《闻香识美人》 第1节 ☆﹀╮======================================================== ╲╱【书香门第】整理 附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】版权归原文：作者! ==========================================================═ ☆〆 书名：闻香识美人 作者：风荷游月 文案 宋家制香，香料名扬四海，家喻户晓。 久而久之，宋瑜身上便带了奇香，幽似玉蕊，更胜丁香。 姑娘们都羡慕不来的事情，她却为此苦恼不已。 盖因那个玷污她清白的男人…… 宋瑜对此人避如蛇蝎，唯恐日后再有瓜葛。 哪知，对方分明是个瞎子，却总能轻而易举地认出她来！ 【男主是瞎子，甜宠，he。】 ☆、1醉花阴 宝相庄严的佛像前，蒲团上跪坐的姑娘摇摇欲坠，蝉鬓鬅鬙。头上簪花如意步摇随着她的动作相互碰撞，璎珞跳荡飘拂，灵动轻盈。 差不多跪满了半个时辰，宋瑜睁开惺忪睡眼，水眸潋滟。她缓缓抬起头，这才露出一张倾国倾城的脸来，杏眼桃腮，螓首蛾眉，气质清绝无双。 左右两个丫鬟上来搀她，细心地给她揉着膝头，“姑娘累了，不如回厢房歇会子吧。” 宋瑜懒洋洋地扶着澹衫，抿了抿头上沉重低鬟髻，下意识觑了觑大殿门口，生怕方才偷懒的模样被阿母身边的人瞧见。她此番来是为宋家和谢家祈福的，哪知昨日沐浴折腾得太晚，今早醒来仍有些怏怏，这才在佛祖面前失礼。 宋瑜心怀惕惕地朝前头拜了一拜，低喃了两句“罪过罪过”。 * 天靖元年一月末，孟春的天气阴晴不定。早上出来时还阳光普照，暖意融融；一路人马才到山顶便落起了大雨，瓢泼缠绵，将人困在这寺庙之中。 雨幕倾盆，远山飘渺笼在一层薄雾之间，今晚大抵要在山上过夜了。 山路湿滑难行，车马行走很是不便，稍有不甚人仰马翻，得不偿失。龚夫人跟寺里的主持沟通罢了，腾出几间空房来，几位主子人各一间，下人们凑合着住在通铺。 宋瑜斜倚着熏笼昏昏欲睡，一到这天气就睡不醒似的，蔫蔫的浑身打不起精神。 来时路上免不了受凉，澹衫上前给她递了碗姜汤，“这是借了寺里灶房煮的，姑娘喝点儿省得染上风寒。” 屋外雨水打在檐下叮咚作响，一阵比一阵急切，打落了一地银杏嫩叶。 薄罗放下支起的窗牖，笑嘻嘻道：“这雨下的真及时，谢家郎君估计还在山脚下候着呢，可惜咱们姑娘却不能下去了。” 话音刚落便被宋瑜一个白角梳砸中了脑袋，“谁说我要去见他了？” 纤指前儿才染的蔻丹，十个指甲盖儿如桃花瓣瓣，嵌在细嫩葱削的玉指上，视之心驰神往。她眼睑微抬，樱唇抿起略带了些愠意，粉颊含香，妆脸如花。她是养在深闺的可人儿，哪能跟底下丫鬟随意谈论男人，是以才恼羞成怒地斥了一句。 薄罗揉了揉被砸疼的脑门，吐了吐舌头古灵精怪：“是是是，姑娘才不跟那些个臭男人一样，心急火燎的。” 姜汤喝完身上果真暖和不少，饶是如此澹衫仍旧不放心，又准备了一桶香汤为宋瑜净身。她手臂搭着巾栉，走到薄罗身旁点了点她的额头，“少说两句，休得编排姑娘的不是。” 她比薄罗大一岁，着事较为稳重，是照顾宋瑜起居的一把好手。 这谢家郎君说的便是谢昌，此番宋瑜来山上祈福烧香也有他一半原因。谢家与宋家早年关系密切，生意上时常走动，两家为了巩固关系，便联了一门娃娃亲。宋瑜是宋家大妇龚夫人所出，谢昌是谢家唯一的嫡子，再合适不过的亲事，门当户对，两家都甚为满意。 宋瑜今年元宵才及笄，再有一年便要嫁到谢家去。龚夫人为了两家婚姻顺利，特意挑了个日子来山上礼佛，向佛祖祈福。 一同前往的还有谭家三姑娘谭绮兰，就安顿在宋瑜斜对面房间里。不过两人素来不对盘，不提也罢。 宋家门禁颇严，等闲不得出去，更何况宋瑜这样冰肌玉骨的美人儿。 但凡一出门，翌日必定惹来无数登门求亲的人家，简直要将宋府的门槛儿踏破。是以宋瑜鲜少见外人，与谢昌也只见过三面，对他印象仅停留在爽朗清举，玉树临风的外表上。 薄罗那番话不是无凭无据，盖因今早今早上山一直是谢昌在前头开路，宋瑜坐在车舆中只能觑见一个英挺笔直的背影。下车时他便在一旁立着，目光落在宋瑜身上，其中倾慕意味不言而喻。 丫鬟掩唇轻笑，一直到龚夫人咳嗽一声，他才收回视线道了句“懋声告辞”。 懋声是他的字，宋瑜是第一次知道。 宋瑜趴在浴桶边沿，歪着脑袋努力想谢郎君的模样。确实是个龙章凤姿的人才，如同耶耶时常称赞的那般。 * 浴汤是用兰草、泽兰煮的，带着浓郁香味晕染了整个内室。 薄罗伺候到一半被母亲身边的人叫了出去，宋瑜乐得一人安静，倚倒在浴桶中眯眼小憩。不知过了多久，她被一阵凉风吹醒，掀开眼帘一看竟见窗户大敞。这么下去非得受寒不可，奈何喊了两声都没人进来，左右洗的差不多，她便披上衣服亲自上去关窗。 脚下是现铺的羊绒毯子，屋里地龙烤得室内温暖，宋瑜赤脚踩上也不觉得冷。 不知是否打盹儿冻着了，目下头脑昏昏涨涨，浑身泛起不正常的热度。她按捏了两下额角，毫无见效，手扶在窗户上半天未能放下。她试着又唤了两声薄罗，可惜依旧没人应答，这丫头，关键时候不知道跑哪儿去了！ 关上窗后非但不见好，愈加头昏脑涨，甚至脚下绵软连站起来的力气也无。她勉力撑着墙壁，恍惚间似乎听到屋外有人的谈话，声音既不是薄罗也不是澹衫，而是谭绮兰。 她正在同另一人说话：“里面两个丫鬟都支开了，你只需按照我说的做，事成之后少不了你的好处。” 响应她的是一道陌生的男音，森然一笑，猥亵无礼。 两人脚步声愈加靠近，方向正是她的房间无疑。宋瑜只觉从头到脚无一不冷，编贝紧咬，柔荑不由自主捏握成拳。 谭绮兰与宋瑜从小一块儿长大，按理说应当顺理成章地成为闺中蜜友，金兰之交。可惜并不，谭绮兰对她厌恶到了骨子里，两人私底下见面必要阴阳怪气地挑刺，从不对盘。 起初宋瑜很是纳罕，她并未做过什么人神共愤的事情，何至于两人关系就成了这般？ 后来一次宋老爷寿宴，宴请了平常生意往来较为密切的商人。其中有谭家和谢家，那时她才知道谭绮兰是谢昌表姑的女儿，两人青梅竹马。谭绮兰对她和对谢昌可谓天壤之别，原来这姑娘思慕谢家郎君已久，求而不得，却被宋瑜轻而易举地得到。 难怪今次上山非要跟着来，原来打的是这样龌龊主意。 思及此，宋瑜自然而然地联想到下午喝的那碗姜汤，想必正是被人下了手脚，否则她身体也不会如此。 悄然无声地退到门边，趁着两人没转到正门时，宋瑜快速打开房门闪身而出。她不能走太远，否则便会被察觉，走投无路之时见隔壁房间门窗紧闭，屋内昏昧。她料定无人，咬牙推门而入，迅速地阖上直棂门。 * 门一开一合之间，有馥馥香气随着傍晚晚风吹入屋中，沁人心脾，为这昏沉死寂的房间添了一抹生机。 地板分明是暖的，然而屋里寂静过了头，死气沉沉，让人毛骨悚然。 宋瑜顾不上这些，才一会儿的工夫头脑便混沌不清，整个人仿佛燃烧了起来。她才从浴桶出来，身上仅着了一件轻薄罗衫，被薄汗浸湿。脚下蹬着绣鞋，连袜子都没来得急穿，模样颇有些狼狈。 眼睛适应了周遭环境后，只能大约看到房间的轮廓，布局与她的房间相同，只不过左右对称罢了。她轻车熟路地穿过落地罩走入内室，身子一软便倒在朱漆罗汉床上，冷热交叠更替，难受非常。 一室昏暗，隔绝了外界的雨水嘈杂，是以云头履缓慢踩在地板的声音分外清晰。 “女人？”一道压低的嗓音疑惑出声。 无人应答，却能听见短促清浅的呼吸，鼻息间尽是馥郁芬芳。 宋瑜听闻此声，她仍旧保留一点薄弱的意识，身子僵硬下意识要逃开，然而手脚却不听使唤。她虚软得不像话，使不上丁点儿力气。这屋里有男人，她不能刚出龙潭便入虎穴。 * 打从房间进人开始，霍川便已察觉。 他没有出声，浅淡幽香越离越近，她在他身前走过，旁若无人地爬到了床上。霍川逼近床头，眼睛落在她缩在的角落毫无感情：“出去。” 床上的人没有动静，他正欲伸手将对方提起，触手所及的正是一处绵软肌肤。 他能感觉到手下人猛地一缩，那处明显比别的地方不同，待反应过来时室内已然寂静许久。霍川的声音更阴冷了些：“哪来的女人！” 宋瑜恍若未闻，她现在根本动弹不得，双目紧阖，口中不住地喃喃：“叫阿母来，我要阿母……” 天知道她阿母是谁，又怎的出现在这里！ 霍川拽住她胳膊，透过薄衫依稀能感觉到灼热的温度。他始知不对劲，抬起手背碰了碰她额头，果真烫得惊人。况且她口中还语无伦次地念叨着，一听便是神志不清。 霍川正欲转身唤人，被宋瑜霍地握住了手。他的手冰凉，放在额头上分外舒服，虽是隔靴搔痒，但聊胜于无。 握着他的双手柔软馨香，霍川有一刹那的怔楞。 正是这一下的迟疑，他胸膛便贴上一具婀娜温软的娇躯，耳畔是她呼出的灼热温度，呵气如兰。一袭淡香将他包围，有别于一般女子的香味，幽似玉蕊，更胜丁香。 ☆、2玉仙妆 眼前是氤氤氲氲的薄雾，仿若置身于虚无梦境之中，她不受控制地前行，触不及尽头。 燥热感并未消褪，灼烧得人口干舌燥，她痛苦地嘤咛一声，黛眉蹙起身体蜷缩，无助得像一头迷失的羔羊。 放佛被一头巨大的野兽压着，动一动手指都成困难，酸疼疲乏。宋瑜缓缓抬了抬眼睑，映着窗外初露的熹微，水眸迷迷瞪瞪不知所措。定睛一看面前是一睹月白的墙，敞露的领口中能觑见麦色的胸膛，昨晚光景鱼贯而入，一幕幕清晰无比地在脑海回放。 她匆忙躲入了一间房，本以为房内无人，谁曾想……记忆到男人出现后戛然而止，彼时宋瑜脑子不断告诫自己要逃离，偏偏手脚不停使唤。 那眼下，他们该不是…… 她紧紧盯着面前的寸肌寸理，精致面庞煞白，禁不住栗栗颤抖。 半个身子都被他严严实实地压在身下，更可怕的是宋瑜的双手竟然环着他脖颈。稍一抬头便能看见一张轮廓分明的脸，五官深邃，剑眉低压。纤长浓密的睫毛打下一圈阴影，长久处在黑暗中皮肤较白，唇极薄，鼻梁高挺，一看便知不是好对付的人。 宋瑜连忙收回手臂，慌忙要从他怀中逃出，后退时才觉察他的手臂横在自己腰上。登时脸上一热，又羞又恼欲给他一巴掌，又怕把人惊醒届时更不好收场。她强忍着将人推翻的冲动，小心翼翼地退至角落，踉踉跄跄地翻到床下。 越是惶惶越是手忙脚乱，宋瑜半天没能穿上鞋子。脚腕一截莹润似玉的肌肤裸露在外，她胡乱整理了两下衣裳，好在都规规矩矩地穿在身上。趁着屋外一片青黛，她趿着绣鞋便要往外走。 没走两步心犹不甘，折身紧紧盯着床上熟睡的人。 这人坏了她的清白，即便昨晚她被人下了药，他也不该趁人之危。宋瑜心中已将他与小人划上等号，纤长十指不受控制地放在他脖颈上，隔空甚至能感觉到他的体温。最终没能下得去手，宋瑜气急败坏地扯下床上帷幔，揉成团扔在他脸上，方才解气。 直棂门阖上的声音微弱，在寂寂清晨微不可闻。那恬淡幽香也随之消逝，房中恢复平静。 罗汉床上身姿颀长的男人抬手拿下脸上薄纱，缓缓坐起身倚靠在床头，若有所思地摸了摸脖子。 第2节 * 这时候宋瑜自然不敢回房间，薄罗澹衫下落不明，她怕谭绮兰与那男人在房里等候。若真到了那时候，即便浑身长嘴也说不清楚，她的名声便就此毁了。 别说嫁人，恐怕整个陇州的人都拿她指指点点。宋瑜冷得打了个颤，绝不能让这等事发生。 这时候天色尚早，山顶晨曦微露，后院客房里没人起床。 龚夫人的房间在东南边距离她不远，宋瑜紧了紧身上罗衫，快步走去。山上清晨很有些凉意，才到门口便狠狠地打了个喷嚏。她揉了揉通红的鼻子推开门，翻身关上门，桌上只有一盏快要燃尽的油灯，露华百英还未起床伺候。 龚夫人躺在床榻上睡熟，一看到她宋瑜满腔委屈涌上心头。泪花儿泛上眼睫，宋瑜瘪瘪嘴踢掉鞋子钻进她怀中，双手紧紧地环着她的腰。“阿母，阿母……” 龚夫人被她的动静吵醒，睁开眼便对上宋瑜盈盈泪眼，心中一抽忙坐起来问道：“这是怎的了？大清早的，澹衫薄罗没在身旁？”说着便要唤人，被宋瑜拦了下来，任凭龚夫人怎么问就是不开口，真个极坏了人。 “莫不是做噩梦了？”龚夫人将她鬓发别在耳后，哄孩子般抚了抚她的后背，放柔了声音。 宋瑜这才瓮声瓮气地嗯了声，始终抱着她不肯撒手，涕泪蹭了她一身。 龚夫人无可奈何地叹了口气，末了又觉好笑，拿绢帕给她拭去脸上泪花，宠溺地一点她鼻尖，“多大的人了，做个梦也能吓成这模样，不怕人笑话。” 她从小就爱撒娇，龚夫人对此见怪不怪，只暗暗有些忧愁。 这般娇气，若是嫁到了谢家，不知对方家庭能否像宋家这样惯着她。所幸谢昌看模样对她委实上心，大抵不会委屈她，龚夫人这才稍稍放心。 在龚夫人怀里腻歪了一会儿，窗外已天光大亮，宋瑜哭的眼眶红红，好不可怜。 她孩子气般地道：“女儿想马上回家。” 也不知道那男人醒了没，她可不想再见面，最好下山之后天南海北再无瓜葛。 露华端了铜盂进来，百英手执巾栉胰子，见到宋瑜面露异色，欠身行了个礼：“姑娘也在。” 两人将东西放在一旁架子上，露华弯腰给龚夫人套上鞋袜，百英举起湖色梅兰竹菊暗纹比甲服侍她穿上。龚夫人回头看了宋瑜一眼，她纤细身板斜倚在床头眼巴巴地觑着人，直直看到人心坎儿里去。 “待会儿我去同主持辞别，用罢早饭就回去。”龚夫人安抚她。 宋瑜跪坐在床沿揪住她衣缘不放，神情带了点急切：“我说现在回，阿母我们现在回家好不好？” 龚夫人只当她是在闹脾气，“你这孩子怎的恁不懂事，人家留咱们过夜，怎能不告而别？” 说罢便去梳洗打理了，得空才觑一眼宋瑜，见她仍旧保持刚才姿势一动不动，眼睛也不知看向何处。想着许是语气太重，便柔声哄道：“你先回自个儿房间，阿母去见慧静主持一面就好，早点可以再马车上吃，都及笄了不可再使小性子。” 闻言宋瑜回神，大眼睛汇聚了千万星芒，“那阿母要快去快回。” 龚夫人颔首，临到门口仍旧不放心，嘱托露华亲自送她回房。宋瑜只好不情不愿地跟在露华身后出门，各朝一个方向走去。 * 有露华在一切就好解决的多了，转过廊庑远远望去，有几个身影聚在她房间门口。 澹衫薄罗面带焦虑，尤其薄罗有如热锅上的蚂蚁，来回踱步绕得人心烦。她俩身旁还有一人，谭绮兰虽陪着一块儿着急，但脸上掩饰不住的幸灾乐祸，涂了口脂的朱唇不着痕迹地挑起，目光往房内一扫而过，别有深意。 “姑娘！” 薄罗惊喜的声音将她唤醒，打眼望去廊庑尽头款款走来的，不是宋瑜是谁？ 她穿着净面妆花罗衫，低鬟髻已有松散，懒懒地绾在脑后，耳畔几缕碎发随着晨风拂动。分明是该狼狈窘迫的，但她却走的无比从容，秋波入鬓，袅娜娉婷，确实对得起陇州第一美人的称号。 说起这第一美人，宋瑜真是哭笑不得。 那些纨绔公子哥儿日子过得太清闲，突发奇想要将城里大家闺秀挨个排序。其中不乏见过宋瑜模样的，一致认为首位她当之无愧。一传十，十传百，久而久之大家也就默认了这回事。 以至于有些人没见过她，想当然地猜忌这是一种噱头，宋家女郎其实丑陋不堪，貌似无盐。 起初宋瑜听罢心头赌气，这些人可真无聊，拿人容貌说三道四！ 再后来就不当回事了，爱怎么传怎么传，反正那些人都没她好看。如此一想，甚为平衡。 目下谭绮兰直勾勾地睃向她，试图从她身上探寻一星半点的异样，可惜没能如愿。 她在几步外停下，面带愠色地指责两人，“昨儿一晚上没见人，也不知道去哪儿偷闲了！害得我跟前没人伺候，唯有到阿母房里打扰。” 谭绮兰惊异出声：“你去了伯母房间？” 说罢看一眼她身边露华，这是龚夫人身边的大丫鬟。看来她说的不假，心中虽不甘心，唯有讪讪住口。 澹衫薄罗忙欠身认错，“是婢子不该，疏忽了姑娘。” 薄罗生怕宋瑜怪罪，忙不迭补上一句解释：“昨日傍晚婢子和澹衫被大妇身旁的人叫去，途中被人冲撞了下，醒来便已天光大亮了。”这丫头缺心眼儿，感激地觑了谭绮兰一眼，“若是谭女郎到来，恐怕要到日上三竿才见醒。” 闻言谭绮兰面色稍变，僵硬地扯了扯唇角，“我房中丫鬟睡迟了，去时见她俩也在呼呼大睡，便一道叫醒了。” 宋瑜露出恍然，示意两人起来。 薄罗手中提着食盒，时候长了胳膊泛酸，便推门而入将东西一碟碟摆放在圆桌上。 寺里早饭都清淡，但花样挺多。有素包子和馒头，小米南瓜粥熬得稠浓，颜色金黄鲜艳。另有玉米饼、萝卜糕和豆腐脑，一看便是香火旺盛，这里和尚伙食都不错。 宋瑜停在门槛边，偏头朝谭绮兰嫣然一笑，“绮兰也进来吧，难为你大清早去叫唤丫鬟，身旁却连个伺候的人也没有。既然早早地来了我这儿，想必定是有什么要紧事说，你我相识多年，何必客气。” 谭绮兰藏在广袖下的手捏握成拳，面上却一派淡定，冷哼一声很是不屑，“我不过顺路罢了，少往自个儿脸上贴金！” 说罢恨恨剜了她一眼，三步并做两步往自己屋里走回。 宋瑜目送着她远去，虽然恼恨她昨日所作所为，但目前没有确凿证据，暂时不能拿她如何。这姑娘从小骄纵任性，以为旁人都该顺着她颜色行事，做事愈加没有分寸，不教训教训行事只会更过分。 经此一事，宋瑜对她不得不多长了个心眼儿。 * 宋瑜心里装着事，匆匆吃完早点洗净双手，命薄罗澹衫收拾东西准备下山。 那厢阿母大概已经回来，她片刻不想耽误，奈何穿的是昨晚那身衣裳，头发也没打理，这样回家还不得把宋家老小吓坏。宋瑜唯有奈着性子让澹衫绾了个翻荷髻，戴青虫簪。许是没休息好，眼底有层薄薄的青色，便以珍珠粉掩盖之。 她平常少上妆粉，反而不如她本来的颜色，好在澹衫有随时携带的习惯。 换了湖蓝捻金织花缎褙子，下穿葱白综裙，宋瑜迫不及待地往外走。 行至门边陡然停下，只听隔壁房间传出开门声，声音虽小，但落在她耳中格外清晰。宋瑜头皮一紧，登时手脚都不知该如何摆放，杵在门边一动不动。 “姑娘怎么不走了？”方才还催得紧，这会儿怎么跟定住了似的。 宋瑜被薄罗唤回神，赶忙退回来要关门。手才扶上直棂门，一抬头便见门边透出个鸦青云纹衣摆。 脚步沉稳，缓缓走入宋瑜视线。 颀长挺拔的身姿，冷峻阴沉的面容，是宋瑜刻在脑海里、唯恐避之不及的一个人。她慌忙低头，因为恐惧，甚至没看见小心翼翼跟在他身后的仆从。 他目不斜视，宋瑜心中祈祷就这样不要回头地大步往前走吧…… 天不如人愿，他仿佛听见了宋瑜心中所想，堪堪停在门口。偏头往屋里看了一眼，乌黑瞳仁深邃无光，直直落在宋瑜身上。 ☆、3满庭芳 云头履在眼前停住，不再动作。 宋瑜紧盯着脚底下的一寸光阴，朝阳映下的影子打在脚尖，半响都没从门前掠过。她不由自主地握紧了门板，连澹衫都察觉到她的异样：“姑娘是否哪里不舒服？婢子瞧着您脸色不大好。” 她声音轻柔关怀，只字不差地落进了霍川耳中。 霍川表情并无太大变化，他眼里连一丝光彩也无，死气沉沉的，可惜了一双乾乾朗目。 仆从亦对他忽然停步不解，试探着唤了句：“郎君？” 与此同时宋瑜鼓起勇气，拿出破罐子破摔的架势朝他看去，在对上他双目时猛然一怔。脑子里盘桓的说辞烟消云散，近乎失礼地盯着他的眼睛，屏息凝神。直到对方若无其事地转过头去，才恍然大悟。 那一眼平静无澜，连眼珠子都未曾转动一下。没有摄魂夺魄的力量，却能将人卷入深渊。 待人走得远了，她身子一软跌坐在绣墩上，这才惊觉后背出了薄薄一层细汗。 他、他的眼睛…… 澹衫在一旁不断唤她，已有隐隐焦急之色。宋瑜从极度紧张中回神，霍地站起身走到门外，“快走，这地方与我相冲，半刻也待不下去了。” 澹衫与薄罗面面相觑，不明白姑娘怎的忽然变了个人。来不及多想，快步跟上宋瑜脚步。 途中路过霍川房间，宋瑜脚下生风快步走过，里面似乎关着魑魅魍魉。 * 经过一天雨水洗礼，山间青松翠柏呈现勃勃生机，道路两旁花草青翠欲滴，露珠晶莹，春意盎然。 一众人等已在寺庙门口候着，宋瑜大老远便觑见了龚夫人，没到跟前就欢喜地唤“阿母”。 为此龚夫人不止一次嫌她没规矩，总是这般冒冒失失，哪有点闺秀的样子？话到嘴边囫囵吞了下去，念在她今早可怜巴巴的份上，就不在人前给她难堪了。 嗔了她一眼，旋即往身后道：“懋声带了人接应，咱们一行多为女眷，携着东西路上多有不便，难为他有这份心思。”言语里不无赞赏欣慰。 循着龚夫人的目光看去，宋瑜这才觑见几步开外的柏树下立着一个高挺身影。打眼望去，他穿一袭玄青实地纱金补行衣，腰绶玉青带，气宇轩昂，丰神飘洒。 谢昌朝她微微抱拳，礼节周到。搁在平常宋瑜或许会心驰神往，眼下心绪正乱，只低头应了个礼就朝龚夫人走去。 谢昌眼里掠过一抹失望，旋即面色如常地指挥谢家仆从接应。男人脚程快，有他们帮忙委实轻松许多，薄罗一股脑儿地将行礼全压在了对方仆从身上。原本也没多少东西，他们打的不是常住主意，被迫才在此逗留一夜。 雨水足足下了整夜，山路湿滑难行，做轿子是万万不能的，唯有徒步下山。 宋瑜提着综裙走得小心翼翼，生怕一不留神摔个大马趴。澹衫扶着她手臂绕过泥潭，前后逡巡一遍疑惑道：“怎么不见谭家女郎？” 一路上都没见着谭绮兰，难怪觉得安静许多。 宋瑜摇了摇头，“大抵提前回去了，有母亲安顿，不愁她会出事。” 说着她也往后看了看，恰好对上谢昌凝视的目光。宋瑜微楞，尚未作出反应对方已回以浅笑，坦荡从容，好像偷看的人不是他似的。 十五岁正是关窍将开未开的年纪，宋瑜还当被他冒犯了，这回倒是毫不客气地转头，心里暗暗骂了句登徒子。转念一想这人是她日后夫主，朝夕相对的体己人……宋瑜脚下踉跄，脑海里一闪而过的竟是那个男人俊朗阴翳的面容。 “姑娘没事罢？”澹衫忙将她扶稳，细细查看一番并无大碍。 宋瑜怔怔，心慌意乱地摒除脑内画面，步伐不由得加快了些。她得赶紧回家查证一件事，出嫁的大姐偶尔会说些夫妻相处之道与她听，耳濡目染多少有所了解。可她早晨起来除了酸痛并无其他，身子干爽，衣裳完整。 * 露华在前头等候：“姑娘，夫人让澹衫过去一趟，有要事叮嘱她听。” 宋瑜并未放在心上，点点头就放她去了。阿母教导她的丫鬟是常有的事，只是在山间让人有些意外罢了。 哪知不多时薄罗也被一同叫去，她身边连个照应的丫鬟都没，宋瑜欲阻止时已来不及。 眼睁睁地瞅着薄罗朝她嬉笑，暧昧眼神不断在她和谢昌之间偷瞟。这丫头比宋瑜大一岁，成日里机灵古怪，该知道的一点不少。 龚夫人有意让两人独处，左右一年后就要嫁去谢家，不如趁此机会好好相与。 不知何时两人竟走在了最后，宋瑜埋怨地睇向前方人影，举步便要追上前去。饶是她不清楚龚夫人的打算，薄罗的眼神也足以让她明白透彻，她不是不待见谢家郎君，只不过姑娘家总归面子薄。统共没见过几次面的人，又是与她指腹为婚的夫婿，说要独处起来哪是那样容易？ 第3节 步子走得急难免磕磕盼盼，她打小娇生惯养何曾走过山路，眼看要栽倒在地，被身后一只手臂稳稳地捞住。 手下玉臂纤细玲珑，隔着衣料散发出浅淡馨香。这是她独有的香味，谢昌敛眸看她，长眉连娟，微睇绵藐。强忍下心中悸动，松手退至一旁，“懋声冒犯了。” 宋瑜嗯了一声算作答应，没走两步折身道了句：“谢谢。”眉眼间尽是委屈不愿，龚夫人将她一人留在最末，虽知晓此事与他无关，仍旧忍不住对他撒气。 谢昌如何看不懂她情绪，凡事强求不得，他还有的是时间。“三娘仔细脚下，我送你到前面去。” 宋瑜在宋家排行数三，上有一兄一姊，亲属见了都亲昵地唤一声三娘。只不过从他口中道出便别有一番滋味，宋瑜登时红透了耳根，没敢再看他一眼只顾闷着头往前走。 龚夫人既然有意撮合两人，便是做足了万全准备。片刻的工夫前头已看不见人，未料想他们走得这样快。宋瑜追了一会儿未能如愿，只得悻悻放弃，她不熟悉下山的路，唯有一路默默无声地跟在谢昌身后。 没走多远谢昌便会回头看她，直到她跟上才继续前行，逐渐放缓速度迁就她。 两人行至半山腰，道路愈加狭隘有如羊肠，零星铺着几块碎石头，上面生满苔藓，稍有不甚便会滑到跌落。山坡下面是一弯小溪，溪流湍急，水面上涨不少，掉进去很有几分危险。 谢昌紧了紧眉，回头见宋瑜已经跟上，正思忖如何让她平安走过，“我去前面叫人来……” “我能走。”宋瑜从路上收回目光，抿唇一脸倔强，“阿母把我一人留下，定是对我极放心的。” 说到底还在生气，谢昌好笑地挑起唇角，这姑娘心眼儿可真小。 谁知她才踏出第一步，便被脚下的青苔滑了一跤，若不是谢昌及时扶稳，恐怕目下已经被溪水冲走了。宋瑜心有余悸地后退半步，微微喘息不知所措地看向谢昌，这会儿倒像个收起浑身倒刺的小绵羊，真心诚意地道了声谢。 谢昌情不自禁地要碰她的脑袋，最终抑制下这股冲动，在她跟前蹲下.身，“上来吧，我背你。” 宋瑜仍旧不从，为难地看了看前方，“你叫阿母身边的人来，我在这儿等着。” 谢昌笑出声来，索性蹲在地上仰头看她，“这里处于山腰，时常有野兽毒蛇出没，三娘确定要一人留下？” 他是故意吓唬宋瑜的，山下就是一座村庄，村民时常上山打猎，即便有猛兽业已被捕捉干净。况且山上有人烧香，僧人怎会不管，这座山再安全不过。偏偏遇上宋瑜这个没心眼儿的，她竟然信了。 * 两人从山里出来时已是申末，山顶一片霞蔚云蒸，笼罩在一层薄雾之中。 山脚下停着宋府马车，早早便来此地等候。龚夫人被露华扶着，远远觑见一前一后两个身影，她微微蹙眉，怎的一点进展也无？白瞎了她特意安排的天时地利人和。 待走到跟前才看清宋瑜衣摆被露水浸湿，额前几缕碎发，白璧无暇的脸上花猫般印了一道泥浆。可把龚夫人吓一大跳，连连带到跟前仔细打量，“这是逃难来的不成？怎么半天的工夫就成了这副模样。” 一壁说一壁朝谢昌看去，其中责备意味不言而喻。“懋声告诉伯母，这是怎么回事？” 谢昌目光落在宋瑜身上，歉疚中带着无可奈何，“是懋声无用，没能照顾好三娘，路上滑了一跤。” 他撒谎了，事情分明不是这样。 宋瑜扭头对上他星眸，不满地皱了皱眉。 ☆、4杏花天 澹衫拿绢帕细心拭去宋瑜脸上污痕，这才看到除了脸上，她手背也有一处明显划伤。像是被利器碎石蹭破了皮，莹白肌肤上红红一片，澹衫心疼地执起她腕子查看，被宋瑜眼疾手快地背到身后。 她眨着大眼左顾右盼，状似无意地警告：“不许告诉阿母。” 倒不是特意隐瞒，只是龚夫人知道必定小题大做，宋瑜不想让她忧心罢了。 不远处谢昌自然捕捉到这一幕，眼里愧疚更甚。若是能够，他宁愿替她受伤。 他们在那条小径上确实差点出事，宋瑜的手碰在了石壁上，当时她一声不吭，事后才知道伤的不轻。谢昌要替她查看，宋瑜红着一双眼睛端是不肯，她心中大约仍在赌气，脱口而出：“男女有别，谢郎君请自重。” 谢昌被她气笑，语气难免有些重：“我跟你早已定亲，明年你就要嫁到我家来，难道如今连看一眼伤口都不行？” 宋瑜半天没能说出一句反驳的话，反而耳朵率先红了，敛下长睫转身就走，“我知道了。” 她没仔细路下，一脚踩进泥潭里，溅了一裙摆的泥水，脸上也不能幸免。运气差到极致宋瑜反倒不生气了，她胡乱抹一把脸侧的泥，扑哧一声啼笑皆非地看向谢昌，伸手到他跟前，“不是什么大伤，回去上点药就好了，小时候我跟大兄偷偷爬墙摔下来一次，彼时躺在床上三天没能动弹，可比这严重得多。” 她总算打开了话匣子，谢昌心中欢愉，嘴角弧度上扬，勾出个爽朗笑意，“我家中有专治跌打擦伤的药酒，明日就送到宋府去。” 说罢怕她出言拒绝，走到溪边掬了捧水给她洗净伤口，动作是从未有过的温柔。 若是给他的友人看到，定要好好戏弄一番。谢家大郎弱冠之年，早早地便要踏入婚姻坟墓，从此为家庭生计奔波操劳，断送了自己的红颜路，成为若干人种最稀疏平常的那一类。 那又如何？谢昌挑唇如是想，若是能将她娶回家，粗茶淡饭也甘之如饴。他希望与她平平淡淡地白头偕老，成为阿母阿耶那样共度一生的夫妇。更何况有他在，决计不会让她吃半点苦头。 * 马车共两辆，宋瑜跟两个丫鬟坐在后面，粗布帘子一放下她便倒在了妆花引枕上。 一不留神碰到手背伤口，疼得龇牙倒吸一口气。“累死人了，阿母可真放心把我跟谢昌留在最后，万一他欲对我行不轨之事，我连逃跑都没去处。” 薄罗正在给她清理伤口，车上没准备，只有先拿绢帕凑合着包扎了下。闻声眉头舒展，弯起眸子揶揄，“夫人是放心谢郎君的品行才会如此，依我看夫人实在明智得很，姑娘没瞧见方才谢郎君的眼睛一直没从您身上移开，帘子都放下了还……” 话音未落便被宋瑜捂住了嘴，她已经臊得脸颊通红，水眸泛起粼粼微波，“谁教你的乱嚼舌根？” 薄罗吐了吐舌头，“府里三五不时有婆子丫鬟围聚，婢子好奇就上前凑了回热闹。” 说得可跟委婉，恐怕不止一回。 宋瑜也不戳穿，嗔了她一眼重新倚在引枕上，“日后不可再这么说了，否则就罚你对院里杏花树说话，没我允许不能停。” 薄罗脑子里迅速过了一下画面，登时脸色一变，膝行上前讨好地给宋瑜捏手捶腿，“姑娘行行好，我可不想被全府上的人当傻子。” 这下不止宋瑜，连澹衫也笑出声来，以自作孽不可活的眼神乜她一眼，摇了摇头。 * 夜幕低垂，一行人总算赶在关城门前回来，远远便能觑见宋小郎站在府门口。 身旁仆从不知跟他说了什么，被他拿拳头狠狠砸了两下。宋琛与宋瑜是一母同胞的嫡子，只比宋瑜小了一岁，仗着比宋瑜高了半个头便嘚瑟不已，终日以兄长自居，为此被耶耶打了好几回。 他虽然爱欺负宋瑜，但心底里对她是真正亲近，半大的少年了还总腆着脸对她撒娇，幼稚得要命。宋瑜有时招架不住便叫他“宋撑撑快滚”，说他吃饱了撑的，每当此时宋琛便拿脸狠狠地蹭她的，像一只未被驯服的山猫。 目下那张清隽俊秀的脸就在前方，他正笑眯眯地同谢昌说话，老远就能听见他在邀对方留下吃饭。可惜晚间有宵禁，谢昌不能久留，同宋琛和龚夫人辞别后便勒马离去，临了忍不住往宋瑜所在看了一眼。 那含笑一眼如沐春风，清朗俊逸，转瞬即逝。 宋瑜抽回思绪，踩着脚凳下车，一抬头宋琛已经站在她跟前，兴趣盎然地问：“山上好玩吗？烧香拜佛时可有替我祈福？” 宋瑜理了理裙摆才抬头，故意笑得明媚，“你在想什么呢？当然没有了。” 他两人的相处之道与旁的姊弟不同，旁人都是相亲相爱相互扶持的，她和宋琛却以互相打击为乐趣。十几年来如此成为习惯，稀罕的是感情甚笃。 宋琛痛心疾首地叹了口气，“真个不孝女。” 此话正好落入龚夫人耳中，少不了又是一顿骂，耳提面命：“胡闹，不得对你阿姐无礼。” 宋琛眼疾手快地逃开，顽劣一笑，“阿母快进府吧，阿耶和大兄在正堂里候着，特意等你们回来一起用饭。” 宋家长子宋珏是姨娘秦氏所出，今年二十有三。宋老爷再不服老，也得承认身体大不如前，是以泰半家业都交予宋珏接管。宋珏是个头脑聪明、精明果敢的后辈，将宋家生意打理得井井有条，为此秦氏在府里走路腰杆子都直了不少。 宋琛年纪小，玩性又大，对那些算数账本丝毫不敢兴趣。即便宋老爷有心培养他，最后也无疾而终，只能安慰自己时候未到，强求不来。龚夫人较宋老爷严厉得多，她不能眼睁睁地看着宋珏独占家业，届时想从他手中收回可不容易，那孩子心机深沉，根本不是宋琛能比拟的。 她目下对宋琛颇有些恨铁不成钢，限制了他出府的次数，不许他同往日结交的狐朋狗友来往。宋琛反抗过几次，均被府里仆从扛着回来了。他在家里闷了三五天，得知龚夫人和宋瑜要回来后，便迫不及待地到门口接应。 不能出去，看看外面的蓝天白云也好啊。 * 翌日谢府果然送来了药膏，是宋琛大大方方拿给她的，“听说你手上磕伤了？姐夫差人送来了药膏，他对你可真上心。” 宋瑜正在房间试香，屋里月季蔷薇兰花各种香料混杂，香得呛人。她却恍若未觉，从小闻着业已习惯，偏头见宋琛在窗口站着探头探脑，还当他有什么要紧事，便招呼薄罗把人唤了进来。 白瓷罐儿在桌上搁着分外惹眼，眼前浮现谢昌专注的眼睛，在脑海里挥之不去。宋瑜打开涂在手背上，清凉止疼，果真比她用过的药都好。待澹衫将药膏收起，她才想起来问：“谁是你姐夫？” “容我想想。”他斜倚在桌旁装模作样地思考起来，“似乎是谢家的嫡长子，名为谢昌，容貌风采都稍逊我一筹，不过已是人中龙凤。哦，昨儿个还送你跟阿母回来的……” 话没说完被宋瑜拿软香糕堵住了嘴，本想让他住口，哪知话越来越多。“你快闭嘴。” 宋琛嚼了两口吞下，还想要说什么，被房中香味呛得打了个大喷嚏。他揉揉鼻子一脸嫌弃，“你这儿还是十年如一日地难闻，试香在香坊里做不就好了，非弄得家里乌烟瘴气。” 他可真烦，宋瑜亲自把人哄到门边，末了还不忘嘱咐一句：“你记得捎信给大姐，让她抽空回家一趟。” 大姐年初才嫁去邻城，对方家庭是做瓷器生意的，日子虽不如宋家锦衣玉食，但也算衣食无忧。并且她是大妇，听阿母讲男方待她极好，几乎不让她干重活，如此说来不算委屈她。 从山上回来当晚，宋瑜坐在浴桶里仔细查看了身上，并无丝毫异样。她知道的不多，都是大姐宋璎给普及的。阿姐说圆房后身体会有不适，可究竟怎么不适法却没明说…… 宋瑜百思不得其解，好不容易把宋璎盼来，已是七八天之后的事了。 * 待宋璎跟宋家二老见罢礼，她便命薄罗请人过来。 姑娘家说时常聚在一起说私房话，不足为奇，薄罗甚至体贴地为两人阖上菱花门。 宋璎生得漂亮温婉，性子柔和，虽跟宋瑜不是一母所出，但待她一直亲昵。这会儿见她巴巴地瞅来，不由一笑：“这是怎么了？” 实话实说宋瑜可开不了口，她干脆采取迂回婉转策略，“前天我跟阿母一道去大隆寺上香了。” 见宋璎没反应，便瘪瘪嘴补充一句：“说是要为宋谢两家祈福，非要把我拉上，是谢昌为我们开的路。” 宋璎总算明白了她的意思，抿唇一笑捏了捏她手心，“你跟谢家的婚事是早就订下来的，再有不久便要完婚了，日后万不可再说这种话。” “可是阿姐……”宋瑜反握住她，神情苦恼，“我没成过亲，自然害怕。听人说洞房之夜要、要做那事……她们说疼得很，是真的吗？” 她前半句惹人发笑，后半句便让人难以回答了。 饶是两人关系好，宋璎也免不了脸上一热，“这、这教人怎么说！” “那阿姐当时呢？”宋瑜眨了眨盈盈水眸，满含希冀，眼睛漂亮得像点缀了千万星辉，“疼不疼？” 宋璎脸如火烧，得知她是真烦恼，不好拂了她的意。环顾一圈见四下无人，才敢贴在她耳边喁喁细语：“这得看男人的本事……彼时我在床上躺了两天，连路都走不成……” ☆、5平康里 宋瑜没料到得来这么个答案。 她非但走路好好的，而且一口气下青武山不费劲。宋璎又说若两人真的圆房，私.处会有感觉……宋瑜将她的话来回斟酌思考，如此说来她还是清白身子？ 思及此心境陡然开阔，情不自禁绽出轻松笑意。只然而还没高兴多时，又想到那个男人沉睡的面容……如果他对她什么都没做，那、那她的药性是如何解的？ 她虽养在深闺，但从宋琛那儿多少了解一些。那种药出自平康里，需要男女行房才能纾解，谭绮兰既然有这药，便与那地方脱不了干系。宋瑜并不打算善罢甘休，她险些害得自己身败名裂，这口气无论如何都咽不下去。 至于那个男人，只消一想起他平静冰冷的眼睛，她便惶惶不安。没发生关系最好，最好，再也不相见。 * 宋璎家中有生意需要照拂，跟前离不开人，是以当日就得回去。饶是宋瑜想留她住下，软磨硬泡一番依然得送她离开。依依不舍地望着走远的车舆，青石台阶下宋瑜立在石狮旁，远眺头顶穹隆，一时惘惘。 春风拂面，吹散了她身上淡雅清香，身后传来宋琛懒洋洋的声音：“自打从大隆寺回来你便不大对劲，莫不是被佛祖洗了脑子？” 第4节 正门是他近来走动最多的地方，跟守门的仆从打成一片，真像个被困在金丝笼里无能为力的雀鸟。 宋琛并非不爱念书，他脑子灵活得紧，晦涩深奥的文章一读便懂，融会贯通，很有领悟能力。可惜幼时被龚夫人逼得紧了，教他念书的夫子严厉苛刻，非打即骂，旁人做的坏事却冤枉到他头上。 彼时他心高气傲，哪能忍受这般侮辱，一怒之下冲撞了夫子。