《帝台艳宦》


 帝台艳宦 第1节

    帝台艳宦
    作者：青草糕
    文案：
    世人皆知，东厂督主戚卓容，挟天子以令诸侯，阴狠悍戾，猖狂无度，乃是本朝一大奸佞。
    一夕事发，一纸檄文昭告天下，堂堂督主竟是女扮男装，满朝哗然。
    是夜，大雨滂沱，昔日只手遮天的东厂督主一身白衣跪于大殿中央，鬓发散乱，艳色惊人。帝座之上的青年眉眼冷肃，杀意凛冽。
    众人都以为他绝不会放过这架空了帝权的狂悖小人，却见他从御阶之上一步步走下，解开随身的大氅，俯身为那脊骨笔直的女子系上。
    年轻的天子眼风冷冷扫过群臣，开口：
    “杀了她，谁来做朕的皇后？”
    -
    裴祯元八岁那年，叔父造反，血洗行宫。
    他孤身一人躲在暗道中，惊惧交加。是一名小太监找到了他，将他抱在怀中，轻声安慰：“有奴婢在，殿下莫怕。”
    那一夜，他只记得满天的血气，和那双温柔的眼。
    他记了整整十二年。
    心狠手辣美貌督主x野心勃勃狼狗皇帝
    阅读须知：
    1.八岁年龄差，前期主剧情，后期男主长大了再感情变质，此前两人只是单纯的君臣关系。
    2.架空架空架空！背景设定我说了算。
    内容标签：宫廷侯爵 情有独钟 女扮男装 姐弟恋
    主角：戚卓容（燕鸣姣） ┃ 配角：裴祯元 ┃ 其它：
    一句话简介：心狠手辣女督主x野心勃勃少年帝
    立意：心怀热血，并肩而行，直面风霜雪雨
    第1章 我们家……也就剩你这一个……
    “婉娘死了。”
    初秋的阳光从树叶间落下来，少女抬起头，明亮的光斑照得她眼前一阵模糊。
    青衣的少年握着剑，骨节都捏得发白。他在她面前坐下，重复了一遍：“婉娘死了。”
    少女动了动嘴唇：“怎么死的？”
    “陈家的纨绔要强娶她作妾，她不愿意，就上吊了。”少年喃喃道，“她还没有你大，她连生辰都没来得及过……”
    “哥……”少女垂头，不知如何安慰。
    婉娘与哥哥自小订了娃娃亲，从前家里还没出事的时候，也常来他们家走动。这些年她与哥哥虽苟活于世，却不敢再在京城露面，唯有每年到了婉娘生辰，哥哥会去偷偷看一眼她。也不求别的什么，只是当个念想。
    可是婉娘死在了她十五岁的生辰当日。
    “阿姣，你看，这世道便是这样。”少年的目光凄然落在她身上，“陈家派人去看过了，发现婉娘真的死了，随后就走了，连句收尸的话都没有。”
    少女的眼神微微一动。
    “哥，你是不是想……”
    少年摇头：“我就是去杀了那小人又能如何？反倒让婉娘家雪上加霜。”
    婉娘刚死，陈家的纨绔就死于非命，无疑招来嫌疑，他不能这么做。
    “阿姣，陈家在京城横行霸道，连一个旁支都敢在天子脚下强抢民女，不过都是因为有陈首辅在朝中撑腰。”少年深吸一口气，攥紧了拳头，“还有那阉狗刘钧，与他是狼狈为奸、一丘之貉！此生若不报仇，我简直枉为人子！”
    少女顿时一凛，四下张望，见没人注意他们，这才缓缓松了肩膀。
    “哥，这些话，我们出了京城再说。”
    “阿姣，我不打算走了。”
    少女愕然望他。
    “大仇未报，我们岂可躲躲藏藏！一家惨死，都是拜这些人所赐！”少年激动道，“这刘党、陈党，在朝中一日，世上便会多一户无辜百姓受难！你还不懂么！我们不过是沧海一粟，可既然活下来了，便不能白白地活！”
    少女猛地站起：“你想做什么！”
    “我听说，近日皇宫正在招收新人……”
    话未说完，便被少女打断：“你想混进去当侍卫？哥，我们四处漂泊，连个户籍都没有，怎么过得了皇宫核查！”
    少年的目光略有躲闪，侧过头，低声道：“我会有办法的。”
    他的背影渐渐远去，少女拔足焦急地追着，却无论如何都追不上。
    “哥——”
    她从梦中惊醒，一个激灵坐起，险些从树枝上滚落下去。
    她一把扶住身旁树干，这才稳住了身形。
    一颗心快要跳出胸腔，阿姣闭了闭眼，沉沉地吐了口气，复才睁开眼。
    正值深夜，头顶月牙弯弯，星河高悬，远处依稀能看见灯火楼阁，是这方圆十里唯一的烟火之处。
    快过子时了。
    阿姣翻身下树，轻盈地落了地。确认周围无人后，她弓起身子，快速往那烟火之处奔去。
    那是皇家的避暑行宫。
    她一月前接到哥哥的来信，说自己被安排进了定州的避暑行宫当差，让家里人一切放心。语句朴实平淡，字也平平无奇，看得出是为了避开家信检查而刻意为之。但兄妹之间自有一套密语，阿姣看得懂哥哥的意思。
    她三日前抵达定州行宫，在外隐秘游荡了几天，终于摸清了此处建筑构造和守卫换班时间。
    按照哥哥的意思，子时过后他会在东南墙角水渠边等她。想到兄妹俩许久未见，她不禁有些雀跃。
    行宫外有重兵把守，阿姣看着那一队巡逻侍卫绕过墙角，立时从树影中冲了出来。行宫附近大树皆被推平，防的就是像她这样的人藏匿其中，她需要在下一队侍卫到来之前就翻入宫墙。
    她如一只雀鸟擦着草叶飞过，几息之间便掠上扎着荆棘的墙头。她贴着外壁，脚尖踩住一块微微外凸的墙砖，屏住呼吸，让自己的黑色身影与这夜色融为一体。但等了一会儿，却迟迟没听到下一队侍卫巡逻时盔甲摩擦的声音。
    她有些疑惑，却也不敢错过这个机会，探头往宫墙内望了一眼。
    不远处，一个人影立在水渠边，不是哥哥又能是谁？
    她心中一喜，立刻一个纵身翻过宫墙，贴着墙根朝他奔去。
    哥哥听到响动回头，朝她在唇边比了个竖指。
    她按捺住心头欣喜，待到了哥哥面前，才几乎用气声道：“哥，外头怎么没有人？”
    害她紧张好久。
    穿着粗布衣裳的少年轻轻摇头：“不知道。前几日他们不是这个时间。”
    阿姣蹙眉：“该不会是我们被发现了罢？等着瓮中捉鳖？”
    “不会。我们两个不值得这么大动干戈。”少年道，“皇帝和一众皇后妃嫔、皇子皇女现在都在行宫避暑，或许是贵人们另有什么安排。”
    不欲再浪费时间，少年匆匆道：“我喊你来，是因为我有东西要给你，这些留在宫里不安全，你到了宫外把这些看完，然后就烧了，不要留下痕迹。”
    阿姣接过他递过来的一叠纸抄，塞入怀中，郑重点了点头。
    “上个月入伏，皇帝刚来这行宫，随行的还有刘钧那厮，我身在外围，只能勉强打听一些东西，虽不知多少有用，但记下来总不会错。”少年道，“万一我出了什么事，你就……”
    “哥！”阿姣瞪着他。
    少年看着许久不见的妹妹，忍不住摸了摸她的头：“你从前总同我说，要徐徐图之，要韬光养晦，可是我等不及。阿姣，你看看父亲的下场便知道，这世上能靠得住的只有自己！那刘钧常年在宫中，偶尔出宫也是周围围得跟个铁桶一样，我只有在宫里才有机会下手。不过……你是个姑娘，你的顾虑不是没有道理，倘若哥哥出了事，你就远离京城，好好过日子去。”
    “哥，我和你是一条心的。”阿姣道，“我手上还保留了不少刘钧党羽的罪状，那些劣迹不是没有人报官，只是都被摆平了。还有与他沆瀣一气的陈家，陈家家大业大，旁支的阴私之事更是只多不少。你若需要，便在家信上提一句，我寻机会再详细转交你。”
    少年应了一声，催促道：“好了，此地不宜久留，你快回去罢。”
    阿姣依依不舍地退了几步，终究还是有些小女儿家的眷恋，想和哥哥多说几句：“哥，你在这里面，他们不会欺负你罢？我听说能在宫里做侍卫的都得是成年男子，你就算篡改了人家的报名册混进来，可看着也不像……”
    少年脸上浮现出几分不自然的表情，但黑夜里看不清楚。
    他轻咳一声：“少操心这些！你一个女孩子在外面闯荡，把自己照顾好就不错了！”
    阿姣撇撇嘴，终于不敢再留，按原路翻出了宫墙。少年仰头看着她的身影消失在墙头，嘴角露出一抹无奈的笑容，又很快被压下。
    他匆匆往自己的住所赶去。
    而他不知道的是，在他转身走后，阿姣攀着外墙，又悄悄探头，亲眼看着哥哥进了房间，才终于跳下了宫墙。
    住得好偏僻啊，阿姣心想，她的哥哥一定是因为没有依仗，才只能被分到这些地方住着。
    不过今夜也好奇怪，她在墙头看了那么久的哥哥，竟然一队巡逻侍卫都没有经过，莫非这就是运气？
    她回到幽深的树林中，靠着树根坐下，点上火折子，去看那纸抄上究竟写了些什么。
    字是用磨细的炭笔写的，阿姣凑近了看，愈看眉头愈紧。看罢，在心里长叹一声，把那纸抄上的东西都记下，点火烧了。
    她熄了火折子，揉了揉眼睛，正准备趁夜色赶路离开，却忽然觉得周围声音好像不大对。
    远远地，似有喧嚣。
    她三两下踩着树干上了树，却发现远处的行宫竟然灯火通明，人影幢幢。
    子时已过，行宫中人早已歇下，怎么会又突然热闹了起来？
    她心里疑惑，却又不敢过去一探究竟。她犹豫着在树枝上坐下，心想要不等这夜过去了再说，万一哥哥有什么新安排呢？
    还没等她想明白，一声清晰的军号就传入耳畔。
    阿姣瞳孔骤缩。
    即便是在这幽幽深夜，也能看到从西面而来的黑色铁骑，举着火把朝行宫冲来。
    她倒吸一口冷气。

