《樊笼寡欢》 第1章 《樊笼寡欢》作者：若寄【完结】 文案： 权谋｜复仇｜悬疑｜双男主｜全员恶人 开启朝堂狼人杀 三十天拨乱反正 登基大典在即，京中谜案连环。 本是边关武将的沈家奉诏回京，陷入党争的权谋之中。 沈家庶子沈确，本是将门骨，偏困文臣身。 表面滑不留手、放浪不羁的“兵痞”，实则心有磐石。 在朝中孤立无缘，误打误撞引潦倒落魄的落魄前科进士魏静檀入局。 其看似文弱书生、人畜无害，实则引狼入室！ 初时二人互相猜忌嫌恶。 京中连发的案件牵扯三年前纪氏通藩私贩案，更与当朝权贵有关。 后来，他们二人不得不在权力的漩涡中周旋。 在谎言与试探中艰难建立一丝脆弱的“合作”。 人物设定： 男主魏静檀立志要成为乱臣贼子的权臣之后 男主沈确 一心想要拨乱反正的文臣将军骨 内容标签：悬疑小说古风悬疑复仇权谋连环凶杀狼人杀全员恶人 第1章 一笔生祸 “你说，杀完人，尸体应该藏在哪儿？这地方……还不能轻易被人发现，但又得让人发现。” 魏静檀杵着下巴喃喃自语，旁边的总角小童趴在磨盘上练字，对此早已见怪不怪。 “老师，你要是再这么下去，改明儿我娘就不让你住在这了。” 坐在瘸腿木凳上的魏静檀从沉浸的思绪中抽离出来，抬头问，“为什么？” “择菜的时候她听村东头的吴婶子说，你独处时总是自言自语。”小童写完最后一笔，指了指自己的脑袋，“她们说，你这里可能得了拙病。” “拙病是什么病？”魏静檀从未听说过。 小童摇了摇头，“不知道，反正村里的人都这么说你。” 想来也不是什么好病，魏静檀刚一动弹，便是一趔趄。 他试图寻找方才的平衡，掩饰尴尬的理着半旧衣裳，正色道，“君子议道不议人，论事不论私。道听而途说，德之弃也。你千万不要学。” “哎呦，您老可省省吧！背那么多书有什么用？最后不还是抵不过婶娘们的一张嘴。” 魏静檀听完有些颓丧，没了装为人师表的心气，心疼的揣手问，“你既然瞧不上这些先贤大义，为何还天天往我这跑？不仅费我墨，还费我纸！” 小童摆手，让他稍安。 “自打你到我家来之后，我爹便觉得学那些没用。不如识得几个字，将来给人做账房，有个能糊口的营生，也就不用辛苦种地了。” 这倒也是，如今龙章凤姿之士无用武之地，獐头鼠目之辈稳坐高堂。 魏静檀想不通，这世道是从什么时候开始这样令人失望的？ 第二日天刚破晓，城门外等待入城的百姓已经自发的排起了长龙。太阳从山岗的那头渐渐升起，巍峨的城墙上空，鼓音犹在回荡。 魏静檀一身圆领粗布长袍，百无聊赖的站在队伍末端，半个身子倚靠在小黑驴背上。 自打谷雨之后，村里的左邻右舍都在农忙，唯独他无舍无田，所以平日里甚少像今日这样早起。 眼下他困意正浓，眯着眼、神情恹恹的仰视着城墙上的阴影一点一点消失，脚下麻木的随着队伍缓缓向前挪动。 再过一月便是新帝的登基大典，各藩国使臣陆续到京，以至于京城内热闹非凡，就连茶楼酒肆的幌子都换了新绸。 四面高大的城墙虽能防灾御敌，却拦不住春季的狂风，好在官府早有准备，命人将主街上铺了一层砂砾，才不至于尘土飞扬。 魏静檀脚下有些刺痛，但更心疼他的小黑驴蹄子，他顾不得自己，牵着驴快步拐进东边坊市间的巷子。 永宁坊内，淡泊书斋的掌柜正拆下门板准备开门纳客，看见魏静檀牵着毛驴风尘仆仆如期而至，连忙热情招呼，“用过朝食了吗？” 魏静檀为了避免麻烦，打定主意，面不改色的扯谎道，“用过了。” 掌柜的点点头，抱着门板进屋去了。 自打年前他铨选落第，就一直靠给人代笔为生，收入微薄；后来又改去写话本，亏得遇上淡泊书斋的掌柜，如今总算是收入稳定，往后不必再拮据过活。 掌柜的名叫李够，年逾四十，听店里的伙计说，他此前也是个写折子戏和话本起家的。 因为对覆版商贩深恶痛绝，后来索性自己开起了书斋边写边卖。 好在大安律中对覆版之事明令禁止，李掌柜作为苦主从不姑息，见一个便到官衙举报一个，在他的努力下，如今京中的覆版风气已然清明了许多。 魏静檀边解开缰绳上的绳结，边顺手将小黑驴背上的褡裢挂在自己肩上。 书斋门口有提供给客人的拴马桩子，食槽里盛放着清水和新鲜的草料，如此小黑驴每月与他这趟也不算白跑。 李掌柜在书架深处的阁间里煮了茶，盛了一盏推置他面前。 魏静檀从褡裢里拽出的那沓厚厚纸卷上仍裹着晨霜，隔着面前的案几递给掌柜。 “这是最新一回的。” 他搓了搓手，捧起茶水也不急着喝，偷瞄的眼睛却暴露了他此刻惴惴的心情。 在写话本这件事上，他是个初出茅庐的生手，这一月来他每天思绪乱飞的想故事、想情节，行走坐卧无一刻是闲着的，就连做梦都沉浸在故事里。 李掌柜看到最后点头赞道，“这一回停在此处甚妙。” 魏静檀略带尴尬的笑了笑，若不停在此处，下面的他着实也写不出来，姑且先凑出一回的内容，也好应付眼前。 李掌柜打开手边的黑木钱匣，拎出早就准备好的两串钱，魏静檀一愣，“掌柜的，您是不是给多了？” “你这话本近日来卖的极好，所以薪酬上自然要多一些。拿着吧！” 魏静檀心中全无自信，只当掌柜的哄人。 虽然惭愧，但也不忍驳了他的好意。 临走时他郑重的道了谢，牵着毛驴拐出坊门，心情如头顶的骄阳一样明媚，转身顺着人流的方向直奔东市。 书斋所在的永宁坊与东市只隔了一个坊，那里面三教九流混迹、终日人声鼎沸。街边的笼屉、炖锅，伴随着转瞬即逝的白雾水汽，各种香味扑面而来。 坊市东面有家羊汤胡饼店，他家做的古楼子，香酥的饼皮层层抹着牛油，出炉之际再撒上一把白芝麻，鲜嫩的羊肉剁馅夹在其间，入口又香又酥，堪称京中一绝。 魏静檀每每进城总要去祭一祭五脏庙才算圆满。 店家伙计知道他每月这日会来，特意在角落给他留了位置。 等两张饼、一碗水盆羊肉汤下肚，坐在矮凳上的魏静檀不禁松了松腰带，进城一趟还得买些笔墨和粗麻纸再回去。 他牵着毛驴、护着身上装钱的褡裢，为了抄近路转头钻进人少的巷子里。 好巧不巧，迎面走过来一人，襕袍、皂靴，一副品阶不高的官员打扮。 魏静檀顺着这人的衣领向上看，此人竟也在看他。 他忽的想起此人是谁，心中瞬间‘咯噔’一下。 人在落魄时，最怕见到熟人，尤其这个熟人当初还不如自己。 他心中轻叹，强装镇定，面上挂着礼节性的微笑，走近时叉手见礼道，“没想到今日竟在此处遇见徐三郎，许久不见近来可好？” 徐安饶是外乡人，尚未及弱冠，前年上京赶考他们半路遇上随后同行；入京后，他考的又是明经科，遭到不少生员们的轻视和嘲讽，与之为友的人本就不多，此刻见到魏静檀很是欢喜。 他草草的见完礼，生怕魏静檀跑了一样，上前一把拉住他，兴奋道，“自打放完榜后，就不曾再见你，我还以为你回乡了呢！听说坊西新开了一家胡姬酒肆，走，我请你喝酒。” 