宋老爷得知后泼天大怒，将他狠训一通，宋琛心中不甘，从此学业便不大上心，渐次荒废。他被外边结交的纨绔子弟带坏了，终日不务正业。 宋瑜皱了皱眉，“你这样对佛祖不敬，小心死后下阿鼻大地狱。” 年关将过便说死啊活的，她可真下得去口。宋琛连连呸了两声，将她拉到卷杀斗拱下来，避开风口：“后日阿耶有意让我跟大兄出一趟门，去年冬天制作香料的成本准备不足，损失不少生意。这才入春便要到人家花圃里去，若是能谈成这笔交易，往后新鲜花瓣都不用愁了。” 宋瑜点点头，这事儿她是知道的，整个冬天耶耶都一脸愁容，过年那几日才露出笑颜。“你是该跟着一块儿去，家里生意总要开始着手打理的，总不能日日蹲在院门口过活。” 宋琛跳脚，“我都半个月没出门了！” 简直快要憋死人了！他看门外来来往往的人流，再看一眼门口杵着的两个仆从，烦躁地拂了拂袖襕，大步往正院走去。立在垂花门前踅身看她，“我同阿耶说了，到时你陪我一块儿去。” 宋瑜拾阶而上，仰头面露不解，“我去做什么？” 两人之间相隔一个台阶，宋琛又比她高出一截，他满意地拍了拍宋瑜头顶，“你对香料天生敏感，能分清种类良莠。再说了女人对女人最为了解，姑娘家最爱什么香味儿，你可比我和大兄了解得多。” 合着宋瑜那天没什么要紧事，出去散散心也好，她思量片刻便颔首应下。 * 让薄罗调查的事隐约有了眉目，谭绮兰确实跟平康里的人有接触。 宋瑜将那晚的事粗略跟两人提了，只不过隐瞒了进错房间一事，她只说在龚夫人那躲避一夜。薄罗和澹衫从她八岁起便在跟前伺候，她对两人较为信任，叮嘱二人对此守口如瓶。薄罗听罢义愤填膺，狠啐一口：“婢子一直就觉得谭女郎心眼狭隘，爱找咱们姑娘麻烦，未料想是这般阴狠毒辣之人！” 就连澹衫都忍不住嗟叹：“人心难测。” 薄罗手段多，是个能言善道的人，出府一趟都能跟打听出近来陇州发生的大事。眼下她拿了一封信递到跟前，“那平康里的老妈子是个守财奴，起初矢口否认，后来拿点钱贿赂便什么都说了，这封信便是谭女郎同她暗通的。” 信上火漆已被拆封，宋瑜打开细读了一遍，挑唇一笑，眼里不无讥诮，“这信里的内容若是公诸于世，足以让谭绮兰的名声毁于一旦。” 她命澹衫将信放在妆奁底下，时候不早，收拾一番便要跟宋琛前往花圃。 澹衫心怀疑惑，藏得不露痕迹后抬眸问道：“姑娘为何不把信中内容流传出去？她上次事情没成功，定不会善罢甘休，咱们不如先发制人。” 宋瑜正在挑出门的衣裳，“正是因为她不会善罢甘休，我才需要拿捏住她的命脉，若她再生是非，这封信的内容可就不止咱们三人知道了。” 宋瑜从未想过要饶恕谭绮兰，女子名节尤其重要，她竟当儿戏一般害人。旁的或许还好说，偏偏这回踩着了宋瑜的七寸，别看她平时娇娇弱弱，在龚夫人那样睿智强势的女人身边长大，总归不会太懦弱。 天气仍有些凉，宋瑜穿杏色大袖轻罗衫，束高腰，她本就是个纤细长条子，如此打扮更显得亭亭玉立。石榴红披帛衬着莹然如玉的瓜子脸，颜色举世无双，碧青妙目光华流转，顾盼生辉。 薄罗给她略修眉毛，对着鸾凤和鸣镜由衷称赞：“将来谁能跟咱们姑娘作配，可是八辈子修来的福气。” 数她最油嘴滑舌，赞美的话宋瑜从小听得多了，目下多少有些麻木。 宝髻松松挽就，头戴勾云金翠花钿，看一眼时候差不多，便往大门走去。他们是去谈生意的，人多了反而添麻烦，况且有大兄和宋琛在场不怕出事，宋瑜便将薄罗澹衫留在家中，独自坐上前往花圃的车辇。 * 花圃位于城外向西三四里的地方，共有十来亩，举目望去一片汪洋花海。孟春时节百花盛开，美不胜收，簇拥成团煞是喜人。 宋瑜立在辇车上望向前方，被眼前美景震慑，从不知道城外还有如此境地。 “还不下来？”宋琛行到她跟前伸手相迎。 宋瑜讷讷地扶稳他手臂，踩着脚垫下车，“我怎么从没来过这地方？” 宋琛笑她傻，“这是前年才培育的花圃，别说是你，连我都第一回来！” 她环顾一圈不见宋珏，门口有两三仆从伫立，看模样是打理园子的人。前头有一个而立之年面目慈祥的管事引路，宋瑜一壁走一壁低头看月季，这花圃打理得有条不紊，分门别类，难怪远远看来花枝繁盛。 几人走了一段路她才想起来问：“大兄呢？” 管事笑容亲切，“宋郎君与我家园主是旧识，方才已前往小院叙旧了。女郎莫着急，他们议完事后便到。” 宋瑜循着他视线看去，果见花圃东南角另僻了一间院落，门前清冷，与园里争奇斗艳的光景截然不同，看着甚为孤僻。宋珏常年出外，广交各路友人，两人相识并未引起注意。管家领他们到前方堂屋小坐，面前各放一盏花茶，茶味清冽飘香，是此处的特色。 宋瑜端起豆彩绘花枝茶杯小啜，果真与平常喝的不同，忍不住又多喝了两口。 昨晚大风，吹落不少花骨朵儿，管家急着去打理，便让一名仆陪伴在堂屋门口，愧疚连连地退了出去。宋琛对此不以为意，挥手让他忙自己的。 “这地方看着挺奇怪。”宋琛环顾屋内一周，负手立于八仙桌前一脸凝重。 宋瑜偏头，一门心思全在茶上，随口敷衍了句：“哪里奇怪？” 宋琛向前两步，摸了摸桌子，“这屋里桌角弧度圆滑，像是刻意磨平的样子，不仅桌椅，几乎所有尖锐的角落都如此。而且既然种花，屋中大都会摆放盆栽，可惜我找了一圈也没见着。”他顺手敲了敲条案，“桌上没有烛台，这就更奇怪了，谁家夜里不点灯？所以我猜测……” 宋瑜端着茶杯的手一颤，茶水洒在襦裙几许。 “我出去收拾。”她连忙起身，顾不得宋琛疑惑目光，匆匆步出屋内。 她立于廊下，举起袖襕碰了碰额角才发现惊出一身冷汗。不会这样巧的，一定是她想得多了，宋瑜如是安慰道。 她低头掸去身上水珠，平复罢心情正欲踅身进屋，一抬眸便看见远处行来的二人。 一个风姿清举，英武俊朗，正是她的大兄宋珏无疑。而宋珏身旁……那人穿墨色圆领袍，隔得太远看不清面容，但给人感觉阴霾冷鸷，他手中持一紫檀拐杖，正缓缓往堂屋走来。 宋瑜心坠谷底，宋珏已经看见她，她无处躲避。 ☆、6玲珑意 原野惠风畅畅，天朗气清，宋瑜雕塑般杵在檐下，风吹得手脚冰凉。 披帛从她粉颈前轻柔拂过，搔得脸颊酥酥麻麻，她蹙眉按下锦帛战战兢兢地立于一旁，声如蚊吶：“大兄。” 她对宋珏虽不亲昵，但也从未如此忐忑过。宋瑜尽量维持镇定，不去看他身旁的人，低眉敛眸，可惜紧紧交握的双手出卖了她。 宋珏目光不着痕迹地落在她手上，颔首应下，侧身向她举荐身边霍川：“这是成淮兄，先前于永安因缘结识，不日前才到陇州，是花圃的园主。”说罢又向霍川介绍她，“这是家中三妹，对各类香料过目不忘，今日带她一同出来是为此事。” 宋瑜长睫毛微颤，掩住了灵动水眸中的慌乱。 她不敢说话，生怕对方认出自己来。他是个瞎子，理应认不出才是，也不知那晚她发出声音没，万一听出了她的声音可不得了……宋瑜悄悄抬眸觑他，近看五官更为精细，融融日光下冷意彻骨，他黝黑深沉的眸子凝聚一处，听闻宋珏所言薄唇微挑。 正是这一笑让宋瑜头皮发麻，但闻他问：“令妹家中排行第三？” 宋珏笑着解释：“确实数三，不过三妹称呼于此无关，是幼时叫惯了的乳名。” 姑娘家乳名大都娇娇悄悄，鲜少有人叫三妹，娇憨之中别有一番旖旎滋味，这是宋瑜最亲近的人才能叫的名字。她不知霍川是否想起什么，唯恐他出言刁难，万幸他只问了这一句，便淡声有礼道：“幸会。” 宋瑜抿唇含糊应了声，搁在平时是极无礼的，可她真个怕极了。他们那样亲密无间地贴着睡了一夜，饶是什么都没做，她也是被玷污了清白……霍川大抵没认出她，对她的无礼不以为意，与宋珏并行走入堂屋。 她在门边愣愣地站了许久，直到手脚僵硬缓和了些，头顶着青天白日，才长长吁一口气。 总算活过来了，他没认出自己，果真如他所说的一般，幸甚至哉。 * 他们谈生意宋瑜是插不上话的，她借衣裳泼湿为由留在廊外。 花圃里的小院很别致，称不上雕梁画栋，却彩绘精美。麻雀虽小，五脏俱全。宋瑜碰了碰廊下圆柱，指腹不见丝毫灰尘，想来家主是个颇干净洁癖的人。她目所能及是一片茫茫花海，颜色艳丽，争相绽放，不由得心神往之。 若是能住在这地方，不知该多么妙趣。 然一想到霍川那张面无表情的脸，她便浑身一抖，连忙摒除这荒唐想法。 衣裳早已荫干，宋瑜却不想进屋。里面不时传来大兄沉稳的声音和宋琛难听的鸭嗓子，间或夹杂着一两句平静淡漠嗓音，声音不大，姿态十足。宋瑜在大隆寺没听过他说话，如今细听之下觉得他音色十分特别，低沉悦耳，仿若潺潺淌过溪石的流水，最终汇入心扉。 相比之下宋琛逊色不少，他最近处于变声期，一开口便犹如一把杀猪刀，听得人心肝俱颤。 胡思乱想之际，管事推着把木雕轮椅走来，到她跟前笑问道：“女郎因何不入屋中？” 宋瑜手被在身后紧紧捏着绣金衣缘，随意扯谎，“方才有些气闷，便出来透透气。” “可是身子不舒服？”这位管家对人很是关怀，闻言便要招人去请郎中，被宋瑜赶忙制止，他便又道：“稍后家主与令兄弟要一同前往花圃，女郎正好一起跟着，院中花开正盛，看一眼想必便会忘了身体不适。” 宋瑜想拒绝，奈何招架不住对方盛情邀请，管事不待她开口便笑呵呵地入了堂屋。 她这是搬石头砸自己的脚，真疼。 * 堂屋条案旁，霍川端坐在八仙椅上，正与宋珏商议花瓣供应数量与价格。宋珏有意长期来往，日后宋家所需鲜花都由此地负责，给的价格亦算公道，只不过开的条件略精明了些。 与此同时，他要求花圃日后只做宋家生意，互往互利。唇亡齿寒的道理谁都懂，可霍川凭什么答应他？他价钱确实比旁人高，难道仅凭这一点，便想拉拢他为宋家卖命？ 霍川细细摩挲云纹扶手，“林翡欲拿什么来说服我？” 宋珏料定他不会轻易同意，两人认识多年他依然是这副清冷模样，凡事以自身利益为先，从不情感用事。正因为如此，才是生意场上最理想的伙伴。 屋中静了片刻，管事推着轮椅到霍川跟前，打破僵局。他起身坐到轮椅之上，乌黑瞳仁凝望前方，“不如先到园里查看一番，林翡再决定是否要与我合作，省得生意谈成了，你却对我园里培育的品种不满意。” 闻言管事忍不住插话，“家主无需谦虚，我却觉得今日园里花香尤甚，不知是否昨夜刮风缘故，连廊檐下都是馥馥香气。” 霍川挑唇一笑，不置可否。 宋珏、宋琛紧跟着起身，“也好，那便先去园里看看罢。” 几人相携走出内室，宋瑜正坐在围栏上心烦意乱地抠指甲蔻丹，葱削的白腻手指被她折腾得指尖通红。她正专心致志地对抗一根倒刺，抬眸见几人已经出来，心虚之下忙跳起身，恰好撕破了手指，疼得她长吸一口气。 还是管家待人亲切和蔼，“女郎的身子可是爽利了些？” 宋瑜忙不迭点头，刚要开口便觑见坐于轮椅的霍川，他姿态从容，一派闲散，当即噤声。 “既是好了，便一同前往圃园吧，近看簇拥的花朵能使人心旷神怡。”管家似乎没看见她满脸的不情愿，眯眼笑着十分热情。 直到他推着霍川走远了，宋瑜才踱步到宋琛身边，拽了拽他袖子细声道：“若是没事，你同大兄支会一声，就说我先回去了。” 宋琛奇怪地睨了她一眼，从进屋开始她便不大对劲，跟后头有鬼讨债似的，坐立难安。“车辇早早地便回去了，申时才来迎接，你目下打算徒步走回去不成？” 这里距离陇州城门三里地，说远不远，说短不短。只是沿途荒山野地，她一个姑娘家孑然上路，难保不会遇上歹人。此举行不通，宋瑜唯有认命地跟在几人身后，精气神儿都蔫蔫的。 “可是大兄刚才在外面说你了？”宋琛思忖道，自问自答：“你也不必放在心上，她生母是那个样子，怪不得别人。此番你是阿耶亲自同意前来的，还指望你为我们指点一二，你若是回去了，这比生意该如何谈成？” 宋瑜摇摇头，“与大兄无关。” 宋珏从小便与他们不大亲近，与他的的性格有关，他从小便比旁人稳重老成，不轻易与底下弟妹玩闹；更与他的生母秦氏脱不了干系。秦氏不地道，手伸的比别人都长，因着生了长子便更加肆意妄为，一门心思要宋珏独揽家业。自打宋珏接受宋家泰半生意后，她便如日中天，不可一世，连在嫡妻龚夫人面前都未曾收敛。 无怪乎龚夫人忌惮她，盖因她着实气人。偏偏独子宋琛不争气，打骂不听，可谓教人操碎了心。 * 花圃分花类分别栽种，他们停在一簇簇月季前，颜色多样，粉白黄红，各有姿色。鲜红的花瓣碾碎提炼，加入油脂可做成胭脂，带有自然的芬芳，是闺中女子最喜爱的粉黛妆点。白色可混入少许掺入妆粉中，有清香更能养颜，亦卖得很好。 宋家不单单做香料生意，更有胭脂口脂妆粉等女子喜爱的脂粉，但凡提起宋家，无不矢口称赞，是明晃晃的金招牌。其中不乏宋瑜的功劳，她打小喜爱这些东西，三两岁时便爬上龚夫人的梳妆台，对里面玩意儿爱不释手。 她半蹲在月季花前，重瓣层叠，卷出美丽的弧度。凉风袭来，花香袭人。香味之中又夹杂着别具一格的馨雅，对于常年育花的人来说，这味道难以忘怀。 璧人立于广袤原野之中，与周遭盛景浑然一体，纤细娉婷，袅娜翩跹。广袖被风拂起，从袖筒中传来郁郁芳香，竟比周围花香更胜一筹。粉白黛黑，施芳泽只。如此盛景，如此盛情，身旁几个谈话的人不知何时已停声，目光落在她身上各有深意。 “宋女郎似乎对香料颇有研究？”霍川沉吟许久，低声询问。 第5节 宋瑜一听他声音便肝颤，掐碎了手下鲜艳花瓣，汁水溢上指尖。她低声佯装被风灌入喉中，微微咳嗽，“略懂一二，不敢自夸。” 霍川面色无异，仿佛真的不认得她一般，“正好我这里有一种香，香味奇特，不知是何种材料所制，能否请教女郎指点？” 宋瑜颔首，“自然可以。” 霍川挥开管事，转动轮椅朝东南角院而去，“既是如此，女郎便请随我前来。”往前推送一段距离，并未听见身后脚步，他停住解释，“那香料是偶然所得，未能得知其中用料，不便曝露人前，还请见谅。” 他既是这么说了，宋瑜便没理由再推脱。 况且宋家是以香料营生，她看后有利无弊，在宋珏和宋琛的双重目光，她只好一步一挪艰难地跟上前头的人。 角院距离花圃有些距离，宋瑜恨不得这段路没有尽头才好，如此她便不必面对霍川深不见底的眼睛。在那双那眼睛之下，明知他看不见，依然会有无所遁训的错觉。 院里铺着青石小路，两道栽种杏花玉兰，更有各种银杉柏树。比起住人的家，这里更像个原始丛林，宋瑜心中惴惴不安，总觉得前头霍川越走越慢，好似在故意等她接近一般。 他在一处太湖石旁停下，脚边是一方小池塘，里面游鱼灵动，眨眼消失不见。 正待宋瑜琢磨他怎么不走了时，霍川从大袖中拿出一个秋香色绣鸳鸯戏水的香囊，丝线垂落，从他掌中蓦然跃动，“三妹，你告诉我，这里面是什么香料？” ☆、7平地起 宋瑜要被他吓死了。 她下意识地去摸腰间，动作一滞，粉白拳头紧紧攒起，死死地盯着前头坐在轮椅上的背影。那香囊是她去大隆寺所佩，回家后才发觉不见了，本以为下山时遗落某处，哪曾想竟落在他手中！ 里面装的是最普通茉莉花，宋瑜平常少戴佩香囊，去寺庙进香那次是心血来潮，如今悔恨不迭。她不敢深究霍川话里的意思，牙关紧咬，许久才吐露一句：“这种香囊街上随处可见，园主既然经营偌大花圃，想必比我了解得更透彻。” 霍川重又收回手中，转动轮椅与她迎面，漆黑漂亮的眸子毫无光泽，语调依旧波澜不惊，“我只知其中有茉莉、素馨，另有一味便无从得知，今日三妹前来，不如能否为我解惑？” 宋瑜急匆匆打断他的话：“我与园主今日才相识，叫三妹恐怕不大合适。” 道路上铺着凹凸不平的鹅卵石，宋瑜一步不稳被硌得脚底生疼。她注视着霍川脚下的地面，大抵只有路造成这样他才能辨别方向，如此一想便对他生出几分心疼。好端端的妙人儿，偏偏失去了眼睛，若是双目健全，该是多么风华绝代的人杰。 然而霍川下一句话，便打消了她全部怜悯。 他当着宋瑜的面，将香囊不急不缓地放回袖子中，“我与林翡认识多年，感情甚笃，说起来算你半个兄长，如此称呼并不越矩。” 宋瑜没见过如此光明正大厚颜无耻的人，她将霍川一举一动看在眼里，难免脸颊燥热。那是她的香佩，他居然理所当然地贴身安放，随身携带。他头顶是蓊郁树木，余晖透过枝叶洒在他脚边，形成一圈圈的光晕，却照不亮他周身的雾霾。 宋瑜抿唇紧紧盯着他，嗓音因紧张变得干涩，“园主像方才那般称呼女郎便可，毕竟男女有别，以免落人口实。” 语毕她清楚地看到霍川嘴角微微上挑，虽是极浅的弧度，却被时刻注意他的宋瑜捕捉到。那笑容太过短暂，以至于她尚未品味其中意境，他已经恢复镇静模样。两人之间不过十来步距离，却隔得那样远。 宋瑜心中悬着的大石堵在嗓子眼儿，再跟他独处多一分半刻都是煎熬，她迫不及待地要回去。“若是园主仅为此事，宋瑜未必能帮得上忙，万分歉疚，改日再会。” 场面话说得十分好听，她语气里却无半点惭愧之意，说是改日，不知能否等到那一天到来。 甚至不等霍川开口，她便迅速缘原路折返。 “三妹为何撒谎，你身上香味分明与这香囊类似。”他饶有趣味地开口，果真听到脚步声霍然止住了，他几乎能想象一个姑娘惊惶失措的模样。“还是说，你并不愿意帮我？” 宋瑜定在原地，只恨自己走得太慢，她已在心中将霍川千刀万剐，却不得不与之周旋，“这种香佩我也戴过，身上染上香味不足为奇。里面除了茉莉素馨，还添加了些许晚香玉和兰草，香味自然独特了些。” 宋瑜是个实心眼儿的，时值如今况味，她都没往自己体香上联想。许是一开始便被霍川掌握了局势，只顾得否认东西不是她的，却忘了相隔这么远，她根本闻不到香囊香味。既然闻不到，又如何能仅凭一眼确定里面内容？ 她头头是道的辩解着实可爱，让人禁不住联想那晚楚楚可怜的哀求。 声音绵软娇糯，像迷途的羔羊一般不断唤着“阿母”，嘤咛婉转，不似她今日刻意伪装的干涩沙哑。霍川推着轮椅前行一段距离，忽而另起话题，“我可以答应你大兄的要求，日后只做宋家生意。” 宋瑜不知两人谈话内容，甫一听见颇为意外，她不懂宋珏的打算，是以缄默不语。 “不过我也有一个条件。”霍川摆弄腰上穗子，“宋家必须将制作香料的方法教给我。” 宋瑜想也不想，“不行。” 若是给他知道了，万一他传播出去如何是好？宋家最主要的便是香料，可以置放在绣枕、香袋和熏笼之中，用处繁多，门庭若市。之所以生意好，盖因宋瑜成分把握得十分精准，物尽其用，从未出现纰漏，旁的香坊都模仿不来。 告诉他还得了？宋瑜攒紧了眉头，极不赞同。 霍川沉吟少顷，松口道：“我只需要一种能放置枕头中的香料，有助人安眠效果。未必与宋家有关，你大可不必担心砸了招牌。” 静了许久，宋瑜才缓声道：“这我无法做主，你得同我大兄商量。” 他若一开始咬定宋家牌子还好说，无非要给宋家泼脏水。可既然与宋家无关，为何要大费周章地与她斡旋？街上随意找一家香铺都能实现，真教人摸不着头脑。 宋瑜亟欲与他拜托干系，这下连客套都省了，“无事我便告辞了。” 她步子显然比来时慌乱沉重，霍川低声谢道：“有劳三妹。” 宋瑜反而走得更快了，对他避如蛇蝎。 * 什么三妹？谁准他叫三妹了！ 宋瑜三步并作两步走出角院，面对着满园姹紫嫣红，内心积郁无处宣泄。再看日头差不多申时，她径直走向花圃大门等候家中车辇。 这地方她一刻不想逗留，霍川的话言犹在耳，她禁不住对着当头暖阳打了个寒颤。 他是否认出她了，是以才旁敲侧击地试探？ 整一炷香的工夫，宋瑜对这问题苦思冥想，毫无头绪。对方太过狡猾，三两句便将她绕了进去，她根本不是对手。她对此一无所知，还当自个儿回答得甚妙，实则破绽百出。 宋琛出来时便见她表情极其凝重地盯着远处，小老头儿似的，“你何时出来的？我和大兄还当你被霍园主吃了，在里面寻你好长一段时间！” 说者无心，听者有意。 宋琛不过一句玩笑话，却叫宋瑜连连摇头，“我出来好大一会儿了，里面花香太甚，一时扛不住便避到了门口来。” 宋琛上前仔细打量她，“你平常不是最喜那些香味？这会儿怎么就受不住了。” 他对宋瑜充盈乱七八糟花香的房间记忆尤深，每次进去都要被熏得半死，她却习以为常无动于衷。不怪宋琛起疑，端是宋瑜今日举止奇怪，从寺庙回来一直如此，仿佛刻意逃避何事，又在刻意隐瞒。 宋瑜哑口无言，正着急该如何解释时，宋珏由管事陪同从里面缓步走出。 听两人对话这比生意想必谈成了，管事眉眼笑纹堆叠，一直目送宋家车辇将他们接走。大约过了小半里路，回头一看他还在那儿站着。 “大兄答应他的条件了？”宋瑜按捺不住问道。 宋珏颔首，“成淮兄的要求并不过分，世间香料何其多，我们只需给他无足轻重的一种便可。” 闻言宋瑜便不再说话，放在膝头的手掌不禁攥起，隐隐腾升股不大好的预感。 果不其然，宋珏下一句便是：“我方才细细想过，旁人研究香料不如你透彻，都是一个模子中刻出来的，固守成规，且与宋家脱不了干系。你懂得多，平常在家闲来无事，倒可以为成淮兄指教一番。” 宋瑜这下无论如何坐不住了，“我不。” 说罢察觉自己失态，对上宋珏疑惑目光解释道：“我有婚约在身，他又尚未成家，孤男寡女待做一处难保不让人说闲话。此事唯恐不妥，请大兄另寻他人。” 她的话有道理，宋珏沉默，想起院内霍川曾对他说的话，俄而又道：“我会给你指派仆从丫鬟，只要你行为规矩，不会有人说三道四。回头我与阿耶提一句，你不必操心，只当在香坊教人一样。” 话止于此，她再有三头六臂也推脱不得，简直连想哭的心情都有了。 * 车辇一路回到宋府门口，薄罗澹衫早已在门口等候，见姑娘回来忙上前摆设脚凳，牵引着她走下车。 姑娘看着与平常大不相同，怏怏不乐，无精打采。澹衫关怀的话到了嘴边，见她已经从眼前走过，便咽下去随在身后，朝薄罗打了个眼色，示意她仔细伺候。 宋瑜一回屋便躺倒在弥勒榻上，任凭谁说话都只闷闷地回个“嗯”或“哦”，有时烦了索性一翻身谁也不理。这可把澹衫急坏了，不是说好出去散散心的，怎么散成了这副模样？ 前院有人把薄罗叫去，她一个人在屋里无可奈何，眼看交戌时了，仍是不见她丝毫动静。 不多时薄罗从前头回来，手中捏着个帖子，“都这么晚了谢家还送信，不知有什么要紧事，姑娘快来看看吧。” 宋瑜动了动，这才从榻上坐起身，微垂着头，眼眶儿红红的，睫羽上甚至凝结着水珠。 “姑娘怎么了，是谁欺负你？”薄罗大惊，澹衫忙去准备热水巾栉给她敷面。 宋瑜声音低低的，赌气一般：“一个瞎子。” 说罢不再回应薄罗疑问，抽走了她手中请帖。请帖确实出自谢家，上面的笔迹流畅自然，带着几分飘逸洒然，字如其人。 ☆、8艳歌行 宋瑜将帖子扔在朱漆螺钿小几，手咬指甲抱着引枕缩在一旁，面容苦恼。 这个月底是谢昌生辰，他邀请宋瑜去城外别院一聚，是为庆祝。当然不止她一人，信上列举了到场的人物，大都是高门大户、富贵显荣人家的子嗣。另有几位女眷，宋瑜在上面看到了谭绮兰的名字。 宋瑜并不想去，她素来厌烦人多的地方，何况谭绮兰还在，她何必要给自己寻不痛快。这正是她郁结所在，一不留神咬断了指甲，她伸手让澹衫给重新修剪，心不在焉。 “你说我去还是不去？”宋瑜手撑着下巴，低头询问澹衫意见。 澹衫给她重新磨平了指甲，一道将十个指头修剪得圆润齐整，她指甲是用凤仙花染的。丹红如玉，手指纤长，配着翠衫罗裙，仿佛嫩绿枝叶中抽出的牡丹花蕊。澹衫端详一番，心中赞叹，姑娘身上无一处不好，哪哪儿都精致。她若是谢家郎君，想必也会倾心爱慕，想尽法子地讨好追求。 澹衫中规中矩地答：“上回谢郎君在山上帮了咱们一次，姑娘毕竟承了人家的情。婢子认为不如借着他生辰的机会，了表一下心意。况且人家请帖都送到门上来了，若是不去，恐怕两家面子会不大好看。” 她一番话说到宋瑜心坎儿里去，宋瑜一本正经地点了点她额头，“你难道是我肚子里的蛔虫？” 澹衫抿唇一笑，拿帕子给她拭干净玉指，“距离月底只剩五天了，姑娘还是琢磨送谢郎君什么寿礼比较合适罢。” 宋瑜重新躺回弥勒榻上，送礼物是件麻烦事，不能失了身份还得让对方满意。她脑中一团浆糊，霍川的问题尚未解决，又要分心应付谢昌寿宴。她按了按眉心一脸疲乏，瞅一眼窗外夜色，翻身指使薄罗打水洗漱，“时候还早，明日再议。” 大兄没说要她何时教霍川制香，宋瑜便私心地逃避此事，届时她随时指派个人代替，蒙混过关未尝不可。打定主意后，宋瑜心中畅快许多，劳累一天夜里睡得格外香。 * 谢家别院在城外西南不远，车辇只需两刻钟便到。 不到辰时便有谢家的马车停在门口，彼时宋瑜正在床上酣睡，被澹衫叫醒后颇为不满。她有严重的起床气，很能刁难人，平常丫鬟都不敢吵醒她，这类活自然而然便落在了大丫鬟澹衫身上。 顶着宋瑜怨念深沉的目光，澹衫细心周到地给她穿上绣鞋，带到梳妆镜前耐心解释：“谢家的人已经来了，姑娘今日是去做客的，万不能让人久等。” 她从花梨木绣墩上霍地站起，“我还没洗脸呢！” 言下之意便是再急也得等着，薄罗端着铜盆搁在架子上，洁白巾子拧干净后递给她，宋瑜接过敷在脸颊。热气腾腾的滋味能消除困乏，她舒服地哼了一声，又掬水洗了两三遍，心情这才愉悦一些。 她用盐水洗牙，镜子里的姑娘皓齿亮白，弯眸笑时会露出两排白牙，娇俏动人。 宋瑜不喜着粉黛，奈何今日场合不同，只好安安分分地坐着任由澹衫摆弄。澹衫拿绵扑给她略施了薄薄一层珍珠粉，扑上绣绛紫牡丹缠枝纹，像极了在她脸上绽放一朵朵瑰丽花瓣。澹衫手巧，脂粉在她手中巧妙地成了衬托宋瑜的工具，颊边打了极淡一层石榴花染成的胭脂，自然明艳。佳人肤色皎洁，如丝如玉，白皙透红，堪称国色无双。 八鬟髻梳时十分费劲，薄罗和另几个丫鬟在一旁打下手，最后澹衫给她戴上玉叶金蝉簪子，眨眼时间已经过去大半时辰。澹衫一壁给她换上罗衫长裙，一壁往屋外探看：“谢家人估计要等急了，姑娘请随我出门。” 宋瑜檀口微张，不满地努努唇，“谁教他们来这样早，事先又没支会我一声，实在怪不到我头上。”走到门边发觉忘记一事，提起裙摆转身步入屋中，不多时手中捧着个紫漆镂雕云纹盒子，里面正是送给谢昌的寿礼。 薄罗打听到谢家大郎钟爱笔墨文书，且常与账本打交道，宋瑜便费尽心思地弄来这样东西。盒里装着龟伏荷叶端砚，叩击无声，发墨而不坏笔，是为稀世珍品。宋瑜得到它费了好大一笔工夫，与五叔宋郇苦口婆心地哀求一番，他才同意转手，如今想来都佩服自己毅力。 五叔家藏着许多珍贵古玩宝物，宋瑜闲来无事便去开开眼界，总算让她遇到个合眼缘的。 第6节 有匪君子，温润如玉。这是她对谢昌为数不多的印象。 * 马车载着她往城外驶去，宋瑜在车内看不到周遭景致，她怀中抱着朱漆盒子昏昏欲睡。才入梦乡便到别院门口，她脸色很有些不悦，澹衫心道不好，姑娘一日之内被吵醒两回，心情定不佳。 她搀扶宋瑜下车时，低头在她耳侧悄声：“姑娘记得你同谢郎君的关系。” 宋瑜一掀眼睑便看见台阶上立着的人，圆领袍服帖地罩在身上，人如玉树，笑容清朗。他朝这边看来，眼中一闪而过的惊艳，唇边噙着显而易见的微笑，不再招呼旁人，举步走到宋瑜面前几步开外。 这是她未来的夫主，她怎么可能忘记。一年后她便会嫁去谢家，从此以他为天。 “生怕三娘忘记请帖，适才早早地去宋家迎接，不知是否扰了你安眠？”虽然两人有婚约在身，但谢昌待她依然进退有度，举止守礼，品行惹人称赞。目下招呼家仆牵走马车，另外安顿她带来的随侍。 宋瑜大清早睡不够，积怨良久，将盒子递到他面前一脸真诚，“谢郎君若是真觉得歉疚，便收下这寿礼，为我随便寻个房间补眠罢。” 见到她来已是莫大欢喜，未料想她会准备礼物。再听她后半句话，谢昌不由自主笑意更深，他的蔷薇花浑身带刺，“午宴还需一个时辰，稍后我命人带你去房间小憩。” 眼前是她盈盈玉立的身姿，月貌花容，谢昌顿了顿，眸中微动，“三娘送我礼物，我十分开心。” 他眉眼诚挚，不似说笑。门口还有几个谢昌的朋友，衣着华贵，正津津有味地朝这边看。宋瑜脸上蓦地一热，抿唇轻嗯一声，“谢郎君不必客气。” 盒子沉甸甸地放在手心，他看着宋瑜随仆从远去的身影，朗声一笑，无比舒畅。 今日收到礼物何其多，唯有她的最让人期待。谢昌打开朱漆盒子，见里面静静地卧着一方端砚，石料上层，是难寻的珍品。不等他盖上盒子，门前看热闹的几人已经凑到跟前，笑容暧昧地冲他挤了挤眼睛。 “宋家三娘何其美貌，我若是懋声，定也待她一心一意，哪还顾得上外边的庸脂俗粉！”其中一个穿青莲直裰的男子坦言道，是在场大都数男子的心声。 谢昌不为所动，拍了拍男子肩膀，“何兄不如先把自家后宅管安宁了，再来打旁的主意。” 何适是陇州出了名的惧内，他家婆娘凶悍得很，似乎还闹过去平康里捉人的笑话。为此闲来饭后，大都爱拿他取乐，这男子也不生气，只哀叹一声“吾命苦矣”便作罢。 * 宋瑜房间隔壁就是谭绮兰，管家得知两家来往密切，自作主张认为两人关系不错，便给她们安排在了一起。 谭绮兰无礼的眼光将她上下逡巡一遍，眼中嫉恨更甚，“尚未成亲便公然来往，不知廉耻！” 她身旁的两个丫鬟也是一脸跋扈，果真随了主人的嚣张模样。 宋瑜一只脚已经迈入门槛，闻言不着痕迹地踏进屋中，“好歹我与谢昌有婚约在身，你有什么？” 说罢果听身后怒不可遏地“你”了一声，她踅身弯眸一笑，命澹衫当面阖上菱花门。 “几日不见，依旧如此没教养。”薄罗摇头晃脑地感慨，在一旁给宋瑜剥了瓣橘子递上。 宋瑜就着她手吃下，甜酸汁水溢了满口，心有戚戚焉，“对付这种人，你得比她更嚣张才行。” 她吃完整颗橘子便倒在榻上浅眠，却已不大困了，迷迷糊糊地等到午宴开始。 澹衫给她略作修整，理了理鬅鬙发髻，便一同前往前院堂屋。到后打眼一瞧，人果真不少，男女分各一桌，多是年轻俊美的模样。泰半男性将目光落在宋瑜身上，无不艳羡谢昌好福气，有幸娶得如此姿色。 谢昌将宋瑜引到一处落座，回去后难免遭受众男客揶揄。他反而坦然一笑，不以为意。 在座的姑娘家宋瑜看着都颇面生，她们三两个围在一块儿说话，却没人搭理宋瑜。偶尔有目光落在她身上的，也只匆匆一瞥便收回，眼神如出一辙，厌恶嫉妒。 宋瑜听不得周围嘈杂，只觉得身边好似围了几十只雀鸟，你一言我一语，好不热闹。 “我看你脸色不太好，不如试试这杯茶？能解乏醒神，养身裨益。”与她相隔两人，探出一个梳双环髻的脑袋，对方浅笑倩兮，娇俏活泼。 宋瑜略微一怔，将茶杯捧在手中，隔着道了声谢，“不知女郎如何称呼？” 她杏眼儿弯起，很是热情，“我姓霍，名菁菁。” 宋瑜心里默念了两遍她的名字，总觉得有几分熟悉。正要开口介绍自己，她已经笑眯眯地道：“我知道，你是宋瑜。” 宋瑜面露困惑，对方却显然不打算解释，她便也不再多言。 抿一口杯中香茶，龙井清香鲜醇，并茉莉花香，清雅幽香。这独特的味道宋瑜只喝过一次，记忆犹新，那地方她根本不敢去第二次。 ☆、9宝钗分 花圃的茉莉龙井，这儿怎么会有？ 宋瑜不由得偏头看霍菁菁，但对方正跟周遭姐妹打成一片，无暇顾及这边。她脸蛋称不上顶漂亮，但一双笑眼儿很能俘获人心，再加上性格讨喜，让宋瑜一下子便对她产生好感。 她看着比宋瑜还小一岁，蓬勃朝气，声音清脆，很难教人不喜欢。 盖因家庭缘故，宋瑜从小接触的女郎不多，唯一最熟悉的谭绮兰对她厌恶至极。旁的姑娘也都不与她交心，幼时每每参与宴席，人家都三三两两聚成一团，嬉笑玩闹，却独独将她遗漏在侧。除了阿姐宋璎，宋瑜心底是很渴望能有一两闺中蜜友，烦恼说与她听，欢愉共与她享，再惬意不过。 她捧着花茶细细地品，越喝越觉得不大对劲，心中多念了几遍霍菁菁的名字…… 忽而面色稍变，下意识地往左边觑去，恰好对上霍菁菁迎来视线。她眸子清澈明亮，璀璨如星，冲宋瑜调皮地眨了眨眼睛。“你好些了吗？” 宋瑜讷讷点头，很难将她与霍川联系在一起，两人性格迥异，模样也大不相像。难道真是亲属？ 鲜少有姑娘对她示好，尽管猜测她可能跟霍川有关系，宋瑜仍旧狠不下心拒绝，“好多了，多谢女郎。” “别女郎女郎的，听着真生分，你叫我菁菁就是了。”她自来熟地跟人换了位子，坐到宋瑜左手边，亲昵地攀着她手臂，“我该如何称呼你？咱俩看起来差不多大，你有小名吗？” 宋瑜没被人如此熟络地对待过，不习惯地僵了僵，却没表现排斥，她点点头，“三妹。” 闻言霍菁菁扑哧一声笑了，笑声铜铃一般轻灵悦耳，“这是什么小名，任谁都可以占你便宜了！” 这么一说还真是，宋瑜想起霍川自然而然地那声“三妹”，敛眸不自在地抿了抿唇。 察觉她不快，霍菁菁适时地转了话题。宋瑜比她虚长一岁，她最终决定称呼为“阿瑜”，亲切又温馨。 * 宴后谢昌另有打算，孟春时节百花盛开，花团锦簇。 他本欲在后院亭榭设赏花会，招呼众人回房略作修整，申时再聚。待人散得所剩无几时，折屏后转出来一名仆从模样的人，他附在谢昌耳边低语两句。 听罢谢昌沉吟片刻，“这是霍家女郎的主意？” 仆从颔首应是，“女郎说那地方景致好，一眼望去花海茫茫，能一边赏景一边设宴，女眷还可以放纸鸢。那地方距离别院不远，是个游玩的好去处。” 院中虽好，毕竟范围有限，霍女郎的点子委实不错。谢昌往折屏看去，挡住了另一桌的光景，若是地方广阔，他和她是否能多一些独处的机会？ “让人下去支会各宾客，临时改了场所，向各位致歉，一个时辰后马车会在门口等候。”谢昌手背在身后，低声吩咐。 庭院里恰好是宋瑜离去的背影，她跟霍菁菁走得极近，侧颜含笑，雅淡动人。 纤细玲珑的身姿袅娜前行，像雪峰上点缀的一株红梅，动人心魄的美丽，放佛隔了千万山峦一样遥远。 从他记事时起，记忆里边一直有她的存在。 十岁给祖父贺寿，她安安静静地立在一旁，精致得像菩萨身边的小童女。她手中紧揪着宋伯父的衣摆，寸步不离。澄净双眸落在院外玩闹的小丫头身上，歆羡渴望，却一言不发。 十三岁两家联姻，她才七八岁，根本不知成亲是怎么回事。两人目光相撞，她懂事有礼地回以浅笑，正逢换牙阶段，牙床空空如也，颇有几分滑稽，却让他怎么都挪不开视线。 十七岁他已懂情.事，睡梦中惊醒眼前全是她的画面，娇憨的美好的，久久挥之不去。 她越长越出众，一现身便吸引了所有人视线。尽管两人有婚约，他仍旧感觉抓不住她，何时能将她真真切切地娶回家，才算圆满。 他等了她十几年，最后一年尤其漫长。 * 澹衫敏锐地捕捉到，自打姑娘从宴席回来后，心情很是不错，连薄罗喂她吃橘子嘴角都在上翘。 “姑娘何事如此开心？”薄罗兴致盎然。 宋瑜从榻上坐起来，环顾四周一圈没什么贵重物品，“家里的熏香还有吗，上回新调的山石榴花胭脂我还存留一些，你放在哪儿了？回家后找出来，我有用处。” 难得见她露出小女儿情态，澹衫搁下手中活计，“姑娘怎么忽而提起此事？” “我今日在宴上认识了一个朋友。”她仰头看去，眉眼里皆是温润笑意，言语稚气，“我想把好东西留给她。” 澹衫问是谁，她思索一番似乎只知道对方姓名，家世门第一无所知。 不过这不阻挡宋瑜的好心情，就连仆从通知下午临时改地方时，她也没放在心上。若是她细心听了，不难察觉异样。 直到申时别院门口，同乘的车辇有五六个姑娘，霍菁菁拉着她谈天说地，一路上便没停歇过。宋瑜听得认真，一点没觉得她吵，两人才认识半天，大有相逢恨晚的架势。 一行人停在处草坪，前方是空旷的草原野地，身后是参天大树，密林丛生。不远处有一条淙淙溪流，流水清澈，水击溪石，叮咚作响。触目所及一片广阔，晴空万里，眺望远处万紫千红，是一处面积不小的花圃。 霍菁菁指给宋瑜看，“那处花圃是我大兄所开，距离此地不远，里面种了许多各种各样花朵，如今正值开花的时候，一定漂亮极了。若不是怕今日时候太晚，一定要带你前去看看。” 说罢偏头一看，见宋瑜手脚僵硬地立在原处，紧紧盯着远方一动不动，似是极力掩饰内心恐惧。 她伸手在宋瑜面前摇了摇，“想什么呢？” 宋瑜醒神，惘惘然注视着她，“那、那里是你大兄开的？” 