 帝台艳宦 第2节

    就算是有刺客，也不至于出动军队，难不成——
    有人造反？
    造不造反，谁当皇帝，对阿姣来说没什么区别，她也不关心。
    可是，哥哥还在里面啊！这种时候第一个死的就是他们这群最底层的侍卫！
    她再也忍不住，跃下树梢，朝行宫狂奔而去。
    此刻的行宫外当然不会再有人巡视。她熟练地翻上宫墙，举目四望，只听杀声震天，行宫中央已是一片火海，有零零散散的宫人往外逃，却又被乱军一刀斩下。
    阿姣心里一沉。
    这里是行宫里最偏僻的地方，乱军的目标是皇帝等人，一时半会也不会特意往这里增派人手。阿姣咬唇跳下高墙，往哥哥的住所跑去。
    乱军应当是从外围包抄而来，这里已经被路过的乱军清洗过一番，尸横遍野，死状可怖的宫人们七横八竖倒了一地。
    阿姣与哥哥走南闯北这些年，也不是没见过死人，只是如此大规模的屠杀，还是叫人心悸。
    哥哥的住所门没关，阿姣刚冲进去，就险些被门槛边的尸体绊了一跤。
    她低头，借着月色，看清脚下是一名面白无须的少年人，喉咙已经被割开，死都没有瞑目。
    她又抬起头，看清倒在床脚的人，不由惊慌失措。
    “哥！”
    两炷香前还好端端的、会揉她脑袋的哥哥，此刻却倒在床边，被人一枪捅穿了左胸，闭着眼睛，生死不知。
    她颤抖着手去摸他的鼻息，可夜风呼啸，将门窗吹得哐哐响，她哪里探得出那点微弱的气息？
    她抓着哥哥的胳膊，肝胆欲碎。
    其实从哥哥进宫的那一刻开始，他们两人都已经有了心理准备。阿姣曾想过，也许哥哥会被刘钧察觉身份，死在刘钧手里，又或者莫名其妙卷入宫廷斗争，受冤而亡……可无论如何，她都没有想过会是这种结局。
    怎么、怎么就突然有人造反了呢！
    许是听到了她的声音，那满是血污的睫毛颤了颤，缓缓睁了开来。
    “阿姣……”他气息奄奄。
    “哥！”她惊喜地小声叫着，又抽抽鼻子，想要扶他起来。
    “别。”他每说一个字，都好像很费力，“你……走。”
    “我带你一起走。”阿姣道，“现在外面没有人，我可以带你走的！”
    他艰难地转了转眼珠，微不可察地摇头：“来不及……我快要……”
    他今夜不当值，按理不该出现在外面，是他与同屋的人借口说要解手，才出去见了妹妹一面。可不成想，回来刚睡下不久，便感觉大地一阵颤动，伴随着阵阵惊呼，铁甲交错之声接踵而至。
    同屋的人是个急性子，打开门就要看看是怎么回事，不料正好被叛军一刀毙命。而他本来想躲一躲，却还是被叛军发现，他虽有武艺傍身，若在平时或许还能一战，但当时手无寸铁，屋内还没有其他出口，又岂是对方对手？
    他能感觉到生命从自己身体中快速流逝，他看着面前哽咽不已的妹妹，不由感到万分后悔。
    倘若……今夜不曾约她就好了。
    可是上面的人做事，哪里会让他们这些尘土里的人知晓呢？
    “哥，哥，求你再坚持一下，我就你这么一个亲人了……”阿姣收住眼泪，咬牙想找东西给他止血，却被哥哥按住了手指。
    他没用什么力道，可他的手覆在她的手背上，她便不敢再动。
    “听我的，现在就跑。”他几乎是在哀求她，“我们家……也就剩你这一个了。”
    他的血滴滴答答落在她的袖子上，她下颌绷紧，什么话也说不出来。
    她知道他的话是对的。她现在一个人逃跑，才是最正确的选择。
    “阿姣。”他呼吸变得有些急促，催促着。
    她抬起头，努力握了握他的手：“好，我这就走。”
    她松开他，在他的目光中，一步一步退了出去，然后跑出了大门。
    后背被汗水打湿，夏夜的风一吹，却又激起阵阵凉意。鼻端萦绕着挥之不去的血气，让她无端想起了早逝的父母。
    他们死的时候，她才八岁，甚至都没有见到他们最后一面。
    而如今，就连哥哥也要离自己而去了吗？
    第2章 万事靠自己，绝不可软弱。……
    阿姣行至屋侧，突然听见拐弯处传来脚步声，她呼吸一屏，无声无息地翻上房梁。
    “你们搜那边，我们搜这边，免得有漏网之鱼。”一个粗犷的男声道。
    有人哼了一声：“这里都是阉人住的地方，即便是活着，又能活多久？”
    “蠢材！谁让你搜阉人了！现在乱成这样，谁知道会不会有什么皇子妃嫔趁乱跑出来？搜的自然是他们！”
    “……是！”
    阿姣垂眼，看着几个士兵的阴影从自己底下走过。
    待人走远后，一滴泪终于坠了下去，渗入血红色的土壤中。
    阉人住的地方？这里怎么会是阉人住的地方？这里明明应该是侍卫住的地方！
    可她想起一路上看到的尸体，有哪一具是侍卫打扮？而横死在哥哥房门口的人，也分明是个还未成年的少年郎。
    她手脚冰凉，许多线索串在一起，让她不得不往最坏的方向去想。难怪，难怪哥哥明明未到年岁，却无人怀疑过他的身份，难怪哥哥从前总是一口一个阉狗地喊刘钧，这一次却只字未提……
    ——你又是何必啊，哥哥！
    她恨他的隐瞒，恨他的执拗，恨他的一意孤行，脚下却还是忍不住走回他的住所。
    阿姣回到屋中，蹲下身，摸到的却只有哥哥渐渐冰冷的皮肤。
    他垂着头，双眼却还是望着门口的方向。她伸出手，替他合上了眼睛，又抹去他脸上的血污，让他走得也干净些。
    倘若家里不曾出事，他如今也该是一名风度翩翩的俊美少年郎，准备读书科考，与婉娘的婚事也已提上日程。又或者不曾执意报仇，那他也可做个快意江湖的少侠，青梅煮酒，仗剑红尘。
    但他却选择了这样一条路，至死都没敢告诉她。
    心脏像是被一根丝线绞住，愈绞愈紧，让她快要喘不过气来。
    他的床头有一枚牙牌，她取过，那牙牌上刻的是哥哥的宫中假名。他便是用这个名字与她寄的家信。
    如今想来，是她天真了，哥哥哪有什么本事篡改皇宫的侍卫名册，他定是用手段顶了其他人的新宦身份进来的。
    她将那牌子塞入怀中，仰头盯了一会儿屋顶，这才把泪意忍回去。
    从今往后，她只有孤身一人，万事靠自己，绝不可软弱。
    阿姣起身正准备离去，却忽然听到那两名士兵的声音在不远处响起，她一个闪身，就藏到了墙角的衣箱之后。
    就在这时，面前的衣箱突然喀嚓一声响动。
    她汗毛倒竖，如临大敌，下意识地从靴子里拔出匕首横在胸前。
    不是幻觉。
    这个衣箱，此刻正在微弱地颤动着。
    一个衣箱……总不能是突然成精了罢？
    她死死地盯着它，就见它一寸一寸地挪动着，然后从箱底和地面之间的缝隙里……伸出了一只手。
    一只人的手。
    一只活人的手。
    一只小小的、活人的手。
    阿姣一个激灵，险些把舌头咬破。
    那手伸出来，将衣箱用力一推，发出一阵沉闷的声音。
    随后，一颗小脑袋从底下冒出了一个尖，一双黑亮亮的眼睛睁得圆圆，和阿姣大眼瞪小眼。
    阿姣：“……”
    她难道真的见鬼了不成？！
    这个时候、这个地方，哪里来的小孩？！
    还没等她从震惊中回神，就听见外面传来人声：“那边好像有什么声音？过去看看。”
    几乎是本能地，她一把将那颗脑袋按回了地底下，用身子堵住了缝隙。
    火把的光渐渐近了。
    阿姣躬身伏在衣箱之后，看见墙壁上映出两个男人的影子。
    “是这里吗？”一个人举起火把照了照，“里面两个人都死了。”
    “听声音应该就是这里。”另一个人道，“搜一搜吧，别是什么人藏这儿了。”
    两个人先是检查了一下门口的尸体，确认已经死透后，又检查了一遍屋内的尸体。
    “这个人好像还有点功夫。”一个人道，“这里头还有打斗的痕迹呢。”
    另一人嗤道：“一个阉人，会些花拳绣腿又有什么用？”
    这屋子不大，一眼便可看尽。
    “这箱子里会不会藏了人？”那士兵举着火把靠了过来。
    就在他即将弯腰打开盖子的一瞬间，一道冷冷的短光从他眼前一晃而过。
    “啊——”
    他发出一声痛苦的低吼，下意识地丢了火把，捂着脸跪倒在地：“我的眼睛！”
    另一人遽然转身：“什么人！”
    几乎是同时，一只火把迎面丢了过来，他倾身一避，再抬头时，就见同伴已经倒在了地上，一个身形瘦削的黑衣人用膝盖压住他的肩膀，一只手扯开他脖子上的铠甲领，另一只手中寒芒一闪，鲜血四溅，一匕封喉。
    士兵大惊失色，正要高呼来人，就见那黑衣人一眼瞥来，手中匕首一掷，直奔面门袭来。
    若那匕首冲的是脖子或胸口，都会被铠甲挡住，可偏偏冲的是暴露在外的面门，他甚至来不及感觉到痛，只听得一声血肉撕裂的声音，仿佛整个脑袋都被贯穿。

