《鬼面王爷的神医妃》 001 姐妹孽缘 月高无风，两个人影鬼鬼祟祟溜进一片坟地。他们停在一块墓碑前面，月光下“安孟氏”四个字清晰无比。两个人对望了一眼，不约而同的拿出背后的工具。 “咣”一声轻微的闷响，在寂静的夜晚被放大。高个男人在土里扒弄出半截木桩，他拿起来仔细看看，突然脸色大变。不等他说话，忽然乌云蔽日阴风大作，刮得人睁不开眼睛。风中夹杂着一声声诡异的笑声，听起来却比哭还要吓人。 “妈呀，有鬼！”两个人扔掉手中的锹镐，连滚带爬地跑了。 半晌，风渐渐停下，一声充满怨恨地声音响起来。 “十年了，我终于等到这一天！孟繁星，到了该你还债的时候了！” -----分割线 “大师，求求您一定要收服那只恶鬼，我愿意出银子翻修寺院，给菩萨重塑金身。。每个月的香油钱。。” “老衲此次前来是为了六道安宁，施主不必多言，老衲自当倾尽全力。”一个身穿旧袈裟的和尚打断了旁边贵妇的话。 那贵妇闻得此言憔悴的脸上露出一丝笑意，一直握在手中的佛珠串稍微松了松。 “大师说得极是！人有人道鬼有鬼界，朗朗乾坤怎能容一只鬼魅祸乱？那只鬼无缘无故纠缠了有一月余，阖府上下人畜不宁。为了防止她再跑到别处作乱，大师一定要把她打得魂飞魄散，让她不能再出来害人！”贵妇姣好的五官变得狰狞起来，转瞬又恢复高贵善良楚楚可怜的模样。 “阿弥陀佛。”和尚念了一句佛偈道，“因果循环，今日有冤魂作祟全是昨日种下的恶因。若是不知道反省，只怕是舍弃再多的身外之物也无法洗清罪孽。阿弥陀佛，我佛慈悲却难渡无缘之人。今生为人，下世为畜，受尽轮回之苦，善哉善哉！” 贵妇听罢脸色变得难看，手中的丝帕被死死攥住，“我敬重大师是得道高僧，一直以礼相待，大师又何必口出恶言诅咒人？我看大师不请自来不是为了什么降服鬼怪，既然如此就请大师离。。” 不等她的逐客令下完，就见乌云盖顶，耳边是刺耳尖锐地笑声。内院之中大都是丫鬟、婆子，早就被吓破了胆。她们抱在一起尖叫，贵妇旁边的丫头还哭起来，嘴里大喊着：“夫人饶命，奴婢都是听从命令行事。冤有头债有主，夫人不要再纠缠奴婢了。。” “啪！啪！”那贵妇揪住丫鬟的头发，几个嘴巴扇上去，长长的指甲齐根折断，“这丫头疯了，快把她的嘴巴堵上拖下去！” “哈哈哈。。”丫鬟听了不怕反而仰头大笑起来，“孟繁星，你看看我是谁！”说罢嘴角露出一抹讽刺诡异的笑，眼睛射出两道寒光。 孟氏看着那张日夜在眼前晃动的脸，突然觉得有些头晕目眩，一张深埋在心底的脸渐渐浮现、重合。 “你。。你。。”她指着丫鬟的手颤抖起来，“你是大姐姐。。” “大姐姐？”丫鬟阴测测的反问着，“咱们姐妹一直情深，还曾共侍一夫。我死后你悲痛欲绝，还在府里为我设了长生牌位，每天早晚焚香祭拜，每年的忌日更是难受到吃睡不宁，怎么今日相见不见你高兴，反倒是满脸的惊恐？” “真得是你！真得是你！”孟氏脸色煞白，眼睛瞪得溜圆凸出，一边后退一边不能置信的摇着头。 管家带着几个小厮远远站着，看见这情形也都吓得变了颜色。虽说这鬼魅之说在内院盛行，可他们毕竟没亲眼所见，都是听内院的丫头、婆子私底下偷偷讲。如今眼见鬼魅青天白日附身在丫头身上，他们一个个都吓得不敢动弹。况且听言语，这鬼魅不是旁人，似乎正是安府之前过世的夫人，现今夫人的姐姐！ 虽说安府里的老人没剩几个，不过这世上没有不透风的墙，关于十年前安夫人的暴亡，私底下就有很多种说法。 “怎么？没想到咱们姐妹还能这样相见吧？”丫鬟朝着孟氏逼近，“你费劲心机害死了我，还歹毒的用锁魂阵锁住我的魂魄。十年了，我一个人被困在黑漆漆的地方，眼见肉身被鼠蚁啃食干净。不过这还不是最痛苦的事情，最痛苦的是每天听你在我的牌位前说得那些话！ 枉我自认聪明，却被你玩弄于鼓掌之间，竟然死后才知道自己有多么蠢！姐妹在一起二十多年，竟然没有一刻对你有过怀疑、防备。这十年来，我满腹都是刻骨的仇恨、不甘，恨不得戳瞎自个的眼睛。我只有一个念头，一定要报仇！我要报仇！老天爷垂怜，终于让我重见天日，这辈子、下辈子，你永远都别想摆脱我的纠缠！”说完，她的手猛地卡住孟氏的脖子。 那丫鬟虽然只用了一只手，力气却大的很。只见孟氏双眼翻白，后脚跟离地，张大嘴巴马上就要晕过去的模样。 旁边的婆子反应最快，上前去掰丫鬟的手，却被她用另一只胳膊轻飘飘掀翻在地。 “阿弥陀佛！”一声洪亮如钟的声音响起，众人只觉得回音不断，震得耳朵隐隐作痛。 丫鬟闻听眉头紧锁，身形微晃，松开手退后几步才站住。 “多管闲事！我既然敢出来就不怕魂飞魄散。不管怎么样，今日我都要孟繁星这个贱人的命！” “因果循环，你受十年幽禁之苦也是今生德行所致。如今孽债已偿，下一世你该脱生大富大贵之家，夫家显赫子孙满堂，享不尽的荣华富贵，莫要再生罪孽坏了来世！”和尚好言相劝，“老衲与你三生有缘，今日特意前来渡化，速速随我离去，不要误了时辰。” “我不要什么荣华富贵，只要能亲手报仇雪恨，哪怕下辈子当牛做马也心甘情愿！”那丫鬟面露狰狞之色，丝毫不为所动。 和尚闻听不由得摇头叹息道：“恩恩怨怨不过是过眼云烟，你又何必这般执着？” “说得轻巧！”丫鬟冷哼着，看着孟氏的眼中满是戾色，“她步步为营，精心策划好了一切。我嫁进安家三年无己出，好容易怀上一胎却不幸滑掉，竟落下不能生养的病根。母亲担心夫君宠妾灭妻，便想要从家中姐妹里挑个人选送进来，也好跟我一条心。 她的性子一贯柔弱没什么主见，生母更是被母亲紧紧攥在手心，所以就把主意打在她的身上。果然，她进得安家一直本分，一切都以我为尊，在我面前斟茶倒水比丫鬟还要殷勤。一年之后生下宏儿，她二话不说就抱到我房里，以后竟不多看一眼，不提及一句！ 可让我万万没想到的是，就是这样的好姐妹，竟然会在我的吃食里下了慢性毒药。日积月累毒性发作，我突然暴病，却无一人察觉。我感觉自个时日不多，对她托付安家上下，还让夫君在我死后把她扶正。岂不知这一切的一切都在她的计划中，我不过是天底下第一蠢人！ 她害死了我，做了安家主母，跟自个的亲生儿子团圆，这都不能让她满意，还歹毒的拘住我的魂魄，让我死后不能超生！一想到这些，我恨不得剥她的皮，吃她的肉，怎么可能轻轻放下？大师不用多言，今日我豁出鱼死网破也要她的性命！”说罢又朝着孟氏扑过去。 孟氏一直在防备，见到她冲过来一闪身躲在和尚身后。那和尚口里念念有词，她脸色苍白如纸动弹不得，十冬腊月额头上竟全是汗珠。 “痴儿，若再逆天而行必将魂飞魄散！”和尚微微摇头说着，“是是非非，恩恩怨怨，一切都自有天数，岂是你能左右！怨气不除难入轮回，我佛再慈悲都无法渡化。” 孟氏闻听眼神一闪，一反刚刚的怯意高声说道：“我做的一切都是被你和嫡母逼迫所致！我跟姨娘就是你们母女二人的奴婢，你们何曾拿我们当过一天人看待？你以为我愿意做姨娘？ 我万般忍耐，就是想让嫡母忽略，找个普通人家穿着大红嫁衣嫁过去，过安稳日子。可没想到还是被嫡母送进安家，不仅要做姨娘，还要替你生孩子！看着你抱着我的儿子，听着自个儿子叫你母亲，你可曾想过我是什么心情？ 我们是姐妹，为什么我就要躲在角落里一辈子？夫君不是夫君，儿子不是儿子，我活着还有什么意思？我要堂堂正正的活着，我要夺回自己的儿子，我也要有幸福的生活！你要活着，这一切都不可能，所以你必须死！你觉得自个冤屈，我还满肚子的苦水。若是你变成我，会比我做得还要狠毒。不要怨，这就是你我之间的孽缘！” “贱人。。贱人。。”那丫鬟听了这些话气得七窍生烟，脚跟离地，竟然朝着孟氏飞了过去。 挡在宁氏前面的和尚岂能容她害人？一道寒光射过去，丫鬟“啊”一声跌落在地上，佛珠散落满地。 那和尚又从怀里掏出一个小玉瓶，瓶塞打开对准丫鬟。那丫鬟登时双眼翻白昏死过去，一道模糊的黑影窜到瓶子里，瓶塞又被塞住。 “大师，她是不是被收服了？”孟氏见状似乎松了一口气，神色间有掩饰不住的得意。 “一切都是天意！”和尚摇摇头，“本来你们之间孽缘已尽，待老衲消了她的戾气便可圆满，可是施主却故意激怒她。如今孽缘再结，施主好自为之吧！阿弥陀佛。”说罢扭身而去。 002 意外落水？ 昔者，共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，地不满东南。这东南一隅有处曰京都，最是红尘中一二等富贵场温柔乡。名流雅士不计其数，天下商贾云集往来，热闹繁华不能言诉。 闹市之中却有一处清净地，居住者非贵即富。在大街的拐角处有座不大的院落，隔着高高的院墙一望，里面厅殿楼阁峥嵘轩峻，后一带花园子里面树木山石也有些蓊蔚氤氲之气。虽然不如官宦世家瞧着大气磅礴，却也能看出主人有些财力。 宅子正门处冷落无人，门楣上一个烫金的牌匾，上面书着“孟府”两个大字。 说到这孟府不过搬到京都三五年的光景，孟家祖祖辈辈从商，到了孟老太爷这一辈竟生了想要做官的想法。孟家家财万贯，花了无数银子铺路，终于供出个举人儿子，又使了大把银子谋了个小小的官职。这孟老爷在官场出手够大方，处事圆滑老练，竟然一路高升入了京都。虽然不过是个小小的从六品的光禄寺署正，不过到底在天子脚下，往后前途无量。 孟老爷特意花重金买下这栋小宅子，为的就是结交四周的权贵。可没想到那些真正世家眼皮子都长在头顶上，他们巴结了几年都没能真正结交上去。不过跟在贵人屁股后头到底是有些好处，最近孟老爷就听说有个肥缺，赶紧走了门路，估计是八九不离十。 最近孟老爷是春风得意，又赶上过端午节，特意吩咐夫人好好张罗一番。孟夫人在小花园里摆了两桌，孟老爷加上三位姨娘，并二位哥，四位姐，一家人团团围坐倒也和乐。 几位姐儿不善饮早早就离席，孟老爷看着娇妻美妾和两个儿子心里高兴，又吩咐人搬了一坛美酒来。正在开怀畅饮之时，跑来个婆子神色慌张地回报，说是四姑娘掉进湖里，被丫头、婆子捞上来送回了冬苑。 孟老爷喝得有些头晕，听了这话有些发蒙，倒是孟夫人立马说道：“赶紧打发人去请大夫来。这大过节的冲了哪路神仙？”说罢扫了一眼旁边泪眼汪汪脸色发白的宋姨娘。 “真是晦气！”孟老爷闻言不悦地嘟囔一句，宋姨娘的身子往角落里缩了一下，低垂着头不敢言语，更不敢提出去瞧瞧。 “咱们院子里的湖不深，四丫头身边又有丫头、婆子跟着，想来没什么大事应该是被吓着了。妾身这就过去瞧瞧，一会儿打发人来回禀。”说着嘱咐两个儿子劝着父亲别多喝，又吩咐姨娘们小心侍奉。 这般磨蹭了片刻，孟夫人这才带着人去了府中最北边的冬苑。 “到底怎么回事？”一行人走到拐角处，孟夫人这才询问刚刚来报信的婆子。 “额。”那婆子稍微迟疑了一下，“大姑娘跟四姑娘一路回去，姐妹二人在湖边赏鱼谈心。谁知到四姑娘不小心滑了下去，还是大姑娘喊人才把她救上来。大姑娘也还是个孩子，吓得脸色煞白站都站不住，丫头把她扶了回去。夫人要不要先去瞧瞧大姑娘？” “这丫头没有一时安分！明知道她四妹妹身子孱弱，大晚上的吹什么风？真该给她些教训！”孟夫人低声骂着，语气中却难掩一丝宠溺的味道。 003 奇怪举动 大姑娘住在东边的春苑，怎么走都不可能跟四姑娘一路回去。再说四下里乌漆墨黑，她们姐妹怎么会去赏鱼谈心？ 孟夫人一听就猜到其中的原由，众丫头、婆子心中也都有算计，只是没有人敢胡乱说话。 大姑娘是从孟夫人肚子里爬出来的，因为是孟家的嫡长孙女，孟老夫人喜欢的不得了，在老家时就常年养在老夫人膝下。孟老爷举家迁至京都，大姑娘本想要留在老家服侍祖母，可祖母想着京都青年俊杰贵族世家最多，为了给孙女找个好婆家，这才忍痛让她跟了过来。 四姑娘是庶出，性子又懦弱，生母宋姨娘更是一棍子打不出半个屁。虽说她们母女是主子，却不如孟夫人跟前得脸的奴婢。 孟老爷一心在官场钻营不理家事，这孟府内院都是孟夫人在打理，上上下下大都是孟夫人的人。剩下的下人不是人微言轻，就是见风使舵踩低就高之辈，谁能为她们母女鸣不平？ 众人到了冬苑，丫头们听见动静赶忙出来迎接见礼。孟夫人边往里面走，边询问四丫头的情况。 一个丫头回道：“四姑娘醒了，似乎吓着了。。有些。。”还不等那丫头支支吾吾的说完，里面突然传来清脆的瓷器碎裂的声音，紧接着一声“秃驴欺人太甚！”响起来。 孟夫人听了眉头登时一皱脸色变得难看，旁边的丫头、婆子一个个屏气垂头不敢言语。 她身后的丫头紧走一步揭开帘子，孟夫人进去，转过屏风，瞧见一个小丫头正蹲着捡地上的茶杯碎片。四姑娘孟繁星靠坐在床头，脸色发白，不过能看出不是虚弱更不是受了惊吓，倒是一副气急败坏的模样。 四姑娘是几位姑娘中性子最懦弱木讷的一个，平日里被人用锥子扎一下都不知道言语。如今摆出这样模样，让孟夫人心中诧异。 “太太好。”屋子里的丫头、婆子齐声见礼，早有丫头搬了绣凳过来。 “母亲！”四姑娘看见孟夫人宛如溺水之人抓到了救命稻草，双眼含泪，声音中充满了委屈、愤怒，还有一丝惶恐。 她竟然揭开被子光着脚丫跑下床，整个人扑进孟夫人怀里，“呜呜”地痛哭起来。哭声悲切，让屋子里的众人跟着心生哀伤，有一两个眼泪窝子浅的丫头偷偷抹着眼泪。 这举动让孟夫人越发惊诧，她低头皱眉瞧着哭成泪人的繁星，迟疑了半晌才伸手抚了一下繁星的头。 可是这太过敷衍地安慰显然没起任何作用，孟夫人的衣裳被哭湿一大片，她又不能当着众人的面把繁星推开。她强忍心中的不快，脸上还要露出慈母的表情。 正当孟夫人百般不耐烦的时候，外面有丫头进来回禀，说是大夫请来了。 孟夫人如释重负，赶紧吩咐丫头、婆子把繁星扶到床上躺着，又让人把床前的幔帐放下来。 004 受惊？魔障？ 孟夫人的衣裳湿了一大片，婆子请她到偏房更衣。她遣了丫头回去取干净衣裳，身边只留下陪房王胜家的。 “难不成这丫头魔障了？平日里见了我连头都不敢抬，今个儿竟然弄了这么一出！”她把手中的茶杯重重放在桌子上，嫌弃地瞧了一眼旁边脱下来的外衣。 王胜家的赶忙笑着回道：“奴婢瞧着四姑娘是被吓坏了，三魂六魄丢了也是有可能的。太太可听说荣家二姑娘的事？磕破了头昏过去，醒来之后就开始性情大变，胡说八道。荣太太先后请了和尚、道士、姑子做法事，折腾了好久才消停下来。听说现在还时常胡言乱语，举止荒诞没有礼数，所以荣夫人不怎么让她见人。” “哼，那荣姑娘都十七八了也没个正经人家上门提亲，都是折腾的结果。我倒是希望四丫头是被邪魔附了体，就怕..”孟夫人说了一半停住。 “太太多虑了，四姑娘一直在您眼皮子底下长大，她什么性子大伙都知道。再说，宋姨娘心里也没有多少算计，这事估计就是意外。”王胜家的想了一下回着，“这会子王大夫应该看完了，奴婢请他过来，听听怎么说。” 孟夫人点点头，王胜家的走出门口，不一会儿又折回来。 “太太，方才双喜从春苑那边回来了。大姑娘吃了一颗清心丸，现在睡下了，请太太不用担心。” 孟夫人听了眉间舒展了些，虽说她心里明白都是大丫头搞的鬼，不过听见大丫头吓着了，心中还是有些惦记。 这功夫小丫头引着王大夫进来了，她客气地让了一回座，仍旧稳稳当当坐着。 “大过节又是晚上，让你跑一趟真是过意不去。”她瞟了一眼王胜家的。 王胜家的赶忙过去，把一个荷包塞进王大夫手里。 王大夫悄悄捏了一下，随即满脸堆笑回道：“医者父母心，况且听见是尊府传，老朽自然要马不停蹄地赶过来。方才老朽已然给四姑娘看过了，只是受了惊吓，并无大碍。老朽已经开了安神的药，四姑娘吃过睡一觉就会好了，还请孟夫人不用忧虑挂心。” “王大夫的医术没得挑，若是四丫头吃了你的药不见好，我也只好求神拜佛了。”孟夫人还是一脸的担忧。 这王大夫时常出入富贵人家的内宅，对于那些主母、小妾、嫡庶之间的明争暗斗也有所见闻。不过他为的是养家糊口赚银子，自然知道什么该说，该怎么说。 他停顿了一下笑着回道：“不是老朽自吹，这福禄胡同除了宫里面的太医行走，余下的就是老朽。宫里面的太医也分三六九等，那些医术高明些的给娘娘们看病都忙不过来，能腾开手出来的都是些小角色。他们一年到头看几回病？还不都是纸上谈兵！四姑娘落水受了惊吓，不是什么疑难杂症，若是吃了药不见好，估计就是..鬼神之事不可全信，也不可不信。” “正是这话。”孟夫人听了点点头，又说了两句客套话，吩咐人套车把王夫人送回去。 虽说她心里不情愿，却少不了再去瞧瞧繁星。不知道繁星是哭累了，还是喝了药的缘故，人昏昏沉沉的睡着了。 005 怒其不争 孟夫人让丫头、婆子好生照料，有什么异常及时回禀，这才带着人走了。 “太太回来了。”宋姨娘亲自挑着帘子迎出来，低眉顺眼地说着。 “嗯。”孟夫人瞥了她一眼，进了屋子坐下，“四丫头没什么大碍，吃过药睡下了。你不必太担心，回去安歇了吧。” “太太没睡，奴婢怎敢去歇息？”宋姨娘乖巧地回着，倒了一杯茶递过去，又接过丫头手中的毛巾，侍候孟夫人净脸。 孟夫人见状说道：“三位姨娘之中你的性子最好，又是我打家里带过来的。虽然表面上我是一碗水端平，可这心里还是向着你多一些。只可惜你不争气..不然她们也进不了家门！老爷是不是又歇在西跨院了？” “太太打发人说四姑娘没事，罗妹妹就扶着老爷回房去了。方才奴婢听见西跨院传热水，估计是要安歇了。太太放宽心，老爷是斯文人，绝不会做出宠妾灭妻的事来。这一两年老爷虽然偏爱两位年轻的妹妹，可初一、十五都是宿在上房，府中大小事情全凭太太做主。” 听见宋姨娘这番话，孟夫人觉得心里熨帖了好多。嫡长女和两个儿子都是从她肚子里爬出来，最受宠的罗姨娘无己出，她还真是没有什么可怕得。老爷一心在官场上有番作为，正经的官宦人家最忌讳嫡庶不分，主子、奴婢乱成一团，她这个主母的位置稳当的很。 只是今晚上是端午，这罗姨娘逮住机会就把老爷往她屋子里拽，张狂得让孟夫人心里不待见。 看着宋姨娘熟练地铺床，孟夫人不由得把对繁星的厌恶少了几分，“这些事情让丫头们做就好！你是府中的老人，也该拿出些派头来。我不是想让内院乱套，不过凡事都要讲究个先后主次尊卑，不然早晚都会出乱子。你是我的丫头，我不指望你帮衬太多，最起码别让人欺负了去，连带我脸上也不好看！” “没人欺负奴婢，姐妹们都挺和气..” “和气？你不说内院上上下下也都知道，在我跟前还瞒神瞒鬼！”孟夫人一副恨铁不成钢的模样，“老爷好容易去你房里一次，罗姨娘就敢打发人去请。说什么头疼，不过是睁眼睛说瞎话。老爷要走，你自然是留不住，可总要把面子找回来。即便是简单的在我跟前哭闹一场，我也好替你出面。你却没事人一般，我想要为你出头也不好张口，心中只恨你不争气！你原以为不过是一时之气，忍下就过去了。可打那开始，这内院谁还把你当个人物？当着我的面还好，私底下连个大丫头都敢呛你两句。有时候我真是后悔，当初把你聘出去找个好人家也强似现在。” 宋姨娘一直垂着头听着，半句不敢分辨，看着她唯唯诺诺的模样，孟夫人叹口气摆摆手，“算了，跟你说了也是白说，下去睡了吧。” 宋姨娘闻言如获大赦，慢慢退了出来。她站在廊下往北边瞧了瞧，迟疑了片刻方扭身回了偏房。她梳洗完毕躺在床上，辗转反侧竟没怎么睡着，耳边传来鸡鸣方糊涂过去。 006 姐妹打架 宋姨娘一晚上没睡好，一大早还是挣扎着起来，简单洗漱就去上房侍候孟夫人。 她刚走到门口，就见常跟在大姑娘身边的婆子一脸急色的走过来。见到她，不仅没招呼还斜瞪了一眼，揭开帘子“啪”一声摔下进去了。 宋姨娘心中正纳闷，只听见里面隐约传来什么打架，伤了脸等言。她心下咯噔一声，像被人紧紧揪住一般。 恍惚间，就见孟夫人打里面出来，后面跟着丫头、婆子数人，一路就往北边冬苑去了。 她赶忙赶忙尾随着追上前，见落后的丫头素日还算有些交情，忙偷偷扯了一下丫头的衣袖询问起来。 “哎呦，我的姨太太，这回四姑娘是闯了大祸！方才李妈妈来回，说是四姑娘把大姑娘打了，把大姑娘挠了个满脸花！夫人气得连话都说不出，已经打发人去请老爷。姨太太心里先有个算计，今个儿是难逃一场气！”说完赶忙走了。 四姑娘把大姑娘打伤了？宋姨娘满脸的不可置信。她自个生养的闺女自个最清楚，别说是动手打人，就是跟人家争执都不敢。她们姐妹挨肩，上下差不了几岁，免不了闹些小脾气。可从小到大，不管对错，吃亏的一直都是她。 四丫头那么个性子怎么敢动手，打得还是老爷、夫人心尖上的大姑娘！难不成是昨晚上落水遭惹了什么脏东西？想到此处宋姨娘脸色越发苍白，心乱如麻地往冬苑去。 冬苑门口不见一个人影，她一条腿刚迈进去，就听见里面传来夫人怒喝的声音，中间还夹杂着哭泣的动静。吓得她一哆嗦，迟疑了一下才缩着身子溜边进去。 屋子里跪了一大堆丫头、婆子，孟夫人脸色铁青地坐在上首，大姑娘正用手帕捂着脸嘤嘤地哭着，看不真切脸面，不知道伤成什么样子。再瞧四姑娘，发髻凌乱，衣裳不整，看不出什么外伤，正瞪着溜圆的眼睛一副要吃人的架势。 这丫头真真是魔障了！宋姨娘在门口往里面窥探，并不敢贸然进去。 “老爷把内宅大小事情交与我打理，我自问一向是一碗水端平。四丫头，你的性子一直柔和温顺，做出殴打长姐的事情必定有原因。到底是因为什么，你才会不顾及半点姐妹之情，下死手想要治长姐与死地而后快？”孟夫人阴测测的说着，听着像是要公正处理，实际话里话外却给繁星定了罪过。 宋姨娘在夫人身边多年，岂能看不出夫人动了杀机，登时吓出一身的冷汗。 不等繁星回话，她挑开帘子进去扑通一声跪下说道：“夫人息怒，还是赶紧找大夫给大姑娘瞧瞧才是，免得花容月貌受损。” “混账话！咱们这样人家的姑娘，本该是大家闺秀的做派，不曾想竟像市井泼妇般行事。这样的事遮掩还来不及，你倒想着出去宣扬了！”孟夫人脸色铁青地骂着，眼睛扫了一眼旁边还在哭得婉婷，难掩其中的焦躁担忧。好好的姑娘家，脸上留下疤痕还怎么嫁人？可偏生不敢张扬，这可如何是好。 王胜家的忙接道：“奴婢已经派人去取玉颜膏，方才见夫人不得空没来得及回禀。” 孟夫人问及此言眼睛一亮，赶忙又打发人去催促快些。说到这玉颜膏可是有些来历，是孟夫人巴结奉承理郡王的宠妾得来的。玉颜膏是专供宫里面贵人御用之物，寻常一些的嫔妃都摸不着。她得了欣喜若狂，好好的收着一直没舍得用。 007 果真疯了 旁边的婉婷闻言抬起头，宋姨娘瞥见她的脸忍不住暗自吸了一口凉气。只见她双眼哭得发红，右脸一个明显地五指印，下巴和额头满是长短深浅不一的伤口。 宋姨娘扫了一眼繁星的手，长长的指甲晃得她心愈发的发慌。看样子这丫头是下了狠手，今个这事是不能轻易罢休了。 “都说打架没好手，骂架没好口。姐妹之间哪里有深仇大恨，四姑娘怎么下这么重的手？四姑娘赶紧给大姑娘赔罪，大事化小，小事化了，方是兴家之道！”一向木讷的宋姨娘难得敢在众人跟前大声说话，还说出些道理来，倒让孟夫人侧目相看。 “哼！”不等众人反应，繁星竟冷哼了一声，“这里哪有你说话说得地方？一个奴才秧子也敢管主子的事，这就是兴家之道？还是说父亲给了你什么承诺，找机会寻了母亲的错处，让你当这个家！” “四姑娘！”宋姨娘闻听此言惊呼了一声，满脸都是惊诧。虽说不见四姑娘往日里跟她多亲近，可到底是血脉相连，往日里寥寥数语却透着关切之情。今日猛闻繁星此言，见到她满脸鄙夷不屑之色，宋姨娘只觉得如坠冰窟，头晕目眩差点晕过去。 她紧咬了咬嘴唇，垂下头，生生把打转的泪水憋了回去。这孩子一定是撞了不干净的东西魔障了，一定是！此刻，她心里只有这一个念头。 屋中的众人也都诧异，只是面上不敢流露出来。 孟夫人惊讶之余还多了些心悸，深深地盯了宋姨娘一眼，看见她浑身打颤脸色苍白，心中这才略有些安稳。宋姨娘是她的家生丫头，五六岁进府就在她身边侍候。当初成亲带过来陪嫁，正是看准了宋姨娘模样周正性子懦弱。以宋姨娘对她的了解，就是借她一百个胆子，她也不敢动什么歪念头。 “母亲，这蹄子真是疯了！方才好几个丫头、婆子都拉扯不住，她发誓要撕了我的脸皮，还说些颠三倒四吓人的话。赶紧打发人把她捆了送得远远的，免得祸害内宅！”婉婷破天荒扯着脖子嚷起来，全然没了往日人前的温柔和善。 “疯？”繁星听了竟冷笑起来，“看着你的脸我能不疯吗？我真想把你的脸皮剥下来，换一换才对！老天爷，你到底安的是什么心，怎么不让我魂飞湮灭？” 听见此言，婉婷吓得退后两步，紧紧捂住自个的脸蛋，生怕她冷不防就冲过来。看样子婉婷被吓得不轻，也着实吃了大亏。 想来她在府中一直是锦衣玉食养尊处优，一来是长姐，二来是嫡出，何曾受过半点委屈？今个却看着一向懦弱，备受欺负的四妹如小绵羊变成母老虎，还被挠了个满脸花，她心中除了惊诧，更多得是恐惧！ 想到平日里自个的所作所为，看着四妹狰狞的有些变形的脸，阴鸷要活吃了她的眼神，她真得怕了。 “大姐姐的妆容都花了，快整理整理。”五姑娘玉婷不知道什么时候进来的，她满脸关切的拿着镜子、梳子，亲自过来帮婉婷理妆。 还不等众人反应她已经到了婉婷近前，平滑的镜面照人透亮。只听婉婷失声尖叫哭喊起来，发疯似的朝着四丫头扑了过去。 孟夫人始料未及，离得近的丫头、婆子不知道是存心还是故意，都一副吓住的样子，也不知道拦一下。 眼瞅着人已然到了四丫头跟前，一旁的宋姨娘见状心里暗自松了一口气。就让大姑娘得手，只要四丫头也受了伤，大姑娘和夫人出了恶气，这事才好了结。 “妈呀!”宋姨娘松的这口气还没到底，就见婉婷整个人飞了出去，“咕咚”一声滚到地上，一只绣花鞋“吧嗒”一声落在她脸上。再看四丫头，一手叉着腰，另一只手拎着裙摆，赫然露着白嫩嫩一只脚丫。 008 乱作一团 大姑娘孟婉婷一向跋扈惯了，心情好了就拿四姑娘繁星玩笑，心情不好就拿她出气。十五那晚全家人一起高高兴兴地在一起过节，因为孟老爷无意中说了一句“大丫头的性子若是能跟四丫头中和一下就好了”，她便心中不舒服，这才故意把繁星推进了湖里。 她知道自个这次有些过分，所以才假装吓着了，又打发丫头打探消息。没想到竟听见繁星言行与之前大相径庭，故而一大早便亲自过来冬苑瞧瞧。 没想到她刚进屋，繁星便从床上蹿起来，等到众人反应过来她已经吃了亏。她只觉得脸上火辣辣，便哭闹着让人去找母亲。别瞧她厉害惯了，可这像泼妇一般动手打人的事却还没亲自做过，毕竟她以大家闺秀自居。她哭闹着让丫头、婆子上手教训繁星，可繁星毕竟是主子小姐，哪个奴婢敢上前？况且繁星红着眼睛一副要吃人的样子，把众人都唬住了。 众丫头、婆子，报信的报信，劝慰的劝慰，眼瞅着婉婷满脸的伤却没人敢拿镜子过去火上浇油。 