。 柳姑姑面色有些愠恼，不快的盯着杨子轩，他撩起眼皮子冷冷的看向柳姑姑，就想春日里的嫩柳叶，突然发作一柄钢匕刺入她的双眸，狠且快！ 这是在警告柳姑姑，不要以为是宫里出来的，就能随便在主子们面前放肆。 木柔桑并没有发现这一幕，她与春染她们正在低头看着这小玩意儿。 “昧自尬便是天珠的意思吗？”呢喃自语。 杨子轩迅速变脸，一抹笑意如同冬日里的暖阳：“嗯，小桑桑你这么聪明，我都没有用武之地了，好歹你也要留点地儿给人家表现一下！” 木柔桑送了他一个白眼，然后很不客气的拿起天珠戴在自己手上，又看了看，她笑道：“你也忒小气了，也不先给我弄个镯子套上，这绳子戴着却是怎么也与这衣服不搭。” 天珠是用牛皮做的绳子串着，配着她的精美衣裳，怎么看都怪怪的。 杨子轩一指额：“回头给你去京里订上一个。” 小桐忍不住笑道：“我家少爷得了这东西就马不停蹄的往回赶了，一路上风餐露宿就为了赶在年前把这礼送给姑娘，还道说是不用备其他年节礼了，却是落了一身轻快。” 杨子轩故做不满的瞪他一眼：“就你话最多。” 木柔桑心中微动，嘴上却说道：“真是辛苦你了，我很喜欢。”憋闷了一冬的心情，没来由的松快了许多。 “不用谢，对了，这一次去西域，我带了些中原的丝绸茶、茶叶还有去年存在冰窑中取出来的泡菜，一起运去了西域，嘿嘿，小桑桑你怎么谢我呢！” 他很想伸手抚开她眼角的忧伤...... “真的？”她的笑容如同水墨画上渐渐晕开的桃色水莲，耀眼极了！ “自然是真的，这回你可以打个银床来睡觉了。” 木柔桑心情好了，也开起玩笑来：“我是那种人吗？”完全忘记在襄阳花银如流水的是谁了。 有了杨子轩的陪伴，她越发没有时间去想苏瑞睿了，也许疗伤最好的药剂莫过于时间，一切都会随着时间越来越淡...... 杨子轩的到来，把木柔桑多准备的泡菜全都拉走了，而同样苏瑞睿依然还滞流京城。 待泡菜全运走时，已是冬至，杨子轩是吃了木柔桑亲手做的饺子才走的。 犹记得他当时说：“小桑桑，你不会眼睁睁的看着我双耳被冻掉吧！” 木柔桑没来由的心中一痛，俗话说得好：冬至不端饺子碗，冻掉双耳没人管。 第224章 第二百二十四章 “给你做羊肉馅的吧！” 她在杨子轩面前总是很容易心软，也许是因为两人的经历相似，说话更亲近随意些。 木柔桑应下了他，便吩咐了春染叫厨房准备了面粉，还好她昨晚又翻墙换吃食了。 不时，春染便来回禀说是准备齐当了，自是不用她去和面，旺财媳妇早就把面和好了。 见到木柔桑与杨子轩过来，笑道：“奴婢一早估摸着今日怕是要吃饺子，早早的便把面和了，姑娘这是要亲自下厨？” 她见木柔桑换了一旧素衣过来，觉得应该是如此。 “嗯，你先帮我把羊肉剁成臊子。” “旺财婶，劳烦你了，我喜欢吃肉多白菜少的。” 木柔桑白了他一眼：“你怎地不说，要她不放白菜。” “我也想啊，可是光吃羊肉又觉得腻得慌。”杨子轩十分光棍的耸耸肩。 厨房里的婆子们早就拉开了架式，拿起面杖就开工了，木柔桑不过是给杨子轩包了两碗。 当她揭开锅开，迷朦的雾气挡住她的姣颜时，杨子轩突然觉得心里很平和，很温馨，从来没有人愿意为他亲手煮羹汤，他心中生出扯不开的留念，不舍离去...... 杨子轩最终还是硬起心肠离开了，那日天空下起了小雪，木柔桑俏立于门前目送他离去，也许在她的印象中再次见面不知是何时了...... “姑娘，该进屋了。”柳姑姑撑着纸伞站在她身后。 “嗯，回吧！”她留念的看了一眼拐过街角只剩一个尾端的马车，这才随柳姑姑进了院子。 “姑娘，奴婢有句话不知当讲不当讲。”杨子轩离开了，压得她喘不过气来的上位者威势终于消散一空。 “姑姑可是要说杨子轩的事？” “姑娘聪慧！” “我知道你是苏瑞睿派来的，但是......”木柔桑转身盯着她一动不动。 一直盯到柳姑姑不自觉的退缩，才想起她还为木柔桑撑着伞，她往后退了两步又僵硬着身子站立不动。 “杨子轩同样是与我相识于微末。” 柳姑姑张了张嘴，最终叹口气说道：“姑娘还是不信奴婢，奴婢即然已经随了姑娘，万万没有再回王府的道理，这辈子无论姑娘去哪里，奴婢都会跟着。” 她把心里的话最终咽下去了，默默地陪着木柔桑往内院行去。 雪越下越大，路渐渐难走起来，到了第二日家中便来了左府的下人，原来左老夫人头几日见天越来越冷，越来越阴沉怕到时大雪封路，连忙打发了人来接她回蜀州城。 得到这个消息时，木柔桑正在案前翻看帐本，也不知是木柔桑运气好还是怎地，她家的良田自打买回来后，这些年一直风调雨顺，帐本上的数字也越写越大，及至今年已有三万两的进项。 “春染，这次回了蜀州城，记得提醒我看看有没有合适的铺子。” “姑娘可是又要开什么样儿的铺子了？”春意到是先兴冲冲的跑到她跟前。 “春意，你怎可如此没规矩，等晚上到自己房里走上两百遍。”柳姑姑在一旁绷着脸说道。 春意闻言立即苦着脸道：“姑娘，你快看，姑姑不但要管你，连带奴婢们都要包圆了。” 柳姑姑不为所动，自打那次在院子里说过话，表明心意后，她越发的对丫头们管得严了。 “你若是想丢姑娘的脸，只管不学，便宜了事。” “好啦，姑姑说得对，你们的规矩也要立起来，往后家中客来迎往也要得仪，不能落了旁人口舌。” “姑娘，老夫人打发人来问，姑娘几时回蜀州。”春风挑开帘子走进来，就着门边的火盆子驱寒。 “知道了，来人可是安顿好了？” “旺财叔已经安置在南倒座的客房了，另又备了些驱寒的吃食，也叫小丫头已经烧起了碳火，小心伺候着。” 春风一口气把所有的事都说了，完了还打了个冷颤，笑道：“走时，可要多带点银丝碳，外头太冷了。”说完吸吸发凉的鼻子，又用烤热的手狠狠搓着小脸。 春染回头看她那样子，知道是冻坏了，给她倒了一杯热姜茶端过去，笑道：“可是冻坏了，秦姑娘怎地没有同你一起过来？” 春风今日是被木柔桑打发去秦椿树在县城的家里去接秦桃花，这年底了也该把几人的红利分上一分。 “昨儿秦姑娘的小丫头怕懂着她，便在她屋子里多放了两盆子碳火，没想到秦姑娘图一时痛快着了凉，今儿起来鼻子塞住了，又是咳嗽的，奴婢去那会子，她屋子里正忙得人仰马翻的，奴婢便把事儿说了就先回来了，正准备同姑娘说呢。” 木柔桑心中担心，忙问道：“她可还好，可有请大夫去瞧瞧，，你再跑一趟前院，叫人拿了我哥的名帖去把县里最好的大夫请去。” “姑娘，你啊，还是甭操这个心了，奴婢回来的时候，正好碰到朱大少爷把人拖了过去。” 她闻得此事莞尔一笑：“是了，前几日学里放假了，意杨都已回家了，富贵定也一同回了。” 见只有春风一人进来，便问道：“对了，凤钗怎么没过来？” “哦，三姑娘不知听谁说用梅蕊上的雪来煮茶最是好不过了，她便打发了奴婢先回来，说是要采了那梅花尖尖上的三分雪，再来姑娘这边煮茶品茗。” “她到是个会享受的，春染，去把上次杨子轩送来的那套琉璃茶具拿出来，春意，你走路最省事，去园子里摘些梅花过来。 木柔桑说着此事时，却不知家中又来了一位贵客，到了她家大门口，正好碰上准备出门采办的旺财，一见来人顿时吓得六佛升天，七佛出窍。 “见过，见过.....” “不必多礼，先进去再说。” 旺财到底不是一般下人，这些年随着木家两兄妹也见过不少达官贵人，很快便稳住了。 “王爷，这边请。” 他压低了声音对苏瑞睿说道。 苏瑞睿身着枣红云纹墨锦袍，外披深灰厚貂斗篷，大摇大摆地走进静居，陈烈则是一副老管家的模样，不仔细瞧去，还只当又是一个杨子轩来木家了。 “王爷，还请随奴才的先去花厅，再容奴才去禀了姑娘。” 苏瑞睿摆摆手：“我自会去，你忙你的，叫使人通知了木姑娘便行。” 苏瑞睿打发走旺财，自己熟门熟路的行往花厅，他当日在京城见天气一天凉过一天，心中便急于归襄阳，忙完手中的事，又过了他娘恭贵妃的寿辰，这才紧赶慢赶回了襄州。 刚进地界儿便收到了樊公公的飞鸽传书，告知他木柔桑已回了蜀州。 他拿着纸条喃喃自语：“终究还是回来晚了......”纸条在他手中碾成灰末，随着寒风飘散入枯草丛。 刚硬的脸比寒风还冰冷：“快马轻骑回襄阳！”说完打马扬鞭快速奔往襄阳城。 经过五六日，襄阳城在一个难得的晨曦中，一队轻袭叩开了厚重的城门，谁也不知经过岁月洗礼的城门承载了多少故事，而襄阳王爷的也在其中...... “王爷！” 一进城门，陈烈一身铜甲挂身的迎上来。 “嗯，去刘府！” 苏瑞睿淡淡的回应。 陈烈自知不好多言，随即翻身上马追随他而去。 刘府门前与往日一般只开了侧门，年迈的老下人正拿着竹扫帚清扫台阶，苏瑞睿快马奔至此处不远，却又踌躇不前，只是坐在马背上悄悄注视这边而不语。 院内枯树枝上挂着的零星树叶，被寒风轻卷扔到了他的身上，苏瑞睿伸手接住树叶沉默不语。 英花落尽，人去楼空。 “回！”他毫不留念的打马转身，下属们或多或少知道他心情不佳，连带骑马的动作也轻缓了不少。 苏瑞睿满脑子乱哄哄的回了王府，襄阳王妃早已得知他进了城，守在大门口迟迟不见其归来。 “你说什么？去了刘府？” 她满脸愤怒，那个叫木柔桑的人虽走了，却也带走了他的心，襄阳王妃心生不甘。 “是的，王妃！” 凝香见她如此，又思及自身的婢微，越发想念还在痴痴等她回家乡的表哥。 “哼，凝香，晚些时候给我磨墨，眼看冬至将近，我甚是想念父亲，是该给他老人家去封信了。” 襄阳王妃十分突兀的提及此事。 凝香心中一惊，脑海中晃过木柔桑爽快的笑容，那样的姑娘不适合被摘走揉碎溅踏在泥里。 “王妃，不妥。”她想都没想就拒绝了。 襄阳王妃狐疑的打量她，面色一沉，问道：“有何不妥？” 凝香急中生智，忙道：“回王妃的话，此举反倒会令王爷与你离了心。” 襄阳王妃脸色一松，温婉地笑道：“还是你最得我心，再过上月余便是冬至了，从咱们襄阳到京里一个车队要走上个把月，正好在冬至时把节礼送给我父亲，这事就交给你去办了。” 凝香忙应了退下，寒风瑟瑟，这才发现后背一片冰凉，原来她早已惊出一身冷汗。 襄阳王妃又等了半个时辰，才见到苏瑞睿回来。 “王爷回来了！”她笑意盈盈的迎了上去。 “嗯，最近可还好？”他依然木着脸。 “好着呢。” 襄阳王妃还想说什么，苏瑞睿已抬步率先走进大门，后又停顿了一下方道：“我去书房了。” 意思是叫襄阳王妃该干嘛便干嘛去，行了两步又道：“你父亲给你捎了东西，后行的车队过两日便会东西送来。” 说完便不再理会她，径直带了陈烈、又招了一直守在门边的樊公公随行。 襄阳王妃气得暗恼，凝香忙道：“王妃，王爷怕是还没有吃早饭。” “饿死算了！”她恼火的嘀咕，却也不敢明目张胆的怒吼苏瑞睿。 已经行去十多步远的苏瑞睿，耳朵根子微微扯了扯，目光瞬即冷如寒冰，一言不发的去了南书房。 几人刚入得南书房，苏瑞睿已冷声打发多余的人下去，便开口说道：“说！” 陈烈与樊公公对视一眼，这才将苏瑞睿离开襄州的所有事都禀明了，后来又说起襄阳王妃的事，陈烈因是外男，对此不甚了解，到是樊公公回来后，把前因后果都摸了个遍儿。 “主子，都怪奴才，当日便应该想法子留住木姑娘的。”樊公公见苏瑞睿真上心了，暗恼自己没有揣摸清主子的心意。 第225章 第二百二十五章 苏瑞睿推开窗子，庭院里依然绿草茵茵，他叹了口气道：“原本以为是个好的，这些年手段越发狠毒了。” 樊公公立即明白苏瑞睿早已看清襄阳王妃的为人。 “主子，要不明年春咱们再使刘夫人去接了木姑娘来？” 苏瑞睿有些意动，欲开口应下，陈烈正在游神中，突然想到木柔桑早前交与他的盒子。 “王爷，木姑娘临去前打发人交给属下一样东西，说是一定要亲手转交给您。” 闻言他心中没来由的欢快了不少，急切地说道：“快拿来与我看看。” “是！”陈烈示意门外随他而来的兵士取来一个雕花紫檀盒子。 “王爷，这边是姑娘那日临去前留下的。” 苏瑞睿的嘴角一点点的往上翘，再往上翘...... “给爷！” 他的大手有力而有带着莫名虔诚地接过那盒子，伸手细细的在盒盖上摩挲，突然他有些不舍得打开了，他有些害怕不是心中所期望的。 “她可还有说什么？” 陈烈摇摇头，后又想到了什么：“属下听夫人说，说......” “说什么？” “说，那日在桥上原本是赵家两姐妹似要把木姑娘与刘姑娘推落水中。” 苏瑞睿目光冷冽地看向樊公公。“奴才，奴才不知，奴才回府后只打听到说是赵家姐妹自行落水，王妃心善，想着两人是受了府中两位小公公的牵连，还应下了，从王爷的属下中挑两位将军娶了那两位姑娘。” 襄阳王妃先斩后奏，那日当着大家的面说过此事，便是不容苏瑞睿反悔。 “王爷？万万不可！”陈烈急了，他可是少年老相，别看他长得显老，呜呜，他其实不过与襄阳王爷同岁，才不要捡这种黑锅背。 苏瑞睿沉思了一下，方道：“你急什么，我又没说要把那两人许与你，再说了，军中将士众多，有两个外委把总死了妻子，你得了空去翻翻册子找一下，不能委屈了咱们的将士。” 九品鳏夫对五品嫡女，陈烈现在的心儿在天上飘，这样的配对怎么看都特有喜感。 “王爷说得对，咱们不能寒了众人的心。”尤其那赵家两位大人，现在越发与王妃起得近了。 见事情都吩咐完了，他才示意大家散去，自己一直坐在书桌前呆望那紫檀盒，直到天已渐渐擦黑，樊公公进来为他点上蜡烛，他才慢吞吞的打开盒子。 他的目光紧紧盯着那盒子里的东西，瞳孔紧缩、喘息不定，颤抖着手拿起那块紫罗兰玉佩，这是当年木柔桑救他时，苏瑞睿赠与她的。 呆望了半天才想起玉佩下压着一封信，轻轻的拿起来阅读。 苏瑞睿： 只看了个开头，他已笑眼如花，大概这世上便只有木柔桑一人敢如此得意张狂，可他偏就喜欢她的那股子得意劲儿。 便是谢谢苏瑞睿及他王妃的款待，字里行间莫不透着淡淡的疏离，越往下看他的眉头越是能夹死苍蝇。 “樊应德，爷是不是错了？” 应德是樊公公的名字，这世上也就只有苏瑞睿这么称呼他。 “主子，奴才在。” 他说完便乖巧地立于一旁不语，苏瑞睿并不是真的需要从他这里找寻答案，更多的只是随口问问而已。 “去王妃那儿！” 他把手中的信与玉佩都小心的收好，又拿了钥匙锁进了暗阁里。 襄阳王妃闻得苏瑞睿过来，喜得忙上了盛妆，笑道：“必是我父亲又说了他，快些给我妆扮好。” 凝香闻言默默不语，只是示意其她宫女们捧来丽服给她更换。 待她换好洗漱更衣出来正厅，见得苏瑞睿正在喝茶。 “妾身见过王爷。” “起，坐。” “王爷，你这一去可是几个月，妾身挂念得紧，也不知王爷可否吃得好睡得香甜。” “听说你在金秋时举办了赏花宴？”苏瑞睿面无表情地问她。 襄阳王妃一时猜不出他心底做何想，便笑道：“是呢，不过是一时图个乐子，只可惜了赵家那两孩子，唉，我是防得了这头，却又疏忽了那头。” 说至此拿起帕子拭拭眼角，才道：“还望王爷恕罪，妾身为经王爷同意便应下两人的婚事，只是痛惜两人年纪尚幼若不如此行事，怕是真要绞了头发伺奉古佛了。” “我已知了，允了把两人嫁与外委把总。” “怎么是九品？”襄阳王妃不敢流露出不满，只是小心翼翼地问道。 苏瑞睿冷冷道：“王妃还有甚不满？” “没，没有！”襄阳王妃已经逼着他应下此事，却也不敢再逼他拿出品级高的来娶了那两人。 “有就不错了。”他端起茶杯慢条斯理的喝上两口，又开口道：“不日我欲离开襄阳一趟，王府里的事交给你打理，但是，爷不想看到或听到不好的。” “你去哪儿？”襄阳王妃心中一急，便问了出来。 苏瑞睿站了起来，撩起眼皮子看了她一眼：“与你无关。” 说完便抬脚欲离开正厅。 “你可是要去找那位木姑娘？” “这和你有什么干系？” 苏瑞睿停下离去的脚步反问。 襄阳王妃气恼地道：“谁都可以，就她不行。”她能容允苏瑞睿去宠别的女人，但不能容忍苏瑞睿去爱上她以外的女人。 苏瑞睿漠然道：“爷的事几时轮到你来管了。” 襄阳王妃眼见他要离去，咬牙说道：“你刚入襄州，当今圣上突然病倒了。” 她的话成功的留住了苏瑞睿离去的脚步，他转过身来走到她面前低头认真地看着她：“几时的事？” “就在你刚入襄州我父亲大人就飞鸽传书来了，如今，唯有几个常见皇上的臣子知道。” 这也说明了太师为何知道，而且还帮着皇上隐瞒，这一拖，便能给他机会在朝中布局。 “知道了，好生养着身子，肚子大了不要到处跑。”他不似感刚那般冷漠，尽管依然面无表情，襄阳王妃却能知道她的话，成功的平熄了他心中的怒火。 苏瑞睿想着反正这事迟早要先解决，没想到待他成功的赢得朝中部分大臣暗中支持时，大半个月已过去了。 “樊应德！”他看完京城传来的密信后，终于松了一口气，叫唤在门外候着的樊应德。 坐在外间偷偷烤火打瞌睡的樊应德忙伸手擦擦口水，睁开迷糊的双眼来到他面前：“主子，奴才在。” “去，把陈烈找来。” 樊应德忙应声而去，很快，陈烈一身铠甲，大步流行地来到南书房。 见苏瑞睿已经在里面等着了，忙上前恭声问：“王爷，您找属下？” 哈出的白气挡住了他粗狂的面容。 “嗯，有事。” 苏瑞睿坐在文案前沉默不语，他在思考如何开口。 陈烈喝了两杯茶才发现他一直没说什么事，忙问：“王爷？可是京城又有变动？” “无，你去备条官船。” 他没再犹豫，叫陈烈直接去备了。 “可是要行往蜀州？” 陈烈说出第二个猜测，或者说他心中早已有数，只是身为人臣不能第一时间问出口罢了。 “嗯！”他没有多做解释，往昔也常来常往，没什么大惊小怪的。 “你也准备一下。” 苏瑞睿的话不多，从来都只说要事，就这样陈烈随着苏瑞睿来了静居。 再次来到花厅的苏瑞睿眉峰微挑，低声冷冷道：“出来！” 随其进来的陈烈抬头一看，才发现花厅柱子后面隐聊藏着一位少女，从粉色的裙角看，应该是一位可爱的姑娘。 那位慢慢走出来的姑娘，正睁着一双无辜地水灵眼儿，正愣愣地盯着两人打量，随即似是想起了什么，娇蛮地问道：“你们是谁，怎可随意私闯民宅。” 苏瑞睿略微想了一下，随即问道：“木家三姑娘？” 木凤钗因逆光并不能瞧清来人，又见对方似是认识自已，便笑道：“是，可是堂姐的友人？” 说完先是走过来施一礼，十分懊恼地说道：“先前不知是远方来的友人，还请上坐，我这就派人去请堂姐过来。”她面带赫色。 才想起她先前顽皮的地去玩雪，以至于裙角一圈都湿了，先前只有她与丫头们在，到也不曾在意，现下来了客人，又觉得十分失礼一时但又走不开去更换长裙。 如今待这苏瑞睿转过身来面向门口落走后，才发现这男子长得眉如墨剑，眼似星辰，她一时有些着迷，暗自猜测这男子不知是何方人士，又与自家堂姐是何关系。 她站在那地儿不免有些看痴了，脸色微涩心如鹿撞，只是无意识地扯着手中的红梅枝。 “姑娘，是否要把这些雪水化开！” 春雨是个机灵的，眼见的木凤钗走神，慢暗中提醒她。 “哦，两位还请稍坐片刻，原本我是约了堂姐一块儿饮新梅茶的，来到早不如赶得巧，两位若是不介意，不妨一起品尝。” “是呢，刚才便是采了些新冷梅插在这花瓶中，我堂姐在冬季里，最喜这大红，她觉得看着心里会暖洋洋的。” 她站起来把手中的花枝插到了旁边花架上放着的冰裂纹青瓷花瓶里，反衬得梅花更冷傲。 苏瑞睿抬头看了一眼：“你堂姐喜欢梅花？” 木凤钗见这位俊公子问她，心下好不激动，连说话的声音都有些微颤：“不拘什么花，香气淡雅的皆喜好，我堂姐以前还戏说，非得是她独爱梅花，只不过冬日里没有旁地选择罢了。” 她说这话时细细打量着苏瑞睿，只觉得见过的男子中无一能及他，不免春心骚动。 陈烈见苏瑞睿即不赞成也不反对，便问道：“你们可是准备煮雪梅茶？” 木凤钗自己不懂怎么回事，她见了这位公子极是想多说些话与他听。 “嗯，听我堂姐说，前儿她刚得了一套琉璃花盏茶具，正好拿来饮雪梅茶。” 平时野惯了的她，突然很羡慕木柔桑有位从宫里放出来的教养姑姑了，她面对似冰凌花般的苏瑞睿一时生出自卑之心。 正在这时，外头的春草进来禀报：“二姑娘来了！” 木柔桑身披金丝镂空蝴蝶镶毛大斗篷，手撑一支白底红梅油纸伞，踩着小巧的木屐跚跚来迟。 苏瑞睿从撩起的门帘看到接天边地的大雪中，一抹娇艳的红色渐行渐近。 及时门口，她把伞递给候在回廊里的小丫头，身后的春意赶紧给她奉上掐丝珐琅小手炉，笑道：“姑娘，可是冻坏了，早就说了，让奴婢们来打伞，你还非得自个儿撑着。” 第226章 第二百二十六章 木柔桑抱着手炉摸了摸，笑道：“无妨，咱们进去，可不能叫客人久等。” 她进了花厅，意外的地见到陈烈：“这天寒地冻的，你们怎舍得跑过这边来，也不怕冻伤了自个儿。” 陈烈看向苏瑞睿，见他十分淡定的坐在那里喝热茶，那表情前所未有的专注，他只得硬着头皮顶上：“王爷来蜀州有事，正好今日得了空闲便过来看看。” 木柔桑心中犯狐疑，从蜀州城到县城少说也要五六日，难道他们早就来了县城？ 而一般的木凤钗早已面无人色，只结结巴巴道：“你，你们是襄阳王爷和陈统领？” 她见苏瑞睿看向这边，心里便越发的紧张了，一紧张更是结巴：“我，我，我，我听，听堂姐经常提起。” 苏瑞睿对“经常”二字，很是满意，不觉看她的眼神温和了许多。 “我与你堂姐自小相识。”“是啊，一晃眼也快十年了。”木柔桑并未注意到木凤钗眼中的羞涩与喜悦。 她说完此话便引了众人进了碧纱橱，笑说：“一时贪好玩，便想煮些花茶喝喝。” 又吩咐了丫头们把炉子生上，大家围坐在八仙桌旁，这才示意春染把事先洗干净的茶具摆来，五彩的颜色在这沉闷的雪日里，令大家眼前一亮。 “呀，堂姐，这琉璃花盏好美。”木凤钗喜爱极了这艳丽的颜色。 她伸手拿起其中一盏看了起来：“这工匠心思好巧，以花为盖以蒂为杯，而且个个颜色都不同。” “嗯，若是再冲了热茶进去，云烟缭绕端上好看。”也只有在这雪日里拿来泡茶才觉得好看，木柔桑从丫头手中接过蒲扇轻轻扇着。 小炉里的碳火印得她脸上一片桃红，不过是两盏茶的功夫，那壶嘴便冒出热起，精巧的小盖儿被沸腾的水拼命的顶了起来又落下去。 “好了，咱们可是要好好品尝一番。” 她优雅的把扇子放下，示意一旁的丫头冲茶，一套动作下来如行云流水，十分养眼。 苏瑞睿的瞳孔紧缩，木柔桑那属于少女独有的魅力，已是小荷露出尖尖角了，他只恨不得找个地儿把她藏起来，只自己一个人慢慢欣赏。 丫头们伺候着把花茶冲上，木凤钗的心活跃起来，她亲手端了一杯想递予坐在她左手边的苏瑞睿，却不想看到他正端了茶盏递给木柔桑。 “春雨，去把我早上做的梅花糕端来。” 不知为何，她不愿见到这样的情景，便开口打破了这份气氛，吩咐自己的丫头去拿吃食。 “凤钗现已学做糕点了？不错，不知将来哪户人家会娶了我的堂妹，那可是有口福了。” 木柔桑倒觉得木凤钗是该入厨房了，便笑说：“春染，回头给她的教养姑姑打赏，教得不错，我甚是满意。” 木凤钗的教养姑姑是木柔桑托了左夫人寻来，极是可口妥贴，有是个嘴很紧的。 “堂姐多谢了，嘻嘻，我就不客气了。”她娇憨地笑道。 苏瑞睿闻言抬头看向木凤钗，又扭头问木柔桑：“柳姑姑可还好使。” 他总是用陈述句，意思是柳姑姑极可以放心用着，同时又告诉木柔桑，若真不喜欢便换。 木柔桑歪头看了他一眼：“柳姑姑是个重规矩的，这段时日我多有受教，这事儿还得多谢王爷呢！我哥哥总念道着，有一日定要亲自向你道谢。” 苏瑞睿想张嘴告诉她，早在前几日他已悄悄见过木槿之，当年允下木槿之投诚后，他便吩付了木槿之与杨子轩，利用这几年把整个蜀州的特产，年出产量都绘制成了一副地图。 如今，他已估算出锦王爷的经济势力，心中对于那位子越发起了心思。 最终只化成一道暖暖的，带着淡雅梅香的热水流入冰凉的腹中，不时春雨便把吃食端了过来，几人又乐呵呵的就着雪梅茶吃起了梅花糕。 “可是好吃？”木凤钗见苏瑞睿吃了两块，心中越发开心，侧头问坐在苏瑞睿右手边的木柔桑。 “不错，没想到你做出来糕点香而糯滑。”木柔桑十分中肯的评价。 木凤钗娇俏地嘟起小嘴：“什么嘛，原来在堂姐的想法中，我做的是不是应该难以下咽啊，堂姐~！”她撒娇的小抱怨换来木柔桑溺爱的轻笑。 “好啦，是堂姐不好，我家凤钗最是伶俐乖巧了，回头给你打一支新的金钗如何？” 两人虽没有及笄，却也架不住女人爱美的天性，闺房的首饰匣子里早已积下不少，纵然还不到戴钗的年纪却也忍不住心中的喜爱，小心收藏着。 “真的？这可是你说的，完了，你可不许同哥哥说，不然他又要说我讹了堂姐的东西。” “意杨哥？他那日是开玩笑的，你从我这里讹了去，我便从他那里再讹过来，算来，我还是赚了。” 几兄妹一直很爱玩互相讹东西，觉得这也是兄妹情的一种。 苏瑞睿闻言挑眉，自己这才想起，他似乎从来没有感受过这种温暖的手足情，有的，只剩杀戮，可叹皇家无亲情！ 几人饮了一壶茶，眼见天色已不早，苏瑞睿向了一直当壁柱的陈烈示意。 “木三姑娘，先前听你说梅园里的梅花开得极艳，可否陪在下去欣赏一下，在下是个武将往常也没留心过，今日喝了二姑娘煮的梅茶，到是觉得别有一番风味，心中也好奇起这梅林来。” 陈烈的借口再明显不过，是要给苏瑞睿腾地方，木柔桑虽然心中不愿，却也不能拂了这位襄阳王爷的面子。 她便开口吩咐道：“春雨，春草，你俩好生伺候着姑娘。” 早年春雨、春草是与春风、春景一般，都有教那些拳脚功夫，即使木柔桑去了蜀州城也没有放下对两人的指导。 春雨、春草自是明白木柔桑意有所指，忙应了她的吩咐，又为木凤钗取来云锦斗篷，再令人去梅园里的亭子里生上火炉，以方便两人走累了去亭子里烤烤火。 看着木凤钗邀了陈烈出了门去后花园，木柔桑这才收回目光沉默不语，她觉得心口闷闷的，没来由的不想开口说话。 室内静得只有八仙桌上，小炉里新添的银丝碳嗞嗞作响，却是越燃越旺直至新一壶的茶水烧开，方才惊醒发呆中的两人。 苏瑞睿从怀中摸出那块紫罗兰玉再次递到木柔桑跟前，她毫不顾形象的翻翻白眼：“不可！” 她伸出纤细的玉指轻轻推了回去，又再摇摇头，哪有还回去的东西再拿回来的道理。 他伸出大手想压住那推玉佩的小手，木柔桑心中一惊，吓出一身冷汗来，却是更快一步的收了回去。 纵然这室内没有旁的外人，她也不想做出这有损闺誉的事，更何况她并不想嫁入王府，有那起子小人作祟，她是吃饱了撑得慌才会去王府。 “为何？” 苏瑞睿的语气很生硬，木柔桑发现他生气时，总是把唇抿得紧紧的，这种人真的很倔强，认定了的事很难改变他的想法。 她干笑两声，打着哈哈：“原本就是你的东西，那日还听王妃有说起，说是圣上赏与你的，一直宝贝着，自她嫁过来却从来没见你戴，你可知她话里的意思。” 那日襄阳王妃在看戏时有意无意的说起此事，不知是何用意。 苏瑞睿对于襄阳王妃一直很厌恶，却又不得不与她结为夫妻。 “知，当日你救我性命，我便把这玉佩赠与了你，这些年一至放在你去，便没有收回去的道理。” 他坚决不肯再拿回去，也没有告诉木柔桑这块玉佩是一道免死金牌，少年的他亲自为当今圣上挡住暗杀者的利剑，才换得这么一块玉佩，却不曾想最后他被木柔桑所救。 苏瑞睿最终没有收下玉佩，只是放回紫檀盒中扔在桌上不管不顾。 “你若不要，爷便砸了它。” 他的话里透着无人敢违背的意志，伸手拿起盒子准备朝地上狠砸去。 木柔桑忙站起来拦隹他，只余苦笑：“你非得拧着性子跟我呛。” “是你在拧着性子与爷呛。”苏瑞睿用同样的话还回去。 “你......” 原本因清瘦而略有些苍白的脸也因此染上了一抹娇色，起伏的胸膛在无言的宣告主人的气闷。 “脸色怎那么差？这抹桃红才适合你。” 难得与木柔桑单独在一起，他心中似有千言万语却不知从何说起，更不想因为此事气着她。 木柔桑气恼地瞪了他一眼：“前些日子帮舅母操持大表哥的婚事有些累着了。” 在这个骄傲的男人面前，她绝不承认自己是因为他的事郁结在心，宁肯一个人偷偷躲着舔伤口也绝不在这个男人面前表现的脆弱。 “一切安好！” 苏瑞睿目光落在她身上，心中很茫然，他不知为何就想见她，见了她却又不知说些什么。 “明年冬你便要及笄了！” “嗯！”木柔桑的生辰便是在除夕那晚。 他很想为她做点什么，他是知道木柔桑的生辰的：“那日，我不能来。” 是啊，不能参与到木柔桑的成年大礼，不能看到礼赞们把她的一头青丝绾丝，这成了他心中一辈子的憾事，直到老去那一刻都念念不忘。 “我知，无妨。”木柔桑垂头望着杯中的茶水，心若止水，她，怕是做不到，明知道是痛还想扑上去，只有狠下心强忍着才不会弄得遍地零伤。 一时室内沉静下来，淡淡的梅香中，苏瑞睿一身金丝暗纹墨锦袍，只在袖口用红丝线绣了团云图案，用一支白玉簪将头发挽了个髻，再配上一脸的冷若冰霜，怎么看都像是傲立枝头的寒梅，冷冽而又夺目。 “爷，身不由已。” 他这是在解释么？木柔桑发现自己怎是自已为是，也许苏瑞睿的话里并不止这些意思，一时懒散也不想去揣测了。 她索性丢开正在冲茶的水壶，慵懒而又优雅的捏起一块梅花糕放小嘴里：“我不过是一介农门女。” 说到底这还是一个非常讲究门当户对的朝代。 苏瑞睿的的眼里泛起温柔，层层叠叠一波接一波，想将木柔桑这条小鱼轻轻网住。 她的心被狠狠地撞了一下，慌乱的移开目光不敢再瞧向苏瑞睿，随即又装做不经意地端起茶杯，杯中升起的水雾半遮半掩，娇羞的小模样却是狠狠地揪住了苏瑞睿的心，想伸手挥去那恼人的雾气。 第227章 第二百二十七章 “待你及笄后，可......” 木柔桑抢先答道：“及笄后便不如现在这般自在了，自我大表哥完婚后，我舅母便把目光盯上了二表哥同我哥哥，只要两人一在家，便想拉了两人去相看姑娘。” 害怕苏瑞睿说出令她无法拒绝的话来，忙转移了话题。 苏瑞睿定定的看着她，当日的垂髫小童已出落得越发标志，迷人得如沾满冰凌的红梅，爱煞人心。 “你兄妹俩的婚事都由你外祖母操心？”苏瑞睿略不可察的微皱眉。 “嗯！”想起左老夫人对她真心的疼爱，不觉嫣然一笑，令天地失色。 “我外祖母极疼爱我兄妹俩个，但凡我两个表哥有的，我哥哥也有一份，又因我舅母一直无女儿，倒是把我当成另一个女儿疼了，我也乐得如此。” 苏瑞睿点点头，赞道：“早有闻耳左夫人是个贤慧惯了的。” 木柔桑还待说什么，木凤钗已拿着几枝刚摘下来的红梅走进来，坐在碧纱橱里的两人只迎一股冷香迎面扑来。 “可是有贪玩了，春染，快些叫人打些热水来，你也真是的，这么大个人了也不爱惜自己小手，再过两年便要说亲了，若是冬天，旁人看到你一双红包子手而嫌弃，我看你找哪个角落里去哭。” 木柔桑见她一身都沾了雪花，忙起身拿了帕子替她擦拭。 木凤钗把红梅递给春草，站直了身了任由木柔桑给她擦拭，还一边笑道：“先前便见了这两枝梅花生得极好看，便想采来插在堂姐屋里。不想太高，后来便欲寻了梯子去采，再后来家里来了客人也就忘了这时，还好陈统领帮忙，这回可是采着了，堂姐，快闻闻，可是好香呢！” 她是知道木柔桑用不惯熏香，平素家里都是插些鲜花，即好看又好闻。 “好啦，快些把手泡泡，头场雪可是毒着呢，一不小心就要把手割伤了。” 木柔桑眼见小丫头过来忙拉了她去洗手，后又对苏瑞睿抱歉地笑道：“我堂妹自幼常与我相伴，感情自比旁人要来得深厚。” “无碍！” 他的一双无情眸似被这屋内的温情所溶化，渐渐地一点一点的温柔涌出，惊得一旁地陈烈退后两步，还以为自家王爷换人了，再揉揉眼眼看出，又见他与平时无异。 木凤钗娇俏地吐吐小香舌，偷偷与木柔桑咬耳朵：“堂姐，都怪我，为了图一时疼快却是忘了家里有客人。” 木柔桑没好气的白了她一眼：“你呀，快些擦点手油，这么漂亮的小手也不知道爱惜。” 木凤钗的一双小手的确漂亮，纤纤玉指也莫过如此。 “嗯，我这双手到是比......”她想说自己的手比木凤娥的还好看，这才惊觉她已过世经年，连木柔桑她们都很少提起了，是否大家都在渐渐遗忘？ 木柔桑并不知她心中所想，只是帮她擦干净手，又拉了她坐回到桌边，笑道：“让大家见笑了。” 苏瑞睿摆摆手，说道：“无妨。” 眼见天色已晚，又有小丫头进来禀明今晚准备什么菜式，木柔桑道：“你俩难得来一次，不若留下来吃个便晚？” 静居现在只有她一个姑娘家，万万是不可能留下两人住宿，当日杨子轩过来便是借住在他舅舅家。 “不了！” 苏瑞睿恋恋不舍的放下手中的杯子，茶水再多也有饮尽时。 “不留下来吃饭吗？旺财婶子的手艺不错。”木凤钗的眼里藏着小小的希望。 苏瑞睿想不回答，最终还是说道：“吃过。” 木柔桑笑道：“他多年前早就吃过了，只是你不记得了。” 当时木凤钗不过是偶然见过，再加上苏瑞睿现已成年，人也长开了，自然与八年前初识时有所不同。 他站起来说道：“嗯，时候不早了，该告辞了，你与你哥哥若有解决不了的事，只管打发人去襄州找我，我与锦王爷虽不对盘，但是一般事还是能托他解决的。” 自古皇家无亲情，却又相爱又相杀！ “我送你吧！” 木柔桑随即也跟着站起来。 苏瑞睿瞧瞧瘦得弱不经风的她，又看看外头灰蒙蒙的天，说道：“外头冷，你还是留在屋子里暖和。” 难得苏瑞睿今日成了话唠子，也再意多说上一句长的。 木柔桑自是不肯，最终还是叫了丫鬟取来了厚斗篷披上，这才踩上木屐带着木凤钗送了苏瑞睿去了门。 “保重！” “保重！” 多么沉重的两字，亦如两人的心情！ 苏瑞睿有力的大手牵住缰绳，他多希望这手中牵的是木柔桑的小手，再次回头轻望然后强劲的翻身上马，狠狠地一拉缰绳，马吃痛扬起前蹄嘶鸣，又狠狠地砸进雪地里。 “走了！” 他明亮的眼里倒映出门口的一抹大红身影，娇柔如斯。 木柔桑低头浅笑：“好走。” 苏瑞睿这才狠下心用力夹向马肚子，一拉缰绳似离弦的箭向前冲去，带着马队很快消失在街角，只有雪地里留下的，凌||乱的马蹄印见证了方才的依恋与惜别。 “堂姐，咱们回屋吧！” 木凤钗是羡慕木柔桑，多想苏瑞睿刚才看的是她，多想那双有力的臂弯能为她遮风挡雨，能坐上马背随着他在雪地里奔跑，是那样的恣意。 木柔桑收回视线略点头，与木凤钗肩并肩的走进前院的院子里。 “呀，又下雪了。” 木凤钗欢快地叫起来：“这回可以堆雪人玩了。” 她莞尔一笑：“真是个不知愁的小丫头。” 伸手接住飘落的雪花，渐渐的溶化在手心，顺着指缝又流下，她抬眼望向院内，昔年热闹非凡的前院，随着众人一一离去而越发显得冷清、寂寞。 “春染，等下回去收拾行李，明日，我们也该回蜀州城了。” 春染忙应下，柳姑姑忙从小丫头手上取来纸伞为她撑开。 “姑娘，雪冷天寒，还是先回屋子里烤火。” 春意笑问：“姑娘可是想少爷，老夫人，还有夫人她们了？” “嗯，我们这就回。” 顿了一下，她又接着说道：“再过几日我哥哥便要放大假了，外祖母又打发人来接，自是要早些回府，莫叫她老人家等得心急。” 不等丫头们再说什么，又向不远处玩雪的凤钗道：“今日你便与我同睡吧，我打发人去你家同你哥哥说一声，再接了你哥哥与你娘过来一起吃个便饭。” “堂姐，你要离去了？”木凤钗不舍得她走。 “嗯，外祖母已打发人来接了，不过是一两月间的事，明年春耕时我又要回来，你也莫伤心。” 木柔桑只当她是不舍。 木凤钗有些难过地道：“自堂姐的外祖母寻回你与堂哥后，便再也没有在一起过年了，虽然也有时常回小山村，可大家伙儿还是对你们念叨得紧。” “凤钗，我想大伯母更乐意守着你俩过年。” 木杨氏现下见了木柔桑，摄于她一身的贵气，见到了她都是低着头绕道走了。 “对了，大伯这些年一直在帐房府没有回来？” 木凤钗咬牙切齿道：“全当他已经去了。” 这种大逆不道的话，她张口便说出来，可见是恨得狠了。 “那个什么菊花的，我记得不过是个签了死契的丫头。” “我娘可是收着那卖身契呢！端是不可能给她或我爹，前阵子还打发人回来取，叫我使人拿棍子赶了出去，什么木府的下人，啊呸！咱木府可没有那种眼长头顶，倒末本置的下人。” 木柔桑眉头轻皱：“怎么回事？可是又闹了起来？” “还不是那个菊花，给我爹生了们大胖小子，我还不知那兄弟是打哪儿冒出来，便打发人来要卖身契，还闹着要抬为平妻呢！” 木凤钗一提起此事便气恼得很，平白多了一个小娘不说，还多出一个不招人待见的兄弟想出来分家产，那也得看她两兄妹答不答应。 “糊涂，大伯怎能做出这种事，意杨哥可是还在帐房府念书呢，这传出去面子往哪儿搁。” 大周朝等级十分森严，严然没有话本子里说的那般子规矩混乱，木云要是真干出扶贱籍出身的菊花做平妻，少不得会要被那些学子们说嘴，势必会影响到木意杨以后出仕。 “可不是么，我连夜打发人去帐房府把事告诉了我哥哥，又把菊花的卖身契从我娘那里要了过来收好。” 木柔桑十分赞成木凤钗的做法，要说，木杨氏就是个纸老虎，对旁人是张牙舞爪，对木云就是如那老鼠见了猫。 “大伯这是又皮痒痒欠收拾了么？”她微微眯起一双灵动的凤眼。 “堂姐莫急，好在我哥得了消息后，立即带人去找了我爹，又说这事若做了势必会叫他在众学子面前抬不起头，对了，我哥现在可霸气了，他临走前，还当做我爹与那菊花的面道，即然我家的小饭馆越做越红火了，他索性添点资再把那店面扩大，另聘掌柜与帐房来打理。” 木凤钗笑得很开心，当日被菊花添堵，木意杨得知气到她，狠狠的整治了那叫菊花一把。 “不会是真的开起来了吧！”说实话，木柔桑对于那种小饭馆是看不上眼的。 木凤钗冷哼两声：“我哥写信告诉了堂哥，也不知堂哥给他支了什么招，后来我哥又去那画舫寻了一名貌美的女了送予我爹，另又对我爹说，菊花即已嫁为人妇，就应该守本分，不宜在外抛头露面，这已犯了七处，可休之。” 木柔桑伸手抚额，这该不会是她家哥哥支的招吧？不过，她一点都不同情菊花，原本过了好日子就该安安份份，不要去招惹凤钗两兄妹。 “当该如此，这回怕是那两人该互掐了。” “可不，昨儿我爹托人捎信回来，说是要我娘打发人去接他，被我和哥哥拦下了。” “呵呵，大伯掉花丛里，可也算是有福了。”就怕他无福消受美人恩。 得了木云如今煎咸鱼般的处境，木柔桑感到十分痛快，眼见这雪越下越大便欲牵了木凤钗回屋里去。 “二表妹，三表妹！” 木柔桑闻言伸出去的手一顿又收了回来，回头看向来人，惊喜地喊道：“宝姐姐！” 她拉着木凤钗快步迎上去，又发现周宝儿挺着个大肚子，惊讶地问道：“呀，我们快要有个小表侄了。” 又叫来春染、春意：“你们俩过去小心扶着她，这下雪天地可滑着，仔细了脚下。” 第228章 第二百二十八章 她没有对待孕妇的经验，怕自己太过紧张反而弄巧成拙。 周宝儿不似姑娘时明艳动人了，却是在眉间多了一份不胜娇柔的羞态：“没关系的，大夫说了，我应该要多走动才好。” 木柔桑埋怨她：“那些不能自己乱跑啊，万一伤着我家小表侄可怎么办？” “呀，宝姐姐，你几时回来的。” 木凤钗听到周宝儿的声音，忙撩起裙子跑过来。 “府学不是放假了嘛，我娘便打发人去接了我们回来，如今接了我们回周府住着，也没叫我俩回自己的小院子，听说妹妹们都在县城，便过来看看。” “你也真是的，哪天不得空闲了，非得挑个大雪天跑出来，快些进屋里暖和身子。” 木柔桑忙叫人先去自己屋里把碳炉子生上，又想起这碳炉子的味儿孕妇闻多了不好。 便又吩咐道：“回来，多生几个盆子先把屋子暖一暖，再把屋子打开透透气，把火盆子移远点，莫要熏着我家宝姐姐了。” 周宝儿见她忙前忙后，笑道：“我还说来看你，却是尽给你添麻烦了。” 现下到觉得她娘以前的想法真是差远了，木柔桑的性子又岂是能给人做妾的，怕是个自个儿主意大的，以前是不懂事没看出来，如今嫁人了再回头一看，到是很羡慕木柔桑。 “哪能呢，你也真是的，怀了身子只管打发个人来支会声，我还不得巴巴的拾了小礼物去瞅这小家伙。” 对于周宝儿要给她夫家添丁这事儿，木柔桑还是很高兴的，到底周宝儿还是站住了脚根，又因对方家里贫寒，上头也没个人拿捏住她，日子到也过得顺心顺意。 “好啦，我哪有那般子娇贵，你还道多添几个碳盆子，你当我不知，你家用的是银丝碳，没有一丝烟味儿，哪能熏着我了。” 周宝儿想起自家也鲜少买银丝碳用，也难怪木清溪要接她回周府住，她夫君的娘虽心中有不快，却也知周家要富裕多了，只是背底里嘀咕两句。 木清溪得知后反而打发人送了两匹好缎子过去，说是家中买了许多，这是单独为她准备的，再周宝儿得了空回自己院子窜门子，那位夫人脸色可是好看许多了。 “宝姐姐若是喜欢，我便送你一车子，应该能够用到咱小侄子出世了。” 木柔桑虽不知什么原因，但也知道周家能用得起，那只能说明周宝儿的夫家用不起，很是爽快的说送她一车。 “那怎么行，你自家也要用呢，再说这才刚临近年关，现在卖碳的铺子多数都关门了。” 周宝儿有些意动，她是想与自家夫君相亲相爱，不想因为这些小事与婆母翻脸。 “甭客气，再说，我明日便要回蜀州城了，再回来便是春天哪还用得着，没得放在库房里受了潮，还得花人力去晒，好姐姐，你就当是做做好事，帮我把这碳给烧了吧！” 木柔桑怕她面子抹不开，故意这么说的，她能说她的空间里还有大把吗？家里用的银丝碳都是没花银子的。 周宝儿先闻她要离去很是惊讶，后发现这家里只有木柔桑一人，才道：“即如此，那我可不客气了。” 她伸手摸摸自己尖尖的肚子，笑道：“乖孩子，这个呢，是二姨，喏，旁边那个对你流口水的是三姨，知道吗？往后缺银子花了找你二姨，缺穿的了找你三姨，她的针线活计，可是个顶个的。” “噗，宝姐姐，咱家小侄子还没出生呢，你就哄了他在我们面前卖乖，我可没有堂姐那么多银子可花，不过，衣裳却是少不了他的，我回头就自己动手，给我未出世的小侄子多缝几件和尚衣。” 木凤钗走在她的左边，回了这么一句，又见了她挺着大大的肚子，总感觉累得慌。 “宝姐姐，这肚里的娃是怎么来的，咋变出来的，还有，你这肚子咋变大了呢？往后可怎么办？难道一直要这么大？不对，我娘的肚子就没有你的大。” 木凤钗是个好奇宝宝，谁都没有跟她讲过这些。 木柔桑是个未出嫁的姑娘，就算她前世有看过大量的小h文，那些关于xxoo的知识她还是懂不少，但这大周朝，打死她也不敢晾出来，只能在夜深人静时默默回味...... 现下见木凤钗问出来，又瞪大一双纯洁的眼儿望着两人，她伸手摸摸后脑勺，假装看雪花看得极认真。 周宝儿先是一愣，后见木柔桑扭过头去，这才发现自己身边的是两个待嫁女，自然无人与两人说起有关男女床第之间的事。 心眼儿一转，便信口糊弄木凤钗：“这个啊，是送子娘娘在我的肚子里盖了个小房子，然后把小娃娃塞了进去，等到十个月后，小娃娃便能与我血脉相连，那时送子娘娘座下的童子便会把这孩子叫出来送与我，往后他便与我最亲了。” 木柔桑听得满头黑线，真心伤不起，心中暗道：凤钗不会真信了吧！ “哦，原来是这样子，那我也是送子娘娘给我娘送去的？” 有完没完啊，木柔桑十分头痛，为什么大周朝就没有《十万个为什么》这类的教科书呢？ “那是你与你娘有缘呗，不说这些了，待你大些了，自会懂得的。” 她生怕周宝儿又要弄些什么神仙出来，忙拉了两人进屋子，迎面扑来的暖气，叫众人的毛孔都在大叫舒坦。 “二表妹，你到底叫下人点了多少个盆子？” 周宝儿一进门就感到这屋里如同春日般暖洋洋，再看看正屋左右两边摆了不下七八个盆子，她不觉快头晕了，这是银子多了烧得慌么？ “啊？！也不多，就七八个吧，下雪天冻得怪难受的，走，咱们进里屋去。” 她与木凤钗伸手扶了周宝儿行向里间。 周宝儿还在震惊中没有回过神来，这木家真的只是一般富户吗？ 没瞧见木柔桑穿戴精细不说，单只是这七八盆银丝碳烧下来，一日怕是少不得要一、二两银子。 “那隔壁屋子烧着碳，这屋子都是暖哄哄的，莫说极是适合睡觉。” 木凤钗听了抢先回答：“可不是么，我家的屋子是后买的，后来才知道可以建壁炉，我堂姐听说后，每年都要分我家五六车。” 周宝儿到底是出嫁女，又因夫家不富裕，手中的银钱便有些紧了，只不过是过着一旁富户的日子，她心下算着五六车，少说也要百来两银子了。 “这样说来，我还没给宝姐姐送年节礼呢！”木柔桑突然想起一事来。 周宝儿不知她怎么突然想到这事上了。 一旁的木凤钗笑道：“我家的银丝碳便是我堂姐给我家送的年节礼，还说是哥哥念书辛苦，不能冻着了，不能省着用，要多点上几盆子取暖。” 木柔桑带着歉意说道：“说起这事儿，我还真漏了宝姐姐一家子，万望莫怪。” 因周宝儿出嫁后马上随夫君去了帐房府念书，木柔桑又不在县里过年，这才显得疏远了。 周宝儿笑道：“也是我的不对，去年匆忙嫁着新妇，又因我原本是娘病是出嫁，大家瞧着不吉利，去年过年我也只是回娘家走动了，其她手帕交......” 她叹了一口气：“不提也罢！” 周宝儿长这么大一直被木清溪捧在手心疼，尽管用心教导，到底还是有些不懂人情世故，嫁人后，那些商家女见她无权势又无多少银钱，便也不再与她来往，唯一能记得她的，便是这对表妹了。 “是我的不是，原本就是疏忽了。” 她止制周宝儿往下说，怕她说得伤心了伤了肚里的娃娃，又向外间喊道：“春染，过来下。” “来了，姑娘！” 春染似乎与其她丫鬟在烤火，只听一阵悉悉索索的响动，不时，春染便从外间挑开帘子走进来。 木柔桑见了她才过来，便问道：“可是在烤火，莫忘了要开两扇窗户透气。” 春染笑着回应：“姑娘千叮咛，万嘱咐，奴婢们哪里敢忘了。” “没忘就好，叫你来是有一事交待，今年送礼怕是依了往年的旧例吧！”木柔桑到是也没责怪自家的下人，却是想到了源头上。 春染先是一怔，随后看向周宝儿心下立即明了，笑道：“这事儿说来是奴婢的错，原只是不想吵到姑娘，当日姑娘吩咐给各家送年节礼，奴婢便翻了家中的旧册子。” 她如今见了周宝儿，又见木柔桑问起这事，更是确定了心中想法，忙说道：“又因姑娘多半时候在蜀州城，算下来县里与小山村的人情来往都是旧例，到是奴婢忘了，表姑娘却是已嫁了人家，还当她是在娘家待字闺中，一时没有记起。” 周宝儿笑道：“也是我自己的不是，原本去年就该送年节礼过来，只是一个我才嫁做新妇，具事不懂，又因我娘家那一摊子事闹心的狠，也没心思去想这年节礼一事，待到过年了方才忆起，却已是晚了，只好今年亲自登门把节礼送过来。” 她今日大着肚子来送礼，便是希望木柔桑莫怪她去年没有送年节礼，也与她不曾多走动，这一次，她是特意过来赔不是的。 “我说呢！怎么会漏了宝姐姐！也是我日日事多却是疏忽了。”木柔桑又转头吩咐春染：“你快些去准备份年节礼，另外再添多一车银丝碳，往后就比着这个送。” “二表妹，你不用急于一时。”周宝儿有些不好意地想拦住她。 木柔桑不甚在意的挥挥手：“无事啦，现下雪越下越大，我外祖母她老人家怕是牵挂得紧，明日定是要回蜀州城的，正好今日你过来了，便叫你家下人顺道把年节礼带回去，我就不单跑一趟了，说来，还是宝姐姐替我省了事。” 周宝儿想了想，也觉得这样省事多了，明日她要走，定是忙不开，若还叫她打发人送年节礼便有些过不去了。 “那我却之不恭了！”周宝儿不好意思地回应。 木柔桑摆摆手示意无妨，遂又问道：“大姑可还好？” 自那年翻脸后，木柔桑便再也没有登门造访过，只是如今见了周宝儿已洗去当年的浮躁，便开口问起来。 周宝儿叹了一口气，说道：“原在家时不懂事，却不知我爹爹做下如此错事，如今再回想心中总是羞愧，妹妹恼也罢气也罢，这些事都已经过去了，若得了空还望妹妹去看看我娘，她也时常想你们的。” 第229章 第二百二十九章 木柔桑对于木清溪的性子还是摸的很准，她不认为木清溪的那种性格能够得到多大改变，只笑道：“往后我若有空了便走动一下。” 她心中却是认定，多半不会再见木清溪了。 周宝儿见她并不太愿意提起木清溪，又笑道：“说来，我明年四月份差不多要生产了，到时，你们两个姨姨可不能忘了来看我家娃娃。” 两人忙应了，又问了周宝儿在帐房府得怎样，到是听说她夫君对她事事听从，这也算是安了木柔桑的心，又想起往日刘桂芝家的糟心事，遂问道：“你家中的丫头们可得看紧了，没得到时闹出丑事还不能赶人，凭白为自己添堵。” 周宝儿闻言心中一阵感动，笑道：“我夫君是个死读书的，那些丫头却是视而不见，说什么不过是披了层好看的臭皮禳，还道什么书中自有颜如玉，我就非拿了书瞧了一个下午，也没瞧出一朵花儿来。” “他许是不想在那些俏丫头们身上浪费时间，这到也是个好的，能与意杨哥交好的，想必也不是什么品性差的，再说，去年我哥与意杨哥可是花了很多时间悄悄打听过的。” 木家虽与周家不对付，却也不能眼睁睁地把自家表姐妹往火坑里推，如今周宝儿虽说没有过贵夫人的日子，瞧她那样子应该事事顺意。 又道：“人一辈子不过如此，左右都是过，宝姐姐虽不像那些姑娘一般嫁个高官又或是大商人，却也是能多少自在一点，更何况还能当家做主。” “堂姐，宝姐姐，为什么一定如此，宝姐姐家也是不错了，就不能找个更好的？”木凤钗想起了苏瑞睿，便觉得木柔桑的话未免太过片面。 木柔桑笑道：“各人有各人的求法，我只觉得宝姐姐的夫家虽不是很富裕，但他夫君一心待她，上头的婆母也不似大宅门里的那般子有成算，更何况她还带着丰厚的嫁妆，自是能在那家中立起来，端的是不怕那家子会踩她。” “可不，我家婆母往年哪有小丫头伺候她老人家，她还得自己帮别人缝补过活呢！” 周宝儿到底是商人出身，言语间自带着少许得意，又道：“我婆母哪能管得了我的嫁妆，再说我夫君也是要我的帮衬，但我娘说了，不能给他太多花销，便又哄了他平日里帮人抄书赚些油米钱也是好的。” 木凤钗一时迷茫，还不及细想，外头便有丫头来禀桃花过来了，周宝儿忙起身说：“已经不早了，我娘还在家等着我吃饭呢！” 木柔桑少不得要留她一番，秦桃花穿着一身粉红撒花蜀锦袍子从外头进来，见了周宝儿与木柔桑两人推来推去，笑道：“好姐姐，我这才刚来了呢，你就巴巴的急着走，莫不是不待见我啊！” “你这丫头，少给我贫嘴。”周宝儿言语间反而与她要熟悉些。 木柔桑还没来得及问，木凤钗已经嚷嚷上了：“哎呀，宝姐姐，你可是又找桃花缝制衣裳了，你都不来找我呢！” “你这小丫头，酸什么劲儿，好歹我也是比你早两年捏针呢，周姐姐不找你，还不是怕累着你，你现下得了便宜还要卖乖。” 秦桃花没好气的横了她一眼，这银子进了彩衣阁还能少了她那一份！ 木柔桑这才明白过来，周宝儿笑道：“我娘最喜欢的便是桃花的手艺了，旁人作了衣裳送到她手上都不稀罕。” 这到是木清溪惯来的性子，木柔桑对秦桃花、木凤钗笑道：“即然是大姑喜欢，麻烦你两人帮忙多做两身冬衣，好去送给我大姑，银子便从我的名下走。” “哎哟，堂姐，还有我呢，我也要一身新冬衣。”木凤钗见她今儿心情好，跳到她跟前瞎起哄。 木柔桑伸手轻点她的额头，笑骂道：“能不成平日里少了你的衣裳？” “哪能啊，这不是瞧着堂姐一口气就送出去两件，我瞧着眼热啊，真的只是眼热嘛，好堂姐，你就均我一件嘛！” 木凤钗一向在木柔桑面前娇惯了，这不又扯着她的小手扭起麻花了。 另外两人见了吃笑，桃花回望她道：“也就柔桑平日里惯着你，由着你要东要西。” 木凤钗脸皮厚着呢，笑道：“怎地，你也眼热吧，快些眼热我有个好堂姐。” 这样一说，少不得又要被其余三人笑她还没长大，不过是十二三岁的小姑娘，正是爱撒娇时，另三人到也没多说她，木柔桑少不得又被她讹了一件新衣裳。 几人有说笑了几句，周宝儿到底还是告辞了，她按住想起来的木柔桑笑道：“我知你事儿多，眼下又是年关近了，怕是外头还有许多事没有完结呢，过完年你不是还要回县城么，那时你再打发人去我家接我来。” 她不是个没眼色的人，秦桃花过来表示三人怕是有生意上的事要说，自是不能再留下碍眼。 木柔桑忙叫了春意过来：“你带人送我宝姐姐回去，可是要叫车夫慢慢行，仔细路滑。” “姑娘大可放心，奴婢这就去。” 周宝儿笑道：“妹妹大可不必如此，我还没那么金贵。” 木柔桑摆摆手：“自是要叫放心的人把姐姐送到家门口，不然，我这心儿会一直吊着，饭吃不香，觉也睡不甜。” “我领你情便是，横竖我是说不过你的。” 周宝儿到底推辞不了，由着木柔桑打发了人送她回去，只是她来时是送了一车的年货，回去时却是拉了两车。 等周宝儿出了院子，秦桃花突然很是一本正经的说：“世事难料啊！” 她当年可是对周宝儿羡慕得紧，如今再看，真应了那句俗语：三十年河东，三十年河西。 “好啦，不过是经了些事罢了，弄得自己活像个老太婆了。” 木柔桑笑骂她，周宝儿能有今天已是前世修来的福，她的夫君是个老实人，虽说做不了大官，但以后有木槿之与木意杨照应着，也不会太差。 “柔桑，人家难得有那么一点点诗兴大发的情绪，就这样被你拍散了。”桃花小幽怨地白了她一眼。 木柔桑打了个寒颤，伸手挡住使命戳她的小眼神：“停，你这小模样还是留给你家富贵哥吧，我俩无福消受。” “柔桑，你怎能嫌弃我呢？” 秦桃花一时兴起，越发地来了劲儿瞎闹。 木凤钗双手托下巴，故作十分忧伤地看着秦桃花：“你这样下去万一眼神儿成了斜地，这可咋办？要不多给你买点芝麻糖？” 那神情活脱脱就是一个翻版的朱富贵。 “哈哈，笑死我了！” 