魏静檀本想推脱，可又听对方说前不久他谋了个外放的官职，过几日就要离京，下一次见还不知是何时。 话已至此，他不好再推辞，牵着毛驴跟着去了。 这个时辰酒肆里没什么客人，他们要了个二楼的阁间。 徐安饶这人心实，几盏葡萄酒下肚，便将自己这段时日的遭遇一股脑的讲给魏静檀听。 “放榜之后，礼部司郭主事有意为女儿招婿。不知何故？在众多及第的学子中，偏偏看中了我。前些日子托关系、使了银钱，帮我谋了个定川县县令的小官。” 在官场上买官这种事如今已是常态，说起来倒也不避讳。 魏静檀低头用金器给他斟酒，笑道，“你为人耿直、相貌堂堂，郭主事慧眼，你不该如此妄自菲薄。” 说罢他又叉手行礼，“往后我还要称你一声‘徐明府’。” 徐安饶不好意思的笑了笑，但心中很是受用，嘴上却嫌弃，“魏兄就别在这折煞我了，我肚子里有多少墨水，你还不知吗？” 第2章 他说罢又叹了口气，“拙荆本不想离京，但岳丈说，去年的政变刚平息，眼下京中朝局不稳，能避则避一段时日。等这朝局稳定了，在地方上做出点政绩，到时再回京也不迟。” 魏静檀端酒盏的手一顿，故作好奇地问，“如今登基大典在即，开年时又颁了不少新律，朝局不稳这话从何而来？” 徐安饶轻咳了一声，瞥向门口的方向，看房门紧闭，凑上前压低了声音道，“魏兄有所不知，近些年龙椅上如走马灯一般换了三轮，如今的皇位还是安王替圣上争来的。若论长，永王是长；可论功，安王却是首功。以至于朝堂上的大臣们各执一词，几个月下来仍没个定论。” 魏静檀看热闹似的摇头哂笑，“朝臣们争论不休，说到底，还是两位正主谁都不肯让步。不过话说回来，登基大典还没办，他们就急着立储，要置新皇于何地？” “许是早点定下来，各方都能早些安生吧！” 皇位之争尚且如走马灯，储位一人之下万人之上，多少双眼睛盯着，又能安生到哪去？ 魏静檀神情一收，倚着凭几淡然道，“这话不过是自欺欺人罢了。” 一朝天子一朝臣，新帝登基为了巩固地位，提拔了不少近臣，空缺出来的位置也被几方势力填满，魏静檀自认没赶上好时候，铨选落第也在情理之中。 徐安饶醉意上头，听他这话只觉得惋惜，方才又听他说，近日以写话本为生，城中赁房屋太贵，暂住在城外的桑榆村，教村里的孩子读书习字减免房钱，转而又想到自己是个赘婿，心中更加郁结。 “明经科在文人眼中不过是末流，就连在考场内想喝口水都没有。即便是考上了，若不是撞上大运，想要入朝为官等上十年八载也大有人在。”他看向魏静檀，“我岳丈不过是个从九品上的主事，他说文人素有傲骨，进士及第的人瞧不上他，所以退而求其次才选了我。” 西域的葡萄酒酸甜可口，初尝没什么酒味，却是后劲极大。 许久不曾饮酒的魏静檀晕得以手支头，斜倚在凭几上、眯着眼睛劝他，“人生境遇各有不同，你岳丈不过是贵人领进门，往后的仕途还要靠你自己走。” 徐安饶摇了摇头，扣着桌案道，“你说的道理我都明白！可我想跟你说的是，人这辈子福祸相依、得失参半！你好歹是二甲进士出身，只要你肯放下身段，以你的才学、样貌、气度，岂是旁人能比。遍访名流投诗问路，若能得人青眼，未尝不是一种出路，何必任由自己困顿于此。” 魏静檀想到自己如今不上不下的处境，确实难以施为。 可以如今朝内的形势，就算有少数士族权贵不以卖官鬻爵为业，但他们大多眼高于顶，想得他们的青眼谈何容易；即便凑了上去，也免不了要折节求全、站队依附。 魏静檀不欲争辩，索性举起酒盏应承道，“好，有机会我就去试试。” 推杯换盏间，窗外的天色渐暗，房内烛光如豆，杯盘狼藉。 楼下传来筚篥、胡琴合奏出的轻快乐曲，以及看客们此起彼伏的喝彩声，纷杂的声音响成一片。 魏静檀昏昏沉沉的躺在厚实毛绒的地毯上，闭上眼，他甚至能看到胡姬曼妙的舞姿，听见衣襟下摆随之旋转的铜铃声。 祖父说，大安的盛世繁华不在这靡靡之音中，一国之腐朽在于各路监司不通察检之道，吏部无考勤之法，裙带关系位列闲职，科举不取经世济时之才。 但在魏静檀看来，下位者想要救国，上位者却在误国，这不仅是文人志士们的悲哀，更是他家一门的悲哀。 不知过了多久，清新明快的乐声消失不见，取而代之的是一连串兵甲相接的声音。 有人破门而入直接将他架起向外拖行，冰冷的铠甲仿佛浸透了黑夜的寒气，隔着衣衫冷得他一激灵，模糊间却被桌上反光的金器晃了眼。 他不知这光，到底是朝阳，还是夕照？ 第2章 不见尸首，却见杀心（1） 屋脊上的神兽被黑夜吞噬，月光蜿蜒而下，在琉璃瓦片上凝成薄霜。 晚风从假山石缝间呼啸而过，如无间地狱里千万幽魂恶鬼的哀嚎，似有无形的手，要将人拖进无边地狱。 quot;此药你且收好，待他服过丹药后再服下。纵然东窗事发，自有钦天监的方士顶罪。” 一只素手瑟缩的接过黄纸药包，颤声问：quot;那贵人……可曾提及如何帮我家夫人脱身？quot; 对面人摊手而笑，眼中闪过一丝狡黠：quot;我只管送药，至于尔等事后的安排，我这个外人可管不着。quot; 万籁俱静,假山外光秃的灌木枯枝勾住衣摆，裂帛之声在这片死寂中骤然炸响。 他们二人呼吸一滞。 “谁！” ——————— 没等魏静檀认清眼前突如其来的变故，整个人就像个褡裢一样，被人扔上马。 飞驰的马背如怒海行舟，天与地在他的视线里翻搅。 马蹄带起的沙粒混着胆汁呛在口鼻，每一次颠簸都似有重锤自脊骨而下。 突然，纵马的人勒住缰绳，马匹惊嘶人立，他如断线的傀儡滑向一侧，悬空的刹那他看见皇城大门颠倒在眼前。 那人跃下马，上前提着他的后领，残破帛偶般将他拖进一处院落，五指一松，他整个人直接砸在地上。 魏静檀本就羸瘦，砖石上的花纹硌在骨头上，疼得他忍不住闷哼了一声，蜷缩在地上，压抑着腹中的翻涌。 周遭无人顾及他的死活，头顶上空传来两个人的对话。 “少卿大人，您要的人已带到。” “有劳了！烦请侯卫代我家少卿向大将军转达谢意。” 那人叉手躬身退了出去。 伴着脚步声渐渐远去，大门被阖上，屋内的光线骤暗。 魏静檀喘着粗气勉强平复下来，抬手抹了把嘴角，整个人仍虚脱的提不起力气，揉着被硌痛的手肘，艰难的抬起头。 一面黄色纱底绣着磐石兰花的屏风映入眼帘，悠缓又稳重的脚步声从那后面由远及近，随着绸缎摩擦的窸窣，和环佩相击的脆响。 屏风下方隐约可见一双缎面皂靴，以及绯袍的衣角。 只见绣屏上模糊的人影凭几而坐，动作优雅又不失威严，旁若无人的翻动着宣纸传出似有若无的沙沙声，魏静檀提着的心顿感浮躁。 屏风之外立着一个环手抱胸、面上带煞的护卫，垂视他的目光里既有探究、又带有些许鄙夷之色。 见他们主仆二人都没有要开口的意思，魏静檀识趣的将头埋在臂弯里，缩在地上疑惑的打量着四周，却又不敢多看。 奇怪？难道入京之后无意中招惹过什么人？ 