眼下婉婷从镜子里看见自个那张满是伤痕的脸，再也顾不得什么礼仪规矩，也像个泼妇般冲过去，发狠想要把繁星的脸抓烂。 可让众人万万没想到，一向弱不禁风的四丫头反应机敏，竟然一脚把大姑娘踹了出去。这一脚估计是使了十二分的力气，大姑娘趴在地上哼哼唧唧动弹不了，四丫头的鞋都随了出去。 眼前的场面有些滑稽，可满屋子的人却没有一个敢笑。 “这还了得！四丫头真是魔障了，快点来人把她捆起来，难不成还等她弑母不成？”孟夫人气得浑身乱抖，也没心情再表现自己的大度公正了。 “捆我？”繁星竟冷笑起来，“母亲就这么点儿耐心，这么点儿气度，这么点儿手段？难怪我们母女..”说到这里她面露悲戚之色，眼泪唰的一下掉下来，哽咽住说不出话来。 她这一会儿笑一会儿哭的样子把众人吓坏了，都在心中暗道：可怜四姑娘，如花似玉的年纪竟然疯癫了。 “四姑娘..”宋姨娘见状双眼一翻白，昏了过去。 孟夫人哪里有功夫搭理她，一边吩咐人拿绳子，一边过去瞧婉婷。早有小丫头过去搀扶，只听王胜家的骂道：“还不赶快抬软榻来！”小丫头闻听赶忙往外面跑，另外有婆子去取绳子。 孟老爷带着罗姨娘进来，差点被小丫头撞到，他见屋子里乱成一锅粥登时恼了。 “哎呦呦，这是怎么回事？奴婢一听说出了事，心吓得直突突。原想着有太太当家必然能料理妥当，奴婢还跟老爷说不用过来，没想到竟乱成这个样子。妈呀，这躺在地上的可是大姑娘？怎么一晚上不见成了这副模样！哎呦，宋姐姐怎么了？怎么也没个人扶起来！嗬，四姑娘为何衣冠不整？倘若被外人瞧见，还要不要清誉了！太太..” “你把嘴巴给我闭上！”孟夫人怒喝一声，只见罗姨娘委委屈屈咬着嘴唇，受气小媳妇一般躲到孟老爷身后。 009 关进柴房 孟老爷没言语，却不满地瞪了一眼自个夫人。孟夫人请他上坐，丫头、婆子已经把婉婷安置在床上，宋姨娘被掐醒搀扶到外间的碧纱橱里，繁星的鞋子也被丫头捡回来穿上。 “父亲..女儿好悬再也见不到你了..呜呜..”婉婷慢悠悠缓过神来，想要放声大哭却觉得胸口像被针扎一般疼。她试图挣扎着坐起来，可浑身使不上力气，感觉全身的骨头都在疼。 自个儿这是要死了吗？打出娘胎开始到现如今十五年，她何曾尝到过这般疼痛？婉婷只觉得心灰意冷，往日争强好胜的心全都没了。 “孟繁星，我做鬼也不会放过你！”她自觉时日不多，低吼着咒骂道。 “你胡说什么？”孟夫人早就心疼不已，听见这话更是忍不住落泪，“哪里就到了生死的地步？”说罢赶忙吩咐人去请大夫，指名必须是王大夫。 “你真是急糊涂了！请了大夫也不能看伤处，反倒让人诟病。府里不是有配丸药的婆子，让她们过来瞧瞧才是。”孟老爷到底多了几分沉稳。 这孟家老太太最注重养生之道，府中特意备了一个小小的药房，专门配置些养心丸之类的补药。当初孟老爷举家搬迁到京城，老太太亲自挑了两个会配药的婆子让他带了过来。 孟夫人赶紧打发人去请，不一会儿她们就来了。 “老爷、太太，大姑娘胸口的伤势无碍，需要静养温补即可。一会儿奴婢就回去配些药丸，每日用黄酒服下。只是这大姑娘的脸..奴婢们不擅长制玉颜去疤的药膏，还需要别处淘换些好的，免得留下痕迹。”婆子们看过后回道。 “脸上的伤倒无妨，我这里有宫里御用的玉颜膏。”孟夫人听见婉婷挨得窝心脚无大碍，心里略微放下些来。她赶忙让人把取来的玉颜膏打开，让两个婆子瞧了。 一个稍微年长的婆子细细看了一回，笑着回道：“百闻不如一见，这真真是好东西，质地细腻气味清香。把它涂在伤处，再用热毛巾敷一下，效果越发明显。只这一盒，不仅大姑娘脸上的伤无碍，而且肌肤的白腻细致会更胜从前。” 孟夫人听了赶忙吩咐人给婉婷敷上，又轻声安慰了数语，这才出了内室。 婆子给婉婷检查身上的伤，孟老爷早就去了外室回避。她一出去就瞧见宋姨娘跪在老爷跟前正哭天抹泪的央求着。 宋姨娘瞧见她，赶忙又跪着蹭过来，哭着说道：“她们把四姑娘关进了后院的柴房，那里阴冷潮湿，一到天黑老鼠、蟑螂到处跑。四姑娘身子一向娇弱，怎么能受得了？奴婢求太太开开恩，给四姑娘换个地方，再打发个丫头去侍候……” “把我的福禄堂让出来怎么样？”孟夫人满腹的怨气正没处出，自然没好脸色给她，“四丫头疯癫上来就动手打人，还不分轻重。虽说丫头是下人，不过咱们家从不苛待奴才，还是让她在清静地方冷静冷静的好。” “奴婢瞧着四姑娘是一时受惊过度，估计吃几丸醒脑的药就会痊愈。咱们府中就有现成的丸药，求太太让奴婢送过去。” 还不等孟夫人回话，站在一旁的罗姨娘抢着撇嘴回道：“四姑娘哪里是受惊过度，奴婢瞧着竟像是变了一个人。有病吃药自然是管用，只怕四姑娘不是病！不如请道行高深的和尚来做场法事，恐怕还能有效果。” “蝎蝎蜇蜇把和尚请来，外面该如何传扬？眼下正是关键时候，断不能出半点差错！”孟老爷皱着眉头说着。看样子，他心里也倾向于鬼神之说。只是眼下升迁在即，他不想闹出什么变数。 “老爷，你看这么行事如何？”孟夫人想了一下，“咱们府跟桃花庵有些往来，那里的静虚师父最是慈悲为怀，而且香火旺盛菩萨很灵验。若是把四丫头送过去，每日在菩萨跟前静养，什么邪魔歪道也不怕！对外就宣称四丫头为祖母祈福，自愿常住庵中吃斋念佛，还落个好名声。” “四丫头这个样子能乖乖去吗？”孟老爷似乎有些动心。 “老爷放心，我自然会安排妥当。”孟夫人胸有成竹的回着，“老爷不是还要去拜会理郡王吗？别误了时辰才是。” 孟老爷听了点点头，算是同意了她的意见。旁边的宋姨娘脸色铁青，可不等她说话，孟老爷已经起身抬腿出去。她喊了两声不见孟老爷回头，再扭头想要求求夫人，却见孟夫人嘴角的冷笑，她心下一凉又晕了过去。 010 柴房探望 太阳还未落山，后院的柴房里面就阴暗起来。仅有的一扇小窗户用木头钉死，就是大晌午也进不来多少阳光。门口守着两个婆子，她们正一边嗑瓜子一边说着闲话。 “两位妈妈辛苦了。”宋姨娘大老远就赔着笑脸过来。 两个婆子见到是她并未挪动脚窝，“这早晚天气冷，领了这样的差事是够晦气。本来今天晚上我们老姐妹做东开局，手气好能赢几吊钱。就是赢不着银子，也能吃杯热酒，好过在这里吃冷风挨冻。” 宋姨娘听了赶忙从怀里掏出些散碎银子塞进她们手里，又让身后的小丫头把一壶酒奉上，“耽误两位妈妈发财，这点小意思请收下。另外我还准备下一壶热酒，特意带来给两位妈妈驱驱寒气。” “宋姨娘客气了。”她们毫不推却的收下银子，又眼巴巴的瞥着那壶酒，“这酒我们可不敢吃，若是耽误了差事……” “能耽误什么差事？两位妈妈在府里大半辈子，办事从来都是妥贴，连太太都夸赞过。这桃花酒性子最是温和，一个人喝这一壶都没什么事。我不过是想要进去跟四姑娘说说话，一会儿就出来，还请两位妈妈通融通融。” “这……太太吩咐不许四姑娘见人，免得她发起疯来伤了谁。” 宋姨娘听了赶忙回道：“我是偷偷来的，即便是被四姑娘伤了也不敢声张，更不会牵扯两位妈妈。四姑娘到底是从我的肚子里爬出来，一想到这大晚上起凉风，里面连个御寒的被褥都没有，我就寝食难安……”说道此处，她不由得哽咽难言，眼泪在眼中打着转。 两个妈妈见状动了恻隐之心，再三叮嘱宋姨娘有什么话快说。 宋姨娘谢过进了柴房，一推开门迎面就有一股子发霉的味道冲过来，呛得她忍不住咳嗽了两声。 屋子里静悄悄，能听见窸窣的声音，估计是老鼠。她睁大眼睛适应了好一阵，这才瞧见靠墙角有一个小小的土炕，上面铺着些稻草，繁星正盘腿大坐在上面。 “四姑娘。”她轻呼一声快步走过去，眼中除了心疼还有惊讶，继而是哀伤。 虽说四姑娘在众姐妹中最不得宠，可怎么说也是小姐主子。每日里吃穿不愁，连个手指头都不用动弹。眼下住在这满是老鼠、蟑螂的地方，连个壮胆的人都没有，想想就觉得可怕。可眼前的四姑娘满脸的平静，看见有人进来既不哭喊也不动弹，看来不疯也是呆傻了。 想到这里宋姨娘忍不住大哭起来，“我白****半世的心，这下什么望都没了！四丫头，你好命苦。托生在我肚子里，平日里受气也就罢了。眼下老爷、太太要把你送到桃花庵去，我却连话都说不上。你若是清醒过来还有一分盼头，可现如今……呜呜……”她扯着繁星的手，眼泪噼里啪啦往下掉。 “我还没死，姨娘到这里哭丧来了？”繁星嫌弃地撇开她的手，眼中透着一分不耐，一分嫌弃，还有几分矛盾挣扎。 听见这话宋姨娘赶忙抹了抹眼泪，细细的打量起繁星来，继而惊喜得问道：“四姑娘感觉怎么样？我听着你说话挺明白。我这就去回禀太太，四姑娘神志清醒，不用去什么劳什子庵了。”说罢扭身就要往外面走。 “压根我也没疯癫！”繁星冷哼了一声，“姨娘本是个通透人，怎么还不明白？眼下疯不疯你我说了都不算数。我把孟婉婷伤了，留在府中也没有什么好果子吃。去庵里也好，最起码落了个心静，我也需要找个地方好好想一想。” “你……是四姑娘？”宋姨娘扭过身，上下打量了她好一阵，这才有些慌张地问道。 “我倒希望我不是，可偏偏我就是！”她的眼神变得迷离，望着窗户不动弹，脸上的沧桑不是她这个年纪该有的。 011 血脉相连 宋姨娘见状眼泪再次涌出来，心中刚刚涌起来的欣喜被巨大的哀愁替代。她嘴里念着阿弥陀佛，又从怀里掏出个用红绳拴着的三角形符咒，“这是过年的时候我在庙里求来的，能辟邪保平安。你戴上兴许就好了！”在她看来繁星一直在胡言乱语，病得不轻！ “若是佛祖有灵，我也不至于落到如此地步！”繁星嗤之以鼻，连正眼都没瞧就把符咒扔了。 “四姑娘可不能亵渎佛祖！”她赶忙把符咒捡起来，不管繁星乐意不乐意，死活压在稻草下面，“保一晚上平安就好。等明个儿去了庵里，就不用害怕了。只是……” 她刚刚止住的眼泪又掉下来，“去庵里能得菩萨保佑，总比在府里疯癫的好，看样子真得去了。你好好静养，我会央求老爷、太太早些把你接回来。好在对外宣称你是为老太太祈福，不妨碍名声。 只是你把大姑娘伤成那样，太太心中难免有气。你这一去，怕是不会轻易让你回来。若是耽搁一二年，不是把你的青春都误了？我就恨自个人微言轻，有我这样的亲娘只会拖累你。 有时候我就想，自己还不如早早死了干净。那样你就能像六姑娘一般正经养在正房，虽不如大姑娘是嫡出，却也比你和五姑娘强。现在看不出差别，等到以后聘人家就不一样了。 眼下看见你这样，我活着更是没有了盼头。老天爷睁睁眼，让我断了这口气就干净了……” “想要死还不容易？抹脖子、上吊、喝药、跳河……姨娘若是想死恐怕都死过上百回了。这里又没有旁人，姨娘何必演戏？我心烦，姨娘还是走吧。”繁星不耐烦地打断她的哭诉。 宋姨娘闻言瞥了一眼门口，挨近土炕压低声音说道：“姑娘何必这样口冷心冷？我若是死了，这府里还有谁是真心为你？我这辈子没什么指望，只要你能有个好前程，我便是送了这条贱命又怎样？” 看着宋姨娘攥紧丝帕的手，繁星不由得好好审视面前的人。她捕捉到宋姨娘眼中一闪而过的亮光，心下不由得一动。 兔子急了也会咬人！宋姨娘一直都是唯唯诺诺的模样，她生的女儿跟她一样。这也是前世自个着了她们母女道的缘故。如今得以重生，没想到自己却变成了自己最痛恨的人。站在不同的立场，繁星竟说不清孰是孰非了。 繁星觉得头疼，挥挥手撵宋姨娘离去，外面也传来婆子催促的声音。 宋姨娘从贴身衣服里掏出些银子，“都说有钱能使鬼推磨，别看你去的地方是佛门净地，还是有这东西好办事。这些年我也没多少积蓄，容我把首饰偷偷变卖了，折成银子再托人给你送去。在外面别委屈自个，有事就捎信回来，我再不中用也会想办法周全。” 外面婆子再次催促起来，宋姨娘不得不离去。 看着她留下的银子，繁星心里说不出是什么滋味。 012 有感而发 第二天一大早，王胜家的便带着热乎乎的饭菜去了后院。 “姑娘要去庵里给老太太祈福，这是替老爷、太太尽孝。太太吩咐厨房做了姑娘爱吃的菜，姑娘趁热吃了好上路。”她笑呵呵的说着，命小丫头把食盒里的吃食拿出来摆好。 繁星瞥了一眼，随手一挥，盘子碗筷哗啦啦掉在地上。还不等王胜家的言语，一只大老鼠不要命的跑过来吃。估计这屋子许久没人来，老鼠出入自由惯了，眼下闻到饭菜香气竟连人都不怕了。 它才嘬了几口，就见它摇头晃尾身子在原地打转。转眼便软趴趴倒在地上，小眼睛直勾勾不动弹，一副任人宰割的模样。 “你去回禀母亲，就说我会乖乖去桃花庵，让她别费心费吃食了。桃花庵离城远，还是早些出发，免得送我的人回来贪黑。”繁星一脸的平静，全然没了昨日的疯狂模样。 “姑娘不要误会，这里面放了些安神的药，对姑娘的病有好处。”王胜家的干笑了两声，“太太是为了姑娘着想。这条街上住的都是富贵人家，倘若姑娘病犯起来岂不是坏了名声？到时候谁还相信姑娘去庵里是为了尽孝，姑娘的下半辈子就毁了。” “机关算尽太聪明，到头来反送了卿性命！”繁星想到了前世莫名中风的母亲，想到了自个做鬼之后听见的只言片语。倘若她推测的没错，母亲的中风不是偶然这里面少不了有宋姨娘母女的算计。 母亲中风之后身子偏瘫不能言语，内宅的所有事情都交与宋姨娘打理。不出一年母亲便去世，她因此一病不起。众人都以为她是伤心过度所致，就连她自个都这般认为。如今她却明白，她们娘们儿都被人算计了！ 都说咬人的狗不叫！这话说得不假。宋姨娘母女隐忍多年，光是这份耐心就是常人所不能及的。她们就是披着羊皮的狼，等待时机一口咬住敌人的喉咙，让人没有半点抵抗的机会。 可笑自个和母亲竟然引狼入室，还自觉自个手腕了得，难怪先后被弄死。机缘巧合，自个得知了事情的真相。可怜母亲，恐怕做鬼也是个糊涂鬼！ “姑娘这话是在诅咒谁？”王胜家的是孟夫人的陪房，内宅之中谁不给几分脸面！她办砸了差事心里正在懊恼，眼下听见繁星大不敬的话自然不会放过，“太太忒仁慈，才纵得姑娘这般轻狂。既然姑娘不领情，那我就不客气了。”说着命小丫头去取绳索来。 繁星见状立着眼睛骂道：“好你个刁奴，竟敢跟主子动手！你就不怕日后我给你小鞋穿？” “四姑娘，你还真是病得糊涂了。”王胜家的竟笑起来，“平日你好的时候如何？何况现如今还要离府！” “凡事留一线，日后好见面。妈妈别把事情做得太过分，好歹给自个留条后路。你以为母亲是靠山，却不知三十年河东三十年河西的道理。” “过三十年我恐怕要做鬼了！” “做鬼并不可怕。可怕的是前半生享福，后半生遭罪，从云端跌落到泥土里。死了不甘心，活着太难熬！” “我看四姑娘是有感而发！”王胜家的抢过小丫头手中的绳索，满脸不屑地走过去，“姑娘在府里享福的日子是到头了。在佛祖面前虽然能得到庇护，可这清修的日子却不是谁都能过的。四姑娘好自为之，我就不需要你担心了！”说罢招呼小丫头过来按繁星的胳膊。 013 心似明镜 谁知道繁星根本就不反抗，而是一动不动地坐着，嘴角带着一丝冷笑。小丫头见了不敢上前，就连王胜家的也是身形一滞。她随即想到四姑娘此番出府恐怕是再也回不来，宋姨娘又是不得宠好拿捏的，心里便又多了几分胆量。 繁星被捆住双手，嘴巴里堵着手帕。几个婆子推搡着把她押到后门，那里早有一辆不起眼的马车候着。她被粗暴地扔进马车里，还不等她挣扎起来坐稳，马车已经出发。她又跌落在车座下面，感觉胳膊腿和腰都疼。 马车行了一阵子停下来，车帘掀起，一个婆子爬上车松开繁星身上的绳索。 她拿下堵在繁星嘴里的帕子，说道：“姑娘受罪了。” 繁星看了一眼车外，这里已然是行人少至的城郊，给她松绑的婆子瞧着眼生。除了这婆子，就只见车夫。 “姑娘听老奴一句话，万不可动其他念头。去庙里还有个好名声在，若是流落到外面……”那婆子说了一半停住。 繁星闻言不由得仔细打量她，细细回忆才想起来。这婆子是二门上夜的焦妈妈，平日里不怎么喜欢说话，跟王胜家的有点八竿子打不着的亲戚。估计是因为她嘴巴严实又是“自己人”，所以这差事才落在她头上。况且这差事不是什么美差，也不会有人争抢。 看着身材瘦小的焦妈妈，再瞧瞧佝偻着腰满头白发的车夫，她不由得冷哼了一声。把她捆绑着塞住嘴巴是防止自己乱嚷嚷，若是她在去庵里的途中“丢了”，这说法可就随孟夫人捏造了。孟夫人特意只打发这两个人押送，分明是别有用心。 她原本就没有要逃走的意思，不过是想要找个地方清静清静。留在孟府，她怎么面对那张熟悉地不再属于自己的脸？她无论如何都接受不了，不知道该用何种态度对待众人。 况且她还没失去理智，明白自己离开孟府这棵大树就无法好好的生存下去。孤身一人抛头露面，等待她的除了堕落就是毁灭。 不管身体是谁，最起码灵魂始终是自己。她不想再稀里糊涂的死第二次，不管老天爷跟她开了什么玩笑，她都不会认输！ “我明白妈妈的意思。”她镇静地看着焦妈妈，“虽说不过是一句话的事，不过妈妈在这个时候还肯指点，我感激不尽。好人自有好报，妈妈会因为今日之言受益。” “老奴也没说什么，好在姑娘心似明镜。姑娘坐好，咱们这就出发了。”焦妈妈退出车厢，坐在车沿上，马车继续行进。 一路再无话，将近晌午，马车到了桃花庵。 014 桃花庵 桃花庵在城南偏僻处，因为庵中有一大片桃花而得名。每年到了清明前后，便有不少人前来，一则烧香拜佛，二则踏青赏花。眼下已经进了六月，又不是初一十五，庵里很清静。 有个眉眼稚嫩的小尼姑正在后门候着，见到繁星下车便上前。 她引着繁星到了后院一处房间，焦妈妈去见静虚，简单交代便回去了。 繁星打量这间房，房间不大，不过还算是干净。屋子里除了生活必需品，只有一个古董架，上面摆着两个光秃秃的花瓶，一只木鱼，还有几本佛经。 小尼姑让繁星先歇息就走了，不一会儿就另外有尼姑送饭菜进来。她见了繁星并不搭话，放下饭菜就走。 繁星并不理会她的态度，从昨天一直到现在都没吃什么东西，眼下正饥肠辘辘。一碗粥，两个小花卷，两个素菜，不一会儿的功夫就被繁星风卷残云的吃光了。 前世今生她都没少吃好东西，眼下这桃花庵的素菜能排得上号了。尤其是那两个小花卷，面香中带着股甜香，咬一口有种弹牙的劲道，不软不硬刚刚好。她本不爱吃面食，现在竟有还想再吃的感觉。虽说饿了甜如蜜，但她还吃的出味道。 她有午饭后小憩的习惯，可能是这两日吃睡不孟，这回的午觉竟一下睡到日落。她刚想要张嘴唤人，忽然想到这里不是孟府。不管前世还是今生，她一直都是呼奴唤婢过日子，眼下身边没个人侍候，还真有些不习惯。 她起身稳当了一阵子，见屋子里有脸盆、毛巾等物，便自己动手简单洗漱了一下。桌子上放着个旧茶壶，里面的水冰凉，她口渴难耐勉强喝了一口。 眼见外面的天色渐渐昏暗，中午的吃食消化地差不多了，却不见再有人来送饭。 繁星又等了一会儿，肚子不文雅的叫唤起来。自从知道自己要被送到桃花庵，繁星就做好了吃苦的打算。既然孟夫人把她送到这里，自然早就安排好了一切，岂能让她过消停日子？ 不过她既然敢来就不会怕！繁星稍微整理一下衣服，推开门走了出去。别看桃花庵地处偏僻，占地却很大。她站在门口瞧见前面似乎有好几进的房屋，而她住的地方僻静中带着几分荒凉的味道。前行不远有个小小的月亮门，门上着锁，透过缝隙能看见里面是大片的桃林。估计这里不常走人，门上的锁头生满了铁锈。 她用手轻轻一拨弄，那锁头竟然掉了下来，原来是聋子的耳朵————摆设。 “那门不能走人。”繁星眼见一个尼姑打扮的人远远过来。 是之前见过的小尼姑，她手里还捧着个托盘，里面放着灰白色的僧衣僧帽等物。 015 下马威 “你今年几岁？叫什么名字？”繁星见她年纪不大，“为什么在这里出家？” “那年师叔去城里化缘，碰巧遇见拐子正在打骂我，师叔慈悲为怀把我从拐子手里买了来。因我打小就被拐了，所以也不知道自个到底几岁。名字是师父给起的，叫智能。” 繁星听了笑着问道：“你这话听着倒奇怪。买你的人倒是师叔？” “孟姑娘有所不知。桃花庵上一届住持收了两个徒弟，一个是现在的住持，也就是我师父，另一个就是我师叔净空。师叔生性不羁，常年在外云游。因为不方便带着年幼的我，便把我留在庵中，拜主持为师。”她眉眼间稚气未脱，却隐约可见几分清秀。这么个孩子，竟有如此遭遇，让人不由得心生同情。 “孟姑娘，这是师父让我给你送来的衣裳。”她被瞧得不好意思，垂着眼睛说道，“师父说这里到底是佛门净地，姑娘身上的衣裳太过花俏。既然来了，就要守佛门的规矩，方是诚心诚意，才能得菩萨保佑心想事成。姑娘回房换了衣裳，然后到前面膳堂用膳。” 繁星身上的衣裙虽然够素净，可若是在庵里时常出入确实不妥。只是这僧衣不知道是谁穿剩下的，她心里有些膈应。 看见她皱眉，智能赶忙说道：“姑娘别嫌弃，这衣服是前些年做的，放久了显旧。昨个儿我才洗过，挺干净。” “多谢你了。”繁星顺手拿出些散碎银子给她。前世的繁星是孟府受宠的嫡姑娘，后来嫁进安府更是当家少奶奶。虽说她为人骄阳跋扈，可出手却大方。只要是心情好，别说是几两银子，就是金银首饰也没少赏下人。 “我要银子没处使，姑娘还是留着吧。”智能并不接，“阿弥陀佛！师父常说，金银虽好却能勾起人的贪欲，一文钱也是罪孽的源头。” 繁星闻言一怔，随即想到了往事。当年她自诩对身边的丫头、婆子不薄。可到头来，出卖她的正是这些身边人。现如今想来，自个不过是用黄白之物拢络人心。既然是为金钱所动，自然是谁出的价码高人心就向着谁。可惜自己太过愚蠢，只顾埋怨咒骂卖主求荣的人，却不知错竟在自己。 这趟桃花庵果然没白来，一个小小的尼姑也比自己有见识。 她收起银子打趣道：“是我唐突了。你种下善因，他日必然有善果。这话你师父可说过？” 智能老实的点点头，让她不禁笑起来，佛门清净地才有心灵这样纯粹的人吧。她想到了一张张善变的嘴脸，心中一阵厌烦。 “姑娘换好衣衫快去吧，已经过了开饭的时辰。”智能催促着，随后出去了。 她不记得前世繁星被送到桃花庵，难不成一切都不一样了？她心里疑惑，却没有人能解答，只能走一步看一步了。 繁星换好衣服，把身上的首饰摘下来放在枕头下面，往后这些东西戴不了了。她把头发挽起塞进僧帽中，对着镜子一瞧，也是个姑子模样。 照着智能的指点摸到膳堂，并不见有人用膳，只有个老尼姑在扫地，桌子上堆着几个大盆和一堆碗筷。 “你是新来的吧？过了饭时才来，饭菜都没了，明天早上准时些！”那老尼姑瞥见她冷冷地说，随后又低头扫地，“新来的都要洗一个月的碗筷，这是庵里的规矩。喏，把这些拿到庵后面的河里去洗。” 下马威这就来了！繁星在心中冷笑。 016 与她谈判 繁星到了桃花庵半天不仅没见到住持净虚，还没吃到晚饭就被吩咐去洗碗筷。若是换成是真正地繁星恐怕会委曲求全的照做，可惜她早已经不是懦弱的孟府四姑娘。 “你怎么还不动弹？”那老尼姑见繁星进来四处踅摸，不悦地高声说，“这里不是孟府，不养吃闲饭的人！” “谁用你们庵里养活了？孟府在京都虽然不是什么显赫的人家，却也是富贵有余。我是堂堂孟府四小姐，来庵里是为祖母祈福，孟府岂能不给庵里香油钱？若是母亲没安排妥当就麻烦住持送我回府，我在庵里吃白食，传出去让世人笑话！既然这里没吃食我就先回房，让厨房先做些送过去吧。”说完繁星便扭身走了。 不是说这个四姑娘性子懦弱最好拿捏吗？怎么跟听说的不一样？那个老尼姑愣了一阵，看着还没洗的碗碟，只好去找住持。 繁星料定这回能见到净虚，果然，不一会儿外面就传来脚步声。 她抬眼看过去，只见进来一个五十开外的尼姑，身上的僧袍颜色、样式都很普通，可细细打量却能瞧出料子精良，跟其他尼姑身上穿得有区别。 “住持还真是贵人事多，想要见一面都难！”繁星淡淡的笑着，却不及眼底，稳稳地坐着并不起身。 桃花庵时常有大户人家的夫人、小姐过来进香、赏花，少不了添些香油钱。谁家的公子、小姐换个寄名符，打个平安蘸，偶尔做个道场等等，一来二去倒混了个脸熟。别看净虚是化外之人，却擅于世俗间的应酬，在京都大户人家的内宅还说得上几句话。 况且这桃花庵圆寂的老住持曾被太后宣进宫讲经，净虚的名气虽然远远不如她的师父，却借了她师父的光。 净虚自诩是得道高尼，岂能把一个被撵出府的落魄小姐放在眼里？ 她瞥着繁星说道：“上午李夫人带着女眷来打平安蘸，下午又有张家给小少爷点海灯。贫尼想着姑娘要在庵里常住，见不见面不急在一时。昨个儿府上的太太打发人来，说了姑娘要在庵里给老太太祈福，另外添了香油钱。 姑娘能有这份孝心菩萨知道了一定会庇佑，只是庵里清苦，自然比不得府上吃的、住的，姑娘少不得委屈了。另外，太太还带话，说是姑娘此行相当于苦修，心越诚老太太的身体就越硬朗，所以让贫尼千万别耽误事。” “明人不说暗话！我为什么来庵里想必住持比谁都清楚，何必还画圈圈。”繁星闻言冷笑了一下，“不过我要告诉你，此番前来我是自愿，不然谁都强迫不了我！孟府我是早晚都会回去，还要风风光光的回去。僧袍我穿了，庵里的规矩我也照守，住持也该适可而止。 桃花庵远离京都，这里又没有母亲的眼线。若是母亲打发人来瞧，住持说什么就是什么。与人方便，自己方便，住持是佛门中人，这其中的道理比我明白。另外，常言说得好，咸鱼也有翻身的一日。话别说绝弓别拉满，免得将来后悔。” “姑娘说笑。贫尼是出家人，慈悲心肠以善为本，怎么会欺负人？既然姑娘说要守庵里的规矩，那是最好不过。庵里姑子不少，每人各司其职，这里恐怕是没有人能侍候姑娘。晨起打坐，一日三餐，晚上做晚课均有时辰，半点不能耽误。过了饭时就没有饭吃，误了早晚课要受罚。姑娘是新来，自然要熟悉一阵子。头三天就破例，贫尼听说姑娘没吃晚饭特意带了些来。”说罢把手中的食盒放下。 017 秘方 繁星揭开食盒的盖子瞧了一眼里面的残羹剩饭，冷冷地说道：“看来住持是认定我再无出头之日！” “姑娘哪里话，一切都是孟太太的安排。姑娘若是孝顺自然会照做，也该明白贫尼的苦心。”这净虚岂能被繁星的三言两语吓唬住，她认准了繁星不过是外强中干。一个出了家门不得家族庇护的姑娘家，还不是任人宰割？ 繁星见从她嘴里半个字的实话都听不到，便知眼前的老尼姑是只老奸巨猾的狐狸。在自己和太太之间，她会毫不犹豫的站到太太那边。 “这里是佛门清净地，姑娘那些金银首饰都不能戴。庵里一到初一十五人多眼杂，就让我替姑娘保管着，等姑娘回府的那日必定一样不少的归还！”净虚笑呵呵的说着，眼睛在床铺上踅摸着。 屋子里没什么摆设，想要藏东西也就剩下床铺了。繁星把枕头掀开，露出下面的金银首饰。虽说孟夫人不待见几个庶女，不过面子上总要顾忌，她们姐妹的吃穿用度皆是一样。 明晃晃的缨络，镶着玉的梅花簪子，还有一对金灿灿的镯子。净虚的眼睛眯成一条缝，不过里面闪过的贪婪之色还是被繁星扑捉到了。