木柔桑因为这些小姐妹的相聚到来，心中的郁闷之气到是消散了不少。 她遂又问道：“咳，要说富贵哥也是个能人，桃花，你咋就被他用两块芝麻糖给哄去了呢！” “哼，还是因为欺我年岁小，我那时哪懂这些，也就是学着我娘她们的样儿，他说什么你吃了我的芝麻糖，将来可是得做我家的媳妇，我那时哪能真懂啊！” 秦桃花直接脑海过了略了朱富贵当时还说了句，她若嫁给他，他便每天拿肉给她吃，呜呜，一陷深坑这辈子就这么定下了，可怜她秦桃花连旁地俊俏公子的小手都没摸过。 “好啦，你不要深在福中不知福了。”木柔桑伸手推了她一把。 木凤钗继续说道：“没个正经养儿，要是我教养姑姑见了，铁定又要说一箩筐的规矩礼仪。” 秦桃花环顾四周一番，然后拍掌道：“我说呢，今儿耳根子清静了不少，原来你没有带那位姑姑来。” “好啦，堂姐找的姑姑是个极好的，就是太看重规矩了，好在我有听堂姐的话，规矩礼仪是在人前时做来看看的。” 木凤钗十分淡定的把木柔桑私下对她说的供了出来。 “咳，咳，好啦，咱们来看看帐本子。”木柔桑怕木凤钗再说下去，又要说出什么叫柳姑姑不满的事来，忙打叉说起彩衣阁的事。 “对啊，快点看看，我这一年忙到头就是为了这么一天。” 因彩衣阁的楼面与进货都由木柔桑负责，其余两人只是负责管理，所以，都是年终才分利，这一处又与刘桂香那边的不一样。 “这几年一直风调雨顺也是咱们的福气，大家手头上余钱多了，到是彩衣阁的生意一年比一年好，等明年富贵哥参加秋闱后，桃花便要与富贵哥成亲了，今儿叫你两人来便要立个契约。” 木柔桑见两人要开口，伸手制止了：“我知你俩当我是亲姐妹，但是桃花若是结婚，这里面的一层干股便是嫁妆，需要在官府备案，往后也好有处可察，虽说我们也是与富贵哥一起长大的，到底还是有个证明对桃花而言会更好。” 她上辈子见多了恩爱异常到后来相爱相杀的夫妻，这份嫁妆也是要写明白方才好，更何况她自己将来也要嫁人。 “可是柔桑，往后我们嫁人了若是要随夫君去别的地方......那你岂不是亏了。” 秦桃花也是因为亲事定了，二婶子在她耳边嘀咕过，这彩衣阁的事怕是成亲后不能做了，到不是贪木柔桑的钱，只是秦二婶觉得应该提前和木柔桑打个招呼，免得到时寻不到人顶上。 “我原本今日也打算说这事的，我们若是去了别的地方，这彩衣阁的事我们也打理不了了。” 木柔桑笑道：“原本这一份子干股早在铺子开起来时就想好了，便是做为你的嫁妆，凤钗的也是一样。” 县里的这个铺子不过一年的利润也就五、六千两银子，木凤钗与秦桃花这六年算下来，总共也不过是分了三四千两银子。 “桃花，你就莫要推辞了，我堂姐名下已有三个这样的铺子，我想将来还会更多，这么点银子她是不会放在眼里的。” 木凤钗还是知道木柔桑的一点家底，木柔桑浅笑不语，她能说三个铺子一年少说有一万多两银钱进项么，她能说那棉布庄更是一本万利么，还有她六顷多良田的产出，算下来明面上一年怎么着都有二万多两银钱妥妥入帐么。 另外还要算上那笔子黑钱，还有空间里每年产出的珍珠，这么一算，她顿时觉得自已腰缠万贯，财大气粗了。 秦桃花想了想，笑道：“如此我就不客气了，这样看来我还能向大点的地主身份奔去。” 木柔桑闻言惊讶地问：“你俩不会把银子都花在买地上面了吧？” 第230章 第二百三十章 两人齐齐点头：“可不是么！” 秦桃花掰着手指算道：“大白菜换的银钱，还有咱俩私下也学着你的样，一边养猪肥地一边卖猪肉，还有这谷子的收茂，一年算下来也有两千来两的进项了。” “怎样，堂姐，我们是不是很利害？我与桃花两人手上可是有五顷地了呢，手上还有些银子想着是不是也买个铺子，只是看着县里的粮铺已经有好几家了，只能暂时歇了这心事。” 说起赚银子的事，木凤钗真是一脸得意，谁能想到，当年还要靠着绣荷包赚银钱的她，如今也是能算一方地主了。 “咳，桃花，你的银子我看还是买个铺子吧，不过，别在县城买，到底还是有些小了，去府里又或是州里看看，富贵哥若是考上了，怕是要去州里呢，你大可买个带后院的铺子，前头做生意，后头就住你小两口。” 木柔桑一时也只能想到此法，不要跟她说什么组织大家投股开什么连锁店，那纯属扯淡，就她们这样一点子家底根本不可行。 再说了，那些大商行也不是吃干饭的，木柔桑虽不怕，但也不想弄出闹心事来，还是平平安安过她的富家女生活好。 秦桃花想了想，木柔桑的话里有话，她得回去好好问问她娘。 木凤钗笑道：“我到是不急，指不定到时我哥去了那京城，说什么我娘与我也会要跟着去的，指不定那会子便想去那里开个彩衣阁，不行，堂姐，下次你再开彩衣阁定要算上我一份子。” 木柔桑伸手捏捏她的小鼻子：“定不会忘了你这小丫头，还有啊，下次买首饰不要尽挑厚重的送我，你想把我的小脖子压断么？” 木凤钗娇笑道：“我说怎么你很少戴呢，原来堂姐是嫌我眼光不好啊。” 这也不能怪木凤钗，她才学礼仪大半年呢，教养姑姑还没讲到穿戴上来。 “回头，你可以去问问你的教养姑姑，许是她见你还小又未及笄，这才未先教与你知。” 木柔桑这一次回来见木凤钗的礼仪规范了许多，心中对那教养姑姑很是满意，又道：“回头叫你的丫头去帐房一趟，春染，你记得交待下去，支一份例赏给凤钗的教养姑姑，她把凤钗教导得不错。” 说到底，这是她帮着请来的教养姑姑，自是不能撒手不管，更何况人家的确教得好。 “知道了，姑娘，奴婢这就去。” 打发春染出了门，几个又围着喝了两杯热茶，小丫头便进来请示晚饭摆在何处。 “我瞧着也不用麻烦了，就我们三个，你们去端了来摆在这屋子里。” 木柔桑觉得反正三个是油惯了的，也不拘那么多讲究，待得丫头把饭菜摆上来，不过是平日里的粗茶淡饭，不过是一碟红烧鱼，一碟冒着香气的回锅肉，两碟子青菜。 “这肉儿闻着真香。”木凤钗吸吸小鼻子笑说。 上菜的小丫头听了，俏笑道：“回三姑娘话，这肉儿是咱小山村那个庄子送上来的，因张管事说咱姑娘最喜吃小山村的腊猪肉，今年便留了一头宰了又采了柏枝熏过才送来的。” 木柔桑因小丫头的提醒却是想起一件事来，但见丫头婆子都在便笑道：“我说呢，闻着如此香，这上面的腊八豆定是旺财婶子的手艺吧，到是许久没有吃了。” 小丫头忙回应：“正是呢，旺财婶子算着日子，掐着姑娘快回县城了便做了这腊八豆霉上又挑了好日子晒干入坛，只等姑娘回来正好能吃上。” “嗯，堂姐，好吃，回头你可得送些给我，不能尽带去左府。” 木凤钗夹了一筷子尝尝，她也是极喜这蒜叶肥锅肉里入些腊八豆。 “春染，赏旺财婶子和张管事。” 张管事便是旺财婶子的内侄子，当时旺财推荐了他当管事，木柔桑原还有些担心，好在旺财一直帮着照看，这些年也渐渐做上手了。 “姑娘，奴婢记下了。” 几个人这才止言吃饭，一时屋内只有余香顺着窗户飘出去，在那雪地里渐渐消散开来。 待到饭后几个饮过茶，木柔桑打发了下人们都出去了，这才缓缓说道：“原本我也不曾记起，今日听小丫头提起小山村，到是忘了一件事。” “什么事啊？” 木凤钗与她在一起的时日最多，这段时间都没听她提起过。 “说起这事儿，还是听襄阳城的二姐姐说起这么一嘴，桃花你时常回小山村，可知咱村里来的商人可多？” 木柔桑先问起了此事，桃花一听这事便有些怒了：“总是有些人忘恩负义，如今小山村的泡菜出名了，她们也不想想是谁当初拉了她们一把，我就是拍着胸膛说这功劳是你家的，旁人也不敢说三道四。却是没想到如今日子好过了，反倒有些人总是人心不足蛇吞象了。” 她见木柔桑一脸平静，反问道：“你怎地不生气？” “原本这事就能料到，总不能只允了我家做，旁人想学着做还能拦着，再说了，人家不都说，货怕货比货嘛，没有她们的如此行为，又怎能显得我家泡菜的味儿更甚一筹呢！” 木柔桑十分淡定的回应她。 春桃花一拍桌子，大笑道：“我还真没想到，是了，听说她们做的泡菜不能放多长时间，不然会发酸，也就只能在本县里打打转儿。” 木柔桑自是不会说，她用空间的佐料配制时可是加了不少空间酿制的白酒。 “不管那些，就由着她们吧，反正也就是小打小闹瞎折腾，量少了，算下来也不能多赚几文钱。” 木凤钗道：“堂姐说得是，最是讨厌那种人了，往后咱们可得远着些。” “可不是，村长爷爷发话了，那几户人家的子弟要念书，成，交学费吧！” 村长能做到今日，又有两个出息儿子撑腰，哪个敢违了他的令。 木柔桑闻言冷笑道：“正好，咱们这次发财便不捎上这两人，你们不是银子多了没处花嘛，我这儿便有一事告与你等知。” 同时，她决不承认自己也是愁银子多了，正放空间里发霉呢，一到年底正是各铺子送利钱回来的时候，她也想银子再生些银崽子出来。 “真的？” “是不是小山村又有大动作了？” 桃花一下子想到她刚说的事上面。 “嗯，我先在这儿给你们透个底儿，具体怎么弄，还得与我哥哥商量过后，拟出个章程来，你们回去后也好与家人通通气，免得到时决定了，大家手上又凑不齐银钱。” 木柔桑停顿一下，理了理思路，笑道：“咱们小山村的山水好，只是来县里不方便，听说这两年因为商人来往的多了，县里有意扩建往小山村的官路。” 至于里面有什么猫腻，木柔桑是不会告与两人知，她猜测应是与左人佑几次前往小山村有关。 木柔桑少不得要卖个关子：“你们且听我的话，先把银钱攒手上。” 她琢磨着这份赚钱的事还得支会下左人佑，也好旁个大树好纳凉。 “哎呀，柔桑，你也真是的，这话只讲一半，偏还挠到我们心坎上，弄得我们心里痒痒地又不说了。”桃花有些小抱怨，使着法子想哄她说出来。 木柔桑轻笑道：“你也莫要哄我了，非我不想说，实是这牵扯有些大，待我细细想过后再行定论，你这次回小山村后可记得与村长爷爷说一声，但凡外人来村里买地一律不给。” 秦桃花忙问道：“为何不卖？听村长爷爷说今年就有好几个外乡人要来村里买地，只是村长爷爷说这事儿还得与村人商量一下，说是要年底分利时开个会问问大家的意思。” 她遂又追问道：“难道这地儿要值钱了？” 木柔桑淡笑道：“现在到是不值钱，等以后你自回明白，说来还是想叫大家都发一笔小财，你只记得说一声就好了。” 到时以小山村的名义开发地界儿，应该不错，反正小山村能用的良田少，到是那种不能种地的荒坡地多。 “堂姐，这么说我的银钱又能生小崽崽了咯？！太好了！”木凤钗笑眯眯地说道。 秦桃花指着她笑道：“瞧见没，咱三人中就她搂银子搂得最欢快，也就她现在正值不知愁的银子，一门心思也就扑这上头了。” 木柔桑也觉得好笑，说道：“好啦，木小地主婆，知道你的银钱多了，来，告诉堂姐，你是否晚上都要把银钱数一遍才睡啊。” 木凤钗斜了她一眼：“堂姐，你当我傻了么？几千两银子我得摸到何时才能睡啊，就光摸完怕是要天亮了。” “呵呵，好啦，我是逗着你玩儿，桃花，这事儿你回去后与村长爷爷透个气儿，我回蜀州城也与我舅舅说说，这事儿怎么着也得拉上他才行。” 她到是不怕那些大官们眼红这些利，估计全部算下来也不过是万两利钱，拉上她舅舅，旁人也不敢轻易动她了。 “柔桑，我真是眼热啊，我咋没有这么一个好舅舅呢？” “桃花，我记得你家舅舅似乎很会垒泥砖。” “干嘛，不过是个辛苦的手艺活罢了。” 秦桃花的舅舅家现下也比以往好些了，秦二婶是个精明人，早早就借了几十两银子给自家哥哥买了一个小砖厂，现下桃花的舅舅日子还算过得去，比一般富户可是强多了。 “没什么，不过是随口问问。” 木柔桑想着，这买了地总得要盖房子吧，她的心思便动了空间里，要说，她也是个懒货，自从发家后，这空间便成了她度假的地方，谷子和菜也不种了，光种些棉花或是小叶紫檀树，现下她便想着种上些上等木料，到时大赚一笔。 另一方面不想小山村的后山造成“蜀山兀，阿房出”的胜景，那样会引来大山洪不说，也容易造成滑坡。 木柔桑与桃花把此事一说，又把几人今年的利一分，刚歇着喝上两口茶，便有小丫头进来禀报。 “姑娘，前头小厮递了信进来，说是秦姑娘的二哥来接她了。” 三人闻言看向窗，只是白雪纷飞，不似往常瞧着像晚上，秦桃花笑道：“我只当是天还没有黑呢！”正巧有好巡夜的更夫正敲打着棒子的声音远远传来，她惊讶地说道：“呀，原来是二更天了，定是我哥等不及了。” 第231章 第二百三十一章 木柔桑想起秦铁树是喜欢过刘玉兰，遂开口问道：“我以前听家里下人说过一嘴，你哥哥原是想求娶刘大善人家的姑娘，不知最后如何了？” “唉，还能如何，人家相不中咱哥哥呗，我娘后来到是给他找了好些个，他偏一个都没有相中。” 秦桃花也是头疼，秦铁树当年看上了刘玉兰，偏人家瞧不上寒门的他，很是不给面子的拒绝了。 木柔桑劝慰她：“莫急，许是他的缘份还没到，再说他现下正是好学时，晚点成亲也是好的，免得分了心思不知上进，你看我意杨哥不就没定亲吗？” “你当我不知，你意杨哥还不是拿了槿之挡着，说是他都已经快入国子监了自己还是个秀才，定要考上个举子再说，你瞧着，到时他又会拿这一套来糊弄你大伯娘。” 秦桃花很不客气的揭穿了木意杨的小伎俩。 木柔桑笑眯眯地说道：“不急，不急，我意杨哥怎么着，怕是要入了国子监才会成亲，不过，等他考上举子了，我家大伯娘就该急着抱孙子了。” “可不是么，我娘都快把头发急白了，我哥还老神在在的说，急甚？他又不是成了个糟老头子，还有大把的年华呢，又道，等他中了举子再说亲，到时怕是另一番光景。 说得我娘是即喜又忧，我都瞧着我娘这小心肝儿，是煎了左边儿又煎右边儿，成日里再那里来回折腾。” 说起大家说亲的事，一个个都开始吐槽了，秦桃花索性也继续坐下，由着秦铁树先在前院等着。 她遂问道：“今日瞧着周姐姐肚子都大了，不过是一两年光景，咱们几个都要嫁人了，不知往后还有没有像现下的能常聚聚。” “哪能没有，说不得还要多些呢，富贵哥要是中了举子，你与堂姐就都在知府了。”说到这里木凤钗突然伸手一拍大腿，到是把另两人吓了一跳。 “你着甚事？唬了我一跳。”坐在她旁边的木柔桑伸手摸摸自己的小胸口。 木凤钗俏皮地吐吐香舌：“堂姐，我不是有意的啦，只是想起你们去了州府，那我也不能一个人留在县里了，不行，我现在就回去跟我哥哥说说，催他快些抓紧时日念书。” 木柔桑伸手抚额，不说别的，木意杨住在静居是也没少喝空间水，这脑瓜子自然比旁人又要灵活上三分。 再加上前有木槿之与左人贤指点，这考试的试题又有左人佑给他弄来不少往届的当参考，这要是还考不上，得了，还是回家种田去。 “行啦，你咋说风是雨，你哥的学问，比我哥与富贵哥可是还要好呢，我娘都说了，不指望我哥中贡生，能中个举子当个富家翁也不错。” “我哥真有你说的那么利害？”木凤钗犹有些不信。 “自然是，不说那些了，我还没问柔桑呢，你过了年便是虚岁十五了，只等明年过年时及笄了便可嫁人，原先我娘还担心来着，她觉得自己可是帮不上忙只能干着急，后又见你外祖母寻来，待你也极好这才安了心，你外祖母可有提起？” 秦桃花平日也只是听凤钗说过两嘴，听得木柔桑外祖母极疼爱她。 “呵呵，暂时还没有，我舅母正在发愁我哥哥与二表哥的亲事，目前，她的视线还没有盯在我身上。” “唉，你说的也是实在话，自古长幼有序，这大的还没有议亲，这小的哪能嫁人的，不过呢，等你及笄了，这婚事怕也要提上行程了。” 秦桃花的话没有错，木柔桑心中很是不甘，她不想那么早嫁人，怎么着得玩到十七八岁吧，可怜她还没玩够呢！ “呃，桃花，这事儿不急，对了，想必你明年也要出嫁了，到时我便拿了这份子干股与你添嫁。” “嗯，等富贵哥考上州学，我娘便说要成亲的事了，到时我哥哥的亲事也得定下来才行。” 木凤钗在一旁乐歪了：“堂姐，还是我家好，你看看秦二婶子，怎么就是像恨不得桃花早点出门子呢？” 秦桃花鼓起腮帮子瞪向她：“什么叫我娘恨不得，等到秋闱后，我可是虚岁十八的大姑娘了。” 也就是说她过了秋闱后便是进了十七岁了。 三个又说笑了几句，只觉得光阴似流水，大家转眼便已是大姑娘了，许是再过两三娘光景再聚，怕议人的就是娃娃亲什么的了。 又及秦铁树打发人来请，木柔桑两姐妹这才巴巴地把秦桃花送出家门，又叮嘱了秦铁树不要急行，叫马夫慢慢赶着车走，正好又瞧见春意回来了。 “宝姐姐可是平安到家了？怎地去了如此久。” 春意刚从车上钻出来跳到雪地里，见她这样急着问，笑道：“姑娘，你也忒性急了，外头风越发大了，奴婢扶你回屋子，一路与你慢慢细说。” “我这不是担心么。” 春意走上来扶着她进院子，笑道：“也不当什么事儿，原本周姑娘，哦，咱们应该改口称袁大奶奶了。” 其实大家真是没有留意，先前只是一个劲儿的唤周宝儿姑娘。 “哦，她夫君姓袁？我到是忘记了。”木柔桑想了半天也没有想起来，曾经是否有听过他的姓氏。 “是呢，原本我们也不过是顺着习惯，拉着车子就径直往周府去了，若不是袁大奶奶想吃酸咸梅叫停车，大家伙儿都没有发现，她一下车见是到了煮酒库旁。” 木柔桑笑说：“许是赶车的见她住在周府，只当她也是要回周府。” 春意笑着应答：“正是呢，她见了那地儿不对便问我怎地到此处来了，又忙叫我们回头把东西送去了她的小院。 这一来一回就耽阁了时辰，到是她的婆母，奴婢瞧着还算好，见我们送了银丝碳过去，便问袁大奶奶是否留家中过年。” “她与她家婆母相处得如何？” “还算好吧，到底比不过自家亲娘，却也不用瞧她的脸色过日子。” 这样的结果已算不错了：“你们吃过饭了没？” “嗯，袁老夫人亲自发话留了饭，奴婢见天色已晚，怕回来动静大了吵着姑娘，便吃过了再回的，没成想，原来姑娘一时兴起聊天到这时候了。” 木柔桑伸手搓搓小手：“刚出来忘戴暖袖了，咱们快点进屋子，也好早些歇下，明日还得早起赶去蜀州城，可不能掐在年三十那天才到，外祖母必会不高兴，就是舅母心中怕是也会有埋怨。” 又及第二日一早，静居一阵繁忙后，便只剩下几个下人在院子里清理事物，其她婆子丫头们早缩回自家炕上去了。 待到二十七那日，木柔桑这才将将掐着城门关的时辰进了蜀州府，刚进府便遇上了早得了消息在这里候着的左府下人。 木柔桑挑开帘子看了一眼冻得发抖的大家，回头对春意道：“你去与她们说一声，等回了府会有打赏，这天寒地冻的叫大家候在这里着实辛苦了。” 春意忙领了令出了马车，不时便转身进了马车，一边拿帕子扫着身上的雪，一边笑说：“大家伙听说有赏可是高兴呢！” 春染啐了一口道：“哼，好在咱姑娘旁的不多，就是银子多，到也不怕这起子小人们说三道四。” “到底不是自家下人，他们若不是奉了外祖母之命也不会大雪天在这里冻着，原本就是我们麻烦了人家，打赏不过是面子情，原不过是不好叫外祖母脸上无光。” 木柔桑对这些小钱还是不在意的，车子又行了大半个时辰，这才拐进了帽儿街，再行上大概一柱香的时辰到了左府门前，早已有下人把门前积雪扫净。 见得木柔桑的马车过来，忙引了马车进去西角门，有那婆子笑着走在车窗边请安，木柔桑又叫春意去打了赏。 那婆子道：“老夫人，夫人，老爷，少爷们可都怕着姑娘早些回来呢，咱老夫人可是掐着日子天天盼，可是这雪天路又不好走，少不得又要担心一番，好在姑娘平安归来，真是佛祖保佑呢！” 木柔桑听得一耳只是浅笑不语，但凡有人的地方便有那极会钻营之人，到也没什么大不了的。 到了西角门下了马车又有婆子抬了锦轿候着，见她款款而来忙行礼请安，有那好讨好者早已打起帘子，笑道：“姑娘平安归来，老夫人，夫人，老爷及众位少爷必大喜，少不得今晚要向老夫人讨杯赏酒喝了。” 木柔桑轻笑道：“多谢了，春意打赏，你这个老货嘴到是个甜的，春意多打赏个荷包。” 那说话的婆子喜得眉开眼笑，大抵在盘算着这多出来的荷包又能给家里添上两只鸡一壶小酒了。 上了轿又过了片刻这才进了老夫人的院子，早已有小丫头从轿子出现在门口时，已飞奔直屋内，嘴里还大喊：“来了，来了，表姑娘平安归来了！” 木柔桑远远听见，嘴角泛起一丝柔柔的笑意，有个外祖家其实也很不错。 到了院内下了轿，自有丫头伺候着她穿上木屐又撑了油纸伞，木柔桑识得她是左老夫人屋里的大丫头冬雪，遂问道：“这些日子我外祖母可还安好。” 冬雪伸手扶着她笑道：“姑娘到是狠心，一去多日不见回，老夫人日日盼天天念，总说算着日子也该回了，一天之内，总要打发了婆子往大门口探上几回呢！却是想姑娘想得紧了。” “是我的不是，原是该早几日到家的，只是因着庄子上的事比往年多了些，又家中来了两回子客人，这才耽搁了起程。” 说起此事，她有些担心苏瑞睿，这样大雪天的不知他是否平安到了襄阳，又恨自己不该再想起这些，觉得自己太没有骨气了。 不过是三两句话间，木柔桑已经了屋子，不过是三两个月不曾见面，左老夫人到似又添了些岁月，越发显得年迈了，她心中一酸未语泪先流。 “你这狠心的小猴儿，一去几月也不知回，若不是这次我亲自打发了人去，你还舍不得回了呢！” 左老夫人一见她便开骂了，又见她哭得伤心也跟着流泪：“你这没心没肺的小猴儿，你爹娘去得早，这左府便是你的家，哪有出门几个月都不回来的，害得我这老婆子牵肠挂肚。” 左夫人见左老夫人也跟着哭，忙说道：“好了，好了，外甥女平安归来便好，老夫人快莫要难过了，你看你一哭大家伙儿岂不是又要跟着陪哭了。” 第232章 第二百三十二章 她这样一说，到是惹得原本哭得伤心的两人破涕而笑：“外祖母莫要生气，原是要早些日子要回来的，只是家中琐事繁多，又临近年关了又要安排好来年春耕的事，这才将将来晚了。” “是了，是了，我知，我知，你这小猴儿现在是个有钱的主儿，媳妇，孙媳妇，咱们今年过年打马吊，就吃定这大户了。” 左老夫人气呼呼的说道。 左夫人笑道：“可不得了了呢，咱家这小丫头可是个会搂银子的。” 这也是为何左府的下人们不敢怠慢她去，自家本身就有银子，不过是为了全孝道才客居在左府。 见过了左老夫人又见过了左人佑与木槿之他们，吃了晚饭大家才散去，因左老夫人一直不愿木柔桑搬到别的小院去，她也不觉得有什么委屈，就一直住在碧纱橱，左右只有她一个人。 木槿之到是没有离去，而是随木柔桑进了碧纱橱，春染等人自是知道两兄妹还有要事相商，便都远远候着。 待得两人坐定，木柔桑这才示意春染把帐册取来，笑道：“因杨子轩去了一趟西域，咱们家的泡菜便多弄了些，好在今年秋家里的田地都种上了泡菜，到是不用担心这些。” 她又把木家赚的银钱告诉了木槿之，对于家中收益上几万两木槿之已十分淡定了，笑道：“这样也好，到底是自家的地，也不能因天冷就空着，反正又养了不少猪肥地，也不缺那肥料。” “嗯，是呢，今年我还要旺财叔去收购了不少人粪沤上，等明年春就能给地上肥了。”她是不怕肥多，只要不烧坏了庄稼就行。 “唉，这些年到是辛苦你了，家里如今的光景也不错，妹妹大可不必再劳累奔波了。” 木槿之已年方十七，说起话来也不似小时候幼稚了：“瞧这帐面上又多了一万多了银钱，算下了一年光景就有三万多了，等后年开春，妹妹要不要与哥哥一同北上，也好见见京里的繁华。” “哥，这可是个好主意啊，咱家的银子也有不少了，得了闲是该享乐一番，就是不知外祖母会不会同意？” 说起来木柔桑很纠结，一边享受左老夫人一家的庞爱，一边又嫌规矩太多甚是烦人。 “到时哥哥与外祖母好生说说，定是会同意你去的。” 大不了拿木柔桑的婚事来说说，就说自己希望她嫁到京里，这样也能常常见到她。 “哥，说起去京里，舅母可有帮你物色到好媳妇啊？”木柔桑难得的想八卦一下。 木槿之睨了她一眼：“妹妹这是闲得慌了么？要不要哥哥提醒一下舅母，我木家有女初长成了？” “别，别去说，我还想多松快两年，对了，哥哥，我与你说一件事。”她坚决不想十五岁就嫁人，忙扯了木槿之聊到了小山村的地皮子上。 “真有此事？” “我哄你做甚，当时在襄阳城二姐姐还特意为此事带我去求证了一番，不然，我还真不知咱小山村这般出名了。” 木柔桑十分得意地说道，接下来要出名的是不是“小山村”牌闺秀团呢，她算不算是领军人物啊，心中的小人很是得瑟了一番。 “那这事儿得好好运作运作，我这就去找舅舅商议，你把咱家的银票好生收着，还有，若是瞧上了哪个铺子也多买上两个，也好为你添嫁妆，往后怕是不会回县城住了，不是蜀州城这块儿便是京城。” “为何如此说？”若说是蜀州城木柔桑心中还是有底，因左人佑一家也是在此。 木槿之笑道：“这本是官场上的事，妹妹不懂也是情有可原，舅舅来此上任已有几年了？” 当日左人佑上任不久便寻到了两人：“算至今日也有五年了，明年便是第六年，舅舅已是连任两次了。” “嗯，你可知巡盐衙史可是肥差，就那些孝敬都不知凡几，舅舅也说过，他能坐上这位置也是把脑袋拴在裤腰带上，最多便是明年冬就要御任回京续职，若是圣上高兴叫他再续任，最多也就是三连任不会再多了。” 木柔桑知道这是个肥差，却不知到底有多肥，只不过是因为左府人口简单花销不大，这才瞧着不显。 “那哥哥呢，往后还要放任呢！” “咱们还是要及早做打算，后年我去国子监再念三年，对于做个庶吉士我还是很有信心，这样算下来我在京城便至少要呆六年，到那时舅舅定已回京城就职，这样一来，妹妹心中要有个成算，明年开学，我也会悄悄打听下京城的物价为心中也好有个底。” 木槿之话里的意思很简单明了，木柔桑的婚事定是要在京城议了，因为木槿之与左人佑两人之一都会长期定居京城，有亲人在眼前照看着，亲人们也才放心。 “哥哥是想我在京城嫁人？”木柔桑万没有想到木槿之是这种打算。 木槿之看了一眼越发出落的木柔桑，心中无不叹气，他并不想木柔桑嫁出王府，以他现今的地位，木柔桑进王府最多是为四等侍妾，在苏瑞睿的后院，随便一抓就是一大把，说不得其中大半是当今圣上所赐，木要柔桑进去要想立脚很艰难。 “嗯，妹妹......”有些话到了嘴边又打了一个转儿咽了回去，最终说道：“妹妹若嫁在京城，上有舅舅照拂，旁人自是不敢轻易为难你，再说了，哥哥，就算外放了，有舅舅看顾着，不过是些许年的光景，怕是又会要回到京里。” “哥哥，我知道了，是妹妹叫你担心了。”聪慧如木柔桑哪里听不出他的忧心。 又笑道：“好啦，哥哥还是想想除夕守夜的事吧，外祖母巴巴的想赢我的钱，我这做外孙女的哪敢不从，又怕做得太过明显被她老人家发现，还是帮我想个法子吧。” 她不欲再提议亲之事，木槿之只得做罢，心中却是想着得留意还有哪些人老围着自家妹子打转，是该挑个即信得过又有担当的男子了。 “这有何难，你只管去找舅母支招，保管你的心想所成。”木槿之笑着安抚她，两兄妹将将又说笑了几句，木槿之才拿了些银票回了自已院子，眼看过年了，他也要带些银子应酬才是正理。 第二日一早，木柔桑便整理带来的礼物，又思及左人文已娶，一时却是不知那大表嫂的喜欢，便问春染：“你说咱们送大表嫂什么物什好？” 春染笑道：“姑娘，这有何难，咱们打发个小丫头悄悄去问问大少奶奶的丫头们。” 木柔桑觉得春染的话有理，又道：“少不得要去悄悄打听一番，千万别叫表哥他们知道，只怕到时定要笑我一番。” 春染笑道：“姑娘放心，奴婢定会交待妥当。” “到也是，这次回老家带了不少吃食来，等会儿便叫春风带人送到各个房里，对了，顺道再不着痕迹的打听下她的性子，咱们客居于此还是与人为善好。” 木柔桑只是在闹洞房时见过，第二日便回了县城，是以并不清楚她的为人如何。 春意笑道：“怎不问奴婢呢？” 木柔桑惊讶地看向她：“咱们昨儿才回来，你便知了？” 春意先是四周看了一下，见只有近身伺候木柔桑的四个大丫头在，忙回应：“不全知，到也能说个三四分，听说那位大少奶奶是官家出身，待人接物到是落落大方，只有一点，受不得气，听下人们说气性儿有些大，前儿还因为年节礼一事与大表少爷闹过一回，只是大家伙儿都瞒着夫人。” “还有这事儿？” 木柔桑先是吓一跳，这新媳妇胆子也太大了吧，后又想许不是她胆子大，而是因为在家被娇宠惯了，这才使了姑娘的娇性子。 “可不，这事我下人们都知道，奴婢也是昨儿晚上出去给姑娘打热水，正巧碰到了大表少爷的贴身丫头，是她悄悄说与奴婢之的。” 木柔桑听了觉得应该是问题不大，左夫人掌家几十年，没可能不发现，便道：“这话听了你们耳就烂在肚子里，不可以生事，但凡哪个因嘴碎惹了事我可是绝不轻饶。” 几个丫头很少见到木柔桑发怒，现下见她说的严重忙应了再不提此事。 木柔桑叹口气道：“咱们终归只是亲戚，往后还是要离去的，没得为了这些小事闹得面红耳赤。” 几个丫头又忙表示不会把此事说出去，至少不会从她们嘴里流出去什么话。 “好了，快些打发小丫头去问问。” 春染忙挑了帘子出去，不时便回了说是已经打发人去问了，木柔桑先去给左老夫人，左夫人请了安，又回了自己屋子。她回来时，春景已经带人把礼物都归置好，见木柔桑回来便道：“姑娘，东西已经备好了，已经打听清楚大少奶奶最是喜欢精美的金银首饰。” 木柔桑命春意取来自己的新首饰盒子，春意忙带了小丫头去帮忙，不时捧来三个一尺见方的首饰盒。 她见了问道：“我几时有这许多新首饰了？” 春意笑道：“这里有一半是姑娘在襄阳城时买的，还有一部分是在城里买的，剩下的便是杨少爷送予姑娘的，而又适合拿出来送人的，姑娘喜欢的那些都已经另外单独收好了。” 木柔桑这才发现自己有俱多首饰，笑道：“我都忘了呢，快拿来给我挑挑。” 三个小丫头一字排开半蹲在木柔桑面前，任由她细看那些首饰，她扫了一眼，多是些钗、簪、耳环之类的，到是及适合送人。 伸出小手在首饰盒里翻看，笑道：“大表嫂刚成亲又不却穿戴，一般金钗到是不需要送了，还是挑个寓意好的。” 春意闻言忙过来帮忙，从一个首饰盒的最底下那一层挑出一对点翠石榴金簪递与木柔桑。 她伸手接过来一看，满意地说道：“这个好，这个好，石榴子多嘛。” 春意笑道：“姑娘到是忘了，当日还与刘二姑娘说道，她若成亲了，你便送这么一对给她添妆，奴婢是瞧着这石榴石不但打磨得圆润，再配上这点翠手法，在太阳底下一瞧，哎哟，端是晃人眼，只恨不得瞧个仔细。” “点翠便是如此，好了，单独找个锦盒装起来，打发人送去我大表嫂的房里。” 目光一转又见自己的四个大丫头都在，便道：“罢了，眼下新年将近，你们也都辛苦了，你们四个过来看看，一人挑一对金耳坠。” 第233章 第二百三十三章 大丫头也是需要有头面的，出门在外主子若不在跟前，她们的一行一言一打扮皆代表了这家主子的体面。 春染笑道：“这下可好了，春意早就相中了那对珍珠耳坠，就只等着这会子姑娘开口了。” “好你个小蹄子，叫你管着首饰衣裙，原来都是把自己喜欢的收着了。” 木柔桑开心的笑道，自已的四个大丫头将来是要陪嫁的，自是与她关系不同。 “春染，你敢说你没相中那对红宝石耳坠子，还不害羞的说这红宝石最是配你的肤色了，大家都知你是雪肤，还时不时的拿出来酸我们几个。”春意一边喜滋滋地挑出自己爱的那对，一边毫不客气的揭春染的老底。春染笑着扑过去：“你个小蹄子，得了便宜还卖乖，看不撕烂你的小嘴。” 一时大家笑闹成一团，又说笑了几句，另挑了几匹艳色的云锦一并送去给左人文的妻子了。 小丫头回来说大少奶奶瞧了那对簪子爱不释手，木柔桑听了也只是一笑而过。 再说木槿之自从在木柔桑这里听了有发财的机会，一晚上都算着自家能得多少利，一早起来顶着个熊猫眼去寻左人佑了。 左人佑见他似是没休息好，忙关切的问道：“怎了？可是哪儿不舒服？” 话一出口又觉不对，笑问：“来找我可是有事？” “外甥有一事想禀明舅舅。”又见左人文与左人贤都在，笑道：“正好你们也在，到是省了我来回跑几趟。” 他这才坐下把木柔桑的话说了一遍，左人佑伸手抚须沉吟，左人贤早已乐坏了。 为嘛？这孩子到现在还要管他娘要银子花，自然也想自己赚点银钱，这不，现下就盘算着要把撒娇功夫发挥到极致，定要从他娘身上拉点赞助。 左人文到是问道：“这消息可靠吗？” “可靠呢，我妹妹在襄阳城时可是打发了下人去摸过底的，咱们这蜀州城都没风声，主要是那泡菜都是绕过了这里直接拉到外地卖了。” 木槿之对木柔桑完全是一种盲目的信任：“我那妹子你们还不知，但凡是有搂银子的事，她准是第一个撒着欢地跑得快。” 左人文听他这样一讲到是心下安定不少，没见人家木柔桑做什么生意就旺什么生意么，赚地银子如流水般往自己荷包里划拉。 左人佑正在想事，只听了个话尾，问道：“你们刚才说什么？” 左人贤抢先重述了一遍，左人佑伸手抚须道：“可惜是个姑娘家了。”终难成大事，若是一个男儿怕是已有一番成就了。 又道：“你那妹子眼光极好，我可这事可行，有一事你们还不知，小山村之所以要修官道，是因为离小山村再过去五十里远便是一条大河，这河上可至京城，下经鲁州，楚州，襄州最后入海。” “还有这样一条河？我怎不知？”木槿之确实不知此事。 左人佑喝了一口茶润润嗓子，他就等着他们开口问了，方才说道：“你可记得你家后面的那个小村庄，再过去便是一片丘陵。” “这个到是知道，听老人说，那路是走不通的，没处可去。”木槿之说完愰然大悟，这样说来那里便是通大河了。 “嗯，锦王爷已经把这事上奏了，小山村那地界正是那河拐进来的一段，又是离得最近的，锦王爷早已派人去查看过，那处丘陵多泥土开出道路来要省力很多，只等皇上批下后便能开工了。” “这么说来，襄阳城那边有人事先知道此事了？”木槿之的脑袋瓜子一转，立即想起两者之间的联系。 左人佑闻言笑笑，并不点评背后是否有苏瑞睿的影子，只道：“先不说那处码头能不能建成，就是现下已定下要修官路，是因为小山村左边的那片山脉物产丰富，整个蜀州的山货多是来自那片山脉，锦王爷打算在平安镇设个据点，方便客商来往。” 人人都想最高的那位子，要想手下人听话，还是要靠银钱，锦王爷自是不会放着自己辖地物产不管。 “这可太好了，这样一来咱家到是能再添上些地了，难怪妹妹托了手帕交亲自去与村长爷爷说。” 左人佑想了想道：“我便凑个乐子出一份，剩下的你们几个再分些，加上小山村的人，也算上一份，余下的便卖与外人，那地方以后会越来越起眼，咱们吃不了独食，到不如先均出一份利给旁人。” 木槿之想了想也对，肥水不流外人田，心下便想算着该告知哪些人，这一算便算到了杨子轩这个大财主身上，到底是京城忠义侯之子，父亲又有实权在握，旁人也不敢轻易冲撞他。 左人文与左人贤听得心中越发火热，一个个琢磨着从哪里弄些银钱来。 木槿之也急着想告诉杨子轩一时也坐不住了，左人佑见得这三个猴崽子一个个挠耳撩腮，笑骂道：“你们平时的稳重性子修到哪儿去了。” 显然他这是针对木槿之与左人文，至左人贤这个长了陀螺屁||股的儿子，直接当没看见他那急样。 “爹，你不就是嫌儿子太活泼了嘛！”左人贤真的很爱撒娇，连左人佑跟前他都是如此。 左人佑瞪了他一眼：“回头叫你娘好好收拾你。” 左人贤缩缩脖子撩起衣摆站起来，说道：“爹，儿子突然想起还有点功课未做完，先回了。” 也不知他突然想到了什么，脸色微微不自然，然后起身告辞离去，木槿之早就耐不住了，忙拉了左人文一同离去，只留左人佑一人站在书房窗边看着三个少年离去，笑骂了句：“这群猴崽子！” 又过了两日便是除夕了，木柔桑一大早起来给长辈们请过安，就已是午饭时，大家围在家中吃着火锅，听着小戏子们伊伊呀呀唱着小曲儿，又有外头鞭炮声声不断。 午饭还不算是正餐，要到晚上那一顿才是年饭，又称守岁饭，要从年尾吃到年头，寓意年年有余。 吃过午饭，众人便都快了，木柔桑也回了自己的屋子，对春意道：“今日瞧着哥哥穿的袍子有些小了，这才不过是月余时间，他怎地又长胖了。” 春意笑道：“应是天冷，少爷多穿了几件，姑娘可是要把那新做的袍子送过去？” 木柔桑笑道：“是呢，就是那兔皮里衬的锦袍。” “姑娘说的是那若草色的？” “嗯，正是那件，快去翻出来送与我哥哥去，这几日回来一直忙着，到是把事给忘了。” 木柔桑吩咐春意给木槿之把袍子送去，这边春景已打了热水了。 春意见她一手提着一个半人高的大木桶，笑道：“春景，当初姑娘问你学哪门子功夫，你非要个能练大力气的，不会就是为了每日给姑娘打热水用吧。” “春景，你力气越发大了，这桶又换大了一圈，几时练到的啊？”木柔桑回头见了也笑着问她。 春景憨憨笑道：“就在昨天呢，春染，奴婢选学功夫前，少爷有打发人来问，说姑娘长得娇柔怕旁人欺了去，叫奴婢只管挑门利害的学，奴婢就想着，本就长得比你们结实，便挑了一个能练大力气的。” 木柔桑忍不住伸手抚额，春染她们笑着一团。 “那你快告诉我，你从厨房把水拎来可有洒出一滴。” 木柔桑觉得春景太可爱了，就这么直直地掉进木槿之挖好的坑中，她想好好打赏春景。 “没有呢，姑娘，这大冷天的奴婢还不想弄湿了自己的衣裙。”春景忙回应。 春染笑道：“春景，还不快谢谢姑娘，定是要给你打赏了。” “真的？我要吃旺财婶子做的咸鸭。”春景忙顺着杆子往上爬。 木柔桑正在思量是打赏银子好还是布料好，听她这一说险些没笑茬气，春景许是因功夫的原因，这饭食比一般人要吃得多。 “这些吃食自是少不了你的，我在想是给你银子还是给你好料子做身新衣裳。” 春景也不矫情，伸出小手板笑道：“姑娘，您还是给奴婢银子吧，奴婢的哥哥明年就要娶妻了，奴婢娘还为这事发愁呢。” “你哥要娶妻了？她可曾报与旺财叔知道？” “嗯，已经报了，旺财叔也按规矩备了礼。” 木柔桑对春意道：“等过了年，你去开了小私库，挑两匹红蜀锦给春景，再给她称二两银子,算是赏给她的，也好全了她的这份心意。” “多谢姑娘了，呵呵，奴婢娘肯定会很感谢姑娘的。” 春景高兴坏了，有了这二两银子，她哥哥成亲的事便是板上钉钉了，还能摆上几桌好酒席。 “姑娘，你快些沐浴吧，奴婢已经把水舀到木澡桶了。”春风催促木柔桑快些去洗澡，免得水凉冻坏了她。 沐浴更衣后，木柔桑便去睡了个午觉，晚上要守岁熬夜，她得先补个眠才有精神，等她醒来时已是下晌午，见里间没人她也就窝在被子里懒得起，只是愣愣出神，想起苏瑞睿与杨子轩来。 一时想到苏瑞睿心中一阵绞痛，又思及杨子轩待她从来是和颜悦色，每每送的东西都送到了心坎上，木槿之的话还在耳边时时回响，这一想心中便有些烦，在床上翻来覆去不得安生。 春染在外头绣着东西，听到里头有动间，便挑了帘子走进来，轻声问道：“姑娘可是醒了？” “嗯。”木柔桑的声音有些懒懒的。 “姑娘怎地不叫奴婢呢？奴婢就在外间候着，原是怕吵着姑娘才挪到外间绣花的。” 她一边说一边把木柔桑的新衣裳捧了过来：“姑娘，今儿过年穿这件玉蝶红云锦袍可好？” 木柔桑一看到红色的衣裳便想到了要说亲的事，心中一阵厌烦，有些恼道：“不穿，不穿，今儿不穿这颜色的。” 春染不知她为何突然就恼了，又问道：“姑娘，那咱们穿那件镶白狐皮的秋香色袍子可好？再配上折枝红梅雪锦斗篷。” 木柔桑也觉得先前太任性了，便应了。 “姑娘稍等，奴婢这就给您换那件新的。” 春染捧了新袍子出了内间，正好碰到春意从外头打了热水进来，看到她手上的衣裳便问道：“怎地了？” 春染扭头朝里间嘟嘟嘴，小声道：“今儿不待见这红色了。” “往年过年，姑娘不是最喜穿红色吗？”春意十分惊讶，昨儿晚上问木柔桑时，还说得好好的要穿这件，这会子怎地又变卦了。 春染朝里头看了一眼，才压低了嗓门小声道：“姑娘如今大了，有心事了！” 春意先是一怔，随即笑道：“左右有我们几个照看着，她也只是能在心里思量出不了大事，姑娘可有说穿哪件？” 第234章 第二百三十四章 “嗯，穿那件白狐秋香色袍子。” 春意笑道：“那件也极好看，五彩丝线绣的蝶恋花也是极好看，正好过年也适合着。” 又道：“还是交给我来吧，你去陪姑娘说会儿话，心里想开了便无事了。” 春染也不客气，把手上的衣裳交与她，又道：“你快去找那件新的来，等会子老夫人便要起了，若是没看到姑娘定是要打发人来催的。” 春意应了自去忙，春染走到碧纱橱内间门略停了一下，最后伸手挑起帘子走进去，轻喊：“姑娘？！” “何事？”木柔桑闷闷地回应。 春染挨着她的床坐在床前的小木塌上，自言自语道：“姑娘，奴婢上次回家见了奴婢的娘。” “嗯，你同我说过，你娘现在身子好许多了，怎地又来信说不好了吗？也是，这大冷天的，原该多叫人送些木碳过去，只是一忙就忘了。” 木柔桑听她提起她娘，便来了兴趣。 “不是呢，自姑娘帮忙请大夫问诊吃药后，现下身体好得差不多了，奴婢家小弟也已经能吃些米糊糊了。” “我原还担心来着，只是年关一近就很多事要忙，到忘了问你一下了。” 木柔桑从被子里钻出来，侧着脑袋与她说话，春染暗笑自家姑娘到底还小，这脾气来得快去得也快。 “姑娘，你可是奴婢的娘为何愿意嫁给奴婢的爹？” 木柔桑还真没问过这事，一时愣住了，随即笑道：“好啊，春染，你还故意调你姑娘的味口了，快些说来听听。” 春染仔细打量她，见她不似刚才那帮不快，心下便松快了许多，便接着说道：“奴婢外公是一名木匠，奴婢的外祖母当年在家，并不受外曾祖母待见，后来因家境贫寒，我小外叔公要娶妻，外曾祖母便要奴婢的外祖母把奴婢娘送去大户人家当妾。” 木柔桑想都不想，说道：“那怎么成，这不是把你娘往坑里推吗？” “是呢，当时奴婢的舅舅便拖出一把砍柴刀横在门口，不准任何人卖奴婢的娘，只说那大户人家不干净的事多了去，小妾又有几个能长命的。” “是啊，凤娥姐当年若是不嫁与知州做小姨娘，也许她还能快快活活的活着。”木柔桑想起了如娇花般的木凤娥就这样悄无声息的殁了，只有亲近的几个当时为她落过几滴泪，现下还有几人曾记得她？终究是尘归尘，土归土了。 春染笑道：“是呢，奴婢娘就说了，奴婢往后一定要嫁与人为妻，不得嫁与人为妾，说奴婢伺候姑娘一场，说句不钟听的，将来奴婢出门子，少不得要向姑娘讨两幅头面当嫁妆，就算比上不足，却是比一般的农家要好太多了。” 木柔桑笑骂她：“好个不害臊的丫头，这就急着从我手里哄了嫁妆好去嫁人了，快快道来，看上了哪个小子。” “姑娘！奴婢说的是正经事。”春染被她羞红了脸。 “嗯，你家姑娘问的也是正经事，你今年已及笄了，你娘说得没错，你是该要嫁人了，不过春染，你舍得离开我么，当然嫁妆什么的，姑娘我还是会为你备齐的。” 木柔桑何等聪明，自是明白春染所指，只是她还需要细细想想，初恋一场没个结果她还是有些不死心。 “姑娘！奴婢几时说过要离开姑娘了，奴婢这一辈子都不可能离开姑娘的。” 签了死契的丫头，只要主子乐意还是可以恢复自由身的，不过，这种情况很少，春染自是不可能离开木柔桑。 “逗你呢，你自己也留心一下，瞧上谁了只管告诉我，我定会为你拿主意的。” 木柔桑想着也许过不了多久便要改口了，她笑着打趣春染：“往后我是叫你春染妈妈呢，还是叫你某家媳妇呢？” “姑娘！奴婢说不过你，越说越没个正劲样儿了。” 说完羞得跑了出去，春意正捧了新衣袍进来，见春染捂着发红的脸跑出去，又见木柔桑趴在被子上笑个不停。 忙拿了衣服上前道：“奴婢的好姑娘，你这样仔细着了凉，快些进被子暖一暖，奴婢这就把袍子放在熏笼上去去寒气。” 木柔桑这才又钻回被子里，把刚才的事说了一遍，又笑问春意，她到是个脸皮子厚的：“姑娘，即然说起嫁妆，那奴婢可不可以问问姑娘，打算给奴婢几人每人准备多少，价值多少？” 木柔桑惊奇的看向她：“怪了，难道你还怕我亏了你等？这可不像你的性子啊？” 她平时多有打赏这几个丫头，春意手头应该不紧才对。 春意笑道：“姑娘莫误会，奴婢与春染她们几个平日把月例分了一半寄回家中，平日的胭脂水粉及穿戴都有定例，姑娘又多有打赏，剩下的银钱便收了起来。” 木柔桑细细想了一下：“你可是有何要求？”春意所言每一句皆是实情。 春意脸上浮现一丝娇羞，说道：“姑娘今日提起此事，奴婢便想心中有个底，姑娘若是给得多了，再加上奴婢自个儿手上的，奴婢就想请姑娘做主，帮奴婢置上几亩田地做嫁妆。” 木柔桑想了一下，这四个丫头一出嫁，便要提四个大丫头了，一时半会儿提的肯定不行，还得先留意着慢慢教导。 “你到是个主意正的，回头我再好好细思量一下，怎么着也巴不得你们嫁人了也能过好日子，说来，也是近两年的事了，你与春染再看看二等丫头中有哪几个得用，带在手边多教教。” 春意一边笑一边把熏热了的兔皮袍子拿来伺候木柔桑穿上，又笑道：“奴婢不急，奴婢与春染商量好了，可是要陪着姑娘一起嫁出去的。” “好你俩岂不是要当老姑娘了。”木柔桑笑问她。 春意笑道：“有姑娘在呢，当老姑娘又如何，姑娘总不会少了奴婢的这口饭吃。” “说得有理，我也不会亏待了你。” 春意刚帮木柔桑穿好袍子又唤来春风给木柔桑梳头，一个小丫头挑了帘子进来问道：“姑娘可是起来了，老夫人打发奴婢来看看。” “起了，起了，你先去回外祖母，说我等会子就过去。”木柔桑一边翻珠钗一边嘴上应道。 挑了一枝金钗比了比，说道：“春意，快些把我那些珍珠首饰拿些过来，这金钗配这秋香色袍子真不起眼。” 她如今也算半个官家小姐，在家穿穿这秋香色却是不会僭越，春意从那堆首饰盒子最底下抽出一个来，笑说：“这上面的首饰原是为先前那套准备的，珍珠首饰便放在这下面了。” 春意边说边打开这珍珠首饰盒子，木柔桑一眼相中了那对珍珠点翠金蝶钗，指着那个说道：“就用这个，索性再配两朵粉色兔毛宫花。” 春风与春意忙给她戴上，又另挑了几个单个珍珠小钗别在双丫髻上，再配上这秋香色的袍子，多了一份娇俏少了一份重稳，及是适合她的年纪。 “原还想着这秋香色到底还是适合年岁稍长的，这样一配戴，姑娘这年纪也能压得住了。” 春意左看右看，又挑了一多稍大的红色绢花别发后面，另挑了一把镶红宝石金锁给她戴上。 木柔桑听了很是得意，这才起身带了几个丫头去了正厅，正厅里左老夫人正烤着火，另外左家两位庶也在，她过去时左老夫人只觉眼前一亮。 忙叫了春杏拿了眼镜来瞧，少不得又要夸奖一番，几人又说笑一会子，外头的鞭炮声便响个不断，左老夫人微微一眯眼，笑道：“今儿晚上怕是要被闹得睡不安稳了，你下午可睡得还好？” “回外祖母话，孙女睡得极好，到是外祖母怎地不多睡会儿？” 左老夫人笑着摆摆手，说道：“老咯，老咯，俗话说前三十年睡不醒，后三十年睡不着，我觉浅着呢，眯一会儿便醒了。” 正在此时，有小丫头进来禀报，说是年夜饭已经摆在了花厅里，又生好了暖炉，只等老夫人及几位姑娘过去了。 “走，咱们守岁去，我是守一次就赚一次，今年不知明年的事呢！” “外祖母正健朗着呢，您啊，就安心等着抱重孙子吧！” 左老夫人闻言大喜，笑骂道：“就你这小猴儿嘴最甜，惯会哄人，春杏，回头把我年轻时戴的珠钗找一份出来糊了她的小嘴。” 木柔桑忙笑着谢了，春杏也跟着应答，左老夫人这才由着两大丫头扶起来，带着木柔桑并两位庶孙女一起去了花厅。 花厅里众人穿插，红垂穗走马宫灯高悬，上面描述着一个个神仙故事，木柔桑不止第一次见到，每次都好奇的仰头观望，瞧着有点像那唱皮影戏的。 左夫人扯了她到桌子旁笑道：“走路也不看路，小心撞翻了桌子，每年都看，也看不厌。” 又转身对左家大少奶奶喻秀珠说道：“这孩子极爱看这些个宫灯，每到了年关总会跑过来问我，家里的走马宫灯可会挂起来，这还是当今圣上有一年宫中元宵夜宴赏的，到是与旁的不同。” 话里话外无不透露着自豪与得意。 “难怪小表妹喜爱看，媳妇瞧着也极是喜爱，这大红宫灯越发衬得这过年喜庆十足呢！” 左夫人高兴地说道：“可不是么，我也是觉着喜庆便年年挂了出来。” 木柔桑在一旁扯扯她的衣袖，笑道：“好舅母，等会子外祖母若是闹着要打马吊，你可得帮外甥女啊。” 左夫人笑着对喻秀珠道：“你祖母极疼爱她，其她孙子辈都要靠后站呢！” “舅母，明明是表哥们让着我，不跟我争宠罢了。” 左人贤在一旁听了一句半句，探过头来说道：“你当我们都是你么，争输了就想哭鼻子。”他指是那次抢话本子的事。 “我才没有，上次明明是你不对！”木柔桑反回了一句。 当她不知道，左人贤还在抱怨呢，不借新出的话本子给他先看。 想得到挺美，她自己都还没有看完，要说那作者也是个坑，都写到过年了，还没结局，才写到第二卷，追得她真不是般辛苦。 “你这孩子，都多大了，还跟你小表妹争。” 喻秀珠在一旁轻笑道：“母亲，弟弟也该要说亲了吧。” 这话儿说到了左夫人的心坎上，木柔又觉抬头看向她，见她回望过来，便轻笑打招呼。 左老夫人坐在一旁原本是笑望这两兄妹斗嘴，见到喻秀珠这样一问，便也说道：“是该给这两人说说亲事了，你娘家大嫂那边可有回信？” 第235章 第二百三十五章 左夫人见老人家问起，忙道：“是有说呢，到是有几家合意的，只是又离得远，这一时半会儿也定不下，总归还是要叫两人先去瞧瞧才行。” “说得也是，难为你把槿之的事也一块儿捎上了，左右都拖了一年了，男孩子再拖上一年也不打紧，到是桑丫头并她两个庶表姐也该留心了。” 左夫人虽不待见两庶女却没苛刻过，只是对她们的事不怎么热心罢了。 “老夫人说得极是，媳妇想着如今文儿也娶妻了，管家之事也该交给珠丫头了，等过了年，媳妇便着人先四去打听一下，再慢慢挑选出来，总要给您老过目才行。” 左夫人说的是两个庶女的事，木柔桑的婚事，木槿之与左人佑商量过了，要上京城去挑选，也是为了她将来，若受了气能有娘家及时撑腰。 “嗯，你记得便好，儿孙自有儿孙福，说到挑孙媳妇之事，我才想起，咱槿儿可是没有通房丫头！” 左老夫人想起一茬是一茬，这会子又扯到木槿之的x福之上了。 木柔桑一听差点被自己的口水呛到，忙道：“外祖母，咱家不兴这个。”弄什么通房丫头，她哥哥可没那么娇气。 左老夫人却不以为意，笑道：“你个小孩子家家懂什么，你只有一个哥哥，再过两年便要及冠了，正能连个通房丫头都没有。” 又对左夫人道：“贤儿那边可也安排了？” 左夫人原想着自家儿子要进学便没有安排丫头分心，现下已是举子又不需与那些寒门学子争贡生的名额，后年便可直接入国子监了，想想也可以安排通房丫头了。 便回答：“原是怕影响他的学业，现下到也是时候了，只是人选还没有挑好。” 这两个长辈一问一答，完全不在意木柔桑的意见，或者说，只当她是小孩子家家，不通男女之事。 但闻左老夫人点头称赞：“你考虑的也是，现下两人都已十八了，是时候教导这男女这事了。” 要说通房丫头到也不完全是木柔桑想的那样，只是古代这方便的教育多是羞于启齿，富贵家又怕自己的子孙不懂这些，便有了通房丫头教人事一说。 “可是，外祖母......” 她的话才刚出口，左老夫人大手一挥：“这些事儿原本你就不懂，就不要瞎操心了，我与你舅母自有安排。” 啊？木柔桑十分无语，她只是想说木槿之真的不需要什么通房丫头。 左夫人伸手抚抚她的小脑袋，笑道：“傻姑娘，这些事你是不会明白的，舅母与外祖母自是为了你哥哥好，哪有哥儿长到十七、八岁了，身边连个贴身丫头都没有。” 呃！木柔桑还真没想过给木槿之弄几个小丫姑娘在身边，这是上辈子的惯性思维所致。 她郁闷了，有些恼的偷偷瞪了木槿之一眼，不过是过个年，便有飞来艳福。 “那个，外祖母，舅母，要不要问问我哥哥，他可否愿意？” 左夫人笑道：“到底还是孩子，怎么说也是不会懂的，这事儿你舅舅自会与你哥哥说明的。” 呃......弄个通房丫头还要兜这么大个圈子？ 木柔桑的心中越发不明白了，完全没有想过木槿之通不通男女之事，又或者将来娶着个媳妇，还以为就是两人一起盖大被纯聊天。 这事儿完全没有木柔桑插手的余地，左老夫人想了一下道：“正好我这边四个丫头也大了，我年岁一天老过一天，也不知哪天便去了，她们留在我身边，终是害了她们，不若把她们分给几个孙子，也算是为她们找条出路。” 左老夫人也不知脑子突然哪儿不对劲，不过是喻秀珠提了句说亲之事，这便歪到她大丫头的婚事上了。 左夫人忙道：“老夫人这会子突然提出来，怕是一时半会儿找不到合适的人手接替几人。” “也不着急这会儿，左右都是要走的，春杏是个稳重的，贤儿一向跳脱惯了，便把她分与贤儿吧，冬雪性子柔，槿儿是个有主意的，冬雪就随了他，剩下的夏雨与秋菊就分给文儿。” 喻秀珠闻言差点气了个倒仰，她原是想讨好婆母，没想到还会回自己招来两个女人分宠。 左夫人见她大过年脸色不好看，又念她才新婚便道：“长者赐不敢辞，只是珠丫头才嫁过来......” “我也不是说现在，只是为这几个丫头寻个好出路，不枉伺候我这老婆子一场。” 喻秀珠受了这刺激，还得站起来谢左老夫人的赏，看得木柔桑一阵牙痛，她突然觉得与苏瑞睿之间不太可能了，以她的那种性子，岂是愿意与她人分享丈夫的人？ 在左府便是如此，那身为苏瑞睿娘的当朝贵妃又岂不会这么想？那他的后院得有多少女子曾与他合欢过，他又能记得起多少女子？ 至此，木柔桑才认真思考与苏瑞睿的可能性。 