虽然猜到两人有关系，但未曾想竟是兄妹，宋瑜心里像打翻了五味瓶，难受陈杂。她一面不想与霍川牵扯半点关系，一面舍不得霍菁菁这个朋友，内心挣扎，敛眸不知如何是好。 霍菁菁嗯了一声，声音悠远，“不过大兄跟我不是一母所生，他……” 她欲言又止，宋瑜怀揣心事，并未注意到她异常。 * 谢家东西准备得很齐全，公子哥儿们席地而坐，薄毡上摆着骰子酒坛等物，潇洒恣意。姑娘家每人都得了一只纸鸢，远处笑声不绝于耳，步伐轻盈，踏在青葱草地上像一只只展翅欲飞的蝶，赏心悦目。 谢昌递给宋瑜一个比翼双飞的纸鸢，“怎么不同她们一起玩？” 霍菁菁是个人来疯，早跟别人跑远了，把她一个人留在此地。宋瑜也想过去，可惜拉不下脸来，她不好意思地笑了笑，“我放的纸鸢都飞不起来。” “这有什么，我帮你就是了。”谢昌拉了拉手中棉线，足够结实，身后是此起彼伏的哄笑声。他抬头一看佳人早已面颊红透，禁不住心头悸动，生怕唐突了她，“三娘不必在意，他们并无恶意。” 四周无高山丘陵，清风拂起他衣袍，英姿飒飒，手臂一伸一扬之间便见两只依偎的比翼鸟腾升半空。她跟在谢昌身后，目光追随着天上纸鸢，粉面带笑，偏头笑意盈盈地询问：“你可以教我吗？” 这是她第一次在自己面前露出笑颜，谢昌微一滞，将棉线放到她跟前，“三娘来试试。” 宋瑜正要伸手去接，只听身后传来重物狠狠掼在地上的声音，她回头看去，谭绮兰面色憎恶地立在两人几步远。地上正是她摔在地上的酒坛子，酒水洒了一地，浓郁酒香四溢，醉人香气迅速弥散。 她手中端着一杯酒，大约是准备拿给谢昌的，目下双目圆睁，不由分说地尽数泼在宋瑜身上。 饶是宋瑜躲得快，也不免被泼湿半边身子。 谢昌蹙眉训斥，“绮兰，你怎可如此失礼？” 谭绮兰气急败坏，“她勾引你，是她不知礼！” 此处动静很快引来众人目光，霍菁菁见三人剑拔弩张，忙扔下手中纸鸢走到跟前，见宋瑜身上狼狈，惊诧一声掏出绢帕给她擦拭。“怎么了，怎么弄得这个模样？” 宋瑜直视谭绮兰，缓缓摇了摇头，“谭姑娘手滑了，一时没拿稳酒碗。” 手滑能滑到人身上去？这话搁谁身上都不信，她声音清浅，夹杂着春风传入所有人耳中。 霍菁菁狠狠剜了对面一眼，带着宋瑜走出人堆，“我带你去清洗。” 第7节 途经谢昌身边，他情不自禁地扣住宋瑜手臂，让她受了委屈，他无论如何都不会好过。“绮兰有错，改日我带人去宋府赔礼，三娘万勿生气。” 比翼鸟掉落在远处草地，成了无人问津的玩意儿。 宋瑜不着痕迹地抽出手，言不由衷，“我没生气。” 说罢便与霍菁菁一道离开，好好的一场踏春行，最后不欢而散，全因谭绮兰一人嫉妒。 * 霍菁菁带着她前往林中溪流，宋瑜薄衫湿涔涔地贴在肩头，很是难受。 一路都有酒香从她身上飘散，霍菁菁比她还气恼，“谭绮兰实在过分，她当旁人都跟她一样下作！” 宋瑜蹲在岸边掬水，心头一阵气闷，谭绮兰当面让她受辱，她何曾受过这种待遇？ 狠狠地拍击一下水面，水花溅在她脸上，睫毛上挂着晶莹水珠，再一看已然红了眼眶。霍菁菁往旁边一看，霍地站起急急道一句“我去那边方便”，宋瑜吸了吸鼻子轻嗯，只当她不会走远，哪想转眼便消失不见。 宋瑜在水边蹲了许久，粉拳放在膝头紧紧攒起，谭绮兰折辱她，她也一定不要让对方好过。那封信要以最适合的机会面世，让她悔不当初。 约莫过了半柱香，仍旧不见霍菁菁有回来的趋势。她洗干净绢帕拭了拭眼角，正欲起身寻找，转身的刹那浑身一僵，一脚踩空险些跌落溪中。 霍川立在她几步开外，林中树木遮挡了他周围光阴，他一身漆黑直裰与周遭景色融为一体。不知何时到来的，又立在她身后多久，似是听到宋瑜慌乱的声响，他手持拐杖向前探索两步，面无表情。 “三妹为何哭？” ☆、第10章 声声慢 溪边石头上生满苔藓，宋瑜一不留神半只脚踩入水中，濡湿了半只高缦履。 冰凉溪水漫过脚腕，使她从最初的震惊中醒神，直勾勾地盯着樟树下的霍川。每当看到这张脸，她便想起大隆寺惊心动魄的一夜，她没办法坦然面对他。根本来不及思考他为何出现，宋瑜理了理慌乱思绪，刚哭过的声音略微沙哑，带着鼻音：“我不是三妹，郎君认错人了。” 闻言霍川反而笑了，他双眼狭长，严肃时凝结冰霜，舒展眉眼却像寒窗外傲然绽放的红蜡，洗净铅华。“虽然你身上酒味浓厚，但依然不足以混淆我的判断。” 宋瑜从未见他笑过，一时痴痴地看怔了。许久才从他话里品出滋味来，低头嗅了嗅身上味道，除了酒味还是酒味，他是怎么确定的？ 她偏头看往霍菁菁离去方向，过去恁久不见回来，该不是偷偷回去了吧？ 宋瑜悄无声息地脚步一转，做出随时离去的趋势。“我只是偶然来此地游玩，目下要去寻找一人，请郎君借路。” 霍川一动未动，面不改色，“可是要找菁菁？不必去了，我已经命人送她回家。” 才悄悄迈出一步，旋即怔楞原地，宋瑜错愕地睃向他。将事情前后联系一块，不难得出她被出卖的结论，宋瑜编贝紧咬，“是你让她接近我的？” 霍川看不到她，低笑一声，“这不是承认了吗？” 察觉落入对方圈套为时已晚，宋瑜愤愤然从他身旁绕过，既挫败又气恼。她用心结交的朋友，竟是旁人的计谋，她被当傻子一般玩得团团转。临时改场地想必也是因为他，虽不知霍菁菁作何用意，但仍旧教她失望。 大抵真动了气，她途经身边时有微弱气流，霍川凭着直觉攒紧她手腕，“三妹还没告诉我，为何一人藏起来哭？” 宋瑜好不容易消停的眼泪再次滑落，恐惧伤心委屈，一股脑儿地全涌上心头，没法止住。她拼命挣了两下没能挣脱，另一只手背拭去脸上泪水，倔强道：“我没哭，霍郎君此举不妥，请你松手。” 若说这一刻她心情沉恸，下一瞬便全被惊诧取代。 霍川循着声音碰到她面颊，曲起食指勾起她眼角泪珠，声音耐人寻味：“那这是什么，三妹见到我所出的冷汗吗？” 宋瑜眼眸圆睁，对上他漆黑深沉的瞳仁，里面倒影出自己不可置信的面容。她向后退了两步，狠狠挥开霍川的手，惊魂未定，“放肆！” 她力气不大，打在手心像被小猫挠了一下。娇斥中带着颤音，听着非但没有气势，反而可怜兮兮地更让人想欺负。霍川心念微动，踅身走出密林，远处有三两名仆从等候，“你大兄让我好生照顾你，如今你受了委屈，我自然不能坐视不理。这副模样回去难免不让家人担心，你先同我去花圃，收拾干净了再回去。” 宋瑜紧随在后，“我不去花圃，你直接送我回家就是，我自会同阿母解释！” 霍川脚步未停，仿佛没听到她的话。转眼便走到树林尽头，外面是谢府的车辇，已经走得仅剩两辆。 车辇旁立着一高一低两人，郎才女貌，装容不俗。 谭绮兰早已被众人用目光谴责了遍，这会儿正憋闷非常。她好声好气地同谢昌解释，偏偏他不为所动，立在车旁定定看向林中。谭绮兰任性地踢了他小腿一脚，谢昌蹙眉终于同她说了句话，距离太远听不清楚，只见谭绮兰更加气愤，走近了看才知泪眼通红。 * 谢昌车辆旁停着另一辆，霍川对二人不闻不问，由仆从牵引走向车辇，坐在车壁外。 静了片刻不闻宋瑜有任何举动，他面对前方，“还不上来？” 宋瑜脚步定在原地，左右为难。 早在她出来时谢昌便已察觉，目光落在她身上似有千言万语。谢昌没有忽视霍川存在，他走到宋瑜身旁为她披上外衣，野地有风，她衣裳潮湿容易着凉，“三娘别怕，我这就送你回去。”他看向霍川，抱拳生疏有礼，“敢问阁下是？” 不待霍川回答，身后谭绮兰依然愤愤插话：“孤男寡女，私会丛林能有什么好事！” 言罢不只是谢昌，连霍川都攒紧了眉峰。 “送表姑娘回去，将她今日一言一行只字不差地转述姨母，让她在家好生反省！”谢昌再无耐心教导，将她交给一旁丫鬟仆从。丫鬟不敢不从，忙上前劝说。 霍川将手杖放在一旁，不咸不淡道：“谭老爷君子品行，世人称赞。未曾想女儿竟是如此市井姿态，丑陋如泼妇，实在令人咋舌惋惜。” 一番话清清楚楚地落在众人耳中，谭绮兰暴跳如雷，“哪来的山野村夫，竟敢数落我！” “谭家营生的吊兰，泰半都是从我花圃入手的，不知女郎可否满意？”话里不无威胁，果听那处蓦然噤声，霍川嘴角噙着讥诮弧度，“三妹，过来。” 听闻这句三妹，谢昌原本戒备的心略松一口气。 他叫宋瑜三妹，那便是宋瑜的兄长？虽然先前从未见过，但或许是旁系亲属，如此一想谢昌神情益发诚恳，为自己方才的揣摩所不齿，“在下谢懋声，是三娘未婚夫婿。请兄长放心将她交给我，稍后我便送她安然无恙回府。” 未婚夫婿？霍川若有所思地咀嚼这四个字，少顷淡声：“不必，我正要去宋府一趟，不劳烦谢郎君。” 说罢命仆从扶宋瑜上车，宋瑜怎会让他们近身，乖乖地踩着脚凳上了车辇，临了忍不住向谢昌看去。他屹然立在路旁，英姿勃发，二十岁的少年郎俊逸不凡，看她的眼神盈满愧疚，令人于心不忍。 宋瑜忍不住道：“郎君请回，今次一事我并未放在心上，扰了你的寿宴，该惭愧的是我。” 谢昌眼里燃起光辉，胸腔复又跳动，她不怪他，他何其欢喜。他弯唇咧出爽朗笑意，“此事错不在你，三娘若真愧疚，不若改日陪我再过一回生辰。” 宋瑜怔忡，正思索该不该答应，车辇已缓缓前行，她身形摇晃，堪堪稳住。 * 外面有两名仆从驾车，宋瑜缩在角落勉力减少存在感，这人一点不懂得避嫌，两人共乘一车就不怕惹人闲话？ 车厢内粗布帘子掀起，正午时分艳阳高照，星星点点光辉洒入车壁，落在霍川头顶上，形成一圈圈柔软的光晕，将他整个人镀了层莹润白光。他的眼睛阖起，倚靠在车闭上看似与常人无异，精致五官在日光下透出病态孱弱，只有宋瑜知道他本性阴暗难缠。 “你有婚约？”他蓦地出声询问。 宋瑜缓缓颔首，不大愿意搭理他，盼望车辇快些到家。 上车不久她便发现，车辇所行道路不是回花圃，而是回宋府的方向。他虽未表态，但多少还能听进人话，这点让宋瑜欣慰不少。 看不到她的动作，霍川声音略有严厉，“说话。” 他阴沉的面容配上冷鸷口吻，着实吓人。宋瑜才对他消除一点惧怕，如今重回原点，“有，从我五岁时便定下的。” 音落一片死寂，不多时霍川挑唇，语出惊人：“三妹上回为何不问我，哪里得来的香囊？” 宋瑜倏忽抬头，心跳骤然加快。 料定了她不会回答，在她猝不及防之时，霍川又道：“大隆寺那夜，三妹当真以为我全然不知？” 宋瑜面色煞白，矢口否认：“你胡说什么，我陪阿母进香，从未见到过你！” “那你何必惧怕我？”霍川睁开眼，只有深不见底的漆黑，可惜看不到她惊慌失措的模样。他似笑非笑，自问自答：“三妹可知我为何认出你？盖因你身上的味道，我都记得清清楚楚。” 他双手交叠在身前，顿了顿，“你既已是我的人，如何嫁去谢家？” 宋瑜闭了闭眼，面如死灰，紧紧扣住身下竹席有如救命稻草一般，“我问过阿姐了……阿姐说我仍旧完璧！” 霍川低笑，“完璧？那你当身上的药是如何解的？” 他步步紧逼，宋瑜渐次往车厢门口移动，逼不得已便跳车以死明志。她一脸严肃，“难道不是你有解药？” 这话彻底取悦了霍川，但闻他朗声一笑，残忍道：“那物没有解药，唯有男女行房方可化解。” 宋瑜脑中一翁，浑身冰冷。 “我确实没动你。”他反而坦荡荡地承认，让宋瑜燃起希望，下一瞬又将她打入深渊，“三妹，你莫非不知，男人有很多种方法让女人快乐吗？” ☆、第11章 意难平 车轱辘碾过一块碎石，连带着宋瑜的心也一道沉浮，她小心翼翼地试探：“什么方法？” 霍川唇边笑意意味深长，拿拐杖确定宋瑜所在方位，起身缓缓覆在她身前，以手撑住小窗，温热呼吸洒在她耳畔。宋瑜原本欲躲，被他另一手扣住肩膀，稍微一动两人便相贴更紧，恼羞成怒地瞪向他。 然霍川接下来的话，足以让她惊愕难堪。粉白脸蛋霎然染成红霞，红得几欲滴血，羞恼得不假思索将人推开，这一下用足了所有力道，霍川狠狠撞在朱漆小几上。他目不视物，踉跄两步跌坐在地，模样颇有几分狼狈。 小绵羊发起怒来，倒有几分威力。他并不急着坐起，手在胸口一脸沉思。 宋瑜呼吸渐沉，渐次佝偻下纤瘦背脊，紧紧地攒住胸口衣襟，“你说谎……你为何要碰我，为何要趁人之危……你在说谎……” 说到一半泪珠滚滚而落，滚烫眼泪砸在手背，一簌簌泣不成声。她逃避了许久的现实，倏忽被他揭露在外，好似被人赤身裸体地曝露街头，无地自容。若是没有那一夜，她依旧是冰清玉洁的身子，只需在家中待嫁便是。现今她不复清白，再无法与谢家联姻，无颜再面对谢家郎君，传出去更会败坏宋家名声。 想得越深便越加绝望，宋瑜哭得蜷缩一团，瑟瑟发抖。透过朦胧泪眼觑见霍川仍旧坐在地上，捺不住心中恨意，将手边数得尽的物什尽数砸在他身上，语带哽咽：“都是你，你太无耻，你为何要出现！” 霍川招架不住被砸了满怀，额角袭上疼痛，他抬手触及一片濡湿。 他额头被竹节杯砸破，沁出血珠，宋瑜心中虽恨，但未曾想过伤害他。旋即怔楞，停下动作避于一旁，掀开布帘朝外道：“停车，我要下车！” 仆从往车内瞅一眼，早听里头动静不小，岂料自家园主业已受伤，他面露豫色：“姑娘，前头才到城门，在这处下车不安全。” 宋瑜抿唇一脸固执，“我现在就下。” 那仆从不敢不从，正要在路边停下车辇，霍川淡声发话，“继续前行。” 仆从连忙抽了一下马背，调转车头往城门口驶去。 宋瑜既气又恼，她对霍川恨之入骨，避如蛇蝎，顾不得马车尚在前行，走出车厢一纵身便跃出门外。仆从哪曾想她如此大胆，赶忙停车向后查看，便见她摔疼了脚腕，扶着小腿缓慢站起，看也不看车辇一眼踉跄前行。 仆从惘惘地征询霍川意见：“园主……” 霍川向他伸出一手，晦暗难辨的光线看不出情绪，“扶我出去。” 仆从打帘弯腰进车厢，近看才见他额头伤口一直往外冒血，从眼角到下颔流了长长一道，惊诧非常：“园主，您的伤口是否该处理一下？” “不妨事，先扶我出去。”霍川已经露出不耐，那仆从便不再多言，惕惕然将他扶出车外。 马车前行一段距离追上宋瑜，前头不远便是城门，陇州是个大城市，商贸往来络绎不绝，热闹繁荣。其中数一数二的大商户便包含了宋谢两家，在此地颇具名望，宋家几乎垄断了全陇州的香料生意，更在大越多半城镇都有生意，许多商贩争相与其合作，可谓家喻户晓。而谢家便以瓷器营生，从越窑烧制的瓷具上色丰富，造型精美，人蜂拥买之。 两家关系素来交好，小辈定亲后更加密切，宋瑜跟谢昌虽不常见，但时常能从耶耶口中听到赞许他的话。道他后生可畏，年少有为，是个不可多得的人才。可惜这人却与她无缘，宋瑜心中不无怅惘，更多的是惶恐不安，她该如何开口教阿母退亲，她该如何解释这事…… “三妹。”霍川立于车头，因着看不见她，面对的方向出了偏差。他神情冷鸷，一派严肃。 第8节 宋瑜不理他，自顾自往前走。 脚下不稳难免趔趄，只觉脚腕一阵钻心的疼痛，宋瑜按捺不住冷吸一口气。正因这一声让霍川掌握她所在，两人之间相隔不远，他走到宋瑜身边不容置喙地扣住她手腕，将人从地上提起，“你问我为何出现？这话应当问你自己，为何闯进我房间？” 宋瑜没见过他这般冷厉模样，以往虽不易接近，但总会伪装出几分虚假笑意。目下连伪装都省去了，对待她丝毫不留情面，“或者你更愿意失身给他人？宋家嫡女果真有骨气，你放心，既然我碰了你，便会对你负责，改日我便去宋府登门提亲。” 若说方才还害怕，如今她只剩下惊悚，不可置信地盯着霍川阴沉面容。 她有婚约，他要如何提亲？难不成说破两人关系，让她从此声名狼藉？ 宋瑜真害怕他，他就像扎在心头的一根毒针，动辄令人尸骨无存。她怎敢跟他牵扯半点关系，宋瑜后退一步掰开他手掌，敛眸声音虽小，但十足坚定，“不需要，此事我自会解决，不敢劳烦园主。” 说罢踅身走向城门，将一人一车留在远处。 * 霍川胸腔翻滚着一股怒意，从未见过如此不识好歹的女人。 他面上不显，实则暗潮涌动，周身阴冷。再加上他额头沁血，莹莹白光下衬得脸更加苍白，茕茕独立，不只是宋瑜看了害怕，连仆从都不敢靠近。仆从兀自缩在马车上腹诽，这可真是陇州年度情感恩怨大戏。他有幸见识，一定要烂在肚子里，打死不说。 霍川握着拐杖的拳头紧了又松，最终敲了敲地面，在远处唤了声仆从名字。 仆从哎一声上前扶他，被他阴晴不定地挥开，“不必扶，只管引路便是！” “是是。”仆从似已习惯他的坏脾气，好声好气地同他指明方向，待上车后正欲掉头回花圃。想了想回头询问：“园主是否要去医馆，先给头上伤口止血？” 车内寂静，良久听里面传来一声，“进城。” 仆从以为他同意医治，痛快地应下便要前行。却听霍川补充道：“去宋家。” 心中不免疑惑，人都走远了，还去宋家做什么？仆从看一眼远处愈加渺小的身影，认命地驾车迎上。 城内鱼龙混杂，她那副模样进去难免不会出事。霍川的马车一直不疾不徐跟在宋瑜身后，直到她安全进府才离开，转进了街头一家医馆。 * 宋瑜回家后没回自己院落，反而去了龚夫人居所。 她身上的酒水早已干涸，远远闻去像酩酊大醉一般，濡湿的鞋履沾上淤泥，连裙摆也被尘土覆盖。龚夫人见过险些晕厥，丫鬟上前扶她坐在榻上，她缓了缓神才惊慌地将宋瑜叫到跟前，“不是去参加懋声寿宴了，怎么弄成这幅模样回来？” 宋瑜一见她便又忍不住要哭，眼泪就跟流不完似的，扑在她胸口哽咽哭诉，“阿母，我们跟谢家退亲吧……我不能嫁给谢昌了……” 她说不能，而非不愿。 龚夫人心疼地给她抚了抚后背，只当她是受了委屈，忍不住责备起谢昌来，“傻三妹，这亲事是你祖父定下来的，岂能说退便退？是不是他欺负你了，你尽管告诉阿母，阿母寻人去为你做主。” 宋瑜摇头，一壁哭泣一壁为他解释，“不是，与他无关……是我想退亲，是我不好……” 闻言龚夫人心疼更甚，这谢家大郎定是把三妹欺负惨了，都到了这地步还在为他说话。平常看着知礼守礼的孩子，怎的背地里如此气人，这才半天工夫，非但没照顾好三妹，还让她这般狼狈地回家？ 思及此便招呼人去询问，一问之下才知她竟是孤身一人回来！ 龚夫人大怒，“这懋声着实过分！改日定要好好说教一番！” 宋瑜见她错怪了人，忙不迭要解释，奈何龚夫人根本不停，还不由分说地安慰她：“三妹，阿母知你心中有气，懋声或许是一时糊涂，他待你一片真心我同你耶耶都看得出来。这门亲事是万万不能退的，否则你祖父在天之灵都不答应。你先回去歇息，改日阿母为你讨回公道。” 宋瑜张了张口，说不出半句话来，心乱如麻。 澹衫薄罗听闻风声，从宋瑜院落匆匆赶来，见她神情怏怏，不敢多言，给她披上褙子扶出门去。 一路薄罗吞吞吐吐，多次想开口探寻，但都被澹衫以眼神制止。 姑娘眼下情绪不佳，她们也不便多言，回屋置备热水收拾妥帖。宋瑜重新换了件衣裳，只简单净面后便倒在床榻上，一言不发，直愣愣地盯着床顶，一翻身索性闭目睡去。 * 龚夫人果然说到做到，几日后谢昌带人上门赔礼，被未来泰水着着实实地晾了两个时辰。 ☆、第12章 重山院 彼时宋瑜正在当缩头乌龟，躲在自己的重山院闭不见客。 她思考了足三天，如何让阿母同意退亲，思来想去没得出完整的结论。唯一能让阿母站在她这边的，便是她主动道明真相。 宋瑜打定注意要找龚夫人，尚未出门便迎头撞上疾步前来的宋琛。 “你急哄哄的去哪儿？”他后退两步立在门外，早听阿母说她近几日心情不佳，让他不要来打扰。眼看都已过去好几日，正牌姐夫带着赔礼致歉，被阿母不闻不问两个时辰，他身为小舅子，无论如何该有点表示才是？ 宋瑜无暇与他周旋，将人拨开走入廊庑，后头紧跟着澹衫薄罗。她头也不回地道：“去找阿母。” 宋琛哎一声跟在后头，一壁走一壁同她问话：“找阿母做什么，你知道前头谁来吗？” 抄手游廊外淅沥下着小雨，从昨晚开始便一直没停，打在檐上发出沉闷声响，一如宋瑜此刻低落的心情。她缓缓停下脚步，思及那日踏春行谢昌说过的话，不大确定地猜测：“是谢家的人？” 宋琛回以一个“还算聪明”的眼神，咧嘴一笑颇为得意，“这回不同，是姐夫亲自登门。” 宋瑜眉头微蹙，自觉现在无脸见他，定了定神举步继续往龚夫人大院去。 没走几步又被拦下，宋瑜这回不大耐心了，“又做什么？” “你说做什么？”宋琛不无暧昧地笑了笑，似乎对他俩的事了如指掌，“你们小两口闹别扭，被阿母知道了，阿母能轻易放过他吗？如今人家正眼巴巴地在正堂候着，从辰时到巳时，眼看着便用午饭了，连主人的面都没见着！” 龚夫人误会了当日情由，以为他给宋瑜受委屈，招待不周，现如今仍未消气，端是要挫一挫他的锐气。可宋瑜心里明白，此事与谢昌无关，这里面最无辜的便是他了，凡事尽职尽责，到头来仍旧不落好。 宋瑜对他满怀愧疚，加上她稍后要同龚夫人说的话，更加觉得对不起谢昌。 “你先去堂屋接待他，待会儿我便让阿母过去。”这是宋瑜所能想的万全之策，她将宋琛打发走，禁不住加快步伐前去主院。 * 广霖院内一派安宁，宋瑜提起裙摆迈入门槛，便见龚夫人闲适地坐在八仙椅上品茗，时不时接一两句丫鬟的对话，好似完全不知前院有客。 宋瑜哭笑不得，她一直知道阿母待自己好，是以才不敢说破大隆寺一事，盖因事情必定不会善罢甘休。她不愿将事情闹大，哪知早已超出她掌控范围，霍川前几日举措委实吓坏了她，是以思量许久忍不住求助。 龚夫人放下墨彩小盖钟，“三妹怎么来了，情绪可有见好？” 宋瑜摇头，又赶忙颔首，“好多了，让阿母费心，是女儿不孝。” “这有什么。”龚夫人将她拉到跟前，左右查看一番才算放心，让她坐在一旁椅子上，“日后再被人欺负，可不能一人憋在心中，告诉阿母，阿母总是站在你这边的。” 一番话说得宋瑜心头一热，泪水盈眶，差些又控制不住。她瘪瘪嘴解释道：“这事真的不怨谢郎君，阿母错怪人了，您怎么能不见他呢？若是让谢家知道了，定要责怪咱们失礼的。” 龚夫人一拢眉，“我是他将来泰水，还不能给他点颜色瞧瞧了？让他日后长点心眼儿，我宋家的闺女可不是能随意欺辱的！”说罢忍不住替宋瑜担心，拍了拍她手背语重心长，“在家这般，日后你嫁去谢家，可得凡事多走点心，婆家比不得娘家，再没人待你像亲人这般包容。” 这便是宋瑜来的目的，拐弯抹角许久终于引上正途，宋瑜左右看了看身边丫鬟，示意她们全部退下，“我跟阿母有体己话要说，你们没听见吩咐都不许进来。” 龚夫人不知她所为何意，宠溺一笑，“这是有小秘密了？” 宋瑜笑不出来，待人全部散去后，她将龚夫人扶到内室罗汉榻上，脱去笏头履整个人缩进龚夫人怀中，双手紧紧环住她腰肢，声音清浅，“阿母，我上回同你说退亲的事，你还记得吗？” 龚夫人看着她乌黑发顶，只当她仍在耍小孩子脾气，给她顺了顺稠密乌发耐心解释：“阿母知道你心中有气，不过我上回也同你说了，这门亲事是两家长辈订的，婚书至今仍由你耶耶保管。如今你祖父不在了，他老人家临走前都念叨着此事，岂是你说退便能退的？” 音落许久不闻她出声，龚夫人松一口气，“我今日不是在给你出气吗？懋声他是好孩子……” 宋瑜鼓足勇气打断她的话，“可是阿母……我的清白不在了。” 说这话时她舌头都在打颤，抱着龚夫人的手紧了又紧，纤弱身子情不自禁地颤抖，长睫毛掩盖住眼睛光彩，说罢死死咬住下颔。她生怕龚夫人受大刺激，室内无声，寂静良久，她被一双僵硬的手推出怀抱，迎头撞上龚夫人震惊双目。 “你这孩子胡说什么傻话！”迅速拔高的声音响彻内室，宋瑜缩了缩肩膀，牢牢握住龚夫人的手，殷殷目光恳切地望向她，水眸泛上一层水雾，“阿母不要生气，三妹是被人陷害的……” * 宋瑜垂眸将那天的事一五一十说明，其中省去她进错房间一事，更隐瞒了霍川的存在。她道洗澡时被谭绮兰带来的男人玷污了，虽然事后逃脱，已不再是清白之身。若是婚后被谢家得知，终究是要撕破脸的，不如事先挑明。 听罢龚夫人的脸色可谓难看至极，宋家与谢谭两家交好，她待谭绮兰亲切热情，岂料这姑娘背地里竟做出此等腌臜事。 龚夫人敏锐地捕捉到宋瑜话里漏洞，她道不确定是否失身，也就是说……事情仍有转圜余地？ 宋家有一名资历颇深的婆子，是当年宫廷里送出来的，龚夫人命人将其请来。婆子带宋瑜去折屏后检查身子，起初宋瑜不愿，龚夫人好言好语地哄着才让她同意。 期间龚夫人在外室等候心急如焚，将各种结果都想了一遍。若三妹当真被人糟蹋，那可如何是好……非但不能嫁给谢家，反而连婚配都成问题，好端端的一个姑娘家，打小她捧在手心疼的闺女，难道最终要落得凄惨下场？ 思及此兀自掏出绢帕抹起泪来，对谭家愈加恼恨。 早年谭家落魄时，可权杖着宋邺的扶持才有如今地位。目下他家境殷实，竟唆使女儿谋害三妹！亏她一心一意地对待谭家女郎，道是养了条白眼狼都不为过。 所幸婆子出来后附在她耳边道了句话，听罢龚夫人一颗悬着的心总算放下。 她长出一口气，三妹仍旧是处.子身，可谓不幸之中万幸。 这婆子来宋家几十年，口风甚严，不愁她将事情道出去。龚夫人又命人给了一笔打赏，算作封口费，便遣她去忙自己的了。 转入折屏后，宋瑜正侧身躺在短榻上，像刚出生的小猫一般蜷缩一团。 龚夫人看后心疼，手扶在她肩膀上语气轻柔，生怕吓着了她，“方才刘婆子同我说了，我家三妹好好的，是块没有瑕疵的美玉。那些事就别再想了，在家里好好调养几天，万不可再提退亲的事。” 她手心一下一下地婆娑，能让人心情安定。宋瑜翻了个身缓缓坐起身，湿漉漉的眼眸睇向她，“可是我被那样……也不妨事吗？谢昌他不介意吗？” 说到底还是要退亲，龚夫人不由得冷下脸，“没人会知道这事，只消你不再提及。谭家那边我会处理，你耶耶身体不中用了，但威严不减当年。” 宋瑜垂眸，“可我不想嫁了……” 她恁不听劝，饶是龚夫人疼她也难免动怒，“陇州泰半有头有脸的人家都知你二人婚约，如今你说不嫁，是打算身败名裂不成？你可知退过亲的女子是何下场，你想教阿母伤透心不成？” 宋瑜哑然，她只顾自己任性，却没想此举势必给家族蒙羞。阿母说的对，是她太过自私。 龚夫人到底心疼她，命人送她回重山院休息，又新添了两名丫鬟近身伺候。澹衫薄罗没能照顾好她，龚夫人本欲将二人杖责一顿赶出府外，后来是宋瑜求情，才只罚跪她们一宿，另扣了三个月月钱。 龚夫人前去堂屋接待谢昌，将他晾了两个多时辰，心中很是过意不去，便留他一道用午饭。 宋瑜自然没去，她在院里另开小灶，草草打发了一餐。 阿母说让她好好休息，她便以受惊为由在院里躲了大半月。宋珏本打算请她去花圃教霍川调香，奈何她将自己关得紧，只得临时另遣他人。 ☆、第13章 需尽欢 家主身体每况愈下，日日缠绵床榻，每当宋瑜前去探望都能闻见浓浓药香。她心疼耶耶身体，几年前还好好的，不知怎的一场大病便成如此。 幼时阿耶带她去永安城的场景历历在目，阿耶忙着谈生意对她照顾不周，傍晚回来便给她买好吃的杏酪。宋家主对外人严厉，对家人却十分亲切和蔼，甚至不惜放下面子同孩子玩闹。龚夫人道他是老顽童，他却一点不放在心上，一笑而过。 宋瑜觉得杏酪最好吃的点心，至今都对那味道念念不忘，可惜再没吃到过儿时的滋味。 罗汉床上宋邺背靠妆花大迎枕，朱漆小几上摆着葡萄荔枝，另有一碗黑乎乎腥苦的药。宋瑜端着青花望月瓷碗一口一口喂他吃药，他如今连抬手的力气都无，愈发消瘦嶙峋，眼窝深陷，全无当年意气风发模样，宋瑜看了很是心疼，握着勺柄的手微颤，抿唇勉力抑制情绪，不愿在阿耶面前露出丝毫脆弱。 “你阿母都同我说了。”宋邺颤颤巍巍的手碰了碰她头发，眼神一如既往地慈爱，只不过声音嘶哑低沉，“让三妹受委屈了，阿耶定会为你做主的。” 宋瑜放下药碗捧住他双手，贴在脸侧细声，“三妹不觉得委屈，只要耶耶身体康健，我便比什么都高兴。” 她不想让阿耶知道这事，他只需安心养病就好，无奈龚夫人不经意说漏了嘴，招架不住唯有如实禀明。宋瑜鼻子泛酸，她阿耶正值不惑之年，本该如日中天，偏偏被被这场没来由的病魔魇住，请了无数郎中都莫可奈何。 第9节 宋邺自知时日无多，虚弱一笑向小几伸手，像多年前那样送了颗葡萄到宋瑜嘴边，“我不中用了，日后府中的事全得仰仗你阿母。”言罢又一阵愁苦，颇为疲惫，“你幼弟不入流，整日只知吃喝玩乐，你身为嫡姐理应多劝他一些，引他早日步入征途，接手宋家生意。” 他气虚，话没两句便喘息不止，咳嗽连连。宋瑜忙坐起给他端茶顺背，龚夫人在外间偷偷拭泪，闻声也慌忙进入内室，吩咐丫鬟去请郎中来。 “耶耶好好休息，等你身体养好了，三妹再来叨扰您。”手下背脊骨头分明，连带着宋瑜的心也跟着发颤，这是曾经为他们遮风挡雨的胸怀，如今只剩干柴瘦骨。她眨去眼里泪水，却控制不住声音呜咽，“耶耶快些好起来吧……” 一席话听得人心酸不已，宋邺何尝不愿意早日见好，可惜终日泡在药罐子里，竟不见丝毫成效。抽丝剥茧一般，他的身子很快便被熬得一干二净。 宋邺怕她和龚夫人伤心，勉强回以一笑安慰道：“上回抓的药似乎有效，目下快吃完了，三妹抽空去城南街道帮阿耶取一回药吧。是三妹取来的，我吃后定能很快见好。” 他是为了支开宋瑜，不想她见到自己油尽灯枯的模样，这才编了个谎话。 这句话能唬住宋瑜，却骗不了龚夫人。她日日陪伴身旁，岂能不知他身体状况？当即再也忍不住放声恸哭，拿绢帕掩住口鼻，呜咽不休。 “阿母别哭，我这就去为耶耶取药！”宋瑜是个没心眼儿的，坐起来便往外疾走，连丫鬟都没顾上。 内室龚夫人泣不成声，“你何苦这样哄她……若是日后知道了，不知该怎么难过……” 宋邺松一口气，就着丫鬟端来的水杯润了润喉，苦涩笑，“能让她高兴一日，便是一日。” * 出广霖院的路上恰巧碰见宋珏，他一袭绛紫宽袍更添神采，正大步往她这边走来。 宋瑜对他多少有些敬畏，现下有要紧事便顾不得那些虚礼，匆匆同他行礼道了句“大兄”便错身而过。 “你身子好些了？”宋珏在身后蓦然出声。 宋瑜只得停下步伐，耐着性子回应，“好许多了，多谢大兄关怀。” 说话时她只侧了半个身子，脚尖不由自主地往外转，端是一副要走的模样。高缦履藏在群儒下时隐时现，只露出个小巧的足尖，踩在青石地板上踟蹰不决。 宋珏权当没察觉她心急如焚，一手背在身后一手婆娑腰间翡翠玉佩，声音沉缓有力，“前几日你身体不适，花圃那边催得紧，我另寻了香坊一名师傅前往。时候得知霍园主对其十分不满，要求另换他人。” 本以为这事便重新掀了一页，没想他旧事重提，宋瑜不解其意，潜意识地觉得不是好事。她身后跟着澹衫薄罗，两人影壁前跪了一夜，翌日膝头子都是青紫的，走路踉踉跄跄直打弯儿。 她刻意不着痕迹地往薄罗身前退，她退薄罗也跟着往后挪，脚下没注意一脚踩在路牙子上，两腿一软便倒了下去。宋瑜和澹衫忙不迭将她扶起，掸了掸身上泥土，顺道数落一两句：“怎的恁不小心，眼睛长着是为了好看不成？” 薄罗瘪瘪嘴，“分明是……”被宋瑜一瞪便噤声，她掌心磕在地上划破了，留下一道长口子，索性张口含住将血珠吸回肚子里，就此堵住了嘴。 宋瑜心中赞她机智，后退一步对宋珏规规矩矩道：“我受阿耶所托去外面拿药，薄罗手上又受伤，还请大兄见谅。至于教授调香一事，香坊不乏有能力者，大兄不愁找不到满意的人。” 说罢在宋珏目光下坦然离去，澹衫随在她身后，薄罗亦步亦趋地跟着，她小小身影迎着早晨朝阳，好似踩着晨曦款款走来。可惜背道而驰，只能越走越远。 宋家主寻宋珏是为谭家一事，他听罢异常气恼，直骂谭家忘恩负义！待气消后决定与谭家渐次断绝生意往来，适才谭家的人才来过，是近来打算做一笔较大的生意，奈何资金不足，特意寻宋家求助的。 宋邺如今看到他家的人便厌恶，想到自己那乖巧懂事的三妹，再同他家的谭绮兰一比较，云泥之别。他恹恹地挥手另对方先回，此事再做商议，话里委婉，可宋家主何曾这样冷淡过？谭家人思量再三，终于品出了宋家不乐意帮助的结论。 * 才从宋家出来，谭家管事便匆匆让人备马车往城西赶去。 他一路惴惴，宋家为何忽然转变态度？失去了这个大靠山，日后仅凭他们一家之力，生意场上可不大好过。正因为如此，谭家才迫切地需要与霍川达成共识，得到他的保证，毕竟他家的吊兰可全凭他做主。 谭管事到城西时正值午时，晌午日头不强烈，他却出了一脑袋汗。他由仆从引领着步入堂屋，屋内无人，让他再次稍作等候。谭义芳心急如焚，哪能坐得住，将仆从端来的茶水一饮而尽，甚至没品出是何滋味便疾步往一侧耳房走去。 直棂门虚掩，他轻叩两声便推门而出。 “霍园主，冒昧打扰，实在有急事相商。”谭义芳道了句虚话，一抬头便猛地愣住。 此处与堂屋不同，屋内无光，只在头顶凿了扇天窗，晦涩暗昧的光线透进屋中，阴沉不明。霍川正坐在紫藤圈椅上，眼睛覆白纱布，下颔微紧状似不愉。尚未等谭义芳做出反应，已有盏山水茶杯迎面袭来，他险险躲过，才干的脑门相继冒出冷汗。 霍川脸色沉郁，心情不佳，“滚。” 茶杯砸在直棂门上破碎一地，屋内难以视物，谭义芳稍不留神便扎一鞋底，他忍着痛解释：“今次是我冒犯，事出紧急情非得已，霍园主请见谅，听我细细解释。” 霍川没出声，他身旁暗处立着以为身着月白长袍的男子，开口一把好嗓子替他解了围：“先去正堂候着吧，没见这处正忙着？” 饶是谭义芳心急，此刻也不得不听从，他震慑于霍川的威严之下，惶惶退出房门。 室内回归平静，霍川解下眼前一圈圈白布，眼皮子能感受到极其微弱的光，然而睁开眼依旧一片漆黑。他无神的眼睛里看不出情绪，将纱布随手扔在地上，静坐片刻拾起拐杖便往正堂踱去。 身后替他医治的男子于心不忍，“成淮，有朝一日我定能保你眼睛痊愈。” 霍川脚步未停，“这一日需要多久？十年或是几十年，我看不如便一辈子瞎着。” 说罢自暴自弃地往外走，他这双眼睛从八年前失明，若能医好早已好了，何苦蹉跎至今。门外是循声而来的管事，将他扶出门槛领往堂屋，廊庑下试探地问道：“园主可知谭家此行所为何事？” “能为何事？无非是谭家那点吊兰生意。”霍川讥诮，“莽撞冒失，跟谭家女郎倒是如出一辙。” 言罢顿了顿，“稍后准备一辆车辇，送段郎中回医馆。” 管家迭声应下，转眼两人已走入正堂，迎面是谭义芳讪讪赔笑。 ☆、第14章 五香豆 堂屋谭义芳已恭候多时，他是谭家数十年的老管事，跟着谭老爷鞍前马后忠心耿耿，几十年如一日。可惜人品不如谭老爷，偷奸耍滑，张口便跟吃了猪油似的，将人哄得服服帖帖。 霍川不吃他这一套，仿佛没听见他讨好话语，坐在条案旁的八仙椅上理了理织金云纹袖襕，“谭管事行事如此匆忙，不知何事紧急？” 管事命人送茶水来，君山银针竖悬下沉，清香甘醇。 谭义芳方才茶水喝得多了，目下看见禁不住双腿一紧，避开视线恭维道：“不知园主有事，方才冒犯请您见谅。此次前往是为两家生意，先前谭家吊兰都是出自霍家园圃，价格公道种类上层，是为佳品。家主此次有意将其做大，如今只苦恼余钱不足，前几日已经收下对方定金，若是未能如期送往，恐怕要赔偿大数额的违金。” 霍川不紧不慢啖了一口，“宋家钱不足，找我有何用？” 他的态度与先前天壤之别，谭管事丈二和尚摸不着头脑，觍颜道：“只求您能宽限些时日，宋家先运送一批吊兰过去，待事成之后一笔付清。谭家与您合作多年，是何品行您再清楚不过，定不会做出过河拆桥的行当来。” 音落霍川毫不留情地嗤笑一声，其中讽刺意味不言而喻，“谭家此次要做的是永安城生意？” “是是。”他一笑谭义芳便头皮发麻，顾不及想他为何得知，如实相告，“是永安庐阳侯府。” 说罢许久不见对方反应，他悄悄抬眼乜去，霍川缓缓婆娑茶杯浮雕，眼睛定在一处缓缓：“谭家厚望，然恕霍某不能宽恕。” 谭义芳怔楞，旋即不能置信地恳求，“园主，您是知道的……” 霍川不留情面地打断他话，“谭家为何不去请求宋家，我记得两家素来交好，谭家有难，他家岂会坐视不理？” 一句话说到谭义芳心坎儿里去，他愤愤然叹了口气，话里不无怨怼，“宋家这回端是打算作壁上观，我才从宋家出来，宋老爷对此不闻不问，可谓教人心寒不已。” 