《大明寒士》


 第1章 鸡飞狗走

    大明嘉靖十九年，腊月二十七。
    汝宁府西平县有座玲珑山，此山山势嵯峨、危峰兀立。漫山遍野的大雪覆盖着山峦迭起，遥相一望，犹如玉龙横卧。
    山脚处的下南村，此时正鸡飞狗跳。
    一阵阵长久的耳鸣，沈康不自觉的双手抱住头，一个个记忆的碎片相互叠合，让他分不清现实梦境，随着耳中的轰鸣声渐渐消散，一波波童声童气的争吵瞬间挤进了耳中。
    “把山鸡给我！”
    “山鸡是给我家小三补身体的，不能给你！想要，自己上山打去！”
    “快给我！要不然打断你的狗腿！”
    “不给！”
    “咯咯咯，咯咯咯...”山鸡扑腾着翅膀，想要趁机逃脱，不知谁家的大黑狗围在一群少年外围，一边狂吠一边紧盯着山鸡蓄势待发。
    乱，乱透了，这究竟是怎么回事？
    沈康猛力的摇了摇头，他记得，他不是在银河广场发公益传单的吗？
    然后，他看见一个孩子跑到了马路中间，一辆行驶中的劳斯莱斯银魅，他冲了上去，紧接着“砰”的一声巨响，他倒在了地上。
    他轻飘飘的立在人群外面，看见那个得救的孩子吓哭了，正被一个女人抱着，看见劳斯莱斯银魅司机双腿打颤，惊慌失措的朝路人解释，看见越来越多的人，聚集在他身体旁边，看见自己的身体呈八字形趴在地上，鲜血沿着柏油马路洒了一地。
    他想要抬头看看天，只见太阳仿佛一个白色的，炽烈的光圈一般，直射在他双眼中。
    紧接着，世界陷入一片黑暗。
    再次醒来，没有救护车，没有消毒水的味道，没有白色的床单...
    最重要的一点，他不是自小失聪的吗？
    为什么现在，却能清楚的听见这些孩子的声音？还有，还有...这四面环山的村子，孩子都穿着古代装扮，这是什么电视台的节目？
    他错愕的瞬间，习惯性的垂下眼眸，右手拇指和食指相叠捻着左边袖口。这么一垂眸，他才发现，这小手，这双布满了冻伤以及刮痕的小手，绝不属于一个二十八岁的成年男人。
    他下意识的发出一声轻呼，两手胡乱的摸上了身体和脸颊，伴随着耳朵里的长鸣声，眼前不时的转过高楼大厦急速的旋转，脑海里闪过原本熟悉的面孔又生生的塞入身着古装的面容，渐渐的他几乎分不清，古代、现代，究竟哪一个才是自己真正的记忆。
    这孩子的身体原名也叫沈康，上有一姐一兄，排行第三，是家里最小的孩子。沈康自小身体就比一般的孩子瘦弱，据说生下来时不过一个成年汉子的手掌大小，村邻都说沈康活不长，可沈家爹娘竟然硬生生的，用米汤把他的小命吊住了，并为他以康字命名。
    他抬头看去，七八个十多岁的少年围着一个年纪差不多的男孩，那被围攻的孩子就是沈康的二哥沈昌。
    沈昌两颊通红，气的双手握紧拳头，小胸口一起一伏，大骂道：“我弟身子弱，你们别欺负他，有能耐朝我来！”
    “我不就是轻轻推了沈康一把吗？他就躺在那儿装死，大伙儿快看啊，沈康这不是好好的坐起来了吗！你们说他是不是不要脸？”
    “是！就是！哈哈哈！”
    “我看他不该叫沈三，应该叫赖三！一家子赖皮！”
    四面八方传来轻蔑的笑声。
    沈康这时候才从麻木中挣脱出来觉得头疼，一抹额头，触感滑腻。再一看，竟一手的鲜血。想来这可怜的孩子方才被他一推给碰到了石头上，一条小命就这么磕没了。
    可恶！
    一个十几岁的小孩子，怎么能这么心狠手辣，还毫无悔意！
    这边沈昌气的咬牙切齿，一把抓住谢林的衣领，迎面一拳打在他脸上。
    “嗷！”谢林被这一打疼的差点哭出来，气势汹汹的转头道：“给我上！打断沈昌的狗腿！”
    后面那些少年得了命令，一拥而上把沈昌团团围住。俗话说得好，双拳难敌四手，沈昌顾得上头顾不上尾，不过片刻的时光就被打得倒在地上。
    谢林捂着肿起的脸颊，一时间凶相毕露，转头寻摸着捡起了一块大石头，高高的举起石头一边喊道：“都让开！”
    这些孩子见状果然让开，谢林咬牙道：“我爹是里长！你竟敢打我，看我不打断你的腿！”说着，双手狠狠一砸。
    “啊！！！”沈昌下意识的一翻身，还是没来得及躲闪，这石头正砸在他手臂上。
    沈康登时心口一疼，他下意识的抓紧胸口的单衣，一股难以言喻的愤怒冲上心头，一骨碌从地上爬了起来，朝着沈昌跑了过去。
    “三儿！你快回家去，别管我！”沈昌又疼又急，小脸通红的喊道。
    眼看着就跑到沈昌身边，沈康忽然转头看向谢林，他咬着牙根神色阴沉：“唔...我。”
    沈康第一次听到从自己口中说出话来，即便是一个音节，一个字。他内心狂喜之下，竟然更加说不出话来。
    “呢...你。”
    “哈哈哈哈！”谢林大笑道：“怎么，怕了？怕了就闪开！滚蛋！”
    沈康嗫嚅着，努力的捋顺自己的心态，用自己都觉得极为陌生的声音，缓缓的，缓缓的问道：“你凭什么打沈昌？”
    他不但能听得见了，还能发出声音了！他能说话了！
    沈康双眼有些湿濡，不为别的，只是感激上天给他这重来的机会。
    瞬间的狂喜压倒了一切的愤怒，他竟然在此情境下，不合时宜的笑了起来。
    “你笑个屁！”谢林仿佛看着一个傻子一般的眼神，心里却不禁一沉，莫不是磕傻了？
    这一声问话，把沈康拉回了现实，他脸色一凝，冷声道：“你爹是里长，所以就可以罔顾人命？你父母是怎么教育你的，还不道歉！”
    沈康体弱，年纪较之谢林足足矮上一头，可浑身的气度，却活脱脱的成年人训斥小孩子似的。
    谢林一怔，沈康脸上都是血，几乎看不清五官，唯独这眼神怎么那么瘆人呢？
    “一个拖着半口气的病秧子，你还能把我怎么样？我就是要了你们兄弟俩的命，谁能把我怎么样！真是给你脸了，还敢让本少爷道歉，呸...”
    谢林这一句话越到后面声音越低，显得很没底气。缩了缩身子，让那帮孩子上前来。
    可一旁的那些孩子也觉得不对劲，不由得纷纷猜测，沈康是不是方才脑袋撞在石头上撞坏了？若真是将人打坏了，那可怎么办？
    “给，给我打！往死里打！”谢林猛的推了身边的少年一把。
    那被推上前来的少年一愣，抬手就要打沈康。
    沈康个子小，一弯腰越过他去。目光倏地一凉，抬腿一脚，狠踢在了谢林的小腿上，心里暗想：你奶奶的，我打不到你的脸还踢不着你的腿么！

 第2章 六畜不安

    谢林“诶哟！”一声惊呼，下意识的弯下身子去捂住小腿，就这么一息之间，沈康迎头而上，就势一把扯住谢林的衣领，抡圆了手臂砸向他的脸颊。这一拳打完也并不松手，反而再次挥拳结结实实的打在他脸上。
    “嗷！嗷！嗷！”谢林疼得五官都纠集在一起。
    一旁的孩子都傻了眼，沈家老三向来文静软弱，就是个只会跟在沈昌身后的闭嘴壶。
    这一回，是怎么了！
    谢林也是被他吓住了，可也不过一瞬间的功夫就反应过来，气的哇哇大叫，呲着牙喊着：“愣着做什么，还不快给我打！”一边双手紧紧的拉住沈康瘦弱的双肩喊道：“给我往死里揍！谁打的狠我就赏他二斤肥猪肉！打死了算我的！”
    一息的停滞，无数的拳脚从四面八方朝着沈康身上打了过来。
    沈康紧咬着牙关也不松手，更不管身后那雨点般的拳头落在身上，甚至连疼痛感都已经麻木。
    他两眼通红，只抓紧了谢林挥拳头。不知谁在他身后狠狠的踹了一脚，他身子一趔趄，顺势将谢林压倒在地上。
    这一下可是正中下怀了，沈康脸上竟然露出笑容，满面鲜血夹着这笑容，让人感觉没来由的妖异。他索性跨坐在谢林身上，一手紧抓着他的衣领，一手朝着他脸上一拳一拳的打去。
    谢林惊叫一声大过一声，哭得上气不接下气，一边骂骂咧咧一边喊着：“你们给我拉开他，沈三疯了！哇啊...”
    数名少年撕扯着沈康的衣裳，单薄的棉衣露出了内里的棉花。沈康却发了狠，死死的扯着谢林的肩膀。
    紧咬着牙关，瞪大了眼睛，任由身边不断的撕扯，背上一拳拳一脚脚袭来，还是拼了命的狠揍在谢林脸上。
    “爹！救命啊！疼死我啦！”
    其实有过打架经历的人都知道，一个人不可能打得过一群人，注定了要吃亏的时候，唯一的办法就是抓住一个朝死里揍。
    “哎呀！那边是怎么了？我听着怎么像是里长家林哥儿在叫救命呢？”一路过的村民问道。
    身边的女人也蹙起了眉，迟疑的点头道：“你瞅，那边躺在地上的是不是沈家的老二啊？”
    “是！”村民一边扔下手上的东西，一边踩着雪地一出溜跑到那些孩子身边拉架。
    女人踮脚一看，远远的看见雪地上的鲜血，顿时就急了，赶紧往村头跑去喊人。
    村民一把拉开两三个孩子，威吓道：“快起开，怎么敢这么打，打坏了人可怎么办！”
    沈康还保持着方才的模样，一边跨坐在谢林，一边头也不抬抡着拳头往他脸上打。
    别看沈康身体弱又比这些孩子小上好几岁，可一拳接着一拳的打，也把谢林打得满脸又青又紫鼻血横流。
    没了身边那些少年的撕扯，沈康更是趁机发了疯似的打谢林。
    谢林哭喊着挣扎着求饶：“我错了，我错了，康哥儿别打了！”
    “砰！”一拳，沈康愤怒的问道：“还敢不敢仗势欺人！”
    “我真的错了，以后再也不招惹你...”
    “砰！”一拳，“还要不要打断沈昌的狗腿！”
    “再也不敢招你们家了！”
    “砰砰！”左一拳右一拳，“还要不要我们哥俩的命！”
    “以后你就是我大哥！我谢林服你了还不行吗！”
    “砰砰砰！”
    “别人的命就这么贱吗！谁给你的权利罔顾人命！谁！”
    “啊！！！诶呀！救命啊......沈康，我要你的命！你今天要是不打死我，我一定要你的命！让我爹把你千刀万剐！”
    一旁的村民终于把七八个孩子给拉开，眼看着谢林那一嘴的血，满脸红肿活像个猪头，竟差点没认出来，手却已经先去抱沈康。
    “沈三别打了！林哥儿都认错了！”
    这时候，远远地赶来了许多人，沈康悄然抹了一把脸上的血，让自己看起来更加凄惨。
    而事实上，他头发乱蓬蓬，衣裳早就被人抓的稀烂，已经是没有人样了。
    他“哇”的一声就哭嚎起来，抱着他的村民怔住了，方才这孩子还一副鬼怪上身的模样，下了死手的打谢林。怎么转眼的功夫，就浑身颤抖着哇哇大哭起来了呢？
    眨眼间赶来的村民就到了跟前儿，谢村长一把推开旁边的村民，大跨步的上前扶起了谢林，满脸的愠怒，问道：“谁把你打成这样的！”
    “是他！”谢林抬手直直的指向沈康，这么一瞪眼睛脸上没有一处不疼的，他嘴里一股血腥味儿，舌头抵了抵牙齿，右边的一颗大牙竟然直接脱落下来，他将牙齿吐在手心里，顿时就又有了想哭的冲动。
    谢里长“腾”的火冒三丈，倏地站起身来，一把把沈康拎了起来：“小兔崽子，你敢打我儿子？”
    沈康眼泪扑簌簌的往下流，可怜兮兮的抹着脸上被眼泪化开的血迹，一边双手抓着他的手腕，一边嘶声大喊道：“林哥儿说要打死我和二哥，还要放火把我们家人都烧死，还说谁把我们打死就给他二斤肥猪肉！我害怕...爹！娘！救命啊！”
    一旁围观的村民这才明白，沈三多文静的孩子，怎么会发了狠的把谢林打成那副模样呢？原来是谢林口无遮拦，这才多大点儿的孩子，就敢说要烧死人家一家人，换了谁也不能忍啊，兔子急了还咬人呢。
    一双双满含着原来如此的眼神朝着谢林看去，谢林傻了眼，喃喃的道：“我什么时候说了...”
    “老二，小三儿！”沈家老爹才得到消息，慌慌张张的跑来。
    一个两鬓斑白的老者肩扛锄头，扯了扯沈成的衣袖，低声道：“你怎么才过来，你家沈三惹祸了！”
    沈成顿时懵了，讷讷的道：“我在矿上，王家大叔才上山去告诉我，我这不就来了。”他朝老者点了点头，从人群中走过去。
    “里长，有话好好，您可不能欺负个孩子啊！”沈成面色有些怒意，一把把锄头扔在了地上，伸手去抱过被里长拎在手上的沈康。见沈康满脸的血，头都磕破了，心疼不已。
    谢里长这才反应过来自己的所作所为不符合身份，顺势将沈康放到地上，板起脸道：“沈成！你家沈三把我儿打的面目全非，这事你说怎么办！”
    沈成抬眼看向坐在地上晕头转向的谢林，心下暗叫不好，又看沈昌捂着手臂躺在一边，顿时又气不打一处来，赶紧把沈昌扶了起来：“怎么样？”
    沈昌疼的脑袋发晕，脸色苍白，猛地摇摇头，却是一句话也不说。
    沈成把沈昌扶到一边的石头上让他歇着，又跑回来，一边拉过沈康，一边低声道：“里长说怎么办就怎么办。”人在屋檐下不得不低头，人家是村长，自己怎么敢多说什么？
    大明朝乡级以下实行里甲制，规定每一百一十户为一里，其中选富户十户为里长，其余一百户分为十甲，每甲选出一户为甲首。里长、甲首皆轮流担任，十年轮换一次，但在下南村这种较为闭塞的乡村，哪里选的出十户的里长，谢里长早已连任两次也是无人敢管，而下面的甲长，更是白纸空谈，虚设空衔。
    毕竟，这等事，对于官府来说，是民不举官不究。对于平民来说，是官不管民不举。
    “旁的便不必多言，谅你家也赔不起，就把...”谢里长迟疑了一瞬间，接着道：“就把你家的耕牛赔给我，这件事就算了。”

 第3章 据理力争

    一旁围观的众村民不由得倒吸了一口凉气，整个村子一共只有五头耕牛，可见耕牛价贵。
    沈家那头牛，是当初沈老太爷在世分家的时候，沈家唯一分到的东西。
    沈家有五口人，家里十亩田，若只是上缴国家的税粮也能过得不错。可恨就可恨在里长身上。
    他仗着下南村偏僻闭塞，物资丰厚，强行圈占村民的良田，更私加赋税。
    如此一来，真正能让他们耕种的地也就不到一半，十亩变五亩，还比朝廷多收两倍赋税。若非前几年衙门在后山发现一处玉矿，招了村里的老少爷们儿去采矿，这日子就真的过不下去了。
    莫说采矿掘山多辛苦，山体滚落碎石也危险，就是时节上也不自在，无论你农闲农忙，矿上照样开工。
    所以，说到底，农户人家，最靠牢的还是自家那一亩三分地。
    沈家这头牛，在农忙时经常帮助邻里耕地，他们可都仰仗着呢，如今里长却一开口就要了人家的牛，这也太狠了！
    沈成不可置信的道：“这怎么行！”
    “不行？”里长谢敬冷笑道：“不给也行，那咱们就去官府评评理，看县太爷怎么断！”
    打官司？
    普通农户家，谁敢去衙门口打官司啊！都说官字两个口，吃完被告吃原告，他哪里打得起官司？
    沈成七尺高的铁打汉子，宽厚的脊背不由得弯了弯，满脸为难的看向沈昌和沈康，咬紧了牙关，点头。
    “哈！”谢敬得意洋洋的笑了两声，急不可耐的道：“行，那就回家去牵牛吧。”
    沈康的心跳不断的猛烈的蹦着，一股心酸缓缓溢出，充斥了他整个身体，他知道，这是来自这副身体原始的反应。
    他的心很乱，都说十聋九哑，他也不例外。二十八年又聋又哑夺去了他人生的缤纷色彩，但却没有击垮他。
    他学会了认字，学会了手语和唇语，让他得以在成年以后自食其力，在图书馆找到了一份管理员工作。
    他喜欢看书，也疯狂的吸收着书本上的知识，如此他才觉得自己活的有尊严，未来有希望。
    活得有尊严，未来有希望，便是他毕生所求。
    来到这里，他不认为是偶然，而是上天恩赐，是善恶有报。男儿大丈夫，谁不想要精彩的活一次？上天给了他机会，他现在是一个健全的人了！
    那么首先，就是要讨回公道，为他自己，也为了这一家人。
    打定了主意，沈康不再躲在父亲身后，捻着衣袖的手松了松，从容的上前一步。
    在里长和谢林得意洋洋，其他村民同情的眼神看着他们父子的瞬间，他右手叠指捻着左边袖口，沉着从容的道：“里长大人，说的很对。”
    一众村民狐疑的看着沈康，这孩子莫不是被打傻了？那是牛！是耕牛！
    这个谢老鬼，简直就是个吸血虫。
    紧接着，沈康道：“我们欠的赔完了，现在是不是该说说，你们如何补偿我们了？”
    他不过是个八岁的孩童，说起话来还带着童音，满脸的鲜血被眼泪抹得糊成一片，只是那双眼睛充满了成人的...智慧。
    “哦？我赔偿你们？赔偿什么？”谢敬不屑的瞪了他一眼，暗骂这孩子不知轻重。
    沈康抬手抹了一把头上的伤口，疼得浑身冒冷汗，小小的腰背却挺直得如松如竹。
    看这情景，就算他现在跪下来求他，他也不会放过自己和这一家人了。无论如何也是遭人恨，他不介意让他更恶心一些。
    他嬉笑着将血抹在里长的长衫上，留下了一块污血，那模样就像是惹人嫌的小孩子，让人恨不得踢他一脚。
    谢敬下意识的一躲，满脸的厌恶，心里暗骂沈康。
    紧接着，沈康眸光倏地一转射出一道冷光，缓缓的道：“村邻皆知，我自来体弱多病，而我家又一贫如洗买不起补品，所以今日二兄带着我上山，给我打了一只野鸡。回来路上遇到了林哥儿，林哥儿二话不说把我推倒在地砸破了头，又强抢野鸡，用二斤肥猪肉为赏，唤那些不明真相的同村兄长们，把我二兄的手臂打断了。”
    他有条不紊的一字一句清清楚楚的讲述着，虽然带着童音，却让人不禁联想起谢林平素的作风，相信了他的每一句话。
    原本那些参与打斗的少年都怕沈康把他们说出去，他们可不像谢林，有个里长当老爹，都是穷苦家的孩子，便是事事有谢林顶着，但是犯了错，回到家一顿板子是躲不掉的。
    可沈康呢？
    三言两语把他们归到了“不明真相的大哥”这一类当中，如此，他们当然不需要负责了。
    一个少年的父亲暗自捅了捅孩子问道：“他说的是真的吗？”
    “是，是真的！”少年笃定的回答，众人听得清清楚楚，更将这件事情的真实性提高了。
    沈康意料之中，暗自在心里笑了笑，接着道：“里长说我将林哥儿打成那副模样，可我想问问，您知道林哥儿今年多大年纪吗？”
    “十二岁，怎么了！”谢敬负手扬头，根本不想理睬他，心里却已经虚了。
    沈康笑着点头，一双漆黑的瞳仁儿熠熠生辉，他纯真的眨巴着眼睛道：“对啊，林哥儿今年十二岁，那些被他蒙蔽的大哥年纪也差不多。可我才八岁，自小身体就不好，又能怎么下重手呢？之所以打林哥儿是怕他真的去烧死我们全家，但我们讲道理，打了人就要赔偿，我毫无怨言。反观我和二哥，一个破了头，一个断了手，你们家难道不应该也倾尽所有，赔偿我和二哥吗？”
    谢敬迟疑了，他没想到，这个沈三竟然如此伶牙俐齿，相形之下，显得自己儿子这么蠢笨！
    自己打人也就算了，还带了那么些人。他悄悄的瞥了沈康一眼，心惊不已，这伤...看着也太吓人了，若真的闹出人命到底是不好收场！更加可气的是那些小孩儿，方才还奋不顾身帮着林哥儿，这会儿竟还为沈三做起证明来了，猪狗不如的贱民！
    沈康仰着头看向人群中美须髯的男子，问道：“刘家大叔，您是咱们村里唯一的秀才，是我心目中最有学识讲道理的人，您来评评理，我说的对是不对？”
    这位刘秀才姓刘名源，四十岁上下，是近几年才搬到下南村的，听说他是嘉靖三年的廪膳生员。虽然没能高中举人，可这已经是极为了不起的人物，村邻都尊称其为刘相公。
    他一身淡青色圆领大袖衫，外披着厚实的披风，无论衣着还是气度和周边的村民都形成了鲜明对比，所以沈康一眼就看见他。
    一众村民听他问起刘源，不禁纷纷低眉悄然打量向他，秀才公，那是天上的文曲星下凡，会理他？

 第4章 天经地义

    一众村民听沈康问起刘源，不禁纷纷低眉悄然打量向他，秀才公，那是天上的文曲星下凡，会理他？
    听闻他的问话，刘源也是微微一怔，自己不过是路过的，听见沈康说话有理有据一时起了兴致便驻足看看。
    看来这孩子是将自己当成挡箭牌了，若不回答，他的境况不知会怎么样呢，贫寒出身的孩子处处被欺压，不容易...
    他暗自叹了口气，捋捋胡须，点头道：“沈康说的没错。”语调带着些南方口音的雅致。
    这一句轻飘飘的话，却如一座大山，给这件事情盖棺定论了。
    沈康暗自笑了笑，读书人都自恃清高，廪膳生员一人一天可得国家给予的米一升，更不必缴纳赋税。如此一来，读书人那股子气节自然不减，岂会偏帮里长呢。
    一众村民立马调转目光看向里长，只见他咬牙切齿的转头，怒目看向谢林，恨不得一个大耳刮子把他打死，免得让自己丢人。
    谢林缩了缩脖子，直觉告诉他，今晚逃不过一顿暴打了。
    里长转过头来，胸口一起一伏，嘴角抽搐着，道：“既然刘相公开口...罢了，牛就算了，只不过是孩子之间的玩闹。咱们大人就不跟着搅合了，这件事就这么算了吧。”
    头破血流、断手断脚，你现在和我说是孩子之间的玩闹？
    幸好他还要脸...
    这话音一落，沈成终于长出了一口气，耕牛保住了，他多怕这里长拼了一张老脸不要，硬抢耕牛，那他真是没有办法了。他刚要上前感谢里长大人大量，沈康又说话了。
    他小手松开，不再捻袖口，倒退了两步，直直的目视着里长道：“林哥儿打人在先，我打他，这是天经地义！我打了人，我们家倾尽所有把牛赔给你，这也是天经地义。世上的事情都要讲个情理，现在前两样都解决了，我单和你算我与二哥的赔偿，你说罢了就能罢了？这件事情若是不说个是非曲直明明白白，我定要上县衙告你！县衙门偏帮你，我就去汝宁府告状！汝宁府不管，我就上京里去告！我就不信，里长大人能够只手遮天！我就不相信，这世上没有为我们穷苦老百姓讲道理的地方！”
    这一番话，有情有据，有理有法，恳恳切切，绝无虚词。讲到了最后，就连旁边围观的村民也浮现出了愤怒的姿态，他们早就受够了里长一家子横行霸道，今日圈个地，明日收点钱，还没等播种就要提前收税，秋收以后又要收税，世上哪有这样的道理！
    可他们哪敢去告状啊！
    此刻一听沈康的话，前头几个村民已经不自觉的低下头，想要寻个机会快离开这是非之地。
    这时候，一个打人少年的父亲，轻声道：“若不是林哥儿拉拢，我儿怎么会做这混账事。”
    这声音极轻，但在这凝滞的一刻，却清晰无比的传入每个人耳中。
    另一个村妇低低的嘟囔道：“就是！沈三身体自小就不好，怎么敢这么打，出了人命怎么办！”
    有了这两个人开口，村民仿佛觉得人多势众似的，紧接着又一个声音道：“又要占地，一年加收两倍赋税，真是不让人活了。”
    多年积怨，就像是洪水开闸一般爆发了出来，他们跃跃欲试，心里也迟疑，汝宁府啊，里长的势力还能波及到汝宁府？
    他们不太相信，又不太肯定。
    渐渐地，低声嘟囔变得越来越清晰，人数太多，里长甚至都听不清看不明这些话是谁说的了。
    “比朝廷多收两倍的税，矿上的工钱也不按月份发。”
    “打碎个破碗要扣十文钱！”
    “就是，上回开石偏了一点，扣了我三个月工钱呢！”
    “咱们又不是匠户，哪里会开玉石，这是要逼死咱们啊！”
    “开春就要耕种，今年的种子都没存下，拿什么种啊！”
    一个妇人登时一屁股坐在了地上，“嗷”的一声号了起来：“我家相公被石头砸死，说好了赔十两银子，到现在也没赔给我，我们孤儿寡母的，要不是沈家挤出口粮来就要饿死了！”
    十两银子，十两银子换一条人命！
    沈康鼻子一酸，双眼不由得红了，心间更加气愤。
    谢林看着酝酿发酵的民情，忽而觉得如芒在背浑身的不自在，他骑虎难下了。
    沈康敛眸看着他，水能载舟亦能覆舟，千古不变的道理。
    谢敬越急越气，越气越怒，越怒脸色越红，老脸涨的通红道：“沈成！管管你们家沈三！再敢多说一句话，看我不把你们家赶出村去。”
    “那正好！”沈康一步不退，虽是童音却字字掷地有声，道：“你前脚将我们家赶出去，我后脚就和二哥带着这身伤，上县衙门口去问个是非曲直！顺便...”他目露寒光，接着道：“再把你这些年侵占村民土地，私加赋税的事一同捅出去，看看究竟你的官威大，还是我的道理大！我倒是要问问县尊大人，马家大叔在玉矿被砸死，究竟是朝廷不管，还是你里长大人私自克扣赔款！”
    他侧目越过谢敬看向他身后，唯唯诺诺像只小兔子般的谢林，道：“你倒是看看，我这半条命的病秧子，能不能要你的命？”
    沈成此刻看着三儿子，心里只有愧疚和心疼，他家的小三儿多么文静懂事的孩子，究竟是受了多少委屈才这么激动愤怒啊！
    他这个当爹的，不能再忍下去了，他上前一步，抬起大手。
    谢敬顿时心生窃喜，以为沈成要打沈康，面容不自觉的浮现起一丝得意，刚要开口阻拦，顺势了了这桩破事。
    只见沈成高高举起手，又轻轻落下，将手按在沈康头顶上揉了揉，转而道：“三儿说的就是我说的。”他转眸看向坐在地上伤心哭嚎的妇人，不禁温言道：“他婶子，你别哭了，只要有我们家一口粮，你们孤儿寡母就不会饿死。”
    他又看向谢敬，习惯弯腰弓背的农家汉子，第一次挺直了宽阔的背膀，道：“里长，您判吧。”
    他那副表情，就仿佛等着他将自己家人赶出村去一般。
    沈康看着他，字字清晰的补充道：“我没读过书，不知道私加赋税是多大的罪行？非法圈地又是多大的罪行？克扣朝廷拨发的赔偿款，会不会要了人的命呢？”他眸光晶亮，头上的血有些干涸，凝固在他的脸上，神情却带着讽刺的笑意。
    一旁的村民纷纷暗自猜想着，会不会呢？

 第5章 五两银子

    村民都是一样的想法，兹要是日子能过下去，谁也犯不着去招惹里长。
    可是这么多年，他们越是退让，里长越是过分。日子过得一日不如一日，这条吸血虫吃的脑满肠肥，可这些村民呢？
    你想想吧，二斤肥猪肉，就能让那些村童舍生忘死的冲上前来打人，这些孩子便是最真实的说明呐。
    村民们暗自想着，暗自琢磨着，这么多年受的气，今日总算是沈三站出来替他们说了，一个个心中也有了激动的感觉！看向沈康的目光也炙热起来，他们俨然已经忘记了，面前只是个八岁的孩子。
    谢敬怔住了，初雪时，山上云极观的宣雅真人路过村里，留下一言，紫气充庭，天权星将临凡耀世，救黎民于水火之中。
    这是什么意思啊？
    紫气乃是祥瑞，至福至贵之象。天权星，那就是百姓口中的文曲星啊！
    听闻这话，他还曾洋洋得意，想着抓紧时间和夫人再生一个，可如今看着沈康，他竟生出了一丝狐疑，沈三，是天权星？
    他摇了摇头，用眼角狠狠挤了沈康一眼，暗自啐了一口，一个拖着半口气的病秧子，怎么可能是天权星？真是昏了头了！
    他转念一想，旁的都是小事，他上头有人替他顶着。可玉矿上的事，却万万不能扩大引人来查，否则他谢家可就毁了。
    久久的沉默，他僵硬着口气，道：“眼看着就是年下了，沈二和沈三伤重，恐怕影响你们家来年播种的进度，我大肚能容退让一步，赔你们二两银子，你们觉得可以了吗？”
    “呼。”这是服软了，可这钱也太少了！
    沈康暗自呼出了一口气，道：“十两。”
    他对大明的钱财并没有什么具体概念，也无法预判二两银子的购买力，只是遥遥记得在书上看过只言片语的记载。
    简单的说，明代一石大约是现代九十四公斤，明朝的农耕水平不如现代，每亩地也可以收入一百到一百五十公斤米，因在北方所以一年只能收一季。按照这个算法，沈家有十亩地，一年能收获一千到一千五百公斤米呢！
    明朝的赋税一直不高，每亩一斗米。十亩田只需上交不过一百公斤的米，刨除一年的口粮，有多少盈余他一时间没工夫细算，但养活一家五口人不成问题啊。
    他们家却过的一贫如洗，单单一户，他谢里长一年侵占的就有五百多公斤粮食，何况整个下南村？
    即便事实如此，他没指望里长会拿出十两银子来赔偿，就算里长的确有，又怎么敢当众拿出来自打嘴巴？
    要知道，在这个时代，二两银子足够一户农家过上一年了！可想而知，十两银子是多大的一笔财富啊！
    谢敬想了想，装作愤恨的模样回道：“真是狮子大开口，我从年头忙到年尾还赚不得钱把银子，给你？还不如丢在水里！叫我一家老小嗑西北风去？”他恼的满面通红，停顿了半息接着道：“五两，爱要就要，不要拉倒！”
    沈康眨巴眨巴眼睛，漆黑的瞳仁熠熠生辉，微微扬起双唇，露出洁白整齐的八颗牙齿，右手叠指捻着左边衣袖，缓缓的道：“爹，咱们跟里长一起回家取钱去。”他转头看向刘源道：“刘家大叔，我，我怕里长，能求您和我们一起去吗？等拿到银子，三儿给您打酒喝。”
    刘源呼哧呼哧的出着气，方才那么胆大包天，这会儿又可怜兮兮的求救，他还知道害怕？
    自己一介读书人，谁稀罕他打酒收买？
    “若是不行...三儿分给您一两银子行吗？”
    刘源差点被他头一句话气得背过气去，捋着美须髯想，只不过不愿与他纠缠，竟然被这小子轻视了！
    沈康看着他气的胡须略微起伏，知道玩笑开大了，忙低声道：“不是我小气，只是二兄断了手臂，我又不争气被打得头破血流，要花不少银子的。”
    原本打算拂袖而去，听闻这句话他迟疑了。孩子，终归是孩子，这一家人也是可怜。
    若有半点办法，沈三再不会这么低三下四的求着自己。
    他点头，语调绵软的依旧带着与村民格格不入的南方口音，缓缓的道：“钱财便不必了，酒...也算了，我与你们同去就是了。”
    “谢谢刘家大叔！”沈康脆生生的笑着回道。
    旁人都叫他刘源，叫秀才公，他到现在才发现，这孩子一直叫自己大叔，刘家大叔。心里不由得一暖，也不再追究他耍小聪明，从善如流的道：“我与你们走一趟。”
    沈康诚心诚意的拱手，彬彬有礼的鞠了一躬：“谢谢！”读书人好面子，最怕别人用俗物来激将，古今中外皆是一样。
    刘源看着沈康，点点头，心里叹了一声，往常也听过沈三这孩子体弱多病却和善有礼。
    寒门农户家的孩子，若不是被人逼迫得退无可退，哪会如方才那般咄咄逼人？就冲他方才对峙里长那份气势...刘源微笑，面容和善起来。
    见这情景，里长气啊！
    他板着脸道：“我赔了你家，我儿子伤了，又怎么说？”
    沈康蹙眉一瞬，笑着道：“我们家一贫如洗，无权无势，里长怎么说，我就怎么听。”
    他，他还敢给我一脸大度模样！
    谢敬胸口不断起伏着，一头牛算得了什么，好像他稀罕似的。他打量着沈康那瘦弱的身子，分明是八岁的童子，看身形却也就六七岁的模样。
    他低声笑了笑，道：“念你初犯，就跪祠堂一夜小惩大诫吧。”
    “这很合理。”沈康笑着应下了，他知道，现在寒冬腊月，祠堂那种地方必然不会生火，他这是要他的命。
    但这一夜，他必须要去。
    沈昌上前一步道：“打谢林我也有份，我和三儿一起跪。”
    蠢货！
    沈康忍不住想要骂他的冲动，里长分明是看他体弱又多番挑衅想要整治自己，他不管不顾的撞上来做什么！
    可话到嘴边...他心里却又是一酸，这就是家人兄弟，即便知道自己同去并不能减轻他的一丝责罚，却心甘情愿的有难同当。
    “哼，随你。”谢林看也不看沈昌一眼，转而径直朝家中走去。
    谢敬原本想着先将赔偿的事敷衍过去，过几日沈昌和沈康的伤好了，就权当没这回事，怎奈这小贼诡计多端，硬生生的拖着刘源一同来取钱。
    他走在前面，双眸闪过一丝杀机。

 第6章 路在脚下

    顺利的到了里长家，因有刘源跟着，里长再怎么也不敢将秀才公拦在门外，只得违心的请他们进了大门，请到偏厅。
    蹭着刘源的光，沈家父子终于有幸见识了里长家的宅院，别看是在深山里面，但这已经算得上山庄了！
    宅子下面有一处温泉，自进了门几人便感觉温暖如春，再看这假山楼阁，小桥流水，袅袅升烟，真让人不敢相信，他们村里居然有这样的神仙宫府。
    刘源脸色却越来越不好看，平素他便看不惯里长的所作所为，可自己本就是来避世的，不该多管闲事。
    后来见村里民怨积愤，也曾想伸一把手，可他是秀才之身，不必缴纳赋税，也就不知道谢林究竟贪了多少，无从管起。如今一看，他全都明白了。
    一个小小村官，竟然住的比堂堂正七品县官还好，若让西平县尊知道，还不将他摘了头！怨不得村民皆私下称其为“谢老鬼”。
    沈家父子局促的将屁股半搭在凳子上，不约而同的用惊叹的眼神四处看去，一副没见过世面的淳朴样子，婢女来奉茶，更是手足无措的站起身来憋红了脸才接过来。
    刘源看在眼里，气在心头。方才还想着赔给沈家五两银子已经是破了大天，如今却觉得区区五两太便宜他。
    看着刘源的神态变化，沈康却主动上前，一边故作不明的打量着挂在正堂墙上的字画，一边懵懂的问：“刘家大叔，这画好漂亮啊，值多少银子啊！”
    刘源怒道：“那是唐代画圣吴道子真迹，没有三五百两怎么能买下来！”
    “三五百两？这么一张纸值那么多钱？这么多画堆在一起那得多少钱？以后我也要学画画。”
    刘源气不打一处来，没心思置喙沈康的混账话，拿起茶盏，又觉得恶心，“砰”的一声放回小桌上。
    正在此时，里长腆着笑脸回来，将一个布包递给沈成。沈成慌忙站起身来，手足无措的将手在身上狠狠的蹭了蹭，弯着腰低着头接了过来。
    “家里一时也没有那么多银子，这是才凑的，有铜钱也有些散碎银子，五两是肯定够了。”
    这话自然是冲着刘源说的。
    刘源“腾”的站起身来，垂眸看向沈成道：“银钱收好，走吧！”
    “刘家大叔先请！”沈康彬彬有礼的让行，刘源一刻也不想留，抬腿就往外走，沈成赶忙站起身跟了出去。
    沈康侧眸看看沈昌问道：“二兄，茶好喝吗？”
    “好，好喝。”沈昌憨厚的笑了笑。
    沈康笑着拿起自己的茶杯，慢悠悠的吹了吹热气，然后将茶一口饮尽，意味犹尽的舔着茶杯，扬唇笑着露出八颗洁白整齐的小牙，童声童气的道：“您知道的，家姐在县里大户人家做工，识得几个好姐妹。明日，我爹就会带着我去县里看大姐，我呢，会和大姐去见见她的好友，并将今日的事一字不漏的说出去。您明白吗？”
    谢敬看见他舔茶杯，顿时觉得恶心，心想着待会儿一定要把这套茶杯打碎深埋才能解气！
    听了沈康的一番话，他微微一怔：“明白什么？”
    沈康放下茶杯，走到了沈昌身边，神色朗然的道：“都说父母是孩子第一位老师，若是能养得好，那孩子大抵能成人成才，成才倒也是其次，至少能做一个善良的人。若是自己做的不好，那孩子也就会学父母那一套为人处世之法。若是这样，还是不生最好！其余的，我没有义务给你解释，您自己慢慢琢磨吧。”
    沈昌学着沈康的样子，半点亏也不肯吃，将茶喝的干干净净，倒是没去舔茶杯，兄弟二人高高兴兴的走了出去。
    “明白...明白什么？”里长蹙着眉头，嘴里不停的喃喃自语。
    忽然间，一道灵光闪过，将这事告诉别人，倘若他们一家人有一点意外，那矛头就直指他了啊！
    “小贼！”谢敬一挥手把茶杯伦到了地上摔了个粉碎，此刻他不但不能碰沈家人，反而还要祈祷他们活的风生水起，若真出了事，不说旁人，刘源那家伙...
    随即，他眯着眼睛笑了笑。
    沈三不明白，不明白他身上的利害关系，就算是西平县尊，也不敢轻易与他翻脸。也不明白，这世上唯有死人不会开口伸冤的道理。
    到底还是个孩子。
    谢林脸上上了药，心知犯了错，怯怯来了正堂，正逢谢敬将茶杯摔碎，他吓得浑身一颤下意识的想逃，又顶着胆子上前去劝慰：“爹...”
    听到谢林的声音，谢敬甩手就是一巴掌：“丧门星！就你会惹祸！”
    “啊...哇！”谢林没有防备，这一下打得真疼了，当即便哭了起来，里长夫人听闻谢林哭声慌忙赶来，骂骂咧咧道：“不顺心就会打孩子，有能耐你打我啊！”
    且说这边沈成父子将刘源送回了家，父子三人各有所思的往村里的郎中家里走去。
    这是一个陌生的时代，是万般皆下品惟有读书高的时代，若是一生为民为商，即便是做到了皇商也要被官员欺凌。
    他要活的有尊严，未来有希望。那便不能为民为商，走仕途吗？
    可他知道，大明朝的官场，即将迎来腥风血雨。
    算算时候，过了年就是嘉靖二十年，这年八月，名贯古今的夏言夏首辅会第二次致仕，夏言四进四出内阁，给了严嵩媚上的机会。直到二十七年，严嵩联合官员方士，将夏言构陷而死，才算真正坐稳内阁首辅之位，开始了大明朝的衰败之路。
    而二十一年十月，沉迷修炼道法的嘉靖皇帝，会被杨金英等十数名宫女策划谋杀，正因这次谋杀，嘉靖皇帝内心生惧搬出内廷，不再上朝，加速了明朝的衰落。
    官官相护，贪腐成风，明朝正如一个内脏逐渐腐坏的老人，而这位老人的四周，更有北蒙南倭伺机而动，等待最好的时机来啃噬他的血肉。
    他暗自握紧双手，知道未来的走向，却无能为力，这是何等的悲哀？
    若是再早几年，或是晚几年穿过来，他根本不会想这些，可现在？
    不是他冷眼旁观，实在是力不能及啊！

 第7章 前路迢迢

    长久的沉寂，沈成轻叹了一口气，习惯于弯下的腰背又躬了躬，满面愁绪的道：“这回是把里长得罪狠了，往后指不定给我们家使什么绊子呢，哎...恐怕不用他赶，这村子咱也待不下去了。”
    方才不吭声的沈昌，这时候却开口道：“爹，你想想，如果今日我们把牛赔给里长，以后的日子会怎么样？”
    “还能怎么样？也就是比以前苦一些罢了，没了牛，至少也还能对付着过下去。”
    沈昌道：“不对，今日咱们要是吃了这个亏，往后就会有人敢再来欺负我们。下一回就不是牛，而是田地房子了！就算三儿没要这赔偿，我们打了谢林，他一样记恨我们。难道我们就不反抗，站在那里让他打死吗？”
    沈康转眸看向沈昌，这位二兄，还真有骨气，也不死心眼...官逼民反的情景跃然眼前。
    沈康低声笑了笑。
    沈成长叹一口气，道：“可，可这下是得罪狠了。”
    沈康默不作声，方才那些重生的喜悦在这一刻已然烟消云散了，就仿佛一个重病的人，松了那抵在胸口的一口气一样。
    原来的沈康，大抵是被谢林那一推给磕死在石头上了。而自己再世为人的机会，便是这个瘦弱得可怜的孩子给的。
    从前，他希望自己活得有尊严，未来有希望。
    现在，他接受了这个孩子的身体，也接受了他的家人，那么他的愿望，便是让这一家人都活得有尊严。
    如此，便只有走仕途了。
    他心里升起一些更广阔的想法，他能够在这个伟大的时代，做些什么呢？譬如，进入这位老人的身体，从内部去一点点修补他的内脏，让他痊愈？让这个时代延续下去？
    他能吗？
    想要改变这时代的命运，那便势必要登上高位，明史记载：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。不入内阁，终究人微言轻。
    所以当务之急，是读书，科考，最少也要中了进士才有机会改变些什么。
    他曾心痛明朝的败落，也曾痛恨过满清入关的那些历史轨迹。而今，沈康握紧双手，一股冲天的豪气，从这个乡野稚童内心发出呐喊，可紧接着他也怕啊。
    科举。多少人一生苦读，却连府试、院试都不过，终其一生止步于童生的又有多少？
    君不知，儒林外史中的范进中举，欢喜发疯。那是经过多少年苦寒磨砺，才造就他的疯狂？
    随即，他从容的微微一笑，无论未来如何，至少他要拼尽全力。
    遥想“前世”他又聋又哑，不也拼得了一份安宁吗？
    低微如同尘埃，他能做到吗？
    嘉靖十九年腊月二十七，天寒地冻。沈康的心里升起了一丝火光，嗫嚅了一瞬，低低的笑了笑，还是先解决温饱问题吧。
    他眼前的景物略有些模糊，紧接着眼前一黑晕了过去。
    “三儿！”沈成和沈昌同时喊，沈成面色一急，忙背起沈康：“老二小心手臂，咱快走！”
    父子三人急匆匆的跑到了赤脚郎中家中，老郎中已是花甲之年，一见满脸是血的沈康赶紧道：“把孩子放床上，快快！”
    沈成把沈康放在床上，焦急的问：“三儿怎么样？”
    郎中扒开沈康的眼皮看了看，又将手搭在他细小的手腕上，松了一口气：“唉。放心吧，沈三头上并无淤血，便无性命之忧。”他微微顿了顿，迟疑的道：“沈三胎里带来的弱症，似乎好转了，奇怪。”
    “当真？”沈成听了郎中的话大喜过望。
    沈康的弱症可是娘胎里带来的，怎么会突然就有好转了呢？郎中捻着须尾，又一次将手搭在沈康细小的手腕上，闭目沉吟着。
    沈家父子四眼紧盯着郎中的手，看着他手指微微挪动着，心里如打鼓一般。
    郎中再次睁开双眼，笑道：“的确是有好转了，许是老天开眼了！”
    “那他怎么会晕过去呢！”沈昌急的面红耳赤，他弟弟都这样了，这老货还说没事！
    郎中冷道：“你也试试流那么些血，看看你晕不晕？”
    沈昌：“啊？”
    郎中懒得理他，站起身道：“我给他开个受补的药方，你们去县里按照药方抓三五副药给他服下，回家以后不要让他过于劳累，好生休养，过了年就能蹦能跳了！”
    沈成连忙双手收下药方，把沈昌推到前面：“郑郎中，您看看，老二的手臂怎么样？”
    郎中歪着头看着他：“你也受伤了？我看你精神得很嘛！”话是这么说，却也抓起了他的手臂。
    沈昌疼的一咧嘴，差点叫出声来。
    郑郎中暗自笑了笑，捏了捏他的手臂，微微蹙眉道：“大惊小怪，骨头断了，接上就是了。”他随手从一边裁好的木板找了两块出来，相互对比着看了看，选定了板子。
    将沈昌的手臂搁在木板上，两面夹紧，沈昌这次有了准备，虽然疼的直冒冷汗还是没喊出来。
    郑郎中将粗布给他手臂包扎好，然后从抽屉拿了一瓶药油出来：“木板等一个月拿下来，然后每日擦三次药油，连擦七日准好，若是不放心，隔几日就来让我看看。”
    沈成连忙点头：“是是，我记下了，多谢郑郎中，需要多少钱？”
    郑郎中想了想，道：“两百钱就行了，沈三的病需要调理，抓药要不少钱，先欠着吧。”
    沈成摇头道：“里长赔了钱，不用赊账。”说着拿出了钱袋，摸出两百钱都放在郑郎中的面前。
    郑郎中微微一怔：“又是谢林打的？”
    沈昌冷哼一声：“除了他还有谁。”
    “哼，谢老鬼竟然还能赔钱，这倒是出了口气。行了，快背上沈三回去吧。”
    沈成又点头感谢，背起沈康走出了郑郎中家。
    墨蓝的天空下，月升日落。
    鼻尖钻进一股浓郁的烟火气，沈康缓缓睁开双眼，正看见一张放大的黝黑脸庞，还没等他有所反应，沈昌兴奋的大叫着：“爹、娘，三儿醒了！”
    沈王氏抹着眼泪进门，怨气冲冲的道：“嚎嚎嚎，再吓坏了小三。”
    沈康晕头转向半晌，才开口道：“娘。”