这样肤浅之辈怎么能有大出息？她几辈子都难以到她师父的高度！繁星不由得在心里鄙视她。 “黄白之物，恐污了住持的眼睛！”繁星又把枕头盖上，“我听说西北连降冻雨，朝廷正拨了不少衣物、粮食过去。我这点首饰虽然值不了多少银子，不过聊胜于无。哪怕是能买一斗粮食，救活一条人命，也是我积德行善！” 若是她记得没错，前世这个时候西北闹灾，一开始谁都没当一回事，可后来灾情迅速蔓延，不仅庄稼颗粒无收，连西北百姓冻死、饿死都不可计数。皇上听闻震怒，怒斥地方官员处置不当，又没有及时如实上报，被牵扯的官员不少。国库的银子不足，宫里面的太后、皇后等人纷纷拿出银子和首饰，富贵人家的太太、小姐跟着响应。 眼下西北那边闹灾的消息已经到了京都，不过尚没那么严重。 净虚听了一怔，随即说道：“这样最好，那贫尼就替姑娘办了。刚好贫尼跟户部侍郎的夫人有过几面之缘，这点事还能说得上话，好过姑娘拎着猪头找不着庙门。” “不劳烦住持了。过几日王夫人回来庵里进香，到时候自然就见了面。” 听见繁星的话她越发的一愣，她这个住持都不知道王夫人要来的事。难不成孟四姑娘跟王夫人有交情？不对啊，她对于京都官太太之间的关系多多少少知道些。在她的印象中，那位王夫人跟孟夫人素来没什么交情，更别说跟孟府一个区区的庶女。 “我不仅知道王夫人要来，还知道她此番前来是为了什么。”繁星自信满满的说着，“听说住持的师父是得道的高尼，不知道她那些治病的秘方可否交给住持？” 净虚瞪圆了眼睛，满脸都是惊诧。 018 交锋 净虚听了繁星一番话不由得面露惊诧，一双小眼睛瞪得溜圆。出家人闲来无事便喜欢看些医书，得了头疼脑热的小毛病便自个采些药治治，所以十个和尚、姑子有九个略懂歧黄之术。 不过净虚的师父果袡却身怀绝技，专能治一些疑难杂症。只是果袡不愿跟世俗有太多瓜葛，为人又十分低调，所以没有几个人知道此事。 “师父还有秘方留下？”净虚急切地问道。 果袡圆寂的很突然，之前没有任何征兆也没留下任何话。她的师姐净空常年在外面云游，听见师父圆寂的消息才赶回来，之后又走了，至今行踪不明。净虚整理师父的遗物，除了一些经书、医书和笔记，就只有两件洗得发白的僧衣。 她曾经怀疑师父把值钱的玩意给了师姐，可净空走得时候两手空空。况且这几年一直都是她在身边侍奉师父，压根就没听过、见过什么秘方。她一直在心里遗憾、埋怨，那些口口相传的治病良方因为师父的保留失传了，这可都是能生财的摇钱树啊！ 如今听了繁星的话，压在她心中多年的怀疑又冒了出来。看来真有秘方，不然繁星这话从何而来？ “哦？住持不知道秘方？听说圆寂的果袡大师医术高明，曾经进宫给太后娘娘看过病，手里自然有秘方。呵呵，原来是我误会了。想来果袡大师必定把治病的办法教了住持，秘方就在住持脑子里。”繁星用手帕捂住嘴巴轻笑了两声，言语间带着一丝嘲讽的意味。 净虚满心思都在秘方上面，更是认定她知道秘方的下落，根本就没空理会她的态度。 “姑娘若是知道秘方之事还请明示。”净虚的语气里除了急切还多了几分讨好，“师父圆寂的突然，很多事情都没来得及交代清楚。那些治病的良方是用来济世行善的，倘若找到岂不是姑娘的功德？” “我哪里知晓？哎呦，好饿。”繁星瞥了一眼桌子上的馒头。 “瞧瞧我这没眼力见的劲！”净虚赶紧张罗给她做些热乎的饭菜，又吩咐小尼姑掌灯，还殷勤地询问她还有什么需要。 繁星丝毫不客气，点了几个素菜又要了茶水。她稳稳当当的坐着，先是品茶后又吃饭。 好容易等她吃完漱口完毕，还不等净虚说话，她站起身说道：“吃饱喝足该干活了，我去洗碗筷，住持回房歇息吧。” “这可使不得，怎么敢让姑娘做那些粗活？姑娘在这里住就是苦修了。”净虚赶忙拦住她，“以后姑娘只管住着，有什么需要就言语。” “庵里有庵里的规矩，这恐怕不好吧？况且母亲那边。。”繁星故意拉长了音调，“我不想住持因为我为难。” 净虚的小眼睛笑得都快看不着了，“姑娘不是说了嘛，孟夫人远在京都，怎么说还不都凭我一张嘴？姑娘放心住着，孟夫人那边有我呢。另外，孟夫人也没其他意思，就是想让姑娘诚心向佛多多诵经，好让老太太的身子早日康健。” “出家人不打诳语，这不是逼着住持犯戒吗？”繁星蹙着眉头，可眼里却满是毫不掩饰的嘲讽鄙视。 019 有人来过 净虚脸上一阵尴尬，干笑了两声回道：“姑娘菩萨心肠，满心都是济世救人的念头，贫尼本该护姑娘周全。佛曰：我不入地狱，谁入地狱！” “住持有这等心胸着实让人钦佩，今个儿我累了就不送住持了。”繁星打着哈欠下了逐客令。 净虚闻言脸上的笑容僵住，片刻又舒展开。她让繁星好生歇息。 第二日，净虚一大早就来到繁星房间嘘寒问暖，她想要从繁星嘴里套出关于秘方的事情。可是繁星一口咬定不知道细情，昨日之言不过是胡乱说罢了。她怎么能轻易相信？心里暗骂繁星是只小狐狸，脸上却不敢表露。饭菜都捡最好的送过来，茶水点心一样不敢马虎，她还特意把《金刚经》拿过来。 “为上了年纪的人祈福，一般都抄《金刚经》。头年城外的王员外给母亲过七十大寿，就找人抄写了几千份散出去。姑娘闲来无事慢慢抄着，贫尼再让她们写些，到时候混在一起就成。”她献媚地说着。 繁星把《金刚经》接过去回道：“多谢住持了。不过经文还要我亲自抄写方显得诚心，祖母的身子才能康健。” “姑娘孝心可感天地，贫尼也会在菩萨面前给姑娘一家人祈福。马上就要做早课，姑娘可有兴趣一同前往？”净虚诚心诚意的邀请，繁星见状便答应了。 用过早饭，繁星便去了前面的大殿。庵里的尼姑都端坐在蒲团之上，她细细瞧了一阵，在第一排最边上发现了智能。可能是按照辈分排序，智能年纪虽轻辈分却高。她在最后面的角落里坐下，听不清她们到底在嘀咕什么，不过倒让她静下心来。 做完早课繁星回房间，走到门口停住心里不由得冷笑，进去再瞧枕头下面更是确信，有人进来还翻了屋子！ 她知道净虚不是好糊弄的角色，百般讨好却没得到想要的东西，必然会想其他办法。今个儿净虚一大早就诓她出去，其中必有缘故。她临走的时候特意在门缝、枕头下面放了自个的长头发。门缝里的头发不见可能是风吹的缘故，可这枕头下面的头发没了踪影，分明是有人翻弄过了。 明的不行来暗的，不知道这次没翻到什么净虚会不会恼羞成怒。 不一会儿，来了个小尼姑送笔墨纸砚。繁星瞧了一眼，见皆是好用之物，心中对净虚又多了几分防备。看来这老尼姑心机够深，在没探到自个底牌之前不会轻易得罪她。 晚上净虚又打发人请她去做晚课，她自然欣然前往。谁知道刚走到大殿附近，就听见有人哭喊央求的声音。菩萨跟前谁在哭闹？ 020 府中来人 待繁星过了转角就瞧见一个老妇人正跪在大殿外面，正用她那满是补丁脏兮兮的袖子抹眼泪，旁边的破旧褥子上躺着个七八岁光景的小孩子。那孩子身上的衣衫也是破烂不堪，他双目紧闭面色苍白如纸，只见胸口高高低低的剧烈起伏，有进气没出气的样子。 “住持就发发善心救救我孙子吧。这孩子打小就父母双亡，跟着我这个没用的老太婆过日子。一天饱饭没吃上，还得了怪病，看了多少郎中都不管用。我身上没有银子，住持要是能救我孙子一命，我甘愿侍候住持，下辈子当牛做马报恩！”说罢接二连三的磕头，满脸的老泪纵横。 眼前的情形让人站不住脚，不少尼姑都掉了眼泪。净虚也红了眼圈，吩咐人把老太婆扶起来，又让人把她们祖孙让到偏殿里面。 “不是我见死不救，而是我医术不高明。头疼脑热的小毛病不在话下，可这孩子的病不轻，听你说起他的症状更是闻所未闻。远近的郎中都束手无策，我也爱莫能助。阿弥陀佛，我只能多念经请菩萨保佑他了。”净虚叹气摇头，吩咐人拿了干净被褥，一些点心和一些散碎银子。 那老太婆不接反而大哭起来，“我要这些有什么用？狗蛋要是断了气我也不活了，一起下去见儿子、媳妇，一家人也算是团聚了！我可怜的孙子啊……呜呜……你等等奶奶……”说着竟往墙上冲过去。 好在旁边有手疾眼快的尼姑一把拉住，净虚好言相劝，又答应把她们祖孙留下，行不行先试试。那老婆子听了这才冷静下来，一个劲的道谢又跪下磕头。 过了两天，那孩子丝毫不见好转。净虚自掏腰包请了京都有名的大夫，瞧过之后也说没有办法，开了方子不过是暂时拖一拖而已。 看着老太婆抱着孙子整日哭，眼睛红肿成一条缝，繁星心里难免酸楚。 净虚见状有意无意提起自个的师父，说若是师父留下秘方就能救小孩的命了。 繁星哪里知道秘方的下落？她对于净虚的旁敲侧击无动于衷。 净虚开始有些相信她确实不知道秘方，那日的话不过是无心之言。净虚想到这两三日对繁星的奉承讨好，又想到连那点首饰都没弄到手，心里又气又恨。 净虚把那对祖孙送走，想要给繁星点颜色瞧瞧。可还不等她动手，户部侍郎王夫人就打发人来传话，说是这个月十五过来进香。 她突然想起繁星之前的话，心里又嘀咕起来，莫非王夫人跟这四姑娘有深交？想到此处，净虚便不敢妄动。反正繁星一时半会儿走不了，等到自个把她的底摸清了再动手。俗话说得好，跑得了和尚跑不了庙！眼下繁星就在她的手心里，谅她也跑不到哪里去！ 繁星却一副什么都不明白的样子，每天吃吃喝喝抄抄经书，想要什么就跟净虚说，日子过得倒惬意。 净虚恨得牙根痒痒，只盼着王夫人快些来。没想到不等王夫人来，倒有一个人孤身一人拎着个小包袱来了。 “绿柳？你怎么来了？”繁星看见站在面前的丫头吃惊地问道。难不成是母亲打发过来侍候自个的？打死繁星都不会相信。 “姑娘，奴婢本想多带些东西过来，可惜..”绿柳看见她立即红了眼圈，“姑娘走了之后太太就把奴婢们都打发到各个院子，奴婢就在厨房打杂。宋姨娘担心姑娘在这里没有人侍候，在太太屋里跪了三天，太太才点头答应送个丫头来。奴婢听见便求了太太，这才能跟姑娘团聚。” 她听见这话心里一动，眼前浮现出宋姨娘的脸。虽说眼下她很不习惯自己的身份，无法面对孟府众人，可还是在宋姨娘身上感受到了温暖。上一世的恩怨延续到这辈子，想忘忘不掉，想恨又不知道该恨谁。 021 点滴之恩 绿柳生怕她听见这话哭，小心翼翼地瞧着她。 “太太怎么可能轻易答应？你只管说实话，不必隐瞒。”她太了解自个母亲了，只要有机会就会敲打妾室，自认为把她们牢牢攥在手心里。所以只要示弱，往往就能有转机。看样子宋姨娘摸透了母亲的脾气，而母亲却始终不了解宋姨娘，难怪上辈子以失败收场。 绿柳看见她不似往常那般哭哭啼啼，这才接着回道：“宋姨娘三天不吃不喝，谁劝都不肯起来。额头磕得破皮红肿，膝盖更是肿的不能伸直。最可怜的是赶上下雨..等到丫头把她抬回去，整个人烧得跟火炉似的，一个劲说胡话，都是央求太太宽恕姑娘的言语。谁见了都不忍，太太怎会不答应？奴婢来的时候她还躺在床上，不过已经退烧，姑娘不用太担心。” 繁星闻听眼神变得幽深起来，片刻方幽幽叹道：“她为了自个闺女倒是连命都可以不要！只可惜..” 绿柳自然是听不懂她话里的玄机，只是觉得自个姑娘性情大变，恐怕真是有邪祟作孽。不过倒没像在府中那般发狂，看样子菩萨还是管用。希望菩萨保佑，让姑娘早日好转起来。想到此处，绿柳忍不住轻声念了一声阿弥陀佛。 “人都不可靠，泥胎死物还能靠得住？”繁星冷哼了一声，随后问道，“人家都不来，你为什么主动要来吃苦？你要知道，我或许再也回不了家，在这里也不会有什么好日子过。你看看这屋子，连咱们府里的下人屋子都不如。现在后悔还来得及，你回去就说是我撵的你。” 绿柳听了竟然扑通一声跪下，“姑娘不要撵奴婢，既然来了奴婢就打定了主意。姑娘在哪里，奴婢就在哪里！” “你今年才十三岁，留在这里只能是虚度光阴。过几年回不去，就连终身大事都耽搁了。在府中的时候，你不过是我院子里的小丫头，我对你也没什么特别的恩惠，你不用为了我这么个废人误了终身。”繁星再次劝道。 “当年我父母双亡，叔父打算把我卖到妓院去。我偷偷跑出来流落到京都，三天三夜没吃东西，半点力气都没有躺在路边。姑娘经过瞧见，让身边的妈妈给了奴婢一块点心。知道奴婢的身世又央求太太买进府，奴婢这才衣食无忧。姑娘的这份恩德奴婢不敢忘，这辈子当牛做马都使得！” 听见绿柳的话，繁星恍惚记起好像是有这么回事。当时自个，不，是大姐姐婉婷还讥讽了她一番。 “不过是一块点心罢了，至于让你把一辈子都搭进来吗？”繁星有些不理解，没事的时候她们姐妹还用点心喂鸟，逗鱼。上辈子她赏给身边奴婢的东西哪个不比点心值钱？可到头来谁忠心耿耿了？ “姑娘现在若是赏奴婢点心，奴婢最多高兴高兴。可那时候一块点心就足以救奴婢的小命，岂能相提并论？而且奴婢进府有了着落，越发日夜念及姑娘的恩德。” 繁星闻听怔住，半晌方轻声说道：“看来我那一辈子真是白活了。你和小尼姑都明白的道理，我却才知道！罢罢罢，这趟桃花庵没白来。” 022 主仆闲话 绿柳在庵里住下，繁星见她死心塌地的跟着自己，凡事便不避讳着她了。晚上，她把铺盖放在地上，繁星却执意让她上床睡。 “这里不比府中，晚上冷又没有地龙。你口口声声说要侍候我，若是病了反倒拖累人。”平日里在府中，繁星就是姐妹中脾气最好，对奴婢最和善的主子。绿柳听见她如此说，只好犹犹豫豫的上了床。 繁星睡不着便跟她搭话，听她话里话外的意思，大姑娘婉婷没少欺负自个。当着外人的面就姐妹情深，暗地里却总是挤兑、捉弄，还故意使坏。满府上下的丫头、婆子虽然嘴上不敢说，可心里都明镜一般。这回自己把婉婷打伤，不少人暗地里看笑话呢。 “姑娘不知道，就连春苑的小玉都在背后偷着乐。” “小玉？”繁星闻言一皱眉，暂时抛到脑后的往事再次浮现出来。 想当年，小玉不过是春苑的小丫头，因为人伶俐嘴巴甜，慢慢就成了二等大丫头。婉婷嫁人的时候，两个大丫头都到了嫁人的年纪，所以就把小玉带去了安府。婉婷见小玉长得不出众，又丝毫没有想要爬上主子床的意思，渐渐对她倚重。不出三年，竟把很多重要的事交给她去办，成了婉婷身边离不开的人。 婉婷对她不设防，一心当她是自己人。正是这样才让她有了可乘之机，才让婉婷死不瞑目。 “那个小玉在春苑做什么？”繁星正在尝试着从另外一个角度看事情。小玉背叛主子着实该死，可她用人不善又该怪谁？不过几天的光景，繁星感到自己的心态已然发生了变化。 “跟我一样不过是个跑腿、打杂的小丫头。”绿柳撇了撇嘴回着，“可因为她在大姑娘那边当差，在我们这些小丫头里面最威风。” “你很羡慕她？”繁星听出她话里的酸味，笑着问道。 “奴婢才不羡慕呢？大姑娘总是赏赐身边的丫头，高兴的时候出手更是大方。可是大姑娘脾气不好，不顺心起来打骂也是常事。而且春苑里的大丫头一个比一个厉害，在她们手底下不好过。姑娘不知道，丫头们离开主子的眼睛都是拉帮结派的，相互挤兑、打压的事情常有。” “哦？那你就详细跟我说说谁跟谁是一帮的，就从咱们冬苑说起。”繁星来了兴致。 她把自个知道的全都说了出来，只是她不过是个小丫头知道的不多，不过繁星还是从中寻到蛛丝马迹。 主仆二人闲话了半宿，第二天自然起来晚了。净虚打发人把饭菜送过来，还冒着热气。馒头、米粥，两个热炒，两个冷盘，色香味俱全。 023 人心更可怕 绿柳见了偷偷跟繁星说道：“那个住持倒真是心善，看姑娘落魄也不欺负，反而照顾有加。昨个奴婢来的时候，见她也挺和善呢。深宅大院到底比不得佛门清净地，还是这里人好、地方好。” “有人的地方就有是非，哪里都一样。眼下有好吃好喝咱们就敞开吃，指不定哪天就吃不上了。”繁星把净虚给自己下马威的事说了，又让绿柳跟自己一起吃，“这里不是府中没那么多规矩，等我吃完可就没热乎的饭菜了。” 绿柳听了这话越发吃不下饭，“姑娘跟王夫人没有什么交情，等到王夫人到庵里进香就会露陷。到时候那个住持指不定多生气，岂能给姑娘好果子吃！” “见面三分情！”繁星倒是丝毫不担心，夹起一个小馒头，“你也尝尝，这里的馒头做得很好吃。” 看着她今日有酒今日醉的模样，绿柳的小脸皱成一团。太太把姑娘送到这里分明是没安好心，连自个这样没心机的人都看出来，姑娘怎么会不明白？眼下这情形，巴结住持都来不及，姑娘怎么还戏耍人家？看样子往后的日子会越发难过！ 不行！自己一定要尽最大的努力保全姑娘！想到此处绿柳便行动起来。 “你做什么？”看着她把花卷包裹起来，像只小狗一样四处找地方藏，繁星不由得笑起来。 “姑娘放心，奴婢不会让姑娘挨饿。趁着这几日还有东西吃，奴婢先存一些，免得日后没得吃。” “你这丫头还真是好单纯！”繁星发现绿柳挺有意思，“放心，跟着我不会让你吃不上饭！她们这点子算计不过是小打小闹，经过大风大浪还把它放在眼里？” 绿柳还想要说什么，抬头看见繁星的眼神手一抖。狠绝、冷酷、犀利，还有掌控一切的自信。 这是招惹了什么邪物，在菩萨跟前还敢出来祸害人！ 她嘴里不停地念着阿弥陀佛，心里想着该不该求住持帮忙做一场法事。可是她身上一分钱都没有，拎得包袱里面就只有两三件旧衣裳。 “快吃，一会儿还有事要做，今个儿可是十五。” 额，那个王夫人岂不是要来了？这下可要糟糕！绿柳把做法事的事抛开，又忧心起眼前的事。 看着她满脸惊慌忐忑不安的模样，繁星不由得微微摇头。这丫头忠心有余，其他全无，要想重用还得好好磨砺一番。 “那怎么办？奴婢先去庵外面等着，拼了一条命好歹跟王夫人讨个情。姑娘怎么说都是孟府千金，王夫人或许会帮姑娘说话。”绿柳一顿饭吃得心不在焉，挖空心思终于想出一个自认为最好的办法。 “我父亲不过是从六品，人家户部侍郎是正二品，相差的不是一星半点。别说我只是个小小的孟府庶女，就是母亲在这里，人家王夫人都不一定给面子！”繁星的眼神一敛，“往后别再说什么拼命的话，死过才知道活着有多好！” 死过？绿柳吓得一哆嗦，难不成缠着姑娘的是只恶鬼！想到此处她忍不住退后两步，瞥见桌子上的佛经赶忙抓在手中，嘴里念着阿弥陀佛。 “刚刚才说要出去拼命，眼下怎么一副害怕我吃了你的样子？”繁星瞧见她的反应戏谑地问道。 “奴婢不是怕姑娘，是怕..怕姑娘..”她哆嗦着上前，把手里的佛经塞进繁星怀里，“姑娘拿着这个，有妖魔鬼怪也不怕！” “鬼？”繁星眼神越发的幽深，“人心比鬼怪更可怕！” 024 引君入瓮 绿柳在大殿附近探头探脑，瞧见净虚陪着个贵妇远远的过来，后面跟着一堆丫头、婆子。那妇人一身的绫罗绸缎，她认不出是什么料子，只觉得比府里夫人穿得还要华丽。走近瞧清那张脸，她又在心里嘀咕。想不到这位户部侍郎的夫人如此年轻，看起来也就二十多岁的样子。 她手中攥着繁星写得纸条，一路尾随她们。想来王夫人没少添香油钱，净虚全程陪着，直到王夫人去厢房歇息才去交待斋饭。 绿柳逮住这个空往厢房钻，王夫人身边的丫头一个比一个伶俐，岂能容她近身。她刚到厢房门口就被拦住，听见她自报家门，拦人的丫头面露些许轻蔑之色。 “姐姐把这个呈进去，你们太太见了自然会见我。”绿柳把纸条塞进丫头手里，挺直腰板拉着脸说，“姐姐辛苦一趟，好处在后头呢。” 那丫头犹豫了一下，上下打量起绿柳。看见她虽然穿着一般，却带着几分从容，看起来像是大户人家出来的。反正不过是传个纸条，夫人若是不愿见自个也没什么损失；万一真有什么了不得的大事，或许夫人还会赏赐自个。想到这里，那丫头让绿柳在门口候着，扭身进去了。 绿柳见状长出了一口气，背在身后紧攥的右手慢慢松开。方才紧张死她了，生怕那丫头不去回禀。明明是求人办事，姑娘偏生让她端架子，态度越高傲越好。没想到还真管用，姑娘真是厉害！只是她大字不识几个，不知道姑娘究竟写了什么。 绿柳生出几分对繁星的敬佩，心中的忐忑也少了很多。能让王夫人去见姑娘，她们主仆在庵里的日子就会好过很多。 “我们夫人让你进去。”那丫头的语气显然比之前和善了些。 绿柳进去，转过屏风瞧见王夫人换了件舒服的衣裳，正躺在榻上小憩，旁边跪着个丫头捶腿。 “奴婢绿柳给夫人请安。”她上前一步见礼，声音不大不小，不急不缓。 王夫人缓缓睁开眼睛，瞥了她一眼，片刻才说道：“你主子就是孟府四姑娘？” “正是。” “我倒是听说她出府为祖母祈福，原来是在桃花庵。”王夫人的声音柔柔的，却透着一分冷淡，一分不屑，一分好奇。 “我们家姑娘初来桃花庵，可能是水土不服身子有些不舒服。她听说夫人来了，本想亲自过来请安，无奈浑身乏力动弹不得，所以打发奴婢前来。姑娘说了，早闻夫人才貌双全，只可惜身在深闺不得相见。今日有缘在这里相遇，无奈天不从人愿。”这番说词在绿柳心里念叨了十几遍，还好没出半点差错。 “你家姑娘会医术？” “在府里的时候姑娘倒是什么书都看。”绿柳的回答含糊不明。 王夫人闻言秀眉一蹙，半晌没言语。 “奴婢还要回去侍候姑娘，就不打扰夫人休息了。”绿柳把要说得话说完，告辞退了出来。 “姑娘，你说那位王夫人会来吗？”自打绿柳回来，这个问题她问了好几遍。 繁星淡笑着回道：“这趟差事你办得很好，王夫人一定会来。” 话音刚落，外面就响起来脚步声。 “里面可是孟四姑娘？我们夫人听说姑娘身子不舒坦，特意来瞧瞧。”一个丫头的声音在门口响起。 025 命中有子 绿柳听了眼睛一亮，登时来了精神。王夫人亲自来拜访，说明自个的差事办得不错。原本她在冬苑不过是打杂、跑腿，没想到有朝一日能帮姑娘办事，还把事情办得挺漂亮。这让绿柳的自信蹭蹭往上蹿，眉眼间多了几分底气。 繁星朝着绿柳使了个眼色，自个则去床上躺下。绿柳赶忙过去开门，笑着往里面让客人。 王夫人见迎出来的不是繁星，脸色有些难看。 “姑娘不知道夫人大驾光临，失礼了。”绿柳连忙说着，“奴婢刚刚服侍姑娘吃了药躺下..” “绿柳，外面是谁来了？”一个慵懒轻柔的声音从屏风后面传出来，绿柳赶忙高声回禀。 不知道来贵客躺下不能出来迎接，这回听见是谁来了该出来了吧。王夫人往那个小屏风后面瞧，想要看看究竟是什么样的小姐给自己端架子。京都里的皇亲国戚、世家贵族数不胜数，一个不入流的从六品小吏的庶女提都不值得一提。若不是.. “那就请王夫人过来说话吧。” 过来？当自个是她家的奴婢还是小狗？王夫人闻言脸色登时变得难看起来，想要甩袖子走人。 “既然夫人肯来瞧我这个病人，总要见见面才好吧。”繁星虽然看不见王夫人此刻的脸，不过却能猜得到。 王夫人脚步一滞，迟疑了一下走了过去。 屋子不大，转过小小的屏风就是一张床。半旧的藏青色被褥，月白色的枕头，除此之外别无他物。床上靠坐着个十一二的小姑娘，身子瘦弱脸色苍白，不是先天不足就是正在病着。再细细打量她的五官，不够大气，不够艳丽，不够漂亮，不过清秀二字罢了。 繁星在府里不得宠，懦弱的性子让她每日活得憋屈战战兢兢，自然没有什么好气色。再加上她之前掉进湖里，又被关进小黑屋，颠簸着到了桃花庵，一直没好生调养。 她迎上王夫人打量的目光笑着欠欠身子，“王夫人果然跟传闻的一样。” “哦？外面怎么传？”王夫人看见她眼中的淡定、自信倒是一怔，突然觉得自个这趟来对了。 “美艳专宠、无子！” 王夫人闻听柳眉倒竖，似有几分闹意。繁星见状笑着说道：“若是我猜得没错，夫人这趟来一则是拜拜送子观音，二则是想要寻求子的秘方。” 王夫人听罢满脸的怒意变成纳闷，她此行的目的众人只知其一不知其二，她是如何了然的？ “夫人不用猜测我是如何得知，得偿心愿最重要！”她淡淡的笑着，“我与夫人在此相遇是菩萨的点化，也是夫人命里该有一子。” “你说我能生出儿子？”王夫人一把攥住她的手，两眼直冒精光。 王夫人出身在商户之家，因为模样俊俏才嫁给户部侍郎做了填房。夫妻二人倒是和顺，只是她进门八年，接二连三生了三个闺女。再加上王大人之前也没有儿子，盼儿子盼儿眼睛发蓝。上个月婆婆亲自关照给姨娘们停了绝育汤，她不得不赶紧想办法。 可是最近这几年，京都有名的大夫她看遍了，还把宫里的御医请进府瞧过。苦药水子不知道喝了多少，药渣子都得用大皮缸装，可都不见效果。求医不成就求佛，有庙就拜，道场法事做了不少，床头、枕头下面符纸一大堆，还是没有动静。 她四处打听，好容易探听到桃花庵前住持果袡师太专治疑难杂症，只是没传下来。她抱着试一试的态度来了，结果挺失望。 辗转求医多年无果，饶是再厉害的大夫都不敢说出保证的话，眼下她听见“有子”二字岂能不激动。 026 阴强阳弱 繁星清楚记得上一世发生的大事，今年西北闹灾，户部侍郎喜得贵子大操大办，皇上大怒在朝堂之上大骂，命他回府反省。户部侍郎一咬牙，捐出十万两银子才勉强平息了皇上的震怒。 可是此举却给他带来灭顶之灾，御史弹劾他贪污、收受贿赂，纵容家奴欺男霸女等七八条罪名。皇上见他一口气拿出十万两白银，心里早就膈应，只是当时不能发作。眼下御史一上奏折，他立马命人严查。这一查竟查出不少腌臜事，皇上革了王大人的职，直系亲属发配孟古塔，家奴发卖。 众人都说王大人没有儿子命非要强求，这下来了个丧门星！ 桃花庵因为王夫人得子着实兴旺了几日，后来也被连累无人拜佛，庵里的姑子轮流到山下化缘度日，还是无法支撑。最后姑子们被解散，庵里只剩下住持和两个小尼姑。 繁星见西北灾情渐起，便赌王夫人会来桃花庵求子，也会生下一子。果然，一切都和前世一样，不一样的只是她而已。 王夫人见繁星说中她此行的目的，心里已经有了三分的狐疑。她又听见繁星说什么菩萨点化，命中有子，越发觉得繁星神秘。 这人都有一个特点，你把事情说得越玄乎越不着边际，她越不敢质疑，还会深信不疑。那王夫人被求子折磨地快要崩溃，繁星的话无疑是黑暗中的一缕光芒，她自然会飞蛾扑火。 繁星正是抓住了她的心理，才敢只传了一张纸条便稳坐钓鱼台。 “还请姑娘指点一二。”王夫人的态度已不似之前，脸上除了急切还多了几分真诚。 繁星盯着她的脸瞧了一阵，又让她吐吐舌头，然后正经八百的问道：“夫人葵水可准？每月什么时候来？行房都是在哪几日？” 她今年不过十一，还未到来葵水的时候。不过上一世的她经历过成亲、怀孕流产，辗转求医多年，早已经久病成医。眼下倒有几分大夫的模样，把王夫人唬得一愣一愣。 “想来夫人这么多年没少看大夫，一定都说夫人的身子挺健康。”繁星听了她的回答说道，“不过正是这‘健康’才使得夫人生不出儿子来！” “哦？这是为何？”王夫人闻言心里的期望越发大起来，她看过的大夫确实都说她身子骨挺结实。 繁星慢条斯理地说道：“世间万物都分阴阳，强为阳弱为阴，夫妻之道亦是如此。王大人年长体虚，夫人年轻气盛，再加上大人专宠夫人无度，自然越发变弱。若是想要生儿子，首先要让大人变强。” 变强？