可盘了一圈下来，他一个人独来独往又常换住处，身边的人自然也跟着常换常新。 与街坊四邻交情尚且不深，眼前派人寻他的这位显然还是个官…… “还挺会吊人胃口！”那人声音清亮，忽的开口便对他的过往如数家珍，“魏静檀，江南人氏，景隆末年二甲进士出身，同年铨选落第却未返乡，此后混迹京都以写话本为生，笔名‘病鹤忧’。是你吧？” 直接道出对面人的生平来历，在谈话中确实占上风，可对面的人不接话，终究也只落了个势均力敌。 他好像并不在意，把手上的书随意的扔在案上，喃喃自语，“‘病鹤’？怎么起了这么个名字？”他端起茶碗问，“你忧什么？百姓？还是庙堂？” 里面的人显然是有的放矢，魏静檀警惕的盯着那人影看，有气无力的吐出两个字，“生计。” 听到他的回答那人迟疑了一下，低头抿了口茶，语气不疾不徐的戏谑道，“寒窗苦读十数载，一朝及第、叩天子门。像你们这样的迂腐儒生，上官问话不是应该满口的仁义礼智，阔谈治世抱负。你怎么反倒务实了？” 之前铨选落第这事，魏静檀心中本就窝火，听他这话一时气笑了，“原来大人爱听这个？我倒是也会，不过现下没精神说。” 那道身影不语，只放下茶盏打帘绕出屏风。 入目，他腰上的十银銙带在绯袍上荡出涟漪，恍如雪落飞鸿；每一次撞击的琤琤声里，好似夹杂着北境寒霜。 这气质明显与这身耀目的文臣官服并不相衬。 而他身上违和的还不止这一处——为了彰显身份，大安的权贵们素有带扳指的喜好，材质也多以玉石、金银为主，可他从四品上的官阶，右手拇指上却带了枚不值钱的铁鎏铜。 难道现在的官员喜欢在这上面装清廉？给谁看啊？ 魏静檀正不屑，眼前一晃，有什么东西落在身前。 “这话本是你写的？” 魏静檀低头一看疑惑得直蹙眉，封页上熟悉的书名映入眼帘，拿起来快速地从头翻到尾，版刻的印刷字体上面墨香犹在。 他心中暗自惊讶，书斋李掌柜动作居然这么快。 第3章 可他写文的时候相当谨慎，有的内容为了避讳还特意改了名字。 魏静檀不解，应道，“是我写的。可里面的内容都是杜撰的，一不涉朝堂，二不犯忌讳。难道这也不行？” 上首的男人负手而立，目光里是不辨喜怒的漠然。 “你承认就好。只是你这话本可将淡泊书斋的掌柜给害惨了！” “李掌柜？”魏静檀一愣，惶恐的问，“他怎么了？” 方才听他言辞犀利，还以为是个多狂傲的人。 “这事你不知？” 这话他明知故问！魏静檀被人从酒肆直接带到这，中途都不曾言语。 一旁的护卫不吝解惑道，“昨夜有人行凶杀人，现场与你话本这回结尾处所写一般无二，所以李掌柜今晨已经被抓进了大理寺。” 大理寺？！ 这三个字陡然入耳，魏静檀浮躁的心绪瞬间一凛。 大理寺是什么样的地方，他再清楚不过，进去的人就算不死也得落个残疾。 眼前这人的身份魏静檀心中略有猜想，可如果是他，不应该是管刑狱？ 他思忖片刻，试探的开口问，“所以大人是大理寺的少卿？” “我是鸿胪寺少卿，沈确。” 果然！ 见他不意外，沈确倒有些意外，“你知道我？” 魏静檀听这话，忙摇头否认，“我是在想一个鸿胪寺少卿为何特意将我绑来，越俎代庖的插手大理寺的案子？还有，为何我写的话本，大理寺的人不先来抓我，反倒抓李掌柜？” 听他这么问，沈确转身坐在椅子上，正色道，“倒也不算越俎代庖，毕竟案发在我鸿胪寺，我本就有责任过问；而你的话本今晨才开始售卖但案子却发生在昨夜，你说大理寺的人能不抓李掌柜吗？至于你……你昨夜没回家，大理寺的人还没找到你。” 魏静檀感觉自己好像漏掉了什么。 “等一下！方才你说案发在鸿胪寺？那你们为什么不自查？偏来针对我和李掌柜，岂不是查错了方向。” “错对与否总要查过才知。”沈确收回目光，“况且如今的鸿胪寺与往日不同，寺里住着的这些人都有使臣特权，没有实证他们不会认。” 魏静檀一股脑从地上爬起来，步伐有些踉跄，“这天下果然是肉食者的天下，你们这些当官的贯是欺软怕硬。” 这话沈确并不否认，可眼下这个院子里任何一件看似不起眼的小事，都足以被放大到左右朝堂的程度。 加之如今皇城中派系并立、各自为营，案子毫无线索，大理寺行事也难保没有私心。 沈确不甘心将自己的前途命运就这么交到这群人手上。 他略微敛了眼锋，分明的指节敲击桌案，发出似有若无的闷响。 “少卿大人直说吧！你抢在大理寺之前抓我来，想让我做什么？” 魏静檀知道自己于他有用，不然也没有必要在这多费唇舌。 沈确朝旁边的椅子抬了抬下巴，示意他坐，伸手给他倒了盏茶。 魏静檀拍了拍粗布衣襟上的尘土坐了过去，捧起茶碗一饮而尽，急忙间不免漏了几滴，他抬袖随意抹去。 皇城之内，生死人情这种东西最是稀罕，哪怕心软半分都有可能万劫不复。 沈确作这一手，尚不知吉凶，不过魏静檀的生死就摆在眼前。 “我若不出手，恐怕此刻你与李掌柜一样，都是大理寺的阶下囚。这样，我保你们的命，作为交换，你替我查出真凶。” “若你救不下呢？或者我查不出凶手？又当如何？” 魏静檀的质疑无可厚非，大理寺和鸿胪寺本就是同级，而且连他这个鸿胪寺少卿都不便直接出手，可见水有多深。 沈确微眯了眼，神色一如既往地难琢磨，“那我就直接将你交给大理寺，左右这事我都不吃亏。” 说白了，魏静檀就是没得选，不由心里暗骂，‘果然，他们姓沈的一家子没好人’。 “好！既然少卿大人有意相帮，那接下来怎么做？是要到大理寺堂前分说吗？” 沈确摇头，“大理寺可不是个听人说话的地方。” 不这么做，又该怎么办，魏静檀想不出他要如何干预此案。 “你方才不是说我越俎代庖吗？” 魏静檀一噎，以为他心眼小算后账，刚要开口却听他反问道，“可手中无刀，如何代庖？” 第3章 不见尸首，却见杀心（2） 没等外面的宫人通传，房门被‘砰’的一声推开。 一众人气势汹汹的站在门口，魏静檀见状，忙起身退至沈确身侧。 赖奎跨步进门，看见他们二人一站一坐随意得很，怒极反笑、敷衍的叉手见礼，“沈少卿下手可真快啊！下官一心扑在鸿胪寺的案子上，满城的找人几乎跑断了腿，大人居然与疑犯在这悠闲地喝着茶。” 魏静檀微微侧身，看向沈确。 他靠在椅子里，懒洋洋的翘着二郎腿，歪头斜眼看着来人，整个人透着一股漫不经心的傲气，和几分刻意为之的放浪。 他方才不是还信誓旦旦的说要越俎代庖吗？ 沈确看了眼房门，语气是不辨喜怒的平淡，“可就算再忧心鸿胪寺的案子，赖评事也不能来本官这里拆门啊！” 不知是不是绯红官服给他增添了些许浑然天成的贵气和威压，这一问反衬得赖奎有些尴尬，所幸他最是识时务，清了清嗓子，放缓了语气，再次叉手恭敬道，“下官听说疑犯在此，有些心急，还望少卿大人莫怪。下官这就将他带走，不扰大人清静。” “疑犯？”沈确环顾一圈，看向魏静檀的眼神中带着一丝恰到好处的惊讶，指着他问，“赖评事说的不会是他吧？” 