 第8章 坚定前途

    鼻尖钻进一股浓郁的烟火气，沈康缓缓睁开双眼，正看见一张放大的黝黑脸庞，还没等他有所反应，沈昌兴奋的大叫着：“爹、娘，三儿醒了！”
    沈王氏抹着眼泪进门，怨气冲冲的道：“嚎嚎嚎，再吓坏了小三。”
    沈康晕头转向半晌，才开口道：“娘。”
    “哎。”沈王氏点点头坐在了炕沿上，自然地给他掖了掖被子，口中骂道：“臭不要脸的谢家，竟然这么打我家三儿，等有机会，看我不撕了那臭小子！”
    沈康微微扬唇，露出洁白的八颗牙齿：“他们赔了钱，这件事情就算了，不能抓着不放。”
    “呸！”沈王氏啐了一口，侧眸看向沈昌：“你二兄胳膊都断了，五两银子，他也好意思！”说到底也不是钱的问题，还是心疼孩子，她抿抿嘴道：“改明儿让你爹带你们去县里扯两匹布，娘给你们哥俩做两身新衣穿，过了年...”
    她看了眼沈昌道：“让你大姐在县里给你寻摸个工匠学徒做，再过两年，接三儿也去县里过好日子，娘就算死也能闭上眼睛了。”
    沈康抿了抿嘴，侧目看向沈昌，只见沈昌蹙眉抿嘴大概是不怎么乐意的。
    沈昌嘴唇动了动，问道：“娘，我想经商去，可以去商行做学徒吗？”
    沈王氏面色一动，一手指头戳在沈昌额头上：“就你那榆木脑袋还能行商，大字你认得几个？别赔的就剩一身皮回来喊爹喊娘。”
    沈昌捂着额头，怒气冲冲道：“那我就什么都不干！你逼我，我就上山当道士去，总饿不死我！”他侧目一看，拉起沈康的手臂挎着道：“带三儿一起去当道士！”
    呃...别。
    沈康还没说话，沈王氏抄起一旁的扫炕扫帚“啪”的一下就抽在了沈昌的屁股上。
    “嗷！”沈昌噌的一下从炕上跳了起来，鞋也不穿就往外跑。
    沈王氏不甘示弱趿拉着鞋追了出去，一边追一边骂：“你还想出家了！还带老三一起去，老娘抽死你个混小子再生一个，权当从我肠子里爬出来个没根的东西！”
    这一切发生的太快了，娘打的快，骂的快，跑的也快，沈康呆怔的坐在那半天，眉眼弯弯，竟然笑了起来。
    娘这张嘴，简直就是古代版的小钢炮啊！杀伤力强速度又快，堪称一绝。至此，他才明白为什么爹那么不爱说话，敢情儿这夫妻俩的话都给娘一个人说完了。
    院子里不时传来尖叫声和打骂声，甚至是扫帚抽打皮肉的声音，沈康钻出温暖的被窝披上外衣下了炕。
    沈成刚去山上砍完柴火回来，一进门就看见沈王氏满院子追打沈昌，沈康呆怔的站在门边上，拦拦这个，劝劝那个，却都不好使。
    他放下柴火，抬手一把攥住沈王氏手里的扫帚把儿，沈王氏一瞪眼：“干嘛！”
    沈成道：“老二胳膊带着伤，你怎么又打他。”
    沈王氏咬了咬唇，却没拗过他人高马大，一耸耷肩膀，道：“商户贱籍！这小子又嚷着去商行学徒，我不答应，他就要带着三儿上山当道士去，你是当家的，你送他去商行学做生意吧，然后让咱们家都入商籍，一辈子让人笑话，让人看不起，”
    沈昌梗着脖子道：“我要赚钱！我要做沈万三！做天下最富的人！有什么错！”
    沈成握着扫帚把儿，顿了半晌道：“商人贱籍，不行！”
    “二兄，你知道沈万三？”沈康坐在门槛上，一双明眸眨巴着，笑问。
    沈昌闻言笑着点点头：“知道，沈万三有个聚宝盆，是天下最富的人。”
    沈康笑眯着眼睛，想来二兄是偶然在哪处听来的奇志异谈，问道：“那，他是怎么死的？”
    沈昌眸光有些躲闪，低声道：“富死的...”
    其实这个回答也没什么错，沈康低低的笑了笑回道：“自古以来，行商贾事便被人看不起，我们身处在这个年代，在能力微弱的时候，不能妄想改变世界。”
    他嗫嚅了一瞬，这话是劝告沈昌，又何尝不是劝告自己莫要眼高手低。转而笑了笑，接着道：“你且想想，就是江南织造局的皇商，那也是有朝廷压一头的。赚取的银钱无数，却连绫罗绸缎也不敢穿出门去，多可悲啊？二兄不甘心在村子里做个村夫，也不甘心做个工匠，那你就真的想学做生意吗？”
    沈昌挠了挠后脑勺，面色微红道：“也不是，我也不知道自己想做什么，就是不想这么窝囊一辈子。”
    都说古人早熟，十三四岁成婚的比比皆是，可说到底，这也是个孩子。
    沈康笑了笑，点头道：“我明白，二兄，不如我们慢慢的想，等到真的知道自己想要做什么了，再决定未来好不好？咱们年纪还小呢。”
    说着，他看向沈王氏道：“娘，二兄不愿做工匠，咱们不能逼他，若将来二兄有大出息，娘这不是耽误了二兄的前程吗？还有，工匠不也是贱籍？虽说不必像农家整年面朝黄土背朝天，但依然是世代不得脱籍，不得参加科考啊。入了匠籍，世世代代不得参加科举，那不是一辈子的事，是沈家子子孙孙的前程啊！”
    明朝的户籍按照士、农、匠、工、商排列，怎么沈王氏就想着让两个儿子都去做工匠呢？
    沈王氏闷声道：“村头郭家二小子，就和师父学了两年的锻剑，听说现在都到衙门里上工了，吃香喝辣，还娶了媳妇儿，小日子过的美呢！你二兄能有什么前程，我自己下的蛋我还能不知道了！真是，真是服了你们兄弟俩，不去拉倒。”沈王氏嘴碎些，但却算是勉强同意了。
    接着，沈昌点了点头：“还是三儿好。”一道冷光直射他的后背，他硬生生加上一句：“娘，娘更好！”斩钉截铁。
    沈康抬眼看向沈成道：“爹，我想读书，和二兄一起读书。”
    沈成一怔，面色有些诧异，他是知道沈康不同往常了，却没想到他能提出这样的要求，读书，他是这块料吗，连他这个当爹的都怀疑。
    见他没回音，沈王氏道：“读！我儿有志气，凭什么不读？谢家不是才赔了五两银子吗，明儿就上县里准备束脩去刘源家拜师去。”
    沈成还是没做声。
    沈康道：“爹，读书能知礼，再不济也能识字。”
    沈王氏走上前来，拉起沈康的小手，道：“你们兄弟俩都去，都读！高不高中有什么相干，三儿说得对，再不济能识字，以后大些了去做学徒，人家也乐意要。”
    得...还是做学徒，大概在娘心目中他们不可能高中，但能做个学徒就算下半生有着落了。

 第9章 怒怼泼妇

    沈王氏走上前来，拉起沈康的小手，道：“你们兄弟俩都去，都读！高不高中有什么相干，再不济能识字，以后大些了去做学徒，人家也乐意要。”
    得...还是做学徒，大概在娘心目中他们不可能高中，但能做个学徒就算下半生有着落了。
    沈昌脸色有些绯红，隐约的兴奋抬头看着沈王氏：“娘，我也能去吗？”
    “能去！”沈王氏搂了他一把道：“三儿说得对，读书能识理。”
    沈成这才点了点头，其实方才不能否认，他没舍得钱，束脩六礼，再加上需要的笔墨纸砚，也不知道他们俩能学的怎么样，若是钱都打了水漂...
    但，沈康自出生以来身子就弱，又那么懂事从没提出过一点要求。
    他还记得头一回带着沈昌和沈康去县里，那时候他们一个八岁，一个四岁，两个娃娃看着路边小孩吃糖葫芦，舔着嘴巴说不想吃的模样，不由得心里一酸。这种心酸，就像有什么人把他的心抓在手里，反复搓揉一般。
    他点了点头道：“好，去，都去，没准咱们沈家能出两个秀才呢。”
    “哟！天刚黑就开始做梦啦？”院外响起一个尖锐的女声。
    沈康抬眼一看，是里长夫人，心里不由得一阵恶心。
    里长夫人带着两个青衣护院，一摆手，那两个汉子推开院门就进了门。
    “谢王氏！你干什么！”沈王氏登时身子一崩，像是老母鸡一般张开手把兄弟俩拦在了身后，挺着胸口道：“有什么冲我来，欺负小孩子，你也算个人了！”
    沈成无形的一侧身，当着娘儿三个，道：“还有什么事。”
    谢王氏轻哼一声，眼里全是鄙夷，轻蔑的道：“一个病秧子，一个直肚肠，就你们家还一门双秀才？别这么谦虚，一门双状元多好啊！嗤...别说是祖坟冒青烟，就是...”
    她一时间没想出什么词，顿了顿，憋红了脸道：“就是把你们家祖坟刨开盖个宝顶，再举上天去也是白日做梦！呸！”
    女人尖利的声音让人厌烦，沈康蹙着眉心从沈王氏身后转了出来，冷冰冰的道：“夫人是来让我去跪祠堂的吧。”他转眸看向沈昌道：“二兄，咱们别耽误夫人的时间，赶紧去吧。”
    沈昌点点头道：“走，快走，我听着母狗嗷嗷叫倒是没什么，就是身上这股臊味让人咽不下饭。”
    不愧是沈王氏之子！
    此刻沈康心中只有这一句话，他笑了笑，道：“二兄，别这么说，看小花，都不高兴了。”
    小花，沈家的小狗。
    众人看去，那小狗果然呲着牙，从喉咙里发出低吼声，满脸的不乐意。
    谢王氏满脸通红，嘴唇微微发颤：“你你你...有娘生没娘养的狗杂种！”
    沈康笑着道：“怎么？您还扒着我家院墙偷看了？”
    “噗...”一旁的两个青衣护院纷纷低笑，一个妇道人家扒着人家院墙偷看，也不脸红？
    这孩子说话不带脏字，又骂得人臊得讲不出话，真有意思。
    谢王氏气得满脸通红，破口大骂道：“鳖养的病秧子，老娘看你家做甚，呸！”
    沈康笑着道：“夫人可别说没看，若是没看，那你方才的话可就是无的放矢，是信口开河，是胡编乱造！不尊妇言，不尊三从四德！您可是里长夫人，这样的丑事传出去，里长的脸面往哪儿放？”他微笑着顿了顿，问：“您究竟看没看？”
    “我，我...”谢王氏紧咬牙根，到底没“我”出个所以然来。
    沈成红着脸笑了笑，转头对沈王氏道：“我去陪着老二和三儿，你在家看好门户，可别出去扒人家院墙偷看。”
    沈王氏点点头，一脸的柔情蜜意，极尽温柔道：“奴家知道了夫君，您放心吧，那等丢人现眼的事情，奴家可不敢做。”
    谢王氏憋得脸通红，一口牙咬的咯咯直响，扬着头，指着沈康骂道：“小王八蛋，老娘看你能笑几时！”
    沈康微笑着颔首：“好啊，那夫人看吧，可男女七岁不同席，您可别看多了，惹村邻误会。我年纪小，尚未谈论亲事，闹出什么误会可就不美了，对吧？”
    此话一出，又是一阵憋闷的笑声。两个护院心底暗道，好个狡诈的沈三，三言两语就臊得这泼妇说不出话来。
    谢王氏怒气冲冲的瞪着沈康，衣袖一甩。
    随即，不知是想起了什么，用眼角瞥了他一眼，轻蔑的哼笑了一声，转头出了院门。
    这声笑不怀好意，也太过明显了。
    沈康微微蹙眉，看向青衣护院。目光上下打量，却发现一人靴上似乎染上油光，他走过的地方，印着淡淡的黑色油迹。
    一瞬间的功夫，沈康左手叠指捻了捻右边袖口。他眸光清澈，扯扯沈成的衣角，示意他低下身子。
    沈成怔了一瞬，蹲下身子，沈康伏在他耳边道：“今夜，里长...你要...然后呢...明白了吗？”
    沈成目光不自觉的看向地上的脚印，越听眉头蹙的越紧，直到最后一脸的惊愕，沈康拍拍他的手臂道：“爹，看你了。”
    沈成抿唇道：“我知道了。”
    青衣护院道：“沈二，沈三，快走吧，别让我们难做。”
    沈王氏咬着牙朝院外碎碎的骂道：“老娼妇！你再猖狂，等我儿高中，让我儿治你死罪。”
    沈康暗自翻了个白眼，娘，我还没开始读书。
    可他也看得出，一个农户家的孩子读书，对于这些人来说究竟意味着什么，单单识字，便已是让普通人钦羡。
    随即他笑着拍拍她的手道：“常将冷眼观螃蟹，看他横行到几时。咱们别和她一般见识。”
    沈王氏愣了愣，点头：“看我儿多聪明，还没读书就会念诗了。”
    沈康又拍了拍沈成的手，父子三人随几个护院走出门去。
    此时天色已然黑了下来，家家户户渐渐熄灯入眠，一座座低矮的木房篱笆围院，偶有犬吠声自远处传来，颇有宁静气韵。
    走在乡间小道上，耳边传来脚踩在雪地上窸窸窣窣的声音，寒风吹拂枯枝的声音，即便这寒风刮的人脸发疼，沈康还是露出了由衷的笑容。
    沈昌暗自捅捅他的小手，低声问道：“三儿，方才你和爹说什么？他怎么沉着脸像生气了似的？”

 第10章 恶犬反扑

    走在乡间小道上，耳边传来脚踩在雪地上窸窸窣窣的声音，寒风吹拂枯枝的声音，即便这寒风刮的人脸发疼，沈康还是露出了由衷的笑容。
    沈昌暗自捅捅他的小手，低声问道：“三儿，方才你和爹说什么？他怎么沉着脸像生气了似的？”
    沈康唇角噙着一抹令人看不透的笑容，道：“半夜...最迟清晨，你就知道了。”他顿了顿又问道：“二兄，谢家祠堂后面那个狗洞还在吗？”
    “哼。”沈昌不乐意的撇撇嘴，又问：“你先告诉我，方才自个儿傻笑什么呢？”
    沈康道：“没啥，就是觉得活着太好了，能听见，能说话，太...爽了。”
    这话是真心的，讲道理和骂人都太爽了！
    沈昌低头看着他，仿佛看着一个傻孩子，也不知心里想着什么，他抬起没有受伤的左臂，搂住沈康瘦弱的身体，扬着头道：“小三，今儿你为我揍了谢林，以后谁想要欺负你，二兄都替你扛着，谁敢揍你，二兄就和他拼命。”
    沈康点着头，右手不自觉的捻上左边袖口，小小的手指不停的摩挲着粗布的单薄衣袖，道：“有人欺负你，我也会保护你。”
    沈昌“恩”了一声，接着问：“那个“爽”是什么意思？”
    沈康闭目一瞬想了想，一本正经的道：“爽，汉字，多音字，会意字。其甲骨文字形和现在基本相同，像人左右腋下有火，表示明亮的意思，后引申为畅快、舒适。意为舒服，使人感到愉悦...”
    沈昌微微蹙眉道：“你从哪儿学来的？”
    “啊...我病中无事时背过字典。”
    “字典，又是什么？”
    “字典，以收字为主，亦会收词...”
    沈昌抬手遮住他的嘴，道：“行了，我知道了，我不想问了。算我多嘴，真是要被你烦死了，你问那狗洞做什么？”
    沈康抬眸看了看前面带路的护院，见两人低声聊天并没注意，将食指放在唇边示意他噤声，沈昌疑惑的看着他。
    “二兄，小声点，那狗洞到底还在不在？”
    沈昌低声道：“先前有，去年谢老鬼给堵上了。”
    “啊？”沈康面色一凝。
    接着，沈昌笑道：“后来又被我掏开了，谁让他坏事做尽，我要让他家祖宗天天受冻...”
    沈康这才松了一口气，笑着道：“二兄干得好。”
    不知不觉，已经来到了村东头儿，一座肃穆阴森的宗祠中。青衣护院见他们父子三人进门，并没什么动静也就放心的退到了门外去。
    一高一矮两个孩子笔直的跪在青石板地面上，身后站着一个身高七尺的汉子。
    沈康身子单薄瘦弱，身着蓝色粗布衣裳双肩微微颤抖着，阴影下的小脸苍白却带着与年龄极为不符的从容笑容。他面前两根长烛拢在陈旧的丝织灯面里。灯笼后面，由上至下林立着数十座谢氏牌位。
    “昌儿、康儿，要怪就怪爹，是爹没能耐，让你们兄弟两个受委屈了。”山中粗野汉子身高七尺，宽厚的背却不由得有些弯曲，脸上尽是为难的神色。他脱下单薄的粗布衣裳，覆在了沈康瘦小的肩头。
    沈康露出八颗洁白整齐的牙齿回道：“是康儿冲动犯错，怪不得爹。”
    他听了这话不但没有放心，反而更加局促，满面难色道：“小三儿哪里错了，分明是...”
    沈康微微侧目看向沈昌，将衣裳脱下来给他披上。
    沈昌连忙抬手遮挡，憨直的笑道：“我身体好，爹给你，你就披着吧。”
    沈康道：“我受伤身子弱，可你也受伤了，你先披着，等我冷了再向你要。”暗自喃喃的道：“揍人，还真爽。”
    接着，沈康转眸看向那一排排的牌位，面色沉着，童音童气的道：“爹先回去吧，天色将明，孩儿会和二兄一起回家的。”
    沈成想起白日里的事情，气的胸口一起一伏，憋得满脸通红，半晌回道：“爹等你们。”
    沈康微微垂下头，轻声：“嗯。”算是回答。
    外头的青衣护院听着父子三人的对话，心里升起一些愧疚，相互看了一眼，无奈的低下了头。
    寒风瑟瑟，一大两小，一站两跪三个身影，被身后皎洁的明月笼罩，身影落在地上，化作三道相互依偎的影子。
    沈康侧眸看着地上的影子，一双小手微微握紧，这就是家人。
    将近丑时，村里早已陷入一片安宁，远山偶然传来一声野兽的嚎叫声，让人不自觉的打了个冷战。
    外头的青衣护院打着哈欠，揉着眼睛骂道：“他奶奶的，什么鬼天气，干冷干冷的要人命。”
    另一个护院拿出一个酒囊：“喝一口儿。”
    “恩。”他接过酒囊喝了一大口，酒水从嘴角流下一条晶莹的印记，他随手抹了一把道：“真够劲儿。”
    另一个护院赶紧把酒囊抢了回去：“你倒是不客气，给我留点儿啊。”
    “小气。”
    “就小气，你管呢，想喝让你家婆娘酿去。”
    此时，一道漆黑的人影一闪身，从后院的狗洞溜了出去，踩着雪地消失在夜空下。
    两个护院还在嬉笑着打发时间，半点也没注意。
    里长家里，谢林正被罚在房里跪着，谢王氏拎着食盒走进房。
    谢林转头一看，登时咧着红肿的嘴就要哭，整个人也跪不住了，恨不得瘫在地上。谢王氏心疼嘴里叫着宝贝心肝儿扑了过去，搂着儿子就是哭。
    谢林哭道：“沈三那小王八羔打掉我的牙，我爹为什么不给我讨回公道，为什么还要罚我？我哪儿错了，我错哪儿了！”
    他越说越激动，哭得几乎喘不过气来了。
    谢王氏一听这话，再看儿子这可怜模样顿时心像被钝刀戳了似的，一边搂着他一边给他舒舒胸口，低声道：“儿，放心，过了今晚，那一家子就猖狂不起来了。”
    谢林浑身一凛，登时停了哭泣：“娘，你说什么？”
    谢王氏想了想，又抬眼小心的打量外面，收回目光道：“今晚沈家父子三人都在祠堂，你爹已经安排好了，一把火把他们都烧死，明儿一早就没事了。”说着，她的目光逾发阴狠：“老娘就看着，谁还敢欺我儿？”
    “娘！爹同意的？爹让人去做的？太好了，太好了，烧死他们。”谢林洋洋得意的笑了，自己总算是没白白的撒泼卖痴，心里得到了极大的满足，却半分也没想过，自家祠堂被烧，那是多大的罪过！
    自己的父亲又为什么拼了祖宗祠堂被毁，也要杀了沈家父子。
    谢林打开谢王氏带来的食盒，一股浓郁的饭香味传来：“真香。”
    “好儿子，快吃吧。”谢王氏抚抚他的头发，目光充满了爱怜。

 第11章 痛打恶犬

    天空泛起了鱼肚白，呈现着昏暗不明的气氛，启明星渐渐升起。在冬闲的时节家家户户起的都晚，人们窝在温暖的被窝里，沉沉而睡。
    两个青衣护院拎起火油瓦瓮来到了祠堂门口，他们目光交视一瞬，无声的叹了口气，各自沿着祠堂墙根下泼洒火油，随即，一人点燃了火折子扔到墙下。
    霎时间，大火猛的蹿了起来。
    一股浓重的烟雾随着熊熊燃烧的大火飘在半空，烈火炙烤的人面颊发热，两个护院打算赶紧退到外面去，以免惹火上身。
    只听祠堂里面响起了物品东倒西歪的声音，紧接着传来了孩子痛苦的哭嚎声，二人脚步不自觉的一滞。
    “要怪就怪你们得罪了里长，来世报仇你们去找谢老鬼，千万别找我，阿弥陀佛阿弥陀佛。”一个护院碎碎的念叨着。
    沈康掏了一把狗洞外面的雪，用雪水打湿的帕子递给沈昌。
    浓烟呛的他低咳了两声：“二兄，捂住口鼻，尽量俯下身子，到供桌下面蹲着去。”
    沈昌一把拉住沈康的衣袖：“三儿，你干什么去！”
    沈康用衣袖遮着脸，还是被大火烤的滚热：“你且看着。”说着，他挣脱了沈昌躬身去到门边。
    浓烟滚滚，木质结构的祠堂在这样的火势下不堪一击，只不过转眼的功夫便整个燃了起来，他艰难的蹲在地上朝外面喊道：“伯伯！救命！”
    外面两个护院听出了沈康的声音，一个开口喊道:“沈三！乡里乡亲，你别怪伯伯啊！”
    “咳咳咳咳！”沈康抑制不住的咳了几声，哀声哀气的喊道：“伯伯，我要被烧死了！究竟是谁让你放的火！你若是不告诉我，我做鬼也缠着你，缠着你，让你家破人亡！”
    两个护院本就内疚，再听了这话面色更是惨白，相互争抢着喊道：“是里长让我们这么做的！”
    “三儿啊！你可别怪我们！”
    “三儿！有仇有怨找里长，别找我们，我们也是没办法啊！”
    里面再没了回声，两个护院登时冷汗隐隐，也不知是吓的还是被火烤的，两人满头大汗的看着对方，紧接着怪叫一声，撒腿就跑。
    二人才跑到了门口猛的撞在什么人身上，两人抬眼一看，正是沈康和沈昌笑眯眯的看着他们。
    “啊！！！鬼啊！！！”
    两人脸色惨白，连滚带爬转头就跑，这时候，两个人高马大的官差悄然挡住了他们的去路。
    两人相视一眼，只觉得身边骤然亮了起来，金乌出鞘，就在这一瞬间照亮了天地。
    一顶宝盖青帷轿子停在门外，一官差撩开轿帘，西平县丞走出轿子。此人生的一把长须，一双眸子黑白分明带着一股英气，他侧眸看向一边的刘源，道：“便是这两个贼人要杀害村民？”
    刘源微微颔首，拱手道：“回县丞大人，本村里长谢敬，多年圈占村民良田，私加赋税，因被这小儿当面戳穿唯恐暴露，将两小儿押于祠堂，纵手下护院火烧祠堂，害人性命，此二人方才亲口供述，已由推官记录在册，人证物证惧在，请大人为民做主。”
    县丞蹙眉看向两个护院，两人早已吓得浑身瘫软，不需官差压着便双膝跪倒，不住的叩拜着，口中争抢着道：“大人饶命啊！大人饶命啊！”
    “一切都是谢老鬼那老王八指使的，小人上有老下有小，实在是无奈，求大人饶命啊！”
    此时沈成才无声的将两个孩子拉到身边，沈昌目瞪口呆的看着这一幕，转头道：“三儿，这就是你说的那件事？”
    沈康微微点头，道：“二兄别怪我不告诉你，你性子太直，我怕你脸上藏不住。”
    沈昌点了点头：“没事儿！能把谢老鬼抓住比什么都强。”顿了顿，又加上一句：“三儿真聪明。”
    沈康微笑着，童音童气的道：“两位伯伯，你们如果能说出里长大人藏匿财物之地，想来也是一大功劳，说不准，县丞大人会从轻发落呢。”
    县丞斜睨向沈康，问道：“你叫什么？”
    沈康拱手俯身：“沈康。”
    县丞略微想了想，点头道：“小儿机敏从容，前途无量。”
    沈康泯然一笑，又拱手行礼，既不反驳也不推辞。暗想，他让父亲去求刘源同去县里求援，却没想到刘源竟如此不贪功。
    县丞看向颤颤巍巍的两个护院道：“你二人可知谢敬藏匿脏物之地？”
    “知！”
    一个护院脱口而出，另一个人却抢着道：“谢老鬼家有一间财宝室，钥匙在谢老鬼自己身上，只有他能进去，小人愿意带路！”
    西平县丞敛眉道：“前头带路！”说完转头对刘源道：“此次多蒙你报信才救了那两个孩子，待擒获谢敬这个恶徒，本官会向县尊大人为你请赏的。”
    刘源目光看向沈成，沈成却一如既往的憨直笑着，转头去看别处。
    刘源拱拱手，垂眸而笑道：“那就多谢县丞大人。”
    县丞上了轿子，又撩开轿帘道：“那两个孩子还需上堂作证，暂时不要离开。”“是！”二人拱手答应。
    一队官差押着两个护院朝着谢家气势汹汹的走去，刘源这才松了一口气，走上前来看向两个孩子，道：“此次有惊无险，但下次再有此事，万不能以身犯险。”
    沈康沈昌点头应下，刘源道：“行了，你们先回家歇息一会儿，等待公差传唤吧。”
    待刘源走远，沈康习惯性的抬手捻着袖口，抬头看向沈成道：“爹，还不能回家。”
    “不能回家？”
    沈康笑眯眯的露出八颗洁白的牙齿，道：“咱们得痛打落水狗，若谢敬抵死不从，或是巧舌善辩，那咱们就功亏一篑后患无穷了。爹你现在专门去村里德高望重的老人家里将今晚的事说一遍。”
    他转而看向沈昌道：“咱们俩回家拿上木盆，满村的敲打，喊大家伙儿去谢家要地要粮。”
    让沈成去说今晚的事，是为了找人证明。而自己和沈昌去煽动村民闹事就是为了将事态扩大，以防不测。万一两人被官差抓到，那也只是童言无忌，抓不到什么把柄。

 第12章 借力打力

    沈成道：“这么多年乡里乡亲的...这么做是不是不太厚道？”
    沈昌道：“爹，他要烧死我们！”
    闻听此话，沈成浑身一凛，七尺高的汉子浑身散发着怒气，脸色沉着道：“爹这就去！”
    沈康与沈昌也转身往家跑去，他们还有秘密武器沈王氏呢！不怕全村不知道...
    二人一路小跑回了家，此时天已经大亮，沈王氏见两个孩子回来却是有些惊讶，问道：“你们爹呢？”
    两人将昨夜的来龙去脉细细的讲了出来，沈王氏大惊失色，上下打量着两个孩子，转头就进了厨房，抄起菜刀道：“走！”
    沈康想了想，道：“娘，快去叫上马家婶子一起去，一定要快！”
    “哎！”沈王氏想也没想，直接冲向邻家去。
    天色尚早，小妇人还未来得及梳洗，正在院子里劈柴火，沈王氏二话不说一把拉起她道：“他婶子，快走，县丞大人来村里抓谢老鬼了！”
    妇人微微一怔，紧接着，箭似的冲进门去，抱起炕上还睡着的孩子就出了门。
    两个孩子拿起木盆木棍，敲敲打打的随着母亲和马寡妇走向谢家去。
    “县丞大人来抓谢老鬼啦！”
    “大伙儿快去看呐！”
    “快找谢老鬼要地去！”
    “再晚就来不及啦！”
    “梆梆梆...梆梆梆...”
    宁静的村庄鸡飞狗跳，男人女人披上衣服就往外跑，一见沈王氏炒着菜刀，两个孩子忙围上前去将县丞来村里的事情讲一遍。
    慢慢的，人群越积越多，一众村民拿菜刀的拿锄头的，恨不得把家里的家伙事儿都带上，颇有些不还地就要杀人的气势。
    谢家门外围着数十个官差，轿子停在一边，谢家老小被其他官差押着跪了满院子。那些官差一见村民拿着凶器来，纷纷吓得有些虚软了。
    这谢里长，当真是引起民愤了！
    县丞一蹙眉，朗声问道：“乡亲们，你们这是什么意思？”
    此时沈成带着村里德高望重的老人们也赶到了，为首的老人姓马，是村中最年长的之人，听闻已是耄耋之年。
    往常村里有个大事小情，大伙儿都愿意请这位公道的老人拿个主意。
    马叟硬气的道：“谢老鬼这么多年侵占我们的土地，我们得要回来！”
    这位老人一开口，一众村民更加拥戴，纷纷急着上前争吵。
    “谢老鬼私吞咱们的田产，那都是咱们祖上传下来的祖产啊！”
    “今儿说什么也得把田还给咱们！”
    “就是！”
    平民百姓都是这样的，换作往日，他们即便是怒极了，也只会伏低做小，可今日群情勃发，人多势众，眼见着谢老鬼失势，便是各个顶天立地神鬼不惧的冲上前来。
    毕竟，法不责众嘛。
    这一边，马寡妇总算挤到了前头，她蓬头垢面，抱着个一两岁的孩子，二话不说，当即“砰”的一声就跪了下去，哭着道：“县丞大人，我家马原在玉矿上做活儿，七月份被石头砸死，县里说好了要赔钱，奴家想问问，这钱究竟啥时候能拿给我。奴家家穷，当家的又死于非命，实在是活不下去了！求大人给个话吧！”
    一听这句话，县丞立马就瞪起了眼睛，倏地转眸看向谢敬，他竟然连这种钱也不放过！那妇人是小，矿上安定是大。这个谢敬实在不知轻重，不能留了。
    县丞赶忙从自己的腰间解下了荷包，倒出一把银子，也不惧那些村民凶恶的眼神，径直去到马寡妇面前，双手虚扶着她站起身，满面悲痛的道：“是本官的过失，大嫂子快快请起。”
    马寡妇满脸泪痕站起身来，哭诉道：“谢老鬼...谢里长实在是欺人太甚，我们，我们受不了了啊！”
    县丞蹙着眉，似与她同悲，温言道：“别哭了，这些钱，足有十五六两银子，你且拿着，日后家中有何困难，尽管来县衙门寻我，本官绝不会坐视不理。”
    “谢，谢谢县丞大人啊！”马寡妇夹着孩子，双手捧着银子，又要再跪下来，而此时，县丞已然转身走开，两个官差上前，连拉带拽的将她带到了一边去。
    县丞面色微微一寒，转头踏上了大石上，双手虚按着，安抚道：“本官现在将谢家收押，待盘清起贪墨财物，定会将田产粮食一一奉还。”
    “不行！”一个青年怒目而视，举着锄头大喊道：“谢老鬼霸道了这么些年，也没见你们来管。你们官官相护，咱们不信！必须现在就还！”
    他这话一出口，一旁的村民纷纷用不信任的眼神看着县丞，仗着人多，也没了往日见官的惧意，一个个的就要往上冲。
    这边的官差一见情势不好，只能虚挡着，锄头和刀鞘相击，眼看着情势就不能控制。
    县丞一急，转头看着谢敬，一脚踹在他肩膀上：“你竟敢，你竟敢...都是你做的好事！”
    若是下南村穷，他可以不在乎，可若是逼出了一群反民，从县尊到他一个也跑不掉！
    谢敬此刻才明白什么叫墙倒众人推，这些贱民，往日都捧着他，怕着他，今日却敢这么对待他。
    他心间狠狠，却听见一旁的谢林压抑的哭声。
    谢林倚靠在谢王氏身上，牙齿颤抖着问：“娘...娘，我们会不会死？”
    一个死字出口，谢敬转头就抡起了拳头，“砰”的一声将谢林打了个正着。
    “娘！”谢林哀哀切切的喊着，似乎在等母亲出言。
    谢敬喊道：“败家子！都怪你！都怪你惹是生非，偏要去招惹沈三那小贼！”
    县丞踩在石头上，双手微微颤抖着安抚道：“各位乡亲父老，大家不要动粗，不要动粗，谢敬丧尽天良恶事做尽，本官...”他转眸一想，瞬间目光迸发出一丝狠厉。
    他跳下石头，一把抽出了官差的佩刀，高喊道：“本官今日便为民泄恨，就地诛杀这厮！”
    一众村民忽然就静了，他们面面相觑，即便是愚民也都知道，判案要过审的，县丞...
    只这一瞬间的功夫，谢敬目露凶光：“曹宗明！你敢杀我！我和你们鱼死网破！玉...”

 第13章 重获新生

    曹县丞原本还有些下不得手，一听他说了这话，登时两眼一闭，心下一狠，手起刀落。
    “哗”的一声，鲜血喷洒出来。
    多年为文官的曹宗明哪知人的脖子究竟有多硬，方才那一刀也是情势所逼才硬着头皮砍下去。
    只见谢敬“轰”的一声倒在雪地上，脖子只断了一半。
    他两眼愤恨又哀怨的死盯着曹宗明，一股股血沫子从他脖颈间断处涌出来，他的嘴唇微微颤动，似在咒骂一般。
    曹宗明手里的刀微微颤抖着，他心间惊惧不已，连忙扔下刀，喊道：“来人，赶紧结果了他。”
    两旁衙役迅速的围拢上前，有人扶着曹宗明，有人提刀去砍谢敬，刀光闪动之间，更多的鲜血从那些衙役脚下蔓延出来。
    血染白雪，晃的人两眼生疼，空气中弥漫着缕缕血腥味儿，被风一吹，那味道更让人不住的翻涌作呕。
    谢林脸上一片血痕，目瞪口呆，连哭也哭不出声来，一旁的谢王氏眼睛一翻，直愣愣的朝后倒了下去。
    趁着村民呆怔的瞬间，曹宗明也强作镇定，冷声道：“收押谢家人犯，将谢敬的尸首和赃款带上，等待县尊大人判决发落！”
    “是！”一旁的官差利落的收拾着场面，鸦青衣袂之间，沈康看见谢敬的脖子连带着一丝儿皮肉，耷拉在担架上。
    过了不多时，一行人浩浩荡荡的出了村子。
    沈成此刻却面色惨白的道：“就这么杀了？”
    “前世”的沈康就没杀过比鸡大的动物，今日却亲眼见证了一条活生生的人命，在瞬息之间，就这么被了结。
    他听得出，谢敬临死前那言语之间的威胁。
    所以，他的死，恐怕并不是因为侵占田地这些事情，这背后，有着更大的秘密。曹县丞明显是借着村民愤怒之势，借刀杀人。
    小小的西平县，能有什么秘密？
    他不禁有些后怕，官场深不可测，便是这小小县丞也藏着不可告人的秘密。若是方才没有煽动那些村民，后果未可知啊...
    他想不透，也不再去想，只是讷讷的回到家倒在炕上，也不知道是被血性的杀人场面吓的，还是这一夜太累了，过不多时便睡了过去。
    睡梦中，他看到了自己前世，那个黑漆漆的雨夜，空气中弥漫着阴沉潮湿的雨水味。
    母亲站在小巷口看着他，父亲将他抱在怀里，他不停的回头看着母亲，想要喊一声：妈，别扔掉我。却怎么也喊不出来。
    紧接着画面一转，他在孤儿院里，站在窗户前面，看着外面。
    身后不知是谁拍了他一下，他一回头，十几个孩子围着他笑，嘴里说着什么，他想要跑却又被推倒在地上，他深深的记住了那些孩子的唇形。直到后来学会唇语，才知道，他们说：小哑巴、死聋子，没人要...
    人总是在陷入困境的时候，希望看到比自己更加凄惨的人，用言语伤害别人，来减轻自己的痛苦。他不恨他们，只有可怜。
    后来，他识字了，学会手语和唇语，终日穿梭于图书馆中。
    寂静的图书馆中，他自由的学习和生活，终于体会到了平和的幸福。
    他梦里忽然燃起冲天的火光，祠堂里的房梁“砰砰”的砸在地上，烈火燃烧的“啪啪”声袭来。
    谢敬前一刻还在怒骂，下一刻鲜血洒了一地，变成了一具尸体。
    “三儿，三儿！”
    “小三！”
    迷蒙中有人喊着他，对，他是沈康也是沈三，他重获新生了。
    他睁开双眼，眼前是父亲、母亲和二兄，他抿着唇红着眼睛，嘴角噙着一抹从容安宁的微笑。
    沈王氏一把将他抱在怀里，淡淡的烟火味儿和饭菜的味道钻进他的鼻尖，原来这就是母亲的味道。
    这是母亲，而那梦里渐行渐远的带着雨水味的女人，他已经记不清她的容颜。
    “三儿，你怎么样了？是梦魇了吗？别怕，爹娘都在。”沈王氏少有的温和，一下一下，缓缓的抚着他的软发。
    他咽了咽喉间的哽咽，露出八颗洁白的牙齿：“爹，娘，二兄，我饿了。”
    这一刻起，他真正的将自己当作了他们的孩子。沈康与沈三，真的融为一人。
    饭间，沈成出奇的话多了起来，兴冲冲的道：“村东头的宗祠是谢家的宗祠，方才马叔说，等新里长来了，能不能求求他把那块地划出来盖个道观。”
    沈王氏扒了一口饭，问道：“盖道观？”
    “恩。”沈成接着道：“刘相公还有王叔也觉得合适。”微微顿了顿，夹了一口菜道：“还有两天过年，明儿我带老二和小三进城采买些年货，把束脩六礼备齐，年前就去和刘相公拜师，免得耽误年时间。”
    沈王氏嬉笑嗔骂道：“你还知道六礼？莫不是私下问了谁吧？”
    沈成面色微微红了红，明显是被猜中了，哼了一声道：“问了王叔。”
    这位王叔年逾花甲还是个童生，便是那终年奔走于考场之间，屡试屡败的其中一员。
    虽然如此，却不妨碍他屡败屡试，越战越勇。村里除了刘源和死去的谢敬，倒就数他最有文化，村邻待其都很尊敬。
    沈康唇角噙着一抹笑意，问道：“爹，王家爷爷也是刘源的弟子？”
    “恩，刘相公就王叔一个弟子。”沈成点头，转而道：“若是三年以内你们两个能考上秀才，这书，爹砸锅卖铁也供你们读。但若是不能过...”
    他顿了顿，恨不得将脸埋进饭碗，满怀愧疚的道：“咱们家只是普通的农户，谢老鬼一死，田地收回来，家里十亩地，农忙时也需要人手。我和你娘年纪越来越大，你们大姐是个女人，早晚要出嫁。你们是男人，早晚要当家的。”
    明朝的科考一共分为六个阶段，县试、府试、院试、乡试、会试、殿试。
    最基础的是县试和府试，通过前两场考试才有资格参加院试，通过院试便可称为秀才。
    咱常在小说里听说某某秀才，久而久之，也就觉得古代的秀才特别多，也不见得是什么难考的功名。
    然而，事实绝非如此。
    要知道，成为秀才这一户的田地，便不需上缴赋税。另外若能考的出类拔萃，成为廪膳生员，每日还能领一升米，足够两个人的口粮。
    你且想想，国家会白白供养无用之人吗？

 第14章 一块红布

    由此可见，考取秀才绝非易事。
    而对于后面的考试，院试就仅仅是小试牛刀了，乡试三年一考，每考三场，每场三日，那便是脑力与体力两方面的角逐。
    乡试通过便是举人，次年便是会试，接下来就是令万千学子，魂牵梦萦的殿试。
    沈家老爹眼看着王童生这位前车之鉴，给他们立下三年之约，一方面是怕他们久考不过，日后难以生计。
    另一方面，沈家的财力，也不足以支撑他们两个同时读书。
    沈康很理解，点点头道：“爹考虑的很周全，那咱们父子三人便就此立约，三年以内不能考取功名高中秀才，立即退学。”
    沈成到底还是觉得自己亏欠孩子，低低的叹了口气放下了碗筷。
    对于沈成的建议，沈王氏倒是没有多言，她无声的看着沈成，道：“他爹，别犯愁，等地收回来，咱们家就有十亩田了，刨除赋税和吃喝用度，一年怎么也有二三两银子呢。你啊，就是穷怕了。”
    二、三两两银子？
    沈康错愕的看向沈王氏，眼中盛满了震惊，一句话也说不出来。他的心“咚咚”的跳个不停，转眸看向沈成。
    刨除赋税和口粮，十亩田，一年竟然只有二、三两银子的进项？
    沈成看着他的眼神，抬手叠指敲了他的脑门一下：“你傻了？”
    沈康咬了咬唇问道：“爹，十亩田，一年只能赚二三两银子？”
    沈成嗤笑一声：“农户家的孩子，竟然连这点账也不会算，都是你娘娇惯你。”说着，他又摇了摇头。
    沈王氏道：“咱家都是良田，一亩能产一石半的粮食，十亩便是是十五石。虽然你大姐不在家里，但咱们四人一年怎么也得吃七石左右。一年赋税十斗米，这么一算下来，一年能净剩四石多的粮食，折合银子就有二三两，记住了吗？”
    沈康点了点头，顿时心里有些沉重，他怎么能让这样的家庭，供养两个孩子同时读书。
    得想个办法脱贫致富啊。
    这一夜，除了沈康，所有人都睡的很是香甜，梦中也因一年净剩二三两银子笑开了花。
    月光驳落在眼帘，映照着莹莹白雪让他更加难以入睡。
    人穷志短啊！
    他想，要不要去卖点什么呢？
    比如说，鸡蛋饼，美其名曰：凤卵翡翠饼，会不会有人买？
    “噗”他自己都笑了，这种街边小吃，或许一开始会引起轰动。但做法太简单，吃上几次的人大概都能做出来，又非独此一家，生意会越来越差的。
    写书赚钱？
    不行不行，一个小孩子，不反被书局欺负就不错。况且自己这点文化水平，在这个时代恐怕连个七流都算不上，还谈什么买卖，简直天方夜谭。
    再比如说，做臭豆腐呢？融合一些现代营销方式，让它风靡士人圈？
    以风雅著称的名士，大抵是死也不会将这种，具有强烈刺激性异味的东西放入口中的吧？
    如此也就卖不上大价钱了，卖不上大价钱，那一块一块的豆腐，他要卖到什么时候才能赚够笔墨钱，哪里还有时间读书呢？
    他不自觉的抬手捻着衣袖袖口，微微蹙起了眉。
    想着想着他暗暗发愁，不知不觉间，陷入了睡梦。
    次日一早天蒙蒙亮，沈康起身，就着冰凉的井水洗了一把脸，换上一身干净衣裳，看着水里的倒影，他才知道自己究竟长什么样子...
    因着长久的体弱，他的面色较之常人更加苍白，一张玉白的小脸，双眸黑白分明，眼神中蕴藏着一抹，让人说不清道不明的光彩。
    他不禁赞了一声沈家爹娘强大的基因，原本看着二兄沈昌长得初具少年模样，称得上器宇轩昂，没想到自己的容貌也不差。虽然还是个孩子，但这星眸雾鬓，唇红齿白却看得分明。
    他收回目光拍了拍自己的胸口，这小胸口薄的像个纸片人，前路迢迢，这副身体能成什么事？
    得开始锻炼身体了。
    一旁沈成给耕牛套上车，唤上沈昌沈康两兄弟，便往县里赶去。
    牛车驶进西平县城车轱辘轧过石板路面，发出咯嗒咯嗒的声音，沈康再一次体会到了浓浓的古朴气息，路旁商铺林立，吆喝叫卖声极具特色。
    临近年下，各家商铺提前贴上了桃符、春帖，他仔细看去，路边竟然也有商户在卖春联。
    这一股风雅富贵之风迎面扑来，沈康仔细一看，却见那些商贩皆是身穿干净整洁的厚实棉布衣裳，满面红光。
    偶有行过身侧的官差皂吏，竟穿着肥阔端庄，美观大方的云履呢！眼见着不少富贵人家的马车穿行而过，便是赶车的青工衣着鞋帽也是不俗。
    原来这个时期的明朝，民间是如此富庶。沈康欣欣然，转而一想，大概自己是生在比较富裕的中原地区，所以才有幸见到这样的民风。
    若非村中有那恶狼，自家的境况也定能好上不少。
    热闹繁华的景象将他感染，他心里带着淡淡的喜悦，见不远处空气中弥漫着热气腾腾，肉包子的味道钻进鼻尖，他肯定，那是猪肉大葱馅的包子。
    早上从家里出来喝了点小米粥，经过这半个多时辰的路途，早就化没了，他咽了咽口水，没敢吭声。
    沈昌捅了捅他的手，扁着嘴看向即将擦肩而过的肉包子小摊，压低声音在他耳边道：“等二兄长大了，给你买肉包子吃。”
    沈康笑着点点头，低声回道：“买两个，吃一个扔一个。”
    一听要扔粮食，沈昌摇摇头笑着道：“买五个，咱们家人一人一个。”
    赶车的沈成道：“先去接宁娘，咱们一块办年货。”
    “大姐可以回家过年啊！”沈昌一跳，欣喜不已。
    沈成笑了笑，心中也是欢喜，道：“是啊，宁娘寻人带话回来，说是主家放所有没签卖身契的仆人回家过年，等过了正月十八再回来上工。”
    “太好了！”沈昌笑着道：“都大半年没见大姐了。”他侧眸看向沈康道：“你小子怎么不高兴，是不是忘了大姐给你换尿布的事了？”
    沈康脸色一红：“二兄！”
    “诶哟，爹，你看，小三不好意思了！”
    沈成笑着道：“小三，让爹看看。”
    沈康脸红的就像崔健的那首名曲：一块红布。他恨不得把脸埋进衣襟里，道：“大姐也给你换过尿布！”
    沈昌一怔，紧接着面色一红：“谁说的！”
    沈康笑眯眯的露出八颗洁白的牙齿：“大姐说的。”
    “不可能，我怎么会像你似的六岁还尿床，不可能。”沈昌红着脸，说的斩钉截铁。
    沈成道：“你当你比小三强多少，你到八岁还尿裤子呢，数九寒天，宁娘还去河边给你洗裤子，你没裤子换，钻进被窝里两天没下地...”
    “爹！”沈昌一声哀嚎，引得路人频频侧目。