 帝台艳宦 第3节

    他张了张口，却发现已经说不出话，面上肌肉每动一分，便是痛不欲生。
    那年轻人提了手下亡将的长/枪走来，将他逼退到墙角。
    他这才发现，这黑衣人长得竟然和床边那具尸体颇为相似。火光映照之下，他脸上血迹斑斑，杀人手法之娴熟凌厉，与他们这些正统军伍出身的人大为不同。难不成，这行宫之中，还另外藏了一群刺客？
    他想问问对方想要什么，却口齿不清，只能用喉咙发出嗬嗬的声音。
    那黑衣人只冲他冷笑了一声，举起长/枪，朝着他的左胸，用力地、狠狠地刺了下去。
    那薄薄的铠甲，能挡得住飞来的匕首，又岂能挡得住精炼的枪尖。
    噗呲一声，她刺进去，又拔/出来，血肉翻卷，溅在她的黑色衣襟上，像是沾了夜雨，晕开点点的水渍。
    火把散落在地，悄然点燃木质的床榻。
    她丢掉长/枪，朝衣箱走去。
    一双黑白分明的眼睛从地底下望来，惊恐地与她对视。
    阿姣现在略微冷静了下来。能在这里出现的小孩，想必一定是哪位皇子了。
    话本传奇里总写皇宫里有密道，专供贵族逃生，说不定这行宫里也有，只是不知道为什么密道出口会在这个地方，也不知道怎么只有皇子一个人逃了出来。
    如今这小皇子亲眼目睹了她杀人，不知会留下什么祸患。若是要一起杀了他，稚童何辜，她下不去手；可若是带他一起走……开什么玩笑，天都要变了，她带个前朝皇子在身边，是嫌自己命长？
    正迟疑间，就听那皇子怯怯地道：“……着火了。”
    阿姣扭头望去，屋中确然已经起火，但那火烧得并不算太快，她若想逃，是轻而易举的事情。
    她又回过头，去看那小皇子。
    “你杀人了。”小皇子忍不住望了一眼身边被割断了喉咙的士兵，往里缩了缩。
    阿姣蹲下身，道：“殿下，他们是叛军。”
    “……我知道。”小皇子仰起脸望着她，她这才发现他脸上沾了不少尘土，想来在密道里走得很是狼狈。
    “你杀了他们……你是来救我的吗？”小皇子问。
    阿姣心道，这小皇子也不知道是哪个宫的，居然如此天真好骗，在他眼里，莫不是世上只有叛军和护卫两类人？
    她不愿久留，只道：“殿下，我出去看看。”
    皇室纷争与她无关，怪只能怪这孩子太倒霉，是生是死，还是由老天决定罢。
    她刚跨出门槛，就听到小皇子的声音细如蚊呐，仿佛鼓足了勇气才说出口：“我害怕……你可以带我去见母后吗？”
    阿姣脚步一顿。
    母后？
    她猛地转身，快步走回衣箱旁边，惊愕道：“你是太子？”
    小皇子茫然地望着她，仿佛不明白她怎么能问出这种问题。
    她一把推开衣箱，这才看清底下原来是一圈石头做的井沿，经年累月，已经被磨得快要和平地融为一体，而那小皇子正灰头土脸地跪在被填平的枯井里头，身边散落着几块零碎的银钱和首饰。
    她连忙伸手将他抱了出来，掸去他衣上泥土，发现他身上锦缎绣的正是金光灿灿的四爪蟒无疑。
    她心思急转，先前所有念头登时打消，再抬眼时，已然是眼眶泛红。
    “太子殿下，竟真的是你！”她去摸他的手臂，“可有哪里受伤？”
    小太子摇了摇头。
    他抓住她的衣角，仿佛将她当成了什么救命稻草：“是母后安排你来接我的吗？她在哪里？”
    阿姣当然不知道皇后在哪里。
    她抱起小太子，道：“殿下，我们先出去。”
    他看起来也不过七八岁大，但已经很重，她抱着他着实有些吃力，好在这小太子很听话安分，趴在她肩头一动也不动。
    火势已经不小，她带着小太子刚跑出住所，就又听不远处传来隆隆马蹄声。
    传讯用的烟花在天空炸响，不知哪里传来中气十足的一声大喊：“庞王谋逆！所有将士听令，即刻救驾，拿下乱臣贼子人头者，赏金万两！”
    阿姣愣了一瞬。
    怎么，皇室的援军这么快就来了？
    她藏在廊下，看着远处掠过的军马人影，轻轻拍了拍小太子的后颈，道：“殿下，你认得他们么？”
    小太子用力地摇头。
    她觉得有些奇怪，低头去看，才发现他竟一直死死闭着眼睛。
    “殿下，睁眼瞧一瞧，他们若真的是……”
    孰料这小太子摇头得更加厉害：“不要！全是死人……”他呜咽着，不肯再说下去。
    阿姣恍然。这小太子怕是养尊处优惯了，看她杀人已经是极限，如今一到外面，看到这尸横遍野的惨象，没有晕过去已经很好了。
    她垂眼想了想，道：“殿下，你怎么会到这里来？”
    “母后让我藏在柜子里，不知道怎么我就掉下去了……怎么喊，都没有人理我……”小太子抽噎道，“我也不知道怎么就走出来了……”
    果然是有密道。
    “殿下，你一个人可以跑得出去吗？”她开口。
    小太子终于睁开眼，呆呆地看着她的侧脸：“你不带我去找母后吗？”
    “殿下也看到了，那两名叛军进来，就是为了搜查殿下。我为了保住殿下，与他们厮杀中受了伤，怕是走不远。”她语气沉静，“殿下乃未来天子，有龙气庇佑，不会有事的。”
    “我不要！”他慌乱中扯下了她的发带，她满头青丝顿时散落一肩。小太子眼泪汪汪，搜肠刮肚地道：“你是哪个宫的？你救我，我一定会向父皇讨赏，你想要什么都可以——我是太子，你不能不管我！”
    他一个人在漆黑的密道里边哭边走，摸索了好久才终于见到一个活人，现在又是满地尸体，他怎么可能独行！
    阿姣心底微哂。
    这种时候倒终于耍起太子的威风了。
    “殿下你听，”她道，“好像又有人来了。”
    小太子果然忍不住东张西望，却又免不了撞见一番血腥景象，害怕地躲到她的怀里，恨不得抱住她的腿不放。
    阿姣不由疑惑，那些茶楼说书、话本传奇中讲的皇室勾心斗角，什么自幼培养、少年老成，难道真的是信口胡来？眼前这个太子的表现，怕是连山匪家的儿子都不如。
    她抬手，对着小太子的后颈干脆利落地劈了下去。
    她将昏倒的小太子平放在地上，从他手里抽出发带，重新扎好，踮足跃上了屋顶。从这里遥遥望去，行宫中央一片混乱，分不清哪里是援军、哪里是叛军。
    小太子既然原本是和皇后待在一处，那想必也是在行宫中央。她心算了一下距离和时间，心中有了数。
    叛军为了杀皇帝，早早就在行宫中央放了火，而这里偏僻，除了哥哥住的那一间，并没有其他地方着火。
    她在屋顶坐了半晌，看人海厮杀交战，过了不到小半个时辰，远处那只写着“庞”字的旗帜就缓缓倒下，淹没在乌压压的人潮中。
    人嘶马鸣中，她冷笑一声。
    这造反，来得快，结束得更快，反而衬得这满地尸体像场笑话。
    她跳下屋顶，回到哥哥的住处。她捡了几块正在燃烧的木板，扔到路上和其他屋子里。毕竟如果这里只有一间屋子起火，实在怪异。
    而后她将门口的小太监尸体拖到外面，又将那扎在士兵脸上的匕首拔了出来，想了想，远远地丢去了其他房间。
    “哥哥。”
    她弯下腰，身后热浪滚滚，火舌似乎要舔上她的衣角。她将哥哥扶正躺好，一滴泪落在他脸上，又很快被热浪烤干。
    “我和你是一条心的。”她笑了笑，低声说道。
    阿姣快速脱下了身上外衣丢进火堆里，抓起衣箱里一件内宦袍子就披上。她身形灵巧，很快就从火海中钻出，跑回小太子身边，将他一把抱起，又钻回了房间。
    她刚把小太子放回枯井中，身后一根横梁就喀的一声烧断，她就地一滚，掌心都被地面烫红，脚踝处更是不可避免地被砸了一下。
    小太子在呛人的烟尘中醒来，边咳边流泪：“救命！救命！呜……有人吗？来人啊……”
    “殿下！”她膝行而前，按住他的肩头。
    小太子在烟熏火燎中勉强睁开眼睛，看清是她后不由嚎啕大哭，抓着她的手臂就想爬上来。
    “殿下！听奴婢说！”阿姣厉声喝道。
    许是他从没被人这么凶过，一时竟呆住了。
    “殿下你刚才晕过去了，没有看到外面是多么凶险。现在火太大了，我们只有回到下面，原路去找皇后！”
    小太子张了张嘴：“……可是母后不理我。”
    “那我们也可以在下面暂时避一避！”阿姣道，“殿下，再不下去，我们两个就都要被烧死在这里面了！”
    小太子到底还是没见过这火海一般的阵仗，抹着眼睛往下挪。
    他哀哀道：“你不会丢下我吧？”
    “不会的殿下！你先下去，奴婢才能殿后！”阿姣催促道。
    小太子终于消失在了枯井里。
    阿姣忍着脚踝的痛，也钻入了枯井之中。这枯井实在是窄，小太子在里面尚有余地，她一个十六岁的大姑娘下来，四肢都缩成了一团。
    她伸手，将外面地上的衣箱拉了回来，盖住这里的井口。那衣箱虽是木质，但涂了涂料，虽会被烧焦，但也不至于被烧化，挡一挡烟火还是绰绰有余的。
    她后背抵着衣箱的底座，趴在被填实的泥土上，腿下压到了几块银钱和首饰——这肯定不是小太子掉的，那只能是住在这里的人藏的。太监俸禄微薄，藏一些私房也无可厚非。那衣箱放在这上面，或许就是用来掩人耳目的。
    正胡乱想着，就听小太子的声音从密道里幽幽传来，带着一丝微颤：“你还在吗？”
    “奴婢在。”她把那些东西扫到一边，在黑暗中摸索了一会儿，便摸到了石壁上一个窄窄的开口。
    她提着气爬了进去，很快就碰到了小太子的手。
    小太子立刻像藤蔓一样缠了上来。
    她伸出手又在墙壁上摸了一会儿，摸到一个勾环一样的东西，用力一拉，一块石砖便被她拉了出来，堵住了方才的开口。
    “殿下，这个先前就是开着的吗？”她问。
    小太子道：“不是，我拉了好久才拉开的。”顿了顿，又分外委屈道，“我还以为我要死在这里面了。”
    她安抚地拍了拍他的脑袋，随口道：“太子殿下吉人天相。”
    心里却在想着，哥哥给的纸上没有提到密道的事情，想来那个衣箱并不是他的，藏银钱和首饰也确实不像哥哥的风格，那只能是与他同屋的小太监做的了。小太监粗心大意，只发现这口被填的枯井里适合藏私房钱，压根没发现这里还有个伪装好的密道。
    她疑心皇室也根本没发现这里有个密道，哪有密道出口会在太监房中的道理？可皇室若不知道，那皇后把太子塞这里面来作甚？