赖奎没有立即回答，眼神越过他去看魏静檀，“此人与书斋一干人描述得一模一样。大人若是不信，带回大理寺一问便知。” “还要带回大理寺？”沈确面上有些为难，“本官今日一大早翻遍吏部存档，好不容易找了个补阙的录事，赖评事能不能通融通融，我鸿胪寺里好多事呢。” 赖奎一噎，“录事？” “对啊！寺里藩国礼单还没誊抄，想来他一个二甲进士，这种从九品小官的差事应该能胜任吧！” 魏静檀心中冷笑，默默将他祖宗问候个遍，不过……等一下，录事？！从九品？ 赖奎扶着腰刀，转头打量魏静檀这一身寒酸的粗布麻衣，想不通沈确为何要偏帮这么个人。 自打沈确上任以来，他们两寺素无瓜葛，赖奎虽不了解他的脾气秉性，但往日里听同僚们嘴里议论，此人就是个兵痞无赖。 听闻去年政变之后，皇上召他爹沈夙回京，他独自一人不知到哪逍遥去了，临近除夕才舍得回京，谁知开年不久，皇上偏宠沈家，给了他这么一份非权臣倒也举足轻重的差事。 论官场赖奎比他混得久，自认有些资历，面不改色的从容道，“少卿大人可能不知，那杀人的话本便是出自他手。还望大人莫要为难下官！” “评事这是在为难我，他一个手无缚鸡之力的文弱书生，还能飞天遁地进皇城杀人不成？” 赖奎被问得一时语塞。 沈确看热闹似的笑问，“赖评事不会真打算用话本这番说辞来搪塞圣上吧？” 他话里话外明显是在指责他不作为，赖奎立即改口，“哪能啊！这案子多少跟他的话本有些关系，带回去问话也是按规矩办事。” “圣上要求三日破案，以评事这个进度好像不太行啊！” 这人突然正经起来，眼皮一挑略带肃杀之气。 气氛凝固，沈确没有说话之前，谁也不敢多嘴。 魏静檀以为他就要以官身压人的时候，他挥散门外的宫人、差役，抬手请赖奎就坐。 “评事心里也明白，皇城内的案子棘手得很，能抓住凶手谁都不得罪那是最好，可要是抓不住咱们都得遭殃。与其评事无头苍蝇似的抓宫门外那些无用的百姓，倒不如想想如何息事宁人，也好给上面个交代。” 魏静檀不知他这话是何意，看他们狼狈为奸的架势，只觉得如鲠在喉。 好在赖奎也没懂。 “下官不解，还望大人赐教。” 沈确的身体往后靠了靠，直接把话挑明，“一个小小录事，在皇城内生不见人死不见尸，这事说大也大说小也小。但话又说回来，皇城内杀人的理由总不能跟坊间的案子一样吧？评事觉得呢？” 赖奎此刻不好揣着明白装糊涂，连忙附和，“皇城内，情杀、仇杀的可能性确实很小。” “评事也是聪明人，就没想过，大理寺卿张大人为何将这案子推给评事？而且以我这个年纪平步青云到这个位置上，也难免不招人妒忌。有件事说出来也不怕评事笑话，我爹断了我的银钱，我还指着朝廷给我发饷呢，所以这案子得有个说法。” 这般上不得台面的话，被他三言两语说开。看似随意却又交浅言深，凭赖奎的直觉不像是好事。 第4章 大理寺卿张怀仲在皇上面前举荐他来查，本就没揣着好心思，赖奎想从这档子破事中把自己摘干净并不容易。 他不动声色的端起茶呷了一口，“这么说，下官与大人是一条船上的？” “那是自然，况且放眼大安谁人不知你‘赖阎罗’的名号，要是没个结果，砸招牌事小，惹人生疑可就事大了。” 沈确这话说得语重心长，深谙朝堂派系之道的赖奎听得却是背脊发寒。 原本他想着自己只要别坏谁的事就好，可却忘了，此案涉及外邦又惊动了圣上，一旦处置不当，以沈家的恩宠沈确未必会被免官，最后倒霉的只有他一人。 难怪沈确察觉有疑直接封锁了消息，将此事密奏圣上。 原来是想在旁人不知情的情况下，顺手拉个垫背的。 可见眼前这个草包贵公子，根本不是糊涂短视之徒，传言着实害人。 “不知少卿大人有何高见？” “依我看，此案刁钻，大半日已经过去，以评事的本事都没查出个头绪。不如……你我联手、风险共担，一起把这事应付过去。”沈确轻扯嘴角，那笑容意味深长，“回头圣上若是问责，赖评事奉公正己，我呢……不遑宁处。咱们互相做个证，即便圣上不悦，登基大典就在眼前，只要这几日不出什么大事，说不定就搪塞过去了。” 赖奎本也不想平白替人挡灾，但能拉上沈确一起，心里总算踏实些。 “那少卿大人要如何？” 沈确指了指魏静檀，“反正这案子跟他也有关系，交给别人有失公允。让他跟着走走过场，等事情过了，我还指望他帮我抄礼单呢！” 赖奎将信将疑的试探问，“那牢里的那个掌柜呢？” “先关着吧！等事情过了，圣上不怪罪再说。” 魏静檀闻言如遭雷击，方才不是说好帮他救人的嘛？ 这人怎么还两幅嘴脸呢！ 大义凛然、诡计多端，竟让他一个人给做全了！ ‘呸，狗官。’ 赖奎起身瞥了眼魏静檀，叉手告辞，“那下官全凭大人安排。” 沈确将他送出门，一言不发的坐回椅子上，疲惫的长舒了口气，嘴角却噙着一抹让人瞧不分明的笑意，抬眼看见魏静檀一脸怨怼。 “有什么不满你直说。” “没什么。”魏静檀白了他一眼，“就是李掌柜年纪大了，我担心牢狱那种地方他受不住。” 沈确又恢复到之前冷淡、不辨情绪的神色，“怪我没救他？” 这还用问，不是显而易见么，魏静檀别开目光没答话。 “案子还没破，你有什么脸面跟我提要求？”他见魏静檀不接话，又道，“想救人就把案子查清楚，以赖奎的性子等他回过味来，说不定直接罗织出个罪证来，拿你和那个掌柜一并去邀功，这种事他也不是做不出来。” 这话是不是危言耸听，魏静檀心知肚明，肚子更适时的叫了一声。 沈确一愣，见他尴尬的用手捂着，摆手让护卫祁泽去传膳。 方才魏静檀通过他们的对话，已经听懂了大半，但仍有不解之处，“尸体没找到吗？” 沈确点了点头，“现场除了血迹什么都没有，清晨洒扫的宫人并没有在门外发现血迹。” 魏静檀听完，很费解，“凭空消失？这倒真与写话本的手法有些相似。” 沈确没接话，但心里总是有种不好的预感。 “所以少卿大人用我，是因为觉得我没背景？” 听他质问的语气，沈确眼里的神色亮了几分，抬头问，“你有吗？” 魏静檀一顿，老实巴交的摇了摇头，“确实没有。” 沈确白了他一眼，别过脸懒得搭理他。 魏静檀清了清嗓又问，“寺内眼下住着哪几位使臣？” “南诏使臣，阿思；济阗使臣，班布尔；南诏王子罗纪赋这几日也在。” 魏静檀若有所思地点了点头，突然回过味来，“等一下，这三个人里赖奎会担心得罪谁？” “打狗还要看主人，未必看的是他们三个。” 祁泽端来饭食放在里侧的桌案上，沈确起身边走边道，“其他的，你且先看过凶案现场再说吧！” 几顿未进米水的魏静檀早就饿得前胸贴后背，拿起碗筷大快朵颐。 沈确拎起茶壶帮他添水，看似有些漫不经心的问，“我记得魏郎君的户籍是在江南，为何不归家？” 