 第15章 初见大姐

    过了不多时，牛车停在了“冯家玉器行”门外，沈宁早已收拾好了包袱站在门里等着，一见沈成，她展唇一笑，回首与什么人挥别便出门来。
    沈康略微瞅了一眼玉器行门里，只见数名服役者衣衫整肃翩然，男女仆者穿行而过，摆放玉器的高架精致华美。
    “小三，看什么呢？”沈宁泯然一笑，亲昵的揉了揉他的头发。
    沈康收回目光，一见沈宁，登时脸色又是一红。
    心下不由感叹，沈家老爹的基因真是强大。这沈宁身量纤纤，气质出众，没有半点农家女的模样。
    一头青丝一丝不苟的束成螺髻，天生的霜白皮肤，鹅蛋脸莹润有光，桃花眼微微流转更添灵动，仅仅是从门口来到牛车边上，便引得路人频频驻足观瞧。
    她笑眯着眼睛侧坐在了牛车上，转头抬手摸摸沈昌的头发，笑道：“老二，小三怎么像不认得大姐似的？”
    沈昌惊讶道：“大姐，你又变好看了！”
    沈宁娘撇嘴道：“咱家的榆木疙瘩，怎么会说这样的漂亮话儿？莫不是，在家惹祸了？”
    沈昌一努嘴，满脸的不高兴：“大姐看不起人，我不理你了！”
    “当真不理我？”沈宁笑意盈盈的歪着头问。
    “哼。”沈昌头也不回。
    沈宁努努嘴，一边从包袱里拿出一个小布包，一边自言自语的道：“不理便不理吧。”她将小布包递给沈康道：“你二兄不喜欢吃芙蓉酥，都便宜你啦。”
    沈康抬头看看她，正瞧见沈宁眨了眨眼，他了然的提高了嗓音道：“诶呀！芙蓉酥，真好吃呀！”
    沈昌喉结滚动一下，悄然侧目看去。
    沈康将布包打开，双手捧着糕点在他面前晃了晃：“二兄，当真不理大姐吗？”
    沈昌咧开嘴一笑：“大姐...”
    沈宁抬手揉了揉他的头发，温柔的道：“知道你们和爹赶到县里一定会饿肚子，这是主家赏的点心，快尝尝。”
    “谢谢大姐！”沈昌转头拿起一块点心，递给了赶车的沈成：“爹，大姐给的点心。”
    沈成笑着接了过去，沈康也递给沈宁一块：“大姐，一起吃。”
    “恩。”沈宁接了过去，沈昌才咬了一口，面色一滞道：“得给娘留一块。”
    沈宁道：“主家赏了两盘，我给娘留了，放心吃吧。”
    “恩！”
    沈康咬了一口点心，酥软可口是真的，却远没有现代时吃的点心好，但他不知道为什么，就觉得这块点心特别珍贵，这里面有一股他从没尝过的味道，大抵，是家人的味道吧。
    沈家老爹带着三个儿女逛了集市，给沈康抓了药又置办齐年货，一家人高高兴兴的往回赶。
    逛过一次集市，沈康终于对明朝银子的购买力有了新的认识。
    一条三斤重的鲤鱼，在年下的价钱是六分白银。两条腊肉四分银子，二斤肥猪肉一分八钱，一匹粗布二钱银子。
    再加上零零总总和五副药也不过花了一两多银子，在普通农户看来已经很了不起了。
    想起在电视里看过的那些古装剧，买个包子几两银子，买身衣裳几十两，若按照这个算法，那些主角大概吃穿用度堪比皇亲国戚了。
    沈康打了个喷嚏，道：“钱真禁花。”
    沈宁笑道：“小三赶上好时候了，我和你二兄小时候过年都碰不到荤腥呢，出来这一趟，爹可花了一两多银子了！咱们西平县县尊老爷，一个月的俸禄也才三两多。”
    沈昌道：“都是小三的功劳，姐，你不知道，谢老鬼啊被县丞大人斩了呢！”
    “什么！”沈宁一脸的不可置信，一双水润的眸子盛满了震惊，随即便高兴了起来：“爹，咱家的地还回来了吗？”
    沈成轻扬鞭子抽了牛一下，回道：“快了，过了年新村长就上任了，到时候就知道了。”他微微顿了顿道：“过了年你就辞工吧。”
    沈宁点了点头，转头道：“究竟是怎么回事，为什么是小三的功劳？”
    沈昌一扬头，与有荣焉的道：“小三聪明，事情是这样的......”
    牛车赶回下南村天色将暗，知道沈宁回来，沈王氏早就准备了一桌丰盛的饭菜倚在门口眺望着。
    见牛车归来，沈王氏迎出门来，沈宁身轻如燕轻快的跳下车来，如乳燕归巢般的扑进她怀里，娇娇软软的喊了一声：“娘！”
    沈王氏爱怜的拍拍她的后背，低声问道：“累不累？手都冻冰了，快进屋暖和暖和。”
    “诶！”沈宁身量窈窕，一头如水的秀发一甩，当真是亭亭玉立。
    “娘，小三真聪明，有胆有识，将来一定有大出息。”
    “怎么冒出来这么一句？”
    沈成一边卸下车上的东西，一边笑道：“谢老鬼的事儿，老二讲了一路了。”
    沈王氏笑着点点头：“是，三儿变了个人似的，鬼精鬼精的。”
    沈宁道：“我看着，三儿眼神儿都不一样了，就是那捻袖口的毛病没改。”
    沈康正帮着沈成卸东西，一听这话顿了顿身子，原来这孩子也有这个毛病。他抬头一看，沈昌正单手帮忙，赶紧拦着：“二兄，你手没好，别乱动，万一骨头长歪了那是一辈子的事。”
    沈王氏闻听这话转头看去，疾言令色道：“净添乱，你给我滚进屋去！”
    “哦。”沈昌耷拉着脑袋，没精打采的进门。
    沈康太熟悉这样的眼神了，沈家老大是唯一的闺女，年纪轻轻便为家里操持赚钱，自然是受宠爱的。
    自己摊上个病恹恹的身子，又是最小的，也受宠爱。只有沈昌，半大的小子，又排在中间，憨直惯了，谁都不在意他。
    沈康帮着卸完东西便来到沈王氏身边，低声道：“娘，二兄今日手疼，一直忍着不说，一会儿帮他看看吧。”
    沈王氏一愣，微微蹙眉道：“手疼也不说，这孩子。”絮叨着进了屋。
    隔着窗影看见沈王氏拉着沈昌的手，沈康低低的笑了两声，深深的呼吸了一口清新的冷空气，呵出的冷气在半空凝结一瞬渐渐消失，头脑清醒了不少。
    一家人，一头牛，一条狗，十亩田，活着真好。

 第16章 勤习五禽

    “三儿，愣着做什么，快进屋吃饭。”沈宁撩着门帘喊道。
    他转头看去，微微一笑：“诶！”
    饭间又是一家人聊聊家常，多是问问沈宁在县里的生活真么样，活计累不累，最后定了年后去县里辞工，回家来便不再出去了，又说好了次日一早带齐六礼去刘源家拜师。
    当日夜里，沈宁与沈王氏一间房睡，沈康沈昌和沈成三人一个房间。
    沈成念叨着：“等开春了播种完，便找个媒婆，给宁娘说门亲事。”
    沈昌眼睛亮晶晶的道：“爹，大姐要嫁人了？”
    沈成笑道：“都十四岁了，该嫁人了。你娘在她这个年纪都生了你大姐，家里日子一日一日的好起来，总不能拖累她在外抛头露面。等成了亲，有了男人依靠着，也就没人敢觊觎宁娘了。”满心的高兴又带着些不舍得。
    “若是姐夫待大姐不好，我就揍他！”沈昌在半空挥了挥没伤的拳头。
    沈康地笑道：“我也揍他。”
    沈成无可奈何的道：“还没说亲，你们俩就这般，谁还敢娶宁娘，混小子，睡觉！”
    “恩！”
    次日一早，天还没亮，沈康起了个大早，穿戴好衣裳用冰凉的井水洗了脸，便围着院子开始慢跑。
    经过上次的晕厥，他自己也明白身体弱的可怜，大幅度的运动这具身体一定难以承受，只能通过慢跑先恢复体力，等年纪大些再开始做些剧烈的运动。
    “呼呼呼...”刚才跑了两圈，他开始觉得后背发热，额头上渗出了细密的薄汗，呼出的热气在空气中渐渐凝结，又倏地消散，如此反复。
    待到第五圈的时候，他已经开始双膝酸痛，沈康心里暗叫，这院子一圈恐怕连两百米也没有，他已经尽量放慢脚步了，怎么弱到这个地步？他真心不想做一个文弱书生啊！
    他双手握成了实心拳，短短的指甲狠叩着掌心的细汗，坚持再坚持一下。
    他的脚步越来越沉重，每抬一次腿全靠着一股毅力才能坚持，这时候沈成一边打着哈欠一边系着腰带撩开门帘走了出来。
    他双眼迷蒙的看着院子里小小的身影，揉了揉眼睛，问道：“三儿，你做什么呢？”
    沈康大口的喘着粗气，脚步却没停下来，断断续续的回道：“身子太弱...强身健体。”
    沈成蹙眉道：“郑郎中让你好生休养，进屋吧。”
    沈康道：“爹放心，我本就没什么大病，这两天将养的差不多了。”
    “行了，别跑了。”沈成舒展手臂道：“爹教你五禽气功。”
    一听这话沈康果断停下了脚步，因为运动而脸色微微泛红，手拄着膝盖抬头，五禽气功，就是俗称的五禽戏吧？
    他略有些兴奋，问道：“爹会五禽戏？”
    “这有什么不会的...”沈成轻哼了一声，摆摆手道：“愣着做什么，快过来。”
    “诶！”沈康笑着直起身子跑了过去。
    后世也有许多人会练习五禽戏来强身健体，但大多是经过改编的，今日有福了，能见识见识原版。
    只见沈成身体站直，然后上神向前俯去，双手抓地。沈康半信半疑的学着他的样子俯下身子，可怎么有点做瑜伽的感觉呢...
    正在此时，沈成脚掌一蹬，身体如箭一般，猛地朝前窜了出去。
    这一跳，足有七八尺远，沈康微微一怔，双腿一蹬，他可是使尽浑身力气，却只不过三尺多的距离。
    沈成低低的笑了笑，转而厉声道：“要练就用尽全力，再来！”
    “来了！”沈康再次躬身起跳。
    全套的五禽戏练下来也不过小半个时辰的功夫，可就是这么一会儿的功夫，沈康的汗已经打湿了里衣，浑身活像是蒸笼一般冒着热气。
    沈成背着手道：“强筋健骨并非一朝一夕就能成事，这五禽气功对应着身体的五脏六腑，坚持下去，假以时日，身体会慢慢好起来的。”
    沈康拍了拍胸口道：“谢谢爹。”
    沈成笑着拍了拍他的肩膀，脸上充满了成就感，背着手进门去。
    烟囱升起袅袅青烟，沈王氏也起床了，她手脚麻利过了不一会儿，便将饭做得了。
    沈王氏撩开门帘喊道：“拾叨拾叨，吃饭了！”
    “知道了！”沈康在井边洗了把脸，赶紧进门去，一家人围在一起用朝食。
    沈宁一双桃花美眸不时的看向沈康，咽了口中的米粥道：“三儿今日气色真好。”
    沈王氏也看了看，眸光一亮，笑着道：“还真是。”她侧眸看向沈成道：“咱家三儿像换了个人。”
    沈成笑了笑没接话，倒是沈康出了一身冷汗，小意的道：“儿觉得身子好了。”
    “恩，好事，好事。”
    沈王氏觉得，三儿子的病好了，地也要还回来了，宁娘也不用出去给人做仆，家里的日子越来越好了，日子有奔头儿了。
    看见她笑了，沈康一颗悬起的心落了地，他这种情况应该叫借尸还魂吧？一般人根本不会往哪方面想，是自己多心了，轻呼一口气吃起粥来。
    用过朝食，沈成带着沈昌和沈康，拎着六礼朝着刘源家走去。
    刚才出门，沈康见一个身穿破衣烂布的男子，鬼鬼祟祟的正站在院外往屋里看。
    这时候沈成已经走上前去，怒声道：“王二，你不陪你老母在家过年，上我们家做什么！”
    王二穿着破布烂衣，浑身精瘦，眯着一双小眼，笑嘻嘻的道：“沈叔这话说的，我这不是听说宁娘回来了吗，就过来看看，咱也没做什么，你发这么大火气做什么。”
    “滚蛋！”
    沈成看他就气不打一处来，这王二往素就爱缠着沈宁，若不是为了躲他，他们何至于将沈宁送到现成去做工。
    王二小眼一眯，抬手用油黑的袖子擦了擦鼻子，撇着嘴，道：“村里的路都是你们家的？我不管，我偏就在这儿站着，你能把我怎么样？”
    沈成气得直咬牙：“浑小子，你就在这儿站着，有能耐就别走。”他指着王二道：“要是让我发现你进我们家院子，看我不打死你！”说完冷哼一声，带着两个儿子走。
    沈昌转过头看王二，伸伸舌头做了个鬼脸。
    王二低声，骂骂咧咧道：“看你能嚣张到什么时候，欠收拾的老东西。”他狠狠的啐了一口，转身离开。
    过了不多时，父子三人来到了刘源家门外，大门匾额书写着“墨斋”二字。
    沈成轻叩院门喊道：“秀才公，在家吗？”
    “来了！”一个中年女人的声音回应，里面响起脚步声。

 第17章 拜得良师

    过了不多时，父子三人来到了刘源家门外，大门匾额书写着“墨斋”二字。
    沈成轻叩院门喊道：“秀才公，在家吗？”
    “来了！”一个中年女人的声音回应，里面响起脚步声。
    沈康和沈昌忙各自整整衣襟，院门恰在此时打开，只见一个三十多岁的妇人，身着淡青色右衽领衫子，下着月华裙，外披着一件镶着兔毛滚边的披风便服。她头发梳成牡丹头，眉额之间扎着一条淡青色头箍，耳挂润玉耳坠子。
    瞧着她保养得当，衣饰精致大方，便知她定是秀才娘子了。
    沈成赶紧拱手低眉道：“原来是秀才娘子，怎么您亲自开门呢？”
    刘孙氏上下打量这父子三人，见他们手里拿的东西便知道是来拜师的，微微一笑道：“夫君放仆人赶回乡过年去了，你们进来吧。”
    “诶！”沈成应了一声，带着两个孩子进门。
    刘家院里植花种草，此时正值冬日，唯有一棵梅树立于墙角暗然绽放缕缕梅香，抬腿进庭，两进两出的小院跃然眼前。花边滴水形的屋檐，细巧的皮条屋脊，整个院子小巧精致看着却通透明亮，既不超过朝廷规定的规格又不显得失了身份。
    不都说穷秀才吗？
    一般的秀才公再怎么也住不上这样的院子吧？如此想来，刘源家境应是很殷实，绝非出身寒门秀才。
    刘孙氏将他们领到了前厅，又倒了茶水，温声柔气的道：“你们稍坐一会儿。”
    沈成明显的有些局促，刚拿起茶杯又放回身侧的方桌上，站起身道：“是，是。”
    刘孙氏摆了摆手，示意他自便，笑着转身进了后堂去。
    她缓缓行至书房，倚着门看向里面，刘源正围在小炉边翻过书页，她道：“夫君，沈家父子来了。”
    “哦？”刘源抬头将书放下，站起身道：“可见到那沈三了？”
    “来了，沈二、沈三都来了，正在前厅等着你呢。”
    刘源泯然一笑，点了点头道：“沈三...实乃机敏胆大，来日定非凡夫。”说着，他整整衣襟，捋着美须髯朗然出门去。
    前厅中的沈康大大方方的打量着四周，看了一眼正墙上挂着的孔圣人像，目光转到主位桌角上那本略旧的《传习录》，打眼一瞧便知此书已被翻阅无数次。
    《传习录》是那位心学集大成者王阳明的作品，他心下想着，穿到明朝来，却未能一睹王阳明的风采，实在是遗憾。
    如此，也就黯然叹了一口气，正在此时，刘源夫妇相携而来。
    刘源穿着一身淡蓝色圆领宽袖长衫，神情谦和温润，体貌修短合度，让人感觉如春风拂面。
    刘源与刘孙氏分坐主位两边，沈成三人忙站起身来长施以礼。
    刘源略微歪了歪头，目光直视着沈康，唇角微扬笑问：“黄口小儿，何以唉声叹气？”
    沈康不自觉的以右手食指拇指交叠捻了捻左边袖口，躬身回道：“怕先生不肯收下我。”
    刘源挑眉一笑，道：“何以见得？”
    沈康松开手，道：“先生生性淡泊，学富五车，我只是个小小顽童，见先生犹如高山仰止，如此...便生出惧意。”
    刘源目光有些狐疑，一个农户小儿，说起话来怎么文字绉绉，心思活泛，好生狡诈。
    沈康接着道：“先生，你就收下我和二兄呗。”
    这话，说的颇有几分童趣，便像是自家的孩子在撒娇似的。刘源夫妇不禁相视一笑。
    沈昌见他们笑，却不明白三儿的话有什么好笑的，便严肃的皱紧眉头道：“先生，我和三儿会好好学的。”
    “哦？”刘源目光看向他问：“你打算怎么好好学？”
    沈昌想说几个好听的成语，想了半天，脸憋的微微涨红，挠挠脑袋道：“就是...好好学，天不亮就来，天黑也不走。”
    此言一出，刘孙氏一个没忍住，竟然笑出了声音，调笑的看着刘源道：“瞧瞧这哥俩儿，这是打算长住在墨斋了，夫君快收下他们吧，如若不然。”她眼眸瞟了两人一眼，接着道：“我看，今儿他们要留下守岁了。”
    “恩！”沈昌坚定的点了点头。
    刘源登时脸色覆上薄怒，指着沈昌道：“便没见过你这般心直口快的。”说了又觉得不够分量，低声道：“浑小子。”
    这嗔怪，一点也不走心。沈康低声笑了笑，二兄的直爽坦诚旁人学不来，看这意思，刘源是相中了。
    停顿了两息，刘源面色恢复往常，淡然的道：“既有此决心也不必整日住在这儿，正月十八开始每日卯时来墨斋。”
    沈康从容的一笑，与沈昌一同双膝跪地：“先生、师娘在上，请受弟子三拜。”
    “砰”
    “砰”
    “砰”
    二人叩了三个响头。
    刘源轻笑一声，这个沈昌，这时候反应倒是灵敏起来，倒像是大智若愚的模样。这边沈成笑得合不拢嘴，将准备好的两份束脩拎了起来，送到刘源手边：“请刘相公笑纳。”
    刘源微微点头，用带着些温软的南方口音，缓缓道：“我便收下他们兄弟二人，今日时候已晚，回家过年吧。”
    沈成总算是松了一口气：“多谢刘相公。”
    这边兄弟二人相视一笑，齐整整的站起来，又行了礼，辞别刘源夫妻，转头回家去。
    除夕之夜，月朗星稀，到了半夜天空飘下翩翩白雪，村中顽童嬉笑玩闹着，聚集在村口放爆竹。
    沈昌脸冻得通红，单手捂着耳朵喊道：“三儿，快来啊！”
    沈康笑着摇头：“你们玩。”
    沈昌努努嘴，一旁的村童喊他不知说了些什么，他们又笑了起来。
    沈康站在一边看着，脸上笑容一如既往的从容和善，心里羡慕这些孩子的无忧无虑。他看着自己的小手，感叹自己分明重回稚年，可有些东西，失去了就不可能再找回来，比如，童真。
    这时候，一只冰凉的手轻轻拍了他的肩膀一下，他转眸看去，竟是沈家大姐。
    沈宁双眸明亮，微笑着拉起他的小手：“小孩子就要有小孩的样子，自己闷闷的想些什么，快过去，一起玩。”
    “我...”沈康还要拒绝，手却已经被沈宁拉着，脚步不由自主的朝着孩子聚集的位置挪了过去。
    “砰！”
    爆竹声响起，刹那火光，照亮了孩子们的笑脸。
    沈康不自觉的心里一松，露出笑容。
    或许，只要有心，即便是童真，也找得回来？

 第18章 食玉而肥

    此时此刻，西平县衙后堂四个男人围桌而坐，面色凝重。
    曹县丞低敛着双眉，垂着眼帘，一副故作沉思的模样，脑子里却一片空白。
    坐在曹县丞右边的男人名叫冯硕一，是城中颇具名声的冯氏玉器行老板，他身着粗布衣裳，大腹便便，一双小眼被脸上的肥肉挤的更小。外头大雪纷飞，他额角却滴下一滴汗，掏出袖子里的汗巾随手抹了一把，没敢开口。
    曹县丞左手边的，是一个身着粗袍素衣的青年，他面白无须，一双细长的眼睛闪着精光，一双淡红薄唇紧绷着，浑身散发着强势，压得人喘不过气来。
    时间一分一秒的流淌，气氛愈加沉重。
    三人目光一齐看向正对着曹县丞的中年男人，此人四十岁上下，留着一绺稀疏的短须，皮肤黝黑，正是西平县尊陆远。
    “陆远，今年的玉器生意，你怎么看？”面白无须的青年轻飘飘的问，这股压力却更强了几分。
    他抬手拿起茶杯，捏着杯盖轻轻吹过热气，抿了一口，接着道：“义父派咱家过来，可不是与你们大眼瞪小眼的。”
    陆远勉强的一笑，拱手道：“洪公公说笑了，咱们这不是想办法吗。”他抬眸看向曹县丞，眉心一蹙，道：“谁让你杀了谢敬的，徒惹是非！”
    曹县丞舔舔唇，这屁事都压到他身上算什么，当时那种境况，不杀谢敬难道等着他威胁，把玉矿的事都抖搂出来，然后去屠村吗！
    心里这么想，他却笑了笑回道：“谢敬死不足惜，影响不了来年的生意，去年开采的玉石足够今年用的，了不起就是重新指派个里长过去做傀儡。”
    “哼，这些鸡毛蒜皮的小事咱家不管。”洪全笑了笑，接着道：“这几年汝宁府的南阳玉行情大涨，义父与外商说起此玉，定下了一笔买卖。摆件，玉佩，鼻烟壶这些玩物都算上，总共要三万件。等开了春，广州府的海也就能行船了。”
    外商？
    曹宗明心下一笑，洪全的义父名叫王裘，原本也是在宫里伺候陛下的太监。因为写了一手的好青词被重用，现为广州府市舶司使，专门对外邦交易买卖之事。
    可谁能想到，因着海上倭寇横行，近年来海禁越来越严，更实行了勘合制度，市舶提举司形同虚设。
    王裘没得油水，自然要自己找财路，于是便想起了往日在宫里认下的这位义子。
    洪全出身汝宁府，听闻王裘有心私下做些买卖，洪全自然想起了汝宁府出产的南阳玉，靠着在宫里当差的面子，联合西平县尊陆远达成共识。
    洪全口中所谓的外商，大抵都是走私犯，更有甚者，可能是倭寇也说不定，难为他还能说的这么冠冕堂皇。
    洪全轻轻的刮了刮茶杯盖，眼眸瞥向三人，问道：“冯硕一，你那玉器行里有多少存货？”
    冯硕一擦了擦汗，局促并带着讨好的笑，回道：“回洪公公话，库存都算上，大抵能有个万把件。”他小眼瞥向曹县丞道：“从汝宁府运送玉器到广州府，日夜兼程路上也得十几天，若是等开春再开始开采，再开石雕琢，时间恐怕来不及，耽误了公公的生意可就不美了。”
    “你看着我说这些做什么，死了一个谢敬多大的屁事儿！谢敬指使下人纵火烧死村童，是刘源来县衙求助的。他身负功名，身家背景又不简单，你叫我怎么无动于衷？你们是没见那些村民...我若是不杀了他，西平县就要出反民了！”曹县丞面含着怒气，眼角瞥向洪全，又强压了下来，按捺着不发，面色涨得通红。
    洪全面色有些不满，看向陆远道：“陆县尊，咱家不是来看着你们踢皮球的。”他“砰”的一声将茶杯重重的摔在桌子上，茶杯一歪，水洒了一桌子，谁也没敢躲。
    冯硕一拿着汗巾覆在水上，一边擦一边陪着笑脸道：“洪公公别动怒，咱们慢慢想办法，总能想出法子，怎么也不会耽误您交差。”
    陆远沉吟一瞬，道：“洪公公，您来之前，王公公给下官送来一封信。”
    洪全蹙眉问道：“义父有话要说？”下半句他没说出口，他义父有话要说，却没有通过他的嘴来传，那便是不想让他知道的。
    可既然不让他知道，陆远又提起，这是什么意思？
    陆远道：“事出突然，想来王公公是没来得及嘱咐您。”
    他顿了顿，接着道：“锦衣卫那边似乎有所动作，王公公的意思是这些年来靠着南阳玉赚的钱也够多了，再做下去唯恐树大招风。做完广州府的这笔买卖，便让我们偃旗息鼓，蛰伏些日子。锦衣卫那些人可是无孔不入，若让陆炳抓到把柄，王公公也不好看，这本就是小本买卖，不值当的。”
    陆炳，锦衣卫指挥使。
    他出身说来也是传奇，他的母亲是嘉靖皇帝的乳母，与嘉靖是一起长大的交情，此人刚直不阿。
    私自开采玉矿，以南阳玉牟利！
    这种大罪，若是他真的查到什么，那他们这些人可就岌岌可危了，难为王裘远在广州府还能得到消息，并且及时派人送急报来通知陆远。
    王裘现在远在广州府，想和陆炳要个脸面...大抵是不能成行的吧？
    四人再一次陷入凝重的气氛，洪全知道，南阳玉是一块肥肉，就这么割了，真是有些舍不得，可义父发了话，他也不能因为这点子钱让他对自己不满。
    这边洪全还在考量这一番话，冯硕一抢着道：“不做玉石了？那怎么行...”话音未落地，他忽然觉得脖颈一凉。
    他一个无权无势的商人，做这买卖，他自在家做他的大老爷，赚的盆满钵满，可若是不做了。
    若是不做了，他就没有利用价值了，那等待他的，将是什么下场？
    冯硕一有自知之明，他本只是个小玉商，陆远与曹宗明盯上他，就是因为他毫无根基，家中世代为商。有他在前面当傀儡，又寻到了下南村那处玉矿，欺瞒知府隐瞒采玉数量，以此牟利。
    不说王裘那个老狐狸，就是眼前这三个人，谁能忍受一个低贱的商人握着他们的把柄？
    何况，锦衣卫还来插一脚！
    该死的陆炳！

 第19章 献美博命

    洪全笑着道：“既然是干爹的意思，那就收了吧。”
    他侧目看向冯硕一道：“把整个汝宁府各县的玉器库存都拾叨在一起，三万件大抵是够用了的。这些年你赚的也不少了，人不能太贪心，贪心的人，下场都不会太好，咱家说的可对啊？”
    冯硕一眼看着自己的汗从眉毛上滴到了衣袖，他勉强的笑了：“洪公公说笑了，小人一介贱商，赚的钱把银子，还不是替几位大人做个过路财神。”他顿了顿，眼珠一转，笑道：“明日，明日小人在落霞楼摆上一桌酒席，唤上几位当红的美人儿，给洪公公接风洗尘。”
    洪全摆摆手道：“咱家一向不喜风尘女子，那股脂粉味儿熏得人难受。”
    这就是喜欢良家女子了？
    话说的这么明白，冯硕一哪能听不懂，他眼前忽然闪过来玉器行做工的那个美人儿，是叫宁娘吧？
    因为要集中在过年时盘点玉器，不是卖身奴的都放回家乡了，此时叫来也来不及。他笑着回道：“小人倒是识得一位美人，此女出身农户，身世背景干净，那相貌...”
    他扭着肥硕的身子，谄媚的笑道：“高挑又温柔，才十四岁的年纪，一双桃花眼让人一见难忘。洪公公若是喜欢，等过了年，小人便将此美送到您宫外的宅子去。”
    他要博一个活路！
    私下见洪全一次，证明自己还有用处！
    即便没了玉器生意，他也还有用处！
    洪全泯然一笑，薄唇一启一合，道：“那咱家就静候佳音了。”
    冯硕一暗自舒了一口气，笑着拱手朝三人拜了拜，道：“小人这就去联络汝宁府各县的玉器行，赶紧将货物备齐，争取早些将货物发去广州府，这就不耽误三位大人。”
    洪全满意的点了点头，摆手道：“回去吧。”
    “是。”冯硕一感觉自己浑身都汗湿了，他走出门去，双腿打着颤，扶着墙从县衙后门走了出去。
    曹宗明目送冯硕一出门，收回目光，笑了笑道：“洪公公，县尊，这个冯硕一...”
    陆远道：“还用说么？”
    洪全道：“义父对二位是信任的，可自古以来商人重利，都是信不得的。等货物发出去，该怎么做就怎么做，该了结的后患都处理干净。”
    “是。”曹宗明长舒了一口气，外面突然响起爆竹声音，几个孩子的笑声飘进院内。
    过年了啊，过了年，就再也不必提心吊胆了。
    下南村，沈家一家人围坐在桌子前，吃着热气腾腾的猪肉白菜馅饺子，今年的饺子猪肉放的特别多，一家人吃的满嘴流油。
    饭后，沈家夫妇坐在炕沿上，三个子女规规整整的跪在面前，喜气洋洋的一拜：“爹、娘，过年好！”
    “好好。”沈王氏笑得合不拢嘴，从袖子里拿出三个小红布包，递给沈成。
    沈成将红包分别给了三个孩子，沈家三姐弟喜笑颜开的接过压岁钱站起身来。
    过年了，沈康微笑着，这是他在大明过的第一个年，简单而温馨，让他第一次体会到过年的乐趣。
    “好了，快睡觉，明儿起早给村邻们拜年。”沈成笑着轰几个孩子。
    “是！”三姐弟脆生生的回答。
    这一晚沈宁独自住在后屋，沈家爹娘又住回了一起，沈康躺在炕上，道：“二兄，过了年我就九岁了，你也十三岁了，现在开蒙咱俩都晚了，所以一定要倍加勤奋。”
    沈昌“恩”了一声，回道：“我这辈子都没想过，自己有能识字的一日。”
    沈康怅然一笑：“三年时间，转眼即逝。咱们勤奋，旁人也勤奋，到底是晚了些。除了读书，我真想不出还有什么路能出人头地。”
    沈昌道：“我听你的，三儿，二兄信你。”黑暗之中，沈昌目光有些迟疑，问道：“三儿，你也说我们已经晚了，勤奋，真的有用吗？”
    沈康再一次被自己二兄的通透震惊，他转头看向他，这个憨直率真的外表下，或许隐藏着一块未经打磨的玉石。
    他笑着道：“一个人的成就，不是以勤奋多少来衡量的，勤奋也并非真能成就一个人。世人看到的，并非你勤奋的过程，而是结果。”
    他低笑了两声，接着道：“勤奋，要找对方向。”
    明朝科举侧重于时文与策论，时文也就是人们口中的八股文，八股文的出题一般取自四书五经。
    当然，也不是将四书五经倒背如流，就能考取功名。
    写八股文分为八个步骤，分别是：破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股。
    当朝首辅夏言曾规定，八股文取纯正典雅，温柔敦厚之文，而非一味堆砌华丽辞藻之文。
    科考一途路漫漫，这便是勤奋的方向。
    沈昌怔了半晌，低低的嘟囔道：“小三，我怎么觉得你像是我的大兄了？”他的语气有些失落，他不明白，自己年仅九岁的弟弟，为什么忽然之间明白那么多的道理。
    偏偏，这些道理在他听来都很中肯，很受用。
    沈康泯然一笑道：“谢谢，二兄。”
    “谢我什么？”
    沈康没有回答他的问题，只低喃道：“好困...”说完，闭上双眼，翻身睡去。
    次日晨起，沈康照例在院里练了一遍五禽戏，又慢跑了约莫一个小时，用冰凉的井水洗脸，一家人用过朝食，拎上几样薄礼在村里走动了一番。
    村邻都是土生土长的农户人家，淳朴善良，并没有沈康预想中从小说里看来的那种人渣亲戚。相互嘘寒问暖热热闹闹，直到黄昏一家人才回到家来。
    乡村里的正月，孩子们整日漫山遍野的玩闹，大人们则三五相聚喝点小酒，日子过得惬意又舒适。
    转眼间，就到了正月十八。
    这一日，沈成赶着牛车同沈宁进县城辞工，沈王氏将新缝好的布包和两件青色对襟长袍，分别给了沈昌与沈康，然后不咸不淡的道：“去刘相公家要听话，家里留了饭，昏食早些回来。”
    穿上一身青衣，兄弟俩都很高兴，满嘴答应着出门而去。踏过乡村雪地，走过羊肠小道，终于来到了墨斋。

 第20章 初入蒙学

    踏过乡村雪地，走过羊肠小道，终于来到了墨斋。
    兄弟二人叩门，一个短衫小厮来开门，小厮生的唇红齿白，微笑着道：“是沈二和沈三吧？老爷在后堂等你们，随我进来吧。”
    “多谢小哥。”沈康微笑着拱拱手。
    小厮走在前头，笑道：“今日王允病了，没能过来，你们俩算是吃小灶了。这可是牛郎织女鹊桥会。”
    王允，便是那位屡败屡试的童生老大爷。
    “什么意思？”沈昌问道。
    小厮笑道：“一年一次呗。”他顿了顿道：“王允可勤奋了，除却休学，都会来的。”
    沈昌笑了笑：“原来如此。”心里却想，刘相公的一个小厮随口说句话他都听不懂，欠缺的实在太多了，心里暗暗下了决心要努力奋进。
    拐过两三折来到了后堂的授业堂，这授业堂地方倒是宽敞，却只在正位放着一张长方榻几一张软榻，下首两张矮榻并排安置，后面一大片空间都空闲着。
    难不成，整个下南村，刘源只收了王允和他们兄弟两个学生？
    刘先生端正的跪坐在正位的榻几后面，见兄弟二人进门，板着脸道：“落座。”
    “谢先生。”二人朝他躬身拜了拜，一左一右跪坐在了下方的榻几后面。
    跪坐啊...
    双腿并拢而跪，屁股轻轻坐在脚后跟上，这种姿势实在难熬，可上身却还要保持端正、不偏不倚，简直就是折磨。
    刘源清咳了两声，随手翻了翻书页，轻咳了两声，缓缓的道：“从前你二人皆是乡野顽童，但自今日迈进此门起便是学子，一言一行皆要有所思再有所行。将来哪一日被我听到你们行恶事，那咱们的师徒情谊也就了断了。到那时，不必来问我，也不必来见我，便当作从未有今日之谊即可。”
    他的语调是标准的南京官话，也是时下流通最广泛的一种语言。沈康听得有些费力，但大概意思还是听得明白的。
    刘源目光扫视着沈康与沈昌，见两小儿并未有什么表情变化，又半眯起眼睛，接着，一字一句，缓缓的道：“我为你们定下五点规矩，你二人听好。”
    “是。”二人齐声回答。
    刘源缓缓的道：“一禁成群戏耍，二禁彼此相骂，三禁毁人笔墨书籍，四禁搬唆倾害，五禁有恃凌人，此处人五禁，违者罚字一千，听懂了么？”
    “听懂了。”
    沈康想说，跪坐真的很累，腰酸背痛脚麻，可他不敢说啊...只能白着脸勉强笑。
    “嗯。”刘源唇角略微露出一丝笑意，将身侧两张写满字的宣纸拿到了榻几上，道：“闲话少叙，今日你们开蒙，开蒙期间主要教习习字、读书、作文。最先要学的便是三字经，别看三字经仅有一千多字，词意浅显易懂，但其中的道理却足可让你们受用一生，所以先辈才会将此文作为蒙学第一讲。”
    三字经、百家姓、千字文，或许后面还有孝经、二十四孝、王阳明的大作《社学教条》等等。
    沈康已经知道了自己要学习的东西，这些对他来说算是信手拈来，但他一点也不觉得自己在浪费时间。
    他需要做的，是巩固这些从前死记硬背的书，是倾听这个时代的声音，是更好的理解古人的智慧。
    只有基础教育扎实，以后作文才能跟得上，循序渐进嘛，他一点也不急。
    刘源道：“这是我为你们誊写的三、百、千，你们拿回去好生练习。”
    沈康正愁没有教科书，原来刘源早有准备。
    他心中升起一丝暖意，尽管刘源板着脸，假装面冷，心里也是为他们考虑的。
    沈康手扶着榻几，双腿已经发木，这一站起身来，浑身的血液似乎都往脚上灌去又酸又麻又痒，说不出来的酸爽。好不容易站了起来，恭敬的朝着刘源行了一礼，接过了写满字迹的宣纸。
    另一边沈昌也好不到哪里去，沈康见他脸色不好，也就明白了刘源让他们跪坐的原因，大抵是想要让他们早日静下心来，以此磨炼他们的意志吧？
    刘源板着脸，朗声念道：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁...”
    他略微停顿，沈康兄弟重复着念着，窗外飘散着零星的雪花，朗朗读书声飘出木窗，回荡在情致高雅的院落中。
    刘源读到“昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。”便停了下来，又从第一句开始讲起：“人性本善，乃是孟子提出的“性善论”。先贤孟子认为，人性中带有仁、义、礼、智，四种善端。”
    他微微沉吟一瞬，接着道：“此意并非是说人生来便是君子，而是萌芽，萌芽能否长成参天大树？这谁也无法断言，因为你所生活的环境不同，接受的教育不同，人便有了善恶之分。”
    “昔日孟母三迁，便是为了远离恶邻带来的影响，也终究将孟子教育成为一位贤者。咱们大明国民间有一母，亦如孟母善教。她为儿写《示子朔》一封：阅儿信，谓一身备有三穷：用世颇殷，乃穷于遇...吾儿当以是自励也。由此可见，无论皇亲贵胄之母，还是庶民百姓之母，皆为子女付出，为人子女，自当孝敬父母，才不枉为人。”
    “谢先生教导。”沈康心中信服。
    这位刘相公，讲起书来循循善诱，而非填鸭式的教育。从人性善恶，讲到孝道，让人听起来不会产生丝毫厌烦，想到此处，他不禁感恩，能拜这么一位老师，真是他莫大的荣幸。
    “好了，现在将方才念过的这一段誊写一遍。”
    这是沈康第一次拿毛笔，要练一笔好字可不容易，他的手略有些抖，沾饱了浓墨...
    “端正坐姿！拇指推笔，食指压笔，中指勾笔，无名指挡笔，小指托笔！真笨！”这一番话刘源说的又快又急，到了最后不禁骂了一句。
    他越是这样说，沈康反而更觉得浑身僵硬，外头大雪纷飞，他的后背却冒出冷汗来。刘源闷哼一声，站起身，走到沈康手边。
    他从他手中抢过笔来，将浓墨又勾兑写清水进去，笔尖轻蘸，和善的道：“看到了吗，磨墨朝向一侧，不急不缓，浓淡相宜。落笔要执笔与手腕相结合。”
    他缓缓的提腕落笔，接着道：“起笔首端粗重侧逆起，行笔中锋逆走，笔画饱满匀称，收笔尖细露顺锋。你看，这样就好了。”
    沈康渐渐的静下心来，点点头道：“学生试一试。”
    “给你。”刘源将笔递回给他。
    沈康深吸一口气，淡淡的沾墨，端正好身形，沉气落笔。
    刘源唇角微微一勾，转头去看沈昌...“你在做什么？斗大的字...你这一刀纸能写下几个字？你家自己能造纸还是怎么着？我同沈康说的你没听见吗！起笔首端粗重侧逆起...”
    “沈昌，这是笔，是笔，不是锄头！再用力就断了！”
    “先生...笔，怎生比锄头还重？”
    刘源“...”他顿了顿，感觉胸口郁结一口老血，垂眸看去，沈昌的脸色还那么真诚。他咬得牙齿咯咯响，面无表情的道：“深吸一口气，将你的手腕与手分开，想象有一根细线连接着，动作柔中带刚，莫要心急。”
    “是。”
    “我说柔中带刚，没让你瘫成烂泥！”
    ......