 帝台艳宦 第4节

    这密道里面比外面宽阔一些，她可以稍稍舒展四肢，弯着腰跟在小太子后面走。
    “不瞒殿下，奴婢入宫不久，刚被分来这行宫当值。”她说话声音很轻，而这密道又太过幽静，她的声音在里面回荡，颇有几分鬼魅之感。
    小太子攥着她的衣摆，吃惊道：“你不是母后安排来接我的吗？”
    “让殿下失望了，奴婢身份低微，从未见过皇后娘娘。”她道，“奴婢只是恰好住在这间屋子里而已，又意外找到了殿下。但请殿下相信，奴婢对殿下一片赤诚，绝无二心。”
    小太子沉默了一会儿，道：“嗯。”又沉默了一会儿，补了一句，“你杀的是叛军，我知道的，你不杀他们，他们就会来杀我，我是太子嘛。”
    “殿下明白就好。”
    小太子扯了扯阿姣的衣摆：“能点灯么？这里面好黑，我……”
    “奴婢的火折子都用完了。”她说，“而且殿下可知，这里密不透风，若是点亮火烛，最后人就会被活活憋死。”
    小太子震惊：“有这种事？”
    阿姣：“……”
    阿姣：“殿下想想，若是用罩子罩住燃烧的蜡烛，那蜡烛可不就是烧一会儿就熄了？因着蜡烛把里面的气都烧光了，若是人放进去，也会窒息而死的。”
    小太子咬唇：“真的吗？我从不知道这些，你是怎么知道的？”
    “奴婢自小在民间长大，又比殿下年长，见过的东西自然比殿下要多一些。”阿姣道。
    因为没有光，所以这密道仿佛漫无尽头。
    小太子折腾了一晚上，很快便走不动了，坐在地上央求她：“我们歇歇好么？”
    “找陛下和娘娘要紧，要不殿下在此歇息，奴婢去前面探探路？”她问。
    “不要！”小太子一把拽住她的手，慌忙道，“你留下来陪我！”
    “殿下若是害怕，可以喊奴婢，奴婢会一直回应的。”
    “那也不行！”小太子死死地拉住她，“我不想一个人待在这里！”
    这密道之中回音荡来荡去，荡得他毛骨悚然，情不自禁就会想起那血肉乱飞的满地横尸，这宫人若是不在身边，他恐怕会被活活吓死。
    阿姣叹了口气，只好坐下来陪他。
    他挪了挪身子，蹭到她旁边，似乎要确认她的确是在身边。
    第3章 那奴婢今后，还要仰仗殿下……
    一旦没人说话，这里面便寂静得可怕。小太子只好开始没话找话：“方才发生了什么，我怎么就晕过去了？”
    “有叛军找了过来，朝殿下放冷箭，事出情急，奴婢只能抱着殿下往地上滚，结果殿下磕着头，惊吓过度晕过去了。”阿姣面不改色，“好在那叛军只有一人，被奴婢及时解决了。当时奴婢抓起地上的箭朝他一扔，就直直扎进了心脏，那叛军血溅了足有三尺高……”
    小太子尖叫一声，捂住耳朵：“别说了！”
    阿姣顺从地闭嘴。
    小太子又往她身边挤了挤。
    他冷静了一会儿，方才开口：“那怎么又回来了呢？”
    “奴婢带着殿下又跑了一段，不料竟迎面撞上了几队散兵。原来是援军赶到，这些散兵都是仓皇外逃的叛军，他们看见殿下，想要抓住殿下当人质，奴婢只好又逃了回来。实在无处躲藏，便想起了殿下来时的地方。”
    “真的是援军到了吗？”小太子惊喜地问，“那父皇和母后……”
    “所以奴婢才想带殿下原路返回，说不定皇后娘娘就在入口等着呢。”她想了想，道，“殿下若走不动，那奴婢便背着殿下走，可好？”
    小太子终于后知后觉地忸怩起来：“我毕竟是太子，而且已经八岁了，父皇说我要当男子汉，这样不好罢……”
    “奴婢为殿下做牛做马，都是应当的，殿下不必介怀。”嘴上虽这么说着，心里却是重重叹了一口气。
    在她的认知里，这个年纪的男孩子早就应该开始“耀武扬威”，打肿脸充胖子，非要做点什么力证自己是个大人了，这位太子殿下倒好，不知道是被皇家保护得太好了还是怎么回事，竟然还在天真撒娇，让她哭笑不得。
    小太子内心挣扎了一会儿，还是道：“不了。我待会儿自己走罢。”他舔了舔嘴唇，道，“你有水么？”
    当然没有。
    小太子虽然失望，但也是意料之中。阿姣安慰他：“出去后自然是有吃有喝，断不会委屈殿下的。”
    二人歇了一会儿，又继续往前走。
    走了一段，阿姣算了算自己的脚程和时间，狐疑道：“殿下，你先前和皇后娘娘住在行宫的哪里？”
    “就在母后的寝宫里。”
    皇后的寝宫，那确实应当就在行宫中间那一片，怎么会走了这么久还没走到？作为一条密道，应该求近求快才是，总不可能在地底下故意弯弯绕绕，那不是平白浪费时间么？
    想到这儿，她不由心里一沉。
    她深吸一口气，稳住心神：“殿下，我们两个手拉手，你贴着左边，奴婢贴着右边，然后一起走好么？”
    小太子虽然不知何意，但还是照做了。
    阿姣叮嘱道：“另一只手一定要一直放在墙上。”
    小太子不禁咽了咽干渴的喉咙：“墙上……应该不会有什么东西罢？”
    “别慌，我们慢慢走，殿下若是摸到了什么，就告诉奴婢。”
    小太子点头应好。
    不知走了多久，阿姣感到手上的力道越来越大，忍不住道：“殿下不必紧张，奴婢一直在，你不用一直扯着奴婢的。”
    “啊？”小太子困惑地停住，“不是你一直在扯我吗？”
    阿姣一默。
    “殿下别动。”她将右手从墙壁上放下，然后转过身朝左边走去，直到触到了左侧的墙壁。
    这左右之间的距离……似乎比先前宽阔了些，难怪二人拉手需要的力度变大了。
    小太子忍不住贴紧了她：“怎么了？”
    阿姣脑中浮现出一个不妙的猜想。
    “没什么。”她勉强笑了一下，“继续走罢。殿下还是靠左走，奴婢还是靠右走。”
    没走多远，两人便感觉到有什么凉凉的东西碰到了两手交握的地方。
    小太子惊得跳起，抱紧了阿姣的腰不敢撒手：“这是什么！”
    阿姣的心直直坠入了谷底。
    “殿下……如果奴婢没猜错，”她伸手在那冰凉的墙壁上摸了一会儿，“这密道里，有岔路。”
    小太子一呆：“岔……岔路？”
    “是的，岔路。”她沉声道，“也就是说，我们面前现在有两条路，一条在左边，一条在右边，中间隔了一堵墙。我们不知道两条路分别通往哪里，也不知道刚才走过的路里是不是也有岔路，更不知道殿下从皇后寝宫过来时，有没有走岔了路。”
    密道里寂静了很久。
    她感觉身边的小孩子哆嗦得越来越厉害，连她的衣角都被泪水打湿。
    “那怎么办？”他哑着嗓子哭道，“我们还出得去吗？”
    阿姣没有回答。她此刻才真正开始懊悔，暗骂自己实在是胆大妄为，连皇宫的门都没见过，竟然就敢在帝王家地底下乱走。
    哥哥能顺利进宫，想必也是进行了一番细致筹划，哪像她，见到太子就昏了头，还妄想能借此一步登天，实在是愚蠢至极！
    事到如今，除了听天由命，还能如何？若是活着，那便是老天开眼，又给了她一次机会；若是死了，那就说明他们家合该今夜灭门！到头来还拉了一个太子垫背，倒也不亏，毕竟当初家里被满门抄斩，虽是刘钧陈家主谋，但最后也是得皇帝点头。
    她被自己这略显恶毒的想法惊了一下，抿了抿唇，摸索着去擦他脸上的泪珠。
    “殿下放心，陛下和皇后也一定会用尽全力来找殿下的。”她道，“这里头没水喝，殿下别再哭了。”
    此言一出，小太子果然迅速止住了眼泪。
    “依殿下看，我们是在原地等人来救，还是随便选一条路呢？”她尽量放柔了声音。
    越到关键时候，越不能自乱阵脚。
    小太子哽咽道：“随便选一条罢。”
    原地不动，实在是太像等死了。他才不要。
    “好，不愧是太子殿下，当机立断，有勇有谋。”她胡乱夸了一句，拉着他的手就往前走。
    阿姣今夜实在是耗费了太多体力，刚下密道时就隐隐觉得腹中饥饿，现在在里头被闷得久了，有些呼吸不畅，更是觉得手脚酸软。而那被横梁砸过的脚踝，应该也是肿得厉害。
    可她不能流露出任何一点退缩的意思，这小太子现在全盘信赖她，拿她当精神支柱，她若倒了，他定然也要崩溃了。
    “我还是渴。”小太子越走越慢，拉着她的手软软的，声音小小的，“也好饿……但是更渴一点。”
    她停下来，手指摸上他干皱的嘴唇。
    “那殿下，我们先睡一会儿可好？睡着了，就不饿也不渴了。”
    他点了点头，把头埋进她的臂弯。
    她坐下来，让他躺在自己膝盖上，用胳膊给他当枕头垫着。
    小太子的呼吸很快平稳下去，陷入了梦乡。
    这么小的孩子，若不是有那庞王造反，也早该睡了。
    她仰起头，看着漆黑一片的四周，心中一片茫然。
    或许她当时就不该脑子一热，和太子纠缠上；又或许她也不该惦记着哥哥的未竞之志与父母之仇，早早跑了便是，好歹在江湖上还能混个温饱……她才十六岁呢，还有很多想做的事情……
    人一停下来，便容易松懈，胡思乱想间，她也渐渐困倦起来，不知不觉睡了过去。
    这一觉不知睡了多久，等她惊醒的时候，手脚都麻了，好一会儿才恢复知觉。她动了动胳膊，膝盖上的小太子似乎也醒了，喃喃道：“水……”
    阿姣抿了抿同样干裂的嘴唇。
    她伸手想去摸一摸他，不料却摸了一手的滚烫。她一惊，俯身抵住他的额头，确定这小太子体温确实不正常。
    怎、怎么这就烧上了！宫里的孩子这么脆弱么！她不过就是把他敲晕在地上躺了小半个时辰而已！
    她连忙摇了摇他，小太子迷迷瞪瞪地睁开眼睛，虽然看不见东西，但熟悉的气味让他安心。
    “我好难受……想喝水……”他吸着鼻子，靠在她的肩膀上，“我是不是生病了？我会不会死啊？”
    “殿下开什么玩笑呢，殿下没有生病，殿下只是累了而已。”她抚摸着他的后背，见他暂时问题不大，便稍稍放了心，“奴婢会带殿下走出去的，殿下再睡一会儿罢，醒了就能见到陛下和娘娘了。”
    “你不会……骗我罢？”