霍川饶有趣味，“宋家都置你谭家于不顾了，我又有何立场帮助？” 他与谭家本就来往不多，花圃大都是管事料理，只不过机缘巧合与谭老爷会过几次面。两人意趣相投，能谈得上话，是以才对谭老爷印象深刻。但前后两次与谭家人接触，印象实在说不上好，甚至心中生出厌烦。 话语决绝，谭义芳支支吾吾道不出个所以然，平常的好口才在他这成了摆设，瞠目结舌。 不怪谭管事无能，盖因霍川面无表情着实吓人，他脾性古怪，阴晴不定。旁人都能从眼睛看出情绪，奈何他是个瞎子，眼里并无丝毫光彩，深沉乌黑的瞳仁有如深渊，不遗余力地将人席卷而入。 再加上耳房那一幕，他大抵是在治眼睛，突如其来的茶杯吓得人肝胆俱颤，再也不敢造次。 谭义芳慌神的工夫，霍川已经起身招呼管事，“送客。” 此行无疾而终，谭义芳心有不甘，他不出面帮助，谭家势必要赔偿大部分违金。这是个棘手问题，谭家哪来这么多闲置的钱，届时势必要典当泰半家业……他斗胆拦住霍川去路，“霍园主，不看僧面看佛面，您跟家主交情深厚，岂能对此坐视不理，眼睁睁地看着谭家落难？” 管事来不及提点，霍川便险些撞到他身上去，微不可查地蹙了蹙眉，“谭管事何必给我扣高帽，此言霍某承受不起，请另寻高明。” 他话里透出不耐烦，谭义芳纠缠不得，唯有一步三回头地随在管事身后离去。 * 廊庑下立着一颀长清瘦身姿，是方才在耳房为霍川治眼睛的男子。 霍川察觉他的存在，停步随口问了句：“怎么还没走？” 男子斜倚在廊柱下，遥遥眺望园圃门口，随口答应了句：“等车辇来接我。” 他便是霍川口中的段郎中，字怀清，与霍川相识数十年，至交好友。他是个闲散性子，整日东奔西走，四处游历，前不久才在陇州安定下来，开了个不大出名的医馆，整日以专治疑难杂症为乐。 段怀清的医术称不上精湛，他是这方面的鬼才，专挑旁人不敢下手的偏方医治，效果往往事半功倍。然而是把双刃剑，失之毫厘差以千里，是以平常人家不敢冒此风险，只有走投无路的人才去请他，死马当作活马医。 霍川相信他，不只因为两人关系匪浅，而是他见多识广，经验富足，走访大江南北颇有见地，比其他庸医强上多倍。 “堂屋无人，你可以去里面等候。”霍川从他身侧行过，善意提点。 段怀清懒怠地收回视线，落在他手中拐杖上，“你不如便同一道去城里走走，我医馆新进了几种药材，对你眼睛或许有用。” 霍川只嗯了一声，“改日叫人送来便是。” 这副坦荡荡理所当然的口气教人听了真个不痛快，段怀清双手环绕挑眉看他，不由好笑，“我是郎中，可不是你贴身婢子。” 语毕两人皆一滞，段怀清自知说错话，不以为意地笑了笑转换话题，“听闻宋家近来教你调香，结果如何？” 霍川冷声一哼尤为不满，“手脚粗糙，毫无眼色，我前日已打发他回去。” 宋家临时换人，他焉能不知其中缘由，泰半是宋瑜不愿意前往，临时找人推脱了。他想起马车里宋瑜无助哭泣的颤音，软弱可怜，甚至他靠近时都能察觉她不由自主的颤抖。她这样怕他，怎肯再有瓜葛？ 霍川驻足思量片刻，“陪我去宋家香坊一趟。” 他额上留下的疤痕未褪，全是她的功劳，无论如何也不能一笔勾销。 她不肯前来，他便去见她。 * 段怀清不知他跟宋瑜牵扯，虽疑惑但也痛快答应。 自打霍川开这个花圃便鲜少踏出过，大有归隐田园的架势。听闻平康里引入了许多年轻貌美的小娘子，他还没顾得上前往，岂能错过。霍川以往便不爱招惹这些莺歌燕舞，双目失明后更是未曾涉足。他身为好友，总归要带霍川领略一番其中销.魂，段怀清如是想到。 车辇从城门入，径直驶往城南街巷，段怀清打帘向外嘱咐：“先回医馆一趟，我有事叮嘱。” 霍川正靠在车壁闭目养神，并未将他的话搁置在心。 街上人流熙熙，不少卖早点的小店尚未收摊，包子烙饼各种香味传入鼻息，十足勾人胃口。车辇停在一处墙外，段怀清动作利落地下车，快步往医馆门口行去。 此时门口人烟稀薄，小学徒怀里抱着一兜油纸包，从里面拿出个喷香的大肉包，津津有味地咬了一口。段怀清上去给了他一顿爆栗，并骂了句“净知道吃”。后头两人进屋，再说何事便听不大清了，霍川耳中充斥着街道各色吆喝声，此起彼伏，热闹非凡。 在他昏昏欲睡之时，后头似乎又有车辇行来，与他这辆并肩停靠。 大约是哪家的姑娘来抓药，他听见其中丫鬟叽喳不休，目的正是段怀清的医馆。原本未放在心上，然粗布帘子被清风拂起，不远处传来一种极其浅淡的香气，不似旁的姑娘身上那般刺鼻，是淡雅夹杂着玉蕊清香。这种气味他只在一人身上闻到过，终身不忘。 霍川睁开眼，在香味渐次远离后，他手扶住一旁拐杖走下车。 车外仆从作势搀扶，被他挥手留下，他只询问了医馆位置便独自前往。 医馆内大抵只有她在拿药，小学徒热情洋溢，刚被训完这会儿倒十足活力。按药方给她抓了各三大包，并叮嘱煎煮时辰仔细交到宋瑜手上。 薄罗到一旁交付药钱，宋瑜从袖筒里拿出钱袋递给她，一回头看到门口伫立的身影，倏忽睁大眼，浑身僵直，连钱袋掉在地上都惘惘不知。薄罗正纳闷，循着她视线往门口看去，是一个穿鸦青直裰的男人，模样倒是生得顶好看，再往上瞧遗憾地摇了摇头，可惜是个瞎子。 薄罗觉得这人颇为熟悉，奈何想不起在哪见过，只当小姐一时失态，从地上拾起钱袋唤了两句。 从未想过会在此地遇见他，宋瑜脑子一团乱絮，六神无主。 忽而想起那日在车中他斩钉截铁的一句，“你身上的味道，我都记得清清楚楚。” 第10节 她想也不想地打翻一旁桌上搁置的五香豆沫，登时豆香四溢，身后小学徒目瞪口呆。这是他的早饭，还没顾得上吃两口，眼看着被人糟蹋在地，痛心疾首。 宋瑜小声地向他致歉，“我一时不查，实在抱歉，一会儿便重新买一碗赔你。” 她分明是故意的，哪有丁点儿失手的意思，小学徒没见过如此厚脸皮睁眼说瞎话的人。他低嗯了一声，很不情愿。 宋瑜自以为声音很低，实则一字不差地落入霍川耳中。 ☆、第15章 山穷处 豆沫咸香扑鼻而来，盖过宋瑜身上恬淡香气。 霍川来过此处几次，小学徒对他有几分印象，从柜台后走出将他领往屋后，“霍园主是来找郎中的，他正在后头……” 两人从身前走过，宋瑜紧握着薄罗的手后退两步，慌忙低头佯装不认识。薄罗被她抓在伤口，禁不住长嘶一口气，委屈地抱怨了声，“姑娘，您弄疼婢子了……” 都怪宋瑜平日里将两人宠得无法无天，这会儿竟然敢抱怨起她来。薄罗被她狠狠一瞪立即噤声，不知哪儿说错了，瘪瘪嘴识趣地不再多言。 霍川毫无预兆停住，吓得宋瑜心漏跳一阵，他不知有意无意地转头，“这是什么味道？” 小学徒往宋瑜所在看了一眼，其中埋怨不言而喻，他不大高兴地回答，“是隔着两道街头卖的五香豆沫，生意极好，园主得空可以去试一试。” 霍川不再发问，举步转入镂雕圆光罩内，别有深意道：“挺香。” 待人进屋后，宋瑜抓起薄罗便往外走，澹衫已经付罢药钱，见她行色匆匆不由纳闷。 “姑娘不等那郎中一道回府了，方才不是说得好好的，请他去府里为家主诊断？”澹衫在柜台上放了几枚铜板作为补偿，踅身随在宋瑜身后。 她们进来时恰逢段郎中回来，宋瑜听耶耶称赞过他几句，便想顺道将他请回府中为阿耶治病。听闻他行踪不定，这次赶巧遇见，实属不易。怎奈霍川忽然出现，将她一颗心搅得七上八下，顾不得段郎中便率先离去。 宋瑜停在医馆门口，思量片刻叮嘱澹衫，“你同里面人支会一声，就说我有急事先行离去，请他稍后到宋府来。” 澹衫听话地折返，不多时出来眉头微拧，径直往路边停靠的车辇走去。 她打帘弯腰而入，宋瑜正襟危坐，不待她坐稳便招呼车夫启程。澹衫扶着车壁堪堪坐稳，自然注意到姑娘不大对劲，还以为她是担心家主身体所致。 “姑娘，我怎么瞧着方才医馆那人十分眼熟呢？”她疑惑地念叨。 宋瑜立即矢口否认，“莫不是你看错了，我可从未见过他！” 澹衫将信将疑地哦了一声，大隆寺那回不过匆匆一次照面，她想不起是正常的。上回花圃她和薄罗没陪同，谢昌的生辰亦没参与，更不知宋瑜身处如何的水深火热之中。 唯有宋瑜一路惴惴，既是上回已说的清清楚楚，他便不会再来纠缠。 那么此次，不过巧合？ 阿母找人给她验身查看，证明她仍旧完璧之身。然而宋瑜始终心怀芥蒂，她终究还是被人玷污过，做不到坦然无恙地面对谢昌。她倚靠着车壁胡思乱想，面前不时浮现霍川被她砸中额角的模样，即便狼狈也面不改色。 分明是他过分在先，却让宋瑜陡升一种欺负人的罪恶感。 瞎子便了不起吗？她才一点儿不愧疚，宋瑜愤愤然想到。 * 车辇停在宋府门口，宋瑜打发澹衫去煎药，她则跟薄罗前去探望宋邺病情。 广霖院来往丫鬟脸色都不大好，想必才被龚夫人训罢一顿，各个面如菜色。病人照顾久了无论谁都不会好过，宋邺卧病在床好几年，丫鬟换了一批又一批，仍旧不能如意。龚夫人嫌她们毛手毛脚，不能尽心，为此不知训斥多少回。 龚夫人对宋邺一心一意，可谓十分难得。两人同住一处，两人二十多年的夫妻感情，可见深厚。 与另外两位姨娘不同，秦氏忌讳这病查不出病根，能避则避，不到万不得已的时候绝不来探望。而许氏更是无足轻重，她在府中本就存在感不大，日日在院里闭门不出。 宋瑜走入内室见宋珏仍在，立在罗汉床旁悉心听取家主教诲。其中隐约能听到“宋琛”、“家业”几字，大抵是在交代他教导宋琛，兄弟二人和睦友善。宋珏一一听取，表情恳切，不无认真。 可惜宋琛这个不争气的，目下不知跑哪儿撒野去了，都十四岁的人了，仍旧如此不开窍。 宋珏偏头迎上宋瑜目光，弯唇诚挚道：“三妹回来了。” 宋瑜不大自在地低嗯一声，低头从他身前走到家主床前，握着他的手柔声：“我方才将郎中请来了，稍后便到，让他为耶耶治病。您称赞他是万里挑一的奇才，定能保证您痊愈。” 宋邺不忍拂她的兴，点头道了句好，“我三妹最是孝顺。” 然而段郎中何曾没有为他诊断过，偏方杂方都试了一遍，身子仍旧是这副模样，怨不得别人。他唯一心疼的便是龚夫人，若是自个儿离去后，留她一人主持大局，这些年来没能一心待她，另她吃了不少苦头。 家主握了握宋瑜手掌，“同你大兄一道退下吧，我跟你阿母有些话要说。” 宋瑜乖巧地颔首，她在父母跟前素来听话。身后是宋珏沉缓有力的脚步，因着霍川的缘故，连带着也有些怕他。 两人前后迈出门槛，宋瑜松快脚步蓦然停住，她往后一瞧欲盖弥彰：“我去小院给阿耶煎药，先行大兄一步。” 说罢提起襦裙便走上廊庑，披帛随着她动作划出一道长长弧度，远处看去仿佛青鸟一般。她步子轻盈，眨眼转出抄手游廊，往一旁小院而去。 * 煎药真不是个容易活，宋瑜在一旁插科打诨还好说，若真动起真格来，便招至澹衫薄罗二人一通嫌弃。 最后索性搬了个杌子在墙角晒太阳，她仰头盯着头顶苍穹，暖融融的日光洒在人身上，不一会儿便泛起瞌睡。待到澹衫唤醒她时已过去大半个时辰，薄罗手中托盘放着一碗黑褐药汁，“姑娘快别睡了，这是给家主的药。” 宋瑜困顿了揉了揉双眼，一脸惺忪迷糊，一双妙目不知所措地盯着你，简直要将人的心都看化了。 她接过薄罗递来托盘，终于清醒了些，一壁往广霖院走一壁问：“段郎中来了吗？” 薄罗点点头，规规矩矩地跟在宋瑜身后，“听说已经来了好大一会儿，目下正在给家主诊治。” 闻言宋瑜略松一口气，脚步不由得加快了些。 抬脚迈入正室门槛，她打眼往前面一瞧，步子陡然收住。她怎么也没想到，会在家中遇见霍川。 他端坐在八仙椅上，一旁正有丫鬟伺候奉茶，一派坦然，并无不适。 宋瑜的声音有些发颤，“这、这是……” 丫鬟循声望来，欠身行礼解释道：“禀姑娘，这是段郎中的友人，同家主有要事相商，便先在此恭候。” 宋瑜头皮发麻，这是她家，他是知道自己身份的，饶是想掩藏也毫无办法。 谁都知道宋家统共两个闺女，一个远嫁他方，一个待字闺中。果不其然，霍川放下手中茶盏，向她这边偏头，明知故问：“三妹也在？” 他这声三妹叫得实在自然，甚至连周遭丫鬟都没反应过来不妥。当着众人面不好发作，宋瑜低嗯一声将托盘握得更紧，转身逃进了内室，心如擂鼓。 段怀清到来已久，正为宋邺的病症愁眉不展，这病他从未见识过，真个无从下手。 宋瑜强自镇定心绪，上前关心宋邺病况，“我耶耶身体如何？” 段怀清闻声抬头，撞进一双盈盈秋瞳中，殷切期盼。这姑娘生了极好的模样，杏脸桃腮，芳颜皎皎，他察觉失态，低咳一声道明了家主病情。 宋瑜越听眉头攒得越紧，有些话不便当面询问，她生怕耶耶听了伤心。 因才开了几贴新药，目前并未有新的进展，段怀清只叮嘱了平常饮食作息要注意的事宜，便提起药箱准备离去。宋瑜同他一并退出，命澹衫给付诊金，正欲询问清楚病况，走出内室便见段怀清并未立即离去。 他在霍川身旁停下，低头与他细声道了两句，只见霍川微微颔首，状似沉思。 抬眸见宋瑜杵在落地罩下，他扬眉一问，“女郎还有何事？” 宋瑜一肚子话硬生生咽回去，问得颇为失礼，“郎中，要……留下吗？” 段怀清宽容一笑，向她引荐一旁霍川，“这是好友成淮，他眼睛不便，今日来找宋老爷，回去需得留人为他引路。” 说罢复又道：“女郎但说无妨。” 宋瑜可算领教一回搬起石头砸自己的脚，她垂眸悄悄看霍川，只见他以手支颐，唇角勾起若有似无笑意。 明知他看不到，宋瑜仍旧无地自容。 他在看她笑话，思及此更是一句话说不出。 在她窘迫难堪之际，霍川先一步起身朝她走来，“不必了，我们认识。” 段怀清十足感兴趣地哦了一声，对方是养在深闺的宋家嫡女，他哪来的机会认识？况且对方一副怕极了他，明显不欲与他多纠缠的模样，怎么也不像是认识，更像是……孽缘多一些。 ☆、第16章 见倾心 这是她家，身旁有十数双眼睛盯着，宋瑜下意识后退半步，“没什么事了……我先告退。” 说罢转身便走，颇有几分落荒而逃的意思。尚未走出内室便被身后人唤住，他一声“三妹”便将宋瑜的脚步定住。内室尚有阿母阿耶，宋瑜猜想他不能拿自己如何，是以站住脚步，恭谦有礼道：“霍园主有事？” 霍川弯唇，“上回我说的事，不知你考虑得如何？” 宋瑜失色，惊诧不已地瞪大眸子，未料想他竟在大庭广众提及此事。“有劳园主费心，阿母已替我解决。” 霍川静了片刻，“上回我受伤未愈，三妹索性趁此机会一并付了诊金。” 语气理所当然，光明正大地向她讨要药钱，不只是宋瑜，连段怀清都讶异地挑高了眉毛。今次为了他医治眼睛，委实注意到额角一块小伤口，不大深，才褪去痂印生出新肉，不过小拇指甲盖儿大小，根本不足一提。 成淮何曾如此斤斤计较了？他目光在两人身上逡巡，饶有趣味。 经他提及宋瑜才往他脸上看去，惭愧之中留有几分顽固，内室阿母阿耶声音清浅，谈话内容依稀可辨。她不禁放低嗓音，抿唇稍显无措，“上回一事是我失手无意为之，心有愧疚，诊金定会替园主垫付，若有需要，稍后我再命人送赔礼给您，园主大量，此事不如便一笔勾销。” 宋瑜这句话完全客套，哪想他竟十足干脆地应了下来，“此话不错，待我同令尊议完事，便请三妹携带赔礼而来，我在正堂等候。” 竟还有这般厚颜无耻的人，宋瑜不可置信地盯着他的脸瞧，似要将人皮肤灼烧个窟窿来。 可惜他坦坦荡荡，丝毫不觉有愧，恰巧此时内室走出个丫鬟，“家主请霍园主进屋详谈。” 霍川从宋瑜身前走过，自然察觉到黏在他身上的视线，驻足一语双关，“三妹若再逃避，我不会就此罢休。” 旁人都以为他说的是药钱这事，唯有宋瑜将他其中威胁听得明明白白。 她是生出过躲避的念头，毕竟两人关系尴尬，她又是待嫁之身，无论如何都不该走得太近。怎奈这人逼迫得紧，如今竟然寻到她家中，宋瑜头一回对人生出莫大恐惧。好似他能布下天罗地网，专等你乖乖跳入。 回过神后霍川已由丫鬟牵引进入内室，她攒紧了拳头，举步迫不及待地离开此地。 廊庑下段怀清远远将她唤住，他从内室追来，停在宋瑜几步开外，瞟一眼她身后澹衫薄罗，“不知可否与女郎借一步说话？” 从头到尾都被霍川攫取注意，宋瑜甚至没来得及打量这位年轻郎中，这才看见他面如冠玉，风采翩翩。想到他与霍川关系，宋瑜下意识地排斥，眉心微微拧起不大愉快，“郎中有何事直说便是。” 段怀清面露为难，他可真个冤枉，无端端被殃及，落了个同流合污的罪名。他抱拳微微一礼，“实在冒昧，斗胆请问女郎家中排行数几？” 宋瑜合紧牙关，许久才缓缓道：“数三。” 原来如此，霍川与她大兄有几分交情，叫一声三妹也不为过。段怀清只知其一，不知其二，他顿了顿又问：“不知女郎与成淮因何……” 耐着性子陪他已是仁至义尽，若不是看在他为家父医治的份上，宋瑜根本不乐意与他周旋。她耐心耗尽，统统显示在脸上，樱唇不满地微微撅起，“我同他毫无关系，只是偶一回路过不小心砸伤了他，郎中请勿多心。” 这歪曲现实的本领确实高超，段怀清笑了笑，眉眼舒展，知她不愿多说便不强人所难，“有劳女郎。” 宋瑜禁不住多看了他两眼，道了声“再会”便踅身走在游廊下，姿态从容，赏心悦目。 早就听闻宋家嫡女貌美，是世间难求的绝色，见之倾心。早先他听罢不信，再加上另有传言说她貌丑无盐，便并未放在心上，只当是噱头罢了。哪知今日一见大开眼界，商贾之家竟能养出如此娇贵的女儿来，果真称得起国色天香四字。 第11节 * 霍川来寻宋主确实有事，是为调香一事。 甫入内室便一阵浓郁药香，常年重病使得宋邺无法下床迎接，由丫鬟扶起虚弱地靠在迎枕上，模样清瘦。宋瑜以前并未见过他模样，都是同宋珏交涉，算起来两人是头一回相见。他恭谦有礼，立在床榻前拱手，“宋主身体康健。” 宋邺无力一笑，虚扶他臂膀请他起来，“何来的康健一说，能否挨得到明年三妹嫁人都是个问题。” 霍川一滞，这便是她口中的解决？仍旧嫁去谢家？ 他眉峰霎时压低，萃了冷峻寒意，“此次成淮拜访便有一半是为此事，家主可否记得上回我与长子协约？花圃日后只做宋家生意，同时宋家也要协助我习得制香。” 宋邺艰难地点了点头，示意丫鬟为他赐座，“此事宋珏同我说过，我还道你提的要求过于简单，反而吃亏。” 霍川不置可否地勾起唇角，他坐在紫檀五开光绣墩上，拐杖贴身放置，“并不吃亏，上回林翡为我指派了一人，奈何粗手粗脚不能成事。我一气之下将人打发了回去，还请宋家见谅。” 宋珏给他派去的人是香坊受人尊敬的师傅，无论制香还是调香都十足有把握，到他这里便成了毫无本事。其中内情大抵只有花圃管事心照不宣，千方百计地挑人毛病，能为了什么？还不是最初要求的人没能如意。 此中缘由宋邺自然不知，他颇为惭愧，“让园主见效，我再换一个懂事理的过去，应该说宋家请您勿见谅才是。” 霍川不动声色，“实不相瞒，成淮对宋女郎很是欣赏，听闻她幼时便能识得各种香料药草名字，过目不忘，头头是道。目下香坊经营的几种熏香多是出自她手，此中人才，若是能请到女郎再好不过。” 闻言宋邺面露难色，他低咳几声，急促气短，苍白的脸逐渐泛起红潮。丫鬟忙上前为他递水，小心翼翼地扶着喝了两口，这才见好。 宋邺摆了摆手示意人下去，复对霍川道：“并非我不愿，三妹明年此时便要嫁去谢家，而园主又尚未成家，制香不是一天两的工夫，长期待做一处难免不引人闲话。为了三妹名誉考虑，此事恐怕不能答应霍园主。” 霍川早已料到他会拒绝，是以并未失望，反而关怀起宋邺病情来，“听闻您这病已有数年，不知近来可否见好？” 他话题转得快，宋邺是商场摸爬滚打多年的人，饶是如此仍旧未能将他看透。 这个年轻人深沉冷静，睿智果决，宋邺对上他漆黑瞳仁，遗憾地摇了摇头。“段郎中为我开了些药，是比旁人的管用些，但作用不大，想来已是穷途末路，不奢望再有转圜。” 霍川静置片刻，“不瞒宋主，我在陇州西处有一处住宅，那里邻近花圃，地广人稀，一碧万顷，是个养病的好去处。”语末拇指缓缓婆娑拐杖云纹，不疾不徐，“并且院中有一泉池，池水温热，泡之能祛乏清毒，对身体有利无弊，若您日日用之，想来不日身体便能大好。” 他开的条件着实诱人，宋邺走访大江南北，岂能不知温泉一说。他常年卧病在床，凡事都需得人照料，虽嘴上不说，心里定比任何人都期盼病愈，奈何现实一次次给予重击，到如今只得认命。 霍川虽看不到他神情，但知他必定心动，遂一笑继续道：“若是您在，宋女郎前往探病便是情有可原，况且少不了府中家仆，恰能堵住众人闲言碎语。” 凡事不能逼得太紧，他点到为止即可，是以起身坦言：“此乃成淮的一个提议，结果如何仍由您决定。” * 从广霖院出来，段怀清一壁引路一壁兴致盎然地追问：“你同宋女郎究竟何种关系，相识数年，我竟不知你还有这样本事！” 霍川自始至终没有回应，任他一人胡乱臆测，到正堂门口才拿拐杖指了指廊庑，“你留在此处。” 段怀清诧怪不已，“我为何不能进去？” 霍川举步迈过门槛，留给他一句，“乌烟瘴气。” 言罢人已步入屋中，屋内寂静无声，并无丫鬟存在痕迹。然而他知道宋瑜就在屋中，此刻正端坐在八仙椅上，身上异香无法掩盖。他才从充满药味的屋里出来，再闻这馨雅淡香，顿时心旷神怡，步伐也不禁放慢了些。 不想见他？恐怕这回更由不得她做主，宋邺久病多年，怎舍错过丝毫痊愈机会，思量再三，终究答应了他。 ☆、第17章 惊鸿赋 宋瑜粉拳紧握放在膝头，眼睫下垂，掩盖住水眸里的急促不安。 她知道霍川进屋，抬头觑了眼便飞快地低头，浑身战栗更甚，若不是想跟他说清楚道明白，恐怕此时早已逃离。她特意支开屋内丫鬟，留下两名静候在外，稍有动静便会唤人，强自镇定情绪与他对视。 方才回重山院后，澹衫恍然大悟地拍了拍额头，“姑娘，婢子想起那人是谁了。” 宋瑜心下咯噔，佯装若无其事，“是谁？” “便是在大隆寺遇见的那个。”澹衫直言不讳，并未往深处想，“那人看着好生可怕，姑娘怎会同他扯上关系？” 宋瑜对她所言不无赞成，撒谎本事炉火纯青，“是上回参加谢郎君寿宴，回来时路上偶遇的，当时我失手伤到了他，未曾想他怀恨至今。” 三言两语便将来龙去脉说得清楚，她不知道哪学来的怪毛病，从小偏爱撒谎，做错事从不说真话。为此宋邺惩罚她不知多少回，仍旧未果，至今还是没能改正。 澹衫没那么多弯弯肠子，她了然感慨，“好没气量的男人。” 宋瑜几乎忍不住频频颔首，她不止一次说过不愿与他牵扯，两人日后最好毫无瓜葛。可这人恍若未闻，三番两次地来寻她麻烦，不知作何居心。就连今日跟耶耶议事都不忘讨债，宋瑜翻箱倒柜也没找到合适物什作为赔礼，她索性拿了祛疤良药给他，是专门为女子制作的，里面糅杂了玫瑰等花瓣，伴有奇香。 霍川不知她手持何物，起初闻到香味还当她身上熏香，只觉不如她本来气味。 当宋瑜将一盒药膏搁在他手边时，霍川面色沉沉，“你方才说，这是什么？” 原来他非但眼睛不好，耳朵也不好使，难怪先前数次听不懂她话里排斥。宋瑜后退两步立在八仙桌前，一本正经地解释，“这是宋家新出的祛疤良药，效果绝佳，许多姑娘求之不得，如今送给园主。” 霍川许久没再说话，他脸上表情绝对称不上好看，冷峻面容沉着平静，“多谢三妹好意。” 虽是道谢的话，但听不出丝毫诚意。 宋瑜也不是真要他感谢，对此不以为意。她瞟一眼霍川，目光在门口转了一圈，这才鼓起勇气同他打开天窗说亮话，“上回在城外或许我没说清楚，我清白不在了，或生或死都跟您毫无瓜葛。园主不必为此强要负责，我……您跟宋家有生意来往，我无权过问，但请您切勿在人前提及此事。” 她一口气说完耗尽全部勇气，说罢悄悄睁眼觑霍川反应，因着惧怕双眼湿漉漉的泛着水光，贝齿紧张地咬着下唇。 可惜瞧不出霍川是何反应，他低声沉吟，良久缓缓：“不知三妹口中此事，是指何事？” 他明知故问，宋瑜毫无办法。 尚未涉世的小绵羊，娇娇贵贵地养在深闺中，哪里见识过这样强势有手段的人。她根本不是霍川对手，当即嗫喏在旁，看似急哭了都道不出一句话来。 霍川从位上起身，踱步向宋瑜方向走来，“莫非是指大隆寺你擅闯我房间一事？” 宋瑜睁大眼，意欲躲避时他已竖在跟前，修长挺拔的身姿笼罩了她一方天地。面前阴影逐渐逼近，她越退越后，最终走投无路抵在条案上。 她手撑着条案警惕地看向前方，手指碰到灯台，旋即想也不想地握在手中，准备在他无礼时出手迎击。没等霍川走到跟前，她便先扛不住地呼唤丫鬟，声音娇软带着哭腔，好不可怜。 可惜外边未有丝毫动静，留守在门外的两个丫鬟不知去往何方，正院连个仆从也无。宋瑜登时绝望，低声放软语气，带着恳求而不自知，“我以为房里没人，我不是故意闯进的……” 霍川不为所动，他离宋瑜越发地近，“你闯了我房间，对我主动献身，事后却指责我卑鄙无耻？天底下何曾有这种道理，我对你负责成了错，对你仁慈更不应该，早知如此，不如便在那夜为你破.身！” 宋瑜哪里听过这般狂妄粗糙的话，她气急攻心，举着烛台便要往霍川身上砸去。 岂料手臂在半空拦下，他紧握着她的小臂，两人身子挨得更加近了，他薄唇微挑口不择言，“还记得那晚你做过什么吗？我从未见过那般热情的大家闺秀，可惜不能为外人道也。” 明知她被下药还这样说，分明故意气她。 这招非常见效，宋瑜恼羞成怒，意图挣开他桎梏，“你本来就看不见！” “也是。”霍川嘲弄，握着她的手松了松，颇为意兴阑珊，“陇州传言宋家小女容貌惊人，天姿绝色当之无愧，又有言道实则面貌丑陋粗鄙，为怕谢家悔婚才编的谎话。”他娓娓道来，言罢话锋一转，“三妹，你认为是哪一种？” 流言是去年年末才传开的，彼时宋瑜正值及笄，从前藏的严严实实，不得已曝露在众人面前，顿时艳惊四方。从此便有人散播宋二女郎如何倾城如何倾国，直将人吹嘘得天花乱坠，是故物极必反，同时说宋瑜貌丑的言论不胫而走。 搁在以前霍川根本不去在意这些八卦言语，然而自打知道宋瑜身份后，有关她的消息便鱼贯而入。其中关于她是美是丑的言论各占一半，霍川手中仍圈着她莹白皓腕，鼻息是她独一无二的恬淡清香，唇畔别有深意一笑。 如此妙人，怎会无盐？ 偏偏宋瑜被他吓傻了，仰头情不自禁地后退躲避，泪花在眼眶地打转，声音颤颤：“后一种才是真的，是以我才闭门不出，生怕为宋家丢人。” 霍川低笑出声，总算松开她坐回八仙椅上，像是当真信了她的话，“当真这么丑？” 宋瑜想了想认真点头，“惨绝人寰。” 他以手支颐，姿态闲散地淡声道：“不碍事，正好我瞎。” 宋瑜哑口无言，一口气哽在嗓子眼儿不上不下，看霍川的眼神除却恐惧又添了几分探究，看疯子似地看他。 * 堂屋外两个丫鬟不知被段怀清骗去何方，他坐在廊庑之下，侧耳倾听屋内动静。可惜两人声音不高，只能听出似在争执，详细内容无从而知，他抚平衣摆仰头望向头顶穹隆，斜倚在廊柱下阖目小憩。 屋内两人沉寂多时，宋瑜对他无可奈何，“园主究竟有何目的？” 她自认说得清楚明白，却总被他不着痕迹地绕回来，再大的耐心都消失殆尽。她都走投无路承认自己丑陋了，他怎么依旧冥顽不灵？ 霍川手扶云纹扶手，“同谢家退亲，嫁给我。” 语气平淡无奇，他素来不是拐弯抹角的人，决定后的事任谁都难以撼动。他碰过她，理应对她有所负责，况且她早已是他的人，这是脑子里根深蒂固的执念，同他从小生活环境有关，是他家庭所致。 宋瑜霍然睁大眼，下意识连连摇头，意识到他看不见便忙出声反驳，“我不嫁给你！” 先不说她跟谢家的婚姻能否结成，光这个喜怒无常的人……她同他说一句话便吓得要死了，嫁给他还怎么得了？日后生活有多水深火热，可想而知。 霍川失笑，“那你跟谢家，莫非不怕我说穿？” 彼时那事只有三人知晓，她自然不会害自己，而谭绮兰以为她去龚夫人房间，是以才躲过一夜。唯一不能掌控的霍川……宋瑜从未往这方面想过，目下被他提醒，当即一张小脸惨白，不可置信地盯着他。 她半响不出声，霍川手臂放松靠在椅背，这么不经吓，宋家究竟怎么养出如此娇贵的妙人儿？ “我可以不说。”霍川沉吟，状似为难，“不过，三妹得同意教我制香才是。事成之后，我不会再寻你麻烦。” 宋瑜脱口便要反驳，“我不……” 制香得两人从早到晚待做一处，她又不是疯了，非要自掘坟墓？ 不待她说完，霍川打断，“令尊久病，城外别院更适合他病愈，我方才已同他提及此事。你若是不放心，可多携带几个丫鬟，我不会拿你如何。” 原来他寻耶耶是为这事，宋瑜还当是谈生意，她拢起眉心，“我阿耶不会同意的！” 天真模样让霍川好笑地扬起唇角，毫不留情地打破她的美梦，“令尊已然点头。”说罢故意一顿，感受宋瑜情绪变化，“三妹，你难道不愿他身体早日康复，与你阿母共享天伦？” 宋瑜很为难，抿唇由衷，“想。” 霍川起身，今日所行目的俱已达到，他是时候告辞，“后日我便命人迎接令尊，请三妹也一并前往。” 宋瑜蹙眉总觉得不大对劲，见他走出门槛才恍然，“我阿耶去养病，同我去有何关系！” 可惜人已转身，霍川衣袍消失在廊庑，她撑着八仙桌后悔不迭。 ☆、第18章 鹧鸪天 车辇在段郎中医馆停靠，时值晌午，日头明晃晃地耀目。 街上行人稀疏，酒家饭馆宾客满棚，间或有伙计招呼声夹杂，好不热闹。陇州繁荣程度仅次于永安城，两地相隔数百公里，车马仅需两三天行程。多年前霍川从陇州迁居永安，前年又从永安回来陇州，其中波折艰难，大抵只有他自个儿清楚。 段怀清是他幼时玩伴，两人情同手足，交情匪浅，自然知道他家中情况。 正因为霍川生在那样家庭中，才造就了如今阴晴不定，冷鸷古怪的性格。他生母是江南小商贾的女儿，家境普通，性格温婉纯良，与父亲外出经商时偶遇霍郎君，一见倾心。在陇州的那段时间，两人情愫暗生，互许终生。 及至谈婚论嫁时，才知对方在永安城早已娶妻，并且打的是在陇州另起家宅偷养外室的主意。霍川外祖父勃然大怒，差点没指着他鼻子破口大骂。奈何霍川母亲爱惨了对方，鬼迷心窍竟然同意他的安排，甚至不惜与家里断绝往来，也要同他生活在一块。 他们确实有过一段幸福安逸的日子，两年后霍川一两岁，霍郎君无法抛却永安城一切名利，不得已应诏回京。霍川母亲痴痴苦等，等了五年终于盼来一封书信，命人接他母子回府。 霍川母亲想的简单，她一个外室，本就无入府资格，更何况是门第高深的侯府。即便领进门也是最低等的身份，又怎会专门派人迎接？果不其然，他母子二人在永安城吃尽苦头，被刁难折磨不说，连每日温饱都成问题。可怕的是那个许下海誓山盟的人，反抗过后终究屈服于现实中，霍郎君虽然不舍，但毫无办法。 在那吃人不吐骨头的地方待了六年，霍川母亲身体渐次孱弱，每日郁郁寡欢，过世时仅三十岁。母亲一走他更无地位，旁人任谁都能欺负，饶是每天小心翼翼，依旧不甚被人推落楼阁，醒来时便是一片漆黑。 第12节 他受伤时无人照应，导致伤口恶化溃脓，眼睛更未及时用药，一拖便拖成了不治之症。 那大抵是他这辈子最黑暗的时期，他痛恨这深府大院里的一切东西，包括他无能的父亲。不久他便被嫡母逐出府内，左右不过是个低贱的外室子，连族谱都不能写入，还有谁会在乎他的死活？ 他眼睛才瞎不到半月，凡事都无法适应，自然无法回去陇州，唯有逗留永安城。 日子过得颇为困苦，霍川至今想来，都不知当初是如何坚持走完的。他前年才回来陇州，一晃多年，对永安城可谓深恶痛绝。他幼时同母亲住的宅院仍在，只不过家仆早已离散，只有一个老管事还在每天打水浇花，便是他如今花圃的管事。 霍川将那院子转手，在城外建了座小花圃，聊以营生。 母亲忌日前一日他特意去山上寺庙进香，心情积郁，正立在支起的窗户前冥思，忽而直棂门被撞开，馨香雅致扑鼻而来。 * 正因为如此，他才对女人敬谢不敏。 大隆寺那夜是意外，当宋瑜娇软的身躯贴上来时，他脑子里空无一物，全是她芬芳诱人的香气。正因为痛恨，所以他从不允许自己步父亲后尘。 霍川倚靠在车壁中，阖起双目剑眉低压，耳边是段怀清喋喋不休，他对宋瑜的模样津津乐道：“传言果真不虚，恐怕圣人后宫都未必有人及得上她的好颜色，举手投足都摄魂夺魄，你是如何跟人扯上关系的？” 他念叨了一路，听得霍川耳朵几乎快起茧子。 霍川淡淡，不答反道：“她声称自己丑陋无比。” 说完连自己都忍不住勾唇，在宋瑜义正言辞地道出这话时，他便知她在撒谎。一时兴起陪她斡旋，想到她被噎得说不出话来便失笑。 谢昌将她当宝贝似的疼着，谢家的人都不是傻子，她若真丑，怎会连一点异议也无？ 段怀清半响没出声，末了顿悟，“定是你将人吓着了！” 霍川一动未动，手抚着腰间玉佩不置可否。 一路上段怀清将宋瑜容貌从头到尾描述了遍，玲珑身段，纤纤玉足，明眸皓齿，艳若桃李。脑中不由自主便浮现她的模样，配上一双湿漉漉的泪眼，可怜巴巴地立在远处望着他，霍川停滞片刻，徐徐缓声：“菁菁近日已到达陇州。” 段怀清声音果真消失，他眼睛惊喜一闪而过，迫不及待询问：“何时来的，目下在哪儿？” 霍川漫不经心，“有半个月了，大抵在谢家借住。” 说罢粗布帘子被掀起，一阵风过段怀清已然下车，“改日再见。” 若不是他废话多，这会儿霍川估计早已回到花圃。他对霍菁菁有意众所周知，可惜霍菁菁看不上他，嫌他一身药草味儿十分难闻。 霍菁菁是正头嫡室所出，是唯一对霍川真心实意的亲人。在霍川离府后暗地里帮他许多次，事后被夫人得知，曾经罚她三个月不得出府。她尽一切绵薄之力协助霍川，是个不可多得的好姑娘，热心善良，难怪段怀清这样骄傲的人上心。 谢家主母跟霍菁菁母亲早年是闺中蜜友，霍菁菁在他家借住情有可原，她活泼讨喜，谢主母十分钟意。 * 两天光景眨眼便过，宋家大门辰时便停了两辆车辇，是霍川命人来接。 那地方宋珏昨日去查看过，果真是个山清水秀之地，院里有温水活泉，确实有助于宋邺身体康复。一家人商量后一致认为不妨一试，至于三妹…… 宋瑜自然不愿意，为此跟前闹了好些回。耶耶治病她不反对，可是为何非得拉她下水？ 香坊随意找一人都能胜任，那霍川分明就是另有所图，她可不傻。两人待做一处她说话都利索，何谈调香？ 龚夫人也是此意，出了那事三妹对男人戒备实属正常，理应在家里好生静养才是。无奈宋邺已经答应人家，岂能言而无信，思量再三给宋瑜另添四个丫鬟，两名仆从跟随。送到门口见她含着两包泪眼，于心不忍碰了碰她脸颊，“不如我叫宋琛陪你一块儿？” 宋瑜连连颔首，有宋琛在总好过她一人。可龚夫人命人寻遍了宋府也没见人，不知跑哪儿撒野去了，登时气急，“待他回来看不好生收拾！” 骂罢将宋瑜拉到怀里，心疼不已，“只去一日，权当陪你阿耶了，三妹不必害怕，还有恁多人跟着。若是不愿意明日我便接你回来，有何委屈同你阿耶说，千万别在心里闷着。” 宋瑜听话地颔首，心里仍旧不愿，“阿母，我不想去……” 龚夫人好生哄了一会儿，眼瞅日头逐渐高升，再耽误不得。她松开宋瑜去前面宋邺车辇，榻上铺着褥子引枕，车内有两个丫鬟伺候，其中一个是她的大丫鬟露华，唯有如此才能安心。 她坐到跟前一时哽咽，欲语泪先流，最终泣不能声。 宋邺安抚地拍了拍她手背，“回去吧，耽搁的时候太久，对方怕是担忧。” 龚夫人哪能舍，拉着他说了好一番叮嘱的话，这才依依不舍地走下车去。他身体本就不适宜舟车劳顿，此去不知是多久，若是想念只得去霍川别院探望。 两辆车辇前后离去，龚夫人在大门伫立许久，才同宋珏踅身进院。 * 道路平稳，甚少颠簸，宋瑜缩在一隅心中惴惴，恨不得立时跳下车去回家。 越接近别院她一颗心便跳得越遽，牙关紧咬，纤白手指头牢牢攒着膝头襦裙。她真真切切有种羊入虎口的感觉，一思及霍川阴沉毒辣的面容便心怀畏惧，连一旁丫鬟都察觉她的不适，细心关怀，“姑娘可是身子不爽利，需不需要停车休息？” 宋瑜摇摇头，“我只想回家。” 出声的丫鬟与身旁人面面相觑，回家可使不得，别院未到，哪有不告而别的道理？ 