魏静檀瞥了他一眼，将此前应付他人时说过无数遍的理由，对着他又说了一遍，“家里就剩我一个，上京前我将祖宅卖了以作川资，那里已经没有我非要跋山涉水回去的念想了。天地虽宽广，但我已无家可归。” “无家可归？”沈确喃喃重复，不知触动了他哪根心弦，失神的眸光中似乎能感受到一丝怅然。 魏静檀不知他在想什么，有些心虚。 那眼神里既有安慰又有些失望，嘴上喃喃道，“魏郎君的气质倒是与我的一位故人有些相似，只可惜他不是江南人。” 这种套近乎的开场，话本里书生小姐常用，魏静檀也曾跟着风潮写过几篇，可惜反响并不好。 他松口气，厚着脸皮笑道，“那您的这位故人想必也如我一般是个妙人，不知日后可有幸得见？” 沈确并未理会他，深深吐纳，垂着眸独自怆然，“他自小体弱，应该是见不到了。以前我总盼着有生之年能与他再见，可如今倒也不希望了。倘若死了也好，免得知道这些污糟事烦心。” 若说不奢求，可以理解；不希望，是什么意思？还盼人家死？ 但见他眸色悲戚，看来也是嘴硬心软。 魏静檀收回好奇，别开目光，点了点头敷衍的算是答复。 第4章 不见尸首，却见杀心（3） 客舍的沐浴间内，厚重的水蒸气在空中如轻纱般缥缈，连续在外颠簸两日的魏静檀早已灰头土脸，他慵懒的仰头靠在木桶边，湿热的帕子蒙在眼睛上，搭着双臂，看似惬意，实则思绪不停。 不过他没有在想案子，只是感慨人生跌宕，毕竟谁能想到短短两个时辰内，不过是因旁人的一句话，他从白衣变成官身，难怪那么多人要挖空心思的取捷径。 魏静檀深吸了口气，疲惫的发出一声长叹，仿佛在那一瞬间轻松了许多，可也仅仅是一瞬间。 当初铨选时，吏部的一个官员曾随口问他三省六部、五监九寺想去哪里？魏静檀如实说想去大理寺，换来的却是隐在半张浓密的络腮胡下，轻蔑而狡黠的微笑。 现在想来，那是一种早已预见到他人命运的表情，而吏部铨选不过是走个过场罢了。 魏静檀直起身，任由帕子掉落水中溅起水花，浴桶边一臂之外的架子上整齐的叠放着祁泽先前送来的衣袍。 他甩了甩手上的水珠，两指捏起淡蓝色的锦缎长袍，下面露出光滑如墨的绸缎，竟是件里衣。 大多数人的里衣都是白色，黑色做里衣倒不常见。 魏静檀惊奇的挑了挑眉，不知这衣裳是沈确的，还是那个叫祁泽的？ 他扶着浴桶的边沿起身，擦干了水渍，从里到外换上新衣，整个人神清气爽。 只是这衣袍对于他来说宽大了些，要不是有腰带束着，松垮垮的都能跳胡旋舞了。 可方才比肩站立时，目测他们的身量相差无几，怎么衣服上身之后宽瘦能差这么多！ 但话说回来，沈确原本是个武将，却被召回京师做起文官，看他方才滑不留手、游刃有余的样子，倒是适应得快。 魏静檀挽了挽两边的袖子，挂上沈确给的腰牌走出客舍。 此时太阳已经西斜，鸿胪寺内的宫人仍在有条不紊的忙着手上日常的活计，沈确封锁了消息，寺内除了少数几个人外，其余的尚不知情。 鸿胪寺位于皇城含光门边上，抬头便能看见成列的监门武卫雄立于城墙之上，按刀俯瞰着门下蚁行的人。 若是案发在白日，凶手定然无所遁形，可一片漆黑中，仅凭月光，凶手是如何完成杀人藏尸？而此人要对鸿胪寺内多熟悉才能做到？ 魏静檀如是想着，脚下已朝大理寺走去，他打算在放衙之前看看卷宗。 赖奎算到他会来，只是没想到再见时，他已是一身体面，原本那身粗布衣裳确实掩盖了他身上不少贵气，此刻举手投足间的清俊气质，带有几分清流文官的做派，瞧他眉眼倒有几分眼熟，不过自己这辈子阅人无数，眼熟也没什么可惊怪的。 他不等魏静檀开口，指了指桌上的一碟案簿，让他自己去拿。 魏静檀朝他一揖，展开来一目十行的站着看完。 死者是当夜值守的录事，第二日点卯时同僚们发现他迟迟未到，派寺中另一个录事去寻，结果无意中发现值舍西边的案牍库大门不仅外面被锁锁住，就连里面也插着门闩。 他用钥匙打开门锁，又向小厨房借了把菜刀挪开门闩，发现屋内地上有大滩血迹。 第5章 “里外上锁？”魏静檀呢喃了一句。 再翻一页是门口守卫的供词，两个人都表示夜间无人进出，如果他们所言非虚的话，那尸体还真是凭空消失的。 等一下……一滩血迹？ 而且杀人讲求一个雁过无痕，凶手连尸体都藏了，还差一滩血么！ “你不会真要把这案子查个水落石出吧？” 赖奎坐在上首的位置审视着魏静檀，如果今日不是与沈确打过照面，他定然会认为一个见钱眼开的纨绔公子也干起了鬻官的营生。 他晌午看过魏静檀到京后的所有记录，跟沈家可以说是毫无相关，他们两个能搭上关系，赖奎实在匪夷。 魏静檀将案簿原样放了回去，哀叹道，“评事抬举了，下官只是好奇，这案子为何能让二位大人都唯恐避之不及？” 他们晌午那番对话，只要不是聋子，都能听得出来。 赖奎也不否认，手上把玩着一枚上好的龟兹国美玉，问，“哦？那你可有结论？” 魏静檀坦率的摇了摇头，赖奎忍不住噗嗤一笑，“你若是能看出来，我这十几年岂不是白干了？” “大人可否……不吝赐教？” 赖奎收起笑意，用细长的小指指甲挠了挠头，斟酌半晌才道，“别看沈家如今在圣上跟前得脸，却不是个好靠山。你若是想往高处走，还是改换门庭吧。” 见他言尽于此，魏静檀叉手道了声谢。 日晷移尽，应天门的方向传来第一声入夜的鼓声，紧接着诸街鼓咚咚震动，沉沉的暮鼓声随即连成一片。 魏静檀伴着鼓声回到鸿胪寺，去找沈确。 习武之人素来敏锐，沈确缓缓从藩国礼单里抬起头时，门口才出现他淡蓝色衣袂的一角。 人家都说，自古才俊皆少年，这话诚不欺人，若不是铨选落第那一遭，他合该是这京城里顶风流的人物。 “去看完卷宗了？”沈确见他神情默然，“可看出什么端倪？” 魏静檀搬了个凳子坐到他面前，拿过他手边的茶壶给自己倒了一杯，“端倪没看出来，倒是看出一脑门子的疑问。” “说来听听？” “那个发现血迹的录事是怎么注意到门有异常的？” “这个问题我也问过他，他说，案牍库是他常来的地方，他当时看见门关得太紧。门闩和铜锁虽然都有缝隙，但开合大小不同。” “这个录事很敏锐啊。” “但你不必怀疑他。” 魏静檀不解，“为什么？” “你不认识他，他就是个明哲保身的性子，平日里卯时到酉时归，说不上勤勉，倒也尽职，杀人这种事他干不出来。” 魏静檀听完忍不住皱眉，“少卿大人看人很准吗？” “至少看他是。”沈确顿了顿，“我只是在帮你排除选项。” 魏静檀点了点头，“大人方便吗？与我一道去看看现场如何？” 西院一直都是鸿胪寺夜间值守和放置杂物的地方。 眼下天色渐暗，石龛中的昏黄烛光在风中摇曳，沈确站在一扇贴了封条的门前。 魏静檀环视别致的花草庭院，转头看向房门，“这门上的封条怎么办？” 沈确在他错愕的目光中，堂而皇之的从袖中拿出一把短小的狼戾刀，打眼一看便知那是北边铁勒人的东西。 他一点一点撕了下来，手法细腻、撕得完好无损，想必这种事他私下里常干，可见也不是什么老实的主儿。 