 帝台艳宦 第5节

    “奴婢不敢欺骗殿下。”阿姣道，“太子乃是储君，欺骗太子不就是犯了欺君之罪？那是要砍头的，奴婢绝不敢这么做。”
    小太子恹恹地嗯了一声。
    “渴……”他昏昏沉沉地重复。
    阿姣垂眸想了片刻，将手在衣服内侧擦了擦，然后用力咬破指尖，伸到他唇边：“殿下……”
    甚至不用她提醒，嘴唇被沾湿的一瞬间，小太子便本能地一口抿住了她的手指，甚至还咬了咬，汲取那一点微弱的湿意。
    她抱着他，不由想起自己从前在路边喂的小野猫。
    那小野猫也是这样，夏日炎炎，找不到水喝，她倒了一些水在掌心，它便两脚搭在她手上，贪婪地舔着她掌心的清水，舔完了还不够，还要把从指缝里漏下去的一点舔干净，它的牙齿擦过她的皮肤，有些刺疼。
    指尖一点伤口其实出不了太多的血，她也没有爱心泛滥到愿意为他划一道大口子，感觉差不多了，她便把手指抽了回来，在衣服上擦了擦。
    小太子勉强满意了一些，咂了一下嘴，继续昏昏沉沉地睡了。
    阿姣无可奈何地把他抱起来，拖着肿起来的脚踝继续往前走去。
    因为密道并不高，所以阿姣必须弯着腰走，加上怀里还抱了一个，没走出多远便腰酸背痛。
    这样不行，她心想，也不知道什么时候才是个头，倒不如保存体力等人来救。
    庞王造反失败，那皇室必定会派人来搜寻小太子，从哪儿失踪的就从哪儿搜起，那么多人呢，她就不信一个人都搜不到这儿来。
    想到这里，她便打定主意再也不走了。
    她抱着小太子又歇了一会儿，这次小太子醒得比较快，许是终于恢复了一点精神，虽然身上仍是难受，但神智总算是清楚。
    他在她怀里挣扎了几下，阿姣问：“殿下有事？”
    “我之前好像喝到水了。”他含糊问道，“哪里来的？”
    “这里是地底，墙壁上难免会渗水，按理说这水不干净，不该给殿下喝，但实在也是没别的办法了……”
    小太子却直摇头：“不对，我嘴里一股血味。”
    阿姣笑道：“殿下还喝过血呢？”
    “我以前摔跤磕破过嘴唇，就是这个味道。”他在黑暗中皱了皱眉，“可我现在嘴里也不疼啊……你不会给我喝的你的血罢？”
    “奴婢卑贱之身，怎敢让殿下喝奴婢的血，那岂不是玷污了殿下。”阿姣道，“殿下许是渴了太久，嘴角有些开裂罢。”
    小太子半信半疑。他撑着她的膝盖站起来，伸出胳膊去找她的脸，从额头到下巴，从下巴到脖子，认认真真地摸了一遍。
    “殿下在做什么？”
    “袖子卷起来。”小太子虽然没什么力气，但口气倒是命令的。
    她只好卷起袖子。他又从她手肘往下摸，终于被他摸到了食指上的一道痂痕。
    “哈，就是你的血。”他逮住了证据，虚弱地咧了咧嘴，“伤口在这里。”
    “殿下，真的不是。”她道，“这是今晚和那些叛军打斗时留下的。”
    小太子愣了愣，最终还是没有更多的证据，放弃道：“好罢。你说不是就不是。”顿了顿，又趴回她怀里，用重重的鼻音说道，“我没有嫌弃你，你放心，出去之后，我一定让母后提拔你到我身边来。”
    阿姣笑笑：“殿下身边伺候的人难道还不够多么？”
    “那怎么能一样。”小太子小声道，“他们一个个都好无趣，没有你有意思。”
    “奴婢哪里有意思？”
    “你会武功，会保护我，还知道外面很多东西，总之就是比我身边的人有意思。”他咳了几声，哑着嗓子道，“而且你会跟我说很多话，不像其他人，我问一句才肯答一句，从不肯多说半句。刘钧话倒是多，可是他又太烦了些，而且他年纪也大了。”
    阿姣听在心里。
    “那奴婢今后，还要仰仗殿下了。”
    “那是自然，我是太子，我赏你什么，你收着就是了。”小太子舔了舔嘴唇，道，“我觉得好累，走不动了，你也走不动了吗？”
    “嗯，奴婢也累了。”她说，“殿下方才睡着的时候奴婢又走了一段，实在是走不动了。”
    小太子愧疚道：“你身上还有伤呢。”
    其实除了被砸肿的脚踝，和手指上咬破的那一点痕迹，她身上什么伤都没有，但她还是心安理得地应了一声。
    小太子去抓她的手指，细细地摩挲那道小小的伤口，小声问：“疼么？”
    当然不疼。
    阿姣：“疼的。”
    小太子啊了一声，朝她手指上吹了吹气：“母后说，这样就不疼了。”
    阿姣：“……”
    小太子：“怎么样，是不是不疼了？”
    阿姣：“确实。殿下这样关心奴婢，奴婢真是受宠若惊。”
    小太子放下她的手，还想再说些什么，却被阿姣打断：“殿下，越说话越渴。”
    小太子扁了扁嘴：“可是不说话……这里面太安静了。”
    “那殿下想听什么，奴婢说给殿下听。”
    小太子思索了一会儿，问：“你什么时候入宫的？”
    “去年。”
    “那说说你在宫外是做什么的？”
    “奴婢……”她恍惚了一下，“过得不是太好，就不说出来污殿下耳朵了。奴婢给殿下讲讲故事罢。”
    她随口讲了两个民间志怪传奇，不料这小太子竟说他看过这书。
    “这都是些不入流的闲书，没想到殿下也会看。”
    “不入流么？”小太子疑惑道，“就放在我房间架子上，母后看见也没说什么。”
    “奴婢以为，殿下看的都是些四书五经。”
    “那些也有，但是我不喜欢。”小太子徒劳地咽着干燥的喉咙，“我看完了，想看新的，就会有人帮我换的。”
    “皇后娘娘倒是很疼殿下。”她想，真是稀奇，堂堂太子看民间话本看得津津有味，皇后竟然也不管？莫不是真的是她见识浅陋，说不定现在皇室就是这么教育皇子的，从小就要体察民情？
    她又换了个神仙故事讲，这个没听过，小太子听得很认真。
    这次的故事很长，讲到最后，她的声音也哑得不成样子，愈来愈低，愈来愈弱。
    怀里的小太子像是一块软绵绵、热腾腾的芋头，她一捏就要化了。
    “殿下，睡着了么？”她轻声问道。
    他摇了摇头，脑袋在她胳膊上轻轻蹭着。
    “再坚持一下。”她说。
    “坚持不住了……我好冷……”
    “殿下不是答应了出去后要提拔奴婢么？太子一诺千金，不可以反悔的。”她哑声道，“奴婢的未来，可全指望殿下呢。”
    “你方才……故事还没讲完。”小太子一个字一个字往外蹦，“那位神仙的结局，是什么？”
    “出去了才能告诉殿下。”
    小太子便不再吭声，她将手指放在他鼻子前，感受着他温热的、浑浊的呼吸，这才略略放下心来。
    第4章 听说是你救了太子？
    不知过了多久，寂静的空间里突然发出一声巨响，震得整个大地都晃了晃。
    头顶上不知道是什么碎片窸窸窣窣地往下掉，阿姣把小太子按在怀里，满身戒备。
    小太子攥着她的衣襟，惊惧道：“是塌了吗？”
    阿姣紧紧靠着墙，没有说话，待到震动平息之后，才缓缓吐出一口气：“应当不是。”
    小太子却不信，彻底崩溃道：“肯定是塌了！”
    阿姣别无他法，只能像哄三岁孩子一样去哄他，脸贴着脸，与他轻轻相蹭，同时将他抱得更紧了些，不住地轻拍后背，柔声道：“有奴婢在，殿下莫怕。”
    他被她整个包裹住，奇异地安静下来。这个宫人身上有一种很奇怪的味道，让他一闻就会想起睡完午觉起来暖和的阳光，而且他明明似乎很厉害，可手臂却好软，有些像母后和她身边宫女的感觉……
    他刚放松没多久，就清楚地听到一阵错乱的脚步声。
    他浑身一绷，扭头朝声源方向望去。
    黑暗之中，突然出现了一团模糊的光亮。他被刺得睁不开眼，就听身旁人耳语道：“殿下闭眼。”
    黑暗之中若是骤见光亮，怕是会失明。
    阿姣也扭过头去，听见不远处一人惊喜道：“有人！是太子殿下！”
    哗啦啦的脚步声袭来，阿姣闭着眼，感觉怀中一空，是小太子被人抱走了。
    她颈侧一凉，适应了一会儿光线后，才慢慢睁开眼，看见一个瘦小的士兵提刀站在她面前，气势汹汹道：“你是何人，胆敢挟持太子！”
    她眼风一转，旁边还站着好几个士兵，皆是瘦小之人——这密道也确实不适合高大威猛的将帅。
    她还没说话，小太子便已经吓得吱哇乱叫：“你们是谁！”
    士兵们又哗啦啦跪了一地：“臣等护救来迟，望太子殿下恕罪！”
    小太子本来用双手捂着眼睛的，闻言惊喜地张开几根手指：“父皇母后……咳咳咳！”他嗓子干了太久，一激动便再也说不出话。
    为首的士兵，也就是那提刀严阵以待的士兵迟疑了片刻，道：“皇后娘娘派臣等下来寻找殿下，中途岔路太多，是臣与这几位弟兄运气好，才寻着了殿下。殿下受惊了！臣等这就护送殿下回宫！”
    小太子挠着嗓子，脸色因为发烧而涨得通红。
    他被人抱在怀里，眼睁睁看着阿姣被两个士兵像押送犯人一样押解，也不知道突然哪来的力气，猛捶身下士兵的肩膀。
    “殿下有何吩咐？”
    小太子咽了半天少得可怜的唾沫，这才终于憋出一句：“把他放开！”
    “这……殿下，此人挟持太子……”
    “本宫让你放开！”小太子尖声叫道，嗓子都劈了，“他救了本宫！他不是坏人！”
    这话说得实在太重，士兵们都不由一凛，面面相觑。

 帝台艳宦 第6节

    这小太监看起来眉清目秀弱不禁风的，能救太子？太子殿下该不会是被骗了罢？
    但这些话只能私下腹诽，是万不可说出口的，他们只能依言行动，松开阿姣，退到身后盯着她。
    阿姣的脚踝因为没有及时处理，此时已经肿得很高。她一瘸一拐地走着，还不忘朝小太子笑笑：“殿下你看，奴婢就说可以等到人的。”
    小太子趴在士兵肩头，瘪了瘪嘴。
    这士兵穿着盔甲，又冷又硬，硌得他难受。他很想回到先前的怀抱，可看着对方连走路都走不顺畅，他也就没有再开口。
    不管他之前是做什么的，一定要向母后撒撒娇，把他要到自己身边来。