王夫人若有所思。 “夫人每日用碱水清洗下面，每个月合房不能超过十次。行房的日子最好在葵水干净后八到十天左右，完事左侧卧一刻钟再起身。另外还要服用药丸，一天一次，遇葵水停用。”繁星边说边拿出个小盒子。 027 料事如神 王夫人接过去打开，看见里面放着二十几颗药丸，“这是一个月的分量，吃完了我再打发人来取。” “夫人必须再打发人来一趟。”繁星微笑着说，“不过不是取这个药，而是保胎药。” “这药真能这么管用？”王夫人拿着盒子的手微微颤抖起来，声音有些发颤。 繁星不再言语，说得再好不如效果好。 “这是给姑娘的谢礼，等有了好消息自然还会有重谢。”王夫人看了这么多大夫，从来没有人说得这般斩钉截铁。她突然觉得眼前这个不起眼的小姑娘是自己的救星，或许真是菩萨点化。 繁星把她拿出来的银子推回去，“我有一件事请夫人帮忙。” 她见状一怔，随即了然一笑道：“只要这药真能让我生儿子，我会尽全力帮忙。夫君在朝堂之上还能说得上话，你父亲虽然没有政绩，却也不闻什么劣迹。皇上以仁孝治天下，你父亲能让你到这里为祖母祈福，想来是个孝顺的人。想要升官..” “夫人误会了，父亲在我们面前从不谈论朝堂之事。”繁星打断她的话，随后拿出金银首饰，“从京都到这里，一路之上听见有人议论西北闹灾，还说皇上打算从国库里拨银子。我佛慈悲普度众生，这点首饰折成银子没有多少，却是我的一点心意。夫人可否交给王大人，帮我送到西北灾区，用于帮助那里的百姓？” 她听罢越发的愣住，不由得细细打量繁星，半晌方说道：“姑娘心善，难怪得了菩萨指点。你放心，即便是我怀不上儿子这个忙也帮定了。” “那我就多谢夫人了。”繁星淡淡地笑着。 王夫人告辞，带着药和首饰走了。 “这些首饰的样式没一个漂亮，你拿去点翠楼重做，就选今年最新款。”回到厢房，王夫人就把那些首饰交给身边的丫头。 “夫人，让孟姑娘知道怎么办？夫人怀上小公子，还要找她保胎。”那丫头显然是她的心腹。 “哼。”王夫人冷哼一声，“她一个小小庶女还能手眼通天？我说捐了，她只能相信！回去找大夫好好查查药丸，里面别有害人的玩意儿。” 后院 “姑娘，那个王夫人能相信吗？奴婢害怕那些首饰被她扣下。”绿柳心直口快。 繁星喝了一口茶，淡淡地回道：“无妨，早晚都会送到西北。” 绿柳闻言满脸不解，皱着眉头又问道：“姑娘那些药丸是从府里带出来的？” “现做的。” 现做？ “姑娘什么时候会做治病的药丸了？”她吃惊极了。 繁星放下茶杯，“你也会做。” 额？绿柳越发疑惑，小小的脸皱成一团。 “香灰和水，搓成球，晾干。”繁星莞尔一笑。 绿柳听了瞪圆了眼睛，张大了嘴巴，“姑娘..这..这怎么了得？” “放心，吃不坏人！” “可是..可是..” “可是什么？一会儿住持会过来，你去沏壶茶水。” 话音刚落，外面立即响起脚步声，“孟姑娘可在？”净虚的声音里带着讨好的味道。 绿柳听了看着繁星的眼睛直冒光，里面满是崇拜。姑娘真是神了，怎么事事都在掌控中？ 028 套话 净虚见王夫人来进香并未提及繁星，便知上了当，合计着等王夫人走了再找繁星算账！ 可等她送斋饭过来，却听说王夫人去探望身子不舒坦的繁星，登时就有些发懵。王夫人是什么身份？繁星又是什么角色？主动去探望，这说明交情匪浅。可王夫人却对繁星只字未提，她找机会套口风，也一无所获。这丫头到底是什么来路，净虚越发摸不透了。 送走王夫人，净虚便到繁星房里，先是嘘寒问暖，话锋一转就提到了王夫人。 “下个月王夫人会再来，麻烦住持把这药丸交给她。我在庵里清修为祖母祈福，不想被俗事扰乱心神。”繁星一副吩咐的样子。 不过净虚压根就没闲心管她的态度，满心都是问号。无奈繁星不肯多说一句，交代完就抄起经书来。 绿柳难得开窍，一边研磨一边说道：“住持请回吧，姑娘喜欢清静。” 看着净虚离开，繁星笑着赞道：“今个儿你做得很好！只是她从我这里一无所获，肯定会找你的麻烦。” 绿柳听了前半句笑得合不拢嘴，听见后半句一皱眉，“奴婢不怕吃苦受气，只要她不给姑娘委屈就成。” “吃苦受气？”一张纸摔到她脸上，繁星立着眼睛道，“没脑子！你不再是打杂的小丫头，往后做事多用脑，少用手。” 她把糊在脸上的纸拿下来，瞅了瞅上面的字，眉头紧锁的回道：“这上面的字奴婢只认得‘人、天、日’，脑子更是一团浆糊。让奴婢动手干活好说，若是动脑真是要命。” “噗哧。”繁星闻言忍不住笑了，“那个字念‘曰’不念‘日’。” “姑娘高兴就好，管它是日还是曰。奴婢明白姑娘的意思，那老尼姑以为我傻乎乎，一定会从我这里套话。姑娘放心，我不会上她的当！” 繁星听了点点头说道：“你这丫头看着傻乎乎，其实挺有心眼。若是好好调教一番，假以时日定能独当一面。你过来，我告诉你。” 绿柳赶忙过去，听罢繁星的吩咐点点头。 第二天，绿柳又去厨房取饭菜，做饭的老尼姑比往常还要热情。 饭菜没做好，老尼姑让她稍等片刻，特意拿了个小凳子让她坐着，一边干活一边搭话。老尼姑先是问她的年纪、家里情况，听见她的回话满脸的怜惜。 “阿弥陀佛，怪可怜见的。不过你总算是有点运气，遇见你们家姑娘这么个心善的人。”老尼姑笑呵呵的说着，“孟姑娘人长得漂亮，还认识王夫人，又会治病。” “嗯。” “王夫人为人高傲可不好相与，她跟你们姑娘倒是投缘。” “嗯。” “孟姑娘说王夫人一个月之内就能怀上男孩，是不是真的？听说王夫人求医多年，可始终没生儿子。” “嗯。” “你们姑娘跟谁学的医术？” “嗯？我原本在府里打杂，连上房都靠近不了。” 看着绿柳一个劲的装傻充愣，那老尼姑从灶台后面掏出个纸包，打开里面是炒熟的栗子。 “用糖炒的，当零嘴吃。庵里伙食清淡，你一时半会儿吃不惯。就在这里吃别拿出去，免得让住持瞧见骂我。” 绿柳毫不客气一顿大吃，嘴巴占住越发不好好回答老尼姑的问话。 029 药丸的成分 那老尼姑眼底有了些愠色，一咬牙，手伸进衣服里面掏起来。磨蹭了一阵，她才拿出一根银簪子。 “上次有贵人前来进香，吃了我做得斋饭赏了这个。我一个出家人没地方戴，正好给了你。”她有些舍不得的样子，迟疑了一下还是戴在绿柳头上。 绿柳推辞着，“我怎么能要师父这么贵重的东西？俗话说得好，无功不受禄..” “我虽然出了家，不过山下村子里还有亲戚。我那侄媳妇成亲多年没生养，看了些大夫都不中用。不知道你们姑娘给王夫人吃得药丸还有没有，我想讨些给我那侄媳妇。”老尼姑用力拉着绿柳的手。 绿柳闻言忙挣脱开，伸手把头上的簪子摘下来，“那些药丸都是姑娘自己保管，我可不敢碰。若是姑娘发现少了，一准知道是我拿走的。” “这个你放心，我有办法。”老尼姑拿出个小盒子，里面整整齐齐码着一盒子的药丸，竟然跟王夫人带走的一模一样。 “额！” 看见她犹豫，老尼姑又变戏法似的拿出一对银镯子，使劲攥住她的手往手腕子上套。 “饭菜都好了，你快端走吧。治病救人是行善，菩萨知道也不会怪罪，我等你的好消息。”说罢便往外面推绿柳。 过了几日，绿柳趁着取饭菜的功夫，偷偷把药丸交给老尼姑。 老尼姑喜出望外，赶紧给净虚送去。净虚略通医术，把那药丸掰碎了细细瞧，又放在鼻子下面闻，却辨不出有什么草药，倒觉得有股子檀香的味道。 那药丸都是繁星用香灰做得，能不是檀香味吗？净虚不甘心，又悄悄打发人把药丸送到城里找高明的大夫瞧。大夫见了心里纳闷，因为前几日王夫人打发人拿着这种药丸来过。 他给王夫人看过病，知道她求子心切，想来是从哪里淘换来的偏方。因此他不敢乱说，没看出名堂就顺嘴胡诌了几样名贵的治妇科病的草药，其中还有他也不知道的秘药。 今个儿他见又有人拿着这药丸来询问，还是个尼姑，自然不敢改口。 净虚听了越发觉得繁星手里有师父的秘方，自然要挖空心思套话。无奈繁星闭门不见人，绿柳那小丫头傻里傻气，说话不着天不着地，净虚拿这对主仆还真是没有好办法。 不过她左思右想觉得奇怪，孟姑娘是大家闺秀，小小的年纪不可能跟师父有关系，是怎么知道秘方的呢？莫非孟姑娘只是懂些医术，压根跟秘方没关系？ 净虚暗暗请人调查繁星，结果自然是大失所望。一个小小的从六品官员家的庶女，从出生到现在用两三句话就能说完。唯一值得一提的事情就是掉进湖里性情大变，被嫡母找了个借口送到庵里。 这么个默默无闻的弱小女子，怎么可能跟师父有瓜葛？要说自个看医书学了些皮毛倒尚可，不过她怎么能预知王夫人回来，还断言王夫人一个月必定怀上男孩？或许她真是有邪物附体！想到这里净虚忍不住打了个寒颤。多厉害的东西，在菩萨跟前也敢显形放肆！ 030 吓死人 虽说净虚是庵里的住持，可是这么多年来还真没遇见过什么妖魔鬼怪。她越想越觉得繁星古怪，不然孟夫人怎么就把人送到这里。 她想到师父那两件旧袍子放在后院的空房间里，好歹受香火多年沾染些佛气，就赶忙去找。 做完晚课尼姑们大都入睡，庵里到处寂静。她一个人沿着矮墙往后院去，“蹭”一声，一个黑乎乎的东西从她眼前飞过去，吓得她差点叫出声来。 “喵。”原来是只猫。 她在心里骂了一句，抬眼往后院一瞅，登时惊出一身的冷汗。 后院角落里的小房间一直装杂物，十多年无人居住，眼下竟透出微微的烛光来。难不成进来小偷了？可是小偷也不敢明目张胆点着蜡烛偷东西啊。 “阿弥陀佛！”她连声念叨起来，犹豫了一下扭身回去，取了灯笼又唤上两个身强体壮的尼姑，以防万一还是拿上了烧火棍子。 “咦？屋子里好像有人。”一个尼姑奇怪的说着，走到近前越发纳闷，“这锁头没坏，除了住持还谁有钥匙不成？” 净虚摸摸兜里的钥匙，心里越发紧了一下，不过脸上仍旧很镇定。 “谁在里面？”她大喊一声，使劲推开门，身子往旁边侧着用门挡住，只露出头朝里面张望。 这一看不要紧，她失声喊了一声“师父”，整个人有种魂飞魄散的感觉。那两个尼姑也唬得不轻，脸色大变说话都带着颤音。 “住持..是..老住持回来了..” 只见屋子中央盘腿坐着一个人，背对着门，穿着旧僧袍，看身形打扮正是已经圆寂的果袡大师。 不！师父已经圆寂，怎么可能在这里打坐？她倒要看看是谁在装神弄鬼！ 净虚紧紧捏着手中的佛珠串，壮着胆子进去，绕到那人前面。待她看清楚眼前人，不由得松了一口气。 “孟姑娘不在自个屋子里歇息，大半夜在这里做什么？”她板着脸问道。 却见繁星睁开眼睛，看着净虚的眼神波澜不惊又有一股穿透人心的幽深。 净虚被看得有些心惊，干咳了一声又说道：“这件袍子是先师留下的，姑娘赶紧脱下来回房去吧。” “小静，你看看我是谁？”繁星的声音有些怪异。 “你..你..”净虚闻听脸色苍白，一把扶住旁边的桌子，“你怎么知道我的俗名？” 净虚原名李静，七八岁时候村子里闹瘟疫，她全家人都死光光，所以才到庵里出家。果袡给她赐了法号，此后就没有人再叫小静这个名字，四十多年过去，庵里竟没有人知道了。 眼下冷不丁听到这个名字，再看繁星的穿着举止，净虚竟有种看见师父的错觉。 她使劲眨巴一下眼睛，盯着繁星的脸，旁边两个姑子面面相觑，搞不清楚怎么回事。 “孽障，还不跪下！” 净虚听见双腿一软，好悬没听话的跪下。 031 恨死了 繁星站起身，瘦弱的身子偏偏散发出一股子震慑人心的气场。 “怎么？连师父的话都不听了？”她转动着手中的佛珠串。 左手！果袡大师是左撇子，净虚的心又忽闪一下。 “阿弥陀佛！一切行无常，生者必有尽，不生则不死，此灭最为乐。” “师父？”净虚不置信的低呼着，神情恍惚了片刻又怔过神来，“不，你是孟四姑娘！师父已经圆寂了。” “凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，则见如来。阿弥陀佛！”她微微摇头念叨起来，“痴儿，难怪你不能了悟。” “你真得是我师父？我不相信！”净虚也是有阅历之人，慌张无措之后很快便镇定下来。她把刚刚的情形快速回忆了一下，心里有六分相信四分怀疑。 “看来你我师徒的缘分早已尽了，是为师强求。”繁星长叹一声，“为师走的匆忙，有些事情没来得及交待。现在看来..” “师父！”净虚闻言赶忙喊道，又让那两个尼姑外面等候，“您有什么话交待？徒儿一定谨记在心！” 繁星双目一闭，低声命令道：“跪下！” 净虚瞧四下无人，一咬牙，“扑通”一声跪在她面前。 “财色于人，人之不舍。譬如刀刃有蜜，不足一餐之美。小儿舔之，则有割舌之患。”她睁开眼睛盯着净虚，“为师离开这么多年，你都做了些什么？” 净虚抬头，迎上她刀子一样的眼神，突然觉得有种被扒光衣服无所遁形的感觉。若说方才下跪喊师父是为了秘方的下落，眼下净虚竟有了几分真正地臣服。 “师父？我..” “修道之人明知故犯，日后如何登极乐世界？为师怕咱们师徒再无相见的一日，这才折了修为下界警示。你从现在开始潜心修行，多做善事，一切都还来得及。”她的目光变得慈祥起来。 净虚垂下头，恳切地说道：“师父，徒儿知错了。还请师父交给徒儿治病救人之术，好让徒儿积福。” “医者父母心，你要先修德行。你答应为师，得了秘方之后要行善积德，不得用它敛财！” “徒儿谨遵师命！”净虚闻听喜出望外，一叠声地保证着，“师父留下的秘方在哪里？” “为师留下的秘方在佛..佛..”繁星还未说完，就听外面一声鸡叫。就见她双眼一翻白，身子软趴趴歪下去，整个人昏死过去了。 净虚见状连忙跪爬过去，摇着她的胳膊大喊起来，“师父，你醒醒！师父！” 片刻，繁星才慢慢醒转过来。 “师父，你醒了！”净虚顾不得先扶她起来，紧紧捏着她的手腕，“秘方放在哪里了？” “师父？秘方？”繁星一脸不解，四处看看，一低头看见自己身上穿的僧袍，登时满脸惊讶。 “这是哪里？我怎么会躺在地上？我身上的衣服是谁帮着换的？绿柳呢？绿柳，绿柳！”她惊慌失措的喊起来，双眼里满是不安。 “孟四姑娘？是你吗？”净虚紧盯着她的脸，试探的问道。 她明显一怔，看着净虚的眼神带着狐疑，“住持，你别吓我。咦？你怎么跪着？” 净虚确定眼前人是繁星，一屁股跪坐在地上。马上就知道秘方放在哪里了，没想到关键的时候师父竟走了。对了，刚刚似乎有公鸡在叫。庵里没养鸡，哪里来的？师父圆寂去了极乐世界，难不成跟鬼怪一样也怕太阳，听见鸡叫以为天亮，赶忙就走了？ 净虚心里这个恨啊！ 032 不记得了 繁星被果袡大师附体，这件事很快就传遍了整个桃花庵，众人再瞧繁星都多了几分敬畏。至于详细情况众人不得知，净虚下令众人不许谈论外传。 “姑娘，你真得不记得那晚的事情？”净虚着急知道秘方的下落，追着繁星不停地问。 繁星病歪歪的靠在床上，语气恹恹的，“我什么都想不起来，头疼地厉害。” “姑娘再好好想想。”净虚逼问着，“这几日师父没托梦什么的？” 繁星眉头紧锁的摇摇头，看表情非常痛苦。绿柳见状忙端了药过来，扶起她喝。她只喝了一口便摇头，绿柳只好拿开。 “住持还是让姑娘先养好身子再说吧。”绿柳担忧地说道，“原来我村里的时候听老人说过，被妖魔鬼怪附体伤元气，有些人还因此丧命。果袡大师是得道之人，想来越发的厉害。姑娘本就体弱，还不喜欢吃药，这下越发难过了。” “我自个的身子自个知道，吃多少药都不管用，只能慢慢调理。”繁星按着太阳穴说着。 绿柳把药碗放下，端了茶水来给她漱口，“本来在府里，姑娘每日吃一两冰糖燕窝，现如今这粗茶淡饭什么年头能养好身子？要依着奴婢..” “胡说什么？”她骂了绿柳一句，“这里不是家，凡事不能由着性子来。” 净虚听了忙回道：“我这就打发人去买燕窝，姑娘的身子要快些好起来才行。” “那怎么行。”她拒绝着，“不如我写一封信回去，麻烦住持送到母亲手上。倘若住持出银子买燕窝，我必然是不吃的！” 净虚一心想让繁星身子大好，试试看能不能再次跟师父沟通。净虚明知道孟夫人不会搭理繁星，表面却假装燕窝是孟府送来的，私底下却不得不自个掏银子买燕窝来。 打这开始，净虚告诉厨房，每日熬冰糖燕窝给繁星送过来。另外嘱咐厨房，繁星想吃的东西赶紧做，只要不冲撞菩萨就成。 “姑娘，你说这每天一两燕窝，能不能把桃花庵吃垮了？”绿柳一边吃一边问道。 繁星放下手中的笔，冷笑了一声回道：“一个做饭的老尼姑，一出手就是银镯子、银簪子，佛门净地也有污垢！反正她那些都是不义之财，我们算是替天行道。” “奴婢做梦都没想过能吃上燕窝，立即死了也够本了。”繁星不喜欢吃燕窝，这几日倒是便宜了绿柳那丫头。 “死？”繁星闻听眼神变得幽深，“死后你才会知道，原来睁着眼睛看见的东西全都面目全非。” “姑娘，你该不会真的被..”绿柳见状脸色一变，小心翼翼的瞧着她。 她一敛眼神，淡淡地回道：“傻丫头，人人都谈鬼神色变，可真正见到的又有几个！其实最可怕的是人心！正如这次你我主仆二人联手设计净虚，不过是借了鬼神的虚名。” “都是姑娘料事如神，奴婢不过是依照吩咐行事。”绿柳对她佩服的是五体投地，“那老尼姑原本想要套奴婢的话，没想到两杯酒下肚就说出这么多秘事。如今她便是怀疑奴婢也不敢言语，犯了酒戒是要被赶出去的。对了，奴婢还瞧见她偷偷去后山。奴婢跟去一瞧，她竟然把那只大公鸡烤了吃。” “酒肉穿肠过，佛祖心中留！” “姑娘现在说话越来越难懂，身上多了些仙气。那个词怎么说来着？对了，是不食人间烟火。”绿柳用手背抹了一下嘴巴，“奴婢是粗人一个，也有一句话形容奴婢，狗肉上不了席！” “扑哧！”繁星忍不住笑起来，心里郁结的那点不舒服烟消云散。这丫头瞧着傻头傻脑，却有些慧根一点就透。这些日子跟着她识文断字，时不时甩出几个好词佳句。 033 长姐来了 主仆二人正在闲话，就听见外面有些嘈杂。后院向来鲜少有人来，就是初一十五也没什么动静。 绿柳赶忙出去瞧，回来说道：“庵里好像在清扫卫生，听说所有佛像、佛龛、佛书都要重点打扫。旁边屋子里放着不少旧佛龛，住持正带人抬出来，弄得满院子都是灰尘。” 繁星闻听立即明白其中深意，不由得心中暗笑。这庵里上上下下跟佛有关的物件有的是，不知道净虚要折腾到什么时候。不过这样也好，最起码短时间内她没空再来骚扰自己了。 庵中上下众人在净虚的带领下忙活了十多日，把二、三十年前的物件都翻腾出来，最终结果自然是让净虚大失所望。 她也是五十多岁的人了，平常吃素又不干活，折腾地腰酸背痛腿抽筋。还不等她歇息过来，又来了个添乱的人。 “姑娘，不好了！”绿柳慌里慌张地从外面进来，见到繁星便嚷起来。 繁星一皱眉，说道：“天塌了有个高的顶着，什么事值得你大喊大叫？” “个高的可管不了这事！”她满脸的担忧，“奴婢刚刚去前面，瞧见大姑娘她们来庵里上香了。” 繁星正在抄写佛经，闻听停住，随即又接着写起来。 “姑娘赶紧想想怎么应对，奴婢瞧着大姑娘这次是冲着姑娘来的。”她见繁星没什么反应，越发的着急起来。 “兵来将挡水来土掩，着急没用。”繁星把抄好的那张放到一旁晾着，又铺开一张纸吩咐着，“研磨！你这性子得好好磨磨才成。” 绿柳听了只好过去研磨，她一边研一边伸脖子往窗外张望，显然是心不在焉。 “啪！”繁星用毛笔杆敲了一下她的脑袋，“低头，专心。” 绿柳依言去做，渐渐沉下心神。主仆二人一个研磨，一个写字，屋子里只闻“刷刷”的声音。 “哎呦，好久不见，四妹妹可好啊？”门咣当一声，似乎是被人用脚踹开的，一群丫头、婆子拥着三位花枝招展的姑娘进来了。 繁星慢慢放下手中的笔，抬起头来朝着众人淡淡地笑了。 眉眼微微舒展，嘴角划出自然甜美的弧度，整张脸透出恬静的味道，还有一种说不清道不明的吸引人的气质。 034 左右逢源 孟婉婷养好了伤，立马就杀到桃花庵来，她的目的很简单——落井下石，外加报仇雪恨！ 桃花庵是清苦之地，孟夫人又提前交待过了。婉婷一路之上都在想象繁星的惨状，迫不及待想要快些见到她。 可这一见面，婉婷却大失所望。她瞧着繁星除了还是那般清瘦之外，气色竟然比在府中还要好。身上灰不拉几的僧袍明显大一号，穿在繁星身上偏生有种飘逸的感觉。屋子里弥漫着一股子墨香，又给繁星凭添了一股子儒雅知性的气质。整个人好似脱胎换骨，让她恨得直咬后槽牙！ 不知道那老姑子是怎么办的事？明明母亲打发人特意交待过，她竟然光拿银子不办事！等自个先收拾了繁星，再找她算账！ 婉婷看着屋子里的椅子，嫌弃的皱了皱眉头，立即有丫头过去用衣袖擦擦，又把锦帕铺在上面。 绿柳把床前的两个绣墩搬过来，姐妹三人都坐下。 “见到姐姐也不知道起身见礼，若是有旁人在岂不叫人笑掉大牙？在家里的时候你就目无尊长，到了这里也不见丝毫长进，看来还是欠调教！”婉婷就是来寻繁星的不是，自然不会放过任何一个能教训她的机会。 繁星听了也不起身，她还没有幼稚到用这种低级的手段来刺激婉婷，是真的不习惯给她行礼。 “看来大姐的身子是好利索了，大老远舟车劳顿的过来，还有力气教训人。”她看婉婷的脸蛋又白又嫩，似乎比之前更水灵了，眼神不由得一暗。 婉婷似乎被她的眼神吓到，身子一激灵，下意识的摸了一下自个的脸蛋。 整整一盒养颜膏才算是把婉婷脸上的伤疤去除干净，若是留下痕迹，她真是没法见人了！看见繁星阴晴不明的眼神，她真怕那天的事情重演。 繁星看得明白不由得冷哼了一声，就这点胆量也敢追到这里来。就冲婉婷那张脸，她也无意与之作对，毕竟那是前世的自己！ “绿柳，上茶。”她眼神一敛，低声吩咐道。 她不想要冲突，可婉婷却是有备而来。 “大姐姐在床上躺了十多天，昨个刚有些精神。”五姑娘玉婷笑呵呵的说着，“这不，她身子一好就来桃花庵看四姐姐。你知道大姐姐一向宽以待人严以律己，知道四姐姐来这里，还哭着跟太太求情。太太心慈早就想打发人把四姐姐接回来，可父亲还在气头上，无奈只好请四姐姐暂时忍耐忍耐。我是笨嘴拙腮，六妹妹又惧怕父亲，只有大姐姐在父亲跟前得脸。想要父亲消气，还得大姐姐多哄哄父亲。” 这番话说得多妥帖！既捧了婉婷又奉承了嫡母，还把自个摘了出去，顺便给了六姑娘一个人情，最后还不忘提醒繁星，看清眼前的情势。只有让婉婷消气，她才有可能回去！ 035 反被压制 繁星不由得细细打量玉婷，只见她穿着翠绿的烟纱碧霞衫，下面配着粉色水仙散花绿叶裙，头上挽着简单的单髻，上面点缀着几颗小小的珍珠，耳垂上戴着金坠子，下面也当啷着一颗圆润的珍珠。 这身打扮站在一身艳红的婉婷身旁，绝对是鲜花四周的绿叶。不过若是细细打量，无一不透着小心思，倒也亭亭玉立散发着活泼俏丽的味道。 上一世玉婷凭借着奉承自个，讨好嫡母，倒也寻了门好亲事。只是在她过世之后，就立马转头跟繁星好得不得了。或许她们早就交好，只是表面没流露出来罢了。若说前一世的繁星是蛰伏的狼，那么玉婷就是伪装成摇尾巴小狗的狈。姓孟的果然都不吃素，一个比一个狡猾！ 只有没了亲娘一直养在嫡母身边的淑婷最可怜，在家里被嫡母、姐姐们摆布，嫁了人被婆婆挟持欺负，偏生夫君宠爱姨娘不给她撑腰，还不到二十就蹬腿去了。 年纪轻轻死得蹊跷，孟家竟然没追究全凭亲家草草了事。 繁星想到这心里微酸，看向淑婷的眼神多了些同情可怜的味道。 此时的淑婷才九岁，身量容貌还未长开。她一直像背景一般跟在两位姐姐后面，不说话也不发出声响，很容易就被人忽略。 她看见繁星瞧自个，肩膀缩了一下，脸上明显露出些许的惧怕。她虽然没亲眼见到繁星和婉婷打架，不过听身边的丫头学过，也去瞧过受伤的婉婷，光是想象都让她心惊胆战。她从来不知道四姐姐有那样彪悍的一面，或许正像他们说的，四姐姐发疯了！ 这一路跟着来她都心慌慌，见了繁星更是害怕。四姐姐连大姐姐都敢打，还有什么不敢做的？她扭过头不敢瞧繁星，紧紧捏着手里的锦帕，鼻尖有些冒汗。正当她快要绷不住的时候，感觉繁星的目光移开了，这才暗自松了一口气。 婉婷听见五妹妹一番话，腰板挺得越发直溜，一脸高傲觑着繁星。 “我这次来是为祖母祈福，父亲高兴还来不及怎么会生气？”繁星淡笑着。 真是睁着眼睛说瞎话，婉婷好想过去撕她的嘴，可一想到她发起疯来谁都拦不住，生怕自个再吃亏，只好生生忍住。 “我又不是找你秋后算账，你不用跟我装傻！”婉婷忍住怒气说着，“我一向大度，下人犯错都不深究，何况是姐妹？咱们姐妹之间有误会，说开了免得心里有疙瘩。”听这话里话外是让繁星赔礼道歉。 “姐姐说的话我听不懂！”繁星满脸的淡然，悠闲的抿了一口茶水。 见到她这副样子，婉婷的怒火怎么能忍得住？ “孟繁星，你别以为躲在这里就能了事！”婉婷拍着桌子，柳眉倒竖，“你信不信我能让你在这待一辈子，还过得不舒坦！” “孟家有个出家做姑子的姑娘，对姐姐有什么好处？”繁星闻言竟然笑了，微翘的嘴角带着一丝嘲讽的味道。 婉婷一怔，脸色涨红，铁青，片刻又变得有些苍白无力。她不得不认同繁星的话，孟家姑娘一荣俱荣一损俱损，不能因为一颗老鼠屎坏了一锅好粥！ 036 落荒而逃 婉婷原想繁星被送到桃花庵，每天吃斋念佛，不管是着了邪魔外道还是装疯卖傻，总该知道厉害了，见到自己还不吓得求饶！没想到繁星一副淡定悠哉的模样，轻松几句话就在气势上压过了她，哪有一丝丝害怕的样子。 她怎么可能甘心，眉毛眼睛都立起来，满脸阴鸷地瞪着繁星，凑到她耳边恶狠狠的说道：“你以为不在府里我就拿你没办法？你要是死在这里，孟家会因为你的孝顺给你厚葬，即全了孟家姑娘的名声又不会连累他人！” 死？她是孟家的庶女，锦衣玉食供养了十一年，孟母怎么舍得让她就这么死掉！她了解自个父母，典型的雁过拔毛，一辈子把银子、利益看得比什么都重要。 家中的女儿是最好的联姻工具，任谁攀扯上国公郡王之类的人家，全家都跟着升天了！即便攀扯不上，也要把利益最大化。不到最后万不得已的关头，孟母是不会让她“病死”。 “你以为我离开府就会过清苦日子？”繁星也低声回着，“我不会再轻易被人害死！就凭你——还嫩了点。” 婉婷闻听一怔，什么叫“再轻易被人害死”，难不成她死过一次？她身上附着个冤死鬼？ 想到这里，婉婷的心忽闪一下。抬头迎上繁星阴森幽暗的眼神，不由得一激灵，慌忙往后躲闪拉开跟她的距离。 旁人只看见姐妹二人私语不知细情，还不等众人伸着脖子细听，就见婉婷突然站起身走到门口。 临走前她扭头瞧了繁星一眼，脸色活像大白天见到鬼，又带着些许的不甘、怨恨。 看着她急匆匆出了屋子，玉婷满脸不解。临来时她还咬牙切齿说要给繁星好看，怎么三言两语竟像落荒而逃？ “四姐姐在这种地方好歹保重，身子拖垮了遭罪的是自己。大姐姐大病初愈可能不舒服，我去瞧瞧。”玉婷赶忙起身，临走时还不忘把绿柳唤过去吩咐几句，无非是让她好生侍候的话。 