一桌子人说笑间便已到了吉时，左府正门大开，一串串大鞭炮在府前热闹的响起，鞭子是下人搭了楼梯，挑了竹篙放的大滚筒鞭，一直响了足足有两盏茶的功夫。 左老夫人带着众人去了供奉先祖灵位的屋子，在院子里摆上文案燃上香，带着子孙辈嗑了响头祭过祖，这才回了花厅吃饭。 又等吃过饭便不撤席面，而是另架了一桌开始打马吊，而木槿之他们那一桌还在吃酒聊天。 只等到新年的钟声快响起时，大家又要上桌子再继着吃，不过是为了讨过好寓意。 左老夫人见丫头把桌子支起来准备打马吊，就问道：“碳火可是添足了？” 左夫人忙回应：“老夫人只管放心，不管是厨房还是屋里的碳盆子，都添足了料万万不会熄灭，厨房那边更是安排了人守夜。” 三十晚的火，十五晚的灯。 年三十这天的火不能熄，十五那晚的灯不能灭，这都是老规矩了，左夫人自是不会在这上头出差子。 “你做事一向妥当，我也懒得操心了，来，来，来，打马吊，你这小猴儿可是要准备好银袋子，到时输得狠了可莫要哭。” 左老夫人可没忘记要赢她银子的事，又对喻秀珠道：“莫要瞧着这是只小猴儿，可是咱府里的大户呢，咱今儿光赢这大户的，明儿拿了买花戴去。” 喻秀珠因多了两通房丫头的事，心中堵得慌，见左老夫人跟她说话，也只是应了两声，早没了先前的痛快。 “我摸牌向来手臭，今儿听了祖母的话，到是不用担心赔光了。” 木柔桑还真有点同情她，这大过年的，也不知左老夫人怎么想的，非在这节骨眼上给她不痛快。 心中的念头一闪而过，莫非老夫人知道了喻秀珠给左人文甩脸子的事？这是要给她下马威不成？ 她又不着痕迹的看了一眼左夫人，自己眉心直跳，怕是这舅母还有后招呢！难怪早先一直没有动静，原来是等着这一招啊。 左老夫人，左夫人，喻秀珠及木柔桑四人，围成一桌打起马吊来，这有娱乐活动了便没觉得难捱，几人也没数打了多少圈，只觉不过是晃神的功夫外头，外头便传来驼峰上清明寺传来的古钟声。 更有不睡觉的小屁孩们在外头又是放炮竹又是烟花嘻笑，一个个喜气洋洋的道新年好。 喻秀珠打了一阵子牌气儿也散了些，把牌一推不干了：“祖母，你还说今儿咱三人赢大户的，孙媳瞧着就输了我一个人。” 这可不能怪木柔桑，往年她也是随众人一起打马吊早就熟路了，再加上喻秀珠先前心中不痛快，一门心思都在想着怎么对付那两通房丫头，能赢得了才怪。 左老夫人才不管那么多，只乐呵呵的笑道：“小猴儿，新年好啊，来，外祖母给你们这些小猴儿发压岁钱。” 在一旁伺候的春杏听到钟声响时，忙打发小丫头把事先准备好的软垫取来，一字排开三个锦团摆着，又扶了左老夫人高座，这才由左人文带了孙子们嗑头领红包，木柔桑与另两个庶表姐妹一起嗑了头。 当她伸手笑眯眯的接红包时，说道：“外祖母新年定会平平安安，健健朗朗。” 左老夫人最喜听这些，闻言大笑指着还跪在团子上的木柔桑说道：“亏得我防着这小猴儿，就知道会来这招，罢了，给你个最大的红包。” 她叫来春杏把另准备给木柔桑的红包取来了，看得一旁的两庶姐妹与左人贤一阵眼热。 “祖母，孙儿也祝您寿比南山......”他话还没落音，后脑勺就挨了一巴掌，抬头一看是左夫人过来了。 “娘！”他可委屈了，眼见着有搭顺风车搂银子的机会，他现在就是钻一钱眼里，对着左夫人一阵坑蒙拐骗。左夫人能给他好脸色么？ “你祖母是过新年，不是过大寿，也不知道换个词儿。” 左老夫人也不计较，摆摆手道：“罢了，罢了，别为难这孩子，大过年的他也是想多点红包钱，春杏，你再去取个来给贤儿。” “多谢祖母，多谢祖母。”左人贤厚脸皮的蹭到木柔桑身边，一阵子挤眉弄眼，完全无视木柔桑对他的鄙视。 众人又闹了一阵，左人贤还拉了木柔桑与木槿之去院子里放了一阵子烟花，一直玩到四更天才将将散去。 过了初二，初三便是走亲朋戚友了，木柔桑这一次算是狠出了一口气。 道是为何？还不是当初襄阳王妃显摆园子一事，从襄阳回来，每每得了空闲，便带了春染等人画那园子里的景色，这不，每有人来左府做客，总有些姑娘家也会过来窜门子，谁都知道左府还有两位少爷没定亲呢。 木柔桑特意把这画挂了出来，初三那日便有一位五品官夫人带着自家姑娘来玩，她少不得要应酬一番，也算是提前练练手。 当日那姑娘见了她屋子里的画很是惊讶的问道：“这可画的是锦王妃的那个花园子？怎地瞧着似是而非？我记得这个张画，那处的荷花池是个六角亭，这处怎地是变成了四角了？还有这假山，同是太湖石，却是摆放的位置不一样。” 显然这位姑娘经常去二皇子府，木柔桑抬头看了一眼，只是装着很矜持地笑笑，却是暗地里示意春染她们。 春染立即会意，一个个端茶的端茶，倒水的倒水，拉着那位姑娘一张张的瞧去，又细细的，一本正经的纠正那姑娘的说话：“这位姑娘，你认错了，这不是画的锦王妃的园子，是画的襄阳王妃的园子，这些是奴婢亲自所见，觉着好玩便央了咱姑娘画下来的。” “真的？”那位姑娘拿帕子捂嘴惊呼，眼里明晃晃的都是幸灾乐祸。 这事通过几位做客的姑娘传了出去，很快便传到了锦王妃的耳朵里，气得她砸了无数精美瓷器，很快襄阳王妃坐在家中便收到了当今圣上所赐的侍妾数名，此乃后话。 迎来客往，送礼走人情，转眼这正月已过半。 第236章 第二百三十六章 上元佳节灯如海，千红万紫喜迎春。 过了个热热闹闹的年，又及这一日，左府便不再走亲访友。 左人贤是个耐不住寂寞的人，早早便约了几位兄妹一同去街上赏花灯，看舞龙耍狮子，更有那来自异域番邦的人在街上跳胡舞。 天才刚刚擦黑，木柔桑换了一身轻便的织锦绯红褙子，下罩浅樱水烟罗裙，嘴上不倚不绕地催春风快点给她梳发：“快些，快些，一年到头也就这一日街上最热闹了。” 春染几人早已兴奋红了小脸，一个个揣着鼓鼓的荷包，春意更是笑道：“好姑娘，春风可是要把你打扮得漂漂亮亮的才甘心。” 春风手拿梳子，给木柔桑轻轻梳着三千烦恼丝，一边笑道：“春意你可是说对了，姑娘平日不过是绕着几个地儿打转，难得今日人如潮，还不得多叫人家看看咱姑娘有多美。” 春意点头道：“可是这理儿呢，打扮的漂漂亮亮的，过了今晚只怕这左府的大门都要踩破了，咱木家有女终长成，少不得人家瞧了去，早早打发了官媒来问亲。” 木柔桑少不得有些羞恼，啐了她一口，笑骂道：“你个小蹄子定是思春了，难为你的名字便是春意，不晓得将来哪个有福的求了去。” 春意惯是个厚脸皮的，也不觉得多臊人，笑道：“自是要随了姑娘出嫁的，到了那方再细细相看。” 几人闻言大笑，少不得要骂她脸皮子能磨刀，实在是太厚了，春意又道：“春景，你等会儿精觉些，若是有人向姑娘这边挤来，你可得看住了，没得叫人吓到了咱姑娘。” 春景拍着“波澜壮阔”的胸脯道：“姑娘只管放心赏灯猜谜，有奴婢在，保管没人敢冲撞了姑娘。” 瞧得春意、春染等人直盯着她壮阔的胸膛一阵眼热，谁叫人家有料呢！ 这时外头有小丫头挑了帘子进来询问：“姑娘可是收拾妥当了，少爷们已经在前厅候着了，只等几位姑娘一同出去。” “知道了，你去告诉哥哥们，我们这就过去。”又催了春风快些梳头，不过是说话儿的功夫，春风一双巧手已为她梳了个漂亮的双丫髻。 春意早已着了小丫头为她取来了镂空金蝶大红狐皮厚斗篷，此时正捧了大红斗篷立于她身侧，说道：“姑娘，外头天气寒冷，还是多穿些吧。” 木柔桑应了任由春意帮她把斗篷系好，又看看几个大丫头，遂道：“你们且也多穿些，也不急着一口半口茶的功夫。” “姑娘莫要担心，咱们都穿着厚兔皮袄子呢。”春染在一旁帮忙一起拾掇一边回答。 她所说的厚兔皮子，是指木柔桑年前赏给她们做袄子的，那会子木柔桑才想起空间里堆了不少，加上她的小私库又是自己管着，春染她们都不知底细，只是知道明面上日常用的，这才找了机会一人狠赏了些。 “咱家兔皮子多了去，反正放着也是要养虫子，还不如赏了你们做多几件衣裳，穿着也暖和些。” 她与这几个丫头情同手足，一起长大的，自然是要亲近许多，一些普通旁物少不得要多与她们一些。 接着木柔桑又催促几人快些，几个丫头也不换衣服，一人拿了一件短斗篷，就伺候着木柔桑往前厅去。 她到的时候，左府的两位庶表姐妹已经在了，左人贤更是耐不住性在厅内来回晃，巴巴地盼着她早些到来。 此时见了她立即蹦过来：“小表妹你可总算来了。” 又上下打量一番，见她打扮比往日还出彩些，甚是满意的点点头，转身对木槿之与左人文说道：“还是咱家小表妹最好看。” 左人文轻咳一声，又使了个眼色。 左人贤这才意识到自己的话有些过了，忙干巴巴地说道：“咱家两位庶妹也长得越发出落了。” 大概嫡子女与庶出的天生不对盘，木柔桑就从来没有见过左人文两兄弟对左府两个庶出姑娘有好脸色，基本上都是处于无视状态，也就是左人文收了通房丫头后，看法稍有改变，对两人也稍微好了些。 “走吧，还有，你们这些丫鬟婆子好生看顾好姑娘们，若是出了什么差错，哼！” 一双俊俏眼寒中带煞，扫视了众丫头婆子一番，左人文随着年纪越长，这左府下代家主的气势便越胜。 见得丫头婆子们缩成一团，他这才施施然带着弟弟妹妹们出了府。 木柔桑的四个大丫头走在她的身侧，木槿之则是带了自己的拾书、研墨等四人。 春意走在她后头小声音嘀咕：“大表少爷越来越吓人了。” 木柔桑偷偷回头瞪了她一眼，又抬头看向走在最前方的左人文见他没有听见，这才松了一口气。 一众人被下人们簇拥着行至主街上，天色渐暗，人流如织，沿街望去，灯似星海，衣香鬓影暗香浮。 “啧啧，要是天天过上元节该有多好啊！” 左人贤只恨不得多长了几双眼，来回看着各色姑娘。 左人文伸手就拍在他的脑后勺上：“没出息，没看到那些姑娘把你当登徒子看吗？这要传出去，咱左府的脸往哪儿搁。” 左人贤伸手摸摸后脑勺不满道：“哥，你怎么跟娘一样，老喜欢拍我的后脑勺。” 木柔桑笑道：“定是大表哥怕你睡糊涂了，这是叫你清醒清醒。” 木槿之接着她的话凑热闹，说道：“表弟是被舅舅关在书房太久了。” 木柔桑先是一愣，然后大笑，他这是拐着弯儿说左人贤太饥渴了么？见到个美女就盯着看。 “好啦，咱们走紧点，留神都别走散了。” 左人文出了府便要照顾好这几个调皮的弟弟妹妹，当然，打酱油的两个庶妹，在他心中也是认为两人没胆会离远了。 这一路的花灯都是由蜀州城的官员及富豪们出资弄的，也有那爱斗富的，不但拼才气还拼银子。左府也弄了一处花灯放着，几人前去看了，比起那些斗得凶的到不算什么。 “这些灯是哪儿来的，往常怎么见家中挂起？” 木柔桑见这些手工艺灯很漂亮十分好奇的问道。 左人文解释道：“这些专做花灯的是不会做府里的灯的，他们一门心思便是扑在赛花灯上，每每都会拼着想得头名灯首。” “灯首？”木柔桑往年到没有听说过，她这一瞧到是瞧出了不同：“难怪前几年都没听你说起，这一看，今年的灯与往年的又不一样。” “是呢，每隔几年蜀州城便要举办一次，上一次因祖母嫌天太冷，不让咱们出来，便错过了，今儿这一次可得好好瞧瞧。” 另一旁的左人贤不甘寂寞，也抢着说道。 木槿之见两表兄都围着自家妹妹，顿时觉得自己坐冷板凳了，忙挤了进去拉了木柔桑出来：“听说今年的奖金是两千两银子，想必越发能激起这些灯秀才努力。” “灯秀才？” “是呢，妹妹定不知，这参赛的花灯，首先必须是秀才，其次还得要能吟诗做画，更是要能拆谜，这才能参加这赛事。” “有这本事，还不如去举子呢。” “也有人考不中举子，但还是很有学问的，更有人是因为喜欢制花灯。” 木槿之细细的为她讲解，生怕她有什么不明白的，又去问两个表哥把自已这个亲兄弟凉在一旁，他是不会承认吃了干醋的。 木柔桑觉得木槿之有时就像抢糖果的小孩子，心中觉得好笑，却也不敢取笑自家哥哥，免得恼了他。 一路上说说笑笑，有家里的丫头婆子们护着，到也没有挤散了谁，又走了不过盏茶的功夫，左人文见是在自家的地盘子上，便也不拘着众人：“你们随意看看，我去那台子边坐会儿，莫要走远了，等会儿你们去那儿寻我。” 说完他搓搓冻僵的手，早知道就不为了撑什么男人面子而不戴暖袖，这会子可是冻坏他了，心中越发想猫个地儿取暖。 几人忙应了，巴不得没人拘着才好，就于那放飞的小鸟，各自捡了地儿看喜欢的花灯。 因是在自己地盘上，木槿之也由着木柔桑自己看灯，她向来对这些吟诗做赋不通，不过是比平常姑娘多识些字，只是着迷那些漂亮的花灯，暗叹现世时这些精美手艺活早已失传。 木柔桑走着走着便与自己的丫头走散了，又离了左府的地盘子却是全然不知。 正仰头看着那些花灯时，忽然听到一个熟悉而又尖细的声音。 “咦，这不是木姑娘吗？好巧啊！” 木柔桑转回头才发现自己早已离开了左府的地盘，又望向四周到处人头攒动，却是一时不知到了哪处，又仔细瞧了那唤自己之人。 迟疑了半天才开口：“樊公公？” 来人正是贴身伺候苏瑞睿的樊应德，他正站在人群里向她招手。 “公公几时来的？怎地没在襄阳呢？” 木柔桑一时连着发问，她的心中升起一丝不该有的希望，却是按也按不住。 待她走近了，樊公公忙笑道：“洒家不过是奉命行事，还请姑娘借一步说话。” 第237章 第二百三十七章 木柔桑回头看向来的方向，自已的丫头们早就走散，一个人影也没有见着。 “姑娘，可是担心那几个丫头？” “是呢，我这若是随你去了，怕她们寻来找不见我会着急。” 木柔桑更怕木槿之知道了实情会伤心，她可不想与唯一的哥哥哥离了心。 樊公公忙摆手道：“木姑娘不必担心，咱主子早就派人去知会过了，姑娘的哥哥已知晓此事。” 木柔桑心中一咯噔，急急地问道：“我哥哥可有生气？” 樊公公一边引她往一处酒楼走，一边说道：“姑娘只不过是与丫头们走散了，正好与咱主子遇上，晚些便会送姑娘到木少爷身边。” 她闻言方才放下心来，这才随着樊公公进了酒楼后门，从一侧穿堂走过，再从一处背人眼的拐角处上了楼梯登上二楼，很是惊讶这原是苏瑞睿的暗桩，不然为何樊公公会如此轻车熟路的领她从后门进来。 “委屈姑娘了，主子也是不想惹出事端来才如此行事。” 樊公公长年混迹于宫中与王府，木柔桑的一点些微变化都落在他眼里。 木柔桑扯起一丝得体的笑意：“公公言重了。” 不论锦王爷是不是清楚苏瑞睿在他眼皮子底下设暗桩，她都不想牵扯进去。 心中却是又暗暗提醒自己得注意了，这个樊公公怕也是个人精，她先前不过是因为心中想法，脚步略迟缓了一步，这樊公公便察觉了，如此一想，越发的打起精神应对。 她随着樊公公再转过一个弯儿，进了一个包间，见苏瑞睿坐在一处茶桌边，上面已摆满了吃食，正独自饮酒。 木柔桑忙给他请了安，苏瑞睿摆摆手：“免了，虚！” 就他这性子，也只有木柔桑才明白，他说的是免了这些虚礼。 又见他指指桌对面的椅子示意木柔桑坐下，这才挥手打发樊公公出去。 木柔桑面对他心中很紧张，又恨起自己窝嚷，明明应该理智挥慧剑，却总是被苏瑞睿牵着鼻子走。 苏瑞睿一直望着木柔桑发呆，也不知在想什么，室内一时安静下来，与室外的热闹喧嚣成了两个世界。 木柔桑微垂着头被他盯得脸发烫，小手指不停的绞着手帕子，心跳如鸣鼓。 苏瑞睿端起酒壶大口饮酒，也不管那酒水是否淋湿了衣裳。 “你这是做甚？”她听到声音不对忙抬头，便瞧见了这一幕。 苏瑞睿不管不顾的继续喝，木柔桑见他不听，便要伸手去夺了他的酒壶。 一只刚劲有力的大手，死死的抓住她的小手，他大大的手掌刚好包住她纤细的小手。 那滚热的手心，烫得木柔桑的小心肝儿都快要蹦出来了，她试图甩开他的大手，想要把自己的手抽出来。 “你做甚，快放手。” “不放！” 苏瑞睿红着一双眼低声吼道，犹如一只待捕食的黑豹，迈着优雅的步子一步一步紧逼，木柔桑一步一步后退，只到她的后背紧贴木柱。 她咽咽口水，紧张的问道：“苏，苏，苏瑞睿，你，你，你喝醉了。” 手心细滑的汗出卖了她的心思，苏瑞睿勾起手指在她的小手心轻轻滑动，只挠得木柔桑的心肝肺痒得不行。 他猛地一用力把她搂在怀中，俯身在她耳畔轻吟：“爷该拿你怎么办？” 木柔桑紧张得快停止呼息，脑子直发晕根本没听清他说什么，身子僵硬在他怀中，颤抖着小手想推开他，奈何苏瑞睿越发搂得紧了。 “我快，快要，被你闷晕了，快，快松手。” 木柔桑闷闷的声音从他怀中传出来。 苏瑞睿一阵低笑，这才缓缓松手放开她，牵着她来到桌子旁坐下。 “你从了我吧！” 酒壮怂人胆，英雄难过美人关。 木柔桑一时被他这句话炸得快要晕过去了。 “我还未及笄。” 脑子里乱哄哄一片，她一时反应不过来，就来了这么一句。 “柔桑！”一双无情眸此时正泛起一丝丝柔情，想要抓住欲逃走的木柔桑。 她的脚下似生了万缕情丝，狠狠地抓住楼板不让她能动弹半分。 “我可以等，等你及笄。” 木柔桑甩甩乱糟糟的小脑袋，试图叫自己冷静下来，她心中一遍有一遍回想木槿之的话，又想起春染的娘，染上眷恋的水眸一转，笑问道：“然后呢？及笄后我可是要说亲事了。” 她心怀希望的试探，即便只是微末的希望她也要伸手抓住不想放开。 室内一时又陷入静默，苏瑞睿想再抱她，很想念她身上淡雅如菊的香气。 木柔桑伸出小手挡住了，苏瑞睿一时不知她意，问道：“你想如何？自然是要接你来王府的。” 她火热的心随着他的答案快速地沉入寒冰中，木柔桑的脑子也随之转动起来，低头浅笑，问道：“接？以何礼待之？” “你想要何礼便是何礼！” 苏瑞睿一想起自己回去后，对她越发想念，便不想把她留在蜀州城，恨不得现在就接了她回襄阳好拘在身边。 “你若休了襄阳王妃，请旨赐我为正妃，然后三媒六聘，我便应了。”她毫不客气的问道：“可否做到？” 苏瑞睿盯着她瞳孔紧缩，想恼她偏又生不起气：“你是想故意气我吗？你哥哥只是举子，父皇和母妃都不会同意。” 这里头的牵扯太大，牵一发而动全身，连苏瑞睿这样强势、霸道的人都不敢轻举妄动。 木柔桑再也克制不住自己，反唇相讥：“举子又如何，我哥是得了圣旨，可直接入国子监的，说来这事儿还得谢谢你。” 她强迫自己冷静下了，苏瑞睿是个十分危险、冷情的男人，自己不应该对他动了情丢了心，她却没想过只是当爱情来临时想挡也挡不住。 “这事爷无法答应，爷到是想叫你做王妃，但是，现王妃与爷是结发夫妻，更是父皇所赐，做皇子的万没有请休的可能。” 瞧瞧，这便是男人，从来不会为了女人放弃财富、权势，她强忍心痛柔柔一笑，问道：“那你的府中有多少如夫人，多少妾妃、王姬？” 苏瑞睿不屑撒谎，便老实道：“两位如夫人，四位妾妃，王姬、侍妾、卑妾没数过，这些都是父皇母妃所赐，长者赐不敢辞，桑儿，不要如此刻意为难爷，爷看重的只有你一个，有些事慢慢来。” 一句“长者赐不敢辞”狠狠地撕碎了木柔桑滚热的心，在他的眼里这就是为难吗？ 她强忍着撕心裂肺，心肝寸断的痛楚，即使眼泪已漫满一双水眸，她也强忍着，倔强地昂起头嫣然一笑：“那你又能许我什么呢？” “桑儿，爷身为王爷，身上肩负着许多责任，不但但是一句话能解决的，你不要这么任性，纵然是王爷也不能随心所欲，更多的是对自己的残忍，再说，你哥往后有出息了，爷自会找机会提你的位分。”王府进来的每一个女人都是一步棋，他不能随意处置任何一个，哪怕只是一名侍妾，这就是身为皇子的悲哀，有些东西注定是要求而不能得。 苏瑞睿也许不明白这份感情对他有多重要，但有一点他清楚，他与木柔桑相识于微末之时，她从来没有开口求过他，也没有打着王府救命恩人的牌子招摇过市，便这珍贵的一点他就不想放过她。 只想把她揣在兜里贴胸口放着...... 木柔桑摇摇头，凄美一笑，有些事终归难强求，站起来朝苏瑞睿轻轻一施礼。 他忙站起来扶她，恼道：“你非得这样拧着，非要与我呛着干么，何苦......” 趁着苏瑞睿伸手扶她不防之际，木柔桑伸手点了他的穴。 她紧咬的苍白小嘴快速染上一抹粉红，如那盛开的樱花般美丽，只是吐出来的字却叫苏瑞睿迷恋她的同时，心又沉入寒冷的谷底。 “对不起我无法应承你，苏瑞睿，就此别过，你我今生再不相见。” 清脆的声音里飘荡着剁碎人心的决裂与无奈，苏瑞睿永远不可能明白两人思想上的差距。 她落下的热泪烫伤了苏瑞睿的手背，无声浸入他的肌肤，凝成一颗朱砂痣栖上他的心头，每每夜深人静扰得他寝不能眠，只觉心口烫得酸痛，如人挖走了他的心肝一般。 木柔桑从怀里掏出那块贴身放着的紫罗兰玉佩，放到苏瑞睿的手心里，还带着她体温的玉佩快速催生他心中莫名的感情，却又只能眼睁睁地看着木柔桑。 她凄婉一笑：“这玉佩还给你。救你，只是因为我的善良，但这，并不能成为你要我进王府的理由。还有，一个时辰后你便能动了。” 说完不再看想言却不能言的苏瑞睿，一脸挣扎与怒意的他只能无奈地瞪大双眼，看着魂牵梦绕地她毅然离去。 木柔桑心如刀绞却还得强忍着，拿帕子擦干眼泪回头望向苏瑞睿，她的初恋啊，只能成为珍贵的礼物收藏在记忆深处了。 出来时樊公公正候在门边，木柔桑微低着头眼珠子一圈，笑道：“王爷有些醉了，说是要小睡一会儿，你一个时辰后再进去叫醒他。” 第238章 第二百三十八章 “有劳姑娘了，奴才送你下楼。” 樊公公小心的说道，心中却有些疑惑木柔桑的声音似乎有些与平时不一样。 木柔桑知他是在试探，果然什么样的人身边便有什么样的奴才，她到是好想念暖暖的杨子轩和一根直肠子的小桐了。 “多谢公公了！” 又从怀中摸出一个荷包来赏给他：“急着取门也没带什么贵重礼物，还望公公莫要嫌弃，拿去买些小酒喝了暖暖身子，王爷说过，他身边时刻离不开你。” 樊应德笑眯眯地接了，也不说什么，又引了木柔桑原路返回，只道：“姑娘往后若有什么事，可通过这酒楼联系到王爷。” 他全然只当木柔桑已应允了，樊应德能从苏瑞睿的眼中瞧出，他待木柔桑是不同的。 行至酒楼后门处，木柔桑停下来再次道谢：“有劳了，樊公公请留步。” “姑娘，你坐上这马车吧，能送你到木少爷身边。” 他指着墙角停着的一辆青缎两轮马车说道。 木柔桑依言行至墙角处，又由旁的小太监扶着，这才提起裙摆上了马车。 回头再看向苏瑞睿所在的包房，却只瞧到灯火通明的院子里，间间包厢都亮着灯，无从分辨出到底哪一个才是他在的房间。 正在出神际，脸上划过一丝凉意，木柔桑伸手接过飘零的雪花，又下雪了么？她的心亦如这雪一般的冻人，回头留念的望了酒楼一眼，咬牙强忍泪水钻进了马车里。 马车缓缓前行，外头雪越下越大，很快把轴轮压出的黑色痕迹抹去，不留一点痕迹，不知可否将两人心中的遗憾抹去，压在雪地上的轱辘发出一声声叹息。 可叹元宵佳节断新春，从此青丝不再与君缠...... 木柔桑受不了马车里的清冷与孤寂，她逃也似的进了空间，在里头快速的奔跑大哭，只恨不得哭到地老天荒才罢休。 最终到底是哭累了，在里头泡了一个温泉暖暖身子，感觉好受许多了，这才穿了衣裳出了空间，不过多时，便听到外头跟随的护卫说道：“姑娘，已经到了。” 木柔桑的小手紧了紧自己的厚斗篷，这才挑起车帘去来，一看，原来已到了左府门口，街上的行人已散去多半，只有些零星的花还在亮着，早已不复先前的热闹繁华...... “妹妹，你可回来了，可有吓着？” 木槿之远远瞧着一辆马车停下来，顾不得披上斗篷就跑了出来，一脸担忧地看向她，见她全须全尾好好的，这才放下心来。 “叫哥哥担心了，只是我一时贪玩迷了路，好在遇到了王爷他们。” “小表妹，吸~吸！” 左人贤冻得发抖狠狠地吸着鼻子，也跟着来到木槿之身边，哈着白气笑骂道：“难怪祖母说你是天上掉下来的小猴儿，不过是错眼儿的功夫便寻不见人，你若再不归家，可怜小表哥要被冻成那冰凌了。” 左人贤虽有些小抱怨，却很是高兴自家小表妹安全归来。 “是表妹的不是，怎地的你俩会在这侧门处？” 木柔桑这才想起自己晚归，按理儿木槿之一行人早就应该回房了才事。 “小表妹，你没有回来，槿之表哥不肯回房，又怕惊动了祖母若她老人家不快，这便留在了西角门的门房里烤火，我们两位表兄自然少不得要做陪。” 左人贤在木柔桑面前从来是有啥说啥，再说他自己也是很担心这位有共同爱好的小表妹。 “这可使不得，都是我的不是，到是连累了你们几个跟着在房门处吃冷风。” 她又问及同行的两位庶表姐妹，左人文正好也过来了：“她俩已叫人先悄悄送回房了。” 又把带出来的斗篷交与木槿之，笑道：“平安归来便好，今日人太多又挤得很，下人们不过是一个眼花，你便不见了踪影，正打发人四处寻你时，襄阳王爷便派人来了，说是在街上偶与迷路的你，便邀了一起赏花灯。” 木柔桑早已从樊公公那里得知说法，也只是笑笑心中却是万般愧疚，终还是连累了几位哥哥。 木槿之自是了解她的小心思，笑道：“妹妹那里不是有桂花露吗？大表嫂极爱此物，等明日捡些送过去吧，算是给大表哥道歉，害得他跟着一起担惊受怕了。” “哥哥说的有理。” 木柔桑走丢了，几个当哥哥的也是担心不已，好在木槿之后来有说木柔桑不会出事，她手脚功夫也是很不错的，这才减去了两位表兄弟的些许不安，后又得知她平安无事，这才放下心来。 “大表哥，不若明日我打发人送去你书房如何？你再拿了送去给大表嫂。” “妙，妙，妙，哥，小表妹就是聪慧，你这下可是能借花献佛哄得大嫂开心了，到时能叫大嫂多做些桂花糕给弟弟么？” 木柔桑因为几个哥哥的关心，心中的酸痛一时少了些许，打起精神问道：“小表哥要这桂花糕做甚？” 木槿之指着左人贤道：“他啊，听说后日在聚贤楼有一处赛花会，这不，巴巴的要了桂花糕准备到时拿去待客。” 左人文见雪越下越大了，示意小厮去给送木柔桑回来的人打赏，又对弟弟妹妹道：“快些进屋子，祖母八成还没有睡呢，咱们几个先去请个安，便各自回屋。” 左人贤故意落在后头与木柔桑并肩走，又朝她挤眉弄眼：“小表妹，怎么谢谢小表哥啊？我可是掏心挖肺的在雪地里等了你半个多时辰，你看，我的手都冻僵了。” 木柔桑偏头想了想朝他点点头，意思是懂了，明儿会借他最新出的才子佳人话本子。 左人贤没想到木柔桑这般轻易便答应了，只当她是因为走丢害得大家担心，心生愧疚才如此，便不再闹她。 几人因怕老人家担心得紧，也就不再多说，入了西侧门上了小轿，木柔桑坐在轿内发呆一阵，便听到婆子们说话的声音，原来已入了左老夫人的主院内。 这时春染打起帘子，春意伸手来扶她，春风已为她放下木屐，春景早早撑起了油纸伞。 “姑娘，你可是吓死奴婢们了，好在平安无事，老夫人还不知道此事，只是先前打发了几波人去前头问你可回来了，都叫少爷们给瞒了过去。” 春意扶着她出了小轿，然后在她耳边轻语，声音低到木柔桑都快听不清了。 “嗯，知道了！咱们进屋去。” 而此时，左老夫人在自己房内，正坐在罗汉床边烤火打盹儿，听到脚步声便微睁开惺松的老眼，问一旁给她捶腿的夏雨：“打发人去看看，可是咱家那只小皮猴回来了。” 又道：“回来，叫那新提上来的冬梅去看看。” 冬雪与春杏在年初二便捡了衣裳分别搬到了木槿之与左人贤的屋里伺候着。 在另一旁伺候着的秋菊见左老夫人有些闷闷的，便笑道：“老夫人可是想春杏姐与冬雪妹妹了，要不，奴婢明儿便去两位少爷屋内请了两人来。” 左老夫人叹息道：“你们伺候我也有些年了，眼看着一个个都大了，也不能老拘在眼前当老姑娘，没得心中会埋怨我这老不死的。” “老夫人言重了，奴婢们是前世修来的福，才有这机会伺候了老夫人，哪里敢有半点埋怨，这些年随着老夫人可是过了不少好日子。” 秋菊一惯是个心有成算的，自是懂得如何哄老夫人开心。 “罢了，罢了，只要你与夏雨不怨我这老太婆便好，说来这四个大丫头里，也唯有冬雪是外头买来的，其余三个都是家生子，只是因槿儿是我亲外孙，怕他两兄妹多心，这才与了性子柔的冬雪给他，原是想给你留着的，到底还是委屈了你与夏雨。” 左老夫人年纪越大，就越发不舍得这些伺候了她一场的小姑娘们，秋菊忙劝道：“大少爷更好呢，这样奴婢们就不用离开老夫人了，也能时常于跟前请安。” “你能这样想便好，在跟前也好啊，左右老婆子还能活几年，也能顾着些。” 左老夫人心中门儿清，喻秀珠也不是个好说话的，长辈们发话她惯会做面子，只唯愿秋菊与夏雨两个肚子能争气些，趁着年纪轻能生个娃娃也就能站住脚跟了。 “老夫人，表姑娘回来了！” 冬梅脆脆的声音响起，随即门帘被挑起，一众丫头婆子簇拥着一个肌肤赛雪的姑娘进来。 “哎哟，你这个小没良心的皮猴儿，怎地玩到这时才回来，可有冻着了，这脸色怎如此苍白？” 人老成精，左老夫人不过是一抬眼便瞧出木柔桑神色有异。 “外祖母，还是你这处暖和，可是冻坏外孙女了。”说着她便先请了安，跟着左人文几个兄弟也一并请了安。 左老夫人忙招手她过去，等木柔桑走进了，伸手忙把她搂在怀中，一只老手轻轻摸摸她的小手。 “怎地冻得跟生铁似的，你的那些小丫头是怎地伺候了，一个个都不是省心的东西，是叫你们去伺候姑娘的，不是叫你们去玩儿的。” 第239章 第二百三十九章 左老夫人见她面色苍白，手又冰冷，这老脸顿时一垮，便向跟着伺候的丫头婆子们发难了。 “外祖母！是我自个儿贪玩啦，不关她们的事，外祖母，你可不知，那街上的花灯可漂亮了，有那鲤鱼样的，还有花仙样儿的，啊，外孙女还瞧到了许多与咱府上不一样的走马灯，上头皆是八仙过海，还有哪咤舞红绫，华山圣母娘娘，真的好漂亮。” 木柔桑眼见左老夫人生气，忙拉了她扯到花灯上，原就是她的不是，怎能连累到跟着在外头受冻的丫头婆子们。 左老夫人瞪了那些缩成一团的丫头婆子们一眼，又是爱又是疼更是有些恼，只得恨恨地伸手戳戳她的脑门子：“定是你这小猴儿贪玩，是不是看花灯，看着看着就与众位哥哥们走散了？” “咦，外祖母，你怎地知道？” 木柔桑着实被吓了一跳，后又转念一想，苏瑞睿没可能会叫人知道的，她没经长辈允许私下见外男，传出去是要损闺誉的，苏瑞睿犯不着来毁了她。 左老夫人到没留意到她眼神一瞬有异，笑眯眯地歪在罗汉床上，又招来小丫头为众位少爷们上茶，几人见此便知左老夫人又要说古了，自是乐得奉陪，哄了老人家开心。 “唉，我家桑丫头不但长得像你娘，就是连这猴性子也是一般模样。当年，你娘也是爱极了看花灯，每年元宵节便闹着你外祖父带了姐弟俩出门赏花灯。有一年，县里也是举办赛灯会，你外祖父原是不想去的，被你母亲闹不过，只得带了两人前去。” 左人贤猛喝了几口热茶，笑问：“可是我家大姑母也同小表妹一般，看花灯看入迷了。” “哼，你还好意思说，叫你们几个当哥哥的照顾好自家妹妹，结果呢？我这老婆子瞧着，就你看得最入迷。” 左老夫人一顿猛呛，说得众人连连吃笑，左人贤早就被左老夫人惯得油盐不浸，被说骂几句也不甚在意。 “当年啊，你娘走丢了，可是吓坏你外祖父，那会子人又多左挤右撞，还要抱着你家舅舅，好在你娘是个聪明的，赖在一个铺子门口不走，那店小二赶她，她就扯开嗓门大哭。” 木柔桑闻言顿时觉得好囧，这是她娘老子么，是她娘老子么？又一细想，她娘还真是个利害的，否则也不能在其去世后，还能为两兄妹保住那一点家产。 几人又说笑了几回，木柔桑到底因苏瑞睿的事郁结在心，勉强撑着笑脸把心事强压于心中，直到秋菊打起帘子过来催促说是时辰不早了，大家这才起身各自回房。 春染几个丫头也随木柔桑一并入了内间，她才刚刚斜歪在床边，又抬头呆呆地凝视那摇曳不停的烛光出神。 “姑娘，可是晚上走失时吓着了？” 春染的问话轻软而又急切，不难看出她心中的担忧。 木柔桑扯起一丝笑意：“无事。” 这一抬头回应，才发现几个丫头都围在她跟前，又见几个眼儿红肿，说道：“我并没有怪责于你们。” 春意十分愧疚地道：“姑娘，都怪奴婢们不好，也是贪看花灯去了，不想人多与姑娘挤散了，害得姑娘一晚上独自一人，定是受了惊吓。” 春风见木柔桑似乎有些觉得刚微不可察的打了个冷颤，忙把早先准备好的暖手炉捧上，说道：“姑娘，这里头放了点安神香，姑娘拿着暖暖手，本就是奴婢们太贪玩了，不该由着姑娘一人看花灯，害得姑娘......” 离了左老夫人的屋子，木柔桑的脸色越发不好看，她有些无力的倚在床头：“莫难过，我不过是有些走累了，春染，去把咱带来的桃花酿烫上两小壶，给大家喝了驱驱寒。” “姑娘，你可还好？” 春染到底还是难掩心中惶恐，生怕木柔桑独自一人在外遇了事不肯说。 见得几人一直担心，心中多有感动，她便说道：“不如你再添些酱兔肉来吧，我也与你们一并吃上些，省得瞧你们一个个快活自在，我却只能在旁边干瞪眼。” 她这般一打趣，反叫几个丫头的心头大石落下来。 春景就是吃货一枚，她饭量一向大，今儿晚上又在外面走了几个时辰，再在西角门又冻上半个时辰，这会子早就饿得前胸贴后背了，听到木柔桑的话，又见她不想提走失这段时辰里的事。 便伸手拍拍自己的小肚皮，傻笑道：“还是姑娘最了解这货，现在就已经闹个不休停了。” 刚说完，她的肚子极配合她的一阵鼓鸣声传出来，木柔桑无奈地说道：“春染，晚上给春景单独分一只酱兔子。” “春景，你的肉都吃去哪儿了，也没见你长胖？” 春风很不服春景那一对很傲人的玩意。 “莫不是那肉对都补到胸前这两疙瘩上了。”说完还伸手想去挠挠。 木柔桑闻言一个没忍住“噗嗤”笑出声音。 春染与春意偷偷对视一眼，又朝正在疯的春风递了一个眼色，众人见到木柔桑真个儿笑了，这才敢放下心来。 又按她吩咐的取了桃花酿过来温上，再令小丫头去取了两只干腊兔，又使了银子给大厨房里的厨娘，叫她弄了两只酱兔肉并几个小菜，一起送了过来。 小小碧纱橱里不时传出欢言笑语，左老夫人觉浅，听得这边有些闹，便打发了夏雨悄悄去看看，回来禀报说道：“老夫人，是姑娘带了自家小丫头们在房内喝小酒驱寒。” 左老夫人遂问道：“我道她脸色为何那样难看？瞧咱家小猴儿现下能闹腾的样子，怕是无大碍，许是今日真走丢过，又有些吓着了。” “老夫人只管放心，依奴婢看，姑娘小时候便在鬼门关溜过一圈，常言道，大难不死必有后福，又及自姑娘醒来后，她家便发迹了，要奴婢看，姑娘就是个福星呢。” 秋菊怕她忧心走了困，第二日便不好过了，忙挑了好听的说。 左老夫人倒是认真想了想，笑道：“你这回到不是哄老太婆子，咱家这外孙女可不就是个有福的，虽幼年失怙，却是有众多亲人疼着，捧在手心里呵着，就怕委屈了她。” 秋菊小心的扶她躺下，又笑道：“姑娘有您老照拂，自是比旁的姑娘要强，但看姑娘的规矩礼仪，下人们见了哪有不夸的，皆道咱姑娘比一旁的闺秀还要出彩呢！” “先前看她气色不太好，怕是在外头呛了冷风，到底还是小时候亏得狠了，这身体的底子摆在那儿。秋菊，你明日去我的小私库寻寻，我记得年前老爷孝敬了一根老山参，去取些出来炖上个老母鸡，再放在灶里煨上一天，然送去给咱小猴儿补补身子。” 左老夫人越想越觉得自己的安排很好，又道：“我担心她今儿晚上受了惊吓，明儿怕是有些不好，你明日一大早便去与夫人说一声，叫她请个大夫来为姑娘把把脉。” 秋菊忙应道：“老夫人只管把心儿安稳地放肚里，奴婢定不会忘了此事。” “记得就好，夏雨。”她睡下后又转头向床外喊另一个大丫头。 “老夫人，奴婢在呢，可是担心姑娘夜间闹得太晚？” 左老夫人点头，笑道：“咱家小猴儿正是爱贪再的年纪呢，也不好拘得太紧，等我睡下后，你过去提个醒，叫她们几个莫要玩得太晚。” 夏雨忙应了，转身去了木柔桑的屋子，挑帘子进去时，正看到几个丫头笑做一团，木柔桑正倚在床边就着火盆子烤火，又抿嘴笑望几个大丫头。 “咦，夏雨过来了，可是老夫人睡下了？”春染正对着门口坐着，一眼便瞧见她进来了。 “嗯，已经睡下了，只是心里挂念姑娘，便打发了奴婢再来瞧瞧。”她瞧了一眼桌子上的吃食，又笑道：“你们倒是很会玩乐，只是莫要玩得太晚才是，老夫人一向觉浅得很。” 木柔桑闻言浅笑道：“累外祖母操心了，你们几个小声点，夏雨即然过来了，一并也坐下喝上两杯暖暖身子。” 春风与春意忙搁了筷子站起来，春意拿帕子擦擦嘴，嚷嚷道：“早就打发人叫你们过来，便说事忙不得闲，这下子可得了空。” 夏雨捂嘴笑道：“姑娘有赏，婢子可不敢辞。” 一边走向木柔桑对面的罗汉床，一边道：“你们快些坐下，站得这么高，唬得我心慌，秋菊要伺候老夫人，只得我一人过来了。” 春意见她如此说，也不多礼，便又另叫了小丫头拿了干净的碗筷来：“咱们才刚准备开吃呢，先拔些出来留给秋菊。” 后又记起左老夫人房里新添了两个大丫头，遂问道：“姑娘，冬梅与春桃可要备下些？” 几人与新提上来的那两大丫头不熟，便想向木柔桑讨个主意。 木柔桑想都没想，便道：“都是用心伺候咱外祖母的，也不分什么里外亲疏，都捡些。” 想了下又道：“春意，你去取了碎银子再去跑一趟厨房，另拿了咱家里送来的腊兔肉过去，叫厨房的婆子另备一席送去给秋菊她们几个，这些原是给你们置下的，哪里够分。” 第240章 第二百四十章 春景见她喝了杯小酒，脸色瞧上去没刚才那般子吓人，拿起桌上的酒壶晃了晃，问道：“姑娘，可还要添些酒？” “再给我斟些酒。” 木柔桑心情本就不好，碰到酒这玩意儿便想多饮几杯，只恨不得一醉方休，方才不会因他而扰了自己的清梦。 春染在一边扯扯春景的衣袖，示意她不要给木柔桑多喝，并劝道：“姑娘，不若吃些东西再喝，可好？” 说着便要去撕些酱兔肉与她，木柔桑闻言摆摆手，说道：“给我些酒吧，天寒，多喝几杯无事。” “姑娘，空肚子喝酒怕是会上头。”春染还想再劝。 木柔桑已自己从床沿站起来，欲自已动手倒酒，幸得春意手脚快，忙端了酒壶到她跟前，轻笑道：“要不姑娘再喝一杯吧，这桃花酿虽有些甜香，可是后劲很足呢。” 她实在提不起兴头去跟大家瞎闹，只想借酒浇愁，偏生越浇这心儿越是痛得利害。 春意很是担心，又望向春染，见她微不可察的摇摇头，只得按心中的话语。 木柔桑从春意的手里夺过小酒壶，拿到手里发现酒壶轻了不少，苦笑道：“你们几个玩得快活，连酒都不想让我喝了么，春染去启一坛子新的，我记得带了不少过来，明儿再捡上几坛子，各个房里送去些。” 一双俏皮黑眸里裹着浓浓的担心，只是因有夏雨这个外人在，她不好开口劝说。 “无妨，你们自去玩乐，我歪在边上看着便行。” 说完她一口饮尽杯里的桃花酿，又打了一个酒嗝，脸上升起一抹娇红。 “姑娘！” 春意想把酒壶拿过来，那边的夏雨吃笑道：“原来姑娘同老爷一般，都贪这杯中物，到底是亲舅外甥，旁人真正是比不过的。” 春意闻言伸出去的手又缩了回来，又听得春染说道：“罢了，我先去启一坛子酒，正好顺路去趟大厨房，春意，你就留在屋子里伺候着姑娘。” 春染见了心里烦躁得狠，恨不得自己替了木柔桑受那煎熬，她与春意最是知苏瑞睿与木柔桑这些年的牵扯，岂是一两句话能开解得了的，只能待日后慢慢劝解。 一边想着一边穿了鞋出了房间，春意也拿了小碟子坐在木柔桑床前的木榻上。 “好啦，你去同她们玩闹，元宵佳节可是不兴屋里冷清的。” 木柔桑见她坐在那里，心里有些不自在，小女儿家的情伤哪能容人轻易知了去。 春意见自家姑娘赶开她，也只得做罢，拿了碟子坐到对面的罗汉床上。 木柔桑不记得自己喝了多少，只知道自己终于醉倒了，也终于不用想那可恨之人...... 半睡半醒间，只觉得头晕脑闷，舌干口燥，人好似要飘了起来，一时脚轻头重如倒悬一般。 及至四更多时，到底还是发烧了，一时脸色烧得通红，又呓语不停。 春染因不放心她，便拿了被子在床前的木榻上打地铺，正心事重重，碾转难眠际，听得木柔桑似喊要水。 忙披了衣起来又挑亮了灯，这才挑起绸帐轻问：“姑娘，可是要喝水？” 连问了三遍也不见木柔桑回应，心下奇怪。 便把帐子挑开些，俯下一看见木柔桑脸色红如火，伸手一摸手猛地一缩，她的额烫得吓人，春染着实下了一跳。 转头向着对面的罗汉床急喊：“春意，春意，快起来，姑娘，姑娘发烧了。” 自两丫头伺候木柔桑以来，从来没有见她真正生过病，唯一的一次也不过是因木槿之的事而累倒过。 春意也因木柔桑的事担忧了许久才慢慢入睡，正半睡半醒间听得春染又急又惊地喊她。 再一听，说是自家姑娘生病了，吓得她一骨碌从罗汉床上爬起来，不及穿鞋胡乱扯了一件衣服披身上，立即跑到木柔桑的床边。 伸手放在她额前一摸，顿时吓得花容失色：“啊，这可如何是好？怎会如此烫人，先前不是给姑娘喂了醒酒汤吗？” “也不知姑娘在外头遭了什么罪，真是老天不开眼，这贼老天，太可恨了！”春染恨恨地骂道。 又在心底提醒自己不能慌，转头颤抖着对春意道：“你快些穿了衣服去把柳姑姑找来，我去拧了帕子先给姑娘擦把子脸，小心些，莫要吵到老夫人了。” 春意听了也顾不上衣袄穿反了，胡乱套了条裙子扯上根腰带系上，忙边跑出门边扯鞋后跟，只恨不得自己两肋生翅能快些把柳姑姑请来。 春染则又把春风与春景叫了起来，室内虽乱成一团，但都是小心不弄出声响，到底不愿旁人知道自家姑娘的心思，免得落了人口舌，还不是给木柔桑添堵。 很快，柳姑姑跟着春意上气儿不接下气儿的跑了进来，一见木柔桑烧得两颊绯红，整个人似从水里捞出来的，嘴上连连道：“造孽啊，真是造孽啊！” 又见得木柔桑似有些咳嗽，转过身绷紧脸吩咐道：“春染，你去寻些生鸡蛋来，春意，去拿些烧刀子过来，春风去准备一只小银酒杯，春景，在外间多生几个碳盆子，再把窗户打开些，另外再打些热水来。” 几个没经过事的丫头有了主心骨，这做起事来有条不紊而又动作迅敏，又叫了另外的小丫头去取来给木柔桑替换的里衣裤。 很快几丫头便把东西取来了，春染拿着鸡蛋过来，急不可待地问道：“姑姑，快些告诉我这个要怎么用。” 柳姑姑正与那些小丫头帮木柔桑换了一身汗湿的衣裳，又轻喊：“姑娘，醒醒，可觉得哪里难受？” 木柔桑总个人都昏昏沉沉的，只觉得眼皮子似有千万金重，她想费力挣扎却无计于事，只感觉到自己周边有许多人在晃动，嗓子如锈刀子挫过般疼痛。 她想告诉春染，她快要渴死了，却又怎么也发不出声音来，如有一只诡异的大手死死堵在嗓子眼，偏又挠得她难受，只想狠狠用力咳出来。 “姑娘，姑娘？快醒醒，快，快，再拿些凉水来，定是又渴了。” 柳姑姑又急又恼又恨自己，不该偷偷瞒着木柔桑，把她欲赏灯一事悄悄告诉了苏瑞睿，明明知道这小姑娘是个倔强的，偏还对那人抱了一丝希望，想着有自己的看顾，入了那府定是会周全的活着。 “姑姑，水来了。” 有小丫头早就又凉上了温开水，这会子正好端了过来。 柳姑姑伸手接过水碗，眼见得木柔桑难受得秀眉拧一团，心中越发的心疼。 “姑娘，快些张嘴喝些水。” 木柔桑只觉得柳姑姑的声音，似从十万八千里外轻飘过来，身子如柔软的棉花完全使不上力。 好不容易觉得口里有些凉凉的液体流了进来，已烧得糊涂了的木柔桑，如同溺水的人抓紧了那根救命的稻草，她想拚命去多喝些水，却总是力不从心。 柳姑姑见她能喝些水了，心下也松了些，便又对春染说道：“把鸡蛋打了蛋白，用银酒杯盛了拿来，快去。” 跟着又说道：“记得定不能叫那蛋黄滑进杯里。” 春意忙把取来的烧刀子拿出来：“姑姑，酒已经准备好，要怎样弄？” “你和春风先到姑娘的床里边，仔细别冻到姑娘，拿帕子裹了银锭子沾了酒，一个给她擦脚心一个给她擦手心，小腿和手臂皆要擦拭。” 又对一旁打下手的春景道：“你就在床边帮姑娘擦另一边。” 她刚吩咐完，春意她们也才脱了鞋爬进床内，春染便拿了打好的蛋白过来。 “姑姑，东西已经准备好了。” 柳姑姑示意春景帮忙取了春染手上的东西，方才说道：“你过来扶着她，我得用蛋白给姑娘刮背，她嗓子里积了痰堵住了。” 柳姑姑听得木柔桑的嗓子里传来一阵扰人心烦的声音，越发心急了，这大半夜的也请不到大夫，只得拿了从宫中学来的办法救急。 春染不敢怠慢，忙递了杯子，又帮忙扶起木柔桑掀开了她后背的衣服。 “你们一个个也真是瞎胡闹，怎能让姑娘在外头受了寒，回来还饮这许多酒。” 她一边骂道，一边拿了酒杯快速的用帕子包了杯口，手一翻，便把杯口倒过来，对着木柔桑的背用力的刮拭。 不时她的背上便出现了一道道红痕，随着柳姑姑的动作加快，那两道又粗又艳的刮红，越发鲜红得刺人眼目。 众人这一忙活便已到了鸡打鸣时，等柳姑姑把杯中的蛋清换了三遍，木柔桑的背上布满了触目惊心的紫红，屋内飘荡着浓浓地烧刀子味。 “去把门帘挑起，把屋内的酒气散散。” 春染等人早先给她擦手脚也是红通通一片，现下身上除了前身和脸蛋，没有一处皮肤是能叫人敢看的。 春意累得手都快脱臼了，伸手摸摸木柔桑的额头，顿时大松一口气：“姑姑，大好了，姑娘大好了。” 她一时激动，不免声音有些大了，柳姑姑遂骂道：“姑娘退烧了自然是好，你还生怕老夫人不知道，想自个儿挨罚不成，就今晚这事儿，若是叫老夫人知道了，定是不能轻饶，重点的还有可能会被发卖掉，端看主子们的心意了。” 第241章 第二百四十一章 “不......要.....”木柔桑的声音十分微弱，却也叫留心她的几人听了去。 柳姑姑极为内疚，拿帕子一边给她擦背，清理掉背上的蛋白，一边在她耳边细语。 “姑娘只管放心睡会儿，知道姑娘看重这四个丫头，定不会叫老夫人寻了错处发卖了她们。” 只是这四个丫头，少不得要挨些罚了，至少还能留下一条命跟在主子身边，已算是烧了高香。 木柔桑听了她的话，脑子晕晕的，已无力去思考她话里的意思，只知道这四个丫头没事便昏睡过去了。 这事儿到底不敢瞒了老夫人，一早柳姑姑便亲自去回了话，又细说了晚上怎样处理的，左老夫人原本听到她发烧了，这心也跟着揪成了面疙瘩。 拿起拐杖狠狠地戳着地面：“昨儿，我家桑丫头还是好好的，你们这些下人到底是怎么服侍姑娘的，莫不是一个个喝酒耍赌分心，对姑娘照顾不周全？” 她心中十分气恼，这么多个下人连个姑娘都照顾不好，遂又问道：“你是怎么帮姑娘管教下人的，不要以为你是宫里放出来的，老太婆子便要给你三分面子，我家桑丫头若是出了丁点事，你也甭想逃。” 柳姑姑身为教养姑姑难辞其咎，只得小意的不断赔不是，又道：“好在昨晚已经退烧了。” 一旁的夏雨与秋菊生怕老夫人翻昨夜的事把二人揪出来，忙也站出来求情，秋菊劝道：“老夫人，您昨晚不是说要夫人打发人去请大夫吗？” 眼前的左老夫人冷冷地看向她，吓得她心肝儿一颤悠，只得硬着头皮说道：“姑娘身子不好，还是先请了大夫瞧过吧，老夫人要怪下人们，也要等到姑娘大好了才行，这会子姑娘那边离不得人。” 左老夫人这才收回恶狠狠盯住她的目光，又喊了冬梅过来：“你去趟夫人那儿，快些叫人请了大夫过来。” 自己却是拄着拐杖去了木柔桑的屋子里，眼见得服侍木柔桑的丫头们一个个眼睛红红，憔悴得利害，心中的怒火这才稍稍忍住了，没有当场发作为难这些丫头们。 待她走到木柔桑的床前仔细一看，只觉得她就是被那寒霜打过的娇花，面色苍白唇无血色。 左老夫人叹了口气，坐到床边伸手摸摸她的额头：“小猴儿，小猴儿？可要快快好起来。” 木柔桑不知躺了多久，朦胧中似听到了老夫人亲切的声音，心中一阵酸痛，眼泪忍不住顺着眼角滴落，又有一双温暖的大手替她拂去眼泪。 “乖孩子，忍忍，已经派人去请大夫了，可怜我家小猴儿，真是造孽啊，怎么就不是我这老太婆子病了呢，叫个小孩儿怎么熬啊。” 左老夫人见她这样儿，又想起早逝的女儿又一阵伤心，坐在她的床边抹眼泪。 “妹妹，妹妹！” 木槿之一得到消息便急匆匆地从前院赶了过来，人还没进屋子已着急得大喊。 木柔桑这回听得真切了，心中越发难过，到底还是叫木槿之伤心了。 “外祖母，我妹妹怎地了，她一向好好儿，怎会病得如此利害？” 木槿之大口喘着气，白净的脸已冻得通红，哈出的白气在他鼻尖凝成了小水珠，眼里溢满了忧心。 自小到大，他最怕的便是木柔桑病倒，当年瘦如柴杆的她在他怀里已经断了气，后来好容易才缓过命来，每每想到他怀中轻如毛发，瘦小的木柔桑，心中便是一阵绞痛。 左老夫人回头一看，见他不过是穿了件单袄就过来了，身上还有正在化开的雪花子，瞧得又是心酸又是心疼。 终是不忍骂他不爱惜自个儿身子，遂问道：“伺候你的下人呢？冬雪呢？往常瞧着是个贴心的，怎连件斗篷都不与你取来？” 又吩咐了丫头们搬凳子，又另生了一盆子碳火供他取暖，木槿之想往床前瞧瞧木柔桑，又担心自个儿一身寒气撞到她，只得耐着性子焦急地喊：“妹妹，你到是说说话啊，外祖母我妹妹怎地了？” 这一问越发心中着急，想走上前去又犹豫，这一耽搁便有些恼那手脚慢的小丫头，只恨不得她端着碳盆子飞到自己面前。 “已经退了烧，又打发人去请大夫了。” 左老夫人伸手又摸摸木柔桑的额头：“好孩子，别怕，万事有外祖母看着呢！” 老人家只当木柔桑是昨晚受了惊吓，别不知她是心中郁结难散。 小丫头总算是把碳盆子端过来了，木槿之忙退后几步，凶狠地低吼道：“你什么心事，想熏死我妹妹么，没看到她病了，还端着盆子往跟前凑。” 那样子就如同是护着自家狼崽子的恶狼。 那小丫头无端受了委屈也不敢吱声，只是默默地端着盆子退后些，又让木槿之御了一身寒气，这才急步走向床前。 “少爷，你怎地跑得如此快，奴婢都追不上你。”冬雪这时才夹着斗篷追了过来。 木槿之冷冷道：“自个儿去外头待着，去了寒气再准进来。” 说完头也不回的来到床前，眼见得木柔桑不似往常神采奕奕心中越发难受。 不时，左夫人也得了消息，左人佑已去了衙门，她只带了自已的两个儿子及喻秀珠过来，再找柳姑姑问了一下原由，又担心左老夫人年岁已高，不适宜过多操心，便令左人文与左人贤去哄老夫人宽心。 大夫是被木槿之的小厮研墨，直接扛过来的，咳，这也成了他一惯的招式了，扛了大夫直接飞檐走壁而来。 可怜老大夫一把年纪了，却是因此遭了罪，呛得鼻子、嘴里尽是雪沫渣子，刚进了这正屋，便伸手一摸脸上的雪渣子，吹胡子瞪眼不肯给人瞧病。 好在左夫人闻讯赶了出来，好言相待又许以重金，这才把这位有名的老大夫留住了，请他进去给木柔桑问诊后，又开了几帖药，只道要多注意休息，不要再着凉云云。 左夫人眼见得左老夫人伤心不已，又请老大夫开了两帖安神汤，这才叫了下人打赏，又命人煎了药给她喂下去，一直连喝了三道，到了傍晚她方才清醒过来。 “妹妹？” “外孙女？” “小表妹？” 不过是刚刚微微睁开眼儿，一众人又围到了她的床前，木柔桑动了动嘴，发现嘴皮子撕裂得痛：“水......” 声音异常低哑，早已不复往日的明朗、清脆。 左老夫人忙叫人端了温开水来，又亲自喂给她喝，说道：“我可怜的小猴儿，这回能老实些天了，大夫已经开了药，过不了多久你又能活蹦乱跳了。” 再又叫了春染给木柔桑喂了些清粥，因吃了药发了一身汗，烧也完全退了。 木槿之便对左老夫人说道：“叫外祖母担心了，妹妹好生养病，外祖母守在你身边一天了，如今见你醒过来也该安心了，我先送了外祖母回屋子里去，回头再来瞧你。” “是外孙女不好，劳外祖母操心了。”木柔桑的声音绵软无力。 左老夫人一大早起来，一直为了木柔桑的事操心，早已感到倦怠了。 听得木槿之的话，又见木柔桑有起色了，叹道：“一日未进食，才将将吃了点，省着点说话别费力气了，我也累了一天，如今你大好，我便安心了。” 木槿之忙上前亲自挽了老夫人离去，又回来看了木柔桑一回，见她依然晕沉沉的，不过说了两句话便又睡了过去。 他心下便有些恼了苏瑞睿，不知他与木柔桑说了些什么，弄得自家妹妹现在是这般光景。 再说苏瑞睿当时那个即恼又气，却偏又被木柔桑扔在那里不得动弹，只能眼看着她离开。 在室内听到樊公公送木柔桑离去又回来的脚步声，心中很是想喊人进来，却无奈口不能言，只能站着身子摆着怪异的姿势，就在桌边立了一个时辰，真真是应了一句：活该。 刚好一时辰过去，他才挪了挪酸疼的身子，樊应德便在门外问：“主子，时辰不早了，咱们该走了。” 苏瑞睿闻言鼻子里面都要冒火了，他这是被木柔桑耍了，拖着僵硬的身子好不容易挨着板凳坐下。 这才甩着冷脸子道：“进来。” 樊应德一脚踏进门来，就恨不得缩回门外去，这里头冷唆唆地，便外头还要冷上十倍，再一看苏瑞睿那张很不爽的脸，心中哀吼不已。 苏瑞睿抬起眼，一记冷刀子戳过来，攀应德只得拎着自己的小脑袋走了进来，弯腰请安后问道：“主子有何吩咐？” 又见他手上正捏着一块玉佩，瞧着眼熟再一细看，顿时吓出一身冷汗，忙跪在地上求饶：“主子，主子饶命，奴才真不知啊，姑娘出门时只道王爷酒醉了......” 心中暗暗叫苦，不由埋怨木柔桑给他挖了个大坑。 “爷几时醉酒过？” 苏瑞睿冷冷地问道，暗恼樊应德跟随他如此久，连这点小伎俩都看不出。 樊应德只得委屈地低着头，心下嘀咕：谁不知你把那木姑娘兜在心坎上，那就是个小祖宗，他一个小小太监哪能得罪了去。 第242章 第二百四十二章 苏瑞睿见他屁都不敢放一个，越发恼了，冷笑道：“平日里，你不是挺能说会道的吗？” 樊应德心下揣摸一番，只得哭丧着脸，硬着头皮道：“主子，木姑娘才不过十四呢！”猴急啥啊，那么个大活人又不会跑掉。 苏瑞睿气得不行，又听了他的话到是冷静了一些，最后还是补上一句：“明年及笄。” 樊应德闻言这脑子就活了起来，忙道：“王爷请息怒，姑娘年纪小还不懂事呢！” 