    小太子在心里暗暗握拳。
    出乎阿姣的意料，回到地上之后，她谁也没见到，就被迫和小太子分开，被单独关在了一间狭小的耳室之内。
    她扒着门缝，朝门外的看守士兵道：“军爷，军爷给口水喝罢。奴婢好几个时辰没喝过水了。”
    明明听得见，可那两个士兵却纹丝不动。
    她便不再尝试，靠墙坐下。她和小太子在密道内原来已经待了这么久，连窗外都泛起了鱼肚白。她借着光脱下鞋袜，看见自己脚腕不仅肿，而且还有被剐蹭的伤痕，难怪这么疼。她环顾四周，这耳室里空空荡荡，找不到可用的东西。
    她深吸一口气，在食指指甲上咬出一个裂口，然后沿着自己的脚腕伤痕用力地划了下去。同样地，她又在手臂、脖子等处划了几道细小却错杂的伤口，将那身太监的外袍撕出几道口子，又用它擦干身上新鲜流出的血迹。
    做完了这些，她便开始安静地等待。
    太子殿下与她分开的时候还很不情愿，是那为首的士兵说要先带他去见皇后娘娘，他才暂时作罢的。
    按照道理，她早该被提审了，怎么现在还没有人来找她？乱军已经平定，还有比太子殿下安危更重要的事情么？
    她等着等着，就不由睡了过去。
    能做的都已做完，剩下的只有听天命，所以她这一觉睡得很是放松，甚至还梦见了小时候。
    阳光暖洋洋地照在身上，她蹲在地上用叶子逗蚂蚁玩儿，一抬头便看见目中含泪的女子。
    “我的阿姣……”母亲将她抱了起来，细细端详。
    “娘！”她欢喜地应着，“你来看我啦！”
    身后的老尼姑双手合十，道：“施主。”
    “师太。”母亲颔首道，“一月不见，阿姣好似胖了一些。”
    “虽吃的都是清粥素菜，但小姐胃口很好，这一个月来也并未生过病。”老尼姑道了声阿弥陀佛。
    母亲似是松了一口气，朝怀里的她笑了笑：“莫非是真有佛缘不成？”
    “娘，我什么时候能回家呀？”她趴在母亲耳边，小声道，“虽然师傅们对我很好，但是这里好无聊……”
    母亲只揉了揉她的脑袋，叹了口气：“阿姣莫急，再在这庵中养上一段时日，等身体大好了，娘亲就接你回家。”
    “哥哥也好久没来看我了……”她嘟囔道。
    “你哥哥毕竟是个男孩，经常出入庵中不大方便。”母亲安慰道，“所以阿姣要多吃东西，多锻炼体魄，才能快点见到哥哥。”
    母亲今日穿的是件暗色袄子，被阳光晒得暖暖的，烫烫的，她伏在母亲肩上，正要好好撒个娇，怎知身后的老尼姑突然上前，把她从母亲怀里强行扯了出来，动作之粗暴，令她不由痛吟一声。
    睁开眼，才发现没有灿烂的阳光，没有温柔的母亲，也没有念佛的老尼姑，只有两个士兵粗暴地将她从地上拽起，往门外拖行。
    阿姣忙道：“军爷要带奴婢去哪里？”
    一人面色冷峻道：“皇后娘娘要见你。”
    阿姣心中一凛：来了。
    “二位军爷且把手松一松，奴婢自己会走路，不劳二位费力。既是皇后娘娘召见，也请容奴婢稍理仪容，免得殿前失仪。”
    那两个士兵料她也不敢逃跑，便松了手，只是用目光紧紧盯着她。
    阿姣拍了拍身上的灰尘，又理了理衣服上的褶皱，这才低头随着士兵一路进了一间偏殿。
    小小一间偏殿，里面倒是聚着不少人，阿姣匆匆一抬眼，瞥见上首端正坐着一名华裳女子，便立刻跪了下去：“奴婢参见皇后娘娘。”
    “听说是你救了太子？”那女子淡淡开口，声音稳重。
    “奴婢万不敢当。”阿姣把头埋得更深，“太子千金贵体，保护太子乃是奴婢本分，但奴婢没有什么本事，若不是有卫兵及时赶到，只怕……”
    “你叫什么名字？”
    她想起从哥哥床头得到的牙牌和一封封家信落款，果决道：“奴婢戚卓容。”
    不消皇后开口，阿姣便用余光瞥见似乎殿中有一个人退了出去。
    “在何处当差？”
    阿姣一愣，冷汗瞬间冒了出来。
    完了，哥哥给她寄家信，为了掩盖他为宦的事实，故意不提自己的职务，只囫囵带过去，她哪里知道哥哥在何处当差。方才退出去那人肯定是去核对“戚卓容”的资料的，她若是胡乱作答，届时必死无疑。
    时间的流速仿佛无限放慢，她额头贴着地面，连呼吸都不敢呼吸。
    “怎么，想不起自己在何处当差？”皇后声音骤冷。
    “奴婢是……”
    “母后！母后！”
    正当阿姣绞尽脑汁思考如何蒙混过关的时候，一声清脆的童音打断了她。
    阿姣没敢抬头。
    “你怎么来了？”皇后眉头一皱，“谁守的床？怎么不看好殿下？尚在病中，由得他这样下床乱跑？”
    “娘娘息怒！”有追出来的婢女噗通一声跪下，“殿下醒来后，便吵着要见娘娘，奴婢实在不敢拦……”
    “母后！”小太子跑到皇后身边，仰头蹭了蹭她的胳膊，“父皇呢？”
    闻言，皇后语气软了三分，揉了揉他的脑袋：“父皇自然是在忙要紧事。你现在先回去好好睡觉，母后现下也有一些事需要处理。”
    “儿臣吃过药了，也睡了一阵了，但是母后为何只打发儿臣去睡觉，不让儿臣做别的事呢？”小太子瘪了瘪嘴，“就算儿臣年纪小，但也知道今晚是有人造反，这种时候，儿臣身为太子还在睡觉，岂不是太荒唐了么？”
    皇后不由一默。
    小太子的目光望下来，看到地上跪伏的人，不由一喜：“母后，这便是救我的那个太监！你看他身上受了那么多伤，若不是他，恐怕儿臣就死在乱军之中了！我瞧此人伶俐机敏，母后不如就把他指到儿臣身边伺候罢！”
    阿姣：“……”
    我的殿下，虽然我也很想到你身边伺候，但是造反关头，皇帝尚不见人影，您还在惦记要收身边太监的事，这时机不是更荒唐了么！
    皇后果然又是一皱眉：“在太子身边伺候，岂能是这么容易的？我瞧他也不曾做了什么，反倒是带你在地道里乱走，险些酿成大祸。功过相抵，这就罢了吧。”
    “是儿臣让他带着走的！”小太子委屈道，“母后也不曾告诉儿臣那底下还有个地道，儿臣稀里糊涂地掉了进去，出去后又撞上乱军，不得已才折返，怎会知道那地道有这许多岔口！”
    皇后按了按太阳穴。
    当时先头的叛军已经攻入了主殿，她情急之下将小太子塞进了衣柜，怎知小太子待在里头还在不老实地乱动，触到了机关，才会掉进了地道里——她身为皇后，甚至不知道殿中有个地道入口。
    生死关头，眼看乱军的刀就要砍到她脖子上，是身边的侍卫拼死相护，撑到了羽林军前来接应，她急于离开这个混乱的战场，也来不及去管小太子，只等一切尘埃落定之后，才有人手派去寻找小太子的下落。
    “娘娘！不好了！”门口忽有一人急急奔进，连礼都来不及行，便奔到皇后身边，用极低的声音飞速说了几句。
    皇后立时惊起。
    她顾不上国母仪态，一把抓起小太子的手，道：“快，随我去见陛下！”
    小太子惊慌失措地被她拉着出了门，跟在后头的还有一帮拥挤的卫队和宫人。
    身边的空气仿佛忽然顺畅地流动了起来，阿姣悄悄抬起一点头，发现周围竟然只剩了殿门口两个值守的卫兵。
    她踌躇了一会儿，还是从地上站了起来，小心翼翼地凑过去问：“军爷，奴婢现下……该如何是好？”
    那两个卫兵大概是预料到了什么，一直在朝皇后等人消失的地方望去，面色不虞道：“娘娘未曾吩咐，你便继续在这待着。”
    阿姣也不敢问究竟发生了何事，只能回到殿中，从怀中摸出那枚刻着名字的牙牌，一边等待，一边胡思乱想。
    她没有想到，这一等，便是等了整整两天。等到最后，连殿门口的卫兵都不知所踪，她像个被人遗忘的东西，茫茫然踏出殿门，在这偌大行宫之中逡巡。
    她曾在夜里偷偷爬上树梢，朝行宫中央远远眺过一眼，只见那处灯火通明，各色人影来去匆匆，有宫人、有卫队、有嫔妃、有大臣，像是酝酿着什么糟糕的前兆。
    她心里不由咯噔一声，这架势，该不会是皇帝要驾崩了罢？
    她对皇帝全无好感，若不是当年他听信谗言，她们家也不至于落得如今下场。一想到皇帝说不定出事了，她心里甚至还有一丝隐秘的快慰。
    第5章 我是太子，我让你上来就上……
    行宫中心现下守卫森严，阿姣不敢接近，只能加入外围洒扫的宫人中，清理被乱军铁蹄踏过的废墟。
    “你是哪边的人？以前不曾见过你。”身边一个小太监道。
    阿姣道：“我原先是住在东边厢房的。”
    小太监吃惊：“那你能活下来可真不容易！庞王的军队就是从行宫东边来的，听说杀得几乎没有活口了，我们西边的倒还活下来了一些。”
    阿姣：“运气好罢了。”
    “你今后打算怎么办？”小太监忧心忡忡道，“这行宫成了造反之地，今后怕是要荒废了。倘若皇宫里不要咱们，咱们就只能去达官显贵府上碰碰运气了。”
    “不知道。”阿姣说，“听天由命罢。咱们这样的人，也做不了别的事。”
    小太监不由叹了口气。
    ……
    “娘娘，查过了，那戚卓容确与名册画像上长得相符，其他的太监也辨认过了，应是本人不错。”
    皇后垂眼道：“是与他相熟的太监？”
    “不是。”刘钧回复，“与他相熟的，都死得差不多了，剩下一些还活着的，基本也就是认个面熟的程度，话也不曾讲过几句。他们说与印象中的戚卓容长得一样，举止习惯也相差无几。听说这戚卓容平时就做些普通洒扫工作，连行宫中央都没入过。”
    皇后不语。
    “既查不出什么，就罢了。”旁边的一名须发掺白的男子说道。
    “是，首辅。”刘钧拱手。
    “左右太子也无碍，想来并不是庞王的人。”陈首辅道，“大约只是一个想投机的太监罢了。你面上赏赐些银两，等过段日子，派人解决了便是。那地道里头不知道他同太子花言巧语了什么，竟让太子这般在意他。”说到这里，他不由责备地看了皇后一眼，“你怎会连底下有地道都不知？”
    “从未有人告诉过我，我又岂能知道啊，父亲！”皇后委屈道。
    陈首辅面色沉沉，半晌，道：“太子呢？”
    “在侧殿候着。”皇后答道。