 第21章 事出有异

    耳边不时传来刘源的咆哮，沈康低眉垂睑沉下心来，虽然是初下笔，还谈不上什么笔体，但这字总算是能让人认出来的。
    他渐渐的发现，写毛笔字当真能令人静心。
    要沉心静气，要不急不缓，下笔不能过重，重了便会晕染一片污点，但也不能太轻，轻了字便无形，如瘫倒在纸上一般。
    他的手腕轻转，落笔渐渐连贯起来，苟、不、教、性、乃、迁...
    一个来自21世纪的成年男人，却觉得三字经令他受益匪浅。古人的思想，古人的为人处世，古人的风雅淡然，他生活的那个时代，当真继承下来了吗？
    转眼到了晌午，刘孙氏端着一盘小点叩门，就站在门口温婉笑道：“出来饮些茶，吃些点心。”
    刘源顿了顿，似乎在挣扎，见沈康与沈昌写了满纸的字，轻咳一声道：“走吧，歇息半个时辰。”
    “多谢先生，多谢师娘。”二人乖顺的扶着榻几站起身来。
    不是他们受不得累，是跪坐，真的让人坐立难安。脚酸腿麻的两人，直愣愣的随着刘源走出授业堂。
    院落中被仆人扫出一条小路，两边却留存着皑皑白雪，梅花傲立盛放，小亭中摆放着两盘别致的点心和一壶热茶。
    说起茶，沈康倒是庆幸自己重生在明朝，若是再往前，古人那种将茶研磨成粉，还要添加葱姜盐和橘皮等物的方式，估计他宁愿喝白水也不敢喝那一碗“胡辣汤”。
    他低声笑了笑，双手捧着茶碗，一股清新香气钻进鼻尖润泽口舌。
    刘源淡然的道：“此套茶具，乃是龙泉青瓷。南宋之时，龙泉境内有两座瓷窑闻名天下，一为哥窑，一为弟窑，由兄弟二人管理。哥窑瓷器较黑，俗称“铁骨”，弟窑青瓷细密洁白，釉色繁多。其中以粉青与梅子青为最，前者色调柔和淡雅犹如青玉，后者色调青翠润泽譬如翡翠。”
    沈康点了点头，端详着手中的茶杯，道：“先生，此杯便是出自弟窑的梅子青吧？”
    刘源点点头，道：“你们所饮之茶，乃是祁门红茶，陆羽茶经中亦有此茶一席之地。尝尝味道。”
    沈昌尝了尝茶，怯怯的问道：“清甜，口味不像家里的茶那般苦涩。”
    “恩，记住这个味道，往后外出闯荡，不要给我丢脸。”刘源暗道，总算舌头还是好用的。
    他接着道：“待日后你们能默写下三、百、千，大抵常用的字也就学会了，到那时，可研习茶经。饮茶一事，要静心凝气，从茶器到茶叶，从水源到品饮，皆是学问。有些事情可以不精通，但不能不知道，明白吗？”
    “明白了。”二人点头应下。
    饮完茶用过点心，三人再次回到授业堂，经过半个时辰的休息，二人再次拿笔时已经顺利许多。写字也越来越像模像样，刘先生又往下讲了两句三字经，剩余的时间便让二人慢慢的书写。
    时至下晌酉时，刘源终于道：“今日学业至此，你二人回家后要好生练习今日所学之经，各自誊写二十遍，明日交于我。”
    “多谢先生教导。”二人再次行礼，将文房四宝收入布包，欢欢喜喜的下学堂回家去。
    飘雪不知何时停了下来，下过雪的乡间小路空气冷而清新，深吸一口，顿时让人头脑清醒。
    落日的余晖洒在雪上，如同给白雪穿上一身丹虹霞衣，大到远处的玲珑山，小道眼前的树枝无处不成景。
    沈康不禁赞了一句：“玲珑山，真美啊。”
    沈昌笑道：“那是自然，咱们玲珑山四季美景，山上的云极观香火鼎盛，等到三月三，还有许多贵人从汝宁府来山上游玩呢。”
    沈康点点头，喃喃的道：“云极观，我似乎从哪里听过的。”
    沈昌用奇怪的眼神看着他，抬手用手背贴在他额头，莫名其妙的道：“三儿，你生的这是什么病？年前咱们还上山经过云极观，饮过观里那口甜井里的水呢。还在哪儿听过...你的记性怎么这么差？是不是先前磕了头给磕坏了？”
    沈康微微一怔，露出八颗洁白的牙齿，笑着道：“是吧，我的记性太差了，多亏二兄提醒。”
    他不自觉的捻了捻衣袖，在哪儿听过云极观呢？
    不管怎么也想不起来，他摇了摇头，暗道自己太傻，真把自己当成先知了。一座道观而已，想不起来有什么打紧的，真是好奇，改日上山看看就是了。
    二人相携回到家，只见沈成一人在院子里卸牛车。
    沈昌问道：“爹，大姐呢？”
    “哦，主家说你大姐突然辞工不合规矩，让你大姐再做三个月，到那时他们找好了工人自会放她回来。那主家真是和善好说话，还先将宁娘的工钱给结算了呢。看这半车的肉和米，都是人家不要了，送给咱们的。真是个好人。”沈成一边笑一边嘟囔着，将牛牵到牛棚。
    将牛栓好，他转头问道：“今日上学堂怎么样？先生教了什么？”
    沈昌一挺胸膛，道：“人之初，性本善。性相近，习相远...”三字经本就朗朗上口，今日又读又写，又有刘源慢斟细讲，沈昌记得扎实，将今日所讲的一口气背了出来。
    沈成惊讶，眼神中带着喜意，连忙道：“快进门，你们俩一起给你娘背一遍。”
    “诶！”两人相互推搡嬉笑着进了门去。
    就在进门的一瞬间，沈康的后背忽然僵了一僵，他转眸看向板车上的米和肉。
    好大的手笔。
    这些米，怎么也得有两百斤吧？还有五条上好的肥猪肉，更有冬日少见的青菜呢，谁家会不要这些东西？
    就算是不要了，自家下人那么多，赏给谁不好，偏赏给一个要辞工的女仆人？
    这，不合情理。
    他灵光一现，脑海中回想起沈宁那婀娜的身姿，柔媚的容貌，心，顿时一沉。
    他讷讷的抚着门框迈进门里的脚又退到外面，不详的预感。
    他要去看一看，必须要看见沈宁安然无恙才可以，但若有危险，沈成和沈昌在场也是于事无补，反而有可能让他们也陷入泥沼。
    他停顿了一瞬间。
    沈昌已然进了门，转头问道：“三儿，你怎么不进来？”

 第22章 玉兔铁梨

    沈宁咬着下唇，直将下唇咬的发白，轻哼一声道：“我选第三条路。”
    “第三条路？”冯硕一调笑着看向她。
    正在此时，沈宁猛地挣脱两个护院，一头朝着大门撞了过去。
    “砰”的一声巨响，沈宁额角鲜血横飞，一条血迹顺着玉白的侧脸潺潺而流，她讽刺的笑了一笑，随即身体一软，瘫倒在地。
    脸毁了，人死了，你还能怎么样？
    冯硕一“腾”的站起身，颤颤巍巍的指着她：“臭娘们！真他妈给你脸了！”然后环顾呆若木鸡的护院，手指着他们喊道：“废物！废物！废物！连个娘们儿都看不住，要你们有什么用！都给我......”
    话还没说完，大门“砰”的一声被人从外面踹开，十几个身穿粗衣的男人手持绣春刀闯了进来。
    为首的男人垂眸看着屋里的情形，心下了然。
    方才沈宁撞头那一声响，他还以为里面发生什么情况了，为防冯硕一逃走这才急忙闯进门来。
    可这时候，他们亮了刀，再退出去也是打草惊蛇了。
    冯硕一只怔了一瞬间，紧接着满面愤怒的呵斥道：“你们是什么人，竟敢强闯商户，快出去！”
    男人心间暗恨，道：“关门！”
    自己是误会了！
    这他娘的乌龙，会要人命的！
    “是！”一旁几个男人迅速的将倒塌的门板再次扶了起来，不过片刻的时间就将一切恢复原状。
    “高总旗，怎么办？”
    男人眉心微蹙，道：“拿下！”
    话音落地，几个男人迅速上前，一部分将冯硕一和那两个护院反剪着按住，另一部分整齐有序的穿过前厅到了后堂，只听后面几声轻微的打斗便静了下来。
    冯硕一目瞪口呆的看着高怒，胸口一起一伏，瞪着眼睛道：“你可知我是谁的人！识相的快放了我！”
    高怒正等着他说自己是谁的人呢...没想到他就先开口了。
    他扯扯唇角道：“你愿意自己说，那是最好。不过我更希望你闭口不谈，如此，我便可以让你见识一下锦衣卫的手段。说来，我已经许久没有对人用过刑了。”
    冯硕一颤抖着一双肥腿，道：“你不过是个总旗，七品小官，在宫里看来还不如一只蚂蚁，你可知道你这样做的后果？”
    高怒微笑着道：“你可听说过玉兔、铁梨？”
    玉兔刑？
    冯硕一有所耳闻，相传西晋晋惠帝的皇后贾南风相貌极为丑陋，愤恨貌美的宫娥，于是她常将美貌的宫娥抓起来，在后宫之中动用私刑，这玉兔刑就是她独创。
    此刑说起来简单，就是将女人的裙子掀起来，露出雪白的玉臀，用三尺长，两毫厚的竹板笞臀。玉臀一颤，就像跳脱的玉兔一般，后人便将此刑取了这么个香艳又可爱的名字。
    这竹板打在屁股上，不过十下就鲜血横流，又兼具羞耻之心让人无地自容，受刑以后，坐不得、站不得，那滋味儿，别提了。
    这样歹毒又残忍的刑罚，就在野史当中流传下来了。
    而那铁梨刑...便是将一个可以旋转扩张的铁疙瘩塞入人口中亦或后庭，待进入人体，只需按下机关，铁梨自然张开形成八片锋利的弧形刀刃，届时只需轻轻转动...
    因此刑具闭合时肖似铁梨子，便取了这个名字。
    若说玉兔是让人心生屈辱之刑，那么铁梨便是纯粹的肉体折磨了。
    冯硕一捂着自己的屁股，声音弱了两分，道：“某有个条件。”他只想活命！钱没了可以再赚，他有赚钱的能力，他不怕没钱。
    可他怕死啊，他做的一切都是为了活下去，即便当初曹宗明来找自己谈玉器生意，他也是明白，若不答应，他只有死路一条，他不是贪心的人啊，为什么这些人要抓着他不放！
    高怒道：“你是个犯人，犯人没有权利提要求。”
    冯硕一都要哭了，他后院的货物还没发出去，这是被扣下了，他想要谄媚洪全如今也是不能了。
    他在考虑，如果松口了，能不能求一条活路呢？
    高怒微笑着将刀举在面前，拇指中指相叠，轻轻弹了刀刃一下，“铮——”清冽的响声入耳。
    冯硕一后背上的冷汗瞬间冒出来了，他知道，松口或许活不成，但若是不松口，现在就会死。
    他更加不想，死前被人扒了裤子，众目睽睽之下被人抽打他的屁股。
    他双膝一软，跪了下来：“高，高总旗，某，说，我都说...只要您饶某一命，饶小人一命，小人可以替你赚钱，赚很多很多的钱...”
    沈宁浑身的冷汗吟吟躺在地上，方才昏厥只是一瞬间，可耳边陆陆续续传来她们的对话以后，她便是不敢声张了。
    她闭着眼睛，她能感受到温热的血顺着额头滴落，但她不敢睁开眼睛，她承认自己的软弱，因为此刻她已经几乎要忍不住浑身的颤抖，恨不能爬到那些人脚下，求个活命的机会。
    饶是农户之女，沈宁却知道，他们的交谈，她一个字也不能入耳。
    当冯硕一将所有的事情和盘托出，高怒蹙眉暗想，这事牵连着一个八品县丞，一个七品县令，甚至汝宁府知府也有不察职责，更远的，便是宫里那位洪公公和广州府市舶司使王裘。
    这件事情牵连广泛，他必要有十全的把握才能抓了这些人，如今的锦衣卫不比从前势大。
    陛下凉薄多疑，他一个闪失，可别被他们反咬一口，不妙，大大的不妙。
    他微笑着道：“将你们之间来往的信件交出来。”
    冯硕一肥硕的大脸皱了起来，故作委屈的道：“不是小人不给，而是王裘和洪全他们太狡猾，从未给我通过信件，倒是陆县尊手中应该有信，不过他也不会留下这种把柄的。高总旗，小人劝您就别查了，您位高权重的，可别把自己折进去。”
    “放屁！”高怒大吼一声，继而摆了摆手，道：“将冯硕一看起来，后院的货物暂时不动，没有我的命令，任何人不许从这店里进出。”
    他只有一夜的时间做决定。
    一旁的锦衣卫官差走上前，斜睨向躺在地上胸口微微起伏的沈宁，问道：“总旗，那小娘子怎么办？”
    高怒蹙眉，道：“埋了吧。”
    官差略微迟疑一瞬道：“她还有气息。”
    高怒略有些不耐烦，转眸看向他，那官差立时拱手俯身道：“属下明白。”
    他略微一招手，两个锦衣卫官差上前，一左一右的将沈宁从地上扯了起来。

 第23章 及时赶到

    两个锦衣卫官差上前，一左一右的将沈宁从地上扯了起来。
    沈宁柔美的小脸煞白，额角磕破了一大块，鲜血将她本就纤细的面容显得多了几分娇柔。
    可是，美丽有什么用呢？
    在这个人命贱如草芥的时代，一个下人，生的再怎么貌美也无法救她一命。
    这时候，沈宁的心脏跳得更加剧烈了，她在想，如果睁开眼睛求求他们，他们能不能饶了自己呢？
    她不确定，他们是不是在试探自己呢？迟疑的瞬息之间，身体已经被拖到了门口，怎么办，她该怎么办，谁能来救救她！
    浓浓的绝望涌上心头，她死咬着牙关，期待着奇迹的到来。
    沈宁浑身无力的被人扔在了地上，她突然感觉自己像是被人丢弃的破衣裳，她的生死，真的不重要啊...
    所以，那个高总旗，并非试探她，而是毫不留情的要她的命。
    冯氏玉器行外面，天色已然昏暗下来，周遭的雪越来越大，雪花落在沈康的脸上，还未等落下便凝结成霜覆在他眉毛和睫毛上。
    他喘着粗气，脸颊也不知是因为跑的太累还是天气太冷而泛着红。
    他一刻也不敢停，怕时候太晚不能进县城，怕自己所预感到的成了真，他喉咙里全是冷空气，干涩的仿佛要裂开了。
    更加可怕的是，他的头一阵一阵的犯晕。
    “冯家玉器行。”沈康手拄着膝盖，实在是一步也迈不动了，他强撑着身子，双腿木然的走到店门口。
    “嘭嘭嘭！”
    外头一叩门，高怒微微蹙眉，他利眸一转，给旁边的官差使了个眼色。
    那官差几步走到门边，侧耳倾听着门外的动静。
    与此同时，沈康也将耳朵附在门上，听着里面有没有细微的声响。
    “大姐！我是小三！爹娘让我来看看你！”
    童声童气的声音从外面传来，高怒又是一蹙眉，看向了“铿锵”响动正在挖土的后院。
    一个小孩子，本没什么可怕的。他大可以放他进门，可进门之后呢？他要杀了这个无辜的孩子吗？
    一旁被绑在座椅上的冯硕一一听有人叩门，连忙挣扎着肥硕的身子，一边扭动，一边从喉咙间发出“呜呜”的动静。
    高怒冷眼一扫，几步上前，一掌劈在他脖颈上。
    冯硕一并非想要给沈康示警，而是盼望着引起别人的注意，赶快找人来救他。可他的希望注定要落空，随着高怒手起掌落，他眼前一黑，浑身瘫软着晕了过去。
    这门。
    沈康站直了身子上下打量，这门，分明是被慌乱之间嵌上的木板，他听到了里面的呼吸声，有人无疑。
    沈康突然发了狂，他张开双手使劲儿的拍打着木板，就像小孩子撒娇一般的哭喊道：“大姐！我是小三啊！你还在生气吗？小三不该偷吃娘给你煮的鸡蛋，你饶了我吧，饶了我吧！大姐开门啊！”
    高怒双眸一凛，不能由着这孩子在外面哭喊，若是引起陆远的注意就坏了。
    他一摆手，示意官差开门。
    那官差微微点头应下，侧身开门。房门打开的一瞬间，沈康目光平视，正看见那人手中的刀。
    他脸上还噙着眼泪，这一路上摔了不知道多少次，一身青衣长衫上沾着雪，肩膀上也沾了许多飘落的雪，一看就是赶了许久的路。
    他手指不自觉的捻着左边袖口，局促的看着开门的人：“大叔，我找沈宁。”
    开门的人咧嘴一笑道：“进来吧，你大姐在后院忙。”
    后院？
    他暗自打量这人，一般的看家护院，不可能有这股子官气，他浑身的神经都紧绷住了。
    随即，扬唇露出洁白的八颗牙齿，恍若没有感受到丝毫的危险：“谢谢大叔。”
    锦衣卫官差一侧身，让进了沈康。
    当他的脚迈进这个门，他便是抱着拼死一搏的信念。
    他要救沈宁。
    锦衣卫用的绣春刀，绣春刀轻巧，外形狭长略弯，方便携带，适宜中段距离作战。他在书上看过无数次，所以他一眼就认出了。
    但他不能退缩，锦衣卫行事必定是通过当今陛下下发的驾帖而行动，就算他去县衙报官，那也没用，只能靠自己了。
    进门以后，一股强烈的压制感，从四面八方朝他压来。他垂着眸，抬手掸掸自己衣身上的雪花。
    屋里的气氛越来越沉，他余光看见一个男人转身坐在了座椅上，感受到他目光中的探寻。
    沈康在思考，他该怎么带着沈宁脱身。
    高怒不说话，他也不说话。
    一阵寒风从门缝之间灌了进来，两个官差将门板再次封好。这一边，一个官差走上前来，将他的双臂反剪着扣住，沈康一动不动。
    高怒狐疑的看着他，问道：“你是谁？”
    沈康终于抬眸看向他，面色从容并带着三分笑意，缓缓的道：“沈康。”
    “来此做甚？”
    沈康被一双铁手狠狠的叩着，他微微抬起头，镇定自若的道：“带沈宁回家。”
    高怒微微歪头，道：“你可知我是谁？”
    他从这个孩子身上，看出了一股奇怪妖异的气息。他为什么如此镇定？难道他早就预料到了进门后将会看到的这一切？
    反常，太反常了，难道这个孩子是王裘一伙派过来的？
    “小子并不想知道。”沈康暗自腹诽，知道了还能活吗？
    高怒低低的笑了两声，将刀拄在身前，双臂自然的交叠搭在刀柄上，抬眸扫视一圈。他倒要看看，是哪一尊大佛找来这么个妖异的黄口小儿。
    高怒轻笑一声，放松身子靠在了椅背上，轻悠悠道：“听见这小童说的了吗，把那小娘们儿带来。”
    后院中的沈宁已经被送到了土坑里，一铲黄土夹杂着雪花泼到了她身上，她已经忍无可忍了。
    一个官差道：“可惜了这小美人儿。”
    另一个官差铲起土，哗啦一声倾倒在沈宁身上，道：“那句话怎么说的来着？红颜薄命。”
    “嗤...”他笑着道：“这回的事麻烦了，高总旗已经查到了这里，现在是骑虎难下了。要不是这小娘们儿好端端的撞头，咱们哪能冲进来，现在是无凭无据的，搞不好，俺们这一班兄弟都得跟着高总旗折进去，女人，果然还是柔顺的好。”
    “不会吧？查南阳玉的案子可是陛下的意思。”
    “哼...陛下的意思是查，暗查。可俺们却打草惊蛇了！”
    沈宁双拳紧握着，缓缓的睁开双眼。
    一双桃花美眸看着铲土的男人，声音颤抖的道：“你是谁？我没死，不要埋我！”
    她半撑起身子，一手拄着地，一手扶着额头，娇弱的似乎随时都能晕倒。

 第24章 风唳玉行

    沈宁双拳紧握着，缓缓的睁开双眼。
    一双桃花美眸看着铲土的男人，声音颤抖的道：“你是谁？我没死，不要埋我！”
    她半撑起身子，一手拄着地，一手扶着额头，娇弱的似乎随时都能晕倒。
    两个官差怔了怔，不是昏死过去了吗？这时候醒来，这不是徒增痛苦吗？这都是命啊，想要安安静静的死都不成，这小娘们儿命不好。
    沈宁在等他们的回应，当看见他们那副讳莫如深的表情，她知道，她要死了。
    “二位，你们放了小女子吧。”
    “小娘子，不是我们哥俩心狠，要怪就怪你自己命不好吧。”此话刚落，那官差一个饿虎扑食跳进土坑。
    她想要挣扎，可哪里挣扎得过啊。锦衣卫官差跨坐在她身上，双手掐着她细嫩洁白的脖颈，一点一点的用力，更用力，更用力。
    沈宁脸憋的通红，一双玉手死命的抓着他的手腕，为什么她必须要死？
    她已经告诉他们，她什么也不知道了！
    她只是个农户之女，她怎么会，怎么敢与他们作对呢？越来越强的窒息感，压过了脖颈上的疼痛，生命的气息一点点流逝着。
    绝望，将她拖进无边的黑暗之中。
    “将那女人带进去。”
    一个锦衣卫官差站在门廊处，冷声道。
    “什么？”掐着沈宁的人抬起头狐疑的问。
    “高总旗的命令，还不快点！”
    “知道了。”那人不情不愿的松开手，蹲在沈宁身边，轻浮的摸了她胸前一把，手绕过她柔美的背将她扶了起来。
    站在一边的官差，踮脚看向土坑，问道：“死了没有？”
    那人用手探了探沈宁的鼻息，随即，一手揽在她身前，一手狠拍她的后背，沈宁这一口气，总算是喘了上来。
    “咳咳咳。”她断断续续的咳嗽着，身侧之人将她扶起来：“大难不死，也不知总旗为什么后悔了，快起来吧。”他双手插过她的手臂，只觉得香软却也不敢耽搁，上面有人接着，这便将她拖出了土坑。
    她头晕目眩，却不敢回头看一眼那个土坑，劫后余生？抱歉，一点也没有。
    因为，她终于知道自己的命究竟有多贱。
    从前知道贵人的话可以决定人的生死，今日这事落在自己身上，说来可笑。她方才以死相逼冯硕一都是冲动，死到临头，她甚至想，若是将身体给了高总旗，只要他能够放过自己，她愿意。
    自己的命，多贱，多贵，只有自己知道。
    她浑身瘫软着被两人架了出来，沈康额间冒出一层细汗，看着沈宁涣散的眸光却定了定神，微微动了动，道：“这位大哥，小子只是个九岁的孩子，我与大姐都在这里，难道还能跑了不成？”
    沈宁听见他说话抬眸看向他，随即疯狂的扭动着身子，喊道：“放了我弟弟！你要什么，我都给你，放了我弟弟！”
    高怒微笑着抬了抬手，抓着沈康的官差松开了手。
    “大姐？”他缓缓走了过去，拨开她散落在眼前的头发，抹着她脸上的血迹和汗水，他心里狠狠的窝了一下。
    沈宁惊慌失措的耸开两个官差，一把搂住他：“谁让你来的？你怎么会来！”
    沈康灵魂中毕竟是个快三十岁的男人，即便时下情况危急，但被这么个美丽的少女搂着总是觉得不妥，更何况，这是有血缘的亲姐姐。
    他不着痕迹的挣脱了，转而用自己稚嫩的小手，拍了拍她的手，抚慰道：“没事了大姐，没事了...别怕，小三在。”
    “沈康，告诉我，你为何而来？是谁派你来这里的？”高怒问道。
    沈康给了沈宁一个安心的眼神，转头朝着高怒走去，一个官差抬手一拦，他便从容的停了脚步。
    他拱手，躬身一拜：“神仙指路，为大人解忧而来。”
    “呵。”高怒倏地站起身，一踢刀鞘，绣春刀发出一声轻响飞到半空，他伸手一抓，利落潇洒，一个多余的动作也没有，几步走到了沈康面前。
    他俯视着他，问道：“你说这种话，是将我当作小孩子哄骗？说，究竟是谁派你来的？”他一抬手，已经将刀刃对着沈康的喉咙。
    沈康很奇怪，这样被一个陌生人用刀抵着，他竟然一点也不害怕。
    沈康眸光微闪，从容的道：“玉。”
    只这一个字，高怒眉头一挑。
    沈康微微蹙眉，他猜对了，这事的确与玉有关。
    “再执迷不悟，我便唯有杀了你这姐姐了。”高怒轻哼了一声，旋即一笑，寒光闪过眼角，紧接着裂帛之音传入耳中。
    沈宁外衫骤然裂成了两半，从那月白色的外衣间，露出些许胸前莹白的肌肤。沈宁下意识的惊呼一声：“诶呀！”下意识的抱住了前胸。
    高怒深呼了一口气，淡然的道：“美人惊惧，倒是生动有趣。”他眼角瞥过沈康，缓缓的道：“派你来的人，定然没有告诉你，锦衣卫是做什么的。你可知道，我现在就可以杀了你们姐弟？”
    沈康当然知道！
    掌直驾侍卫、巡查缉捕的锦衣卫！
    可他如何能够后退一步！
    沈康抬头，目光直视着高怒，调笑着缓缓的道：“我有胆听您的难处，您却没有胆量讲给我听吗？您且想想，若非神仙指路，我一个土生土长的村童，岂会在此时来到此处？倘若您不相信，你们锦衣卫的行踪，无人能够探查，那小子无话可说。”
    高怒暗看向自己手里的刀，他知道他们是锦衣卫情有可原，可他又怎么知道他的忧虑与玉有关？还如此恰巧的救了沈宁的命？
    他们来查南阳玉不是一日两日了，在汝宁府各个玉矿暗自探访，终于摸到了冯硕一这条大鱼。可他却没听说过有什么孩子与这件事情有关。
    不对。
    他凝滞沉吟着，忽然想起下南村的玉矿。因为那处玉矿，他也曾派人查过下南村。恰在前几日村长谢敬，因为侵占村民田地，私加赋税，更要纵火烧死村童，被西平县丞曹宗明愤而斩首。
    村长谢敬与这件事情一定有千丝万缕的联系，他为何而死？死前又发生过什么？难道真的与这个孩子有关系？
    谢敬要烧死的村童，就是他？
    一定是有什么原因，否则谢敬何必杀人？
    高怒目光充满了探寻，一瞬不瞬的盯着沈康，缓缓的道：“小儿，故弄玄虚可还有趣？”

 第25章 欲解乱麻

    高怒目光充满了探寻，一瞬不瞬的盯着沈康，缓缓的道：“小儿，故弄玄虚可还有趣？”
    沈康抿抿唇，回道：“任小儿口若悬河，还是逃不过大人慧眼如炬。”
    高怒接着道：“好。你这就是承认欺骗我了？”
    沈康道：“小子一心救姐，绝无欺瞒大人之意。”他顿了顿，接着道：“神仙便是将这些都算到了，才让小子单刀赴会。可叹今日小儿一命呜呼，可大人之困，再也无人能救！”
    神仙！
    又他娘的提神仙！
    高怒胸口高高低低的起伏着，看来是气不轻。
    沈康轻笑一声，接着道：“大人若想听实话，那小子已经告诉您了。您若想听假话，我现在编给您听，您看如何？”他皱着眉无奈的道：“谁会派一个九岁的孩子，来对您不利啊？”
    高怒冷哼道：“我倒不觉得你像个孩子。”
    沈康下意识的抬手捻着自己的袖口，唇角露出一丝讥讽的笑容，一双黑白分明的双眸炯炯的看着他，慎之又重道：“大人怕什么？我与沈宁两条命掌握在您手中，您还有什么好顾虑的？听我一言，若觉得行之有效，您就高抬贵手纵了我与家姐。若那时还认为我信口开河，您大抵可以一刀将我们都砍了，我也就认命了。”
    高怒实在看不透眼前的这个孩子，他的神情太镇定，他的目光太从容，他究竟是谁？
    听那女人的意思，他当真是她的弟弟，若真的只是个九岁的孩子，这一切都太妖异了，让人不禁从心底现出一丝寒意。
    世上真有神仙？他再一次扪心自问。
    也许吧，否则那位已故的邵神仙是哪里来的？
    现下宫中正当盛宠的陶神仙，又怎么会那般简在帝心，况且那位道长祈雨卜卦倒的确准确。
    “大人！”
    沈康目光炯炯的看着他，分明话音中还带着童音，可语气却镇定自若的道：“姜太公、刘伯温、李淳风、袁天罡，他们就是神仙存在的证明。神仙并非一定通天遁地，却当真能未卜先知！人在做天在看，您从未见过神迹，不代表旁人也未曾见过啊！”
    他从沈康的神色中找不到一丝破绽，于是，他长舒一口气。
    笑道：“你说的没错，我的确没什么好怕的，姑且信你一次，若是不能解我之困，哼...”
    说着，他收回了刀，沉声说道：“随我来。”
    沈康暗自长出了一口气，转眸看向脸色煞白迷蒙不已的沈宁，道：“大姐，等我一起回家。”
    说完也不等沈宁回答，他跟在高怒身后，走出了前厅。
    兜兜转转，走过长廊，高怒道：“南阳玉原本是商税中一块巨头，可近几年却突然商税锐减。陛下派内卫暗中查探，我去过汝宁府的几个玉矿勘察，却一无所获。直到发现冯硕一，就是这店铺的老板。”
    “恩。”沈康应了一声，表示自己在听。
    高怒接着道：“我发现，这个毫无根基的玉商，产业大增，冯家玉器行竟然悄无声息的开遍了汝宁府。他们时常押着大批量的玉器出汝宁府，可却没人知道他们销去了哪里。”
    沈康微微蹙眉，问道：“汝宁府知府参与了走私？”
    这果然不是个普通的孩子。
    高怒摇头，道：“只是不察采玉产量，倒没参与到其中。”
    “呵，没伸手也没阻拦，并不代表不知道。那幕后之人，该是何等的位高权重啊。”
    高怒道：“据冯硕一招供，他、西平县丞、西平知县、宫中司礼监太监洪全，皆是受到广州府市舶司使王裘的指使。现在难，就难在了陛下令本官暗查，暗访你可明白？”
    他哭笑不得的哼了一声，接着道：“却因你大姐寻死撞门，让我失利，撞破了这一切，已然打草惊蛇。”
    沈康露出一丝笑容，看着高怒眉心微微舒展：“而大人手中却无一星半点的真凭实据，无法向陛下交差。所以，你现在真是进退维艰呐。”
    他心里却知道，必须想个两全的办法，否则，他和沈宁还是得死。
    他暗自思考着其中的厉害关系，缓缓的道：“我饿了，我大姐伤得厉害也需要救治。”
    高怒一瞪眼，道：“别管那小娘们儿了，有什么办法找到证据，挽回这件案子才是真的！否则你们两个...”
    沈康抬眸看向他，抢答道：“那小娘们儿死了，我就会想不出办法。”他的语气似有恃无恐，成竹在胸，并带着一丝成人惯有的轻佻。
    高怒气啊。
    他怎么会听信一个孩子的话，可这孩子，也太不像孩子了。
    紧接着，沈康捻着袖口道：“摩者，揣之术也。内符者，揣之主也。我需要时间仔细考虑，这件事情的利弊，究竟如何权衡。”
    “好。”
    高怒暗骂自己，竟连一个孩子都能如此沉得住气，自己却乱了阵脚。
    随即，他站起身来，随手推开一扇门，道：“你且在里面候着。”
    沈康没有丝毫的犹疑，负手信步走进门去，待房门“砰”的一声关上，屋内的陷入一片黑暗。
    黑暗之中，这双时常从容的眼眸精光乍现，显露出与本身极为不符的智慧的光芒。
    若说汝宁知府不知晓这件事情，沈康是无论如何也不相信的。但其又独善其身，眼见着泼天富贵而不为所动，不得不令人赞一声。
    赞一声，有何不可？
    人生于熙攘俗世，能做到自珍自重便值得令人敬佩。更遑论远在北京城深宫内廷中的世宗，是如何发现南阳玉商税锐减的？其中的弯弯绕绕，不得不令人深思几分。
    沈康独自在森冷的房间中踱步，暗暗思量，按照嘉靖一朝一直国库空虚的状况看，他该是恨毒了贪官污吏，但整个明朝官员群体，除了少数的几个怪人，又有哪个是真的两袖清风的呢？
    恨，却不查，为什么？
    他愁眉紧锁，久久不能揣测明白，到最后，他惊讶低呼道：“该不是...得过且过，懒得管吧？”
    这个想法一蹦出来，他瞬间如遭雷击，哑然失笑。
    转而一想，世宗也是无能为力吧。既要扼制厂卫的发展，以防侵害皇权。又要平衡内阁、六部。要平东南倭寇之灾，要治北方虏子之患。更要花费大把的时间去修道。
    既缺银子又缺时间，啧啧，难，真难。

 第26章 计出将安

    啧啧，难，真难。
    这一桩桩，一件件，哪里不用钱的？也难怪他要急了。
    这个时候的世宗已经不再励精图治，而是将大部分心思用在延年益寿上。不让朝臣把持朝政的最好办法，就是他暗中使力，令夏言与严嵩两虎相争，维持着内阁的稳定。
    明年发生的壬寅宫变，宫女起义。追根溯源，是世宗要用处女经血炼制长生不老药，为了保持洁净，世宗要求那些宫女每日食桑叶，饮露水。宫女实在无法忍受，才冒险弑君。
    经此一事，世宗更升起了恐惧内廷之心，就此搬出内廷，逐渐的将朝堂之事放管。
    而现在，他的国库空虚，扰乱了他清修之心，正在此时，他从某人那里得知了南阳玉一事，如何不让其气愤！
    所以锦衣卫才会来这里调查。
    暗查的用意，他是想要看看，这个胆敢欺骗他的人究竟是谁。
    可这位高怒高总旗，却是被嘉靖的凉薄和反复吓怕了。亦是没能抓到那些人的把柄，实在无法交差，所以才会将希望寄托在自己这个受到“神仙引路”之人身上。
    “沈小郎，用饭吧。”一个方脸蹙眉的官差走进门来，将放着饭菜的托盘放在桌子上。
    沈康轻呼一口气，安然坐在桌子前面，手执竹箸默默的吃饭。
    这个孩子太沉静，官差狐疑的看着他，问道：“沈小郎，家住何处？师承何人啊？”
    沈康道：“食不言，寝不语。”
    官差撇了撇嘴，就这么干巴巴的站在他身边不肯离去。
    沈康暗暗笑了笑，急了吧？急死了吧？
    他偏偏吃的文雅，一小口一小口的磨着时间，眼中一闪而过的狡黠很快便隐藏不见。
    这一顿饭，是这位官差见过吃的最慢的，他心焦不已的看着沈康，恨不得上前去喂他。
    双手握了握，陪着笑道：“令姐的伤势已经处理过了，现在也在用饭，小郎不必忧心忡忡。”
    你他娘的，快点吃！
    沈康点了点头，凡事适可而止。
    他扒了两口饭，将碗筷放在桌子上，道：“这位大哥，劳烦您请大人过来吧。”
    “呼”终于吃完了。官差迅速的点头，随即转身出门去。
    不过半刻时光，高怒兴冲冲的走进门来，看着坐在桌子前面面色从容的小孩子，他眸色一凛，神色恢复往常。
    “你想到了？”
    “嗯。”沈康转眸看向他，笑着道：“所幸，有神仙指引。”
    高怒朗然坐在他身边的座椅上，将刀拄在地上，斜睨向他，声音沉着：“高某洗耳恭听。”
    沈康微笑着，露出标准的八颗牙齿，一双墨如点漆的星眸熠熠生辉，缓缓的道：“现在赶去广州府。”
    高怒眸色阴郁，从汝宁府赶去广州府，来回怎么不得十几天路程！这小子红口白牙的拿他做趣不成！
    沈康停顿了一刻，紧接着道：“来不及了。”
    “咯咯咯...”高怒咬着牙看着他，气得想要掀桌子。
    沈康低低的笑了笑，这人真是一点幽默感也没有，接着道：“所以呢，只能从眼前这几个人入手。”
    高怒“腾”的站起身来，指着外面吼道：“你让我去生擒了陆远和曹宗明不成？那是朝廷命官，不是前厅那个贱商！”
    沈康点头道：“大人说的没错，陆县尊与曹县丞皆是有品级的官员，不得随便动手。况且陛下没有下达抓捕的命令，你不可以抓人。”他顿了顿，道：“我说的，是让你去劝他们二人归案自首。”
    “放屁！”高怒不由得上前一步，恨不得一刀砍了这小子，骂道：“我劝他，他就肯？那还要锦衣卫做什么？我怎么就信了你这个小贼了！”
    沈康无辜的蹙眉，语气也急了，道：“谁让你直接去告诉他，让他自首了。这是计谋！游说！”
    “计谋最难的就是计划周详严密，游说最难的就是让对方完全信服。要讲道理，掌握技术，抓住时机，明白吗！”
    沈康喊了两声，却见高怒并没有任何反应。
    他摇了摇头，终于能体会一些刘源教他们时的心情了。
    他按捺着自己的情绪，一边捻着袖口，一边道：“什么情况才能让那两个官员害怕？什么情况才能让他们，巴不得和盘托出？”
    高怒蹙眉思忖，心神也渐渐的平和下来，重新坐回了座椅上，依旧一手拄着刀，一手搭在椅背上，缓缓的道：“前无出路，后无退路。”
    沈康终于不必仰着头看人，他悄然动了动僵硬的脖子，然后点点头，接着道：“对！大人哪需要去逼迫他们？只要做一本假账册，告诉他们是从广州府拿到的，再将冯硕一的证词一摆。你不必撒谎，他们自然会以为那是嘉...陛下的意思。你去提前告知他们，那是为他们考虑。若小子没有记错，锦衣卫指挥使大人便是与县尊陆远同宗，对吧？”
    高怒点点头，陆炳陆大人倒的确与陆远同宗。
    沈康倏地一笑，双眸熠熠生辉，缓缓的道：“如此一来，便更是师出有名了！先试探，然后威逼，最后你要告诉他们，无论是谁也救不了他们，你是个刚正不阿的人，必定会将这一切对陛下如实相报。”
    沈康作势掸掸身上的灰尘，充满了自信，抬头看向他，微笑道：“君不见，当年的合纵连横，诸子百家竞相争鸣，全凭一条铁舌。”
    他缓缓的笑了，略歪头，斜睨着他道：“大人自是会将这一切，通过你的言谈举止告知于他，让其在心中信服的，对吧？”
    高怒面容渐渐舒展，问道：“若是你，可会相信一个夙夜而至的锦衣卫？”
    沈康从容不迫的道：“若是小子见到这些，定会吓得丢盔弃甲尿裤子，赶紧跪下来求大人救命。”
    “是吗？”
    沈康微笑着道：“当然，这就要看大人的功夫了。首先，您要相信，您所行所举皆是事实。”
    高怒轻笑一声道：“你这个孩子，若非是真的遇到了神仙，那便是个千载难逢的鬼才。”
    他眸色渐渐平静，心中暗忖，那二人宦海沉浮，既然敢做这样的事情，那就一定会给自己留一条后路保命，所以他们必定有证据。

 第27章 进退取舍

    高怒轻笑一声道：“你这个孩子，若非是真的遇到了神仙，那便是个千载难逢的鬼才。”
    他眸色渐渐平静，心中暗忖，那二人宦海沉浮，既然敢做这样的事情，那就一定会给自己留一条后路保命，所以他们必定有证据。
    待那时候，他顺势给他们机会，把王裘和洪全的把柄交出来，一切便迎刃而解。
    这是个危险的办法，所有的胜算皆是放在他的表现上，赢了，他可以脱身，若是输了...
    沈康面色从容，努力的想要透过这张稚嫩的脸颊，表现出更多与年龄不符的气质。
    他缓缓的道：“我曾听过一句谚语，谎言重复千遍就是真理。希望大人去到县衙之前，能够让自己信服，胜算，或许会大一些。”
    高怒心中暗想，只要陆远松口，便是他不派人看管他们，他们也不会再向洪全与王裘报信，反而会求着他留人去保护吧？
    无论是否可行，这都是他唯一的选择。
    高怒眸光闪烁一瞬，道：“可王裘吞不下这么大的生意，他身后必定还有人。”
    沈康神色慎之又重道：“恕小子直言，依大人的立场，恐怕不宜再往下深挖。证据确凿，谅那些人也不敢保他们，必定巴不得快将王裘和洪全交出去息事宁人，等待平息以后，再想旁的办法敛财。又或许，他们会抢先将此二人灭口也不一定，无论如何，大人自可脱身便是了。只要他们贪，这事总有大白天下的一日，大人静待时机吧。”
    是啊，懂得进退取舍的人，才能活的长久。王裘只是个太监，毫无根基容易动摇，陛下又不喜欢太监，到此为止，是最好的选择。
    可他身后之人，却是未可知的，更不知能否通过这一件事情就能够扳倒。所以，退避三舍，是为那些人留后路，亦是为自己谋生路。
    高怒轻哼一声道：“想要杀人灭口？哼，谁敢将手伸到我北镇抚司衙门，那便是真的嫌命长了。”
    沈康不置可否的略一点头，这不过是他的猜测罢了，他不信，他也没办法不是。
    高怒眼神忽的一凛，道：“若是他们不肯配合？”
    沈康饶有兴致的看着他，微笑着道：“高总旗以为呢？”
    高怒蹙眉道：“若是那般，只会将我的立场陷入更加危险的境地，这几个人便是留不得了。”
    沈康点头赞同，道：“那么大人，可要做的干净些，一个不留才永绝后患。”
    一个不留，自然也包括了沈康自己，他是用自己的命去赌高怒的胜算。
    这无疑，是一场豪赌。
    高怒安下心来，用更加狐疑的眼光看着他，笃定的道：“你，好毒辣。”
    沈康笑眯着眼道：“小子身陷囹圄，唯一的希望便是大人旗开得胜，自然大人考虑周全，一切掌握在大人手中。”
    “你当真只有九岁？当真只是来找那小娘...子的？”
    沈康扬眉：“小子家住下南村，不相信，大人可以去打探。”
    高怒暗想，若真是这般，他倒是要怀疑了，难不成世上真有神仙？
    “方才我的人问你你不说，如今又为什么告诉我家住何处？”
    沈康道：“小子不喜欢旁人试探，不想说，自是一个字也不会透露。如今告诉大人，是因为我真的没什么好隐瞒的。况且，我对大人毫无威胁，若大人还想杀我，告不告诉您家住何处，我与家姐都逃不掉。”
    高怒抬手揉揉他的头发：“你这个孩子...”他想用一个什么词语来形容他，但却没能想出任何一个贴切的词语。
    他笑了笑，道：“很好。”
    沈康被陌生人，还是个男人揉着头发，心里升起一阵恶寒，就那么直视着他。
    高怒从这双眼睛里看出一丝厌恶，一丝冷漠。不由得有些尴尬，识趣的收回了手，转而问道：“想不想加入锦衣卫？”
    沈康轻哼一声，道：“你们锦衣卫收人这么随便？”
    高怒道：“只要是良民，家世清白，有一技之长，都在我们的考量之内。”
    沈康拱手道：“多谢抬爱，我还要读书。”
    “你在读书？”
    “嗯。”
    “读什么？四书还是五经？”
    “三字经。”
    高怒微微一怔，沈康的表情自然又从容，不带着半点隐瞒。
    “哈？”
    沈康点头道：“人之初，性本善。性相近，习相远。今儿刚学的。”
    此时此刻，高怒真的相信他能够通神了。
    这孩子话语之间透露出来的智慧，这股子清高的气度，骨子里的沉着，无论是智慧还是学识，一切都透着一股妖异的味道。
    若说是个天才，那倒称不上。也唯有方才那一句“鬼才”，可以形容他。
    沈康撩撩额前的头发，道：“小子用一个计谋买了我和大姐的命，还可以卖给你一份好前程，大人要是不要？”
    高怒调笑着道：“说来听听，我这份好前程，你要多少银两？”
    沈康问道：“您一年俸禄多少？”说着上下打量着他，似乎在衡量他值多少钱一般。
    高怒道：“我家乃是顺天府名门，你不必考虑钱财，开价吧。”
    沈康咬牙道：“五百...”
    高怒眸色微变，合着他的前程，就值五百两？
    沈康一见他脸色变了，忙改口道：“二百两！不能再少了！你说的你们家是名门，总不会二百两银子也拿不出来吧。”
    “呸！”高怒站起身道：“他奶奶的...我的前程就值二百两？”
    坏了，要少了！
    沈康舔了舔唇，这些日子在下南村，穷习惯了，连开价都不敢太狠。
    暗道一声，智者千虑必有一失，心里悔啊...
    高怒斜睨着他，道：“你当真能掐会算？”高怒神色中已然相信他，却还是忍不住问一句，这实在是太耸人听闻了！
    沈康泯然一笑道：“大人尽管半信半疑，这世上的事，原本就没有绝对可言。只待大人凯旋而归，再详谈不迟。”
    高怒拎起刀，却再也没有了逼在这个孩子脖子上的意图，同时，他也记住了那句话，谎言重复千遍就是真理。

 第28章 锦衣始来

    他暗自沉了一声气，道：“折腾了一夜，你和那小娘子就歇在这里吧。你放心，如果我进行的顺利，明日一早就送你们回下南村。待到那时，你再将我的前程告知，那二百两银子，明日一并给你。”
    说完，他也不等沈康回话，调头就出了门去。
    只听房门“砰”的一声响，紧紧的合阖上，沈康撇嘴，他进行得顺利，自然会放了他们，若是不顺利，他就会提刀回来砍了自己。
    罢了罢了，看天意吧...迟疑了一瞬。
    他摇摇头，起身，推开房门。
    门外一个锦衣卫官差垂眸看向他，道：“高总旗有令，今夜任何人不得外出。”
    “这样啊...”沈康挠了挠脑袋，和气的笑道：“小子还有功课要做，可否请大人给我文房四宝，否则明日先生考较，小子免不得要挨打。”他拱拱手，恳切的道：“劳烦大人。”
    官差想了想，和善的一笑，道：“小儿先进屋，一会儿给你送进去。”
    “多谢大人了！”沈康果然乖顺的自己将门关上，静静的等在屋里。
    过了不一会儿，房门再次打开，一个官差将笔墨纸砚放在桌子上，什么也没说便又走了出去。
    沈康长出了一口气，看他们这个态度，应该是高总旗吩咐过什么。死人是不需要写功课的，所以，他与沈宁，在高怒回来之前，大抵是不必死了。
    他拿起墨块，缓缓的在砚台上研磨，打开宣纸，静静的开始练字。
    且说高怒，随手自柜台后面拿了一本账册，将冯硕一的口供带上，奔着西平县衙门而去。
    夜深人静，陆远方才从美妾身上滚到了一边，只见他满面陀红，额头上全是虚汗。
    “小妖精，你是想要我的命。”
    小妾娇滴滴的喘着气，心中暗道：老东西，自己把持不住，怪得到我头上吗！嘴上却似抹了蜜般的，哀哀切切的道：“老爷真好。”
    “好？哪处好？”陆远调笑着问。
    小妾娇笑一声，将脸埋在他胸前，羞怯缠绵的道了一声：“老爷真坏。”
    “哦？常言道，男不坏，女不爱。若当真如此，你岂不爱惨了老爷？”
    黑暗之中，小妾翻了个白眼，这话儿是谁说的？女人只爱“大”的。
    小妾抬手轻轻捶了他胸口一下，另一手却在黑暗之中伸到了被褥之下，在他虚软之处轻轻捏了一把，媚眼轻抛道：“还是这处又大又坏的好。”
    “臊货。”陆远嘴上如是说，却在她胸口抓了个正着，有心再缠绵一回，却是无力再动。
    “老爷爱文的，奴家便也文绉绉的，老爷爱臊的，奴家自是要做这臊的，谁让您是奴家的天呢。”
    陆远明知她说的是阿谀奉承之言，却是享受极了，他最爱女人看自己如天神般的眼神。
    他享受她年轻的身体，她享受他带给她的富贵日子，各取所需，有何不可？
    高怒负手站在县衙外，抬手叩门。
    守门的衙役正倚在门边打盹儿，这敲门，吓得他浑身一哆嗦，一骨碌从门边跌了下去，屁股摔得生疼。他咧着嘴揉着眼睛，骂骂咧咧的喊道：“来了来了，催催催，急着投胎啊！大半夜哪儿来的什么鸟事要敲门，他娘的惹人清梦...”
    高怒腰挎绣春刀，一身深色素衣，右手支着刀柄，左手自然垂在身侧，就这么静静的站在门外。
    里面的衙役睡眼惺忪的将大门打开，眯着眼睛满脸不情愿：“来者何人，何事击门！”
    高怒缓缓的抬起左手，将令牌亮给他看：“锦衣卫总旗高怒，拜见陆县尊。”
    他语调平和，没带着一点怒气，可那衙役却浑身一凛，顿时鸡皮疙瘩就竖了起来，他使劲儿的揉着眼睛，呆若木鸡的笑：“锦，锦衣卫？”
    高怒收回令牌揣在胸口，微垂着眼帘，漫不经心的道：“怎么？还要本官拿出陛下驾帖？”
    “大、大、大、大人！”他掉头就跑，头上的帽子随狂奔掉在地上，他连捡也没捡，直奔后衙而去。
    高怒觉得舒心极了，在京里，他是毫无建树的浪荡子弟，世袭得了锦衣卫的差事他还不怎么高兴。如今一看，这三个字倒是好用得很。
    他漫不经心的转过身，背对着县衙大门，微微一笑。
    这边衙役疯跑着闯进了后衙，正撞上一队巡夜衙役。
    “怎么回事？毛毛躁躁的，像什么样子。”
    这衙役面色惨白，舌头都不听使唤了一般，捋了许久：“外、外，有...”
    “你见鬼了？”为首的衙役满不在乎的笑了笑。
    他双手微微颤抖的点了点头，是，见鬼了！随即，又摇了摇头，不，是比鬼更可怕的人！
    “锦、锦衣卫！”
    他全身僵直急着道：“锦衣卫总旗高怒，就在衙门外面，要见县尊大人！”
    方才调笑的衙役不笑了，锦衣卫驾到，哪里有什么好事。他面色一暗，身形虽然保持着方正模样，声音却带着几分颤意：“去，去请高大人到前厅，稍，稍候片刻，我去通传给父母大人。”
    说完，他转身朝着陆远的卧房而去。
    他听不到耳边慌乱的声音，身后众衙役的议论，只觉得冷到了脚趾头。也不知道自己是怎么到了陆远门外，轻轻的叩了叩门，侧身躬身喊道：“大人，锦衣卫总旗高怒正在前厅等您。”
    里面的陆远正沉溺于温柔乡、周公梦，闻听此言还梦呓一声：“什么锦衣卫...让他明日再来。”
    外头的衙役又抬高些声音，声音已经带着些许哭腔：“县尊大人！锦衣卫来了！”
    “什么！”陆远浑身一震从床上坐了起来，衣襟敞开着一大片，于黑暗之中摸索着自己的官服。
    “乒乓...”的下了床，也不知道是撞倒了什么摆设，磕了腿也不觉得疼。
    床上的美妾慵懒的揉揉眼眸，娇声问道：“老爷，这么晚了，您这是怎么了？”
    “妇道人家问这些做什么！该是你管的吗！”陆远怒而骂了一声，急忙套上靴子披上官服出了门。