到底是澹衫了解她，给她倒了杯茶缓缓神，拿过她双手轻柔按捏掌心，“眼看就到了，姑娘且忍着点，小郎君或许明日便来与您作伴，姑娘还有我们在，不会出事的。” 宋瑜对上她双目，少顷默默垂下头去低嗯一声，不再使性子。 别院就在跟前，门口有管事恭候许久。见得车辇热情地上来迎接，小心谨慎地将宋老爷送到专门准备的厢房中。宋瑜的房间距离他不远，稍微有事出声便能听见，她这才放心了一些。 房中布置干净，想必在他们来之前已打扫过，丫鬟只需稍微打点便即可。 宋瑜一整天心绪不宁，去看过阿耶后便留在自己屋中，颇有视死如归的意思。不过霍川只让人领宋邺去温泉试了一回，始终没现身，直到夜幕低垂都没在，管事说他在花圃有事。 宋瑜长松一口气，宽衣洗漱后躺在床榻，平安无事地度过一夜。 ☆、第19章 长天色 窗外雨声不断，细密雨水打在窗牖上溅出雨花，空气中透出一丝凉意。 薄罗上前将窗户阖上，幸亏此行准备了厚衣服，没想到这么早就用上了。她将宋瑜从床上唤起，洗漱用具一应备齐，她呵了口气给宋瑜披上褙子，“今儿天冷，姑娘多穿些，仔细着凉。” 宋瑜昨夜迷迷瞪瞪许久才睡着，头栽在枕头里耍赖不肯起，再加上外头天凉，阴翳无光，用来睡觉再适合不过，“再让我躺一会儿，你快出去。” 薄罗无可奈何，“这可不早了，霍园主的人正在外面候着呢。” 一听霍川名字她下意识瑟缩，捞起锦被蒙头盖紧。她当然知道躲得过初一躲不过十五，况且此行目的就是为了教人制香，霍川让人接应是情理之中，她心中虽如是告诫，却仍旧生出抵触。 薄罗在床边好言好语相劝，她总算从被子底下探出脑袋，“我能先去看看阿耶吗？” 昨日阿耶试了温泉，她心里装事一直没能探看，惦念了一夜，不知他身体好些没，是否见效。一壁说一壁穿上高缦履，换上织金短襦石榴裙，梳低鬟髻，猫眼翡翠簪斜插，端是明媚动人。 澹衫欲给她眉心贴花钿，被她伸手拦住了，“贴了不舒服。” 薄罗往外间瞅一眼，惶恐至极，“姑娘可千万别问我，婢子怎敢做您的主？管事就在外头坐着，您说一声他大抵会答应。” 转出折屏果见管事立于紫檀圈椅旁，见宋瑜出来抱拳行礼，面上一如既往和蔼笑容，“女郎请随我前往。” 他姓陈，旁人都尊称一声陈伯，对霍川忠心耿耿。是以霍川并未避讳过他，与宋瑜的事他隐约猜到几分，又是欣慰又是担忧。霍川二十有三，至今尚未成家，陈管事暗暗为他着急。目下好不容易相中一个，可惜已有婚约在身。 他怎么看宋瑜都觉得中意，知书达理，乖巧懂事，又生得漂亮……如若配他家园主，可谓天造地设的一对。他一声长叹，连宋瑜说什么都没听清，醒过神后人已翩然远去。 * 宋瑜脚步松快地来到耶耶房前，掸去身上水珠避免带入潮气，她将薄罗澹衫两人留在门口，独自迈入。人未到声先至，此处只有她和宋邺两人相伴，语气难免带了几分依赖，“耶耶，你身体可有好些，那温泉有用吗？” 她转入内室，在看清室内伫立的人后蓦然噤声，湿重的空气上空盘旋着她的清脆嗓音。 床榻前坐着一人，玄青云纹直裰下摆濡湿水痕，鞋子也沾了不少泥土，一看便是今早才匆匆赶回来的。霍川手边放着热茶，正不知跟宋邺商量何事，在她出声时便已停下，喝了口茶不动声色。 温泉才泡了一次根本瞧不出效果，只是宋邺像是比昨日精神了些，他并未指责宋瑜莽撞冒失，反而将人带到跟前为她引荐，“三妹，这位便是霍园主，他不止一次在我跟前称赞你，道你心灵手巧。你大兄为他指派的人都不满意，只相中了你，说起来也是你二人缘分。” 闻言宋瑜原本僵硬的一张脸，更是连笑都没法笑出来了。宋邺本是无心之谈，更有调解气氛的因素，可惜正好戳在宋瑜痛处，她简直哭笑不得。 有霍川在，宋瑜很不自在，她想同阿耶说几句体己话，碍于旁人在场开不了口。盼着他识趣地离开，然而左等右等也不见他有任何动作。好没眼色的人，宋瑜不满地瘪瘪嘴，有父亲在底气足了不少。 病人需得静养，宋瑜不能长时间逗留，她询问了宋邺身体状况，又不放心地叮嘱几句才肯罢休。一转头霍川已经起身，外室有仆从上前牵引，领着他走出屋外，“宋女郎若无别事，不如便一同前往跨院。” 宋瑜手中一哆嗦，药碗差些摔在地上，她戚戚焉放在床头桌几上，细如蚊吶地嗯了一声。 阿耶的药吃完了，该说的话都已表达清楚，她没有再留下的理由。看着霍川离去的身影，咬紧牙关从罗汉床上坐起，同宋邺道了声别，“我明日再来看耶耶。” 宋邺安抚一笑，“去吧。” 丫鬟将他用罢的药碗收拾出去，门外澹衫薄罗搓了搓手背跟上她，不知谁打了一声喷嚏。 廊庑另一头有两个身影徐徐远去，正是霍川跟那名仆从。他们之间隔着一段距离，宋瑜故意放慢脚步，仿佛这样便永远不会走近。抄手游廊外雨水不断，有愈加紧密的趋势，粉白花瓣落了一地，碾碎在湿润土壤中。 西跨院转眼便道，转过一道月亮门，此处更像花圃里霍川的院落。草木丛生，花团锦簇，混杂着雨水汇聚成一道小流从脚下穿行而过，泥土混合着花香，不失为一种妙趣。 澹衫为她撑起双环油纸伞，提着襦裙一步步避开水洼，好不容易来到檐下，两人身上各湿了半边。澹衫急忙抽出绢帕为她拭去水珠，这种天气稍微不甚便寒气侵体，容易染病。她通薄罗交代一声便回去娶衣裳，薄罗收起油伞放在门口，痛快地应下。 * 内室无人，仆从说霍川正在耳房中，宋瑜踅身走近，在门口顿了顿轻叩两声。 门内无声，她等了片刻推门而入，迎面扑来各种花瓣香料的气息，刺鼻呛人。宋瑜禁不住连声咳嗽，紧张的情绪顿时烟消云散。这香味跟她家里不同，更像是放置许久发酵的味道，又甜又腻。 从熏笼中散发出浓郁香味，黑漆桌几摆放各种熏香，混杂无序。 霍川的袍子大抵是才从上面取下的，隔着数步远都能闻到上面檀香，他面不改色地披在身上。正要去侧前方翘头案，从门口传来屡屡幽香，与屋里古怪香味明显不同，是宋瑜身上独有的气味。 她正要说话，旋即拿绢帕掩住口鼻不住地咳嗽，想必受不了里面气味，站在门口举步艰难。宋瑜眼眶儿泛红，不明白这人如何忍受得住，就连薄罗都立在廊下不愿意进去。 屋中摆设他都清楚，霍川轻车熟路地来到桌案前，“站着做什么？昨晚太过安逸，还没睡醒？” 话里不难听出嘲弄，大清早的仿佛吃了火药桶子，宋瑜不情不愿地踱步到他跟前，“园主想学何种香料？” 霍川眼底一圈淡色乌青，昨夜彻夜未眠，目下心情很不大好。他在翘头案站了一会儿，困倦袭来，“市面上普通熏香即可。” 他踅身要走进内室，足下一直杌子绊住脚，宋瑜来不及提醒，他已身子前倾似要栽倒在地。屋里没有仆从，薄罗对屋里香味敏感，此时正在廊下希冀澹衫赶来。宋瑜犹豫再三，终究不忍心眼睁睁看他摔倒，快步上前伸手要扶，没想他自己撑着窗棂稳住身形。 霍川感知到她动作，嘴角噙着笑意，“三妹既然想帮我，不如就扶我进屋。” 宋瑜手臂僵在半空，迅速收回手背在身后连连摇头，眼神追悔莫及，“园主误会，我不过举手之劳，要是入你房间恐怕不妥。” 窗户未关，细雨斜斜打在人身上。他身上衣裳都没来得急换，衣袍鞋履上都是泥水，遭到宋瑜拒绝后并无多言，撑着拐杖独自进屋。 宋瑜立在博古架前一人惘惘，不多时里面传来瓷器破碎声响，像是多个茶具一块儿打碎，连续不断。她踟蹰片刻，终究扛不住心中好奇进去查看，入目所及一片狼藉，茶水洒落一地，地上大大小小的碎瓷。她目光往上移，看到霍川胸膛后脸蓦地通红，转身便要往外走。 霍川在她身后喝了一声，“回来！” 宋瑜足下未停，“我什么都没看见，园主不要抓我！” 没见过胆小成这样的，霍川嗤笑出声，声音放缓了些不再吓她，“我的手受伤了，你去外头柜子上取药膏来。” 宋瑜脚步一顿，慌张逃出内室。她想去外头唤薄罗来，可是廊下无人，这丫头不知去向何处，院里连个仆从也无。她等了一会儿不见人，里面霍川催促得紧，想到方才看见他手上流血，宋瑜翻出药膏硬着头皮送到屋中。 霍川已经罩上外袍，因脚下都是瓷片，他仍保持原来姿势立在桌旁。听闻宋瑜动静，自然而然地伸手，“扶我到榻上。” 宋瑜十分不愿，“我告诉你如何走就是了。” 言罢霍川不语，俄而缓缓：“三妹想让谢家知道你我关系？” 第13节 宋瑜贝齿咬住下唇，默默地伸出一条胳膊，“你随我走。” 她在心头将霍川骂了不止千百遍，骂完还得乖乖给他挑走手心细小瓷片，上药包扎。屋里下人跟集体商量好似的，全然不见踪影，她待会儿定要好好教训澹衫薄罗一顿，宋瑜愤懑地想着。 ☆、第20章 调笑令 霍川的手十分好看，白皙修长，骨节铮铮。他是个爱洁成癖的人，每个手指甲都修剪得干净漂亮，宋瑜看了他的手再看自己，丹蔻褪去，露出粉嫩的颜色。虽也好看，却怎么都不如他的精致。 一个男人长得处处完美，真是让姑娘们无地自容。 宋瑜看得出神，不留情碰到他手心伤口，尖锐瓷片刺入皮肉中，他冷不丁抽一口气，“你这是狭私报复？” 他蓦然动作，吓得宋瑜后退半步时刻戒备，紧盯着他一举一动。哪知他只是动了动手，摸索着挑去手中碎瓷，摊开手掌递到她跟前，“上药。”半响没听见她动静，手肘撑着螺钿朱漆桌几，忽而绽出一抹笑来，“怕什么？我又不吃你。” 他鲜少露出这般真心诚意的笑，以往不是阴沉便是嘲讽，笑得人忐忑不安。窗牖斜雨打在宋瑜脸颊，冰凉穿透肌肤，她从怔楞中回神，踅身走去关窗，欲盖弥彰，“我没有害怕。” 分明连话语里都透着紧张，还要口是心非，霍川保持着方才姿势等她收起支窗，手上药膏才上了一半，特意等她继续。宋瑜认命地挪到他跟前，他手心泰半都是小伤口，唯有一道划得较深，不住地流血。 宋瑜药膏抹了好几层总算止住，纱布一圈圈缠在他掌中，动作轻柔地打了个结。她手指细腻光滑，一下下碰在霍川掌心，像猫爪子挠在心头上，偏偏不敢多做逗留，甫一处理好便毫不留恋地退开。 周围萦绕的淡香逐渐散去，霍川意兴阑珊地以手支颐，“三妹，你认为我为何非你不可？” 刚才宋邺那番话两人都在场，听得清清楚楚。彼时宋瑜还在心中暗叹阿耶识人不清，被人骗了都不自知，未料想他倒先发制人。 地上零星散落着茶具瓷片，宋瑜犹在苦恼如何收拾，听闻这句猛然抬头，“园主莫非不是觉得我心灵手巧，蕙质兰心？” 竟会拿宋邺的话来噎他，看来是不那么惧怕了。霍川哑然失笑，“那你骗你父亲的话。” 他坦荡荡地承认，反而让宋瑜无话可说，左右该做的她已仁至义尽，再留在房中多有不便。事情到了如今地步，追究原因毫无意义，她再挣扎都是徒劳，索性安安分分地接受，同他保持距离就是。 宋瑜道了句“哦”便退出内室，甚至不等他把话说完，“我是来教园主制香的，旁的事情一概不管。您若是身子不适，我去叫仆从来。” 她没走两步，霍川低哑嗓音便在身后传来，“香料一事不急，事有变故，推辞几天未尝不可。” 宋瑜霍然停步，这是何意？他千方百计地把她骗来，难道是只为了这一遭苦肉计？ 她攒紧眉头欲追根问底，一回头便见他起身举步，云头履下是一块棱角朝上的瓷片，如此扎下去必定刺穿脚掌，痛不欲生。情急之中只顾着道一声“当心”，快步上前将他重新扶回榻上，“地上一片狼藉，你怎么乱走？” 话里不无嗔怪意味，一出口自个儿大吃一惊。睫毛轻颤，缓缓低眸看清两人姿势，她的手正搀扶着霍川胳膊，两人身子挨得极近，旁人看去定是极其暧昧。宋瑜好似被烙铁狠狠烫了一下，迅雷不及掩耳地松开他，保持适当距离。 “我去找人收拾地板。”她慌不择路地逃出房间，立在檐下才惊觉一身冷汗，耳朵滚烫。 屋内霍川若无其事收回长腿，唇边噙笑。 * 薄罗澹衫姗姗来迟，少不得被宋瑜一通数落，拿个衣服拿到十万八千里去了，害得她一人孤立无援。 “婢子不是故意的，是那管家现身，道有事请我们帮忙。”澹衫低头立在跟前，手臂上还搭着她的织金番莲纹褙子，老老实实地认错，“管家说这里有人伺候，哪知是我二人疏忽，还请姑娘轻罚。” 外头的雨缠绵不断，她身上多处被淋得潮湿，唯有身前的褙子没有见水。宋瑜本就心软，见她这样哪还舍得惩罚，让两人进屋避开冷风，“陈管事叫你们前去何事？阿母另送的几个丫鬟呢，为何不见她们？” 薄罗见她不生气了，这才大着胆子跳到跟前，小人得志地朝外面吐了吐舌头，“那几个懒骨头，能指望她们做什么？姑娘不知道，她们私底下可没少偷懒不干事，场面话说的好听，真正做起事来可不如我和澹衫。” 抹黑别人的同时顺道把自己也夸了一把，真不失机智。澹衫点了点她脑门，“在姑娘面前嚼这些闲话做什么。” 宋瑜却将她的话放在心上，“薄罗说的是真的？” 那丫头嘴上不把门，说的话通常是空穴来风，并不可靠，相较之下她更相信澹衫多一些。 然而此刻澹衫也说，“禀姑娘，她虽然说的不靠谱，但确有其事。” 难 怪今早醒来只有她二人在跟前伺候，夜里起风也不见人关窗，她冻得整个人都缩进了被子里瑟瑟发抖。龚夫人送来的四个丫鬟原本在广霖院伺候，以前是当家主母在 跟前镇压着，不敢有任何懈怠，做事勤勤恳恳。眼下忽然被转到霍川别院，没人时刻监督，自然也跟着松懈下来，对宋瑜的事不大上心。 都说二姑娘心地善良，待底下人都和善，是以便有些得寸进尺的意思。 气得薄罗破口大骂：“家主在这治病，她们还真当自己是来享福的！” 宋瑜听罢很是不满，她对人好是一回事，底下人不将她放在眼里又是另一回事，“改日回去同阿母说一声，请她小惩大诫一番，以儆效尤。” 薄罗连连颔首，恨不得立时将几人赶回府上去。 澹衫环顾屋子一圈，给她披上褙子后疑惑道：“怎么不见霍园主，今早急哄哄地便让人请，目下人呢？” 宋瑜下意识瞅一眼内室，这才想起里面还没收拾，便跟两人说清来龙去脉，省去她给霍川包扎那段。两人听罢深表同情，二话不说便一个去外头请人，一个进内室打扫。 澹衫在立在落地罩下问了声，半响才得到霍川回应，“进。” 耳房原本不大，却被他打通当做临时下榻，屋里摆放一张罗汉床，平常可供人休息小憩。他正半卧在榻上，双目阖起委实累极，“地上收拾干净便出去，不得碰乱屋里所有摆设。” 澹衫对他升起的丁点儿怜悯之心霎时烟消云散，空长了一张人畜无害的皮子，实则内心狂妄无礼又自大，实在不讨喜。不多时薄罗领人进来，仆从两名立在门外，另一个跟着进屋，正是上回送霍川和宋瑜回城的车夫。 他是霍川身边小厮，名叫明朗，也是跟在霍川身边许多年的人。 三人小心翼翼地将瓷器收拢，一并带到屋外处理。地板从里到外都洒扫一遍，总算恢复整洁，宋瑜便让他们趁此机会把外间也一并拾掇。 * 在他们忙碌的工夫屋外雨水见停，头顶一片碧空，万里无云，澄净如练。 宋瑜撑开窗户透气，熏笼袅袅腾升烟雾，将她裹在一层飘渺薄雾之间，檀香暂时掩盖了她原本气味，相携涌出窗牖四处弥散。 此举动辄用去大半个时辰，屋内始终寂静无声，霍川想必睡得昏沉。她再没有留下的理由，正欲带着薄罗澹衫离去，折屏内忽而传来一声动静，接着便是霍川不悦的质问：“宋瑜？” 这是他头一回连名带姓地念自己名字，宋瑜一下子没能反应过来，怔怔应道：“园主何事？” 里面再无声响，就在宋瑜准备再次离去之际，霍川衣冠端正，身披氅衣走出落地罩。 他碰了碰翘头案，比早晨整洁许多，空气也清新不少，不难猜出屋子被人清扫过，“熏香放在何处，我不是说了不得乱动一切摆设？” 他只说了内室不能乱动，何曾说过外间也一样。一片好意最终却不落好，宋瑜偷偷低哼，“在您左手边的柜子里，园主若是不满意再自己摆回来便是。” 言罢领着丫鬟便往外走，被霍川及时唤住：“三妹。” 几日不见她脾气见涨，似乎不如头几回那样怕他了，竟敢顶嘴。 宋瑜心下咯噔，强装镇定，“还有何事？” 身后两个丫鬟不傻，自然察觉他们之间古怪气氛。姑娘的小名是只有父母兄姊才能叫的，霍园主为何也叫三妹？ 霍川立在原地不动，“旁人都离开，三妹留下。” 澹衫一脸为难，“可是……” 她们走了，屋里只剩下姑娘和园主，她们又不傻，传出去叫姑娘如何做人？况且这霍园主怎么回事，有何事非得两人才能说？ 宋瑜更是千百个不愿，跟着澹衫一道往门口退，“我要去看耶耶。” 然而没退几步便撞在直棂门上，她扭头一看门已阖上，明朗将澹衫薄罗两人架出屋外，门口仆从贴心地为他们关上门。 宋瑜睁大眼，不解其意，难道只因为她乱动了屋子摆设，所以他要教训她？ 可霍川只是欺身靠近她，声线残留着刚睡醒时的慵懒，抬手轻轻松松将她桎梏在门上。宋瑜目光正好落在他胸口，思及方才那一幕，登时红霞遍布。 霍川俯身贴在她耳畔，“我这里有一个退亲的好方法，不知三妹是否愿意尝试？” 宋瑜抬头，一脸不解。 与此同时屋外传来澹衫弱声恳求，“园主请放过我家姑娘，谢郎君马上便到了……” ☆、第21章 心头好 门板被拍得震天响，澹衫薄罗被两个仆从拦住，始终不能进入门内半步。 她们动静闹得越大越好，这便是霍川要的效果，他想让别人看到宋瑜跟他共处一室，他想让宋瑜身败名裂。思及此宋瑜从后背升起一股寒意，偏头愣愣地看霍川的侧脸，背光使他五官晦暗朦胧，分明是极漂亮的一张脸，却总能给人感觉蛇一般的阴狠毒辣。 宋瑜一只手被他桎梏，一手背在身后悄悄扶在门上，准备随时逃离。 然而她才转身便被霍川扣住肩膀，反身压在门板上，结实的胸膛紧贴着她，连喘息时胸口的起伏都能感受到。“早晨宋家传来口声，道是小郎君与谢家郎君午时一同前来别院，这还是宋老爷亲口告诉我的。三妹，如果他们看到我跟你关系亲密，你猜谢昌会如何？” 宋瑜何曾跟男人这般亲近过，寺庙那夜是个意外，她醒来后便慌张逃跑了，根本不知道被男人控制是这样的恐惧。 他的声音就在耳边，不疾不徐地闯入耳朵，低沉嗓音暧昧缠绵，将宋瑜包裹在一张紧密的大网中。宋瑜急红了双眸，泪水不知何时顺着脸颊淌落，身子缩成一团挣扎着要开门，“园主为何不能放过我？我同你素不相识，更未招惹过你，本就是无意中牵扯到一块，何必……” 后面的话再说不下去，她的腰被霍川伸手揽住，轻松向后一带，两人之间可谓紧密无间，身下的变化更是感知的清清楚楚。 宋瑜脸红更甚，恼羞成怒，再顾不得其他不住地挣扎，“你放开我，我再也不要教你调香了……我要同阿耶说、说你是无赖的登徒子！” 从没在她面前说过粗鄙的话，宋瑜自然不知如何骂人，想来想去只会一个登徒子，却软绵绵的一丝威力也无。她更不知道越动后果只会越严重，霍川制住她乱动，哑声道：“我给你机会过问，你为何不问？” 宋瑜脑中混沌有如浆糊，许久才想起他是指上药时那句“非你不可”，咬碎一口银牙恨恨问道：“为何？” 霍川弯唇，“现在晚了。” * 屋外澹衫二人声音渐次远离，不多时去而复返，同行的似乎还有宋琛和谢昌。 大老远便能听见宋琛难听的鸭嗓子，一面头也不回地往前头一面问薄罗，“你拦我做什么，莫非我阿姐不在这里？” 宋瑜一颗心吊在嗓子眼儿，若是让谢昌知道她……非但两家婚事不保，连宋家名声都要跟着败坏。她挣扎未果，额头抵着门上浮雕绝望道：“园主说过不会动我，你言而无信……” 霍川顿住，掌控她的力道松了些许，方才一番动作使得手心伤口裂开，濡湿了白纱布。他拉开直棂门，日光顿时泄了满室，着凉屋内一切阴霾。“你说的对，我言而无信。将你骗来别院就是为了欺负你，三妹目下才看清，未免有些晚了。” 宋瑜不可思议地盯着他，放佛要将他整个人看透。 奈何他面上毫无波澜，看不出丝毫说笑的痕迹，宋瑜后知后觉地一阵心惊，慌忙逃出屋内。她立在门口仍旧心有余悸，霍川的一言一行在她心底扎了根，轻易不得拔除，又畏又惧。 几步远外她的丫鬟正绞尽脑汁阻拦两人，一回眸见她孤零零立在廊下，连忙来到跟前关怀：“姑娘没事吧？那霍……” 薄罗话未说完被澹衫狠狠拧了一下，她不着痕迹地示意谢昌方向，平复了口气：“姑娘要婢子做的事都办妥了，不知霍园主还有何吩咐？正巧小郎君来看您，时值午时，不如就此休息片刻团聚一番。” 宋瑜脸上泪痕未干，这副模样落在两人眼中难免起疑。 就连宋琛这个傻子都知道不对劲，他三步并做两步来到宋瑜跟前，“不是说调香，怎么把眼泪调出来了？难道是霍园主嫌你笨手笨脚数落你了？” 说着疑惑地往屋内看去，举步便要往里走，被宋瑜眼疾手快地拦住，目露祈求地摇摇头。 “是我受不了里面香味，被熏得流泪，这才提前出来的。”她哀哀解释，眼睛却不由自主地落在前方谢昌身上。 他眉心紧蹙，担心的视线落在自己身上。一如多日前英姿俊朗，黛蓝直裰将他衬得益发伟岸出众。距离上回生辰见面已有多日，宋瑜曾答应为他再补过一回，因故不了了之，至今仍未实现。 谢昌紧紧盯着她哭红的双目，纤长睫毛上沾着泪珠，颤巍巍地挂在上头将落未落。他想上前询问关怀，却又怕唐突了佳人，只能按捺心中冲动温文抱拳：“今日去宋府拜访，偶然得知颜玉要前来别院探看宋老爷，便不请自来了，唐突之处请三娘见谅。” 宋瑜抿唇轻轻颔首，敛眸躲避他的注视，“你来看我耶耶，我该觉得高兴，何至于怪罪。” 分明是订罢亲的人了，却要你来我往好不客气，连宋琛都看不过眼，“谁不知道姐夫真正想看的，还不是你！” 宋瑜哪知他会在大庭广总说这话，还理所当然地唤人姐夫，霎时红透耳根，恨不得上去捂住他的嘴。 第14节 余光落在身旁谢昌身上，他清俊眉眼里漾出浅浅笑意，但笑不语。 * 晓雨初霁，城外山庄一片清新，湿润的泥土芬芳使人心旷神怡。天空洗过一般晴朗蔚蓝，草绿成荫，蓊蓊郁郁。 他们既然是来看宋老爷的，便不能忘了正经事，寒暄几句举步欲走，却见耳房内缓缓走出一人。 云纹拐杖碰到门槛，霍川镇定自若地走出，“三妹教我调香未果，怎可不告而别？” 他赫然出现在众人视线中，颀长身姿挺拔笔直，加上那张面无表情的阴鸷面容，十足的强势。宋瑜一见他便下意识往宋琛身后躲，这是无心之举，身体的本能反应，却被谢昌敏锐地捕捉。 谢昌跟他打过一次照面，彼时还以为他是宋瑜的旁系兄长，目下看来却似乎不那么回事。 来时路上宋琛已然全盘托出，他阿姐是来教人制香的，这个人是花圃的园主，跟宋家有密切的生意往来。那么上回他却载着宋瑜回府，两人共乘一车？ “你怎么知道我阿姐小名？”这是宋琛第一次见他，视线总是不受控制地落在他眼睛上，意识到此举无礼，摸着后脑勺疑惑出声。 女子闺名何其重要，谢昌身为未婚夫都没直呼过，更惘论幼时乳名。他倒好，才相处了半天便亲昵地唤阿姐小名，这人未免太自来熟了一些？ 他才问完便被宋瑜在身后狠狠拧了一把腰间软肉，没见过这么不识眼色的，偏哪壶不开提哪壶！ 霍川不以为意，“从林翡口中得知，自觉十分妙趣，便自作主张地唤上了。” 言罢知道宋瑜躲他，故意问道：“似乎从未过问女郎意见，不知是否介意？” 若真叫她回答，宋瑜定然是介意，非常介意的。可是他方才举措委实吓住了她，生怕他一有不满做出更过分的事情，长睫毛掩住水眸慌乱，不言不语。 她 畏缩无辜的模样落在谢昌眼底，明眼人一眼便能看出其中端倪，宋瑜与他之间定然发生了什么。再联想她方才的泪眼朦胧，澹衫薄罗的慌张失措，以及那声熟稔亲切 的三妹……谢昌剑眉压低，脸色顿时沉下，上前一步恰到好处地挡住宋瑜身子，“园主与三娘非亲非故，如此称呼实在唐突了些。加之三娘待字闺中，前来别院本就 多有不妥，请园主注意男女之别。” 霍川低笑一声，不无讥诮。 笑声让宋瑜没来由地不安，果不其然，他下句话便是，“谢郎君饱读诗书，应当知道一首关雎。男未婚女未嫁，我追求心上人有何不妥？” 宋瑜攒紧襦裙，仿似一声惊雷在头顶炸开，轰得她六神无主。 一旁宋琛都瞠目结舌，错愕目光在三人之间来回逡巡，道不出一句完整的话来。 谢昌亦是微微怔忡，未料想他承认得坦坦荡荡，“此话不妥，宋谢两年早已定亲多年，虽未嫁娶，但三娘已算半个谢家人。” 霍川意味深远地哦了一声，握着拐杖的手紧了又松，语出惊人：“既没成亲，便不算谢家人。何况这门亲事早晚要退，三妹与我……” 他越说越过分，宋瑜攒着衣裙的手早已捏握成全，浑身禁不住地战栗，既恨又怒。 “住口！”她忍无可忍地颤声呵斥，同时落定的还有一声清脆的巴掌声。 盈盈秋瞳再无懦弱，定定地看向他不退不缩，她下足了力道，手心都震得略有发麻，却倔强得紧。“请园主自重。” 不一会儿霍川脸上便泛上鲜红掌印，他不是没想过惹怒宋瑜，只是没想到小绵羊被逼到绝处会如此反击。 宋瑜黛眉拧起，从未有过的果决干脆，“稍后我会同阿耶解说，我留在此处确实不便，只能另择他人。若是园主依然不满，两家生意不如就此作罢，没必要为难我一介女流。” 临走时看着他眼睛，“希望日后再无瓜葛。” 她说到做到，当天中午便从别院离开，甚至连午饭都没来得及用，一刻不都想在此地多留。 谢昌亲自将她扶上车辇，末了深深觑一眼身后.庭院。 ☆、第22章 雨霖铃 宋琛一路上都有些欲言又止。 他寸步不离地跟在宋瑜身后，三两步跨过青石台阶，一不留神踩到水洼中，泥水溅了自己一身不说，连前头的宋瑜都不能幸免。 总算让宋瑜停下，她垂眸怔怔地盯着鞋头，一声不吭。先头在别院那段对话没有避讳丫鬟，薄罗澹衫听得惘惘，至今大气不敢出一声，目下慌了神似地给她拭去裙摆泥水。她们不日前才被龚夫人惩戒罚跪，那滋味儿记忆犹新，姑娘若再出事她们也脱不了干系…… 宋琛随手掸了掸衣裳，拧眉跨到她跟前，“你跟那人怎么回事？” 半响没等到宋瑜回答，眼见她转身便要回重山院，情急之中握住她小臂，神情难得肃穆，“他是不是对你做了什么，你倒是说话！” 宋瑜挣了挣没能挣脱，不知不觉间宋琛已经长成了顶天立地的男人，她陡然想起霍川方才对她所作所为。下意识便要举手，被一只宽厚手掌拦在半空，抬眸是谢昌一本正经的面容。 “三娘。”他旋即松开，这一路始终默默无闻地跟在她身后，星眸凝望着她不移分寸，“颜玉是担心你受了委屈。” 其实何尝不是他心中所想，宋瑜现下情况不得不让人担心。她跟霍川之间定然发生何事，只是她不愿意说，便不好逼她。 思及霍川那番猖狂的话，谢昌垂下广袖下的手紧了又紧，神色更加沉郁了些。 宋瑜目光闪烁，那些事情怎么可能说得出口，她编贝紧咬，端是不肯多说一句话。 谢昌始终不躲不闪地回视她，包容恳切，“三娘……” “我们退亲吧。”宋瑜脱口而出，这句话盘旋在口中许久总算道出，不顾他惊诧视线自顾自地解释，“今日一事你也看到了，我跟旁人纠缠不清，他对我……我同阿母说过此事，她不能同意，或许由谢家来提比较容易……” “我也不同意。”不待她把话说完谢昌便匆匆打断，仿佛要坚定心中所想，重复一遍，“我不同意。” 宋瑜不听他的，这回吃了秤砣铁了心，踅身便往广霖院，“我再请求阿母。” 她提起襦裙便往正院去，足下生风，全无平日贤淑端庄模样，从未有过的慌张决绝。沥青道路铺平坦湿滑，她稍有不甚便要滑倒，多次踉跄险险稳住，看得身后谢昌心惊胆战。 谢昌多次唤她名字，她恍若未闻，最终停在一颗银杏树下，缓缓蹲下扶住脚腕，呼吸短促。 走近了才发觉她是崴了脚，泪珠子一串串滴落在地，与脚下水洼混为一体。 她声音低低的，瓮声瓮气，“是我配不上你。” 谢昌一言不发将她从地上抱起，不顾她挣扎步伐沉稳地走到一旁廊庑，就近将她放在石阶上。动作轻柔地给她褪去笏头履，只见脚腕迅速肿起，他握着稍微转了转试探道：“疼吗？” 宋瑜诚实地点头，见他认真地替自己查看脚伤，似乎刚才什么也没发生。 他询问了宋瑜院子方向正欲送她回去，被她又气又急地推开：“我都要跟你退亲了，你不要管我！” 谢昌抬头看她，依然无比坚决，“我说了不同意。三娘，从十三岁定亲开始，我便只认定了你。无论你如何说，我都不会同意退亲。” 宋瑜张口辩解，“可是我……” 他蹲在她跟前，眉宇间尽是怜惜，“他说的不错，窈窕淑女，君子好逑。这不是你的错，只怪我没能护好你，该愧疚的是我，与你无关。” 天 底下怎么会有这种人，他把所有过错都揽到自己身上，真心诚意地跟她致歉。分明他才是最无辜的人，分明一切都与他无关，他却用广阔的胸襟包容她融化她。宋瑜 好不容易消停的眼泪再次落下，这次哭得又凶又急，似乎要将连日来的委屈都哭诉出来，可怜无助：“你不要那么好，谁教你对我这么好……我、我最烦了……” 谢昌无声地笑，拇指拭去她脸颊汹涌泪水，眼里满是宠溺，“那我要对谁好？” 宋瑜哭得哽咽，一抽一抽别提有多可人疼，想也不想地便道：“谭绮兰。” 宋瑜嘴上不说，其实搁在心里始终膈应，永远无法原谅她所作所为。只不过近来她安分不少，不再来跟前找存在感。听闻谭家生意失利，阖府上下气氛沉重压抑，大抵她也不敢轻举妄动。 她提起谭绮兰，虽谈不上吃醋，但终究是在意的。谢昌心中蓦然欢喜，总是轻易被她牵动情绪，眼巴巴地解释：“我同她一块长大，你是知道的，我对她并无男女之情。” 他的目光过于灼热，宋瑜招架不住别过头去，少顷才轻轻“哦”了一声。 * 回府一事难免要被龚夫人知道，宋琛这个大嘴巴，什么事都瞒不住。 隔天龚夫人便来到她院里，拉着她坐在弥勒榻上殷殷关怀，“听说那霍园主对你不规矩？” 宋瑜脸上一闪而过的不自在，不想将事情闹大，况且耶耶还在他府上治病，“阿母别听他胡言乱语，是我跟他起了争执，他失控训斥了我两句，落在旁人眼里这才引起误会。” 龚夫人将信将疑地看着她，末了不放心地拍了拍她手背叮嘱，“有事便同你阿母阿耶说，别搁在心头一人承受，我们总能为你做主的。” 说罢见宋瑜乖巧，忍不住又添了句，“不过霍园主我见过一回，倒不像是那般孟浪狂徒，行为举止颇为周到大气，如此说来许是你阿弟看错了。” 宋瑜默不作声，心道人不可貌相，她不止一次被霍川外表博得同情，到头来后悔的还是自个儿。 反正打定主意不再与他牵扯，宋瑜回来前跟宋邺提及此事，他也是赞同。原本让宋瑜来别院宋邺便多有后悔，何况谢昌在场，他甚至没多异议就同意了。 正是因为父母娇宠，宋瑜头一次在人前受恁大委屈，自然对霍川愈加抗拒。 他明目张胆地欺负她，非但不觉有愧，反而大方承认，想想就令人憎恶。 * 此后多日宋瑜都没去过别院一次，有两回想去探望阿耶都忍住了。她让宋琛替自己带话，问候阿耶康健，端是对霍川避如蛇蝎。 饶是如此仍旧每日提心吊胆，他那日所说一字不差地烙在宋瑜耳中，生怕他一个想不开要来家里提亲。什么心上人，宋瑜当他胡说八道，谁对待心上人是极尽所能地欺负恐吓？不知他是哪根筋搭错了，他们统共见不了几回面，更没说几句话，何谈上心？ 在她好不容易放宽心时，却等来了谢家的人。 谢昌亲自带人登门拜访，彼时宋瑜正在院内晒太阳，趴在榻上懒洋洋地打盹儿。宋琛急哄哄地将她捞起来，“快随我到前院去！” 宋瑜迷迷瞪瞪地睁开眼，被人叫醒心情很差，当即在他腰上狠狠拧了一把，“你赶着投胎呀？” 宋琛神秘一笑，贼兮兮地，“姐夫来了，你知道他为了何事吗？” 自打从别院回来宋瑜再没见过他，那日在廊下情绪失控，每每想起都觉得十分失态，不好意思面对他。她微微抿唇，目光左顾右盼，“我如何得知？” 宋琛不说，只让她到前院去。起初宋瑜不愿，耐不住他软磨硬泡，多大的人了撒起娇来让人招架不住，遂弯腰穿鞋同他一并前往正堂。 一前一后走到廊庑，宋瑜尚未进屋便听得里面一句：“伯母若是同意，懋声想将婚事提前到今年端午前后。” 宋瑜脚步蓦地顿住，直到身旁宋琛大着嗓门问：“怎么不进去？” 这下可好，屋里泰半人都将目光落在门口。她没法只得缓缓挪步，款款出现在众人视线中。 那句话出自谢昌，她下意识便往左下方位子看去，果然对上他双目。 她连忙错开，与宋琛一并前头八仙椅坐着的龚夫人行礼，“三妹失礼，请阿母莫要怪罪。” 龚夫人正思忖该如何告诉她，目下有个机会，便顺水推舟将她招呼到身旁，“方才懋声说的你也听见了，不知你是怎么想的？” 按理说这话不该问她，婚姻大事全凭父母做主便是，但宋家把女儿宠坏了，唯恐她有一点不如意，真真是捧在手心里一般。 宋瑜仿佛接了个烫手山芋，她不排斥谢昌，但对他也无男女之情，最多便是欣赏与好感。他是个君子，与霍川的卑鄙可恶不同……宋瑜赫然心惊，她想那个人做什么？ 她不说话，龚夫人权当默认了，“我看拖到明年是有些晚了，加上你耶耶身子状况益渐下降，不如早早将婚事办了……” 话音未落，从院里便跌跌撞撞跑进一名仆从，是先前指派到城外别院伺候宋邺的。 他粗喘了几口气便急急道：“老爷，老爷不行了！” ☆、第23章 春料峭 一句话无异于晴天霹雳，将正堂几人轰得不能言语。 良久谢昌起身攒眉道：“发生何事？一五一十讲述清楚。” 仆从也是慌了神，他马不停蹄地从别院赶来，气喘吁吁舌头都不能捋直。谢昌的话给他吃了颗定心丸，俯跪在堂屋中央将前因后果说了一遍。 “老 爷这几日原本恢复得不粗，气色日益见好，更能下床走动半个时辰。霍园主今日新引进了几种颜色的菊花，便邀请老爷一同前往院中观看。起初老爷精神奕奕，与园 主畅谈甚欢，不知因何忽然晕倒院中，甚至浑身抽搐痉挛不能止。园主请了郎中查看，却无论如何查不出病因，目下老爷依旧处在昏迷中，气息渐弱。” 第15节 他一口气说完，龚夫人从震惊中回神，连忙命人准备马车前往城外别院，片刻不容耽搁。 宋瑜紧随在龚夫人身后，此时再顾不得与霍川的纠葛，她阿耶身体要紧。不知缘何听闻仆从那番叙述，脑海里第一反应竟是霍川从中作梗…… 并不排除这个原因，宋瑜登上车辇后一直在盘旋思考，他那人阴晴不定，起初为什么要提议帮助阿耶？他并不是那样热心肠的人，定是有其他原因。 思及此对他厌恶更甚，命薄罗回去取她的湖色缠枝莲纹褙子。那是刚用宋瑜窖藏的香料熏过的衣裳，足足在地底下窨制了一个月，用甲香、丁香、沉香等香料，其中香味旖旎，经久不绝。 薄罗快速来回，并细心地给宋瑜披上，一转头谢昌正站在后头，循得她目光微微一笑，便俯身走入后头一辆车辇，看方向也是前往城外别院的。她疑惑出声，“谢郎君也要去吗？” 她们已经落后龚夫人有段距离，宋瑜命车夫加紧速度，眉心焦虑，根本没工夫搭理她，随口应付了句：“宋琛呢？” 平常不见人不要紧，在阿耶病重的关头他若再不出现，便是真真正正的不孝。 好在澹衫懂事，将薄罗拽到一旁去，“小郎君在后头那辆车上，方才谢郎君支会人去寻他，这才见赶到。” 宋瑜抿唇嗯了一声，谢昌委实考虑的周到，嘴上虽不说，但心底到底感激他。 袖子下交握的双手忐忑不安，只消一想到阿耶要出事便再无法淡定。近几年阿耶虽病重，但她都怀揣着能治愈的希望，有朝一日耶耶定会像往年那般身体康健，为他们遮风挡雨。可现今他若真的…… 宋瑜竟不敢再想，不住地敦促车夫再快些，一路扬起尘沙无数，总算在别院门口赶上。 龚夫人正踩着脚凳下车，脚步虚软险些栽倒，百英眼疾手快地将她扶稳，一双眼睛哭得红红：“夫人……” 龚夫人恍若未闻，径直往院里赶去，模样不得不让人担心。 宋瑜在身后看得心中发酸，默不作声地跟在她身后。门口有宋府的仆从接应，各个面如蜡色，将几人引往宋邺所居住的厢房。 * 多日不曾涉足，屋中充盈药味，床头段怀清在查看宋邺病况，前后四五名丫鬟忙前忙后地照顾，却不见宋瑜带来的那四名丫鬟。宋瑜离开时没捎上她们，让她们留在别院伺候阿耶，现在看来却不知躲在哪儿偷闲了。 榻上阿耶面色苍白，唇无血色，大抵方才十分痛苦，五官有些扭曲紧绷，看得人心头一恸。 龚夫人走近床头，平日里再坚强也禁不住失声痛哭，“前儿见还好好的，怎么这就……” 段怀清起身一礼，又朝她身后宋瑜、宋琛一一招呼，“目下宋老爷已稳定下来，短期并无大碍，需得静养才是，烦请几位稳定情绪，让我一心为其诊断。” 闻言龚夫人渐次止声，泪水却禁不住无声往下落，她拿绢帕掩了掩眼角，“家主究竟罹患何病，郎中可否如实告知？” “并非我不愿，实乃不知。”