 帝台艳宦 第7节

    “把他喊过来。”陈首辅转过身，看着帐帘后床上躺着的人影，“让他们父子见最后一面罢。”
    天照二十五年六月初二，庞王举兵谋反，夜袭定州避暑行宫，所幸都司援兵及时赶到，将庞王当场诛杀。然，帝于当晚意外中箭，回天乏术，终因毒发于初五崩殂。是夜，天降大雨，哭声震天。
    次日，皇后携太子扶灵归京。
    这行宫之中，人人皆着白衣，来去匆匆，没有一丝杂音。已经改名换姓的戚卓容低头打扫路面，这是扶灵车驾的必经路线，不可有一粒碎石，防止颠簸惊扰了陛下安灵。
    “戚卓容？”
    戚卓容抬起头，顿时一凛。
    面前是一名身形高大的男子，年纪四十上下，一身素白的内宦袍子，细细的眼睛眯着，正上下打量着她。
    她认得这个人。
    在宫外面的时候，她曾和哥哥远远见过他一面，他奉命出宫办事，坐在马车里，前呼后拥，好不威风，到了目的地下车，也是踩着小太监的脊背作台阶。
    “刘公公。”她敛了神色，恭恭敬敬地行了一礼。
    “你认得咱家？”
    “这宫中岂会有人不认得刘公公？”戚卓容低眉顺眼道。
    刘钧哼了一声：“油腔滑调。”他将袖子一拢，摸出一只盒子来，“你此次救了太子殿下，皇后娘娘念你有功，特命咱家来赏你。”
    戚卓容一听，心便冷了一半。
    皇后会派刘钧来打赏她，分明就是不打算将她留在小太子身边。但她还是不得不跪下谢恩：“谢娘娘赏赐。”
    “起来吧。”刘钧的声音在头顶响起。
    戚卓容闭了闭眼。仇敌就在眼前，可她却什么都不能做。因庞王造反一事，近来行宫中严加管控，四处都有巡逻卫队，普通宫人身上更是不可携带任何锐器。她不是不能徒手相搏，只是代价太大，为了一个刘钧，没必要把自己也赔进去。
    她是家里仅存的希望，她必须要活着，而且要活得很好。
    她起身从刘钧手中接过锦盒，打开一看，是满满一盒成色上好的珍珠。
    赏赐已经送到，刘钧拂袖要走，却被忽然叫住：“公公留步。”
    戚卓容转到他面前，重新递上盖好的锦盒：“公公近来操持过度，这点心意，还请公公笑纳。”
    刘钧停住，似笑非笑地瞧着她：“你这是什么意思？这是皇后娘娘赏给你的东西，你是看不上，要咱家还回去？”
    “奴婢不敢。”戚卓容上前一步，直接轻轻掰开刘钧的手掌，将锦盒塞了进去，“只是奴婢人微位轻，这样贵重的赏赐，放在奴婢这里岂不是牛嚼牡丹、暴殄天物？只有放在刘公公这里，才能有它该有的用处。”
    刘钧垂眼看了看那锦盒，既不收起，也不退回，只斜睨着她。
    戚卓容四下一扫，道：“今日日头毒辣，此处又无绿荫遮蔽，公公想必也是热了，正巧奴婢屋子里头有泡好的凉茶，公公可愿屈尊前去歇一歇？”
    刘钧抬了抬下巴：“带路吧。”
    她这几日都是和其他太监一起住的大通铺，这个时间，大家都在外面干活，屋里半个人影也没有。她用袖子擦了擦桌椅，又给刘钧倒了杯茶奉上。
    下面人喝的当然不是什么好茶，刘钧意思意思拨了拨茶盖，连嘴唇都没有沾湿：“说罢，你是有什么事？”
    哥哥给她的纸抄上写了打听来的刘钧喜好，无非是钱财、瓷器这些身外之物，她身无分文，眼下皇后正好来赏赐她，她也就顺水推舟给了刘钧，看来倒是起了点作用。
    “不敢欺瞒公公，奴婢那夜救下太子之时，太子曾答应奴婢，往后要提拔奴婢去东宫做事……可眼看太子就要扶灵回京，奴婢……”
    刘钧蓦地冷笑出声，茶杯重重一搁，溅起几星水痕：“痴心妄想的东西！太子年纪小，一时兴起说了几句，你倒还真惦记上了？”
    看戚卓容脸色发白，又缓了语气道：“我知你并无坏心，毕竟是立了功，人嘛，想往上爬也无可厚非，只是你须得知道，能在东宫伺候的，哪个不是有资历的精细人？东宫的名册那都是要呈给娘娘亲自看的，娘娘不点头，谁又敢放人？你入籍未满一年，又是外围洒扫，从未伺候过贵人，你让咱家想帮你都帮不得啊。”
    “公公……”戚卓容恳切道，“奴婢学东西快，劳烦您再去跟皇后娘娘说说好话，通融通融。您的大恩大德，奴婢会一直记得的。”
    “也罢，”刘钧起身道，“咱家就帮你说上几句，只是贵人们终究心思难测，咱家可不敢保证。”
    这是陈首辅发话说要解决的人，留着一盒珍珠在他身上，着实是浪费。
    “多谢公公！”戚卓容看着刘钧撩袍出门，忽然又道，“对了，那夜奴婢与太子殿下在一起，说了许多话，其中殿下就有提到公公。”
    刘钧脚步顿住，回首不动声色道：“哦？这可真是奇了，殿下同你说什么了？”
    “殿下说……”戚卓容深吸一口气，平静道，“他周围伺候的宫人都很是无趣，不爱说话，唯有公公您话多一些，可是殿下又觉得您年纪大了，太啰嗦了一些。”
    周围一时寂静。
    片刻，刘钧眯着眼笑道：“这真是殿下说的？”
    “涉及殿下，奴婢岂敢说谎！”
    “你今天告诉咱家这些，是为什么呢？”
    “公公，”戚卓容抬起头，用一种忐忑又明亮的目光望着刘钧，“虽然奴婢自幼长于民间，规矩还要慢慢学，但是这世上规矩端正的人何其多也，能得太子欢心的却少之又少，奴婢有各种法子能哄殿下开心，这有什么不好呢？”
    “放肆！”刘钧阴沉道，“你这是打算教唆太子？当心拔了你的舌头！”
    戚卓容立刻以额触地。
    刘钧双手拢在袖子中，注视着这身板瘦削的小太监。眉清目秀，能说会道，又正年轻，无怪乎殿下会喜欢他。
    “奴婢想进东宫，一是为了自己，二也是为了公公啊！”戚卓容一字一句道，“谁都知道，在这宫中内务大小，除了皇后，便是公公说了算。可殿下总要长大，又不亲近公公，公公不早为自己打算吗？只要公公手下有人能讨殿下欢心，公公何愁未来的日子呢？”
    她想起哥哥在纸抄上记录下的传闻，抬起头，殷殷地望着刘钧：“奴婢愿为公公义子，从今往后，公公便是奴婢的恩人，奴婢的义父，往后奴婢若是顺利进了东宫，还有的孝敬您！”
    闻言，刘钧的目光变了变。
    他年纪大了，确实早有收个义子的念头。在皇宫中不乏有小太监向他示好，他都暂时按下了，打算等行宫避暑结束后再细细考察。如今忽然冒出一个救驾有功的小太监……
    他不由哂笑，陈首辅说的不错，这小太监着实会投机。
    “年纪轻轻，胆子不小！”刘钧冷哼一声，“心里不想着正道，如何能伺候好主子！”
    “奴婢没有不想着正道！奴婢心里总想着不能辜负殿下的喜爱，要为殿下分忧才是，可奴婢一介粗人，若无人点拨，上哪学好如何伺候主子呢？还望公公垂怜！”
    刘钧摸着袖中那一盒珍珠，又想起太子说的那些话，不由冷了脸色，道：“咱家出来得够久了，得快些向皇后娘娘回去复命才是。”
    “奴婢送送公公。”
    “不必。”刘钧道，“你还是先把自己该干的活儿干好罢，别到时候先因为打扫不力，冒犯了车驾而掉了脑袋。”
    “是，谨记公公教诲。”目送刘钧离开，戚卓容终于皱起眉头，掸掸袖子，又找了块布巾浸上水，仔仔细细地擦了一遍手。
    真叫她恶心。恶心刘钧，也恶心自己。
    可想要站得更高，就必须付出代价。只有站得更高，才能有自己的势力，才能彻彻底底报了家仇——她要的从来不只是谁的项上人头那么简单，她要的，是一家人的清白，是死去的人在九泉之下得以安息。
    -
    “怎么去了这么久？”皇后整理着小太子的衣襟，看到门口进来的刘钧随口问道。
    刘钧看了一眼小太子。
    许是因为父皇驾崩，小太子这几日都很是伤心，精神也不好，下巴都尖了不少。皇后动作一顿，拍了拍他的肩道：“下去吃点东西吧，马上要回京，得养精蓄锐。”
    小太子依言离开后，皇后道：“有什么事想说？”
    刘钧躬身在她耳边说了方才戚卓容转述给他的话。
    皇后不由挑眉，轻呵一声：“刘钧啊刘钧，原来元儿就是这么看你的。”
    刘钧讪讪一笑：“殿下正是爱玩闹的年纪，是老奴服侍不周，让殿下不快了。”
    “那个戚卓容跟你说这些，是有所求？”
    “正是。”刘钧答道，“他想进东宫，在太子身边伺候。”
    “他倒是可着劲儿想往上爬。”皇后不以为意，“不过太子今日还又提了一回把他拨到身边来的事情，被本宫给搪塞过去了。”
    “殿下鲜少提要求，难得遇到个顺眼的宫人，若是不允，只怕将来会心心念念惦记着，万一与娘娘生了罅隙就不好了。”刘钧道。
    “你的意思是要答应太子？”皇后瞥了他一眼，“可我瞧着这戚卓容也不是个安分的，太子年纪小不懂事，万一养虎为患可不得了。”
    “老奴明白，首辅大人也说过，过些日子就要把他……”刘钧压低声音，“但是娘娘，您仔细想想，若不是戚卓容，咱们又怎么晓得殿下看起来好说话，实则心里头觉得周围人伺候得都不好呢？他有什么想法都压在心里，连娘娘都不告诉，长此以往，等殿下长大了，还不知要成什么样。眼下有个现成的小太监，初次见面便得殿下青眼，若是以后长伴殿下身边，殿下只会愈发信赖他。这个戚卓容虽然有些急功近利，但人还算聪敏，知道该讨好谁，如此一来，娘娘还怕什么呢？”
    皇后若有所思。
    太子才八岁，在宫里向来没什么架子，见着谁都是笑眯眯的，若不是那小太监透露，她也想不到他心里原来在想这些。太子怎么看刘钧不重要，重要的是他没有把自己的心思说出来，当太子时尚且如此，往后登基当了皇上，还不知背着她会做什么。
    “本宫明白你的意思。”皇后道，“不过你今儿替他说了这么多好话，他是给了你什么贿赂？”
    “娘娘这可就冤枉奴婢了，娘娘眼皮子底下，奴婢哪敢做出那等事来。”刘钧笑道，“只是奴婢也确然有些私心，如太子殿下所言，奴婢也确实年纪大了，这年纪一大，就忍不住想着养老送终的事情，像奴婢这等人，没个孩儿承欢膝下，因此早就打算收个义子……”
    古往今来，宫里但凡有点权力的老宦官，都会收下面的人做义子，倒也不是什么见不得光的事。那戚卓容年纪轻，长得好，又愿意听话，刘钧起了这个心思也不奇怪。
    “他真没贿赂你？”皇后半开玩笑道。
    “娘娘这说的是哪里的话。”刘钧也赔着笑脸，“那戚卓容从前就是个洒扫杂役，能有什么值钱东西？也就今儿娘娘赏了他一盒物件，他头一回得这么重的赏赐，哪里愿意转手送人，还谢了好久的恩呢。”
    皇后拨弄着长长的护甲。穷惯了的下等人，见钱眼开，见风使舵，虽然小聪明不少，但终究是太浅薄了些，成不了大事。不过，这样的人若是给刘钧做了义子，倒是更好掌控。思及此，她颔首道：“去请首辅大人过来罢。”
    ……
    戚卓容没想到她的请求这么快就有了回应。她都已经在计划如果这次不成，如何才能再打点人离开行宫进入皇宫了。
    这次来传话的是位宫女，是皇后身边的柏翠姑姑，让她随车队一起回京。
    “姑姑稍等，容奴婢收拾一下包袱。”
    柏翠却笑道：“戚公公有什么可收拾的？把随身带的物事收一收便罢了，其他的，皇宫里难道还会没有么？”
    戚卓容便听了她的话，只极简单地收了一些随身的零碎，便随她去见了皇后。
    说是见皇后，其实皇后已经坐在了马车中，柏翠通禀后，那马车帘子也没有撩起来见她一面，只有柏翠又下了马车，转达了皇后娘娘的口谕。
    内容无非就是念她有功，加上太子喜欢，便破格提拔她入东宫，做太子的贴身内监。随后又严肃敲打了她几句，不可懈怠，不可骄矜，云云。
    戚卓容谢恩后，便前往太子的车驾。
    小太子显然是已经得知了这个消息，车帘早早打起，见到她后脸上不禁露出一丝微笑，又意识到尚在国丧期间，迅速抿了回去，露出淡然的神色来。
    “奴婢戚卓容参见太子殿下。”她恭恭敬敬地行礼。
    “起来罢。”小太子板正道，“你看我同你说过的事，必然会做到。”
    “承蒙殿下厚爱，奴婢不胜感激，往后刀山火海，在所不辞。”
    小太子轻咳一声：“不必如此。”
    车帘放下，戚卓容退至马车旁，见到刘钧，又是一礼：“多谢公公。”
    刘钧却不接话，只直视着前方道：“后面跟着罢。”
    “是。”
    扶灵的车驾不久后便起了程，一路上只有卫队的盔甲摩擦声和车轮的辘辘声，太阳一晒，起了暑热，一条条白幡来回飘摇，在阳光下呈现出一种扭曲的姿态。