好个八面玲珑的贴心妹妹！繁星在心中冷笑连眼皮都没抬一下。 婉婷出了后院，抬头瞧了一眼天上明晃晃的日头，暗骂自个胆子越发小了。身边一大群人，青天白日菩萨跟前，妖魔鬼怪又能如何？可若是让她再回去面对繁星，心里着实有些打怵。 哼，逞口舌之能没什么用！她想到母亲的训诫，径直去找净虚。 “舍妹在这里多谢大师照顾了。”她少不得客气两句，“我瞧大师气色不佳，可是舍妹给您添麻烦了？” “四姑娘善良懂事，哪里用得着贫尼操心？”她给自己添的不是麻烦，是堵！ 先不说她跟王夫人有交情，单是师父借她身子还阳就够人呛。为了得到关于秘方的消息，净虚是半点不敢得罪她。 而且她的身体被师父附过，可以说是师父的替身，净虚怎么敢不敬？ 可当着婉婷的面不能表露，谁叫自个拿了孟夫人的银子。俗话说得好，拿人钱财与人消灾！别看孟老爷官位不高，可是孟夫人出手大方，一甩手就是几百两银子，再加上逢年过节的香油钱，没有一千也差不多。这年头跟谁过不去也别跟银子别扭！ “想必母亲跟大师交代过，舍妹是晚辈又不懂事，若是有错但凭大师教诲。府上不仅不会怪罪，还要感谢大师。”婉婷哪里知晓其中的猫腻，把孟夫人抬出来给净虚施压。 037 小打小闹 净虚垂下眼帘回道：“四姑娘喜欢清静，贫尼很少去打扰。” “哦。”婉婷听了嘴边露出一丝笑容，“大师考虑的周全，方才我瞧四妹妹住的地方够清静。四妹妹口味偏重，做菜多放些辣椒、大蒜、生姜之类的最好。四妹妹体虚，热天也要穿夹衣，她住的屋子窗户不少，还请大师帮着封死。这阵子母亲身子不好，若是四妹妹有什么事打发人告诉我就成。” 小小年纪好狠毒！净虚闻言不由得多看了她一眼，随即口是心非的答应下。反正她也不能时常过来，先敷衍应付过去再说。眼下找到师父留下的秘方是大事，只要找到，不用她交待必定会收拾繁星。 婉婷在净虚房里说话，玉婷留六妹妹在厢房休息，自个带着丫头出来寻。 “你把我带来的补品悄悄给四姐姐送过去。”走到无人处，玉婷低声吩咐身边的丫头。 那丫头答应下，迟疑了一下回道：“那些东西姑娘也不能常吃，何苦白瞎在四姑娘身上？恕奴婢多嘴，四姑娘恐怕..” “方才你没瞧见那碗中放着吃剩的燕窝粥？”玉婷眼神流转，“被太太送到这里，还有燕窝粥吃，看来我这些补品拿对了！我在府中靠仰人鼻息过日子，谁都不能得罪，将来的事谁能说得准？”那****亲眼看见繁星动手打人，惊诧之余还有些后怕。特别是在她故意用镜子激怒婉婷后，竟看见繁星似笑非笑的瞧了自个一眼。 那眼神里带着嘲讽、不屑还有警告，让她觉得如坠冰窟，大热天竟浑身发冷。 她一直奉承嫡姐、嫡母，心里万分不甘愤恨，可却不敢流露出半点。她自认隐藏地够深，就连心思深沉的嫡母都渐渐放松戒心。可那一眼，竟让她有种被剥光衣服剖腹露心的感觉，不舒服到了极点！ 这次到桃花庵，她特意背着众人带了些补品来。看方才的情形，她觉得自个的决定对了。 她刚把丫头遣走，就看见婉婷带着丫头、婆子过来。 “大姐姐，我见你脸色不好心里惦记，你感觉怎么样？”她忙迎上去，笑着问道。 “没什么，可能是累了。”婉婷显然是不想提及刚刚的失态，语气有些不耐烦，“你出来做什么？六妹妹胆小，留她一个人若是出事还得我收拾！” “还是大姐姐思虑周全。”玉婷一脸懊恼的表情，随即又用崇拜的眼神看着她，“女夫子常说大姐姐是我们姐妹的典范，我跟在大姐姐身边受益匪浅。” 婉婷听了似乎很受用，看着她的脸上多了些笑容。 她见状心里暗自冷笑，总是被人捧着也不是什么好事，傲慢到看不清自己，更看不清别人。丝毫听不进旁人的意见，受不了半点挫败。这样的人最好应付，只要说奉承话示弱就成。 倒是繁星让人看越发看不明白，让玉婷心里忌惮。 038 提前庆祝 净虚毕竟是有了年纪的人，这病竟时好时坏一直到六月末才好利索。 此时京都传来个好消息，户部侍郎夫人再次怀孕，请宫里面的御医诊脉确定是位哥儿。众人恭喜的同时纷纷议论，都说桃花庵的送子娘娘真是灵验。王夫人求神拜佛这么多年都没有用，去了一次桃花庵回来便怀了儿子。 桃花庵的香火登时旺起来，来来往往都是前来求子的妇人。庵里的功德箱每天清理两次，净虚笑得合不拢嘴。 王夫人特别在意这一胎，整天躺在床上不轻易出门。她打发身边的妈妈来桃花庵，净虚把繁星给的保胎药给了她。至于王夫人带来的谢礼，自然是进了净虚的口袋。 另外王夫人还请净虚做一场法事，为她肚子里的孩子祈福，银子自然是不会少。 净虚赚了个钵满盆满，整个人精神焕发。这回她不再心疼那些燕窝，越发奉承讨好繁星。 没过几日，王夫人又打发妈妈过来请繁星。原来，王大人老年得子高兴地不得了，陆续有人送去贺礼，他打算本月十八在府上摆三日流水席提前庆祝一下。 王夫人把繁星当成恩人，自然不会把她落下。 繁星连来人的面都没见，只说正在清修不易见人，更不适宜参加喜宴，还请王夫人见谅。 净虚巴不得她不去，免得到时候自个私吞谢礼的事暴露。 “姑娘怎么不去？夫人见你跟王夫人有交情，还不巴巴接姑娘回府？”绿柳疑惑不解又有些遗憾。 繁星闻言笑着回道：“早晚都会回去，不用着急。这里清静，我还想再住一阵子。你先回去！” “奴婢不是嫌弃这地方清苦，更没有想离开姑娘回去的意思。”绿柳听了连忙跪下，“奴婢来那日就说过，姑娘在哪里奴婢就在哪里！” “傻样！我是让你回去办事。”繁星拿出事先写好的信，“你回去把这个交给宋姨娘。” 绿柳见繁星不是在撵自个，这才欢天喜地地站起身，可接过信又发愁起来，“奴婢回去恐怕连府门都进不去，即便进去也不一定能把信交到宋姨娘手上。” “你这丫头还算是有些明白，不过到底少了些锻炼。你过来，我告诉你。”繁星细细嘱咐一番，让绿柳跟着庵里进城采买的马车回去了。 绿柳到了孟府门口并不进去，而是绕到孟府后面胡同，走到尽头来到一座破旧的小房子跟前。还不等她进去，就听见里面传来骂骂咧咧的声音。 “花婶子在家吗？”她一边往里面张望，一边喊道。 “谁啊？一大早就不让人消停！”一个高颧骨吊眼梢的女人走出来，手里还拎着个鸡毛掸子。 还不等绿柳回话，又从屋子里蹿出来个男人，白胖的脸庞却尖嘴猴腮，一副猥琐模样。 “猴崽子，你给老娘滚回来！”花婶子追上去，揪住他的脖子就是一顿胖揍，“让你整天游手好闲，不是在家里挺尸，就是到外面找狐朋狗友花天酒地！前几年把妹子卖了换银子，明个儿你打算卖娘不成？今个儿我打死你，免得你气死我！” 掸子上的鸡毛乱飞，花婶子心疼的伸手抓，他趁空一溜烟跑出了胡同。 039 机会 花婶子猫腰把鞋子脱下一只撇过去，见到儿子没影坐在地上大哭起来，“老头子，你怎么不把我接了去？留下我一个人吃苦受累。闺女不能常在跟前，将来不知道会如何，儿子又不成器连个媳妇儿都混不着，你让我怎么活？” 绿柳见状不由得皱眉头，不知道今个儿这差事交付给她会不会坏事。 “花婶子，地上凉赶紧起来。”她迟疑了一下，上前把花婶子扶起来说道。 “呜呜呜..”花婶子边哭边骂骂咧咧，进了屋子这才有心情瞧绿柳，“我认得你。” “花婶子好记性，我跟花穗同在孟府当丫头。上回你去府里找花穗，我也在跟前。”绿柳笑着回道。 她听了脸上登时有些尴尬，讪讪的让绿柳坐下，又倒了一碗白水。 花穗的父亲早亡，花婶子拉扯两个孩子很艰难。好容易熬到儿子长大，可儿子却吃喝嫖赌不成人。家里稍微值钱些的物件都被他偷偷卖掉，连祖上留下的房子和一亩薄田都混没了。 实在没有出钱的地方，他竟然把自个的亲妹子卖到孟府做丫头，花婶子气得病倒在床差点蹬腿，可卖身契都写了又有什么办法。 那败类为了多换银子，不仅把妹子卖了，而且写得是死契。被卖之人从此生是主家人，死是主家鬼！或打、或卖、或杀，全与家人无关，即便是想要见一面都不合规矩。 上次花婶子去找闺女，是因为儿子欠了赌债，不赶紧还上就会被人打断腿，弄不好连小命都不保。她实在是没脸见闺女，可实在是上天无路入地无门了。 自打被卖，花穗就权当自个是孤儿，可看见自个娘哭成泪人，到底忍不住把身上仅有的银子拿了出来。她不过是个三等丫头，能攒下多少钱？当时她还跟绿柳借了钱，过了半年多才还上。 “家里没有茶叶，姑娘将就喝一口。”花婶子紧接着问道，“是不是我闺女有什么事？” 绿柳在四姑娘跟前当差，花穗在宋姨娘院子里做丫头，相互间有照应很正常。 “花婶子别急，花穗应该没什么事。你要是放心不下就去瞧瞧，刚好我有事求你办。”绿柳不废话，直奔主题，简单的说了自己跟四姑娘出府静修祈福，眼下有一封信要送到宋姨娘手上。 “姑娘自己送不是更好？”花婶子不解地问，“你也知道我见花穗不容易，上次还被她闹得没脸。那丫头脾气臭的很，恐怕不会见我。” “我陪四姑娘在桃花庵住着，没有太太的吩咐怎么敢私自回来？不过这封信至关重要，一定要送到宋姨娘手上。我在府里多年认识几个人，可想来想去还是花穗合适。 因为这事若是成了，宋姨娘在府里的地位会水涨船高，花穗就是大功一件。到时候宋姨娘会重用花穗，吃香喝辣不说，还能多多照顾家里。将来宋姨娘做主配个好人家，一辈子就没什么愁事了。”绿柳瞧着她说道。 花婶子闻听双眼放光，连想都不想就点头答应下。 040 小鬼难挡 花婶子听见绿柳的话很动心，立马答应进府去找花穗送信。 绿柳见状并不着急把信交给她，笑呵呵地问道：“花婶子有把握能把信送到花穗手上，还不让旁人起疑？办成事的好处我说了，可这若是办砸了..花穗的日子就难过了，或许连命都保不住！你可要想好了！”说罢敛去笑意，一脸严肃的盯着她。 花婶子就是个市井拽尾小民，活了大半辈子没见过什么大阵势，更谈不上什么见识谋略。她听见办事有诸多好处心里欢喜，可又听见办不成后果严重，登时就打了退堂鼓。 “上次进孟府就使出吃奶的劲了，这次恐怕..” 姑娘说得果然对，像花婶子这样的人，眼前的利益比什么都重要！ “不过我有个法子，可以确保无忧。” 花婶子听了眼睛又发亮，连忙问起来。 绿柳从怀里掏出一包银子，里面有五两多，“这是姑娘给你办事用的，剩下的是给你的打赏。” 花婶子见了立即眉开眼笑，把其他都抛到脑后。家里已经好几日揭不开锅了，那败家子又不知道跑到哪里借钱赌博，她正发愁日子该怎么过。眼前的银子可是解决天大的问题，五两多啊，省细一些够用上好几个月了。 “二门李婆子的亲家母在宋姨娘院子里做事，你找她通融一下肯定成。既有人情又得好处的事，谁能拒绝？你只说想闺女，见上一面，谁又能起疑心？”绿柳把银子塞进她手中，“记住，这封信只能交给花穗，不能让旁人转交，即便是宋姨娘身边的大丫头也不成！切记，切记！” “姑娘放心，要是见不到闺女我就拿回来。这银子我也没脸留下，一并带回来。”花婶子心里打好了算盘，不就是豁出老脸嘛，好办！这年头有钱才有面子，她都快要饿死了，没空要什么脸！ 况且她手中有敲门砖，还怕找不着门路？这些银子怎么着都用不了，这一趟差事跑下来能剩下五两！ 她把银子装好就要走，绿柳把她拦下，“婶子别急，见到花穗把她身上的帕子带回来。我记得她只有一个帕子，上面的花样还是我给绣的。” “成！”眼下绿柳是她的金主，自然说什么是什么。 花婶子一路之上都用手紧紧捂着兜，生怕到手的银子飞了。 她绕到孟府的后门，看见后门紧闭便等起来。片刻，一辆装着馊水的独轮车从里面推出来，她这才上前。 “给大爷请安，行行好帮我找个人。”她缩着脖子佝偻着腰，满脸都是讨好的笑。 开门的是个小厮，见到她这副模样撇撇嘴。到后门来的人，都是些穷鬼，见得也不是府中什么了不起的主子。他在后门当差半年多，一个大子都没捞着，今个儿一开门就晦气！ “呸！真倒霉。”他啐了一口扭身就要关门。 “大爷别关门，这点意思请大爷喝茶。”她赶忙从怀里掏出十几文钱递过去。 小厮瞧了一眼，虽然不多却也能喝一顿酒，他接过去问道：“你要找谁？大爷可告诉你，二门以里不归爷们传话。” “我找二门上夜的李婆子，劳烦大爷走一趟给传个话。你就说，我是她亲戚。”花婶子见他收下钱，琢磨着这事成了一半。 041 禁忌 上次她身无分文，在后门苦求了半晌，就差没跪下磕头，可还是不中用。后来，还是二门的一个婆子出来碰见这场面，见到她年纪不小有些可怜，这才替她进去找了花穗出来。 “你就在这等着，大爷只负责传话，人出不出来我可不管！”那小厮丢下这句话扭头进去了，门“咣当”一声关上。 半晌，后门才打开。从里面出来一个胖乎乎的婆子，正是上次帮她传话的那人。花婶子的心又凉快几分，赶忙笑着迎上前，赶着叫李姐姐。 “李姐姐可还认得我？”不等李婆子说话，她便先说着，“上次我过来找闺女，多亏姐姐帮忙了。这回还得麻烦姐姐，帮我喊花穗出来一趟。”说着就把余下几十文钱往她手里塞，“总是给李姐姐添麻烦真是过意不去，这个请姐姐喝酒。” 李婆子正在纳闷自个没这样的亲戚，听见她的话这才恍惚记起来。上次没好处她都肯帮忙，这回有钱拿更不会拒绝。 不过是传个话，况且这花穗跟她亲家母关系挺好，她推辞一番收下钱进去了。 可是花穗听见娘亲又来找自个，以为是来要银子，晃着头不见。她不过是一个月领着半吊钱的粗使丫头，实在是没有能力帮衬家里。 况且她恨哥哥把自个卖了，恨娘亲的软弱，更恨自个心软。眼下她手中一个大子儿没有，连借都没地方，见了面也是徒增烦恼。 花婶子听见闺女不肯出来见面有些急了，“李姐姐带我进去一趟。” “这可不合规矩，万万使不得。”李婆子连忙摇头。 她见状一咬牙，掏出一两银子来，“我就在二门外等着，闺女听见我进去，怎么都得让我见上一面。李姐姐在二门侍候，在内宅又有门路，你就帮帮我吧。” 李婆子听见她的话腰板不由得挺直，又见手中沉甸甸的一两银子，迟疑了一下点点头。 有钱能使鬼推磨，这话不假！看着一两银子进了旁人的口袋，花婶子这心疼哟！不过还剩下四两，办成事就归自个了。都怪花穗那死丫头，害得她白白没了一两银子！ 李婆子跟看门的小厮说了几句好话，这才把她带了进去。 花婶子第一次到孟府，一路之上不免四下张望，一边瞧一边暗自咂舌。 “这不算什么，二门里面才叫好。进去走上一圈，才叫开眼界咧。”李婆子见她没见过世面的样子，越发的炫耀起来，“我们家大姑娘长得又俊，往那亭子边、湖边一站，真真像年画一样！” “四姑娘长得也漂亮？”孟家大姑娘容貌端庄艳丽远近闻名，她就住在孟府后面岂能没听过？ 李婆子听见“四姑娘”三个字脸色一变，冷不丁站住，跟在后面的花婶子一下子撞到她后背上，鼻梁骨撞得生疼。 042 是福是祸？ 李婆子听见花婶子提及四姑娘，脸色一变，猛地停下脚步小心的四下张望一下。 “花穗在宋姨娘院子里当差，本来我不该这个时候揽事，可见你还算老实这才答应帮忙。方才你说到四姑娘，难不成你这趟进来不是找闺女？”李婆子正想着一两银子来的容易，此刻却犯起嘀咕来，“若是你有旁的心思赶紧给我出去，这银子我可不敢收。”说着竟把她往外面拽。 花婶子见状心中一惊，想到绿柳的嘱咐。今个儿这事办好了则好，若是办坏了可要出人命！ 她赶忙陪笑回道：“我就找闺女！上次我不是来过一次吗？李姐姐别多想，因为我听闺女念叨过宋姨娘模样俊，想着四姑娘是宋姨娘生的，这才顺口打听一句。” 李婆子听了迟疑了片刻，再上下打量她一番，觉得她的话挺可信，又反复叮嘱她不要乱说话，这才带着她往二门去。 到了二门外，李婆子让她站着别乱走，进去找花穗。 果然不出花婶子所料，花穗听见娘亲进了府，不得不出来见面。 “哥哥又惹什么祸事了？我身上再拿不出银子，连借都没地方借。这几日姨娘身子不痛快，我要随时听姐姐们吩咐，娘还是快点回去吧。”她把花婶子扯到旁边僻静处，语气带着不耐烦。 “你个死丫头，别做这副轻狂样！我不拖你的后腿，还要帮衬你一把。”她瞧见没人注意她们，赶紧把信掏出来，“这是四姑娘给宋姨娘的，你亲手交给姨娘，别让任何人见到！闺女，这是你立功的好机会，可要好好把握住啊。” 花穗一怔，随即反应过来，吓得脸色煞白。她慌里慌张把信装好，心砰砰乱跳。四姑娘被送到桃花庵，宋姨娘病歪歪一直在床上。老爷一次都没来瞧，夫人只打发跟前的妈妈过来一趟，宋姨娘的处境越发艰难。 这个时候四姑娘送信回来，若是被夫人知道可了不得！何况这样大费周章的偷偷送进来，里面肯定有文章。别看花穗年纪小，可到底入府三四年，倒是有了些心眼。 花婶子见信送到，伸手在她身上翻弄起来，找到帕子笑了。 “绿柳姑娘要这个，我拿回去了。” 花穗听了越发觉得事情严重，一把抓住她的手，“今个儿这事万不可跟其他人提及，不然要惹祸上身！” “我知道。”花婶子不耐烦的甩开，摸着兜里剩下的四两银子，“你别把事情办砸就成。为了进来我花了快二两银子，想想就心疼。等你成了宋姨娘跟前的红人，可别忘了帮衬家里。” “家里哪来的银子，肯定是绿柳姐姐给的。趁着没人注意，你赶紧走吧。”花穗哪有空跟她说话，心里忐忑不安。怀里的信像是烫手山芋，不知道是祸是福。 043 流水席 花穗把娘亲打发走，赶忙回了清风居。她是粗使丫头，很少有机会进上房。直到天黑，她才找到机会钻进屋子，把信交给宋姨娘。 宋姨娘当着花穗的面打开信封，看见里面是一张白纸登时一愣。 “四姑娘有什么话捎过来吗？”她皱着眉头问道。 花穗摇摇头，只说绿柳把自个身上的帕子要了去。 宋姨娘闻言眼神变得越发幽深，见到她不言语，花穗也不敢乱说乱动，站在一边候着。 半晌，宋姨娘突然站起来进了内室。 又过了半晌她才出来，见到花穗说道：“你做得很好，眼下还有一件事让你做！不要让旁人知道，连我身边的人都不能透露半分！” 花穗闻言连忙点头，心里一阵欢喜。看样子宋姨娘对自己很信任，若是成了二等丫头，每个月可有两吊钱呢。娘亲半辈子糊涂，没想到这回竟做了件聪明事。 宋姨娘如何吩咐花穗不提，单说花婶子把事情办妥回了家，见到绿柳把帕子拿出来。 绿柳见了收下，又询问细情，听见并无意外点点头。她又跟着庵里的马车回了桃花庵，向繁星回禀一切。 “能不能把握住就看宋姨娘的本事了。”繁星听了自言自语地说道，“当日我出府，她拿出体己钱，还豁出命帮我求情。今日这份礼物，权当是还她几分人情了。” “宋姨娘是姑娘的生母，岂有不心疼的道理？姑娘自不用说什么人情的话，只要姑娘好，姨娘的日子就过舒坦了。”绿柳自然是不明白她复杂的心情。 繁星轻叹一声，把经书打开看，半晌才静下心来。 不出三日，西北灾情严重，百姓死伤无数的消息传遍了京都。还有人传言，西北那边闹腾不是一天两天了，死人成堆来不及掩埋，碰上暑天臭气熏天形成瘟疫。幸存的人四处逃，地方官员害怕皇上知道重罚，在通往京都的路上设了关卡，更加重了伤亡人数。 可是纸里包不住火，不少百姓聚集在一起，把吉县的县令打死，这下事情就败露了。 皇上闻听震怒，已经派了理郡王前去处理，听说御赐宝剑一把，三品以下为官员先斩后奏！ 绿柳得空就去前面，见到前来进香的人便打听，每天跟繁星回禀。 “姑娘，外面都在议论西北的事情，跟说书似的，可精彩呢。”绿柳叽叽喳喳的说着，“另外还有一件大事，户部侍郎王大人家这个月十八摆流水席。听说每天都在采买，在京都买不着的物件便快马加鞭去外地。几辆大马车整日往王府送东西，鲍鱼燕窝跟不要钱似的，啧啧，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨！”她边说边摇头。 繁星正在抄写经书，听到这手一抖，好好的一撇写歪了。她懊恼地放下笔，轻轻念道：“一切有为法。如梦幻泡影。如露亦如电。应作如是观。这话念着容易做起来难，看来我还需要静修。” 绿柳见状暗自摇头担忧，姑娘坐卧行走，言谈举止倒是正常，可说话总是云里雾里，动不动还说上几句佛偈。年纪轻轻跟一帮尼姑住在一起，整日清心寡欲，除了抄经书就是看经书，这可不是什么好事啊！ 044 神明指点 户部侍郎老年得子高兴到忘形，不等儿子出生就大摆筵席，往来宾客非富即贵。 本来孟夫人跟王夫人没多少交情，不过这次却是结交的好机会。她备下重礼，可还是觉得不够特别，便跟孟老爷商量。 “王老爷摆喜宴，妾身已经备下贺礼，不过送来送去都是那些物件。妾身想着写封信回老家，让二夫人帮着预备几件，不用太贵重，只要新颖就成。若是派人快马加鞭赶去，一来一回用不了六日。老爷看如何？” 孟老爷正在喝茶，片刻，放下茶杯方回道：“简简单单送一份贺礼过去，越不显眼越好。你也不许亲自过去，让管家带着名帖去就成。” “老爷。”孟夫人闻听一怔，随即着急地说道，“王大人高居正二品，又是先皇时候的老臣，咱们找机会都攀扯不上。老爷若是不好意思去，妾身可以走内宅的门路。听说王夫人最喜欢新样式的衣裳、首饰，我来京都这几年，倒是还喜欢南边的风格。衣裙、首饰不算最华丽，胜在别致..” “这事就这么定了！”孟老爷不耐烦的打断她的话，“官场上的事你不明白，别跟着乱参乎了。”说罢起身走了。 孟夫人见状心里疑惑，忙吩咐丫头去瞧瞧，看看他去了哪里。 丫头回来说孟老爷去了宋姨娘屋里，孟夫人闻言越发纳罕。 宋姨娘长相清秀，可惜个性太过木讷，孟老爷新鲜了一段日子便丢开手，最近几年更是极少去她屋里。 前一阵子因为繁星的事，孟老爷更是迁怒于她，知道她病倒连句话都没有。如今老爷怎么想起宋姨娘了？孟夫人觉得这里面有猫腻，可又猜不透。 何止他猜不透，孟老爷也是满腹的疑虑。宋姨娘在园子里拦住他，说了一大堆奇奇怪怪的话。他以为宋姨娘思女心切有些魔障，并未太往心里去。可她说得事情却真得发生了，西北果然出了大事，皇上震怒派理郡王前去处理。 她不过是个不出门的妇道人家，从哪里得到的消息？又怎么会猜中皇上的举动？ 宋姨娘猜到他会来，早就备下他喜欢喝得茶水。 “你是怎么知道西北的事情？”把丫头、婆子都打发下去，孟老爷盯着她逼问道。 宋姨娘把繁星的信拿出来递过去，孟老爷细细读了脸色越发凝重起来。 “老爷，四姑娘信上所言之事果然发生，不得不说是神明的指点。奴婢不懂朝堂之事，更不敢妄言，一切还得老爷拿主意。”宋姨娘小心翼翼的回着。 045 突变 孟老爷背着手在屋子里来回踱，脑子里激烈的斗争。若是照着信上所言去做，成则将相败则寇；若是不理睬，白白错失一步登天的机会！ “奴婢没什么见识，不能替老爷分忧。不过奴婢也是思前想后，才决定把信上的事说出来。”宋姨娘壮着胆子说道，“奴婢想着四姑娘性情大变，必定有些缘故。她去了桃花庵，又备受菩萨庇护，不然怎么会写这样的信回来？四姑娘不过才十一，连门都极少出，若不是得了菩萨指点怎么会知道那么多事？既然是菩萨指点肯定不会出事！” 听见最后一句，孟老爷猛地停下脚步，像是下了什么决定。 十八那日，王府门前宾客如云，往来不息。两三个账房先生在门房写帐，管家带着七八个小厮收贺礼。多少人前来巴结，送了贺礼连院子都进不去。 参加喜宴宾客的马车排到另一条街上，晚来的人大老远就得下车步行。 前厅招待男宾，女眷在园子里设宴，还请了两个戏班唱对台戏。 看热闹的百姓远远瞧着，无不咂舌赞叹。剩菜剩饭用马车打后门拉出来，大皮缸里漂着厚厚的油花，里面鸡鸭鱼肉不乏其数。 后门等着几个要饭花子，一见马车出来便围上去，王府小厮拿着家伙出来，跟撵狗似的不顾头尾就打。一个管事模样的人还恶狠狠的骂道：“都给大爷滚开，不然打死扔到乱葬岗！赶紧拉到西郊的庄子，告诉他们猪狗吃不了就挖坑埋了。” 四周看热闹的百姓见状议论纷纷，可谁都不敢上前说句公道话。乞丐也是人，怎么就猪狗不如了？再说这剩菜里面还有不少猪肉，这不是猪吃猪吗？ 十九日，出入王府的宾客并不见少。众人正在喝酒，大理寺卿李光初带着衙役来了。 “李大人这是意欲何如？”王世海皱着眉头板着脸质问道。 户部侍郎是正二品，李光初官居三品，差了两个品级。即便是有人去大理寺告状，王世海也不会把李光初放在眼中！ “王大人，下官不得不得罪了，有人把你告了。”李光初是有名的笑面虎，笑得越是灿烂，那个人就越倒霉。大理寺卿是什么人物？专办大案要案，偷鸡摸狗的事情惊动不了他。 王世海听了半点不慌张，冷笑了一声回道：“什么时候没有胡乱告状的刁民！李大人应该仔细查证，小心被不轨之徒利用了。今日我府上宾客众多，有些是李大人的旧识，不如坐下喝杯喜酒。天大的事，也不差这两三日！若是李大人找到本官不轨的证据，我自会去皇上跟前请罪！” 言外之意非常明了，即便是他真有罪，也得皇上定夺，怎么都轮不到他小小的大理寺卿出面。 “皇上可不想等两三日。”李光初笑得眉眼弯弯，随即从怀里掏出一卷明黄，“王世海接旨！” 王世海见状脸色大变急忙跪下，屋子里的众人眼见此等变故有些诧异，也都纷纷跪下不敢言语。 “奉天承运皇帝诏曰：户部侍郎王世海涉嫌贪污官银，收受贿赂结党营私，国难当头大肆铺张享乐，纵容家奴草菅人命，着大理寺火速查办！王世海收监候审，家人暂时圈禁府中等候发落。钦此！” “臣……领旨谢恩。”王世海声音颤抖，脸色灰白，脑子里一片空白。 其他人闻听也都傻眼，一个个心惊胆战生怕被牵连。 046 赈灾捐款 众人见王世海被皇上革职查办都心惊胆战，可这越怕啥就来啥。 “奉皇上口谕，对王世海的家产进行核算封存，在场各位暂时不能离开，等下官登记造册才能走。王世海案件尚未明了，请众位不要离开京都，随时准备被传唤。”说罢下令抄家。 侯在门外的衙役涌进来，有往内宅去的，有控制前厅的，门房那几个账房早就被拿下，账本送了进来。 李光初翻开一本，只见上面清楚记着来宾的姓名、贺礼，每页汇总，最末页再汇总，数目大的惊人。 难怪皇上动雷霆之怒，西北闹灾地方官员知情不报，致使灾情发展到不可收拾的地步，饿死、冻死、病死无数百姓。皇上想要开国库拨银子赈灾，可是国库空虚力不从心，这几日皇上正为银子的事情发愁上火。 王世海偏生这个时候设流水宴，大肆敛财，这不是找不舒坦吗？ 本来他老年得子值得祝贺，稍微出格些也能理解，只是时机不对，又偏生有人跟他过不去。 王世海为官多年世故圆滑，不合律法的事情多少做过。况且他的府宅富丽堂皇，单靠俸禄显然不够。不查则以，一查必然会查出事情。 果然，在内宅抄出一本厚厚的账簿，上面竟然记录着不少官员、商贾夫人们行贿的事情。人物、时间、地点、金额，所求之事细致入微，让人一目了然，看得李光初瞠目结舌。 做这等事抹去把柄都来不及，还留下文字记录，难怪说女人越漂亮越是无脑！王世海聪明一世，这次却败在女人手中了。