这话咋说出来他自己都不信，那个小姑娘可是个机灵的，当时在王府叫襄阳王妃吃了闷亏还有口不能说。 偏他这烂理由反而入了苏瑞睿的耳，也觉得自己操之过急了，遂问道：“可平安归去？” “哪敢不送啊，奴才亲自送到马车边，又眼见着姑娘的马车走了才回的，刚才已送信来说，木姑娘已平安到家，是木少爷亲自迎出门的。” “槿之？嗯！” 苏瑞睿不停的摸着手里的玉佩，心想着，等她及笄了再提也不迟，樊应德见他已定下心来，便忙退下招呼了侍卫们安排离去的事。 不过多时，便整顿好行装再备好马车，又请了苏瑞睿上了马车到了河边登舟准备回襄阳。 不想一阵铁骑声惊动了他，忙命人前去察探，不多时樊应德便接到了一个消息，一边想着怎么回禀，一边进了船舱。 苏瑞睿见他神色匆匆便知有不妥，遂问道：“何事？”声音清冷得叫樊应德打了个激灵。 “主子，不好了，大事不好了，木姑娘她......” “她怎么了？”他一个箭步窜上去，揪住樊应德的衣襟，眼中怒火丛生。 “咳，咳，咳，主，主子，放手啊，木姑娘，她，她病了！” 樊应德感觉衣襟一松，他就犹如那上岸的鱼蹦达回了水里，大口喘着气，心下暗道：自己终于活过来了。 苏瑞睿并没有冲动地要奔去左府，只是背着手望向窗外的河水出神，那背影看起来很孤寂、落寞，看得一旁的樊应德疼得只捂住心口。 最终只闻他叹息一声：“可有请大夫？” “传话的人说了，柳姑姑在木姑娘身边伺候着，主子，你只管放心便是。” 柳姑姑原是伺候过先皇后，后又随过贵妃的，更是懂得些医理，原本贵妃是不舍的，到底架不过苏瑞睿这个儿子求情，还是放她出了宫。 “唉，她非得这么拧着性子？还自个儿不爱惜身体。”他想去瞧瞧她也好安心。 樊应德忙道：“主子还请再三思一番，天已经微亮了，这楼船不适合再停下去，怕时间长了会被锦王爷那边发现，更何况主子已在蜀州城耽搁太久了。” 各地番王不得擅离番地，若被锦王爷发现禀了当今圣上，只怕襄州要赤血千里了。 他的话成功拉住了苏瑞睿的脚步，樊应德见了又忙道：“主子，木姑娘只是偶感风寒，再服几帖药便会好了。” 苏瑞睿闭上眼深吸一口气，强忍要去木柔桑身边的冲动，说道：“打发人捡些上好的药材才与把玩的物什送去，吩咐船夫启船，准备回襄州！” 他却不知军机尚不能延误，可感情同样如此，有些缘份若不及时抓住，便会擦肩而过，只有日后追悔莫及...... 男人永远比女人理智，苏瑞睿尚能克制住自己心里的牵挂，木柔桑却因病倒这性子也越发牛心左怪了，明知去空间里养上段时日便能痊愈，偏生拧着性就是不肯吃药，弄得丫头们嘴皮子都磨破了，好说歹说才喝上几口。 偏偏她也是个心事重的越发矫情了，每每醒一回又悄悄哭一回，只觉得在这朝代纵有空间在手却也诸事艰难，不似现代时那般随心所欲。 又因她自个儿失恋了，便越发觉得难在大周朝找到个合心意的男子，不说只娶她一个，就是看看木槿之这个亲哥哥，还不是在左老夫人及众长辈的施压下，不得不收下冬雪这个长辈所赐的通房丫头。 因木柔桑生病，左府也少了许多笑声，左老夫人更是因操心，也是气色不大好，时常只能歪在罗汉床上懒得动，只是每每必去木柔桑房里瞧上两回。 春染等人收了苏瑞睿派人送来的礼，因木柔桑的病猜是因他而起，几个大丫头也无心欣赏，索性也不回了木柔桑，直接登记在册，又入了小私库搁起来积灰尘。 又过了几日雪停了，只是屋里的寒气反而比下雪时更重，这日春染几个便多生了一个碳盆子。 木柔桑刚睡醒，心中又想起明年过完年便要嫁人的事，只觉得这么天真烂漫的年纪就要离家出门子，心中便堵得慌，正胡思乱想时，听到左人贤喊她的声音。 “小表妹，小表哥来看你了，还给你带了新鲜玩意儿。” 左人贤与木槿之从外头披着斗篷进来，春景与春风忙上去帮忙脱下斗篷，又引了两人去火盆子边驱了寒，这才放两个进了内间，又自下去倒茶端点心不提。 “妹妹可好些了？” 木槿之本想天天拿了书本子守着她床边，也是想时常开解她，只是被木柔桑发了一顿火，赶去书房了。 春染在后面跟着进来，回道：“姑娘身子比昨日还好些了，今日多吃了一勺参鸡汤，喜得老夫人多吃了半碗饭，精神头也好了不少。” “是我累到大家了。” 木柔桑是个倔的，有时钻了牛角尖也不愿退出来。 左人贤连连摆手：“小表妹快别这么说，受了风寒总要在床上养些时日的。” “你们今日怎约齐了过来？”木柔桑奇怪地问道。 春意给两人奉上茶，说道：“是呢，昨儿听春杏姐姐说，二表少爷还得去聚什么楼。” “是聚贤楼，妹妹可记得，上次表弟提过的，说是今日有赛花会。” 木槿之见她气色确实比以前好看些了，便又道：“等你身子好些了，咱们回小山村住上一发可好？” 他始终认为，木柔桑是喜欢过小山村那种宁静的生活，衣食不缺，无忧无虑：“咱们还如从前一般，春看桃花，夏探荷，秋扫菊来，冬采梅，可是许久没过这种日子了。” “哥哥，这可是你说的，可不许反悔。” 木柔桑想起了自家屋前的桃花林，一到春天满树都是沾满春水的桃花，还有自家的新添的鸡崽子们欢快的在树下蹦达。 她一时心情也好上些许，话也多了些，便又问左人贤：“你今日不是去玩儿了么？怎地还没有出门，小心去晚了被人罚酒。” 他一听伸手直拍自己脑门子：“啊，不提还差点给忘了今日刚到了聚贤楼，就看到有个外地赶来的秀才，又耍得一手好绝活，觉得这玩意儿甚是稀奇着呢！” 木柔桑招来春染扶她坐起来，又问道：“你不会是把人家的东西诓了回来吧！” 木槿之在一旁说道：“他不过是见妹妹成日待在房内，想要了来给你解解闷。” 他这几日也去街上悄悄寻过，只是刚过完元宵节，那些卖稀奇古怪物的摊子都收了回家歇息去了。 左人贤一脸的意色，越发觉得银子是个好东西，教导他的先生曾说银子是阿黄物，他原还真信了，自打与木槿之走得近后，越来越爱上这小东西了。 略略想了一下，便回道：“我原就心中惦记着小表妹身子没大好，去那里吃杯酒也不过是应个景的事，正好瞧着他拿了那套玩意儿出来显摆，便央了他教会我，又使了些银子与他，他便也快活地收下了，只还问道，我还要不要，他家中可是有许多，原是他爷爷有这手艺。” 木柔桑拿帕子捂嘴轻咳两下，浅笑道：“这可倒好，他原不过是拿出来给大家凑兴，没成想还发了一笔小财。” 左人贤又道：“我也正好得了这宝贝拿来讨好小表妹。” 木槿之心中有些气闷，这等好事怎么没叫他遇上，也好先左人贤一步拿来哄自家妹妹开心。 便没好气地说道：“只怕你借此遁了吧！” “表哥，我还不是担心小表妹，见她病了好些日子又不能出房门，我这是急着赶回来献宝。”左人贤不服气地争道，妹妹又不是他一个人的，他也是有份子的。 说到这儿他便停顿了一下，朝外头喊道：“你们几个去把东西抬进来，仔细别磕坏了。” 他这一叮嘱，便勾起了木柔桑两兄妹的好奇心，她遂问道：“是怎地稀奇物了，叫你如此小心？” 左人贤笑眯眯地道来：“小表妹莫性急，一会儿小表哥便变个戏法给你瞧瞧。” 他这样一说，越发叫人生起那好奇之心，便又卖了关子不告诉两人，只等那婆子们抬了箱子进来，又叫人取了一个白素纱屏风过来。 木柔桑不禁问道：“你这玩意儿真正是奇了怪哉，你弄个这大屏风来做甚？” 左人贤笑而不语，伸手推了坐他身旁的木槿之一把，说道：“过来帮下忙，我一个人可是耍不过来。” 木槿之见得木柔桑的心情松快些了，便也乐得讨她欢心，依言上前帮了左人贤。 第243章 第二百四十三章 只见一个箱子的上层摆了些不知什么做的小人儿，又见他从箱子下层翻出了小箩小鼓之类。 歪着脑袋想了一下，对站在一旁的丫头们一挥手：“都给小爷过来。” 又把那一堆凑乐的器皿塞到小丫头们手上，笑道：“都给小爷打起精神来，小爷说凑乐，你们就得凑乐，小说停，你们就得马上停，听懂了吗？” 小丫头们忙应了，这位爷在家中便是个混世魔王，最怕的是左夫人，最不敢惹的便是木柔桑，现下他一发话，哪个敢出言反对。 木柔桑歪在床边，由着他拉了自家哥哥瞎胡闹，只见左人贤叫人取了新蜡过来点上，又叫人把门关上，便出了箱子里的小皮人出来耍，又教了木槿之怎么玩儿。 便拿了小皮人与木槿之在屏风后耍了起来，原来是传说中的皮影戏，她到是来了兴趣，便对左人贤嚷着要看《西厢记》。 左人贤一时得意忘性便要应了，木槿之惯是知道木柔桑爱看话子，现下听到这书名吓得出了一声冷汗，忙道：“妹妹，咱们还是来演孙猴子吧！” 亏得他开口提醒，左人贤才醒悟过来木柔桑说的正是那本禁书的名字，忙又放下手中的小皮人作揖讨饶。 一旁的春意向来是个脸皮结实地，笑道：“怎地这会子怕了，表少爷前儿不是还想寻来看么？” 面对春意地取笑，又看了一眼正瞪向他的木槿之，缩了缩脖子讪笑道：“都怪我那日嘴快，不过是在小表妹面前多了一句嘴，她到是个好记性。” 呜呜，心中的小人叼着小手绢默默地流泪，不带这么欺负人，不就是趁着小表妹生病这几日，把她收藏的话本子摸走了大半么，这就开始挖坑准备活埋他了，还好今日木槿之提醒，要是叫祖母听到，少不得要吃一番挂落。 “那你快些耍给我看看呗！”木柔桑趴在褥子上笑翻了。 木槿之与左人贤对视一眼，心下到是放下些，木槿之眼间好些日子过去了，木柔桑的病总是反反复复，私下问过大夫便如猜想的一般，却是郁结于心，需要家人多多劝说方行。 “你等着，槿之哥，快些来帮忙，咱们来唱一处大闹天宫给小表妹看。” 木槿之拿起那穿着碎花小迷你裙的孙悟空，左人贤便取了那小猴崽子们隔着白纱屏晃动，两人先对了一下唱词后又开始了。 木槿之说道：“妹妹，这个叫驴皮戏，是用驴皮做的，我与表弟在屏风这边演，你便在那边看，就好似咱们往常在水榭处看戏那般。” 说完朝左人贤点点头，拿着小皮影开始耍起来：“孩儿们，都快过来，本大王给你们采了新鲜桃儿来了。” 左人贤是个油皮渣筋的家伙，嘴也是特别油，这捏起皮影戏也是比木槿之放得开，一边耍一边怪叫道：“大王，大王，小的知道它们去哪儿了！” 木槿之操纵着孙悟空怪道：“哪儿~去了！快快道来，不然，甭想吃桃子。” 左人贤眼儿一转，扯着线杆子弄得小猴儿直打滚，又尖叫道：“禀大王，听说前儿，旁边来了个玉兔精。” “玉兔精？这又什么好看的，还不如咱们家的母猴子美呢！” 左人贤偷偷瞅了木柔桑一眼，见她正睁大眼支着小耳朵听呢，这一激动就说溜了嘴，大叫道：“啊，大王说的没错，只是其它猴儿听说了，那玉兔精有两只又白有嫩的大水蜜桃随身藏着，它们便想偷偷找了机会去瞧个新鲜。” 木柔桑先是一愣，随即才反应过来，趴在床上笑翻了过去，春染、春杏等人早就臊红了脸，啐了他一脸唾沫星子。 木槿之也是耳根子红红，又见得木柔桑真开心，不好扰了她的兴趣，只是横了左人贤一眼：“几时学了这些下九流的话，若外祖母听了去，还不得揭了你的皮。” 左人贤也是一时没收住嘴，也不敢问木柔桑是否真明白，因这事儿一时尴尬，他想也没想就喊到：“凑乐！” 这下可好了，木柔桑的屋子里顿时响起了乱七八糟的各类乐器声，真正是扰得人心里难受得紧，不亚于在她房里关了五千只鸭子正嘎嘎叫个不停。 “都快停下来，小表哥，你这又是做甚？” 木柔桑恼了他，便朝左人贤骂道。 左人贤还没来得及回话，便听到外间传来一阵脚步声，随着碧纱橱的门被推开。 秋菊一进来便被这屋子里挤得满满的人吓了一跳，瞪大了眼吃惊地问道：“你们这是做甚么？” 木槿之忙放下手中的皮影，上前问道：“可是扰到外祖母了。” 自春杏与冬雪搬走后，左老夫人跟前最得心的便是这两人了。 秋菊先抬眼看向木柔桑这边，见她原无气血的小脸，现在因为开心笑过，脸上也染上了小女儿家的红润，娇嫩得赛过迎春花那般。 这才放心地说道：“还不是老夫人听到姑娘房里先是传出笑声，刚还说道姑娘是要大好了，接着就被唬了一跳，便打发了奴婢过来瞧瞧。” “原是我与表弟正在耍驴皮影哄妹妹开心，到是我们的不是，叫外祖母担忧了。” 木槿之虽只不过年方十七，却也在经了一回事后，处事越发老道了。 又道：“却不想表弟一时兴起，便叫了婆子们来奏乐，这才闹出刚才的笑话来。” “奴婢还道怎地姑娘房里闹哄哄地，原来是二少爷耍地把戏，奴婢这就去回了老夫人。” 说完她便甩了帕子准备离去，左人贤忙快步上前扯住她的袖子，好言道：“秋菊姐姐，知道你心里有咱大哥，你就放过我吧，我定会在大哥面前美言几语，还是不要叫祖母亲自动手揭我的皮了。” 左人贤的话臊得秋菊脸上发烫，甩开他扯着自己衣袖的手，无奈道：“老夫人都听到了，奴婢总得回明说是你俩为哄姑娘开心在瞎闹吧！” 他这才放了秋菊离开，由着她去禀明了老夫人，自己拉了木槿之继续唱那处不正不腔的《大闹天宫》。 才不过是唱了两句又发现忘了记词，再叫下人拿了书本子放在眼前，照着书本子一边念，一边耍皮影，却多了几分现代感的说唱嘻哈的味儿，一时听来到有几分新鲜感。 又过了会子，秋菊再次折身回来，并给几人送了些小吃食，说是老夫人让人单做了给三人送来的。 左人贤和木槿之在木柔桑房里闹了一下午，见得春染给她喂了药再等她睡下，这才收拾了东西出了内间。 “槿之哥，你们真要回小山村去？” 左人贤的情绪不似刚才那般开心，他自是不舍的，有这么个聪明、漂亮的妹妹拿来显摆，倍儿有面子。 “嗯，等天气暖和些了，便带了她回老家一趟。” 木槿之心下盘算着这会子天气太冷，坐马车从蜀州中到小山村要十来日的光景，加上道路又不太好走，还是等开了春再回去。 “你能说动先生同意？”又想到了木槿之年前说的事：“可是我爹帮你与先生请假了？你是不是要去买地？这可不行，怎能不带上我呢？” 左人贤急得脖子都红了，好容易才逮了个能搂银子的机会，他可不能错过。 “你急甚？这不才出十五嘛，至少也等到出了正月衙门正经坐班了，咱们这事才会提上议程，再说我妹妹现在身子不大好，休要在她面前多言。” 木槿之不愿木柔桑在病中还要多操心琐事，便先嘱吩了左人贤。 “这个不用你多交待，我自会省得，咱家就这么一个漂亮、乖巧的妹妹，怎能舍得她受罪。” 左人贤直接把左家两名庶出的女儿忽略了。 木槿之笑道：“到忘了告诉你，昨儿舅舅把我叫去书房说了一事，说是等过了二月初二，叫你我随着舅舅学办差事，往后学堂便不再需日日都去了。” “真的？太好了，终于不用面对那古板先生了，我爹是怎样说的，怎么不亲自跟我说呢？” 左人贤越想这要问的越多，自己不用天天紧着念书到是越发开心了。 木槿之无奈地摇摇头，难怪舅舅不愿当着他面交待，就这样子若瞧见了，还不得气得吐血啊。 “舅舅说做文章不能光看书本，再说你我不需要参加会试，身上松快许多便早些学着办差，说是在殿试上少不得要考国策，当差办事能多少接触些，对我们将来出仕也是有很大帮助的。” 以前他还不解为何寒门学子能高中头三名的鲜少，原来这里面还有许多他以往不懂的，又想了想便觉得也该叫木意杨他们找些事操练下。 左人贤含着金钥匙出生，又不似左人文那般是嫡长子，肩上也不需要担起挑门户的责任，自是喜欢自在耍乐些。 听得木槿之如此说也不甚在意，只是心下想着，木槿之要去办差，自已若不去，少不得他将来要在小表妹面前得意了，自己也不能就此示弱被比下去。 于是开口道：“你即然要办差，那怎能少得了我，两人一起正好有个伴也是好的。” 第244章 第二百四十四章 木槿之的嘴角微微一勾，心中暗笑：姜还是老的辣，自家舅舅那只老狐狸果然把这小狐狸钓上勾了。 嘴上却不依道：“哼哼！你是怕我胜过你，我偏就要胜过你，我家妹妹心心念念地便是希望我能出仕，我也想叫她以官家姑娘的身份风风光光出嫁呢！” 他越是这样说，左人贤的心里越发不甘心了，凭什么是他一个人的妹妹：“哼，我可是她最亲的表哥，我若是出仕了，往她的婚宴上一坐，哪个不长眼的敢小瞧了她去。” 嘿嘿，他越想越开心，这娘舅娘舅，就他三个将来当官那是板上钉钉儿的事，拉出去一溜可是能震翻一干老婆子们。 如此一想，他越发得意了，连带走路都与先前不一样了，嘴上说道：“咱家小表妹出嫁，定是要十里红妆的。” 木槿之闻言又想到木柔桑今年年底便要及笄了，在心中默默地算了算，家中似乎也有十来万两的银子存在了银庄，为她备份厚嫁妆还是使得的，再加上木柔桑自己手上的银子、铺子、田庄，弄个十里红妆还真不在话下。 “说起这事儿，我还得多为她寻些嫁妆，你也多帮我留意一下，但凡古董字画不拘什么的，都可以买些收着。” 木槿之想到便要做到，反正他家不差钱，多添些精贵物做嫁妆也是使得的。 左人贤却是想着，自家小表妹的嫁妆都要提上议程了，无奈他禳中羞涩，身无寸金，天天都是伸手管娘老子要银子，这心啊越发的想多搂些银子了。 嘴上应道：“这个自不在话下，与我交往的世家子弟，手上多有些此类物什，咱们只需放了消息出去，慢慢地收购一些便使得了。” 心下却琢磨着再去左夫人那儿挖些私房银子出来，这样想着便在左老夫人主院门口与木槿之分开了。 自个儿蹦达着去了左夫人的院子，他到那儿时正好赶上左夫人在盘帐，桌子上摊了一堆的帐薄子。 “娘~~！你可是累着了，儿子来给你捏捏背。” 说着左人贤便粘了上去，又是端茶倒水又是给左夫人捏肩膀，端地是一副乖巧、孝顺的小模样。 左夫人也不戳穿他耍的西洋把戏，笑道：“你早些不是嚷嚷着今日要去斗文看赛花会么？怎地听说你早早便回来了。” “娘~~！儿子这不是瞧到有稀奇玩意嘛，便收了回来逗小表妹开心，大夫也说了，她病着了一个人闷屋子里最是多思，儿子今儿弄了这玩意儿回来，她瞧得可开心了，连带祖母都赏了我们三个点心吃。” 左人贤又把今日之事细细说与左夫人听，她听后笑道：“阿弥陀佛，谢天谢地，总算是有些起色了，难怪你祖母赏你们吃食，你今儿到是办了一件好差事。” 左人贤又想起了今日在楼里吃酒时听到的一事，便问起了左夫人：“娘，听说清明寺在二月初二龙抬头那日要打平安蘸，咱家不若也去添些香油钱，再个也是好叫小表妹散散心，这身子也能松快些。” “清明寺今年要打平安蘸？到还没收到寺里送来的帖子。” 她思了一回，又道：“这才将将过完年还没出正月呢，你妹妹便吓倒了，也是该打个蘸请个平安，等寺里送来帖子了这差事交由你去办吧。” 左人贤喜得眉开眼笑，忙又哄左夫人开心，到是说了不少讨好的话。 左夫人哪有不知自家儿子品性的，撅撅屁股便知他要拉什么，笑骂道：“你心中又打什么主意，不会是又惦记上你娘老子的这点子棺材本儿吧！” 左人贤委屈道：“瞧娘说得，我原不过是来向你讨个主意的。” “哦？！是何事，说来听听。” 左人贤便把木槿之要带木柔桑回去住一发的事说了，又交待了左人佑要他俩一起学着办差的事。 左夫人笑道：“回去住住也好，你妹妹原本在三月三那日定是要在家祭先祖的，年祭都是在咱家顺道举行的，这祭扫自是要回老家才行。” “这个儿子也是知的，但是听槿之哥说，这一次回去还要为了那地皮子的事跑腿，娘，儿子也定是要跟着一起去的，就他一个人哪能忙得过来。” 左夫人横了他一点，到底还是拗不过自家么儿子，说道：“这事儿你爹爹有与我提起过，但凡只一个，这银子只能算借与你的，那处地皮子现在不值什么钱，先圈了起来，咱也不能按往年的价叫那村民亏了去，左右不过多几十、百来两银子，就是这盖房子的银子怕是要不少，你先拟出个章程来给我看看，可行了，我便掏些私房银子借与你。” 左人贤听了有些不高兴：“娘，为何是借啊，我难道不是你儿子吗？大哥身上现下也是有正经差事了，又有了嫂子，哪会短缺了这些，我上回还瞧到娘给了大哥几千两呢！” “那是你大哥成家了该给的，这些外头的花销也不比家里，你若现下成家，娘马上就给你，借给你一是要约束你，银子不是那般轻易得来的，二呢，也是怕你大嫂子知道了心中不舒坦。” 家家都有本难念的经，左夫人自大儿子娶了媳妇一直是煎了左边又煎右边，即觉得欣慰又觉得失去了一个大儿子，这么一想越发觉得还是小儿子贴心。 左人贤在她这里得了准信儿自是高兴，忙说道：“娘，儿子不会叫您老人家操心的，再说了，等那处地界儿旺起来，儿子就盖间最大最华美的留给娘住，你看可好？” 左夫人顿时乐开怀，笑道：“你这房子盖起来怕是要几年呢，我就坐在这里等着。” 左人贤得了她的允准，又小意哄了左夫人一番，便急急地出门寻木槿之了。 偏这人越急事儿越不顺，先去了木槿之的院子却是听到他去找左人文了，左人贤便又马不停蹄带了小厮赶去左人文那处，又得知木槿之去了左人佑的书房，直气得他站在垂花门处干瞪眼，又在那里等了一回，这才拦住了木槿之。 “这回我可得了娘的肯首，走，咱们去你房内细细商量一番。” 岂知木槿之一脸纠结，犹豫半晌方才道：“舅舅说了，这事儿原是咱妹妹起的头，说她心中定是早有章程了，叫咱俩回去与她商量一番，书写出来拿去给舅舅瞧瞧。” 左人贤只觉得那些白花花的银子勾得他的心儿直想马上办成，急不可待地拉了木槿之便要去找木柔桑。 木槿之却是不愿去，忙开口制止道：“你莫要急，现下天色已晚了，我妹妹这会子定是喝了药吃过饭睡了。” 左人贤这才发现已到了掌灯时分，闹了半天他不过是瞎折腾了半天，事情却是没有半点进展，又不能扰了木柔桑的静养。 木槿之见他听进去了，笑道：“如今妹妹的病已开始有起色了，咱们平日多抽些空闲陪着她玩，哄得她开心了这病自然就好得快了。” “说得也是，大夫可是特意交待过的，不若咱们明儿出门再寻些好玩的来哄她吧，还是个小姑娘呢，定是爱那好吃的，好玩的。” 左人贤因得了左夫人的夸奖，又得了正经差事，越发觉得自已应该有个好哥哥的模样儿。 木槿之笑道：“你方才不是急着要办小山村的事吗？明儿咱俩约了一起去寻我妹妹，有我俩陪着她也能松快些。” “这事就这么定了，对了，咱们是不是该去饭厅吃饭了？”左人贤的心安了，这肚子又唱起了空城计。 木槿之无奈地笑笑，拉了他便一起去了饭厅饭不提。 到了第二日，木槿之听到木柔桑已起来吃过早饭了，这才使人去唤了左人贤一并去找木柔桑。 两人去时，木柔桑正耍赖不肯进药，几个丫头正围着她团团转。 木槿之见她性子又左了，好声好气地问道：“妹妹，怎地不吃药？可是丫头们没伺候好？” 左人贤也在一旁鬼叫道：“小表妹，你就乖乖吃了药吧！你小表哥还等着你江湖救急呢！” 那幽怨地小眼神，直戳得木柔桑全身起鸡皮疙瘩，哪还有什么旁地想法，只得端了药碗捏住鼻子一口灌了下去。 春染忙端了温开水给她漱口，春意又奉上了甜滋滋地蜜饯，又道：“姑娘你可得快些好起来才行，昨儿住在县里的大夫人着人又送了一坛子上好的紫苏姜过来，还道这是特意为姑娘挑的。” 木柔桑闻言看向木槿之，他点头说道：“是意杨哥听说你病了，原是要过来的，不想大伯母也偶感伤寒，只得在床前伺汤奉药，凤钗又要帮忙管着县里的那彩衣阁都不得空闲，便打发了下人给你送了些县里独有的吃食。” “她到是个有心的了，春染，回头你捡了些上好药材与来人带回去。” 想了一下又道：“正巧年前得了几株老山参，你也捡出一根装盒一并包了，另外再给外祖母、舅母及大嫂每人都送上一株。” 左人贤知道木柔桑是个有钱的主儿，只是因她长居于深闺衣食无忧，到是从来没见过她的底细，如今听了去，心中的小人默默流泪，闹了半天左府最大户原来是她啊！ 第245章 第二百四十五章 于是，腼着脸上去问道：“小表妹，可还有多的？” 木槿之闻言只想捂脸，他当然知道左人贤名下没有产业，只不过是每月有十两月例银子供花销罢了。 木柔桑没好气地白了他一眼：“你一个男孩儿家家不思上进，还要从我这里挖银子不成？” 左人贤可是油惯了的，也不恼，笑道：“咱这不是想旁大户嘛。” “噗，姑娘，闹了半天二少爷是在哄你开心啊！” 一旁的春意立即品味出左人贤话里的意思。 “你才听出来啊，他是笑话我是个土财主。” 又转头笑骂道：“你这是做甚，还没结亲呢，就想着挖了我的老山参去讨好未来小表嫂么？快些道来，你瞧上的是哪家姑娘。” 木柔桑并不是小气，左右这些人参在她空间里，现如今跟长草似的，撒下一把种子，过不了一两年便是百年老山参了，唯独空间里最初种下去的紫参这么些年了才长到一小指粗。 虽说紫参不大，却也足够供空间支撑了，她也没想过要成仙得道，有这空间在手，能过着锦衣玉食的日子她算圆满了。 “瞧瞧，这丫头的嘴就是个不饶人的，我不过是讨上一株山参，她到是要回上我十句才罢休呢！” 那挤眉弄眼的样子，逗笑了一众人等，木槿之见她真笑了心中也跟着越发开心，又说笑一阵，便打发了小丫头们出去，只留下春染、春意在房内伺候着。 木槿之便开口把来意说了一遍，又道：“原是瞧妹妹身子还没有全好，不想这么早来讨个主意，后又想着你在屋子里甚是无聊，到不如寻些事做做，打发下时间。” 他这些日子前思后想，多少还是猜出木柔桑为何会如此，心中叹息的同时又恼自己的能力不够，但凡他若是做到三、四品大员，她也能称心如意，混个侧妃当当。 木柔桑不知他心中所想，偏了一下头歪在床上说道：“这事儿不急，等天起暖和了，咱们回一趟小山村，年前我有托桃花捎信回去，提醒了村长爷爷这时千万别卖了村里的地儿，桃花已经写了信来，说是村长爷爷听后二话没说便答应了，只道问我们几时回去。” “现下还没有出正月，只怕外祖母是不会同意的，况且如今正冷着，老屋子也无人暖着，回去了还得睡冷屋子。” 木槿之是担心木柔桑的身体，虽说这两日稍微好些了，到底还是没有大安，这一病原本的婴儿肥早就甩到了九宵云外。 木柔桑笑道：“我琢磨着，怕是要与往年相似等得二月中旬了才能启程，哥哥，官学不去成吗？” 不愿因她生病而影响到木槿之耽误了学业。 “小表妹，这你有所不知了，昨儿到忘了与你说，咱爹爹已安排我俩学着办差了，官学里只要每隔一断时日去应应景便是了，只要不把功课落下，再说了，我问过大哥了，在国子监学的已不是八股文为主了，君子六艺都得学全方行。” 木柔桑还是头一次听说，觉得这样做学问才是合理的，若真一直是只读八股文，只怕一个个都要读成呆头鹅了！ “即如此，那咱们便定了二月中旬回小山村吧，正好能赶上猫爪儿出土呢！” 接着又道：“到时咱们再去村里瞧瞧，我记得咱村河对面有一大片的荒坡地，不错，那坡儿多是泥土，不过是有些碎山石，再加上那处坡地也是比别处要平缓，临河处又有百来亩宽的平地。” 木槿之知道她说的是哪一块地，拂掌笑道：“那处地儿好，前有河后有山，真是应了风水先生所说的依山旁水福地，是个旺子旺孙旺财的出处儿，到时便把那一块地合伙买下来。” “嗯，我也是瞧着那处地界儿好，到时咱们在上头也修出大宅院留着自己住，正好对着小山村，再叫村长爷爷安排人去山上寻些野花野草，种在河两旁与道路边，平添上几份山野趣味。” 木柔桑这样一想，精神都也好些了，眼神也明亮些许。 木槿之笑道：“这个只要妹妹高兴便成，只是到时盖房子怕是又少不得请上几百壮劳力，我看就定在秋季后动工比较好，也好照应下乡亲们。” “到时建个全木的，即好看又舒服。” 左人贤提醒道：“只怕到时可得需要不少松木才得当，还得去叫人慢慢寻访。” “这个小表哥就不行担心了，木头这事儿我早就打发人去寻了，到时定误不了你们赚银子的事，况且价格还会比外头的便宜两层。” 松树她的空间里已经收了好几茬了，现下只留了一亩地种着百来株小叶紫檀，其余的全拔了种松树，只等盖房子里大搂一笔银子。 “那是定要的，说不得咱们还要去找里正商量下，况且这里头还扯上了安平姐夫，正好，我也要修书一封给杨子轩，不如也把安平姐夫捎上？” 木柔桑因当年魏安平与自家小丫头滚床单的事，便不如以往待见他，虽然他一直解释说是喝醉了，难道他忘了古语又云：酒醉心明么？ 更何况木柔桑自己才经历了这类事，越发不待见自家姐妹男人想享那齐人之福。 是以听了木槿之提起魏安平，便有些恼道：“为何是捎上他，要捎也是捎上咱桂芝姐呢，哥，你难道忘了前几年那处戏？” 木槿之见她怒瞪自己，便知撩到她的倒毛了，忙说道：“这不是想着安平姐夫也是桂芝姐的吗？” 不等木柔桑反驳，又道：“不过还是妹妹说得对，安平姐夫是安平姐夫的，咱要是拉上桂芝姐，这便是算她的嫁妆了，里正知道添的是他媳妇的名也不会说什么，左右将来来是要留给魏家子孙的。” 木柔桑心道：就怕魏安平也是只白眼狼，吃着碗里看着锅里，但凡女子便要嫁妆丰富些，在婆家腰杆儿也能挺直，说话也要硬气七分。 “我也不管她将来老去把嫁妆留给谁，我只知，大姐姐性子素来是个柔的，咱们不能忘了干爹干娘的嘱咐，这世为她撑腰是撑定了。” 木柔桑惯是眼里进不得沙的，怎会由着魏安平找女人来给刘桂芝添堵？旁地她帮不上，这搂银子的事还是能拉上一把，又道：“桂芝姐嫁妆多了才是好事呢，这地契定是要入官府备案的，到时也是要添在她原报备的嫁妆后头，这样一来，桂芝姐才不会吃了亏去。” 木槿之溺爱地笑望木柔桑，又多久了？他记忆深处，只有木柔桑在小时候时才会多多现得泼辣，那会子也是怕旁人欺了两兄妹，这才使上了野性子。 “只要妹妹高兴便是！”后又皱眉道：“我若修书给大姐姐怕是有些不妥。” 到底只是干姐弟，不是血亲，还是避着些好。 木柔桑笑道：“无妨，我等会儿便修书一封与她，二姐姐那边已与我合开了彩衣阁，咱们就在这上头拉大姐姐一把，这才不会与她离了心。” 眼见的事儿商量的差不多了，左人贤便拉了木槿之去忙这事儿，又过了一日，左夫人便收到了清明寺送来的帖子，正是为那打平安蘸一事，原本她是只想使些香油钱的。 最后还是去回了左老夫人请示她拿个主意，左老夫人听了此事后，倚在罗汉床上出了一会子神，方幽幽道：“后日带了家里的女眷们一并去吧，家里自打元宵过后便没有太平日子，打个蘸也是望我那外孙女能太太平平的。” 左夫人笑道：“正是这个理儿呢！媳妇子原是想直接打发人使些香油钱，后也是心中惦记着外甥女的平安，便过来向老夫人讨个主意。” 又道：“眼见得天已放睛，不若后日备了马车软轿一并去清明寺，桑丫头闷在屋里已经有好些时日了，总是反反复复，媳妇子就想着啊，我若是病了，定也不耐长日待在房来，这不病也得闷出病来了。” 左老夫人点头应了，说道：“后日，我与你们一同去吧，她这孩子不放在我这老太婆眼前，我总是放心不下。” 大概是因为孙子多了，反到对这唯一的嫡出外孙女越发稀罕得紧，又加之木柔桑乖巧、懂事，每每孝敬的东西都摸到左老夫人的心坎儿上，随着同住的年份越长，左老夫人就越发疼宠她。 “好可好了呢，咱们这些小辈的可是要让老夫人破费了。” 左老夫人笑道：“你这猴儿也学咱家那小猴儿了，她要是好好的，定已撒泼耍赖闹着要我请她吃素斋了，罢了，罢了，你回头下去告诉大家，后儿去了清明寺我做东，请大家吃顿素席面。” 左夫人奉承道：“还是老夫人手里阔气，谁不知清明寺的素斋，在咱地界儿可是首屈一指的，媳妇子这就把这好消息散到各个房里去，叫大家伙儿也先乐上一乐。” 左夫人陪着左老夫人又说了一会子话，外头便有小丫头进来回请左夫人，说是大奶奶有家事拿不定主意，请左夫人去帮忙掌掌眼。 左夫人辞了老夫人，又去碧纱橱里看了木柔桑，见她已服了药睡下又吩咐春染几个好生看顾，照顾得好了自有重赏，这才随了小丫头去了前头。 第246章 第二百四十六章 喻秀珠见得左夫人过来，忙问起了她：“母亲，眼看着要开春了，姑娘们的衣裳也得缝制新的了，媳妇来找母亲讨个主意。” 左夫人说道：“按往例即可了。” 喻秀珠也是大家出身，自是明白嫡庶又别，不说旁的，就是木柔桑这个外姓女的待遇也是比两个庶出的女子高上一大截，她笑问：“母亲，原是要按惯例的，后有婆子提醒说咱家大丫头过二月便要及笄了，四月又是二丫头及笄，便想母亲示下，这两位姑娘的衣裳要如何置下。” 左夫人不高兴地道：“你还用来问我！这么点小事你翻翻旧例便知了，再说了，你也是有庶妹的人，哪有不知这事如何办。” 喻秀珠早就知道问起此事定要吃挂落，她在家也是个不待见庶姐妹的，忙赔笑道：“那是媳妇家中的规矩，哪里能与母亲这儿的相比。” 左夫人听不得庶出什么的，一听便火上头，又道：“好孩子，唉，我知你是个好的，这事儿你就看着办吧，虽说是庶出还是举办及笄礼的，只是这庶出到底上不得台面，就在家中举办叫上众多有头面的丫头婆子凑个热闹。” 喻秀珠早就猜到左夫人会如此说，便又问道：“咱家两位姑娘定是要多添两套及笄的衣裳了，母亲，你看咱家小表妹是不是也该多添上几件。” 虽说讨了骂，她后面的话却是越说越讨左夫人的欢喜，只见她点头称赞，笑道：“你说的是正理儿，咱家就这么一位姑娘，可是不能委屈了她。” 好吧，左夫人眼里的姑娘就只有木柔桑这么一个，还是个隔了一层的外甥女，却要比那庶出的姑娘香亲许多。 喻秀珠也不过是过年到现在才与木柔桑熟点，后者过年后又时常与老夫人还有她的一干子兄弟们粘得紧，极少与喻秀珠走动，不过没少送她东西，就冲这一点喻秀珠对她的印象也是好不少。 笑道：“母亲，我听说布庄新来一批京城流行的布料，不若我带了妹妹们亲自去挑了些回来，也好叫咱小表妹多挑些好看的，眼看着今年年底她便要及笄了。” 左夫人闻言才惊道：“呀，光想着她还是个小孩儿，到是没留神已长大了，你改日多挑些与她，今年怕是要带这三个姑娘到处走动一番了，也好叫人家瞧瞧，咱家姑娘可不比京城里的大家闺秀教养差，有几个的教养姑姑能像她的一样，是从宫里放出来的，伺候过先皇后，又伺候过当今贵妃娘娘。” 喻秀珠听着话儿前头，以为左夫人是说家里的三个姑娘，越听到后越是品出味儿来，合着家里得宠的姑娘只有一个，那就是木柔桑，心下又想着她是个有钱的主儿，以后的出息也是比庶出的两个要强，便也存了善有意与她结交一番。 她得了示下自又打发人去各房里通知一番，又道木柔桑病了不宜久动，便说单叫人把布料送到她房里，由着她挑选。 第二日，喻秀珠当真打发了布庄的娘子抬了两台布样子过来，任由木柔桑挑选，因着心情略好，便叫了春染她们一同帮忙拿了主意选中五匹，又道：“春染，你去前头跟舅母与大表嫂说一声，叫拿了布料送去彩衣阁缝制，帐记在我的名下。” 往年便是如此，这银钱不过是左手换右手，还能卖个大人情，何乐而不为呢！ 春染得了吩咐在送那布庄娘子去了大厅时，顺道也一并回了掌家的喻秀珠。 她还待说什么，春染笑道：“大奶奶不必烦心，往年便是如此，今年虽多了几匹布，但咱彩衣阁的绣娘子也有不少，那领事的几个，都是咱姑娘当年手把手的教出来的。” 喻秀珠心中大惊，越发觉得木柔桑能耐了，又说道：“往常出没怎见小表妹拿针线，不曾想她的女红竟如此出色？” 春染知喻秀珠来府中不久，很多人事是不知的，笑着回应：“回大奶奶话，我家姑娘自小就精通女红，咱少爷身上的衣袜皆是由我家姑娘亲手缝制，没有一处是假借了奴婢们的手。” 她又问道：“彩衣阁原来是你家姑娘开的？我只是嫁入不久还并不知此事。” 喻秀珠明面上说是掌家了，那银钱实则还是抓在左夫人手上，她不过是管些面子上的事罢了。 “是呢，还不是夫人疼我家姑娘，非拉了她在城里也弄了一个，原只是在县城有一个，后又在襄阳与刘二姑娘又合开了一家。” 春染想着这些都是明面上的事，说也来也不打紧，这顺道叫喻秀珠的人知道，她家姑娘自个儿便会搂银子，并非吃穿都是靠府中。 喻秀珠见她如此说，便猜春染定是听到了些闲话，忙笑道：“早就听夫君说小表妹是个聪明的，想必这三家绣阁还是不错的。” 春染笑道：“奴婢不过是个下人，哪里知道这些帐目，不过是能多赚些水粉银子罢了。” 即告诉了喻秀珠不要打听人家到底赚了多少银子，又同是告诉众位下人，她家姑娘是个有钱的主儿，不可门缝里瞧人。 喻秀珠少不得与她打哈哈，她又不是那蠢昧之人，这段时日早看了个清楚，只等春染离开后，少不得又将自已带来的人警示一番不提。 只说又过了两日，木柔桑的身子稍好些了，左夫人亲自过来瞧过后，见她气色比上前段时间要好些，又转念一想，到是觉得左人贤的法子不错。 于是开口道：“今儿说好了是要去清明寺打平安蘸的，到时怕是全城富贵家的女眷们都会去，你们几个可得留意了，万万不能离开姑娘身边半分。” 木柔桑闻言，说道：“是外甥女不孝，惹得外祖母，舅母与舅舅，还有兄长们担忧了。” “快别这么说，好孩子，你外祖母把你接到跟前也有些年月了，你那些家里的亲戚又没一个靠得上的，好在你哥哥是个得力的，如今已随了你舅舅当差，你往后的好日子还长着呢！” 左夫人是过来人，瞧木柔桑这段时日病情总是起伏又是多思，便知她心中有些那个心事想不开，做为长辈又不好多问，偏生左人文他们也不清楚，只道那日她与那位襄阳王爷见过面，心中便越发想多了。 又道：“等你病好了，舅母便带了你与两位庶姐四处赴宴，你也帮舅母掌掌眼可好？女儿家家的，总得寻个好归宿才是正理儿。” 木柔桑岂会听不懂左夫人委婉的劝解，心中一片苦涩，越就不该有指望的，自己又偏生喜欢苏瑞睿那种性子的男人，上辈子便是如此，只不过这一次她是下定决心要断掉的。 因此，笑道：“舅母操心了，想来两位庶姐妹的婚事必能落了个好，将来外人也会多夸赞舅母贤惠，正好，外甥女也能从帮学了去，能正个主意，将来也好心中有个底，知道什么样儿能，什么样儿的不能。” 左夫人闻言，便知她听进去自己的劝了，又道：“你也快些收拾好，我先去看看你外祖母，外头的车马皆已备妥了。” 木柔桑送了左夫人出了碧纱橱，掌管首饰衣裳的春意见她回来，笑道：“姑娘，咱们今儿穿这身浅藕色衣裳如何？” 因打平安蘸本是祭天祭地之事，万没有穿得太过艳丽的，木柔桑见她挑的是水烟裙，便道：“今日要在寺里待上一日，还是穿那条折枝桃花白绢百褶裙吧！” 春意应了忙去为她另挑长裙，春风帮她梳好乌黑的长发，又挑了一对银鎏金累丝珍珠钗，又挑了几朵素雅的绢花配上。 “姑娘，你看可还好？” 春景见了，笑道：“咱姑娘现在这俏模样，正如少爷平日念叨的比病虱子还要赛三分。” 木柔桑闻言伸手捂额，她对于教春景识字一事，实在是无力了。 春染与春风笑着一团：“姑娘，你快教教春景吧，这半桶子水晃得也太利害了些。” “奴婢哪有说错，要奴婢说，是少爷不懂，非要把好好的美人儿比什么病虱子，那虱子哪有生病的，瞧那些小叫化子身上，他们饿得到是黄皮骨瘦，偏那些虱子一个个肥嫩肥嫩的。” 春景见几人笑话她，耳朵根子烧得发慌，一时也来了这么点子急智，只不过她越解释，偏生几人笑得越开心。 木柔桑瞧着几个闹成一团，摇摇头抿嘴轻笑道：“哪是你这么个说法，我哥哥明明念的是病如西子赛三分，偏生你平日不爱念书识字，听了这掐头去尾的话便自解其义了。” 春意这时拿了木柔桑挑的裙子进来，见几个不还在打闹，说道：“你们也收敛些，老夫人刚打发人过来问了，说姑娘几时能过去。” 春染等人这才不再玩闹，又帮木柔桑换了百褶裙，拾时停当后这才随了木柔桑去了老夫人那边。 左老夫人正与左府的两名庶孙女说笑，见得木柔桑过来，先是眼眶儿一红，接着哽咽道：“我可怜的小猴儿，见天的好容易才好上些了，你若是不好，我将来去了地下，也没老脸见你娘啊！” 第247章 第二百四十七章 木柔桑忙上前请了安，又奉了茶给老夫人，方道：“外孙女只是鲜少生病这才慌了神，叫外祖母担心了，等外孙女大好了，为外祖母做最爱吃的莲子羹，鲜虾粥！” “提起鲜虾粥，我过完年后就没有吃过了，说来唯有你做的鲜虾粥，这味儿比厨娘们做的要好上三分。” 左老夫人刚还伤心，这下子被木柔桑一说，给拐到了她最爱的吃食上，到是忘记再伤心这回子事了。 夏雨一边帮老夫人捏肩一边说道：“老夫人，姑娘做的又岂是厨娘们做的能比，不说旁的调味，但只这粥里煮着的便是一片孝心，老夫人喝下去自是觉得格外妥贴，叫旁的老夫人眼红的紧。” 这话儿对了她老人家的心思，拉着木柔桑的小手笑道：“咱家小猴儿，自是只有咱家才有，旁人家的那些姑娘们，有哪个能比得上咱家小猴儿。” 秋菊也跟着哄她：“是，老夫人说的正是这理儿，姑娘不但心灵手巧，又孝顺着呢，您今儿早上不就闹着非要穿姑娘给你做的这件团福花褙子么。” 木柔桑感觉到久违的长辈疼爱，难得笑得很轻松，说道：“外祖母又不缺外物，只不过是喜我们这些孙字辈的多多在跟前瞎闹罢了。” 老夫人听了她之言越发高兴了，这边又说了一盏茶功夫的话，前头左夫人便打发了自己的贴身丫头，翠衫来请了。 不时左府依然全家出动，一时下人们跑进跑去，呼前应后。 待得左老夫人等人都上了马车，左人佑这才带了家中的子辈男儿单骑了马护在一旁，又因左人佑是三品大员，虽是平常出行，又怎能与平常人比，自是有长随专门开道，一干普通人都得让路。 大家皆知是三品大员出游，也不敢冲撞，因此一路顺畅倒比预想的早了半柱香的时辰到了寺里。 去到了寺里，又住到了左家常住的那个院子，这些院子都是给那些捐香油钱多的富贵家准备的，自然是少不得一番攀比。 木柔桑听后曾对春染她们笑道：“这个方丈是个有才的，如此一来，那些不太愿意捐的，只怕就为了这面子二字也得要舍了那份肉。” 只有一个二进的院子，自然是女眷们都住在了后头，一众男儿都住在前头了。 而左老夫人带了木柔桑住了正屋，左夫人住了东厢房，喻秀珠居于西厢房另带了那两个庶女一起住。 二月二龙抬头，正是残雪映红梅时 第二日一早，木柔桑就被叫了起来，与众人一起去了寺前最大的场地，场地最前端有一个长六尺有余，高三尺有多的大方青铜鼎，但见上头铭文缠绕，厚重古朴。 又见得早已燃上用金粉写上祈福经文的大檀香柱，木柔桑她们一众人到场时，前头按着官阶已排了下来，最头的是锦王妃一干人，左人佑的位于东二位。 “姑娘，奴婢伺候你先脱了鞋坐上席子。”春意在一旁有些紧张地说道。 木柔桑忍不住笑道：“这点子场面就唬到你了？真个没出息！” 因这大型的祭天地都是八年一次，木柔桑来了蜀州还是第一次经历这种阵丈，心下到不慌，只是瞪着一双灵动眼儿四处打量很是好奇罢了。 “姑娘，不能再耽搁了。” 闻得春染提醒，这才由着丫头们扶了跪于薄草席之上，冷硬的青石硌得膝盖痛，也算是有些受苦，在一片香熏烟缭中，这一跪便是要坐一上午，听那和尚念经念得头晕脑涨，只觉得腹中饥饿难耐。 到了正午吉时，她方闻得那方丈好似说了什么，心下猜测大意是这报告会终于可以结束了，随即又听到众僧又敲锣打鼓奏乐。 她正心下疑惑之际，只见得锦王妃等人慢慢站起来，便见得那方丈领了众僧对着大雄宝殿行了礼，又焚烧了众女眷手抄的经书，这才算是大祭完成，接下来便是八天八夜不断席的大庆祝。 左夫人待祭拜完，忙叫人把老夫人最先抱了起来，年岁大了哪经得起如此折腾。 左老夫人一边嚷嚷着：“哎哟，到底是不中用了。”又道：“快去瞧瞧桑丫头，她身子骨才刚好些呢！” 左夫人也正担心，忙叫丫头扶了木柔桑过来，又拉着她细细看了一番，生怕她的身子刚好些，又折腾出病来，忙问：“可还安好？” 木柔桑打早上起来便焚香沐浴，半点食都不曾沾，这会子自然是饿得前胸贴后背了，笑道：“舅母放心，等会子，我怕是要多吃半碗饭了。” “可是饿了！是我一时忙茬了，忘记告诉你，这祭拜前是不许吃东西的，只是你身子刚好些到忘了单独交待你的丫头了。” 木柔桑这才明白，难怪今儿早上沐浴后没有早膳，只闻听庙里不曾开火。 左老夫人听了说道：“咱们还是先回院子吧，这开席还要一会子，我记得咱们有带些素点心来，怕是她们小孩子家不耐饿，先回去吃上点垫垫肚子也是好的。” 喻秀珠走上来挽住木柔桑，笑道：“母亲，让媳妇子与两位妹妹一起跟着小表妹吧！” 左夫人自己也累坏了，便应答了，这才招呼了众姑娘搀了老夫人准备离去。 “左夫人！” 人群中有人轻唤她。 左夫人回头一瞧，见是一位俏丽的姑娘，瞧那通身气派并不比一般富户差，只是身上的梳妆打扮却是丫头身份，一时愣在那里不知这姑娘是谁。 只见那姑娘走过来朝几人见了礼，又特意与老夫人请了安，这才笑道：“奴婢是锦王妃身边新提上来的大侍女名唤杜鹃，咱锦王妃见得左老夫人也来了，便打发了奴婢过来请众位夫人、姑娘们去院子里坐坐。” 左夫人心里拐了十八个弯儿，嘴上却签道：“我说怎不识得这位姑娘呢，原来是新提拔的能人。” 左人佑与二皇子锦王不是一条道上的，左夫人这一点心中有数，锦王妃当着这么多人的面但但只请了她家，不知她葫芦里卖的什么药。 左老夫人更是人精，听了这大侍女的话，笑道：“原是应该叫姑娘们随行的，只是咱桑丫头身子骨不好，一直病着，今儿上午又折腾到现在，另外两个又是庶出，去了也只是脏了王妃的眼。” 锦王妃那种身份的人，万没可能请两位庶出姑娘单去做客的道理，这里头到底是什么故事，左老夫人猜不透，只得先想法子留下自家姑娘。 木柔桑是谁，那就是个小精怪，听得左老夫人说的话，便知她其意，自己的小手朝身后的春染等人示意。 春染等几个丫头立即明白，不着痕迹的向她靠了靠，那边大侍女还心中暗怨这左老夫人不识抬举，自家王妃有请已是给了她们天大的面子。 她这边还在琢磨老夫人是何意，那边厢，春染等人已慌声喊道：“夫人，老夫人，姑，姑，姑娘晕过去了！” 左老夫人闻言唬了一跳，平时不利索的腿立即就正常了，健步如飞地拖着拐杖到了木柔桑面前，见她眼睛紧闭面无血色，心中慌了神眼角余光又瞧得那大侍女想说什么。 朝伺候自己的秋菊等人递了个眼色，把那大侍女挤到了外边，几人团团围住木柔桑。 左老夫人忙问自家媳妇：“今儿出门，可有请了老大夫一并同行？” 那边杜鹃原有些不自在，把她个王妃的大丫头晾在一边，现又见得左老夫人起大夫一起，这才知道人家并不是故意的。 遂道：“左老夫人，王妃这一次上山，因锦王担心山深雪寒，便单单命了一位太医随行，不若奴婢先去回了王妃，也好叫太医瞧瞧。” 左老夫人原是不乐意的，后又想怕是这杜鹃不信，又担心她在王妃面前挑拔，只得应下，说道：“如此，要麻烦杜鹃姑娘多跑上两趟了，只是会令老身心中不安，有些事还望杜鹃姑娘多多担待。” 杜鹃听这话里有话，似是要打赏自己，心中不觉又是一喜，觉得这一趟到是没有白跑，又听得左老夫人叫来自己的贴身大丫头，说道：“秋菊，你帮我去送送这位姑娘。” 秋菊忙应了，自是少不得要悄悄塞上个鼓鼓的大荷包，杜鹃见得荷包里是个五两的银锭子，心里越发得意，琢磨着可得好好在王妃面前回话，又稍稍提起了一些事好叫秋菊心中有底。 这才辞了秋菊只管离去，秋菊见她走后方回来禀明了老夫人，此时左老夫人刚在木柔桑的房中坐下，一众女眷也都立于她身后，秋菊进来后见人太多便先没有说，只回了说是已经送了杜鹃。 不时，大夫过来瞧过，正准备开药之际，果然那边便有小丫头来禀报：“老夫人，夫人，锦王妃打发太医来了。” 左老夫人才刚喘上口气，又听大夫说木柔桑无大碍，这又闻得太医过来，少不得又要折腾一番，只是恹恹地说：“去请了进来。” 太医到是没有多说，只道：“姑娘原就沉疴缠身，今日加上过于劳累，身子便有些吃不消了，还是需好生照料静养为宜。” 第248章 第二百四十八章 左老夫人接过方子，又示意下人去取了酬谢礼并送出门，这位太医出了左府的院子直奔锦王妃的院子。 进去时，锦王妃正坐在厅里喝茶，见得这太医过来，忙叫人看座，遂问道：“那位姑娘可还好？” 太医只敢小小坐了凳子三分之一处，听了问话忙又站起来回答：“禀王妃，那位姑娘确实身有旧症，原是有起色了，想是今日又累倒，便又添了些新症，奴才已开了药，多喝上几帖便无碍了。” 他不知锦王妃什么盘算，只是把自己所见所闻都禀明了。 锦王妃撩起眼皮子打量了他一番，不紧不慢的问道：“可是瞧仔细了？” “下官万不敢哄了王妃。” “唉，原本本王妃得知她去过三弟妹家的花园子，又听得旁人传闻，说她家画了许多幅三弟妹家的花园的画卷，心中对她便生出了好奇心，不曾想今年到还没机会见着她，难得有了这次的盛会，便又病着了。” “王妃是贵体，想那姑娘定是没有这福份的。” 太医只是顺须溜马地回应。 锦王妃也再说什么，又命人另备了谢礼与他。 太医出门后，原本伺候在旁的杜鹃端了茶奉上，笑道：“王妃且安心，想那木姑娘原的确是病了，奴婢有打听到说是十五赏灯那晚被吓倒了，一直病到了现在才有所好转。” 锦王妃盯着她奉茶的手出神，半晌后，方才幽幽道：“还是年轻好啊，瞧你这手儿比青葱还嫩，比白玉还细滑。” 杜鹃吓得心下直打寒颤，忙跪下道：“奴婢原就是王妃娘家过来的，定是一直要陪在王妃身边的。” 锦王妃任有她跪了半天才接过茶喝了，兰花玉指轻抬：“起来吧，地下太凉了。” 杜鹃忙谢了恩，垂首立于一旁，耳边只听到锦王妃软柔似春风般的声音：“左巡盐御史家没有嫡出的姑娘，这庶出的上不了台面，唯有这嫡亲外甥女，听说在左府极是受庞。” “回王妃话，木姑娘的娘便是左老夫人的亲生女儿，左大人的嫡亲姐姐，听说原在乡下时，两兄妹也是能混得风生水起，后得左大人派人寻了回来，养在老夫人跟前已有五年有余了。” 杜鹃忙把自己打听到的告诉了锦王妃。 想了下又偷瞧了瞧锦王妃的脸色，见她一脸平静到是瞧不出她心底想法，又道：“依奴婢瞧着，那位木姑娘是个聪慧的，听说两兄妹没有回左府前，木姑娘自六岁便开始掌家，把家中一干下人收拾得服服贴贴。” 她的话终于引起了锦王妃的兴趣，问道：“这个都是明面上的，你可有打听出来，她家是如何发迹的？” “恕奴婢愚钝，这个没有打听出来，只听说是靠在春天卖青菜发了财。” 锦王妃原就是世家出身，十指不沾阳春水，哪会懂这些世道经济，笑道：“看来也是她与她哥哥勤快所致，只不过，你到是说对了一点，那位姑娘也是个玲珑人物，只不过......唉！” 杜鹃虽是新提上来的大侍女，心思却也机灵，不过是稍稍在心中理了理，便问道：“王妃，莫非” “唉，咱王爷不知打哪儿听说，三弟对这个木姑娘极看重，便想纳了回家中来，只是听你这么一说，那姑娘怕也是个心大的。” 锦王妃自己的后院关满了各色美人，偏锦王爷得知这事儿后，便叫她开口找左夫人提亲，心中实在是堵得慌。 杜鹃见自家王妃有些不愿，便又接着道：“今儿奴婢瞧着那光景，木姑娘在左府怕是比外边传的还要受宠，听说左夫人每每都带在身边好生调教，又听说她身边的教养姑姑是宫里头出来的。” “当真？” 锦王妃心中一惊，但凡女子的丈夫欲纳妾，这些做妻子的便要先掂掂对方的分量，若是个省心的便纳了，若不是个省心的便要看各自手段了。 “往年到没看到她带了教养姑姑走动，那孩子也算是看着长大的，原瞧着就是个不简单的，现下添个宫里出来的，这越发了得了。” 能活着从宫里走出来的姑姑，可不是只有两把刷子那般简单，锦王妃虽不惧却也心中添了不少烦恼。 却不知木柔桑心思更多，她虽猜不到锦王妃的用意，却也知道今日单独请这一家去，首先一个，便是把左人佑推到了火架子上。 便使了小手段装晕，她听得太医与那大夫出了门，又闻得春染小声叫她，这才悄悄睁开一只眼，另一只还闭着呢，准备随时装晕。 左老夫人拄着拐杖走到她的床前，见她比早先气色要好些了，这性子也不像在家中那般沉闷，笑道：“哈哈，你们瞧，我家小猴儿回来了呢，多谢佛祖保佑啊，这下可是要大安了。” 左夫人与喻秀珠也过来看她，笑问：“桑丫头，可有想吃的，难为你能想到这招儿，到是狠帮了舅母一把。” 木柔桑见得屋里只有自家几人，也不客气地说道：“我瞧着那个叫杜鹃的姑娘来意不善，又听得外祖母说我身子骨不妥当，便索性装了病，也正好借机不叫舅母为难。” “舅母这一次可得要好好谢谢你，亏你机灵一眼翻说倒便倒了。” 她见一旁的喻秀珠有些不明白，便说道：“说来这事儿也是老黄历了，当年你舅舅得了这差事，在旁人眼里又怎逃得过一个‘肥’字，锦王妃这些年没少拉笼咱们，只不过你舅舅在上任前可是有言在先，咱家不得与地方上各官及锦王爷走得太近。” 喻秀珠这才明白过来，难怪旁人都道她家公公简在帝心，原来这事上便与旁人处理又有不同。 “媳妇儿明白了，往后再待人接物也要警觉些了。” 左夫人替木柔掖了掖被子，笑道：“正是这理儿，好在你父亲在这边已继任满两任了，他打算到了夏末便写奏折递上去，请旨明年留在京城，正好槿儿与贤儿也要入国子监读书，老爷说了，文儿秋闱后，凭他的学问入翰林院是没问题，先磨上三年，到时再托人找关系外放打磨一番。” 但凡入了翰林院的，将来便至少能官至三品，而像杨子轩那般用功的世家子弟，只要中个前三名将来便能入阁拜相。 “舅母，咱们要搬京里去了？” 木柔桑自穿越而来便没有进京见识过，闻得如此佳讯哪有不喜的道理，此时她正瞪大了一双乌黑的眼睛问道。 左夫人见她精神瞧上去好些了，笑道：“是呢，我可还记得你当年随我进蜀州城的光景，不过一晃神的功夫，我家桑丫头长大了。” 左老夫人笑道：“进京好，进京好，趁着咱家小猴儿没有定亲，也好带了她各处走动一番，见见京里的名景古刹，也能比别的姑娘眼界儿开阔些。” 左老夫人原就是小户出身，同样也是不太喜拘束，这才如此惯着木家兄妹及自已的两个孙子。 “外祖母，还是你最疼爱外孙女。” 