沈确回头时正好看见他揣手冷眸旁观，“怎么了？” “没什么。”魏静檀摇摇头，抬了抬下巴赞道，“刀不错。” 沈确把刀插回鞘里，反手推开门，没接话茬。 这房子看着有些老旧，是陈放案牍之用，平日里不像南院的客舍有人时常关注和修缮。 斑驳的铜锁斜挂在一侧的门环上，表面没有太过严重的磨损，门内侧的木闩歪在一边，门扉老旧，中间位置有一道崭新的指甲印，这人很用力，隐约能见原木的颜色。 魏静檀蹲在门边观察门闩下面的痕迹，低头注意到门槛外侧有一抹湿土曾粘在上面的深色印子。 沈确站在一旁解释道，“这间屋子常年落锁，两名录事手里分别有一把钥匙，我们进来之前这里是间密室，窗边上的灰尘没有被动过。” “外面的铜锁自然是凶手锁上的，可门闩是插入式，总不能是死者自己插上的吧？” 这一点沈确也不解，“插门、锁门，选一个就好，凶手何必费这个事？” 魏静檀无语的干笑了一声，“凶手费解的行为何止这一处。” 整个房间不大，南北两侧都放有书架，上面整整齐齐的堆放了许多案牍，门前中央这块空地上大滩的血迹已经干涸，昏暗的天光之下泛着乌沉沉的黑色。 他蹲下来查看血迹，难怪大理寺判定人已死，一个百斤的成年人身体里的血液最多不过七斤，看这个量，肯定是活不成了。 房内除了这滩血，周遭真的是干干净净，别说挣扎打斗的痕迹，就连半个鞋印都没留下。 沈确见房内光线太暗，顺手点了几盏烛灯照明。 贴近北侧书架前的地板上，有几滴遗漏的血点子，边缘明显有被擦拭过的痕迹。 他抬头看向书架上的案牍都整整齐齐的码放着，按照血迹飞溅的方向来看，这案牍上应该也被溅到才对。 他绕至书架另一侧，果不其然，半个书架的案牍上血迹斑斑。 原以为凶手是为了隐藏信息，但从血痕的轨迹来看，他只是调转摆放的方向而已，为何要多此一举？ 魏静檀见此震惊不已，难道凶手刻意为之，真的是冲他话本来的？可皇城之中怎么可能有人与他有过节？ 魏静檀既吃惊又疑惑的看向沈确，“我原本以为，凶手是被什么事情打断，所以才留下这滩血迹，现在看来，他时间充裕的很。” “终于明白为什么会找上你了吧，这里跟你画本里写的一模一样。”沈确抱手立在柱子旁。 魏静檀婆娑着下巴，纳闷道，“对于杀人者来说，毁尸灭迹是要务。可这个凶手他藏了尸、挪了案牍、擦除了多余的痕迹，独留这一滩血。这行为就像生怕别人不知道这里死过人一样。如果尸体没来得及运出鸿胪寺，眼下天气越来越热，被发现只不过是三两天的事，拖延时间于他有何益处？趁机逃跑？还是说，尸体可以被运走，他笃定我们查不到？” 第5章 不见尸首，却见杀心（4） 魏静檀喃喃自语，目光越过沈确，落在他身后的柱子上，烛光照在上面有一处暗影。 他拨开沈确，径直走了过去，用指肚拂过漆面上指甲大小的凹痕，“这个压痕很新啊！” 沈确也凑了过来，摸着痕迹，“就这么一小块，看着更像磕痕。” “磕痕是瞬间造成的，压痕是长时间挤压捆绑造成的，所以凹陷变形相对磕痕的较为平整。”魏静檀拍了拍柱子，“看来不久前这里绑过重物。” 随即他抬眼看向房梁，正下方便是那滩血迹，他敛了神情迟疑的问，“大人，你有没有见过屠户杀猪？” 沈确顺着他的视线看，心中明白了大概。 “放干血之后藏尸，确实容易些。感觉凶手杀人的思路很清晰，倒也不像临时起意。” 门外的植被刚刚冒出绿芽，天边最后一抹残光如将熄的炭火，在灰蓝色的天际线发着微弱的光。 魏静檀迈出门槛，外面是一方小小的庭院，沿着台阶而下，是一路蜿蜒的石子路。 这几日没下雨，所以门上的湿土印多半来自于花圃。 他蹲下来仔细查看，忽的目光一瞟，灌木的枝杈上有几根丝线在风中飘荡，他解下来放在白帕上，那颜色非蓝非绿，好像泛着隐隐青色。 在皇城内青色官服是八品以下官员的服饰，看来那个录事是从这里被拖进房间。 魏静檀拿着帕子起身，朝沈确道，“我们推演一下案情吧！” “死者撞破了什么，与凶手在这个位置相遇，由此可见这案子的确是凶手临时起意。”说罢，他转身往大门处逃跑，沈确上前出手从后面勒住他的后颈。 魏静檀被钳制住，抱着他的手臂，边退边挣扎，“然后凶手拖着他进门，死者原本是在案牍库内，听到声音才走了出去，所以这门当时是开着的。凶器应该是一柄短小的匕首，从飞溅的血迹来看，凶手是左手持刀，慌乱之中一刀下去，应该是扎在了死者的右侧脖颈的位置。” 沈确跟随着魏静檀的描述，手中刀柄抵在他的脖子，“继续！” “这个时候凶手趁死者还活着，把他吊了起来。因为放血不过是半盏茶的时间，心跳一旦停止，血液便会慢慢凝固。” “这么看来，凶手随身还要带个绳子。” “没错。” 沈确收起刀，并未置评的蹙眉问，“然后呢？” 第6章 魏静檀爬起身，按照凶手的行动轨迹边走边道，“然后擦净手，收拾现场，调转案牍，等尸体放干血。然后把尸体从梁上弄下来、扛出门放在一边，蹲在门前里外上锁，之后扛上尸体去藏尸的位置。” 没等沈确开口，魏静檀站在门外无奈冷笑道，“如果是单人作案，这个凶手从容得有些过分。” 翌日旭日东升，阳光从客舍的纸窗外射进来，细小的微尘在晨光中飞舞。 客舍的榻上没有帷幔，魏静檀在坚硬的床板上翻了个身，被窗外的亮光晃了眼，一时竟有些恍惚，还以为自己仍身处在东市的胡姬酒肆。 不过很快，周遭垒放的案牍让他意识到昨日的一切并不是做梦。 他坐起身穿上皂靴，慵懒的打着哈欠，低头看见自己身上墨色的里衣，认命的闭了闭眼。 这鸿胪寺留给下面小吏用的客舍，说好听了是客舍，实则不过是文书库里摆了张榻罢了，还没他在桑榆村赁的屋子整洁敞亮。 这一宿他睡得虚虚实实，眼下没什么精神。 但又担心错过饭时，穿好衣服、就着门口铜盆里的水，草草的抹了把脸，转身出门。 廊下的地面已被晨起的宫人擦得一尘不染，远处有几个宫女提着食盒从小径穿过。 魏静檀快步跟了上去，刚拐过一个转角，便看见沈确一身绯袍，负手立在廊下，乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，玉冠之下、举手投足间尽是自然潇洒。 魏静檀不自觉的抬手拢了拢自己睡乱的头发，抖开衣袖才走上前。 沈确闻声回头看了他一眼，“醒了！” 魏静檀一个‘嗯’字还没哼出来，远处有二人一前一后的出现在他们的视野里。 “赋王子，老臣好说歹说了半宿，您怎么就是油盐不进呢！” “这么多年我在大安过得挺好的，与其回去碍别人的眼，还不如留在这逍遥快活。”年轻人说罢，突然回头一脸嬉笑，“你回去跟王兄说，让他每月给我多送点银子来就成。” 前面的人大步流星，后面的人胡须斑白，深一脚浅一脚，每一步都是磕磕绊绊。 