不，应该说败在孟正天手里了！ 一个小小的从六品的光禄寺署正，竟然敢弹劾户部侍郎，想想都让人觉得奇怪，难不成是得了谁的授意？李光初不敢丝毫马虎，亲自在王府坐镇，一直到第二天天亮才离去。 皇上亲自下旨查案，效率自然是高。不出十日，大理寺便查个一清二楚。 王世海收受贿赂贪赃枉法铁证如山，借夫人有孕大肆敛财不容置疑，纵容家奴打死要饭的乞丐更是有目共睹。一桩桩一件件都让王世海无翻身的余地！ 皇上下旨处斩王世海及其妻儿，家中奴才一律发卖，财产全部充公，还有几个官员受了牵连，一时间人人自危。 皇上在早朝之上怒骂，国库空虚拿不出赈灾的银子，没想到一个正二品大员家里竟抄出上百万两的银子，还不算房产、地产等物。群臣面面相觑，没有一个敢出大气。 孟正天弹劾王世海有功，被提拔为正五品的大理寺左少卿，此刻正风光无限。 他主动拿出一万两白银用于赈灾，又表白自个把棺材板钱都拿出来了。这数目的多少至关重要，少了拿不出手，多了岂不是跟王世海是一丘之貉？ 果然，皇上十分满意，当着众臣的面对他一顿赞扬。 众臣见了立即表态，纷纷掏腰包，自然是一万两起跳。 皇上见状挺欣慰，又说为了赈灾太后出了两万两，皇后一万五，妃子一万，其他主子依次递减。 大臣们面面相觑，心里有了主意，下朝回家第一件事就是进内宅。 047 奴随主大 第二日，文武百官的夫人、小妾都为西北百姓献出了爱心。 百姓们津津乐道，不少有爱心的商贾纷纷解囊，不出几日，第一批赈灾物资火速送往西北，后面源源不断陆续补充。先把灾民安置好，控制住灾情然后重建。 理郡王办事雷厉风行，斩了两个县令一个知府，勒令救灾不力的官员竭力配合，戴罪立功既往不咎。 很快，西北的灾情被控制，百姓都被妥善安置，一切都朝好得方面发展。 可是桃花庵的情况却每况日下，净虚发愁的不得了。 王家犯事，大伙都说是王夫人肚子里孩子的缘故。使得一家人死于非命不得善终，这哪里是孩子，分明是几世的冤家仇人。 众人知道这孩子是王夫人从桃花庵求来的，前去求子的人一下子没了，山下百姓甚至连走路都绕着行。达官显贵再不找净虚做法事，前几日还门庭若市的桃花庵眼下门可罗雀。 桃花庵上下几十号人，一天的吃喝，再加上各个大殿的香火不能断，光看见银子往出淌，看不见往里面进。 净虚心中着急又没有办法，对繁星是十分的怨恨。若不是繁星给了王夫人什么药丸，她也不会怀孕，桃花庵也就不会遭此劫难了。 回想这一阵子被繁星拿捏住，净虚恨得直咬牙根，想要给她些厉害瞧瞧。 可就在这节骨眼上，孟夫人竟然打发人来接繁星回府。繁星把来人打发回去，推说经书还未抄好，恐菩萨怪罪折了祖母的福寿。孟夫人就派人送了不少东西过来，另外又舍了香油钱，让净虚好生照顾繁星。 这是唱得哪出戏？净虚被弄糊涂了，想要整治繁星的念头不得不收起来。 转眼就快过八月十五，孟夫人再次打发人来接繁星，这次前来是王胜家的。 “姑娘还是跟老奴回去吧。眼下马上就是八月十五，团团圆圆过节才欢喜。再则夫人一直惦记姑娘，老爷也念叨了好几次，这不吩咐老奴一定把姑娘带回去！”王胜家的满脸堆笑，一双手拘谨地叠放在前身子前面，觑着繁星的眼中满是讨好、小心，还有一丝惧怕。 繁星连头都没抬，轻轻回道：“人在哪里不要紧，心在一起才是真正地团圆。” “姑娘是不是还在生老奴的气？”王胜家的还是陪着笑脸，“只要姑娘肯跟老奴回去，打骂都使得！” 繁星冷哼了一声并未言语，绿柳见状头一扬说道：“我们姑娘犯不着跟奴才生气！” 王胜家的那张老脸立即铁青，眼神利剑般盯着绿柳。她可是夫人的陪房，还从未有人敢这般跟她说话。今个儿低头前来给繁星赔罪，心里想过繁星会给她脸色瞧，可没料到一个小丫头也敢如此敲打自个。 绿柳被瞧得心慌，吓得一缩头，随即又把腰板挺起来盯着她！ 哎呦！一个粗使丫头也敢如此猖狂，王胜家的岂能被她压住！ 就见王胜家的使劲把耷拉下来的眼皮子往上挑，瞪圆了眼睛，恶狠狠的像要吃人。 绿柳也不示弱，用力睁大眼睛，脸憋得通红。 “扑哧！”旁边的繁星见状忍不住笑了。 048 风光回府 王胜家的听见笑声，刚想要发火，扭头瞧见是繁星忙挤出一丝笑容。 “姑娘笑了就好！老奴没白白舍出这张老脸出丑作怪。” 繁星听了不得不在心里赞叹，难怪母亲重用她，果然够圆滑！ “老奴没见识，又喜欢狗仗人势，看见姑娘暂时受难便轻慢。姑娘一再指点，老奴犹不警醒。如今老奴才明白一个道理，主子到什么时候都是主子，奴才再大也只是奴才！”王胜家的说得恳切，若不是繁星认识了她两辈子，此刻恐怕也会被打动。 很好，除了圆滑，又知道进退够不要脸皮！还擅于抓住人心的柔软之处。这样的奴才自然很得力，不过太擅于见风使舵，反而成为她的缺点。 她见繁星不为所动，接着说道：“临来之前夫人有交待，若是姑娘不随着回去，就让老奴在这里陪着。姑娘可怜可怜老奴一把年纪，北风一起老寒腿就犯，这里连地龙都没有怎么住？姑娘身娇体弱越发住不得！”说到这里露出祈求的眼神，只差没给繁星作揖磕头了。 “那好吧。”繁星想了片刻才答应，“你先外面候着，我简单梳洗即可。” “老奴就在门口等着，姑娘需要随时吩咐。”王胜家的闻言面露喜色，转身时一抹厉色打眼中闪过。 哼！就先让她得意风光几日，等夫人把她挟持住再说！ 原来，自从孟老爷听从繁星的指示升了官，越发觉得是她能沟通神灵，自然对她关心照顾有加。 眼下朝廷又见风云四起，如今他备受皇上重用，自然是站在风口浪尖上。诸多事情纷沓而来，日前就有一件棘手的事情，他正不知道该如何拿主意，便想到繁星，吩咐孟夫人务必把她接回来。 孟夫人眼见宋姨娘母女备受老爷宠爱，心里恨得痒痒却无计可施。孟老爷一再让她好生照顾繁星，若是繁星在桃花庵有任何闪失就是她这个嫡母的责任！ 这个节骨眼，她不敢对繁星怎么样。宋姨娘又一贯的做小伏低，让她抓不住把柄，顶多给些脸色，说些敲边鼓的话警告警告。 她巴不得繁星回府，人多眼杂，若是出了什么意外也不能赖在她头上！因此她打发王胜家的前来，下了死令，想尽办法也要把繁星带回去。 绿柳见繁星答应回府，欢天喜地的打水侍候她梳洗。 “姑娘身上一件首饰没有，素净的不像话！”绿柳一边帮她梳头一边发愁，“不如奴婢帮姑娘梳梅花攒心的样式，用红绸布稍微装饰一下，瞧着倒能雅致些。” 繁星不在意的点点头，手里还拿着经书在翻弄，“把旁边几本经书装在包裹里，让她们小心些，别弄烂了。” “姑娘这次回去不同以前，一定要让她们瞧瞧姑娘的气势！” “有什么不同？不过是吃个团圆饭住上几宿。” “额？”绿柳的手一滞，“姑娘还要回来？” “嗯。”繁星把书放下，一脸平静看不出什么特别的情绪。 绿柳见状不再言语，反正她早就打定主意跟着姑娘，姑娘去哪里她就跟到哪里！况且姑娘做事总有道理，她只要听从吩咐就好。 049 牛气的车夫 主仆二人很快就收拾好了，坐上马车跟着王胜家的往城里赶。 马车颠簸没法看书，一路之上繁星都在闭目养神。突然，车子剧烈的颠簸一下，耳边传来“咣当”一声，车厢往前面倾斜。繁星主仆在车里面失去重心，齐刷刷往前扑去。 突发状况，绿柳自顾不暇还不忘繁星的安危。 “姑娘，姑娘，你怎么样？”绿柳的头狠狠撞在车窗的木头上，疼得头晕眼花。她不顾上自个的伤势，连声高叫起来。 繁星也被摔得七荤八素，正摸不着头脑，本来悬在半空的车厢再次往地面坠落。 主仆二人谁都没反应过来，从车里面叽里咕噜滚出来。 “这可如何是好？”坐在车沿上的王胜家的反而在出事的那一刻跳到地上，脚脖子稍微崴了一下，并无大碍。 她见繁星从车里滚落在地上，赶忙跑过去把她扶起来，一边查看一边安抚繁星，一边又扭头骂车夫。 同去的小丫头也把绿柳扶起来，幸好她们主仆都没怎么样。 繁星很幸运，除了吓到一下并没有伤，绿柳额头红肿，也不严重。 车夫见状唬得脸色煞白，跪下求饶道：“车辕突然折了，奴才该死！” “你先起来。”繁星缓了缓神说着，又走到马车旁瞧。 只见两边车辕齐刷刷断裂，碗口粗的木头，既没有虫蛀的痕迹，也没有什么接头，这断得有些奇怪。繁星瞧着车辕眼神一闪，并未多加责问。 车夫瞧了瞧回说一时半会儿修不上，请繁星耐心等一等。 路边的大树下有块大青石，绿柳把包裹皮铺在上面让繁星坐下，又找出一件披风。 等了一会儿不见马车修好，王胜家的急的一边跳脚一边骂，倒是繁星淡定的看佛经。 车夫上了年纪，又没有合适的工具，照这样修下去估计天黑都到不了家。 正在这时，打桃花庵方向远远的过来一辆马车。王胜家的见了大喜，忙站在路边挥手。 马车并未有要停下来的意思，从她身边嗖得一声过去，气得她高声嚷嚷。 谁知道马车竟突然调头回来，车夫是个四十左右岁的汉子，不敢过去打扰繁星主仆只跟王胜家的说话。 “看来你们的马车坏了。”他从车上拿下来一些工具，“我们还有急事，不能留下帮忙。” “帮人帮到底！不知道马车里坐的是哪位贵人，我们是孟府的。不如请你们把车借给我们，你们可以骑马走，反倒会快些。等回了京都，我们自然会上门答谢！”王胜家的家那辆马车不太华丽，料定里面坐的人不会有什么大来头。她抬出孟府这块招牌，又说了有答谢，估计对方应该能答应。 没想到那车夫竟然冷哼了一声，“孟府？原来是最近炙手可热的孟老爷！我们可不稀罕什么答谢。”说着竟然把工具装上车，登时就翻了脸。 050 有缘相遇 王胜家的试图以势压人，以钱财诱惑，没想到对方一个小小的车夫竟然翻脸，还脾气大的把借出的工具拿了回去。 “你这人怎么这样无礼？”王胜家的被一个车夫撂脸子，顿时有些恼怒。 她还想要说什么，繁星连忙喝住，走过来对着马车施了一礼。 “多谢车里这位爷肯帮忙，是我的家奴无礼了。这里前不着村后不着店，我们又都是妇孺老弱，难免有些着急。麻烦这位爷把修车的工具借给我们，小女子拜谢了”车窗的颜色偏深，车上没有过多的装饰，除了一个年轻力壮的车夫再无婆子、丫头。 繁星便料定里面是位爷，而且不会寻常。单看这车夫的气势就逼人，绝不是一般人家的仆人。 王胜家的到底是奴婢见识有限，不知道对方的来头，还敢打孟府的招牌。暂时被皇上重用又能怎么样？左右不过是五品官。 “石头，你去帮帮忙。”车里面传出来一个男声，略微低沉带着几分冷冽。 “爷，我们还要赶路..” “无妨，来得及。” 没有人帮忙这车是修不好了，繁星不矫情，又道了声谢便回到树下等着。 石头孔武有力，不一会儿就把折掉的车辕用木头固定住。 临走的时候，他又奉主子的吩咐留下些点心。 “爷让我转告姑娘一句话。”他对繁星说道，“并不是所有人都像姑娘一般禅心佛性，凡事还是多思量一下才好，免得吃亏。” 看着他驾着马车绝尘而去，绿柳不解地嘀咕道：“这主仆好奇怪，车夫脾气比主子大；主子连面都不敢露，说话又奇奇怪怪。” 繁星看着手中的点心眉头微皱，半晌方说道：“特别之人自然有特别之处！” 绿柳不以为然，饿得前胸贴后腔，一边吃点心一边点头称赞。 “这点心真好吃，比咱们府里做得强许多。” “饿了自然是甜如蜜！”繁星眼神一敛，扭头瞧着车窗，不知道在想些什么。 她在桃花庵的时候，除了看经书，抄经书，很多时候就是这样发呆，绿柳早已经习惯便不再出声打扰。 日落时分，马车回到了孟府，早有小厮在门口张望，见到繁星下车忙飞奔进去回话。 刚至二门，就见孟夫人身边的大丫头喜栾迎出来，“夫人念叨了好一阵子，可算是把姑娘盼回来了。”边说边轻搀住繁星的胳膊。 “天冷风大，劳烦姐姐久等。”繁星客气地回着。 若是往日，喜栾听见这声姐姐会笑纳。可今时不同往日，她可不敢当了。 “姑娘抬举奴婢，只唤奴婢名字就好。”她略带惶恐地回着。 繁星淡淡的笑了一下，倒是跟在后面的绿柳说道：“喜栾姐姐是夫人身边的人，姑娘自然要敬着些。夫人是长辈，她房里的猫、狗都轻易伤不得，更何况是姐姐？” “妹妹受姑娘调教，倒是伶牙俐齿多了。”喜栾上下扫了一眼她，眼中的疑惑一闪而过。 这傻乎乎的小丫头怎么看都不像心机重，可偏生自动请缨去桃花庵，还风风光光跟着四姑娘回来了。之前她不过是个粗使丫头，如今算是一步登天了。 繁星进了雅静堂，台矶上面坐着不少婆子、丫头，看见她纷纷起身问好。 另有小丫头过去挑起帘子，一进去热气扑脸。每年一过霜降，孟府就起地龙。 “四丫头快到我跟前来。”孟夫人正在喝茶，瞧见繁星进来放下茶杯，满脸笑容的朝着她招手。 051 谁在捣鬼？ 对面的炕上对坐着婉婷和玉婷，她们姐妹二人边说话边绣花呢。两个丫头站在一旁捻线，淑婷坐在桌子旁描花样。 小姐妹二人见了繁星站起来，繁星先给孟夫人行礼，姐妹们又相互施礼。 婉婷坐着没动，眼睛却一直在繁星身上打转，看见她行动自如脸色平静，眼中有一丝懊恼闪过。 繁星朝着她微微点头，心里不由得冷笑，马车那件事果然是她捣鬼。 孟夫人打发身边人去接自己，自然不会让自己这样出事，不然不成了秃子头上的虱子了吗？ 孟府中跟她结仇不想她顺利回来的人，除了孟夫人就是婉婷。况且能在马车上动手脚，手段又这般不高明，除了婉婷再无他人。 她才发现，前世的自己是这么蠢！ 孟夫人嘘寒问暖了半晌，又把绿柳叫到跟前赞了两句，打赏了些小玩意儿。 “冬苑早就收拾下，赶紧侍候姑娘回去休息。”孟夫人吩咐着。 繁星闻言起身说道：“回家来还没给父亲请安。” “你父亲去了李大人家里还未回来，请安就先免了。”孟夫人笑着回道，“反正你回来了，不差这一天半日的。” 繁星听了这才告退，回到冬苑见到几个昔日的丫头正在院门口候着。 “姑娘可好？”大丫头黄莺头一个迎上来，其他丫头都拥上前。 她们前后簇着繁星进了屋子，再次行礼问安。 黄莺习惯性的上前整理包裹，繁星见状吩咐道：“交给绿柳收拾，你们都下去。” 她一怔，随即垂着头退出去。 洗漱、更衣，晚上上夜，都是绿柳在屋子里侍候，平常那几个常侍候的丫头都靠了后。 第二天一大早，黄莺几个大丫头齐刷刷进来跪下，无非是说当日没去桃花庵侍候有苦衷，请繁星责罚。 “姑娘一走，奴婢们就被分到各处。她们见奴婢们是打冬苑出来，谁都不待见。奴婢们好容易把姑娘盼了回来，能回姑娘身边侍候是福气。 姑娘去桃花庵，奴婢们有心前去侍候，可偏生都是家生子，舍不得府中的爹娘亲戚。可奴婢们一直侍候姑娘，心里只认姑娘一个主子。 这次姑娘回来，奴婢们必定尽心尽力服侍。不求姑娘重用，只求跟在姑娘身边扫地打水，从小丫头做起。” 繁星让她们起来，说道：“我在桃花庵这些日子，习惯了清静，不喜欢跟前人多，况且绿柳做得顺手。至于当初的事情，各人有各人的难处，我自不会怪罪。你们安心在这里当差，月钱还照之前的发放。” 众丫头闻听心踏实了不少，可黄莺却满心郁闷。之前她管着繁星的衣裳、首饰，在房里是一等一的大丫头。 繁星个性软弱，凡事都没有什么主意，她这个大丫头在冬苑说话挺算数。 可眼下被绿柳这个小丫头片子压制住，她怎么能甘心？ 052 宋姨娘来了 繁星刚刚洗漱、吃饭毕，外面就有丫头进来回禀，说是宋姨娘来了。 帘子打开，一个湖蓝色的身影走进来。繁星细细打量，只见宋姨娘上面是湖蓝色斜襟梅花盘扣的云缎窄银袄，下面是同色系的撒花洋绉裙。 头上挽着流星追月髻，插一只景泰蓝嵌金的钗子，鬓角一朵蓝色绢花，腕上戴着景泰蓝的镯子，面带微笑红润可人。 “姑娘昨个回来的晚，我想着姑娘舟车劳顿没过来搅扰。今个儿一早便按耐不住，过来瞧瞧一起去给太太请安。”宋姨娘盯着繁星细细的看，满眼都是关切。 她瞧见繁星虽然还是有些瘦弱，不过气色很好，担了许久的心终于放下。 “如今老爷常去看我，这身衣裳、首饰都是老爷吩咐人特意给我置办的。眼下姑娘也回来了，这日子好歹有了些盼头。” 房里只有绿柳一个人，她便跟繁星说起心里话，“不过夫人始终是不高兴，你在她跟前多讨好些。好在老爷看重姑娘，明面上夫人不敢怎么样。” “当日姨娘舍命为我，我总要还这个人情。看见姨娘日子过得风光，我便安心了。我喜欢清静，若是没什么大事，姨娘还是不要过来了。”繁星冷冰冰地说着。 宋姨娘闻听登时怔住，随即红了眼圈，看着繁星张了张嘴却一句话都没说出来。 绿柳把她送出去，回来的时候忍不住说道：“宋姨娘出去的时候失魂落魄，差点撞到院子里的大树上。奴婢瞧见她出了院子，就用帕子在脸上抹，估计是掉眼泪了。虽说姑娘恐夫人气恼，故意疏远姨娘，可背地里也该亲近些才是。奴婢..” “怎么？你要教我？”繁星打断她的话，斜了她一眼。 她吓得一缩头，感觉姑娘的眼神像刀子。若说姑娘的脾气是越发奇怪，她竟半点都摸不着头脑。 “奴婢不敢！奴婢错了，不该这么多嘴！”她赶忙跪下。 “起来吧。”繁星轻叹一口气，“我知道你是为了我好，可惜你不明白..唉，算了，你先出去让我静一静。” 绿柳悄悄退出去把门关上，然后在门口守着。 半晌，她听见里面传唤才进去。 这般一耽搁便误了请安的时辰，等主仆二人到了雅静堂，孟平、孟安两位哥已经去了学里，只剩姐妹三个陪着孟夫人说话。 繁星过去给孟夫人行礼问安，刚刚坐下就听见婉婷说话。 “四妹妹久不住府里，连规矩都生疏了。都是姐姐想得不周全，昨个儿应该提醒你一句。”婉婷嘴角带笑，眼中似箭，“绿柳虽然合妹妹的心意，可到底没受过调教，还是黄莺几个侍候的周全。妹妹不妨让绿柳跟着她们学学，等来日能独当一面再放在身边。” 站在繁星身后的绿柳咬了咬嘴唇，脸涨得通红不敢言语。 053 心凉 这就开始伸手干涉冬苑的事务，难不成还当自己是之前的包子？ 还不等繁星说话，孟夫人先开口说道：“我知道你们姐妹情深，你一心怕四妹妹吃亏，不过她院子里的事就让她自个做主。” 婉婷听了脸色不虞，却不敢跟母亲顶嘴。 孟夫人并不理睬撅着嘴的婉婷，轻声细语地询问繁星回来可习惯等等。 繁星一一回答，瞧着孟夫人眼角眉梢都是笑却不及眼底，语气和蔼却透着疏离。再看她偶尔瞥一眼婉婷，虽然面带责问眼中却满是宠溺、慈爱，这才是母亲看女儿的眼神。 这一切原本属于她，可如今她却是个局外人，只能眼睁睁看戏一般，想要挤进去却始终是格格不入。 这功夫宋姨娘打外面进来，繁星瞧见她换了一身衣裳，比之前素净好多。她的眼睛有些微红，需细瞧才能看出来 她给孟夫人请安，推说昨夜走了眠起来晚了，还请孟夫人见谅。 “如今姐姐可不同以往，时常要侍候老爷，过来晚了或是不过来请安，也在情理之中！”罗姨娘吊着眉梢撇着嘴酸溜溜的说着。 孟夫人似乎没听见，一旁的周姨娘浅笑着回道：“宋姐姐进府比咱们早，最是知道老爷的喜好，得老爷宠爱也是应该。 而且宋姐姐一直都极动规矩，晨昏省定总是在咱们前头，老爷不是最喜欢懂规矩吗？ 宋姐姐原是夫人身边人，自然比咱们有脸面。 老爷最近晚归早出，宋姐姐侍候着肯定睡不好觉，这走了眠也正常。” 这番话表面是在替宋姨娘解释，细细思量却句句是刀！繁星给这番话做了个总结，大概暗示了宋姨娘四大“罪行”。 一、宋姨娘心机重，投孟老爷所好争宠；二、宋姨娘之前请安从不晚，不是对孟夫人敬畏，是在讨孟老爷欢心；三、宋姨娘仗着出身，在姨娘之中充大；四、宋姨娘说没睡好觉，是故意在众人面前炫耀得了老爷的宠爱。 繁星不由得多瞧了周姨娘几眼，又看看玉婷。难怪她嘴巴伶俐心机重，原来是像了亲娘。 “姑娘们都在胡说什么呢？”孟夫人重重放下茶杯，皱着眉训斥道，“你们进府的时间都不短，知道我从不偏向哪一个。如今老爷刚刚升了官，眼红的人正心里嫉妒，睁着眼睛等着看咱们府的笑话。 虽说你们身在内宅没什么要紧，可往后府里少不了来达官显贵的夫人、小姐。并不指望你们在待人接物上出彩，最起码别做出轻狂样丢脸！”说罢扫了宋姨娘一眼。 宋姨娘委屈的咬了咬嘴唇，瞥了一眼无动于衷的繁星，低下头红了眼圈。她多么希望自个女儿能帮着自己出头，哪怕是给她一个关切的眼神也成！可是繁星连瞧都没瞧她一眼，神情淡淡透着冷情，让她心凉如冰。 王胜家的进来回事，孟夫人让众人散了。 大伙鱼贯着出来，刚出雅静堂，就见一位妈妈笑呵呵的过来。 她在二门当差，进来传话，说是孟老爷让繁星去外书房说话。 众人闻听纷纷侧目，这外书房在二门附近，是孟老爷日常办公的地方，即便是孟夫人都不能随意出入。如今他竟然让繁星过去，可见对她是多么看重！ 054 指路 孟正天今年整四十岁，因为年轻的时候指望读书入仕，在婚配上高不成低不就，所以成亲的时候都二十好几了。 繁星进去的时候他正在看朝廷发的邸报，面色凝重眉间有些纠结。 “女儿给父亲请安。”孟正天不理内宅的事务，一心都在前程上，跟女儿们没有太多的交流，即便是在两个儿子身上，不过是一个“严”字。 繁星两世为人，身份迥然不同，可在情感上对父亲没有不同。 “四丫头过来。”孟老爷招呼她过去，把手中的邸报交给她瞧。 这邸报上面都是朝廷最近发生的大事，上面最显著的地方，用大号字印着一条见闻。 大概是理郡王的儿子和前太子太傅的孙子为了争一个戏子打起来，一个头破血流，一个右腿骨折。两个人同时到大理寺告状，如今还没有个说法。 理郡王是当今皇上的堂弟，备受皇上信任。西北之事理郡王立了大功，现如今他还没回京都，前几日皇上刚刚赏了中秋月饼和番禺进贡的提子到理郡王府上。 理郡王只有一个嫡子名叫郝连泊，打小就被娇生惯养，除了父亲谁都不怕。眼下他父亲不在京都，越发的肆意妄为。 当今皇上是他的堂伯，这样的身份足以让他在京都横着走，没有几个人敢招惹他！ 可偏生这前太子太傅的孙子容华年也不是寻常角色。他祖父是皇上的老师，父亲是皇上的陪读，打小跟皇上一起长大，头年被放了外任。祖父宠溺留他在京都，没有严父管教自然无法无天。 眼下这两个人物顶起来，公说公有理婆说婆有理，大理寺的人唯恐避之不及。 孟正天刚进大理寺，难免被人排挤，眼下这棘手的案件就落在他手里。他暂时压住没审，整日为这事愁得吃睡不孟。众人都抱着看热闹的态度，谁都不往前摊。 孟正天连升两级，倍受皇上重用，感觉自己如鲜花着锦烈火油烹，往后的前途一片光明。可那股高兴的劲头还没过去，眼下他却有种大祸要临头的感觉。 这个案子无论怎么判，必然要得罪一方，两个人背后的靠山都是皇上，哪一个他都吃罪不起。审这个案子，这纯粹是给自个找不自在！ 繁星自然明白他的顾虑，放下手中的邸报淡淡地说道：“想必父亲正在为这个案子发愁。” “正是！”孟老爷看着自个的女儿，觉得有些陌生。这丫头不过去了桃花庵三个月，怎么通身有股让人不敢小觑的气势？ 鬼神之说孟可信其有，不可信其无。况且他比谁都清楚，自己这官是如何升的。所以眼下遇见事情，他才想到繁星，希望她沟通神明给自个指一条明路。 繁星不过是仗着有前世的些许记忆，可她绞尽脑汁也想不起来有这么个案子。 或许从她莫名其妙钻进繁星身子里开始，有些事情已经悄然改变。 虽说她也摸不准皇上在这件事上的态度，不过她却知道理郡王从西北赈灾开始更受皇上重用，也越发受百姓爱戴，也因此逐渐被皇上防备，渐渐疏远，最终厌弃！ 而容氏一族慢慢崛起，成为皇上牵制理郡王的棋子。不过狡兔死猎狗烹，飞鸟尽良弓藏，容氏一族最终也渐渐退出政治中心，最后隐于田园。 当时有不少人觉得容家在最风光的时候退出太可惜，可现如今繁星才明白，容家才是正真的高明。 皇上和理郡王毕竟血脉相连，只要理郡王不阴谋造反总要留条活路。而容家则不同，稍有不慎就有性命之忧，弄不好会有灭族之灾。 在风口浪尖上能全身而退，不得不让人侧目！ 055 秉公处理 这个时候，皇上正重用理郡王，容氏一族还未崛起。 “详细情况到底如何？父亲怎么想？”繁星心里早就有了算计，不过话到嘴边留半句，跟最亲近的人也不能完全掏心掏肺，这是前世给她留下的阴影！ 孟正天觉得跟一个十来岁的孩子谈论这些，有些可笑，不过眼下书房没旁人，他不怕这事传到外人嘴里。 “这件事的始末我已经调查清楚，郝连泊给了戏班主一千两，打算过几日找个合适的由头，给那戏子小秋香换个身份弄进府。可就在这空挡，容华年找到班主，愿意出银子买她做小妾。 班主自然不肯，说小秋香已经有主。可那容华年岂容他驳了面子，更不把郝连泊放在眼里。这京都的纨绔不少，他们二人不但认识还是冤家对头。本来容华年对小秋香有五分的兴趣，眼下竟成了十二分的心。 他给班主两千两当场就把小秋香抢走，走到半路被闻风赶到的郝连泊截住，两伙人当场就打了起来。那班主知道两个人都不好惹，收拾包裹跑路了。小秋香被郝连泊抢走，如今安置在外面。” “听父亲的讲述，对错是非立见。这样简单的案子，若是父亲断不明白，想必会被人说嘴。”繁星听得清楚，“若是这二人都是白丁，恐父亲不会这般为难吧？” “正是。官场之中人际关系错综复杂，牵一发而动全身，稍有疏忽便会惹来祸端。虽说眼下为父得皇上青眼，可郝、容两家不是一般的官宦，理郡王和老太傅都是能随时出入皇宫的人！” 繁星听到这里笑了，“父亲说来说去无非是在乎皇上的态度。既然如此这事就越发好办了！” “哦？” “皇上是亘古难见的明君，凡事以国为重。天下人都知道郝、容两家跟皇上之间的渊源，也都睁着眼睛瞧着。若是皇上偏帮，百姓会如何议论？想来皇上也不会这样做，他生气还来不及！”繁星帮父亲分析着，“父亲秉公处理，于父亲的名声有益，于皇上的龙威更是无害。两家争闹的焦点在小秋香身上，父亲不如让她自个做决定，无论结果如何，他们对父亲都不至于太记恨。” 孟老爷正是为难小秋香的归属，经她一点拨顿觉豁然开朗。不过还是心有顾虑，生怕因此埋下后患。 繁星见他面色犹豫，接着说道：“女儿不懂朝政，更不敢对父亲指手画脚。只是这段日子在桃花庵住着，多少有些明悟。才高人愈妒，过洁世难容，皇上的重用于父亲来说不见得是好事。 咱们家再官场没有根基，还需要养精蓄锐，几代积累下来方能成为名门望族。 按理说父亲刚到大理寺，这案子不该到您手上，其中缘故父亲心里最清楚不过。 在旁人看来棘手的案子，在父亲手上却好。父亲秉公处理，虽有人抱怨亦不敢明面上找茬。暗地里下绊子，让皇上厌弃父亲，正好使父亲休养生息。 皇上是有道明君，心中有大丘壑，他需要父亲时自然会想到您。” 孟正天听了这话，不由得细细打量繁星，眼中满是惊诧和赞叹。她这番话如醍醐灌顶，又似一记响雷，不仅让孟老爷对这个案子有了主意，也给他指明了今后要走的路！ 若不是有神明指点，一个小姑娘缘何有如此惊世骇俗的言论？孟老爷对繁星越发奉若神明，之前心中的那点疑虑犹豫全都烟消云散。 056 虚情假意 繁星从书房出来，刚刚进了二门，就瞧见不远处的大树后面似乎有人鬼鬼祟祟的张望。