木柔桑因这段时日，一直有家人的陪伴，心里受的伤也慢慢的开始结疤了，听了老夫人的话，立即往她怀中一滚，撒起娇来。 喜得老夫人大笑，指着她对众人笑道：“我就说这次打平安蘸后，我家小猴儿定会好起来，瞧瞧这精气神，可是比昨儿那蔫啦叭叽的样子好看许多了。” 左老夫人见得她有些倦怠，便嘱咐了几句领了众人离开，进了自己的屋子后，又问起秋菊可否有打听到事来。 秋菊见这屋内只有她与夏雨，便蹲在老夫人跟前为她捶腿，有些忧虑地说道：“奴婢送那杜鹃姑娘走时，也与她说了好些话，只闻得说是等三月份府里的桃花开了，便要举办花宴，界时会要邀请整个蜀州名望富贵家的姑娘。” 左老夫人闻言心中一惊，又想起杜鹃似特别关注木柔桑，心下便琢磨起来：“只怕宴无好宴，你回头去准备份厚礼，与夫人一并，亲自跑一趟锦王妃那边，我老太婆子年纪大了，这累了一上午腿脚就不利索了。” 明明刚才很是疾不如风，现下却装起病来，秋菊心中纳闷，遂问道：“老夫人为何如此说？” 左老夫人歪在椅子上，叹气道：“咱府里有娇娇女初长成，加上老爷又是简在帝心，太子上位已多年.....” 说到这儿她便顿了下，摇摇头说道：“罢了，罢了，与你们说这些也不懂，你只管跟夫人说一声，就说姑娘原有旧疾，今日累得狠了只能在家休息。” 秋菊猜想这事儿只怕是要扯上锦王府了，忙先去左夫人那边回了府又捡了上好的礼儿，同左夫人一并去了锦王妃那里赔不是。 这边左老夫人却是因锦王妃的意动心中堵得慌，便日日窝在屋里斋戒，诵经念佛，为先祖们祈福。 再说，这打平安蘸原是一等一的大事，整个蜀州但凡有点家世又有点空闲的人家，皆会拖家带口而来，自清明寺往下至山脚，到处可见各色篷子与买卖人，端是异常热闹。 木柔桑因哥哥们的陪伴，也渐渐不再胡思乱想，又及那打平安蘸盛事亦常热闹，左人文又已上京去了，便只剩下哥儿俩陪着她，这没了大人的管束，几人便从天亮耍到天黑才回院子。 第249章 第二百四十九章 不是与相识的姑娘、少爷们轮流做东，便是约了手帕交去逛庙会，天天应酬忙不停，人一少思这病便去了七分，只是还没有停药，但每每归家中，倒头便睡，也不再时常因为难过而半夜就醒了。 如此瞎忙了七八日，这才各自收拾了东西归家去了，木柔桑的身子因为逛庙会耍得开心，又花银如流水般，回来后，身子骨到是大好了，只是心中到底还有些挂念苏瑞睿。 木槿之猜到苏瑞睿的心思，但他不想自家妹妹一脚踏进那吃人不吐骨头的地方，一到家，有一日便找个空闲，拉了左人贤窝在她碧纱橱外间，把回小山村的事与她商议。 三人那日正商量着如何把这事办好，闻得小丫头进来禀报：“少爷，姑娘，外头有位老爷爷自称是小山村的村长，想要见表少爷与表姑娘。” “村长爷爷来了？”咋一听，两人几乎不敢相信，村长平日连县城都很少去，又怎地来了蜀州城。 “快些叫人把村长爷爷引去花厅，我们这就过去。” 木槿之喜悦异常，他最喜欢的外人，还是小山村的村民，出得远门来才知，不是每一处地界儿的人，都如小山村村民那般纯朴。 三人忙出了碧纱橱行往花厅，木家两兄妹欢快的走在前边，左人贤走在后边，心中暗思，瞧这样儿，怕是与自家表兄妹关系极好，便另打发了小丫头去给左夫人送信，必是要留了这位老村长住上两日才行。 木柔桑难得又见到小山村的老人，一进门便看到村长穿了件新绸缎袄子，瞧着是京里来的货色，许是在国子监念书的赵良笙带回来的。 “村长爷爷！” 木柔桑长大了，村长也老了，以前红润的两颊深凹，眼珠子也越发变成灰褐色了，一头雪白的头发用青玉簪挽上，见得两兄妹进来喜笑颜开，说道：“哎，你俩又长高了。” 随即瞧到刚病好的木柔桑，眉头一皱，问道：“桑丫头怎地如此瘦弱不堪了？往年在村里时，可是壮得跟个小牛犊子一般。” 木柔桑笑道：“劳村长爷爷记挂，我妹妹过元宵节那会子偶感风寒，方才大好些。” 木槿之不欲多言，便指着随他一起进来的左人贤，笑道：“这位是我舅舅家的小儿子，左人贤。” 左人贤忙出来与村长见了礼，又有那小丫头奉茶倒水不提，待众人落定后，木柔桑娇笑道：“村长爷爷，什么风把您老刮来了，我刚才还与哥哥们商议回小山村的事。” 村长摸了一把胡子，笑道：“也不知谁放了风出去，说小山村的地皮子要涨价了，十里八乡的乡绅们都是长耳朵，听了风声便揣了银子要来咱村买地皮子，你年前不是托桃花捎信来吗？我也不是躲了出来，顺道来看看你两兄妹可还好。” 木槿之忙道：“原来是这么回事，许是修路的事定下了，瞧着咱村里的人家都过得不错，便有人起了心思。” “你说得没错，唉，咱小山村这几年的光景真是好，不但年年交了徭税，还都有些散银子添了些田地，家家都算是富户了，至少能保住大家衣食无忧，加上桑丫头年前有言，说是叫小山村的村民们再发笔小财，嘿嘿！” 村长很是得意啊，自木家做那泡菜生意来，这村民的日子越过越红火了，年年冬季的大白菜，成了村里的一笔大收入。 木柔桑忙道：“是呢！今儿与哥哥们便是商议此事，眼见着开春了，本想过几日便收了行装回村的。” “这么说这事儿是真的了？” 村长到现在都还不信，原来觉得只能看不能用的荒地，怎么看怎么觉得碍眼，没在心里少叹气，不曾想有朝一日这废地还能变金银。 “村长爷爷，你管把心放在肚子里，我与妹妹还有舅舅家的家人，以及另几位朋友，至少要购下河对岸一半的地，剩下的另外单只卖与那人品好的，赖皮户咱不能招到小山村。” 木槿之想着小山村是两兄妹的根，怎不能招了那心思不纯的进村，木柔桑略一思索便明白了，笑道：“今日已是十五，村长爷爷，你就留在蜀州城多待几日，我们原就打算过几日便回去，村长爷爷不若随我们一路走。” 左人贤闻言也忙跟着热情留客，说道：“老村长，还请在府上多住上几日，由着小子与槿之哥陪着您逛逛蜀州城。” 村长来之前也是这个意思，木家每年三月三都要回家祭祖，他正好与几人同行，路上也好有个照应。 遂道：“那我便多等上两日！” 木槿之略思索片刻，笑道：“还望村长爷爷多留几日，一则，我等几个还得收拾行装，二则，我原是有写信与杨大哥，想来他应该快要到蜀州城了。” 原来木槿之那会子得了消息，又与左人佑商量过后，觉得两家吃不下这块大蛋糕，还是多拉扯几个好，便又修书一封给杨子轩，信中还有提起刘桂芝，还拜托他多多照应一番。 杨子轩收到信时，已经是正月里了，又因他已快及冠，侯爷也欲为他寻得一门好亲事，偏侯夫人不想肥了外人便一直处处暗中阻挠，是以，侯爷的心愿一直未曾实现。 那日漫天雪花飘舞，杨子轩捧着小手炉坐在窗下出神，小桐正从外头走来，挑了帘子抖去一身雪花，骂骂咧咧地站在门边火盆子旁去寒。 “哼，老天爷真不长眼，这年头那些坏人的良心真是喂了狗。” 他眼见得杨子轩养的小黄摇头乞尾地来到身边，又说道：“小黄乖，你可是从来不吃坏人良心的，没得脏了自己的肚子，回头我给你从外头弄只大烧鸡来，给你打打牙祭，可好？” 小桐也不管这小狗儿是否听得懂，一股脑儿的说出心里话。 杨子轩听了外头的动静，放下手炉笑眯眯地收起桌上的信，听得小桐在外头自言自语，遂捧了小手炉走出来，不过是翻了个年头，杨子轩身上的稚气已脱去，越发被打磨得成熟起来。 “小桐，慎言。” 小桐见自家主子出来了，忙抱屈道：“少爷，咱们几时离府出门远游啊？” 因国子监每年都要安排学子出游，认为读万卷书不如行万里路，也是觉得学子们不该一直闭门造车。 “快了，等明日挑个好时辰你回头再去给先生备份好礼！” 小桐闻言便知其意，忙道：“太好了，这是好日头快近了，先前奴才从外头办差回来，就被那黄姑娘堵在了门口，少爷，再这样下去奴才可是要被逼疯了。” 杨子轩笑道：“我还没喊要命呢，你到时先喊上冤枉了，还是先花些心思把给先生的礼安排好。” 小桐笑道：“少爷，不若咱取两坛子葡萄酒吧，然后再拿上年前那些子商户孝敬少爷的太湖碧螺春，奴才还记得有人送过少爷一些字画，里头有好些是真迹，再挑一幅前朝大儒的字帖，你看如何？” 杨子轩闻言大笑，指着他道：“小桐，可要努力啊，你越发有当管家的潜力了。” 小桐笑道：“小桐原是个笨脑子，还亏得一直随了少爷走南闯北，这话多了嘴跟着也自然尖巧了。” “嗯，这样也好，你随了我这些年也吃了不少苦，等以后寻个妥当机会，我便向母亲提上一提，也好把你的父母兄弟要过来。” 杨子轩身边的小桐原就是杨府的家生子，到不是侯夫人陪房所出，是以，他完全可以把这一房人要过来。 小桐见杨子轩脸上的阴云已散去，小意地问道：“少爷，奴才刚见你心情甚好，这又要挑好日子去见先生，莫不是咱又要走西域了？” 杨子轩得意地睨了他一眼，笑骂道：“走了一趟西域，便把你的心玩野了，倒也罢了，可怜小桑桑每每都惦记着你，还给你捎了不少吃食过来呢，她若知了定是要伤心一番。” 小桐一听可是急了，他本意不是如此，忙道：“奴才哪敢忘了木姑娘的好，说来少爷与奴才认识姑娘也有快十年了，这一晃神的功夫，当年的小姑娘如今已是长成婷婷玉立的大姑娘，少爷，奴才几时吃你的喜糖啊！” 杨子轩闻言一时心花怒放,眉飞色舞，笑骂道：“你倒是个乖觉的，等出了正月捡个放晴的好日子便去蜀州。” “真的？” “自然是比珍珠还真，况且，这一次还能发笔小财，你若是能拿出些银钱凑个份子，爷也有法子分一杯羹。” 小桐这些年一直忠心于他，眼下正有个合适的揽银子的机会，正好顺带提他一把。 “少爷！奴才太感激你了。” 说完站起来就要去抓杨子轩的衣袖，哪知他滑得像个滴溜溜直打转的陀螺，一个转身滑出老远，一脸嫌弃地说：“爷这是才换的新袍子，这可是小桑桑亲手缝的，爷可告诉你，你要是敢弄脏这衣服，爷就揭了你这身皮！” 他还仔细看看有没有被小桐弄坏。 小桐一脸的怨妇相，当真是有了小娘子就忘了他这掏心掏肺的奴才，唉，男大不中留啊！ 第250章 第二百五十章 他在杨子轩心中的地位直线下降成用来蹭地皮子的鞋底板了。 又问道：“少爷，可是有啥好事？” 杨子轩招手示意他过去，小桐到是很听话的过去了，哪知杨子轩一伸手拧住他的耳朵，笑道：“小桐，你家少爷先前有说过什么？” 小桐歪着脑袋回答：“说是要去蜀州。” “再之前呢？”杨子轩笑得十分阴险。 “再之前？叫奴才的多备上些银子，少爷，你是想叫奴才娶媳了么？放心，在少爷没娶夫人前，奴才会一直跟在少爷身边的，哎哟，少爷成亲后，奴才还是会忠心耿耿的。” 杨子轩把他的耳朵扯进了嘀咕道：“我几时问你这些了，告诉你了，慎言，把这两字给我刻在脑门上。” “少爷，真要刻？” “你说呢？”杨子轩松开手笑问。 “少爷，要不你悄悄地告诉奴才是啥好事？”小桐犹不死心。 “隔墙有耳！”他伸手指指外面。 这一看，可是吓出小桐一身冷汗来，哎妈！这块狗皮膏药怎么又来了。 “去，打发走！” 杨子轩把这难题丢给小桐，自己施施然进了书房，捧着一本书似看得相当入迷，一副请务打扰的小样儿！ 小桐只得苦着脸出了外间来到正堂，一边走一边琢磨，不晓得木姑娘对上这块狗皮膏药谁能胜出？但小桐却相信自家少爷肯定是站在木姑娘那边的。 “小桐！”一声娇嗔的轻唤。 小桐听得小腿直抽筋，就差坐地上了，他正了正衣帽迎上前，十分客气而有礼地回道：“见过黄姑娘。” “汪，汪汪！” 小黄一听“黄”字，立刻摇头摆尾地从门内窜出来。 “小桐，我表哥呢！” 黄莲儿与刘玉兰同年，今年已虚岁十七，再过一年若不定下亲事，便是老姑娘了，她越想心里越急，就越是往杨子轩的院子里跑得紧。 “回黄姑娘的话......” “汪，汪汪！” 小桐好想捂脸，小黄啊，这会子你凑什么热闹！你就不怕这心狠地黄姑娘把你剥皮剔骨拿来炖汤吗？ 嘴上却回应道：“咱少爷正在温习功课，他有交待不让人打扰，因正月里相互走动一直应酬好友，说是先生布置的功课还没有做完，眼看要出正月去官学了，到时先生可是要抽查的。” 黄莲儿伸头往里探了探，只看到一道绀紫绒缎门帘，却是半点都瞧不见里头的情形，也不知小桐说的是真是假。 只得笑道：“姑母这几日不曾见到表哥，心中记挂他一个人念书寒苦，又加上这几日下大雪，怕表哥念书念得忘记时辰了，特意打发我送些上等银丝碳来。” 小桐忙道：“谢谢黄姑娘！”心中正暗暗鄙视这侯夫人又打什么主意时，在他脚边的小黄听到又有人叫“黄”，很是欢快地在地上蹦跶：“汪，汪汪，汪！” 眼见得黄莲儿那凶残的小眼神狠戳小黄，小桐忙伸脚把它轻轻踢开。 扯着脸皮子笑道：“有劳黄姑娘跑一趟了。” 黄莲儿小埋怨的娇声说道：“小桐，你也是伺候我表哥的老人了，你应该唤我一声表姑娘，怎能还如此生分？” 小桐却是微垂下头不回应，他哪敢去叫这位完全没有血缘关系的黄姑娘为表姑娘，用杨子轩的话说，谁知道是那个旮旯弯里冒出来乱认亲的。 黄莲儿见小桐不回她话，心下便有些恼了，想发火又思及他是杨子轩身边的红人。 一时又想起她姑母说过，如今这厮的翅膀越发硬了，少不得要面他面前讨好卖乖。 便从手上脱下一只银镯子，又看了看四周，见正堂内只有她与小桐，便笑道：“小桐，我表哥一向粗心得狠，还得多谢你时时不错眼的照顾，这算是一点小小谢礼。” 心中却是默默在滴血，这只做工精美的镯子可是她攒了两个月的月例银子才买回来的，这才没戴热呢，就要飞到旁人怀里去了。 小桐原是不想接的，后又想到侯夫人最是喜暗中下绊子，思了一回，觉得不要白不要，便也兴高采烈的收下了。 方才道：“多谢黄姑娘赏！” “汪汪，汪！” 小黄啊，你就不要再凑热闹了，没看到人家脸都快气绿了，恨不得把你生吞活剥了。 木柔桑的小忠犬马上就要到她身边了，先牵出来遛遛弯！ 不分开甩了，几章一起甩上来了，麻烦亲们多多顶下帖子黄莲儿冒着大雪挨着冻白跑一趟不说，不赔上自己心爱的镯子，总么想到觉得哪里不对劲。 “黄姑娘？！” 小桐又再次踢开小黄，见黄莲儿在发呆不知想什么歪心思，打了个冷颤忙喊她。 “哦，我先去姑母那边了！” 讨了个没趣不说还了个镯子，杨子轩从头到尾都没有出来过，她不信杨子轩没有听到二人在外头说话。 小桐待黄莲儿出了院子，又叫来另外的小厮守在门外，自己才进了书房献宝去了。 杨子轩打量了一番他手上的银子，冷哼两声方道：“这镯子成色不错，你好生收着，将来讨了媳妇正好拿了去哄她。” “少爷，这镯子不用退回去？” “你拿刀架她脖子上了？” “没有，是黄姑娘自个儿愿意赏我的。” 他向小桐招招手：“白给的你就不要嫌弃了，拿来给小爷瞧瞧！”小桐忙屁颠屁颠的送上。 “这镯子瞧这做工精细，怕是要值个四五两银子，好生留着当媳妇本儿！” 杨子轩瞧着还行便又扔回给他，又道：“想来今日不会有人来扰清闲了，你自下去忙!” 小桐接了他扔过来的银镯子，笑道：“少爷，要不奴才先去收拾下行装？奴才定不会叫有心人发现的。” 杨子轩点头示意他下去打点，现在侯夫人盯人盯得越发紧了，杨子轩不想在成家之前与她撕破脸，以免坏了自己的好事。 他这日到真窝在书房里温习功课，与侯府那个爱吃玩遛鸟的世子一对比，这落在忠义侯眼里，也越发觉得自己这个儿子是个有担当的，只恨不得他是自己的嫡子。 等到晚饭时，侯爷念着好些日子没见到自己的两个儿子了，便差了人来叫杨子轩去花厅一并吃饭。 杨子轩到时正巧侯爷也到了院子门口，两人便一起进了花厅，只是这一幕落在侯夫人眼中却是越发刺眼。 心中盘算是不是忠义侯变卦，想分了大半家产给那杨子轩，转念之间，这戒心越发重了。 皮笑肉不笑地说道：“轩儿今日怎地得空过来了，不是说要在屋里温书吗？快些过来坐，叫母亲好生看看。” 杨子轩也不拘紧，忙上前请了安，此时的侯夫人心中五味杂陈，心中暗思：当年怎就没弄死这个小杂种，反到叫那个没什么用的女人给挡了祸。 嘴上却甜如蜜，慈笑道：“好孩子，这念书也着实太清苦了，瞧把你这一身肉都念没了，好容易正月才得了空闲是该好好养养。” 又吩咐一旁的贴身丫鬟亲自跑一趟厨房，为杨子轩另外每天备一盅参汤。她转头又对忠义侯笑道：“侯爷，你也别逼这孩子太紧，难得大假，总得叫孩子松泛松泛，再说这孩子一惯都是个省心的，少念几日书也没什么大碍。” 忠义侯自是乐得家中有贤妻，坐下后又饮了一口茶，方才说道：“是我打发人叫他来的，正好有时要说，家人也好久没聚聚，一起吃顿便饭了，再说了，男儿家家原就该吃些苦方才能修成正果，现在清苦些将来到是越发能有出息。” 忠义侯事忙，多数时候都不曾在家用饭，皆又年关要与同僚们走动，也是今日有要事这才留在家中。 待大家皆落定后，他看了看越发有出息的杨子轩，又看了看生得粉脸桃腮的大儿子，不觉心头火又升上来了，侯夫人一看要坏菜了，忙开口问道：“侯爷！可是有何事要说？” 忠义侯淡漠地看了一眼坐在侯夫人一旁的黄莲儿，说道：“今儿要说的是关于子智的婚事。” 他先前以为自家夫人留了黄莲儿是要给杨子智的，现下看来并不是那打算。 杨子智乃杨子轩的大哥，为侯夫人所出，是忠义侯府的世子。 只是因忠义侯早年长期在边关带兵，却是由着侯夫人带着杨子智留在京城，因她的溺爱给惯成了一个纨绔子弟，终日只知斗蛐蛐儿，寻姑娘家开心，再不就是与人浑混，拖到二十了至今连媳妇的影儿都没摸着。 想起坐在侯夫人身边，爱涂粉戴花的杨子智，他的气儿就不打一处出了，瞪了坐在侯夫人右手边的杨子智一眼，吓得他跟个鹌鹑崽子似的缩着头，生怕被自家老爹看到了。 侯夫人眼见忠义侯要发火，忙护着他道：“侯爷，你有话好好说，没得吓着孩子了，你又不知这孩子小时候被吓过，胆儿比旁人还要小三分。” 第251章 第二百五十一章 杨子智三岁时便是因为朝廷变迁遭到过掠掳，以至侯夫人一直只会宠他，从不说半句重话。 忠义侯虽火大，到底还是因为侯夫人的话心软下来，嘴上却是骂道：“哼，胆儿还小？我看是比别个还要肥上三分，你问问他昨儿又做了甚好事，给侯府又添了什么颜面？” 要不是杨子智的长相与他如同一个模子里倒出来的，只怕他还真怀疑侯夫人是否红杏探出墙了。 “能有什么事，不过是咱家智儿瞧上了那家的姑娘，能进得了咱侯府的门，吃穿不愁，又有小丫头伺候着，有什么不好的，总比嫁个泥腿子要强。” 忠义侯气得吹胡子瞪眼：“哼，妇人头发长见视短，在没娶媳妇前，那丫头就不要抬为姨娘了，免得人家说咱忠义侯府是个歪门楣。” 侯夫人可不怕忠义侯，她自己娘家原就是得势，又加上她父亲是太子东宫的少詹事，兄弟们也个个都有出息自是有倚仗，眼见得忠义侯的脸色越来越不好看，复又抬头看见杨子轩一脸平静。 侯夫人转念之间又收了火气，只得憋着气赔笑道：“好啦，侯爷，你不是说要谈智儿的婚事吗？” 杨子轩不动声色的看了桌子上众人一眼，见黄莲儿正偷偷瞧他，一双狐狸眼儿微眯，寒光稍纵即逝，只是在桌的人都忙着关心杨子智的婚事，到无人发现。 只听得一旁的忠义侯说道：“智儿已加弱冠，便已成人了，你看看这几年，有哪个正经人家上门来攀亲的，还不是这不省心的东西把名声都败光了。” “侯爷莫要生气，智儿不过是爱玩了些，再说了有哪户富贵人家没有几个通房丫头教人事，这点子小事自是要如了他的愿，孩子不懂事，等成亲后自然会学着管事了。” 侯夫人到底还是先婉言劝说，觉得不能与自家夫君翻脸，没得便宜了后院的那起子小人们，更何况还有个小杂种在一旁虎视眈眈。 忠义侯到底没再说什么，只问道：“智儿的亲事你可有章程了？” 侯夫人也一时犯难，自家儿子什么德性她会不知，要不怎地这么些年了没找到一门好亲事，她又是个爱掐尖儿的，一心不想被往年的手帕交们瞧扁了，偏生那清白人家的都不愿与她结亲，每每提起这事儿，那头便会把话叉开。 “不若这样吧，每年春太子妃都要举办宴会，旨在为京里的姑娘，少爷们多一处玩耍的地方，妾身今年便带了智儿一同去相看相看。” 忠义侯冷哼一声：“你这些年还没相看够？当初若是给他定下韩翰林家的千金，他日后就是再不长进，也有大舅子们的帮衬。” 侯夫人不以为意地撇撇嘴：“妾身那时哪里会知那韩家会出庶吉士，韩翰林原本就是寒门出身，哪里比得上我们这些功勋世族，瞧着他家小子也不像读书的模样。” 她私心认为，自家的儿子是什么身份？定是要配个公侯家的姑娘或是皇室宗亲家的方才当值。 “哼，要不是你瞧不上，现在咱俩都能抱孙子了。” 他伸手又指指一旁不吭声的杨子轩道：“再说了，子轩比他还小两岁呢，如今已是监生，只待秋闱殿试金榜提名了，你看看子智，若不是嫡出，他便是一白丁。” 杨子轩真是躺着中枪，一对狐狸眼儿笑成了月牙儿，忙劝道：“父亲，母亲，你们莫要生气，哥哥原本就是世子根本不需再去与一般人争功利，只待父亲将来上奏便能继承这侯位，自是不需要像儿子这般辛苦念书，儿子这般努力也不过是为了将来兄弟之间能相互扶持。” 至于是不是真这么样，大概只有他自己心里最清楚不过了。 忠义侯听了到是十分满意，少不得又要夸奖几句，近两年侯爷越发满意杨子轩了，比起不省心的嫡长子，这个庶子真是太省心了，处事进退很有章程。 侯夫人脸色微变，一个正经侯府世子哪需一个小小庶出监生来照看，她眼儿一转，伸手悄悄捏了坐她旁边的黄莲儿一把。 黄莲转头茫然地看向她：“姑母？” 见得侯夫人朝她递眼色，忙伸手夹了一个狮子头放到侯夫人碗中。 遂笑道：“姑母，今儿的狮子头做得很是入味儿，您快些尝尝。” “还是我家莲儿最乖了，绢儿！”她又朝自己的女儿喊道。 杨绢儿正准备吃饭，听得自家亲娘叫，便转头看向她：“娘！什么事啊？” “绢儿，你向与你莲姐姐交好，往后也要多学学她乖巧，你呀，要是有她一半懂事，为娘便安心了，将来也不知咱莲儿会许个什么好人家，我只恨不得你日日都在我跟前，我也好能多看顾一番，也算是对得起我那早逝的姐姐。” 侯夫人的话看似无意，实则提醒忠义侯，他家还有个姑娘的亲事没有定。 杨子轩在一旁端坐眼皮子都不朝这边撩一下，笑道：“母亲，难怪外头都称您一声‘贤惠’，原来母亲早已打算留给大哥了。” 又转身朝杨子智道：“弟弟在这里恭喜大哥了，正好，前儿听下人说，大哥相中了一只打海外运来的紫金刚，弟弟明儿便去寻了来赠与大哥当贺礼，可好？” 杨子智原还有些嫌弃黄莲儿性子不够火辣，复又见她现下一张小脸苍白，到似那雨打过的梨花，别有一番滋味，忙笑道：“不客气，我还正为此事发愁呢！” 眼见的两人兄友弟恭，忠义侯心中大感安慰。 他并没有接侯夫人的话，却认为，黄莲儿不过是侯夫人旁支远房穷族亲，是一点根基与价值都无的姑娘，他家的儿子们都要娶个心性、品德皆上的姑娘方行，叫自家小儿子娶这么个姑娘不值当。 忠义侯又见杨子轩如此讲便知其无意，而杨子智那边已经应开口应承了，于是，他也只是接过话说道：“即如此，待你娶了媳妇后，再另行摆上几桌收入房中，莲儿到底是咱们看着长大的，你又说时常离不得她，我看留在子智处也使得。” 他到觉得男人三妻四妾原就正常，只要不扯了新媳妇的脸子便成。 接着又道：“绢儿再过两年便要相亲了，该换个教养姑姑好生教导一番。” 这是他对杨绢的礼仪规矩不满了，以前还不知，这两年长留京城，又见过一些有割袍之情的友人家女儿，越发觉得自家女儿规矩欠调教。 侯夫人正好也觉得杨绢儿年纪渐长，是该请个正经的教养姑姑回来好生教导一番，忙应下此事，只说待寻了机会便去请了来。 忠义侯见得自家夫人事事顺着他，心中也平缓了不少，遂又问道：“你可有接到太子妃春宴的帖子？”他不欲在黄莲儿的事上纠缠，便问起了另一件事。 侯夫人不明他是何意，便道：“太子妃早就放话了，说是只待春暖花时便派发帖子，而且，听说这一次全京城但凡有名望，不拘家底，只要家中有待嫁女都会接到这一次的邀请。” 她越想越开心，这样一来必能为杨子智谋得一门好亲事。 忠义侯撇了她一眼，淡淡地说道：“算算年岁，今年又到了宫中该添人的时候了。” 这是在提醒她看准了就快下手，免得旁人抢了去。 大周朝惯有选采女一事，时有三年，五年制，三年为一小选，不强制人家的女儿参选，五年为一大选，也就是小选后的第五个年头，各州便要大量进献美女入宫待选。 杨子轩听得消息后眉心一动，忙问道：“父亲，可是今年宫中要选采女了？” “嗯，听说太师年前，趁着圣上要封笔之际上奏了，说宫中宫女大多年龄偏大，需得大选一次了。” 年前？又是太师亲奏！这事儿就有些微妙了，遂又问道：“那皇上可曾答应？”杨子轩心下暗急。 侯夫人瞧得他这样，心中便又些不是滋味，忙问：“轩儿？为何如此问？” 虽然侯爷说了把黄莲儿给杨子智，但她可是巴巴的希望杨子轩能娶了黄莲儿，到时，她自有法子能捏住黄莲儿，如此就等于是捏住了杨子轩，这样一来，杨子轩休想从侯府分得半毫子。 只是往年他都推说要上官学，多半时间又不在家，只有年底或过节方才出现那么几天。 黄莲儿想生米煮成熟饭都没机会，一则杨子轩住前院，二则，人家真的防得不是一般紧，身边除了随身伺候的小桐，旁人皆近不了身。 又道：“你放心，你的婚事，母亲为好生为你打听一番。” 杨子轩又岂不知她心中算盘珠子拔得哗啦啦响，笑道：“我这是替大哥问的，母亲，你只怕得抓紧了，若皇上要真选采女，大哥这一次怕是能挑个很好的了。” 但凡每每选采女，民间总是有无数拉郎配，只是惟愿自己能时常看到自家女儿，而不是一朝入得深宫，从此骨肉相离，娇颜早枯化着黄土坯。 第252章 第二百五十二章 “可真有此事？又定下是何年纪的？”她还有些不信的问忠义侯。 “你快些给子智和绢儿把婚事也订下来，听说这一次，太师有奏说是现下大周太平盛世，应该广开宫门纳采女充入后宫，具体的还有待皇上斟琢后布公告示。另外，子轩的婚事你也多操心一下，多瞧几户人家，也不拘个家境，找个有福的姑娘娶进门来。” 什么叫有福，父母双全，兄妹俱全，这便是有福，他这话便是断了黄莲儿想当杨子轩正妻的心思。 黄莲儿闻言脸色惨白，她已年方十七，听得此消息顿时心乱如麻，偏生在坐的两位长辈无一人为她出头，又思起若父母在又何会拖到今日，这婚事没有着落。 侯夫人有心想拉上黄莲儿，偏忠义侯今日发话了，这是看不上黄莲儿，只是面色有些不自然，到底觉得亏欠了自家侄女，越发也只是埋头吃饭不再言语。 杨子轩得了信，心中难免烦躁不安自不想再多言生事，而侯夫人也同样心思沉沉。 忠义侯原就与侯夫人相敬如宾，又加上府里新添了一朵娇嫩的解语话，这心思早就在了新姨娘身上，自不愿与侯夫人再说什么。 一时饭桌上，唯有二缺的杨子智吃得十分欢快，连杨绢儿都知收敛一二。 厅里气氛沉闷，大家也无心欣赏美味佳肴，很快便吃好饭各自散去不提。 又过了几日，侯爷上朝回来后把杨子轩叫去书房。 “父亲！” “进来再说！”又打发了下人出去。 看着与自己过世姨娘五分相像的杨子轩，叹口气指了指椅子，说道：“不必拘紧，今日唤你来，不过是闲话家长。” “父亲，今日进宫了可是有事？”杨子轩开门见山的问道。 忠义侯苦笑不已，他原是希望自家嫡子争气，不想养出一个只爱涂脂抹粉的废物，好在有杨子轩这个庶子给他点安慰。 “唉，你大哥若是有你一半的才智，为父便安心了。” 左右两个都是他的儿子，原是看重嫡子，不想庶子却是拔了尖，偏生身份又不够，有心想提他身份，只怕两人都不愿，遂做罢不提。 他略略沉思片刻，方道：“当日在厅里吃饭，我眼前得你母亲有意想把她内侄女许给你，你可是愿意？虽说子智要纳她，可这事儿到底还没有定下来。” 他自己不愿意，但还是要表面上征得杨子轩同意。 不等杨子轩回应，他便又道：“当日你姨娘弥留之际，父亲有答应过她，你的婚事定要听听你的意思。” 杨子轩闻言鼻子一酸，他那时尚年幼，却依稀模糊记得自己娘亲，是个很温柔像三月春风那般的人，待他也十分疼爱。 偏偏却是遭了那黑心烂肺狠辣人的毒手，他每每忆起自己的娘是被人害死，心中便恨不得食那人的肉，噬那人的骨，只可恨到现在都不能轻易动她。 “轩儿？” 忠义侯对杨子轩的办事能力越来越满意，往年是因为刘姨娘之死而漠视他，那后来便是杨子轩是凭着自己的努力，重新出现在忠义侯的眼中。 “父亲，恕孩儿不能从命，黄姑娘于儿子而言，只不过是客居于此的远房亲戚，还不是咱杨家的正经亲戚，原本就该注意男女大防，只因她又是母亲的内侄女，儿子不敢败坏府中名声，是以这些年儿子一直......” 话说一半留一半，于是，伟大的忠义侯开始无限脑补，因为黄莲儿这么个外姓女，却弄得自己的儿子有家不能归啊！ 这样一想，便又思到侯夫人身上，觉得她这是不待见杨家人了，只巴不得她娘家好才是正理儿，为了个远房族亲，却是把自己的亲骨肉拦在门外。 “哼！你可是咱忠义侯府的子孙，是上了族谱的，哪能容得一个外人挤了出去，好孩子，为了咱侯府的名声，这些年却是苦了你，到为父一直不知此事，只当你是喜欢在外游玩。” 不得不说杨子轩太过狡猾了，这些年走南闯北，游历各地的同时又与那些商人周旋，到是越发把这揣摸人的本事练到了极至。 杨子轩嘴上忙应道：“父亲，儿子吃点子苦头不算什么。” 心中却是冷笑，当年也不知是谁听了那妇人之言，听得他是在外游历便要抽了棒子揍他。 “轩儿，为父......”，忠义侯一脸愧疚。 杨子轩心中暗爽，把忠义侯带进坑里，这么些年，他终于快要熬出头了。 “父亲不必自责，您一直是以国事为重，自是无暇顾及这些许小事，好在先生待我极好，又时常私下出题考问儿子，到是于学业上大有长进，并不曾因儿子随父亲办差后，把功课给落下。” 忠义侯被他灌了壶迷魂汤，越发看这小儿子顺眼了，说道：“今日叫你来便是为了你的亲事，当年即答应过你姨娘，父亲便不会失言，你可是有意中人了？” 杨子轩一时拿不准忠义侯话里的意思，这也是小狐狸禀性使然，生长在这样一个处处有无形刀剑的地方，他每走一步算无遗策，这些年才保得了自己的平安。 “父亲，大哥还没有说亲呢，做弟弟的自是不敢违制居前。” 忠义侯笑道：“看来是有了，原本是想等你过了殿试有个好出身，再叫你母亲给你细细相看门好亲事。” 杨子轩闻言心中冷笑不已，就侯夫人那心思，怕是恨不得掐死他，哪还会费心思给他找个好媳妇，只怕是会胡乱弄一个来糊弄大家，不过是做个面上光。 “母亲掌家琐事众多，又要为大哥与妹妹们说亲，儿子自应多为母亲分忧，免其为儿子的事所扰。” “如此，我便放心了，原本你那时小，听夫人说你一直认为，是她害死了你姨娘，后来忤作也看过了，是你姨娘不小心吃错了东西，才会中毒身亡。” 一句不小心就能搪塞过去吗？杨子轩可不会轻饶了她，心中暗思：自家父亲定不会轻易相信他，得花时日想个折子，好生安排一番定是要叫她求生不得求死不能，方才能解心头之恨。 “儿子那会子年纪小，早已不记得小时候的事了，这些年在外头也长了不少见识，也知事情也不能随波逐流，人云亦云。” “你能这么想为父便放心了，你兄长不争气，往后还得靠你多多提携，还有，你即已有相中的姑娘，便早些打发人去提亲吧！” 忠义侯略一思索便给他提了个醒。 他脑中快速过虑忠义侯的话中，不慌不忙地问道：“父亲这话的意思？皇上当真要选采女？” 杨子轩生怕出什么变故，他为了木柔桑可是一直守身如玉，身边连个丫头片子都不敢收。 要说杨子轩还真是了解她，瞧着是个温婉、通情达理的，实际上却是个烈驹子，早早想娶她进门，从不敢在房中弄什么小妾，通房之类，就怕有朝一日，她使计翻了他的老底，到时少不得要揭掉他一身皮。 “今日皇上在早朝有提起，听他的意思是有意要广纳采女，只怕开春后便有圣旨下来，大选为期一年，春季去各地收罗各类美人，夏季便在各地训练，待到秋凉便载了那些美人返回京中，模样讨喜的不是入了后宫便是赐给皇子大臣们，剩下的便是入册做宫女了。” 他略停了一下，遂问道：“你相中的可是哪家姑娘，若是对方家里同意，便早早合了八字换了庚贴去官府备案，这样一来，便不用担心那姑娘被拉去选采了。” 杨子轩想了下，心中耍了个小心眼：“是蜀州巡盐御史的外甥女，因左人家这一辈只得这么个嫡外孙女，其余都作了男儿，是以，在左家上至老夫人，下至表兄们个个待她都是极为疼宠的，其兄也是曾经当今皇上亲点，与孩儿一般可以直入国子监，不需走恩荫或会试。” 忠义侯原是想问那姑娘家里的情况，不想又被杨子轩带沟里去了，他遂激动的问道：“皇上亲点的？少不得将来是要有一番大作为的，你说那姑娘的亲舅舅可是左人佑？那位左巡盐御史？” 杨子轩略垂下头，他就知道是这样子，忠义侯或许不是个好父亲，但对朝庭动向却是极敏感，又在侯夫人的唆使下早早站到了太子那队。 “是的，父亲。” “太好了，如此一来，太子这一方终于有人跟他搭上线了。” 忠义侯闻言大喜，却不知自家这个庶出儿子主意大了去，早早就投奔了苏瑞睿那一方。 在他还是很小的时候，他早就在府中练就了一身察言观色的本事，第一次便认出苏瑞睿定是身份不凡，便起了结交之心。 “哈哈，我家小儿这会真正是有出息了。” 杨子轩笑而不语，忠义侯只当他是赞成的，哪有老子出主意儿子反对的道理，他自认自话的便认定杨子轩是站在太子这边了。 第253章 第二百五十三章 忠义侯忙又说道：“不错，这亲事结得不错，左人家可惜没有嫡女，不若也是能与你大哥结亲的，这样子也成，将来你大哥在朝中站稳了脚根，你又有外戚做后盾，如此一来，你兄弟也能互相照应一番。” 忠义侯到底更看重接掌家业的嫡子一些，杨子轩心中冷哼，也不再提旁的。 遂道：“父亲，儿子打算二月初便离京，正好今年开春，国子监有安排我们这批学子游历各地，儿子顺道借此机会先行一步，加上路途不好走，等到了蜀州，怕已是二月底，那时圣旨恐怕也拟出来了。” 杨子轩算过日子了，他先赶去蜀州在那里等消息，这一步便是抢了先机，没有试过，他不相信木柔桑相中了苏瑞睿，因为她的性子便不是那种爱被拘于小院子的人，何况到现在他还没有看到木柔桑有明显的变化。 却是不知木柔桑这异世孤魂，对于谈恋爱之事，又与大周众姑娘不同，至少没有那般子死脑筋，非得吊在一棵树上等死。 忠义侯心中欢喜，便把这事应承了下来：“嗯，回头你去管你母亲要了你的庚贴带着，这事儿还是就地办了才好，等你带回京来怕是已经晚了，不寻常的时期也顾不上那么多讲究，只是莫要委屈了人家姑娘，多备些纳采礼，这些你母亲也会一并交与你。” 忠义侯完全被这左人佑的牌子糊住了双眼，便认为木柔桑也定是世家大族出身，等到他查清楚时，杨子轩那会子已带了人快马加鞭赶往蜀州，却是事已成定局由不得他反悔了。 再说杨子轩得了忠义侯的准信，便出了书房，站在书房院门外略一思索便去寻侯夫人。 小桐却是十分不解，怕杨子轩一时高兴过了头，心提醒道：“少爷，咱不再想想对策？” 杨子轩却是嘿嘿一笑：“小桐，你说母亲希望我娶个什么样子的媳妇子？” 小桐不屑地撇撇嘴：“自是应娶个世家大族不经名的庶女，又或是小门小户家的姑娘。” “正是这理儿呢，你说，我若是与她说，娶的便是当年偶遇的那个小村姑，她会如何做想？” 杨子轩看向院子外两道旁地残雪，一字一句地娓娓道来。 “你随我多年，自是知她的那点见不得人的小心思，这回可是能衬她的心，如她的愿了！” 小桐听了喜眉笑眼地说道：“恭喜少爷了，咱们专捡一些小山村的事说？只是木少爷要入国子监一事怕是瞒不住吧？” “只道他在州里就学是个举子，今年参加秋闱便是，咱府里若有人问起......唉，小桐啊，槿之也算是努力的了，怎奈是寒门出身，这学业与见识上却是差了一大节，只恨我对此无能为力啊。” 杨子轩一路走一路摇头晃脑，满脸都是痛心疾首，只若留心看却是满袖春风，心中无不得意。 小桐自是明白杨子轩的意思，见得有那看管花草的婆子张起了耳，便故意提高了声音道：“少爷，您再三思一下，黄姑娘怎么样也比个无父无母的村姑好呢！就算他家哥哥是个举子也不值当，一个寒门考出来的，若能在会试时中了，已是烧了高香，就算将来出仕，又哪能混个好官当呢，只怕是早早打发到了贫瘠之地去了。” 杨子轩却叹道：“哎呀，虽说小桑桑是个小村姑......咳，但人家却是美人胚子啊！你家少爷我就偏好这一口，那泼辣的性子，啧啧，够味儿！” “少爷，夫人定是不会允了你娶她的，你这样瞒着侯爷哄得同意，不怕将来把西洋镜拆穿了？” “怕甚，大不了就是挨顿揍，到是你家少爷我，却是可以抱得美人归了，嘿嘿！” 这边厢两人一唱一合，那边几个婆子听了一耳，便有人偷偷抄小路去往内院了，杨子轩的狐狸眼儿微眯，小桐见他这表情，打了个冷颤心中暗思：也不知哪个倒霉催的，竟被有“活阎王”之称的杨子轩给盯上了。 不消说，这事儿不消一盏茶功夫便传到了侯夫人耳里，她气得一个倒仰，只骂道：“这个养不熟的白眼狼，我家莲儿哪里比不上那个劳什子破村姑了。” 黄莲儿闻言眼圈儿一红，哭泣道：“姑母，我还不如一头撞死算了，这算个什么事啊，呜呜！” 侯夫人听得心烦，遂道：“你也莫怕，今儿这事我先问个明白，你的事但有我做主呢，就是与了我儿也是不会叫你吃亏的，只不过是比不过正妻名份，有我看顾着哪有人敢欺了你去。” 侯夫人院内的管事妈妈这时开口劝道：“姑娘，横竖咱夫人会为你做主，不过是个村姑罢了！” 这位管事是侯夫人的陪嫁，后来指了府里的管事，便留在跟前当差，因夫家如沈，人称沈妈妈。 侯夫人掌家多年，听得这沈妈妈话里有话，便叫了小丫头打了热水来，伺候着黄莲儿先去洗漱。 待得屋内只有她俩个，侯夫人笑道：“快说说，可是有甚好主意？” “夫人，你这性子几十年了，都没变过呢！要奴婢说，这二少爷娶个村姑也是好的。”沈妈妈忙回应。 侯夫人疑惑了，遂问道：“我现下正被气着呢，你怎地说是好事？莲儿虽是远房族亲，但是最终是入了咱刘家的宗谱而不是黄家，所以啊，我还要分些真心思看顾一番。” 沈妈妈却笑道：“夫人原就是因为黄家老爷是上门女婿，这才多费了一番心思，表姑娘性子太过绵软了，夫人还是放在自已跟前好些，再说了，刚才的婆子有说那村姑是姓木呢！” 侯夫人倒越发好奇了，只道：“刚才是这么说来着，这事儿可有出处？” “夫人可是忘了？您当年可是还使奴婢当家的去查过呢！” 沈妈妈也是因为这个姓氏太过少见，刚才见婆子提起便有些耳熟，随即便想起来了。 侯夫人一时愣住了，她歪在软榻边想了会子，却是怎么也记不起来了：“你快快告诉我，这是几时的事了？” “夫人，你可记得八年前二少爷贩卖水果一事？” 沈妈妈再次提起当年之事，也是她当家的领过这差事她才记得比旁人清楚。 她恨恨地咬碎银牙：“水果？想起来了，那次可不是叫那小杂种给逃开了，弄了个大儒的牌子竖在前头，偏我家这老不死的还听进了耳去，这些年越发叫他翅膀硬了。” 侯夫人想起，就是那一次原是要拿他做那下九流小贩的事来整治杨子轩，却不曾想到，他不过是在外头待了半年，越发像条滑不溜丢的泥鳅了。 “夫人，那户人家便是姓木，那果园子也不大，连屋带果园子不过是十来亩，就算这些年赚了些银子添了些田地，听说上头还有个哥哥，这家产万没有全给她的道理。” 沈妈妈的意思很清楚，不过是个没见个世面的村姑，又是个没什么银钱傍身的，娶进了侯府还不得由着侯夫人想搓圆便搓圆，想揉扁便揉扁。 侯夫人一细想，笑骂道：“你这婆子，绕了半天圈子，只怪我事多太过忙碌，这都好些年过去了，你不提起我倒真忘了。” 她又道：“照你说的，若真是那个小村姑，叫轩儿娶进门来也值当，左右没见过什么世面，又是庶媳，这府里头的事也轮不到她管，到时随便打发两件东西，怕她也是高兴得不得了呢。” “正是这个理儿呢，依奴婢说啊，夫人也莫要生气了，这个却是更要好糊弄些。” 沈妈妈可是不知道木柔桑以牙还牙的脾性，吃了她家的，拿了她家的，只怕会要叫这些人全吐出来。 “也是，一个村姑，不说那此值钱的古董了，便是弄些好看的彩瓷，过时的锦缎，只怕也是欢心得紧呢！” 侯夫人越说越觉得这亲事划算，比娶黄莲儿更好些，虽说可以捏住黄莲儿，却是因是侄亲，也不能做得太过分，到时说不得还是要分少许家产给她过日子。 “夫人，没成想这事儿，还不用您去操心，等迎进了门怕是有得二少爷吃排头的日子。” 沈妈妈的这话儿却是摸到了侯夫人的心儿上，不说别的，这村姑嫁进来做正妻，杨子轩便断了娶高门大户姑娘家的念想，这外亲便不得力，虽有个举子哥哥，就算考上了也捞不到好位置。 “还别说，等开春了，便为我儿说一门好亲，再为绢儿细细相看一番，这样一来，两兄妹也好有个扶持。” 至于杨子轩么？那就是要抢她手上肥肉的杂种，又不是她肚子里钻出来的，更是各种瞧不顺眼，巴不得他落到泥泞里。 沈妈妈自是知她的小心思才这么说的，又道：“夫人莫要气坏了身子，往后还要等着喝新媳妇的茶，等着抱孙子重孙子呢！” “没错，就依你的法子，只不过我得先拦他一拦，另外再打发人去跟老夫人报备一声。” 第254章 第二百五十四章 沈妈妈闻言急忙道：“哎哟，奴婢的好夫人，你可千万不能现在去说啊！” 侯夫人也是自小娇宠大的，要不是身边有几个得力的陪嫁丫头，她早就被那些小妾们吃连渣都没有了，这些年磨练下来，也慢慢磨成了人精儿，听得沈妈妈阻止，又低头细细思了一回。 “你到是说得对，老夫人可是最看重门当户对，不如等把庚贴换了后，这事儿还是再报备老夫人知道的，再捡些好听的说，不知这小杂种是怎地与侯爷说的，竟说得一向看重门第的侯爷点头了。” “莫不是扯了谎子？” 沈妈妈小时候还能看出杨子轩眼里怨恨，可是越长大他便越发内敛了，真正是瞧不出他半点心思。 “那也得是有影儿的事才能扯啊，不管了，只要他不是娶了高门大户的姑娘，没人来争我儿的家产，我便不闻不问只当不知情，再回头打听打听看他是如何跟侯爷提的，我便如何回了老夫人那处便是。” 沈妈妈笑道：“夫人是急糊涂了，老夫人不是说二月二要去寺里打蘸吃斋，不到四月底怕是回不来的。” “也是，我就索性先拦他一拦，拖到过了二月初二，再把庚贴给他，到时老夫人再问起，我便能推个一干二净。” 侯夫人越说这心儿越是欢快得紧，又见得门帘晃动，便知是黄莲儿进来了。 朝沈妈妈递了个眼色，这才向黄莲儿笑道：“好孩子，快过来姑母这边，可怜见的，一双好看的眼儿哭得像兔儿眼了，你这狠心的丫头，真是想挖了你姑母的心亮出来不成。” 黄莲儿原来有些埋怨侯夫人，现下听了又觉得她是顶顶好的人：“姑母，只是侄女忆起了当日父母之忧，又思及这些年得姑母疼宠，享受了一遍荣华富贵，我这辈子也是值了。” 侯夫人听了心下高兴，笑骂道：“浑说什么，我儿的好日子还在好头呢，今儿姑母便要为你撑腰，非叫他娶你为正妻不可，到底是我的亲侄女，自是要为你寻门好亲事，不然回家去，那些放亲还不得扒了我的这身老皮。” 她也不过是动动嘴的事，她父亲本就是太子身边得信任之人，又是刘家这一辈的族长，自是没人敢说她闲话，更何况还是个孤女，又无甚产业旁身，不过是家中有几十亩良田罢了。 “劳姑母费心了！” 黄莲儿也是无法，双亲不在，亲戚们又靠不上，要不是侯夫人把她接到跟前养着，只怕她早就被黑心的亲戚吃得一点都不剩了。 这时杨绢儿娇笑着进来了，穿着一身火红的掐腰镶雪狐皮锦袍，脚踩小鹿皮靴。 侯夫人见了忙把她叫到跟前，双手摸摸她的小手，问道：“可是冻着了？你们都是死人啊，由着姑娘就这么着跑过来，这时正是风寒时，没得把她娇嫩的皮肤割伤了。” 见得那些小丫头也没人拿暖袖、暖手炉，她勃然大怒朝外头的婆子们喊道：“来人，把这些不尽心的小丫头都拖出去重打二十板，赶出去了事，另去挑六个丫头给姑娘补上。” 杨子轩到时，看到的便是几个丫头哭天喊地猛磕头求饶。 他俊眉微皱，略一思索便闪到一旁远远站着。 小桐身为下人却是余心不忍，悄悄问道：“少爷，这几个丫头也太可怜了。” “可怜之人必有可恨之处，挨个板子把命保住了已是得了便宜。”杨子轩见得小桐一脸难受。 遂又道：“你勿要多生事，那婆子可是心思歹毒着呢！” “少爷，奴才不敢生事连累你。”小桐心中还是不舒服，又觉得杨子轩说的话有理儿，又不忍看这些丫头受苦。 杨子轩叹了口气，说道：“罢了，这些小丫头只怕也是受了我的牵连，那婆子这是在立威，你回头取上八十两银子，分别给这四人送去，叫她们赎了身归家去，剩下的银子也好带着傍身。” 显然侯府的夫人不是个什么良善之辈，小桐闻得如此忙道：“少爷，总能叫你破费银钱，这事儿与你无关，瞧着怕是又没服伺候好四姑娘。” “哼，往日也就罢了，今日却少不得与我有干系，你回头自照我的话去办吧！” 杨子轩不在意这点子银子，只是因今日侯夫人原就是冲着他来的，没得连累了旁人。 两人站在游廊下，远远瞧着几个挨打的丫头被倒拖了出去，这才朝正房行去。 门口候着的小丫头忙进里间禀报，又有小丫头专门打起了帘子，只是淡淡地说道：“三少爷来了！” 他去时侯夫人正与杨绢儿说话，黄莲儿正在一旁小意奉承。 听得下人来报，说是杨子轩过来了，只是不咸不淡地示意小丫头去把他请来，而她自己却还是与女儿，还有侄女说笑。 “给母亲请安。” 侯夫人眼皮子都不撩一下，只当没有听到杨子轩的话，继续与两人说笑。 杨子轩也不在意，自己径直站起了身子，走到一旁的椅子上坐着，侯夫人他如此行径，气得差点一个后仰，遂发难道：“你这是何态度，我几时有叫你起身了？” “原来母亲有听到啊？儿子在下方请安半晌，却不见母亲应声，还当您是正说得兴起，一时不好打扰，这才找了个凳子坐下歇歇。” 瞧瞧，他可不是要忤逆，而是一心为侯夫人着想呢。 侯夫人欲要发作他，一旁的沈妈妈轻咳一声，她脸色变了几变，扯起脸皮子笑道：“母亲不怪你，听说你这些日子都是在外以文会友，你大哥这几日也长进不少了，得了空闲你也邀上他一并去玩玩，也省得我少操碎心。” 杨子轩略一低头，窗外的春日穿透窗棂印在他洁净修长的手指上，长长地睫毛微微刷动，狐狸眼尾轻轻上扬，一抹迷煞人心的笑意涌上来，只听他道：“母亲吩咐，儿子自当照办。” 带着个草包去会友？不是磨煞了那个草包吗？转而一想，侯夫人不过是想借这兄弟关系压住他，想从他手上把人脉抢过来吗？也得看杨子智有没有那两把刷子。 “如此甚好，也不负母亲常在你父亲跟前夸你是个孝顺的。” 杨子轩很想轻蔑地笑出声，只是因侯夫人在上座，一点些末变化都能瞧出来，只得按耐住心情，似为侯夫人解忧地小模样，说道：“母亲只管安心便是。” 一旁的黄莲儿见两人一直在兜圈子，心中不免暗暗着急，只得故意起身为侯夫人继茶，又为杨子轩换上一盏热茶。 侯夫人见了黄莲儿似是才想到，倚在小几旁捏了颗蜜饯塞杨绢儿嘴里，方才道：“你今日来的正好，我原是有事儿找你，正准备打发了人去寻你，这回省得再瞎跑一趟。” “不知母亲找我有何事？” 杨子轩的心里扒拉了一番，除了婚事似乎没有旁可以由她捏拿了，如今又自己上赶着要求娶个村姑，她越发没有拦着的道理啊！ 侯夫人瞧了一眼乖巧立于一旁的黄莲儿，养了这颗棋子这么些年，也是该派上用场了。 遂笑问：“我儿也已十八，不知可有钟意的姑娘家？” 杨子轩肚里的十八曲肠子又拐上几拐，笑道：“儿子原是为此事儿来，不想母亲到是先问上了。” 他又把木家的事说了一遍，又道：“木姑娘的大伯家虽不得力，好在儿子到也是个争气的，现下就在府学念书，只等秋闱时参加乡试。” 却是隐去了左人佑这个三品大员不提，他知，若是提了侯夫人定是会要不依。 侯夫人心中早已赞成，只是碍于还要给黄莲儿一个交待，又想故意刁难于他，便有些难为地说道：“按理儿我是该同意，到底是你自个儿相中的，就是泡狗屎也是冒着香气儿。” 她又示意黄莲儿到跟前，轻轻拿着她的小手一脸慈爱的说道：“只是你也知道，莲儿这些年来的心思，虽说你父亲有意给了你大哥，只是她的心思一直在你身上，这强扭地瓜本不甜，总样，我也要尽力遂了她的心愿，那个村姑纳了便是，我也不叫你难做。” 杨子轩闻言眼中划过一道冷冽地寒光，越发笑得温润如玉，一副翩翩佳公子模样儿，回道：“母亲言之有理，儿子原本没有考虑过，可否待儿子再细细想想。” 他知道今儿是拿不到那庚帖了，索性光棍起来，反正他也不答应先拖上几日再想个法子。 “听你父亲说，今年要大选采女，而莲儿正适龄，我万没有想把她送于宫去攀富贵，一是她对你心思，二嘛，也是想着能亲上加亲，只可惜你大哥身份摆在那里，不然我早就把莲儿娶进府了，哪儿还用磨到现在。” 杨子轩气笑了，合着他到是成了得便宜之人了，合该他便是成那接受侯夫人塞过来的棋子不成？一双狐狸眼儿微转，笑道：“母亲，这事儿还早呢，你且容儿子多想些时日，我原就只当她是妹妹一般，都不曾起个不好的心思。” 第255章 第二百五十五章 他是万不可能应承下这事儿，黄莲儿那种娇娇弱弱哭哭泣泣的女子，可不是他的那盘子菜，不觉这心思又飞到够辣味的木柔桑身上了，只恨不得现在就能出现在她身边。 侯夫人也怕把他逼急了翻脸，也就顺着应承下来，只说给他再想上几日，待到雪化春暖，他便要把这事儿答应了。 杨子轩直接无视侯夫人的话儿，面子上应承了几句便辞了出来，小桐在外头候着，见他出来时面色不太好，待得行远了方才问道：“少爷，侯夫人没同意？” “同意啊！叫我纳了小桑桑！” “什么？”小桐大惊，又看看四周小声问道：“少爷，依木姑娘的性子可不会答应啊！” 杨子轩斜睨他一眼，冷冷哼道：“你且尚能看出，我又如何不知，不过是今日嘴上应付下罢了，我又总会舍得叫她受了委屈去。” 他一时皱眉琢磨着该如何收拾了黄莲儿，有她这个碍事鬼在前头挡着，杨子轩是休想用大红花轿迎娇娘。 “少爷，奴才那日瞧得大少爷似有动心呢！”小桐只忠于杨子轩，在他眼里杨子轩好他便安好。 杨子轩沉稳地继续向前走，好似没听到小桐所说。 小桐不解其意，只得随了他身后去回了杨子轩的院子，杨子轩原是想去正屋，后脚步一转便行往书房，又对小桐说：“随我来，我有要紧事叫你去办。” 因侯夫人的有意阻扰，杨子轩今儿没弄着自己的庚贴心中自是气闷，到了房中方才缓缓道来：“若非是庚帖须得父母亲笔所书，又必得去官衙备案，我又何须这般忍着。”小桐见他如此说，便知是动了真气儿，又道：“少爷，奴才不是说了吗，大少爷正喜欢得紧呢，再说莲姑娘也是个可怜人，若是去了别去还不知被糟塌得成什么样，倒不如便宜了大少爷，好歹还有夫人照看着也不会吃了大亏。” 他偷偷瞧见杨子轩不再黑脸，便接着道：“少爷无意，大少爷有情，你何不成人之美呢！” 杨子轩在房内思忖半晌，遂大笑道：“甚好，你的主意深得我心思，如此一来，小桑桑一进门便没人给她添堵了。” 随即又招了小桐附耳过去密议，小桐一脸凝重地听完吩咐，沉着地回答：“少爷只管放心，定是不过六耳。”早已不会在外头时吊儿郎当，到也配得上管家一职。 “你只管去办这事，银子不够使便来找我拿。” 小桐笑道：“少爷，奴才原与咱京城里的二胡同子的一个哥儿交好，他原是在大户人家做事，好不耐瞧那处肮脏又是个心直口快的，得罪了主家被赶了出来，也是因为有着拐了不知几十层的姻亲，到是攀上了关系，他如今便是帮人看着二胡同子那一块地儿，找他打听准是没错，定是不会漏了风声。” 杨子轩是个正经商人、学子，虽也知道些，却也不知从何处弄来那物，没成想小桐还有这种关系，便笑道：“即是你好友，那便找他去寻寻，自是少不了他的跑腿银子。” 小桐也知自家少爷与几年前不同了，如今私下置的产业不知有凡几，侯府那点子家当还抵不上他的一个零头，忙笑道：“少爷一向赏罚有度，自是不会亏了奴才那兄弟，奴才这就去寻他商议一番。” 杨子轩打发了小桐去办那要紧差事，自己在房里又思了一回，眼见的已是大下午，便也按下心思作罢。 又过了一日，他拿了书在院子里晒太阳，才刚叫小厮搬了长条椅出来，杨子智又找上门来。 “子轩，你在做甚？”杨子智在家横行霸道惯了，即不敲门也不等小厮来禀，径直踹门进来。 杨子轩一看是这草包，脑门子被直跳，强忍心中怒意，随意一笑，问道：“今日什么风把你刮来了。” 两人全然没有了在侯爷面前那副兄友弟恭，只剩针尖对芒锋。 “哼，拿来！” 杨子智藐视他，直接伸手朝他摊开。 “拿什么？”杨子轩也不起身，懒懒地倚在长条椅上，很是不在意杨子智。 杨子智鲜少与他说话，只有逢年过节见到杨子轩时，才想起自己还有一个弟弟，更多时候他以为侯府只有他一个男丁。 原本他也是含金汤匙出世，一路顺风顺水，偏这两年越发不顺利了，而始作俑者，就是眼前这不将他放眼里的杨子轩。 是以这两年，两人只要在忠义侯看不见的地方，便势同水火，他伸脚狠狠地踢在杨子轩的椅子上：“哼，一个小小庶子也敢呛声，快些把那鸟儿拿来。” 杨子轩稳坐如泰山，见得杨子智如此无礼，强压心怒火，他可不能因为这点子冲动而坏了自己的大事，忙赔笑道：“大哥请坐！” 又叫了小厮沏了壶热茶，杨子智端起来喝了一口：“啊呸！这是什么尿，也敢拿来给爷喝。” 杨子轩朝那小厮使了一个眼色，那小厮忙退下，杨子智还待发怒，他忙说道：“我想起来了，大哥可是要那只紫金刚？” 