矮胖的老臣一脸愁容，“这话可不是这么说的，您当初来大安是为了南诏的百年基业，谁敢嫌您碍眼，反倒是如今滞留在此，岂不是给……”他说到这，目光瞥见廊下站着的沈确，话锋突然一转，“给大安的陛下添堵嘛！” 沈确看他们二人走近，压低声音道，“那位就是南诏王子罗纪赋，后面跟着的那个是南诏使臣阿思。” 魏静檀随沈确一道朝他们叉手见礼，对面二人立于廊下回了一个南诏国礼。 趁见礼的功夫，年轻人偷偷抬眼，上下打量一圈魏静檀。 只听沈确嗓音清冷道，“赋王子在鸿胪寺客馆住有两日，已是大不合规，今日还请王子回自己的府中去。” 年轻人像是得了大赦，喜不自胜的奉承，“沈少卿说的极是。” 说罢，他还挑衅似的看向身后的老臣，背着手一副狐假虎威的做派，“你看，沈少卿都看不下去了。至于回南诏的事，我意已决，你往后莫要再纠缠我。” 魏静檀听到这话低着头抿嘴微笑。 谁料这混世魔王突然抬头，故意刁难似的问，“你笑什么？” 魏静檀一愣，盯着他的腰间，叉手恭顺回道，“殿下的鞭子不错。” 年轻人低头看了一眼盘挂在腰间的长鞭，得意的抬手点了点他，“算你识货。” 魏静檀望着罗纪赋的背影，“话说南诏国的新主上位也有一年多，倒是有闲暇想起自己这位异母所生的弟弟了。” 沈确啧了一声，“国书上说，手足分离多年，盼望团聚。当年连老王上的丧都没让他奔，兄弟情深……谁信啊！” “我以为少卿大人会说，他随身带着鞭子。” “你昨日不是说，凶手惯用左手吗？罗纪赋的惯用手是右手。”沈确话锋一转，“不过也不排除多人作案的可能。” “那你还让他离开鸿胪寺？” “孤证不立，他能带着长鞭在我面前招摇过市，势必有所倚仗，而且所倚仗之人必然在我之上。眼下于他而言又是生死攸关，鸿胪寺内的人不足为谋。放他出去，说不定还能有所收获。” 南诏与大安相安无事已经近十年，当年大战南诏惨败，之后的几年里罗纪赋作为质子一直生活在大安，眼看着约定归国的期限临近，恰逢这个节骨眼老王上突然驾崩，新帝即位。 这事无论换做是谁，免不了要往阴暗面里想一想。 回到沈确的官署，案上摆着朝食，杂菜粥配豆饼，官员们的吃食在魏静檀看来也不过尔尔。 他拿起饼，一口下去咬出一个大半圆的豁口，饼有些干，捧起粥碗润了润。 从昨日初见到现在，无尸案毫无头绪，他的胃口却好的惊人，跟饿鬼投胎似的，也说不清他是遇事沉稳，还是没心没肺。 沈确忍不住提醒他道，“那案子还有两日期限。” 魏静檀从吃食里抬起头来，点头回应，“嗯，我知道。” 他费力的咀嚼完，寻了个话题，那语气仿佛聊的不是国事，而是每每夕阳西下时，围聚在桑榆村村口榕树下，那些择菜的婆婆们口中嚼的邻里长短。 “罗纪赋不想回南诏，可咱们圣上也没理由扣着人不放。如今南诏朝局安稳，这些年国力有所恢复，刀剑铸造更是日益纯熟，我若是他兄长，最想看到的是他客死在大安，到时征讨也算师出有名。” 虽然这话听起来寡情薄义，倒也是人性所在。 南诏新王枕戈待旦，罗纪赋这条命早已不关乎他个人。 沈确抬眼看他，停顿良久才道，“年初的时候，我曾向陛下上书谏言，可惜未被采纳。” 魏静檀眸子一亮，“说来听听。” “这些年我们与铁勒缠耗，国库早已吃紧，日后若是再加个南诏，腹背受敌不说，中间还夹着济阗那个墙头草。到时候，百姓的日子只会更加艰难。依我看，不如拉拢罗纪赋，让南诏内乱。” 上兵伐谋，可以皇上经不起事且善于粉饰太平的性子，不采纳也在意料之中。 “如果罗纪赋是藏尸人，且又不是帮凶的话，那现场很多相悖的行为就能解释了。”魏静檀抓起饼又咬了一口，喃喃自语，“我有一种感觉，这个案子还没有迎来它真正的高潮。” 沈确闻言，眉头微蹙，“怎么解释？” “就像那个录事说的，上锁、插闩，门的开合程度不同，凶手逃跑时最多是将门上锁；而门内的插闩，是为了防止凶手如果返回现场发现尸体不见了，罗纪赋这么做必然有利可图。那么问题又说回到这个录事，他到底撞破了什么？” 沈确沉默不语神情微变，看他的眸中多了几分犀利的审视，“所以说，瞬息之间罗纪赋想到这样的计划，你是不是也觉得他应该看过你的话本？” 魏静檀整个人怔住，像一只手猛然扼住了他的呼吸。 他大意了，他忘了眼前这位也并非善类。 魏静檀一笑，带着笃定道，“那倒也未必！大人不是也说‘放干血的尸体好藏些’，如此一来既阻慢了调查进度，又能防止消息传出，两全其美。” 沈确微眯了眼，神色一如既往地难以琢磨，“我还以为，你什么时候得罪过这位，以至于这样害你。” 阔别多年的京城看起来依旧浮光照宫阙、锦绣琳琅，但于沈确而言却早已是物是人非，满目怆然。 何人可用，何人可信，着实令他不安。 第6章 不见尸首，却见杀心（5） 清晨还是阳光明媚，晌午过后狂风骤起，太阳消失在阴郁的氛围中，厚重的乌云从万尺高空翻涌而来，像一只无情的手掌平等的按在每一个人的心头。 鸿胪寺后院有片碧湖，此时柳芽渐绿，湖面上仍光秃一片，没什么景致可看，所以平日里无人到访。 魏静檀在岸边寻了块平整的石头，盘腿坐了上去，狂风怒号之中他端端正正如老僧入定。 自打他们推测出罗纪赋牵涉其中，魏静檀便觉得无所适从，他既不想妨碍罗纪赋的谋划，又想赶紧救出李掌柜。 毕竟官场之中尔虞我诈，飞来横祸避无可避，有时候连喊声冤的机会都没有。 可这样一味的等下去总归不是办法，被动不说，就连最后等的是什么都不清楚。 想到自己被罗纪赋摆了一道，魏静檀心中愤懑。 如果是罗纪赋藏尸，那尸体多半应该还在鸿胪寺内。可鸿胪寺就这么大，他方才里里外外找了一遍，却毫无踪迹可寻。 他做事什么时候这么缜密了？ 不会真听了他的话，跑去投靠了安王？ “想偷懒也不寻个好地方，要变天了，还不回去？” 沈确站在几步之外，狂风将他官袍的衣袖鼓起，有种傲骨铿锵又遗世独立的感觉。 第7章 魏静檀没有动，仰头看天，道，“急什么，只是刮风而已，这雨磨磨蹭蹭得等到傍晚才能下呢！” “你还会观天象？”沈确上前几步，站在石头边。 魏静檀双手撑在身后，慵懒的解释道，“地里刨食过活的人，自然要学会看老天爷的脸色。” “你又没地！”沈确冷声提醒。 魏静檀一顿，转而道，“可我身边人有啊！” 想到他此前住在桑榆村，沈确不与争辩。 “有什么新发现吗？” 魏静檀面无表情的摇了摇头。 他们在风中静默了良久。 魏静檀随口问，“朝堂上因为立太子的事争论不休，都快有一个月了，沈家站哪边？” 朝堂权谋，沈确实在懒得讲，不过魏静檀这么直白的问，倒显磊落。 “那是沈家的事，与我无关。” 魏静檀一愣，没想过会得到这样的答案。 新帝上位后特意将沈家从边关调回，任沈确的父亲沈夙为兵部尚书，嫡长子沈砚为北衙禁军统领，无论哪方势力能得沈家的支持都是如虎添翼。 