 帝台艳宦 第8节

    汗珠从额头滚落，可戚卓容只能忍耐。这种时候，她倒是有些怀念起从前行走江湖的日子了，虽然风餐露宿，过得清苦，但也是想走就走，想歇便歇，犯不着在这儿白受罪。
    她盯着前面刘钧的背影，在心里想象着倘若这时候一刀刺上去该有多么爽快——也就只是想想而已。
    快步匀速地跟着马车行走，还得保持仪态得体，戚卓容偷偷觑了一眼周围的人，见他们虽然都是大汗淋漓，但面上却没有一丝怨色，不由暗自摇头。这皇宫里的规矩真是可怕，把人都驯成了机械。
    一个时辰后，车队暂歇。御马监的人来给马喂水喂草，卫队及宫人都安静有序地排队饮水解渴。戚卓容端了一碗水站在马车边喝完了，又想再去接一碗，正准备到队尾重新排，就听见身后一个小小的声音在喊她：“戚卓容。”
    她扭头，看见从车帘里探出一个脑袋的小太子，朝自己招了招手。
    “殿下有何吩咐？”她靠近了问道。
    “你上来。”小太子睁着一双又黑又亮的眼睛说。
    戚卓容不由左右看看，为难道：“殿下，这于理不合。”
    “别看了，我是太子，我让你上来就上来！”小太子拉下脸，“你在等什么？连太子的话都不听了么？还得母后来请你是么？”
    “奴婢不敢。”戚卓容别无选择，只得提衣上了马车。
    第6章 太子愿意撑腰，那便由着他……
    车厢里刚换了新冰块，比外头凉快许多。戚卓容抬袖擦了擦汗，问：“殿下找奴婢有什么事？”
    小太子抿着唇微微笑了一下，在身边拍了拍：“坐。”
    “殿下。”戚卓容无奈，“要是被人看到了，奴婢小命不保。”
    “没我的同意，谁敢上来？”小太子道，“快坐下，外头热死了罢，我给你留了块凉糕，我觉得很好吃，你来尝尝如何。”
    戚卓容迟疑了一下，还是顺从地坐了过去。
    一坐下，她便舒适地在心里叹了口气。打开那精致的食盒，用帕子擦了擦手，然后捻起那半透明的凉糕塞入口中，她又是舒适地一叹气。
    “好吃么？”小太子殷切地望着她。
    戚卓容点头：“好吃。”
    小太子道：“你吃相不雅。”
    戚卓容想了想，一口塞完确实不雅，想当初还是官家小姐的时候也是举止端庄、樱桃小口，在外漂泊久了，人也粗犷了。“殿下教训得是。奴婢会好好学礼仪的。”
    “没关系，这里只有我，我不介意。”小太子说道，“你觉得好吃就行。”
    “殿下特意给奴婢留了一块，实在叫奴婢受宠若惊。”
    现在轮到小太子叹了一口气：“只是吃到了觉得很好吃，想找人分享一下。”
    “为何是奴婢呢？”
    “别的人都没有意思。”小太子说，“他们虽然会说好吃，但是脸上没有表情，也不会像你一样一口吞掉，一看就很喜欢吃这个。”
    戚卓容笑笑，目光转到桌上的茶壶上。
    “你渴么？”小太子说，“喝吧，没事。”他找了个没用过的杯子出来。
    “多谢殿下。”戚卓容提腕给自己灌了几杯，这茶又清又甘，还有一股微微的甜味，泡的应当不是茶叶，而是银丹草。想来也是，小太子年纪小，不会爱喝茶。
    “殿下，关于让奴婢伺候一事，皇后娘娘先前一直不曾松口，怎么今日忽然同意了呢？”戚卓容望着小太子。
    小太子摇了摇头：“我不知道。今早母后见了陈首辅一回，后来就派柏翠去找你了。”
    她一个无名小卒忽然要给小太子当贴身内监，皇后慎重一些也不奇怪。只是慎重到要找自己父亲商讨，是不是也太过重视了一些？
    戚卓容微感疑惑，但也没有深想。一抬眼，就见小太子在瞅着她笑。
    她不由纳闷：“殿下在笑什么？”摸了摸嘴角，也没有食物碎屑啊。
    小太子立刻收了笑意，咬了咬唇，才道：“只是看到你，就觉得很高兴。戚卓容，你是我同母后讨来的第一个人，母后说了，以后你可以作我的玩伴。”
    “殿下没有伴读陪玩吗？”
    小太子摇了摇头，低头抠着指甲：“我没有伴读。以前还能见着几个兄弟，后来他们早早地封了王，早早地去了藩地，我就再也没见过他们。伴读也从来没有过，你不晓得那是多么无聊。”
    这可更奇怪了，他都八岁了，怎么会没有太子伴读？但这个问题现在不宜深问，戚卓容只能道：“奴婢会让殿下开心的。”
    “戚卓容。”小太子极低地唤了她一声，小小的人面上染了些忧愁，“父皇的灵柩还在，国丧也还在，我身为太子，今日本不该笑这么多次，可是看见你，我却真的很开心，你说，这是不是大不敬？”
    戚卓容闻言立刻跪了下去，不敢答话。
    好在小太子也没打算让她答，只是自言自语道：“幸亏母后不在，不然我定会被母后打手心。父皇驾崩了，我真的很难过，我在灵柩前哭了好久好久。可是见到你，我却忍不住想笑，这是犯了大错罢？”
    戚卓容斟酌着道：“殿下，这是人之常情，并非对或错可以衡量。人有喜怒哀乐，如果只有一种情绪，那便不是人了。”
    小太子没有吭声。ding ding
    “奴婢年幼丧了父母，得知父母去世的时候，亦是痛不欲生。奴婢还记得那天下着雨，下完雨后出现了天虹，奴婢从来没见过那么漂亮的天虹，多看了几眼，就忍不住笑了笑。笑完后，也还是接着哭。”戚卓容道，“奴婢的伤心是真的，欢喜也是真的，但欢喜是短暂的，伤心是长久的，殿下只要一直将先帝放在心里，便没有什么对错之分。为人父母者，自然希望儿女平安喜乐，奴婢想，倘若奴婢的父母在天有灵，看到奴婢对着天虹笑了一下，也是能理解奴婢，舍不得怪罪奴婢的。”
    她这话说得有些深奥了，也不知这小太子听不听得懂。
    “你起来罢。”小太子开口，“就我们两个人的时候，别动不动就跪，我听着骨头都疼。你是救了我的人，不是我的下人。”
    “谢殿下。”既然殿下都发话了，那戚卓容当然也不会再苛待了自己。
    小太子还想再说些什么，就听见外面传来了休整结束的声音。
    “奴婢该下去了。”她道。
    小太子点点头。
    戚卓容下了马车，顶着刘钧探究的目光走到他身后站定。
    “殿下找你做什么？”刘钧轻声问道。
    戚卓容答：“殿下/体恤奴婢，叫奴婢上去喝了口凉茶解暑，还赏了奴婢块糕点吃。”
    “待这么久？”
    “殿下鲜少出宫，对民间很是好奇，殿下问什么，奴婢便讲什么。”
    刘钧：“可没讲什么乱七八糟的，污了殿下耳朵罢？”
    “奴婢有分寸，哪里敢讲越矩的东西，何况殿下也只是问问风土人情。”戚卓容回道。
    刘钧颔首：“侍奉贵人，心中最要有数的就是什么该说，什么不该说。你虽出身乡野，但既然入了宫，就得把那些刁民东西都给忘了。”
    “奴婢省得。”
    赶了大半天的路，眼见着天渐渐黑了，行路速度也慢了下来。刘钧进了太子马车，服侍着小太子净了面，戚卓容则在一旁打下手，眼观鼻鼻观心地学习如何伺候。扶灵归京，为表敬重，路上不可安睡，因此马车里点了灯，也需留人在旁看守。
    “戚卓容留下。”小太子点名。
    “殿下，老奴知道您喜爱他，但他第一次侍奉您，又是在马车上，万一毛手毛脚，碰掉了火烛可不得了。”刘钧劝道。
    “刘公公说得有理。”小太子道，“那便由刘公公守前半夜，戚卓容守后半夜如何？我想着刘公公年纪也大了，确实不好在外面走太久。”
    刘钧：“……”小太子分明没有把他的话听进去。但小太子已后退一步，他也不好再说什么，只得应下。
    有刘钧在旁边待着，小太子便不再开口，找了卷佛经来看，为先帝念诵。看一会儿，觉得眼睛累了，便闭目养神歇一会儿，再继续看经，如此循环往复，直到后半夜车队暂歇的时候，戚卓容换了刘钧的班。
    “你在看什么？”小太子见她坐在车里还撩起一角车帘往外看，不由奇怪问道。
    “刘公公往皇后娘娘的马车去了。”戚卓容闷笑道，“怕是要告状。”
    “他告吧，我只是让他多走了半夜而已。”小太子哼了一声，“他平素在宫里也时不时坐个肩舆，这会儿让他多走几步怎么了？从前是父皇宠幸他，但我又不是父皇。”
    刘钧的确是去找皇后告状的。
    听说他被小太子从马车上赶了下来，皇后不由冷笑一声：“刘钧，本宫看你也确实是不中用了。不是说还要收了戚卓容做义子么，本宫瞧着，你怕是镇不住他啊。”
    “娘娘……”
    “本宫今早同父亲说的时候还颇费了一番口舌，才让他相信戚卓容可以为我们所用。”皇后吹了吹茶盏，“如今你自己没本事，竟然还来找本宫告状，怎么，你若担不了这个位置，大可以下来。”
    “娘娘误会了。”刘钧赶紧道，“老奴想说的是，殿下如此看重戚卓容，当着众人的面便敢叫他上马车守夜，这才是第一天，假以时日——”
    “你嫉妒了？”皇后眄他，“你该不会是怕他得了荣宠，反过来压了你一头罢？”
    “娘娘说笑了，老奴倒也没有无用至此，收义子本就是为的养老送终，他有出息，老奴也跟着高兴。老奴从前伺候陛下，义子又能伺候殿下，那都是老奴的福分。”刘钧道，“只是戚卓容还年少，加上有太子撑腰，两个人将来说不准会闯出什么祸来。老奴是怕到时候有人乱嚼舌根子，让娘娘误会是老奴办事不力，毕竟老奴再如何管教那戚卓容，只要太子发话，那老奴也只能听从。”
    “太子愿意撑腰，那便由着他们去，只看那戚卓容到底知不知自己分量。”皇后淡淡笑道，“若连你也管教不好，那就是他不识时务，狼子野心，乡野里来的泥玩意儿，带坏了太子，十个脑袋都不够他砍的。”
    车厢里安静了一会儿，皇后又道：“不过，殿下毕竟年纪小，他们若只是寻常玩耍，倒也用不着管太多。”
    烛火摇曳，刘钧垂首思索片刻，这才压下嘴角一丝笑意，道：“老奴明白娘娘的意思了，老奴告退。”
    而另一辆马车内，戚卓容看见了案几上摊开的佛经，不由问道：“殿下爱看这个？”
    “不爱。”小太子合上佛经，撇撇嘴，“只是先前刘钧一直待着，干不了别的事，只能看看这个。”他见戚卓容一直盯着那卷书看，疑惑道，“你想看？”
    戚卓容回过神来，摇了摇头。
    她小时候可看了太多佛经了。
    听母亲说，她与哥哥是双胞胎，哥哥生得顺利些，轮到她时，由于胎位不正，因此费了好大一番力气才生出来，把母亲也折磨得不轻。她打小身子就不如哥哥，哥哥已经能够满院疯跑的时候，她却只能在屋子里坐着喝药，连窗户都开不得。
    本朝信奉佛教，大多百姓见了僧人都是客气有加，她家也不例外。一个风和日丽的午后，有位行脚僧上门化缘，母亲好心地引了他进门歇脚，差人去取斋饭的时候，正好碰见婢女牵着她出来晒太阳。那是她难得身体还不错的时候，第一次见到没有头发的人，不由好奇地盯着看。
    行脚僧也不觉得冒犯，只是双手合十笑了笑，对母亲说：“夫人，这可是令嫒？”
    母亲道是。
    行脚僧见多识广，竟然一眼就瞧出了她虽然此刻面色红润，但身子底太虚，常年生病。母亲很无奈：“大师说得是，只是这些年请了不少大夫看过，调理的药也喝了不少，却总是治标不治本。”
    “我观令嫒面相，是个有佛缘之人。”此话一出，母亲隐约变了脸色，行脚僧不紧不慢地接道，“夫人不必紧张，贫僧只是建议送令嫒去庵中住上一段时间，虽然远在城外，但也正是因为远在城外，依傍山林，所以才更适合体弱多病之人休养。”
    后来行脚僧得了斋饭离去，母亲也没再提这事，只是又到了换季时候，她如惯例一样继续咳嗽卧床喝药，母亲才重新想了起来，告诉了父亲。父亲沉吟片刻，说：“那便试一试罢，反正也不会更坏了。”
    母亲便带着她，又携了一名婢女暂住进了城外的尼姑庵中。不知是山林里的空气格外新鲜，还是庵里的素食都是糙米糙面，与她平日吃的精粮大不相同，亦或是她真的有佛缘，得了佛祖庇佑，总之那大半个月，她病好得确实很快，甚至到了最后几天，还有力气跟在挑水的尼姑后头，从庵里走到溪边，再从溪边走回庵里。
    母亲很高兴，很快便带着她回家了，谁知她才活蹦乱跳了一个月，便又旧疾复发，母亲不得不再带着她回庵里。如此几次，总是叨扰庵中师傅，母亲觉得甚是羞愧，父亲也长叹一口气，道：“这孩子怕是与我们缘薄，还是留她在庵里久住罢。”
    父亲在朝中为官，家中琐事都要由母亲打理，母亲不能再陪着她，含泪把她送进了庵里，为庵里留下了大把的香火钱，又殷殷嘱托了看护她的婢女好些时候，才依依不舍地离开。
    说实话，除了为表虔诚，得日日抄写佛经以外，她还挺喜欢在庵里住着的。庵里的师傅们对她虽然谈不上亲热，但是也很客气尊敬，她在庵里来去自如，经常在婢女的陪同下去后山玩耍。而每个月，她也会回到家中住上两日，以解家人思念之情。
    她身体确实一日日好了起来。过了两年，照顾她的婢女也到了年纪，出去嫁人了，母亲本想再给她指派一个，却被她拒绝了。她已经可以独立做很多事，留个婢女在身边实在没什么必要，她若有什么需求，庵里的师傅也会帮她解决的。
    许是脱离家人生活久了，她小小年纪已经很有主见，母亲虽然不愿，但奈何不了父亲很欣赏她这样的做派，说这样有想法的女儿家以后才不会被人欺负了去，于是她便顺理成章地一个人住在了庵里。白日里帮着师傅们抄抄佛经，看看父亲买来的书，去后山溜达溜达，夜里就一个人在房间里偷偷翻一些民间故事绘本。
    她在庵里住到了八岁，直到有一日，明明没到她回家探望的日子，家里的老管家却带着哥哥来接她。她虽然疑惑，但也没有多想，高高兴兴上了车，老管家才面色凝重地告诉她和哥哥：“少爷，小姐，家中出事了，老爷让我接了你们就快逃，再也不要回京城。”
    那是她和哥哥噩梦的开端，也是他们命运的转折。