杨子智一向爱鹦鹉，这几日听得城里有家花鸟馆有一只价值千银的紫金刚，又听说这几日那花鸟馆要公开拍卖，心中越发急了，只是侯夫人万不可能给他那么多银子去买一只破鸟。 有那伺候他的小厮提醒，说前几日三少爷曾答应与他买来，于是便有了刚才那一幕。 “正是，你到是快快给我弄来，这几日被母亲拘在家里快闷死了，偏那新弄来的小丫头只会哭哭滴滴，甚是无趣。” 杨子轩心下立即明白，这是杨子智喜新厌旧了，抢来的小丫头只不过是他一时开心的玩具罢了。 心中又想起自己的计划，便顺水推舟道：“原是要与哥哥寻来的，只是那店家轻易不肯卖人。” 他是压根儿把这一茬给忘记了，瞧杨子智这焦急模样，便拿话来诓他。 杨子智本就是个纨绔，哪里又经得起杨子轩的摆弄，立即拿手拍大腿说道：“原来你已知道，即没有那本事参与拍卖，又何苦来哄我，害我白高兴一场。” 说完还偷偷瞧瞧杨子轩，见他并没有什么特别的表现，不觉心下便失望了。 哪知杨子轩却是笑道：“你急甚？我原又没说不去参加，但凡只一条,你若应了我便去为你弄来，你若不应我便能保住自己的那点银钱。” “只要与我弄来，莫说一条，只要不违背祖宗规制，便是千条我也应了你。” 看来还有人在杨子智耳边提点了，晓得不能随便应下杨子轩的话，不然被他套住便要丢了这份家业了。 杨子轩慵懒地靠在椅上，初春带着冷意的轻风划过他刚毅的脸庞，这是一个不容人掌控的男人，勾人的狐狸眼时时闪动狡黠的光芒。 “大哥，你也太看轻兄弟了，我怎会违背祖制诓你呢？族里也不会放过我。”不过，该他得的那一份，他是绝不会手软。 “你知道便好，几时把那只紫金刚送来？” 杨子智十分倨傲打量了一下杨子轩的小院，小院不大，院子里不过是零散种了几株松柏，哪似他的院子春暖花开时，一片姹紫嫣红，繁花锦簇。 “你若在母亲面前提议纳了黄莲儿，我便应承了你。” 这是一桩交易，他宁愿舍了钱财也要把黄莲儿弄走，绝不会容忍自己的后院有侯夫人的手笔。 杨子智很不在意地笑道：“当是什么不置当的事，父亲不是已经允了我吗？” “唉，原来大哥还不知啊，母亲今日又与我提起此事，只叫我回来多考虑下，可是做弟弟的又怎能夺了大哥的心头好呢！” 杨子智原对黄莲儿也没什么感觉，他喜欢的是那种小辣椒，不得不说，两兄弟的口味实在是...... “那我去与母亲说一声，就说把表妹允了给我。”抢来的东西才有滋味，黄莲儿现在成了一个香馒头。 杨子轩抬眼望向那长青树，拿起小几上的热茶微啜，淡淡的茶雾下他的神情莫辨，只听他清冷的声音轻轻传来。 “大哥，你这般去岂不是拂了母亲的面子？” 杨子智一想到黄莲儿要滚到他的怀里撒娇，心中越发不痛快了，不耐烦地问道：“这左也不是，右也不是，你到底有甚法子，还有，你要我应承的是何事？” 杨子轩笑道：“窈窕淑女，君子好逑！大哥，你可得努力啊！” 杨子智先是一愣，虽后伸手拍拍杨子轩的肩膀，笑道：“就冲你今日之做法，待得分产业时，我便允了给你些银钱，也好叫你一时能过得滋润。” 杨子轩笑如三月烟花，一时竟晃花了杨子智的眼，只是心中暗道：可惜错生男儿身，如果生就女儿身他岂不是又要美上一番！ 杨子轩自是不知他的龌龊心思，两人又说了几句面子话，杨子智得了杨子轩的准信儿心中越发难耐，便匆匆离开了他的小院去找黄莲儿献殷勤不提。 第256章 第二百五十六章 又过了两日正值灯会，因着小桐最近几日正在忙着帮杨子轩打理一要事，杨子轩便另叫了小厮跟随上街去竞拍那只紫金刚。 杨子轩不过是前脚才出门，后脚便有人去禀了侯夫人，她此时正歪在软榻上任有小丫头捶腿。 见得沈妈妈从门外进来，也懒得理，继续歪着半眯了眼儿打盹。 “夫人，三少爷出门了，听他小院里扫地的丫头说，是去给世子买紫金刚。” 侯夫人闻言缓缓睁开眼，疑惑地问道：“好好的，那小杂种又使什么坏心肠？叫智儿莫要与他走近了。” 沈妈妈一脸为难，一时站在下边儿不吱声。 侯夫人见她不似平日里那般，遂问道：“还有何事？” 沈妈妈犹豫了半晌，方道：“听说昨儿世子去了三少爷的院子里。” “什么？去了那混帐东西的院子里？”侯夫立刻想起自家不长进的儿子，这几日不是吵着要一只什么破鸟。 沈妈妈见她不高兴了，只得安抚道：“夫人莫气，世子不过是经了身边小人挑唆，这才去了三少爷的院子，要说，咱世子也是聪明得紧，许是他知道三少爷这些年存了些银两，这才去找他要了。” 侯夫人嘴里骂道：“这孩子真是的，回头定要说说他，咱侯府会差了他那点银子，还巴巴地去问那小杂种要。”只是高高扬起的嘴角出来了她的心情。 沈妈妈见侯夫人心情好了，又笑道：“夫人，您也不瞧瞧世子是谁生的，自是不能便宜了外人。” 侯夫人极喜欢她的话，笑道：“是这个理儿呢，整个府以后可都得指望咱智儿呢。” “哪里只有侯府指望，就是整个宗族，还不得巴巴指望世子将来能提携他们一番。” 沈妈妈这话便是指侯府多年积下的人脉，忠义侯虽有带着杨子轩各处走到，但那也是因为他是监生，而侯府积累下的人脉，也不光是忠义侯这边，还有侯夫人娘家这一边的。 侯夫人想着自己的儿子，虽不是什么上进的，但到底可以名正言顺的继承了忠义侯这个侯位。 “没错，那些个穷亲戚，也不过是想三两日来打秋风，唉，提起这事儿我恨不得断了这些穷亲戚，一个个帮不上智儿不说，每年府里还要拿出十分之一的收成来打发这些人，几十年下来，少说也有几万两银子打了水漂。” 侯夫人每每想起白花花的银子流进别人家的口袋，她便肉疼不已。 “夫人莫要想这些了，好在您的嫁妆将来也是要留给世子的，这些自然不能算是侯府的产业。” 沈妈妈拐弯抹角的提醒侯夫人。 她也是个精明的，听得沈妈妈如此隐晦地说，便笑道：“也是时候了，只是大处的都由侯爷捏着，这些年下来，我也只是落了些旁的，只不过，现在家大业大吃穿用一概都是花销，你回头叫你家那口子把侯府的产业摸个地儿，再报上来，得使些法子把那产业弄到我的嫁妆里才行。” “夫人，不若到时就说家里开销太大，每年都要拿不少应付那些打秋风的，府里早已入不敷出了。” 沈妈妈是个忠仆，她是侯夫人陪嫁丫头，又是自小处出来的情分，侯夫人当年也为她挑了个好夫婿，加上这些年都厚待她，比起另三个陪嫁丫头，她却是活得最体面，也算是与她的心思灵敏有关。 侯夫人果然大悦，笑道：“你叫我说什么好呢！亏得这些年把你留在了身边，不似那几个吃里扒外的贱人。” 沈妈妈只是低头不语，当她的话是一阵风刮过，那三个陪嫁丫头明明就是侯夫人自己塞给忠义侯的，亏得她机灵，求了侯夫人许了现在的夫君。 “等那个村姑进了门，咱们就把院子最西边那处给了他，那院子虽偏了点，却是胜在比一般的西院更大些。” 最西边的院子便是位置最差的，表示在府中完全没什么地位，沈妈妈笑道：“怕是那村姑见了都要惊掉牙了，不说旁的，就咱府里的西偏院也比一般人家的正屋还要强上三分呢。” 侯夫人深以为然，又笑道：“等他把这事儿办妥了，你便着人把那处院落收拾出来，也得叫外人瞧了去，虽远了点却也胜在幽静而精致。” 她这是又想面上有光讨好名声，而又不便宜了杨子轩，左右那院子收拾好了，等杨子轩分家搬出去，那院子还是属于她儿子的。 “夫人一向仁善，到时不若叫奴婢当家的去办这差事，定会好好伺弄，也好叫那些嚼舌根子的人好好瞧瞧，夫人虽偏疼世子爷一些，但一向还是很关心三少爷的。” 沈妈妈忙讨好侯夫人，也好叫她家那口子弄了这肥差，好多往家里搂些银钱。 侯夫人眯起眼略想了一回，笑道：“这事儿给你当家的去伺弄最合适不过，他一向办事是个心细的，只是这事儿也不能叫他一个人兜着，回头还是要寻些穷鬼来帮衬一下。” “夫人考虑周到，奴婢提当家的，也不过是他办事放心，也好盯着那些穷族亲不要顺手牵羊才好，那奴婢可是会心疼死，这些可都是夫人操持下省出来的，没得便宜了外人。” 侯夫人听了她的话，心中越发满意，又细细商量了一番，只道如何如何才能做得体面风光而又不叫杨子轩捞了银钱去。 且说杨子轩去了花鸟馆没成想是遇到了熟人，那花鸟馆老板的儿子原来在几年前外游时，被杨子轩所救结下一番情谊，见他想买紫金刚，二话不说，立即吩咐人去取了来，原来，人家不过是为了赚更多银子而只放风说有一只。 杨子轩也不占人家便宜，便使了银子把之一只紫金刚买了下来，也不多留便带了小厮回了自己的院子。 杨子智原还在家无聊的到处转悠，少不得又去自己的院子的耳房里欺了几次那新抢来的小丫头。 正在“吃饱喝足”之际，听得下人回禀说是杨子轩请他过去。 “知道了，本世子一会儿就过去。”杨子智一边系裤腰带一边回应，那小丫头全身青紫的缩在床里头低泣。 他因猜到杨子轩定是带了紫金刚回来，心情顿时大好，也不再对那小丫头恶言相向，只是笑得很流氓。 “死娘啦，嚎甚？看你还有几分姿色又跟了本世子，往后只要哄得本世子开心，少不得给你穿金戴银。” 又细想到底是抢回来，还没有见过侯府的富贵，便又叫了自己的小厮给这新抢来的小丫头送了金银饰，绸锦衣料。 自己却是哼着不知名的小调儿去了杨子轩的院子，进去时正瞧见杨子轩与小桐一个提着紫金刚，一个正拿吃食在逗它玩。 “哟，弟弟，不错啊！” 杨子智见之异常喜爱，也不管这紫金刚是鹦鹉中最凶猛的，只想伸手抢过来。 杨子轩怕他受伤而生出别的事端，从而影响到他的婚事，忙伸手拦住他，又另叫了小厮给他取来皮手套，这才把鸟笼给了他。 杨子智大笑：“不愧是我的好弟弟，不错，等以后分家，大哥会给你多分上几两银子。” 杨子轩闻言冷笑不已，只等着看一场好戏了，杨子智得了这鸟儿也没有心思留在此处，随便找了一个理由便离开了。 小桐恨恨地瞪着门口道：“真是白便宜了他，不说这紫金刚值多少银钱，却是连句谢都没有。” 杨子轩的一双狐狸眼金光闪闪也不知在算计什么，后听了他咬牙切齿的话，不觉失笑说道：“好了，有甚好气的，只惟愿那鸟儿身上的东西能管用。” 小桐却嘿嘿笑道：“少爷只管放心，奴才在这府中还是有两门拐弯儿的亲戚。” 杨子轩笑道：“等爷抱得美人归时，便给你也配个小娇娘。” 小桐腆着脸道：“少爷，可否到时求求少奶奶，允了她跟前的一个丫头？” “奇了，我道你一直没有钟意的姑娘，原来早就打小桑桑身边人的主意，你仔细她知道了要揭了你的一身皮，她可是很宝贝伺候她的那几个丫头。” 杨子轩像看稀奇物一般上下打量小桐，合着这真是春天来了，一个两个都开始思春了，咳，貌似他自己也在其中啊！ 转间便过了正月，杨家老侯夫人带了丫头婆子去京外的寺庙里打蘸吃斋，只言四月底方才归来，府中少了个太岁在头上，加上侯爷也是个忙人，侯夫人越发得意了，自是趁机又萧清了府里一遍，除掉了老夫人的些许人手。 第二日，难得的天放晴了，天边刚刚染上绛紫色，早起的下人正大把呼吸这带着些凉意，夹着清新，又有点湿润的空气，院子里下人正拿了人高的大竹扫把，沙沙地扫着半潮湿的地面，一切都是那么安逸而又平静。 “啊~~~~！” 一声尖锐、刺耳、穿透人耳膜地尖细、惶恐的声音从内院的某处院子传来，顿时打破了府中的静谧，众下人们齐齐扭头看向内院某处，眼中闪动的皆是八卦、好奇。 第257章 第二百五十七章 很快，府中便传言开了，昨夜府里的世子爷，因为高兴多喝了几盅酒，晚上给侯夫人请安回院子的路上，不知怎地遇上了府里的表姑娘，两人也不知怎么就对眼儿了，这半推半就之间便煮熟了。 杨子轩听到这个消息时已是早饭时分，小桐伺侯着他吃饭一边兴奋地说道：“少爷，成了！” 无非是些老掉牙的套路，却是每每中矢，杨子轩夹起碟中下粥的酱菜放嘴里细细品味，又喝了一口粥，笑弯了一双狐狸眼儿。 只听他说道：“小桐，饭后收拾东西，咱们明日便能离府了。” “太好了，少爷，奴才等这句话可是等了许久了。” 小桐激动的泪流满面，两人合谋了半个月有余，不就是等着今儿这一遭么，这回总算是甩掉了那块狗皮膏药。 “少爷，咱们要不要去看看？” 小桐心放下后又开始燃起八卦之火，只为了瞧瞧那块狗皮膏药是如何粘着这侯府世子的。 “哼，你还想趟这浑水不成？咱们全当不知情，等下快点收拾好东西。” 杨子轩的心情也轻松了许多，如今没有了拦路虎，他便急不可待的想奔到木柔桑身边，只恨不得马上开口求亲。 小桐大喜，终于可以去外头游玩了，不用时刻拘在这小院里头，忙道：“奴才已经把少爷重要物什都收拾好了，只剩下外头一些常用的，花上半个时辰便能收捡齐整。” “你到是个手脚勤快的，这些日子到也辛苦你了，我今儿就窝在屋里念书，你收拾好东西后只管忙去，另外，自己去钱匣子里取二十两纹银，算是赏给你与你那兄弟跑腿的。” 这事儿多亏了小桐那远房兄弟，这才弄来了些药物把杨子智与黄莲儿送作堆了，笑道：“爷也算是做了一回好事，就黄莲儿那性子阴得狠，咱家小桑桑惯爱明枪明刀的使，收拾了黄莲儿到是省得她将来气着了。” 言语间极尽对木柔桑的宠溺，又道：“我买的那些京城小玩意可都收拾好了，左人文与我同窗，闻得他家中除了一应长辈之外，还有个弟弟与两个庶妹，这几人的东西都不可忘了，定要好生收拾齐整。” “少爷，明日官学开课可是还要走一趟？”小桐想左人文也是木柔桑的嫡亲大表哥。 杨子轩笑眯眯地说道：“小桐，你这脑瓜子越发开窍了，回头把左人文的那份礼单独挑出来，明儿你少爷我，便要去拜访他。” “可是，少爷，这庚帖还没有拿到手呢！”没有庚帖杨子轩便不能议亲，小桐难免心中着急。 杨子轩斜睨他一眼：“你急甚？天还没黑呢，算算日子，今日父亲定是要留在家中吃晚饭的。” 小桐闻言心念一轩，便知杨子轩是何意。 果然，到了晚间吃饭时，忠义侯差人来说晚上家人一起吃个便饭，杨子轩施施然进了门，见饭桌上两位长辈还没有来，又见得杨子智与几位庶妹在，也没多言，简单打过招呼，便坐在自己的位置上。 杨子智很想与杨子轩分享得了那黄莲儿的好处，后又见得几位庶妹在场，便也忍着不提，只是眉眼间意色飞扬，却是情场得意。 又等了半盏茶功夫，侯夫人与杨绢儿来了，接着忠义侯也过来了，几人少不得站起来见礼，忠义侯说了一声：“开饭！” 一众人等便默默地坐着吃饭，席间无人敢轻言，待众人吃过饭，忠义侯便问起杨子轩来：“算算日子，你明日便该去官学了。” 杨子轩的狐狸眼儿一转，忙应道：“有劳父亲惦记了，明日正是授业第一日。” 他暗暗打量了忠义侯与侯夫人一眼，见得两人脸色平静，不似有什么不好的事发生过，便又接着说道：“正月里去拜见先生时，他有说过开春后，我们这一年的同窗都要皆伴同游几州，体会人间世道，各地人情。” 忠义侯到无异议，只说道：“那你便早些收拾了行李，莫耽搁了好日子，正好顺道去一趟蜀州......” “父亲，这纳采礼需得挑一对活雁方才显我侯府是高门大户。”杨子轩抢在忠义侯之前说道。 忠义侯不怒反笑：“到底还是个小子，见着要娶媳妇了就急巴巴的，咱们自是不能失礼，自是要挑一对活雁，只是现下是初春，一时到时难以寻到活雁。” 杨子轩的话本是暗示侯夫人该给庚帖了，只是侯夫人因着杨子智摸了黄莲儿的床，心中正不痛快，便道：“侯爷，现下天寒哪里寻得到活雁，不如挑一对极好的木雁如何？” 哪知忠义侯正想方设法想攀上左人佑，岂能容侯夫人坏事，见得她如此说，脸色顿时不好看。 侯夫人在家也是个娇姑娘，最不惯瞧人脸子，心下也越发不高兴了，杨子轩眼见得要坏事了，忙打茬笑道：“母亲，父亲，原本说出来只是想请您们帮忙拿个主意，即如此，儿子自己慢慢寻去，正好要游学，想那南方天暖，说不得幸许能寻上那么两只。” 忠义侯觉得杨子轩说得有理，便开口道：“你回头记得去你母亲那里把庚帖拿上，去求娶人家姑娘也得要有诚意，万不可拿候府的架子。” 他所说的是指侯府的品级比不上三等大员，不能拿大落了对方面子，而落在侯夫人眼里却成了，怕那村姑不懂礼儿，到时闹出笑话丢的是自家的脸面，便也坐一旁只是应道：“这使得，你回头打发人来取就是。” 杨子轩道：“母亲发话，儿子哪有不从之理，明儿一早去给母亲请安时，顺道也一并取了。” 侯夫人心中那个气啊，他这是挑明了日子时辰，她必须给他，若是不给，叫忠义侯发现，她定要担个不贤的名头，只是她原本就是不贤，惯会做乖面子罢了。 杨子轩把她的退路堵死，便是叫她不得反悔，反正他也不担心她再使诈，这事忠义侯可是点了头的。 面上却是笑得越发温和，说道：“好孩子，你大哥还没挑中姑娘呢，你到是先抢着要订亲了。” 忠义侯这才想起朝中发生的事还没跟侯夫人说过，也是，半个多月了他多是歇在自家小妾屋子，除了有事相商，也不与侯夫人过多谈论，这才又把皇上欲广纳采女一事说了。 侯夫人喜笑颜开：“哎哟这是好事儿啊！咱家智儿定能挑个称心如意的。” 因大多富贵家还是不愿女儿进宫伺候个老头子，若是皇子议亲，怕多的是人家争着抢。 又想起黄莲儿被杨子智破了身子的事，一时左右为难不知该如何开口，忠义侯与侯夫人结为夫妻几十年，哪会没察觉到她那点子神色，只是侯夫人不开口说，他也就懒得去问。 “侯爷，妾身原本是打算等智儿成了亲再收了莲儿，只是现下，到底我还是舍不得她，不若先收了她，等新媳妇进了门再抬身份，你看如何？” 侯夫人最终还是把黄莲儿的婚事拐到选采上面，忠义侯不置可否，对于一个没后台的姑娘，他是不会放在心上的。 他漠然道：“你看着办，到是子轩这边的要紧着些，因路途遥远，来回不方便，你回头准备一下，把过定礼都一并给了他带去。” 侯夫人原是不乐意的，这鹿麋皮子岂是那般好得？ 后又感觉到身后的沈妈妈扯了她的衣服，便笑道：“侯爷，这也太突然了些，妾身只得在府库中翻翻了，应能寻得几张旧皮子，轩儿可不要嫌弃，这一时匆忙又加上现在刚过完年，一时也很难寻到成色上佳的皮子。” 忠义侯也觉得这事儿太赶了，便道：“那你再添多几匹上好的锦缎。” 原本她是不乐意的，后转念一想，一个乡吧佬能识得什么才是上好的锦缎，没得糟蹋了她的好料子，想着回头随便挑几匹应付了事。 忠义侯又再提了提几个儿女的婚事，只吩咐侯夫人紧着日子把适龄里的孩子的亲事都定下来，又道：“你们且莫要走漏风声了，终归这事还没有最后下定论，一切都有变数。” 又交待了几句，见无甚旁的事，便示意大家散去不提。 第二日一早，杨子轩便起了个大早，换了一身新锦袍去了内院给侯夫人请安。 “夫人，三少爷过来了。” 小丫头打了帘子，又有人进来禀报。 侯夫人正与自己的两个亲生儿女说话，她听了笑道：“快叫他进来，见过新小嫂。” 黄莲儿心中很是不乐意这门亲事，只是木以成舟，由不得她反悔，如今她是不得不被杨子智纳作小妾了，除非她愿意绞了头发去做姑子。 只是面上娇羞似沾了晨露的鲜花，倒一时把杨子智看迷了眼，侯夫人察觉到后，很不满地皱了下眉头。 “智儿！”她有些愠怒地低吼。 第258章 第二百五十八章 杨子智到没什么，黄莲儿顿时脸色一白，慢低下头紧紧的缩在一旁，看得杨子智越发心生怜意。 正在此时，杨子轩打门口进来，见着屋里的气氛有些诡异，他也不多言只是笑着请了安，方落了座。 “母亲，今日瞧着气色到是比往日好了许多，儿子在这里还没有恭喜母亲，想来过不了多久，母亲便能抱上孙子了。” 这话儿侯夫人爱听，是以，看杨子轩也顺眼许多，笑道：“唉，只惟愿你大哥能长进些，我也能少操些心，智儿，轩儿说得没错，你这段时日便好生待在家中。” 又想到黄莲儿一向是由她调教的，便道：“莲儿，你这些日子多费些心事，等嫡长媳进了门，我便允了智儿抬你为贵妾。” 贵妾自是比一般妾室要地位高许多，更是自由些，又不能在正夫人面前太过作小，黄莲儿原本觉得自己的命就像那黄莲般苦，现下听得侯夫人点头，便也高兴起来，一心一意只想好生伺侯着杨子智。 杨子轩闻言也不多说，只道：“即如此，我晚些便着人去采买两套精致首饰，算做是给表妹的添妆。” 他这便是做戏给侯夫人看，为了庚帖顺利到手，破上些财没什么。 侯夫人当真心情好了不少，说到底黄莲儿是她娘家的人，不看僧面看佛面，若是杨子轩连表面客套都不做，少不得侯夫人还要把庚帖之一事卡上一卡。 如今见他如此这般行事，也算是给她做足了面子，便笑道：“莲儿，还不快多谢你表哥的添妆，我还没想到这遭呢，他到是先想周全了，罢了，罢了，今日难得喜事连连，沈妈妈！” 她叫了随身伺候的沈妈妈来到跟前：“夫人，可有何吩咐？” 侯夫人知杨子轩今日的来意，又加上他先给杨子智买鸟，后又给黄莲儿添妆，都是给足了面子，她也不再在这婚事上拦着了，笑道：“你去把他的庚帖取了来，交给三少爷。” 杨子轩闻言心中大定，忙站起来说道：“多谢母亲成全！”面上却也不敢表现得太过欣喜，在庚帖没到手前，他还是怕侯夫人改口。 许是杨子轩说中了她的心思，人家的儿子到了弱冠，孩子都已能在地上跑了，偏杨子智名声不好，一直没说上一个好亲，现下正得了好机会，又听了杨子轩的奉承话，心中越发高兴，只恨不得全京城所有望族都能得知此事，那她也好多相看几家。 “借你吉言，希望智儿今年能为侯府开枝散叶，我也对得起祖宗们了。” 侯夫人嘴上乐呵呵的应道。 庚帖原就准备好了，侯夫人叫沈妈妈去取，不过是做个样子，倒也很快取了过来，她笑着递给杨子轩，只道：“恭喜三少爷了，想必那姑娘是位极出挑的。” 杨子轩却是不甚在意地说道：“山野之人罢了，我比不得大哥，将来还是要分出去单过的，富贵家的好女子有几个愿意嫁与我这等身份的，到不如挑个手脚勤快，能勤俭持家的更合用些。” 他话里的意思很明显，自已是没什么产业的人，以后分家出去了，自是不如在侯府时过得这般锦衣玉食，挑个村姑也是为将来打算。 他这话却是合了侯夫人心思，听了越发心中大定，原来杨子轩是这般打算，嘴上却道：“怎么说，智儿是你大哥，又岂会看着你俩衣食无全。” 她却是一时忘了杨子轩是监生，以后还不知是谁靠谁呢！ 杨子轩只是浅笑，小心把庚帖收入怀中，因这事儿不再会出现意外，他也懒得再应付，便坐在一旁听众姐妹与侯夫人说笑。 又喝了一回茶，眼见时辰不早了，他便辞了侯夫人去了官学见了先生，又提了出去游历的事，得了先生的允许，只道夏末时方才回京听课，这才带了小桐并几个小厮回了府。 到得第三日天才刚刚擦亮，京城四座高大厚重的城门才刚刚打开，红日刚调皮的蹦出地平线，三辆不怎么起眼的马车，夹杂在一个大型商队中间悄悄离开了京城。 小桐随着杨子轩坐在头中间那辆马车上，此时他还正生着闷气呢。 “少爷，夫人也太狠了，瞧瞧那都是些什么皮子，不是发过霉的，就是招虫蛀过的，还有那些锦缎，打发叫化子么？木姑娘身边的四个大丫头，穿的都比那还好。” 杨子轩无聊地伸手掏掏耳朵：“小桐，你越发爱唠叨了，早说了，那些东西等到了地儿，都分给那些乞丐，就那些破东西，还入不了咱小桑桑的贵眼，没得拿这些东西糟塌了她的眼儿。” 小桐很是气不过，骂道：“真正是黑心肝，也只有她这种人才能做出如此不要脸的事。” 她自然指的是侯夫人。 杨子轩歪在车内的软枕上，像只优雅而又慵懒的狐狸，微眯起好看的单凤眼，笑道：“你有甚好气的，原本就是我自己要娶小桑桑，本与旁人无干系，若不是大周律法不允，我早就削去这姓氏，落到我娘亲那宗去了。” “奴才是气不过，明明侯爷有说备上好的，偏拿了那些入不得眼的来糟心人。” 小桐越想越气，侯夫人这是摆明了瞧不起木柔桑。 杨子轩却笑道：“无妨，小桑桑要嫁的人是我，她又不是什么正经婆母，只是顶着个嫡婆母的帽子，还管不到我房内来。” 遂又说道：“你也莫气了，在小桑桑面前也莫要提起，吃了这亏，依她那性子怕是定要咬回来的，终归她还是要与嫡母多打几年交道，待我殿试后定能入翰林院，只等满三年，求得外放便就自由了。” 小桐想想也是，忍一时之气方能长远，便又说道：“少爷，南边的商队已经传来消息了，少爷要的大雁已寻着了，如今已留了四对给少爷。” “嗯，这事儿办得不错，传信给他们，叫人好生伺候着，把那大雁养得肥肥壮壮的。” 杨子轩自得了忠义侯的允许，便已私下通知自己留在南边的商队，叫人早早去寻了活大雁送去蜀州。 而他自己留在京城的这部分商队，也早被打发去北寒之地收了好几只鹿与麋，如今那些活物就夹在商队里，有专人好生伺候着。 “你说，小桑桑是喜欢大点的，还是小点的？” 小桐一时摸不着风，不知杨子轩是何意？ 杨子轩伸手摸摸怀中小黄的狗尾巴，说道：“我是问你，小桑桑是喜欢大点活物，还是小点的？” “少爷，我觉得小黄最合适！” 小桐见多了京里的贵夫人最爱养这娇气死了的小狗崽，成日里穿金戴银不说，还给这些小狗崽扎耳洞。 杨子轩无聊的掀起小黄的屁屁看了半天，说道：“这是公的还是母的？” 可怜的小黄，只当杨子轩与它耍呢！还亲昵地伸出粉红的小舌头舔（河蟹么）舔他的手背。 这小狗原就是小桐亲自经手，便笑道：“是只母的，原是听说夫人那只是公的，便想买了来把那只引到咱院里来。” 可惜侯夫人看得紧，人家小黄一直没有得逞。 “我们要出门游历，上次小黄得罪了黄莲儿，若不带它走，必会尸骨无存，只是我们一路餐风露宿带着又不方便。” 杨子轩觉得把小黄留在侯府，不出一日便会成为一锅肉汤。 小桐拿了块小甜点逗着小黄，说道：“奴才想，木姑娘定会喜欢这小家伙的。” “嗯，就托她照顾下小黄吧！小黄，你先去蜀州城玩，等以后，你家少爷求娶到小桑桑，你再随她嫁过来，好不好？” 杨子轩只觉心中无比快意，盼着能快些到蜀州城，偏偏一个冬天大雪就没停过，这路也是时好时坏，待他到得蜀州城时，已是二月底，他站在城门处激动不已，只恨不得大喊：小桑桑，我来啦！。 而木柔桑在得知要等杨子轩后，又见得天气越发暖和了，便想着给老夫人做件春上穿的坎肩儿，于是前儿便带了自己的丫头在屋子里满前满后，给老夫人做了件绣福禄寿团花蜀锦袄。 木柔桑此时正喜滋滋的伸了个懒腰，放下手中的针线笑道：“怎样了？好看吧！” 这绣的风格又与旁家略有不同，是与富贵牡丹混于一处的，福禄寿三字皆是隐形于花蕊中，又用金银二线混绣。 几个丫头见完工了，都放下手中的活计围了过来。 春染接过来伸手摸摸，笑道：“也就是姑娘手儿巧，能在这本就有花纹的蜀锦上绣出如此好看的花样子。” 春意更是在一旁大叫：“呀，呀，呀，我的眼啊！晃花了！” 几个见她学着那戏班子里的戏子搞怪，笑着一团，春风指着这衣裳道：“正好，前儿听秋菊姐姐说，老夫人眼见得天晴，又接了别的老夫人的帖子，还叫她翻箱倒柜了一番，她老人家若是见着了，不知高兴成什么样儿。” 第259章 第二百五十九章 木柔桑又拎起衣服看了看，好在这衣服虽然花样复杂却又不叫人看了厌烦，她也是想哄左老夫人高兴，这年纪越大就越喜欢看金灿灿的玩意儿。 “快帮我再看看，可有漏掉的地方。” 几个丫头又帮忙看了一下，见都已弄好，春染笑道：“姑娘，这黑珍珠配这坎肩儿，到是另有一番滋味，奴婢还是第一次瞧见。” 木柔桑做的坎肩儿有点类似于清朝最流行的那种，只不过，她因考虑到左老夫人年事已高，又略加长了点。 “那是自然，我家外祖母什么稀罕物什没见过，她也就只眼红人家用黑珍珠罢了。” “姑娘说得没错，我记得前几年姑娘送给老夫人的一支黑珍珠头钗，她可是宝贝着呢，平时都是叫人好生收着，只有待客时才舍得拿出来，如今姑娘给老夫人整了这么件用黑珍珠做扣儿的坎件，还不知喜成什么样儿。” 春意是帮木柔桑掌管衣裳首饰的，她对那支黑珍珠凤头钗可是记忆深刻。 木柔桑空间里的三角帆蚌，这些年可是积累了很多珍珠，不泛七彩之色皆全，只是以白色与粉色较多。 见得春意如此说，笑道：“外祖母一向对我疼宠有加，但凡得了些好的东西，我这做外孙女的也想多孝敬孝敬她老人家。” 说完，这才另叫了小丫头取来红绒缎里衬的木盒子，把坎肩儿叠好小心放在盒子里。 “走，咱们去找外祖母，现在应该午睡起来了。” 木柔桑说完便起身朝门外走去，她依然住在左老夫人的院子里，离她住的屋子不过是几步路的距离，很快便到了左老夫人的屋子里，秋菊与夏雨刚伺候着左老夫人起来。 见她过来，秋菊忙放下手中的茶壶迎了上来，笑道：“姑娘过来了！” 左老夫人刚醒来还有些迷糊，此时正在吃茶，听得秋菊的话忙抬起头来，和蔼的笑道：“哟，咱家小猴儿来了，快让外祖母瞧瞧，这几日你神神秘秘地窝在屋子里不肯出来，叫了小丫头们去探听，你偏生又把人都赶了出来。” 木柔桑温婉一笑，看向身后的春染她们，春染忙亲手捧了盒子来到左老夫人面前，恭敬地回答：“老夫人，还请莫要怪罪，我家姑娘原就是打算给您一个惊喜。” 左老夫人看向那木盒子笑呵呵地问道：“可是在这盒子里？” 木柔桑莲步轻移，缓缓行至她跟前，坐在她的脚踏上帮左老夫人捶腿，又把自己的打算细说了一遍，笑道：“外孙女儿也是想着马上要回家祭扫了，又要一段时日见不到外祖母，便赶制了一件新坎肩。” 左老夫人笑逐颜开，忙叫秋菊打开盒子把里头的那件坎肩取出来，她伸手伸过来看了一下，又道：“夏雨，快些把我的老花镜出来，莫不是我眼花了。” 她的话音刚落，便听到屋内众人吃笑，便笑道：“快些去取来，当真是黑珍珠？” 左老夫人喜滋滋的伸手摸了又摸，心中暗道：哼，这回叫那几个老太婆在她面前怎么显摆，还是她家外孙女最乖巧。 她有些迫不及待，希望赴约日快些到来，好穿了这身坎肩儿去显摆一番，然后，收获各种羡慕、嫉妒、眼红的小眼神无数枚。 当然，木柔桑是不知道左夫人的老顽童心态，只是笑着回答：“外祖母，可是瞧仔细了，这可是比珍珠还真。” 左老夫人又岂听不出她话里的调侃，伸出手指戳戳她的脑门子，笑骂道：“你这小猴儿，将来也不知是哪个修了八辈子福的把你收了去，不过，就凭你的玲珑心也是能在簪缨世族立得住脚根，我这老太婆也就安心了。” “外孙女还得多谢外祖母与舅母的细心教导。” 木柔桑忙回应，她这话也不假，左老夫人与左夫人时常会在与她聊天时说些旁人家里的琐事，起先木柔桑不解，只当是听八卦，后来在柳姑姑的解说下，把事情从头到回顺一遍，才知后宅阴私不知凡几，而两位长辈不好明说，便拿些旧年往事来说古，实则，是教导木柔桑该如何处理。 “嗯，说来，你在掌家这方面是不错，你舅母也时常在我面前夸你聪明、能干，可到底因你幼年失怙，又加上家事简单，自是不知那些见不得人的事，往后有了婆家，到了那处便要事事小心，万不可强出头。” 左老夫人见得自已捧在手心疼的外孙女越发婷婷玉立，担心一但她及笄便有人要求娶了去，也就慢慢的开始教她一些更复杂的事。 木柔桑心中十分感动，她上辈子虽父母双全，却也是家事简单，又因不住同一城市，与亲戚们越发离得远，更是没有过与大家族居于一起，也就是左人佑寻到两兄妹，这才稍稍接触到冰山一角。 “外祖母只管放心，外孙女可不是纸做的老虎。” “哟，这里几时养了只小老虎了？”喻秀珠的声音从门口传来。 “大表嫂！” 木柔桑站起来乖乖的叫了一声。 “你前头忙完了？今儿怎地得了空闲过来了？” 左老夫人看看时辰，眼下外头正是忙的时候，因左人文今年回了国子监，但因有游学一事，便没有携喻秀珠一同前往，留她在家中帮左夫人料理家事。 喻秀珠甩甩手中的帕子，捂嘴笑道：“祖母，这不是瞧着开春了，又听下人来说您老人家应下几家的帖子，孙媳便想着正好要做春衣了，来看看老夫人有何吩咐。” “我当时什么事呢！就安旧例好了。”左老夫人刚得了件很合心意的衣裳，对旁的也就不在意了。 “祖母，您这可是折煞了孙媳，要是叫母亲知道，还不得揭了我的这身臭皮禳。” 喻秀珠哪敢真应承下来，她过来便是要请左老夫人示下，这衣裳还是要老人家自己喜欢才好。 木柔桑见左老夫人的心思都在坎肩上，喻秀珠又不愿意随便应下，便笑道：“外祖母，你可得要让外孙女多赚些银钱才好，怎么着也得多挑上几件，好叫外孙女多赚些胭脂钱。” 左老夫人拿起放在一旁的坎肩儿，笑道：“你个小猴儿，当我瞧不出来么，罢了，珠儿，你看看这坎肩怎样？” 木柔桑伸出小手抚额，左老夫人这是开始显摆起来了。 喻秀珠瞪大眼合不拢嘴，指着那坎肩惊讶道：“黑色的？我眼花了吧！” “你们瞧瞧，不知我这老太婆一个人以为眼花了。”左老夫人十分得意，她就是要惊到喻秀珠，接着说道：“这是你小表妹刚给我缝制的，她一年到头难得拿起针，却是年年不忘给我做衣裳，这件尤得我欢心。” 喻秀珠越发不敢小瞧木柔桑，原觉得她不过是乡下出身，只是傍上个好亲舅，这才显得像是高门大户出来的，不想这小表妹是不显山不露水，每一次的显露都带来极大的震撼。 “这黑珍珠当是第一难寻，唯有白色最常见，小表妹孝心难得。” 喻秀珠接过坎肩儿就着窗户下透过来的暖阳，只见那黑珍珠上溢彩流光，端地耀人眼儿，扎人心儿。 木柔桑腼腆地笑笑，说道：“当不得大表嫂夸赞，表哥们也一向很孝顺外祖母，再说了，这些不过是外物，只是因外祖母极喜爱，便托人寻了些来。” 大气！左老夫人笑眯眯地在一旁暗赞！不愧是她左人家的女儿。 喻秀珠也是个人精儿，听她这话的意思便知是见惯这些物什的，笑道：“好妹妹，大表嫂就丢了这脸皮子不要，也要问上一句，你可还有这黑色的？” 木柔桑疑惑地看向她，不知她是何意，喻秀珠这才发现自己太过激动了，笑道：“是这么回事，我娘家也有个老祖宗，今年便是高寿，我想着小表妹若是有，便均我一些，我也不叫你吃亏，便按市面上的价格来。” 左老夫人笑道：“难为你也是孝心一片，小猴儿，你可还有？也好叫你大表嫂回家长长脸面。” 木柔桑立即明白，喻秀珠这样子做也是在长左府面子，因为她是出嫁女，能弄到黑珍珠还是需要有雄厚家底的。 她这样一想，又念及左人文往日那么疼爱自己，便笑道：“我与大表哥一向亲近，大表嫂如此说到是见外来，我这东西也是花了大笔银子买来的，你若是要，我便均你一些，自是要比市面便宜两成。” 木柔桑因给左老夫人做坎肩用的珠子是大个儿的，这又因难得，这价格却与普通的白珍珠不一样，皆是按颗论价。 喻秀珠闻言乐不可支，心中盘算着要从木柔桑这里多均上些才好，忙又道了谢，又重新请示了左老夫人这新衣裳的布料用何种，得了答复后便自行去忙了。 木柔桑又陪着左老夫人说了一阵子话，眼见得她恨不得马上穿出府去显摆新衣裳不觉头疼不已。 第260章 第二百六十章 如此又过了一日，左老夫人到底因昨日太过高兴，晚上便有些走困，今儿日上三竿才起床，木柔桑与木槿之等人少不得晚些才请安，等到从左老夫人屋里出来。 木柔桑两兄妹与左人贤准备找村长，顺便陪他再在城里逛逛，因为算算日子杨子轩也该到了。 “哥哥，若是杨子轩这两日赶不到，我们后日便要回小山村了，现下路并不太好走，还是得多算上些时日。” 木槿之算了算今儿已是二月十八，等到二十日杨子轩若还没来，他们便不能再拖下去了。 遂答道：“许是路不好走耽搁时日了，再说又是刚出正月，也指不定家里会留上一留。” 左人贤却在一边巴巴地说道：“这搂银子的事他怎就不急呢？” “二表哥，你真是忒性急了点儿，村长爷爷都为躲那些人跑到府里来了，还怕属于你的那份银子跑了不成？” 木柔桑鄙视说道，再说左家也不缺这点小银子，她家舅舅便是坐在金山上天天搂，只不过左人贤还在念书，又不是长子便也多娇宠些了。 “小表妹，你是有钱的主儿不知无钱的苦啊！”左人贤现下天天巴望着快点去小山村。 两个正在斗嘴间已行至垂花门处，便见得木槿之的书僮正站在门口往里张望。 “拾书，出什么事了？”因刚才是去内院，是以，木槿之与左人贤没有带小厮同行。 拾书见得三人出来喜出望外，待三人到了门口忙道：“少爷，姑娘，杨少爷归来了。” 最高兴的是三人中的左人贤，不亚于听到思念许久的姑娘突然来到他家，那种飞扬的心情令他觉得今日的阳光格外明媚。 “快，快走，哦，对了，人在哪儿？”左人贤原是第一个奔出去后又突然停下脚步，回头问向跟上来的三人。 拾书忙道：“奴才已引了杨少爷去了南书房，又叫了其他人去把村长爷爷一并请了。” “如此甚好，到是省得我们多跑一趟，小表妹，你能不能步子迈大点。”左人贤就是个跳脱性子，他现下急着要见杨子轩，到嫌起木柔桑迈的步子小了。 她闻言扯扯身上的裙子笑道：“你若是敢穿裙子与我一并走，我也舍了这脸面陪你一起奔去。” “浑说！”木槿之瞪了自家表弟一眼，笑骂道：“没得教坏了她，你仔细我去找舅舅告状。” 左人贤也觉自己刚才言语不当，便讪讪地笑道：“小表妹，你慢慢行来，我与槿之哥先行一步。” 木柔桑在后头看他撒丫子奔去南书房，无奈的摇了摇头。 春意见了笑道：“也不知二表少爷的性子像谁了，咱府里没有一个人的性子如他那般。” “还不是并日里舅母与外祖母都不太拘着他，罢了，等以后娶了小表嫂，自有人收拾他，我们也快些走吧！” 想起暖如三月阳光的杨子轩，木柔桑的步子不觉欢快了许多，嘴角轻轻上扬，连带裙角飘飘，上头的蝴蝶似欲展翅飞翔...... 有些缘份错过便是错过，有些缘份却是天注定...... 杨子轩马不停的赶到蜀州城，找了家客栈住下，又沐浴一番换了件镶银狐滚皮暗红长袍，又打发了小厮先送了拜帖，这才带了小桐等人提了礼物登上左府的门。 木槿之与左人贤先一步到了南书房，又互相见了礼再细说了一遍过年时的一些趣事，木柔桑才姗姗来迟。 杨子轩逆光看向门口进来的人，只那熟悉的身影便是他日思夜想的，笑道：“小桑桑，你越发胖......你怎地如此瘦了？” 他惊讶的看向木柔桑，心中升起一股惶恐，又揪得他的心狠疼，就似她要离开他一般。 木柔桑先是眼前一亮，翻过一个年头，杨子轩身上的稚气早已脱去，越发成熟稳重了。 笑道：“几时来的蜀州城，怎地不先来个书信，也好叫下人们先收拾出客房。” 她没有先回答他，到是先关心起杨子轩来了。 木槿之在一旁先答道：“他已说了好些话了，不曾想你一来便问个不停，且先叫他吃上两口茶，杨大哥说是路儿不好走，又怕耽搁时日，便带了人日夜兼程，今儿上午才到了蜀州城。” 杨子轩也点头，只是一心追问道：“你怎地如此瘦了？” 木柔桑大病初愈刮掉一身肉，如今是弱不胜衣，另有一番风流体态，越发引人怜爱，只是杨子轩更乐意看到那个朝气十足，如小牛犊般有冲劲的木柔桑。 “还不是因为我贪玩，上元节那日去街上玩着凉了，回来当晚又发烧，便一病不起，至到前儿方才大好。” 自打蘸回来她的病一日好过一日，又加上老夫人舍得那燕窝，人参不要钱的给她塞过去，到是见得木柔桑的小脸不再腊黄。 杨子轩心疼不已，只恨不得立马上前捉了木柔桑揉把揉把的捏成一个小坨坨，放在自己的心坎上，日日夜夜不离身。 “怎地不写信给我，好在京里请了大夫快马加鞭赶过来！” 木柔桑微嗔他一眼，笑骂道：“你到底是想请大夫呢，还是想折腾坏人家大夫，京城离蜀州可不是三两日便能到的。” “那就是找人抬也得抬了来。”杨子轩小心收起心中的万般柔情，生怕引起木柔桑的反感。 “咳，当我这老头子不在啊！”村长大人不高兴了，坐在一旁吹胡子瞪眼，把个旱烟杆子磕得碰碰响。 木柔桑难得俏皮地吐吐香舌，小声音道：“村长爷爷不乐意了。” 又忙走过去，娇笑道：“村长爷爷，等晚上，咱们去城里最有名的酒楼订个包间涮火锅，还有那最香的片皮鸭。” 村长很不服老，所以，来了蜀州城后最是喜欢吃那香脆的香片鸭，用嫩嫩的酱黄瓜，还有甜酱与油腻的烤鸭皮裹一起，咬一口满嘴生香而又不肥腻。 “好！槿之，你可是听到了，桑丫头刚才可是应下了。” 木槿之笑眯眯地道：“使得，使得，正好大家到齐了，我们来商量一下这地皮的划分吧！” 左人佑少不得吃了大头，剩下的便是这些人分，村长代表村里分一份，另外几份，便是要分给左人文，左人贤，木槿之，木柔桑，还有就是杨子轩。 杨子轩听了笑道：“上回你在信上有说这事，只是讲得不甚详细，可否请槿之再讲一次？” 杨子轩经商，自是比旁人更懂一些，木槿之也不藏着，拉上他原本就有这个意思，到底还是因为他的路子多，认得的商人也不知凡几。 “原也是因为县里要修官道通往小山村那一块，后来才知是要在小山村几十里外修一处码头，因小山村那处地界不只离河近，而且也是因为平地较多，很是方便运送货物，便是以后来往京里，走水运也是要省事许多。” 说完他把左人佑弄来的地图摊开，杨子轩见了笑道：“这个可不是一般的地图。” 但凡地图也是要分种类的，像这种又是标明山地、湖泊及俱多细节，便只有一种了。 木槿之笑道：“杨大哥见识凡多，自是知道出处，咱也不提了，我辈中也唯你识人最多，你且看看这处地儿值多少银钱。” 说到底，他还是希望在这几个都赚银子的同时，也能叫小山村沾上一份光。 杨子轩略略看了地图，指着一处洼地道：“这一处多平地，地势缓和，只怕是要建码头。” 木柔桑站在一边看了那图纸，原来杨子轩刚才指的路线并不是直线，而是顺着那片丘陵绕出来的一条弯路，一端连着那处平地，另一端正好接上小山村，而且还是鲜有人去的西边山坡。 “真是这里？要是码头设在这里，我家岂不是离港口最近了？” 木柔桑也是看过图纸的，没想到杨子轩一下就指出来了，可见他走南闯北这么多年经历过不少事。 “嗯，小桑桑，要不把你家屋子推了盖个小酒楼或是客栈啥的？” 杨子轩见她一脸财迷魂游天外，用脚趾头想都知她又在算银钱了。 木柔桑回过神来，对上他那双戏谑的眼眸，没来由的粉脸一热，嗔道：“想得到挺美！” 那处地儿是要留给木槿之做祖地的，有了那处地儿，就是木槿之的后代只要不犯灭族之罪，便有东山再起之日。 虽然人家木槿之也不过才十七八岁，却架不住木柔桑这个爱操心的，已经把他的子孙后代的福份都铺好了。 “照你这样子说，那咱西边的地儿比东边的还要好？”木柔桑睁大眼瞪着那片白布上画的一些东西，这种简易版地图她是完全看不懂。 “嗯，你看，你们小山村的这条河，是从山上流下的山泉水，顺着这条小河一直走，最后就是流入这个大河里了，而且这还是最容易开出来的路。” 如果真这样，小山村以后就不单单是个富裕的小村庄，往后怕是要成为一个重要隘口。 第261章 第二百六十一章 杨子轩这样一解释，众人眼里都冒着炙热的火焰，看到的都是金灿灿一片。 左人贤第一个从震惊中反应过来，遂问道：“哇，照你这样子说，那不是成了一座宝山了？不对啊，锦王为什么没有把这小山村划到他的名下？” 杨子轩不急不缓地回应：“这样一个便利的码头，只怕会要像襄阳那样建成个能承载数十万人口的大码头，这是块宝而对锦王而言鲜美多汁的同时却又暗夹无数尖刺。” 几人顿时明白，这块肉太大了，他们这些小鱼虾啃上几口不伤大雅，若是锦王插手便是变味儿了。 木柔桑摸摸胸口笑道：“好在我们都不是有正经官职在身，而舅舅又不是属地方官。” 杨子轩闻言，眼角余光不着痕迹的从她胸前扫过，瞬间狐狸眼儿精光闪烁，越发笑得灿烂，显然对某人的有料极为满意。 这想法不过是一眨眼的功夫，接着神情一敛，说道：“村长爷爷，不知小山村有多少荒地？” 村长虽只是绕着小山村打转，却也知兹事体大，已不是他一个小村长能独言了，心中正闷闷的，他是想为小山村多搂些银子，好叫大家伙都过上好日子，只是听杨子轩这样一想有些发愁了。 见得杨子轩问他，便无精打采的回应：“唉，少说也有几十顷，山坡地不长庄稼，又种不了果树，一直荒废在那里。” 杨子轩又岂听不出他话中的意思，笑道：“虽说朝廷应是有意要建大码头，却也不是一日两日的事，更何况只是我们只是要了村西边的那一部分，周旁少说还有几十顷，应是够应付那些人。” 后又想到村长的大儿子赵默笙已出仕，笑道：“您老何不另叫了两位赵家哥哥一并入伙，也算是官场有些依靠，再加我们也又在此买地，想来大家都还是要个面子的，你也不用担心那些人抢了去，只是村民们的地怕是不能单儿分开买，也是防了人抢夺，只是到时得了利，便按出银子的多少来算利钱就是了。” 木柔桑惊讶地看向杨子轩，她伸手掏掏自己的小耳朵，如果没听错，杨子轩这是讲的后世有名的股份制。 “村长爷爷，这个方法好。” 她立即抢着先应下，没有比这更好的方法能保住小山村的财富了。 木槿之随即也反应过来，笑道：“甚好，村长爷爷，这样村人都能得上几分利了。” 村长想了想也就应下了，只道：“且不管旁的，这些荒地，除了能建屋子外，没有旁的用处，现下村里生活好许多，加上这两年娶媳妇嫁女的，村里的屋基地也剩下不多了，如今有了这些荒地，修整出来，大家到是都能住进大院了。” 木柔桑想起这两年回村里，许多相识的姑娘家已出嫁，来了很多陌生的小媳妇子，也曾远远的躲在一旁，悄悄打量过她，眼里满满的都是好奇。 她笑道：“村长爷爷，不若咱们明日便回小山村，趁着现在外头人还没得到准信儿，咱们先圈上一块地皮子，也好叫村里的皮小子们有大点的活动地方。” 村里条件好了，自然人口也多了，穿着开裆裤，夹着尿片子，流着口水的小萝卜头到处都可以看到。 几人见得事情商量的差不多，又感激杨子轩的点醒，便又打发人去告知在官衙办差的左人佑晚上去外头吃饭喝酒，木柔桑更是早早打发小厮去最好的酒楼，订了个分男女内外的大包间，又使人一一通知了左老夫人，左夫人，喻秀珠并两位左府庶女。 左老夫人得了消息，只听说是木家两兄妹做东，乐呵呵地笑说：“定是这小猴儿又搂了啥银钱，这才刚给我添了件上好的坎肩儿呢。” 说到这里便又叫了秋菊去把那坎肩儿寻出来，少不得等下去酒楼吃饭也要穿上显摆一番。 再说杨子轩因落脚在客栈加上明日便要去小山村，他也懒得再搬便直接回了客栈，脸色却是没有先前那般子高兴。 小桐最是得他心思，见此便说道：“少爷，奴才先前已经叫人去暗中打听了。” “说说看！” 杨子轩见得木柔桑变得那般瘦弱心中便很不安，总觉得有什么事在他不知情时便发生了。 小桐纠结了一下，只得咬牙道：“木姑娘之所以病，听说是郁积于心，得了心病，后来还是木少爷与姑娘的表哥一起天天陪着她，哄她开心，这才稍见好转，大夫瞧了说是身子暂无大碍，只是心病还得心药医。” “可查出来是因何？不对，定是那人！”说到这里他满眼都是懊恼。 木柔桑见苏瑞睿的事，除了几个哥哥便再无人知晓，杨子轩的人自然也查不出来。 小桐忙道：“有查过，只查到木姑娘在上元节走丢过，但是，后来是被人送回来的。” 仅此一句足矣！ 杨子轩叹口气道：“终归是叫他抢先了。”后又不知想到了什么，笑道：“小桐，你家爷的好事近了！” “少爷？”小桐十分不解。 “小桑桑的性子你会不知？小时候可是够泼辣，这也是长大了有教养姑姑在一旁看顾，却是江山易改，本性难移。她又多数是自在惯了的，哪会乐意天天闷在一个巴掌大的小院里，所以......嘿嘿！” 苏瑞睿从一开始就注定会失败，因为木柔桑的性子太过爱憎分明，又是个不肯吃亏的家伙，自是与襄阳王府格格不入。 又接着叹息：“亏得她自己看明白了，没有稀里糊涂跳进那见不得人的火炕。” 小桐见他一时高兴一时伤感，却是拿不准他到底想什么了，遂问道：“少爷，那些礼该如何处理？” 怎不能跟着拉到小山村去吧，这也太明显了。 杨子轩想了一下，说道：“你去通知他们分一小部分人照看那些礼物，另外的人按计划行事，现下刚开春南方多疫病，那些带来的药材正好能用上，叫他们加快行程把药材运去南边贩卖。” 小桐令了差事自去忙，杨子轩也倒床上休息了一阵，等到小桐来喊他方起来，又整理一番，方才带了小桐并另外三个厮出了门直奔酒楼。 这一顿饭注定是主宾尽欢，男席上左人佑得知杨子轩便是与木家常年又往来的，不觉言语间又添了一分亲切，有些长辈待晚辈的意思。 杨子轩这家伙也是个脸皮子厚的，立即会意打蛇上棍，笑道：“晚辈虽是出自侯府却也只是庶子，凡事都要靠自己多多努力，父亲方才好在一旁提携。” 左人佑越发看他顺眼，暗恨自家没有合适的姑娘，后又想到杨子轩刚才说是与木家两兄妹相识于微末，这情份又比旁人要更深厚。 他心中便有些想法了，几杯酒下肚后，不但考了杨子轩的学问，又细细询问了他对朝廷政令行策的看法，再又问了他家中是哪府上又是何人所出，家中兄妹都有哪些。 杨子轩本就是一只小狐狸，如今遇上一只老狐狸，两人颇有英雄惜英雄的味道，只恨不得把自家的祖宗十八代都交待清楚。 唬得一旁看戏的左人贤瞧呆了，私下里偷偷戳戳怔住的木槿之，问道：“你确定他真是下午那个杨大哥？”就这笑傻的样子怎么也瞧不出先前的精明样儿来。 木槿之回过神来，愣愣地说道：“化成灰我也识得，如假包换，定是今晚上他吃多了酒。” 左人贤在一旁很不客气的戳穿他，笑道：“槿之哥，这饭才吃到一半呢，哪有那么快醉了，我瞧着他是多半打起咱小表妹的主意了。” 接着又露出一副苦瓜脸，央求木槿之：“槿之哥，你能不能叫小表妹不要那么快嫁人，待你我金榜提名时她再嫁，岂不是风光无限好，叫那些老婆子惊掉下巴！” 左人贤越想越得意洋洋，就好似自己已入翰林，木柔桑出嫁在际，而自己是那娘舅中的一个，尾巴翘得高高正十分欢快的听着旁人的道喜。 木槿之睨了眼正在做白日梦的左人贤，顿时脸一垮，说道：“难不成你打算把咱妹妹留成老姑娘不成？” 左人贤再一回头想又蔫了，木柔桑若等到他入翰林已是十八岁的老姑娘了。 “那也得等咱入了国子监才能说嫁人的事。”好吧，他当不了得瑟的娘舅，那就退而求其次。 结果，木槿之又送了一个白眼与他，说道：“浑说，咱妹妹还没及笄呢，只是明年怕是要谈及婚事了。” 随即又想到自己的婚事，左夫人到是在京里瞧好了几家，只是他想着木柔桑没有定下亲事，他便一直拖着。 两人这厢房在议论，而左老夫人那边也在八卦，老人家可是一直拉着木柔桑问个不停，到底她们还是第一次见到与木家一直交好的这位少爷。 左老夫人感叹：“到底是相识于微末之际，这感情都是处出来的，他与文儿同窗，看样子今年秋要过殿试了，又是忠义侯府出身，往后怕是一路顺风顺水了。” 第262章 第二百六十二章 木柔桑不太懂大周官场里的道道，不过心下猜测左右都是些连襟、亲戚之类的扶持，也是大周望族很难倒下的根源，八字衙门朝南开，天下皆事不过如此一般黑。 “他到是个努力的，往日读书时就差头悬梁，锥刺股了！”木柔桑一直很欣赏杨子轩这股子蛮劲。 左老夫人闻言心中一动，虽说侯府这块牌子响，却还是要看这人能耐如何，要是个草包，这牌子也就唬唬老百姓，因此她越发留意杨子轩。 又问了木柔桑许多关于杨子轩的事，木柔桑只当左老夫人是好奇，便把两人自小相识的事一一道。 正所谓当局者迷，旁观者清，到是叫左老夫人与左夫人动了心，觉得这是再好不过的姻缘了。 “好孩子，那些苦日子都过去了，正应了古言：先苦后甜，往后的日子定会顺顺利利。” 左夫人一脸心疼地说道。 一旁的喻秀珠十分惊讶，坐在一旁心中暗暗盘算：瞧着自家婆母这样儿，原来这小表妹也是苦过来的，她观其言行举止一直以为木柔桑原就是大家闺秀出身。 思及此便笑着打趣，说道：“母亲万莫要难过，如今小表妹可是秀外慧中的簪缨世族之女，又得长辈及众兄弟疼宠，哪里还容得下她吃上一丝丝苦，恨不得她成日子都泡在蜜罐子里头，就是媳妇也恨不得多多疼宠她。” 她这份心思真真是够伶俐，不过是几句奉承话便讨了左府长辈们的欢心。 左老夫人指着她对左夫人笑道：“你瞧瞧，你家媳妇子如今也是练出来了，这嘴儿跟抹了蜜似的。” 左夫人笑道：“还是老夫人教导有方，说来，咱们也只惟愿珠儿早些有身子，好叫老夫人抱上重孙子。” 木柔桑不想喻秀珠难堪，笑道：“说来，也不知大表哥为何没有归家？今日听杨子轩说，现下他们同窗都已被放出官学到外游学。” 喻秀珠感激的看向木柔桑，唉，做小媳妇的都难啊，婆母急着抱孙子，也不看看孙子又不是她一个人能造出来的。 她心中还在抱怨，那边左老夫人的注意力也马上转移了，向左夫人问道：“文儿可有写信回来？” “他托杨家少爷把家书带来了，说是因为先生知他是蜀州的，又在京里生活过，便直接叫他走另一条道去了别的州长见识。” 左夫人提起左人文又有些担心，怕他在这一路吃不好睡不好。 左老夫人同样心疼大孙子，一时也不知想个什么法子好，遂问道：“可有派人前去伺候着？” 见她很担忧，左夫人只得道：“老夫人只管放心，他也是算过今年要游学，一应事物都已准备妥当，连药材都带了不少。” 这一聊便又绕到了别的话题上，一顿饭下来木柔桑又听了不少后宅之事，也更了解京城里的那些望族姻亲之间的关系，就是左夫人的娘家也有族人嫁到杨氏的，只不过离得忠义侯这支远了。 等到大家酒足饭饱，已是月朗新稀时，加上左老夫人年岁已高，女眷这边便早早退场，因都不是什么外人，木柔桑便去了男席那边说了一声，便也随着左夫人她们一起回了府。 她刚回到房子，一股暖意迎面扑来，木柔桑眼光一扫，见得屋中比往日多了好几个盆子，一时瞧不明白，便笑道：“你们这是做甚，怎地在屋里烧了几个碳盆子，不嫌热得慌么？” 到底开春了，寒气也不似冬日那般重。 