段怀清无可奈何地摇了摇头，一脸愁苦，“他脉象浮软，五脏六腑呈衰竭之势，怕是撑不了多少时候。先前那几日精神充沛，或许是回光返照的缘故。” 言罢室内鸦雀无声，宋瑜只觉头脑一空，再无他物。 枉论龚夫人同他多年夫妻情怀，怎能接受如此打击，当即身子一软便往地上倒去。宋琛唤了声“阿母”快步上前扶住她，她却双目紧阖已然昏迷。 宋瑜忙让百英收拾偏房，供龚夫人休息。她的阿耶病倒了，若是阿母也出什么好歹，她一个人是无论如何撑不下去的。宋琛不成器，从未指望过他，一下子所有重担全落在了宋瑜身上。 她有条不紊地指挥丫鬟收拾屋子，扶龚夫人入内；又指派堂屋丫鬟去拿药煎药，谁留在跟前伺候谁出去办事，井井有条。 大兄宋珏近几日出门办事，宋瑜已有许多日未曾见过他。听阿母说大兄近来进账数额不对，他在瞒着家主做事，然而真正查起来却毫无头绪，龚夫人为此整日心绪不宁。 宋瑜坐在耶耶跟前，握住他枯瘦的手贴在颊畔，喁喁低语：“阿耶怎么舍得离开我们……” 丫鬟送来药碗，宋瑜伸手去接，仰头却对上谢昌担忧视线，她微微怔忡，回以感激一笑：“这里有我在跟前就好，你带着宋琛下去休息吧。” 左右宋琛在这儿也帮不上忙，他跟个木头似的杵在床头，直勾勾地盯着宋邺不言不语。 谢昌颔首，意欲将他带离，他却一动不动，不知何时红了眼睛，狠狠一拳砸在房中梁柱上。宋瑜担心他惊扰了阿耶，连推带搡地将人赶出屋外，对上他困兽般挣扎的双目时，终于忍不住将人抱住。 她踮起脚尖正好在他耳畔，无助低语：“宋琛，你要争气。” 话里包含无数心酸，宋琛难得一次没有反感，许久才缓缓地嗯了一声。 * 给宋邺喂罢药后，宋瑜又陪在身旁许久。 半个时辰后龚夫人转醒，她让出位子给阿母，另嘱托了两句才不放心地出去。阿耶身体不便经常移动，只能暂居在别院，如此她每日都得前来照看。宋瑜不怕奔波，只怕与霍川打照面。 然而她还没来得及苦恼，走出厢房便赫然顿住。 屋外立着一人，正是宋瑜最不想见到的那个。看模样他也刚来，鸦青道袍服帖地罩在身上，云头履往前迈了一步意欲进屋。 霍川察觉到前头有人，浓郁芬芳扑鼻而来，他只当是宋府丫鬟，蹙了蹙眉便暂退一旁。 宋瑜知他没认出自己，不由得加快脚步从门槛越过，擦身而过之时一颗心都悬在嗓子眼儿上。眼瞅着便要走过，身旁的人却霍地伸手拽住她腕子，使她再前进不得。 霍川的声音仿若从寒潭深处传来，分明淙淙如清泉般动人，却让人觉得冰冷彻骨，“三妹，我知道是你。” 她身上熏香很好地覆盖了原本体香，若不是两人近身，他根本觉察不出。这香味虽馥馥好闻，但过于浓烈，不如宋瑜身上原本的浅淡雅致。 宋瑜身子僵硬，被他握住的手腕瑟瑟颤抖，上回他给的恐惧尚未消弭，求助的目光下意识便转到澹衫身上。 好在澹衫聪慧，不着痕迹地挪到她身后拘谨有礼道：“园主认错人了，婢子是澹衫。” 她说的煞有其事，若不是宋瑜身处其中，几乎忍不住就要相信。她提心吊胆，紧紧盯着霍川，只见他似是相信了，握着自己的手缓缓放开力道。 宋瑜禁不住松一口气，然而她还没来得及庆幸，便清楚看见霍川嘴边挑起一抹讥诮，重新覆住她手腕往一旁带去。宋瑜惊恐至极，伸手便要向身后丫鬟求救，他不能视物却走得极顺畅，前头有一名仆从引路，霍川一直将她带往厢房左耳房的墙根处。 薄罗澹衫正欲求救，被他冷声威胁：“宋邺病情目下受不得刺激，稍有不甚便命丧黄泉，你们莫非不想救他？” 此话正中宋瑜软肋，她陡然失了所有力气，浑身虚软地靠在红墙之上，朝左右为难地二人摇了摇头。她不信霍川能拿自己如何，阿母还在房中，宋琛和谢昌还在院里…… “去叫宋琛来！”她扬声道。 两人得令，忙踅身寻人。墙外立着霍川的人，她们根本近不得身，若是寻来小郎君事情或许顺利。姑娘被他擒住，这人的阴沉冷厉她们都见识过，后果不堪设想。 霍川与她挨得很近，精准地攫住她下颔沉声一笑，“听说谢昌也来了，三妹就不怕被他看见？” 宋瑜哪能想到那么多，能摆脱他才是正经。 然而不待宋瑜回答，他便沉吟出声，“看见也好，让谢家主动提出退亲，从此担上不仁不义的骂名。” 一壁说一壁摩挲她粉嫩唇瓣，俯身吻了下去，呼吸间满是她恬淡馨香。 ☆、第24章 嚼舌根 柔软樱唇一如印象中的美好，霍川竟有些舍不得放开，直到被宋瑜一口咬在下唇上。 宋瑜怎么也推他不开，两只手被他桎梏着无法动弹，满腔怒意无处宣泄，唯有又急又恼地狠狠咬他。霍川稍微离开，下唇沁出血珠，血腥味儿在口腔晕开，他非但没松开宋瑜，反而故意贴在她唇瓣印出一朵瑰丽血花。 吻完后心满意足地放开她，“谢昌来的晚了。” 宋瑜与他无法沟通，忍无可忍地将他一把推开，用手背拭去他的血迹，直言不讳：“我阿耶的病跟你有无关系？” 自打上回她被逼到绝路反击，便不再深深地畏惧他了，虽然说话有些紧张，但起码不再哆嗦。 远处抄手游廊传来纷沓脚步声，旁人或许听不到，但霍川五感除却眼睛都比旁人更敏锐一些。他退开半步，“我既然请宋老爷来治病，又何必在自己家中加害他，岂不是掩耳盗铃？” 今日宋邺在院中昏倒实属意外，所有人都始料未及，霍川当即便命人去请段怀清来，再晚些便无力回天。这些天她一直躲着，霍川知道那日将她吓坏了，可是她越挣扎他便越控制不住想欺负。娇娇软软的，连哭起来都很可爱。 霍川在侯府居住多年，高门大院里的女人不是懦弱便是狠毒，趋炎附势，曲意逢迎。未曾想还能养出她这样单纯的姑娘，情绪不懂得隐藏，憎恶害怕都直接反应出来，无比真实。唯一遗憾是不能看到她的表情，都道宋家女郎漂亮，究竟是何种极致的美？ 他的话不无道理，宋瑜是关心则乱，他若想害阿耶，接到家中无非是多此一举，旁人一定都怀疑他。何况段怀清以前也曾为阿耶治病，他的医德有目共睹，不会与霍川狼狈为奸。 思及段怀清那一番话，宋瑜心情陡然低沉，“园主若是无事，我还要回去照看阿耶。” 她贴着墙角走出，意外地是霍川竟然没有阻拦，他立在原地不动声色。宋瑜快走两步避开一段距离，外面日头明晃晃照在头顶，下意识伸手遮挡。 指缝间觑见不远处匆匆醒来的丫鬟，后头跟着宋琛和谢昌，还有一个宋瑜十分不愿意见到的人…… 澹衫薄罗上前细心查看，一脸戒备地朝她身后看了看，“姑娘没事罢，霍园主可有为难你？” 话音刚落霍川便从墙根缓缓走出，一旁仆从低头扶着他手臂引路，他就立在宋瑜几步开外。脚步顿了顿，踅身欲走。 宋瑜目光从几人身上一一扫过，谢昌面容紧绷，他身后一脸跃跃欲试、兴致盎然的正是谭绮兰。 正思忖该如何解释这场面，谭绮兰便按捺不住恶语相向：“上一回我便觉着你们之间有猫腻，没想到果真被我料对了！青天白日的，真个下作！” 才说完便被谢昌一把拉到身后，“你住口。” 抬头果见宋瑜脸色不悦，紧抿唇瓣，细一看她樱唇略有红肿，不必想都知道怎么回事。登时心中震怒，顾不得什么君子礼仪，他上前几步板正霍川肩膀，举起一拳便砸到他身上：“卑鄙！” * 霍川反应不及，被他一拳砸中嘴角，身子一仰摔在身后墙上。 众人哪能想到平日温和的谢昌忽然暴怒，连忙上前阻拦。仆从扬声唤人，手忙脚乱地将霍川扶稳，只见他嘴角迅速泛起青紫，更有斑驳血迹。举起袖子打算给他擦拭，被霍川伸手挥退。 霍川面色下沉，挑唇嘲讽，“谢郎君此话怎讲？” 此话问的巧妙，谢昌怎么也不会在众人面前说出实情。但霍川三番五次败坏宋瑜清白，实在可恶，忍不住上前要再补一拳，被周遭围上来的仆从拦住。 他两人起争执，其余人都看得惘惘，宋瑜睁大眼不知所措。 唯有谭绮兰在后头蠢蠢欲动，探出头来唯恐天下不乱，“能怎么讲？谁知道你们二人躲在此处做什么腌臜事，难怪我谢哥哥生气，要我说跟宋家定亲简直丢人！” 宋瑜最近过了一段太平日子，几乎要忘了这人是多么不讨喜，难听的话脱口而出，一点也不像闺阁里的姑娘。 不只是她，连宋琛都听不进去，掳起袖子就要上前：“这臭娘们欠收拾！” 霍川眉峰萃了寒意，凝结一层冰霜，旋即舒展眉宇不无揶揄，“若论卑鄙，谁能及得上谭家女郎？” 谭绮兰皱眉不解，“你说什么，不许乱说话！” 他不答反问：“女郎知道平康里吗？” 言罢谭绮兰脸色煞白，一改方才嚣张气焰，仿佛瞬间被人扼住了喉咙，磕磕巴巴地否认：“那、那样肮脏的地方……我才不知道……” 无非是不打自招，霍川岂会同她一般见识，权当她是跳梁小丑罢了。 然而却引来宋瑜端详目光，她深感疑惑地睇向霍川。听他话中内容，似乎知道谭绮兰所做作为，可他是如何得知？ 其实霍川事后让人查过，彼时寺庙一事事出蹊跷。犹记同行的还有谭绮兰，只不过翌日她先行离去了。再后来因缘巧合见过一面，她态度跋扈嚣张，霍川对那日前因后果多少有了猜测。随后便让人去查谭绮兰最近行踪，果真跟平康里的人有过接触，只可惜的证据被人提前要走了。 谢昌并未将两人对话放在心上，只是后悔将谭绮兰带来此地。 实非谢昌本意，而是她今日去宋府寻人未果，听家仆解释便巴巴地赶到别院来。她跟宋瑜向来不对付，目下谭家受难，宋家袖手旁观，她愈发口无遮拦，私认为一切全是宋家过错。 谢昌让人先带她回去，留下只能作乱。 临行时谭绮兰途经宋瑜跟前，狠狠朝她瞪了一眼：“你不配嫁给我谢哥哥。” 宋瑜不理会她，倒是宋琛忍不住嗤笑，“要不然你嫁？” 两人目光相撞，刀光剑影，谁都不肯退让，末了谭绮兰冷哼一声愤恨离开。 * 宋瑜本以为霍川会将大隆寺的事说出来，是以才没工夫搭理谭绮兰，待人走后才惊觉手心一片冰凉，冒出细密的汗珠。 抬头迎上谢昌复杂视线，她禁不住瑟缩，正欲开口解释，他却抢先：“我认识许多悬壶济世的医者，若是宋老爷愿意，随时可以送往谢家诊治。” 第16节 宋瑜张口讷讷，“可是阿耶已然受不得颠簸……不能再转换地方了。” 言罢谢昌好似忽然气馁了一般，看着宋瑜的眼神满是哀戚，“三娘，我也可以帮助你。” 宋瑜有一瞬间的不忍，他为自己出拳，无条件地站在自己这边，种种举措令人感激。左右为难之下，终于想出一个两全其美的办法，“我以后每次来看阿耶，都会跟宋琛一起，形影不离。” 这话何尝不是说给霍川听的，宋瑜悄悄往一旁看去，只见他嘴上血痕已经擦拭干净，闻言稍抬了抬头，冷嘲热讽：“好一副郎情妾意的画面。” 说罢面无表情地缘路折返，表情更显阴鸷。 宋瑜怔忡，长睫毛微微颤动，缓缓敛下遮住了水眸里的光彩。她后退半步微微一礼，“我去里面照顾阿耶，郎君和宋琛可先行离去。” 不待人反应过来，她便转身离去。 谢昌凝望着她背影，到口的话囫囵吞了下去，最终什么也没说。 * 原本以为谭绮兰只是一个小插曲，没想第二天她便出乎所有人意料。 陇州大清早便流传开了消息，说宋家嫡女既与谢家定亲，又与多个男人纠缠不清。先是大隆寺夜半不在房中，再是终日与花圃园主来往，更被人亲眼撞破，实在不堪。 流言蜚语泰半是女人口口相传的，其中不乏有嫉妒宋瑜容貌的，目下好不容易逮到机会，自然要可劲儿地拉下水。是以不出半日，整个陇州便知道宋家女郎“闺中不检”。 那些话传的实在难听，薄罗听罢气得火冒三丈，恨不得立时去街上跟人打一架：“呸，无凭无据的竟能这么诬陷人！仔细一个个嚼烂了舌根子！” 宋瑜哪能不生气，不必想便知道是谁传出的流言。 昨日谭绮兰离去心有不甘，以她的为人必定不会善罢甘休。宋家让她家不好过，她是打定主意要拉宋家下水，不能在生意上动手脚，败坏宋瑜的名声绰绰有余。她道旁人下作，又有谁能比得上她？ 宋瑜想起被她压在抽屉底下的信封，起身拿出看了看，忽有仆从来报：“有人求见姑娘。” 来人是花圃的陈管事，宋瑜颇有些讶异。 管事仍是一副和蔼可亲的笑模样，开门见山：“女郎手中是否有一封至关重要的书信？” 宋瑜更行惊诧，那封信目下就在她手上，管事想必也看见了，只笑眯眯地不再拐弯抹角：“不瞒女郎，此行是园主吩咐我来的。他让我拿这封书信回去，陇州的风言风语，他自会替您摒除。” ☆、第25章 好事近 这封信是在她手中，可霍川又从何得知？ 宋瑜始终对他心怀戒备，没法相信，“他为何要帮我，如今外面都传开了，不是正中他的下怀？” 陈管事只笑笑，不答反问：“姑娘打算如何让信里内容面世？” 倒是问住了宋瑜，她确实没深入思考过，只想着找个人散播出去便是了。至于找谁……她觑一眼薄罗，这姑娘手段多，人又灵活，堪当此任。 管家放佛能看破她心中所想，徐徐解释：“姑娘若是淌了这趟浑水，日后不难被人追根溯源查到自个儿身上。不如交给我家园主来处理，他不会害了您的。” 宋瑜仍是那句话：“他为何要帮我？” 按理说霍川巴不得她声名狼藉，如此谢家便有正经由头退亲，正好顺遂他心意。宋瑜没法相信他，手中攒着信纸捏出皱褶，挣扎犹豫。 若是不给她个满意答案，她势必不会轻易相信。陈管事轻声喟叹，“园主对您的心意，姑娘当真感受不到吗？” 宋瑜登时懵住，“你胡说什么！” 心意包含千万种，若说霍川对她是捉弄欺辱的心意，宋瑜或许还能相信，可是偏偏这管家说：“他从未对旁的姑娘这般上心过。” 宋瑜吓坏了，忙让人将他送出府，立在原地久久没能回神。 * 不出两日陇州流言便换了一种光景，有人亲眼目睹谭绮兰出入烟尘之地，与里面的婆子纠缠不休。 原来行为不检的并非宋女郎，那些空穴来风的话无非是人有心为之，刻意要诬陷她。 又有人道谭女郎跟她素来水火不容，谭绮兰几次三番口出恶言，都是宋瑜默默忍下的。两人之间起了口角，谭女郎气愤不过，是以才编造出这样谎言欺瞒众人，混淆视听。 那些豪门商贾之家的是非，百姓素来津津乐道，如今出了这档子事，自然成了茶余饭后的消遣。听说谭绮兰听罢气得震天，扬言要将说闲话的人揪出来拔了舌根，毒辣言语令人心悸。 第二日陈管事又来求见宋瑜，笑意融融：“女郎可否愿意将书信交给我了？” 宋瑜不再如上一回那般抵触，说到底他们帮了她，城内流言蜚语呈现一边倒的趋势，泰半的人都在帮她说话，道是谭绮兰心狠手辣。她命薄罗回去取信，问出心中所想，“你告诉我，为何知道我手里有这封信？” 管事越看她越觉得喜欢，一门心思要撮合两人，“园主命人打探过，平康里的婆子说被人要走了，再追问对方模样，不难得出是您身边人的结论。” 薄罗古灵精怪，模样又生得好，走在人堆儿里分外扎眼，无怪乎那婆子印象深刻。 书信转交到管事手上，宋瑜忍不住询问：“他这么做，究竟有何目的？” 这个“他”指谁大家心知肚明，陈管事笑眯眯地东西收在袖筒里，“园主不过想伸手拉姑娘一把，他不是您想的那种人。若是真想让您跟谢家退亲，多的是正经手段。” 感情还是她以小人之心度君子之腹了，宋瑜瘪瘪嘴目送人远去，脸上明摆着不信他胡诌。 * 就在陇州人为谭绮兰是否接触平康里吵得不可开交时，一封她与老妈子暗通的书信横空出现，信里内容一传十、十传百，很快谭绮兰便被不堪的言语淹没，再无名声可言。 盖因这次是有确凿物证，即便想挽救也无力回天，任谁都知道谭家女郎自甘堕落，与那肮脏的地方来往，还拿了一瓶催情药物。 原本近来谭家便事事都不如意，一场生意险些赔干了所有积蓄，外头更是负债累累，只剩下一个空壳子。再加上谭绮兰这出事，更是家门不幸，流年不利，为此谭老爷一蹶不振，在床上躺了十来日没能起来。 谭绮兰咬牙切齿，她直觉是宋瑜将自己逼到绝境，可是却又查不出任何与她有关的蛛丝马迹。不甘心作罢，按捺不住到谢家拜访谢家主母，即是她的姨母。 谢 家主母从小便将她视若己出，喜欢得紧，出了这事自然痛心，不住地数落谭绮兰一时糊涂。谭绮兰顺势匐跪在脚踏上，挤出几颗泪珠做出可怜兮兮的模样，伏在谢主 母身上哭诉：“绮兰是被人冤枉的，我从未涉足那种地方……又、又怎么能拿那东西……都是宋瑜要害我，她巴不得我身败名裂……您要替我做主……” 谢主母拧眉深思，到底没全信她的话：“宋瑜看着不像那样心机深沉的人，可是你得罪了谁？” 谭绮兰继续哭闹不休，一口咬定是宋瑜所作所为：“除了她还能有谁，她对我怀恨已久！” 说罢便将寺庙进香一事添油加醋地说了，说宋瑜在寺庙与人私通，恰巧被她撞见，从此便对她心怀芥蒂。与她私通的人正好是城外花圃园主霍川，两人在别院经常来往，被谢昌撞见多回，饶是如此仍旧不曾收敛，“姨母若是不信，大可亲自询问谢哥哥。” 她见谢主母心有动摇，忙推波助澜：“依我看这样的人，即便成亲了也不会遵守妇德！岂不让谢家蒙羞，姨母不如趁早退了这门亲事罢！” 谢主母抿唇一笑，只当她小丫头不懂事，“这门亲事哪是那么好退的，当年宋家对谢家有恩，两家祖父才订的娃娃亲。如今十几年过去了，再说退亲岂不是让人看笑话？” 说罢挥了挥手示意谭绮兰先回去，容她再做思量。 * 近来店里似乎出了乱子，近几日谢昌都面露沉郁，瞧着比往昔憔悴不少。 他按了按眉心坐在黄梨木圈椅上，已经有两天不眠不休，目下很是困乏，“母亲寻我来是有要紧事？” 谢主母心疼他，亲自给他递了杯龙井到手上，坐在条案旁一本正经地问：“听说你前几日去看望宋老爷子了，他身体可好？” 谢昌喝了一口，免不了要想起那日不愉快，剑眉紧蹙：“不大好，伯父身体状况日益变差。我正要同父亲提及此事，家中有不少名贵药材，改日可登门送往。” 谢主母自然同意，再三踟蹰终于认不出出声询问：“你那日去，见着宋女郎没？” 小一辈的姑娘里，她最喜欢的便是宋家的这个姑娘。人长得精致漂亮不说，礼节是一等一的好，懂事贴心，温婉可人。她不止一次为自家儿子高兴，能娶得这样妙人儿。她当然也看得出来谢昌对人家上心，三五不时便要巴巴地往宋家跑一趟，满心满意地都是未过门的媳妇儿。 谢昌颔首，“她去照顾宋伯父了。” 说罢便不再多言，若是搁在往常定能滔滔不绝，此举颇有些反常。 谢主母试探地问：“绮兰方才来了，说她跟霍家园主有染，可是实话？” 言罢谢昌一沉，“母亲不是不知，她的话能有几句是真？您切莫听信谗言，此事我自有主张。” 他起身走到门口，这几日事情冗杂，连连出事，使得他精神紧绷，连带着话语也不由得尖锐。他踅身向后看去，对上谢主母关怀视线，勉力舒展眉宇，“城内流言我已让人压制下去，最近让绮兰安分些，不是所有言语都是空穴来风。她若再如此，我不会再帮第二次。” 到底是一家人，顾念着亲人情分，谢昌回房休息不多时，便有商铺里的人匆匆赶来。 * 这几日商铺出了大事，店里的伙计失手打死了人，目下正在闹官司。 那人在店里买了一对青瓷缠枝灵芝纹落地花瓶，回去后竟发现瓶口有瑕疵，便送回店中理论。那店里伙计也是火爆脾气，非要说是对方自己磕坏的，两人一言不合扭打一团，伙计失手将人推在花瓶上，撞破脑袋当场没了气息。 人命关天的大事，岂能善罢甘休。好巧不巧死者正是霍家花圃的仆从，买的花瓶正是要摆在霍家别院，目下已经报了官，伙计前两日被关进了地牢，任谁都不能探视。 此事非同小可，真正内情被谢昌刻意隐瞒了，大家只知道是口角之争，失手杀人，没有往谢家瓷器上面想。然而纸包不住火，大抵不出几日城内百姓便俱已知晓，为此谢昌才焦头烂额。 并不是没有解决方法，只是谢昌不愿意往深处想。 他不愿意，不代表谢家二老也不愿意。连日来看着唯一的儿子愁眉不展，他们自然不能坐视不理，翌日驱车赶往城外花圃。 他二人道明来意，“那仆从的身后事谢家定不会亏待了他，每月送去银两给他的妻子儿女，再有别的要求霍园主都可以提，只求您宽宏大量……” 霍川端坐在八仙椅上，手边是一盏冒着腾腾热气的洞庭君山，他支起下颔若有所思：“那名仆从跟在我身边有三五年，是个孤儿，并未娶妻生子，若要息事宁人并非难事。” 他调整了姿势，牵起唇角缓缓道：“我可以不再追究，不过我有一个要求。 ☆、第26章 万重山 有要求就好,代表还有转圜的余地。 谢老爷做了个请讲的手势，“园主但说无妨。” 霍川薄唇轻启,“这要求并不难,只需你们同宋家退亲便是。” 他说的轻巧，甫一说完这话便见二老怔在原处,显然没料到会是这样不着边际的要求。是以谢老爷听罢面露为难之色,“这，恐怕……” 霍川并不着急，他啖了口茶不咸不淡道：“如若不然，谢家郎君恐怕也逃脱不了干系……届时锒铛入狱的，可不只是一个伙计那般简单。” 谢家二老面面相觑，各自神色复杂。 一方面不愿意谢昌为此悔了前途，更牵连自家生意；另一方向又舍不得宋瑜这个未过门的媳妇儿,若是由他家提出退亲，宋家必定恼恨非常，两家多年关系一朝破裂，吃亏的还是谢家。 霍川不急于一时，放下茶杯有意无意提点：“谢家与宋家多年交情，此事若不及时解决，恐怕还会牵连宋家。谢老爷是个明事理的人，应当不用我说才是。” 他说的不错，但霍川何时同宋家关系这样好了？他们两家退亲了，对他有何好处？ 最终还是谢老爷出言委婉：“请容我与内子回去思量一番。” 说罢与谢主母对视一眼，相携离去。 早知他们不会轻易答应，霍川颔首，起身命人送客。 * 宋瑜这几日心思都在父亲身上，城内流言四起时，为了避嫌她不得不留在家中，哪儿都不能去。目下好不容易平定下来，她便忍不住前往别院探看阿耶，如她所言，一同陪伴的还有宋琛。 宋邺近来气色见好，想必调养得不错，宋瑜到的时候他正倚靠在引枕上喝药。 宋瑜心里装事，勉强露出笑意，“阿耶还好吗？可有不适？” 第17节 陇州的传言似乎没进到宋邺耳朵里，他笑着拍了拍宋瑜的手，又朝身后宋琛睇去一眼，“大好了，难为你二人时常记得来看我。”顿了顿似乎想到何事，又往门口看去，“怎的不见你大兄？” 自打他搬到别院来，便鲜少见到宋珏探望，上回他病重晕厥，宋珏都没能过来一次。到底是他大儿子，素来行事稳重孝顺，从未有如此反常的时候，宋邺免不了起疑。 这几日宋瑜对大兄的行踪掌握不定，不知他在忙些什么，整日见不得人影。不想让耶耶担心，她才临时编了个谎言：“大兄近来去外行商了，短期内没法回来。耶耶不必担心，他在外头不会出事的。” 闻言宋邺这才放心下来，与两人又说了几句话便精神不济。宋瑜担心累坏了他，不敢过多逗留，拉着宋琛从屋里离开。 他们一并行在廊庑下，宋琛难得心事重重的模样，罕见地没有耍贫嘴。 加上宋瑜也怏怏不乐，两人一路沉默，廊下有人朝他们走来，近了才看清正是陈管事。他朝宋瑜微微抱拳，“园主请女郎前往堂屋一趟。” 不待宋瑜回答，宋琛已经侧身挡在她跟前，横眉冷目：“去做什么，他还嫌将我阿姐害得不够吗？” 管事天生一副笑模样，面对他的刁难也不生气，“只是说两句话罢了，不会为难女郎。” 宋琛双手环抱替阿姐回答，“不去。” 他是个极其护短的人，亲眼目睹了两回宋瑜被霍川欺负，从此便对那人一点好感也无。阿耶在他府上治病实乃逼不得已，如若不然他定不会让宋瑜踏入这里一步。城里的流言蜚语他都听了，有人在他跟前说宋瑜闲话，被他二话不说揍了回去，从此再没人敢道一句是非。 宋琛态度坚定，竖在宋瑜跟前端是不肯退让半步，让陈管事很为难。 到底他帮过自己，宋瑜想着是要道一声谢，便扯了扯前头阿弟衣缘，同他打商量，“不如你同我一起？” 宋琛一脸不可置信地盯着她，“你脑壳坏了，那人有什么好见的？” 宋瑜没办法，只有贴着他耳畔将事情一五一十地说了，并说此事多亏霍川帮忙，她才能全身而退。听罢宋琛颜色果然缓和了些，只不过态度仍然坚决：“若是他再对你动手动脚，我可不会再客气。” 话虽是对这宋瑜说的，但眼睛一直盯着陈管事，陈管事讪讪，为他们引路前往。 * 霍川才治罢眼睛，眼前覆了一层白纱布，就在偏厅候着他们。 白瓷灯下他的五官略显柔和了些，大抵是纱布掩盖了凌厉的眉眼，看起来竟不如平常那样咄咄逼人。他懒怠地半躺在弥勒榻上，侧脸精致无暇，面前摆着各种各样的香料，他正逐个试味。 听闻脚步声便停下动作，向来人方向侧了侧头，不甚满意地蹙眉：“我只请了宋瑜一人。” 宋琛早看他不顺眼，模样嚣张地杵在跟前，仰头睥睨着他，“若是你又欺负我阿姐怎么办，我岂会让你如意？”说罢反应过来对方根本看不见，遂撒气般往一旁绣墩狠狠坐下，“你们谈，不必在意我。” 说的轻巧，他这么个大活人就在旁边，谁能忽略？ 宋瑜站在离他两步开外，一句话在喉咙里千回百转，“家父连日叨扰贵府，心中过意不去。另外上回的事多谢园主相助，只希望您不要将此事告知阿耶，以免他忧思过度，身体承受不住。” 霍川将面前香料一推，仆从为几人各倒了一杯茶，他模棱两可道：“三妹若真过意不去，不如替我做一件事。” 宋瑜那番话实属客气，没想到他自然而然地就当真了，登时愕住，“何事？” 霍川并不多言，“日后你便知道了。” 如此便是已然定下，宋瑜连反驳的机会也无，硬生生落进了他设的圈套，抿唇不大痛快。 谁知道他叫宋瑜来就是为了这事，让人想借题发挥也没机会。霍川眼睛才上过药，目下很有些困倦，招呼陈管事送客。 宋瑜知道从屋里出来都有些惘惘，总觉得有不大好的预感，她是不是答应了什么不得了的事？ 回头看一眼身后，神色复杂地同宋琛一道离去。 * 宋府门口停着另外两辆车辇，才回到府上宋瑜便直觉不大对劲，府中上下安静得厉害。 她原本打算回重山院，但见正堂似乎不大平静，便与宋琛相携前往。尚未走近便听龚夫人隐忍怒意的声音：“谢家可是想明白了？” 不知里面人说了什么，她才迈入门槛便见龚夫人恨恨一颔首，“好、好，真个教我刮目相看！从此以往两家便再无来往，来人，送客！” 正堂里坐着的正是谢家主母，她见过几回，弯唇正欲对人报以笑意，便被龚夫人冷声喝住：“三妹，过来！” 宋瑜不明所以地走到跟前，只见谢主母目露惭愧地看向她，被一旁丫鬟请出门外。 与她一块来的还有十几抬赔礼，龚夫人看见便来气，全命人送了回去。坐在八仙椅上久久不能言语，扶着胸口震怒不止，宋瑜在一旁看得焦急，一壁为她顺气一壁追问：“究竟发生了何事，阿母你倒是说一声！” 龚夫人紧握着她的手，不由分手地将她揽到怀中，连日来的打击终究再也扛不住，埋在她颈窝恸哭出声：“我苦命的三妹……” 宋瑜吓坏了，手忙脚乱地安抚龚夫人，“阿母你别哭，究竟出了何事你倒是说呀……” 她一哭宋瑜不多时也红了眼眶，两人登时抱做一团。宋瑜两眼泪汪汪地觑着宋琛，把他看得丈二和尚摸不着头脑，耐心全无抓着一个丫鬟便问：“方才谢家的人来做什么？” 那丫鬟被他凶神恶煞的模样吓住，战战兢兢地口述：“是、是来退亲的……” 宋瑜一颗泪珠挂在睫毛上将落未落，似乎没能听明白这句话，偏头泪眼朦胧，傻乎乎地问：“是跟我退亲吗？” 丫鬟艰难地颔首，“是谢家亲口提出来的……” 话未说完便被宋琛厉声打断，“胡言乱语，谢昌怎么可能舍得退亲！” 丫鬟委屈地垂下头，不情不愿地接了句“是真的”。 * 龚夫人心情渐次平定，拿绢帕拭了拭眼角泪水，将方才事情娓娓道来。 原来谢家当真是来退亲的，并且态度端是坚决，宁愿担上不仁不义的骂名也执意如此。龚夫人问了缘由，她也只说两家不合适，连个正经由头都没给出，难怪龚夫人如此气愤。 宋瑜听后不知作何感想，她怔怔地盯着一处出神，只觉得心里空落落的，却并不多难过。 龚夫人心疼她，让她回房休息，“我三妹这样好，日后求亲的人多的是，何必在乎他一家。” 宋瑜颔首，听话地回了重山院，一路上宋琛都跟着她：“我不信姐夫是这样的人。” 他似乎比宋瑜受的打击还大，说罢便踅身跑开了，没几步就不见了踪影。 宋瑜没心思留意他，一天之内发生的事情实在太多，脚步虚浮地走回正室。薄罗澹衫都担心她，但见她除了不说话，似乎一切都正常，闷头将自己盖在被褥中，一觉睡到傍晚。 醒来后外头一片霞光，照得室内金黄昏昧，她胸口堵得发慌，说不上是何滋味。 她确实对谢昌没有男女之情，可这些日子里却是生出不少好感。他不是喜欢自己的吗，为何说退亲就退亲了？是不是知道她跟霍川有染，所以才嫌弃她了？ 她自己胡思乱想一通，摸了摸眼睛并无泪水，只觉得干涩。看一眼窗牖外云蒸霞蔚，外头是丫鬟小心翼翼说话声，她自个儿船上鞋履走下床榻，揉了揉眼睛迷迷瞪瞪地走出外边。 澹衫正在摆弄晚饭，尚在苦恼如何叫醒她，偏头一惊，“姑娘醒了，是否饿了？您中午便没吃饭，婢子特意让厨房多做了几样可口的菜，您看合不合心意？” 桌上摆的泰半都是宋瑜爱吃的，她此刻正觉得口中寡淡，松子鱼金黄酥脆，外面浇了一层浓稠汤汁，看得人食指大动。薄罗拿巾栉给她擦拭了双手，她举箸还没来得及送入口中，门口便蓦地闯进来一人。 宋琛火急火燎地走到她跟前，拽着她便往外走：“你跟我来！” 宋瑜一筷子鱼肉掉在桌上，心疼得不得了。她踉踉跄跄跟上宋琛步伐，后头是薄罗澹衫着急地追赶，“郎君要带姑娘去哪？” 宋琛这人，说风就是雨的，毫不客气地扭头对后头几人道：“别跟来！” 几人追也不不是，留也不是，立在门外左右为难，直到两人消失在游廊尽头。 * 宋瑜被他拽的手腕子生疼，估计已经红了一圈儿，却无论如何挣脱不得。 看方向是去要去后门，可这时候去后门做什么？他半天跑的不见踪影，便是为了此事？ 眼瞅着后门就在跟前，宋琛总算放慢了脚步，松开她的手示意前方：“你有什么疑惑，一并问了吧。” 宋瑜莫名其妙地睃向他，“外面有谁？” 然而他却不肯多言，只守在不远处一动不动，打定主意要让宋瑜过去，葫芦里不知卖的什么药。 宋瑜拗不过他，一步步谨慎地走往后门。木门年久失修，两侧是半人高的草丛，她推开虚掩的门，看清外面立着的人后赫然愣住。 谢昌就立在几步开外，不知在这儿站了多久。他身后是一道小河沟，岸上栽种几株青翠绿柳，柳枝垂在水中漾起涟漪，他一袭月白色的袍子更衬得人如碧树，面如冠玉，就这么静静地凝望着宋瑜。 几日不见他形容疲惫憔悴，眼底一片浅淡青黑，他朝宋瑜轻道了声：“三娘。” 话语透着浓重的哀痛与不甘，却又只能化作一声无可奈何的轻叹。见到他这模样，宋瑜心中再多的怨气陡然烟消云散，不知缘何竟对他心疼起来。 宋瑜没走上前，只站在门外与他对话：“谢郎君不是才同我退亲，目下又为何要寻来？” 两 人之间好似隔了一条无法跨越的沟壑，她不上前，他只能放低姿态迁就。退亲何曾是他的意思，自打父母从花圃回来后便忽然转换态度，权衡过后执意要与宋家退 婚。不知霍川同两人说了什么，但大致内容可以想见，无论他如何反抗都毫无作用，能挽救谢家的唯有这一条出路，却是霍川给的。 宋瑜同他退亲了，再也不是他的……或许不出多久她便要嫁给别人，思及此便满心悲痛，这是他从小看到大的姑娘，最后却只能拱手让人。 谢昌垂眸轻笑，这才发现他左脸颊有个浅浅的酒窝，“我怕有些话目下不说，日后便再无机会了。” 宋瑜盯着他看得发怔，“你说。” 没想谢昌忽然抬头，猝不及防地对上他视线。宋瑜面露赧色，双手背在身后交握，眼睛四下游移，很是心虚。 她 穿着白绫对襟短衫，底下是一条湖绿色织金花鸟纹马面裙。灵动的一双妙目顾盼生辉，长长的睫毛像振翅欲飞的蝴蝶，张开翅膀便能飞到他的心头，将他整个胸腔都 占据。她樱唇微微抿起，让人想起别院里被霍川吻过的模样。谢昌眸色一黯，饶是这样渴望，都狠不下心强迫她，他大抵真的不如那人。 他勉强牵起唇角，一张口才发觉声音涩哑：“三娘还记得大隆寺时，你我二人被抛下一事吗？” 宋瑜不解地乜向他，“自然记得。” 那是她正经头一回与他接触，彼时还对他心生抗拒，处处刁难他，如今想想实在不应该。 “原 本下山的路另有一条，但我却选了艰涩难行的小道，目的只为了与你多接触一些。”他坦言，对上宋瑜诧异的目光，俄而缓缓，“后来我生辰临时改了地方，也是因 为你，我想通你多些机会相处。一直觉得还有的是时间，甚至一辈子能够慢慢陪你，可惜最终打错了算盘，你我始终无缘。” 他背着她下山，教她放纸鸢，最终也没能留住她。 宋瑜讷讷地说不出一句话，长这么大头一回被人告白，可惜这个人却跟她再无瓜葛。再多的情意只能埋藏心底，辗转反侧，夜不能寐。 谢昌靠近她，控制不住地想与她亲近，最后却停在她身前，“三娘上回说要重新陪我过生辰，此话还作数吗？” 都过去那么久的事了，难为他还心心念念地记着，可是他们两人已经没关系了，若再来往……哪有这种道理？ 谢家退亲，两家难堪，阿母今日气急，必定不许她再跟谢昌有牵扯。然而一对上谢昌那双戚戚双目，平日的光彩全被哀恸取代，她于心不忍：“作数，只是得让宋琛作陪，不能让旁人知晓。” 谢昌面露愉悦，已是莫大欢喜，“到时候我让人接你，一定教你学会放纸鸢。” 宋瑜被他感染，情不自禁地跟着点头，绽出一抹盈盈浅笑。 * 迎面吹来晚风，脸上冰凉，宋瑜抬手摸了摸才发觉濡湿一片。她眨了眨眼并未觉得酸胀，不知何时流下的眼泪，正掏出绢帕擦拭眼睛时，宋琛从一旁蹦到她跟前，“你们两人说了什么？” 宋瑜抬眼打量他，“是你请他过来的？” 他底气不足地摸了摸鼻子，旋即注意到宋瑜湿漉漉的双眸，“怎么哭了，如今婚都退了，你还舍不得吗？” 宋瑜气急败坏地将他推开，只道他多管闲事，“你叫他来做什么，日后见面徒增尴尬！事情都到了这地步，何必多此一举？” 说罢走上台阶，快步往重山院走去。 宋琛疾走两步拦在她跟前，一脸戒备，“你要去哪儿？” 宋瑜故意恐吓她：“告诉阿母，让她教训你。” 果真见效，他是再怕龚夫人不过，连忙好声好气地恳求，“我是为了谁？还不是想问个清楚，怕你伤心难过，这才想着讨一个公道。”他竖起手指对天发誓，“可不是我叫谢昌过来的，他非要见你一面，我顾念着往日姐夫情分便帮了他一把。” 说罢见宋瑜不为所动，她敛低了眸子似被触到痛处，“你们说清楚了吗，他家为何要退亲？” 第18节 宋瑜仔细想了想，谢昌好像并未提及此事。只是言语之间透出不得已的苦衷，她摇摇头，“没有。” 面前宋琛顿时泄气，不是没问过谢昌，然而他对此守口如瓶，半点口风都未曾透露。 * 第二日两家退亲的消息便在陇州传遍了，引起轩然大波。 宋家谢家的亲事百姓无不知晓，各个翘首以盼希望两家联姻，毕竟双方都是陇州出了名的人物，郎才女貌，很是登对。然而一夕之间谢家便退亲了，此中内情无从得知。 结合前阵子的谣传，有人猜测是谢家不满宋瑜道德败坏，然而谁都知道那是有人恶意中伤……再一想谭绮兰从中作梗，而谭家与谢家素来交好，便有人散播此事泰半归功于谭家女郎。 谭绮兰本就名声狼藉，目下更是没人敢同她来往，往昔登门求亲的人家全撤了聘礼，再无媒婆敢上门说亲。 宋瑜是圈子里出了名的好品德，长辈都喜爱她知书达理，听话懂事，是以自然有人站出来为她说话。然而谭绮兰不然，她行为刁钻任性，旁人早已隐忍多时，不落井下石便不错了，更别提有人帮她。 这场退亲大都指责的是谢家，道他家忘恩负义，过河拆桥。宋老爷子尚卧病在床，他们便迫不及待地要撇清关系。众人纷纷同情起宋瑜来，好好的一个姑娘便被这样糟蹋了。 然而嘴上义愤填膺，其实大都抱着看热闹的心态，个中滋味只有自个儿清楚。 宋瑜整日闭门不出，将外界一切言论摒弃在外，本以为日子便这么平平静静地流淌，却忘了有人对她觊觎已久。 忽然有一日薄罗破门而入，神情颇为着急，喘了好几口气都没能把话说清楚。 “姑娘，霍、霍家来人提亲了！” ☆、第27章 事多磨 熏笼袅袅升起氤氲沉香,澹衫手里拿着的大红丹凤朝阳披风掉落在地，她忙向宋瑜看去。 宋瑜正仰躺在短榻上,怀中抱着妆花引枕,脸上敷了一层自制的香粉。她平常在闺中无趣，就喜爱摆动这些姑娘家的玩意儿。 官粉、密陀僧和银朱、麝香等药物研磨成粉,以蛋白调之,放入瓷瓶中以蜜封。蒸熟晒干，再成粉，用清水调和即可敷面，可使皮肤光泽、面如桃花。 闻言她蓦地睁开眼,从榻上一跃而起,“你说什么？” 