 第29章 缠斗官廷

    他一边拢着衣襟，一边问：“人呢，在哪儿！”
    衙役躬身拱手道：“在，在前厅候着呢。”
    “好，本县知道了。”他匆忙系上腰带，抖抖衣袖就往前头走去，刚才绕过长廊拐角他身体忽的一滞，眼珠一转。
    “锦衣卫拿人，定然直接闯进门来，哪里会如此客气等在前头？怪了...”他心下狐疑，脚步也就慢慢的压了下来。
    待来到了前厅门外，他隐在门后，侧眼看向门里。
    一个人？
    心中的疑虑更加深了几分，他擦擦额头上不自觉冒出来的冷汗，神情微微定了定，暗自呼一口气，负手站在门前。
    两边的衙役垂着头将前厅大门打开，陆远挺直了腰背，朗然而入。
    “高大人，久仰久仰。”他神色自如的拱手行了个礼。
    高怒站起身，同样带着不达眼底的笑容，拱手道：“高某夙夜而来，叨扰了。”
    “高大人言重了。”陆远低咳了一声，转而坐在主位上，神色朗然的道：“不知高大人远道而来，所为何事啊？”
    高怒旋身坐在一旁，缓缓的拿起了手边的茶杯抿了一口，微微点点头：“陆大人不怪高某夙夜叨扰便好，实在是，此事...十万火急，若拖到了明日，恐怕其中的变故，你我皆承担不起。”
    说到最后一个字的同时，高怒将一张薄薄的纸递给了陆远。
    “陆大人还是自己看吧。”
    陆远略有些狐疑，将纸双手接过，他垂眸看着这份盖着冯硕一手印的供词，脸色倏地一红，紧接着，后背僵直着冒了一层汗。
    他极力的保持神色不为所动，可双瞳却还是不受控制的缩了缩，唇角不自觉的一抽搐。
    就在这一瞬间，高怒伸手将茶杯搁在了身边的方桌上“咔哒”一声。
    陆远眸光一转，看向高怒，漫不经心的道：“哦？冯硕一如此攀扯本官，看来他还记着本官的仇啊...”他轻飘飘的将那页薄纸放在桌上，微微一笑。
    “是吗？”高怒笑不达眼底，恍如逗弄小鼠的老猫似的眼神，坐直了身子，饶有兴致的问：“陆大人说说，这冯硕一因何竟敢记县尊之仇啊？”
    陆远摆摆手，乐不可支的道：“还不是因着他生意上的事，本县早就发觉，其出入城门的货物与上缴的商税不符，近来便多派人问了几句，没想到这贱商竟如此歹毒，污蔑父母官，他倒是真敢说！”
    他舔了舔唇，眼珠转转，接着道：“这开采玉矿，可是汝宁知府下达的批文，与本县无关呐，高大人难不成信了这贱商一面之词？”
    他朝上拱拱手，道：“本县上承陛下御旨，下蒙百姓拥戴，自当抱诚守真，岂会做出如此大逆不道之事。”
    紧接着，他眸色一凛，腰背挺直的如同苍劲老松一般，道：“高大人今次夜访若是为这贱商一面之词，那就恕本县这就闭门谢客了！”
    好，好演技！
    高怒不禁在心里暗赞了一声，这年头儿，若没有三分胆识，七分演技，倒真做不好官了。
    他暗查时便得知，陆远在民间颇有名望，在外便是坦坦荡荡的正气凛然，谁又知晓他，暗地里蚕食大明国的根基呢？
    这他娘的叫什么世道！
    高怒微微勾起右边唇角，将袖中的账册握在掌心，随即站起身，自讽的道：“这是从广州府市舶提举司取来的账册，本官念在陆大人与指挥使同宗，本想替大人想些办法。既然陆大人一身正气，看来本官今夜来错了。”
    他不满的冷哼一声，一手支着刀柄，提腿便要往外走，心中是再也不想给陆远一丝机会了，走的决绝。
    可这么一句轻飘飘的话，却在陆远心中泛起了层层波浪。
    账册？
    哪儿来的账册？
    王裘可从没提过有什么账册啊！
    难道...是那老贼将进出的账目记录下来了？
    陆远迟疑着，下一瞬却是信了。
    王裘原就在内务府司礼监供职，惯常派人在北京城顺城胡同儿摆上临时供货的摊位，那些丝织、茶叶、棉布、瓜果太过繁杂，百姓便将那儿称作“大栅栏”。
    如此一来，王裘有将货物记录成册的习惯，再正常不过了。
    而无孔不入的锦衣卫，想要取得这件东西，也再容易不过。
    先前王裘传信来，说锦衣卫已然盯上了这门生意，到底是察觉的晚了一些，此刻他心中暗骂，若是能早些得到消息就好了，就好了......
    狗屁的八百里加急！
    高怒真的是看在他与陆炳同宗才来此一趟？
    他的心，在这一瞬间已然乱了。
    高怒只身前来，身着便服，他难道真的并非是来兴师问罪的？
    陆远浑身一抖，站起身来声音略颤着。
    “高大人留步！”
    高怒面朝门外，身体停滞的一瞬间，暗将即将出鞘的长刀压住，面上不由一笑。
    转过身来，却是怒气冲冲的道：“陆大人不必相送，高某识得路的！”
    陆远身形踉跄一下，脚软着上前：“高大人，可否将那账册容陆某瞧上一眼？”
    高怒轻哼一声，微笑着道：“原本，你牵涉其中，这件东西便不能给你看。此案关系重大，陆大人又是这个态度，高某深觉，便不必多此一举了。明日一早城门一开，高某就将两物，连带着冯硕一和那批货物，快马递给陛下，陆大人...”他讥讽的笑了笑，道：“便好生做你抱诚守真的县尊，等待陛下诏令吧。”
    陆远浑身似被冻僵了一般，他一个七品县官若非牵扯重大案件，这辈子也不可能有机会面圣，这人分明是在揶揄他故作姿态。
    他两手不知放在何处才能显得自然些，牵强的笑了笑，小意的道：“高大人...您，能否给陆某一条活路？”
    他双眼紧盯着高怒的每一个表情，想要从他的神色中看出一丝变化。
    高怒冷笑道：“活路，是自己挣来的，不是旁人给的。”
    陆远哭的心都有了，他紧抿着双唇想要控制住心里的激荡，拱手俯身长施以礼，恳切的道：“请高大人指一条明路！”
    高怒忽而想起了今夜的沈康，鬼使神差的道：“本官饥肠辘辘，恐怕想不出什么法子来。”
    陆远怔了一瞬，这个高怒...他是想分一杯羹？
    他忽而一笑，连忙一手扯着高怒的衣袖，一手推开门喊道：“备酒席！备酒席！”
    高怒满意的笑了，一手甩开陆远的拉扯，兀自坐回了原处。

 第30章 攻心为上

    陆远感觉，自己的活路来了！或许他不必跟着王裘和洪全去陪葬！
    他站在门口，受着凛冽寒风，一面招呼着高怒：“高大人稍坐，县衙的厨子手艺极精，包君满意。”
    陆远淡然的哼了一声，垂下双目养神，并不再看他。
    过了不一会儿，数名婢女捧着菜肴络绎不绝的进出前厅，浓郁的菜香味儿让人不禁食指大动。
    陆远将一众婢女赶出门外，将大门紧紧合上，转而来到高怒身边，低声道：“高大人，饭菜准备好了，咱们入席？”
    高怒睁开双眼，打了个哈欠，起身道：“陆大人费心。”
    他垂眸看向桌上的菜肴，不禁眉梢一动，指着一盘精致的菜问道：“这是何物？”
    陆远笑着拱拱手道：“剪云斫鱼羹。”
    “一道鱼羹，竟做得花红柳绿如此热闹，不简单。”高怒坐下身去。
    陆远得意的笑了笑，指着另一翠绿菜式道：“高大人好眼力，莫说那鱼羹，便是这道什锦豆香盒子也要数十道工序才能做好。”他伴着高怒坐下，心里已经有了些底，不由得卖弄起来。
    “先取颗粒饱满的黄豆隔山泉水浸泡一夜，倒去带着豆腥味的泉水，用小磨细细碾磨成浆。点做豆腐，切一见方小块，大火将菜油烧开，快炸豆腐方，将金黄的豆腐捞出备用。再将酿制十日以上的酸萝卜、辣青瓜切条，取五花三层的肥猪肉剁成肉泥，炸做肉碎。将豆腐方留少许嫩芯儿其余掏空，放入酸萝卜、辣黄瓜、炸肉碎摆盘，淋上香油三滴，撒上黑白芝麻，便成了这道豆腐盒子。”
    他说得兴起，面上的表情也轻松了，抬手夹了一筷子递到高怒盘***手道：“高大人尝尝。”
    高怒很是受用，夹起金黄的豆腐盒子放入口中，这一口，真是酸辣爽口，当真是开胃。
    见高怒高兴，陆远微笑着问道：“高大人，是否还要加些美酒佐餐？”
    “不必了。”高怒也似乎浑身放松了，当真吃的香极了，尝尝这个，尝尝那个，又是品又是论，却是半点不提方才的事。
    “老陆啊，你可真是会享受。”高怒又抬手夹了一箸的菜，闷头吃了起来。
    陆远扯着嘴角笑道：“世上唯有三美不得辜负。”
    “三美？说来听听。”高怒笑着问。
    陆远一挥衣袖，朗然道：“孔子曰：食不厌精，脍不厌细。这首美，自然是美食。”
    “有道理啊。”高怒笑容越来越深，很是赞同的点点头。
    陆远仿佛得到了鼓舞似的，接着道：“文王饮酒千钟，孔子百觚，第二样自然是美酒。”
    高怒连连拍手：“精妙。”
    陆远眸中渐渐浮上得意之色，接着道：“妻子好合，如鼓琴瑟。圣人之言，莫不敢忘，此三美，正是美人。”
    好一个陆远，好一个西平县尊啊。
    这三美，他引经据典，说得如此冠冕堂皇，可他一个县官，一年俸禄也不过三十两银子，能享受得起哪一样？
    高怒笑着道：“好一个圣人之言不敢不从，陆大人过得如此活色生香，当真令人艳羡。”
    陆远连忙拱手，报以羞赧，红着老脸道：“不敢不敢，高大人出身广陵高氏，那可是耕读传家的名门，什么样的好东西没见过。”
    “嗯？”高怒摆摆手：“话不是这么说的。高某不过是继承祖上庇荫，家里也就几亩良田的产业，诗书传家，却只是得蒙陛下爱佑。哪里吃得起这么精致的菜肴。”
    缺钱？
    原本放松下来的陆远渐渐的急了起来，好心情荡然无存，却是不敢怠慢了高怒，只能坐立不安的陪着笑。
    陆远微笑着道：“大人说笑了，这才不在高，在官就行。学不在深，在权则灵。您身居锦衣卫要职，还怕发不得财吗？”
    高怒摇头道：“陆大人当真深谙为官之道，只可惜高某一心侍奉陛下，绝无可能以权谋私。”他斜睨一眼陆远道：“若非此次牵扯到上官宗门，高某岂会来此一着。”
    陆远忙连连点头：“是是是，高大人说得对。那...依您看，陆某该如何行之啊？”
    高怒又夹了一箸的菜吃进口中，然后放下了筷子，道：“陆大人心知，锦衣卫只听从当今陛下之令，高某若是胆敢以权谋私，那大抵是嫌命长了。”
    他随手拿起一边的半湿软巾，缓之又缓的擦洗着双手。
    在这一刻，高怒已然完全相信了自己所说的那些话，他感觉自信极了，对于陆远的小意逢迎，阿谀巴结，感到无比的自然。
    他悠悠的半眯着眼睛，将软巾递回给陆远。陆远微微一怔，赶紧双手接了过来，与此同时，他喉结上下一滚，觉得屋内的暖炉似乎温暖太高了，怎生如此憋闷。
    陆远身子半转，低眉而笑，递上清口茶。
    高怒从善如流的接到手中，一手端着茶盏，一手捏着杯盖，老神在在的吹拂着腾起的热气。将茶盏凑到唇边请抿了一口，略抬起手，要拿软巾。
    陆远胸中如同火烧火燎，两只眼睛几乎要冒出火星来了，紧咬着牙关维持着脸上僵硬的笑容。
    此刻，他索性端起茶盘，他微微弯下腰背，将茶盘举高：“高大人请。”
    他努力维持的平静，在颤抖的声音滚出喉咙的一瞬间，崩塌了。
    高怒微笑着将漱口茶水吐到了精美的痰盂里，拿起软巾擦擦嘴，随手扔到了茶盘中。
    不必高怒开口，陆远便已经被折磨的双腿虚软，他相信了，南阳玉一案锦衣卫已然掌握了足够的证据，人证、物证俱全。
    今次高怒来此，便是给自己一次自动投案的机会。
    他深想着，若是说自己所行所举，皆是被王裘等人逼迫，又有悔过之情。他多年来治理西平县，不说政绩斐然，那也是兢兢业业，除了这件事，他当真是问心无愧啊！
    陛下，当年殿试，他曾有幸见过陛下一面。那么一位淡然随性的人，是否能够看在这些的份上，纵他一条生路呢？

 第31章 风波暂息

    流放也好，苦役也罢，总归能活着就是万幸。万一，万一庭仗呢？
    锦衣卫执行庭仗，他们是否也会看在陆炳陆大人与他同宗的份上，手下留情呢？
    陆远全然没有感觉到，自己头上的汗已然滴落到了地上，只觉得，或许，或许他还有希望。
    只要顺应了高怒的意愿，他还有希望！
    高怒双唇微微颤动着，一眼也没看向陆远，他吃饱喝足，拎起了身侧的绣春刀，微笑着道：“那高某也就不多做逗留了，就此告辞。”
    他是吃饱喝足，也玩够了这猫拿老鼠的游戏，没得耐心再与他盘旋下去。
    此刻高怒也算是想明白了，像这种远官，即便是死了又怎么样。陛下会费心在他身上，那才叫怪了。
    然而陆远此刻却已经浑身战栗，他哪里不知道锦衣卫的手段？莫说他亲眼所见这些证据，便是没有，他们将他拿去刑讯逼供，他也受不得啊！
    他顺着自己方才的构思往下想，推给王裘，这倒是个好说辞。
    他颤颤巍巍的道：“高大人，陆某，陆某一时糊涂啊！陆某愿意和盘托出，只愿大人在陛下面前美言几句，放陆某一家老小一条生路吧...”
    高怒低头嘬了嘬牙花子，仿佛不太愿意。
    陆远两腿一软，“砰”的一声跪在了地上。
    数十年苦读，一朝登科。他的信心，他的自尊，他所亲手描画的西平县，一切的一切，皆败在了贪之一字。
    “大人...”他双手拄着地，老泪纵横，深深的弓着腰，一头触地，声音老迈而带着几分悲凉：“救命啊！”
    高怒轻哼了一声，用眼角黠促的瞅着他，缓缓的道：“自己写。”
    窗外月影渐渐黯淡，屋里蜡油滴下，将烛台包裹，烛火燃到了最后一截。
    沈康迎着烛火打量着自己的字，由衷的道了一声：真尼玛丑。然后打了个长长的哈欠，揉着酸涩的眼睛躺在了床上。
    这个时辰高怒还没回来，事情十有八九是成了。
    过不一会儿，房中传来轻微的鼾声，高怒一脚将门踢开，满眼兴奋的道：“沈康！你这小儿，当真是一块活宝！”
    沈康觉得自己才闭上眼睛，猛地被吵醒，却见外头的阳光洒落窗前，他浑身一凉问道：“什么时辰了？”
    高怒瞅了外头一眼，道：“卯时一刻，怎么了？”
    沈康浑身一激灵，从床上爬了起来，慌忙收拾着桌子上的笔墨纸砚道：“这些东西，你们不要我拿走了。”
    高怒一腔的兴奋都被他搅合的荡然无存，端着老大哥的架势道：“钱把银子的小物件儿，你要它做什么，不是高大哥说你，可别小小年纪就贪图小便宜，放到官场上是要吃大亏的。”
    “你这叫隔岸观花红似火，站着说话不腰疼，饱汉不知饿汉饥...”
    “什么乱七八糟的。”
    沈康道：“我家五口人，统共十亩田，大姐还未出嫁，还得供我与二兄念书，白来的笔墨纸砚，我凭什么不要。”
    “啊？”高怒略有些惊讶，然后道：“陆远全都撂了，供词签字画押一样不少，还将王裘与他来往的书信也一并交了出来，我总算是能交差了。”
    沈康将东西揣进布袋，转头道：“我第二日上学堂便迟了，我的差可交不了。”
    “这有何难，我送你和那小娘子回村就是。”高怒笑得诚恳。
    “多谢！”沈康头也不回的跑出门去，后背却如洗了个澡似的散着汗，鬼知道他这一夜是怎么强自镇定熬过来的。
    他一把推开沈宁的房门，只见沈宁满面凄惨寒霜，一双桃花眼红的似兔子一般，怯怯的看着沈康。
    “小三儿...”
    沈康微笑着道：“大姐，咱回家。”
    沈宁双眼垂泪，额角的伤口上覆着素白的绢巾，脸色惨白着，瞅着这神色，是一夜殚精竭虑不得入眠。
    如花似玉的小姑娘，活活的吓成了小兔子。
    沈康走上前去，自然的牵起她柔软的小手，道：“大姐，都过去了，有我在，你再也不会受这样的委屈了。”
    沈宁看着他，这么一个如玉似的小人儿，这么单薄的双肩，在她眼中却无限的放大。她的弟弟，她的小三，再也不是缠绵病榻的孩子，而是个顶天立地的男人。
    “嗯！”沈宁灿然而笑，垂着头跟在沈康身后走出门去。
    高怒指挥一个锦衣卫官差，将马车牵了过来，先上了马车，撩帘道：“不是晚了么，还不快快上车？”
    看见高怒，沈宁还是下意识的缩了缩身子，这可是要活埋她的男人。
    昨日她还觉得这人阴鸷，今天再见却发现他颇为豪爽不羁，是什么让一个人在一夜之间就变了个模样呢？
    沈康见状，便在她身后低声道：“大姐莫惧，高大人没有恶意。”
    “嗯。”她攥了攥拳，鼓起勇气踏上马车。
    三人坐在疾驰的马车中，高怒从手边拿出鼓鼓囊囊的一个布包，顺手扔给沈康：“这是三百两银子，你点点。”
    “啊！”
    银子包正砸在沈康两腿之间，三百两啊！足足有二十多斤，就这么砸过来了！若非沈康两手搪了一下，这条幼小的子孙根就算是废在高怒手上了！
    他几乎怒不可遏的道：“点个屁！”
    高怒倒是没在意他这表情，原本他就是想要看看这孩子到底会不会生气，总是那么一副从容不迫的样子，当真让人感觉妖异。这感觉，就像是将妖孽的面皮撕开一般，令他无限舒爽。
    他摊摊手，耸着肩，无辜的道：“习武之人，粗手粗脚惯了。”
    沈康扯扯唇暗将他祖宗三代问候了个遍，斜睨见高怒毫不掩饰的幸灾乐祸，气性不由得更大了。
    可他只是个村童，人家可是锦衣卫总旗，他脑子抽筋才会和他计较。只能安慰自己，这个高怒看起来不过二十一二的模样，若严格论起来，小自己好几岁，就当他是个小孩儿不懂事。
    沈康暗咬银牙道：“我还是个小孩子，哪里有随身带着称的习惯，你说多少就是多少吧。”他微微顿了顿狐疑道：“说好了二百两。”
    高怒满不在乎的扬扬手：“这钱把银子，你就别同我客气了，若是看得起高某，便唤我一声大兄如何？”
    其实，沈康没有半点和锦衣卫扯上关系的心思，依他现在这副门面，一个闪失还不连累沈家一家人？
    可他也不能拒绝，高怒如此直白的想要结交他，大抵是看他奇货可居，做一个长线投资的意图，他倒也没必要严词拒绝。
    沈康拱拱手，露出标准的八颗牙齿：“那就多谢高大哥了。”
    “诶！”高怒很高兴，接着问：“你说的那份前程？”

 第32章 暂别锦衣

    高怒很高兴，接着问：“你说的那份前程？”
    沈康眸色仿佛在一瞬间氤氲上一层迷雾，缓缓的道：“明年内廷恐有祸事，高大哥务必留在顺天府，最好留在宫中。”
    沈康想了一想，若说离世宗最亲近的那便是中官（太监），可他眼下并不认识那些人，也就只能托付给高怒了。
    成与不成，看天意吧。
    他接着道：“谋事在人，成事在天。能不能博得一份好前程，就看你自己了。”
    他希望，高怒能够制止王宁嫔、杨金英等人，不要给嘉靖带去更大的刺激，不要让他搬出内廷。
    如此，或许明朝的衰落，也会因此而减缓。
    内廷之事，合该锦衣卫处理，那一群女人纯属冲动作案，不过是乌合之众，只要高怒留心，定能抓到端倪。
    高怒一听这话，便知道这件事一定与内廷有关，随即问道：“沈小郎，能否知会一二？莫说顺天府，便是宫里，这范围也太大了。”
    沈康犯愁了。
    他能怎么说？
    说杨金英伙同数名宫女企图谋杀当今陛下？他要是敢说，那就是自己盼着被当做妖孽烧死了！
    他暗暗呼了一口气道：“此事，与宫妃、宫女有关，天机不可泄露。沈康相信凭高大哥别具慧眼、足智多谋，定能窥得天机。”
    “沈...”
    沈康抬手制止，接着道：“高大哥凭一己之力，力破南阳玉大案，今次回京，陛下定然龙颜大悦，高大哥简在帝心指日可待，来日功成名就可别忘了小弟。”
    左一顶高帽，右一顶高帽，就不信你还好意思往下问。沈康露出纯真的，人畜无害的微笑，又添上一句：“苟富贵，莫相忘啊大兄。”
    怎么样？怕了吧？
    高怒晕头转向的看着沈康，最后从牙缝里挤出两个字：“狡诈。”
    “不敢，不敢。”沈康拱手推却。
    高怒哑然失笑，无奈的摇了摇头，他既说了个头儿，便没必要隐瞒自己，想来是不可说。
    随即道：“我明白了，你不说便是说不得，到时候我会注意的。”心里却有些后悔，这三百两银子，花的有点儿怨啊。
    说实在的，广陵高家祖上离开故土，随着太祖到北京。说到底也是没落了，早已不是外人所想的，晃晃手指就能五花马，千金裘的朱门大户。
    沈康自然不知道高家的这些事，只点点头。
    一旁的沈宁目瞪口呆，看着二人一来一往。笑也不是，哭也不是，她想说：小三，莫要口出狂言，惹火上身呐。
    可这话，她怎么说的出口，自己能够逃出生天，全是因为小三及时赶到啊。
    她无法想象昨夜究竟发生了些什么，只能埋下头，将满腹疑虑强压下去。
    沈康双手捧着将装着银子的布包，放到了沈宁手上，心下立马轻松了不少，从今天起，他也是可以吃猪肉包子的人了！
    “大姐，你拿着。”
    沈宁这一辈子也没碰过这么多银两，只双手捧着，却一动也不敢动，仿佛怕自己一动银子就会飞走似的。
    高怒笑道：“方才进门，我恍然瞧见桌子上散落许多墨宝，沈小郎送我一副吧。”
    沈康暗自腹诽，还真把自己当做守护神了不成，他若写得好，送他一副没什么大不了，关键是，这字，真丑啊...
    他笑着道：“高大哥怎么如此见外？还唤小弟做小郎？”
    “哦。”高怒笑了笑，改口道：“沈贤弟。”
    沈康大方的翻找布包，拿出一摞写完的“鬼画符”搁到高怒手边，大方的道：“大兄挑吧。”
    高怒垂眸一看，这软趴趴的满纸画的什么鬼东西啊！
    自己主动开口要的，此刻不要，更是不美。他随手挑了一副，折了几折收入袖口，拱手道：“大哥定然好生品鉴，多谢、多谢。”
    看他那满脸后悔的神情，沈康心情大好，又道：“大兄尽管再拿几幅，别与小弟客气啊，或者大兄喜欢什么字...只要小弟会写，定不推辞。”
    “不必、不必，一副足矣，嘿嘿...”
    “大兄真客气。”沈康满脸埋怨的手起纸。
    马车渐渐停了下来，已然到了下南村村口。
    沈宁一撩车帘，脸上露出不能自抑的笑容，此刻，她终于舒了一口气。随手拿起装着银两的布包跳下车去。
    “三儿，快下车！”
    沈康朝着高怒拱拱手道：“高大哥，咱们京里再会。”
    言下之意，别再来找我。
    可高怒却从这句话听出另一番意思，这孩子是说将来会到北京城闯荡呢！
    这孩子果不寻常，当真豪气干云。
    他拱手回礼道：“若有任何难处，着人送信到顺天府高家，高大哥定不推辞。京里再会！”
    沈康转眸看向他，这是一位故人的情义，自己只因自保才为他解困，他却能说出这样的话l来。他微微一笑，慎重的点了点头，撩起车帘下车去。
    高怒看着沈康越走越远，长长的呼了一口气，不知数年以后再见这少年，会是什么样的一番景象？他有些期待。
    “走吧。”
    车外的官差问道：“回县城？”
    “嗯。”高怒道：“一队押冯硕一回京复命，一队留下来看管陆远与曹宗明，别让他们逃了。”
    “是！”随着一声应答，长鞭卷起长风狠抽在马背上，骏马发出一声长鸣，朝来路归去。
    沈康姐弟缓缓往回走，沈宁眉心微蹙，垂眸看向他，问道：“三儿，昨夜...”
    沈康回道：“锦衣卫不喜欢有人知晓他们的事情，小三劝大姐莫问为好，为了爹娘的安危，最好也不要向他们提起昨夜之事。”
    沈宁摇头道：“大姐并非是要责怪盘问你，只是要谢你救了姐的命，若你没有出现，姐此刻早已过了奈何桥，哪还能好端端的站在这里。”
    沈康点点头，微笑着道：“多谢大姐体谅。”他顿了顿看向她，接着道：“你头上的伤，打算如何与爹娘解释？”
    沈宁蹙蹙眉道：“就说玉器行遭了贼人，被盗贼砸破了头，主家见我受伤，便提前将我放了回来。往后县里再出什么事端，我便是一字也不知。”
    冯硕一恐怕今日就会被押解上京，冯家玉器行也就此销声匿迹，这个说辞对于爹娘来说倒是合适。
    可这笔钱又该怎么说呢？

 第33章 泼皮无赖

    他略微沉吟一瞬，道：“这三百两银子，大姐先拿回家去藏起来，我去墨斋念学了，其他等我回去再说。”
    “好。”沈宁有一种感觉，这，不是她的弟弟。
    人怎么会在突然之间变化如此之大？
    她攥紧了手里的布包，垂着头，快步朝家里走去。
    “诶哟！”沈宁走得急，也不知撞上了谁，那人掐尖了嗓子一声惊呼，沈宁抬头一看，眼眸中泛起一丝厌烦。
    村里的王二，七八岁没了爹，自个儿又染上了好赌的毛病，家里的田地早就被他败光了，三十啷当岁也没娶上个媳妇。
    王二家里除了一个老母就剩他一个，往常没少在村子里面惹是生非。从前沈宁没到县城做工便常被他骚扰，也不知今日是怎么回事，就这么被他给撞上了。
    沈宁厌恶的看着他，转头要越过他去。王二一见沈宁孤身一身，胆子也大了起来，伸手就是一拦，笑嘻嘻的道：“宁娘走这么急做什么，都是乡里乡亲的，你这样可不合适吧？”
    沈宁极为不满的“啧”了一声，没好气的道：“让开，被我爹看见，小心你的狗腿。”
    王二晃着脑袋道：“你当我真怕了你爹？往常我那是看在你的面子上让着他。”说着这话，一道可疑的、晶莹透黄的液体，从鼻子流了下来，他习惯性的抬袖子一擦，然后狠狠的吸了一下，喉咙一滚动。
    沈宁看他这副样子更觉得恶心，气得跺了一下脚：“你，你吐出来啊！”
    王二笑着道：“咽下去了。”
    沈宁秀眉紧蹙道：“好狗不挡路，滚开。”
    王二一梗脖子道：“宁娘别这么说，咱们都许久不见面了，哥哥可想死你了，让哥哥看看。”
    沈宁憋闷着一口气，险些倒不上来，怀抱着布包转头朝着另一个方向走。这千载难逢的机会王二哪能错过，他一把抓住沈宁的衣袖：“往哪儿跑！”
    沈宁没想到他敢动手动脚，一个趔趄差点摔倒，手中的布包这么一闪便露出一角。
    雪白的银子差点晃瞎了王二的眼睛，他微微一怔，面色一白：“银子！”
    沈宁一慌，赶紧拉拉布包将银子盖住，大骂道：“你穷疯了吧！快放开我！”
    “宁娘！说，你从哪儿偷来的银子！”
    沈宁愣了一瞬，一边挣扎着要甩开他，一边喊道：“瞎了你的狗眼，胡说八道，嗑西北风都嫌油腻的农户家，哪来的什么银子。你说我偷？那你就去问问，谁家丢了银子！若没得人家敢认，看我不让我爹打死你！我最后说一遍，赶紧的滚开，溜溜的顺着你的狗洞回家去，再敢拦我一下，我就喊人了！”
    王二眸光中透出一丝阴狠，抬眼看看四周，一步一步逼向沈宁，道：“上县里大户人家做工，早就不知被弄了多少回的烂货，凭你也敢看不起我？你想喊，那你喊啊，你喊啊！这时候老少爷们儿都在后山矿场，我倒要看看，谁能来救你。”
    沈宁不由得一步步后退，紧抱着银子包，道：“你别乱来！”
    王二嬉笑着道：“你，你们一家人，不是都看不起我吗？老子今儿就先占了你的身子，让村邻看看你是个什么烂货，看谁还敢要你！等你爹娘跪在我面前求我娶你，我就一分银子不花，把你娶回家去。让你天天在炕上等着老子上，一窝一窝的给老子生小崽子！给老子娘端洗脚水，跪在老子面前求着我弄你！我倒是要看看，你到底是不是镶了金边儿，怎么就那么高贵！”
    他越说越激动，越说越脏，一双窄眼露出兴奋的光芒。
    沈宁见状心知不好，此刻再不想办法脱身，她这辈子就毁了！
    她一边后退，一边抬手伸进布包里，虚张声势般的道：“做你的春秋大梦，我就算一头撞死也不会嫁给你。我若是死了，我家三儿一定会去报官，一定会将你绳之以法。你知道的吧，谢家怎么败落的？若非我家小三，谢敬现在还在村里作威作福呢！”
    王二一步一步的逼近她，调笑着道：“哼...一个小娃娃，能有多大的神通？我就是不信这个邪，就算沈三真能，老子上你一次，死了也不亏！”话音刚落，他一把扑向沈宁。
    沈宁双瞳倏地收紧，大喊一声：“小三！救命！”
    “嗯。大姐，怎么了？”
    童声童气的音调带着不满，沈康静静的站在王二身后，一双黑白分明的眸子看起来淡然却带着一股清冽的寒气。
    王二正要扑向沈宁，身子已然前倾，脚却因为这一声而定在了原地，电光火石之间，沈宁身子一侧，王二身子不稳，直接扑到在雪地里。
    沈宁也顾不得嬉笑，赶紧绕过他到了沈康身边，长呼了一声气，心里有了着落。
    沈康抬眸看向她，问道：“大姐没事吧？”
    沈宁摇摇头。
    沈康舒了一口气，若非他灵光一现，想到沈宁孤身一人带着银子恐遭贼人，今儿沈宁就算是交代在这儿了。
    还真是红颜薄命，多灾多难...于他，却觉得让人心疼。
    王二啃了满嘴的雪和泥，“噗噗”的吐了两声，一骨碌爬了起来：“沈宁！沈三！”
    沈康小手将沈宁往后推了推，顺手从地上捡起一块石头，一言不发，朝着王二膝盖就抛了过去。
    王二下意识一躲，沈康回身拉起沈宁的手喊了一声：“跑！”
    二人撒腿就跑，王二怔了一瞬，紧随其后便追了上去，一边追一边喊：“小兔崽子，让我追到，看我不打死你！”
    眼看着距离越来越近，沈康心下焦急，身子微微一顿，俯身捡了一块石头。
    这么一停顿，王二离二人更近了一些，沈康抬手抓过沈宁怀里的布包，抓起一块银子，直接朝着积雪的田垄里扔了过去。
    沈宁心疼那块银子，眼瞅着银子在半空划过的抛物线，大喊了一声：“银子！”
    王二脚步一顿，沈康紧拽着沈宁的手：“跑！”
    沈宁知道此时不舍，她名节难保，一咬牙不再回头看去，只与沈康拼了命的朝村里跑去。
    王二没料到这一幕，眼睛顺着那银子瞟去，迟疑了一瞬，紧接着一头扑进了田垄里。
    他跪在雪里，一边用脚踢雪，一边寻摸着。
    “分明看见了，就是这儿啊，怎么就找不到呢？”
    他狐疑着，却不舍得那块银子，看重量，那该是十两一锭的雪花纹银啊！搓搓被冻的通红的手，哈了一口热气，又继续找了起来。

 第34章 是否知错

    沈康和沈宁总算是进了村，他大口的喘着粗气，问道：“没事吧？”
    沈宁抱着胸口，低声喘着气，摇摇头道：“幸亏你来的及时。”说着，不住的凝眉：“可惜了那块银子。”
    沈康低笑道：“哪儿来的什么银子？”
    沈宁眨眨眼，不解的看着他。
    沈康笑道：“让他在那儿找吧，找到算他赢。”
    沈宁又顿了顿，继而一笑：“方才，你扔的...该不会是石头吧？”
    “我有说是银子吗？所以说啊，眼见未必为真。”他低低的笑了两声，眉心微蹙道：“他不会善罢甘休的，回家后和娘关好门户。”
    “姐知道了，以后尽量少出门，不会再惹上他了。”
    沈康脸色有些薄怒，道：“总不能因着他，就不能自由出入了！”
    “都怪姐，是我不省心。”沈宁微微垂下头，因为这张脸，她已经惹了多少祸事了，招蜂引蝶，是女子的大忌！这样的传言说出去，她还有什么脸面活在世上！倒不如，倒不如，毁了这张脸的好。
    沈康更怒：“长得漂亮也犯错了？相貌是爹娘给的，你好端端的走路，他来惹你，那是他的错，与你何干！”他暗戳戳的握了握小拳头，道：“等着瞧吧，看我不治他个屁滚尿流。”
    “姐知道了！”沈宁灿然一笑，天下能这么关心家人的，除了自己的血脉之亲还有谁呢？她家的小三不过是比旁人聪已，她方才怎么能怀疑他呢？
    她的脸像火烧一般的红，垂眸打量沈康。这眉，这眼，这蔫坏的个性...可不就是小三吗？小三突然开了灵智，变得比常人聪慧，她该高兴才是。
    沈康看了看天色，早就错过了上学的时辰，总归是要挨骂也就死猪不怕开水烫了。一直将沈宁送到了院外，这才转身往墨斋去。
    到了墨斋已经快到巳时了，他咧嘴笑了笑，做好了迎接暴风雨的准备抬手敲门。
    小厮来开门，见到他低低的笑了笑，道：“老爷越是发怒便越是笑，沈三，今儿老爷可是笑了一上午，夫人都不敢上前去了。”
    沈康拱拱手：“实在是有事耽搁了，多谢提点，多谢提点。”
    小厮侧了侧身子道：“你认得路，自个儿进去吧。”
    沈康点点头，颇有些壮士一去兮不复还的意味，直愣愣的朝授业堂而去。
    站在授业堂外，他侧耳听着里面的声音。
    静...
    太静了。
    除了毛笔勾画宣纸的簌簌声，再没有一点声响，似乎里面的人在刻意压低呼吸声一般，正在此时，一声温柔并不带一丝温度的声音自里面徐徐传了出来。
    “沈康，滚进来。”这慢声细软绵的南京官话调儿，却让人不禁浑身一颤。
    “诶！”沈康脆生生的答，然后将门推开一条细缝，蹲下身子，一骨碌，从门外滚进授业堂。
    骨碌骨碌、骨碌骨碌、骨碌骨碌...
    他滚到了刘源面前，两条小腿规规矩矩的跪在他面前，伸出双手，垂头道：“先生，您生性淡泊，脾性极好，今日是小三错了，您有气就打我吧，狠狠的打...只要不赶走我，怎么打都行...留一口气就行。”
    刘源看他这副样子就来气，脸上的笑容越来越浓，缓缓抄起教鞭来。
    沈康也不等他打下来，委屈的抽泣着，皱着小脸看向他，水汪汪的眼睛眨啊眨啊，带着哭腔：“先生，您打吧！虽然小三身子不好，但命硬的很，前几日被谢林几个打破了头也活下来了，总不会因为先生“爱之深、责之切”就一病不起，溘然长逝。”
    “你！”这几次见面，刘源大抵也能摸出沈康的几分个性，此刻明知道他在装可怜，可看着他那双眼睛，怎么也狠不下心去打他。
    他随意的将教鞭扔在地上，唇角一勾，道：“王允，你来。”
    沈康依然用那委屈的眼神看着刘源，心下却想，刘先生太精。
    王允已是花甲之年又极瘦，一身单薄的圆领宽袖素衣穿在身上，空空荡荡，他眯缝着眼睛缓缓的走来，长施以礼：“先生。”
    刘源拿眼促狭着他，道：“你替我打。”
    “啊？”王允与沈家可是紧紧相邻的两户，往日与沈成关系要好，沈家的孩子都是他看着长大的，他哪里下得去手啊。
    刘源笑着，仿佛要在脸上开花般的笑着，缓缓的俯下身子，在沈康耳边低声道：“皮绷紧。”
    沈康浑身一哆嗦。
    即便面对锦衣卫，他也没这般反应，他暗自恨自己不该耍这小聪明，连忙点点头，老老实实的伸出双手：“王家爷爷，您快打吧！”
    王家爷爷...诶哟喂，王允捡教鞭的手一颤。
    刘源笑着道：“十下。”
    王允站直身子，高高的举起教鞭，沈康双手端起缩着脖子，不敢看去。
    “啪。”温柔的一声。
    沈康眼眸一亮，抬眼看向王允，一旁刘源嗤笑道：“好啊，好啊，沈康，你好样的！为师打不得你，长辈也打不得你，你想翻了这天吗！”
    坏了，真生气了。
    沈康连忙神色一凛，道：“王允同窗，先生责之切爱之深，你还不快打。”说着，使了个眼色，示意他打吧，他没事。
    王允点点头“啪！”这一声响亮，沈康手心登时红了一条。
    沈昌见状急了，张着嘴想要阻拦，这时候“啪！”又一声响起。
    沈昌站起身来，为难的道：“先生，别打了，小三知错了。”
    王允更加为难的看向刘源。刘源悠然闭上双眸，看也不看一眼，亦不出言。
    “啪啪啪...”
    “啪啪啪...”
    沈康一声不吭的领了十下，长呼了一口气，王允规矩的将教鞭双手奉于刘源面前，道：“先生，打完了。”
    刘源这时候才睁开眼睛，瞅着沈康问道：“知错了么？”
    沈康正色道：“先生，沈康知错。”
    “错在何处？”
    这傲娇的先生。沈康似乎看到了面前正气凛然的刘源，化身为傲慢的女人，静静的等着他说错话似的。

 第35章 品茶识器

    这傲娇的先生。沈康似乎看到了面前正气凛然的刘源，化身为傲慢的女人，静静的等着他说错话似的。
    沈康沉吟一瞬，道：“沈康错有三，其一、不该迟来学堂。其二、不该耍弄小聪明，妄想蒙混过关。其三、不该利用王允同窗关心，让其不忍下手。”
    算你识时务！
    刘源恨恨的看着他，嘴角的笑意渐渐散去，朗然道：“记住，不要总妄想利用人心，世上总有你算不到的人。”
    沈康拱手深拜，毕恭毕敬的答道：“沈康受教，多谢先生。”
    “嗯。”刘源点点头，斜睨向他与呆立在一旁的王允道：“还不快回座位。”
    “是！”二人又分别行了礼，转而回到榻几后面，稳稳当当的跪坐起来。
    刘源稳稳心，道：“王允以“子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！”作文。”
    这道题目是一道“全章题”，便是整句典出《论语》《述而》的题目，而非将两三句章义截搭而成。
    这句话的意思是，孔子对颜渊说，国家需要你的时候，你要按照自己的主张施展抱负，推行思想。当国家不需要你的时候，便将自己的抱负与思想收起。能做到此事的，只有你和我才有这样的修养和作风。
    沈康垂眸想了想，先生让王允以此句作文，却不能只看这一句，而是应该将自己放入语境之中去理解。
    接下来，子路问孔子：若您统帅三军愿与何人同行？孔子回答：两拳空空与虎搏斗，徒步涉江之人，他不会与其共事。我要找的，定是遇事小心谨慎，善于谋划之人。
    既然典出论语，那么以孔子作为破题点总是没错的，匹夫而为百世师，一言而为天下法。这一句怎么样呢？
    似乎有些太过阿谀之感，会不会令考官感觉厌烦？看来还是应该以朱子的四书章句集注引破题，更容易得到考官的认可。
    可他在现代时，常觉得朱熹是个伪君子，自己哄骗尼姑为妾，还告诉世人要“存天理，灭人欲”难道不可笑吗？也因此，便赌气似的没翻过他所著的书。
    现在后悔，真是来不及了。
    要战胜一个人，首先要了解他。这是沈康此刻心里想的。
    刘源抬眸看向沈康与沈昌，缓缓的道：“将昨日习得的三字经默写。”
    “是。”二人答应下来，转而关注起自己的学业来。
    熏香染过授业堂中的气流，带着舒缓的馨香。时间不过数息，二人便分别放下笔来，依次将默写的字交了上去。
    刘源看过沈昌的字，微微点了点头道：“还算用心。”
    “谢谢先生。”沈昌接过写满字的宣纸，转眸看向沈康似有话说，又咽了回去，想着等一会儿休息时再问不迟。
    刘源看着沈康的字，心里不由敞亮，一夜之间，沈康已经从一个不会执笔的初学者，将字写得有模有样，谈不上笔体，但工整倒是真的。
    他想笑，但却不笑。板着脸道：“勤加练习！”
    沈康暗自腹诽，当真傲娇，好端端的怎么又生气了。
    他露出洁白整齐的八颗牙齿，从容的接过了纸，俯身道：“多谢先生。”
    “嗯。”刘源顿了顿，道：“下学以后，你们二人来我书房。”
    “是。”二人分别应下，转身回到了座位上。
    刘源见二人学的快，再讲解三字经时也就不自觉的加快了进度。晌午时分师娘并没有如昨日般来送茶点，想是知道刘源心情不好，没来打扰。
    时过下晌，刘孙氏才来敲门，一如昨日温柔的请几人去歇息一会儿，刘源此刻已然消了怒气，便带着三人来到院中。
    趁着这个空档，王允将作好的文章交给刘源。
    刘源从上至下的看了一遍，不过数息时光，便点头道：“束股不够利落，但今年你可下场一试。”
    王允听了这话，欣喜若狂。三年前刘源不许他下场，他悄然报名，结果一败涂地。当时刘源没有发怒，反而很怜悯他，却不许他再贸然下场，而今，他终于允许了！
    刘源拿起茶杯嘬了一口，道：“你可知我为何不允你频繁下场？”
    王允摇头道：“多多下场有益于锻炼胆识，即便不过，也是个训练，学生不明白。”
    刘源放下茶杯，将右手握成拳头，缓缓的道：“这是你的心，外力的击打。”他作势冲拳向一边的巨石，接着道：“你能够承受一次两次，可十次，二十次呢？待到那时，你一走入考场便会头晕腿软，便是有真才实学，也发挥不出来，还会考中吗？”
    王允这时才明白刘源的良苦用心，可恨他自己不明白这个道理，还曾暗自不服。
    沈康看着二人的对话，预感到王允今年定能中得秀才，如若不然，刘源到死也不会对他说出这一番话。他是在鼓励王允啊。
    王允心中和暖，拱手俯身：“多谢先生勉励教诲。”
    刘源长叹了一口气，目光依次扫过三人，似有话讲，但却压了下来，笑着摇摇头，道：“品品今日的茶吧。”
    “是。”
    “今日的茶味道甘甜，但是还带着一点涩味儿。”沈昌微微蹙眉，茶水入喉，憨直的笑了笑：“咽下去以后，有一股清香味儿返上来。”
    刘源道：“再观茶色。”
    沈康看了看道：“茶色淡绿，泛着清亮。”
    刘源点头，微笑着道：“这是庐山云雾，记住了？”
    “记住了。”二人点头，又各自低头去细细的品味。
    刘源将壶端放于三人面前，接着道：“紫砂陶器泡出的茶，清香扑鼻，隔夜而不变味，壶内不留茶渍，壶内热茶经久不凉。正所谓，景陵铜鼎半百清，荆溪瓦注十千余。说的是景陵的铜鼎五十钱可以买到，但荆溪的紫砂壶价值一万钱。”
    说到此处，刘源低笑着摇了摇头，道：“其实紫砂壶之珍贵，更在于其器雕工塑形之匠心。方非一式，圆无一相，件件皆是独一无二之精品，才是其珍贵之处。”
    “嗯。”沈康细细的打量着这件紫砂器，其状如同悬胆，雕刻着飞鱼之图，他绝对相信刘源的话，这不仅是一件茶器，更是一件绝无仅有的艺术品！
    他不敢相信，这样的东西如果拿到现代会引起多大的轰动。随即，他赞同的点点头。

 第36章 君子九思

    刘源看着三人泯然一笑，接着道：“君子有九思，有三戒，有三畏，王允来说说。”
    王允闻言，小心的放下茶杯，面色微微泛红，捋捋斑白的长须道：“孔子曰：“君子有九思；视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思静，疑思问，忿思难，见得思义。””
    刘源微笑着点点头，解释道：“尔等谨记，君子九思。你亲眼所见的是否就是事实？旁人话中的意思你是否听得明白？你自己的面色是否遇事不变？对待旁人的态度是否庄重恭敬？说话是否忠厚诚信？做事是否认真谨慎？有疑难之时要及时询问，发怒的后果自己能否承担？见到钱财利益时，是否取之，取之又是否合乎礼义。”
    “此九思妥帖做及，那么，你才能称为君子二字。”
    他转眸看向王允：“三戒。”
    王允拱手拜了拜，朗然道：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”
    “王同窗好厉害！”沈昌双眼泛光，一边拱手又想要拍手，显得有些手足无措。
    王允笑着点点头，回道：“等你们熟读四书五经，也能如此。”
    “是！我一定快点学！”
    刘源摆摆手，笑着道：“君子三戒：当你们年少之时，血气还不够成熟，要远离女色侵扰。当你们中年时，血气正劲，要戒除与人争斗。当你们暮年之时，血气逐渐衰竭，要戒除贪欲。能够做成这三点，你们可以平顺一生。”
    他朝着王允有点点头，王允长施以礼，道：“孔子曰：君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，辱圣人之言。”
    刘源缓缓的道：“君子会畏惧上天的旨意，畏惧德高的王公大人，畏惧圣人之言。小人则反之。一个人，只有他什么也不懂的时候才会无所畏惧，你的眼光越是长远，越懂得畏惧，若能做到这三点，大器或可成。”
    他的眼睛，漫不经心的瞟过沈康，停顿了一瞬间。
    这一瞬间，沈康不知为何，有一种被人看穿了的感觉，他的心停顿了一瞬间，再看向刘源，他早已将目光挪到了墙角的梅花上。
    沈康知道自己的某些行为在刘源看来不够妥当，他用这种方式来告诫，反而让他更觉得脸红。
    他拱拱手道：“学生受教了。”
    刘源倏地一笑，道：“君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱在，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也；得天下英才教育之，三乐也。为师，乐矣。”他站起身子，斜睨向王允道：“随我来。”
    “是。”王允站起身，随着他走到了梅树之下。
    “先生。”王允看着刘源，目光有些犹疑，问道：“先生今日，是否有心事难解？”
    刘源一袭青衫，负手而立，捋捋长须美髯，回道：“再有月余，为师即将返回应天府。”
    “什么？”王允大惊失色，慌忙拱手道：“先生何不留在此处？”
    刘源蹙眉道：“下南村一住数载，恍如昨日，但天下无不散之筵席，为师也该不避斧钺一次了。”
    王允自拜于刘源门下，将其视为再造之父，他自来知道刘源并非池中之鱼，也从寥寥数语中得知他来自南京，似乎是为了躲避什么才在这处山村隐居。
    先前他从未想过刘源有一日会离开，可眼下，他确实是要走了。
    原来他方才那一番话，是送给沈昌沈康的开智之语，也是送给自己的临别之言。
    他恭恭敬敬的俯身行礼：“祝愿先生，前路坦荡。”
    刘源长叹了一口气，眉心始终拧着，眼眸瞟过沈康二人，道：“他们才开始开蒙，近来我要将他们的蒙学精进，将来到县学才不会被人鄙夷。”他收回目光，凝滞一刻，道：“你现在的才学，考取秀才指日可待，但未来是否还要更进一步，却是要看你的身子了。”
    王允点了点头，知道刘源在劝他，考取秀才以后，便不要再往下走了。想来也是，自己已然年过花甲，那漫漫长路，恐怕他当真无法再去征讨。
    他，真心的羡慕沈昌与沈康啊！他们还那么年轻，那么年轻。他们能在如此稚年得到这么一位良师，如何不让人羡慕。
    王允心中怅然，酸涩又无奈，眼眸含着热泪，拱手躬身道：“学生无用啊...”他长叹一口气道：“待考过院试以后，我便回村开堂，若将来有更多孩子能走出去，那便是没有白活一世。”
    刘源十分理解他的惆怅，抬手拍拍他的肩膀......暗自陷入沉思。
    这厢，沈昌眼眸一瞬不瞬的盯着沈康，厉声道：“说，昨夜你究竟去哪儿了！”
    沈康露出洁白的八颗牙齿，下意识的右手叠指捻着左边衣袖，缓缓地问道：“二兄，你说，我能骗你么？”
    “你说呢！”沈昌满脸凶相。
    沈康低低的笑了笑，怎么也不能骗他。
    他一五一十的道：“昨日爹带大姐去县城辞工，老板却将大姐想方设法的留下，更是送了那么多的猪肉和米粮，你且想想，谁会将那些东西浪费在一个已经知道要辞工的奴仆身上呢？”
    沈昌一怔，面色倏地一白，问道：“所以你放心不下，追到县里去了？”
    “是啊。”沈康抿抿唇道：“我怕爹娘担心，不敢告诉他们。也想过让二兄陪我一同去，可...”他指指沈昌手臂上的夹板，道：“对吧？”
    沈昌脸色一变，抬手拍了沈康的脑门一下：“以后不许你擅自做主，有事要与我商量！”
    “我知道了，只此一次，下不为例。”
    沈昌又问：“那大姐呢？”
    沈康眸色凛然一瞬，转而轻松的道：“我带大姐回家了，二兄放心，什么事儿都没有。那个玉器行的老板做了恶事，惹上了锦衣卫，我举报有功，锦衣卫的大人还赏了我三百两银子。现在时过境迁，这三百两银子的事，我却不知该如何与爹娘说了。”
    “锦衣卫？三百两银子？”沈昌感觉自己的脑子被铁匠锤了一般，怎么也无法转动。
    他诧异的看向沈康，单手上下摸索着他的双臂，眼泪差点流出来：“锦衣卫啊！他们你也敢接触，还敢要他们的钱财...”