左右不过是有人好奇自个的行踪，她不甚在意。 她刚想要回冬苑，双菱笑着迎过来，“太太正在整理箱柜，让姑娘过去一趟呢。” 整理箱柜跟自己有什么关系？繁星心里有些疑惑，过去一瞧才知道。 “过来挑几件喜欢的，这些都是我的老箱底。”孟夫人笑着招呼她过去，“这大过节的太素净不好看！” 她不过才回来一个晚上，孟夫人这么快就摸清了自个的底细。 箱子里放得都是孟夫人的陪嫁，繁星拿起一只描金嵌红宝石的花钿，不由得眼眶泛红。 她清楚地记得，当年自己出嫁，孟夫人亲手这花钿戴在她头上，还说了好多体己话。再见这只花钿，已是前世如梦！ “四姑娘好眼光！”双菱笑呵呵的说着，“这花钿是太太最喜欢的首饰，总是舍不得戴，偶尔拿出来瞧瞧。” “我知道。”繁星用手摸着，“这花钿是外祖母留下的念想。” “你如何知道？”孟夫人闻听一怔。 繁星这才察觉自个失言，忙回道：“恍惚听大姐姐说过。” “既然你喜欢就戴着吧。”孟夫人眼中有些不舍。 繁星拿起来放在头上比划一下，绿柳端着镜子照着。看着镜子里清秀的脸，她终是把花钿放下。前世最喜欢的首饰，眼下戴在截然不同的脸上，怎么看都觉得别扭！唉，不是自己的强要也不痛快！ “如此贵重，还是太太妥善保管的好。”她把花钿放回盒子里，“我不懂穿着打扮，还是太太赏几件吧。” 虽说她不想要什么劳什子首饰，但是不能驳孟夫人的面子。一则历经两世的繁星世故圆滑，不是青涩不懂世事的小姑娘；二则在她心里，孟夫人是她的母亲，这般融洽的相处让她有种回到前世的感觉。 孟夫人哪里真想把花钿给她，听见她这么说脸上的笑容倒是真切了一分。 “女孩子压不住太严肃的颜色，花俏些无妨。我记得你有一套水红色的裙子，配这套首饰正好。” 繁星见到心中不由得一暖，“母..太太记性真好，我都不记得了。” “上了年纪，记性越发不好，你惯会哄我开心。”孟夫人笑着说道。 她坐在炕上，炕箱的盖打开，繁星就站在她身边。两个人都面带微笑，繁星偶尔垂头靠近她的脸庞，画面看起来温馨极了。 “啪嗒！”门口一声响动，屋子里的人全都看过去，但见婉婷面色难看的走了进来。 跟在她身后的丫头可人忙行礼说道：“奴婢手滑没轻没重，揭个门帘都放不好，还请太太责罚。” “别动不动就责罚，下次注意就成了。”孟夫人瞥了婉婷一眼，“咱们家从不苛待下人，今个儿又是大过节，和和气气才是道理！”后面这句话分明是在警告她。 057 挑首饰 婉婷闻言咬了咬嘴唇，给母亲见礼随后挨着孟夫人坐下。 “母亲拿这么多首饰出来做什么？”她早就看见繁星手上的金银首饰，明知故问道。 “你四妹妹什么首饰都没带回来，大过节的难免不喜庆。我年纪大了平日不喜欢打扮，这些东西白放着可惜，不如给她戴了。” “母亲就是偏向四妹妹！”婉婷撒娇似的撅着嘴巴，用手扯着孟夫人的衣袖，“这些首饰都是母亲的陪嫁之物，平日里母亲都舍不得多戴。母亲只心疼四妹妹，我不依！” 孟夫人伸手抚着她的头，眉眼俱是慈爱的笑，“好！今个儿你借四丫头的光，也让你挑几件。”说完又吩咐人去叫玉婷、淑婷二人。 “我瞧着这里面数四妹妹手里的嵌珍珠的碧玉步摇最好，我有一副珍珠耳环刚好配套。”婉婷的首饰都是成套订做的，这分明是故意找茬。 她瞧见父亲把繁星唤到书房半晌，心里疑惑又不舒坦，眼下看见母亲把压箱底的首饰拿出来给繁星，胸口像有一把火在烧，抓肝挠肺的难受！ “既然大姐姐喜欢就拿去，妹妹不敢夺姐姐所爱！”繁星淡淡的笑着，丝毫不在意的样子。 这婉婷备受宠爱，娇惯出一身的大小姐毛病。但凡好东西，她必然是头一份。只有她不喜欢赏给旁人，没有接受旁人施舍的道理。 繁星淡定洒脱的模样，在她瞧来竟是清高孤傲的嘴脸，原本就不是真心想要的步摇越发不想拿了。 “四妹妹好无趣，我不过是开个玩笑，她竟然当真。”她靠在孟夫人怀里，扭股糖似的蹭，“若是外人听见，一准以为我这个姐姐不爱护妹妹。我不仅不要这个步摇，还要把那副珍珠耳环送给妹妹，成套戴才叫美。”说完命丫头回房去取耳环。 孟夫人轻推着她，笑道：“说话、行事倒懂事，只是到我跟前没个规矩，马上就及笄，还没个大姑娘样！你看不上这些首饰就一边坐着去，猴在我身上硌得生疼。” “多大在母亲跟前也是孩子。俗话说得好，八十岁还得有个娘！”她乖巧地站到孟夫人身后，在孟夫人肩上轻捏起来，“母亲一大早就处理府中的杂事，女儿给你按摩一下。” “今个儿倒是不得闲，管事媳妇方才还过来回事。”孟夫人欣慰地笑着。 繁星见状红了眼圈，前世未出阁时，在母亲跟前撒娇的种种情形在脑中闪过。 站在她对面的婉婷见了面露得意之色，示威似的越发在孟夫人跟前撒娇卖乖。她看着繁星羡慕到要哭，心里这个痛快！哼，母亲给了几分好颜色，就不知道自个出身了！再怎么都是庶出，妄想要她的强！ 这功夫，玉婷和淑婷姐妹二人一同进来。繁星怔过来，端起茶喝了一口稳稳心神。 玉婷性子活泼话多，又句句俏皮。孟夫人听了高兴，她趁机挑了几样贵重的首饰，倒是没白费口舌。 淑婷还是安静害羞的模样，随意拿了一样，倒是孟夫人帮着又挑了一件。 058 家宴 八月十五中秋，正是团圆赏月的好时节。孟府的家宴开在小花园的潋滟亭上，四面临水，水映月，月照水，有几分情调。 孟老爷分外高兴，几杯酒下肚诗兴大发赋了一首，又命两个儿子各做一首，诗词不限。这孟正天是科举出身，为儿子念书没少费心。 孟平、孟安相差一岁，四岁就开始启蒙，念了好几年的书。论理说作诗词应该不在话下，可偏生这二人一个天生愚笨，一个不务正业，光是老师就气走好几个。 眼下听见父亲让作诗词，两个人心里俱是一惊。孟平端着酒杯接连喝了三杯，眉头紧皱半晌没挤出一个字。孟安倚着栏杆，抬眼瞧着天上的圆月假装思索，不时还觑一眼自个父亲。 孟老爷见状脸一沉，刚想要呵斥，旁边的婉婷笑着说道：“今个儿月色正好，女儿新学了一首《春江花月夜》刚好应景，不由弹出来祝庆。父亲也容两位弟弟想想，好词佳句不易得！” “也好。”孟老爷脸色一缓。 婉婷跟孟安、孟平一奶同胞，又比肩下来一块儿长大，他们的感情一直挺好。 看见她解围，兄弟二人投去感激的眼神。 丫头们去抱琴，焚香炉，婉婷净手、安坐，又冥想片刻方开始弹琴。 婉婷自幼学琴，在这上面有些造诣，一曲《春江花月夜》弹得婉转悠扬。 闭上眼睛细细品味，明月、清风、江流、白云、落花渐次展开。可惜婉婷年纪小阅历有限，虽然流畅自如却抓不住曲子的精髓，没有能打动人心的力量。 一曲罢了，孟老爷点头说道：“你这年纪弹到这程度已是难得！”说完扭头看两个儿子。 孟平被瞧得手心出汗，硬着头皮说道：“儿子得了几句，还请父亲指点。” “明月映水辉。”他念了一句，抬眼瞧见父亲一脸孟静，这才往下念，“烟笼罩白沙。谁知千里外，可有风雨加？” “平仄不整齐，好在立意新颖。”孟老爷微微颌首，这首算是过关了。 孟安见状越发紧张，支支吾吾说道：“儿子只得了两句，下面竟续不下去，还请父亲给圆上。” “不学无术的东西！先说来，若是不好仔细你的腿！”孟老爷没少打儿子，下手还不轻。 孟安闻言额头直冒汗，不过心里这两句自认不错，这才开口吟道：“山月半轮秋，影入江水流。” “好！这两句果然精妙！”孟老爷点头称赞，“前个儿先生说你有些精进我还不信，今个儿看来果然如此。往日我总说你脑袋还算灵活，只是没用到正经地方。开春岳麟书院要招考，你们兄弟必须多用功才是。尤其是孟平，慢鸟先入林。常言道，书读百遍其义自见。又有云，读书破万卷下笔如有神。还有说，书到用时方恨少..” 孟老爷倒是引经据典，洋洋洒洒，写下来就是一篇文章。 这孟老爷有些醉了，巴拉巴拉没完没了的说教，听得玉婷等人心里烦乱。再看孟平、孟安两兄弟，正襟而坐聆听教诲，连眼睛都不敢多眨一下。可他们心里究竟怎么想，谁又能知道？ 059 有辱斯文 孟老爷见儿子们受教，再见女儿们一个个乖巧懂事，心里十分高兴。 夜越发深，霜露下来凉得很。孟老爷喝醉了，孟夫人吩咐人把他扶回上房，其他人各自散了。 “二哥，难得今个儿父亲没发火。眼下睡觉还早，咱们兄弟再喝一杯？”孟安得了父亲赞赏心里正得意，况且有父亲在他没敢多喝，并未尽兴。 孟平摇摇头，“我资质愚笨不及三弟，再不用功便越发不济。我要回去念书，三弟也少喝几杯，免得闲言闲语到了父亲耳朵里生气。” “每天都念不差一晚，大过节还不让人乐呵乐呵？你要不去我自个喝。”孟平愚笨又刻板，言谈举止不肯有一点偏差。往日里若是孟安稍微出格，他便耳提面命啰嗦个没完。无奈他是兄长，孟安不敢过多顶撞。 碍于兄弟情分，孟安不得不尊让他一句，他不去正好，今晚上自个就玩个儿痛快！ 孟平回了房间，把丫头、婆子都撵出去苦读不提。 单说孟安，回到自个院子便吩咐人把院门关上。丫头们早就在上房设了炕桌，上面摆放着十几样果子、冷盘等下酒菜。 “三爷可算是回来了，奴婢刚想要打发小丫头去瞧呢。”大丫头绮梦忙上前服侍，拿来家常衣服侍候他换上，又有怀影端了脸盆来。 外面有老嬷嬷敲门询问，“三爷可睡下了？” “这些老货最能败兴！别给她们开门，随便应付两句得了！”舒桐端着一壶酒进来，立眉立眼的低声骂着。 流连阁的丫头当中，数这舒桐最是厉害，平日里哪个小丫头犯一点儿过错就喊打喊杀。无奈她样貌俏丽，做事情手脚麻利，又有一手的好厨艺，孟安最是宠爱。况且她又是孟安从孟老夫人身边要来，没谁敢轻易为难她。 “今晚上想要尽兴，还得好好打发她们。”绮梦忙出去，笑着把嬷嬷们往里面请，又捡好听的话说。 打头的刘嬷嬷见状笑着说道：“既然三爷要睡了，我们就不进去聒噪。你在三爷身边最久，凡事该多劝着些，别由着三爷胡闹。他不好，你们自然有不是；他若好了，就是你们的造化和福分！” “嬷嬷说的极是！多亏有嬷嬷们时刻教导，我们在三爷跟前才不至于出差错。”绮梦笑呵呵地回着，“就是三爷也常念叨嬷嬷们的好处，说以后少不了孝敬呢。” 几个嬷嬷听罢又啰嗦了几句，这才满意地走了。 绮梦这才命人把院门关紧，一众丫头全都聚在上房，不分主仆尊卑坐在一起，喝酒说笑肆无忌惮。 屋子里生了地龙，人又多，热得众丫头甩了鞋子、外衣。尤其是舒桐，上面只穿着翠绿的抹胸，下面是宽腿的松花跑裤，一只脚踩着凳子跟落樱划拳喝酒。 其他人刚开始还有些收敛，可一壶酒见底，再加上孟安最喜欢跟丫头调笑，众丫头便放肆起来。到了下半夜，支撑不住睡着的，喝多了醉过去的，竟然横七竖八睡了一炕。 孟安更是左拥右抱，脑袋枕着这个胸脯，大腿骑着那个细腰，简直让人不敢看第二眼。 060 配人 第二天一大早，繁星便吩咐绿柳收拾行李，打算跟孟夫人禀明就回桃花庵。 “姑娘还是先回去，夫人正在里面处理事情。”她刚走到雅静居门口，喜栾便把她拦在外面，“若是姑娘有要紧事，奴婢得空便回禀太太一声。” 繁星见喜栾不似昨日神色，又见院子里鸦雀无声半个走动的人影不见，双菱守在上房门口，便知里面有大事发生。 她带着绿柳往回转，瞧见孟安竟有些鬼祟的往这边探头探脑。 难不成太太处理的事情跟他有关？这个念头在繁星心里闪过。 繁星果然猜得没错，晌午就听见太太做主把舒桐配了人。丫头到了年纪就该嫁人，这本没什么稀奇。只是当年孟老夫人把舒桐给了孟安，就存了给他做屋里人的意思。众人心知肚明，只等日后三奶奶过了门再过明路。 可眼下突然就配人，还给了府中倒夜香刘老鳖的傻儿子。 刘老鳖的媳妇早年风流，跟旁人胡扯生了儿子，倒撇下跟相好的私奔。刘老鳖老实善良，那这儿子当亲生的养活。到了孩子四五岁才发觉不对劲，他不仅没把孩子丢出去反而越发怜爱。 父子儿子相依为命到现在，府中有人看他们可怜，有不穿的衣裳，不要的物件都舍给他们。 刘老鳖勒紧裤腰带，一文钱都掰成八瓣花，攒了点儿钱想给儿子娶个媳妇，可谁家好好的姑娘会嫁给一个傻子？花钱买一个又怕养活不住，到时候人财两空。 谁曾想老天爷开眼，不仅从天掉下来个漂亮儿媳妇，还不用掏一文钱的聘礼！ 刘老鳖求见孟夫人被婉拒，他便在二门处重重磕了三个响头，以示谢恩，随即回家准备迎娶新娘。 刘家欢天喜地，流连阁却哭声连连。舒桐哭喊着不出去，嚷嚷着要回老家求老夫人开恩。 婆子上前拉扯，她便坐在地上撒泼，还破口大骂，“你们这些老货少碰我！我是老太太给三少爷的，侍候不好自有老太太处罚。” “太太不过是给你找婆家，哪里是处罚？” “行了，到这地步还掖着藏着，谁还不知道？不知道是哪个长舌妇背后乱嚼舌根，说我带坏了三少爷。不过是昨夜多吃了几杯酒言行轻狂些，可也不是只有我一个人，怎么就瞧不上我？”舒桐见孟夫人要把自己嫁给个傻子，知道无论如何躲不过去，索性发狠豁出去大闹一场，大家谁都别想好过！ “不堵上她的嘴，还由着她胡言乱语！”王胜家的进来喝道，“取绳索来，刘家的花轿在后门立等，别误了好时辰！” 061 挨打 听见花轿二字，舒桐越发哭得厉害，扯着脖子喊着要见太太，又哭老太太。 “我不嫁..” 还不等她说完，王胜家的上去就是一顿大嘴巴，打得舒桐头晕眼花，脸立即肿的像猪头。 “你以为这里是什么地方，由着你这个小妖精哭闹！太太已经忍了你好久，把你嫁出去算是便宜，若是我一准给你卖到不见天日的地方，看你还整日勾搭爷们不！ 你在南边老家侍候老太太，那年三少爷回去便死活要了你来。 你说跟三少爷是有缘千里来相会，还说什么前世有缘今生相伴的不要脸的话，只哄得三少爷晕头转向，由着你在流连阁作耗！打小丫头，骂老嬷嬷，你真把自个当主子了？” 舒桐闻听登时怔住，那些与三少爷的私密话如何被太太知晓？她只觉得后背发凉，脑子里乱哄哄没有头绪。 这功夫丫头取了绳索来，几个婆子有了王胜家的做依仗，撸胳膊挽袖子，按住舒桐的腿脚把她捆住。 孟安从外面急火火进来，舒桐看见他眼泪越发成双成对的掉下来。 “三爷可算是回来了！奴婢不要嫁人，奴婢要侍候三爷一辈子！” 看着昔日俏丽的舒桐，满脸红肿哭得梨花带雨，孟安心里不是滋味。 “你们住手！等我再去求求母亲！”他刚刚在孟夫人那边挨了好一顿臭骂才回来。 几个婆子到底不敢在他面前放肆，王胜家的却笑着回道：“眼瞅着吉时已到，三少爷就别耽搁舒桐姑娘好事了。太太主意已定，三少爷求多少次也是枉然！三少爷若是念着往日的情分，还不如把她平常用的衣物收拾一下，给她带出去留着过日子用。” 孟安闻听想到刚刚母亲的态度，知道王胜家的这番话是正理。可他怎么能眼睁睁看着舒桐嫁给一个傻子？他跺跺脚，让众人稍等片刻，终是又去求母亲。 王胜家的怎么会听他的话，他头脚走，舒桐后脚就被塞住嘴巴弄了出去。 孟夫人看见儿子回来，气得脸色铁青浑身乱颤，让他跪着反省不许起身。 这边他被看住不能动弹，那边的舒桐被抬到刘家，手脚捆得严实嘴巴塞住拜堂成了亲。生米煮成了熟饭，纵使有万般不甘心也是枉然。 孟老爷下朝回来不知从哪里知道此事，气得火冒三丈，鞭子抡圆了打孟安。 孟安刚开始还连声求饶，后来竟昏死过去。孟夫人见状百般求情，孟老爷这才停了手。孟安被抬回流连阁，绮梦等人吓得魂飞魄散。 先是舒桐被嫁给傻子，后是孟安被重打，她们心里的那点不安分都吓到爪哇国。一个个打起一万分精神侍候，流连阁上下再不见往日的调笑，竟规矩肃整了。 绿柳把外面听来的话说给繁星听，繁星听罢放下手中的经书。 在繁星的记忆里，前世的孟平、孟安谁都没能从科举入仕。孟老爷花了不少银子给两个儿子捐官，不过是有名无实的闲职，两个人谁都没有什么建树。 孟平为人古板，为官得朝廷俸禄过日子不成问题。倒是孟安风流成性，喝花酒、赌钱，跟狐朋狗友攀比，花费大，少不得动些歪脑筋。 孟老爷给他擦屁股，官声也被连累，最终错失了高升的机会！ 子孙后代有出息，整个家族才有兴旺的可能。繁星在书房里已然暗示了孟老爷，看来他是听明白了！ 062 忠心最重要 因为流连阁的事情，繁星的行程耽搁了一日。还不等她转天再去跟孟夫人辞行，孟夫人倒打发人来传话了。 桃花庵苦寒，孟老爷派人去修地龙，让繁星迟些日子再去。 繁星听了只好留在府中，好在众人都在关心孟安的伤势，倒没有谁过来打扰。她每日不是念书就是抄写经书，除了晨昏省定根本就不出院子。 “虽说咱们要去桃花庵，可终究要回到府里。姑娘一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事，眼看冬苑就要成第二个流连阁了！”绿柳实在是忍不住，跟繁星抱怨着。 “哦？怎么了？我瞧着挺好啊。”繁星淡笑着，“我又不是风流倜傥的公子哥，自然也没人红袖添香，怎么就乱了？” “姑娘有所不知。黄莺她们一个个没心思侍候，暗地里都想去流连阁呢。她们知道姑娘还要去桃花庵住，况且姑娘身边又有奴婢侍候。 虽说太太发怒把流连阁整治了一番，可在三少爷身边总比在这里强。”绿柳忿忿不平地回着，“她们看中的可不单单是顶替舒桐的位置，估计都是奔三少爷这个人去的。倘若真被太太相中，日后飞上枝头成凤凰也未可知！” “哦？”听见她的话繁星故意问道，“这关太太什么事？” “怎么不关太太的事？舒桐就是最好的例子！虽说她是老太太赏的，又是三少爷自个中意，可惹怒了太太照样被发落出去。 不管三少爷娶妻还是纳妾，太太不点头是不中用的。可惜黄莺她们不知道深浅，还妄想得三少爷垂怜。 现如今舒桐嫁给个傻子，听说被关在屋子里，生怕她不愿意跑出来。 姑娘，奴婢有一事相求！”说到这里，她竟然面色凝重突然跪下。 繁星冷不丁吓了一跳，忙让她起来说话。 她执意跪着说道：“姑娘不嫌弃奴婢愚笨，让奴婢贴身侍候，还教奴婢读书写字，做人处事的道理。奴婢一辈子不敢忘记，唯有尽心尽力侍候报答姑娘的恩德。 只是奴婢毕竟没什么见识，少不了有惹恼姑娘的时候。倘若以后姑娘厌弃奴婢，千万不要随便把奴婢嫁给傻子、浑人，奴婢情愿削发为尼，青灯古寺了此一生！” “你若真心相待，我必为你谋划个好出路！”繁星伸手把她扶起来，郑重其事的承诺道。 绿柳闻听不由得红了眼圈，“奴婢对姑娘用心、忠心，乃是奴婢的本分。只求无过，不敢邀功。姑娘此言在奴婢听来重于泰山，也让奴婢感激涕零！” “看来我真不该教你念什么劳什子的书，你倒学会了唧唧歪歪，说些酸腐的傻话！”繁星还真是有些不习惯她的咬文嚼字。 她听了破涕而笑，“奴婢是狗肚子装不了二两香油，总共就会这么几个文明些的词，如今是搜肠刮肚都用上了！即便是姑娘喜欢听，奴婢也再说不出来了。” “这俏皮话说得，倒是我认识的丫头。”繁星看着自己调教出来的绿柳，满心是安慰。 063 培养亲信 这丫头聪明，什么都是一点就透。她能从舒桐的事情上看出这么多东西，还能居安思危提前给自个找后路，足以看出她的心机。 不过常言说得好，孟可跟聪明人打上一架，也不跟糊涂人说一句话！只要她够忠心，聪明些又何妨？ 繁星吩咐绿柳道：“现如今你是我身边最得脸的丫头，虽说月钱不是一等，可地位在这里摆着，外面那些丫头就交给你处理。” “奴婢知道了。”绿柳答应下。 繁星冷眼旁观她如何行事，大有考量的意思。 昔日绿柳在冬苑不过是个粗使丫头，那几个大丫头何尝把她放在眼里？离开主子的视线，她瞧着大丫头们说话行事，倒是知道她们私底下的样子。 现如今她飞上枝头，往日对她呼来喝去的变了嘴脸，对她不屑一顾的开始阿谀奉承，跟她交好过得越发有了仗势。她却对谁都一副笑眯眯的模样，不远不近礼节规矩半点不错，倒是让众丫头刮目相看。 繁星也是见她行事大方，这才把权力下放给她。 不出三日，绿柳便有了主意，不过她不敢擅自行事，还是老老实实回禀繁星。 “黄莺已经走了王妈妈的门路，红云也找了厨房的刘妈妈说话。还有几个小丫头，知道流连阁去不上，就卯足了劲想要去别处。 奴婢冷眼瞧着剩下的几个，有的是没有门路不得不留下，还有的是压根没其他想法心甘情愿留下。奴婢已经写了名单，还请姑娘定夺。”绿柳把写好的纸递过去。 繁星接过去一瞧，上面黑纸白字写得分明。人名、年纪，家生子还是外面买进来，在府中有何关系等等，一应俱全。 “白姝原本是二等丫头吧？”繁星看她的名字在最后一类。 绿柳听了赶忙回道：“白姝姐姐少言寡语，整日做针线活计。不管奴婢是小丫头，还是现如今做姑娘身边人，她都是一视同仁。她不踩低攀高，安分随时，是难得的好性子。” 繁星对这个白姝没什么印象，她确实没什么存在感。 不过也难怪，繁星成为四姑娘才一天就去了桃花庵，如今回来不过两三日罢了。冬苑上下丫头、婆子十几个，她连屋子都不出，怎么能认全？ “这枕头上的鱼戏水，幔帐上的蛐蛐、草叶，桌围上的万福字，都是白姝姐姐的手艺。姑娘贴身的衣物，也都是白姝姐姐亲手做。只因她性子沉闷，又不擅于剖白表现，生生被黄莺她们踩下去。”绿柳替她打抱不平，“可她从不抱怨，还说自个笨嘴拙腮只会做活，上不了台面等等。” 繁星听了微微点头，片刻吩咐她把白姝喊进来，就说有活计做。 绿柳下去，不一会儿带进来个大丫头。 繁星抬眼打量，只见她长相平平一脸憨厚，身上穿着半旧素净的衣裙，双手放在前面交叉，迎上自个审视的目光明显有些拘谨。 以繁星的阅历看来，这个白姝倒不是装出来的本分厚道，应该是个忠心之人！ 064 再次挑衅 转过天，繁星去给孟夫人请安，孟夫人正打发人送秘制的香露给孟安。 孟安挨了打，躺在床上好几天才下得了床，好悬没瘫痪。这几天他没什么胃口，孟夫人得了些开胃的香露，自个舍不得吃都给了他。到底是自己的亲生骨肉，恨得牙根痒痒，可气一消就单剩下心疼了。 “你来得正好。”孟夫人笑着说道，“本来我跟你父亲都舍不得你去桃花庵，可到底你愿意就好。这次再去，你多带几个丫头侍候。” “我也正要跟太太说此事呢。这次我去桃花庵要多住一阵子，若是没事恐怕要待上几年。桃花庵毕竟是佛门清净地，不适合带多人前去。 况且冬苑那几个大丫头年纪不小，跟我去几年岂不耽搁了青春？太太一向慈悲，就给她们妥善安排吧。冬苑里只留下个把妥当人看着就成，我若回来再另外找人手。”繁星闻言笑着回道。 孟夫人闻听点点头，“你说得有道理，少不得依你。只是这冬苑的丫头里谁妥当？大的留不住一二年，小的又让人不放心。” “我看白姝就成！不过是看房子，性子安静些别到处乱跑就行。”繁星笑着说。 孟夫人听罢把王胜家的唤道跟前吩咐了一番，几句话就把冬苑上下丫头、婆子安排地妥妥当当。 黄莺几个大丫头分别安排到清风居等处，几个小丫头就安排在浆洗、针线房。年纪大的嬷嬷回家养老，剩下的看守冬苑。 繁星听得明白，分走的那些人倒都是走了门路的，只是去的地方或许不合她们心意。 孟夫人最精明不过，刚刚撵走一个舒桐，怎么还会把存歪心思的人安排在儿子身边？她把身边一个二等丫头派了过去，侍候是其次，督促监视是主要！ 冬苑的丫头、婆子没剩下几个，不过繁星倒是挺舒坦。以前她身边侍候的人挺多，走到哪里都是前呼后拥，可到最后又怎么样？人心不在，留下只能是后患！ 繁星亲自动手整理书架，把不少书装进箱子里准备带到桃花庵去。 绿柳在一旁帮忙，主仆二人忙活的满头大汗。 “哎呦，怎么这么多灰尘？”婉婷进来，用帕子捂住鼻子不靠前，“虽说冬苑的丫头少的可怜，可什么事也不用四妹妹亲力亲为啊。小玉，你过去帮帮忙。” 小玉！繁星抬眼看过去，冷哼了一声说道：“这些书要分类摆放，她认得字吗？” 绿柳闻听怔了一下，觑着繁星突然撂下的脸，心里不由得纳闷。 自打她去桃花庵，就从未见过繁星发脾气，对宋姨娘也不过是冷淡罢了。小玉一直跟在大姑娘身边，怎么得罪姑娘了？ 若说姑娘是针对大姑娘，可也不至于跟小玉发威。姑娘自掉进湖里病了一场，性子是火爆的很。她跟大姑娘打架，可是连脚都上去了。 不过大姑娘还真是抗打，心里也够强大，还追到桃花庵去挑衅，眼下又跑到冬苑整事，她就不怕姑娘突然发飙？ 065 打架 婉婷自诩琴棋书画无所不精，身边的大丫头也都略识字，小玉就吃了不识字的亏，这么多年才屈居人下。 小玉本来是春苑的二等丫头，只因最近在一件事上立了功劳，所以得了婉婷的器重。 她事事都要求完美，听见繁星嘲讽自个的丫头，脸色登时难看起来。 今个儿是小玉第一次单独跟着婉婷出来，兴奋地像烧红的烙铁。可繁星一句话，就让婉婷再次嫌弃了她，让她有种从天上掉到地上的感觉。 繁星把小玉的表情看在眼里，心里不由得冷笑。她不是圣人，满心怨恨、不甘，憋了这么些日子没地方发泄。她明白小玉虽说可恨，不过是贪婪背主，背后指使之人才最可恨。 但她能把自己怎么样？能把为自己豁出性命的宋姨娘怎么样？眼下瞧见这小玉，总算是找着报仇的对象了。 繁星把婉婷让到里面坐下，她先净了手才让人上热茶和点心。 “四妹妹一心向佛，倒让我这个与佛无缘之人羡慕。”婉婷一想到自己被她打过，心里就不自在，总想要扳回来。 “我听说四妹妹打算在桃花庵常住，这才发善心把丫头打发了。”她笑着说道，“桃花庵是佛门清净地，想来四妹妹也不会把俗物带去玷污佛门。母亲赏给妹妹的首饰都挺贵重，不如就交给姐姐替你保管。咱们姐妹之间不必客气，你更不必谢了。”说着朝小玉使了个眼色。 小玉见状立马奔梳妆台去了，方才她给主子丢了脸，现在怎么都要好生表现一番。 绿柳在旁边看得清楚，不等繁星言语便拦在前面。两个人之前有些交情，眼下各为其主，那点交情就顾不得了。 “姑娘的首饰岂是你能碰的？”绿柳眼睛一立，抢先把首饰盒抱在怀里。 小玉二话不说，过去就抢。两个人拉扯、推搡，首饰盒一下子掉下去，里面的首饰“哗啦”一下全都掉在地上。镶在簪子上的散碎宝石掉下来，珠花也摔得七零八落。 “你不想把首饰交出来，也不能故意往地上摔啊。”小玉先发制人，睁着眼睛说瞎话。 绿柳本来是粗使丫头，跟一帮婆子、老妈子在一块，什么骂人话、腌臜话没听过？虽说跟着繁星念了几日书，可骨子里的庸俗一时半会儿丢不掉。 “你是猪八戒倒打一耙！要不是你非要抢，首饰盒怎么会掉在地上？” 她边说边推了小玉一把，小玉没站稳退后一步，也有些急眼了。 “你说谁猪八戒？之前天天跟在我屁股后头，现在变成四姑娘身边的红人就抖起来了！”小玉上前就冲她的脸上抓，绿柳一边躲闪一边还手。 两个人由拉扯变成肉搏，你揪我头发，我踹你肚子，打得不可开交。 “都说有其主必有其奴。大姐姐稳重识礼，怎么身边的丫头这般粗俗无知！竟跟我的丫头一样了！”繁星冷哼了一声说道。 婉婷一向自恃甚高，听了这话岂能不动怒。她喝止住小玉，绿柳趁机多踹了小玉一脚，倒是占了上风。 