春景在一旁嘟嘟嘴，笑道：“姑娘，你没瞧见，今儿你们出门后，杨少爷的小厮托婆子把一只小狗崽送了过来，说原是杨少爷一直养着，偏要出门游学半年，放在家中又怕下人照顾不周，便千里迢迢带到了蜀州，因知道咱们几个心细，便托了照顾几日，先前，春风瞧它一身脏了，柳姑姑正好过来，便叫奴婢几个打了热水，给小狗洗了个舒舒服服的热水澡，这才点多了几个碳盆子。” 这原本就是杨子轩使的计，他怕唐突了木柔桑，便叫下人使了这个法子，木柔桑自是不知被某只小狐狸盯上了。 “小狗崽？快抱来给我看看。” 没想到抱那小狗崽出来的是柳姑姑，而且还一脸的怀念。 “姑姑？” 木柔桑略有些诧异。 柳姑姑把小狗递到她怀中，伸手难得一脸温柔的摸摸小狗崽的头，笑道：“这狮子狗到是个听话的，白如雪球，到是个难得的干净身子。” “姑姑喜欢？我下次托了杨子轩再去弄一只来送与你。”对于现在的她而言，一只京巴算不得什么。 哪知柳姑姑叹口气摇摇头，笑道：“不用了，只不过是这一只很像奴婢以前在宫中时养的一只。” 只不过她养的那只因无意中偷吃了吃食而救了她，却也因此丧了命，当柳姑姑发现它时，已经全身皮发紫，七窍流血。 柳姑姑当时还年轻，尽管很小心，还是惹得旁人瞧不顺眼，进了宫她唯一的乐趣便是得了空闲与她的小狮子狗玩，那一次，她抱着死去的小狗坐在某处偏殿哭了一天一夜，从那以后，她再也不相信周围的任何一个人，也不曾为谁再落过一滴泪。 木柔桑伸手抱着这只小狗轻轻抚摸，尽管柳姑姑竭力隐藏，还是逃不过她那慧黠的双眸，笑道：“姑姑即如此喜欢，这小狗崽便托姑姑来照料了。” 柳姑姑是教养姑姑，平日不过是跟在木柔桑身边稍微指点一下，到也没有甚其它要忙的。 “姑娘？你真叫奴婢养？”她惊喜的问道。 木柔桑自己也很喜欢，可她却受不了每天带着这小狗拉屎撒尿，还得给它擦屁屁。 “嗯，自然是叫姑姑帮忙了，我们这些人也就姑姑最会养小狗了。”她一顶高帽子送上，乐坏了柳姑姑。 “姑娘，冬雪姑娘来了！” 外头的小丫头进来禀报，木柔桑抱了小京巴坐在碧纱橱的外间，问小丫头：“可有说甚事？” 小丫头忙道：“不知，只说是来瞧瞧姑娘，说姑娘身子刚大好，今儿又玩得晚些，许是怕姑娘贪杯了。” “你先去叫她进来。” 木柔桑这才想起冬雪是木槿之的通房丫头，不觉有些闷闷的，难道大周朝所有男子都非得纳妾不成？ 一旁的柳姑姑闻言心中一动，只是暗自打量正挑了帘子进来的冬雪，眼中闪过一丝惊色。 冬雪穿着一身嫩柳色禙子，虽不艳丽却也像根鲜嫩的小葱，又正值二八年华。 “姑娘！听得你回来了，正好今儿晚上我多煮了些甜汤，怕姑娘贪杯，便送了些过来。” 冬雪原就与木柔桑等人相熟，又在屋檐下相处过几年，自与旁人不同，只因后来左老夫人把冬雪给了木槿之做通房丫头，木柔桑这心里便有落差了，又与前院离得远，与冬雪到也无甚来往。 “坐下说话吧，我哥哥这段时日还多亏你照料了，说来还要谢谢你。” 木柔桑不知该以何态度对之，心中总归是要多别扭了。 冬雪忙站起来小意地回话：“不敢担姑娘的谢，这些原就是奴婢该做的。” 她知木柔桑向来是个主意大的又管着木家诸事，自是不敢仗着老夫人所赠而拿矫。 木柔桑微低下头心中在琢磨冬雪的来意，遂又道：“如今已开春，明日我们便要回小山村，那处不比城里，却是更寒冷一些，记得多带些御寒的厚衣裳。” 许是冬雪位置的变化，木柔桑到现在都没适应过来，只是干巴巴地挤出两句话来。 冬雪自是应了，一时屋内一阵沉默，只听得木柔桑轻微的啜茶声。 又过了一会子，冬雪扯着笑脸闲聊了几句，这才起身离去。 她一走，木柔桑把茶盏往桌上重重一搁，绷着脸道：“你们可瞧出来是何事了？”平日不烧香，临时抱佛脚，冬雪必是有所图方来找她的。 柳姑姑欲言有止，木柔桑见了问道：“姑姑，你有何话不能直说，非得弄这个样子，叫我瞧了好心烦。” 柳姑姑一时为难，这事儿还真不好开口，又见得木柔桑为了冬雪的到来而不高兴，只得硬起头皮说道：“姑娘，那冬雪怕是为了这通房丫头一事而来。” “你这是说我误解了她？外祖母不是已经把她指给我哥哥了吗？”木柔桑气恼的问道。 她将来终归是出嫁女，木槿之房里的通房丫头却想叫她帮衬，这实在叫她高兴不起来，传出去指不定还会被人给木槿之戴个宠妾的高帽。 柳姑姑犹豫一番，只得说道：“姑娘，冬雪可还没破身子。” 这话是什么意思？木柔桑眨巴眨巴水眸望向柳姑姑。 “姑娘！”柳姑姑脸上红霞先飞，木柔桑越发好奇了，遂问道：“姑姑，你到底想说什么？” 木槿之有没有睡过冬雪，她这个做妹妹的难不成还要盯着？连带房中事也要操心不成？要不要她一撸到底啊！ 第263章 第二百六十三章 柳姑姑先是羞于启齿，后又想到木柔桑不通此事，只得吞吞吐吐地道来：“姑娘，那个，冬雪那边可是有疏忽了的？” 木柔桑摸摸后脑勺：“疏忽？你是说要给冬雪单独拔个院子吗？那不是提了姨娘才有吗？” 柳姑姑无法，只得挑明了说：“哎哟，好姑娘，哪是这事儿，冬雪去了少爷屋里，原是要安排她做通房丫头的，只是少爷一直见你身子不好，便无心旁事，这开脸的事儿便就搁下了，再说了，若按惯例冬雪做通房丫头，一般主家还是要发话，示意她与她相好的姐妹们私下乐一乐的。” 木柔桑立即明白，原来是她没有发话，再一想觉得也有理，人家说到底也是清白家的姑娘，跟了人也不能随随便便，虽说不能大花轿抬进门，却也是一宗喜事。 她不由得伸手揉揉眉心，无奈地笑道：“原是我无意，算了，我这就吩咐下去，想来我哥也知我身子大好。” 又叫了春意过来吩咐道：“你去开了箱笼挑上一匹红蜀锦，我记得咱箱笼里有不少料子，另外，再挑一副银头面，便说是我赏的。”她如此示意，到时冬雪见了这些东西自会明白。 “！”木柔桑开口叫住准备离去的春意，说道：“终归是伺候我哥哥的，你再挑多两匹一并给她，另捡十两银子，叫酒楼送两桌席面来热闹一下，现在还不算晚，我哥哥只怕是要多吃会子酒，叫守门的婆子留意些，莫要只顾贪杯闹耍，却把我哥哥给关在外头受冻。” 春意自是明白木柔桑的意思，许是过不了几日冬雪便能梳头做妇人妆了：“知道了，姑娘只管放心，奴婢定会好好叮嘱一番。” 吩咐了这事，木柔桑又带着几个玩了半天小京巴，她又闹着叫几人给小京巴缝鞋的缝鞋，做坎肩的做坎肩，不过是半个时辰，一个小京巴姑娘新鲜出炉了。 “好像，少了点什么？对了，春染，快扯块红绸子过来给它把头上的毛系上。” 大多女子都喜欢萌萌的小动物，木柔桑也不例外，抱着小京巴折腾了半宿，方才恋恋不舍的看着柳姑姑抱走，只是心中依然存着一个小疙瘩，却也不想叫人知道了她的小心思，没得又要被外祖母、舅母一顿说教。 她躺在床上翻来覆去，因想着自己将来的夫君，是否通房丫头、小妾大把，心中烦闷不已而失眠，又再想到明日便能归家去，这一忧一喜，竟把她折腾到四更天方才闭眼睡去。 翌日，鸡鸣三遍时，几辆马车从左府驶出来，清冷的石板上被车轮碾过，欢快的传递着车内人的心情，这行人便是木柔桑一众人，上车没多久便歪在软枕边又睡过去了。 几个丫头见了真摇头，又拿了厚斗篷为她轻轻开盖，春风笑道：“咱姑娘定是见到要归家去，昨晚儿走困了。” 春意白了她一眼，笑骂道：“难道你就不曾走困？” 几个丫头的父母都在老家，只不过春风、春景是家生子，春染、春意与木柔桑是同乡。 春染也是很高兴能回家见父母，她伸手悄悄摸摸怀中的小荷包，里面装的是些碎银子和几张银票，想着把银票拿回家也能给父母置上几亩田地，在村里也能过上富户的生活。 正思及此，见得木柔桑似因太吵而微微皱了下眉，忙竖起食指放在嘴边轻嘘，示意大家都不要再说话，几个丫头坐在车内闲闷也跟着打起盹儿来。 马车一路兼程，所幸这些日子天气大晴，到也顺顺利利的走了一路，在傍晚时方才到了小山村。 小山村早已不复当年的寒酸，家家已是炊烟袅袅，夹杂着诱人的饭菜香气，金色的夕阳流连在树梢，屋顶，田野上，小河流静静地流淌，如一位母亲正无声的关注着小山村，孩童们欢快的在屋前平地上你追我赶。 “咦，那些鸭子好肥好白。”杨子轩的一句话惊醒陶醉美景中的众人。 众人顺着他指的方向望去，唯有左人贤在一旁起哄：“真的好肥，小表妹，你家也有吧！” 这是吃货迫切需要下嘴的表现，木柔桑笑道：“那是大白鹅！” 村长也随着下了车，一张老脸笑得如春蕾绽放，说道：“它们这是吃饱了正在遛弯儿，每次都从村头遛到村尾，再从村尾遛回来，瞧着有不长眼的外村人摸进咱村子，你们瞧，那个最高最肥的就是老大，它一声叫唤，全村的鹅都跟着叫唤了，那是通知咱们有贼摸进来了。” “哎哟，村长回来了！槿之，柔桑！”一个哄亮震耳的声音老远传来。 木柔桑眼睛一亮，随即笑弯成月牙儿，拿着帕子轻轻挥动，抿嘴笑道：“哥哥，你瞧，二婶子过来了呢！” “二婶子看样子挺健朗的，依然这么中气十足。”木槿之笑着打趣。 村长笑眯眯的摸摸自己的山羊须，乐道：“咱村子里的婆娘们个个都是大嗓门。” 他这话音刚落，村里便响起了此起彼落的大嗓门。 “狗蛋儿，死哪儿去了，回家吃饭。” “狗剩子，吃饭咯~！” “铁牛，铁牛~~！” ...... “知道了！” 好些个叫狗蛋，狗剩，铁牛的娃子不知从哪儿钻出来回应。 左人贤却是惊掉一地下巴，扯着木槿之问：“我没听错吧，这都是什么名儿？” 一旁的村长听了笑道：“小山村以前穷，取这些名儿好养活。” “哎哟，你怎么瘦成这样了！”秦二婶一直把木柔桑当女儿般疼，眼见得她突然瘦成这样真是唬了一跳。 “二婶子！”木柔桑甜甜地喊了一声，轻轻走过去亲昵地挽着她的胳膊，笑道：“二婶子还是如此这般，我老远就听到你的声音了。” 秦二婶如今也不同前些年了，头戴金银，一身蜀锦不说，身后还跟着两小丫头伺候着。 “你个丫头，可想死二婶子了，走，先去咱家。”秦二婶的性子不会因为自家银子多就变了，依然是爽朗如秋日。 木柔桑忙拉住她，笑道：“二婶子莫急，今儿我家中可是来了客人呢。” 秦二婶这才留意四周，见得除了木槿之外还有另外两个少爷，她忙笑道：“这不光高兴你俩回来了，到是没有瞧见旁的，槿之，杨少爷，这位是？” 木槿之上前叫了声二婶子，随即又介绍了左人贤。 秦二婶方才知道左人贤是木槿之的表亲，而且还是一个好大好大品级的官员儿子。 “你们风尘仆仆的归来，想来家中也还没有收拾出来，要不先到我家吃个饭，大伙儿聚上一聚，另打发了小丫头去通知富康媳妇？” 木柔桑抿嘴笑道：“如此我们便不客气了。”到了小山村她便似如鱼得水，笑容里多了几分恣意。 瞧得一边的杨子轩眼前一亮，随即若有所思。 木槿之见了知是一时到不了家，便打发下人们先把行李送回家去。 秦二婶看了一旁笑而不语的村长，说道：“原应该请了您一同前去，只是今儿见到翠花回来了，不知你的意思......” 村长也就只有这么一个老闺女，自是明白秦二婶的意思，笑说：“反正也不差今日，等过几日，再叫我家老婆子置上两桌席面请大家来乐一乐。” 木柔桑觉得有些奇怪，往常请村长去吃饭，他都没有拒绝过，不知今日为何？ 很快秦二婶便给她解惑了，只听她说道：“那您老快些回去吧！” 村长也不客气又与杨子轩和左人贤客气了两句，只对木槿之说好生招待两位，便自行离去。 见得他走了，秦二婶叹了口气，转头又对上一双水灵灵充满好奇的黑珠子，不觉失声笑道：“唉，原本翠花在家就娇宠惯了，嫁了夫家后先还相安无事，只是随着她两个哥哥越发长进，她在夫家的地位也越发高了。” 这便是有得力娘家撑腰的原故，女子嫁人后有兄弟帮衬，但凡夫家也是要先让上三分。 “那不是好事么？”比起早逝的木凤娥，夫君想纳小妾的刘桂芝，赵翠花真的过得要幸福多了。 秦二婶叹道：“有是相差太大于夫家而言并非好事，翠花是什么性子你也是清楚的。” 木柔桑想起小时候一直牛逼哄哄，老娘天下第一的赵翠花来，不觉满头黑线，她不会是在夫家也拿矫了吧！ 事实却也正如她所想，秦二婶接着道：“翠花的夫家原本就是乡绅，那时是高攀了，不想两位哥哥有出息了，她到是嫌弃起夫家来了，三天两头的闹，去年中还因为夫君纳小妾一事，把一个男孩儿活生生气掉了。” “纳小妾？”她原还想说，为什么男人就是不知足，又思及还有两位哥哥在身旁，只怕将来他们也会如此行事，怕伤了兄妹情份，只好又把这话咽了回去，只是脸色不如先前好看。 杨子轩与木槿之、左人贤不紧不慢的走在另一边，他一直有留心木柔桑，突见她脸色不好心中一惊，忙朝小桐使了个眼色，叫他去打听村长家到底出了何事。 第264章 第二百六十四章 而这边的木柔桑只是看到小桐走得慢些了，也没在意他要去做甚。 秦二婶笑说：“翠花惯是个不吃亏的，又有兄弟得势，前两日夫妻两口又打架了，听说这丫头把她夫君的头都打破了。” “什么？” 木柔桑不由得想起了木杨氏，不愧为表姐妹啊，木杨氏那些年可是没少跟木云掐架，没想到这个赵翠花也是个拎不清的。 “这不撒气打完人，拎着细软跑回娘家来了，还说不要与她夫君过了，尽说瞎话，嫁出去的女沷出去的水，哪有再收回来的理儿。” 秦二婶一边说一边摇头，对于赵翠花真的是看不起。 “这原本就是她夫君的错，只是她不该与自己夫君掐架，到底这样做理亏了。” 要是人家万一是个独苗苗，出了点啥事，赵翠花怕只有哭的份儿了。 “你个小姑娘懂什么，夫妻间到底还是要讲些理儿才好，就不说别的地儿了，你看看咱乡哪个乡绅不是有好几房小妾，这都是为了开枝散叶啊！” 秦二婶纵然知道，但凡是个女子都容不下自己夫君娶小，却无奈大家男儿都是这般风气。 木柔桑听后越发闷闷不乐，只是大家的观念便是如此，好似已形成习惯，理所当然了！ “柔桑！” 一声音娇嫩的唤声音惊醒她，抬头一看，秦桃花一身刻暗纹粉色衣裙，正站在门口眼笑眉飞。 “桃花！” 她轻笑喊道，见到小姐妹心情也好上些许。 “你几时回村的？我都还没来得及打发人去县城送信。” “我娘得了信说你今日要回来，我便与凤钗今日早早起赶回家了。” 秦桃花比她还大一岁多，她跑过来原本是想伸手捏捏她的小脸蛋，结果发现木柔桑比她还高了，撅嘴问道：“你吃甚东西了，长得如此之高，不对，怎地脸蛋子上都没三两肉了。” 秦二婶在一旁笑骂道：“你还瞧出没有三两肉了。”又道：“你这到底是怎么回事？” 木柔桑不欲叫人知道自家的心思，只是笑道：“上元节贪玩，在外头玩得晚了些，那日回来原想吃两盅酒驱寒，不想到底还是醉了，第二日便得了伤寒，身子才刚刚大好。” “走，进家去，二婶子今日炖了只红枣老母鸡，现下正好给你吃了补身子。” 又回头对秦桃花说道：“你亲自跑一趟，把柔桑的大伯娘与凤钗一并请过来乐一乐。” “我大伯娘回来了？”后面的木槿之开口问道。 “是呢，那个什么叫菊花的不是生了个儿子吗？也不知你大伯娘听了谁的主意，把个只有几个月的小孩子接到身边养着，每每无事了就带了回乡下住上两天，然后又回县城与凤钗作伴，要我瞧着，她现如今到是快活自在着，又没有琐事烦心。” 秦二婶知两家的关系不似往年紧张，这才打发人去叫了木杨氏。 木柔桑听了越发觉得像木清溪的手笔，只是心下又狐疑，木清溪与木云才是正经兄妹，又怎会帮一个外人呢？ “如此也好，有了小孩子要照顾，她的日子也过得热闹多了。” 而走在末尾的杨子轩见得两人只顾拉家常，便向外头张望却瞧见小桐悄悄走来，朝他招招手，很快杨子轩便知道赵家发生了何事，心中略略思索一番，发现木柔桑还真是个犟驴子，不觉优雅一笑，越发胜券在握。 “少爷？！”小桐不知他为何笑得如此开心。 “小桐，你家爷心中高兴呢，只要爷再努力一番，便能抢先抱得美人归了。”说完他溺爱地看向木柔桑。 小桐瞧他那副思春的样儿，没来由的打了个激灵，抖落一地的鸡皮疙瘩。 木柔桑等人进了屋，很快木凤钗与木杨氏过来了，见她手中抱着个白嫩的胖墩儿，便知是菊花的儿子，只是心中叹气不觉看向杨子轩。 这一回头却是对上他那双温情的双眸，木柔桑俏脸微热，忙转过头不再看他，却是心中又害怕旁人瞧出些什么，站起身来伸手从木杨氏手中接过小胖墩儿，笑道：“好重！” 木杨氏向来是个没脑子的，她见木柔桑喜欢这孩子，便笑道：“因怕养不活，便另请了奶妈，我瞧着他胖胖的，便取了个名儿叫石头，这样好养活。” 木石头？木柔桑一脸古怪，虽然不待见菊花，但到底她手中的孩子是木家的子孙，抱着他哄了一回，有些累了才还给木杨氏，方才说道：“说来是我们的亲堂弟呢。” 木槿之闻言这才想起，这菊花生的孩子可不是木家子孙么，忙站起身来，从腰间取下一块白玉佩放到石头手中，笑道：“小堂弟，这玉佩上的花纹是四君子之一的梅花，希望你将来能自己走出一条有出息的道路，左右还有哥哥姐姐们看护着，只需稍稍打磨一番。” 木槿之虽然不喜欢菊花这个爬床的丫头，却是对石头喜爱的紧，木柔桑转念一想便明了，木家这支只有木槿之、木意杨，说来也是人丁单薄，这在讲究开枝散叶的大周，实是不利，想来他也是希望木家人丁兴旺。 “姑娘！” 站在她身后的春染轻轻提醒。 木柔桑这才回过神来，笑道：“春染，家中可有小孩子戴的‘五福’，挑一套金的送给我家小堂弟。” “姑娘，春意已经备好了，先前进村时便打听大夫人与小堂少爷回来了，早早便把礼儿准备了。” “快些拿来与我家小堂弟。”她见得石头流着口水看这边，拿了帕子又帮他拭去口水。 杨子轩笑眯眯的看着她，心里暗道：咱家小桑桑到底是个心软的姑娘，不似那大宅门出来的个个都心机沉重，这样的姑娘才适合做他的媳妇子。 他是越看越满意，越瞧越高兴，只恨不得现下立刻拿了庚帖上门求娶。 木柔桑见了自家的两个小姐妹，少不得又要窝在一起说些姑娘家的体心儿话，一直到饭菜摆上桌来方才作罢，因两人是特意回来见她的，县城的铺子暂时还是由两人管着，只得又另约了时间再聚。 因着许久没见，大家伙儿也不像在左府时那般拘礼，围在一个屋子里拉了半宿家常，至到富康与富康媳妇亲自来接木家兄妹归家，众人这才散去。 因一路奔波劳顿，因此第二日大家便窝在家中休息一日，个个都是日上三竿方起来。 木柔桑刚梳洗完，见得家中安静，便问：“我哥哥他们还没起？” 春意一边帮她理衣裙一边笑道：“少爷早起了，先前还来问过一回，见姑娘还没有醒，便吩咐奴婢们万万莫要惊到姑娘，只等你睡醒再说。” “那他人呢？还有春景呢？” 即然起了,院子里怎么这般安静？ 春风听了笑道：“姑娘，春景却是早早饿了，便去找富康嫂子要吃食了，少爷与表少爷，还有杨少爷，三人已去了村长家，少爷有交待，说姑娘这几日匆忙赶路定是累坏了，叫姑娘先在家中休息两日，再去村里与人拉家常。” “知道了，定是我那二表哥急不过，恨不得他兜里的银子马上能生出银崽子来！” 木柔桑太了解左人贤了，在左府时就急不可待，到了地儿哪还坐的住，只怕今日是他把木槿之与杨子轩从被窝里挖出来的。 几个闻言吃笑，显然都清楚左人贤的性子。 “你们几个在乐什么？”春染挑了帘子进来。 春意便把刚才的玩笑话又说了一遍，春染笑道：“二表少爷怕是头一回经手这等差事，不过是图过新鲜，等到日子长了，怕也觉得平常不过。” 木柔桑笑笑，又见她手上正拿着封书信，便问：“咦，谁的信？” 春染这才想起来意，笑道：“姑娘，是大奶奶写的家书。” 一听是刘桂芝写的信，忙道：“快拿来与我瞧瞧，说来她去京城也有三年了，按说安平哥应该也要游学，也不知她与咱外甥女在京城过得怎样。” 春染哪敢怠慢，忙把信交与木柔桑，并宽慰道：“姑娘只管放心，逢年过节打发去送节礼的人，回来都说大奶奶现在越发精神了呢！听说还把家事料理得极好，又离得这头老夫人远，家中所有事皆自己拿主意，加上少爷明年便要入国子监了，这腰板儿越发能挺直了。” 木柔桑纤纤玉指快速的拆信，抿嘴笑道：“那是自然，不说旁的，就是咱舅舅也是不赖的，他又怎敢背着我姐姐胡来。” 刘桂芝往昔性子绵软，后还是木槿之两兄弟去魏安平跟前闹了一场，为刘桂芝大出一口气，也是从那时起，刘桂芝才意识到只管与她人好，却也要看对方的品性儿如何。 木柔桑很快便把信看完了，笑道“我大姐姐又有身子了，原是想回来过年的因安平哥今年要游学，加上路又不好走，便只得留在京城！” “阿弥陀佛，佛祖保佑，大奶奶这次定能生个男儿。” 第265章 第二百六十五章 春染年纪最大，很清楚刘桂芝的处境，闻言虔诚地向佛祖祷告。 木柔桑笑道：“不管是男儿还是女儿，但凡是我大姐姐生的，便是好的。” 春染闻言笑道：“少爷定是要出仕，又有舅老爷照看，这一路奔去定是步步青云，又哪是魏老爷能及的，再说姑娘将来说婆家，依少爷的性子，定是要挑个懂仕途经济的方才不辱没了姑娘的身份。” 木柔桑念着刘桂芝一人挺着大肚子带着大外甥女在京城，便想把这未出世的外甥的衣裳全包圆了。 “好了，不说这些了，我们去翻翻库房，记得家中还有许多细棉布，赶紧给我那未出生的小外甥做多些和尚衣。” 春染笑道：“姑娘不先写信回了大奶奶？” “等我哥回来，我还有些事与他商量！”她一边说一边往小库房行去。 这一日她便带了丫头们坐在廊下给刘桂芝未出世的孩子缝衣裳。 木槿之几人回来时，正好瞧着她们在做小和尚衣，便笑道：“妹妹，这是给谁家的孩子做衣裳？” 木柔桑见他们回来，便放下手中的针线活迎了上来，笑道：“哥哥，你们回来了！这是给大姐姐肚里的孩子缝呢，想着安平哥出门游学，又只得她一人在京城，便想叫丫头们多做些衣裳鞋袜送去。” “左右回了家中，你也闲着无事，自己缝几针打发时日就行了，剩下的都交给丫头们，要是做不过来，便叫彩衣阁的人做吧！” 木槿之不反对木柔桑拿针，做女红原本就闺秀们的一门功课，只是他并不想木柔桑时时捧着个花绷子，当个兴趣爱好便成了。 “知道了！”她与几人进了屋，又打发丫头端了茶水上来后，叫退下自去忙，这才开口道：“今日去看地，看得怎样了？” 另两人还没开口，左人贤却是先开口了：“小表妹，你为何不把院子东边的那处山坡买下，也好像屋前那般种上一片桃林，到了春天满山遍野桃花开，又有那美娇娘把那桃花采......” “咳，妹妹，甭理他！表弟喝多了！”木槿之生怕左人贤又不拘礼的说出些俗话。 哪知左人贤不甚在意的说道：“槿之哥，这是雅事，雅趣，看花赏美人，风抚花间暗香浮啊！” 瞧着他开始吊书袋子，非把喜欢看漂亮姑娘说得好似读书那般清雅！ “二表哥，定如你愿，就只怕将来二表嫂要揪掉你的耳根子。” 木柔桑笑着打趣。 左人贤疑惑地望向她：“这是为何，你二表嫂，这会子还不知姓甚名谁，更不知正杵在哪个地儿呢！” “可是桃树长成少说也要两三年呢！等到那时，二表嫂早就进家门了。” 木柔桑不紧不慢的解释。 杨子轩跟着笑道：“小桑桑，看样子，你早有准备啊！”果然，搂银子跑第一的便是木柔桑。 “妹妹，家中又育了不少桃树苗？” 木槿之大概知道木柔桑的意思。 “嗯，以前的山楂树只留了两三株，其它的都准备挖了种到咱村里的路边去，就种在学堂的西边，也算是给学堂添点资，后院的空地，已经请招仕爷爷育了不少桃树苗，正打算今年开春买块地皮子继续种果苗。” 木柔桑把自己的打算说出来，杨子轩眼中精光一闪，笑道：“小桑桑，你真不考虑盖个小酒楼或客栈啥的？” 木柔桑先是一愣，拿茶盖拔去盏中的茶沫，浅笑道：“亏得你提醒，这东边的地界儿就买了回来种桃树，另再与你们合伙的地儿，买来盖铺子，要我说，索性咱们就盖上热热闹闹的一条街，什么铺子都有，正好这样子也解决了村里那份子地，村里那份地可以盖了出给外来的商人，到时收得的租金便能叫村民们过上好日子了。” “她这样一说到是有理儿，人多了自然要求方便，吃、住、行这三样儿也要弄得精贵些。” 杨子轩便想把京里的酒楼在这边开分家了，他接着道：“我索性就开个大酒楼，剩下的便建些宅院，租也罢，卖也罢都不错。” 他这样一说，到是叫其他人也有想法了，木意杨因去了府学没有回来，他的这份子便由木槿之看着，此时木槿之心中也有了想法，笑道：“我索性也把米铺子也在家门口开一个，另外要是有多的铺子再弄个什么点心铺子之类的。” 他是觉得自家良田甚多，弄个米铺子与点心铺子最是划算。 左人贤见得几个都有自个儿的产业，不觉在一旁搔耳弄腮，把他给急得不行，见得木柔桑坐在一旁慢条斯理的喝茶，便问道：“小表妹，我知你有开绣庄和布庄，定是要开到此处来的，你也是经过这方面事儿的人，可有甚好主意？” 木柔桑没想到左人贤会找她讨主意，想了下说道：“你也甭急，先把地买下来，即然要盖街市，那必是要走每家每户的地儿经过，你那处地儿定也是有位置可盖铺子，何不先盖好了再回头问问舅母，她手中也是有不少铺子。” 左人贤想想也对，虽然木槿之与杨子轩一个说要开米铺子，点心铺子，一个说要开酒楼，他到还有许多选择。 “要我说，你还是开个小客栈什么的。”杨子轩到是觉得左人贤弄这个比较合适。 “客栈？这到是个好主意，我到要看看蜀州谁敢在本少爷头上动土。” 左人贤闻弦知雅意，扯上他老爹这张大虎皮，还怕人家上门找茬不成？ 杨子轩的狐狸微眯，说道：“如此一来，此地的税收便能涨上几层！” 这才是他真正的打算，小山村原本名不见经传，因要开码头才有兴旺之头，而这块肉锦王还不能先下口，这能叫他咽下这口憋气吗？ 木槿之与左人贤对视一眼，顿时明白过来，他心中越发希望小山村能旺起来，说道：“税收提高了，想必锦王会越发重视此处地界。” 显然杨子轩与她想一块儿去了，税收高自然是银钱多了，锦王自不会再眼红这些搂银子的人，只怕是巴不得别的地儿的商人多来些，如此一来，小山村与她们几个更不用担心锦王下暗手。 几人都觉得这是个理儿，木槿之又问道：“原就打算叫大姐姐添一份子的，之前因雪天路不好走，她一直没有来信，现如今来信了，可有提及此事？” 木柔桑正欲提此事，笑道：“自然有说，到是好生说了一通感谢的话，我回头写信定要说她，当年若不是有干爹干娘时常照拂，我俩兄妹也不会如此顺风顺水。” “嗯，可不能因为她去了京城就要生疏了，干爹便是将我当做大姐姐与二姐姐的倚仗，万没有客套的道理。” 木槿之觉得是因为离得远了，加上书信来往不便，以至于刘桂芝感到有些生分了。 “对了，桂芝姐也真是个胆大的，竟连银票也一起夹在信中来了，亏得她用的是百两票，也就薄薄几张。” 木柔桑拿到银票时，真是被刘桂芝的行为吓出一身冷汗。 木槿之对于刘桂芝的胆大也是十分无语，只得问道：“她可有说要买多少地？” 木柔桑想起那银票的戳号是县城的，京城物贵，想必刘桂芝的手头也不甚宽裕，笑道：“没说，叫我们看着办，这些银子还是当初干娘给她压箱底的银钱，这到是省得换银钱时要被钱庄多扣些钱了。” 木槿之听话听音，立即明白木柔桑的意思，笑道：“她定是觉得那银票用这在此处更何时。” 心中却是谋划要帮她也弄块好地，不说旁的，就是这铺子建起来放着吃租金也是好的。 待这事说好，几人又说了一番话，这才各自忙去。 再说杨子轩有心要陪伴木柔，第二日待得木槿之两表兄弟来邀时，他狐狸眼儿一转，朝小桐呶呶嘴，小桐立即会意，忙转过屏风到了屋子门口那端，笑道：“两位少爷，今儿我家少爷怕是不能陪两位了，昨儿晚上贪杯，先前起来正有些头痛，奴才便扶了他上床躺会儿，这会子刚睡着。” 木槿之担忧的问道：“可还好？我叫人去寻我妹妹，让她安排人去煎些醒酒汤。”他转身便叫了研墨去忙这事。 左人贤感到有哪里不对劲，一时又想不起来，又想着今日要去那处荒地看看，如果得当，几家便要把地买下来签了文书去官府换地契。 便笑道：“即如此，便请你家公子好生休息，想来他对小山村比我还熟悉，再说有我与槿之哥在，也不会挑差地给他，等我们看好了再来找他细细商量。” 小桐忙应了：“有劳左少爷了。” 左人贤急着去看地，也不耐久留，便拉了木槿之匆匆离去。 小桐将两人送去门，又见得两人出了二门，没多久别传来关院门的声音。 这才进了屋子转过屏风，来到杨子轩的床前：“少爷，他们走了！” 杨子轩闻言猛地睁开眼，一骨碌爬起来，特精神地瞅了瞅屏风外头：“小桐，你现在越来越会办事了！” 第266章 第二百六十六章 小桐嬉皮笑脸的帮他把衣裳拿来，边伺候杨子轩更衣边说：“两位少爷也是因为信了奴才，方没有进来察看。” 心中却是腹诽：自家少爷也是的，追个姑娘还要弄什么非得多单独相处，还说这样最容易处出感情来。 杨子轩自不知小桐心中所想，只是招了他过去帮忙更衣洗漱，等把自己收拾干净，换了一身儒雅银纹月牙袍，这才施施然地带了小桐出门。 “少爷，这样好吗？木少爷知道不会生气吗？” 小桐依然忐忑不安，希望杨子轩能改变注意。 杨子轩笑道：“我不过是去找小桑桑闲聊罢了。” 真的是闲聊吗？明明是醉翁之意不在酒！小桐只敢在心中这么想想，要是说出来，杨子轩定要揭他的皮，揪他的筋。 因木柔桑家不似左府那般规矩深严，又没分什么前后院，所以，杨子轩很快便在屋后找到了木柔桑，只见她一身长袄长裤，换了一双轻便的黑布鞋，正双手叉腰站在地里指挥下人，眼睛亮晶晶，身上也多了一丝朝气。 “你一早便在忙这些？”杨子轩缓缓踱步过去，站在她身后问道。 木柔桑回头嫣然一笑，却似春梢头的嫩花骨朵般娇美。 晃得杨子轩一时失了神，听到木柔桑问话方才醒过来。 “你说什么？” 木柔桑心里一丝疑惑闪过，随即又扔到脑后去了，笑问：“我问你怎没有与哥哥们出去看地皮子？” 杨子轩心眼儿转了转，摇头晃脑说道：“昨夜贪杯了，先前有些头痛，便歪在床上躺了一会儿，现下感觉好些了，又思及正是春光烂漫时，也应多出来走动一下。” “你这话没错，小山村一年四季分明，却是十分多姿多彩，你瞧，我正在叫人把山楂树挪开，打算种桃树苗。” 木柔桑嘴角飞扬，显得心情好极了，杨子轩心中一动，撸起衣袖便扎到那人堆里，笑道：“哎呀，原来这就是桃树苗，瞧着极容易，快些让我也搭把子手。” 木柔桑先是一愣，看他那架式笑骂：“杨子轩，你窜中间瞎起哄做甚，没得碍着他们做事了！” 今日到家中后院帮忙的长工，都是在木家一干经年，又是上了年纪的老实人，富康这才敢把这几个长工领到后院里。 杨子轩也不嫌地儿脏，拿出一个锄头笑道：“我识得这玩意儿，是用来刨土的。” 木柔桑眼儿一转，问道：“你可知这叫什么？” 好吧，杨大少爷还真给难住了，一个劲儿朝小桐使眼色，可惜啊，小桐也是家生子，他家人也是后来才被赶去庄子上的，自小也是在府里长大，哪曾见过这些。 “杨子轩，我今儿可告诉你，你要是猜不出来，就罚你把那片地儿全种上。” 木柔桑叉着小蛮腰十分得意地捉弄杨子轩，却不知他见得木柔桑如此娇蛮的一面心中越发欢喜得紧，面上却苦着脸说道：“小桑桑，你这是在折腾我玩啊！明知道我不识得此物。” “你都知道是用来刨土用的，还不识得？”木柔桑轻笑道。 “一齿钯？”好吧，杨子轩不知几时顺风模糊听到这个名字。 木柔桑横了他一眼：“你怎不说是九齿！” “呃，这上面只有一齿啊！” 旁边的长工看两人一对一答，笑乐了，有人便开口道：“姑娘，你莫要难为杨少爷了，他许是从来没见过。” 杨子轩惯会顺杆子往上爬，忙笑道：“这位大哥，快些教教我如何种这些果子树？” 他说这话时悄悄看向木柔桑那边，见她笑眼如花，便知自己这回到是做对了。 杨子轩还真的帮忙种起果子树来，好在木柔桑知道轻重，只不过是唬他，另外单叫了人给杨子轩挖树坑。 杨子轩一边种树一边乐呵，什么叫前人种树后人乘凉，他现在就是干这事，想着以后娶了小桑桑，再生个小小桑桑，带着来这树下遛弯儿捉迷藏，定是美事一桩。 “杨子轩，你想甚？口水都快流一地了！” 木柔桑不知何时站在他面前，正弯腰瞪着他，原本巴掌大的小脸因刚才一阵活动，脸上到有一抹红晕淡淡化开。 杨子轩本就是练武之人，这种树不过是活动下筋骨，因为穿得有些得多这一活动，便满头大汗了，伸手往怀中一摸，才发现自己没有带帕子，正准备拿衣袖胡乱对付一番。 木柔桑见得他这样子，便拿了帕子递给他，笑道：“快擦擦，你怎热得出汗了？” 杨子轩借过帕子不着痕迹的一扫，发现帕子不过是一方普通帕子，没有绣花没有绣闺名，心中暗赞木柔桑果然是大家风范已成。 他拿起帕子在鼻尖轻轻扫过，淡淡幽香令他蠢蠢欲动...... “亏得你带了帕子，先前出门到是忘了这事。” 他见她并不觉得有何不妥，便又道：“我不太喜欢在身上带帕子，总觉得那是姑娘家爱干的事。” 木柔桑不觉莞尔一笑，大周贵族子弟，有不少喜欢涂脂抹粉的少爷，带帕子在身上更是常事。 “我哥也不喜欢，只是因出门在外不太方便，到是研墨会准备几条，也不过是普通的细棉布罢了。” 杨子轩现在的心情就像是热死人的三伏天，突然有人给他送来一碗冰镇酸梅汤，浑身上下无一处不在叫嚣“爽”！ 这一上午两人却是在这屋后消磨时光，待得大家把那片山楂树地都种上桃树苗后，杨子轩问道：“小桑桑，你要不要去看看你家东边的那处山坡地，瞧着应该是适合种果树的。” 木柔桑念头闪动，指着那两亩多的果树苗笑道：“你瞧瞧，这些山楂树地也不过是换种了几十株，下午我同哥哥说一声，叫他去把这块地置办下来。” 如今木家要买个地儿或是置办个屋子还是很方便。 杨子轩瞧着离吃午饭还早，便开口邀请木柔桑：“不若我们先去那处坡地仔细瞧瞧，这样才好告诉槿之如何行事。” 追姑娘嘛，自然是要挖空心思讨她欢心，对了她胃口便离佳期不远！ “姑娘，杨少爷说得没有错，虽说咱们住在村里时间长，却也没有去那坡地看过。” 春意见木柔桑有些心动，便在一边提醒她。 “说来也是这么回事，不若我们先去看看，春染，你去村长爷爷那儿问问看，这地有主没主了？若是无主之地，瞧着合适我便买下了！” 不怪木柔桑保着先下手为强的想法，只怪小山村的地皮子刚翻个年头便又长了一两银子一亩。 杨子轩见得春染离去，笑道：“咱们走吧，听说村里的地皮子比去年贵了，还是先去看看合不合适，我原想买个百十亩也就做罢，如今瞧这势头怕是这村要旺了，咱们到是要多买些，正好也要弄个小街市，索性多添些银两。” 木柔桑闻言眼前一亮，想着京城地贵，留着银子带去京城花销，还不如先投资到这块地皮子上，说不得以后的利润能翻好些番。 “亏得你提醒，左右村里的荒地多，索性我家的地便分开添置，这样就可以占两份了。” 多情的暖阳轻拂过她如凝脂般的肌肤，晶莹剔透令人生出忍不住想触碰的感觉...... 春风撩起她的发梢轻轻贴服在脸上，杨子轩恼那发尾挡住了这抹春光，情不自禁地伸手帮她把脸上的发丝拿开，微凉的手指尖不意触碰到她嫩滑的脸庞，两人的心没来由的一颤，相对一视又都急急而慌乱地看往别处。 木柔桑的心狠狠地被撞了一下，嗓子像被人捏住般，只觉得呼吸困难，耳根烧得人发慌。 两人一时手足无措的站在那里，木柔桑这会子觉得很尴尬，轻手拎起裙摆，羞红着脸结结巴巴地说道：“我，我，我去厨房，找，找，找旺财婶子。” 杨子轩本是情到深处而发，后又羞涩的不敢开口，怕木柔桑已恼了，不想听到的是这样的借口，待他反应过来伸手，却只来得及抓住她远去的身影。 小桐原正与春意交谈胜欢，远远瞧见木柔桑似红了粉脸慌张地跑开，便与春意又说了两句，马上跑到杨子轩身边，十分八卦的问：“少爷，事成了？” 杨子轩手握成拳放在嘴边轻咳两声，嘴角高高翘起，显得他的心情十分好，见小桐眼巴巴的看着他，有些小尴尬地说道：“不急，会有那么一天的。” 说到最后却是显出无比的信心。 “少爷，我隐约听到姑娘说旺财婶子来了？” 好吧，小桐贼心犹不死，继续与杨子轩八卦。 “你听错了，小桑桑说是去厨房找富康嫂子安排中午饭菜的事，说起来，好想念旺财婶子的手艺。” 杨子轩面不改色心不跳地扯谎！ 小桐闻言有些郁闷地说道：“早知道旺财婶子不回来，奴才那日就该先拐去县城把旺财婶子接来，啧啧，富康嫂子的手艺，不是我说，真是差远了。” 第267章 第二百六十七章 杨子轩微笑道：“那是自然，要知道旺财婶子的手艺可是咱家小桑桑教的。” 因刚才的事，两人到是心中不好意思，先避开来了，杨子轩便又在后院继续帮忙，木柔桑却是真去了厨房。 “富康嫂子！”她一进厨房便瞧到富康媳妇正带了一个厨娘打下手。 见到木柔桑过来，忙把手在身上的围裙上蹭了几下，这才笑脸相迎，说道：“姑娘，你这金贵身子怎使得来这处，没得脏了你的衣裙，快快到廊下坐着。” 若是换个平常姑娘家，定是依她所言，乖乖到外头廊下坐着，木柔桑又岂是不知世事的姑娘，只见她嘴角升起一抹淡笑，说道：“富康嫂子，你大概是没听旺财婶子说起过，我往年还与旺财婶子一并在这灶里烧过火，煮过饭，我小时候且如此，我如今长大了莫不反而娇气了？” 春染几个刚赶过来，只听到她的后半句，春景便扯着嗓子在后道嚷开了：“姑娘，可是有人为难与你？” 木柔桑听她如此一说顿时头痛，富康媳妇的话不知是真客气还是有甚隐瞒，她原本是想进厨房看看，却偏被春景嚷得变了味儿。 随即她又眼珠儿一转，笑得越发甜腻了，伸手拿帕子轻轻在富康媳妇的脸上擦擦，柔柔一笑，说道：“春景，不得无礼，是富康嫂子怕我进厨房弄脏了衣裙。” 哪知春景却是个实心眼的人，木柔桑如此一说，她便在后头接了话：“富康嫂子，你甭担心，我家姑娘的衣裳不说有百来套，每个季节几十套还是有的，就是进厨房弄脏了一套也不打紧。” 几个丫头低着头憋笑，木柔桑看看后头的厨娘正在小心打量她，微微一皱眉，说道：“富康嫂子莫要放心上，她原就是个浑人，不必理会。” 富康媳妇没想到自已原是想拦住木柔桑不让厨房，却不想反被她的丫头刺了几句。 她虽是买进了木家，当年木柔桑急着与木槿之去县城，也没有好好训导过富康媳妇，一上来便成了管事家的娘子，又得了管厨房的肥差。 这原也没什么，多少比别处要多捞些油水，不想木柔桑这次回来却发现了一个奇怪的问题，那便是家中的腊鸡腊兔对不上数。 昨日回来后，木柔桑打发春意下去叫富康媳妇今日多准备几只腊肉火锅。 后又想到这几年没回来长住，便想清点一下库房盘下底，便对春意说：“你且去交待明日饭食之事，再顺道叫富康媳妇把库房钥匙拿来，我要开库房清点一下东西。” 不一会子春意便回来了，却是十分不满地嘟着嘴甩帘子进来。 “哟，哟，哟，这是要去打油了么？这小嘴儿撅得这般高！”春染笑语打趣她。 木柔桑原坐在罗汉床上看帐本子，见得春意神色不对，便温言问道：“何事值得你如此气恼，说出来听听！” “哼，姑娘，这家是姓木吧！”春意气恼的一屁股坐在罗汉床前的长脚踏上。 木柔桑看了春染一眼，示意她与春景把春意先拉起来，春风也忙给她倒了杯茶过来：“先喝杯茶顺顺气，再来叫咱姑娘评评理儿！不知是哪个不长眼的，得罪了你这个利嘴儿！” 春意也不客气，接过温茶水一口气喝了下去，这才气恼地嚷嚷道：“气死奴婢了！” “你是怪我打发你去做这差事？”木柔桑故意曲解她的意思。 “好姑娘，奴婢哪是这意思，是那富康家的。”得，她是真气晕了，连嫂子也不叫了！ “富康家的？这又是何说话，往年回来你们不是相处得很好吗？罢了，若是些小事也不要太过撕破脸，这抬头不见低头见！” 木柔桑不想自己院子里的人锅里反，便想先劝春意平熄火气。 哪知春意一听越发气性大了，气红脸说道：“姑娘，奴婢几个可是打小与姑娘一块儿长大的，奴婢自知身份，只是尽心尽力的照顾好姑娘，万没有那脏想法。” “你这话说得好生蹊跷，我几时有说过你不是了，你们几个全心照顾我，我心中自有数，往后就算是陪嫁出门子，也自要给你们选个好夫君配婚，总不会叫你等与那一般丫头那样子，与府里的小厮背靠靠站着，碰上谁便是碰。” 木柔桑虽看不惯这种习俗，却也能护得住自己的几个丫头。 “有姑娘这话在此，明日再有人乱嚼舌根，看奴婢不撕烂了她那张嘴！”春意见得木柔桑那般说法，越发觉得自己没有跟错主子。 木柔桑暗思，她不过是叫春意去了趟富康媳妇那里，便惹出了事端，便问道：“你刚才不是去送信了吗？是富康媳妇说的？” 她说到此脸一沉，冷若冰霜，最是恨下人们拿矫，真当自己是主子么？ 春意眼见得木柔桑生气，自己却不好意思再气了，劝慰道：“姑娘，这些是小事，只是那钥匙......” “钥匙怎地了？她不肯交出来吗？” 木柔桑猛地问道，当日卖的是旺财的面子，可不是她当家的面子。 春意见木柔桑动了真火，又暗恼自己太冲动，这事儿还没有问清楚呢，也不知那富康媳妇到底是有意还是无意！ “姑娘，富康媳妇说今日已晚，这事明儿再说！”春意知道这话一说出口，便知完蛋了！ “姑娘！”在一旁抱着小京巴的柳姑姑突然开口了。 “姑姑，你可是有话要说？” 柳姑姑教导木柔桑时，多是在她的礼仪方面，见得刚才的事心中便又有了主意，她笑道：“是，姑娘，依奴婢的见解，姑娘何不查查这位厨娘。” “姑姑有何高见？”木柔桑相信柳姑姑不会无的放矢，她这样说必有其道理。 柳姑姑笑问木柔桑：“从刚才春意所说的事来看，姑娘认为这位厨娘品性如何？” “不怎样，况且，她拖延着不交钥匙，一是拿大，奴大欺主，二是库房里的东西少了！” 一个签死契的下人敢如此做，真当她不懂么？又是个瞧她年纪小以为好糊弄的。 “姑娘说得极对，可是，你可曾想过？她为何会如此？” 柳姑姑来的时日抵不上春染她们的一个指头长，对内宅管理却是最经验丰富，一眼便瞧出了问题所在，她这会子正好借这机会教木柔桑如何对付后宅的手段。 木柔桑先是沉默，后才叹气道：“到底当日走得太匆忙了，明日要好生与她说说规矩。” 现下也明白过来，为何左家最喜用的还是家生子，一个知底细，另一个也是知品性如何，再来也是有些规矩不必教就懂。 “多谢姑姑，看来这家中怕是没人记得我的性子了。” 春染笑道：“姑娘也莫气了，明日好好治上一治那婆娘便是，左右是瞧着物什好生了贪念。” “呸，没见过好东西的婆娘！”春意对富康媳妇可是很不客气。 木柔桑横了一眼，骂道：“就这点子小事也值得你生气吗？即说明日，我们便看明日，这家可是姓木她到是好日子过惯了忘了自己是谁，虽然她是旺财媳妇的外甥女，却与旺财这边是不亲的，你下去后悄悄去看看招仕爷爷，听说他老人家身子骨没往年结实了，另外再捡些上好的滋补药材。” “知道了，姑娘！” 春意气过后便去把这事办了，又悄悄去看过招仕，第二日一早便钻进了木柔桑的闺房，不知在她耳边嘀咕了什么。 木柔桑等了一上午也没看到富康媳妇把钥匙送来，又因杨子轩的行为便找借口来了厨房。 而此时，富康媳妇正极不情愿的站在木柔桑对面，赔笑道：“姑娘即然不怕脏了裙子，还请里面坐。” 木柔桑指着那个给她打下手的厨娘问道：“这是我们府上的？” 富康媳妇不是傻子，木柔桑掐在这时候过来必是要问事，心中暗骂春意是个贱坯子。 “不是，姑娘，这是我娘家哥哥的媳妇。” 木柔桑闻言眉峰一挑！ 春意昨儿晚上就与她闹了个面红耳赤，现下听了她这般不知好歹的话，怒斥道：“什么你娘家，你可是木府人！” 她这是提醒富康媳妇早已卖身，算不得是平民了。 “姑娘，奴婢知错了，是奴婢瞧着姑娘一大家伙人回来，怕厨房里人手不够，便托人悄悄送信，叫奴婢的嫂子过来帮下手。” 她这话听起来合情合理，挑不出一丝儿错处。 “你为何不禀明我？”木柔桑冷言问道。 富康媳妇进了木家便有管着厨房，家生的丫头子平日里也是捧着她，一时飘飘然忘了自己到底是谁。 现下见得木柔桑拿起主子架子，心中越发怒了，不过是个娇养的姑娘，这处庄子要不是有她夫君管着，岂会如此太平，越发觉得木家离不开她。 便傲气扬起下巴，指着木柔桑道：“姑娘，这厨房是由奴婢管着！” 哪知她的话才刚落音，春景便从后头一阵风似的冲过来，左右开弓刷、刷、刷，狠狠掌掴了富康媳妇，却是柳姑姑暗中示意，先给这婆娘一个下马威。 第268章 第二百六十八章 “你个死丫头竟然敢打老娘！”富康媳妇见得周围的丫头片子都幸灾乐火的看着这边，顿觉往日威信扫地，立即怒火丛烧跳脚指着春景便开口骂娘。 春景把个拳头捏得哗哗响，得意地笑道：“打你有如何？便是木家将你打杀了，也不过是一张草席的事。” 富康媳妇吃了大亏，便往地上一蹭开始撒沷，木柔桑冷哼一声，对春风道：“地上太脏了！” 春风的轻功是最好的，快速去门外的井边拎了一桶冷水过来，说来长却不过是一两口茶的功夫，富康媳妇还赖在地上干嚎：“不得了啦，主家要杀人啦，救命......噗......咳咳......” 她这话才说了一半，春风已把两桶子冷水沷到她身上，又狠踹她一脚，凶巴巴地吼道：“你个死婆娘，叫你这张脏嘴骂街，没得污了姑娘的耳朵。” 又见得富康媳妇还想说什么，春风立刻骂道：“怎地，还不服气？你当你是谁啊，不过是木家的一个签了死契的下人，接着骂啊，我不介意多打几桶冷水来，你这臭嘴要多洗洗方才对。” 富康媳妇吃了这个亏，心中越发气不过，便向木柔桑狠狠瞪一眼，只恨不得扒了她的皮。 木柔桑却是水眸突然寒光一闪，笑得越发温柔，提起裙子走到了她面前，蹲下身子盯着她问道：“恨我？你有资格吗？你吃我家的，用我家的，穿我家的，哦对了，连你人都是我家的，你有什么理由，身份恨我？” 她的双眸如两柄锋利地冰凌柱狠狠插入对方的眼中，突然脸一沉，说道：“真是给脸不要脸！你真当我是个摆着的花瓶？还是说，你以为，你当家的成了我家庄子上的管事就了不得了？春染，把这事好好给她说道说道！” “是，姑娘！”春染忙站了出来，如背书一般说道：“咱家有庄子共计三处，其中县里有三处，一处六顷多，一处四顷多，而小山村的庄子不过一顷多，是三个庄子中最小的。” 说到这儿，她停了一下，又道：“况且，两个庄子上的家生子买来时便有两百多号人，又加上姑娘心善，每每庄子上有身子的媳妇子，都有请平安脉，这几年两庄子上的家生子加起来便有三百号人，姑娘，要不要，把这家子发卖了，直接从庄子上另提人来管事，用起来即顺手又放心。” “就是，姑娘你当日不过是看着旺财叔的面子，现在有人非要扯了这脸子，不若直接换了吧！” 春意在一旁煽风点火，她十分讨厌这个富康媳妇。 “喂，不要以为你们是富户便可以欺我们这些穷人！”富康的大嫂突然蹦出来说道。 木柔桑双眼锐利地盯住她，一直盯到她心中发毛为止，这才不紧不慢的说道：“哼，富户欺穷人？你是谁啊，是谁叫你来的。” 张大嫂指着倒地上的富康媳妇，凶狠地说道：“哼，这是我家小姑子，你竟然指使下人欺负她。” 木柔桑不觉多看了她一眼，这也是个不省油的灯啊！ 柳姑姑早就看这两人不顺眼，见得张大嫂还如此嚣张，大喝一声：“大胆，姑娘是什么身份，岂能由你随便指着，还有你家小姑子是木家下人，打骂由主家！” “哦，富康媳妇是你叫来的，可是呢，没经过我这个主家同意，来人！” 木柔桑沉声一喝，早被春风悄悄叫来的几个婆子立刻进来了，说道：“见过姑娘。” 她伸手一指，说道：“将这妇人赶出去，若胆敢在门前闹事，便拿了去衙门，说是在家中捉到的小贼，想必那些官差很乐意执行笞杖。” 张大嫂闻言顿时吓得腿都站不稳了，也不用婆子们去拿，便急急朝大门奔去，生怕慢上一脚，木柔桑便带着婆子追上来，她若真经了那要脱光裤子才给打板子的笞杖，那她这辈子是没脸见人了。 木柔桑还是打发了两个婆子追了出来虚张声势，把张大嫂吓得屁滚尿流滚出大门外。 再说厨房这头，木柔桑坐在椅子上优雅地小口啜茶，也不看地下磕头如掏蒜的富康媳妇，只淡淡地说道：“说说吧，是谁给了你的胆子，竟然把木家当你家了，难不成，你还想鸠占鹊巢，嗯？” 一旁的柳姑姑却是笑了，暗暗点头，木柔桑这当家的威势却已初成。 富康媳妇刚才听得木柔桑提起笞杖，她顿时吓得脸如死灰，忙爬到她脚边求饶。 听得木柔桑问话，只得老实交待：“没，没，奴婢不敢，给奴婢十个胆子都不敢,求姑娘饶了奴婢，奴婢是因为常听大嫂说家中这几年的光景越发不行，便想着姑娘回来人多，定是要找个人打下手，便请了奴婢的嫂子来。“ 说到这里她偷偷抬头打量木柔桑，不想对上她的一双寒眸，吓得缩紧脖子不敢抬头。 木柔桑冷笑道：“我几时问你这事了？你还真是个聪明的，春景，给我搜身把钥匙找出来！” 一个小小下人也敢不把她放在眼里，看来她在这些人心中，是个中看不中用的绣花枕头了！想到这里她邪魅一笑：“春景，帮她们好好回忆回忆家规！” 春景得了木柔桑的提醒，这下手越发不留情面，只听得富康媳妇一阵杀猪般的尖叫，没多久春景便把库房钥匙从她身上搜出来了。 春意瞧见了又恨恨地上前揪起她的衣领给了两耳光，难怪自家姑娘最喜欢叫人打耳光，原来如此痛快，嘴上却是气恼的说道：“你个死婆子，昨晚上叫你交出库房钥匙却推三阻四，原来是想糊弄咱姑娘，只怕这库养了你这只肥耗子。” 骂完还不解恨，又踢了两脚，这才叫婆子们拿绳子来捆了她。 木柔桑修理了这富康媳妇，正思虑怎样处理富康，又要稳住旺财。 “姑娘，咱们去库房盘点一番吧！怕是要少了许多物什。”春染从春景手上把钥匙接过来，又提醒木柔桑。 “小桑桑，你没事吧！” 木柔桑刚准备起身，不想杨子轩在后院先是听到隐约有干嚎声，以为是听错了，没过多久又听到那尖叫声，顿时吓得只拖着个锄头踩着沾满泥的鞋直奔厨房而来。 “无事了，不过是有婆子奴大欺主。” 见得杨子轩一身的泥不说，瞧他那心急的样子，原本萎靡不振的心，突然被一缕阳光暖暖的围住，只觉得她很喜欢这种无言的在意...... 杨子轩没注意到她眼里的变化，笑道：“没事便好，这种婆子要么捆了见官，要么自行打了发卖。” 他说的也是贵族们对待那些爱耍滑下人的手段。 “是死契，先捆了关到柴房里！”木柔桑转头对那几个站旁边的婆子吩咐，又转过身来对杨子轩道：“只是我有些犯愁，她当家的原是旺财婶子的外甥子，当初也是旺财叔引了进来签死契的，哪晓得这婆子是这性子。” 杨子轩笑道：“这有甚好难为的，那男的若是得用便讲明原由，若不得用便一并发卖了，想来旺财叔也是不会为了这事而闹的。” 他心中还有一句话没说，闹也是无用，那旺财一家也是签的死契，更何况拾书一直跟着木槿之，他又怎会为了个远房亲戚而毁了自己儿子的前程。 木柔桑想了想这只得如此，笑道：“往年因想着这庄子小，便也没怎么费心思，哪晓的这些下人没一个省心的。” 她也是动气了，这张富康一家，她也没少给红利，每年过年收成好了，也会有赏银，这日子过得比一般富户还好，哪知这富康媳妇还是个心大的。 “莫要生气了，不过小桑桑，你即便是生气也是好看的！” 得，他这话一出口立即冷场了，杨子轩恨不得自己抽自己两巴掌，原本大家面子上没那么尴尬了，他便生一时口快，哪壶不开提哪壶。 又偷偷瞧向木柔桑，果然见她脸儿粉红，却是立于一旁在翻白眼。 因怕她生气忙道：“我正在帮大家把那挖出来的山楂树去泥，听他们说下午要把那些树种到学堂外头，你放心有我看着定不会出茬子。” 说完他也不等木柔桑回应，拖着那把破锄头落慌而逃。 “噗，姑娘，杨少爷怎地还是这德性。” 春风在后头瞧着他那滑稽的样子，没忍住笑出来，木柔桑郁闷的看了其她几个大丫头，只得说道：“想笑你们要说出来，不说出来我怎么知道你们想不想笑。” “哈哈......” “姑娘，杨少爷其实人真不错。” “就是，咱们认识的少爷中，也就杨少爷靠谱点！” 听到这话木柔桑更郁闷了，什么叫她们认识的少爷中，伸出手指掰来掰去，除了自家人，外男就只有苏瑞睿和杨子轩了，至于铁树他们，那是发小自然不算数。 “好了，你们也笑够了，咱们去开库房吧！”木柔桑懒得理这几个丫头，先一步奔向西厢房的库房。 春染在后头小声说道：“好了，别笑了，没看到咱姑娘害羞了，没得等下惹恼了她可不好。” 第269章 第二百六十九章 几个也觉得春染的话有理，便急忙随了木柔桑来到库房。 春染不用木柔桑示意，便拿了钥匙上前开了两间库房的门。 “不是吧！” “怎么会这样子？” “姑娘！咱家的腊味怎么这样少了？奴婢记得过年前，富康送到左府的年礼其中腊鸡百只，兔子百只，除了给左府留的，另外挑了些送礼，但是，不应该还要至少各有百余只留着吗？” 春染一向管着木柔桑这些人情往来，所以很清楚的把数子报出来的，一只腊鸡便是要百文铜板，一只腊兔便是要两百多文。 木柔桑这回真是铁青个脸了，怒道：“春染，带人把这里好生盘点一下，春景，另交待了婆子把那婆娘好生看管，哼！” 春意从另一间库房查看了来，听了春染的话接口道：“姑娘，依奴婢看，还是要打发人通知一下少爷，另把张管事也要请回来才行，另个库房的莲子也没了大半。” 她又扫了一眼这边库房，往年这个时候，库房可是堆满了腊味干菜，现在只零星挂了些，越发气愤了，咬牙道：“这种婆子就该狠狠揍一顿，你们看，她可是算准了咱姑娘回来能住多少天，能吃多少腊味。” 众人闻言一看，可不么，春染、春意也是从这家中走出去的，往年吃这些东西都有定例，每月大概能食多少只都心中有数。 木柔桑瞧得心烦，到不是银钱的事，而是觉得人心不足蛇吞象，明明已经对她不错了，还要手脚不干净。 伸手挥了挥，说道：“打发人把我哥哥请回来，另为把张管事也寻来，春染，清点完后好生落锁，不要动里头的一点东西。” 