 第37章 偶现佳句

    沈康道：“不是我惹他们，是那老板欲对大姐行不轨之事，锦衣卫及时赶到撞破了，此事牵涉太广，所以要杀大姐灭口。我不接触他们，大姐会死。不要他们的钱，他们不会放心。”
    沈昌瞠目结舌的看着他，咬了咬下唇，抚抚沈康头上的软发，略微颤抖着声音道：“没事就好，没事就好。”
    他后怕啊！
    若是出一点岔子，大姐没了，小三也没了，他和爹娘该怎么办。
    他定了定心神，道：“银子，若说是捡的，爹娘一定不敢留下，非得送交官府不可。可谁能在一夜之间赚三百两银子啊，三百两！我们家耕种一百年也未见得能攒下三百两银子啊！”
    他愁着一张脸，思来想去，道：“这可怎么说是好...”
    沈康想了想，道：“就说是我卖了一首诗，一个贵人送的。”
    “一个路过的贵人，不知姓名，无从查找。这倒是好，常有说书先生说起，那些个文人各个狂的很，不在意钱财的，你这说法倒是能蒙混过去。可是，你不会作诗啊。”
    沈康微微蹙眉，道：“逐鹿共饮常病酒，喜光开后酒一瓢。远来光浮又却非，波澜万里复清明。”
    沈康会作诗，虽称不上鎏金缀玉，但也可以偶现佳句，他不屑似那些“奇幻小说”中描写的那般去抄袭古人精华，那样不费脑子，却为一己之私阻断他人才思。
    试想，陈子昂登幽州台，一腔热血，却一句也吟不出来，心中会是何等光景？
    试想，诗仙李白大醉三百杯，却一首诗也作不出来，那高力士该怎样小瞧他的风神？
    那么多的诗人词人，心中该是都归为一声，独怆然而涕下吧？
    沈康不知真正的士人风骨是什么模样，但最起码，不会一边剽窃前人金句一边暗讽古人智浅。
    他笑了笑，转眸看向沈昌，问道：“这一首，怎么样？”
    沈康的智慧，沈昌早就不再疑惑，更何况，在这个时代五岁七岁能作诗早已不是什么蹊跷的新闻。沈康业已九岁，并没有一丝功名在身，便是连个神童也够不上的。
    只不过沈昌没有想到，那些稚年能够作诗之人都是什么出身？身边帮他们修改诗作的人又有多少？
    他点了点头道：“不太懂，但是听起来很...怎么说呢。”形容不出来那种感觉，只是觉得豁然开朗，又觉得有些愁苦，短短四句，却足够他琢磨许久。
    沈康道：“我是说，竹林七贤乘坐鹿车出行，其中有一个病酒的刘伶，无论大喜大悲，一瓢酒就能让他开怀。初生的金乌如同漂浮在海上的光点，也有沉下的时候。在大海中航行会遇上暴风雨，可是暴风雨早晚会过去。所以...”他低笑了笑接着道：“梦想还是要有的，万一实现了呢？”
    沈昌缓缓的，缓缓的绽放笑容，他重重的点点头道：“小三说的没错，那个谢老鬼在村子里作威作福，可是到头来却输在了小三一个孩子手里，大起大落，比折子戏还精彩！除了小三，整个村子里的人都没想过扳倒谢老鬼。偏偏，小三就做到了。”
    沈康道：“二兄错了，他不是败在我手中，而是败在自己手中。你且想，他若做事留有余地，对村邻们和善一些，还会死吗？人生如戏，却不是戏，只有置身其中的人才明白，起落之间究竟是什么样的感觉。”
    沈昌挠挠头，道：“那还真不如像你诗里写的那般，像刘伶一样，一杯酒就忘了世事。”
    沈康道：“世人当存济世之怀啊，若真如诗中所写，隐居避世，大醉大梦，谁去关怀世外的百姓，谁去保卫国土边疆呢？若有一日...”他面色沉了沉，目光中带着一丝愁绪道：“若有一日，铁马踏入中原，世外、世内谁能幸免？”
    刘源站在二人身后，猛然一震，他的目光变得越来越开朗，王允抬眸看看他，刘源却已经开口，喃喃的道：“年至不惑，我怎么连个孩子都不如。”
    随即，他笑着点点头，朗然拂袖走上前去：“歇息够了就回授业堂。”
    沈昌沈康对视了一眼，不知道刘源二人将他们的话听去了多少，却是溜溜儿的跟在王允身后进了门。
    这日下晌，刘源又为王允出了一道题目令其制文，对沈家兄弟二人的教习更加快了进度。
    沈康粗略的算了算，短短两日，刘源已经教了四十多个字，简直有拔苗助长的意图。
    但对他和沈昌来说却并不觉得吃力，因为刘源更加注重逐字逐句的深意，便是偶然碰到了哪个字忘记了，顺着意思也能想起来。并且，俩人年龄都不小，刻苦努力些，也就记下了。
    又是一日迟暮时，三人起立对刘源长施以礼。王允先行告别归家而去，沈康与沈昌跟随着刘源来到了他的书房。
    刘源的书房分为内外两室，踏入正门外室放着一方矮小木桌，两面软榻对面而设，桌上一铜制异兽香器，桌下放着一个暖炉。
    香烟袅袅，只不过几件简单的陈设，却仿佛是另一个世界。
    二人随着刘源进入内室，这时候一面依墙而立的巨大书架夺去了二人的目光，书架上按照他个人的习惯，罗列着各类书籍，甚至有几卷难得的孤本也在其中。
    书架前面置一长桌，桌上井然有序的摆放着笔墨纸砚，水丞、糊斗等文器。桌角是一张矮榻，榻下放着滚脚凳。榻后的壁间悬挂古琴，一副恢弘大气的山水画。
    刘源径直走到了书架前面，从中取一摞字帖拿在手中，几乎没有迟疑，转过身来将书递给沈康道：“初学习字，楷书为佳，待你二人字体成行再选其他字帖临摹，拿回去，好生练习。”
    沈康二人拱手一拜：“多谢先生。”
    “哼。”刘源笑了笑道：“文人的字是门面，可这门面旁人无法替你们撑起来，只能靠自己勤加练习。”
    沈康捧着手里的字帖，笑着道：“是。”
    刘源摆了摆手，示意二人可以离开了，沈康将字帖收入布包里面，和沈昌退出门外。

 第38章 遁走阴路

    落日余晖洒落在乡间小道，他只是乡野村童，与旁人不一样的，便是藏着一颗想要翻身农奴把歌唱的劲头儿。
    沈康觉得日子这么过特别舒心，不自觉的哼着不成调的歌儿。
    沈昌听着这魔音，浑身鸡皮疙瘩都立起来了，一股子恶寒袭来，他满脸嫌弃的道：“小三别哼了，难听死了。”
    沈康撇撇嘴，他上辈子可是聋哑人啊，哪会唱什么现代歌儿，只是随心所欲的哼了几声而已，哪有那么难听？
    有那么难听吗？
    沈昌可算是找到沈康不会的一样，他心里甚至有些小小的兴奋，哼唱着道：“丙午之冬，发沔口，丁未正月二日，道金陵，北望淮楚，风月清淑，小舟挂席，容与波上。嗯嗯啊啊...”
    沈昌的声音正值小童向少年过渡的阶段，其实唱起歌来也不怎么动听，可词与调却令沈康这个陈年的失聪失语之人倍感新奇。
    他眼眸一亮，问道：“这是姜夔所作的杏花天影，我见过词却没听过曲子，曲子...虽有些冗长，但也清丽，好听！”
    沈昌略有些得意的道：“我听大姐唱过就记下来了，其实我唱的不好，等回家让大姐唱给你听。”
    沈康一听起沈宁，眸色停滞一瞬，道：“二兄，那个王二常缠着大姐，实在可恶，我想了个办法，咱俩...”
    沈昌低笑着听他说完，一挺胸口，抬手勾住沈康的肩膀道：“没问题，敢拿那对死鱼招子瞄着大姐，当咱们沈家好欺负！咱俩给他点颜色看看。”
    沈康回手搭在他背上，俩人似地痞流氓一般，毫无形象可言。他撇嘴点头：“给他颜色，让他开个大染坊，噎死他。”
    俩人贼兮兮的相视而笑，疯跑向家里去。
    二人才走到路拐，便听到从自家院里传来鸡飞狗跳的声音，间杂着妇人的叫骂声。
    二人相视一眼，然后不约而同的跑到院门外。
    只见一个老妇气喘吁吁的趴在进门处，满身满脸的泥泞，正颤颤巍巍的抬手像是想说什么。
    王二叉着腰站在沈王氏面前，他双手环抱在胸前，以左腿为支点，另一腿略微岔开，活像鲁迅先生笔下的杨二嫂——正像一个画图仪器里细脚伶仃的圆规。
    这副模样搁在一个男人身上，看起来便让人发笑，偏他还不自知，抖着腿斜眼看向沈康道：“小兔崽子，快把我的银子还回来！”
    沈康微微一怔，一是他没想到人可以无耻到这种地步，二是没想到无耻到这种地步的人还能平安活到这么大年纪。
    沈王氏一个健步冲上前去，指着王二的鼻子骂道：“你个穷透腔的，跑到我家里来要银子，你昨儿晚睡屎尿坑里了吧！我家小三该你的欠你的，朝个孩子要钱，你还有脸活着，你怎么不浸屎尿里淹死算了！”
    王二听了这话非但没有脸红，反而洋洋得意，冷笑一声道：“沈三，乖乖把银子给我，然后让沈成把宁娘嫁给我，这件事就这么算了。要不然，哼！别怪我不念着乡里乡亲的情分，到时候连坐你们一家人下大狱，你们就算哭求我也没用！”
    “放你娘的狗屁！”沈王氏大骂一声，转手抄起院子里的扫帚，直朝着王二脸上招呼了过去。
    王二下意识的一退，脸上还是被扫帚刮出了几条血淋子，他捂着脸跳着脚骂道：“泼妇！不知好歹，我这就去县里告你们去！”
    正在此时，沈康一瓢冷水迎面泼向他，“哗”的一声，数九寒天淋了个透心凉，王二咬牙切齿，气急红了眼睛，直扑向沈康：“我掐死你个小兔崽子。”
    沈康舀水，又一瓢凉水泼向他，冷声问道：“清醒了吗！”
    沈昌站在沈康身前，单手拿着一把镐头，道：“赶紧滚，我下手可没轻重。”
    王二环视着院里，身后是沈王氏，身前是沈昌和沈康，知道自己是打不过的，索性一屁股坐了下去。
    “救命啊！打死人啦！大伙儿快来评评理啊！”
    沈康轻笑了一声，一把将水瓢扔回了桶里，水花飞溅而起。他负手走到王二面前，从容而笑道：“你想要银子是不是？”
    王二顿时停了哭喊，脸色骤变，道：“怎么样！”
    沈康勾勾手指，示意他凑到前面来，王二半信半疑的靠过头去，沈康微笑着低声道：“三日以后子时，你到后山的坟茔地来，我告诉你银子是哪儿来的。”
    王二也不傻，轻哼一声道：“我，我不去，坟茔地闹鬼，我才不去！你乖乖把银子给了我，否则我就闹得你家鸡犬不宁！”
    沈康低笑着道：“你说说，谁会相信你嘴里说出来的话？谁会相信我家真的有银子？”
    王二登时脸色一急，似乎作势要大喊似的，转而一想，自己的话倒真没人肯信。
    沈康看着他这模样，低低的笑了两声。
    王二试探的喊道：“沈家有银子！一大袋！”
    静，空气停止流动。
    下一瞬，一声声嘲笑声从四面八方传来。
    明知结果还不死心，王二倒是执着。沈康又是一笑。
    “王二，你穷疯了吧，沈家哪来的银子？”一个村邻问道。
    王二抓耳挠腮：“是真的！”
    “得了吧，你是饿疯了穷傻了，你快好生求求沈家婶婶，兴许婶子见你可怜，还能施给你一碗棒子面粥。”
    “滚蛋！谁要喝棒子面粥！”王二脸色通红，气得胸口不停起伏。转眸看向沈康去。
    沈康悠然自得的晃荡着脑袋，嘴里哼着才学会的小曲儿，笑问：“怎么样，我说的没错吧？”
    王二一咬牙，俯身到他耳边问道：“沈三，我，我知道你能耐，和那些小兔崽子不一样。只要你告诉我那银子的来路，我立马就走。”
    沈康故作为难的蹙了蹙眉，迟疑的道：“这银子的来路，本就是走的阴路，那是我和二兄拼命拿回来的。今儿你连带着你娘就算磕死在这，我也半分不会给你。”
    “阴路？”王二诧异的看向他。

 第39章 此地无银

    沈康点点头，老实的道：“你在村里这些年的所作所为谁心里没数？要我说，你死在我家院里，说不准村邻都会兴高采烈，帮我们隐瞒实情呢。”
    王二心里开始打鼓了，一双小眼滴溜溜的转了转，问道：“你，你少说那些没用的，我且问你，那阴路？难不成...你们兄弟俩去掘坟了！”
    他瞬间眼睛瞪得老大，只觉得后脖颈一凉，也不知哪来的寒风，吹的他浑身鸡皮疙瘩都立了起来。
    沈康阴恻恻的笑了笑，道：“我和二兄已经摸清了哪座坟里陪葬贵重，但我们也怕损阴德，不想再去取陪葬。你若是想要，三日以后后山坟茔地，我们给你指路，到时候要多少钱都是你自己说了算。”他微微顿了顿，接着道：“就看你有没有这个胆量了。”
    王二心想，看这家人的阵仗，今日再闹下去也捞不着什么好处，还免不得挨顿揍。反正也是住在同村里，若是沈康敢骗自己，到时候他再来闹腾也不晚。
    玲珑山是处风水宝地，有大户人家的坟地不假。说不准这两个小子真的撞了大运，摸到了进墓室的密道呢？
    看着他渐渐转变的神情，沈康勾唇一笑，转眸看向沈昌，微微点点头。
    沈昌瞬间闪过一丝笑意，点了点头，转而正色道：“王二，还不快滚！”
    王二轻哼一声，看向沈康，低声道：“小崽子，你最好不要骗我。”
    “怎么会呢？”沈康反问，却没回答他。
    沈王氏也没听清沈康和王二说些什么，只是看王二不起身，朝着扫帚气势汹汹的上前两步：“浑小子，你走不走，走不走！”
    “走，走，走...总有一天你求老子来，老子都不来！哼！”王二连滚带爬的起了身，转头就往外跑。
    到门口也没忘了老娘，一边看着沈王氏逼过来，一边抱起老娘踉跄的往外跑去。
    沈王氏抬手把大门锁上，一手拄着扫帚，一手叉着腰，当真威风。
    一旁的村邻就指着每日村里的这些口角当娱乐，这好戏才开场，大伙儿的瓜果还没拿出来，就结束了。
    没了热闹看，人也就随之散开了。
    恰在此时，一个面容清瘦老实的少年却急急的跑来，他手里拿着一把锄头，面色通红的站在沈家门外，大喊道：“谁敢来沈家闹事！看我李申不打的你满地找牙！”
    沈家人微微一怔，沈昌笑着道：“李大哥，你来晚了，王二早就走了，这时候，说不准已经到家了。”
    你若说这个李申是来帮忙的，那些街坊四邻可都在此看了半晌的热闹了，他来的也太晚了吧？
    你若说他也是来看热闹的，瞧瞧人家脱口而出的那句话，分明是将自己视作沈家之人呢。
    李申站在那儿，面色更红，两眼轻微的扫视着院子里，似乎在寻找什么人。
    沈王氏道：“李申，你回家去吧，已经无事了，多谢你来帮忙。”
    李申点了点头，转而问道：“那...那宁娘呢？她有事没有？”
    沈昌回道：“我姐好着呢。”
    “好，那我，那我就走了。”李申也觉得尴尬，又补上一句道：“若是家里有什么事，可一定要找我。”
    “嗯，谢谢李大哥！”沈昌笑着回答。
    那边姗姗来迟的“程咬金”走远了。这厢，沈昌和沈康就像金角大王座下的奔波霸与霸波奔似的，忙不迭的上前，一左一右扶着沈王氏，笑意盈盈的奉承。
    “娘，你真威风，比那天波府的杨家将还威风。”
    沈康忙竖起拇指：“没错，威风堪比佘太君，英勇堪比穆桂英，如此节烈奇女子，世间少见！”
    沈王氏被两人夸的晕头转向，脸上笑意不断，道：“小子，王二说的银子，究竟怎么回事。”
    沈昌挺身而出道：“那是三儿赚的！”
    “小三赚的？”
    “对！”沈昌道：“小三作了一首诗，一个路过的坐马车的人说诗好，随手就给了三儿一袋银子。正巧遇上大姐回村，我们就想让大姐先带回家，没想到遇上了王二，王二见财起意...”
    沈昌先前还说不出谎话来，脸色通红，可说着说着，也不知怎么回事就顺溜了，讲的兴起还将沈康方才作的诗念了出来。
    “逐鹿共饮常病酒，喜光开后酒一瓢。远来光浮又却非，波澜万里复清明。”
    沈王氏头晕目眩的听着兄弟二人的忽悠，听了这首诗，连忙揉着沈康的头发，惊叹的道：“我儿，我儿出息！我儿定是那文曲星下凡尘了！”
    趴在门里听声响的沈宁，渐渐明白过来，这是老二和小三都串通好了。
    为了让这副说辞更真实，她走出门来，笑意盈盈的道：“老二，那么多银子都是那个路人给的？”
    沈昌心里有底，挺着胸膛道：“是啊。”
    沈宁面色微微诧异，转而道：“我恍惚隐约见到了那马车的族徽，好像是太仓王氏的吧...”
    “是吗？”沈王氏瞪着眼睛问道。
    那可是连出了数名重臣名士的大家族呀！即便是乡野小民，也有所耳闻呢！更因太仓王氏的一支在玲珑山上有坟地，不时的也会从村中路过，所以才显得可信。
    沈宁摇摇头道：“我到的时候马车已经快走远了，我也没看清楚，或许看错了，说不准。”
    她颔首一瞬，瞟向沈康。
    沈康会意，迟疑的道：“那人只从马车里传出话来，我就看见他伸出一只手扔下银子，不知道是什么人，总之是个贵人。”
    “糊涂蛋！”
    沈王氏假嗔一声，神秘兮兮的道：“山上云极观的宣雅真人，听说是在贵人面前极得脸的大人物。若为娘没猜错，定是哪家的王孙贵人，去山上会见宣雅真人，路过村里让你遇上了。”
    “呀！”沈宁诧异的道：“小三可真有本事！”
    沈王氏笑着搓揉着沈康的头发，忙道：“进屋说，进屋说，别让外人听见了，财不露白知道不，傻孩子。”
    沈王氏兴冲冲的走进门去，沈家三姐弟互相看了对方一眼，不约而同的露出得逞的笑容，相继走进门去。
    这配合，简直天衣无缝。
    沈宁拿出布包，将银子放在桌子中间，几人围着桌子坐着，静静的看着。
    沈康知道，对于农户家来说，这是一笔很大的财富，但也用不着这样吧...他悄然环视着三人。
    沈王氏目瞪口呆，目不转睛，一言不发，两眼明显的放空着，大脑一片空白，就像...就像电脑死机似的。
    沈宁先前沉浸在随时被人活埋的恐惧当中，也没太在意，但是此时她已经完全安全，不由得蹙紧了眉，三百两，三百两啊，他们家有三百两银子！
    沈昌...压根就没见过这么多银子，此刻除了对沈康绵绵不绝的敬佩，再没有别的心思。
    半晌，沈王氏笃定的道：“埋起来！”

 第40章 隔壁王二

    “嗯，啊？”三姐弟同时看向她。
    沈王氏道：“这么多银子，若是被人知道，还不把咱生吞活剥了？你们看村里那些人慈眉善目，那是因为咱们一样穷。若是我们家突然发达了，一定会遭人嫉妒的。”
    沈康不由得感叹，沈王氏通透，这就是生活的阅历。
    可是，也用不着埋起来吧！
    沈宁、沈昌不约而同看向沈康，问他的意思。
    沈康抿抿唇，手指捻着袖口，笑着道：“爹是一家之主，还是等爹回来再说吧。”他还嫌命短呢，直接和沈王氏对着干，还不被一扫帚拍死，这事还得等沈成在场才好说。
    沈王氏赞同的点点头：“好，先，先埋起来，太晃眼了。”
    沈家三姐弟得令，忙抱起布包去后院。
    沈昌伤还未愈，受不得力，沈康便在后院里刨坑，此时一个寓言故事在他脑海里挥之不去：此地无银三百两。
    呃...如果王二真来挖走，再留个字条说：隔壁王二不曾偷，那就搞笑了。
    沈康当即道：“不，不埋了，这钱必须好好分配。”他将翻起来的土堆又掩埋起来，带着一头雾水的沈宁和沈昌回屋去。
    天色渐渐的彻底暗了下来，沈成拖着疲惫的身子回家，只见沈王氏站在门口，隔得老远迎上前来，也顾不得旁人的眼色，直接拖着沈成往回家走。
    “这是怎么了。”沈成虽然很享受被沈王氏拉着手，但脸色还是有些红，颇有些不好意思的问。
    沈王氏也不回答，只一门心思的想快把银子的事告诉他。
    好容易夫妻二人进了门，沈王氏又把大门紧紧锁上，沈成逾发的觉得奇怪。
    二人进门来，看见三个小的围坐在桌子边，桌子上布袋露出白花花的银子来，沈成惊慌了一瞬间：“哪儿，哪儿来的！”
    完蛋了，这一家人，都被三百两银子齐齐变成口吃了。
    沈王氏忙拉着沈成坐下，一五一十的将白天的事又说了一遍。
    沈成听得云里雾里，但话从沈王氏口中说出来，三个孩子又互相为证信誓旦旦，更有那一首听不明白，却韵律朗朗上口的诗摆在那里。
    他也没去质疑银子的来路，于是问题又回到了，银子怎么处理的问题上。
    沈成没有给出什么意见，却问沈康：“三儿，照你说，这银子怎么处置？”
    沈康沉吟一瞬，捻着袖口，笑着抬手拿了一锭十两银子出来放到沈成面前，道：“采玉矿究竟危险，爹明儿便不再去了。这十两银子，明儿去县里买些鸡鸭鹅回来，再买两头羊回来，以后咱们家人每日朝食都要喝羊奶吃鸡子。”
    他又拿了十两银子放到沈王氏面前，道：“这十两，娘可以和爹去县城置办些喜欢的物什，比如衣裳、脂粉或者新农具。”
    又拿了几两散碎银子分别放在沈宁、沈昌和自己面前道：“咱们几个零花。”
    分了一圈，银子堆仿佛没动过一般，沈康接着道：“拿出二十两银子修葺房屋。”
    他又把那一堆银子拿出二十两道：“这些给大姐当嫁妆压箱底，等大姐出嫁再动。”
    他抬眸看看沈成道：“爹，我想承包一块山地，你觉得怎么样？”
    沈成想了想道：“山地？难不成你想种果树？”
    沈康摇摇头道：“改林为田。我在刘先生那儿的书上看过南方农户的梯田，我觉得，咱们也可以试着把山林改作梯田耕种。”
    沈成狐疑的道：“咱们汝宁府地势良田少，而多丘陵山。这千百年来，都这么过来了，改林为田？前人怎么都没想到？这也太不切实际了。”
    沈康从容一笑，道：“爹且说说，为何不行呢？旁人没想到，那是旁人根本就没想过，我们想到了，就从我们开始做。”
    沈成道：“单说灌溉，从山下拎水到山上，那得多少趟才能把水灌透？”
    沈康道：“山脚下辛阳河，河水充裕，我们可以想办法引水上山。”
    “怎么引？”
    沈康道：“等开春以后，河面解冻，咱们可以出钱在辛阳河边修一架水车。配合水池和连筒可以把低处的水往高处送，干旱时用来汲水灌溉，在发生洪涝积水时，也可用来排水解涝。村邻必定欢喜呢！”
    沈成想了想，面容微微松动道：“读书了就是不一样，脑子也比旁人活泛些，这钱是你赚来的，你想怎么花爹都依你。”说着，他抬眼看看一家人，道：“赶明儿新村长来上任，咱们买地。”
    沈王氏点点头，对沈康无限信任，道：“咱家小三是文曲星下凡，你说的准没错。”
    呃...娘，哪有这么毫不吝啬夸奖自家孩子的。现代人那一套，“你看看别人家的孩子”，在沈母面前，统统是渣滓。
    言归正传。
    其实从上次得知沈家耕种十亩田，一年却只能剩下二三两银子开始，沈康就一直暗自想办法，究竟怎么样才能脱贫致富。
    思来想去，作为农户，最稳妥的法子也就只能是与地相连。
    前几日，他突然想起了在现代，曾经吃过一种特别的螃蟹。是一位家乡在东北的同事，结婚后送亲友的答谢礼。
    稻蟹。
    那螃蟹肉质鲜美，膏黄如金，较之大闸蟹那种大家伙，别有一番滋味。事实上照沈康来说，稻蟹可比大闸蟹好吃多了。
    吃过一次以后，他竟然有些食髓知味了，可惜稻蟹当真不便宜，又是错过时令也就没有了，除了供应给当地人，外乡还真难得一品。他因为好奇，还刻意翻找过关于稻蟹种养的资料。
    可以说，稻蟹的养殖有百利而无一害，螃蟹以稻田里的杂草和害虫为食，免除了稻谷的病虫害，排泄物又可以肥田，使稻谷生长的更好。
    这是天然的共生，两者互惠互利。
    遥想金秋十月，翻滚的金色稻谷之下稻蟹也迎来了丰收，那该多么的壮观啊。
    更重要的是，明代文人多，而文人又多喜附庸风雅。
    对了，就是风雅！
    稻谷丰收的季节，正值秋日......

 第41章 六博之戏

    “咯咯咯。”
    “咯咯咯。”
    这个笑声，仿佛是从嗓子眼儿里咳出来的似的，更像是老风箱发出的声音。
    王二浑身一哆嗦，哪里还顾得上身后也有鬼，慌忙连滚带爬的往山下跑去。也不知踩到了什么“咯噔”一下，滑倒在地，他本意是爬起来赶紧跑，却见到脚下银光一闪，正是三五块散碎的银子和一块足有十两重的银锭子。
    他嘴里还残留着晚饭吃的棒子面粥的涩味儿，心里一横，抓起银子甩开腿往山下跑。
    这时候，林子里突然窜出来一个人影，白脸长舌满身是血的吊在了他面前。王二感觉身上所有的毛发都炸起来了，“哇呀”一声怪叫就昏了过去。
    这时候，沈康有条不紊的拽着手里的细线，扥出来一个个纸扎的“鬼”，沈昌则快速的把小人儿挨个收了起来，最后二人将所有的纸人都收到林子里面，寻了个避风空地，一把火将这些废物引燃了。
    二人看着火光骤起，迅速的形成了火焰，片片纸灰飞腾到半空中，终于，所有东西尽数烧毁。
    沈康一桶水浇了上去，火星终于灭了，二人扒拉着一旁的积雪，将一切掩埋起来。
    山风吹着两人，他们相视一笑，捡起树枝扫清足迹，又把鸡血洒在王二身边的雪地上，留下一个字条，悠悠的往山下走去。
    昏迷了数刻的时光，王二浑身打了个哆嗦，终于醒了过来。
    映入眼帘的是一滩血迹，一张染着血的字条被石头压着搁在他面前，他王二哪里识字啊，但却也能想到，大概是得罪了鬼神，被警告了。
    他攥着手里的银子，这银子足够他去县里赌几天的，他拼了命，凭真本事拿到的银子，怎么可能放下？
    他面色一阴，把银子揣进怀里，转头就朝山下走去。
    “王二！”沈康沈昌兄弟二人正沿路上山。
    王二被吓怕了，浑身又是一抖，待看清两人时，三人已经是面对面的站着。
    沈昌问道：“王二，你来的倒是早，怎么这就下山了？”
    王二紧紧抱着怀里的银子，哼着粗气道：“今日晚了，我得回家去看老娘，有事明儿说！”
    沈康一蹙眉，童声童气的道：“二兄拦住他！他一定是先我们一步挖到宝了！”
    沈昌一听这话，伸手就去抓王二。
    王二狠狠一推沈昌，沈昌“诶哟”一声摔倒在地上。
    沈康抬手指着他骂道：“你敢私吞宝贝，我就去县衙告你挖人坟墓，看县尊怎么判你！”
    王二脸色一暗道：“小兔崽子赶紧滚开，再敢拦我，我弄死你！”说完，一把推开沈康，扬长而去。
    “王二，你欺负我，我告诉我爹！”沈康双手拢在嘴边，让声音传的更远，就像个被人欺负的孩子似的，只是唇角的笑意越来越浓，带着满眼的调笑。
    王二得意洋洋的轻哼着，拍拍胸口的银子，一股冷风吹过，裆下冰凉，他这才想起方才那惊魂一幕。连忙缩缩脖子，疯跑似的往村里去。
    沈康长出一口气，呼出的冷气在空气中凝结成白霜渐渐飘散，他拍拍屁股站起身子，道：“下山。”
    沈昌想到会把王二吓跑，但却没想到效果这么好，讷讷的问：“这，这算个什么道理？”
    沈康一本正经的，从容一笑，抖抖衣袖，食指点着自己的太阳穴，缓缓的道：“脑子是个好东西。”
    沈昌笑着起身，不禁拍手叫好。
    王二是走是跑，距离多远，到哪处扯哪根线，跳出哪个鬼怪，特别是那扑到王二身上的假鬼简直神来之笔。
    他满脸的叹服，拍拍沈康的肩膀道：“那个鬼火，亏你想得到。”
    沈康笑笑道：“不过是把宣纸染色晒干，再罩着蜡烛，小孩子的把戏。”
    “噗。”沈昌最爱看沈康这副，我很厉害，你夸我，我还要推一推的模样。
    沈康长出一口气，歪头看向残月，微笑着道：“二兄，别笑了，快回家洗洗睡吧，万一被爹娘发现，咱俩就惨了。”
    沈昌吐吐舌头：“走，快点。”
    次日一早，二人照常背起布包赶去墨斋，与王允行过礼，便等着刘源来。
    过了不多时，刘源夫妇二人走进门来，身后小厮抱琴抱棋，片刻之间置好了琴案棋台。
    刘源想教他们琴棋正常，但是这个棋，可不是沈康印象中的围棋，而是“六博棋”，六博棋可以说是象棋的前身，具体的下法早已经随着长久的岁月，失传于历史的洪流。
    刘源先请夫人坐在了琴案后，然后对三人道：“今日本该休学，既然你三人都来了，那便陪我与夫人坐坐吧。”
    事实上，早在唐朝便有人改进了六博棋，使之更具现代象棋的玩法，刘源只是想让他们多多增长见闻。
    一个人的修养与底蕴，绝非死读四书五经就可以培养出来。那样的人，即便中举中进士，那也只是个百无一用的书呆子。
    想东汉末年时起，各大士族层出不穷，那时的各大家族，无不注重培养子孙各方面的雅艺。可自隋开始，出现了科举制度，平民人家的子弟也可以在朝为官。
    世家走向没落，随之没落的，还有文人该有的底蕴。
    世人皆以为，只要读好四书五经，只要考取功名，那就是成功的。但刘源却不以为意，执着的认为，读书应该出自本心，他们往后的路怎么走，他无法左右，但眼下，他要好生培养他们的底蕴。
    他缓缓的，用南京官话调子道：“你三人且上前来，看着为师如何博戏。”
    “是。”三人各自站起身，围拢到刘源面前来跪坐下身子。
    刘源抬手介绍道：“六博棋以棋、局、博筹三部分组成。因为每方各执六枚棋子，故而称为“六博”。”
    他拿起一颗略大些的长方形棋子，缓缓的道：“每方有一枚最大的棋子称为枭，其余五子皆称为散子，故而常言六博棋为一枭五散。谁能搬得中心两枚鱼，亦或搬得一鱼，而诛杀对阵六子即为胜。”
    刘源这边将三枚散棋分别放在了棋盘红点之上，另一边刘孙氏素手抚上琴弦，一段清幽古朴的曲调，悠悠传来。
    刘源抬手，轻松的掷筹，筹箸正反各不相同，却是一副对应易经的卦象，刘源按照卦象引子入局。
    仅仅是站在一旁观瞧，沈康也觉得倍感兴奋，当初对刘源说些高山仰止之类的话是奉承。可经过这段时日的相处，他却实实在在的，产生了这种感觉。
    博戏，你可以小看它，再怎么说，也不过就是个棋牌游戏罢了，那斗地主，炸金花也是棋牌游戏。
    可这其中规则，和它所涉及的知识，真的太过高深了，又怎是“棋牌游戏”四个字能表明的呢？
    事实再一次证明，古人的智慧，不容小觑。

 第42章 老子乐意

    随着刘源掷筹，局中两方棋子相互堵截，六博棋比的不是快，而是慢，谁的棋子能够最后留在局中，谁才是胜者，这与后世的棋完全不同。
    你要沉气凝神，要根据掷筹的结果，来考量如何走步才能压制对方，这是真正的智慧的博弈！
    随着一旁幽幽的曲调忽而转快变急，刘源眸色微微一变，转头淡然的看了刘孙氏一眼。又转回头来，低声笑了笑，投筹后，将对阵棋子直逼两步。
    沈康微微讶异，难道，刘源并非独自博戏。而是，通过刘孙氏的琴声辨别她的下法，与她对阵？
    琴声渐渐休止，刘孙氏款款起身，温婉一笑道：“夫君又赢了。”
    刘源笑道：“还可再掷一次，胜负未可知。”
    刘孙氏摇摇头道：“妾身甘拜下风，夫君何必不留情面，让孩子们笑话我呢？”
    此言一出，沈康不禁更加惊叹，刘孙氏可是在一边奏琴一边博戏，活生生的一心二用。这才是，当之无愧的才貌双全呐！
    刘源闻言，却只是无奈的摇摇头，暗自腹诽道：当真是唯女子与小人难养也，摆摆手道：“罢了罢了。”
    他抬眸看向沈康道：“来试试？”
    沈康早就等不及了，挪着屁股坐到了棋局前面，低眉想了想道：“只是解筹太难了。”
    刘孙氏一扬头道：“我与你一头儿，定能胜了他。”她面容温婉宁静，语气带着些调笑，可爱如同少女。
    沈康这才明白，难怪古人总说娶妻娶贤，还要门当户对，这样一对夫妻才称得上琴瑟和鸣吧。
    刘源一挥手捋捋长须美髯，温和的道：“好好，你们四个一阵，咱们慢慢下。”
    王允一拱手道：“那学生，可就得罪了。”
    “哈哈。”刘源开怀大笑，却是满脸的不以为意。
    沈康将散棋三枚摆于棋局红点之上作为外阵，起手掷筹。
    端详着阵中博筹，刘孙氏道：“此卦为离为火。今朝金乌升，明朝金乌升，相继不停顿，这是离卦的卦象。贵族王公观此卦象，从而以源源不断的光明照临四方。小子，你如何解它？”
    沈康垂眸想了想，从容笑道：“有升既有落，不可欣欣然。”转眸看向王允和沈昌问道：“咱们缓缓图之如何？”
    沈昌都不明白他们在说些什么，苦着脸道：“三儿，什么意思啊？”
    王允解释道：“总共可以走八步，单看沈康是将八步都用于一棋，去拿棋盘中心的鱼。还是六子共进退，以保不被先生的棋子诛杀。”
    沈昌恍然大悟的点点头，沈康说徐徐图之，那便是要将八步分给六枚棋子的意思，倒是可靠些。
    刘源只微笑着看着他们，并不出言催促或是指导。
    王允转而道：“沈三，你走吧。”
    “是。”沈康拱拱手，转而动子。
    刘源微笑着投筹，道：“用兵之道，形与势二。不知而一之，则沮於形、昡於势，而胜不可图，且坐受毙矣。小子，你不进，我可就进了。”
    说着，他毫不在意的将两子各自前行数步。
    刘源根本就毫无畏惧，倒是领先了，沈康又投箸，刘孙氏道：“地泽临！好小子，运气真不错！”
    十步，沈康低低的垂眸深思。
    刘源不禁笑道：“六博不过进退小儿维艰。”这是损沈康进退前瞻后顾，好没血性。
    沈康正想棋，随口道：“一局是非春秋老子乐意。”
    此话一出，在场几人都怔住了，特别是拿话揶揄沈康的刘源，这小子，这小子方才在他面前自称老子了？
    最怕空气突然的安静...
    沈康后背一僵，尴尬的笑了笑：“先生出对子，学生只顾着对仗工整，没旁的意思，还请先生见谅。”
    刘源气得直吹胡子，脸上的笑容不减反增，笑的逾发诡异，缓缓的用极标准的南京官话腔调，道：“工整，工整，还不快快落子！”
    “诶！”沈康假装感受不到他的怒气，暗自却恨不得咬断自己的舌头。
    这个尊师重道的时代，自己方才那一句话，足矣毁掉所有前程了，幸亏刘源脾气好不计较，往后说话可得注意才是。
    好好的下棋却生出这么个小插曲，沈康连头也不敢抬，在极为压抑的环境下勉强完成了棋局，结局当然是刘源胜了。
    “先生好棋艺。”
    刘源轻声哼笑，道：“现如今文人也多下象棋围棋之流，六博见识过便可以了。”接着努努嘴道：“王允看着他们，不许交头接耳。将三字经从头至尾默写一遍，若是一字不错，下晌教你们奏琴。”说着，负手走出门去。
    刘孙氏抬袖掩唇低声笑了笑，拿那如玉葱的手指尖点了点沈康，笑嗔的看着他，然后走出门去。
    “夫君。”
    刘源顿足等她，待她上前来，才笑道：“你说沈三这小子怎么样？”
    刘孙氏福福身，道：“夫君看着好，那自然是好的，不过看你下了一次六博棋，便学会了怎么下，的确聪颖夙慧。要我说，方才他是见得罪了你，让着你呢，否则不会输得如此快。聪明，耐性，孺子可教。”
    刘源捋须道：“六博不过进退小儿维艰。一局是非春秋老子乐意。”他又笑了笑道：“狂妄，该打。”
    刘孙氏看着他那副笑不拢嘴的模样，嘴上又说要打便道：“待会儿授琴，看妾身帮夫君出一口气。”
    刘源低笑了笑，拢过刘孙氏的手问道：“要回南京了，你怕不怕？”
    “兵来将挡水来土掩，没得什么可怕的，君尽管放心在前面的事上，后院里绝不会给你添忧。”
    “得妻如卿，夫复何求啊。”刘源长叹一声，爱怜的看着她。
    授业堂内，沈康与沈昌各自跪坐，伏案而写。千百来字，二人虽然已经很熟悉，但由于字迹不美观，只能写的极慢极缓。
    王允可是饱了做先生的痛快，负手围着二人打转，端的是架势十足。
    沈昌抿抿唇看向他，拱手道：“王同窗，您围着我二人打转，实在让人眼晕。”
    王允却笑着挺直胸膛：“刘先生不许交头接耳，沈昌，还不快默写。”
    沈昌飞了个白眼，垂下头去继续写了起来。大约两炷香的时间，二人终于将笔送到笔洗中，算是写完整了。王允道：“吹吹墨迹，莫要晕坏了字。”
    “是。”二人又反复的吹了吹，这才将纸交给王允。
    王允笑着扫了一眼，点头道：“才半个月时间就学会了，当真孺子可教，当年我学三字经，足足学了两个月呐。到底是孩子，学东西快得多，我若还如你们一般年纪就好了，眼下却只能退守，人生苦短啊，哎...”