他虽是庶出，但如今也享受着沈家带来的荣宠，他日抄家灭族之时，难道还能独善其身不成？ 沈确负手而立，压低了声音道，“我心中所揣并非一人一城，至于那把椅子上坐着的是谁，我无意干涉。” 他最后四个字咬的极重，以沈家此前微末的地位，苦心经营几代都不见得能有今日，换做是旁人早就对龙椅上那位感恩戴德了，反观沈确却不领情。 “魑魅搏人应见惯，总输他，覆雨翻云手。”魏静檀吟完，摇头轻笑，“世间好物大多不坚牢，大人揣着这样的心思，只怕日后容易被辜负。” 沈确不服的问，“那你呢？以你的才学任凭拜在谁的门下怕搏不到一个好前程，何至于如今在我这小小鸿胪寺里蹉跎。” 魏静檀被他问着了，望着远处湖面上漂泊在狂风中的小棚船，胸中憋着一口气，想要催眉折腰、随波逐流总是不太容易。 面上嬉笑回道，“这世上有几人知我的才学，少卿大人乃是我的伯乐，旁人可没有大人这般慧眼，大人于我而言可是恩同再造啊！” 沈确笑着哼了一声，忍下他这种夸大又谄媚的言辞。 魏静檀面上刚要露出得逞的微笑却陡然一沉，忽的坐直身，双手撑着从石头上跳了下来，目光定定的看着栓在对面岸边的小棚船。 沈确侧目，顺着他的目光看，并没有发现异样，问，“怎么了？” 魏静檀抬手指着那船道，“这么大的风，那船在湖面上似乎过于平稳了？” 沈确顺着他手指的方向看去，那只棚船在他任职之前就有，大多时候是入夏后宫人门到湖中采荷花、莲子用。 此刻湖面翻涌，风波迭起，小船摇晃的幅度却与周遭格格不入。 他们二人一道沿着湖岸疾步而去，却见那船中空无一物，但腐败之气在狂风中依稀可闻。 魏静檀跳上船，挽起衣袖蹲下身轻叩船板，传来空洞又沉闷的响声，“隔板下面有东西。” 沈确拔出袖中藏着的匕首，沿着缝隙将船板拆了下来，在夹层之间狭小的空间内赫然挤着一具死尸。 这具尸体皮肤呈青灰色，锁骨上方有个血窟窿，血液早已干涸，身上的官服已经脏皱得不成样子。 沈确伸手捡起掉落在一旁的死者腰牌，前几日还在一起共事的人，眼下却成了一具毫无生机的腐肉，见之难免扼腕叹息一番。 他回神时，魏静檀已经撸胳膊挽袖开始解尸体的衣带，瞧他镇定自若的模样倒像个从业多年的仵作。 沈确诧异的问，“你还会这个？” “之前写话本为了近乎真实我曾研究过，略懂些皮毛而已。”魏静檀手上没停。 “那你话本可真不白写！”沈确将信将疑，眼下没工夫顾及其他，起身跳进另一侧的船尾，蹲下身与他一起，“检查得仔细些，等尸体移交大理寺，相关的线索我们就再难掌握了。” 尸体从头到脚只有脖颈一处伤口，脚上皂靴底部的花泥，以及撕裂的衣襟，这与他们原本推测的一致。 “这下刀的位置虽然在脖颈，却不是脖颈处最佳的位置。从背后举刀是凶手的视线盲区，再加上死者挣扎，这一刀才落到了这儿。”魏静檀指着伤口道。 沈确收紧眼睑问，“你之前说凶器是一把匕首？” “近身防御匕首最佳，况且这又是在皇城内，总不能拿柄长剑招摇过市吧！” 沈确见惯了刀伤，“准确的说，这是一把单刃障刀。不过这刀身，要比我们大安工匠打造的更薄一些。” 他拔出狼戾刀，沿着伤口探了进去，补充道，“甚至更短小。” “不是咱们的刀？” 鸿胪寺内本就住着外邦、藩国的使臣，有点外来的稀罕物不足为奇。 魏静檀疑惑，“当世锻造工艺数南诏最佳，凶手难道是使臣阿思？” 挑起大安与南诏的矛盾，确实是罗纪赋最直接有效的脱身办法，可他如果是这个目的，拖延时间又是为了什么？ “不是他。” 魏静檀的思绪被打断。 “你没杀过人吧！”沈确不经意的问，“其实杀人也有很多讲究，假如你要杀我，你会如何下刀？” 魏静檀一愣，才想起眼前这位是从刀锋过处、血浪泼天的沙场上回来的人，论杀人，没人比他更懂。 思忖片刻，伴随着手上的动作道，“趁你不备，绕至身后，一刀捅下去，甚至再补几刀。” “杀人看似手起刀落，其实突破自己内心那道防线才是最难的。你这样下刀不见得能一刀致命，甚至还有可能被我反杀，可你为什么要这么做？因为你对杀我这件事并不自信。你再看看这伤口，虽然位置偏了一些，但伤口外缘齐整利落，不难看出凶手在四周漆黑又慌乱的情况下出手有多果断，他不是第一次杀人。” 杀人者行凶时不自信这种说法，魏静檀还是头一次听说，不过听起来倒也合理。 “所以凶手擅长使刀。” 沈确点了点头。 死者的皮肤已经有变软的迹象，魏静檀掰开他紧握的手，发现他掌心里握着一枚盘扣。那盘扣虽然沾有血污，但能看出原本娇嫩的颜色，魏静檀看完递给沈确。 “这是花蕾盘扣，我在宫女的服饰上见过。” 魏静檀匪夷，“凶手杀人这么自信，合着也不该是个女人吧！” “少卿大人！” 祁泽的声音从对面传来，看见从小棚船上拆下来的船板被扔在了岸上，小跑着过来，伸头看见韩录事的尸体，整个人一惊。 不等他说话，沈确从船篷里伸出头，“你来得正好，去通知南衙禁军和大理寺，就说尸体找到了。” “哦，好！” 祁泽得了命令转身要走，突然想起自己原本是有事才来找他家大人。 “少卿大人，外面出大事了！一刻钟之前，安王府的人火急火燎的来宫里请御医，说是安王殿下中毒了。” 安王？！ 魏静檀怔忡了一下，难道罗纪赋拖延时间是为了等这个？ 如果一切都是他与安王计划好的，那这个盘扣？ 沈确收回视线时，正巧看着魏静檀将盘扣又放回到尸体的手心里，冷声问，“你明知道凶手不可能是个女人，为何还要这么做？” “那大人明知面前是南墙，也非要往上撞吗？” 沈确一噎，“你这话何意？” “这是大人物们的一局棋，你我不过是被裹挟其中而已。” 沈确肃然，突然冷笑着朝尸体扬了扬下巴，“这话你不该对我说，合该对他说。” 魏静檀看向尸体，犹豫了片刻，固执的抬眼继续道，“这盘扣是布局人给出的态度，依我看少卿大人还是呈了这份情比较好，毕竟这个案子最终的目的不在你我。” “你的意思是，让我三缄其口，帮他们促成这个局？” 魏静檀抿了抿唇，一字一句道，“审时度势并非畏权攀贵，眼下韩录事已死，皇上的性情大人又不是不知道，何必逞一时之快。” 沈确别开目光不知在想些什么，起身跨上岸，居高临下，背光而立，狂风吹掀他的衣摆。 “累及活人！？我最讨厌这句话。” 那尾音散在风里，像断线的纸鸢，越飘越远。 第7章 不见尸首，却见杀心（6） 随着天边逐渐泛起的鱼肚白，一夜无眠的安王府终于在一片虫鸣鸟叫声中沉静了下来，府中下人们都闷声不响的忙着手上的活计，生怕发出一丝响声惹主人家不快。 府中的大丫鬟香岚穿过院子、跨过月亮门，疾步走进主屋。 她扫了一眼榻上因中毒而面白如雪、双眼紧闭的安王苏珵尧，朝端坐床边的安王妃王氏匆匆屈膝一礼，俯下身压低了声音道，“王妃娘娘，陈氏和她那个婢女悬梁自尽了，是被今晨庭院洒扫的婢女发现，这会儿人还没凉透。”