她脸上敷得惨白惨白,配上一张惊慌失措的脸委实吓人，好在底下丫鬟都看习惯了，此刻也不觉得有何异样。 薄罗一口气饮下茶水，这回说清楚了：“霍园主上门提亲了！” 宋瑜浑身一哆嗦，快速地躺回榻上，用毛毡裹的严严实实，底下瓮声瓮气：“就说我命不久矣。” 薄罗澹衫在一旁哭笑不得，这哪是能胡说的，郎中来瞧还不一眼就看出来了。 宋瑜静了一会儿，紊乱心绪平定下来，也觉得这主意不大靠谱。她招呼薄罗去打一盆清水，将脸上香粉清洗干净，随意拾起地上披风盖在身上，快步往前头正堂赶去。 最近阿母因谢家退亲一事身体不大好，连着多日都在房中静养。她嘱托宋瑜暂时不要将此事告知家主，生怕他刺激过大加重病情。大兄宋珏前几日回到家中，仍是一如既往地忙碌，他开始教导宋琛行商之道，两人早出晚归，偌大的院子里竟然只剩下宋瑜一人，好不冷清。 好在宋琛开始争气，不再似以往那般吊儿郎当，顽劣不驯。大抵那日耶耶晕厥对他的打击过大，再加上谢家退亲，他仿佛一夜之间长大了那般，眉眼之间沉稳许多。 宋瑜快步走在廊庑下，堂屋谈话声断断续续，似乎是大兄的声音，他今日恰巧留在家中。生怕宋珏擅自做主答应下来，宋瑜三两步迈过门槛，人未到声先至：“不行！” 话音刚落，堂屋众人纷纷向她投以目光。她扫视室内一眼，宋珏坐在右下方，对边是正襟危坐的霍川。她走到屋子中间，此刻将那些女戒女训全抛之脑后，一字一句地又重复了遍：“我不同意。” 迎头便是宋珏复杂目光，她不畏不惧地回视，端是豁出去了。若真要嫁给那个阴晴不定的人……她余光瞥一眼左边霍川，下意识往旁边缩了缩。 屋里静了片刻，霍川忽而低笑出声，看似愉悦，“三妹忘了答应我的事吗？” 宋瑜怔楞，一口气哽在嗓子眼儿上，简直悔得肠子都青了。她深吸了口气，强自镇定下来，“园主前几日帮我，我确实心怀感激，只这一个要求实在强人所难……前日我才被退亲，实在没有旁的心思……我、我不能跟你定亲。” 言罢恳求地看向宋珏，都说长兄如父，这时候只有他能说得上话。虽说两人平日不大亲，但到底是兄妹，总不能眼睁睁地看着她跳入火坑，“阿耶尚未病愈，阿母又倒下了，大兄……我想陪在他们身边……” 宋珏沉吟两声，起身朝霍川抱拳，“成淮兄也听见了，宋家有苦衷，此事不如日后再做商议。” 虽明知他看不见，但该有的礼数一点不少。宋珏待人一向彬彬有礼，真心实意，这便是他在商场游刃有余的原因。 霍川眼上的药膏一共要敷半个月，目下仍旧缠着纱布，更加看不出他的表情。只见他下颔微微绷起，旋即挑唇：“即是说除了这一条件，旁的你都同意？” 宋瑜是个一根筋，旋即点头，“是。” 答应完没多久便后悔了，他狡诈得很，若是再提些强人所难的要求，那该如何是好？索性他只问了问，没再继续纠缠，起身将一旁拐杖拿在手中，“三妹别忘了今日说过的话。” 宋瑜巴不得他早些走，退到一旁给他让路，眼看着他跟陈管事越走越远，心中一颗大石总算放下。 宋珏多看了她一眼，命仆从前往送客，见她仍站在原地恍恍惚惚：“你同成淮兄究竟有何渊源？” 上回在花圃他以为两人头一回见面，如今想来不尽然。从那时起两人之间气氛便不大对劲，宋瑜见到他浑身不对劲，想来在那之前已然认识。可三妹从小便鲜少出门，养在深闺中，怎会认识他？又为何谢家才退亲，他便上门求亲？ 宋瑜被他忽地一问才醒神，明显十分抵触这个问题，“并无任何渊源，只是在大隆寺见过一面。” 她话说的真假参半，却是一时半刻挑不出任何毛病。 宋珏难得有一天清闲下来，思及许久未能探看父亲，便让人着手准备车辇，“你可要一同前往？” 宋瑜连连摇头，她害怕再遇见霍川，只让大兄代为问候，她改日再去。 在宋珏转身欲走时，急走两步跟在他身后，殷殷切切：“下回若是他再提亲，大兄能不能不要答应？” 檐下少女显得很是局促不安，手放在半空似乎想抓着他的袖缘，思量再三终究放下，她从小便没对他撒过娇。如若不是谢家忽然退亲，她跟谢昌倒真是天造地设的一对，精致的一双碧人儿，谢昌定能好好待她，可惜始终两人有缘无分。 宋珏收回思绪，听不出情绪地道了句：“三妹应将目光放得广些，懋声虽好，到底是谢家无情在先。” 前些日子他才回来便听见了陇州的风言风语，回到家后才知众人所说都是真的，不是不怒，但事情已成定局，只能被迫接受。他私底下差人查过缘由，结果更是出乎意料，盖因如此才对宋瑜和霍川两人之间关系更为好奇。 宋瑜琢磨了半天才知道大兄在安慰她，抬眸宋珏已经走远，她抿唇敛下长睫，不言不语。 * 院外白玉蕊落了一地，其中一瓣飘进窗牖，落在翘头案上。 宋瑜正托腮望着外面景象，花瓣贴在她额头，她拈下放在眼前打量，百无聊赖地看了又看。忽而偏头对一旁不断来回走动，强调存在感的薄罗道：“你要说什么便说了，省得把自己憋坏了。” 薄罗尴尬地立在原处，她自打早上从外头回来便这副模样，欲言又止，问她何事却支支吾吾说不清楚。宋瑜本想忽略，但她实在碍眼得紧，脸上明明白白写了四个字“我有话说”，让人想不管都难。 “我、我今早出门听见外头有人说……”她平常都牙尖嘴利的，极少有吞吞吐吐的时候，“谢家的铺子闹出了人命，谢家是为了不连累宋家，这才退亲的……” 白色花瓣被她的指甲掐出汁水，宋瑜艳红的丹蔻泛上水色，她面上却怔怔出神。 嘴上虽不说，但心里终究是在意的。这关乎姑娘家的面子名声，谢家那么随意便提了退亲，好似将两家约定看得极其重要的宋家成了笑话。 “你说清楚。”宋瑜手扶着桌案边角，一派认真。 薄 罗便将今日在街上打听的尽数说了出来：“是好些天前的事情了，谢家瓷器铺子有人闹事，店里伙计失手伤人，再去看时已经断气了。死的那个是霍家花圃里的仆 从，目下那伙计已经送往官府处置，据说他在牢狱里一口咬定是谢家指使……事情闹得沸沸扬扬，好些天都没人敢去他那儿进货，也不知如今解决了没有。” 宋瑜一门心思都在她一句话上，前因后果甚至都没听明白，“你说死的是谁的仆从？” 薄罗便又道了一遍，“霍家。” 宋瑜如坠谷底，周身都是黑茫茫一片，从脚底泛上冰冷寒意，很快便游遍全身。 薄罗没注意到她变化，自顾自地解说：“没想到里面竟有这样的内情，原先真是错怪了谢家……可他们怎能不商量便自做主张呢，闹得两家脸上都不好看……” 说罢见宋瑜没有反应，盯着一出出神，她以为是自己说话触到姑娘痛处，忙不迭改口：“无论如何都太过分了，谢家活该如此！” 她才说完，宋瑜便从绣墩上霍地站起，“宋珏呢？” 薄罗很快想了想，“一早便跟着大郎君出门了，看模样不到傍晚不会回来。” 闻言宋瑜顿住脚步，抠着手指甲上丹蔻心烦意乱，眉头蹙得紧紧思考心事。她想见谢昌一面，想问清楚其中内情，虽已无法挽回，但起码不能不明不白……更重要的是，她想知道此事跟霍川有无关系。 然而没有宋珏，她根本无从见面，思量再三唯有写了封书信让人送去。 信里内容十分精简，是她权衡再三才决定的：“听闻城内风语，只想知道是否属实。” 落款时想了又想，在底下写上一行娟秀小字，宋家三娘。 薄罗细心漆封，送出府外。她的门路多，一张巧嘴能说会道，不出多时便将事情办妥。当天下午有人送来回信，她眼巴巴地送到宋瑜跟前，一脸邀功。 宋瑜打开看，一个“是”字蓦然出现眼前，使得她半响没能回过神来。 再往下看还有一句话：“家父曾寻访霍家，对方只提了这一要求。谢家如今正逢多难时期，借用宋家名声，理由实牵强了些，请念在多年情分上再帮一回。” 宋瑜许久才反应过来，他说的是谢家不愿牵连宋家一事，这方法确实好，将谢家从舆论泥沼中一把拉了出来。事到如今她才知道怎么回事，将信封放在烛火上，不一会儿便烧得干净。 * 别院伺候宋邺的下人一不小心说漏了嘴，得知两人退亲消息后，宋邺先是气得昏厥，醒来后泼天震怒，扬言要到谢家去一问究竟。 他脾气犟起来谁也拦不住，然而搁在以往便算了，如今他这个身体如何走得出去。仆从没办法，唯有去宋府搬来救兵。 宋瑜往别院去时满脑子都是谢昌信里内容，混乱有如浆糊，又担心阿耶身体承受不住，不住地催促车夫再快些。她不用一炷香便到了别院，此时宋邺正坐在床榻上咳嗽，“叫谢荣芳来，叫他摸着良心站到我跟前！” 谢荣芳便是谢昌生父的字，从有印象开始，她就没加过阿耶生恁大的气。顾不得许多走上前，拨开丫鬟为他顺气，“如今婚事都退了，耶耶还生这气做什么？女儿并不是非谢昌不可，天底下那么多龙章凤姿的人杰，何必拘泥于一家呢？” 事到如今拐弯抹角不起作用，倒不如打开天窗说亮话。她怕宋邺气坏了身体，只有好言好语地劝说，做出不甚在意的模样，希冀他能消消气。其实说的何尝不是安慰自己，谢昌不要她了，她一定得嫁得更好，不能让旁人看笑话。 可惜宋邺不听劝，他反而将宋瑜摁在榻上，“你在这坐着，阿耶定为你讨回一个公道。” 说着便要往外走，可他身体哪承受得住，没两步便气喘吁吁。宋瑜上前将他扶稳，声音里多了几分急切，哀哀恳求，“阿耶去做什么……事情都到了这地步，再说什么都没用了……我唯一期盼的便是您同阿母身体康健，您能早日病愈，除此之外再没别的念想了。” 宋邺总算被她劝住，不再执意去找谢家，他停下来心疼地碰了碰宋瑜头发，“三妹……” 他的手臂枯瘦毫无力量，却能让人感到温暖，眼窝深深凹陷，早已不复往昔丰神飘洒的模样。他陷入浓重的自责中，“是阿耶无用……让我的三妹受委屈了，都是我无用……” 宋瑜鼻子一算，几乎忍不住落下泪来。却是无论如何都不能哭，硬生生逼回了眼眶，双目酸酸涨涨的一片通红。 “不是阿耶的错……” 她将宋邺扶回床榻上，待他情绪稳定后才将前因后果解释了一遍。为了不使他太气愤，便将那段谢家不愿连累宋家也一并说出，虽不知其中有多少真假，但总归宋邺心情平复许多。 宋邺听罢她的口述，“此事若两家齐心未必不能解决，你说谢家是为我们考虑，可怎会如此愚昧？” 他虽然在床上卧病多年，追根究底还是生意场上摸爬滚打过来的，脑子比谁都灵活精明，一个问题便将宋瑜堵得哑口无言。 尚未想清楚该如何补救，他又问道：“既然是霍园主的人，好好商谈一番也会有结果，为何非要走到如斯境地？” 霍川看着可不像那样通情达理的人，才在心中夸罢他，下一瞬便老糊涂了…… 宋瑜在心中喟叹，又不能告诉他实情。若是得知此中内情泰半是霍川作梗，他不知会如何伤心失望，阿耶是再受不得半点情绪波折，宋瑜好不容易将他哄睡下，怀揣着心事退出室内。 * 在宋邺跟前说漏嘴的丫鬟正是先前伺候宋瑜的，龚夫人给她指派的四名丫鬟其一。 先前薄罗抱怨她们懒散，本想着回宋府后再处置，没想到事情一件接一件竟忘得干净。阿母不在，她便将四人叫到跟前，逐个清理门户。 担心在院内吵醒阿耶，宋瑜特意选了稍远的堂屋。底下跪了一排四个丫鬟，起初以为宋瑜好说话，各个心不在焉地讨饶，在听到宋瑜要将每人杖责十棍，逐出府内时，一个个花容失色，这才后知后觉地发现，女郎并非心慈手软，而与龚夫人一样手段严明。 “姑娘息怒，婢子知错了……请万不要将婢子赶出去……”其中一个膝行向前，试图向宋瑜求饶。 然而宋瑜这回吃了秤砣铁了心，让底下仆从拉几人出去，就在庭院行罚。 其中一个穿蓝缎碎花短衫的丫鬟忽然上前，挣脱仆从来到宋瑜跟前，“姑娘不能将婢子逐出府去，婢子还要每日为霍园主换药！” 第19节 突如其来的动作吓了宋瑜一跳，她下意识地向后微倾，蹙眉一本正经地问：“换药？” 提到此事那丫鬟仿佛骄傲了些，“园主的眼睛需要上药，便特意挑了我每日换药，道婢子心细手巧，是以才一直留着。” 宋瑜却觉好笑，樱红娇嫩唇瓣不自觉地弯起，“你是宋府的人，签的是宋家的卖身契，同那霍园主有何关系？他还能保住你不成？” 真个自以为是，宋瑜不欲与她多说，挥手便示意仆从将人带走。 那丫鬟却拼了命的挣扎，疯了似的口中喃喃不休，“姑娘不能赶我走……” 她被带到门口，余光里瞥见前来的人影，像是溺水的人抓住最后一根稻草，伸手向前期期艾艾：“园主，园主救婢子一命！” 仆从在前头为霍川引路，他偏头低声问了句怎么回事，那仆从便在他耳旁娓娓道来。 前因后果说明白后，人已经走到堂屋门口。 “不过是个自命不凡的丫鬟，一并处置了罢。”霍川根本不理会她的求救，举步踏入门槛，攒眉不以为意道。 那丫鬟陡然煞白了一张脸，浑身虚软地被人带了下去。 霍川兀自走到屋中，在宋瑜对面坐下。 宋瑜起身便走，左右事情已经解决完毕，没两步按捺不住回头冷嘲热讽：“霍园主好有情趣，连我府里的丫鬟都不放过。” 霍川哑然失笑，“我府上丫鬟极少，陈管事到你父亲跟前借了一位。见她心灵手巧便一直用着，没曾想惹怒了三妹，下回此事定先与你商量。” 哪来的下次？ 宋瑜确实生气，她恨恨瞪了对方半天，发觉他根本看不见。 她分明想走，但又忍不住想一问究竟，踟蹰原地许久质问出声：“谢家的事，是不是你故意为之？” 霍川徐徐：“不知三妹所指何事？” 宋瑜抿唇极力压制心头恼怒，“那伙计与人争执闹出人命，是你刻意安排的吗？事后再向谢家提条件，逼迫他们退亲？” 音落室内一片沉寂，许久未有任何声音。 霍川面无表情，他抚着腰上穗子的手微微一顿，少顷声音平静无澜道：“三妹未免太看得起我。” 其实话一出口宋瑜便后悔了，人命关天的大事，谁会随便拿这个开玩笑？ 她暗自捏紧了拳头给自己鼓劲儿，“可是你趁人之危。” 从她这个方向只能看到霍川半个侧脸，下颔光洁弧度完美，薄唇露出讥诮，神情很有几分阴鸷：“我的人平白无故死了，谢家来求我网开一面，我为何要答应？”他唇瓣一启一合，清冽好听的声音道出无情无义的话。 宋瑜竟一时没能反驳，“可、可是你……” 霍川抬头，循声面对她的方向，“可是如何？不该提出让你两家退亲，还是不该上门提亲？” 他起身缓缓朝宋瑜走来，一步步将她逼得无处可逃，总能根据她身上香味精准地寻到她方向，“三妹，你当我是为何？” 宋瑜后背抵着室内一根梁柱，不知不觉便退到此处。她是个软骨头，没坚持多久便扛不住了，全无方才理直气壮的模样，软软糯糯：“我不会嫁给你的……我就是去山上剃发出家，也好过嫁给你……” 原来这就是她的心里话，霍川陡然阴沉，擒住她手腕盛气凌人，“由不得你。” 外头薄罗澹衫听闻动静，跑到跟前来寻人，见宋瑜被霍川极近地桎梏在怀中，登时面色尴尬，停在远处踟蹰不前。“姑、姑娘……园主请松开我们姑娘……” 霍川意兴阑珊地松了手，经此一事她必定又逃得无影无踪，索性先说明白：“三妹还记得答应我的事吗？” 宋瑜摇头不迭，“忘了。” “那目下想起来了。”霍川挑唇，饶有趣味，“不日我要到永安城一趟，请三妹一同前往。” 说罢扶着拐杖走出堂屋，留下宋瑜一人心如死灰，“我不去”三个字在口中盘旋许久，最终也没胆子说出来。 作者有话要说：最近留言好少啦……大家是不是都抛弃我了……_(:3ゝ∠)_ 接下来主要发展两人感情，霍三三要怎么才能让小鱼改观呢~~ 【题外话：之前看到有个菇凉说男主是小三，难怪叫霍川，笑死我惹哈哈哈哈哈，这个名字简直太贴切！于是顺手就把名字用上了……】 做了这么久的死，亲妈表示也很为难啊摊手…… 宋瑜：我……我不要跟他一起去，趴地大哭。 霍川：哦？ 宋瑜：我什么时候答应你的要求了，能不能不要自作主张呜呜…… 霍川：那就成亲吧。 宋瑜：……我、我去。 霍川：乖。 ☆、第28章 不必怕 远处乌云压境,天边昏沉暗昧,带着潮湿浓厚的潮湿气味,即将有一场大雨倾盆而落。申末本不算晚,此刻却蓦地阴暗下来，仿佛夜幕即将降临一般。 宋瑜尚未从霍川那番话里醒神,饶是如今她已退亲，也不能轻易跟个男人出远门。她蹙紧眉头,霍川究竟打的什么主意？做什么非要带上她,她一点也不想去。 仆从已经前往准备车辇，若不及时回去，恐怕便要赶上这一场大雨。 她让薄罗去敦促，不住焦急地往外探看。然而没等来车辇，却得到宋老爷犯病的噩耗。 穹窿传来一声轰隆巨响，眨眼间便落下雨幕，沉重的雨珠密集地打在地面上溅起尘埃，一场雨下得又急又猛烈。彼时她正撑着一把双环蜻蜓戏水的油纸伞往门口走，高缦履濡湿了鞋底，湿湿的很难受，她正撅嘴不满地提着裙摆一步步往前走，“这什么破天气……” 仆从一溜烟从她身旁跑过，对门房里的下人急切惶恐道：“快去请段郎中来，快！老爷又病发了！” 宋瑜就在他后头，一字不差听得清清楚楚，手蓦地失去力气，油伞从她头顶跌落在地，孤零零地转了两圈躺在水洼中。她被疾风骤雨浇得浑身湿透，头脑陡然清醒，顾不得浑身湿透踅身便往宋邺的房间跑去。 澹衫拾起地上油伞跟在她后头，着急地唤了声“姑娘”，她却恍若未闻，步子快得追不上。 若是淋出病来怎么好，府里已经倒下来了两个，姑娘可千万不要再出事！澹衫紧跟在她身后，暴雨和着冷风裹在身上，阻挡了她和薄罗的步伐，待到两人赶到时宋瑜已经在屋里站了好一会儿。 她傻了一般立在床头，看着床上面色狰狞痛苦的家主，眼眶通红手足无措地跟着干着急，“阿耶怎么样……很难受吗，我、我……” 她支支吾吾半天也不知该如何是好，想去一旁倒被水给宋邺，却因为双手颤抖没能拿稳，五色釉茶杯掉在地上摔得破碎。她顾不得许多，听闻床榻宋邺呻.吟声更强烈了一些，忙跪倒在跟前紧握着他双手，“段郎中马上就来了……阿耶再撑着点，一会儿就到了……” 可是宋邺怎么忍得住，他脸上五官已然扭曲，紧紧揪着领口衣襟痛苦不堪，浑身不住地抽搐。宋瑜是第一次见他这样，根本握不住他双手，只觉得手背一片濡湿，愣了愣才知道是自己泪水，不知不觉脸上布满泪痕，眼前光景都变得影影绰绰。 转身试图求救，恍惚间似乎看到霍川的身影。他脚步沉稳果决，渐次朝自己走来，不知为何竟让人莫名心安。 宋瑜此刻六神无主，病急乱投医，不待他走到跟前便软声恳求：“你救救我阿耶……” 霍川哪里懂得医术，他是听到仆从说宋老爷病发，并且比上一回更严重，这才片刻没耽搁赶来的。谁知道宋瑜还没走，两人之前堂屋闹得不愉快，霍川仍对她一肚子恼火，听闻这声可怜兮兮的求助登时气消了大半。 他从袖筒里掏出个白瓷瓶，是上回段怀清留下的，“这里面有药丸，给令尊喂下。”顿了顿又道：“是怀清根据病情炼制的，能暂时压制他的病情。” 宋瑜听话地倒出一颗黑褐色的药丸送入宋邺口中，又给他喂下一口水。起初宋邺仍旧挣扎，不多时渐次平静下来，面色也缓和许多，虽仍旧难受，但却不再似方才那般痛不欲生。他额头沁出许多汗珠，神智不大清楚，朦朦胧胧地能叫出宋瑜的名字，声音虚弱沙哑：“三妹……” 宋瑜细心给他擦拭汗水，点头嗯了一声，却克制不住泪如雨下，一双水眸哭得又红又肿。她分明不想让宋邺担心，但只消想到阿耶每日承受着怎样剧痛，便心疼得难以抑制。 屋外是轰隆的雷鸣混合着骤雨打在屋檐的声音，室内夹杂着潮湿的气息，仿佛还有雨水的清新，近在身旁。 霍川蓦然出声：“你淋雨了？” 他这么一说宋邺才着眼打量宋瑜，他眼前雾蒙蒙一片，只能看到宋瑜发髻鬅鬆，碎发凌乱地贴在脸颊，身上衣裳皱巴巴地挂着。不仅如此，就连握着自己的小手都冰冰凉凉，他脸色猛地沉下，“快回去换身衣裳！” 宋瑜委屈地瘪瘪嘴，没有挪动分毫：“我想陪着阿耶，等段郎中来了再走。” 宋邺再怎么疼她，这方便确实很坚持，容不得她有半点任性。将目光投向霍川，张了张口：“劳烦霍园主……” 话一出口霍川便会意，招呼宋瑜的丫鬟上来将她带走，“给女郎换身干净衣裳，再煮一锅姜茶。” 宋瑜着实有些冷了，起身想向霍川道一声谢，话未出口便对着人家打了个喷嚏。她是个通情达理的人，再不情愿也得承认，霍川方才救了阿耶，她心怀感激：“多谢园主，近日给你添麻烦了。” 这是她的真心话，阿耶住在府上，又时常需要治病，霍川能够帮到这份上，已实属不易。 霍川面无表情拭了拭脸，声音比外边天气还冷：“不必，下去吧。” * 宋瑜这人说缺心眼儿，确实是那么回事。 前一刻还怕得要命，霍川只递给了她一瓶子药，转眼便对人另眼相看了。她低头系上短衫衣结，再一想霍川逼迫自己的场景，登时便将那一点儿感激强压回心底，老老实实地穿起衣服来。 不过片刻的工夫屋外已经漆黑一片，搁在平常才到傍晚，此时却黑沉沉得吓人。加上丝毫不见停的雨声，时而有震耳的雷声，仿若从头顶炸开一般。她忍不住瑟缩了下肩膀，从小便害怕打雷，有一回甚至深更半夜躲进龚夫人床上，紧紧环着她不肯撒手。 她打算再去看望耶耶一趟，游廊昏昧。澹衫手持烛台走在前头，可惜雨势太大，不一会儿便被吹熄。廊下竟然连盏灯笼也无，宋瑜仅凭一点微弱月光走到宋邺门口。 里头点着烛火，宋邺已经在内室睡下，外头是霍川和段怀清在谈话。不知是何内容，模样都有几分严肃， 段怀清偏头见到她略略压抑，“宋女郎也在？” 两人对话戛然而止，霍川面对着她不言不语，倒教人好不自在。 宋瑜举步走入内室，逃难似地丢下一句：“我去看看阿耶。” 身后是段怀清带笑的声音：“令尊已经睡下，目下需要休息，请女郎不要惊扰了他。” 果真如他所说，宋邺身上盖着绸被睡得昏沉，脸色比刚才平和许多，只是略显得苍白。宋瑜拿起巾栉给他擦拭一遍额头双手，动作轻柔地重新放回被子里。她没让丫鬟跟进来，立在床头又看了一会儿，才神情蔫蔫地从里面出来。 段怀清不知何时已经离去，外头只剩下霍川一人，似乎在等仆从前来接应。 她以为霍川看不见自己，脚步轻缓小心翼翼地走在前头，一只鞋履才迈出门槛，便听霍川不疾不徐的声音道：“三妹的房间似乎跟我顺路？” 宋瑜僵在远处，走也不是留也不是，抿唇不大情愿道：“是……” 霍川已经起身朝她走来，“那便一道走，明朗不知去向何处，劳烦三妹送我回屋。” 说得理所当然，压根儿没询问宋瑜是否情愿。宋瑜眼睁睁地看他走来，分明心里很是排斥，但又憋不住提醒：“前头有门槛。” 霍川嘴角不自觉地勾起，心情总算愉悦了些：“多谢。” * 莫名其妙地两人便并肩走在廊庑下，后头是捧着烛台的澹衫两人。宋瑜尽量往一旁避开，然而走廊统共那么大点儿地方，她又能避到哪去。 薄罗在后头时不时提醒霍川注意脚下，或是转弯或是上台阶，雨声夹杂着她一声声清脆的嗓音，显得院中更为寂静。宋瑜正低头专心地盯着鞋头，耳畔倏忽炸开一道震耳欲聋的声音，一阵接着一阵，经久不绝。 宋瑜整个人忽然停住，下一瞬已经蹲下缩成一团，将头深深地埋在膝窝里，双手捂紧耳朵瑟瑟发抖。 霍川往前走了两步，察觉到她的停下，却又看不到究竟是何状况。联想方才状况很快得出结论：“怕打雷？” 她 从小就这点毛病，无论澹衫怎么哄都没用，直到雷声过去还在不住地颤抖。她抬起一张煞白的小脸，漆黑的夜色倏忽被划破一道刺目白光，瞬间亮如白昼。霍川精致 冷傲的脸就在前方，他眼前的纱布仍未除去，照得脸色更加苍白，这一幕落在宋瑜眼中更为吓人，她险些两眼一翻晕厥过去。 这反应正好证实了霍川的猜想，他嘴角翘起了嘲讽的弧度，伸手递到宋瑜跟前：“正好你替我引路，我为你壮胆。” 宋瑜傻乎乎地盯着面前手指修长的大掌，正在犹豫之际，天空很应景地又响起一声惊雷，她来不及多想纤手已经被握在霍川手心。 霍川平常看着阴沉冰冷，但是手掌却温热柔软，宋瑜被他整个包在掌心，走了许久都没想明白是怎么回事。 澹衫薄罗走在后头，心思复杂地盯着两人交握双手，面面相觑不知作何感想。 第20节 怎么就稀里糊涂地牵起手了？宋瑜试图挣了挣没有挣脱，脸上一热，偏头不解地看向霍川侧脸。 他却十分坦然自若，不多时停下蹙眉道了句：“看路。” 宋瑜“哦”了一声别开视线，故作淡定走在前头。 * 她自然不可能送霍川回房，途中遇见偷懒回来的明朗，他惕惕然将霍川接了回去，并诚恳地朝宋瑜道了声谢。 霍川居住的跨院距离宋瑜稍远，她十分痛快地将人交出去，急切甩脱这块烫手山芋。明朗盯着两人的手，挠了挠脸颊哂笑，“有劳姑娘。” 霍川看不出是何情绪，甚至没对宋瑜道一句别，便与明朗消失在游廊下。 因为临时一场雨将宋瑜困在别院，她暂居的房间还是上回那间，屋中摆设与离开前一模一样。她傍晚淋了一场雨，头脑昏沉沉地难受，脸颊烧得难受。她方才以为是面对霍川所致，目下想来大抵是受了风寒的缘故。 澹衫端来的姜茶她只喝了两口，浑身虚乏无力，才一会儿的工夫便已头重脚轻。 宋瑜瘫倒在弥勒榻上，褪去鞋袜将自己裹得严严实实，只露出个毛茸茸的脑袋，“我想洗澡了。” 虽然换了衣裳，但身上仍旧黏腻腻的难受，再加上不住地打冷颤，这会儿分外想洗个热乎乎的暖水澡。澹衫自然不愿意，她现在已经着凉，万一再加重病情如何是好。段郎中早已回去，若要治病只能等到明早…… 好说歹说才让宋瑜打消这个念头，她不大高兴地缩在锦被里。盖了一层被子仍旧觉得冷，便让澹衫取来柜子里所有锦被，一共四张全叠在自个儿身上。她虽然娇气，但好歹懂得照顾自己身体，睡前又喝了两碗姜茶，沉沉睡去。 夜里一声雷鸣将她从梦中惊醒，窗外漆黑如墨，看模样才两更天。雨势不如白天急了，但雷声一声接一声不断，她紧紧攒着被子双目紧阖，整个人只缩在床榻一角，小小的一团根本不占地方。她长睫毛沾上水珠，手指被捏的泛白，纤细的身子不住打颤。 屋外睡着澹衫薄罗，她绵绵地唤了两声，根本无人应答，想来都已睡熟。她正准备下地，耳边却轰隆又响起一声，陡然重新躺回床榻上。一打雷她脑子里便是些乱七八糟的东西，魑魅魍魉一只只从窗户进来，停在她的床前…… 宋瑜余光瞥见窗口似乎真有影子飘过，她屏住呼吸，夜色中一双水眸熠熠生辉，一眨不眨地盯着窗外。 然而她似乎看错了，屋外并无何物，只有一声响过一声的惊雷。 她后背冒出冷汗，整个晚上便在惊恐害怕中度过。醒来时脑门全是汗，她被厚厚四层被子捂得透不过气，一口气掀开下床，脚下一软跌坐在脚踏上。她的病情似乎一点不见好，反而有愈加严重的趋势，头疼欲裂。 * 别院东跨院有一温泉，宋瑜觊觎多时。 彼时碍于是被耶耶治病的，便一直搁在心头不敢打主意。如今她是病人，有任性的资格，昨晚出了一身冷汗热汗，实在难受得紧。软磨硬泡一番总算让澹衫颔首，去前头支会霍园主一声。 澹衫去而复返：“明朗去问了，园主道姑娘可随意使用。” 宋瑜十分欢喜，询问了方位便让澹衫陪同前往。东跨院只筑了四面宽广的围墙，后来上方又重建了屋顶，院中只它一处建筑，很有些孤傲的味道。走到跟前澹衫才想起忘了拿换洗衣裳，拍了拍脑门一副懊恼模样：“婢子这就回去取。” 宋瑜不以为意点点头，推门而入。 落地罩将室内前后隔开，外边是是大理石铺的地板，光洁冰凉，能映出人影。折屏后头热气氤氲，袅袅娜娜腾起白雾，蒸腾而来，她一壁往里面走一壁稀罕地四处环顾，待走到折屏后才看见温池中尚有另外一人。 缭绕薄雾后面是霍川好整以暇的脸，他抵着浴池，手肘撑在岸上淡声询问：“不是说在外头候着？” 原来是把她当别人了，宋瑜口中吐出一口浊气，浆糊般的脑子竟还能转过弯来，想着应该马上离开。然而她伤寒未愈，手脚都有些乏力，一不留神碰到身旁屏风，引来不小的动静。 霍川这才察觉异样，底下仆从向来不会这样冒失，他从温泉中站起身，一袭袅袅淡香迎来，他话语一滞，“三妹？” 宋瑜脱口而出：“不是我！” 自然引来霍川低沉笑声，他重新坐回泉池中，一改方才沉郁之色，“三妹来做什么，与我共浴吗？” 他刚才起得突然，宋瑜猝不及防看到不该看的。精壮结实的胸膛，顺着腰线往下……她脸如火烧，不敢再往下多想，磕磕巴巴地反驳，“我不知里面有人……这就出去……” 说罢手忙脚乱地退出内室，恰巧澹衫取了衣物回来，闷头便往里面去，被宋瑜眼疾手快地拦在屋外。 “姑娘为何不进去？”澹衫怀里抱着她的衣裳，一脸不解。 这叫宋瑜如何解释，她脸上浮起红晕，声音细如蚊呐：“有人在里头。” 澹衫顿时恍然，不多时霍川镇定自若地从里面走出，她看宋瑜的眼神更加微妙了些。 偏偏霍川有意无意经过她身旁，善意提点，“三妹可以进去了。” 一句话让宋瑜顿时更加难堪，无地自容，她踅身便往外走，愈加胆肥：“不洗了，谁知道里头水还是否干净。” 霍川沉下脸，“今日府中一概不提供热水。” 霎时将宋瑜回去擦洗的念头打消，她没有犹豫便停下脚步，转头将信将疑：“真的吗？” 霍川毫不留情破灭她丁点儿希冀，甚至说得煞有其事，“昨日暴雨，目下干柴紧缺，只能供做饭煎药使用。” 她怎么忍受得住再不洗澡，觉得自己浑身都臭烘烘的，她立在原处踟蹰良久，许久才抬头轻声问道：“里面的水是活泉吗？” 感情还是嫌弃他脏，霍川故意挑唇：“我们之间做过更亲密的事，三妹又何必拘泥于此？” 宋瑜恨不得堵住他的嘴，最终落荒而逃，不愿意再面对霍川片刻。 * 宋瑜的风寒足足四五天才见好，其中一日过于严重，她脸上烧得通红，嘴里喃喃胡言乱语。 看得薄罗澹衫心疼，麻烦了段还清许多回，以至于段怀清索性就在别院住下了，方便随意查看两个病人状况。 近几日宋邺病况不大稳定，宋瑜虽脑子糊涂，但好歹有些清醒的意识。底下经手的丫鬟她都不放心，总想着凡事亲力亲为。加上担心宋府的龚夫人，自打谢家退亲后她便一病不起，宋瑜头两苦恼，以至于小小风寒拖了多日才好。 她斗胆将霍川那瓶药丸要了过来，就近摆在床头桌几上，以便宋邺病发，底下丫鬟可及时救急。 期间霍川来看望她一回，她浑身上下写满排斥，索性躲在被褥里佯装睡熟。 霍川就坐在紫檀无开光绣墩上，他的声音透过被子徐徐传来，声音淙淙仿佛流动的清泉，“再有七日便要出发去永安，届时我去宋府接你。” 宋瑜默默地不吭声，在底下摇了摇头。 霍川虽看不见，却能听到她不同寻常的急促呼吸声，他扬起一抹笑故意道：“三妹将那丫鬟逐出了府，目下我连能换药的人都找不到，你说该如何是好？” 闻言宋瑜悄悄地露出眸子觑他，他许是清晨才换的药，纱布缠得比以往随意又粗糙，看着有随时掉落的可能。 不待宋瑜回答，他已然开口：“待你病好之后，不如……” 宋瑜再装不下去了，她几乎能猜到霍川后半句话，赶忙装出才睡醒的模样打断他言语：“霍园主怎么在这儿？” 霍川顿了顿，“三妹，替我换药。” 哪曾想他如此不好糊弄，宋瑜哀呜一声往后缩，直到后背抵着床板才敢出言拒绝：“我不会，我从未做过这等事，园主不如另寻他人。” 说着想到外面做事的两个丫鬟，眼巴巴地提议：“澹衫心细，若是园主不嫌弃，我可以忍痛割爱几日。” 她一颗脑袋挂在脖子上晕晕乎乎，只觉得一头乱絮，可她生病了有一个好处，那便是不大惧怕霍川了。 恍惚间只看到霍川静置许久，似乎起身做到她床沿，宋瑜阖上双目自我安慰，定是看错了。 然后许久过后他依然没走，甚至伸手碰了碰宋瑜额头。宋瑜下意识往后缩，他的手便落在光洁如玉的颈窝。 宋瑜连忙捂得严严实实，乖巧中带着商量的口吻：“我生病了。” ☆、第29章 及时雨 第二十九章及时雨 短短几日，屋中充盈了她的气息。从锦被底下传出馨香,潮湿中带着丝丝暖意融入心底,霍川心里蓦地一软。 他低嗯一声退开了些,恰逢澹衫端着药从外头进来。如今已能淡然习惯他接近自家姑娘，澹衫只朝他看了一眼便移开，上前将宋瑜扶起半坐床头，后头细心地垫着金银丝大迎枕，“姑娘来吃药了。” 话虽是对宋瑜说的，但眼睛却时不时瞥向霍川,希望他能腾挪开位子。然而这位没有丝毫自觉,半响一动未动,澹衫没办法只能出声提醒：“园主,请让婢子给姑娘喂药……” 霍川放在床沿的指尖微动,许久才起身换了地方。 他方才在想什么，居然有些惋惜…… * 宋瑜忍着苦味将药一饮而尽，脸蛋顿时皱成小包子，伏在床沿不断地干呕，模样颇痛苦。 她幼时身体弱，需要每日喝药调养，整整半年几乎都泡在药缸子里，此后每每喝药都仿佛要她的命。澹衫给她喂了一颗蜜枣，她含在口中眯起双眸，有气无力地仰躺在床上叹息：“我想回家。” 雨水已经下了足有五天，天都要被下破了一道口子，期间大雨小雨不断，淅淅沥沥却从未停过。她让人给家里捎去书信，将别院情况一一述说，请阿母和大兄放心。听闻龚夫人已大好，身子日益康健，曾想来别院探看一遭，碍于天气原因只得作罢。 充满思念之情的四个字自然被霍川听到，他不作任何反应，却又坐着不走，实在尴尬得紧。 澹衫被明朗叫了出去，屋里仅剩下宋瑜和他两人，瞅一眼外边昏沉天色，索性闭眼假寐。 昏昏欲睡之时，察觉床上动了动，她忽而警惕地睁开眼觑向霍川，果见他起身向自己走来。宋瑜霎时间清醒，紧紧地盯着他一举一动，然而他只坐在床头杌子上，不知作何用意。 许久他仍旧未有动静，宋瑜头疼得厉害，不多时便打起瞌睡，半梦半醒之际忽听他问：“为何不愿意嫁给我？” 他逆着烛光，影子投在宋瑜身上，轮廓朦胧，周身镀了一层温润祥和的光。只可惜脸上表情太过冷淡，时常给人以咄咄逼人的感觉。 宋瑜真想假装睡着，可惜她的手肘无意间碰在身后墙壁上，疼得呜咽一声，“你为什么非得娶我……” 这是她一直以来的疑惑，毫无感情的两人，此前根本无任何交集，为何仅凭那一夜就非她不可了？ 霍川沉吟片刻，“我不娶你，还有谁能娶？” 宋瑜低头揉了揉磕疼的地方，哼哼唧唧不说话，心中却想着多了去了。 她好歹是宋家的嫡女，即便因为退亲坏了名声，只要招赘，也有数不清的人盼着上门。可惜她没敢说，换了种委婉说辞：“阿母告诉我，那样算不得圆房……你不必、不必因……” “三妹知道什么叫圆房吗？”霍川陡然打断她的话，起身朝她的方向逐渐逼近。半个身子悬在她头顶上空，稍微俯身便能碰到她的额头。 温热缠绵的气息萦绕在宋瑜周围，她屏住呼吸一把蒙住头顶，瓮声瓮气地从被褥底下开口：“我不想知道。” 霍川的手扶着床榻雕花，“洞房花烛那夜我再教你。” 宋瑜脸颊蓦地通红，不知是否因为风寒的缘故，她胸口胀胀的喘不过气来，抿唇默不作声。 她抗拒得太明显，霍川脸上逐渐染上阴郁，却听身后忽地一声：“想得倒美！” 这一声听在宋瑜耳中宛若天籁，她惊喜地探出头来，果见宋琛气势汹汹地立在屋内。他衣摆鞋履业已渐湿，大抵是路上行的匆忙，浑身带着湿漉漉的水气便要走近宋瑜床头：“你信上说生病了，是怎么回事？” 他尚未近身，已被霍川的手拐横在跟前。宋琛偏头怒目而视，“园主这是何意？” 霍川不为所动，“换身衣裳再来。” 宋琛低头一看，果然淋湿了大半，再一想阿姐目下着了凉，不能感染丝毫寒气。他今日出门出得急，从香坊回府便直奔别院，更别提会带换洗衣裳，“我难道要去外头晾干？” 霍川不悦，唤来仆从领他到段还清房中，给他寻了件干爽衣裳替换，这才允他靠近宋瑜。 * 夜里宋琛自然要留下，他就近安排在段怀清隔壁房间。 临行时朝霍川乜去一眼，仍旧没忘记他刚才的话：“我阿姐不可能嫁给你！” 霍川只略挑了眉，不以为意。 他却不肯作罢，方才在外头吃过晚饭，现下底气很有些足，“待到谢家的问题解决后，谢昌会再次登门求亲，两家最好能重修旧好，如此哪还有你的机会！” 第21节 说他缺心眼其实也不为过，事情闹到如此地步，便是无力回天，没法弥补的了。何曾听过退亲再求亲这种荒唐事，难为他想的出来，饶是谢家肯拉下脸，宋家也断不会同意。 当他家娇生惯养的闺女是什么，任人摆布吗？ 是以霍川并未将他一番话放在心上，他想知道的只有宋瑜的答案，可惜她却避而不谈。 明朗在前头引路，正欲送他回西跨院，却见一名仆心急火燎地从外闯入，伏倒在他跟前请罪：“园主息怒，西跨院卧房墙壁坍塌，雨水灌入屋中，目下已然无法住人。” 霍川沉声：“为何坍塌，请人处理了吗？” 仆从一点头，却仍旧不改愁苦之色，“已经去唤人了，只怕一时半刻解决不好，只能委屈您今晚另择住处了。” 他们谈话时正在廊庑，里头宋瑜行将入睡，闻言宋琛幸灾乐祸地看他一眼，扬长而去。 