 第43章 奏琴十诫

    他拿起两页纸走出门去，还不住的唉声叹气，沈康指指他的背影道：“二兄，少小不努力，老大徒伤悲。”
    沈昌一撇嘴，嗔笑道：“好没同情心。”
    沈康耸肩道：“我内心深处，深表同情过了，真的。”
    沈昌：“呸”。
    沈康干笑了两声，正色道：“廉颇老矣，尚能一战。曹操六九岁高龄，尚能老骥伏枥，志在千里。不是我没同情心，只是王家爷爷自己认输了，我们为什么还要同情他，徒增烦恼？”
    “这...”沈昌点点头：“倒也是。”
    过不多时，刘源、刘孙氏和王允重新进门来。王允坐回原位，刘孙氏坐到琴案之后，刘源则亲手为她燃香，坐在了师位后面。
    熏香袅袅升起，照得一室清幽。
    刘孙氏端正坐姿，正当心正对着第四、五徽之间，她刚才要抬手，却转眸看向刘源，问道：“该从何处开始教呢？”
    刘源看了看三人，道：“从头。”
    刘孙氏抿抿唇，点头。
    她素手拂过琴体，道：“琴之流派广泛，我曾师从黄氏九峰山人，便算得上是师出浙派。若要习琴，首先要了解琴质与斫琴。”
    “所谓琴质，便是琴之所构。”她抬手抚上琴左侧高出的部分道：“取五岳三山之意取名岳山，岳山与琴面高拱之位，前隆一指，后隆一纸，必以硬木斫之，方能保琴弦紧绷。下方凸起一排名为琴轸，一般为硬木所制，亦有富贵人家爱以象牙或玉石制琴轸。”又翻过琴面，指着下面两个小足道：“此为雁足，用以抬高琴面，使音穿更远更清。”
    “所谓琴，共有七弦十三徽，徽即为辉，常以贝斫，若夜间奏琴，可循光定位。”
    她双肩放松，手肘下沉，手腕端平，缓缓抬起右手，自然放在一徽与岳山之间，道：“小指为禁指，奏琴并不用其。右手最常用的指法为勾、挑。”
    说着，她中指指尖勾弄一弦，一声极短的古苍之音传来，弹完以后中指自然的搭在二弦之上。紧接着，她动作加快，迅速的压指拨琴由己向前压去。
    她抬眸看向三人，问道：“学会勾了吗？”
    三人同时点点头，刘孙氏恍然意料之中，道：“沈康，你来试一试。”
    沈康并未多想，抬手长施以礼，起身来到了刘孙氏身侧。刘孙氏侧开身子，让他端坐于七弦琴前。
    沈康沉了一口气，学着刘孙氏的模样，让自己中心正对第四五徽之间，说时迟那时快，也不知刘孙氏从何处抽出一把教鞭，素手一挥，只听“啪”的一声，沈康后背火辣辣的一疼，他下意识的转眸看向她，满脸惊讶。
    刘孙氏泯然一笑，温柔的道：“我坐于第四、五徽之间，是为左手轻易勾取琴尾，便与弹奏。而你才九岁，手臂长短有限，该向左移身才对。子曰：知之为知之，不知为不知，是知也。不懂装懂，我打你，你认是不认？”
    你也没说啊！
    沈康暗自腹诽了一声，却是点点头，恭敬的拱手道：“师娘教的对。”
    “嗯。”刘孙氏微微垂眸，满意的应了一声，接着道：“开始吧。”
    沈康向左侧挪了挪身子，将当心对着五、六徽之间，学着刘孙氏的模样端正而坐，刘孙氏抬手便是一教鞭，“啪”的一声，抽打在了沈康的背上。
    一旁的沈昌已然目瞪口呆，往素温柔婉约的师娘，下手可真狠啊！
    沈康疼的浑身一颤，讷讷的问：“还请师娘教导。”
    刘孙氏满意的点点头，缓缓的道：“奏琴有十诫，头不可不正，坐不可不端。容不可不肃，足不可不齐。耳不可乱听，目不可邪视。手不可不洁，指不可不坚。调不可不知，曲不可不终。你可知你错在何处？”
    沈康这时候目光看向刘源，低低的笑了两声，心知自己方才情急自称老子，被这夫妻俩记恨了。
    他收回目光，从容而笑，回道：“还请师娘教诲。”
    刘孙氏连打了沈康两次，可沈康面容却没有丝毫怨怼，她心里暗自赞了一声好孩子，然后肃容道：“双手不洁，去洗净了再回来。”
    “是。”沈康恭恭敬敬的起身，拱手长施以礼，朗然走出门去。
    看着他那副模样，刘孙氏不禁脸色微红，他才是九岁的孩子却如此疏朗，倒显得自己小家子气了，心里不禁暗自悔了。
    一旁的刘源暗自挠头，这小子火爆的时候任谁也挡不住，可温吞的时候又活活气死人，惯会用那副皮笑肉不笑的模样对人。若说与之相像之人，他还真是识得一位。
    骆逋，字浩然，号青梅山人。
    便是当年的正六品礼部主事，致仕以后在西平县，鹿鸣书院做先生的那位。士林评其为：至刚至大莫能言，宇宙天人总一般。须是意诚心正日，本来体段始堪观。
    刘源心中暗想，过不多时自己便要离开下南村，他隐居于此并不常与人交往，便是为了离开那一日不会牵连过多。
    王允，他自己已然决定了后面的路，倒是不必多想。沈昌嘛，虽然开蒙太晚，但终归是勤奋的，外表憨直，心里也通透，值得培育。
    最让他舍不下的，那便是沈康了，这孩子聪明果敢又勤奋，有急智也有耐性。说实话，若非他自己前路未卜，还真想带着沈康回应天府去进学。何况这孩子心中总有主意，若万一教化不好走了歪路，那就是可惜了。他真想亲眼看看，假以时日，这孩子的未来会是什么样子。
    舍不得归舍不得，决断是决断，他必须得放下这些心思，专心去应对应天府的事情，如此便更要替沈二与沈三安顿好前程才行。

 第44章 财气赌坊

    许是一盏茶的时间，沈康才慢吞吞的返回授业堂，他恍若不知刘孙氏之心一般，唇角噙着从容的微笑，摊开双手，童音童气的道：“师母，可以了吗？”
    刘孙氏哪里还好意思难为他，强自镇定的扫了一眼，点点头：“继续。”
    “是。”
    时至下晌，天色已然不早，沈康与沈昌回到家去，二人对面而坐交错着将宣纸铺展开，开始照着刘源借的字帖练习。
    不知道为什么，自从下学，沈康的话便尤其少，更有一副闷闷不乐的模样。
    沈昌悄然抬眸看向他，只见他垂眸敛眉，仿佛一副心思都在练字上面了。但沈昌却觉得他很不对劲，难道是被师娘打恼了？
    他低声笑了笑，道：“小三，你在生什么气？”
    沈康嘬了嘬牙，抿唇道：“二兄。”他抬眼看了看他，竟头一次露出一丝哀痛的神色，嘴唇嚅动了一瞬，勉强的笑了笑：“用功学吧，没事儿。”
    他垂下头去，笔尖沾墨，端正的一笔一划的写下字去，人之初，性本善，性相近，习相远...
    在墨斋习琴之时，他出门去洗手，却听见那两个仆人的谈话，原来，先生就要离开下南村了。
    这位先生，是他来到大明以后的第一位老师，他清高风雅，专心育人，是他的良师。如今忽然知晓他即将离去的消息，他才明白为何近日以来刘源如此急切的教学。
    无限的惆怅涌上心头，让他无法自拔。
    难道说这便是人们常说的大姨夫？男人一个月也有那么几天情绪低落的？
    “哎。”他长长的叹了一口气，敛去眼眸间的酸涩，重将全身心放在了练字上。
    且说王二，自那日从山上得了十余两银子，便直接去了县里的财气赌坊。
    这一进，便是三日三夜，没能出来。
    财气赌坊坐落于县城南边，只算是个中等赌庄。门外幌幡随夜风飘摇，门里灯光半明半暗，烟气袅袅，让人产生一股如坠世外的感觉。
    二楼多是雅室，供有钱的客人休息，亦或是另开大赌局的幽静之地。而一楼，此刻正是喊声震天。
    一个身着兰绸子的妇人正半身倚靠在王二身边，一双眼睛全在那赌局之上。
    王二一手揽着妇人软绵绵的身子，一手拄在案桌上，两眼发红，嘶哑着嗓子喊道：“开开开！”
    一旁的赌客无不拍着桌子，一副如狼似虎的神情，与之同喊着：“开！开！开！开！”
    荷官一身花色绸子衣裳，倏地一笑：“买定离手！诸位，咱们可就开了！”
    王二紧张的瞅瞅荷官，又瞅瞅案桌上的银钱，他已经赢了七八两银子，这一番可是将所有的银子都押了上去。
    若是赢了，那便有三五十两银子傍身了！
    哼，待到那时，遑论身边这腌脏赌妓婆，便是沈宁那小浪蹄子也能弄回家。一大一小，一上一下的伺候他，还不美翻了天！
    一想到此处，他全身的血气都冲上下身，转头狠狠啄了妇人一口。
    潘妇本是这西平县有名有姓的人家出身，十四岁的时候外出上香遇上了路过的年轻商人，二人皆是年轻气盛，便就着那眉眼之间的来往，暗相私会起来。
    不过数月，潘妇的肚子便大了起来，可这时候那商人却才和盘托出，家中早已有妻有子，更是入赘妻家不得纳妾。更惧怕潘妇家中来寻事，便是抛下了她，连夜逃出了汝宁府不知去向。
    潘妇情夫出逃，肚子也越来越大，纸里终是包不住火，被家中知道了。
    其父一怒之下，将潘妇幽禁深闺之中，待其产下一子，便赶出家门去。潘妇自小身居闺房哪里会什么谋生的技巧，无奈之下，只得做起皮肉生意养活自个儿。待其父心软，想要将其带回家中，她的名声却已然败的渣都不剩。
    至此，潘家与她算是彻底的恩断义绝。
    饶是如此，潘妇还是打心眼里看不上王二这等乡野村夫，若非与荷官商量好了...她轻哼一声，娇娇软软的靠了上去，道了一声：“冤家，赌着钱也不忘揩油。”
    说着话，她暗自抬起一只手，在赌案边做了一个手势。
    荷官会意的微微一笑，捂着赌盅的手微微一颤：“四个六！大！”
    王二手心儿的汗瞬间就渗了出来，他身子微微一颤，若非靠着潘妇，当下便要坐到地上去了。
    潘妇暗下笑了笑，抬手就去开王二的骰盅。
    王二登时一扑棱，“啪”的一声把骰盅打散：“老子不玩了！你们出千！老子不玩了！”
    说着，他一把推开潘妇，伸开两臂去划拉赌桌上的银子。
    荷官轻哼着笑道：“王二，你当我们财气赌坊是什么地方？”他神色一寒，转身坐在了后面的靠椅上，喊道：“来人！给我拿下！”
    王二搂起银子，也不理他，转身就要跑。可赌坊的护卫早已经从四面八方围拢过来，七八条彪形大汉推开一旁的客人，将王二团团围在其中。
    王二见势不好，却更舍不下自己这拿命拼来的银子，一边搂着银子，一边嘶喊道：“你们出千！你们出千！我要去县衙门告你们！”
    荷官轻笑一声道：“你也不打听打听这是什么地方，兹要是进了这个门，玩不玩还由得你？”
    那些打手哪里会听王二废话，只上前两个人，一左一右的将王二架了起来。
    王二双臂架空，手上的银子哗啦啦的掉了满地，两个大汉直接将他扔出了赌坊大门。
    还没等他反应过来，后面几个大汉同时上前，只见沙包大的拳头从天而降，雨点般的落在他身上。
    “嗷!”
    “诶哟！”
    “饶命啊！饶命啊！”
    两个小厮挑开门帘，荷官负着手从里面走出来，居高临下的看着王二，眸中闪过一丝不耐烦的气息，扬声道：“方才那一局，你输了三十两银子，限你三日以内送到赌坊来。晚一日，你的胳膊腿儿，就休想陪你过完下半辈子了。”
    “呸，什么东西！”荷官啐了一口，转身进门去，一旁的七八个大汉也随着荷官进门。
    王二满脸都是血，浑身没有一处不疼，这时候，潘妇从门边溜溜的走了出来。
    她斜睨着王二，却是上前扶住了他：“输了便输了，有什么大不了的，若非你掀翻了局儿，也不至于挨这一顿。”
    王二骂骂咧咧的道：“等，等老子取了钱回来，老子一定要翻本！”
    潘妇心下暗笑，这穷鬼突然有钱果然有异。

 第45章 新官上任

    她转而温软一笑，道：“来，先上我家洗把脸，我给你上点药，然后再陪你回家取银子，免得被他们碰见，少不得又要揍你一顿。”
    王二有生以来，除了老娘，头一回感觉到有人真心的对他好，心头一热，道：“等老子翻了本，给你买绸衣，带着你吃香喝辣。”
    潘妇笑笑，将他手臂架在自己脖颈间，道：“好，爷们儿说什么便是什么，奴家等着就是了。”说着，便扶着他一瘸一拐的往家走去。
    转眼又过了数日，年节里的气息终于全然散去。二月中旬的时节，乡村里各家各户开始准备春耕用具和种子。
    这一日，沈家兄弟从墨斋回家已是迟暮。往常这个时候，村里各家各户都在忙活着准备昏食，定是小径深深无人顾，炊烟袅袅和家乐。
    可这一日，却听得不远处锣鼓喧天，热闹非凡，较之年下更热闹呢。
    沈康微微一怔，问道：“这是怎么了？”
    沈昌也是不明所以的，伸伸手臂道：“定是谁家娶妻，咱快去凑凑热闹，许还能混些糖果子吃。”
    沈康一笑，他还没见过古人娶妻呢！一时间也忘了一日学习的劳累，忙拉起他：“那还不快去！”
    “小三真贪食！”沈昌调笑着道，兄弟二人却已疯跑着，往声音来源之处奔了过去。
    二人循着声音找去，转眼间已经来到了村口处。只见一众村民足有三五百人，有的敲锣，有的打鼓，各个满面欢欣敲敲打打。
    沈康二人从人群中挤到了前面，这才看见，一个男人满面惊讶的看着村民们。
    这人年纪大约四九岁上下，头戴方巾，下巴上胡须稀疏，一身布衣长袍，肩膀背着一个破布褡裢，一手捧着啃了一半干巴巴的蒸饼，一手牵着一头毛驴儿。
    驴背上一个年轻的妇人侧坐着，怀抱着七八岁的小姑娘，还挎着两个鼓鼓囊囊的大包袱。
    三个人，皆是一身风尘，疲惫不堪的模样。
    此时，一个白须老叟，手拄着摩挲光滑的拐杖走上前来，他硬挺着略微颤抖的腰背，马叟拱手道：“昨儿下晌县衙的官差来传话，说是今儿让咱们来迎接新上任的里长。不知您，是不是杨里长呐？”往常村里有个大事小情，大伙儿都愿意请这位公道的老叟拿个主意。
    男人一听这话，脸色略微红了红，局促的将蒸饼收进褡裢，也不顾着胡子上还沾着蒸饼的碎渣，拱手道：“在下便是杨承礼，嗯...”
    这个里长，和谢老鬼实在是太不一样，不但穿得破破烂烂，便是这点儿家当，也太寒酸了。人家的里长都是选举富户来担任，下南村却是县尊老爷直接委派里长倒是个稀奇事。众人猜想，大概是因为谢老鬼贪赃枉法，县尊父母才选了这么一位来接任。
    俗话说得好，破家值万贯。可这一头瘦驴，一个褡裢，两个包袱，怎么瞅着也不像万贯的模样。
    村民们怔怔的看着他们，他们似乎也感受到这探寻的目光。杨承礼慌忙在褡裢里寻找着，终于翻出一张破破烂烂的纸，上面盖着什么人的印章，接着道：“是贵村新上任的里长。”
    这头儿毛驴儿背上的妇人将小姑娘放下来，自己也跌跌绊绊的下了来。她搂着小姑娘的脖子，悄然来到了杨承礼身后，默默无语的垂着头。
    这一家人，恍然被村民的热情吓到了，久久没能回神。
    马叟一听这话，笑着转身，抬起双手喊道：“大家伙儿听见了吗，这位就是咱们下南村的新里长，快敲打起来啊！”
    “嗯？”村民又是一怔，沈康嬉笑着来到敲鼓的小伙子身边：“李大哥，让我敲敲呗。”
    李申见是沈康，笑了笑，将鼓槌递给他。
    这时候旁边的村民都已经醒转过来，唢呐铜锣热热闹闹的敲打起来。杨康迎合着喜气洋洋的乐曲声重重的捶向鼓面。
    大鼓声声震动，犹如雷击一般。妇人身边的小姑娘鼻尖微红，抿着唇儿揪着娘亲的衣角，哀哀切切的道：“娘，我饿。”
    妇人面色微红，低下身子道：“四娘乖，你看，这些乡亲多高兴，他们都在欢迎咱们呢。我们不能拂了人家的好意，等一会儿娘亲给你熬香喷喷的粥喝。”
    杨四娘委屈的扁了扁嘴，却是懂事的点了点头，又恢复了方才的模样，静静的站在那儿。
    马叟毕竟年龄大了，站了一会儿免不得腰酸腿麻，便拄着拐杖坐在了一旁的大石头上。杨承礼见状，也虚扶着他，就在他旁边儿蹲下身子。
    马家的后生递上了一杆烟袋，马叟接过烟袋子，杨承礼从那年轻后生手里接过了火折子，给马叟点上烟丝。
    马叟受宠若惊，一边用手挡着他，一边道：“这可使不得，里长大人是官，咱是民，哪有官给民伺候烟火的道理。”
    杨承礼讪笑着摆摆手，道：“老丈可别官民的，如此和我生分，我不过是个穷秀才，拖家带口的来村里落户，没根的人...”他摇了摇头，黯然道：“还说什么官不官的。再说了，里长只是不入流无品阶的，当不得老丈一声大人。”
    马叟听着他的话，不由得悲从中来，顺着他点的火，吧唧吧唧裹了几口烟嘴，大吸了一口，又缓缓吐出烟雾来。
    问道：“里长籍贯何处呐？”
    杨承礼道：“祖上是山西洪洞大槐树的。”他压低了声音，接着道：“成祖兵变的时候，随着乡亲们搬至大同。”他长叹了一声气，道：“我生在大同，这几年北虏时常进犯，大同又是重镇，也就不安生了。”他两眼隐约泛红，许多过往涌上心头。
    “老爹老娘心疼家中米粮被抢，被蒙古人杀死了。我，我三个儿子，三个儿子都去了，若非带着小女与糟糠去太原的岳丈家拜年，我们一家人也就都没了。”
    马叟听着他的话，忍不住随着他一起泪目，长长呃叹了一声气，道：“若是大同都能被虏子攻破，汝宁府尚且算是富庶，那些人骑大马，到这儿也就十天八天的事儿啊...”
    杨承礼摇摇头道：“那些虏子不过是抢了就跑，并没有真的大举进犯，大同总兵仇大人也还在。他们不可能到汝宁府来，老丈放心吧。”
    “哎...”两人不约而同的叹了口气。

 第46章 宴请里长

    “哎...”两人不约而同的叹了口气。
    杨承礼道：“我们来的路上，差一点就饿死了，幸好遇上了新上任的西平县尊大人，县尊大人借了我们一头毛驴儿。我想着，等过几日我们安顿下来，能否请老丈帮我介绍一位熟悉县里的村民，帮我领个路，去把驴还了。”
    “小事一桩。”马叟和善的笑着，问道：“小老儿也有一事，想要求里长帮着问问。”
    “老丈尽管说来，只要我力所能及，定不敢辞。”
    马叟道：“里长初来下南村，想必还不知道，我们的田地...”
    话说了一半，杨承礼已然了然于胸，他连忙摆手道：“这事儿县尊大人已然交代过了，待明日一早，我便跟着大伙儿去田里看看，各家各户拿好地契，咱们一同丈量化道儿，将田地归还。”
    马叟听闻此话不由得喜上眉梢，不由得放下了烟袋，两手重重的握住杨承礼的手，毫不掩饰的大笑道：“喜事啊，大喜事啊！”他赶紧起身，道：“里长一路上一定累坏了，咱现在就去住处。”
    “诶！那就多谢老丈了。”
    沈康击鼓，累得满身大汗，眼睛却不时的看着不远处的杨承礼和马叟，依着两人唇齿颤动，大概将他们的谈话了然于胸。
    原来现在这个时节，大同已经不太平了，杨里长秀才出身却混得如此落魄，逃难到汝宁府来，背井离乡的也不容易。
    这时候，一个清脆的小姑娘声音传来：“你为什么盯着我爹爹？”
    沈康微微一怔，笑着放下了鼓槌，对那小姑娘道：“你们来的这一路一定累坏了，要不今晚就上我家去吃饭好不好？”
    杨四娘踌躇着抿着唇，摇头道：“大丈夫不食嗟来之食。”她的脸蛋略有些塌陷，面黄肌瘦，脸蛋上生着些许浅淡的雀斑，只一双大眼睛却格外惹人喜欢。
    听着这小娘子说大丈夫，沈康不由得一笑，道：“你不是大丈夫，我又没有呵斥你，怎么能算是嗟来之食呢？你且想想，你爹可是新上任的里长，我巴结还来不及呢，这是请客吃饭，没有看不起你的意思。”
    是这样吗？杨四娘不敢相信。
    她的祖父、祖母，兄长，都被人乱刀砍死了。即便娘亲捂着她的眼睛，她还是看到了那一幕。他们去了太原的外祖家，可是外祖母却骂爹是“吸人血的囊虫，连老婆孩子也养不起的窝囊废。”
    爹没有要外祖给的钱财，也没有吃他们家的饭菜，说，大丈夫不食嗟来之食。
    他们当掉了仅有的值钱物什，几乎是沿街乞讨，向往着应天府，那传说中的富庶之地。
    若非遇上了那个坐轿子的伯伯，他们也不会来到这里。
    她已经太久没有吃用一顿饱饭了，太久太久...她已经忘记了，干饭嚼在嘴里是什么样的感觉。
    这个大哥，他真的不骂人，真的请他们吃饭吗？
    沈康道：“我让娘给你炖肉吃，好不好？”
    肉！
    杨四娘几乎没有反应的时间，她抬眸看向他，问道：“真的吗？”
    “恩！”
    这时候，沈昌笑着道：“五花三层的肥猪肉，炖上地里的冬白菜，搁一块村头李家做的白豆腐。再让我娘烙香喷喷的大饼子，那叫一个香。”
    杨四娘的口水翻涌着，含糊不清的道：“好，我去告诉娘。”说着，她飞跑着往妇人身边去。
    沈康转眸道：“二兄，回家悄悄告诉爹娘，杨里长一家是逃难来的，一家人又累又饿，把家里的好东西都拿出来摆上一桌，人家落难的时候，咱可别吝啬。”
    沈昌半点也没有质疑沈康的话，光是看里长一家人的打扮，也能看得出这一家人落魄，他连忙点头道：“好，我这就去。”
    沈康见沈昌跑远，连忙走到里长夫人身边，拱手拜了一拜，道：“学生沈康，见过夫人。”
    自称学生，那便是进学的学子了？
    杨武氏泯然一笑，对这个彬彬有礼的村童道：“四娘方才告诉我了，你的好意我们心领了，但这万万不可。”
    沈康生的雾鬓星眸，唇红齿白，相貌是上等的好。此刻又是从容温润的神色，他拱拱手道：“里长一家初来下南村，定然有许多情况需要了解的，咱们家世代都在这村子里，最是了解不过了。”
    杨武氏抿抿唇，为难的道：“那，一会儿和我家夫君问问吧。”
    “好。”沈康拱手一拜，朝着杨四娘笑了笑。杨四娘怯怯的躲到了娘亲身后，还是忍不住露出一半小脑袋看着他，目光带着些探寻和不信任。
    一行人不过一会儿，便来到了原来谢敬家中，自从谢敬死后，那一家人便没了下文，也不知是生是死。可这房子却是空了下来，月前曹县丞带人将这里搜刮一空，连一个银子渣也没留下，但大多数家具却并没有碰，此刻这里说白了，就是个空壳子。
    走进谢家大门，杨承礼不禁心下骇然。
    这哪里是什么里长住所，根本就是神仙宫府啊！
    他为难的道：“这地方，这地方可不是我住的。”
    马叟道：“这就是里长的住所，我们已经打扫过了。”
    杨承礼拱手道：“老丈，非是我嫌弃，而是我实在不敢住这样的地方。”他迟疑了一瞬，道：“我们暂且在此安顿下来，等过两天地开化了，便在外头盖两间草房住，这儿...我实在是不能住。”
    马叟想了想，道：“这样，到时候里长只需派人传个话，我让各家出几个人，没几日就能盖两间新房出来。”
    “那就劳烦老丈了。”杨承礼拱手拜谢。
    马叟回首招呼着一众村民道：“大家伙儿回吧，天色已晚，里长舟车劳顿，也该歇下了。”
    “我送送您。”杨承礼随手将褡裢放在桌子上，随着一众人往外走。
    这时候沈康已是跟在了杨武氏身边，等着人们走光，杨承礼转回房中，这才看见了他。
    这个小童...杨承礼回想着，似乎方才击鼓的就是他吧？

 第47章 其情切切

    沈康笑着拱手行礼，道：“里长，今日天色已晚，就莫要让夫人烹食了。家母备下些粗茶淡饭请您一家过去，您可不要嫌弃。”
    他若说家里特意做了什么好饭好菜，杨承礼一定是会迟疑的，但乡下人家的粗茶淡饭，那就另当别论了。
    杨承礼还在想着，沈康绕到了他身后，推着他，童声童气的道：“杨家小妹都饿坏了，快走吧。”
    杨承礼一怔，这孩子...他笑了笑，一边往外走，一边道：“好好好，我们去。”
    沈康这才笑嘻嘻的放开了手，转眸看着杨武氏带着杨四娘跟在身后，放下心来。他缓缓的走着，问道：“里长大人，咱们新上任的县尊姓什么叫什么，他人怎么样啊？”
    沈康的想法其实简单，将来他要参加科举，第一关就是县试，而县试的主考官就是知县。他想提前了解一些知县的为人和喜恶，对于取得好的名次事关重要。
    杨承礼并未多想沈康怎么知道自己认识知县，如实道：“县尊大人姓张名忡字式仁，心地善良，若非是他，我们一家人也不会来到这里。”
    “县尊多大年纪啊？”
    杨承礼道：“大约...五九岁上下，听闻原是嘉靖六年的举人，得了哪位大人的推举，得了这个官缺。看样子也是贫苦出身。”
    张忡，五九岁，举人出身，贫苦，善良，得伯乐推举。
    沈康暗自记下，不敢再深问，怕杨承礼起了疑心。但也心下了然，这位杨里长是个耿直性子，若是有什么事需要宣传的，告诉他，准没错...
    拐过小路，不远处的小院里传来熟悉的狗吠声，沈康叫了一声：“小花，别叫了！”
    那狗果然噤声，杨四娘觉得这一幕似曾相识，往年她和三个兄长出去玩耍，回家的时候，家里的狗也是这样叫。
    那时候，她只要叫一声，别叫了，犬儿必定不叫。
    如今，家没了，兄长没了，那些玩伴们都离她那么远，她来到了完全陌生的地方。
    她默默的低下头，不知不觉的，认为自己矮人一头。
    院里的沈昌早就等急了，听见沈康的声音，连忙推门迎了出来：“小三，怎么这么晚，娘烙了大饼，可香了。”
    沈康笑着跑上前：“二兄是不是偷吃了？”
    “没有...”沈昌支支吾吾的，明显在撒谎。
    这时候，沈家人纷纷迎出院来，这可是请里长吃饭，那是半点也马虎不得的。他们是农户家，日常能接触到最大的官就是里长了，有了谢敬在先，更是怕极了。
    沈成走在前面，见两个小子嬉笑玩闹，连忙出言呵斥：“老二，小三，别闹了！”
    “是...”兄弟二人低下头，就像小妖见了大王一般，溜溜儿的绕到了他身后，站在沈宁身侧去。
    沈宁低声调笑道：“活该，挨骂了吧。”
    “略。”沈昌吐吐舌头，沈宁低笑着拍了他肩膀一下。
    那边沈成走上前去，拱手作揖：“里长大人。”
    杨承礼连忙作揖回礼道：“沈家兄弟别折煞我了。”
    沈成万没想到他这反应，一时间又是怔住了，连忙更深的躬身：“里长，您，您折煞我了。”
    杨承礼面露难色，多年的苦痛，已经磨去了他所有的，作为一个读书人的尊严。他也知道自己身负功名，便不是一村之长，也受得他的一礼。他只是习惯了低头做人，当有人对他如此尊敬的时候，他竟然下意识的就朝着一个没有功名的庄稼汉行礼了。
    他忽然醒转过来，自己似乎有些自谦过头了，却还是不习惯这般，讷讷的道：“咱们，还是进去说吧。”
    沈成也觉察到了他的不自在，心里一时有些犯难，硬着头皮赔笑：“里长大人先请。”
    这气氛可是要掉在地上了，沈康笑着道：“大姐，快给四娘妹子拿一张大饼，尝尝娘的手艺。”
    沈宁：“诶！”一边拉起了杨四娘的小手往里走，一边笑着道道：“四娘累坏了吧，快进屋喘口气喝点热汤，大姐给你拿饼去，我娘烙饼的手艺堪称一绝呢。”
    杨四娘看着沈宁，只觉得是神仙似的姐姐，一时间看得痴了，面色微红着点了点头。
    沈王氏这边也会意似的来到了杨武氏身边，笑着道：“夫人，看你也就三十不到，我叫你一声大妹子，你看行不？”
    杨武氏温婉一笑，点头道：“和该如此。”
    沈王氏道：“他们男人说他们的，咱们不理。”
    杨武氏点头道：“我陪你去拾叨拾叨。”
    “那可太好了！”
    两个女人相互一笑，同进门去。
    女人，孩子都很快打成了一片，二两小酒下肚，男人精神也都松弛了下来。
    白菜炖肉，农家的做法，喷喷香。一盘炒鸡子，配上辣子，香气诱人。一碟的腊肉炒青菜，再来一碟自家腌制的咸菜，一顿饭吃的欢欢喜喜。
    杨武氏先前也还矜持，但沈家人却热情，不停的为她夹菜，一时间食指大动，竟吃了三张大饼呢。
    杨四娘是许久没吃过这么些好东西了，全身心都在这一桌子上，无暇顾及其他的。
    倒是杨承礼，喝下几杯酒以后，便开始想家了。
    沈成虽然木讷，但人却是十足的善良淳朴，一见他那副神情，便想起了沈昌跑回家说的那一番话。
    若说先前还怀疑，心中带着深深的芥蒂，此刻却是解开了大半。
    他一边斟酒，一边问道：“里长，过去的事儿，别想了。咱们眼睛长在前头，没生在后脑勺去，那就是老祖宗告诉咱，凡事往前看，你说对不对？”
    沈成的话，话糙理不糙。杨承礼长叹一口气：“哎...我的爹娘，儿子，我，愧为人子，愧为人父。我是真没想到啊，大过年的，那北虏竟然趁这个时候进城。”
    他断断续续的道：“后来我听说，那些守城的官兵，都喝得大醉，北虏进城，他们还以为是哪位将军来犒赏的，竟然大开城门，站在那儿，像...”他指着碗里的白菜道。
    “像白菜似的被砍得东倒西歪...那些畜生是来抢的，压根儿没想要警告，闯进门去，直奔粮食，谁拦砍谁。”
    他热泪翻涌，涨红着一张脸，泪如雨下：“我爹娘，已经年过花甲。我的儿子...”他侧目看向沈昌和沈康道：“大儿子也和他们一样的年纪啊...我抱着他们，他们的脖子，只连着一丁点儿的皮儿，忽扇忽扇的要掉下来。”
    “砰！”沈成一拍桌子，怒道：“连老人和孩子也不放过，这些虏子全无一点人性！”
    沈昌讷讷的看着杨里长，蹙眉道：“小三，我知道我要做什么了。”

 第48章 兄弟相斗

    他瞪着眼睛，脖颈上爆出青筋，站起身子，大喝一声：“我要上战场，我要杀光蒙古人，踏平北虏的草窝子！”
    不过是十三岁的少年人，却是豪气冲天。
    沈康嘴唇微微嚅动他想要说，上阵杀敌，大丈夫当如是！但却又有一些感情牵绊着他，上战场很危险，一不小心会受伤，会丢了命的！
    沈家人心中所思所想大概与沈康都是一样的，可酒醉七分的杨承礼却不然，他大叫一声：“好！好儿郎！我大明儿郎若都如沈兄弟之子这般，早就没了蒙古人！”
    沈昌像是得到鼓舞一般，兴冲冲的看向沈成。
    沈成嚅动嘴唇，讷讷的道：“大人说话，小孩子不要插嘴！没规矩。”
    杨承礼笑着摆手：“沈兄弟见外了，这孩子有血性，有冲劲儿，男儿当如是！此子未来必定不凡，必定不凡呐！”
    敢情儿不是你家的孩子！沈王氏一记眼刀飞了过去，你儿子死了，就要牵连我儿子去当兵卒子让人砍杀，什么道理！
    她狠狠的瞪了他一眼，敛眉道：“吃完了下桌去，别耽误里长和你爹喝酒。”
    沈康深知沈王氏的个性，连忙扯着沈昌的衣袖道：“大姐给你做了新衣裳，快去试试。”
    沈昌也不是没有眉眼高低的人，只能随着沈康走出门儿去。
    “你扯我做什么，到底你是兄还是我是兄。”沈昌一脸的恼怒，觉得自己在外人面前丢了脸，心里满是不自在。
    沈康道：“二兄。”
    “别喊我！总之，我做什么都是错的，你做什么都是对的，爹娘、大姐，全都向着你。”他喉咙动了动，似乎想要将满腔的愤怒压下去。
    沈康抬手便推了他一把：“有什么气你就说出来，闷在心里吞吞吐吐算什么男儿大丈夫！”
    沈昌没防着他这一下，竟被他推得后退了几步，登时便火了：“沈康！”
    沈康一瞬不瞬的看着他，道：“怎么样！”
    沈昌指着他道：“你身子弱，别惹我。”
    “惹你怎么样？”沈康是半点也不后退，反而迎上前去。
    “你，他奶奶的欠揍！”沈昌再也没忍住，抬起手臂便是一拳，虎虎生风的抡向沈康。
    沈康哪能吃这个亏，一边弯腰去躲，一边扑向沈昌，两手紧紧抓住他的腰带。
    沈昌反手以手肘击向他的后背，沈康受了他这一下，却还是不松手，抬起腿踢向沈昌的两条腿乱踢一气。
    两人也不知是谁绊倒了谁，转眼间便滚到了雪地上，你一拳，我一脚，互不相让。
    “我想行商，你们说商人是贱籍。我想当兵去，你们又挤眉弄眼，当着外人朝我喊。我做什么都不对，我做什么都不对！我就是个废人！我就该去给匠人当学徒去，庸庸碌碌一辈子，你们便全都满意了！”
    沈昌几乎是喊着将这一腔怒气全都撒了出来，沈康用力一顶，二人扭打的身子一翻，他骑在他身上，大骂道：“谁说你是废人了！谁说你就要庸庸碌碌一辈子！行商也好，当兵也罢，除了摆脱命运这一个原因，你是真的想做哪一样！”
    沈昌挣扎着，一拱身，道：“我想自己选择！我想自己选择！我错了吗！”说着，他举起拳头来。
    “没错。”
    沈康微微一笑，旋即闭上双眼，如意料中的一样，一记重拳，狠狠的打在了他脸上。
    时间似乎静止了一般。
    事实上，当沈昌那么一笑的瞬间，平静的说出那两个字，他便想要收手，可没忍住，真的没忍住。
    他是故意惹怒他，想要被他狠狠的打。
    如此一来，他的愤怒，就像是小孩子乱发脾气一般，而他亲生手足，小他四岁的弟弟，却像是一个陪孩子玩闹，供孩子发泄的成年人一般。
    气恼，更多的气恼被这一笑浇灭。
    沈昌仿佛被人抽干了力气，倏地倒在了沈康身边。有一个夙慧懂事的弟弟，真累啊。
    沈康躺在一边，问他：“消气了吗？”
    沈昌憋闷着不吭声，心下却想再很揍他一顿。
    沈康长吸一口气道：“二兄，决定了吗？”
    沈昌知道，他再问他，是否是真的想去当兵。他闷声回道：“嗯。”
    沈康道：“其不言无比，乃为之变，你懂吗？”
    沈昌微微一怔，不吭声。
    “捭阖、忤合、揣、摩、权、决，你明白吗？”
    沈昌激恼的道：“不懂，不明白，那就不能当兵了吗！”
    沈康嗤笑着，轻蔑的道：“能，能当兵，当一辈子的兵。或者，在某一场战役，凭借过人的运气，立得大功，又因为不懂为官之道，被上官觊觎。再或者，刚才上战场，就死在不为人知的草原深处。”
    沈昌一把抓起他的衣襟：“小子！你皮紧了！信不信我再揍你！”
    沈康调笑着，轻轻的抚去他的手，整整自己的衣襟道：“二兄，你是愿做马前卒，还是愿做统领马前卒之人？”
    沈昌咬唇道：“你什么意思？”
    沈康的意思再明显不过了，远的不说，便是当今嘉靖年间数得上名号的名将们，俞大猷、杨四畏、戚继光皆出身武举。
    放在其他皇帝在位时，沈康不会想要让沈昌走武举之路。但嘉靖年间，南倭北蒙气焰嚣张，往年不受重视的武举，在世宗皇帝的支持下，再一次受到瞩目。
    这是这个时代的形势走向，是未来的发展，是国与民共同的召唤！
    他道：“成为一个普通兵卒，你可以杀一个蒙古人，两个，三个，十个二十个。但做一个英明的将领，却可以改变战局，改变国运，改变无数个大家小家的未来。”
    “若真的想要从军，二兄，考武举吧。”
    沈昌怔怔的看着他，对啊，这是他要走的路途。
    他脸上的神情，从愤怒转为欣喜，不过是一瞬间的事情。
    “三儿。”沈昌问：“我能行吗？”
    沈康自然的捻着袖口，沉吟良久，道：“武举先考策略，后弓马，策不中者不准试弓马。”他撇撇嘴道：“所以，必要文武全才。你暂且安下心来与我同去墨斋，将来到县里进学，咱们想办法拜一位功夫了得的行伍为师学习弓马，如何？”
    沈昌讷讷道：“你都替我想好了？”
    沈康轻哼一声：“没有。”说着，他拍拍屁股站起身来，后背定是淤青了，疼得紧。
    他一扯嘴角，方才发木的脸颊生疼。
    沈昌见他起身费力，忙去扶他。沈康随手一推：“不必了。”
    完了，小三生气了。

 第49章 千年祸害

    沈昌苦着脸跟在他身后，沈康却不看他，蹲在院子角落，捧起一捧雪两手压成雪团搁在嘴角冰敷，心里念着，但愿明日不要肿起来。
    “我不是气你。”
    沈康轻哼一声：“难道是气爹娘？”
    沈昌努努嘴道：“不是。”迟疑着，道：“我是气自己，什么也比不过你。脑子不如你，口舌不如你，读书不如你，习字不如你，人情世故不如你。最气的是，你知道自己要做什么，所以总是自信满满，可我呢。”
    他砸吧砸吧嘴，接着道：“我们是至亲的手足，同父同母，我比你还大了四年。”
    沈康轻笑一声问道：“我们同父同母，同一日拜师进学，既知道不如我，为何不奋进追赶？你这样想，让我瞧不起你。”
    他随手将雪团扔到了墙角，起身往回屋里走去。
    二人错开身的一瞬间，沈康微微一笑，沈昌是个外表憨直，内心通透敏感的人。想来自今日以后，沈昌都会奋力追赶他，再也不会放松了。
    这很好，这样的信念，会让沈昌有一个不一样的未来。
    他回到房中，正逢杨家三口儿被沈家夫妻送出门来，杨承礼打着酒嗝，问道：“你二兄呢？”
    沈康笑着道：“二兄去茅厕啦，里长要回去了？”
    “嗝。”杨承礼打了个嗝，道：“嗯，明日还要早起去量地，得早点歇下。”
    沈康点点头，道：“听说里长改日要去县里送驴，不如让我爹赶牛车带您去吧，县里的路我爹都认识。”
    杨承礼忙点头，转头拱手道：“那就拜托沈兄弟了。”
    “里长客气了，哪日要去，来知会一声就行了。”
    “好，好。”
    杨武氏扶着杨承礼，拉着杨四娘，歉意的看着沈成，又朝着沈王氏点头致谢，这才出了院门而去。
    沈成将大门拉紧，转头问道：“小三，为什么要进城？”
    沈康本就没想瞒着，便如实道：“他今日喝醉了酒，不好说正事，等他得闲，咱们得跟他买地。”
    “好。”沈成长出一口气，斜睨向站在角落的沈昌，没好气的道：“还不进屋去，脸拉得跟个冰窟窿似的，谁欠你债了！”
    这是还在为沈昌方才要去当兵的话生气呢。
    沈昌冷哼一声，转头朝门里冲了进去。
    沈康嚅动嘴唇，劝道：“爹，即便是亲生父子，也会被冷言冷语说得生分。二兄十三岁了，他...知道自己想做什么。”
    “小孩子家家，你懂个屁！”沈成抬手一巴掌拍在他脑袋上，却是抿着嘴进门：“老二，灶上还热着，烧点水烫烫脚再睡。”
    “诶！”沈昌登时便冰块开化了，乐颠颠的去舀水。
    沈康轻叹一口气，武举，但愿他没有选错。
    于是乎，问题来了。这文人好寻，武人却不好找。行伍多混迹镖局之中，鱼龙混杂，有武有德之人，究竟去哪儿找啊。
    半夜里，沈康照常与沈昌对面练字，二人分别写了两遍三字经百家姓，又将千字文的前半部分默写两遍。
    不过一个月的时间，两人不但学会了大部分常用字，字迹也一日日的好了起来。因为刘源要求二人先学楷书，所以字体上都是中规中矩的。
    往日吵着拿笔比拿锄头还累的沈昌，出奇的静默，二人之间隐隐的形成了一股竞争的意味，并且互不相让。
    沈康有些困倦了，不由得有些走神，看着一滴滴落下的蜡油，不禁想到，幸亏如今沈家不缺钱，否则这蜡钱都是问题。
    又胡思乱想到了五十度...灰。呃，不是他变态。他是个曾经年近三九岁的男人啊，虽然身体变回孩童，但灵魂却没有改变。
    他狠狠的摇了摇头，才九岁的身体，想女人有什么用。为了身体健康着想，怎么也得等到十六岁以后才行，十六岁，七年，他奶奶的...
    沈昌被忽如其来的念想勾住心神，没来由的兽血沸腾。总之是难以平心静气了，索性便将笔在破碗里涮干净，收起文房四宝，走出门去打了井水洗了把脸，赶紧溜进被窝里，不过一会儿便起了鼾声。
    沈昌虽然还在练字，但却无时无刻不关注着沈康的一举一动，不知他怎么忽然乱了气息..他打了个哈欠，再次埋头。
    次日一早，沈康早起跑步，怕吵醒了沈昌便蹑手蹑脚的起炕。谁知，他才一动，沈昌却似打了鸡血似的起身。
    他叠好了被子，沈昌已经先他一步趿拉着鞋出门去。
    院子里传来窸窸窣窣的声音，只见沈昌背着扁担，抄着柴刀出门去了。
    沈康哑然失笑，这孩子，当真是把他当成对手了，他无声的干笑两声，摇摇头，照常练了一套五禽戏开始慢跑。
    沈昌出门后，直接奔向后山，就着林前歪歪倒倒的树枝便开始砍柴。
    时值二月中旬，山下的辛阳河冰面发薄，流水声渐渐大了起来。可山上的积雪却还没有松动的迹象，这大概是自沈昌出生以来最寒冷、最漫长的一个冬天。
    沈昌昨夜睡得晚，今早又起了大早，免不得困倦。他连打了几个哈欠，将扁担放在地上，一手扒着枯枝，一手挥舞柴刀。
    “救...”蚊子叫似的微弱声音传来。
    柴刀挥舞的声音将这微弱的呼救声淹没，“笃、笃、笃...”砍柴声越来越大，越来越密。
    “救命！”
    发自内府的，一声嘶叫传来。
    沈昌身子忽然一滞，停下了手中的动作，侧耳倾听。
    这时候，离他不远的一个雪坑塌了一块，一只苍白发青的手伸了出来。
    沈昌当即扔下柴刀，甩开腿跑了过去：“谁！”
    “我！王二！”
    “啊？”沈昌惊讶又狐疑，扒着雪坑往下一看，只见王二脸上冻得铁青，头发眼毛上都是一层白霜，身上的衣服似乎都冻硬了。
    “王二，你怎么在这儿。”
    王二气若游丝，道：“找，找银子，快救我上去。”
    沈昌一个人哪里拉得动他，忙道：“你等着，我去喊人来！”说完，他飞跑着往山下去。
    正巧一个年轻人赶着驴车，似乎要出门去，沈昌连忙拦住：“李大哥！快跟我去救人！”
    李申拉紧驴嘴上的嚼子，将车停在路边：“沈二，怎么了？火急火燎的，不知道的还以为你火燎腚了呢。”
    沈昌哪有心思和他开玩笑，一把抓住他的袖子，指着山上道：“王二掉雪坑里上不来了，人都要死了。”
    李申笑嘻嘻的道：“不怕，那小子命大得很，咱俩死了他都不会死呢。俗话说得好，好人活不长，祸害遗千年嘛。”

 第50章 无冤无仇

    他慢慢悠悠的把驴拴在树干上，从车里拿了一捆绳子，道：“走吧，去看看咱们村的祸害有没有吓得尿裤子。”
    被他这么一说，沈昌也急不起来了，摸摸头上的冷汗，道：“李大哥说的是，这冰天雪地的谁没事儿上山去，偏被我遇上了，这小子果然命大。”
    李申笑道：“我就说吧。”
    说话间，二人已经到了雪坑边上，王二虽然气若游丝，但意识还是清醒的，耳听着两人的谈话，不由得怒从心起。
    他咬牙切齿的看着两人，却硬撑着笑：“李申兄弟...沈二兄弟，快把我拉上去吧，我要冻死了。”
    沈昌刚要放绳子，李申却拦着他，蹲下身子笑道：“王二呀王二，往日你不是整日的喊着要娶宁娘吗？还骂沈家人狗眼看人低，有眼无珠，不识你这块金镶玉。怎么事到临头了，还是人家沈二找人来救你，这会儿你怎么不骂了呢？”
    王二苦笑着道：“兄弟，我和你无冤无仇吧，你何苦如此撕我的脸。”
    李申道：“你癞蛤蟆想吃天鹅肉，怎么就无仇无怨呢？”
    王二不屑的轻哼一声：“哦。”他拉长了音道：“早先村里就都传，宁娘是你们李家未过门的媳妇儿，原来兄弟你是玩儿真的？你早说啊，兄弟我让给你。”
    “呸！”沈昌那还能忍？他“砰”的一声，直接跳进了雪坑里面，抬手就是一拳头：“王二，你败坏我大姐的名声，我要你的命！”
    王二欠了三十两赌债，上山就是为了碰碰运气看能不能再得些银子，可却失手掉进这破雪坑里面上不去。
    三日转眼就要到了，怎么都是个死，他已经不怕了。
    沈昌左一拳右一脚，给王二一顿胖揍。王二先前还哼哼几声，到了后来却是整个人晕死过去，没有一点回应了。
    他浑身冰凉，又没有反应，跟死人没有什么区别，这时候沈昌害怕了。
    他如被雷击了一般，两手一抖，王二身子顺着坑沿滑下去，坐在地上，两眼紧闭。
    沈昌手足无措的道：“王二，你别装死！快起来！”
    坑外的李申见此状况也吓得手脚冰凉，忙道：“沈二，手给我，拉你上来！李大哥就当今日没见到你。”
    沈昌颤抖着，转头就要伸过手去，可这手一搭在绳子上却又迟疑了。
    他转身蹲下去，将绳子绑在了王二腋下。
    “你干什么啊！”李申急的团团转。
    沈昌道：“一人做事一人当，他死了我给他赔命，快拉上去吧。”
    李申哪里拉过死人啊，只能是闭着眼睛，咬着牙，尽量将他当做是个活人来拉，也不管什么磕不磕了，胡乱的扯着绳子。
    王二的身体荡来荡去，一会狠狠的撞在头上，一会儿又撞了屁股，本已经昏了过去，却又疼醒了。
    沈昌的话是那么说，心里却七上八下。此时，他只有一个念头，得赶紧回家找沈康。
    “咳！”
    “谁咳嗽？”李申吓得扔下绳子，身子一沉，坐到了地上，连连后退了数步。
    “砰！”王二一下子又跌到了坑下面。
    王二气得差点一口气没上来，顾不上摔得腰疼，胸口重重的起伏着，憋着气道：“你们...想杀人就来个痛快的！能不能别这么折腾我了！不然，不然你们走吧，就当没看见我，让我自己在这儿冻死好不好！”
    王二活了！
    沈昌大喜往外，连忙上前扶起他，一边摇晃着他的肩膀，一边笑着看向坑外：“李大哥！王二没死！”
    坑外的李申一听这话，连滚带爬的跑过来，一把扯起绳子，将王二生生扥了起来。
    王二根本没有想到，惊得吞了一口冷气，瞪大了眼睛，抬头骂道：“李申！等老子出去，看我不打的你满地找牙！”
    李申大笑着又一扯绳子：“好啊好啊，你这小子，果然长命！”
    “砰！”
    “诶哟！”
    王二已经分不清自己该捂哪一处了，原先被赌坊那些人打的旧伤，沈昌打的新伤，再加上李申撞出来的磕伤，他都不知道自己为什么还能好好的活着了。
    迷迷糊糊的感觉被人搬上了板车，驴子叫的哀切，车慢的不如步行。好不容易进了温暖的房间，还没躺热乎，那个总爱骂人的郑郎中又把他扔到了雪地里。
    许多人上前扒了他的衣裳，用冰凉的雪搓着他的身子，沈昌、李申、郑郎中，你们害我，我做鬼也不放过你们...
    王二终于再次陷入了昏迷。
    郑郎中背着手指挥道：“快点快点，再捧雪给他搓身子，这人冻僵了，直接进屋去他这四肢都得截肢了。”
    沈昌笑笑道：“郑郎中，啥叫截肢？”
    郑郎中吹着胡子道：“武皇的醉骨听过没有？”
    “啥？”
    郑郎中一翻白眼，嫌弃的道：“就是把人手脚都砍了，是一种刑罚，武皇前面那位王皇后就受过这刑。”
    “你们郎中弄这刑罚做啥啊？”李申觉得残忍恶心，不由得呲着牙。
    郑郎中道：“屁话，老夫可是师承华佗弟子吴普这一脉，擅长的便是开刀之术，不懂别瞎问。赶紧给他搓热乎，热乎了就抬进屋来。”
    “是，是。”李申笑着点点头。
    沈康在家中活动好筋骨，换上青衫夹袄，与家人同用过朝食，背上布包，缓缓的朝着墨斋而去。
    今日出门比往常早了不少，他默背着前一日学得的千字文，不过一会儿便听见身后传来疯跑的脚步声，他转眸一看，正是沈昌拎着布包朝他奔了过来。
    “小三！”
    沈康驻足等着他，见他满头大汗，下意识问道：“出什么事了？”
    沈昌气喘吁吁的道：“王，王二回村了！我，我上山砍柴碰到他，他掉在雪坑里上不来，差点冻死。后来我找了李大哥，把他拉上来，送到了郑郎中家里。”
    沈康笑道：“若让我碰到，定不理他。”
    “为什么？”