066 给你讲故事 绿柳和小玉像市井村妇一般厮打在一起，婉婷把小玉喝到身边。 小玉的发髻散乱，身上还有几个鞋印子，明显是吃了亏。 婉婷见状眉间微蹙，不仅没半句怜惜的话，反倒骂道：“上不去台面的小蹄子，再怎么抬举都是丢人现眼！谁让你跟人打架了？虽说首饰是母亲赏赐的，不过既给了四妹妹自然由她处置。她的丫头失手打了，自有她责罚打骂，管你什么事？” “绿柳过来。”繁星听罢轻声说道，“枉我往日的教导！倘若被疯狗咬了一口，难不成你要咬回来？不理睬、还手不是害怕，是不屑、不值。路中央有一泡大便，路人都会绕着走，你看见谁过去用手抓了？偶尔踩上，也会自认倒霉不长眼睛！” 绿柳听了好悬没笑出来，姑娘的话还真是粗俗易懂。 “奴婢知错了。”她毕恭毕敬地回着，“小玉抢姑娘的首饰，奴婢不该拦着。她失手把首饰盒扔到地上还赖在奴婢头上，奴婢不该跟她分辨计较。她先动手抓奴婢的脸，奴婢不该还手，只躲开就好，即便是躲不过被她打了，也要自认倒霉瞎了眼睛。” 婉婷被她们主仆气得倒撅，伸手就扇绿柳的嘴巴。她不敢轻易跟繁星动手，打一个丫头还是不用顾忌。 绿柳机灵地躲闪开，还乖巧地对着繁星说道：“就像大姑娘这样不分青红皂白就打奴婢，奴婢只躲开，对吧？” “你这个叼嘴的死丫头..” “大姐姐，跟一个奴婢拌嘴，有失你嫡长女的身份吧！”繁星打断她的话，脸上挂着嘲讽地笑。 婉婷听了反手给小玉一个嘴巴，骂道：“还等我跟人家说嘴，你是死人不成！平日里见你嘴巴伶俐，这功夫怎么成了锯了嘴的葫芦？” 小玉忙上前凑到绿柳跟前，指着她问道：“你跟谁说话，这么没个尊卑上下？” “我跟自个姑娘说话，哪有你插嘴的份？我家姑娘都不发火，你是狗拿耗子多管闲事！” “你说谁是狗？” “谁多管闲事谁就是狗！” “你..” 小玉气得满脸通红，却说不过人家，想要再动手，方才挨打的地方还在隐隐作痛。 婉婷见状越发的气愤，瞪了小玉一眼，随后拍着桌子骂道：“今个儿我就替四妹妹管教管教奴才，看谁敢说我多管闲事！” 绿柳听了惊慌地躲到繁星身旁，繁星轻拍一下她的胳膊，让她不用害怕。 “大姐姐还是管教好自己身边的奴才要紧，到时候别怎么死的都不知道！” “你这是什么意思？” “我听过一个故事，说出来让大姐姐也听听。”繁星慢条斯理的说着。 “从前有个大户人家，姐妹众多却不和睦。老大想害四妹，刚好身边有个丫头跟马房的小厮相好。她便让丫头去找那小厮，在马车上动了手脚。四妹坐车果然出了事，却不曾想没有大碍。 老大心狠手辣，想要弄死小厮。丫头心中不忍，偷偷给小厮送信，又给了他银两逃走。 小厮惦念丫头，偷偷跑了回来。可那丫头并不见他来找。大姐姐，你说这小厮现在在哪里呢？”说罢笑呵呵的盯着婉婷。 067 压制 婉婷闻听脸色大变，旁边的小玉更是吓得脸色苍白。 “你先给我滚出去！”婉婷把小玉赶出去。 繁星朝着绿柳使个眼色，屋子里只剩下姐妹二人。 “你想怎么办？”婉婷虽然嚣张跋扈，却还懂得什么时候要低头。 繁星话里的意思再明白不过，她的小辫子就攥在人家手里。现如今还说硬气话没用，她就是砧板上的鱼肉，任繁星宰割。 “我要是想怎么办，你还能安安稳稳坐在这里吗？”繁星冷哼一声，“我不过是想要警告你一下，别没事找我的麻烦，除非你想要自个不自在！ 马上我就要去桃花庵，几年之内不打算回来。你是这孟府的嫡长女，没有人会阻挡你的光明前途。不过我还是要提醒你一声，用人要把眼睛擦亮！” 她闻言心中满是疑惑，不知道繁星为什么不趁机打压自己。眼下父亲对繁星很看重，若是她去告状，又人证、物证俱全，一定会让自己翻不了身！ 看见她疑惑，繁星心里也矛盾。不知道为什么，明明心中满是怨恨，可看到那张跟了自己二十多年的脸，就狠不下心来。 回府才几日的功夫，她就备受煎熬，谁能明白她的感受！ “你要是妄想用这个要挟我一辈子，就打错了算盘！”转瞬间，婉婷就打好了算盘。只要小玉消失不见，这件事就缺少最关键的人物，她抵死不认，谁又能把她如何？ 繁星看着她，不由得反思。做事情心狠手辣，把下人的性命视如草芥，自以为精于算计，到头来聪明反被聪明误，妄送了自己的性命。可怜！可悲！可叹！ 看见繁星眼中的怜悯，婉婷感觉受到了莫大的屈辱。她是孟府堂堂嫡长女，何须旁人可怜？况且对方还是个一脚踹不出屁的庶女。 “我不会败在你手里，等着瞧吧！”婉婷扔下一句话，气呼呼的出去了。 到了门口并不见小玉的影子，她只好自己回春苑。晚上还不见小玉，她便让人去传唤。 大丫头可人纳闷地回道：“姑娘怎么不知道她的去向？上午她急匆匆回来，说是姑娘打发她出府办事。奴婢见她收拾了一大包东西，问了一句还被她骂了。她一直没回来，奴婢也不敢回禀，以为姑娘知道呢。” “该死！”婉婷不停地咒骂。 第二天一大早，她就回孟夫人，说身边的丫头偷了金银首饰跑了。 孟夫人闻听便要报官，她唬得不轻忙阻拦下。小玉若是被官府逮住，把马车的事情交代出来，她要如何收场？ “不是什么光彩的事情。母亲不如让管家派人私下里寻找，找到直接打死算了！背叛主家，偷盗贵重财物，到了官府也活不成。” “你说得有道理！最近你父亲正在风口浪尖上，还是少些事情为好。想来她必然逃到远处去，咱们家这几个人手哪里找得到？”孟夫人摆摆手，“算了，好歹是一条人命，权当是积德行善了。我最近凡事不顺，可能是菩萨责怪了。” 孟夫人见宋姨娘受宠，老爷又对繁星格外疼爱，宛如眼中长刺肉中带钉，浑身难受的很。 婉婷听了只好作罢，可心里到底不安，私下里打发人到小玉的家乡去寻。 068 受牵连 刚刚过完中秋节，备受百姓关注的小秋香一案便尘埃落定。 孟正天主审，郝连泊、容华年聚众打架，容年华过错较多，判定他赔偿郝连泊医药费、车马损失费等共二百两银子。 郝连泊轻责，罚银一百两以示惩戒！戏班班主收了双方银两逃走，发出通缉令。小秋香的归属由她本人决定！ 小秋香虽然身为下贱，却心气极高。她不想给人家做小妾，可又躲不开权势逼迫。她把心一横，竟然选择出家为尼！这举动倒让人不由得钦佩，为百姓津津乐道。 众人对这个判决都心服口服，不偏不倚，让人挑不出毛病。 大理寺其他官员本来对孟正天颇有微词，经过这件事态度大有改观，孟正天在大理寺渐渐站稳了脚跟。 皇上对此事没有表态，这倒让孟正天放下心来。不求有功，无过就好。他已经连升两级，眼下正在风口浪尖上。正如繁星所言，现在重要的是韬光养晦，把心思多放在教育儿子身上。 孟平还好，反正一直都是非常用功，孟安却苦了，恨不得跟着繁星去桃花庵！ 繁星带着绿柳又去了桃花庵，这次跟上次截然不同。她们主仆坐一辆马车，后面还跟着一辆车，上面装着衣物、被褥、木炭、补品等物。 到了桃花庵，净虚亲自在山门迎着，见了繁星跟见了亲人一般。 眼下桃花庵门庭冷清，根本就没有香客上门。孟老爷打发人来传话，只要繁星在这里一日，便每月送二十两的用度过来。 净虚嘘寒问暖，假惺惺地让绿柳觉得浑身起鸡皮疙瘩。 “姑娘舟车劳顿累了，请住持先回去。”绿柳笑着说，“这次来太太给带了不少东西，吃、穿、用应有尽有，每隔一段时日会再派人送来。 若说哪里需要住持，不过是借宝地一用罢了。住持知道姑娘，最喜欢清静。倘若姑娘有什么吩咐，我再去找住持。” 言外之意很明显————有事没事都别来，除非去找她！ 净虚巴不得不来繁星跟前奉承，听见绿柳的话又客气几句，这才走了。 后院已经重新整修过，越过小小的影壁墙才见到繁星的房门，比之前还要清静。屋子里装了地龙，一进去就热气扑脸。 每日绿柳把饭菜拿回来，繁星不出院子也没人来打扰，日子过得悠闲清静。 这日，绿柳去前面的厨房取饭，半晌才回来。 “姑娘，桃花庵乱套了！厨房里什么食材都没有，锅碗瓢盆丢得差不多，姑子们走的走，跑的跑，没剩下几个。” 原来，自打桃花庵没有了香客，净虚便攥着银子不撒手。厨房熬一大锅粥，用勺子一舀，数的清里面的米粒。 十几日下来，有受不了的尼姑便下山去化缘；还有的直接还了俗；更有会诵《血盆经》、《阴鸷经》几本经书的，偷偷跑到其他庙里去了。 069 师徒之缘 今早上起来，厨房做饭的老尼姑带着锅碗瓢盆跑了。早饭是小尼姑智能做得，绿柳去的时候她正在生火，少不得帮帮忙。 繁星闻听淡淡说道：“正所谓上梁不正下梁歪！净虚心中利欲太重，下面的尼姑自然有样学样。现在正好，剩下的倒都是真心向佛之人，干净了！” 不出几日，桃花庵彻底干净————净虚带着多年敛得钱财跑了！ 原来她是桃花庵的住持，下面尼姑众多，整日跟达官贵人打交道风光无限。现在桃花庵只剩下三四个没地方去的尼姑，凡事都要她亲力亲为。守着一大堆银子没地方使，还不如跑到没人认识的地方，还俗过呼奴唤婢的日子。 这净虚特意过了月末才走，为的就是孟府月初送来的二十两银子！有这样贪财的住持，难怪桃花庵会落到如今的下场。 “姑娘，咱们要不要回府？”绿柳问道。 繁星摇摇头，让绿柳把剩下的几个尼姑唤来。 “不管我在不在庵里住着，每个月的二十两银子不会少，你们的吃喝不成问题！你们只管安心潜心礼佛，桃花庵的香火不能断。”几个尼姑听了挺高兴，纷纷向繁星道谢。 一个老尼姑红着眼圈说道：“我在这庵里五十多年，眼看着桃花庵从兴旺到败落。当初老主持若是把位置交给净空，何至于落到这步田地？” 话音刚落，就听门外一声“阿弥陀佛”。 帘子一挑，打外面进来一位尼姑。她风尘仆仆，肩膀上背着个布搭，双目如炬，双耳及肩。 她进了屋子，眼睛扫了一下众人，目光落到繁星身上。繁星被她直勾勾的眼神看得不自在，皱起眉头正要言语。却见她一个箭步过来，不容分说就拉住她的手。 “掌中有乾不见坤，只能救生不救死！好，好，好！难得的好材料。”她双眼放光，一边点头一边说道，“徒儿，还不快给为师见礼？” “净空师叔！”还不等繁星说话，智能喊起来。 那老尼姑瞥了她一眼，不耐烦的点点头，随即又扭脸瞧着繁星，“徒儿，为师找了你十年！来来来，让为师再摸摸。”说着伸右手罩住繁星的脑袋。 繁星躲闪，可怎么都躲不开她的大手，好奇怪！ 这奇怪的尼姑就是净空？看长相就异于常人，行为举止更是怪异，此人不简单！ “前世戾气太重，此生需积福行善才能福寿双全。”净空别有深意的瞧着繁星，“你心中有太多的想不开，放不下，此乃痛苦的根源。我佛慈悲，善哉善哉！” “还请大师指点一二！”一句便道破天机，繁星听了心中一动，知道她果然是高人。 “你我既是师徒，我自然会助你摆脱心魔。不过为师赶路多日，先睡上一觉再说。”说罢竟甩掉身上的布搭，转过屏风倒在繁星床上。 顷刻间，呼噜声四起，众人闻听面面相觑。 繁星见状让众人散去，让绿柳也下去，亲自守在外间等净空醒来。 净空可能是累坏了，这一觉竟从晌午睡到第二天黄昏，睁开眼睛便嚷着肚子饿。 070 师父不靠谱 繁星早就吩咐绿柳准备好食物，等净空醒来便端了进来。 没曾想她只瞧了一眼，就皱眉说道：“徒儿啊，为师我为了赶路几天几夜没好好吃一顿饭。这清汤寡水，你让我怎么吃？去，弄些鸡鸭鱼肉来！” 繁星到桃花庵静修，可没想剃了头发做姑子！这老尼姑一口一个“徒儿”，好像这事只要她认可就成了。 “净空大师乃是出家人，清规戒律怎么能不守？”繁星唯恐冲撞了神佛，在庵里住着也不进荤腥，哪里有什么鸡鸭鱼肉？ “酒肉穿肠过，佛祖心中留！”她不介意繁星的无礼，大笑道，“整日吃斋念佛，不一定是真正向佛。我佛手眼通天地，自然能辨明。” 繁星闻言想到了净虚，又想到奇人异士大都有怪癖之处，忙回道：“庵里不曾准备那些食材，大师先暂将就一餐。明日我吩咐丫头下山去买，可好？” “只能这样了。”净空勉为其难的坐下。 两个馒头，一大碗稠稠的米粥，两个热炒，一小碟酸甜口的咸菜。 不一会儿的功夫就全都进了净空的肚子，吃完她还摸摸肚子舔舔嘴唇，一副勉强填饱肚子的样子。 “徒儿，我瞧见你有上好的普洱。今个儿这餐吃得清淡，茶就别沏浓了，免得到了下半夜饿得睡不着觉。” 繁星听了便吩咐绿柳去沏茶，把前两次的茶水浇花，第三泡端上来。 “大师愿意收我做徒弟，是我前世修来的福分。只是我不想出家做尼姑，所以不能领命了。”她听见净空总是唤自己徒儿，觉得十分别扭。 “你前世可没修什么福分！”净空似笑非笑地盯着她。 繁星闻听一怔，这功夫智能打外面进来。 她见了净空径直跪下，“师叔，您可算是回来了！那年与您分别，总想着哪日有缘相见。” “山不转水转，水不转人转，迟早要相逢。”净空笑呵呵的说着，“不仅你我无师徒之缘，你的佛缘也不深。一切都早有定数，阿弥陀佛！” “徒儿一心向佛，师叔何出此言？”智能满脸疑惑，无奈净空只笑不答。 绿柳端了茶水进来，净空揭开茶杯盖先瞧，再闻，然后喝了一小口，并不着急咽，慢慢在嘴里品味，最后方喝下去。 “果然是好茶！汤水明亮色泽柔和，揭盖便清香扑鼻。一口下去先苦后甘，待咽下片刻有香气萦绕。”净空脸上一派祥和，似乎方才那个要酒要肉的另有其人。 “大师..” “你想要出家做尼姑也不成，尘缘太深！”净空打断繁星的话，“咱们的师徒之缘只在红尘，不在佛门。” 繁星被她搞得一头雾水，她却冷不丁站起来，满脸悲戚，“师父在世时一直要行医普度众生，可惜她说自己佛缘太深。为了完成师父的志愿，我走遍大江南北，一边行医一边研究。耗费十多年的功夫，终于有所小成！我在世上时日不多，若找不到合适的徒儿，把医术传扬下去，让我以后没有颜面见师父！” 什么佛缘深佛缘浅，繁星听得糊里糊涂。不过她听明白一件事，这净空似乎活不长了！ “师父，徒儿不孝，没能完成您老人家的嘱托！”净空双眼湿润，从怀里掏出一本厚厚的书，瞧着繁星道，“普天之下，唯有一人能得我的真传，若是你不肯拜我为师，这本书又有何用？”说罢就把书往炭盆里扔！ “大师！” “师叔！” 屋子里的三个人同时喊着，绿柳更是窜过去伸手去捞。那本书已经烧着，绿柳拽出来扔在地上用脚使劲踩，可还是晚了。 整本书的一角被烧去，上面被火燎得发黑，已经辨不出封面上的字迹了。不知道里面如何，估计多半是毁了。 “智能，准备柴火！”净空的表情越发的悲壮，“师叔要****，向你师祖谢罪！” “大师何必这样激动，凡事都有余地！”智能不知所措，繁星赶忙劝慰。 “你答应拜我为师了？” “凡事都讲究缘分。书既然已毁，说明我跟大师无缘。况且我天资愚笨，对岐黄之道不感兴趣。”繁星忙推脱着。 “无妨，这里还有一本！”净空从怀里又掏出一本书，竟然跟方才那本一模一样，“为了防止意外，我特意备份了一本！” 额！繁星有些傻眼，盯着她的胸口瞧，心里捉摸着里面是不是还有书。 “大师..” “书还在，你我有师徒缘分，还不拜师吗？” 繁星自觉口齿伶俐，没想到被净空三言两语绕了进去。这老尼姑非要自己做徒弟干什么？怎么瞧着她有些疯疯癫癫的样子！ 净空见繁星还在迟疑，一边吩咐智能去准备柴火，一边捶胸跺地，“反正我也活不长，早死早托生了。” 繁星见状越发觉得她不正常，为了先安抚住她的情绪忙点头应下。反正不过是个称呼，大师、师父一样叫！ 况且听智能所言，这位净空大师心底善良，性子洒脱随意，想来也不会让带着她做伤天害理的事情。 “好！今日为师得到个好徒儿，喝杯酒庆贺庆贺！”净空仰头笑起来。 繁星登时满脸黑线，倒是智能笑着说道：“师祖还在的时候，师叔就常常借着下山化缘偷偷喝酒吃肉。幸好师祖不知道，不然不知道要如何责罚呢。” “你师祖上知天文下知地理，岂能不知道我喝酒吃肉，不过是眼不见为净罢了。”提及自个师父，净空严肃起来，全然没了方才嬉笑疯癫模样。 只见她目光朗朗，一手擎书一手背后，双耳垂肩。太阳的余晖透过窗子散落在她身上，发出柔和的光芒。一刹那间，繁星竟然有种错觉，好像看见了佛祖真身。 “明天卖酒！” 额！这念头在繁星脑中一闪而过。她突然有些心焦，不知道拜师的举动是对是错。她怎么有种再不能安静度日的感觉！最好是自己想多了，繁星这般安慰自己。 不过转过天，她便知道自己的直觉太准了！ 071 妇科大全 第二天一大早，净空就来到繁星房里。她掏出那本医书秘笈交给繁星，还郑重其事的叮嘱繁星，一定要潜心、慢慢、仔细的研究，而且要避开其他人！ 繁星闻听双手接过去，吃过早饭把绿柳打发下去，这才坐在书桌旁小心翼翼的打开。书旁边放着笔墨纸砚，准备随时做些笔记。 书显然是自己装订而成，封面有些发黄显然有些年头，上面书着四个大字《妇科大全》。 她纳闷地打开，只看了一眼便吓得脸色苍白，慌张地把书扔到地上。惊慌失措中打翻了砚台，“咣当”一声响。 “姑娘，怎么了？”守在外面的绿柳推门进来，蹲下就去捡打开的书。 “放下！”繁星见状大喊一声，“你出去，离那本书远一点！” 绿柳冷不丁被吼吓了一跳，听出她语气中的严肃忙依言退出去。 繁星看着躺在地上的书，捡也不是，不捡也不是。正在为难，就见净空推门进来。 “师父，这..这果然是您亲手绘制的秘笈？上面这些图..好像是那些不正经的玩意儿！”虽说她上一世成过亲，怀过孕，该明白的都明白，不过看着这比春宫图还要清楚细腻的局部特写，还是羞得连头都不敢抬！ 难怪师父交待要避开旁人看，这若是被其他人瞧见，还不得骂她是银妇，把她下猪笼浸死！ 净空弯腰把书捡起来，轻轻拂去上面的灰尘，回道：“什么不正经的玩意儿？这可是为师十多年的心血！为师走遍大江南北，给无数妇人、姑娘看病，这才把女子的身体详细分成上面几种类型。 这里面有一百零八种妇科常见病，三十六种疑难杂症。你需先要把这本书看熟背下来，然后学习分辨草药、诊脉、开方，最后再跟为师去出诊看病积累经验。几年下来，方可大成！” “看熟？我连一眼都看不下去。”繁星自然是一百个不情愿，“每天对着桃花盛开的地方，隔夜饭都得吐出来！” “阿弥陀佛，生你养你的地方何等圣洁！”净空一脸严肃。 额！话是没有错，可她实在是接受不了。 “师父，我早就说过自己不是学医的材料。这书无论如何我是看不下去，您还是另外找徒弟吧。”繁星的头摇得像拨铃鼓。 净空闻言走过来，只见她的手朝着繁星胸前一点，繁星立马就不会动弹，甚至连眼珠都转动不得。 “师父..” “见怪不怪，其怪自败！”净空把书打开，就放在她的眼前。清晰无比的图片就在繁星眼前，看也得看，不看也得看！ 繁星只觉得胸闷恶心，胃里有东西要反上来。 “内观其心，心无其心；外观其形，形无其形；远观其物，物无其物；三者既悟，唯见於空。观空亦空，空无所空；所空既无，无无亦无；无无既无，湛然常寂。寂无所寂，欲岂能生；欲既不生，即是真静..” 净空洪亮的声音响起，她不适的感觉慢慢褪去。 外观其形，形无其形；远观其物，物无其物.. 净空的声音越来越飘渺，放在她面前的书似乎在渐渐放大，更加清晰起来。 她从被动的看，变成主动的研究，配合旁边的注释，倒真是学了不少东西。 繁星不由得在心里暗道：自己身为女人两世，可对女人身体构造的了解，还不如这一页书来得多！如果上一世就遇见师父，学会了这些东西，她或许能生儿育女。 想到这里，前尘往事再次出现在脑海。怨恨、不甘、委屈一股脑涌上心头。她只觉得嗓眼发咸，一丝鲜血从嘴角溢出来。 “心若冰清，天塌不惊。万变犹定，神怡气静。有无相生，难易相成。心无挂碍，意无所执。解心释神，莫然无魂。水流心不惊，云在意俱迟！一心不赘物，古今自逍遥！” 这一句句如磬钟般敲在繁星心上，让她从往事的回忆中醒转过来。眼底越发清明，心神安稳下来，注意力又回到眼前的书页上。 每隔一段时间，净空便会翻下一页。 师徒二人就这样在屋子里待了半天，等到净空把繁星身上的穴道解开，已经到了晌午。 都说完事开头难，不该看不能看的都已经看过，还有什么可矫情的？ 打这开始，繁星便专心研究这本《妇科大全》。 因为净空回来，庵中的尼姑有了主心骨，每日晨昏打坐念经井然有序。 净空在庵里待不住，除了早晚过来给繁星讲解、解疑，一白天都在外面，不知道干些什么。 三个月过去，繁星已经把那本书读得滚瓜烂熟。随意说出一种病症，她便可说出医治之法。 净空见了十分满意，赞许道：“为师就说你天资聪慧，是行医的材料。打明天起，开始学习分辨各种草药。” 第二天，净空便带着繁星爬后山采草药。一天下来，繁星累得腰酸背痛腿抽筋。睡了一晚上，早上起来，浑身还像被车碾了一般。 她本想偷懒休息一日，可吃完早饭就被净空拉上山。 “师父，药铺里有的是草药。不如明天我让绿柳每样买些回来，这样您老人家就不用这么辛苦教我了。”跟在净空身边日子久了，繁星说话随意起来。 “有银子也不能瞎花，况且每日上山能锻炼身体。”净空蹬蹬腿，“你看为师，一口气爬到山顶没问题，再活个五六十年不成问题！” “师父，您不是说自己时日无多吗？” “时光荏苒如白驹过隙，一百年也不过是眨眼的功夫。五六十年可不就是时日无多！” 繁星听了不由得撇嘴，怎么感觉自己上了贼船呢？若净空不是自个师父，她心里指不定要怎么骂呢。 接连几日下来，繁星的身体似乎适应了爬山采药的强度。不仅不感觉疲乏，而且饭量见长，晚上一觉无梦到天亮。 她的气色明显红润多了，只有一点不好，肤色比之前黑了不少。 药篓一背，头发盘起塞进帽子里，脚下一双千层底的布鞋。乍一瞧，好像上山砍柴的小男孩。 072 采花大盗 天气越来越冷，搁到往年冬天，繁星保准会畏寒出不了屋。一出屋就会咳嗽、严重还会发热。 可今年她却连大氅都不穿，外面只罩个棉披风，照样每天活蹦乱跳。 入冬的第一场雪来得很突然，早上一睁开眼，到处都是白茫茫的一片。 不远处的山峰被皑皑白雪覆盖，银装素裹分外漂亮。 净空像个老顽童，看见下雪比小姑娘还要兴奋。她带着繁星、绿柳上山，说是去抓野兔和野鸡。 “雪下得越大就越好抓。野鸡最傻，最怕冷，它喜欢把头插到雪里。我们只要像拔萝卜似的，一拔一只！” 繁星被她感染，也是满心期待。 “烧一大锅热水，把杀死的野鸡扔进去一烫，全身的毛就很容易褪。把内脏收拾干净，整只放进瓦罐里，再放进去枸杞、红枣、玉竹，用文火炖上小半天。啧啧啧，既味美又养胃补气。” 额，说到底不过是为了解馋。繁星看着自个师父舔嘴唇，顿时觉得无语。 时而疯癫；时而深沉；时而像个顽童；时而又似世外高尼，繁星实在是看不懂师父。 三个人在山上转悠了半天，连鸡毛都没看见，更别说什么野鸡了。 偶见一只野兔从眼前窜过去，净空登时双眼发光。她追上去，可惜雪厚难行，兔子动作敏捷狡猾的很，跑掉了。 “看来今天晚上还得吃素！”她沮丧地说着。 “姑娘，你看前面！”绿柳突然喊起来。 繁星抬眼望去，只见不远处的雪地里有个圆不隆冬的玩意儿。走近些一瞧，她登时吓了一跳。 那是一个女人的头，下巴以下被埋在雪中，头发、眉毛上面挂满了雪。她神情痛苦，似乎遭受过极大的折磨。 “死人！”绿柳尖叫起来，吓得面色苍白动弹不得。 净空眉头一皱，快步上前伸手探女人的鼻息，“还有救！”说着便扒开雪堆。 女人的肩膀很快露出来，她双手掐住女人的腋下，轻轻松松便把女人从雪堆里拔出来。 “啊！”这次不光是绿柳，就连繁星都失声叫出声来，净空的眉头深锁。 只见那女人上面穿着破旧的棉袄，下面竟一丝不挂，大腿上满是淤青还有凝固的鲜红。 净空赶忙脱下身上的披风把她罩住，单手用力往肩膀上一扛，飞也似的往庵里赶。 繁星和绿柳在后面气喘吁吁的跟着，回道庵里赶忙去烧热水。 “不能用热水！用脸盆盛半盆雪来。”净空边说边卷起袖子，绿柳马上去办。 她让繁星在一旁帮忙，脱掉女人的棉袄，露出脖子上明显的掐痕。 繁星碰到女人的胳膊，冰凉、僵硬，心里不由得忽闪一下。这人分明是被人糟蹋害死，然后把尸体埋在雪里，似乎没有什么希望能救活了。 即便是救过来恐怕也活不了，一个女人被人糟蹋，往后没法嫁人。与其被众人的唾沫星子淹死，还不如这样静静地走了干净！ 不知道是哪个禽兽做这样挨千刀的坏事，简直令人发指。 繁星瞟了一眼女人的下面，在书上看过无数遍的地方，眼下却让她辨不明白。 红肿外翻，血痕无数，似乎还缺了一块！ 这让同样身为女人的繁星心里打颤，后背直冒冷汗。 “用力捏！”净空低声吩咐着，面色带着凝重。 繁星忙专心起来，按到手快酸掉，才感觉女人的四肢变得柔软，慢慢有了体温。 净空这才让绿柳端热水进来，在炭盆里加满了炭把火拨得旺旺的。 “你来处理！”净空站到后面，让繁星诊治。 第一次看病，面对的就是这样严重到不知从何下手的病人，繁星心里打鼓，一点儿自信都没有。 况且看着那样的伤口，想象着女人受到的凌辱，她的心哆嗦成了一团。 “师父..”她轻呼一声，“我怕诊治不好。” “你记住，以后不管遇见什么样的病人，只要你诊治便要心无旁骛！为师教了你快四个月，这是对你的一次检验。” 繁星听了只好硬着头皮上前，瞧瞧伤处深吸一口气。她用药水洗洗手，然后检查伤口。 “外面有深浅不一的伤痕，红肿、感染化脓。左侧缺损拇指大小，系牙齿所致。”她的声音有些微颤，稍微镇定了一下又往里面查看，“颈口撕裂、充血，宫体受损..以后怕是不能生养！” “阿弥陀佛，造孽啊！”净空闻听长叹一口气。 “鸭跖草、红粉、败酱草、半边莲各一钱，加黄酒捣碎敷在患处。一日三次，七日见效。”繁星想了想下了方子，“师父，这样可行？” 净空点点头，伸手切住女人的脉门，“寒气侵入内脏，气血两虚，需用药内调方可保命。紫花地丁三钱，了哥草一钱，苦参半钱，赤芍二钱，生地黄三钱。浸泡半个时辰，大火熬开，小火熬到只剩一碗水，分早晚两次服下。” 庵里的草药不全，刚好孟府打发人来送东西，智能便跟着马车进城去了。 等到她回来的时候带回来两个消息，一则就是官府在城里大街小巷张贴了公告，说是有采花大盗在京都出没，专门奸杀年轻女子。有知情者速到官府禀告，有赏银。 二则就是那个小秋香在城西的寺庙出家做姑子，理郡王的儿子郝连泊每日前去。不得见，便在寺庙外面苦苦等待，一站就是一天！终于打动佳人，小秋香为他还俗，成就了一段佳话。 同样身为女人，命运却如此不同。繁星看着床上昏迷不醒的女人，不由得在心中感慨。 已经一天了，她还是没有任何苏醒的迹象。喝药都是绿柳硬灌下去，进去的少吐出来的多。能不能渡过难关，全靠老天爷的意思了。 几日来，繁星每日早中晚三次给她换药，不假他人之手。看着伤处逐渐好转，繁星倍感安慰。 三天后的晚上，她终于睁开了眼睛。看见围在床边的繁星等人，竟然尖叫着缩成一团。只要有人靠近，她便手脚乱蹬哭闹不停，神智似乎有些不清醒。