霍川手扶着云纹拐杖，今夜约莫子时起风，旋即雷鸣交加，会有骤雨降落。他抬了下唇角，往前行去，“前头不是有间空房，今晚凑合住一夜未尝不可。” 明朗岂能不明白他的意思，十分有眼力见儿地领着他去，将里头大致打点一番。屋里被褥一应齐全，只床榻桌椅略积了层灰，他拿扫帚扫了遍利索地铺床，勉强住一夜不成问题。 * 果真不出他所料，三更将至，天上便轰隆一声巨响，随后电闪雷鸣，大雨紧跟着来临。 宋瑜正睡得熟，被一声惊雷从梦中吵醒，尚未回过神发生何事，便一阵又一阵地响彻耳际。她神智实属不大清醒，下意识以为在家，弯腰穿鞋准备去龚夫人房中避难。然而不待她穿稳，因惊惧不安，如离弦的箭一般来到门口，没注意前方猛地磕在门板上，疼得眼冒金星。 这里跟宋府重山院布局全然不同，她是在霍川的别院。 宋瑜这才意识到不妥，她欲去偏房寻找澹衫薄罗，然而里头空空如也，这才想起来两人睡在后院罩房。雷声不住地打响，不时将屋内照得亮如白昼，明暗交替，直棂门上倒映着她的身影，愈加吓人。 宋瑜蹲在地上久久没能起来，她眼里盈满泪水，纤细薄弱的身板不住颤抖，无助而不安。 前头房屋传来隐隐光亮，是烛火燃烧的昏昧光线，宋瑜抬头一动不动地盯着外头。虽不大明亮，却能将她整个心窝照亮，顾不得那里住着谁便推门前往。 一路上跌跌撞撞，好几次险些一头栽在廊柱上，在她身后紧跟着数道惊雷，她急切地推门而入，甚至没多想为何房门虚掩。屋内一灯如豆，被外头冷风吹得摇摇曳曳，以至于屋内光线乍明乍暗。 宋瑜脑子里一团乱絮，她烧得糊涂，只能看见床上有个人影躺着，眯起眼睛无论如何看不清楚是谁。她被外头雷声慑住，一张脸在暗黄烛光在煞白，脚步不受控制地往床榻方向走去，甚至连如何躺上去的都无从得知。 她已经知道他是谁，霍川清冷孤傲的脸近在眼前，眉头舒展平静地躺在身侧，清隽精致的五官褪去锋芒阴鸷，意外地好看。 宋瑜不知是哪根筋搭错了，伸手小心翼翼地揪住他的衣裳，自觉地钻进被子里，低头轻抵着他的胸口，将他当做唯一的依靠。她身子轻颤，长睫毛不安地乱动，一点点往霍川身边靠近。 此时屋外巨雷震耳，她瑟瑟发抖的身子自然而然地畏在霍川怀中。 霍川翻身，顺手将她揽进怀中。 * 雷雨下了一夜，翌日难得的好天气，晴空万里，惠风畅畅。 山掩黛色，晨曦微露，熹微光芒从窗户透入，落在床榻上一脸震惊的宋瑜身上。她是被渴醒的，开口欲唤丫鬟递水，一伸手却碰到了一张硬朗坚韧的脸。 她当然记得昨晚如何跑到这里来，正因为如此，才造就如此尴尬难堪的光景。本以为这样的事发生一次便够了，却没想两个月后她重蹈覆辙……两人几乎紧贴，尤其她双手牢牢环住霍川，甚是亲密。 霍川的手放在她腰侧，她僵硬地松手，试图拿开他的大掌。许是昨晚睡得踏实，目下头脑益发清醒，她一点点从霍川怀抱退出，自觉十分顺利。 正欲下床偷跑时，下意识回头查看，却见霍川挑起唇角，毫无预兆地开口：“去哪？” 宋瑜霎时僵硬，讷讷地说不出话，好似做坏事被人捉了现成。 他缓缓坐起身，懒怠地倚着床头问：“莫非三妹仍想拿床帏扔我，随之逃跑？” 宋瑜檀口微张，不无诧异。她没想到那次他竟然醒着，顿时无地自庴，脸上腾地烧红，“我……” 中衣经过一夜折腾，松松散散地挂在身上，衣襟领口露出他白皙肌肤，宋瑜不自在地别开眼。 她也不知道昨晚如何想的，分明如此怕他，心底里排斥他，却不自觉地从他身上寻求慰藉。雷声一遍遍打响，她便挨得他越紧，她告诉自己是打雷的缘故，却又不能全然信服。 偷跑未果，宋瑜一点点往床沿移动。起码她得先离开此处才是，万一丫鬟起来没看见人，她又跟霍川躺在一处，才是真的百口莫辩。 偏偏霍川不打算轻易放过她，“三妹如何解释昨晚的事？你口口声声道不愿嫁给我，夜里却偷偷摸摸到我床上来，莫非我看着像那样随便之人？” 宋瑜讪讪，“我并非故意的……是昨夜打雷，才不得已跑到此处来……我不知你在……” 一句话将自己撇的干干净净，端是日后再无来往的意思。霍川大清早的脸色难看，积郁在心，岂会让她顺遂：“不知我在，以为是谁？若床上躺的明朗，你也照上无误吗？” 这倒是问住了她，宋瑜认真思索一番苦恼地摇了摇头，“我不知道。” 好诚实的回答，霍川攒紧她手腕，稍微使力便令她倒在身下，俯身压低，“你是不是傻子？” 他下颔蹦起，薄唇不悦地抿起，面容阴鸷，严丝合缝地将宋瑜桎梏着。 大清早一些反应便特别明显，宋瑜不说话，脸却愈加红了起来。她不安地扭动身子，意图从他手中挣脱，奈何人小力不足，反而弄巧成拙…… 霍川低哼一声将她松开，却没松开她手，反而扬声唤了一句明朗。 宋瑜愕住，不多时明朗从外间匆匆赶来。他看见宋瑜却不露惊讶，仿佛早有预料，老老实实地低头，“园主有何吩咐？” “宋女郎夜半惧怕，误闯了我的房间，另她的丫鬟来寻人。”霍川平静无澜道。 明朗应了声是便退下，临了忍不住觑一眼万念俱灰的宋瑜。 * 不待澹衫薄罗来她已经推开霍川，慌乱之间碰掉了他头上纱布，紧阖的眸子赫然曝露眼前。 大抵是上药的缘故，眼窝一圈紫黑，残留着捣碎成泥的深绿色药物。他动作一滞，因此更能让宋瑜轻易逃脱。 这药需得每日替换，如今还剩下三天，不知是否见效，合着他已不大抱希望。然而身旁无声，宋瑜连呼吸都微弱许多，不难想象出愧疚无措的模样。她的心思这般好猜，一颗玲珑心干净剔透，难能可贵。 霍川抬手捂住双目，被外头阳光打在脸上，他模样尤其难受，语气冷然：“关窗。” 宋瑜紧盯着他，心中委实惭愧，是以二话不说踅身便去阖上窗户。立在房中踟蹰良久，正欲开口道“无事我便走了”，他却斜倚着床头不容置喙道：“床头有药，过来替我换上。” 药和纱布是方才明朗一并拿来的，以便待会儿给他换上，未曾想根本用不着自己。 宋瑜左右为难，她一点也不想接近霍川，可他的纱布又是她碰掉的……立在原处天人交战，她看一眼床上形单影只的人，最终喟叹一声走上前。 分明自己也是病人，伤寒才愈，不得已又要伺候旁人。 她坐在床沿用巾栉一点点洗去霍川眼睛残留的药渣，臼中是清晨新制的药膏，宋瑜取了一些涂在他眼窝四周。柔软的指腹触在脸上，身前是她清淡的玉蕊花香，乖巧得不像话，霍川放在身侧的手指微动，忍不住想将她揽到怀里。 宋瑜说从未给人上过药是假的，以前宋琛不学无术，时常跟外头不三不四的人斗殴，回来便是满身满脸的伤。他不敢让龚夫人知道，便偷偷跑到宋瑜房中，求她帮忙隐瞒。宋瑜看不过眼，便顺势给上药，故意弄疼他以作教训。 如今她可不敢对霍川如此，动作前所未有的细心谨慎，纱布从后头绕到前方，在身后为他打上一结。手尚未来得及收回，便被霍川蓦地握住，她惊了惊往后一缩，没能如愿。 霍川正欲开口，便听屋中一声怒喝：“放开我阿姐！” 真个煞风景，霍川脸色阴郁地偏头质问：“谁准他进来的？” 屋中横眉竖目立着的除了宋琛能有何人，他赶早前往宋瑜房中，哪知里头空无一人，她的丫鬟也是一副焦急模样。恰逢仆从赶来，说明了宋瑜所在，听得宋琛满腔怒火无处发泄，脚步一转便来到此处。 明朗低着头，“是宋郎君硬闯进来的。” 宋瑜已经趁乱挣开了霍川，她拦住气势汹汹的宋琛，连拖带拽地将人带出屋外。她不愿乱上加乱，一言不发地带着他便往回走。 外头不少积水，天空一碧如洗，野外空气尤其清新爽朗，她却无心感受。 宋琛在她身旁一脸愤慨：“你拦着我做什么，为何不让我好好教训他一番！” 宋瑜这才出声，“让人准备车辇，我们这就回家。” 可惜宋琛不服气，想欺负她阿姐哪是那么容易的。转念一想，登时气冲斗牛，“你昨晚跟他睡做一处？” 见宋瑜不出声，俨然默认，他踅身便要回去找霍川理论，“我今日定要好好教训他一番！” 宋瑜手忙脚乱地将人拦住，许久才憋出一句：“是我找他的。” 一时寂静，宋琛难以置信地高声：“你说什么？” 她只好硬着头皮解释，“昨夜打雷，我睡迷糊了便跑到他房里去了。” 她害怕打雷这事阖府上下不无知晓，小时候有一次还哭着跑到他床上，模样别提多可怜。宋琛不由得仰天长喟，痛心疾首地看着宋瑜，末了狠狠一咬牙，走在她前头。 * 既然天气放晴，宋瑜又病愈，便再无留下的理由。 一大早她和宋琛去跟耶耶道别，差人支会霍川一声，便乘上车辇回城内宋府。 宋瑜一路被一道恨铁不成钢的目光看着，来自她对面的宋琛。起初她坐立不安，渐次麻木下来，不以为意地打脸观看路边景色。青葱草木，翠绿松柏，再前面便是城门，熙攘来往人流络绎不绝。 不多时回到家中，她自然要去广霖院探看阿母一番。 龚夫人近几日气色逐渐恢复，前几日因担心宋瑜在别院过得不好，见人回来才放心。将宋瑜拉到跟前前后查看一番，“前几日说受寒了，如今可是好了？手怎的恁冰凉，快到屋中暖一暖。” 说着让丫鬟去准备汤婆子，这时候哪还用得着，宋瑜握住她的手笑眯眯地：“阿母给我捂捂就好了。” 她这模样教人如何拒绝，龚夫人嗔了她一眼，“还是一样爱娇。” 嘴上虽这么说，但却足下未停，将她带往内室榻上，兜住她冷冰冰的双手捏了捏，“你阿耶近来如何？” 宋瑜的心情刹那低落，眉眼低敛如是回答：“段郎中每日都去诊断，可惜效果不大。我这几日想了许多，阿耶的病症难解，或许要另寻高人。”她想起谢昌曾经的话，抿了下唇道：“可惜我认识的人不多，只能让宋琛或大兄去办。” 龚夫人想了想，颔首十分同意她的决定。 * 回去后宋瑜便将此事同宋琛说了，并有意无意提点一句：“谢郎君似乎认识许多杏林高手。” 宋琛聪慧，顿时便明白她的意思，起身似有十足把握，“交给我便是。” 眼见他这就要走，宋瑜忙拽住他的衣摆，支支吾吾许久才道出一句：“别告诉他，是我说的。” 宋琛眸色转深，少顷轻一颔首，转身而出。 宋瑜有诸多顾虑，既然已经退亲了本就该不再有联系，省得教人误会。宋琛同他关系好，这种事并不难开口，只是不知他如今是否还愿意帮助…… 不出两日宋琛便带来消息，谢昌得知他来意后，并未多言，转身便命人准备笔纸，写书信给从前结识的几位医者。起初他便意欲帮忙，然而未经允许不敢擅自做主，目下两家断绝联系，他更没立场帮忙。宋琛的出现恰到好处，使他心中稍慰。 更何况从宋琛口中得知，这时宋瑜的意思。她还记着他，如此便好。 “姐夫叫我无需客气，日后有要求尽管开口便是。”说罢才发觉叫错了称呼，如今哪里还是姐夫，他的姐夫恐怕要换人了。 宋琛见她没反应，改口又贼兮兮道了句：“谢昌叫我带句话给你。” 宋瑜趴在短榻上抬头，她刚午休睡醒，蔫蔫地问道：“什么话？” “说是你答应他的事。”他故意卖了个关子，凑到跟前嬉皮笑脸，“特意邀你花朝节一同出行。”顿了顿好奇道：“阿姐，你究竟答应了他什么？” 宋瑜眨了眨眸子，愣愣地盯着他。 若不是宋琛提起，她几乎要忘了这一件事。花朝节就在三日之后，那日街上万千花灯，热闹纷繁，平常姑娘只有这一日才得以出门。 街上有许多好玩有趣的事物，姑娘们对这种事总是充满热情与希冀，指不定能遇到命定情郎。从此两人一生相守，携手此生。 宋瑜也对这节日颇为期待，然而目下她只会问一句：“你也去吗？” 宋琛立即回以她一个莫名其妙的眼神，他去做什么！还不够碍眼的！ 第22节 ☆、第30章 花朝节前一日便有姑娘按捺不住，添脂购粉。香坊铺子围满了大家姑娘的丫鬟,胭粉口脂,眉黛熏香，缺一不可。 宋瑜脑子灵活,便仿照自己身体的香味制了一种熏香,取名为美人意，是用丁香、玉蕊加白檀等物研制成末,以白蜜炼制,放在熏笼中薰衣物,香味便能进入衣中使其芬芳。香味自然,淡雅恬淡,一时之间姑娘争相买之。 盖因宋瑜除了貌美之外，更伴随淡淡幽香，是旁人羡慕不来的事情。每逢出门身后便余香不绝，是以霍川才能轻而易举地认出她。搁在以前宋瑜或许觉得欣喜，可如今……她宁愿没有这香味，也不要跟霍川有牵连。 前 一日她特意用兰草煎香汤沐浴，气味芬香，更能祛除不详。丫鬟都在外头伺候，她从浴桶中随意披了件水蓝色薄衫便出来，湿漉漉地长发披在身后，她坐在一旁短榻 上，双脚踩在杌子上擦拭干净。取过螺钿桌几上摆放的黄丹粉末，一点点仔细擦拭在足底阻滞内，不多时洗去，脚上会有香气，效果十分好。 宋瑜的手脚都保养得极好，她是个很注重肌肤的人，极小的瑕疵都难以忍受。是以手如葱削，白净细嫩，连指甲盖儿都是双眼皮的；她的双足白皙小巧，脚腕尤其生得漂亮，再往上是光洁如玉的小腿，匀称修长，薄罗每每看到都要歆羡许久。 她用手碰了碰胸前愈发鼓涨涨的两团，下一瞬脸颊通红收回手，盈盈水眸水波流转，不好意思再多看一眼。哪里近来总是疼，里头仿佛有硬块似的，她稍微一碰便涨疼难受。 曾经有一回羞红脸问过阿母，那时才十三，龚夫人满目的笑，“这是姑娘都要经历的事，说明我家三妹正在逐步长成真正的女人。” 目下两年过去，已经长成了傲人的弧度，白白嫩嫩的像两个水晶包子……宋瑜拿过一旁的衣裳逐步穿上，抿了下唇，待脸上热度褪去后才唤外头丫鬟进来收拾。 * 翌日花朝节一早便有人家将裁剪的红帛挂在花枝上，东西街道两旁摆着各样花朵，姹紫嫣红，争奇斗艳。这种日子姑娘家总是特别重视，早早地便起床梳洗，坐在镜前施脂布粉，怀揣一颗悸悸女儿心。 宋瑜亦不懒散，卯时便依依不舍地从榻上坐起来，却不是为了装扮。她一壁打哈欠一壁让澹衫伺候穿衣，泼墨长发懒怠地披在身后，不放心地去千舟院叫醒宋琛。 上回她问了宋琛意见，没曾想他竟然一口回绝，宋瑜好说歹说才让他勉强颔首。 三日过去生怕他要反悔，底下仆从不敢拦她，由着她进到内室。宋瑜将人一把从床上捞起来，摇了摇提醒道：“快去起床穿衣裳。” 宋琛勉强睁开眼，眼白占了一大半，吓得宋瑜猛地松了手，他便又软绵绵地倒回被褥中。 叫了许多遍他都不醒，后来宋瑜气急，索性在他脸上左右抽了一耳刮子，他这才捂着脸惊叫：“你打我做什么，不去了！” 其实宋瑜用的力道不大，是他大惊小怪，也是，哪有人敢这样打他。龚夫人对他几近溺爱，外头公子哥儿各个上赶着巴结他，素来只有他嚣张霸道的份儿。 宋瑜杵在床头睥睨，“你当真不去？” 他也是有脾气的，冷哼一声骄傲道：“不去。” “哦。”宋瑜认真地点了点头，视线一扫落在被子下方，她眼里促狭一闪而过，抬手指了指那处，“那我就告诉府上所有人，你今日尿床了。” 宋琛有一瞬间的沉默，循着宋瑜所指看去，果见掀开的被子中间躺着一滩水印，并且时间不久。 他脸上蓦然通红，恼羞成怒地冲宋瑜恶狠狠道了声“滚”。 旋即见宋瑜一动不动，端是要他给出答案，他咬牙切齿地补了句：“我去。” 如此才乖，宋瑜心满意足地从他房间退出。 * 回到房中已经过去小半个时辰，宋瑜只略施粉黛，对镜描了描眉。 青色直眉，美目媔只。 换上对襟齐胸红褥白粉桃花裙，鲜艳娇嫩的颜色更加衬得面若桃李。翻荷髻高梳，头戴玉蝉金雀三层簪，一颦一笑让人错不开眼。 她提着裙摆迈出门槛，宋琛已经在外头等候，见到她不满地撇撇嘴：“一大早将我叫醒，自个儿却折腾恁久。” 此次他们出去事先告知了龚夫人，却隐瞒了跟谢昌同行的事实，若是她知道真相定要责备。哪有被人退亲了还上赶着倒贴的，可是宋瑜只一想到谢昌爽朗希冀的面容，便狠不下心拒绝。 如此下去总归不是办法，她这次一定要跟他说清楚。几人约在城外庙会见面，宋瑜立在青石台阶上，透过层层人群，一眼便望着大门外屹立挺拔的身影，她暗自捏了捏拳头下决心。 谢昌身旁另站着一个娇俏身影，从远处看穿着天青双绕曲裾，看着端庄，但她却一刻不得闲地走动。她忽地一回头，便对上宋瑜的视线，惊讶喜悦一并出现，眨眼便挤到跟前握住宋瑜的手。 原来是霍菁菁，算起来自打郊外那事后，她们便一直没有相见的机会。 “没想到谢大哥约的人是你！”她亲昵地挽着宋瑜，笑靥融融，全无一点尴尬，仿佛上回算计自己的不是她。“阿瑜，我若是早知道，一定二话不说就来了。方才还觉得无趣，目下你来了可真好，咱们可以好好说话。” 她最近一直借住在谢家，没有回永安城的打算。一来没有父母管辖，乐得自在；二来……她想到段怀清骄傲冷清的脸，不由得轻哼。 若说宋瑜心底没有介怀是假的，那日霍菁菁一声不响地便走了，留下自己一人面对霍川，教她一颗温热的跌入寒潭。然而面对她的热情，宋瑜却怎么都说不出拒绝的话，低头嗯了一声，很是矛盾。 谢昌随后来到几人跟前，目光自然而然被宋瑜攫住，她无论立在何处都是最出色的，周遭一切霎时成了陪衬。他朝宋瑜微微抱拳，又对身侧宋琛道：“今日逛庙会的人多，稍后我们一同行走，切莫被人群冲散了。” 不得不说霍川想的周到，他怕自己尴尬，便携带霍菁菁一同前往。四人结伴，总好过两人处处拘谨。 * 前头有人祭拜花神，跟前排了好长的队伍，每人焚以三支香，模样虔诚。 香炉中青烟袅袅腾升，盘旋半空经久不绝。霍菁菁拉着她要去凑热闹，然而人群攒动，宋瑜实在不大愿意。她最红没能拗过，挤到跟前一人取了三支，心怀惕惕地祭拜鞠躬。 出来后见有卖百花面具的，宋瑜驻足观望片刻，便上前买了一具。 面具只有上半块，做工简单，白底红梅。从颊畔抽出一支枝条舒展的梅花，红得艳丽，却又白的极致，同她这身衣裳很搭配，宋瑜一时心动便买了下来。 随后她发现这面具委实是有好处的，为了避免被人认出，她走在人多的地方便覆上面具。以免显得不合群，甚至给霍菁菁几人一人买了一具，花样各不相同，除了霍菁菁对其爱不释手，其他两个男人都只拿在手上，并无要戴的意思。 “这是娘们儿才喜欢的玩意儿。”宋琛如是评价。 谢昌只一笑，不置可否。 霍菁菁偏头觑他一眼，才半天的工夫两人已然混熟，说话并无顾忌，弯起眉眼笑眯眯地：“我们本来就是娘们儿。” 宋琛竟无法反驳。 夜幕徐徐降临，天上零星挂着几颗星子，月色迷蒙。街上亮起不少灯火，热闹程度不输白日，久违的夜景就在眼前，一时让人看花了眼。 宋琛跟个闲不住的性子，这点跟霍菁菁倒很是相似，两人一拍即合，不多时便抛下宋瑜、谢昌到前头热闹的地方玩去了。 宋瑜唤了两声未果，怏怏不乐地折返：“不如我们去前头找一找。” 谢昌却不为所动，看着她提议，“不远处有放花神灯的，三娘可否愿意一同前去？” 说实话宋瑜还从未跟异性同过花朝节，以往都是有薄罗澹衫陪同，今日本以为有宋琛在，便放她们两人自个儿玩去了，现在想来委实失误。她看一眼宋琛离去的方向，面露犹豫，旋即微一颔首：“嗯。” 正好她有些话要说，索性趁此机会道个清楚。 庙会后头便有一处空地，紧随着一弯河流，岸上垂柳茵茵，不少才子佳人汇聚此地。三五站做一团，清俊公子不住地打量身旁精心打扮的姑娘，脸上泛着腼腆笑意，被周围几人哄而笑之。 宋瑜被他们气氛感染，不自觉地唇角带笑，去一旁买了两只花灯，递到一盏到谢昌跟前。 他们头顶是摇摇曳曳不断上升的花灯，烛光明亮，飞得高了仿佛就是天上的星辰，密密麻麻挂了满天。她水眸微弯，恰似高悬的月牙儿，指着天上对谢昌道，“我们也试试。” 谢昌岂会拂她的意，便问了借了火折子递到她手上，“三娘会放吗？” 宋瑜以前玩过一次，是宋琛带着他一块放的，她信心十足地抿了下唇：“不成问题。” 事实是花灯才从她手中脱离，在空中飘了不过半刻，便轻飘飘地落在了地上，火苗扑腾了几下俄而熄灭。 宋瑜沮丧地盯着脚底下摔坏的花灯，蹲下来查看，“怎么会放不起来呢？” 谢昌便给她分析，“三娘方才手没拿稳，里头灯芯偏了，如此便会导致花灯失去平衡，这才会掉下来。” 宋瑜仰头认真地听着，从地上站起来重燃斗志，兴趣盎然地跑开：“我再去买一个试试。” 才走半步便被谢昌叫住，他把手里花灯递了过来：“就用我这个吧，算我们两人一起放的。” 宋瑜紧盯着他，一时找不出拒绝的话，唯有从他手中接过。照他的方法重新点燃烛火，期间她手中一滑险些打翻，被谢昌眼里手快地拖住。他略有冰凉的手指碰到宋瑜手背，怔了怔旋即退开，指腹仍旧留有她的温度。 宋瑜心念微转，面上却无动于衷，好似并未在意。她成功地将花神灯放到空中，看着那点光芒渐次遥远，最终成为头上众多星星中的一颗，再也无法分辨。 “三娘。”谢昌忽然出声唤她。 宋瑜不明所以地嗯了一声，她的双眸在夜里更加明亮，熠熠生辉。巧笑倩兮，美目盼兮。 * 谢昌一颗心柔软的不可思议，仿佛有一个角落充盈又落空，总是患得患失。 他多想得到她，可惜近在眼前时，又被人硬生生地夺走。昨日家中一切事情总算告一段落，此事全因两人口角冲突，与谢家并无关系。 而霍川确实如他所言，再无追究此事，甚至审案那日，请人出面证明死者生前脾气古怪，很不稳定，有精神失常的迹象，可将泰半过错归到此人身上。然而谢家仆从死罪可免，但活罪难逃，判处牢狱之刑五年，剥夺其全部积蓄。 谢昌看进她的眼睛，禁不住放轻了声音：“若是我家中再上门提亲，你会同意吗？” 他将这想法跟父母说过，起初谢老爷极力反对，甚至骂他糊涂。泼出去的水哪有收回的道理，说出去叫谢家还有何颜面立足陇州，这不是自己打脸吗！ 倒是谢主母不做表示，她原本就喜欢宋瑜这姑娘，当初退亲惋惜了好几天。若是真能让两家重修旧好，是再适合不过，什么面子一类哪有个懂事乖巧的儿媳妇重要。更主要的是儿子喜欢，她将谢昌情意看在眼里，每每想起便忍不住替两人惋惜，甚至后悔当初的决断是否错了。 她也想过给谢昌另寻一门亲事，或许他见了旁的姑娘便能忘却宋瑜。然而若真有这么简单便好了，他根本连对方一面都不见，即便见了也是生疏客气得过分，绝不主动开口，真能教人气死。 起初谭绮兰是个不错的选择，若是和谭家结亲便是亲上加亲。然而近来谭家负债累累，自身难保，再加上谭绮兰名声十足不好，令人爱莫能助。她虽喜欢谭绮兰，但这回只能说她咎由自取，谢主母虽懦弱，但心如明镜，断不会让儿子掉入火坑。 是以这事便一直拖着，成了谢主母的一桩心事。 万千花灯下，宋瑜许久没出声，她原本以为这事宋琛的臆想，没曾想竟然是他的意思。 同意吗，宋家会同意吗？ 依照阿母好强的性子，定然不会答应的，阿耶就更不必说了。那么她呢，她是如何想的？ 宋瑜在他的注视下缓缓摇了摇头，“我不能再嫁给你了。” 话音刚落，谢昌眼里的光彩陡然黯沉，一点点跌入无底深渊。漆黑如墨的眸子里满是绝望与无助，他声音涩涩：“为何？” 究其原因宋瑜自己也说不上来，只知道她不喜欢谢昌，这不是她要找的人，勉强凑在一块儿不会幸福。以前她是没法选择，父母之命，媒妁之言。如今她成了自由身，竟然变得贪心起来。 宋瑜盯着自己脚尖，双手背在身后细声：“我能不能不说？” 谢昌敛眸掩去眼里的失望，他看着宋瑜的头顶许久，末了抬起唇角无力道：“你讨厌我？” 宋瑜连忙抬头，摇了两下道：“怎么会呢。” 不讨厌，也不喜欢，他大抵就是这样中立的存在。谢昌得出这个结论后不无哀戚，旋即一想他该觉得知足，起码她不排斥他，会让他更好过一些。 可是宋瑜下一句话便将他重新打入谷底：“我们如今已无关系，今日出门与你见面已是不合礼数。日后或许我都不会出来了，谢郎君日后还会有许多个生辰，我就一并全祝福你吧。” 这句话是宋瑜酝酿了许久的，斟酌着如何说才能得体又表达全面，她一口气说完，悄悄抬眼看谢昌脸色。 便见他静静地不做声，泥塑一般立在跟前，许久才找回声音：“三娘不知道吗，祝福的话不能一次全说了，日后对方的道路便会变得坎坷。” “还有这种说法，那怎么办？”宋瑜显然不知道还有这层意思，手足无措地想要收回刚才的话，“那我不说了，日后有机会再说……” 谢昌挑起唇角，积郁的心情顿时开阔许多，“嗯，日后多的是机会。” 宋瑜简单的脑子品不出那么多弯弯绕，她还当谢昌在安慰自己，点头跟在他身后离开庙会，去前头寻找宋琛、霍菁菁两人。 * 这才一会儿的工夫他俩怀里便各抱了一堆东西，有吃的零嘴和稀奇古怪的玩意儿。 此时宋琛倒不嫌弃面具娘气了，斜斜地挂在脸上咧着嘴笑，将一包苏包梅递到宋瑜跟前，“这是打赏你的。” 第23节 宋瑜捏了一块放入口中，酸甜滋味儿溢满口腔，将她方才愧疚心情一扫而空。她大方地请谢昌吃，谢昌摇摇头道：“我不能吃甜食。” 她便不再勉强，与霍菁菁一路分食。 几人走得累了便到路旁一间茶楼稍做休息，外头灯火通明，街道人流熙攘，来来往往。茶楼里自然人也多，几乎桌子全都坐人，找了许久才勉强找到两张各剩两个位子的。 霍菁菁热络地拉着宋瑜到靠窗户那张坐下，恰巧这里两个也是女郎，她朝另外两人挥挥手：“你们去那儿做，我同阿瑜要说悄悄话。” 宋瑜毫无办法，被她拖着坐下，无可奈何。 伙计上前询问需要什么茶点，霍菁菁熟悉点了一壶毛尖和几碟点心，他痛快地哎了一声便退下。 霍菁菁将买来的东西一一点清楚，从里面取出来一个檀木雕花的盒子，里面是一支鸳鸯双翠簪，一看便知价值不菲。她眼睛眨也不眨地放到宋瑜跟前，这还没完，相继还有珠钏手镯，胭脂口粉，价钱不等，在宋瑜面前堆成小山。 末了她放下最后一个缠枝鸾凤袖珍铜镜，弯起眸子大方道：“送给你。” 宋瑜被她这一番举措弄懵了，讷讷地盯着面前物什，再将目光转回她笑意盈盈的小脸上，“为何要送我这些？” 她却回答得坦然：“向你赔罪呀，阿瑜，不要生我的气了。” 宋瑜好半响没能说上话来。 她心里打翻了五味瓶一般，百般滋味萦绕心头。她确实在生霍菁菁的气，然而一直以为只是她自己的事，未料想她早有所察觉。非但如此，还将此事搁在心上，她特意买了礼物赔罪，宋瑜所有的怒气顿时烟消云散。 原来这世上除了亲人外，还有人这样照顾自己的情绪。 宋瑜对上霍菁菁一双含笑杏眼儿，被她感染了愉悦情绪，情不自禁抿起唇角：“好。” 两人关系好的如此自然，她们矛盾划开后，关系似乎比先前更亲密了一些。尤其霍菁菁挽着她手臂不肯松手，大吐苦水：“上回我才不是故意跑开的，是二兄让人接我回去，我没来得及跟你道别，不得已只能先走了。” 宋瑜想问那一切都是霍川计划的吗，然而这不是明摆着的事吗，她问不问都没有区别。 她们这边聊得乐融融，宋琛与谢昌也是一番畅谈。泰半时候都是宋琛在滔滔不绝，谢昌在一旁耐心聆听，时而颔首表示赞同，跟宋瑜一样。 他们两个都是太安静的人，有时过于被动，反而不大合适。 宋瑜出神之际，身旁霍菁菁疏忽停止说话，眼睛直勾勾地盯着窗外。宋瑜循着她目光看去，也是一愣。 因路两旁都点着灯，檐下更有花灯悬挂，使得街道光线通明，能清楚地看到发生何事。 路中间的人一袭青莲柿蒂纹道袍，身侧跟着一名仆从，他面前是一位富家模样的姑娘。姑娘身后的丫鬟推了他一把，说了什么听不大清，只能看到他似乎握住了人家的手。 霍川攒紧眉头，一脸阴郁。这人跟三妹身上的味道一样，但她却不是三妹。 作者有话要说：霍三三的花朝节。 早上睡醒的时候，身边没有三妹，心情不太好。 换药的时候，明朗笨手笨脚没有三妹包扎的好，心情更差。 晚上洗澡的时候，想到这几天都见不到三妹，心情非常差。 他重新穿上衣服，“明朗，出门。” ☆、第31章 永安行 大街上擅自抓人家姑娘的手,这举措与登徒子无异。 他以为对方是宋瑜,盖因她身上香味是宋瑜特有的恬淡，没有多想便将人拦了下来。目下才回味过来，她的手腕不如三妹细致光洁，骨骼不如三妹纤细，甚至连声音都不似三妹清甜软糯。 霍川赫然松手，面无表情地道了声：“抱歉,我认错人了。” 他头上的纱布已经卸下，双眼却依旧没有任何光泽，漆黑有如一潭死寂的湖水，深不可测。只能感受到周围明亮的光,却看不见任何物什，他早应该习惯才是，八年过去，眼里再无任何色彩。 * 今早段怀清为他拆去纱布，满怀希冀地问他：“能否看见一点东西？” 霍川静了许久，说不失望烦躁是假的，他握起拳头狠狠砸在一旁八仙桌上。墨彩小盖钟弹跳了下，溢出的茶水洒在桌面，发出瓷器碰撞的声音。 不必说也知道怎么回事，段怀清目露愧疚，随后忍不住骂道：“侯府里那婆娘真个害人不浅！” 他口中所说的婆娘便是霍川父亲的嫡妻，庐阳侯夫人。 当年霍川眼睛失明泰半有她的原因，他是为何从楼梯上跌落众人心知肚明。在他卧病床榻时，阖府上下不闻不问，更别提有人送来伤药。眼睛失明了更好，如此便对她的嫡子霍继诚构不成威胁，虽说他原本在侯府便毫无地位。 如今时过境迁，谁也想不到霍继诚被一场大病夺取生命。庐阳侯惧内，统共就只有那么一个儿子，霍家香火不旺，如此一来便无人世袭他的爵位。听闻庐阳侯有意将霍川重新接回府中，他几乎可以预见侯府天翻地覆的光景。 那位侯夫人定然不会允许他的存在，一个外室生的儿子哪有这种资格，能分到家产已经是天大的恩赐，还想要继承爵位？简直痴人说梦！ 霍川对这些并无兴趣，他只需静观其变便是。 再几日便是他所谓大兄的下葬之日，他那日要到永安城一趟。虽然极力排斥，有些事却不得不面对。 * 街上人物行色匆匆，鲜少有人注意他们这一角落。 被轻薄的姑娘后退一步握住腕子，警惕地盯着面前的人。就着昏昧的灯光看清他的面容，俊美中带着冷冽的气度，眉峰低压，看似极其不悦。器宇轩昂，俊逸不凡。 她一刹那羞红了双颊，身旁丫鬟还在低声咒骂，被她挥手拦下。 “不知郎君是要找什么人……”她怯怯地问道，抬眼悄悄打量霍川的表情。 然而霍川对她的问话恍若未闻，恰在此时他身旁又走过一人。听声音是个年轻的姑娘，巧的是她身上也是用这种熏香，霍川若再不明白是怎么回事，便是太过愚蠢。 他从姑娘身侧绕过，没回答她的话。 没走两步便听见后头一声急急的“阿兄”，他脚步微顿。 霍菁菁重茶楼冲出，顾不上后头僵硬的宋瑜，三两步来到霍川跟前惊喜地问道：“你怎么在这儿，也是来逛庙会的吗？” 倒是没料到会遇见她，霍川颔首，只是声音情绪起伏波澜不大，他心情称不上好：“闲来无事，便到街上走动一番。” 霍菁菁没多追问，倒是看一眼身后尴尬难堪的姑娘，小声悄悄问：“阿兄方才与那姑娘发生了何事？” “认错了人。”霍川不欲在此多做纠缠，言简意赅道。 敏锐地察觉他的不痛快，霍菁菁弯起杏眼，清脆热情地邀请：“我们就在前头喝茶，阿兄要过坐一坐吗？” 她见霍川似要拒绝，率先凑近了笑眯眯地低声：“阿瑜也在。” 这个阿瑜指的谁，他岂会不知。正因为上回霍菁菁不告而别，此后再见她便不住地在霍川耳边念叨，“阿瑜定要怪死我了”，“阿瑜不跟我玩了该如何是好”，“阿瑜是我见过最单纯的姑娘”诸如此类。 霍川扶着拐杖的手交叠，不动声色地挑起唇角，心底仿佛有一块豁然开朗，“去也无妨。” * 自打霍菁菁出去后，宋瑜便一人在位子上坐立难安。与她们同坐的两个姑娘早已吃完茶翩翩离去了，她目光落在窗外两人身上，搁在桌子底下的手不自觉地交握，冒出细细汗珠。 待看到霍菁菁领着他往这边走来时，一颗心沉沉地坠入谷底，求助的目光不自觉落在宋琛身上。 他虽不靠谱，但关键时刻好歹能给宋瑜一些依靠。 然而目下他正跟谢昌谈得忘我，根本没注意宋瑜目光。倒是谢昌偏头与她对视，翘起唇角笑了笑，她便不好意思再看，默默地收回视线低下头。 不多时霍菁菁引着一人来到茶楼，迈过门槛直直地朝她这边走来。宋瑜对霍菁菁可谓又气又恨，方才还信誓旦旦地跟她道歉承诺，转眼就又领着霍川过来，真是……真是教人气愤！ 偏偏霍菁菁毫无这种自觉，她走到跟前眨了眨眼睛，笑靥灿灿：“阿瑜，这是我二兄，没想到会在此处偶遇。既是缘分，不如就坐一起喝喝茶再走。” 宋瑜缄默不语，埋怨的眼神睃向她，模样真是委屈得不行。 霍菁菁自觉将她出卖，挽着她手臂嘿嘿一笑，并肩坐下讨好道：“我许久没同二兄说话了，只是坐一会儿而已……” 霍川在她对面落座，“怎么，三妹不欢迎我？” 宋瑜默默地摇了摇头，想起他看不到，正欲开口解释，见他眼睛纱布已然拆卸。然而看模样似乎不大好，当即话语哽在嗓子眼儿，仿佛压了块石头一般难受。 他的双眼狭长，长眉入鬓，凝了世间万千光华。若是痊愈，该是一双多么风华绝代的眼睛，明亮煜煜，盛气凌人，同他的人一样强势不容忽视。 这厢还没来得及说话，那边宋琛已经眼尖地瞅到这边光景，当即噌地从板凳上站起来，一眨不眨地盯着霍川。他甩开袍子气势汹汹地来到这桌，在霍川身旁毫不客气地坐下，开门见山道：“你为何在这？” 霍菁菁提起吊壶给他倒了一杯清茶，抬眼扫过去凉凉问道：“这是我兄长，为何不能在此？” 宋琛不是好说话的，他冷哼一声：“他对我阿姐图谋不轨，我岂能坐视不管。” 他的动静很大，谢昌循着望来，自然看到端坐在宋瑜对面的霍川。他眸光微动，转而渐沉，坐在原处驻足观望，一时不知是否要前去。 霍川握着杯子转了转，没有跟宋琛周旋的心思，“宋小郎君说的对，我确实对她图谋不轨。” 此话落地，在场三人皆吃惊，尤其宋琛一副被雷劈中的表情，没料到他竟然承认的如此干脆。 宋瑜一颗心惴惴不安，大庭广众下，四面都是人，他说话能不能收敛一下？ 若是被有心人听到，指不定又要编排什么是非。 说完他不欲解释，反而更加坦荡地朝宋瑜道：“我知道有一处灯火盛美，不知三妹是否愿意一同前往？” 宋瑜摇头不迭，时值戌时，她若再不回家恐怕会露出端倪，引来龚夫人怀疑。“我不……” “三娘。”话音未落，便听身后一声温和沉缓的声音响起，她下意识回头，谢昌业已从他的位子上坐起。他唇角勉强扯出一个弧度，星目对上宋瑜疑惑视线，“我有话同你说，可否另借一步。” 他不像说笑，或许当真有正经事。宋瑜正要点头答应，已有一个嗓音替她回答：“这位莫不是谢郎君？” 霍川以手支颐，眉眼低敛，看不出眼里情绪。他唇角勾起个嘲讽的弧度，明知故问。 谢昌垂眸看他一眼，眉头微微蹙起，对他委实没有好脾气。 他对三妹居心不良，逼迫自己与三妹退亲，又时刻在算计谢家与宋家，委实是个狠戾的角色。只因谢主母与庐阳侯夫人有些关系，是当年闺中好友，是以对他的身世多少有些了解。 外室生子，生母病逝，被侯夫人逐出府外，流落街头。至于他是如何熬过那段日子，成为如今霍家花圃的园主，其中历程便不得而知。但经历那样的事，非但没有一蹶不振，反而有如今成就，确实不容小觑。 然而从小的好教养使谢昌没法不回答，他低声：“正是。” 霍川曲起手指轻叩桌面，清隽的五官精致无暇，似笑非笑地问道：“我记得谢郎君才同三妹退亲不久，怎的如今又走在一处？” 谢昌面色微变，他看一眼宋瑜，不想令她为难，便浅淡一笑：“我与三娘无缘，此生无缘做夫妻，好歹能成为朋友。朋友出行，有何不可？” 坦坦荡荡，让人挑不出任何毛病。霍川手指顿在半空，旋即轻轻落在桌上，“好一句朋友。” 明朗在身后暗暗捏了把汗，园主这副面无表情的模样最为吓人。越是平静越是代表他内心汹涌，酝酿着滔天的怒意，他将情绪藏的太深，轻易不会外露，即便有时笑着也不是真正的高兴。 * 茶楼宾客络绎不绝，行到他们身边总会忍不住侧头打量。几人之间气氛着实奇怪，剑拔弩张，一触即发。 宋瑜不知为何从脚底窜起一股凉意，尤其看到霍川不怒自威地面容，她心里愈加没底。挣扎不多时，便妥协对谢昌道：“郎君有何事，便在此说了吧，此处并无外人。” 这么说并不是为了霍川，而是她认为方才已经说的足够清楚。他们不再是一个月前未婚夫妻的关系，应当懂得避嫌才是。她怎么会不清楚谢昌的情意，可即便清楚又能如何…… 谢昌眼里的一簇光芒瞬间被碾灭，他低声道：“是上回颜玉请托我的事，我前几日联系了永安城一位妙手回春、口碑颇丰的郎中，他脾气古怪，但凭一封书信无法请得动，是以恐怕得亲自动身前往永安才行。” 原来他一直记着这事，宋瑜上回想起他，本也是抱着试一试的态度。毕竟如今两家毫无关系，他大可不必帮助，没曾想他如此上心，怎能教人不感激？