 第51章 恩将仇报

    沈昌有些诧异，接着道：“他这人虽浑了些，但都是村邻，总不至于见死不救。”
    沈康道：“你且看着，你见义勇为以后，他会怎么做。”说完，他径直朝前走去。
    沈昌怔了一瞬，跟上前去：“小三，他会怎么样？会恩将仇报吗？不至于吧...”他越说心里越是没底，原本王二就不是个好相与的，自己方才又揍了他一顿。
    沈康轻叹一口气，转而一笑道：“寻思那些做什么，总不过是个泼皮无赖，他若敢来找茬儿，打将出去就是了，为那浑人费脑子不值当的。”
    他轻笑一声，看来沈昌是不再气恼了，想来也是，兄弟之间，哪来的隔夜仇。
    “天地玄黄，宇宙洪荒。”他微微一顿，看向沈昌。
    沈昌倏地一笑，道：“日月盈昃，辰宿列张。”
    沈康接着道：“寒来暑往，秋收冬藏。”
    “闰余成岁，律吕调阳。”
    ......
    此刻的顺天府郊外，一队锦衣卫身着锦绣官服，腰佩绣春刀，身骑高头骏马，一派荣光。
    高怒骑在马背上，深觉扬眉吐气。往年朝堂内外顶看不上自己，认为他做官也不过是陛下看在他家族的份上可怜他。
    可今日，他却立了功，扬了名，靠一己之力破“南阳玉”一案。想象着当日自己回京述职之时，指挥使大人惊讶的模样，他就觉得浑身舒爽！
    一旁的囚车中押解着陆远与曹宗明，二人扒去官服，一身囚衣，头发凌乱着，浑身上下似在灰尘里打了几个滚似的。
    自高怒带着陛下的驾帖将陆远押上车，他便一直倚靠着木栅栏双目失神。就算他再怎么对高怒深信不疑，那一刻，他也看明白了，他上当了。
    曹宗明再没了往日对陆远的敬重，斜睨着他，狠狠的啐了一口粘痰：“呸！”
    陆远木然的擦去脸上的痰，他知道，这一去，便是再无翻身之日了。
    没有人会来救他。
    曹宗明怒道：“陆大人怎么不发官威，将下官打上几十杖？”
    陆远轻蔑的瞪了他一眼，冷笑道：“蠢货。”
    曹宗明一咬牙，喝道：“上官还有脸面来骂我？若非你轻信高怒，你我怎会落得如此下场！”
    陆远微微转眸看向高怒，正逢他侧脸微笑，他收回了目光，缓缓的道：“胜者为王败为寇，若连这点胸怀也没有，你便是白读了这些年的书，倒不如当年弃笔从农，倒是能安乐一世。”
    “你怎能如此轻描淡写！你，你...”
    高怒淡淡的叹了口气，两个文弱的糟老头子打仗实在没什么看头儿，若是换两个妙龄的小娘子，那倒还有些趣味。
    陆远这头儿再次看向高怒，面色平静，拱手道：“高总旗，即将到达京城，老朽有一言，可否请大人如实相告？”
    高怒此刻倒有些敬佩陆远临危不惧的气度，他转头看去，道：“陆大人但说无妨。”
    陆远道：“老朽这一去，是否还有生机？”
    高怒微笑道：“太祖平武昌，即议律令，劳心焦思，虑患防微近二十载，历代相承。锦衣卫直属陛下，自是无敢轻改。”
    陆远咬了咬唇，又问：“我等，是去往刑部大牢，还是去北镇抚司衙门？”
    闻听这句问话，高怒又是一笑，难为陆远如此平静，原来是还在盼着有人来救他呢。
    他抬手摩挲着唇角，轻笑着道：“陆大人莫急，到了自然知晓。”
    这句不是回答的回答，陆远已然知晓他的去处。事实上，他早该知道的不是吗？
    他怅然长呼一口气，叹道：“华节买断梦悠悠，曾作香红不可识。”他喉头滚动，似要咽下喉间的酸涩，道：“不知，我还能否再到乡间见一回，春华秋实。”
    “屁！”曹宗明冷哼道：“便是在西平为官，也没见你去乡间看一次春华秋实，莫非...上官新迎回家的美妾，一为春华，一为秋实？”
    陆远讷讷的道：“你我皆是寒门出身，在西平县为官数载，当时你也是极愿与我同船而渡。如今同是天涯沦落人，你又何苦如此揶揄于我。”
    曹宗明微微顿了顿，遥望当年老母垂垂老矣，仍以纺织为生，供他念书。寒窗数十载，他连一次田也没下过。中举之时，家乡父老纷纷恭贺，他骑在枣红马上，何等的意气风发。
    他瞬间眼泪崩陷，双眼赤红的喊道：“若非你以钱财诱骗于我，我怎会落得如此田地，我，我杀了你！”话音未落，他如饿虎扑食般扑向陆远。
    陆远多年养尊处优，哪里见过这等架势，连连惨叫。
    高怒冷眼旁观着，召唤属下道：“快将这二人分开，丢人现眼。”
    说完此话，队伍便停了下来，正当两三个锦衣卫上前要打开牢笼，不远处传来飞驰的马蹄声。
    高怒凝眸看去，只见一骑飞尘打马而来，那人转眼间便到了眼前，翻身下马，拱手道：“高总旗，指挥使大人传话，请您速速押解陆远、曹宗明进京。”
    “出什么事了？”高怒不禁心下一沉。
    那人回道：“司礼监随堂太监洪全自缢，广州府市舶司使王裘畏罪自尽于北镇抚司，陛下震怒...令指挥使大人彻查南阳玉案。”
    高怒双眉一立，锦衣卫查案，那王裘怎会被在锦衣卫的地盘上死了？又是谁能够如此只手遮天，将手伸到那儿处！
    这人，分明是在激怒陛下啊！
    方才扭打在一起的陆远二人，闻听此言也是纷纷停了手，下意识的打了个冷战，只觉得背后生出了一层冷汗。
    高怒敛眉道：“即刻进京。”
    “是！”一众锦衣卫齐声回道，众人策马而去，直奔顺天府。
    午时三刻，锦衣卫雄赳赳气昂昂的进了顺天府，前门东街的顺城胡同儿两边，商铺林立，叫卖吆喝声不绝于耳。
    此刻高怒满心忧愤，他查了三个月，来往京城与汝宁府数次，陛下已然一锤定音，怎么就会出了这样的事情呢！
    而同在前门东街的严府，一封八百里加急的信件，从大同府传来。

 第52章 顺天风云

    六十一岁高龄的严嵩坐于檐下品茶看书，想要在不久后的春祭上，为世宗献上一首漂亮的青词。
    耳边再次传来急匆匆的脚步声，仆役跪在三尺之外，轻声道：“老爷，大同传来的急件。”
    严嵩不耐烦的哼了声气，道：“放下吧。”
    “是。”仆役垂头上前，将信放在一堆信件中，转身离去。
    严世藩提步而来，并不似明史中记载的，短项肥体，眇一目...此时的他正值壮年，生得一对长眸，一绺浓须，便是时下最受追捧的清癯、端正相貌。
    多年的养尊处优与诗书傍身，让其生出浓浓的书香气度。他一袭鸦青色圆领常服，还未见人，便先带着三分笑意。
    “父亲。”他拱手一拜。
    严嵩眼也没抬，挥挥手道：“东楼我儿，来看看这篇青词如何。”
    “是。”他又是一拱手，落座于严嵩身前，抬手接过青藤纸，入眼是红色颜料撰写的一笔遒劲小字。
    圣天子即位二十载，明饬庶治协和兆民既正郊祀既，崇庙祀乃稽古礼发纶音尊，帝开明堂而大享岁在丁酉年，正月十日正午，天宇澄霁，有五色云气抱日，光采绚烂，熠耀如绮...
    严世藩抬眸微笑，将青藤纸送还到严嵩面前，道：“父亲作此骈文，仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。只是...”
    “说。”严嵩抿了一口茶，淡然的道。
    严世藩笑道：“可容儿子誊写一番，再送奉于陛下吧。”
    严嵩轻笑一声，道：“我的文章，总是欠些灵动之气，由你去改吧。”
    “是。”严世藩嘴角含笑，低垂眉眼。
    严嵩抬手倒茶，低垂着眉眼，缓缓的道：“仇伯翔的事儿，你怎么看？”
    仇鸾，字伯翔，乃任总兵，镇守大同，是严嵩认下的义子。
    严世藩不紧不慢的道：“陛下还不知晓，南阳玉之事乃是伯翔暗箱操控，他的胆子也太大了。未经父亲，便将手伸到了刑部，难怪陛下震怒。此人心思太野。”
    下了一句“心思太野”的评论，他收口，不再往下说去。
    严嵩哼笑，道：“东楼，他不能有事。”
    是啊，仇鸾不能有事。朝野上下皆知，他是严嵩的义子，若他与南阳玉案有丝毫牵扯，那夏言怎肯放过戏谑压制他的机会？
    待到那时，便是他再去哭求夏言，伏低做小，也难以撇清关联，受制于人，终是难以翻身呐。
    严世藩轻叹了一口气，暗骂仇鸾多生事端，复进言道：“正月里蒙古部落袭击大同，仇鸾失职在先。锦衣卫查到南阳玉，他又擅作主张杀人灭口，此人...太也可恨。”
    严嵩不是不知道自己这些干儿子们不省心，可是，无论他们如何贪腐，如何弄权，却都是生于自己的荫蔽之下，是一股他切实掌握的力量。
    严嵩轻笑一声，道：“他的信，你且看看吧。”
    严世藩抿唇道：“哪里用看，他必是说利用父亲之声威敛财，皆是为进献给您，看在他一片孝心，恳请父亲救他一救云云。他却没想过，若被锦衣卫查下去，夏阁老定然联络其羽翼大做文章，他将父亲置于何地！”
    严嵩道：“你看的倒是透彻，那便让夏言知道吧。”他微微一笑，又抿了一口茶，接着道：“构陷压制于我，他不会留情。”
    严世藩略沉吟一瞬，微笑道：“陛下英察自信，果刑戮，颇护己短。还是父亲了解陛下。”
    严嵩深呼了一口气，略觉头痛。
    想当年，他也是寒窗苦读考取功名，却落得闲官一职，连妻儿也养活不起。他哭求同乡夏言举荐，一路谨小慎微走到今天，不容易啊。
    他始终记得，那年初到顺天复官，于家中设宴请夏言赴宴，可夏言，不顾同乡之情竟然一口拒绝。他知道，若自己想要攀附，只有夏言一途，于是便亲自去到夏府门前，不顾来往达官贵人的目光，撩袍跪地。如此再三恭敬邀请，夏言才算是去到严府。
    他记得，那日夏言的倨傲，自己的卑微。同朝为官，他却要斟酒布菜，句句奉承，也就是从那日开始，夏言终于开始多方举荐自己。
    无人知晓，那一餐饭，是他有生以来最难以下咽的一顿，如芒在背便是这种感觉。
    他永远也不愿再经历一次那样的难堪了。
    这些年来，他们都不再年轻，可他对于权力却日渐渴望。有时候他当真也想要放下一切，携妻归乡。
    但他不放心，他不知道，当他放下这一切以后，家人要承受那些所谓清流们多么强烈的攻击。
    他更加不甘心，不甘心一生受制于人！
    身居高位，便要承其之重，他不进别人便进。
    仇鸾之事，他要让夏言知道，但却抓不到把柄，让其在朝堂之上弹劾自己。
    陛下本就对夏言生出忌惮厌烦，想来，陛下不但不会惩处自己，反而会认为夏言有意纠集党羽构陷忠臣，压制重臣，意图不轨。
    这是他的计划，也是唯一能够阻止南阳玉案再深究下去的办法。
    严世藩知道，严嵩的意图在于解困，索性也就不再在谁对谁错上蹉跎下去，转而道：“父亲放心，东楼这就去陶文忠府上拜访安排。”
    严嵩缓缓回道：“我亲自去一趟。”
    严世藩起身拱手：“是，那儿便退下了。”他抬手将那半阙青词收入袖中，转身离去。
    严嵩望着四方宽阔的天空，长吸了一口气，紧接着又松了一口气，明日的朝堂，又将是一场硬仗。
    初春的料峭寒风吹在脸上，几缕花白发丝微微颤动，令其神清气爽。他挺直了身子，再次伏案提笔。
    且说高怒将陆远与曹宗明交付北镇抚司衙门，便静等着刑部、大理寺、都察院会同锦衣卫圆司会审。
    高怒出了衙门，便想着这几日发生的事情。念及当日在西平县与沈康夜谈，那小二曾警告他谨防有人杀人灭口，他还曾不以为意。而今看来，却是自己太大意了。
    如今王裘、洪全死了倒是一了百了，可这件案子再扯皮下去，却不知还要牵动多少人。
    远的不说，汝宁府知府就少不得要治一个不察之罪。想来不久以后陛下便会派下巡按去纠察地方百官了。
    陆远二人不过是那些上官的傀儡罢了，大抵是活不长了。想到此处，他倒是好奇起来，这幕后之人究竟会是谁呢？

 第53章 梅雪诗文

    胡思乱想了一会儿，这差事办得到底不漂亮，唯有那沈康小儿算是一些收获。他暗自笑了笑，这小子真是个鬼才，难得的宝贝疙瘩。
    骑马行至东顺门的一处胡同儿里，只见一顶青帷小轿停在胡同儿中间，从轿子里走下来一个人，将高怒的马堵在了路中间。
    高怒仔细一看，却是吏科给事中沈良才。他一武官，官位低微。反观沈良才虽官位不高身居给事中，但却行稽查六部百官之失的职权，又可充当乡试、会试各级科举考官。只有七品，但却可以参加廷议、廷推，可见其职权之重。
    突见沈良才，高怒心下疑惑，翻身下马行礼，而后问道：“沈大人，有何公干？”
    沈良才抬手请高怒道：“请高总旗过府一叙，万望高大人不要推脱。”
    高怒迟疑一瞬，心下想着，自己可没犯什么事儿，这人来寻自己，大抵是为了南阳玉案之事。
    也不知这暗自又牵动了朝中哪位重臣，说不得要掀起一次党争，他自是不愿意牵涉其中，只道：“无咎奔波数日，现下身心疲累，不知神大人所为何事，是否可容无咎回府休憩片刻再前去拜会？”
    沈良才嘴角一抽，若非在此“堵住”他，说不得他就逃走了。说什么也不能放过了他，说来沈良才也是个性急之人，二话不说便拉住高怒的衣袖，笑不达眼的道：“高总旗奔波劳碌本官自然知晓，但我府上却早已设宴，高总旗怎么也要去点个卯儿。”
    高怒心中大呼救命，这些个文官肚肠弯弯绕绕，也不知究竟要做什么，可眼下是无论如何也逃不过了，只得苦笑着道：“无咎去便是了，沈大人松手，松手...”
    远在汝宁府西平县的小山村，丝毫察觉不到风云诡变，也无人去牵挂那高高在上的庙堂之事。
    幽静的墨斋之中，刘源朗然坐于小亭，手指沿着茶杯沿徐徐摩挲，他转眸看向那一簇凋零的梅树，缓缓的道：“三、百、千你们二人都已掌握，训蒙骈句也算是通读下来，若能句句知诠解，子史经书一贯通。其余似《性理字训》、《名贤录》、《千家诗》日后徐徐渐进即可，今日已是暮冬，再过些时日便是冰雪消融，见不得这般清爽世界。为师给你们一炷香的时间，各自以冬、雪或梅作诗一首。”
    说完此话，自有仆从端着香炉上前来。一炷香大概是半个时辰，也就是一个小时的时间，这便算是一种测验吧。
    沈康二人拱手俯身，齐声应答：“是。”
    话音落回，二人各自思考起来，沈昌知道沈康会作诗，便根本不担心他。倒是自己，两个月以前还是个满山乱跑的乡下小子，虽然学了很多东西，但他真的能作出诗来吗？
    沈康抬眸看了看他，转回目光，左手揽着右边的袖口，右手提笔写下数言，趁着刘源不注意，将纸揉成团抛到了沈昌桌子上。
    沈昌当下心里一紧，小三帮忙？作弊，到底是不好的吧。
    见他迟疑，沈康挤眉弄眼的示意他打开看看。沈昌悄然抬眼看了看刘源，赶紧将纸团打开。
    “敢与苍天比高低。”
    沈昌看着纸上端正的小字，不禁笑了笑，转眸看向他，微微点了点头。
    沈康长舒一口气，做着口型“静心，凝思。”
    沈昌倍感冲劲儿，抬了抬眉毛，又挺挺胸口，示意他不怕。
    沈康这才收回目光，凝眸沉思。
    中国人对于梅花的喜爱由来已久，从古至今，以梅为题的诗文没有三千也有两千吧？
    有耳熟能详的：墙角数枝梅，凌寒独自开。也有鲜为人知的：入世冷桃红雪去，离尘香割紫云来。
    有写貌的：烟霏霏。雪霏霏。雪向梅花枝上堆。也有写骨的：玉骨那愁瘴雾，冰姿自有仙风。
    有写欢欣鼓舞的，也有写愁苦不移的，想要在这些先贤们的诗作中显得不那么平庸，着实不易。
    他心想着，刘源这座庭院里面，有田畴有花圃，有梅却只栽了一棵于墙角。那么他大抵是爱独梅的，这一棵独梅，是否也代表了他的心境呢？
    又想到，恩师即将远离，再见之日未可知，心里晕上浓浓的离愁，挥之不去的不舍。
    这一边，沈昌落笔勾勾画画，终究是誊写了一篇出来，见沈康迟迟没有动笔，不免有些急了。
    刘源淡然道：“作好了便念来听听。”
    “是。”沈昌将宣纸呈给刘源，端正的跪坐着，拱手行了个礼，缓缓的吟道：“望雪。”
    “玲珑山影谁家院，窗泊惊鹊噪啼声。千里飘雪纷飞跃，铁蹄踏关夜深寒。”
    刘源眼眸中带着一丝惊讶，并缓缓的亮了起来。一个才开蒙两个月的村童，能将景致写明，还带上三分忧国忧民，不可不说，沈昌这块璞玉，让人惊叹。
    第一句谁家院，写明他身在围墙之中，第二句一个惊鹊，将场景一转，不禁让人思考，小小庭院中，雀鸟为何而惊呢？紧接着第三句，千里飘雪纷飞跃，这个“跃”字真可谓点睛之笔，简直将大雪纷飞的场景点活了。
    人们知道了，原来是突降的大雪将鸟儿惊起。直到第四句，铁蹄踏关夜深寒，啊，原来是北边的战乱，不但让鸟儿惊起，也让作诗之人感到深深的忧虑。
    刘源感叹，如此小小年纪能有这样的胸怀，真是不错，不枉他如此悉心的教导他们。
    他抬眸看向沈康，狐疑这孩子怎么会比沈昌慢呢？
    这时候，沈康才落下笔来，不过数息的时间，便将腹稿跃然纸上。
    他不想和沈昌争夺先后，适当的让让他，有助于培养他的自信心，对于自己并没有什么损失。
    他将纸双手俸给刘源，然后朗然吟道：“重重白霜欺红雪，迢迢暗香萦曲径。漫弹三弄存冰心，携枝横贯倚朱门。”
    高明的写作方式在于，分明全诗没有提及所写之物一字，但却让人知道写的究竟是什么。
    沈康以白霜欺红雪，将冬日莹白的雪花落于红梅之上抽象的表现出来，继而一句曲径暗香，将景物写活。
    第三句，漫弹三弄，指的是王徽之与桓伊初见，二人互不相识的弹奏那一曲梅花三弄，将惺惺相惜又狂放宏达之情跃然纸上，又将诗中的颜色添上几分声色。
    最后一句，一枝寒霜傲立的梅花，横穿朱门大户，迎霜不移，这是何等的心性啊。
    朱门，朱门？小小的下南村，何来朱门之说？

 第54章 以诗送师

    刘源凝眸看着手上轻薄如蝉翼的宣纸，那标题，赫然写着“送恩师”三个字。
    他忽然有些哽咽袭上喉间，鼻尖一酸，两眼微微转红。
    他没有去想沈康是如何知晓自己将要离去的，只是，添上这三个字，整个诗作的意思却发生了翻天覆地的变化。
    他说：即便是寒霜积压在身上，亦有暗香令红梅绽放华彩。我想为恩师奏一曲梅花三弄，表达我这一片赤诚之心，您在回到朱门大户以后，仍然如今日这般，傲然而立，不染尘埃。
    刘源抿着唇，干巴巴的道：“不错，为师去换身衣裳，你二人先歇息一刻。”
    “是。”二人躬身送他，只见刘源，他头一回有些凌乱的脚步，似逃也的离开小亭。
    “小三，夫子怎生将你的诗拿走了？”
    沈康习惯性的抬起右手，捻着左边衣袖，怅然道：“二兄，我之前没告诉你，怕你因俗事烦扰了学心。其实夫子即将离开下南村了。”
    “啊？”沈昌大惊失色道：“好端端的，干什么要走？”
    沈康摇摇头道：“我也不知，但总归是有要离开的理由，我们不能拖着他。”
    沈昌垂头想了想，一时间胸口也闷闷的，点头道：“我明白。”
    刘源捏着手里的纸坐在书房里，他深深的叹了一口气，转而满含热泪的点了点头，将它折了几折，夹在一本书里面。
    他眼角湿濡，略抬起手擦拭，刘孙氏端着茶点打大门外盈盈进来，她略福福身，将托盘放在了小桌上，细心的发现刘源眼角略红，便问道：“夫君，怎生红了眼睛？”
    刘源长叹道：“早知今日，早些时候便该直接将那两小童，送到浩然公门下去。”
    刘孙氏掩唇轻笑道：“夫君打算将他们送于浩然先生门下？”
    刘源点点头，道：“这两子皆是可造之材，不可荒废于田垄地头之间，旁人的书院，到底不令人放心，还是托付于浩然公门下吧。”
    “当年大礼仪之事，浩然先生颇受牵连，不知是否会影响孩子们将来的仕途？”刘孙氏斟茶一盏，送于刘源手中。
    刘源接过茶来点头致谢，然后徐徐的道：“过去二十年了，浩然公早已远离朝堂，张、桂也已不在，便是不必再提了。”
    刘孙氏轻哼了一声，转而坐在了团凳上，一双素手规矩的交叠与腹间，略带薄怒道：“如何不提？那张、桂之流见风使舵，违背礼法，阿谀奉承，曲承帝意，多少清流因他们而丧命！二十年，不在了，便能让一切烟消云散？”
    二十年前震惊朝野的“大礼仪”风波。
    当年年仅十五岁的世宗皇帝朱厚熜初到顺天府，以藩王入主皇位，以杨廷和、毛澄为首的大臣要求新帝“继嗣”，认先帝为父。
    嘉靖哪能同意，至此便开始了君权与臣权之间的斗争。而后的奉迎世宗生母礼节，再一次爆发了争执。
    世宗以“继统不继嗣”为由，将生父生母上册文敬为皇帝与皇后。群臣哗然，跪于左顺门外嚎啕大哭，声震阙庭。世宗皇帝大怒，传令退朝，大臣们却依然不肯退去。
    朱厚熜盛怒之下，令锦衣卫逮捕为首者，此举却让群臣更为激动，甚至有人憾门大哭，意图让皇帝屈服。
    随后，世宗皇帝下令，四品以上官员停俸，五品以下官员当庭杖责，血溅左顺门，至此以后，反对仪礼的大臣纷纷缄默，这场为期三年的君臣斗争，君主权利再一次凌驾于臣权之上，世宗胜利了。
    刘源双眉紧蹙，一巴掌拍在了桌子上“砰”的一声，然后起身道：“妇人之见！张秉用的确是个善于攀附之人，但其执掌都察院时，严监察制度，重法司之权。先后两次罢黜、更替了不称职的御史和巡按御史二十又五人，有明一代，何人有其气魄？清理勋戚庄田，罢撤镇守太监，严革贪赃枉法，严肃监察制度，严分厂、卫与法司职权，改革科举之弊，这一桩桩，一件件的政绩便都因那一件事视而不见了？”
    刘孙氏一股火顶了起来，登时便也站起了身，与之迎面抗衡般的道：“你竟敬佩起政敌来了！好你个刘藏山，我看你是忘了家公因何而离世了！如此心慈手软，我看你便不必回应天府了，在这乡野之间做个莽汉村夫了此残生罢了！”
    在这个时代，若是相熟之人直呼其名，那便相当于指着鼻子怒骂了。但妻与夫同，刘孙氏成她之字去骂，是发自内心的为他着急啊！
    刘源哪里不知妻子的意思，谦谦君子之风，也不容他对妻子恼怒，便沉声道：“逝者已矣，庙堂之上各自为党，庙堂之下不提俗事。”
    “你！”刘孙氏骂也不是，怒也不是，堪堪的道了一声：“妇人之仁！”
    刘源轻哼一声，到底是压不下心中的怒火，道：“岳丈大人世袭锦衣卫千户，难不成你孙饴想要牝鸡司晨？”
    你喊了我的大名，我便也直呼于你，有何不可？
    “刘源！”
    “孙饴！”
    夫妇二人愤而对视，刘孙氏目光轻蔑，轻笑一声，转身出门。
    脚步走到了门口，缓缓的道：“夫君乃是刘氏子孙，切莫忘记当年的诚意伯因何而薨，家公因何而逝，伴君如虎，你若不改改这副冠冕堂皇的君子之风，回去又能做些什么？而今世叔突然离世，世延继伯爵位，那孩子向来恣意妄为，惯会惹是生非。你可要想好了，莫要回去以后，更添忧虑。”
    说完此话，她也不等他回答，提起裙角，走出门去。
    刘源还想分辨两句，但佳人却已袅袅离去，唯有将一腔愤慨压入心中。
    他坐回书案前头，淡淡的呷了口茶，才觉得心间和暖些许，又开始后悔自己不该因已成定局之事，揶揄了恩爱妻子。与一妇人争口舌之快，实在不是君子所为。
    说起刘源隐居在下南村的原由，便要从其祖上说起说起。

 第55章 前因后果

    刘源祖上乃明初开国功臣刘基，这一脉相承的诚意伯爵位，到父辈，便落在大房世伯之身。
    虽伯爵位与他无缘，但因其父刘昶久在应天府为官，虽后擢升至京师上任，未免他学业坎坷，便让他留在应天府读书。如此，他与诚意伯府交往自然频繁密切。
    正德年间，刘昶擢升至通政司左通政，官居四品。匆匆数年，武宗驾崩，世宗朱厚熜继承皇位。
    朝堂上下因“继嗣继统”还是“继统不继嗣”，开始争论不休。
    年轻的朱厚熜自然不愿意转头管别人叫爸爸，而刘昶也浑然忘记了自己祖上因何而薨，凭着一股舍生忘死也要遵从《礼仪》教导的浑不吝精神，坚定不移的站在与新帝对立面。因官居四品没有受到杖责，却亲眼见证了新帝的铁血手腕，目睹了一众清流官员在左顺门外血流成河，哀叫漫天。
    当年的刘源才十八岁，正在享受着家族带给他的荣耀，纵酒狂歌，鲜衣怒马，突然听闻父亲卧病在榻黯然致仕的消息，如遭雷击。
    刘昶心灰意冷，自此之后便一病不起。
    刘源经此一事却顿悟先前的那种种荒唐，于嘉靖三年一举考取秀才功名。
    就在那一日，报喜之人才离开刘府，刘昶便与世长辞。父亲的亡故，给刘源带来了巨大的打击。他无心官场，只携妻游览名山大川，拜访名士鸿儒。
    便在数年前，无意间来到下南村，就此在墨斋小院安顿下来。
    若非应天府的世叔离世，临终之际，将世孙托付给刘源。他甚至浑然忘记了什么顺天府、应天府那些纷纷扰扰。
    为了刘氏血脉长存，为了诚意伯一脉不倒，他必要重返当年令父亲心灰意冷的朝堂，为刘氏遮风挡雨。
    刘源长叹了一口气，重又踏出门去，缓缓回到了小亭之中，恰逢北风席卷而过，枝头梅雪纷纷飞扬回转。
    岁月如此静好，怎奈流年长逝。
    刘源闭目一瞬，转而抬手招呼道：“回授业堂吧。”
    “是。”沈康二人纷纷行礼，起身，正欲随师长进门之时，身后传来急促的脚步声。
    “两位沈小郎，沈夫人招呼你们回家去呢！”
    沈康转头看去，是刘源家的小厮，他微微蹙眉，行了个礼问道：“小哥，怎么了？”
    小厮指着门外道：“一个小姑娘在门外等着你们呢，说有人到你家闹事去了，沈夫人喊你二人回去要对质。”
    “王二！”沈昌目光一凛，慌了一瞬间，转而看向了沈康。
    沈康真是不耐烦王二这般小人，整日的无事生非，除了找茬儿，他就没别的嗜好了吗！
    他暗咬了咬牙，转而从容的一笑，拱了拱手道：“多谢小哥。”说完，转向刘源长施以礼道：“先生，家父与里长同去丈量田地了，家中只有长姐与家母，学生实在是不放心。”
    刘源点了点头道：“你们回去看看吧，明日给你们休学一日，若有事端，便托人来寻我。”
    沈康与沈昌连忙拱手躬身：“多谢先生。”
    “快去吧。”
    “是。”二人起身，转而出门去。
    墨斋门外，只见杨四娘穿着一身单薄的嫩绿色夹袄，小袄领口略有些发毛，衣裳颜色似洗的发白。
    她小脸冻得通红，抽了抽鼻子急忙上前扯住沈康的衣摆，带着些奶声道：“沈三哥哥，有个泼皮去你家撒泼，打伤了婶子，婶子的腰扭了，动弹不得，娘在陪着婶子...宁姐姐让我来找你们回去。”
    一听娘的腰扭了动不得，沈康与沈昌脸色倏地一变，沈康忙问：“娘流血了吗？”
    “没，没有。”杨四娘回道。
    沈昌咬牙切齿的喊了一声：“我他娘的救他干什么！”说着，他狠狠的抡了自己一巴掌，恨恨的一跺脚，头也不回的往家里的方向跑去。
    沈康下意识的拉起杨四娘，紧随其后。
    杨四娘年纪小，腿儿也短，这般被沈康扯着，倒不如说是拖着吧...她深一脚浅一脚，也不知是踩上了什么，一个不小心脚下一滑，小小的身子侧歪着便倒在了地上。
    沈康惯性的跑出去好几步，发现四娘摔倒，连忙跑了回去，两手扶起孩子，一边扑棱着她身上的雪，关切的问道：“四娘摔疼了吧，都是我不好。”
    杨四娘原本委屈着，两眼泛红，听着他这问话，眼泪更是止不住的往下流，奶声奶气的道：“是四娘不好，沈三哥哥别管我了，快回去看婶子吧。”
    沈康好气又好笑的，抬手揉揉她的头发：“傻孩子，我怎么会扔下你呢。”说着，他蹲着转身，背对着她道：“快上来。”
    杨四娘泪眼婆娑的看着沈康单薄的背影，一时间，这个单薄的少年恍如高大无比。她不知不觉的红着脸蛋儿，两只小短胳膊绕过他的脖颈。
    沈康双臂穿过她的腿窝，两手握拳向下，尽量避免碰到女孩子隐秘部位，使了全身的力气将她背起来。
    出乎意料的是，这小姑娘也太轻了，似乎还没有三十斤吧？
    他一边加快脚步，一边道：“你太瘦了，往后常来我家吃饭，我让娘给你做好吃的。”
    杨四娘小脸逾发的红，紧闭着眼睛，无地自容似的嘤嘤的道：“嗯。”
    沈康奇怪的问道：“四娘，你大名叫什么？”
    杨四娘羞怯的声音如同蚊子叫似的，低声道：“闺名兰幼。”
    “真好听。”沈康由衷的笑了笑。
    杨四娘低声道：“兄长...”
    “嗯？”
    杨四娘将头靠在他背上，低声道：“别告诉旁人。”
    沈康浑身上下如同雷击过似的，震惊的目瞪口呆。他虽还迈着脚步，却是一步更比一步沉重。
    他将杨四娘当成小孩子，可在杨四娘眼中，自己是与她年龄相仿的哥哥。
    在这个封建时代，女子的名字一般以某某氏代替，所以外人并不知晓女子的名字。只有婚后夫君才会称女子之名，是以，士昏礼中才有问名一说。
    他一个无心之举，竟贸然去问人家女孩子的名字，这怎能不惹人误会。
    沈康就算再变态，也不会对一个小孩子产生不该有的喜爱，连忙道：“是兄长不对，不该问四娘名字，改日我买糖来给你赔罪。”
    杨四娘道：“嘻嘻，兄长恁地慌张作甚，咱又不是那官老爷家的孩子，问个名字有什么打紧的。”她接着道：“我是觉得这名字太小气，所以不乐意让旁人知道。”
    沈康心想着，往常也看过许多明朝传下来的书卷，《金瓶...》便不必说，也有三言、二拍这一类的小说。那些故事中的女人，寡妇改嫁、妻子偷情、私会情郎的比比皆是，怎么到了自己这里，问个名字就胆颤心惊了呢，哎......

 第56章 血性相激

    原来，自古以来，所谓“吃人”的礼教，都是给上层人士制定的。难怪当年武大兄弟被金莲妹妹灌了汤药，与西门大官人酣畅淋漓明刀明枪，同街毗邻而居的百姓却无人言语。其一是西门大官人的确黑白通透，寻常百姓惹不起，其二，便是世风日下，见怪不怪吧。
    如此，倒是自己多心了。沈康努力的融入这个社会，可无论如何努力的学习还是闹出笑话来，他毕竟不如这些孩子们，自小耳濡目染，也怪自己谨慎过头。
    他过度敏感又自作多情了一把，老脸暗红，轻咳一声掩饰尴尬，闷声道：“好吧，这是秘密，我不告诉旁人。”
    杨四娘在他背上总算是习惯了，两条小腿随着沈康疾步而走的频率而荡来荡去。她嬉笑着道：“沈三哥哥，你怎么这么没趣，活像个老夫子似的古板。”
    沈康两眼一翻，这小娘子是与自己混熟了，竟笑话起他来了。他低笑着道：“是啊，我很无趣，小娘子给我唱个曲儿来，让夫子我活泛活泛可好啊？”
    这调笑的语气，若非两人皆是稚龄，真像是调戏良家妇女的纨绔子弟一般。
    杨四娘也不做作推辞，道：“既然兄长开口请求，好吧。”
    她略清了清嗓子，开腔便唱：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音。青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来...”
    距今数百年前的玲珑山下，一个少年背着一个小姑娘疾步而行，清甜的童音娇娇糯糯的吟唱着更久远的古音。
    那声音至美至纯，绕梁三日，歌声飘飘漾漾，空灵清澈。如山间流淌的小溪水，叮咚划过心尖儿。
    “沈小郎？”
    路边一辆不起眼的马车静静的停在那里，车把式是个十五六岁的少年，他试探的问了一声。
    沈康脚步急停，转眸看向他，但见他那双云履，心头不禁一惊，公门中人怎会来此寻他？
    莫不是高怒出了什么事？
    而他更无法确认，眼前的人是敌是友，与锦衣卫打交道果然不明智。他恍若未闻，便是微微一笑，却直接走了过去。
    车把式怔了一瞬，他狐疑着撩开车帘：“请沈小郎上车一叙。”
    沈康道：“小子不识得您这般人物，还请放行。”说完，他忙背着杨四娘拐进小路去。
    自以为是的家伙，当谁都把你当做神仙似的供着不成。
    杨四娘拍拍他的肩膀问道：“沈三哥哥，那是谁啊？看起来像是当官的呢。”
    不得不说，这些公门中人实在是不会伪装，连杨四娘都看出他们不是凡人，倒不如假装路过的贵人公子来得掩人耳目。
    他轻笑一声道：“没事儿，不理他。”
    耳听得犬儿乱吠，七嘴八舌的村妇声音吵嚷着，沈康走进院子里。
    院子里沈王氏坐在长凳上面，杨武氏两手搭在她双肩上，似保护神一般的站在那儿。沈宁也站在沈王氏身后，怒目而视。
    一旁马寡妇怀抱着哇哇乱哭的孩子，横眉冷对的看着王二。还有几个与沈王氏年纪相仿的妇人，也无不同仇敌忾。
    这一头儿，王二俩腿一叉一抖搂粗布腰带，满脸的泼赖模样，笑道：“我不管，总之我是被沈昌打伤的，今日不赔我三十两...五十两银子，我说什么也不走。我吃喝拉撒就在这院儿，你们想看就看着吧。”
    说着，他一点也不虚伪做作，直接去解腰带，裤子一秃噜就掉了下来。
    沈康下意识的回身放下杨四娘，将她眼睛捂上。这一头，惊天动地的女人惊叫声乍起。
    沈昌面色赤红，他真没想到王二无赖到这种地步，他就不怕被人打死吗？
    “王二，你再不滚，我还打你！”
    王二倒是正中下怀似的笑着道：“瞧见没，沈二招供了！”
    杨四娘低声问：“沈三哥哥，怎么回事儿？为啥不让我看？”
    沈康道：“自己捂着眼睛，我不让你拿下来不许偷看。”
    杨四娘乖觉的点了点头，一双小手捂上眼睛，一边转到院子外头去背对着，尽量不去看。
    沈康右手捻着左边袖口，缓缓的走进院子，冷声道：“穿上裤子。”
    王二抬眸一看，不屑的嗤笑道：“老子想穿就穿，不想穿就不穿，你管得着吗？你个小兔崽子滚远点，否则尿你一身！”
    沈康呵笑着不屑的转过头去，悠然道：“东西太小，快收起来吧，丢人现眼。”
    上至文武大臣，下至贩夫走卒，世上就没有一个男人能忍受别人说自己“小”的，也只有男人，才知道男人的弱点是什么。
    王二登时面红耳赤，大叫道：“你个毛儿都没长全的小崽子懂个屁！”
    果然，此话一出，一旁的几个女人不禁“噗呲”一笑。这几声低笑，更像是火上浇油一般，惹得王二脸色堪比煮熟的虾子。
    沈康斜瞟了一眼，道：“原来是因为这个才没娶妻...你也不用自暴自弃，这个本钱嘛，爹娘给的，怪不上你。”
    他走到沈王氏身边，问道：“娘，怎么伤的？”
    沈王氏道：“还不是那浑人推了我一把。”
    一旁的杨武氏道：“沈三，你进屋去吧，这是大人的事。”
    沈康横眉冷声道：“这是男人的事！”
    他径直走到墙角边上，搬起雪掩着一半的石块，艰难的来到王二面前“砰”的一声，将石块摔在地上。
    一把将沈昌揽到身后，扬头便道：“我二兄将你打得如何，你心里有数，若非我二兄，你便死在山上臭了也没人知道。”
    他一脚踩在石头上，轻哼一声道：“就当做我二兄将你打重了，但你今天来我家大吵大闹，更伤了我娘，这事儿也不能就这么算了。这样，你先用这石头来砸我一下，我再砸你，咱俩生死有命，谁要是死了都怨不得旁人。明告诉你，要银子没有，要命，咱就看看谁的命硬！”
    他脚拿了下来，将歪着头梗着脖子，喊道：“来啊！”
    王二瞪着眼睛指着他道：“你别当我不敢！”
    “你们可都看见了，是沈三自己找死！”王二指着沈康道。
    谁料，那些女人们却不约而同纷纷摇头，表示自己什么也没看见，什么也没听见。

 第57章 套路相送

    沈昌身子一挺：“来，你来砸我！小三你靠边儿！”
    那一头沈王氏死瞪着王二道：“我看看你到底多大能耐，来，砸我啊！看老娘怕不怕你！”
    沈宁一见这状况，赶紧稳住她，斜眼看向王二道：“银子一分没有，你要是敢碰我弟，我拼了命也要讨回来！”
    沈康目光一瞬不瞬的死盯着他，一字一句仿佛从唇齿之间硬挤出来的一般，缓缓的道：“今日你打死我，我毫无怨言，兹要是我没死成，你的丧葬费，我家出了，来！”
    丧葬费...这小子打算弄死自己。
    王二啧了一声：“我就不信这个邪了！”
    他一个光脚的，还怕他们穿鞋的？今日这三十两银子拿不到，他就算回去也得被赌坊的人拆胳膊卸腿。
    他抬手就去拿石头，沈康一见他拿起石头，闷声一笑。
    王二还没来得及想沈康这笑是什么意思，只见沈康一头就撞在他身上。
    “诶哟。”王二痛呼一声，倒退了两步，沈康呢？
    沈康直接两眼一闭躺在地上，一边翘着脚，一边道：“完了，头疼，王二赔钱。”
    套路！
    都是套路！
    王二目瞪口呆的看着沈康，这小子不是文质彬彬的吗？不是在刘相公家读书吗？什么时候起，他学会了这些下三滥的手段了？
    世上竟有如此厚颜无耻之人！
    “谁，谁，谁碰你了！”王二一把将石头扔在地上。
    沈康一梗脖子，躺在地上，睁开眼睛笑道：“我现在啊，浑身哪儿哪儿都不舒坦，今日我二兄上山砍柴救了你，你恩将仇报来索要银子，一言不合将我娘推倒在地，又亲手拿着石头砸伤我，院子里这么多人作证，你赖得掉吗？”
    王二多少年没遇上个对手了，这村子里竟然有比他还赖的人？
    “放你娘的屁！”
    沈康根本不理他，接着毫不走心的，干巴巴的道：“诶呀，头疼。”
    王二咬牙切齿的看着他，他怎么就遇上这么个无赖了！
    满院子的女人孩子，纷纷掩唇低笑着，方才那些剑拔弩张，随着沈康这一倒烟消云散。
    “三，三十两银子，必须给我，否则我...”
    “你怎么样？”沈昌登时就上前一步问。
    王二道：“不给我，我就烧了你们家！”
    沈康心下一凛，这个王二，真是穷疯了。他敢存这样的心思，未必就不敢做，倒不如他先杀了王二。
    这个想法一冒出来，他心里又是一惊，自己怎么会生出要杀人的心思来？
    他冲着门口喊道：“四娘，去田间找里长来，给咱们评评理！”
    “诶！”杨四娘嫩生生的应了一声，转头就跑。
    有杨武氏在场作证，王二能捞到什么好处？
    王二一见这情景，哪里还敢待下去，慌忙就要夺门而逃，怎奈他那裤子还啷当在两腿之间没提上去。
    这么一跑，直接摔了个狗啃式，初融冬雪的小院里略显泥泞，这一啃可算是满嘴满身的污脏，让人不忍直视了。
    他这么一摔，沈昌抄起手里的扫帚，“啪啪啪”的胡乱朝着他背上抽打过去。
    王二哪里顾得上喊疼喊脏，连滚带爬的两手提着裤子，四下寻找裤带，只见沈康手里把玩着那破旧的粗布条，一头儿将它系在一块石头上。
    “二兄！”他喊了一声，沈昌转头，他将王二的腰带连带着石头递给沈昌，使了个眼色。
    沈昌低声一笑扔下扫帚，一个助跑，臂膀一抡，那裤带飘飘悠悠的，随着石头在半空划出个抛物线，飞出院去，落在了云深不知处。
    “你狠，算你们狠！”王二两眼阴鸷，气得浑身发抖，却是溜溜的顺着门边，在一众村邻的哄笑声中落荒而逃。
    且说跑出门去的杨四娘，迎面就看见沈成带着一众男丁气势汹汹的走过来，自家爹爹就在前头呢！
    “怎么回事？”杨承礼问道。
    原本今日大好的日子，一众男丁都跟着里长丈量土地，刘相公家的小厮来报信儿，说家里出了事。
    沈成急三火四的跑回来，身后数名村邻跟着纷至沓来。
    杨四娘刚要解释，只见王二两手提着裤子，脸色灰白，绕过众人，开启了撒丫子逃跑的模式。
    不过瞬息之间，便是连人影都不见了。
    院子里，沈昌笑着道：“我还以为你真的要让他打你呢。”
    沈康道：“这种人，谁和他拼命啊...”
    “真是一物降一物，你看方才王二吓得。”
    沈康扑棱扑棱身上的雪，从容不迫的站起身来，道：“对付不一样的人，要用不一样的招数，这就叫以彼之道，还施彼身。”
    沈昌“噗呲”一笑，连连点头道：“当真管用，当真管用。”
    沈康一扬头，拍拍沈昌的后背，然后去到沈王氏身边：“娘怎么样？”
    沈王氏转头牵起杨武氏的手，诚恳的看向院子里的女人们，道：“今日真是多谢你们了，若非你们在，那浑人心里有顾忌，我与宁娘连叫人都来不及。”
    马寡妇笑着哄着孩子，一边回道：“好好的聚聚，全让那浑人给搅合了。”
    沈王氏大气的道：“怕什么，哪日爷们儿们出门，咱们再聚一回，我烹几个好菜，咱姐儿几个吃些酒。”
    看来是没事...沈康自动悄无声息的退出女人圈，回到屋里坐在炕沿上，总算是长呼了一口气。
    就算对付那陆远、谢敬之流也没这么累的。
    还真是小鬼难缠。
    沈宁盈盈进门来，面色有些愧疚的坐在了沈康身边。
    “大姐怎么了？”
    沈宁道：“那日我抱着银子回来，险些摔倒，王二可能是看见了，所以才三番两次的上门来吵闹。”
    沈康早就想到了，否则他怎么不去找李申，偏偏来沈家呢。
    他笑着道：“不打紧。”
    沈宁歉疚的道：“都是姐不小心，诶...”
    沈康回道：“俗语说得好，不怕贼偷，就怕贼惦记。这么下去总不是个办法。”
    “就是这个道理，谁知道他暗地里做些什么，总不能总让你和爹在家守着啊。”
    沈康道：“花了吧。”
    “什么？”
    沈康又重复一遍，道：“把大姐的嫁妆和家里的吃穿用度留出来，剩下的花光它，就不用担心了。等以后咱们家好起来，雇上几个行伍护院，就不怕这些宵小之流惦记了。”
    那么些银子一股脑花出去，沈宁总归是有些不舍得。想起冯家玉器行的那一夜，心惊肉跳的感觉重回心间。