看这样子，富康媳妇怕是一年要捞走百来两银子，只不晓得这张富康是否知晓，心中又恼招仕怎地这般不管事，这家中事物要拿出去，总是要经过大门处的。 “姑娘还请息怒！”柳姑姑见她一脸愠意，忙开口小声说道。 木柔桑抬头看向来人：“姑姑？！” 柳姑姑见她有认真在听，方才说道：“姑娘，奴婢有听春染她们提起过，招仕爷爷是个心肠极好的人，只是他如今年岁越发大了，又要管着果园子，又听闻姑娘一向对他很敬重，何不再请个小厮给他打下手。” “我知道你意了，是我疏忽了，原一直记着招仕爷爷还很健朗，不想这一次回来听说身子已大不如从前了。” 她冷静一想也觉得柳姑姑说的话有理，招仕即要守门又要看果园子，难免有看顾不到的地方，再加上他年纪确实也大了。 遂又说道：“多谢姑姑提点，回头我另外安排小守门的，招仕爷爷手头的活也确实重了些，另外再叫个人跟着他学打理果树吧！” 又把这事跟春意交待一番，只等有空闲了去庄子上提两人上来。 她瞧着这一闹也快午时了，如今厨娘被关在柴房里，现在还是空锅冷灶，便道：“除了春染之外，你们几个另叫上管空闲的婆子，都跟我去厨房。” “姑娘可是要下厨？”春景眼儿亮晶晶。 木柔桑没好气的白了她一眼，笑骂道：“你个吃货，瞧在你先前卖力表演的份上，等下赏你个鸡屁股！” 春景听到前面还在流口水，心想这回能吃到新鲜土鸡了，哪知随即木柔桑却是蹦出这句话来，顿时垮了脸。 一旁的柳姑姑见木柔桑说出这样的粗鄙话，十分无奈的轻咳一声，提醒道：“姑娘，淑雅，淑雅。” 木柔桑闻言甩给她个乌黑的后脑勺，招呼了春景她们又返身去厨房，边走心中边嘀咕：什么淑雅，难道淑雅就不能说鸡屁股么？那要说什么？难不成叫鸡菊花，想到这里顿时一阵恶寒。 “姑娘？可是感觉冷？要不奴婢去给姑娘取件衣裳来？”扶着她的春景疑惑地问道。 木柔桑连连摇头：“不必了，等下在厨房会很热，除了鸡，你们还想吃什么？” “姑娘，奴婢先前瞧着厨房一角的桶里还养了好几条肥嫩的大鲫鱼呢！”春风立即接话。 木柔桑闻言一喜：“真的？家中还有活鱼？”她可是很好这一口啊，想想红烧鲫鱼的美味，先擦擦口水。 “哼，这个老婆子真可恨，昨儿晚上奴婢还问过她呢，说是现下天冷哪有什么鱼，连鱼刺都见不着。” 春意越说越气，她是知道木柔桑爱吃鱼，便想着这小山村到底要方便许多，昨晚就顺口与富康媳妇提了一嘴，没成想，那婆子却是板起脸说家中没有，也没人愿意在冷天下水，只道姑娘就是金贵，也不看看时候，想吃啥便只管张嘴，可是把她气狠了。 “行啦，甭气了，这事儿不会这么随便算了，咱木家虽不是什么簪缨世族，却也有自家的规矩，从来不曾短过她什么东西，却还如此这般不守本分，只是容不得她了！” 她拍拍手笑道：“今儿中午，吃红烧鲫鱼，白斩鸡，腊味合蒸，再弄个汤还有几个小菜，应该管够了。” “姑娘，不如请婆子们帮么把鸡捉来杀了。”春风在一旁提议，到不是她们怕杀鸡，实是不想弄脏了衣服。 木柔桑点头表示同意了，不多久厨房里便升起了一丝丝炊烟，在屋后忙碌的杨子轩手拄锄头望向这边傻笑。 “少爷？” “小桐，不知小桑桑是否还会围着灶台转呢！”杨子轩很想再吃她亲手做的饭菜。 小桐笑道：“少爷，奴才瞧见地上的水壶没水了，奴才先拎了去厨房打上壶白开水。”说罢也不经杨子轩同意，拿了壶子撒丫子去了厨房。 他到了厨房到也没说旁的，只说来打水，又瞧见木柔桑在厨房里忙碌，越发笑得欢快。 “小桐，你在想甚？水都已经溢出来了，不烫手吗？”木柔桑奇怪的看向他。 “啊，啊，烫，烫手！”小桐看着烫红的手指快要哭了，好在这水已烧开多时，到也没太伤着手。 木柔桑笑弯了眼儿，说道：“春意，快去把烫伤膏取来给小桐。” 春意忙放下手中的活计进房开箱笼把带来的药膏翻出来，来到厨房时见得小桐正坐在外头的廊下，用冷水在淋手指。 “你怎地用冷水淋啊，这水可是能冻伤人，快些莫要沾冷水了，我把药膏取来了。”春意忙把手中的药膏递过去。 小桐盯着那只细腻白净的小手，只恨不得天天捧在怀中，现下正笑得合不拢嘴了。 “小桐？放心吧，这药膏是舅夫人给咱姑娘备用的，听说是西域进贡来的，当今皇上赏了些给咱舅老爷，舅夫人见姑娘时常来老家，便均了几盒给咱姑娘备着以防意外。” 春意以为小桐是被惊到了，但凡稍有些见识的富贵家小厮，还是见过这种贡品的。 “哦，哦，往常我也在咱侯爷的书房瞧见过，只听说是皇上赏赐的，后来随咱少爷去了西域才知是那边王室才有的特产，一般人很难买到。” 小桐一边伸手接过她手中的膏药，一边说道：“姑娘教的这法子还真管用，现在我这手没那么疼了，等涂些药膏后应该没有大碍了。” 他说完又偷偷的瞧向春意，心中越发对这爽朗的姑娘有意，巴巴的盼着杨子轩快些抱得美人归，他的春天就指望杨子轩能不能把木柔桑求娶到了。 “我看看，果然没先头那般红肿了，要不你再多淋一会子？” 小桐还要说什么，木柔桑在里头听到动静，已打发春风出来问话了。 “你手可好些了？春意，那药膏可寻着了？姑娘有交待，若是没寻着便去请村里的大夫来瞧瞧，也好叫人安心。” 小桐忙站起来道：“无大碍了，我先擦点药去送水，我家少爷还在等着解渴。” 春意与春风两人见他的手无事，便进了厨房回了话又帮木柔桑把饭菜做好，及至日当午时，木槿之两兄弟才被寻回来，一直到饭后大家坐着吃茶聊天。 木槿之想起下人急色匆匆来找到，便问道：“妹妹，你先前打发人找我有何事？回来后又不见你提起。” 她方才把先前发生的事说了一遍，木槿之顿时恼了，立即吩咐拾书：“你把张管事马上找来。” “少爷，姑娘，奴才早已在门外候着了！”张富康急忙从门外走进来。 木柔桑见他满脸愧疚，眉宇间有一丝烦色，淡淡地说道：“你即在门外，方才的事不用我多说了！” 张富康来到正堂里朝木柔桑两兄妹跪下，气愤地说道：“还请少爷，姑娘帮忙，奴才请求休了那婆娘。” 众人闻言十分不耻，张富康的品性真下作，见得自家婆娘出事，非但不护着还落井下石。 张富康见得众人看不起他，心中越发焦急又不安的看向木柔桑。 “为何？”她终究是问出口了，若答案不叫她满意，也只能把一家人赶出去。 张富康害怕木家真把两人送官，忙道：“奴才与她成亲已过八年有余，却至今无所出。” 第270章 第二百七十章 左人贤咂舌，那厨娘他也见过，冷笑道：“如今再添一条盗窃，这样一来七出有二。” “少爷，姑娘，奴才在听说前真不知此事，奴才因感念姨丈、姨母的提携，自始至终不敢忘本分，那婆娘原就时常与我有口角，这几年更是......”说到这儿他满脸羞愧：“她更是搬去另一房住了！” 这时春染捧着帐册进来回话：“少爷，姑娘，经查，丢的是院内的出息，其中这些年腊鸡、腊兔、莲子、鸡蛋、还有各类干货共计四百两有余。” “什么？这个臭婆娘，奴才这就是教训她，少爷，姑娘你们无论绑了她发卖或是打杀了，奴才绝无半句怨言。” 张富康气急败坏，难怪她不愿与自己同房，原来这些年早就中饱私囊，可怜他这些年赚的银钱加起来也不过是百两而已。 “张富康，你真不知此事？”木槿之冷眼盯住他，而木柔桑则早已打发人悄悄再出门查实。 “少爷，奴才真不知，她平日便喜去镇上逛逛，又因奴才外舅公年事已高又要照料果园子，想必是趁他不注意时私夹东西出门卖了。” 张富康原与富康媳妇感情甚好，只是富康媳妇来了这里后慢慢的性子挪了边儿，越发不待见张富康了。 “前儿她闹着要与奴才合离，奴才便想着自己与她是名存实亡，便依了她此事，只等少爷，姑娘回家后为奴才作主。” 木柔桑感叹真是知人知面不知心，瞧着那富康媳妇清清秀秀也不是那泼妇性子，没成想竟是个贪婪的。 “罢了，你先起来吧，事情若真像你说的那般，我与哥哥便依了你，况且那还犯了盗窃这一出，原就该休，春染，你带人去搜搜富康媳......去吧，搜搜她的房间！” 不时，春染已带人收了一包东西过来，送到木柔桑面前：“姑娘，这里有纹银三百两整，别有首饰数件，只是算下来，还差百两纹银无法找出。” “奴才知道！”张富康突然大叫一声，吓了在场的人一跳，木槿之问道：“你知？快说！” “奴才往日有听她唠叨过，她家人似是买了几十亩良田，过起了富户的日子，现下说来这银子便是来路不正，只是，奴才能否恐请少爷与姑娘从轻发落，她虽无所出，这些年却是顶着奴才媳妇的名头。”张富康原没放在心上，还以为是自家媳妇的哥哥做了甚事发了。 木柔桑伸手抚额，这都是什么破事儿，也算是瞧出张富康并非那无情无义之人。 “罢了，你且先留在这里，我已叫人去查清此事，想必很快能水落石出。” 不过是几盏茶的功夫，研墨便进来回禀了：“少爷，姑娘，奴才已去外头打听过，张管事这些年与他媳妇不和，外间人都尽知，只是张管事自己也娶了外村一姑娘为平妻，另安置在村里一小院内，旁的风言风语到没听说过。” 一时峰回路转。 几人中唯有木柔桑惊讶的看向张富康，她也是个小人精儿，见得其他三人不过是略惊讶后又一脸理所当然，暗道：天下男儿皆如此么？三妻四妾便如喝水般平常，不觉心中越发气闷。 杨子轩最先发现木柔桑神情不对，后又联想到刚才的事上面，越发摸准了她的心事，觉得她这醋吃得叫人好笑，又想，她性子原就是个倔的，怕是不会接受这些。 便道：“你俩还是看看他有无贪墨，若是有，一并发卖了，若是无，便只能准那婆娘打杀或是发卖，或送官府了。” 木槿之原想说直接发卖就行了，然木柔桑却狠狠地说道：“等下叫人把她送官，我家的银子又不是大风刮来的，卖了她也不值那百两银子，有甚用处？” 一事归一事，她虽鄙视张富康的行为，却也知在大周男子中这事是属正常，再娶妻是人家家事她也只得无奈接受。 拾书这时也进来回禀了：“少爷，姑娘，帐册上有登记这些收成没太大变化，只不过是在一些工具损耗，还有就是田地产出上有些不一样，但也相差不大，每年也不过是不到两百斤谷子的事。” 水至清无鱼，她不可能要求张富康一点小利都不能得，只要帐面大体收成可以，她也不会深究：“这个我知道，产出有时多些，有时会少些，不过这些年田地里的产量却是没怎么大的提高，又是风调雨顺的年景。” 张富康闻言惊出一声冷汗，正在细细思量如何对答，又听得木柔桑喃喃自语：“不过，与我那管田时也差不了多少，算下来还是不错的。” 张富康就算动手脚也不会太大，因为每年帐面上都有登记，况且，这些谷子一收下来晒干后，便运去了米铺子那边。 “姑娘所言极是，这产出便是看天吃饭，好在这些年收成还不错。” 木槿之也知内里乾坤，木柔桑不过是在敲打他，笑道：“你只管好好做事，我们俩兄妹自不会亏待了你，听研墨说你那媳妇是新娶的。” 他见自家主子问话，忙答道：“是，因一直无后，奴才深感愧对父母、祖宗！” 木柔桑知木槿之在暗中提醒她，笑道：“说来，张管事娶平妻，我们都不曾喝上一杯水酒呢！” 张富康额际微微冒冷汗，摸不准她这话的意思是喜还是恼，生怕这位掌家多年的姑娘一怒，自己八年的努力便要付之东流水。 “因少爷、姑娘在蜀州城，奴才不敢惊动两位主子，更何况虽说是平妻，也不过是请了私媒合八字先迎娶进了门！” 几个皆没接触过这些，并没有听明白张富康话里的意思，他见得两位主子皆不发话，心中不免着急。 还是一直随伺在木柔桑身边的柳姑姑小声提醒：“姑娘，你该给张管事写了庚帖送去官媒府为其办理换庚帖之事，并在官媒府登记造册。” “不是应由他父母所写吗？”木柔桑不解地问道。 “姑娘，虽说父母之命，媒灼之言，可张管事已签了死契，便是木家人了，这婚事原是由少爷、姑娘做主。” 柳姑姑知道她不曾听过这些，便给她说道清楚。 “知道了，你先回去吧，我明日便打发人把你俩的庚帖拿去官媒府报备。” 打发了张富康离去，又叫人先去了张富康媳妇的娘家打听，见果如他所言那般，便派人去了那户人家，限三日内交出她家的损失，否则，报官。 这些事自是由下人们去打理，杨子轩见木柔桑因为先前张富康的事有些郁郁寡欢，待得下人们都退下了，他有意勾得木柔桑说话。 便开口说道：“槿之，今儿上午我瞧着东边的那片山坡平缓，又是多泥地，很适合做个果园子呢！” 木柔桑一听，哪还有心思去钻牛角尖，注意力马上转到这上头来了：“哥，我也瞧着东边的那片坡地了，与杨子轩说了下午去看看，又打发人去跟村长打声招呼了。” “妹妹，你觉得合适就买下来。”木槿之对于木柔桑花银子这一事，他是从来不反对，由着她在那里折腾，巴不得她多多花银子打扮一番。 “你与表哥去看那地儿，瞧得如何了？”她问出了杨子轩心中的疑问。 左人贤却是眉飞色舞地乐道：“西边的地势比东边的更缓些，可以把河边一带平地建街市，再往上便是住宅居多，只是这样一来马车却是不好上下了。” 木柔桑闻言立即想到了盘山公路，她笑道：“这有何难，把道路绕着山修葺，这样马车也能过了，说不得，还能多建些商铺。” “有理儿，把那路修宽些，最少要能过两辆马车，再铺上青石板越发了得了！” 木槿之拍手称赞，这样一来，山坡上的地就不会因为太高而不得用。 左人贤没想到木柔桑能想出这法子：“如此一来，那些山坡到真能全盖屋子了。” “只是这修路的银钱也得有个好处去，我瞧着不如叫村长爷爷好好划成一块块，哪些地方要修路，经过那些门户，然后把这些路分成一段一段叫那些修屋子的人自行修葺，这样即省了村里的银钱，又能把这份子分摊出去，也不会给买地的人添太多负担。” 杨子轩立刻把这法子的漏洞补全了。 “这个法子好，正好我与表弟等会子要去丈量地皮子，顺道把这事与村长爷爷商量商量。”木槿之喜形于色，这样子村里能得更多的利了。 杨子轩眼角余光瞅了木柔桑一眼，便道：“上午我答应了小桑桑，陪她去看东边的那处坡地，这样，我的那块，便由小桐一起去看看，左右大家的地皮子都买在一块儿！” 木槿之原想叫杨子轩一同去，后又思及到木柔桑身体刚刚大好，有人陪着散心，许是心情会好些。 “那就劳烦杨大哥帮忙掌掌眼了。” 即然有丫头婆子们陪着，那就不算私下相见了，再说小山村也不似那高门大户处，也就惯着木柔桑了。 第271章 第二百七十一章 大家商量好便分头行事，木柔桑也懒得换衣裳，就与杨子轩一同去看了那小山坡。 “小桑桑，这处坡地还不错，虽有些泥石不过是在表面，你看，这下面都是泥呢！只是要多费些工夫把这些石头清一清。” 杨子轩不知何时叫人带了把锄头，正自动手把这地刨开，她立于春光下一时晃神，若换了苏瑞睿可否会为她做这些？ 随即自嘲的摇摇头，她或许令他动心了，却还没有到他为自己放弃一切...... 木柔桑走过去看杨子轩一锄头一锄头的把那些混着石子的泥翻出来，不知为何，她的心很安静，很舒适！ “小心些！”她有些担心的开口提醒。 杨子轩回头给她一个灿若春花的笑容，木柔桑支离破碎的心似动了一下，有种要愈合的感觉，是否可以不再心疼了...... “不碍事，你不是想在这山坡上种果树吗？” 他用自己的方式诠释自己的感情，哪怕只换得她梨涡浅笑，他也甘之如饴。 “嗯，你叫婆子们帮忙便是了，哪用得着你亲自动手。” “那怎能一样，我可是在帮你挑地儿呢，自然要亲自过目一番。” 杨子轩朴实的话里却裹着深深的爱，只因为对方是木柔桑，她的一切，他都想亲自经手，这是怎样的心动...... 木柔桑不是傻子，比起像火山一样的苏瑞睿，杨子轩就是那静静流淌的河流，她一直不知如何与他相处了。 杨子轩似没瞧出她的不自在，有些事可以慢慢来，但也要慢慢叫她接受自己，他到底不复曾经年少轻狂，知需小心的呵护着木柔桑。 “快看，这下面真的是泥！”他的话赶走了木柔桑的不自然。 黑黝黝的泥土翻出来，在暖阳下泛着银光，她心中一喜，笑道：“没想到这地下的土这般肥，是了，定是下雨时，山上冲下来的枯枝枯叶，到是便宜了这处坡地。” “走，我们去别的地方看看！” 杨子轩拖着锄头与木柔桑又另启了几处地儿，见都是差不离的，两人商量了下便去找村长，想把这地儿买下来。 却不想两人走到村长门口时，一阵嚎哭声传来，仔细一听，原来是村长老婆的声音，众人一时站在门口进也不是，退也不是。 “呜呜，老头子，郭家分明是不把咱家放眼里，你儿子的官白当了，你女儿受欺负了都不管一下。” 村长正蹲在树下猛抽旱烟，听得自家婆娘如此说，便道：“先把眼前的事顾好！” “啊呸，我说姓赵的，别以为就你家出了个当官的，就觉得了不得了，皇帝还有三门穷亲戚呢！你说这事儿如何了结。” 一个陌生中年男子正大马金刀的坐于廊下。 赵翠花听了却是冷笑一声：“公公，是你家儿子不要脸，还好意思说这话，你家有亲戚当官就威风了，别说我大哥是做了官，就是我小哥如今也是在国子监，明年也能做官了，哼，就说他们离得远了，我们小山村的人也不是随意任人欺负的，更何......” 她眼角余光早就瞟到门口来人了，这才有底气站出来呛自家公公，又转头看向门口，故惊喜地说道：“爹，娘，快看门口谁来了。” 木柔桑真是躺着中枪，她实在不想淌这浑水。 那郭乡绅伸手摸摸胡子，看向来人，他并不识得木家一众人，只是觉得赵翠花的这番话很是蹊跷。 村长老婆最快奔过来，一双手用力的捏住木柔桑，瞪着一双红肿的老眼哭道：“桑丫头，看在往年我疼你的份上，你帮忙说句公道话。” 杨子轩眉头微皱，一双狐狸眼扫了一下她那双箍得紧紧的老手，又冷冽的瞪向她，眼中杀气闪过。 唬得村长老婆不自觉的松开手，木柔桑这才解救了自己的胳膊，她现在边发生了什么都没弄明白，哪里能说上话，更何况这是赵家家事。 “好了，你个死婆子，没得难为了桑丫头，这种事岂是能同她讲的。”村长训完自家婆娘又对木柔桑道：“桑丫头，你看，我家中正有事，我知你是为哪门子事来的，晚上我再去一趟你家，你看如何？” 那郭乡绅心中却是称奇，这赵村长对个小姑娘怎如此和气？ “可不，小丫头，小伙子，这里没有你们的事，还是快快回去吧！” 赵翠花却是不干了，她才找到有人能撑腰的怎能不如了自己的愿，噌的一下站起来，大哭道：“我不活了，我不活了，你们这是要逼死我，我还不如一头撞墙上死了到也干净了。” 木柔桑原以为她是做假，哪知她声音悲愤不说，还真用力冲向院墙，吓得这些人忙快奔过去拦住她。 “翠花小姨，你这是做甚？天大的苦还有村长爷爷与奶奶为你做主呢！” 赵翠花闻言越发哭得利害，泪如雨下，声音悲戚，她指着赵乡绅骂道：“这家的男人都是狗娘养的，儿子爬父亲小妾的床，父亲摸儿子的丫头，这也倒罢了，可他家的儿子太不要脸了，我的陪嫁丫头不愿做小，活活被他逼得咬舌自尽，我可怜的娃啊，就这样活生生被气没了。” 她越说越气，越哭越伤心，只恨不得剁了郭乡绅一家。 郭乡绅一把年纪被这赵翠的话气得差点喷老血，这可是乱常纲的事他还要脸面呢，气道：“哼，胡说八道，你就是个拎不清的，但凡家中富贵的，有几个不想纳妾，好为家族开枝散叶，这是人之常情，又岂是你这泼妇能阻止得了的，若不是看在你的娃掉了，我家又怎容得下你，早就叫人休了你，如今你还敢信口雌黄！” “啊呸！我要和离！”赵翠花觉得自个儿不差，长相虽不算很美却胜在肌肤赛雪，又加上郭家确实不妥，她早就想另嫁他人攀高枝了。 和离？！木柔桑被她的话吓了一跳，她忙揪住杨子轩的衣袖问道：“当真可和离？” 杨子轩心中愠恼赵翠花不知好歹，面上却是温柔笑道：“小桑桑，莫怕，你哥哥马上要入国子监了，还有两位表兄也是，更何况你舅舅是简在帝心的三品大员呢！你将来就算嫁人了，也是有亲人为你撑腰，再说了，也不可能允了你嫁入糟心地儿。” 木柔桑很想翻白眼，她这会子到是挺佩服赵翠花的胆子了，至少，受不了郭家的那男人有勇气提出和离。 杨子轩是谁，那就是只把人卖了，那人还乐呵呵帮他数银子的人，一看木柔桑神色不对，忙道：“和离也不是件容易的事，更何况在大周，和离的女人是不可能嫁得出去的。” “什么？”这声惊叫是赵翠花。 木柔桑听了他的话到也没多想，但凡能纳妾的，家中又怎会缺了银子，只怕巴不得和离了黄脸婆，再另娶个黄花闺女进门来，这样一思便越发觉得心堵得慌。 “我不准！”村长这一次态度极为强硬，他是不可能允了赵翠花和离的。 村长是不可能同意赵翠花和离的，他赵家的孙子孙女再过几年便要相看人家了，这若传出去便是赵家门风不好，自家孙子也不好讨媳妇。 遂对郭乡绅道：“亲家，这事还得好好商量一番，翠花自小便被宠惯了，头前才掉了娃，你们就上赶着要纳妾，这怎样也说不过去，无嫡子女难不成还要先有庶长子不成？若真这样，我也只好修书一封，叫我家大儿子回来管管这事了！” 郭乡绅听了赵翠花的话原是要同意的，只是他还没开口，村长便发话把他拦住了，皮笑肉不笑地说道：“亲家？你女儿掉了娃，这原是我家不对，我家也好生供着，只是这恶妇却是下狠手打了我儿，如今还在床上躺着，她到好，二话不说卷了细软便回家来，又过着姑娘的日子，却不管我儿死活。” 他这话是指责赵家，宠得个赔钱货没天没地的，又说赵翠花无情无义，小两口闹到今日也不是两个人的事。 赵翠花眼见得自家爹不同意和离，她便说道：“哼，当日求娶我的时候，你家是怎样说的，保证他不纳妾，我呸！我才进家门没半个月，就跟他那不要脸的表妹粘上了，还闹着要娶小，你是欺我家门楣小！” 木柔桑听了她这话暗道：怎地一个两个都要闹着纳妾，又想想还是现代好，虽然也有养小的，但是大多人家还是一夫一妻，也没有这些乱七八糟的后宅阴私。 这样一想便越发觉得大周不是个好地儿，遍寻不着她容身之处，只恨不得马上离了这里回自已现代的家，她越发觉得心口气闷憋得喘不过气来，随即只觉得眼前一灰，又一暗。 她似看到了现代霓虹闪烁、车水马龙的热闹街道，心中甚是欢喜，便要离去，正在此时，却听到天际之外传来揪得人心疼的呼喊。 “小桑桑......” 杨子轩？声音为何如此凄凉？她只不过这般一想，周围便又是一片黑暗。 第272章 第二百七十二章 杨子轩见她脸一阵青一阵白，又感她似有离世之绪，心中一紧，唬得他不错眼的看着她，结果看到她莫名晕了过去，忙伸手把她紧紧搂在怀中，生怕一眨眼她便不见了。 “小桑桑，快醒醒！”他颤抖着手轻拍她苍白的小脸。 “快来人，快去请大夫！”杨子轩十分焦急地大吼，哪还管赵家的破事，直接抱了木柔桑朝家中奔去。 木柔桑只觉得心口越发闷了，好似掉进了深不见底的大海中，随着风浪起起伏伏，她好想回现代去，她不要待在这个破地方了，滚烫的眼泪从眼角滑下，落在杨子轩的衣袖上，勾得出一副美妙的花开图。 杨子轩抱着她往回奔，见她落泪，心中越发难受，一边跑一边低头在她耳边呢喃，轻语道：“小桑桑，乖，莫怕，一切都有我！” 不怕？是杨子轩吗？是了，只有他才会愿意如此温柔的哄她，只是她心意已决，就算如此，她还是想离了回现世去，她实在无法与众女人分享一个丈夫，黑暗中的她这样一想越发伤心难过。 木柔桑的泪越发流得利害了，杨子轩见此慌了神，忙道：“乖，莫怕，我知你心中想什么，莫怕，小桑桑。” 杨子轩越发坚定了自己的想法，自家娘亲不就是做了人的姨娘才年纪轻轻丧了命，不然，她便可看到儿孙满堂、膝下承欢了。 杨子轩这边刚把她抱回家放床上，那头木槿之与左人贤也赶了回来，见得木柔桑牙关紧咬，面无血色，木槿之头一直朝杨子轩发火，吼道：“你怎么待我妹妹的，她出门时还好好的，快说！” 说完便扑过去，一脚便把没防备的杨子轩撩倒，随即拢起拳头疼揍他，真是拳拳到肉。 两人都是练武之人，杨子轩反应过来，双拉钳住木槿之的双手大喊：“槿之，你冷静一下，听我说！” 一旁的左人贤头一次见到这样的事，一时被吓呆了，这时才反应过来，忙上前抱住木槿之把他拉开，劝道：“你莫急，已经打发人去请大夫了，先听杨大哥怎么说。” 木槿之红了一双眼，凶残地瞪向杨子轩，就像是一头母狼想要护着自家崽子，绝不允许旁人伤了她去。 杨子轩这才被小桐扶起来，一边为他整理衣裳，一边愤愤的说道：“木少爷，你脾性好大，木姑娘还是我家少爷送回来的，她是在村长家突然晕倒的。” 接着又把先前发生的事说了一遍，木槿之一时呆住了，想起她自见过苏瑞睿后便一病不起，好容易好些了，不想赵翠花因反对夫君纳妾想和离，偏村长又不允，这才惊了木柔桑。 “槿之，你放心吧，小桑桑不会有事的，许是被惊吓到了。” 杨子轩说这话连自己都不相信，木柔桑虽不是什么胆大的姑娘，却也不会被别人家的事吓倒。 “大夫，大夫来了！”这一次到不是被研墨扛过来的，却是被小桐拖过来。 几人忙让开位置，请了大夫把了脉又给她扎了银针，只说等会便能醒了，再开了几帖药，只留下句郁结于心便拿了出诊银子走了。 又是郁结于心，木槿之不觉越发恼了苏瑞睿，杨子轩怕他闹出事来，便道：“小桑桑一惯聪慧，许是钻了牛角尖而没有出来，我们只待日后摸清了心思慢慢开导。” 他现在越发能肯定木柔桑的心结在哪处了。 木槿之再一思，觉得自个儿妹妹还是先留在小山村好，便道：“咱们还是按以前的方法，待她醒来后先找些事叫她分分心。” “快看，小表妹刚刚动了一下！”左人贤伸手指着床上的木柔桑惊喜地大叫。 木柔桑原是觉得自己真要离开此处回现代了，朦胧中听到担忧而又柔情的唤声，她心中一惊，想起了那个与她相依为命的哥哥，这才缓过气了。 “妹妹！” “小桑桑！” “小表妹！” 木柔桑只觉得身心疲惫，听到有人叫喊这才缓缓睁开眼，瞪着离自己很近的杨子轩，对上他那双焦急而又担心的双眸，问道：“你怎地离我如此近？” 她明显的感觉到杨子轩似是松了一口气。 还没缓过神来，杨子轩就被木槿之扒开了，急问道：“可有觉得哪儿不舒服？” 木柔桑摇摇头，这才发现自己回了房，便道：“我这是怎么了？先前不还是在村长爷爷家吗？” “嗯，你晕倒了，是杨大哥送你回来的。” 虽然木槿之想许多人来求娶自家妹妹，却不得不承认，就杨子轩还能勉强拿出手，好吧，妹控哥哥傲娇了。 木柔桑因心结原本身子只是刚好，今儿一时想不开又背过气去了，一时全身无力精神头也不是很好，又懒得爬进空间去，只想着自家已衣食无忧，木槿之又有舅舅，外祖母照看，也无需她太操心，心中便越发想念起现代了。 这样一来，她便病得有些晕沉沉的，木家时常飘出中药味儿，又过了几日她越发不想进食，那药是吃一回吐一回。 瞧得众人不免心急，木槿之也跟着脾气不好了，动不动就发火。 杨子轩见了便道：“小桑桑最爱的是什么？” 木槿之与左人贤想都没想异口同声的说：“银子！” “你有法子开导她？”木槿之眼前一亮，每次只要木柔桑出点什么事，他便方寸大乱。 杨子轩叹口气回应：“不试试怎知无效，左人贤，你爹可有说过明年会否回京继职？” 他又转向另一边问左人贤。 “我爹有说过想请旨回京，不想再继任巡盐御史一职。” 他偶然偷听到左人佑说这个位置是坐在火上烤，一边能叫荷包肥得流油，一边又被人红眼盯住，天天琢磨着法子把他拉下来。 “那好，我回头想个法子分分她的心思，有大把银子在前头晃，她能不好起来吗？” 杨子轩原想慢慢来，现下发现木柔桑的心结还是要早日解开才得当，只是他还需要一个契机，而那个机会在不久便能到来，现在他要做的便是想法子令她好起来。 三人商议了一番，觉得杨子轩的这方法是可行，便由他寻了个时辰，见得木柔桑醒了才陪着进屋子。 “妹妹，好消息！”木槿之打起精神故意笑得很开心。 木柔桑不过是刚刚醒来，只觉得人泛力又无精神，说起话来也是有气无力：“什么事？” 她只想好好睡下去，也许下一次醒来便已回到了现代。 杨子轩瞧得她精神萎靡不振，就似有人拿了把锋利的刀狠狠地剁碎了他的心肝肺，疼得他恨不得替了木柔桑生病，只得强笑道：“能有甚事，自然是想找你商量开个铺子的事。” “开铺子？” 木柔桑的心思果然被勾了起来，苍白的小嘴如一朵悄然绽放的小茉莉花，别有一番凄美之娇态。 “是呢，小桑桑，明年你哥便要入国子监了，你舅舅怕是要调回京城，而你外祖母也定是要随行的。” 他说完便朝左人贤挤挤眼色，左人贤微不可察的点头，接着道：“小表妹，你这又病倒我都瞒着不敢告诉祖母，就怕她一时经不住。” 木柔桑心中升起一抹惭愧，自已在这里伤春悲秋，却是把疼爱她的外祖母扔一旁了。 木槿之在一旁见她正认真听着，便道：“妹妹，你定是要随我去京城的，倒不如依了杨大哥所言，先去京城开个铺子，也省得我们到时去了手忙脚乱。” “槿之说得没错，到了京里后，想你舅母定是要带你走亲访友一番。” 杨子轩的意思很明确，上门拜访她就是代表木家，也是为木槿之打先峰，去人家里总不能空手，这就要备礼，一般的礼人家还瞧不上，就得要那奇的，不常见的，又或是古董字画，上好的绢帛。 说来话长，在座的几位却是瞬即明白他话里的意思了，木柔桑也不例外，便笑道：“你一惯舌绽莲花，这等子巧事也能被你扯得老大，如今，也是该为上京之事计较一番了。” 几人闻言心中大喜，却也不敢动声色，免得木柔桑狐疑。 杨子轩笑道：“这事好办，我原就想与你提议，只是一来便忙着小山村购地皮子的事，你且放心，开了那铺子我敢担保你无人敢动！” 他如今有此底气，也是因为经过多年的摸爬打滚才在京中混得一群关系网，早已不是当年被侯夫人死死卡住的杨子轩。 “我一时也没想好开什么铺子！”她手上只有棉布庄与绣庄这两种，也不知能不能在京城那种繁华地界立住脚。 杨子轩对棉布这一块不清楚，却知绣庄的生意开在京城定会不错，笑道：“你那彩衣阁的衣裳我也见过些，到不输京里其她绣庄，只是比名绣庄略逊几分。” 出名的绣庄不一定就是绣活好的，但却一定是背靠大山的，木柔桑细细琢磨一番，笑道：“那我便开个绣庄，只是现下正忙着地皮子一事，更何况你还要游学不在京里，只怕要拖到下半年去了。” 第273章 第二百七十三章 杨子轩笑着不知从哪儿摸了一碗中药出来，笑道：“小桑桑，你向讲信用，可不能食言而肥，我要开在此处的酒楼还要等着请你帮忙呢！你可得快些好起来才行。” 木柔桑闻到那股子药臭味就想吐，也不知那大夫开了些什么药放在里头，原想推了不喝，哪知木槿之不知从何出摸了两块芝麻糖出来。 “妹妹，娘在那会儿家里穷，我偶尔砍多了些柴挑到镇上去卖，便能换上两块芝麻糖，只是后来家里日子越发好过了，你却嫌这糖太甜了。” 他的话说得木柔桑鼻腔一酸，两人相依为命数年，到如今她真舍不得把木槿之一人留在世上，定是会叫他伤心不已，又思及当年他便是自己不吃不喝，也要从嘴里省出口粮来给她，惟只希望她能活下来，如此一想心中越发难安，觉得自己太过自私，罔顾木槿之一番心意。 木槿之见她不似先前那般光景，眼里多了几丝活色，心下才稍安些，又道：“妹妹，咱家屋前桃花开了，你快些吃完药，咱们去赏桃花可好？” 他说完眼巴巴的看着木柔桑，生怕她不应下来。 她也不回应，伸手接过药碗捏住鼻子几口猛灌下去，苦着脸说道：“真苦，快些给我糖。” 木槿之忙把糖递过去，左人贤已端了茶水叫她先漱了口，这一顿忙乱却是折腾得她有些累了，原想睡去后又想自己应该快快好起来，不为自己也要为了家人而变得坚强，反正她自己有银钱傍身，也不拘非要个男人来守着她，到时大不了就把将来的夫君当个下种人，自己生娃自己养。 杨子轩却是不知她心中的想法，听得木柔桑要去桃园里坐坐，心中大喜过望，忙招了小桐过来耳语一番。 木槿之几人先出了房间，又叫了春染她们小心伺候着木柔桑起来，几人刚在正堂坐下却听得外头闹哄哄，招仕拄着棍子颤巍巍走进来禀道：“少爷，村长老爷打发人来请你过去，那人还在外头候着等回信。” 木槿之猜定是与赵翠花之事有关，心中犹豫要不要去。 招仕人老不眼花，瞧他的神情便知在想甚，便说道：“老奴刚才没有说清楚，来人说，村长叫郭家的人给打了，另外说是郭家通过路子把自家女儿送进宫，在一个娘娘身边当了贴身宫女，这才有了倚仗。” “什么？”木槿之怒道。 杨子轩见如此，忙道：“要不你与左人贤一起去看看，我瞧着对方不过是仗势欺人，哼，宫里的娘娘没有千儿也有八百，这娘娘也要看是什么位份，一个小小宫女而已。” 木槿之与左人贤略一想便明白了，两人一起去却是最好不过，这样一来，那家人也不敢轻易造次。 “槿之哥，我陪你一起去。”左人贤听了忙站起来。 木槿之点点头起身迈步向外行去，却见得自己身边只有左人贤一人随他一并前去，转头瞧见杨子轩笑得跟只小狐狸般。 “你怎不随我一起去？” 杨子轩耸耸肩，十分无奈地说道：“槿之，我也想啊，但村长请的是你，而左人贤又是你表弟。” 他实指左人贤身后的左人佑，与其叫一个京城的侯府庶子撑腰，还不如叫了三品大员的嫡子更妥。 木槿之虽见识比不上两个，心中却是有个小算盘，对于杨子轩的小手段门儿清，冷冷道：“这次便依了你，晚儿找你喝酒，妹妹就先劳你代为照料。” 这才与左人贤一并离去，杨子轩望着两人的背影出神，小桐却是过来说道：“少爷，东西已经准备好了。” 杨子轩朝门口喊：“来人！” 门外候着的婆子立即进来说道：“少爷，有何吩咐。” “你家姑娘要去桃林里坐坐，等她出来后你且先回了她，叫她自先去，我先回趟房收拾下。” 杨子轩交待完便又带了小桐离去，那婆子只是疑惑地看向他背影，不知他是何意。 很快木柔桑便由春染等人挽着出了房门，见得屋内一个人都没有，便恼道：“哼，还说陪我看桃花，如今却是一个人都没有，这算什么事，不想陪便早说，白白害得我起来。” 那婆子在门外听到动静，忙进来回话：“哎哟，姑娘，刚才少爷与表少爷被人请去村里了，杨少爷说请姑娘先自去桃林，他等会子便过去。” 木柔桑秀眉轻颦，心中十分不快，不耐烦道：“又闹哪处？” 春染见她好不容易下了床来，哄道：“姑娘这几日天气越发暖和，如今园里的桃花都开了，不若我们自去看看，用不着为了他们白生气。” 木柔桑心中气闷，站在门口正纠结要不要去，暖暖的春风正巧捎来一缕桃花香，凉凉地暗香泌人心脾。 “算了，我们还是去吧！” 仙风晚归恋桃林，黛粉玉娥化春泥。 春染几个忙扶了她出了门，淡淡的阳光下，粉红娇嫩的桃花瓣正随风摇曳，花香随风围着整个院子游荡，恣意地向所有人宣告，春天来了！ “我们去桃林里走走！”木柔桑的心情随之也开朗起来，朝气逢勃的春意叩开她的心门，正渐渐感染她...... 春染、春意相对一视，抿嘴笑了！ “姑娘慢些走，今年桃花开得盛旺，想必又是个大丰收。”春意走在一旁笑道。 木柔桑领着几个丫头钻进了桃林里身上落满桃花瓣，一时陶醉在春光里，好半晌才道：“好久没来林子里了！” 却并没听到春染她们的声音，回头一瞧，分明是都躲藏起来了，嫣然欲笑时，园子口那边传来一阵圆润的琴声，似温婉的少女低吟，慢慢飘荡在桃树林中羞羞答答地诉说对情郎的思念。 她的眼中倒映出一抹鲜嫩的蓝，杨子轩脚蹬小鹿皮靴，穿着镶毛的宽袍子，戴着一顶小毡帽，嘴上还挂着个八字翘须，踩着巧妙的舞步跳过来，唱着充满异域风情的歌曲，绕在她身边欢快的弹唱。 古老的旋律，粗犷而豪放的歌声，木柔桑的眼里漫漫染上一丝动容，嘴角渐渐上扬...... 天与地渐渐溶为一色，漫舞的桃花瓣羞涩的在周围打转，不舍得惊醒这相对而视的鸳鸯...... “这歌可还能入耳？”杨子轩低醇的声音在她头顶响起。 回过神来的木柔桑才反应过来，杨子轩不知何时已站于她身前，离得那么的近，近到她能听到彼此的呼吸声。 她感觉到自己耳根子在发烧，烧得木柔桑神志不清，心中发慌...... 杨子轩深遂的眼眸里满溢出溺爱，声音轻柔如同春风：“小桑桑，你还没有告诉我这歌可还好听？可是花了我两年多的功夫好容易才学会的，你都不赞我一句么。” 如轻飘鹅毛般的声音，轻轻挠在她的心坎上，木柔桑的脸越发红如血，低垂的头如鹌鹑般缩一起，蚊虫般的声音从她胸前传来：“嗯，好听。” 然后抬头娇羞笑道：“这歌很好听。”神采飞扬地回应，明亮的眼睛如璀璨的星空，也许她能找到自己想要的...... 春风调皮的把她鬓角的发丝卷起，杨子轩从风中接过这缕发丝继续蛊惑道：“桃花纷舞蝶双飞，不及柔桑惹人醉！” 木柔桑的心不自觉的，毫无节奏的乱蹦，瞪大了眼睛看向他！ 两人立于花海中静静对视，木柔桑的震惊，杨子轩的深情，在花香中慢慢的调和、发酵...... “你可清楚，你刚才说了什么？”她怕自己听错了。 “小桑桑，自我第一次遇见你，便......我现在给不了你诰命加身，却也能让你衣食无忧，这些年我走南闯北组建商队，一开始是为了挣脱侯府的钳制，后来......我知道你最喜欢银子，于是我拼命努力的去赚取......我会努力的，只要你开心！” 他想说，所有的一切努力只为博眼前娇人的一声俏笑。 “杨子轩，我......”说她听了这话不心动是假的，只是她怕到头来最终空一场。 “小桑，我们相识有多久了？”杨子轩突然问道。 木柔桑不加思索的回答：“九年！” 没错她认识杨子轩已有九年，脑海中没来由的冒出一句：同居长干里，两小无嫌猜。 她越发觉得头晕脸热，只觉似初夏来临，不敢再瞧杨子轩，略低下头胡乱看着地上。 “你，你这人，怎地，怎地如此固执。”忍了九年才向她委婉表达爱意。 杨子轩的手指依然缠绕着她的青丝不放，听得她娇嗔的话语，低头轻把青丝嗅，又上前一步低头在她耳边轻语：“因为你如今已长大成人。” 随即满意地看到她粉红的玉颈越发红如火，便又给这火添了一把干柴，只恨不得把她烧得软在他怀中。 木柔桑的心一颤，明白杨子轩的意思，她一时找不到话回应，正在不好意思时，杨子轩又接着说道：“待你青丝绾起时，可否以我之姓，冠你之名？” 第274章 第二百七十四章 以他之姓冠她之名，便是求婚了！ 木柔桑只觉得全身都深陷烈焰中，烧得她实在分不清东南西北，唯心中一点清明提醒她...... 到底是经过感情的洗礼，她很快便挣扎出一丝理智，颤抖着声音问他：“你将以何礼待之？” “三媒六聘，花轿迎进正门。”他紧张而又快速的回答，这答案在他心中已反复念了多年。 木柔桑笑了，粉红的小脸似春暖树梢的花骨朵悄然绽放，又接着问道：“我很爱银子！” 杨子轩笑得越发开心，嘴角都合不上：“冠上我的姓，便有花不完的银子，以后家中还要你来掌管。” 木柔桑默然了，杨子轩能做到前两点，在大周女子眼中已算不错，而她的要求却更高。 杨子轩可以感觉到她心中的喜悦，接着又见她似临霜的娇花般蔫了下去。 “怎地了？”他小心地问道，生怕引起木柔桑的反感：“你若有何想法便说出来商量，你不说我又如何能得知？” 木柔桑并不讨厌杨子轩，或者说她一直是很喜欢他，只是苏瑞睿那般强势、霸道的男子，就像是长在悬崖峭壁上的罂粟花，勾得人忘了本心，不顾一切危险的往上扑。 “与你相处，我一直觉得很舒适，感觉无拘无束，就像是与我哥哥相处一般，只是.......” 她实在想问出口，又怕杨子轩因听了那话甩袖而去。 杨子轩原本听了还很开心，随着她的话心慢慢沉下去，难道木柔桑还是忘不了苏瑞睿？他就真的比不上吗？在他努力为她做了许多后....... 木柔桑最终还是想赌一把，最多便是失望罢了，伤口多了便不会再那么疼了，疼着疼着便会习惯了！ “你婚后可会纳小妾？” “你怎地还是忘不了！” 一娇柔一低吼！ 两人都先是一怔随即笑了，每个人心中都有一道坎，你是他越不过的坎，她是他越不过的坎，有些人注定是有缘无份，有些人却已是缘份早定。 “我不会纳小妾，更没有通房之类，贴身的都是小厮！” 杨子轩对上她不信任的目光，忙解释道：“嫡母有意安排她侄女与我，所以一直没有安排通房丫头，在来向你求娶前，她已成了我大哥后院里的一人。” 至于何原故？木柔桑不会傻傻的去问，他这样做无非是为了她。 “我会努力忘记，但有一条，不得有通房，不得纳小妾，不得娶外室！” 木柔桑说到后面声音越来越清脆越来越霸道。 杨子轩这只小忠犬越听越开心，嘴角不受控制的大弧度上扬：“如你所愿！” “这条要写在聘书！”木柔桑心中的郁闷一扫而空，久违的春天终究悄悄来临...... “不是吧！” 杨子轩顿时苦了脸，这聘书可是一式两份，要交由双方保管，再说了，这还要交给杨家长辈，木家长辈经手，送去官媒府报备造册。 “哼，就知你是嘴上说说，根本做不到。”木柔桑不高兴地绷着小脸欲甩帕而去。 杨子轩急忙拉住她，说道：“不是，这个，聘书是要给长辈们过目，又要拿去官媒府......小桑桑，要不我私下写个保证。” 木柔桑一字一句地回应：“正因为是要长辈过目，官府登记在案，所以才要你写在聘书上，红纸黑字，你若答应了，往后你便赖不掉！”她笑得像只小小狐狸。 杨子轩闻言眼前一亮，猛地用力把她扯进怀中，低头轻嗅她身上淡淡地香气，娇软如玉的小身子在他怀中越发显得柔弱不堪，他激动地说道：“我应了，我应了你便是，莫要生气啦，气多了身子会不好，我还等着你给我生小小桑！” “杨子轩！”桃花林里响起了木柔桑愠恼的声音。 接着便是杨子轩凄惨无比的鬼叫声：“小桑桑，我这是说的事实啊，哎哟，下手轻点，好疼啊！” 轻风把这郎情妾意的笑声悄悄送到院子里，几个丫头若隐若无的听了几句，一个个羞答答地，又忍不住喜笑颜开。 招仕不知从哪儿钻了出来，粗笨地点起旱烟杆子，叭哒叭哒猛吸一口，十分惬意的喷出口烟圈儿，笑眯眯地说道：“春天来了，真好，真好，嘿嘿！回头要多养些鸡鸭兔了！” 木柔桑虽私下同意了，杨子轩却一直守着发乎情止于礼的规矩。 等到傍晚木槿之与左人贤回来后，发现木柔桑气色好了许多，他又看到守在她身边小意伺候着的杨子轩。 心中顿时酸溜溜的，自家妹妹怕是要留不住了！ “妹妹，可大好了？”难道杨子轩还有治病的本事？他不觉多在杨子轩身上戳了几眼。 木柔桑见到他回来，站起身来笑道：“哥哥回来了，村里可是有事？” 木槿之不想她多思，回道：“还不是村长爷爷家的事，翠花小姨是什么性子，你我又怎不知，现下打伤了她家夫君，夫家却是闹了过来正扯皮呢，我与表弟便过去瞧瞧，可不能叫咱小山村的人吃亏了去。” 木柔桑见还是为这事，便没再多问，又道：“看来村长爷爷今儿怕是不能来了，只得过几日再去跟他说这地皮子的事。” “饭菜可煮好了，我可是饿坏了。”木槿之抱怨地摸摸肚子。 在村长家闹了几个时辰，他早就精疲力竭了。 木柔桑忙吩咐了下人备下一桌饭菜，不过是平常山野风味，却是把左人贤与杨子轩乐坏了，靠山吃山，这地道的山味叫两人食指大动。 一顿饭后木柔桑先回了房，木槿之几个索性叫人把桌子移到了屋外的篱笆边，听风品酒赏花！ 酒过三巡，木槿之的不满也慢慢浮于表面了，拾书忙端起酒壶给众人继酒。 杨子轩心知肚明，忙摆手示意他下去，拾书看向自家少爷，木槿之点点头，他这才退了下去，知几个少爷有重要事说，便领了丫头们远远候着。 “说来我家妹妹今年除夕便要及笄了，我还记得她刚出生时，我爹娘万分欢心，只说她是急着出来与爹娘，哥哥一起过年呢，粉粉嫩嫩的小人儿，如今却已长大了！” 木槿之真的很心酸，木柔桑于他而言即是妹妹又是当女儿般待。 杨子轩猛地灌了杯酒，红着脸道：“我知你问甚！我早已有意，现如今方才等到她长在成人。” 虽说是借酒壮胆，杨子轩还是怕木槿之因舍不得木柔桑而犹豫，他可是必须要赶在苏瑞睿反应过来前把这事定下。 木槿之没吭声，良久后方才道：“杨大哥，我一向敬重你，只是你家中......” 他与杨子轩相识已久，对于他家的那些破事也知道些，以前到不觉得有大碍，如今轮到木柔桑头上，他便又觉得十分不妥。 杨子轩无奈地笑了：“槿之，你说这话心下定是明了，即如此，何妨不打开天窗说亮话,槿之，我与你妹妹情投意合，我自认不才，想向你求娶柔桑为妻，不知槿之你......” 木槿之“啪”的放下手中的酒杯，强忍怒火冷言道：“杨大哥，我妹妹一向自在惯了，人人都道侯门深似海，我虽是男子却也能猜上三四成，她那性子只适合极简单的人家。” 即如此，不妨挑明了讲清楚！ “槿之......” “我敬你才叫你大哥，但是我今儿把话撂这儿，我妹妹的终身大事，我万不会胡乱对付。”若不是因为两人关系太熟，只怕他这会子拍桌子赶人了。 “槿之，我知你舍不得柔桑，只是如今你心里得有个底儿，我爹已得了确切消息，皇上已派了宦官领了旨奔赴各州选采女。”他又把京里发生的事及皇上的打算说了一遍。 “什么？”左人贤原是看到杨子轩被木槿之刁难，他在一旁看戏看得十分爽，现下听了这消息到是先着急了。 “槿之哥，杨大哥定不会胡编乱造，我虽不记得当年选采女的年份，可算算年份也就是这一两年的事，咱们还是快些帮小表妹挑个好夫婿吧！” 左人贤心疼这唯一的小表妹，得了这消息急得像热锅边的蚂蚁，绕着桌子直打转。 木槿之暗撇他一眼，没出息，杨子轩不过是撩拔几句，就乱了分寸，心下记得找机会定要提点他几句。 杨子轩同样是个聪明人，以前是与木槿之并没有事情上的牵扯，现下两人却是暗底里交锋，各不相让。 一个是护得紧紧，一个是志在必得！ 他狐狸眼儿一轩，笑道：“槿之，你我相交也并非一两日之情，你爱护妹妹，这一点你知我知，贤弟也知。” 好吧，他再一次朝左人贤丢了块糖，平日里都是喊左人贤，这下子亲腻巴了的叫他贤弟。 “是啊，槿之哥，我瞧着杨大哥也不错，我听爹说过，杨大哥文采过人，将来仕途上必会出人头地。” 第275章 第二百七十五章 左人贤一高兴，竹筒倒黄豆，一粒不剩，把左家看好杨子轩的事给拱了出来。 木槿之十分无奈的横了他一眼，有这样胳膊肘往外拐的么，看向杨子轩，冷冷道：“你纵是说得天花乱坠，我也不为所动，我家妹妹实不适合去那候门中生活，而且身为哥哥，有责任为她挣来荣华富贵。” “槿之，我若说个子丑寅卯出来，你是否依了我的请求？” 杨子轩也算是费煞心思，他因顾着木柔桑的颜面，私下里约定的不能搬上台面来，不然，惹恼了木槿之一顶私相授受的高帽子扣下来，他还真吃不消。 木槿之何等聪明，联想到木柔桑下午那气色大好的样子，便知两人私下怕是有意了...... “我家虽比不上勋贵世家，却也是衣食无忧，你若说得我满意了，我定会衡量一番，虽说选采女一事已开始，那差使到得蜀州也要到四月份了，实在无奈，我身边还是有不少同窗，大可放心拉郎配。” 他分明是故意要为难杨子轩，木家女子岂是好求娶的？ 杨子轩心中着急，嘴上却挂着人畜无害的笑容：“槿之，为兄与你俩兄妹交往已九年载有余，你且说，我这些年与你交往，你可信任否？” 木槿之心中小算盘拔得啪啦啪啦响，说道：“信任，你在生意上童叟无欺，我家一直放心与你做生意，在情谊上你也惯是能帮便帮，但是，这不足已成为让我把妹妹放心交到你手上的理由。” 若是苏瑞睿在此，必会拍案而起，大呼不愧为兄妹！ 杨子轩略思片刻，方才笑道：“即不是此因，那便是因我的出身，这个你大可放心好了，不说我是庶出身份，家中嫡母却也不能太过管我房里，况且，我自信能金榜提名，到时只需在翰林院过上三年，便可找我父亲疏通关系求得外放。 虽说不一定能分家，但是我可带了柔桑远离那府，家产一事你也无须担心，柔桑性喜银钱，这些年我赚的银钱也足够她丰衣足食一辈子，定不会叫她为此烦心。” 他的回答铿锵有力，信心十足！ 木槿之沉默半晌，方才道：“我年幼失怙，当年木家长辈与陌路人无异，我与妹妹相依为命至今，这期间她吃过不少苦头。 当年，为了挣得几个铜板换米粮，她小小年纪便随我早起，一同去镇上卖野菜，脚上走得起泡也不肯吭一声，为能多换几个铜子儿，仗着年纪小不顾脸皮子撒泼与人谈价，我这个当兄长的自愧不如，如今日子红火了，我也担起了门户，万没有再叫她吃苦的理儿，惟求她这辈子能富贵安康！杨大哥，你这样的勋贵世家子弟可理解我的心情？” 杨子轩苦笑，他又岂能理解不了木槿之爱妹心切！ “她之所以从过年到现在病着，便是心思太重，候府的门没有那么好进，我怕唯一的妹妹因为后宅逞凶斗狠而出意外！反之亦然，她若嫁去简单人家，便不必那般多思多虑，心情好了，这心病自然药到病除，她也能平平安安的过日子。” 杨家虽内里各自为政，而外人看到的却是同气连枝，木槿之担心杨子轩到时护不住木柔桑。 “槿之，你且放心，不怕与你交老底，我来之前已在父亲面前提起，这一次来也是得了他的允许，把庚帖一并带来了，你若不放心，便待她及笄后，你又进了国子监时，我再迎娶如何？只是现下你若不同意，怕是小桑桑逃不过进宫一事。” 杨子轩不得已才把这张牌亮出来，他没想到木槿之在木柔桑的婚事上看得如此之紧，又把这事是当朝太师挑起，也说与木槿之听，他心智何等成熟，听后脸色刷白，猜测与襄阳王妃有关，难怪杨子轩会有如此动作，不待木柔桑及笄便出手了。 “这样一来，你也大可放心了不是吗？更何况，我也不稀罕候府那点子东西，实在不行我便不要那点子家当。”杨子轩话是这样说，心中却是想起护食的木柔桑，那张牙舞爪的可爱模样。 木槿之有些迟疑了，杨子轩是个可靠的人，这一点他到是很放心，而木柔桑在侯府只须小意两年便能自在了！更何况他本身就是个努力的人，比起其他人杨子轩是再好不过的人选，他先前一直犹豫地便是这侯府里头的破事。 “你当真如此想？可知离开侯府便是要靠你自已了！” 杨子轩不要家当，便是说要分家，而没有了侯府的庇护，他也要失去许多特权。 杨子轩笑道：“我巴不得离了那府才干净。” 他如今虽没有官职在身，却也有黄金千两傍身养自已女人不成问题，受到未来大舅子刁难也是在所难免，只是想看他心志是否坚定罢了。 “那你可应了我，不得纳小妾，不得娶外室！还有你家里的那些破事儿，能在外头解决就在外头解决，不要拿她来垫背。” 杨子轩心中暗叹，果然是兄妹，笑道：“这个是自然！”这个当哥的还把自家妹妹当小绵羊，却不知她才是个狠角色。 初春的桃园里飘来一缕缕冷香，夹杂着丝丝春意，璀璨星光下，几个意气风发的少年郎正在饮酒，谈笑欢声，似一幅泼墨画卷，谁又能知华发丛生时还否能如此...... 小桐远远瞧着杨子轩笑弯的狐狸眼儿，便知事情成了！ 等到几人酒醉饭饱，小厮们忙扶了自家少爷各自回房。 “少爷，这亲事成了？”小桐把拧好的热帕子递给杨子轩。 杨子轩满脸通红，不知是酒醉还是因为太过开心，嘴角裂得开开的都没合拢过。 “槿之不过是太爱护咱家小桑桑，要说，亏得你家爷事先着人暗察了一番，又十分‘好心’的帮那王妃扫掉了尾巴。” 杨子轩笑得跟只得逞的小狐狸般。 小桐心中有疑，问道：“少爷，咱们这样做，襄阳王爷可是会不高兴？”到底杨子轩现在与他是拴在一条绳上的蚂蚱。 “他不会为了一个女人放弃江山！” 杨子轩十分笃定的回答，又道：“你家少爷看人一向很准，王爷虽远离京城困在封地上，太子与锦王斗得凶，可是有他在背后做推手，渔翁得利的事，他惯爱做！再说了，就算他想不爱江山爱美人，你说咱们那位与皇后惯不合的贵妃娘娘会同意吗？他的外家会同意吗？” 苏瑞睿强势，那是因为他有权利凌架于众人之上，当脱去光鲜的外衣时，他的强势一文不值，强势是靠权利支撑的，所以，杨子轩算准了苏瑞睿不会放弃手中的一切。 “少爷，那奴才明日便去打点纳采所需？”小桐见杨子轩高兴得把正事都忘了，只得再次出言提醒。 “嗯，你先悄悄传信到蜀州城，叫那些人把礼都准备好了！另外，你明日亲自跑一趟县城，把官媒府口碑最好的媒婆请来说亲，出手阔绰点，爷这辈子就这么一次求娶的机会，自然要弄得像样些。” 小桐忙应了记下此事不提。 按说有人求娶木柔桑这是天大的好事，可木槿之却是翻来覆去，寝食难安。 “少爷，你还没睡？” 伺候他的拾书在外间听到动静，忙挑了灯心端着油灯进了内间。 “嗯，许是吃多了酒有些上头，一时睡不着。” 拾书忙放下油灯，又去外头的小炉上给他倒了碗温热的醒酒汤：“这醒酒汤是姑娘临睡前吩咐的，说少爷几个定是要闹到半宿，便吩咐了厨娘把这汤熬上了。” 厨娘不再是张富康娶的二房管，而是另外从县城调了厨房管事，顺道管理院子里的杂事。 木槿之接过醒酒汤一口气喝完，把碗交给拾书：“唉，往后喝她亲手煮的羹汤怕是难了。” 拾书知他心中不舍木柔桑出嫁，便出了个馊主意：“要不，咱们给姑娘招婿如何？” 木槿之没好气的给了他后脑勺一巴掌：“哪有扔了西瓜捡芝麻的。” “少爷，奴才觉得姑娘性子及好，招个婿留在家中，又有少爷的看顾，岂不是两全齐美。”拾书也不知听谁说过几句嘴，觉得招婿最适合木柔桑。 “但凡富贵人家若是有更好的人选，定是不会招婿，你当招婿是那么好招的？不过是离不开一个‘利’字，我若能命长，还能多看顾些，若是......怕是我家妹妹最后不会有好归宿，如此还不如应了杨大哥，若非这劳什子选采一事，待我妹妹及笄后，上门求亲的怕是如过江之鲫。” “少爷，奴才有句话不知当讲不当讲！” “你还不知我性子，只管说罢！” “少爷，凭良心说话，奴才觉得杨少爷待姑娘真是掏心掏肺，这些年奴才也是一路看过来的，杨少爷怕是早就动了心思，每每逢年过节的节礼不说，就是从外地送来给姑娘的东西也不少。”